40 Шедевров Зарубежной Фантастики : другие произведения.

Рейдар Йенсен (Норвегия). Люди с журнальных обложек

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

   ПОРИСТЫЕ зернышки снега кружили по улице, превращаясь в серую кашу под колесами машин. Я поднял воротник пальто и отправился к киоску за газетой. По старой привычке окинул взглядом выставленные журналы, и девушка с обложки одного из них подмигнула мне, улыбаясь белыми, без единого изъяна зубами.
   - Наконец-то ты пришел! - сказала она.
   Я вытаращил глаза.
   - Я смотрю на тебя каждый раз, когда ты приходишь за газетой, - объяснила она.
   Киоскерша, к счастью, была занята другим покупателем.
   - Девушки с обложки не разговаривают, - громко сказал я.
   - Тогда зачем же, по-твоему, я вишу здесь целыми днями, поджидая тебя? - спросила она.
   Я ничего не ответил. Что будет, если кто-нибудь заметит, как я стою здесь, произнося слова в пустоту? Наверняка решат, что я спятил...
   Впрочем, прохожие пробегают мимо, торопясь к автобусной остановке, а киоскерша уже занята вязанием и даже не смотрит на меня. Думает наверное, что я просто разглядываю журналы.
   - Купи меня, - снова попросила девушка с обложки.
   - У меня нет денег, - сказал я, выворачивая карманы. - Ведь стоишь ты довольно дорого...
   - Каждый день сюда приходит другой парень и смотрит на меня, - мечтательно ответила она. - Вчера я подмигнула ему, но он ничего не заметил. Ты что же, хочешь, чтобы он купил меня, а не ты?
   Я долго смотрел на девушку. Она была очень недурна. Пожалуй, самая красивая из всех журнальных девушек в этом киоске, и раз уж я до такой степени спятил, что мне мерещится, будто девушки с обложек вступают со мной в разговор, то это был не самый худший вариант.
   Она вздохнула, и на щеке ее сверкнула слезинка.
   - Иногда приходят старые толстые мужчины и тоже разглядывают меня, - продолжала она. - Я знаю, что нам, девушкам с обложек, без этого не обойтись, но все они такие мерзкие... Уж лучше бы ты купил меня!
   Стоит она, видно, не больше четырнадцати крон. Эту сумму я, в общем, смог бы наскрести.
   - Завтра я, может быть, куплю тебя, - сказал я. - Дело в том, что сегодня у меня нет с собой таких денег.
   Когда я уходил, она шептала что-то, и я ощущал спиной ее взгляд, пока не перешел на другую сторону улицы.
   Я и вправду собирался ее купить. Честно говоря, думал захватить с собой четырнадцать крон, но по обычной рассеянности, отправляясь на следующий день в киоск, я взял только одну крону двадцать пять эре.
   Однако ее место на витрине было пусто. Рядом висела другая девушка, хорошенькая брюнетка в очаровательной белой блузке.
   - Я бы хотел... - начал я.
   - К сожалению, мы сегодня продали последний экземпляр, - сказала киоскерша. - Но у нас есть другие журналы.
   Я покачал головой.
   - Дайте мне газету...
   Была ли то игра воображения или красивая брюнетка и впрямь едва заметно улыбнулась мне, когда я уходил?
   Интересно, кто же все-таки купил ту белозубую? Тот, другой, кому она подмигивала? Как бы то ни было, она исчезла - и мне было отчасти досадно. Как ученого меня интересует все выходящее за рамки обычного, а этот случай был - как бы сказать? - весьма своеобразным.
  
  
  
  ПРОШЛО несколько недель, прежде чем я снова очутился у этого киоска. К тому времени я уже почти успел забыть о девушке с обложки.
   - Привет, - тихо окликнули меня. Я поднял голову и встретился взглядом с парой темных глаз, сверкавших над белой блузкой.
   - Не вздумай уверять меня, что теперь вы все начали разговаривать, - сказал я.
   Она ответила не сразу. Поправив блузку у ворота, холодно посмотрела на меня.
   - Я и вправду собирался купить ее...
   - Когда тот, другой, уносил ее, она плакала, - прошептала брюнетка.
   - У девушек с обложек не может быть никаких чувств. Но она мне нравилась, я действительно думал ее купить.
   - А она так на тебя надеялась! - продолжала брюнетка. - По-моему, не очень красиво с твоей стороны так поступать с ней.
   - Ну ладно, скажи, кто ее купил, - с досадой сказал я.
   - Может, мне удастся взять ее на время, а потом забуду отдать - и все! Тогда я заглажу свою вину, не так ли?
   - Ничего у тебя не выйдет, - возразила брюнетка. - Я никогда не видела раньше этого человека. Он приехал на машине и сразу же укатил. Ты никогда ее больше не увидишь, да еще пожалеешь об этом!
   - Тогда я куплю тебя, - сказал я. - Честно говоря, мне хотелось бы поболтать с тобой о всякой всячине.
   - Ни за что на свете! - ответила она. - Если ты купишь меня, я никогда не скажу тебе ни слова. Я буду только бумагой!
   После этого прошла неделя, прежде чем я снова побывал у киоска. Все эти дни у нас в лаборатории была горячая пора. Времени едва хватало на сон, в свободные часы приходилось анализировать химические формулы. Вся моя жизнь отдана науке, и к тому же у меня появилось предчувствие, будто я стою на пороге славы.
   Как обычно, я купил свою газету и вдруг заметил, что кто-то пристально на меня смотрит.
   Но на сей раз это была не молодая очаровательная девушка, а пожилая дама, принадлежавшая вдобавок к одному из княжеских домов Европы. Сфотографированная на обложке какого-то еженедельника, она взирала на меня весьма строго.
   - И не стыдно вам, молодой человек? - спросила она. - Обмануть такую прелестную девушку...
   Я поискал взглядом мою старую приятельницу, красивую брюнетку, но она тоже исчезла.
   - А вы к тому же еще и невоспитанны, - заметила высокородная дама и оскорбленно посмотрела на меня. - Что вы скажете на это, адмирал?
   Адмирал, свирепого вида господин, изображенный на обложке другого журнала, окинул меня презрительным взглядом:
   - Ты вообще не стоишь того, чтобы с тобой имели дело женщины, - проворчал он.
   - Что вам угодно? - спросила киоскерша.
   - Нет, нет, я только смотрю, - ответил я и бросился наутек.
  
  
  
  В ТЕЧЕНИЕ следующих дней я с головой ушел в работу и химические формулы, так что сам начальник лаборатории похлопал меня по плечу.
   - Таких старательных сотрудников у меня еще не было, - сказал он. - Но, по-моему, тебя надо притормозить. Ступай-ка домой и передохни. Купи ковбойский роман, развлекись немного.
   Не обращая внимания на мои протесты, он выставил меня за дверь, а на прощанье он и директор одарили меня широкими улыбками.
   - Если будете продолжать в том же духе, получите прибавку, - благосклонно процедил директор.
   Снег все сыпал и сыпал, приближалось рождество. А может, и впрямь отдохнуть немного? Куплю-ка ковбойский роман. Честно говоря, не читал их со школьных лет. И бояться мне нечего - ведь только в киоске на площади портреты с обложек донимают меня.
   Я вошел в магазин и остановился перед полкой, где были выставлены издания карманной серии.
   - Милок! - внезапно раздался чей-то голос.
   Я вздрогнул.
   - Стреляй или умрешь! - произнес у моего уха другой хриплый и грубый голос.
   Я стал вертеть головой по сторонам, переводя взгляд с белокурой гангстерши в черных джинсах на бородатого бродягу, наставившего на меня револьвер. Да, дела мои швах... Может, все-таки обратиться к заводскому врачу?
   - Послушай ты, бородатый подонок, - сказал я, пытаясь приосаниться. - Нечего вам преследовать меня из-за той девчонки! И потом - ты больше не в моде. Теперь читают романы про шпионов.
   - А ты кто такой? - прорычал он. - Чихать я хотел на твои шашни. Но тут мои владения, так что вали отсюда, пока мы не разнесли в щепки твою хибару и не нашпиговали свинцом тебя и твоих родственничков!
   - Ай лав ю! - заявила белокурая гангстерша за 3,50 кроны, бросая на меня страстные взгляды.
   - Она думает, парень чего-то стоит, - переговаривались между собой две девушки с обложек молодежных журналов, энергично жуя резинку, - а у него монет-то в кармане негусто!
   - Стреляй или умрешь! - снова взвыл ковбой и поднял револьвер.
   После этого я целых два дня не выходил из дома, а когда хозяйка предложила мне для чтения несколько еженедельников, я как можно вежливее отказался.
   - Спасибо, хватит с меня прессы.
   Рождество пришло и миновало, и все это время я довольствовался чтением романов без иллюстрированных обложек и изучением химических формул, отдыхая дома у родителей. Сразу же после Нового года я уехал обратно, чтобы начать обработку опытов. Однажды я все же рискнул купить свою обычную газету - в колбасной лавчонке. Но и на сей раз мне здорово досталось.
   - Возьми меня домой! Стегай меня кнутом, бей меня! - вопила дама в высоких кожаных сапогах и с бессмысленным взглядом, сфотографированная на обложке детективного журнала.
   - Хорошо бы выпустить из тебя кишки! - вмешался в беседу мужчина с обложки другого детектива. Он был занят тем, что связывал молодую девушку и затыкал ей рот кляпом, - она-то уж ничего не могла мне сказать. Мужчина, оторвавшись от дела, покосился на меня налитыми кровью глазами: - Ты похож на кота, которого собираются вздернуть. Еще и коммунист небось? Попался бы ты в компанию к нам, уж мы бы стерли ухмылку с твоей идиотской хари...
   - Спасибо за любезное приглашение, - огрызнулся я. - Только поищи другого... Может, он и согласится отдать за тебя две кроны.
   Когда я кинулся к двери, вслед мне прогремел выстрел. Колбасник удивленно поднял голову. Потом я прочел, что на место происшествия прибыла полиция, но ей ничто не удалось обнаружить.
   Я прочитал купленные мною газеты, но никто со мной не говорил. Я решил, что начинаю избавляться от галлюцинаций. Должно быть, отдых не повредил бы мне, как сказал заводской врач, когда я заходил к нему в последний раз. Я решил снова пойти к врачу, рассказать о своих страданиях.
   К сожалению, на другой день я совершенно забыл о своем намерении. Наши химические опыты дали интереснейшие результаты, и не успел я оглянуться, как было уже три часа, и заводской врач исчез.
   В четыре я отправился обедать. По дороге торопливо купил газету, успев лишь поймать на себе два-три враждебных взгляда, но прибавил шагу и смешался с толпой.
   Я вошел в кафе, где обычно обедал, и, сев за столик, бросил взгляд на газетный лист.
   - Где ты был, когда горел мой дом? - прозвучал чей-то голос. - Сидишь тут довольный, что и пальцем не пошевельнул ради меня?
   Я вздрогнул и встретился взглядом с удрученным от горя фермером, снятым на фоне сгоревшего дома.
   - Сейчас, когда мы столкнулись лицом к лицу, я надеюсь, вы будете помнить о нашей партии. Наша партия - единственная, которая ратует за субсидию для одиноких на строительство жилья. Я знаю, что вы - субъект невероятно тупой, но все же мои слова должны запасть вам в душу, - сказал другой голос. Политический деятель в упор смотрел на меня. Я уронил газету на пол.
   - Спасибо, десерта не надо! - крикнул я официантке и ринулся к двери.
   Врач осмотрел меня и нашел сильное переутомление. Затем дал мне какие-то пилюли и выписал больничный лист.
   - Нервные расстройства - явление довольно распространенное в наши дни, - сказал он. - Но вы не волнуйтесь. Скоро вы снова будете, как огурчик.
   Он оказался прав. Спустя две недели я почувствовал себя совершенно здоровым и спокойным. Мало того, я не раз заходил в табачные лавки и пристально разглядывал журналы на полке - и никакой реакции.
  
  
  
  В СЕРЕДИНЕ февраля мы завершили, наконец, наши исследования. Концерн организовал пресс-конференцию с участием газет, телевидения, радио, начальник лаборатории произнес речь, где особенно расхваливал меня, называя одаренным химиком. Благодаря моим опытам, заявил он, ряд процессов в химической промышленности будет значительно упрощен, и концерн отныне сможет серьезно увеличить выпуск продукции.
   - И я также рад вручить чек способному молодому исследователю в доказательство того, сколь высоко ценит его наш концерн, - сказал директор, похлопывая меня по плечу.
   Сверкнули блицы, последовали поздравления, тосты, шампанское. Ложась в тот вечер спать, я почувствовал, что вполне доволен собой.
   Проснувшись, я ощутил какую-то скованность. Мне казалось, что голова моя заключена в рамку, а ноги исчезли. У меня словно не было нижней половины туловища. Так и есть, она исчезла!
   Тут я окончательно пришел в себя и увидел, где нахожусь. Я висел на стене в газетном киоске, в том самом, где впервые встретил заговорившую со мной девушку с обложки.
   - Доброе утро, - произнес голос снизу.
   - Добро пожаловать в нашу компанию, - сказал голос сверху. - Наконец-то и тебя сфотографировали!
   - Ну, каково тебе сейчас? - прозвенел юношеский голос рядом со мной. - Мы так поступали со многими. Нужно лишь сфотографировать вас особой камерой - и вы навсегда выбываете из игры. Думаешь, кто-нибудь купит газету, где ты изображен? Э, нет! Провисишь здесь, пока тебя не сдадут в макулатуру, если сам себя продать не сумеешь! Только пройдет не меньше недели, пока ты этому научишься.
   Я молчал. Хотел было открыть рот и произнести что-то, но ничего не получилось.
   - Купи меня! - попытался обратиться я к девушке, которая подошла к киоску за газетой.
  
  Перевела с норвежского Ф. ЗОЛОТАРЕВСКАЯ
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"