# Холодная Война

Александр Кинг

Содержание


Рассылка


Название


Также Брэдли Райт


Авторские права


Посвящение


Цитаты


Секретное оружие


Пролог


## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


Эпилог


ХОЛОДНАЯ ВОЙНА


Благодарность


Об авторе


Для получения информации о предстоящих выпусках, конкурсах, бесплатных предложениях и предложениях по будущим романам, перейдите на-


www.bradleywrightauthor.com


-и присоединяйтесь к команде читателей. Я не часто пишу, и я никогда не буду рассылать вам спам или делиться вашей информацией. Спасибо, что были частью команды. Скоро поговорим!


OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Также Брэдли Райт


Александр Кинг


СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ


ХОЛОДНАЯ ВОЙНА


Приквелы Александра Кинга


ВИСКИ И РОЗЫ


ПОБЕДИТЬ


КОРОЛЕВСКИЙ ВЫКУП


ЦАРСТВОВАНИЕ КИНГА


БИЧ


Лоусон Рейнс


КОГДА ЧЕЛОВЕК ПРИХОДИТ В СЕБЯ


ПАДАЮЩАЯ ЗВЕЗДА


Санта-Клаус


СВЯТОЙ НИК


OceanofPDF.com


Авторское право No 2020 Брэдли Райт


Все права защищены. Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, распространена или передана в любой форме или любыми средствами без предварительного письменного разрешения.


Брэдли Райт/King's Ransom Publishing


www.bradleywrightauthor.com


Примечание издателя: Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия являются продуктом воображения автора. Места и публичные названия иногда используются для создания атмосферы. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми,


или для предприятий, компаний, событий, учреждений или местностей совершенно случайно.


Секретное оружие/ Брэдли Райт. - 1-е изд.


ISBN - 978-0-9973926-7-8


OceanofPDF.com


Для Кейда Александра


Я - убежище в шторм, якорь в приливе и шепчущий ветер, если ты когда-нибудь почувствуешь себя потерянным. Моя спина крепка, сынок, поднимайся на борт, пока не будешь готов идти один.


OceanofPDF.com


Думать о тенях - это серьезная вещь.


Виктор Гюго


Для овец безумие говорить о мире с волком.


Томас Фуллер


OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Пролог


Район Гази в Афинах, Греция


9 марта 2020 года


Специальный агент ЦРУ Фред Джонсон чувствовал себя хорошо после того, как наконец провел встречу, которая должна была встряхнуть ситуацию в войне с террором. Он еще не знал этого, но, к сожалению, он не проживет достаточно долго, чтобы рассказать кому-либо об этом.


Улицы, проходящие через один из самых оживленных районов Греции, были почти полностью пустынны. Как и в большинстве мест по всему миру в четыре часа утра. Это был единственный раз, когда он смог уговорить бармена встретиться с ним — в нерабочее время, — когда, как он надеялся, все любопытные глаза будут спать. После двух лет работы под прикрытием в Афинах, гоняясь за ним по пятам и не сообщая ничего, кроме неудач, своему начальству, он, наконец, узнал не только, кто заправляет делами в самой быстрорастущей террористической организации в мире, но и где скрывается этот человек.


Фред прошел мимо ряда самых популярных ночных клубов и баров в городе. В этот час все были закрыты, но когда они открылись, это был ряд убийц для мест, где можно было потратиться на выпивку, женщин или что-то еще, что продавалось в их ванных комнатах. Большую часть своего первого года в Греции Фред провел в этих местах. Он провел весь второй год, пытаясь избежать их. Теперь его квартира была всего в одной улице отсюда. Хотя он не пил уже несколько месяцев, сегодняшний вечер требовал празднования. Он не только спасет бесчисленное количество жизней с помощью информации, которую только что купил у человека, связанного с террористической ячейкой, но и последние две страницы важных заметок, которые он только что сделал в своем блокноте, продвинут его карьеру неизмеримо вперед. Кроме того, если все пройдет правильно, он также сможет наконец вернуться домой к своей дочери в Южной Каролине. День, о котором он слишком долго молился. Теперь оно было в пределах досягаемости.


Переходя улицу, он услышал эхо женского смеха позади себя. Кто-то вдалеке пнул стеклянную бутылку, и она со звоном покатилась по тротуару. В квартале от нас лаяла собака. В остальном в его районе было так тихо, как он никогда этого не слышал. И, возможно, в два раза мрачнее. Он не мог вспомнить, когда в последний раз гулял ночью, и неоновые огни баров не указывали ему путь домой. Теперь был только один уличный фонарь в паре сотен футов от него и несколько ламп в окнах, принадлежащих другим членам общества страдающих бессонницей, к которому он невольно присоединился около шести месяцев назад.


Стресс от того, что агентство дышало ему в затылок, требуя ответов, поскольку атаки, совершенные по всему миру, почти полностью лишили его способности спать. Однако он не мог отделаться от мысли, что сегодня вечером, после одного-двух бокалов вина, он мог бы просто уснуть как младенец.


Фред пересек последнюю улицу, ведущую к его жилому комплексу. Мысль о том, что, возможно, он сможет уехать из этого места домой и быть со своей дочерью, придала ему немного больше бодрости. Он, конечно, будет скучать по гироскопам и греческим богиням, которые, казалось, были повсюду, но он не будет скучать по Афинам в целом.


Он начал подниматься по внешней лестнице, которая вела к его квартире на четвертом этаже. Как раз в тот момент, когда он поворачивал на второй этаж, какое-то движение привлекло его внимание внизу. Он замедлил свой темп, и вместо того, чтобы мысленно жить в будущем, он перенес свои чувства обратно в настоящее. Он остановился, внимательно прислушался, но ничего не услышал под собой. В этом районе Афин после работы бывало немного неспокойно, но за все время, что он там жил, он не сталкивался ни с кем, кроме пьяного гуляки или попрошайки.


Фред продолжал подниматься по лестнице, осознавая свое окружение, но не особо беспокоясь. Он повернул за угол к лестнице, ведущей на четвертый этаж. Все казалось тихим, поэтому он достал ключи и подошел к своей двери. Как раз перед тем, как он вставил ключ, что-то подсказало ему обойти стену и проверить внешний проход. Он высунул голову из-за угла. Ничего. Он пожал плечами и пошел обратно к своей двери.


Оказавшись в квартире, прежде чем он даже снял обувь, он сделал то, что делал всегда, когда возвращался после разговора с информатором или, если уж на то пошло, любой встречи, касающейся его бизнеса с ЦРУ: он подошел к картине, висящей над его каминной полкой в гостиной, снял ее со стены, поднял кусок ленты, который удерживал бумажную подложку в углу, и поместил свой блокнот, полный секретов, в отверстие там. Он заменил ленту и отодвинул картину назад, вплотную к стене.


Его следующий шаг был в сторону кухни. У него была бутылка красного, которую он берег для особого случая. Он не мог придумать лучшего, чем сегодняшняя ночь. Фред нашел бутылку в шкафу, схватил открывалку для вина и стакан. Когда пробка открылась, из бутылки вырвался сладкий аромат черной вишни, шоколада и дуба. Он смеялся над собой за то, что знал и признавал такие вещи. Прежде чем отказаться от выпивки на некоторое время, он стал довольно опытным в дегустации вин и различении их ароматических нот. Жизнь шпиона-одиночки намного более обыденна, чем многие могли бы ожидать.


Фред наклонил бутылку и наблюдал, как темно-красная жидкость плещется в его стакане. Он поставил бутылку на стол, взял стакан и слегка покрутил его в воздухе. Свободной рукой он достал свой телефон. Он не должен был связываться со своим начальником еще пару дней, но ему просто не терпелось поделиться потрясающей новостью.


Как раз в тот момент, когда Фред собирался связаться с заместителем директора Роджерсом, в его дверь постучали. Это застало его врасплох настолько, что он выронил телефон, но ему удалось удержать свой стакан в руке. Он поставил вино и вытащил свою "Беретту" из набедренной кобуры. Не было никаких причин, по которым кто-то должен был стучать в его дверь в любое время, тем более в четыре утра. Его сердцебиение участилось, когда он посмотрел в глазок.


Это была женщина.


Ее волосы были в беспорядке, тушь стекала по лицу, и она выглядела испуганной. Должно быть, это ее он увидел, когда поднимался по лестнице. Он надеялся, что с ней все в порядке. Он убрал пистолет в кобуру и глубоко вздохнул, чтобы успокоить расшатанные нервы.


Фред распахнул дверь. “С тобой все в порядке?”


Сначала он подумал, что мужчина, который вышел из-за угла с пистолетом в руке, собирался застрелить женщину. Но когда Фред попытался достать свой собственный пистолет, висящий у него на бедре, он заметил улыбку на лице женщины. Затем пистолет мужчины был направлен прямо ему в голову.


“Получу ли я свои деньги сейчас? Я одурачила его, как вы и просили ”, - сказала женщина боевику.


Из-за угла вышли еще трое мужчин. Стрелок втолкнул Фреда обратно в его квартиру и забрал его пистолет. Он знал, для чего они были там. Он знал, что умрет. Фред просто не хотел, чтобы его пытали.


“Я уже позвонил своему начальнику, - сказал Фред боевику, который был крупным, с оливковой кожей и черными косичками в волосах, - и рассказал ему все, что я знаю. Все, что ваш человек в баре рассказал мне. Я знаю, кто ваш лидер ... и где он живет. Ты опоздал.”


“В таком случае, ” сказал мужчина, оглядывая комнату, - вы дадите мне все свои учетные данные и протоколы для регистрации. Или я убью не только тебя, но и всю твою семью ”.


Тогда Фред понял, что его желание не сбудется. Эти люди собирались пытать его. Он просто надеялся, что они не узнают, что у него есть дочь.


Несколько часов спустя, после того, как он выпустил всю возможную кровь, и пистолет в последний раз был приставлен к его голове, последнее, о чем он думал, был блокнот. Он надеялся, что тот, кого ЦРУ направило расследовать его смерть, будет тем, кто найдет блокнот вместо этих головорезов-террористов.


Но это была информация, которую Фред никогда не имел привилегии знать.


OceanofPDF.com


1


6 дней спустя


К югу от Лондона, Великобритания


Александру Кингу потребовалось мгновение, чтобы выровнять дыхание. Он долго ждал, чтобы убить человека, который был сейчас менее чем в миле от него, но он не мог позволить ожиданию повлиять на его выступление. Сегодня вечером, как и в любую другую ночь в его работе, не было места для ошибки.


Он замедлил скорость арендованной машины, когда свернул с автомагистрали A21 направо на Бьюлбридж-лейн. Часовая поездка из Лондона была спокойной. К восьми часам вечера большинство устроилось после долгого рабочего дня. Однако рабочий день Кинга только начался. Он взглянул через лобовое стекло на разноцветное небо — оранжевое свечение по всему пространству, парящее под огненным слоем красного. Эти цвета были угасающим дневным светом, и длинные тени начали отбрасывать свои тени. Что было идеально, потому что за последний год в этих тенях он проделал почти всю свою работу.


Хотя его квартира находилась в районе Сохо в центре Лондона, Кингу не нужна была карта, чтобы добраться туда, куда он направлялся. Это был тридцать третий день подряд, когда он совершал эту конкретную поездку. Достаточно долго, чтобы увидеть, как в сельской местности к юго-востоку от города начинают расцветать признаки весны. Каждый раз, когда он путешествовал так далеко вглубь страны, его охватывала тоска по месту, где он вырос. Когда он осматривал холмы, которые напоминали ему о Лексингтоне, ему приходилось отмахиваться от бегущих чистокровных лошадей, которых, как он знал, на самом деле там не было. Кентукки — когда-то место, куда он всегда мог вернуться после войн, которые он вел за свою страну, — теперь казалось местом, которое существовало только в его мечтах.


Кинг повернул налево и направил машину к небольшому лодочному причалу, который служил входом в водохранилище Бьюл. За все его предыдущие тридцать два путешествия это был всего лишь второй раз, когда он добрался до доков. Когда вы тот, кто никогда не хочет быть замеченным, вы никогда не придерживаетесь одного и того же шаблона. Даже когда ты знаешь, что никто не смотрит. По той же причине машина, которую он вел сегодня вечером, была также тридцать третьим другим транспортным средством или видом транспорта, который он взял, чтобы добраться туда.


Никогда нельзя быть слишком осторожным.


Кинг свернул налево с главной дороги и замедлил ход, чтобы остановиться. Уличные фонари на маленькой парковке зажглись над головой, когда он вышел из машины. На него обрушился прохладный воздух, принеся с собой сначала запах заплесневелого дерева, а затем сладкий запах английских колокольчиков, которыми были усыпаны близлежащие поля. Он слышал, как в нескольких футах от него покачиваются лодки, но больше ничего.


Что еще более важно, он не мог слышать никого другого.


Он взглянул на свои часы. Уже около двадцати минут.


Он ступил с тротуара на деревянный причал, отсчитал четыре лодки слева от себя и остановился, когда подошел к маленькой зеленой рыбацкой лодке. Спереди у него была большая синяя коробка для снастей, как и говорил ему Сэм. Не то чтобы он сомневался в ней. Она почти никогда не ошибалась.


Кинг спустился в лодку, и она закачалась под ним. Его рост шесть футов три дюйма, вес двести пятнадцать фунтов, дно опустилось на несколько дюймов. Хотя прошло почти пять лет с момента его последней миссии с "Морскими котиками", он никогда не прекращал ежедневные тренировки, которые стали его второй натурой. Он был весь мускулистый, но это были сухие мышцы. Он был силен как бык, но не настолько, чтобы это лишало его ловкости. То, чем он зарабатывал на жизнь, требовало большой скрытности, и командир отделения однажды сказал ему: “Настоящий мужчина никогда ни к кому не подкрадывается.” Последние несколько лет работы в "линчевателе" и последующие миссии с ЦРУ научили его быть правдивым.


Он отвязал влажную веревку от металлической планки, прикрепленной к причалу, и оттолкнулся. Как только он отошел от лодок по обе стороны от него, он потянулся назад и дернул стартер подвесного мотора, затем схватился за ручку управления. Маленький двигатель едва заработал, но мощность лодки его не волновала. Он повернул направо, как только покинул причал, и направился вниз по озеру. Ему не пришлось далеко идти, но из-за того, что он стремился добраться до своей цели, короткая поездка, казалось, заняла целую вечность.


Свет над ним поглотила ночь, сияние восходящей луны позади него теперь было его единственным ориентиром. Он достал маленькую связку ключей, оставленную для него на обратном пути в Лондоне, затем подвинулся вперед на сиденье и открыл большую коробку для снастей. Он поднял верхнюю полку, сунул руку внутрь и обхватил пальцами ожидающий его пистолет Glock 19. Он был оснащен глушителем. Дар тайных богов. Сэм также оставил ему 21 рамочный нож Криса Рива Себенза. На всякий случай, пистолет не имеет смысла. Это было в кармане его черных тактических штанов — таких, которые выглядели гражданскими, не теряя эффективности. Последним лакомством на дне коробки был одноразовый телефон. Он поднял трубку и набрал номер, который запомнил ранее.


“Я вижу, что со сбросом проблем не было”, - ответила Сэм с сильным британским акцентом. Он не осознавал, что был так напряжен, пока не услышал звук ее голоса, а затем почувствовал, как напряжение спало с его плеч.


“Все остальное в порядке?”


Обычно у него была бы наготове саркастическая реплика, чтобы бросить в нее, может быть, что-нибудь, чтобы подколоть ее о прошлой неудаче. Но не сегодня.


“Все, что я знаю, это то, что никто не приходил и не уходил из поместья за последние двадцать четыре часа. Остальное зависит от вас ”, - сказала она.


“Я проверю, когда все закончится”.


Кинг пошел закрывать раскладной телефон, когда услышал ее голос.


“Послушай, Икс”, - сказал Сэм. Икс - это прозвище, которое Сэм выбрала для него, когда она больше не могла произносить его имя в открытом общении. “Я понимаю, что для тебя это старая шляпа. Но это первая из ваших целей за долгое время, которая носит личный характер. Просто убедитесь, что вы—”


“Сэм”, - прервал он. Он мог видеть точку своего старта прямо впереди. “Я убиваю людей, которые угрожают образу жизни моей страны. . . они все личные”.


Он закрыл телефон и сунул его обратно в карман. Он нащупал дно рядом со своей правой ногой, вдоль внутренней стенки лодки. Его рука нащупала деревянную ручку единственной лопатки. Он положил весло себе на колени и потянулся назад, чтобы заглушить мотор. Лодка наклонилась вперед, и он опустил весло в воду под углом, который должен был направить его к берегу.


Хотя он не хотел думать об этом, он знал, что Сэм был прав. Этот был более личным. Это не было заданием, полученным от директора ЦРУ Мэри Хартсфилд, единственного человека на планете, который знал, что он жив. Это было то, над чем они с Сэмом никогда не прекращали работать самостоятельно с того дня, как Кинг был вынужден исчезнуть, чтобы обезопасить всех, кого он любил. Он не мог думать о том, как близки они все были к смерти в прошлом году, и он не мог сосредоточиться на том факте, что мужчина в доме на берегу озера был одним из последних живых людей, который был ответственен за то, что подверг опасности всех, кого он любил. По мнению Сэма, речь должна была идти об убийстве. Не о том, кого он убивал.


Нос лодки скользнул и остановился на плоской части берега. Между ним и домом, за которым он наблюдал больше месяца, была толстая стена деревьев. От такой близости у него участилось сердцебиение. Он позволил тошнотворному ощущению неиспользованного адреналина захлестнуть его организм, когда вышел из лодки и глубоко вздохнул.


Хотя Кингу никогда не нравилось отнимать жизнь у другого человека, он солгал бы самому себе, если бы сказал, что не с нетерпением ждет возможности наконец покончить с человеком, ответственным за смерть стольких невинных людей. Человек, ответственный за то, что подверг опасности близких Кинга.


Андониос Марагос был террористом, которого разыскивали все правительственные учреждения мира. В прошлом году на его деньги была осуществлена самая ужасающая атака на Белый дом в истории США. Кинг знал, что были другие люди, более близкие к террористической группе, в которую был вовлечен Марагос, которые на самом деле дергали за ниточки, но он еще не знал, кто они такие, и ему нужно было с чего-то начать. Деньги были таким же хорошим местом, как и любое другое. И поскольку бюрократии не удалось обвинить этого человека ни в одном из его преступлений, Кинг должен был заставить его заплатить.


Кинг не был уверен, что убийство такого монстра, как Марагос, было игрой Бога или дьявола, но ему также было все равно. В любом случае, этот человек собирался получить то, что ему причиталось.


И не было никого, кто лучше подходил для того, чтобы дать Марагосу то, чего он заслуживал, чем Александр Кинг.


Ступив в тень деревьев, Кинг никогда еще не был так готов выполнять свою работу.


OceanofPDF.com


2


Свет с задней веранды дома возле водохранилища Бьюл помог Кингу незаметно пробираться сквозь деревья. Золотые гребни пели свою счастливую мелодию над ним. Он знал, какой тип птиц был известен в этой части мира, потому что десятки часов он провел, знакомясь со всем, что происходит в Восточном Сассексе. Хотя он знал, что такая информация о местной дикой природе не будет полезна во время убийства, он также не хотел никаких сюрпризов. Когда речь шла о жизни и смерти, ни одна деталь не была слишком маленькой, ни один камень не оставался неперевернутым.


Особняк у кромки воды был обширным, как и земля, на которой он находился. Причина, по которой Марагос выбрал его — его изоляция — теперь была той самой вещью, которая сделала его еще более уязвимым для такого человека, как Кинг. В течение последнего месяца Кинг проводил каждое посещение, обыскивая собственность. Он знал все об этом. Самое главное, он узнал, что там не было камер слежения. Марагос не хотел никаких записей о том, где он скрывался от мира, и он также не хотел, чтобы у кого-то была возможность взломать их, чтобы узнать его местонахождение. Марагос был достаточно знаком с технологией, чтобы знать, что любой, хоть немного разбирающийся в технике, может получить доступ к набору камер безопасности с компьютера в любой точке планеты.


Это было его аргументом в пользу того, чтобы вместо этого иметь круглосуточную охрану.


Пару недель назад по территории прогуливались четверо мужчин. На прошлой неделе только два. Не считая охранника у ворот в нескольких акрах к северу, который не вызывал беспокойства, потому что к тому времени, когда охранники возле дома поймут, что им нужна подмога, или у самого Марагоса возникнут проблемы с другими охранниками, Кинга уже давно не будет.


Единственная другая важная вещь, которую Кинг узнал, наблюдая за происходящим с другого берега озера, заключалась в том, что каждый вечер в восемь тридцать Марагос выходил на беговую дорожку на верхнем этаже своего дома. Окно перед шагающей машиной выходило на озеро внизу, но оба раза, когда Кинг входил в дом, когда Марагоса не было, он следил за тем, чтобы конец палубы внизу не был виден с беговой дорожки. Кинг должен был убедиться, что палуба скрыта из виду из-за охранника, который регулярно ходил взад и вперед по этой самой палубе. Пока Кинг наблюдал за происходящим, вооруженный охранник повернулся спиной к деревьям и направился к противоположному концу палубы.


Кинг сделал свой ход.


Он пересек травянистое пространство между деревьями и террасой, как мышь, бегущая по кухонному полу. У подножия лестницы он присел и стал ждать. Он сунул руку в карман, вытащил нож и раскрыл лезвие большим пальцем. Хотя его Глок был оснащен глушителем, это не означало, что он не издаст ни звука. Это производило шум, подобный шлепку ладонью по стене, что было лучше, чем полный взрыв, но все же достаточно громко, чтобы привлечь внимание охранника в передней части дома.


Все, что Кинг мог слышать сейчас, был шепот ветерка, щебетание золотых гребней, когда они устраивались в своих гнездах, и шаги стражника, возвращающегося в его сторону. По скрипу деревянных досок под каждой ступенькой Кинг мог сказать, что это был самый крупный из двух охранников в особняке. Он сжал рукоятку ножа и поставил ногу на первую ступеньку, ведущую на палубу. Он прислушался, не стихнут ли шаги, а затем не начнутся ли снова; так он понял, что охранник снова повернулся к нему спиной.


Шаги начали удаляться, и Кинг точно соответствовал ритму шагов охранника, когда тот поднимался по лестнице. Когда он достиг вершины, он бросился к охраннику. Когда охранник обернулся, чтобы увидеть суматоху, Кинг уже был на нем. Кинг нанес удар чуть ниже бороды мужчины, чтобы остановить его крик, затем дважды в сонную артерию, чтобы он истек кровью.


Когда охранник схватился за его шею, отчаянно пытаясь удержать кровь внутри, Кинг опустил его на землю и взял полуавтоматическую винтовку, которая была привязана к его плечу. Он извлек магазин и патрон, который был в патроннике, и положил оба в карман, оставив пистолет лежать на груди мужчины. Он ушел, когда охранник тихо соскользнул в смерть.


Прежде чем покинуть палубу, он остановился, чтобы посмотреть на окна над ним. Свет был включен, и когда он действительно настроил уши, он мог слышать новости по телевизору внутри. Его цель была на позиции. Теперь пришло время устранить его.


Спускаясь по лестнице, он положил нож в карман и взял в руку "Глок". Он сжал руку своего знакомого друга, когда тот обогнул дом. Не было необходимости досылать патрон в патронник; он уже лежал в ожидании. Одна из причин, по которой он выбрал Glock много лет назад в качестве своего самого важного инструмента, заключалась в том, что не было необходимости возиться с предохранителем, поскольку его не было. Пистолет всегда был наготове.


Кинг бочком подошел к краю кирпичной стены дома. Он медленно высунул голову из-за угла. Желтый свет от двух фонарей на крыльце, свисающих с дома по обе стороны от входной двери, падал на человека, стоящего внизу подъездной дорожки. Это была та часть работы, которую Кинг ненавидел. Он знал, что человек наверху на беговой дорожке заслуживал смерти, но этот человек, охраняющий Марагоса, имел ли он право на ту же участь? В любой войне всегда есть сопутствующий ущерб для общего блага. Но Кингу никогда не нравилась эта часть. У этого человека есть семья, друзья, возможно , даже дети, но множество плохих решений привели этого человека сюда — охранять человека, ответственного за смерть многих невинных людей, — и хотя Кингу не нравилось быть рукой, которая привела к последствиям, он выбрал такую жизнь. Никому не нравится все в своей работе, но работа все равно должна быть выполнена.


Кинг поднял пистолет и быстро нажал на спусковой крючок. Глушитель дважды хлопнул, и человек упал на землю. Он двинулся вперед и еще раз извлек магазин и пулю из пистолета убитого человека. Затем он нашел ключи от входной двери в левом кармане охранника и направился к дому.


Внутри особняка пахло приготовленным гамбургером. Последняя трапеза Марагоса. Все лампы на нижнем этаже были включены. Каменный плиточный пол под ногами Кинга позволял сохранять тишину — не скрипело дерево. Лестница поворачивала налево, когда он поднимался, затем снова повернула налево наверху, чтобы пройти по коридору, который тянулся по всей длине верхнего этажа. Деревянные балки, идущие по потолку, придавали особняку вид горной хижины, но Кинга это не волновало; он был сосредоточен на открытой двери в дальнем конце зала.


Из телевизора доносился рев Би-би-си, почти достаточно громкий, чтобы перекрыть стук-стук-стук-стук кроссовок Марагоса, скользящих по конвейерной ленте беговой дорожки. Когда Кинг шагнул вперед, его сердцебиение ускорилось на один удар. Более года назад наночипы, которые Марагос имплантировал своим террористам членам команды Кинга, а также сестре и племяннице Кинга, могли убить их в любой момент. Бы убил их, если бы Кинг не смог убрать единственных двух человек, которые знали, как их обезвредить, пока не стало слишком поздно. Андониос Марагос, его ныне покойные брат и сестра — Грегор и Анастасия — были членами террористической группировки, которую Соединенные Штаты сочли прекратившей свое существование после убийства Анастасии.


Но Кинг знал лучше.


Он знал, что радикализм, струящийся по венам этой греческой семьи, произошел не от учения их богатого отца. Они пришли откуда-то еще. И хотя правительство США было в порядке, имея возможность сказать американскому народу, что все закончилось смертью “лидера кольца” — Анастасии Марагос, — какая-то невидимая сила тянула Кинга заглянуть глубже. Даже мимо человека в соседней комнате, Андониоса, которого большая часть мира считала безобидным и богатым плейбоем.


Террористы, финансируемые за деньги, совсем не безвредны. Вот почему единственный союзник Кинга, Сэм, в настоящее время находился в Греции, расследуя жизнь марагосов, как они росли, кто знал их детьми. В тот самый момент она следовала за зацепкой о смотрителе, который был у марагосов в детстве. Кинг был не из тех людей, которые жили своей жизнью, позволяя знакам диктовать свое поведение и убеждения. Однако он был человеком, который доверял своим инстинктам, и они говорили ему, что то, что Сэм собирался раскрыть в Афинах, приведет к реальным людям, ответственным за террористическую организацию, которую финансировали деньги Марагоса. Теперь пришло время сократить денежную массу. Кинг беспокоился о голове змеи, когда змея была окончательно идентифицирована.


Когда Кинг обогнул перила верхнего этажа, в поле зрения появился Андониос Марагос. У большинства людей в такой ситуации адреналин бил бы через край. Их сердцебиение участилось бы, а дыхание стало бы коротким. Все это усложняет выполнение работы.


Большинство людей не являются обученными убийцами.


Александр Кинг положил "Глок" в карман, рядом с ножом, и направился к открытой двери. Его дыхание было ровным, а разум ясным. Не было необходимости допрашивать Марагоса, потому что Кинг знал, что он не выдаст никакой информации. У Кинга вообще не было планов продлевать визит. Он уже обыскал весь дом в поисках улик, но их не было. Оставалось сделать только одно.


Когда Кинг вошел в открытую дверь, Марагос в шоке обернулся, выглядя так, словно увидел привидение. Что, по сути, было именно тем, кем был Кинг. Когда стало известно, что Кинг пришел убить его, он спрыгнул с беговой дорожки и побежал к столу, стоящему под окном у дальней стены. Он потянулся под стол за пистолетом Walther PPK, который Кинг забрал два дня назад. Его шокированный взгляд из-за отсутствия оружия превратился в решимость, когда он бросился на Кинга. Последняя попытка выжить.


В последнюю секунду Кинг шагнул в сторону и помог Марагосу двигаться быстрее, впечатав его головой в стену. Марагос упал на колени. Кинг двинулся вперед и нанес тайский удар ногой по ребрам. Андониос застонал от боли, когда дыхание вырвалось из его легких. Кинг поднял его за плечи, прижал спиной к стене, затем сжал правой рукой горло Марагоса, как тисками.


Кинг посмотрел глубоко в глаза человека, который всего год назад подверг его семью серьезной опасности. Не было необходимости в словах или объяснениях, потому что Марагос знал, чья рука обвилась вокруг его шеи. В отличие от ненависти к необходимости убивать охранников снаружи, Кинг наслаждался этим моментом. Чувство стирания зла из мира всегда поднимало настроение, даже когда это означало смерть. И поскольку марагосы решили сделать это личным, нацелившись на семью этого агента ЦРУ, ну, это только сделало сжатие еще слаще.


Это была хорошая ночь. Последний из семьи Марагос уходил в загробную жизнь, что означало, что так же было много денег, финансирующих жестокую террористическую организацию. Но Кинг знал, что зло всегда найдет выход. Вот почему, как только Марагос был мертв, мысли Кинга быстро переключились на то, что он должен был сделать завтра — следующий шаг в попытке сохранить своих близких и свою страну в безопасности.


Следующий шаг в поисках монстра, который действительно стоял за всем этим.


OceanofPDF.com


3


На следующий день


Лондон, Великобритания


“У нас есть наглядное представление о танго”.


Специальный агент Шон Робертс бросился к окну, выходящему на Оксфорд-стрит в лондонском районе Мейфэр. Он исследовал орды туристов и покупателей, входящих и выходящих из некоторых из самых шикарных ресторанов и бутиков в городе. Но он не увидел никаких признаков Бентли Мартина.


“Изображение отрицательное”, - сказал Робертс своему человеку на улице.


“Небесно-голубой спортивный костюм, белые кроссовки, волосы собраны в хвост. Похоже, она готовится к пробежке ”.


Робертс узнал ее по темным волосам, выбивающимся из-под белой шляпы, контрастирующей со светло-голубым спортивным костюмом, о котором только что упоминал агент Андерсон. Когда Бентли встала после растяжки, она выглядела как обычный подросток, но Шон на собственном горьком опыте убедился в своей работе, что внешность может быть обманчивой. Разведка добыла сообщения, исходящие из Афин, Греция, о том, что она была агентом террористической ячейки, о которой ЦРУ пыталось собрать больше информации в течение последних шести месяцев. Подробности ее участия в них были неизвестны, но за последние несколько дней в Лондоне была замечена пара из немногих известных членов этой террористической организации. В конце прослушиваемого разговора по мобильному телефону между одним из членов террористической ячейки и кем-то в Афинах были указаны время и место действия, которое каким-то образом касалось Бентли. Робертсу было приказано следовать за Бентли в надежде, что она приведет их к некоторым из этих важных целей.


ЦРУ еще не определило уровень причастности Бентли. Она могла быть просто ничего не подозревающим посланником, или ее могли завербовать некоторое время назад. Ее история в Интернете оказалась не самой чистой. Несколько месяцев назад она исследовала эту самую террористическую ячейку со своего ноутбука. Это была единственная причина, по которой они нашли ее. Бентли не было распространенным именем, и в окрестностях жило не так уж много людей. Когда они сопоставили ее историю в Интернете с ее именем, она была единственным логичным подозреваемым. И на самом деле не имело значения, нашли они ее или нет. Знание того, где она жила, просто дало им фокус. Что имело значение, так это то, что у них были дата и место, поэтому любое подозрительное поведение на этой улице будет отслеживаться независимо.


“Я могу привести ее сейчас, если хотите”, - сказал агент Андерсон.


“Нет”, - сказал Робертс. “Оставайся с ней. Давайте посмотрим, куда приведет ее эта небольшая пробежка. Мне не нравится, как выглядит эта поясная сумка, которую она носит ”.


“Почему?” Андерсон рассмеялся. “Потому что у нее там может быть что-то опасное, что она передает, или потому что это ужасное заявление моды?”


Бентли замедлила бег трусцой по Оксфорд-стрит.


“И то, и другое”. Робертс улыбнулся. “Просто оставайся с ней и смотри в оба”.


“Понял”, - ответил Андерсон. Затем Робертс услышал, как он кричит в наушник: “Эй, осторожнее, чувак!”


Робертс осматривал улицу внизу, пока не увидел агента Андерсона, лежащего лицом вниз на тротуаре. Совпадения, конечно, случаются, но в шпионаже они были редкостью.


“Что, черт возьми, произошло, Андерсон? Уже надоело убегать?” Робертс сказал.


“Нет, какой-то придурок в серой толстовке переехал прямо на меня”.


Робертсу особенно не понравилось, как это прозвучало. Он водил глазами вверх и вниз по тротуару, пока не заметил человека, двигавшегося скорее спринтом, чем трусцой.


Шон уточнил: “Серая толстовка с черным рюкзаком?”


“Да, он действительно двигался”.


Он был действительно в движении и почти догнал Бентли. Этот человек не мог выглядеть более подозрительным. Толстовка была мешковатой, как будто для того, чтобы скрыть тип телосложения мужчины. Его шляпа была низко надвинута, поля касались солнцезащитных очков, которые сидели чуть выше густой бороды.


“Мне это не нравится”, - сказал Робертс. “Оставайся с ним!”


Человек в толстовке начал размахивать руками как сумасшедший.


Агент Андерсон говорил в наушнике. “Он что-то кричит. Я думаю, он пытается заставить людей двигаться!”


Очевидно, что-то было не так.


“Агент Джонс”, - сказал Робертс третьему агенту в команде, который находился на следующем углу, - “Танго и подозрительная серая толстовка идут прямо за вами. Будьте готовы к заселению! Я спускаюсь—”


Прежде чем агент Робертс смогла закончить, мужчина в серой толстовке с капюшоном схватил Бентли и повалил ее на землю подальше от улицы. Если бы он этого не сделал, взрывающаяся машина справа от нее убила бы ее. Из машины вырвался огненный шар, и в небо взвился черный дым. Взрыв достиг всего здания, где Робертс мог чувствовать гул под ногами. Он развернулся и побежал через дверной проем, повернул налево вниз по лестнице и выбежал на тротуар напротив хаоса. Он наблюдал, как человек в капюшоне поднял Бентли на ноги.


“Они движутся, Джонс, не потеряй их!”


Огонь все еще горел в разрушенной машине. Зрители в панике закричали. Робертс посмотрел мимо места взрыва в сторону северо-восточного угла перекрестка. Он увернулся от нескольких остановившихся машин, когда переходил улицу, пытаясь заблокировать человека в капюшоне и Бентли. Агент Джонс тоже начал приближаться к ним. Затем он увидел, как, прежде чем Джонс дошла до угла, человек в капюшоне схватил Бентли за руку и потащил ее вниз по лестнице на станцию Бонд-стрит.


“Они ушли в подполье!” Робертс кричал. “Я почти добрался до них! Агент Фримен, если там внизу есть поезд, садитесь на него сейчас же!”


Агент Фримен был четвертым и последним членом группы Робертса. Робертс поместил Фримена в трубу именно по этой причине.


“Понял”, - сказал Фримен. “На самом деле поездов два. Один на центральной линии и один на юбилейной линии.”


Робертс объехал еще две остановившиеся машины; он был почти на другой стороне улицы.


“Танго и серая толстовка направляются в твою сторону. Мне нужно знать, куда они направляются. Оставайся с ними на случай, если мы не успеем на поезд вовремя ”.


“Копия. Я в раздвоении. Я последую за ними и дам вам знать их 20 ”.


Робертс обежал горящий автомобиль, увернулся от ошеломленных прохожих и последовал за Джонсом и Андерсоном через вход в подземную железнодорожную станцию. Они сбежали по одной лестнице, затем по другой, и продолжали уворачиваться от людей, когда они мчались через станцию и перепрыгивали через турникеты.


“Фримен?” Робертс кричал.


“Юбилейная линия. Они просто пробежали мимо меня ”.


“Держись как можно ближе и постарайся не попасть впросак. Но делай то, что ты должен делать. Не позволяй им сесть на этот поезд без тебя. Несмотря ни на что! Мы не можем их потерять!”


Настойчивость в голосе Робертса говорила о том, что его беспокоит не безопасность Бентли Мартин, а информация, которой она, вероятно, обладала. Террористическая ячейка, базирующаяся недалеко от Афин, стала самой смертоносной в мире. Группировки распространялись по Европе подобно раковой опухоли, приписывая себе рекордное количество мелких и крупных нападений во многих странах. Директор ЦРУ Мэри Хартсфилд внесла их в список приоритетных. Это был самый близкий человек в агентстве к какой-либо зацепке за последние месяцы. Им что-то было нужно. От этого зависели бесчисленные невинные жизни.


Фримен вернулся в ухо Робертса. “Они у эскалаторов. Я не был создан ”.


“Мы не сильно отстаем от вас”, - сказал Робертс.


Робертс и его люди продолжали лавировать между поворотами, чтобы добраться до эскалатора, который вел вниз к платформе Юбилейного поезда. После последнего поворота и спринта по длинному коридору он увидел эскалаторы.


“Эскалаторы в поле зрения. Вот-вот доберусь до поезда—”


Прежде чем Шон смог приказать Фримену убрать человека в серой толстовке, трое мужчин выбежали из пешеходного перехода перед ним и побежали вниз по эскалатору, скрывшись из виду.


Все трое держали в руках пистолеты.


“Свободный человек! Трое мужчин приближаются к вашей шестерке! Все они вооружены!”


В системе туннелей раздались выстрелы. Последовали крики, когда гражданские начали паниковать.


Андерсон увернулся от нескольких испуганных людей, отворачивающихся от хаоса, и оглянулся через плечо на Робертса, когда они приближались к эскалатору. Выражение страха в его глазах было леденящим. Робертс был уверен, что Андерсон обнаружил такое же потрясенное выражение на своем лице.


“Свободный человек!” Робертс кричал.


Ответа нет.


Трое агентов побежали вниз по эскалатору, и примерно на полпути пули были направлены на них. Больше криков, больше громких ударов и больше лязгающего металла вокруг них. Робертс изо всех сил дернул обоих своих агентов за рубашки. Когда его задница ударилась о движущиеся ступени, которые тянули их вниз, он вытащил пистолет и двинулся назад по ступеням эскалатора со всем, что у него было. Неумолимое движение эскалатора тянуло их вниз, пока они карабкались вверх. Робертс наблюдал, как Андерсон получил пулю в ногу, а Джонс - одну в руку. Он начал открывать ответный огонь, когда они втроем отступали от стрелка, который ждал их внизу.


Он не был уверен, на кого работали эти люди, но мог только предположить, что они были террористами, которых они надеялись найти.


Осторожнее со своими желаниями, он не мог не подумать, когда нажимал на спусковой крючок своего "Глока".


Двое вооруженных людей стреляли в них из-за угла у основания эскалатора, недалеко от поезда.


Никаких признаков третьего стрелка.


Никаких признаков Фримена.


Нет шансов остановить человека в капюшоне и его заложника, Бентли Мартина.


Эта операция только что прошла ужасно неправильно. И единственное, на что Специальный агент Шон Робертс мог надеяться прямо тогда ... была огромная помощь.


OceanofPDF.com


4


Александру Кингу предстояло принять еще одно решение о жизни и смерти. Он был не прочь просто позволить американским агентам, которые в настоящее время стреляли на эскалаторах, получить по заслугам за то, что они, возможно, сорвали ему побег. В конце концов, у него было то, за чем он пришел: Бентли Мартин в руках и свободный путь обратно в свою квартиру. Он потратил слишком много времени и усилий, чтобы добраться до этого момента, чтобы позволить своему старому менталитету “спасти их всех” разрушить это. Если бы Бентли мог помочь ему, невинные жизни были бы спасены. Мало того, что он только что рисковал раскрыть свое прикрытие, но если он вернется в туннель, чтобы помочь, он наверняка потеряет Бентли.


Он не знал, сколько всего было американских агентов. Он точно знал только о двух: о человеке, которого он сбил на тротуаре, прижимая руку к уху, и о “бездомном” мужчине в идеально чистых кроссовках и со свежей стрижкой на перекрестке Центральной и Юбилейной линий. Либо в ЦРУ не хватало сотрудников, либо они просто стали неаккуратными.


Стрельба продолжалась, когда поезд подъехал. Пришло время принимать решения. И хотя ему это не нравилось, оставалось принять только одно решение.


“Если хочешь выжить, не двигайся”.


“Кто ты?” Бентли поднял на него глаза. Ее губы дрожали, а глаза были влажными от эмоций.


Кинг снял свой рюкзак, покопался внутри и вытащил смену одежды, которую он принес для нее. Они прижались к стене внутри железнодорожной платформы. Все вокруг пригибались к земле, стремясь попасть в поезд до того, как битва в туннеле доберется до них.


“Я парень, который только что спас тебе жизнь. Возможно, вы захотите меня выслушать. Знаешь, эта заминированная машина убила бы тебя ”.


Кинг передал ей одежду. Она не приняла их сразу.


“Одежда? Что я должен с этим делать?”


“Надень их”. Он ткнул их ей в грудь. “Делай все, что я тебе говорю, или ты действительно будешь мертв”.


Серьезность его тона вернула страх в глаза Бентли. На другой стороне платформы поезд остановился, и двери открылись. Люди ворвались внутрь, сбивая пассажиров на землю, когда те пытались выйти. Эхо выстрелов все еще доносилось до железнодорожной платформы, удерживая любого, кто пытался выйти, от этого. Все погрузились в поезд. Бентли быстро повернулась к поезду, но Кинг поймал ее сзади за руку.


“Что ты делаешь?” она плакала. Шок от того, что ей помешали спастись, был очевиден в ее повышенном голосе и безумном взгляде в глазах.


“Мы не можем уйти. Надень одежду и жди здесь—”


“Ждать здесь?”


Кинг посмотрел через плечо Бентли и вытащил свой Глок из скрытой набедренной кобуры. В море людей, движущихся внутри поезда, была одна фигура, движущаяся против течения. Кинг левой рукой дернул Бентли на бетон, держа ее за руку, и трижды выстрелил в мужчину, который появился и теперь поднимал пистолет, чтобы выстрелить в Кинга. Несколько человек закричали, когда стрелок упал на землю рядом с ними. Если Бентли и раньше была напугана, то теперь она была в ужасе.


Кинг помог ей подняться из-под ее руки, пока ее взгляд метался между Кингом и человеком, который чуть не застрелил их.


“Как ты узнал, что он был... пожалуйста, пойдем! Вытащи меня отсюда!”


Она снова попыталась вырваться к поезду, но Кинг удержал ее на месте.


“Дверь вот-вот закроется, что ты делаешь?” Она посмотрела мимо Кинга в туннель, где продолжалась стрельба. “Они придут этим путем. Они убьют нас!”


Двери поезда закрылись, и он начал отъезжать.


Бентли был в ярости. “Из-за тебя нас только что убили! Зачем ты это делаешь?”


Кинг был спокоен. “Надень одежду и перестань болтать”. Он кивнул в сторону стрельбы в конце туннеля. “Ты хочешь, чтобы они тебя услышали?”


Бентли отрицательно покачала головой.


“Просто надень это прямо поверх одежды. Не снимайте шляпу и надвиньте ее низко.” Он указал через ее плечо. “Встань за ту колонну и не двигайся, пока я не вернусь сюда”.


“Вернуться сюда?” Сказал Бентли громким шепотом. “Куда ты идешь? Ты не можешь оставить меня здесь!”


“Просто оставайся на месте. Следующий поезд будет здесь через десять минут ”.


Бентли продолжал протестовать, но Кинг уже начал спускаться по туннелю. В перестрелке был перерыв, поэтому он держал пистолет наготове на случай, если кто-то побежит ему навстречу. Как и всегда, адреналин приятно пробежал по его организму. Когда он приблизился к повороту в туннеле к подножию эскалаторов, снова раздались выстрелы, но теперь они были дальше. Террористы, которые хотели убить Бентли, оттеснили ЦРУ к входу. Ситуация была плохой, но если бы стрельба вышла на улицу, все стало бы намного хуже.


Кинг быстро двигался по туннелю и, прижавшись спиной к следующей стене, заглянул за угол. Бездомный, которого Кинг принял за ЦРУ, лежал мертвый у подножия эскалатора с пистолетом в руке. За мертвым агентом длинный эскалатор был пуст. Он направился вверх по эскалатору, оставаясь в согнутом положении, и позволил ему нести себя к боевикам. Как только он доберется до вершины, пути назад не будет; он будет разоблачен. Стрелять первым было бы его единственной стратегией.


Он взобрался на вершину эскалатора, его цель не дрогнула, но стрелять было не во что. Он двинулся вперед, услышав еще пару хлопков у входа в Трубу. Когда он завернул за последний угол, он увидел, как человек упал на землю слева от него, а также человек поднялся, чтобы выстрелить справа. За турникетами за силуэтом человека ярко светило солнце. Кинг прицелился и выстрелил человеку справа от себя в ногу. Когда человек упал, Кинг рванулся вперед.


“Опусти пистолет!” - крикнул мужчина с американским акцентом. Это был владелец силуэта, который, как знал Кинг, был одним из агентов ЦРУ.


Кинг проигнорировал команду, переступил через человека, которого он только что застрелил, и забрал пистолет из его руки. Он сильно надавил коленом на грудь мужчины и прижал свой пистолет ко лбу мужчины с оливковой кожей.


“На кого ты работаешь?”


“Эй! Я сказал, опусти пистолет!” - снова крикнул человек с силуэтом.


Человек под ним закрыл глаза, ожидая смерти. Было очевидно, что этот человек был готов умереть, поэтому единственный способ добиться от Кинга чего-либо - это застать его врасплох.


Времени на рассуждения не было, поэтому Кинг рискнул.


“Хусам Хаммуд”, - сказал Кинг.


Хусам Хаммуд был печально известным лидером террористов, также связанным с Грецией, что означало, что он также был связан с человеком, которого Кинг задушил прошлой ночью. Все марагосы были из Греции. Инстинкты Кинга с самого начала подсказывали ему, что Андониос и его семья, вероятно, связаны с Хаммудом, но он еще не собрал все кусочки вместе. Он надеялся, что Сэм собирается изменить это своими расследованиями в Афинах.


Кинг знал, что человек, прижатый к нему, никогда не скажет, кто его послал, но он надеялся, что его реакция на имя Хаммуда может выдать это. Как только имя слетело с губ Кинга, глаза мужчины распахнулись. Но это была не та реакция, которую ожидал Кинг. Мужчина был ... сбит с толку.


“Молчание - это не ответ”, - сказал Кинг, прижимая пистолет глубже ко лбу мужчины. “На кого ты работаешь?”


Акцент мужчины был ближневосточным. “Я не знаю его имени. Но он отправил на это много денег, и он был американцем. Клянусь, это все, что я знаю ”.


Теперь Кинг выглядел смущенным. Он этого не предвидел. Но на дополнительные вопросы не было времени. Кинг посмотрел вверх через турникет, и силуэт начал двигаться в его сторону. Он снова посмотрел вниз на человека под его прицелом, дважды постучал его по лбу кончиком своего "Глока" и улыбнулся ему.


“Повеселись в тюрьме”.


Кинг вытащил пистолет и бросился за угол.


“Остановись! Остановись прямо там!” - крикнул ему агент через туннель.


Как раз перед тем, как он подошел к эскалаторам, он услышал, как мужчина сказал кому-то другому: “Убедитесь, что он никуда не уйдет. Я иду за толстовкой!”


Кинг знал, что до прибытия поезда оставалось еще несколько минут, и ему так или иначе придется встретиться с этим американским агентом. Он бросился вниз к подножию эскалатора, повернул направо к железнодорожной платформе, остановился, как только скрылся из виду, и прислонился спиной к стене. Если ему придется иметь дело с агентом, он собирался встретиться с ним на его собственных условиях.


OceanofPDF.com


5


Кинг терпеливо ждал за углом от эскалаторов. Его лицо начало потеть под фальшивой бородой, а солнцезащитные очки раздражали его на переносице. К сожалению, он все еще не мог удалить ни одно из них. Он слышал, как поезд движется к платформе позади него. У него не было много времени, чтобы разобраться с американским агентом, идущим ему навстречу. Если Бентли доберется на поезде, а он нет, он знал, что потеряет ее. И он потратил последние шесть месяцев на подготовку к этому дню не для того, чтобы потерять его из-за кого-то на той же стороне в этой битве.


Кинг услышал, как шаги, бегущие вниз по эскалатору, остановились. Он полагал, что агент медленно отступал, чтобы сохранить дистанцию. Он предположил, что агент держал пистолет наготове, ожидая, когда Кинг сделает ход. Вскоре звук поезда донесется до агента. Теперь в туннеле было почти тихо. Только бормотание людей, все еще сжавшихся в страхе, и немного уличного шума сверху.


Поезд со скрежетом остановился у платформы — его легко услышал любой человек под землей. Агенту нужно было бы принять решение, на котором Кинг был готов извлечь выгоду. Он знал, что агент не мог позволить ему сесть в тот поезд с Бентли Мартином.


Как только Кинг услышал первые тяжелые шаги у подножия эскалатора, он пригнулся, бросился вперед за угол и застал агента врасплох, схватив его за талию. Это было довольно легко для Кинга, потому что он был выше его по крайней мере на тридцать фунтов, агент был больше похож на бегуна на длинные дистанции. Кинг сбил его с ног, прижав спиной к земле прямо под движущейся лестницей. Он схватил агента за правое запястье и швырнул его руку с пистолетом на землю. Пистолет выпал из его пальцев, и Кинг принял позу маунта — просунув правое предплечье под подбородок агента и навалившись на него всем своим весом. Кинг не узнал человека с короткой стрижкой и покрытой бородой железной челюстью. Но зачем ему это, поскольку он почти не контактировал с агентством в течение последних двух лет.


“Я тебе не враг”, - сказал Кинг. “Убери беспорядок на улице и забудь, что видел меня”.


Кинг ослабил давление, которое он оказывал на шею мужчины, ровно настолько, чтобы тот мог говорить.


“Кто вы?” - спросил агент.


“Друг. Это все, что вам нужно знать. Не ходи за мной на этот поезд. В следующий раз я не буду играть так мило ”.


“Что ты собираешься делать с Бентли? Как вы узнали, что кто-то собирался попытаться ее убить?”


Агент что-то искал, какую-то информацию, чтобы передать своему начальнику. Кинг мог это понять. Но поезд вот-вот должен был тронуться, и ему пришлось уехать.


“Андониос Марагос хотел убить президента. Теперь, когда Марагос мертв, я уверен, что настоящий террорист, которого он финансировал, преследует те же цели. Выясните, с кем Марагос был в постели, и вы найдете голову змеи. Может быть, я увижу тебя там ”. Поделившись этим маленьким самородком, Кинг подобрал пистолет агента и поднялся на ноги.


“Вы из ЦРУ?” - спросил агент.


“Знаешь, я никогда особо не увлекался ярлыками”. Кинг извлек магазин и патрон в патроннике. Затем он бросил пистолет и положил патроны в карман. Он начал уходить, затем остановился. “И послушай, пусть кто-нибудь даст тебе урок, как слиться с толпой. Ваша команда не могла быть более очевидной ”.


“Кто вы?” - снова спросил агент.


Кинг покачал головой. “Помни, сосредоточься на Марагосе и забудь обо мне”.


Поезд был в нескольких секундах от отправления с платформы, поэтому Кинг оставил его с этим. Он побежал по туннелю и приготовил свой "Глок" на случай, если в этом поезде могут поджидать другие бандиты, как тот человек, которого ему пришлось застрелить в предыдущем. Когда он сделал последний поворот, он увидел ожидающий его поезд Red Jubilee line. Затем он услышал два звуковых сигнала, сигнализирующих о закрытии двери. Он рванулся вперед. Не было времени проверять, поднялся ли уже Бентли на борт; он просто должен был верить, что она поднялась. В последнюю секунду он рванулся вперед, нырнув в закрывающиеся двери на живот. Пит Роуз гордился бы.


Когда он поднял глаза, было ясно, что Бентли это не впечатлило. Она думала, что ей удастся уйти так, чтобы он ее не догнал. Кинг встал и подошел к ней.


“Жаль разочаровывать”.


Кинг пошатнулся, когда поезд помчался вперед. Он едва мог видеть агента, которого оставил на эскалаторах, спускающихся в туннель, прежде чем окно поезда исчезло за стеной. Он и Бентли были единственными в поезде. Всем остальным пассажирам удалось сесть в предыдущий поезд, и полиция, должно быть, не допустила большего количества пассажиров на этот. Ему повезло, что власти вообще разрешили поездам ходить. Это сделало бы его уход намного проще.


“Вы знаете, что вокруг этих поездов тысячи камер”, - сказал Бентли. “Они будут просто следовать от камеры к камере, куда бы вы меня ни повели. Тебе это с рук не сойдет ”.


“Красота и ум”, - сказал Кинг. “Держу пари, тебе приходилось держать под рукой палку, чтобы отбиваться от мальчиков в школе”.


Кинг вытащил телефон из кармана и включил его.


“Тебе это кажется смешным? Люди пытаются убить меня ”.


“И ты бы уже был мертв, если бы не я, так что, может быть, попробуй быть немного благодарным”.


Кинг набрал одно слово — Go - и нажал кнопку отправки единственному контакту, сохраненному в одноразовом телефоне.


“Ладно, ты действительно спас меня”, - сказал Бентли. “Но теперь ты удерживаешь меня против моей воли. Так что извините, если мое настроение вам не по вкусу. Будет намного лучше, когда полиция будет ждать на следующей остановке, чтобы задержать тебя и отпустить меня ”.


“Срочная новость, Бентли, люди, стоящие за заминированным автомобилем, который предназначался тебе, - твои враги. Не я. А полиция? Мы их не увидим ”.


Бентли начал отвечать, но остановился, когда в поезде отключилось питание и погас свет. Поезд замедлил ход, останавливаясь, и Кинг надел солнечные очки на шляпу, встал и направился в конец поезда.


“Ты идешь?” Сказал Кинг. “Не хотел бы, чтобы твои друзья-бомбисты нашли тебя бродящим по улицам в одиночестве”.


Это было все, что ему нужно было сказать. Она подошла к нему, и они оба вышли через задний выход поезда. Кинг точно знал, где он был. Он был на этом самом месте три раза, готовясь к этому самому моменту. Легко тратить много времени на планирование, когда все на планете думают, что ты мертв. У “умерших” не так уж много социальных развлечений.


Он следовал проложенным им курсом по пешеходному туннелю вдоль правой стороны. Он использовал фонарик телефона, чтобы указать путь. Энергия вернулась к поезду, и он умчался от них к следующей остановке. В туннеле стало тихо. Кинг снова снял свой рюкзак. Он снял шляпу и толстовку и засунул их в сумку. Под ним была белая футболка для туристов Mind The Gap. Он тоже вручил Бентли такое оружие. Она изменилась без его просьбы — прогресс — и они вдвоем шли по лабиринту темного туннеля, пока не нашли дверь, которую он искал.


За дверью они поднялись по лестнице, и на самом верху Кинг осторожно открыл другую дверь и огляделся. Это привело к общественному туннелю над землей для другой железнодорожной линии, и камера, которая обычно выходила на дверь, была удалена для “технического обслуживания”, как он и заплатил за это. Он и Бентли вышли на тротуар и растворились в толпе, как будто они принадлежали этому месту, как и все остальные. Кинг сразу же заметил машину, ожидающую их. Они вдвоем небрежно забрались внутрь, и машина отъехала. Никто не был мудрее.


OceanofPDF.com


6


Рафина, Греция


В тридцати километрах к востоку от Афин


В нескольких милях к северо-западу от порта Рафина, Греция, на Эгейском море, причудливый прибрежный городок превращается в сельскую лесистую местность, прежде чем пейзаж поднимается на вершины гор Пентели на западе. Где-то посередине находится собрание из двенадцати небольших домов, расположенных на паре сотен акров частной земли. Двенадцать лет назад Сааджид Хаммуд и его брат Хусам переехали из маленькой семейной квартиры в Афинах в это обширное поместье, чтобы расширить свою деятельность. После того, как их отец Маджид погиб от рук американских солдат, не позволив ему создать армию Аллаха для борьбы с тем, что он считал растущим раком, которым является западная культура, Сааджид поклялся продолжить наследие своего отца.


В прошлом году Сааджид думал, что вся тяжелая работа его и его брата окупится. Они объединились с друзьями детства, которые были наследниками состояния греческого магната. Мать Сааджида на самом деле была их няней. Благодаря халатности своих сверхбогатых родителей, Анастасия, Андониос и Грегор Марагос частично выросли в трущобах, где находился дом Сааджида. Дом, где отец Сааджида открыл детям глаза на грехи Запада и на то, как он разрушил бы мир, если бы мог продолжать процветать.


В прошлом году было запущено более десяти лет интриг и планирования. Они создали идеальное оружие и смогли скрыть его от радаров мировых спецслужб. Пока Грегор Марагос — мозги, стоящие за нанотехнологическим оружием, которое они пытались использовать против Соединенных Штатов и их лидеров, — не проявил небрежность. Предполагалось, что Анастасия и Андониос заставят своего брата Грегора сосредоточиться исключительно на создании оружия. Однако, когда один из его техников слил информацию об оружии американскому агенту, Грегор решил взять дело в свои руки. Он нанял наемного убийцу, чтобы убить американского агента, и после этого план быстро развалился.


Если бы Грегор сначала посоветовался с Анастасией и Андониосом, они бы связались с Сааджидом, и сам Сааджид смог бы спокойно избавиться от любого, кто знал об оружии, которое они создавали. Вместо этого ЦРУ узнало о смерти своего агента и впоследствии отправило одного из своих лучших сотрудников навести порядок.


Александр Кинг.


Несмотря на то, что Кинг и его команда бросали вызов всему, что они планировали, Анастасии и Андониосу почти удалось осуществить это. Они применили смертоносную нанотехнологию в Белом доме, но Кинг смог остановить это до того, как президенту причинили вред. Он сделал это, убив Анастасию, прежде чем она смогла добраться до президента. Потеря ее была большой потерей для дела, потому что она была непоколебимо предана. И это была большая личная потеря, потому что она всегда была Сааджиду как сестра. Тот факт, что Александр Кинг был мертв — заплатив за вмешательство в его жизнь, — очень мало давал ощущения возмездия. Анастасия все еще отсутствовала, и план нанести удар по власти на Западе все еще был провален.


Единственным положительным моментом для Сааджида было то, что ему и его брату удалось сохранить чистоту и незамеченность во время и после всего этого беспорядка. Это было задумано, но когда люди, с которыми вы годами строите козни, такие как Анастасия и Грегор, погибают, пытаясь совершить “акт террора”, трудно оставаться в стороне от обломков. Их смерти, скорее всего, были причиной того, что Сааджид остался вне подозрений, потому что это дало Соединенным Штатам возможность сообщить своему народу, что обо всем позаботились. Правительство США могло сказать американскому народу, что они в безопасности, потому что они убили плохих парней.


Единственным Марагосом, которому удалось остаться в живых после проваленной миссии, был Андониос. Это было здорово для Сааджида и Хусама, потому что они всегда были ближе всего к нему, но теперь это стало причиной того, что Сааджид сидел на заднем дворе, наблюдая, как солнце скрывается за горами, с желудком, полным беспокойства. Сааджид звонил и писал Андониосу несколько раз за последние двадцать четыре часа. Андониос всегда отвечал в течение часа. Прошел уже целый день.


Сааджид услышал смех своих детей, когда они обогнули его дом. Когда они подбежали к нему, он заставил себя улыбнуться. Его дочери было двенадцать, а сыну девять. Им обоим было так же любопытно, как и ему в том возрасте, узнать об учении Аллаха. Однако они были гораздо более осведомлены, чем он. Коммуна, которую Сааджид построил вокруг своего дома, обеспечила это. Он любил их двоих. Это была одна из причин, по которой проваленная миссия год назад так глубоко разочаровала его. Он хотел этого для них. Он хотел, чтобы они так же гордились им, как он всегда гордился своим собственным отцом за то, что тот работал на благо своего народа и его культуры. За то, что защищал его от грехов невежд.


Он в последний раз проверил одноразовый телефон. По-прежнему ничего от Андониоса. Он проглотил растущее беспокойство и обнял своих детей. Ему нужно было услышать, как он сам проповедует учения ислама, так же, как его семье нужно было услышать это тогда. Это всегда приносило ему утешение.


Улыбнувшись им, он помолился, чтобы с Андониосом все было в порядке. Следующая миссия, над которой Сааджид так усердно работал более года, была практически готова к выполнению. Но он не хотел делать это без Андониоса.


OceanofPDF.com


7


Лондон, Англия


Кинг и Бентли вернулись в его квартиру, поднялись на лифте на пятый этаж и небрежно прошли по коридору к его двери. Сначала они поехали в Вестминстер, из предосторожности сменили машины, а затем, наконец, кружным путем вернулись в Сохо. Всего в нескольких кварталах от того места, где ранее взорвалась заминированная машина. Кинг выбрал место в Сохо, между Оксфорд-стрит и Мальборо-стрит, из-за его оживленной дневной деятельности и активной ночной жизни. Не потому, что он когда-либо планировал принять участие, а потому, что большое движение вокруг его резиденции, днем или ночью, значительно облегчало ему приходить и уходить незамеченным. Смешаться с толпой было важно, когда последнее, что он хотел сделать, это выделиться. Сохо облегчил ему задачу. А станция Оксфорд-серкус, расположенная прямо рядом с его зданием, также позволяла ему легко перемещаться в любую точку города. Это был разительный контраст с его домом в Кентукки.


Или то, что раньше было его домом.


Кинг открыл дверь для Бентли и впустил ее. Кроме вопроса, почему им пришлось менять машины, она не сказала ни слова с момента выхода из туннеля. Квартира Кинга была двухкомнатной. Кухня была открыта в гостиную, где они сейчас и стояли. Он был окрашен в нейтральный коричневый цвет, который дополнял паркетные полы. В оформлении было не так уж много, в основном просто диван в центре комнаты, лицом к телевизору. Единственным реальным знакомством с его личностью были книги, которыми были заполнены встроенные полки за телевизором. Когда ты постоянно один, а за углом есть книжный магазин, книги отлично помогают скоротать время. Иногда вы не выбираете свои хобби, они выбирают вас. Он был удивлен, насколько ему понравился более медленный темп чтения. Он проглотил все книги Винса Флинна о Митче Рэппе. Они были превосходны и удивительно реалистичны.


Кинг повернулся и запер дверь на три засова. Затем он вытащил ключ, чтобы запереть последний.


Бентли заметил, что он делает. “Вы часто запираете людей в своем доме? Это довольно жутко. И я должен быть честен, это не заставляет меня чувствовать себя теплым и пушистым ”.


“Это должно. Я добавил замок, чтобы обеспечить вашу безопасность. Если ты сейчас будешь бродить по улицам, они найдут тебя ”.


“Кто ты, черт возьми, такой?”


Акцент Бентли напомнил ему Сэма. Как и ее дерзкий характер. Саманта Харрисон была ближайшим союзником Кинга после того, как он ушел из спецопераций США. Когда их пути жестоко пересеклись несколько лет назад, ее выдержка и решимость в ужасной ситуации соединили их на всю жизнь. Вскоре после этого Сэм ушла из МИ-6, и поскольку Кинг спас ей жизнь, она поклялась сражаться бок о бок с ним любым способом, который он выберет. В итоге она не раз возвращала должок, спасая его от верной смерти. Ему действительно нужно было поговорить с ней. Она звонила и писала несколько раз в тот день. Кинг знал, что она будет волноваться.


“Земля бородатому парню. Я спросил, кто ты? И почему люди пытаются убить меня?”


Кинг прошел мимо нее на кухню. Он полез в шкаф, достал два стакана и бутылку бурбона King's Ransom. Бутылка была единственным напоминанием в доме о том, что теперь казалось очень далеким прошлым.


“Я пытаюсь получить ответы на эти вопросы сам”, - сказал он ей. “Вы должны быть в состоянии помочь мне прояснить многие вещи”.


“Я? Я просто собирался на пробежку, а потом вернуться домой, чтобы подготовиться к экзамену, который у меня завтра. Зачем кому-то хотеть меня убить?”


Кинг мгновение изучал Бентли. Хотя ее шляпа все еще была низко надвинута, он мог видеть, что она была красивой девушкой. Оливковая кожа, темно-каштановые волосы, высокая и стройная, и карие глаза, как у ее отца. Не типичный взгляд британца. Но это потому, что ее отец был греком. Он изучал выражение ее лица, пытаясь определить, действительно ли она понятия не имеет, что происходит, или она блефует. До сих пор она была довольно убедительной.


Он налил себе на пару пальцев бурбона, затем поднял бровь, глядя на Бентли.


“Ты же знаешь, что мне всего семнадцать”.


Он сделал, но она, конечно, не выглядела так. Она выглядела скорее на двадцать пять.


“И? Ты думаешь, я настолько оторван от жизни, что не знаю, что ты на вечеринке? Мне тридцать, а не семьдесят. Ты хочешь выпить или нет?”


“Я бы предпочел получить ответы на некоторые вопросы, но мне тоже не помешало бы выпить”.


Он налил один для нее. Они оба молчали, потягивая. Кингу было трудно поверить, что она могла быть в полном неведении. Но он больше месяца наблюдал за каждым ее движением и не увидел ничего, что могло бы вызвать у него подозрения. Более вероятно, что она была пешкой в гораздо более крупной игре. Неприятные ассоциации, которые поддерживал ее биологический отец, сыграли свою роль в том, что она выглядела виноватой. Кинг также пытался оценить, какие связи у нее могли быть с Андониосом Марагосом. Из всего, что он видел, не было ни одного. И после прошлой ночи, черт возьми, их точно не будет и в будущем.


Однако на самом деле Кинг просто привык быть шпионом. На данный момент его оценка собственных скрытых способностей составляла пять баллов по шкале от одного до десяти. Его опыт в гораздо большей степени заключался в искусстве убийства. Трудность для него заключалась в том, что он привык полагаться на Сэма во всей технической работе. На протяжении многих лет они были идеальным сочетанием того, что она все устраивала, а он рушил их, скрепляя сделку. Так по-прежнему работали их нынешние отношения, но эта часть спецоперации с Бентли выросла из мимолетного разговора, подслушанного Сэмом, в нечто вроде побочного проекта для него. Директор ЦРУ Мэри Хартсфилд знала, что Кинг все еще работает над тем, чтобы получить ответы на то, что произошло около года назад — причина, по которой ему пришлось инсценировать собственную смерть, — но она думала, что он выполнял работу только через ЦРУ. Сэм, конечно, знал, что Кинг нашел Андониоса, но они оба согласились не говорить Мэри, потому что не хотели, чтобы это каким-то образом испортили другие агенты. Мэри не была бы слишком довольна тем, что Кинг выполняет свою собственную побочную миссию — как и Сэм в отношении Бентли, если на то пошло, — но, поскольку Кинг всегда играл в нее с тех пор, как ушел из спецопераций, то, чего они не знали, им не повредит.


Он не мог не думать, что Сэм узнает об этом, хотя. Это должно было быть во всех новостях. И когда американский агент, с которым он сцепился в подполье, доложил агентству, что неизвестный американец спас ему жизнь и ушел с активом, который они искали, слово дошло до двух его ведущих дам. В этом он был уверен.


“Я спросил, что мы собираемся делать теперь?” Бентли наконец привлек его внимание.


Кинг допил свой напиток, обдумывая план. Он знал, что ей просто придется сидеть тихо, пока он не определит, действительно ли она не связана с террористами, с которыми ее отец Андониос был в постели. Если на самом деле это было не так, он должен был выяснить, какого черта террористы хотели ее смерти. Если бы это все еще было так. Террорист в туннеле, заявивший, что это был американец, который заплатил им за взрыв автомобиля, был самым хитрым игроком, которого Кинг когда-либо видел. Даже если Сэм не узнает, что это он спас Бентли сегодня, ему придется рассказать ей. Ему очень понадобится ее помощь.


“Послушай, Бентли, это чрезвычайно сложная ситуация. Вы были просто центральной темой в террористической атаке. Если вы не знаете почему, я должен выяснить это для вас ”.


“Я не понимаю. Что в этом для тебя? Вы из ЦРУ или что-то в этом роде? Если да, то почему ты забрал меня к себе? Почему бы вам не пригласить меня в свой офис или куда-нибудь еще?”


Кинг налил себе еще. “Это не так работает. Во всяком случае, не для меня. ”


Бентли закатила глаза и отвернулась от него, оглядывая маленькую гостиную.


Он вытащил свой телефон из кармана. Еще больше пропущенных сообщений от Сэма. И было уже поздно. Ему нужно было добраться до остальной части того, что нужно было сделать этой ночью.


“Послушай, мне нужно идти. Но здесь ты будешь в безопасности ”.


Бентли резко развернулся. “Ты не можешь просто оставить меня здесь. Что, если они последовали за нами?”


Впервые ее невинный испуганный взгляд раскрыл ее подростковое поведение.


“Они этого не сделали. Тебе просто придется довериться мне. Я тебя еще не подвел, не так ли?”


Он наблюдал, как она ищет причину, чтобы сказать "да".


“Нет. Но что я должен здесь делать?”


Кинг указал на полки, заставленные книгами. “Вы могли бы начать с этого. Но у меня также есть Netflix ... о, и пицца в морозилке ”.


“Если я не заключенный, могу ли я получить свой телефон обратно?”


Кинг обошел центральный остров. “Прости, малыш. Это для вашей собственной безопасности. Никто не должен знать, что ты здесь ”.


“Это отстой”. Она надулась.


“Могло быть намного хуже”.


OceanofPDF.com


8


Колумбус, Огайо, США


Центр Шоттенштейна в Колумбусе, штат Огайо, гудел. Почти двадцатитысячная толпа сотрясала стропила, как будто баскетбольная команда Баки только что забила победный мяч. Тем не менее, сегодня вечером не было никакой игры. Масса людей собралась, чтобы поддержать сенатора Боба Гиббонса, подающего надежды на пост президента, - Бобби для всех, кто знал его больше минуты. Однако, когда он сошел с подиума после очередной внушающей благоговейный трепет речи, блеск толпы был уже далеко от его мыслей. Другие вопросы, от которых он пытался дистанцироваться, были на переднем плане — вопросы, которые быстро становились самой большой угрозой срыва его заявки на пост следующего президента Соединенных Штатов Америки.


Он обошел протянутую руку руководителя своей кампании и поспешил к туннелю по пути в мужскую раздевалку, где Университет штата Огайо устроил небольшой праздник для него и нескольких местных влиятельных людей после митинга. Толпа продолжала свое бешеное возбуждение позади него, их эхо преследовало его по коридору. Когда он спешил по туннелю, он заметил баннер с его изображением, висящий на стене. Ухоженный седовласый шестидесятипятилетний мужчина на баннере излучал уверенность. Вы могли видеть это в его глазах. Бобби Гиббонс хотел бы, чтобы у него была такая уверенность в данный момент, но на самом деле он делал все возможное, чтобы не вспотеть прямо через костюм — не потому, что ему было жарко, а потому, что он нервничал из-за того, что происходило во время его выступления. Речь.


Он вошел в дверь раздевалки. Комната была круглой, с деревянными шкафчиками, расположенными веером вдоль стены, с красным сиденьем перед каждым. Круглый логотип штата Огайо, который обычно висел над центром, был закрыт баннером с логотипом Бобби “Гиббонс 2020”, дополненным его массовым лозунгом “Лучшая Америка”.


Комната, полная сторонников, работников кампании и СМИ, издала рев, когда вошел Бобби. Он изобразил улыбку, помахал рукой, затем направился прямо к своей жене Элизабет. Когда он обнял ее, он прошептал ей на ухо.


“Где Дуг? Ты видел его?”


Она поцеловала его в щеку. “Он ждет возле душа”.


Желудок Бобби сжался. Это был первый шаг к очищению себя от всего, что произошло с Everworld Solutions, и последствий некоторых из его коллег-инвесторов. Он и пара других конгрессменов были активно вовлечены в корпорацию, основанную нынешним президентом США Марком Уильямсом. Когда был избран президент Уильямс, он внезапно покинул компанию, и на поверхность стало всплывать множество сомнительной информации. Самым большим последствием стало то, что многие люди, в первую очередь двое коллег-конгрессменов, которые убедили Бобби инвестировать, потеряли много денег из-за некоторых сомнительных сделок. Многие люди злились на президента за то, что он оставил компанию уязвимой, но никто больше, чем сенаторы Джерри Макдоннелл и Грэм Томас. Бобби тоже был недоволен президентом, но не так, как они двое. После этого все пошло под откос.


Бобби никогда по-настоящему не хотел быть вовлеченным в компанию в первую очередь. Но Джерри и Грэм убедили его, что это верная вещь. Миллионы пришли бы легко. Однако главная причина, по которой Бобби рано снял большую часть своих денег, заключалась в том, что, когда дела начали рушиться, казалось, что Джерри и Грэм были в этом по другим, более зловещим причинам. Вещи, к которым Бобби не хотел иметь никакого отношения. Он был расстроен тем, что президент оставил компанию в подвешенном состоянии, но он не хотел мести. Бобби также знал, что у Джерри и Грэма все обстояло гораздо глубже. Они никогда не ладили с президентом.


После того, как Бобби забрал большую часть своих денег, он думал, что все в компании умерло. Оказалось, что Джерри и Грэм оказались мертвыми. Из всего, что Бобби собрал из своих внутренних источников, все это было связано с терроризмом. Сначала Бобби с трудом мог в это поверить — так было до тех пор, пока год назад на Белый дом не было совершено нападение— главной целью которого был президент, а Джерри и Грэм оба заплатили за свое участие своими жизнями. С тех пор жизнь Бобби была вихрем страха и восторга.


Приливная волна поддержки кампании против президента Уильямса возникла из ниоткуда. Весь инцидент — несмотря на то, что с президента были сняты все обвинения — оставил шрамы на президентском посту и неприятный привкус во рту американского народа. Проблема для Бобби заключалась в том, что он знал, что когда ты баллотируешься на самый высокий пост в стране, все твои скелеты вылезут из шкафа. Вот почему он нанял Дага — убедиться, что эти скелеты исчезли. Самый отвратительный скелет - это его участие в Everworld и, что еще хуже, несколько частных встреч, которые у него были с двумя ныне покойными сенаторами.


Хотя Бобби знал, что он никогда не вкладывал деньги в компанию ради чего—либо, кроме хорошей прибыли, Дуг Чепмен — эксперт по подобным политическим вопросам - настаивал на том, что необходимо принять все меры, чтобы стереть все сомнения в умах американцев в том, что он имеет какое-либо отношение к компании, финансирующей терроризм. Дуг сказал Бобби, что любые сохраняющиеся подозрения о таком участии были бы политическим самоубийством.


Вчера утром Дуг пришел к Бобби и заверил его, что может исключить любую возможность того, что имя Бобби когда-либо будет упомянуто рядом с темой терроризма. Когда Бобби спросил Дага, что это значит, он дал ему банальный ответ, что чем меньше Бобби знает, тем лучше. Другими словами, правдоподобное отрицание, на случай, если что-то пойдет не так. Дуг сказал, что будет действовать осторожно, и тогда они окажутся на свободе.


Когда Бобби подошел к Дугу, который прислонился к внутренней стенке душа, он мог сказать по выражению лица Дуга, что произошло что-то ужасное.


Дуг провел его в открытую душевую. В выложенной белым кафелем комнате с двенадцатью насадками для душа пахло мылом, иронично отражая желание Бобби смыть все это. Даг высунул голову обратно, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет.


“У нас проблема”, - сказал Дуг.


Слова о кончине каждого кандидата в президенты.


Бобби поискал в карих глазах-бусинках Дага глубину проблемы. Худощавый мужчина средних лет с волосами цвета соли с перцем был кем угодно, но только не физически устрашающим. Однако власть, которой он обладал в политических кругах, была легендарной. Он проработал в ЦРУ пятнадцать лет, прежде чем начал политическую карьеру. Все те секретные операции, которым он научился в агентстве, были очень полезны для влиятельных людей, таких как Бобби. Даг был тем, кого он никогда бы не нанял, если бы были другие жизнеспособные варианты.


“Не совсем то, что я хотел услышать, Дуг. Насколько это плохо?”


Бобби наблюдал, как Дуг тяжело сглотнул. Он сразу понял, что когда такой жесткий человек, как Даг, делает паузу перед плохими новостями, это действительно плохо, и все уже никогда не будет как прежде.


“Дуг, что ты сделал?” Бобби скрестил руки на груди. Он чувствовал, как колотится его сердце.


“Вы слышали о взрыве в Лондоне ранее сегодня?”


“Заминированный автомобиль, который взорвали террористы? Да, что насчет этого?”


Дуг молчал.


“Дуг?”


“Я говорил тебе, что чем меньше ты знаешь, тем лучше”.


“Я не понимаю”, - сказал Бобби, прижимая руки к бедрам. “Вы вернули меня сюда с обновленной информацией о том, как очистить меня от дерьма Everworld. Теперь, вместо того, чтобы сообщить мне новости, вы упоминаете террористический акт в Лондоне, а затем говорите мне, что чем меньше я знаю, тем лучше? Что, черт возьми, происходит?”


“Это были мы”, - сказал Дуг.


“Кем были мы? О чем ты говоришь? Перестань быть расплывчатым и выкладывай ”. Сердце Бобби билось так быстро, что у него перехватило дыхание.


Челюсть Дуга была сжата, когда он прищурил глаза. “Нападение в Лондоне. Это были мы. И это не сработало ”.


OceanofPDF.com


9


Лондон, Великобритания


Кинг выключил душ и начал вытираться полотенцем. Он ударился коленом об унитаз, когда выходил. Месяцы, проведенные в Лондоне, и он все еще не привык к маленьким пространствам. Холодная плитка под ногами вызвала у него озноб, когда он, прихрамывая, подошел к раковине. Горячая вода оставила слой пара на зеркале. Он стер его рукой, обнажив свое безбородое лицо в расчищенной полоске. Он посмотрел на густую бороду, лежащую на полу, и улыбнулся. Когда он надевал его ранее, он знал, что это было немного “костюмированно драматично”, но оно сделало свое дело. Никакая камера в городе не была бы мудрее.


Он уставился на щетину на своей железной челюсти. Бриться или не бриться? Он пошевелил пальцем в ухе, чтобы очистить остатки воды — в том самом ухе, в котором все еще звенело от близости взрыва. Если бы не звон, он вышел бы невредимым. Много раз за свою карьеру ему так не везло. Он стер еще одну струйку пара, и его торс стал виден. Там он увидел шрамы, доказывающие, что другие инциденты были намного более болезненными. Он потер шрам от пулевого ранения на правом плече — сувенир из Сирии. Сэм и его ближайший друг Кайл были захвачены Санхарибом Хатибом. Это было чудо, что они выжили. Другому его другу, Шону, в ту ночь не так повезло.


Кинг переместил руку со своего плеча на живот. Шрам от жестокого выстрела из дробовика в солнечное сплетение. Люди пришли за ним на его лодке. На этот раз Сэм и его бывшая любовь, Сара Гилбрайт, спасли его. Кинг был в коме в течение двух недель после этого.


Он потянулся к икроножной мышце, еще одному шраму от пулевого ранения.


Он часто задавался вопросом, почему ему посчастливилось выжить в этих и бесчисленных других ситуациях, из которых, казалось, не было выхода. Сэм часто говорил ему, что это потому, что он делал то, что должен был делать. Но не похоже, что он выбрал такую жизнь. Как и большинство людей в форме, он предположил, что эта жизнь выбрала его. Просто так получилось, что он был особенно хорош в этом. Однажды он спросил Сэм, что бы она делала, если бы жизнь не привела ее в МИ-6. Она ответила так, как часто делала, сказав ему, что он дурак, раз размышляет о таких вещах. Когда он спросил ее, чем бы, по ее мнению, он занимался, если бы убийство его родителей не подтолкнуло его к военной службе, она только рассмеялась и предположила, что они с Кайлом, вероятно, были бы барменами. Как тот, кого Том Круз сыграл в фильме "Коктейль".


Однако, в конце концов, Кинг предположил, что Сэм был прав. Было глупо размышлять о вещах, которых никогда не было или никогда не будет. В момент, очень похожий на тот, который он испытал сейчас перед зеркалом, когда он летел в Лос-Анджелес, чтобы попытаться спасти молодую девушку из сети секс-торговли, он понял, что не предназначен ни для чего другого. Он должен был быть тем, кого они вызвали, когда дерьмо попало в вентилятор. Человек, который мог починить это. Но за последний год все изменилось. С того самого дня, как он инсценировал собственную смерть.


Что не изменилось, так это его решимость прижать к ногтю всех до единого ублюдков, причастных к террористической атаке наноботов в марте 2019 года. Даже несмотря на то, что Сэму, Кайлу, его сестре и племяннице, которым имплантировали один из наночипов, который мог убить их одним нажатием кнопки, теперь не угрожала опасность, это не уменьшило его желания заставить все ответственные стороны заплатить. Притвориться мертвым было единственным способом сделать это. Никто, ответственный за неудавшуюся атаку, не мог знать, что он жив и готовится напасть на них. Самое сложное во всем этом было то, что директор ЦРУ Мэри Хартсфилд — одна из всего лишь двух человек в мире, которые знали, что он жив, — не могла знать, что он все еще преследует их.


Хотя Кинг пообещал Мэри, что позволит ЦРУ выполнить работу по привлечению их всех к ответственности, он ни на секунду не планировал сдержать это обещание. Это была единственная причина, по которой он жил одиноким по сей день. Даже его сестра и племянница, ни Кайл, который был как брат, не знали, что он все еще жив. Будучи одиночкой, он мог перемещаться и собирать информацию так, как никогда не смог бы сотрудник агентства. Ему не нужно было беспокоиться о правилах. И ему не нужно было беспокоиться о том, что кто-то вымещает свой гнев на его близких. Это уже случалось слишком много раз в его жизни.


Теперь Кинг был призраком, реальность, в которой были свои преимущества, но, как он понял ранее с Бентли на кухне - когда он был счастлив просто видеть кого-то в своей резиденции впервые за год, — быть призраком также имело некоторые серьезные недостатки. Он знал, что все это будет стоить того — по крайней мере, в этом он убедил себя, — когда обнаружил, что стоит над последним человеком, который почти убил то, что осталось от его семьи. Тогда и только тогда он покончит с этой миссией.


Было много вещей, которые ему нужно было выяснить, чтобы добраться туда. Тем временем он должен был успокоить директора Хартсфилда. И когда его телефон начал вибрировать на тумбочке в спальне, он знал, что это Сэм звонит, чтобы сообщить ему, что была сброшена информация о его последней цели. И это не имело никакого отношения к тому, что Кинг задумал с Бентли.


Подходя к телефону, он не мог удержаться от смеха над иронией своего положения. Человек, который должен был быть мертв, он был не только жив, но и жил двумя жизнями. Сверхсекретный антитеррористический убийца для директора ЦРУ днем, искатель самосуда ночью. Он был измотан, просто думая об этом. Однако откровение, которое он получил не так давно о том, кто он такой и почему он сделал то, что сделал, помогло ему понять, что он никогда не устанет преследовать тех, кто хотел причинить вред его стране. Пока в мире были люди, желающие лишить свободы его сестру и племянницу и поставить под угрозу их безопасность и образ жизни, Кинг был бы там, в тени, чтобы убедиться, что они потерпят неудачу. Это было то, что он должен был сделать.


Кинг снял трубку. “Привет, Сэм. Скучаешь по мне?” Его отношения брата и сестры с Сэмом никогда не колебались, хотя они так долго не виделись.


“Даже на мгновение”, - сказал Сэм. Ее резкий британский акцент стал менее раздражающим с тех пор, как он последние шесть месяцев жил среди британцев. Но он никогда бы ей этого не сказал.


“Я тоже тебя люблю. Я полагаю, файл готов?”


“Курьер только что доставил коробку в вашу квартиру. Но я звоню не поэтому.”


Он уже знал, что Сэм собирался сказать.


Она прочистила горло. “Я полагаю, вы слышали о террористической атаке, которая произошла буквально за углом от вас. Заминированный автомобиль . , , десятки человек ранены . , ,”


“Я слышал много сирен, но у меня весь день не включался телевизор”.


“Не надо, Икс” Сэм был суров. С тех пор, как он “умер”, она старалась называть его X. На случай, если кто-нибудь подслушивал. “Не со мной. Почему ты не сказал мне, что управлял этим делом с Бентли?”


“Дай угадаю, агент сказал, что американец предотвратил смерть своего агента, и ты просто предполагаешь, что это я?”


Сэм вздохнул. “Ты можешь думать, что сейчас ты другой, но я знаю тебя. Спасение женщины - одно из твоих любимых занятий ”.


“Она просто девушка, Сэм. И мы не должны говорить об этом по телефону ”.


“Где она?”


“Я позвоню тебе с нового одноразового телефона”.


“Если ты настаиваешь на том, чтобы сделать это, по крайней мере, позволь мне помочь тебе. Скоро все станет намного сложнее для вас. На самом деле для всех. ”


Кингу не понравилось, как это прозвучало.


“Почему?”


Сэм уклонился от ответа. “Я спешу на встречу недалеко от Афин. Давайте продолжим, как только вы войдете в курс дела. ”


“Почему все становится еще сложнее, Сэм?”


“Ты поймешь, когда увидишь свою новую цель”. Сэм закончил разговор.


OceanofPDF.com


10


Колумбус, Огайо


У Бобби было такое чувство, что желудок выворачивается наизнанку. Сразу после того, как Дуг сказал ему, что нападение в Лондоне было совершено их собственными людьми, их прервал менеджер его кампании. Она сказала ему, что СМИ больше не могут ждать, и ему нужно рассказать им о том, как прошел митинг. Он знал, что этот разговор с Дугом не будет быстрым, поэтому он остался с ямой в животе, когда минуту назад улыбался в камеры и играл свою роль надежного кандидата на пост следующего президента Соединенных Штатов.


Он заламывал руки на заднем сиденье внедорожника, когда Дуг наконец открыл дверь и сел.


“Тим, ты можешь уделить нам несколько минут?” Сказал Бобби своему водителю.


“Да, сэр”. Тим вышел из машины и оставил двух мужчин одних.


Голос Бобби дрожал. “Что, черт, происходит, Дуг? Я дал тебе добро на то, чтобы убедиться, что последняя информация, связывающая меня с Макдоннеллом и Томасом во всем этом фиаско Everworld, останется в тайне. Как, черт возьми, это могло закончиться взрывом? Я бы никогда не одобрил ничего подобного. Ты что, спятил?”


Дуг потянулся через кожаное сиденье и взял горсть рубашки Бобби. Бобби не мог поверить в происходящее.


“Позволь мне сказать тебе кое-что, Бобби. С таким же успехом ты мог бы прямо сейчас отказаться от своей кандидатуры на пост президента, потому что у тебя явно не хватит духу для этого ”.


Огонь в глазах Дага был раскален добела. Бобби слышал от людей, которые рекомендовали Дага, что он животное. Но они также сказали, что никто не добивался успеха так, как мог он. Тем не менее, Бобби ни на секунду не думал, что этот человек поднимет на него руки.


Бобби отбросил хватку Дуга на своей рубашке. “Кем ты себя возомнил, Дуг? Никогда больше не прикасайся ко мне. Я сенатор Соединенных Штатов.”


Дуг посмотрел Бобби прямо в глаза. “Ты должен помнить, кто я такой. Если ты думаешь, что для меня важно, что ты сенатор, то тот, кто предложил тебе позвонить мне, недостаточно ясно объяснил мои методы. Я пытаюсь тебе помочь. Но я просто оставлю тебя с сумкой в руках, если ты этого хочешь ”.


Бобби посмотрел в глаза этого человека и внезапно понял, что имеет дело с кем-то, у кого вообще нет моральных ориентиров. Что бы Бобби ни смог сделать сам, чтобы исправить положение, это должно было подождать. Прямо сейчас ему просто нужно было подыграть этому дикарю. Возможно, все еще был выход из этой неразберихи.


“Просто скажи мне, что произошло”, - огрызнулся Бобби в ответ. Вена у него на лбу чуть не проступила сквозь кожу. “И не спрашивай, хватит ли у меня смелости для этой должности. Не забывай, что я морской пехотинец. Я смотрел во многие длинные стволы. ”


Это, казалось, расслабило Дага. Он ослабил галстук и сообщил плохие новости.


“Мы по-прежнему работаем в условиях, когда чем меньше вы знаете, тем лучше, но я должен сказать вам это на случай, если произойдет ответный удар”.


“Просто выкладывай. Как, черт возьми, все, что я делаю, может привести к необходимости заложить бомбу в автомобиль в Лондоне?”


“Все, что я могу вам сказать, это то, что есть девушка — вундеркинд в области финансовой математики, — которая знает все, что произошло с деньгами в Everworld Solutions. Она придумала, как спрятать все деньги, которые направлялись из Everworld террористам, которые затем использовали их для создания нанотехнологии, которая чуть не убила президента в прошлом году. ”


“Дуг, я же сказал тебе, я не имею к этому никакого отношения. Это были Джерри Макдоннелл и Грэм Томас.”


“Но вы наняли меня для глубокого погружения. И что я выяснил, так это то, что деньги, которые вы дали им для инвестирования, пошли непосредственно на финансирование Грегора Марагоса и нанотехнологий, которые он создал для этой атаки. ”


Яма в животе Бобби становилась все глубже. “Как ты вообще мог это знать?”


“Это то, что я делаю”.


Бобби потер уголки глаз большим и указательным пальцами. Он чувствовал приближение мигрени. “Итак, какое отношение это — и эта девушка — могут иметь к заминированному автомобилю? Я просто не понимаю. ”


“Бомба должна была убить ее, убрать со сцены, чтобы она не смогла связать денежный след с тобой”, - сказал Дуг без эмоций.


Бобби тяжело сглотнул. “Что? Вы не можете убить кого-то только потому, что у меня могут быть проблемы!”


Дуг наклонился ко мне. “Вы уверены в этом, сенатор Гиббонс? Мистер Президент, подающий надежды?”


Бобби тоже наклонился. “Да, я чертовски уверен в этом. Ни при каких обстоятельствах я бы никогда не согласился на это. Даже если бы я был виновен. Ты издеваешься надо мной?!”


“Ну, она не умерла, кто-то спас ее. Я возвращаюсь к своим источникам в ЦРУ, чтобы узнать, кто это был. На данный момент никто не знает.”


“Вы говорите мне, что кто-то знал об этом и спас девушку, которую вы пытались убить с помощью заминированной машины? Кто установил бомбу, Дуг? В новостях сказали, что это были люди, связанные с террористической ячейкой ”.


Дуг ухмыльнулся. “Это потому, что я убедился, что оно было связано с террористической ячейкой. К сожалению, все было напрасно, потому что мы не получили ее. Но не волнуйся, я сделаю это ”.


“Ты не в своем уме”. Бобби перегнулся через Дага и открыл дверь внедорожника. “Убирайся к черту из моего грузовика. Ты уволен ”.


Дуг покачал головой и снова закрыл дверь. Затем он вытащил пистолет из набедренной кобуры и сунул дуло прямо под подбородок Бобби с такой силой, что у того застучали зубы. “Ты не можешь уволить меня, Бобби. Это не так, как это работает. Я буду доводить это до конца, пока вы не будете на сто процентов чисты. Тогда ты вернешь мне вторую половину моих денег. Тогда я пойду дальше, чтобы помочь кому-нибудь еще ”. Он пихнул пистолет, откидывая голову Бобби назад. “Ты понимаешь?”


“Да. Я—я понимаю. А теперь убери этот пистолет от моего лица!”


Дуг убрал пистолет, открыл дверь и вышел. Он снова просунул голову внутрь. “Не забывай, что я знаю твои секреты. Я не просто выяснил, что ты связан с Everworld, когда копал.” Желтый внутренний свет освещал гордую ухмылку Дага. “Я тоже знаю об этом стажере несколько лет назад. Ты делаешь свою работу, а я буду делать свою. Никто, включая твою хорошенькую жену, не должен знать все твои секреты. Удачи на ралли завтра вечером. Я буду на связи ”. Дверь захлопнулась.


Бобби трясло. Пятнадцать лет на действительной службе в морской пехоте, и ему никогда не приставляли пистолет к голове. Он баллотируется в президенты, и это происходит на заднем сиденье его собственной машины. Возможно, Даг был прав. Возможно, он не был создан для такого уровня политики. Он хотел быть президентом Соединенных Штатов, но не тогда, когда это означало, что люди будут умирать. Не говоря уже о какой-то невинной девушке. Ситуация вышла из-под контроля быстрее, чем он мог себе представить. Сейчас ему было намного хуже, чем до того, как он нанял Дага. Он не беспокоился о стажере. Чего Дуг не знал, так это того, что Бобби никогда не лгал своей жене. Десять лет назад Бобби совершил ошибку, но на следующий день рассказал об этом Бет. В любом случае, это было наименьшей из его забот, потому что сексуальный скандал бледнел по сравнению с соучастием в террористических актах.


Бобби покачал головой и напряг свой мозг. Он должен был справиться с этим, но он должен был обращаться с этим деликатно. Очевидно, что у Дага были связи, но и у Бобби тоже. Он просто должен был убедиться, что тому, с кем он свяжется по этому поводу, можно абсолютно доверять. Если Дуг сделал вид, что это дело рук террористической ячейки, это означало, что у него каким-то образом были связи с террористами. Что, по иронии судьбы, было именно тем, от чего Бобби пытался освободиться, когда нанимал Дага.


Другой серьезной проблемой был неизвестный мужчина, который спас девушку в Лондоне из заминированного автомобиля. Кем был этот человек и что он знал? Если он был из ЦРУ, это означает, что ЦРУ должно знать. Если так, то Даг мог быть связан с Бобби, и это делало вопрос о том, кому позвонить, довольно простым. Его старая подруга Мэри Хартсфилд. Директор всего этого чертова агентства.


Бобби взял свой телефон и набрал ее номер.


“Сенатор Бобби Гиббонс, ” ответила Мэри, “ чему я обязана этим удовольствием? Разве вы не участвуете в предвыборной кампании?”


“Привет, Мэри. На самом деле, только что закончил митинг в Коламбусе сегодня днем. Как обстоят дела в мире в наши дни?”


“Мрачный. Но это работа. Всегда было, всегда будет. Пожалуйста, не говори мне, что скоро станет хуже ”.


Жена Бобби села в машину. Он поднял палец, давая ей понять, что звонок был важным.


“Я могу доверять тебе, верно?”


“Черт”, - сказала Мэри.


“Я знаю. Извините. Но я не знал, кому еще позвонить.”


“Я часто это понимаю. Ты возвращаешься в Вашингтон?”


“Я могу”.


“Я буду в своем кабинете всю ночь. Я сообщу на стойке регистрации, что вы придете ”.


“Спасибо, Мэри”.


“Не благодари меня пока. У меня сейчас много дел с этим материалом в Лондоне. Все хотят ответов. ”


“Может быть, я смогу немного помочь с этим”.


“О, Бобби. Я очень надеюсь, что нет ”.


“Скоро увидимся”.


Бобби закончил разговор, когда его водитель вернулся.


“Насколько это плохо?” Сказала Элизабет.


“У нас настоящие неприятности, Бет”. Затем он сказал водителю: “Отвези нас обратно в отель, пожалуйста”.


Бет взяла его за руку. “Я уверен, что мы проходили через худшее”.


По ее тону Бобби понял, что она надеялась услышать от него, что они проходили через худшее. Но они этого не сделали. Он никогда не лгал своей жене и не собирался начинать сейчас.


“Дорогая, я не уверен, что у нас есть”.


OceanofPDF.com


11


Лондон, Великобритания


Кинг открыл картонный конверт, оставленный курьером в вестибюле его здания. Он вытащил ключ и положил его в карман, затем достал свой телефон. Сэм отправил ему сообщение с адресом и номером ячейки, где будут находиться его новый телефон и задание. Он запомнил это, затем положил свой телефон в конверт. Конверт имел специальную внутреннюю подкладку. Подкладка была сделана из материала, о котором Кинг никогда не слышал; все, что он знал, это то, что он был неразрушимым. Причиной такого особого материала была пластиковая трубка в нижней части конверта. Он открыл тубус и положил его обратно в конверт рядом со своим телефоном. Затем он запечатал конверт и выбросил его в мусорное ведро рядом с собой. Химическое вещество в трубке высвободит и полностью уничтожит телефон, а также все улики, когда-либо хранившиеся на нем. Затем он вышел на прохладный ночной воздух.


Это было сразу после ужина. В Лондоне было оживленно. Как только он ступил на тротуар, город, казалось, окружил его со всех сторон. Люди разговаривали и смеялись, проходя мимо, гудели автомобильные клаксоны, поезд метро объявил о своем прибытии на площадь Пикадилли, и вдалеке завыли полицейские сирены. Кинг натянул свою черную бейсболку на глаза и пронесся между людьми, как порыв ветра. Возможно, почувствовал, но никогда по-настоящему не видел.


Почтовый ящик, куда были сброшены его файлы, был недалеко. Он узнал адрес по предыдущему использованию полтора месяца назад. Это было почтовое хранилище N1. Ваш основной почтовый ящик и копировальный магазин. Сэм воспользовался тем же местом во второй раз, только когда персонал в магазине полностью сменился. Она была именно такой. Когда они впервые встретились, его это раздражало — они постоянно сталкивались лбами, — но вскоре после того, как ее внимание к деталям впервые спасло ему жизнь, он начал ценить это. Это не означало, что он когда-либо перестал доставать ее из-за этого.


Кинг завернул за угол, подальше от безумия Пикадилли. Магазин почтовых ящиков был прямо впереди, всего в паре дверей от книжного магазина, где он стал завсегдатаем. Как раз в тот момент, когда он собирался потянуться к двери в магазин, он поднял воротник своего пальто и прошел мимо. Он бросил взгляд через улицу и заметил, как женщина отвела от него взгляд, как только он посмотрел в ее сторону. Это будоражило инстинкты Кинга и заставляло его нервничать.


Кинг продолжил свой путь по тротуару. Кто бы мог наблюдать за ним? Он не допустил никаких пробелов в выполнении своей миссии по возвращению Бентли. Он тщательно спланировал все это. Каждый день, когда он ходил наблюдать за Андониосом Марагосом в его доме на берегу озера, он либо следил за Бентли до, либо после этого факта. Он наблюдал за каждым углом возле ее квартиры, и никто никогда не следил за ним и не замечал его. Может ли эта женщина быть сотрудником ЦРУ? Кинг так не думал, потому что директор Хартсфилд попросил бы Сэма рассказать ему о любой слежке агентства за подозрительным человеком в Лондоне.


Кинг по привычке потянулся за телефоном, но, конечно, в тот момент он таял в волшебном конверте в холле его квартиры. Он мог бы позвонить Сэм, но он знал, что она тоже ничего не будет знать об этом. Такого рода вещи были самой сложной частью в том, чтобы не работать с его командой. Всегда был кто-то, от кого можно было отскочить. Теперь ему приходилось полагаться исключительно на свое чутье, которое всегда было хорошим, но нуждалось в некоторой заточке после года одиночества в полевых условиях. И прямо сейчас его внутреннее чутье говорило ему, что он был уверен, что никто не следил за ним. Так кто же была эта женщина? Может быть, это просто его собственная паранойя? Это была просто женщина, привлеченная красивым мужчиной через дорогу? Что-то подсказывало ему, что это тоже не так, поэтому, прежде чем эта женщина покинет сцену, ему нужно было выяснить, что она там делала. Это было не то, что он хотел сделать, потому что вступать в контакт с кем бы то ни было, когда ты пытаешься избежать того, чтобы тебя заметили, было плохой идеей. Но худшей идеей было позволить уйти кому-то, кто на самом деле наблюдал за тобой.


Кинг оглянулся через плечо и заметил автобус, идущий в его сторону. Как только он оказался в поле зрения женщины, сидевшей в своей машине, он прыгнул перед ним, затем перебежал улицу и нырнул за припаркованный автомобиль. Он привлек несколько взглядов прохожих, но не привлек слишком много внимания. Хорошая вещь в укрытии в таком большом городе, как Лондон, заключается в том, что люди, которые там жили, были нечувствительны к безумному поведению, потому что они происходили постоянно.


Кинг пригнулся к припаркованным автомобилям со стороны улицы и вернулся к пассажирской стороне автомобиля женщины. Он остановил машину позади нее и мог видеть, как она вытягивает шею в зеркале заднего вида, пытаясь найти его. Она явно не была профессионалом, потому что не уехала; не говоря уже о том, что она припарковалась прямо под уличным фонарем, который светил прямо в ее машину.


Женщина завела машину, и Кинг рванулся вперед. Когда он вытащил свой "Глок" и постучал им по стеклу, женщина— девушка - замерла в страхе. Он наклонился так, чтобы она могла видеть его лицо, и сказал ей открыть дверь, взглянув на пистолет. Она поняла намек и открыла дверь. Кинг открыл его и скользнул внутрь.


“Кто ты?” - спросил он, прежде чем хорошенько рассмотреть. Если бы он увидел ее лицо в желтом свете внутреннего освещения автомобиля, прежде чем открыть рот, не было бы необходимости спрашивать.


Девушку звали Бентли Мартин.


Холодная волна прокатилась по Кингу. Прошло некоторое время с тех пор, как у него было чувство, что он не знает, что происходит, и ему это не нравилось. Кем бы ни была девушка, которую он спас из заминированного автомобиля, она была точной копией, но она была старше. И вблизи было достаточно разницы в ее носе, чтобы он мог сказать, что это она. Он должен был помнить, что форма ее носа отличается от формы носа девушки в его квартире с фотографий Бентли, которые у него были. Но он пропустил это. И теперь вопрос заключался в том, чего это ему будет стоить.


Было ясно, что она могла сказать, что Кинг знал, кто она, но она все еще не сказала. Итак, Кинг начал разговор. “Ответьте на каждый из моих вопросов, и, возможно, вы выберетесь из этого живым”.


Бентли кивнул.


“Кто эта девушка в моей квартире?”


“Друг”. Бентли не дрогнул, даже перед лицом такой опасности. “С тех пор, как мы с Карен встретились около года назад, люди говорили нам, что мы выглядим как близнецы”.


Внутреннее освещение погасло.


“Как ты узнал, где меня найти?”


“Ты американец”. Она казалась удивленной.


Кинг никак не отреагировал.


Бентли продолжил. “Я положил отслеживающий чип в ее шляпу, на всякий случай, если что-то случится”.


Кинг не был расстроен из-за того, что не нашел чип. Он никак не мог знать. Ему нужно было продвинуть разговор вперед.


“Из-за тебя ее чуть не убили”.


На этот раз это была она, которая никак не отреагировала.


Он продолжал. “Почему обмен? Почему вы думали, что кто-то наблюдает?”


“Мой отец был убит прошлой ночью. Было только логично, что я мог быть следующим ”.


Вот и вся теория о том, что Бентли и Андониос не общались. Направление, в котором все это происходило, было не очень удачным. Кинг не хотел показывать, как много он знал; он хотел, чтобы Бентли продолжал говорить.


“Кем был твой отец?”


Бентли вздохнул. “Послушайте, за мной явно охотится много людей, отсюда и бомба в машине, которая предназначалась мне, верно? Если вы знали достаточно, чтобы быть там, чтобы "спасти меня", тогда вы знаете, кто мой отец. Не обращайся со мной как с ребенком. Я уже очень давно не был ребенком.”


Кинг был впечатлен. “Ладно, достаточно справедливо. Почему вы говорите, что за вами охотится ‘много людей’?”


Бентли повернулся к нему лицом. “Очевидно, ты не собираешься меня убивать, так скажи мне, кто ты? Почему ты спас меня от нападения только для того, чтобы удержать в своей квартире? Определенно, кажется, что вы не просто какой-то случайный извращенец. Ты знаешь, кто я, справедливо, что я знаю то же самое ”.


Бентли был умен, но, по крайней мере, немного наивен. Это или самая храбрая девушка, которую Кинг когда-либо встречал. Только время позволит ему понять разницу. Все, что он знал, это то, что если бы ему было семнадцать и он был в ее ситуации, он не был бы таким смелым.


“Я спас тебя — спас твоего друга, то есть - теперь мне кое-что нужно от тебя. Тогда я расскажу тебе все, что знаю, если ты пообещаешь сделать то же самое ”.


“Я не выйду из этой машины, и я, конечно, никуда не пойду с тобой”.


“Умно, но у тебя нет выбора. Твой друг заперт в моей квартире, помнишь? Я здесь не для того, чтобы играть в спасителя, я здесь, чтобы защитить свою страну. Я уверен, что мне не нужно говорить вам, на что мы, американцы, готовы пойти, чтобы сделать именно это ”.


Впервые свет с улицы показал немного страха в ее глазах.


“Чего ты хочешь?”


Кинг кивнул на противоположную сторону улицы и показал ключ. “Почтовый ящик 223. Возьми конверт и принеси его сюда. Тогда я отведу тебя к твоему другу ”.


Бентли на мгновение замолчала, уставившись в лобовое стекло. “Я принесу конверт. Но я никуда с тобой не пойду ”.


“Ты есть”.


“Я не такой”.


“У тебя нет выбора”. Кинг взглянул на пистолет, лежащий у него на коленях.


Бентли выхватил ключ у него из рук и вышел из машины. Когда он смотрел, как она переходит улицу, в его голове пронеслись мысли обо всех проблемах, с которыми он только что столкнулся. Он должен был бы найти способ превратить их в решения.


Ничего хорошего сразу не пришло в голову. И это было проблемой.


OceanofPDF.com


12


Рафина, Греция


Сааджид Хаммуд закончил разговор с одним из своих старших генералов в одном из нескольких своих лагерей, расположенных в Соединенных Штатах. Это было хорошее решение. Все было готово для следующего шага в передаче послания американцам. Им просто нужно было дождаться подходящего момента. Он вернулся внутрь. Хотя он все еще ничего не слышал от Андониоса, пришло время посидеть со своими детьми и учить их, читая из Корана. Это помогло бы ему успокоиться и очистить разум.


Как только он вошел внутрь, его дети и он сам обратили внимание на стук в дверь.


“Мы кого-то ждем?” Сааджид спросил свою жену.


“Нет. Не так поздно.”


Удары стали более интенсивными. Сааджид направился к двери. Когда он посмотрел в глазок, он увидел своего брата. Он немедленно открыл дверь.


“Хусам? Что это?”


Хусам протиснулся внутрь. Младший брат Сааджида выглядел взбешенным. Его черные волосы с косичками, которые никогда не выбивались из колеи, были в беспорядке, и его длинная борода была растрепана таким же образом. Хусам всегда был самым эмоциональным из них двоих, к тому же вспыльчивым, но Сааджид не привык видеть его обеспокоенным.


Сааджид едва успел закрыть дверь, как его брат начал.


“Он мертв. Они убили его! Эти ублюдки убили его!”


Желудок Сааджида упал, и он был смущен, но выражение лица его детей отрезвило его.


“Не здесь, Хусам”. Он толкнул своего брата.


“Они убили его!”


Сааджид вытолкнул его через гостиную и через заднюю дверь. Сааджид точно знал, о ком говорил Хусам, но он не хотел, чтобы его дети слышали. Они тоже были близки к Андониосу. Все они называли его дядей.


Хусам продолжил то, что он говорил за дверью. “Американцы сделали это. Я знаю, что это были они!”


Сааджид выбрался наружу и закрыл за собой дверь. Хусам повернулся к нему. Выражение беспокойства, которое он носил, сменилось яростью.


“Они убили нашего брата. Мы должны немедленно нанести им ответный удар!”


“Успокойся, Хусам. Что произошло?”


Сааджид приготовился к тому, что ему предстояло услышать.


“Рамаад продолжал пытаться зарегистрироваться, но люди в доме Андониоса не обновили охрану ворот”. Рамаад был главой службы безопасности, которую Сааджид отправил следить за Андониосом в Лондоне. “Рамаад сказал, что ему пришлось съездить на озеро, чтобы посмотреть, что происходит, потому что никто не зарегистрировался до пересменки. Охранник ворот пришел в дом и нашел их всех мертвыми. Входная дверь была широко открыта. Как американцы нашли его? Мы должны дать понять, что это недопустимо. И мы должны сделать это прямо сейчас!”


Сааджид почувствовал тошноту. Но мысль о другом американском агенте, лишившем жизни еще одного из ближайших друзей Сааджида, быстро превратила тошноту в гнев. Однако он не был похож на своего младшего брата. Хотя он больше всего на свете хотел, чтобы американцы заплатили за то, что они сделали, он был терпелив. Это должно было быть сделано правильно. Однако это изменило его планы. Он собирался понемногу поражать американцев тем, что они создали в США. Теперь он думал, что было бы лучше отдать его им всем сразу.


“Сааджид!”


Сааджид слышал своего брата, но он был настолько погружен в свои мысли, что не обратил на это внимания. Самая важная часть его долгосрочного плана не будет готова какое-то время в Вашингтоне, округ Колумбия. Это изменило бы правила игры, над которыми он работал годами. Независимо от того, какой ущерб они могли бы нанести Штатам со всеми людьми, которых они поставили на место, это бледнело по сравнению с его планами в отношении Вашингтона. Так что им придется потерпеть еще какое-то время, как бы трудно это ни было.


“Сааджид! Ответь мне!”


Сааджид вышел из своего транса. Он перевел свой пустой взгляд в глаза своего брата. Внутри них был огонь. Первым шагом в этом процессе было бы справиться с гневом своего брата. Это всегда было одной из самых больших проблем Сааджида. На этот раз ничего не изменится.


“Тебе нужно сосредоточиться, брат”, - наконец сказал Сааджид.


“Что? Сосредоточься на себе? Ты издеваешься надо мной?”


“Хусам”.


“Они убили нашего отца, Грегора, Анастасию, а теперь и Андониоса, и ты хочешь, чтобы я сосредоточился? Отец был бы так разочарован в тебе ”.


Чисто рефлекторно Сааджид выбросил руку вперед и ударил Хусама по лицу. Хусам был потрясен. Сааджид, возможно, использовал насилие как инструмент служения своей религии, но он никогда лично не поднимал руку на своего брата. Краем глаза он увидел свою жену, стоящую снаружи; она тоже была удивлена.


Хусам на мгновение замолчал, затем начал кивать головой. “Я не должен удивляться, что ты не готов действовать, Сааджид. Ты всегда слишком занят планированием, чтобы выполнять работу нашего отца ”.


Это поразило Сааджида до глубины души, но он никак не отреагировал.


Хусам продолжил. “И снова я буду тем, кто нанесет ответный удар. Кто на самом деле сражается с нашим врагом. Точно так же, как в прошлом году, когда все ваши планы с вашими технологиями ни к чему не привели. Это я нанес единственный удар, послав ваше сообщение о смерти — против вашей воли, заметьте — американцам, посещающим Афины. Пока вы вечно строите козни, я показываю американцам, что мы не потерпим их невежества. Это, по-видимому, будет то же самое”.


“Вы подождете, пока я не приведу все в порядок в Вашингтоне”. Сааджид был суров. Его кулаки были сжаты, а челюсть сжата. Он не мог позволить браваде и вспыльчивости своего брата разрушить общую картину. Не сейчас.


“Ты будешь ждать, брат. Я буду действовать ”.


“Я уже действовал, Хусам”. Сказал Сааджид. “Разве я не говорил вам, чем это окупится, если убрать американского агента, который больше года следил за нами в Афинах? Просто будьте терпеливы! Учетные данные и проверки, которые вы получили от него, окупятся. Точно так же, как ждал, когда я соберу вещи в Вашингтоне. То, что я делаю, больше, чем просто пугаю Соединенные Штаты. Мы можем контролировать его!”


“Тем временем, еще один из наших, Андониос, умирает без возмездия? Нет. Как я уже сказал, ты планируешь, я буду действовать ”.


Хусам начал уходить, но Сааджид остановил его, приложив ладонь к груди. Хусам вырвал руку своего брата, затем толкнул его. Сила заставила Сааджида упасть на пол.


“Просто держись подальше от меня, Сааджид. Я сам еду в США, чтобы довести это дело до конца. Меня ничто не остановит ”.


Хусам убежал.


“Хусам!” Сааджид закричал.


Жена Сааджида, Айза, поспешила к нему и протянула руку, чтобы помочь ему подняться. Сааджид оттолкнул ее руку и поднялся на ноги. Впервые ему придется действовать в одиночку. Ни Хусаама, ни кого-либо из семьи Марагос, чтобы помочь ему. Наконец-то он смог сделать это по-своему.


“Сааджид, Хусам и раньше так поступал. Из-за него нас всех чуть не убили ”.


Сааджид повернул голову в сторону Айзы. Его кровь кипела. Он ударил ее по лицу. “Ты не будешь говорить со мной таким образом. Я не беспокоюсь о своем брате. Если он пойдет и даст себя убить, это будет ради дела. Но это не помешает моим планам ”.


Айза сделала шаг назад. “Я просто забочусь обо всех нас. Пожалуйста. ”


Сааджид снова посмотрел на нее. Ее губа была в крови. Он был разочарован в себе за то, что позволил своему характеру взять верх над собой. Он кивнул, чтобы она продолжала.


“В прошлый раз, когда Хусам так поступил, он разрушил твои планы”.


Сааджид подошел к своей жене, и она съежилась, когда он подошел ближе. Она отдернула голову, когда он поднял руку, чтобы стереть кровь с ее губы. Как только она увидела, что он больше не хочет причинить вреда, она позволила ему погладить себя по щеке.


“В прошлый раз, когда Хусам разрушил мой план, он действительно знал мой план. На этот раз я держал его в основном в неведении, именно по этой причине ”.


На лице Айзы появилась пугающая полуулыбка. Он поцеловал ее в лоб. “Приведи себя в порядок, пока дети не увидели”. Затем он ушел.


Поднимаясь по лестнице, он игнорировал попытки своих детей проявить привязанность. В его голове не было места для них. Ему было грустно, что его самый старый друг, Андониос, ушел. Но в основном он был зол. Гнев, в отличие от его брата, сосредоточил Сааджида. И он был чрезвычайно сосредоточен на том, чтобы перенести борьбу, которую он организовывал более одиннадцати лет, прямо в Соединенные Штаты Америки. Им нужно было почувствовать то, что чувствовал он. Но больше всего им нужно было увидеть ошибки в действиях своих лидеров. И тот, кто убил Андониоса, увидит, что их пути, сама их жизнь скоро подойдут к концу.


OceanofPDF.com


13


Лондон, Великобритания


Бентли Мартин вышел из магазина почтовых ящиков и подождал на тротуаре, пока освободится движение. Последние пару минут Кинг переваривал рассказ Бентли о ее подруге-двойнике. Он задавался вопросом, сколько раз, наблюдая за Бентли, он путал ее с другой девушкой. Сходство было поразительным.


Когда Бентли переходил улицу, он переключил свое внимание с того, что уже произошло, на то, что ему нужно было сделать сейчас, и что ему нужно было знать. Причина, по которой он наблюдал за Бентли, заключалась в том, что Сэм слышал какую-то болтовню в Лэнгли, через директора Хартсфилда, о том, что Бентли может быть связан с террористической группой в Афинах. В то время это было лишь мимоходом — разговор, который Сэм не должен был слышать. Поскольку Кинг пытался добраться до отца Бентли, Андониоса, со всех сторон, он начал проявлять интерес по своим собственным причинам. Он хотел знать, навещала ли она своего отца, и если да, то насколько хорошо они знали друг друга? Больше всего он хотел знать, был ли Бентли слабостью Андониоса. Кинг никогда не чувствовал, что она была; в противном случае, он бы взял Бентли, чтобы получить информацию от Андониоса о том, кто был истинным главой террористической ячейки.


Очевидно, что Бентли была важнее, чем думал Кинг, учитывая покушения на ее жизнь и все такое, но он действительно не знал причины, почему. Почему другой американец хотел ее смерти, и почему ЦРУ решило направить целую команду для наблюдения за ней?


Бентли открыл дверь, сел и протянул ему конверт.


“Что, черт возьми, мне теперь делать?” - спросила она.


Кинг включил верхний свет и начал вскрывать конверт. “Хороший вопрос”.


Бентли повернулся к нему. “Хороший вопрос? Это все? Так каким, черт возьми, был ваш план, когда вы привели меня в свою квартиру, мистер секретный агент? У вас не было следующего шага?”


Кинг вытащил из конверта папку из манильской бумаги. Последнее, что ему сейчас было нужно, - это еще одно задание. Он и так был по колено в дерьме, в котором нужно было разобраться. Что касается вопроса Бентли о следующем шаге, у него был один, но когда террорист в метро сказал ему, что американец несет ответственность за призыв к бомбе, предназначенной для ее убийства, это как бы изменило ситуацию.


“Я собирался отвести тебя в безопасное место недалеко отсюда, но, учитывая твою популярность, я не думаю, что это лучшее место для тебя”.


Режиссер Хартсфилд организовал безопасное место, когда Кинг переехал в его квартиру несколько месяцев назад. Место, куда можно пойти, если дерьмо когда-нибудь попадет в вентилятор. Проблема теперь заключалась в том, что если американец охотился за Бентли, Кинг не чувствовал, что может доверять конспиративной квартире. Возможно, никто не знал об этом, но очевидно, что где-то в Штатах произошла утечка, поэтому для Кинга конспиративная квартира в Лондоне была все равно что сожжена.


Бентли вздохнул. “Как вы узнали, что заминированный автомобиль взорвется? Как ты узнал, что нужно попытаться спасти меня?”


“Это сложно”.


Кинг знал, что это не тот ответ, который хотел услышать Бентли, но это была правда. В то время как Сэм и директор Хартсфилд должны были быть единственными людьми, которые знали, что Кинг все еще жив, Кинг знал, когда он ушел из своей предыдущей жизни, что ему понадобится помощь, чтобы обезопасить своих близких, и туз в рукаве, когда ему нужно было поменять карты, которые ему сдавали. Кто-то, кто мог бы помочь ему обеспечить безопасность Сэм, без ее ведома. В прошлом году, когда Кинг преследовал людей, ответственных за готовящуюся террористическую атаку на Белый дом, он столкнулся с одним из самых проницательных людей, которых он когда-либо встречал. Дэби Джонсон почти спасла его друзей и семью благодаря своей способности взламывать компьютеры и, что более важно, перекалибровать наноботов, созданных марагосами, которые должны были убить президента Соединенных Штатов.


Вскоре после того, как Кинг превратился в призрака, он однажды ночью преследовал Дби в ее доме в Цинциннати, штат Огайо. Из-за того, как они работали вместе, и того, как Кинг также спас ей жизнь, она была готова сохранить в тайне их отношения и его существование. Для Кинга было рискованно вовлекать ее. Он действительно не знал Дэби, но именно это делало ее идеальной для этой работы. Он действительно доверял ей, но если по какой-то причине она обманула его, ему было бы не так больно устранять проблему. Это была бессердечная мысль, но в ту ночь, когда он посетил Дби, он сказал ей то же самое. Она понимала, что поставлено на карту для Кинга, и хотя однажды ее жизнь могла оказаться в опасности из-за того, что она знала, что он жив, она без колебаний предложила свои услуги.


Эти услуги оказали большую помощь в получении преимущества во время выполнения некоторых заданий Кинга в ЦРУ в течение прошлого года. И Дби был единственной причиной, по которой он знал о бомбе в машине, чтобы он мог спасти жизнь Бентли. На прошлой неделе Кинг поручил Dbie глубоко проникнуть в террористическую группу, быстро растущую где-то недалеко от Афин, Греция. Они увеличивали свое присутствие в Лондоне, и Dbie удалось взломать телефон одного из мужчин, которых она обнаружила, въезжающих в Лондон из Афин. Только сегодня утром Дби удалось сообщить Кингу, что она узнала, что на Оксфорд-стрит, той же улице, на которой жил Бентли, произошло нападение. Кинг привел план в действие так быстро, как только мог.


Оглядываясь назад, он должен был попросить Дби предупредить ЦРУ, но он считал, что это было всего лишь покушение на жизнь Бентли, а не террористическая атака, как это было замаскировано. Вот почему он бросился к Бентли, когда увидел, что она выходит на пробежку. Это было сделано, чтобы защитить ее от потенциального снайпера; он понятия не имел, что машина взорвется. Оторвать ее от этого было ничем иным, как удачей. Иногда, как в футболе, жизнь и смерть - это жестокая игра в дюймы.


Что, однако, не было удачей, так это его путь к бегству с Оксфорд-стрит. Он планировал это неделями, на случай, если кто-то поймает его, пока он наблюдал за Бентли. Трюк с остановкой поезда и отсоединением камер, ну, это было секретное оружие Кинга, Dbie.


Итак, теперь ему нужно было поговорить с Сэм, посвятить ее во все, что происходит, и получить от нее совет, что делать дальше. Ему также нужно было поговорить с Дби, чтобы она начала выяснять, кем, черт возьми, мог быть американец, который взорвал эту бомбу. Но он не мог сделать ничего из этого, пока не знал, с чем он имеет дело на своем следующем настоящем задании.


“Эй, чувак, ты в порядке?”


Кинг вышел из своего транса. “Что?”


“Я разговариваю с тобой уже две минуты. Вы были на другой планете.”


“Если вы не заметили, там многое происходит”.


Кинг открыл папку и передвинул листы с инструкциями, чтобы он мог взглянуть на фотографию своего следующего задания, порученного ЦРУ. Он хотел сразу перейти к делу после того, как Сэм сказал ему, что все станет еще сложнее из-за того, кто это был. Взглянув на свое задание, он понял, что слово "сложный" совершенно не подходит.


Глядя на фотографию Бентли Мартина, он понял, что "сложный сейчас" звучит как отпуск. Это только что превратилось в абсолютную чушь.


OceanofPDF.com


14


“Что это сейчас?” Бентли нарушил тишину в машине. “Ты выглядишь так, будто увидел привидение”.


Кинг вытащил свой Глок из потайной кобуры и приставил его к подбородку Бентли. Она в шоке набрала полные легкие воздуха, и впервые ее охватил страх.


“Пожалуйста, что бы ни говорилось в этом конверте, я этого не делал. Я клянусь!”


“Звучит так, как могла бы сказать виновная женщина”. В голосе Кинга не было эмоций.


“Хорошо, хорошо. Я обещаю, что расскажу тебе все, что знаю. Просто, пожалуйста, убери от меня пистолет ”.


Кинг на мгновение заколебался. Она умоляла своими глазами. Он убрал пистолет, затем сделал то, что должен был сделать, как только сел в машину. Он обыскал ее в поисках оружия. Бентли не протестовала, она была просто счастлива, что к ее голове больше не приставлен пистолет. У нее не было никакого оружия, но он забрал ее телефон. Он удерживал нажатой кнопку, пока не смог выключить его.


“Зачем ты это сделал?” - закричала она.


“Для вашего же блага”.


“Как бы взятие моего телефона помогло чему-нибудь?”


Дети и их драгоценные телефоны.


Кинг сменил тему.


“Почему правительство Соединенных Штатов хотело бы вашей смерти?”


Глаза Бентли расширились. Она больше не беспокоилась о своем телефоне. “Что? Это то, что это такое?” Ее широко раскрытые глаза взглянули на папку. “Ваш приказ убить меня?”


Кинг показал ее фотографию в качестве ответа.


“О ... М ... Г ... Я не понимаю!”


“Ну, тебе лучше помочь мне понять. У меня никогда не было цели, которая могла бы уйти ”.


Бентли поискал его взгляд. Не видя в них ничего, кроме правды, ее нижняя губа начала дрожать, а руки дрожали — ответов, которые он никогда не видел ни от кого, кого его правительство считало достойным смертного приговора. Что-то не сходилось.


Бентли глубоко вздохнул. “Я — я не думаю, что это я на той фотографии”.


Кинг вернулся к информации профиля. “Нет, прямо здесь написано ... Бентли Рене Мартин”.


“Нет, я имею в виду, я думаю, что они — ваши люди — думают, что это я делаю ужасные вещи. Но я думаю, что это Карен. Я думаю, что она делает это уже некоторое время ”.


Мысли Кинга вернулись к девушке— женщине - в его квартире. Он точно знал, к чему клонит Бентли, и его желудок сжался. Даже если эта женщина Карен не смогла бы найти у него ничего, что раскрыло бы его личность, она, возможно, нашла способ сообщить о своем местонахождении тому, на кого она работала. Если она сможет найти выход из его запертой двери квартиры. Но этот замок был сделан не для того, чтобы держать профессионала внутри. Если бы Карен была профессионалом, при желании она всегда могла бы вылезти в окно. Замок на двери был скорее шоу, чтобы заставить ее думать, что она в ловушке.


“Ладно, Бентли. Тщательно продумайте. Вы хотите сказать, что положили этот чип в ее шляпу не на случай, если с ней что-то случится, а чтобы убедиться, что она вам не лжет? Ты планировал последовать за ней, не так ли?”


“Да”.


Некоторая уверенность вернулась в голос Бентли. Если бы Кинг следовал ее логике, это означало, что он, вероятно, сохранил бы ей жизнь. Очевидно, что кто-то в мире режиссера Хартсфилда хотел ее смерти, но Кинг не стал бы убивать семнадцатилетнюю девушку, если только она не собиралась взорвать сам Белый дом. Бентли может быть много чего, но он рано понял, что кто-то в ЦРУ ошибся.


“Начни с самого начала, Бентли, но дай мне версию ”Клиффс Нотс"".


Бентли кивнула, сцепила пальцы, оттолкнула их от себя и хрустнула костяшками. “Однажды вечером я встретил Карен в пабе чуть меньше года назад. Она купила мне пиво, потому что налетела на меня и сбила с ног. В ту ночь мы были по-королевски пьяны и отлично провели время. Следующие несколько месяцев мы все время были вместе. Она учится на последнем курсе в Кембридже — ну, так она говорит, — а я учусь в Оксфорде, так что проходили дни, когда мы не видели друг друга, но мы постоянно разговаривали и переписывались ”.


“Я сказал короткую версию”, - перебил Кинг. Он просматривал профиль Бентли в папке, пока она говорила.


“Да, ну, все начало становиться ... ну, странным. Она говорила, что была в школе, но потом мы общались по видеочату, и я слышал, как люди вокруг нее говорили по-гречески. Очевидно, я узнал это, поскольку сам наполовину грек ”.


Тревожные звоночки зазвенели, когда Кинг услышал греческий. “Мы вернемся к этому позже”.


“Что бы вы ни хотели, мне нечего скрывать”.


Также говорил как виноватый человек, но Кинг начал складывать некоторые кусочки вместе, когда Бентли описывал Карен и их отношения. Он кивнул, чтобы она продолжала, но ему действительно нужно было, чтобы она поторопилась. Чем больше она говорила, тем сильнее жжение в его животе побуждало его вернуться в свою квартиру. Никто не мог сказать, что он может найти.


“В любом случае, все больше и больше подобных вещей начало происходить. Я уже задавался вопросом, почему она была более странной, но я просто подумал, что это может быть, чтобы добраться до моих денег или что-то в этом роде. Но после того, как я узнал, что мой отец был убит, именно тогда я решил этим утром, что попытаюсь узнать, что она на самом деле задумала ”.


“Так много вопросов”, - сказал Кинг. “Во-первых, почему у вас было под рукой устройство слежения, чтобы положить его в шляпу Карен?”


Бентли слегка улыбнулся. “О, это стандартное безумие моей матери. С тех пор, как они с моим отцом расстались, она побывала во многих кроличьих норах, думая, что люди наблюдают за нами. Она заставляла меня каждый день носить в школу один и тот же чип. На случай, если меня кто-нибудь схватит. Она всегда беспокоилась о том, что кто-то пытается похитить меня ради выкупа ”.


“Понял. Я действительно понимаю, и она, вероятно, не была сумасшедшей. Что еще более важно, как вы узнали, что Андониос — ваш отец — был мертв?”


Потому что я только что убил его прошлой ночью, подумал он.


“Потому что я подслушала, как ”Карен“, - сказала Бентли, делая пальцами кавычки в воздухе, - говорила кому-то по телефону, что он мертв. Что они нашли его в каком-то доме у Бьюл-Уотер.”


На этот раз у Кинга скрутило живот. Хотя и хорошо, что Бентли, возможно, все-таки не общался с ее отцом, это также означало, что он наверняка привел волка, эту женщину Карен, прямо на свое пастбище. Вопросы, которые у него были о том, что Бентли помогала своему отцу с теневой бухгалтерией для Everworld Solutions, как говорится в профиле ЦРУ, им придется подождать.


Кинг вытащил телефон, который он забрал у Карен в квартире. Как он и подозревал, оно было начисто стерто. Вероятно, на нем было установлено программное обеспечение, которое стирало его автоматически каждый час или около того. Но технология была забавной вещью. Хотя Кинг никогда не смог бы сам получить какую-либо информацию, его маленькое секретное оружие, Дэби Джонсон, смогло бы, если бы это было вообще возможно.


“Ладно, Бентли, нам еще о многом нужно поговорить, но у меня сейчас нет времени”.


“Ты должен пойти и убедиться, что Карен не догадается, кто ты такой, не так ли?”


“Что-то вроде этого”.


“Как ты думаешь, кто она?”


“Я не знаю”, - сказал Кинг. “Но у меня такое чувство, что она притворялась тобой намного дольше, чем ты думаешь”.


Бентли кивнула и перевела взгляд через лобовое стекло. “Как все это произошло?” Она на мгновение замолчала. Кинг собрал папку обратно и вернул ее в конверт. Она повернулась к нему и подождала, пока он найдет ее взгляд. “Ты собираешься убить меня?”


Кинг знал, что это не так. Он мог сказать, что какая бы информация не привела директора Хартсфилд к выбору Бентли в качестве своей следующей цели, очевидно, что она была полностью введена в заблуждение. Это был не первый случай, когда произошла такая путаница. В прошлый раз он и вся его команда чуть не погибли. На этот раз Кинг пойдет на это с широко открытыми глазами. Однако он не собирался говорить Бентли, что она точно сорвалась с крючка. Небольшой страх за свою жизнь заставил бы ее копать еще глубже в поисках информации, которая могла бы помочь Кингу добраться до источника всех этих неприятностей.


“Я не убью тебя, пока ты полезен”.


“Что угодно. Назови это, я сделаю это ”.


“Давайте начнем с чего-нибудь простого”. Он достал телефон Карен, зашел в раздел заметок и набрал адрес Дби. Он передал Бентли телефон Карен. “Возьми этот телефон и отправь его на ночь по этому адресу. Не используйте свою кредитную карту.”


“У меня нет наличных”.


Кинг вернулся к своему карману и достал ключ. “Почтовый ящик 221. Я держу там походную сумку как раз для таких ситуаций, как эта. Внутри—”


“Собирай вещи?” - спросила она.


“Извините, это как мешок с дерьмом для фанатов, если хотите. Внутри много вещей, но в первом маленьком мешочке есть рулон наличных. Используй это. Оставь сумку, возвращайся к машине и езжай, пока я тебя не позову ”.


“Хорошо, но мне понадобится мой телефон”.


“Не происходит”.


“Хорошо, но если я отправлю телефон Карен по почте, у меня его не будет”.


“В походной сумке будет одноразовый телефон. Когда вы его получите, просто включите его ”.


Затем он вытащил новый одноразовый телефон из конверта, который оставил ему Сэм, и включил его. Номер для него был прикреплен к верхней части. Он снял бумагу и отдал ее Бентли. “Если у вас возникнут какие-либо проблемы, просто позвоните мне по этому номеру”.


“Почему ты не можешь просто вернуть мне мой телефон, если собираешься подарить мне другой?”


“Ты знаешь почему, Бентли. Если твоя мама была так помешана на слежке, ты прекрасно знаешь, что кто-то может следить за тобой, отслеживая твой телефон. ”


“Хорошо, мистер секретный агент. Тогда вы должны знать, что они все еще могут отслеживать мой телефон, даже если он выключен. Это шпион 101 ”.


“Так оно и есть, умник. Разница в том, что я хочу, чтобы тот, кто отслеживает ваш телефон, следил за мной, пока он у меня. Это избавит меня от необходимости их искать. Какие еще уроки ты хочешь мне преподать?”


Бентли был спокоен. Кинг мог сказать, что она привыкла быть самым умным человеком в комнате. Что заставило его немного понервничать: возможно, в конце концов, это была она, которая помогала своему отцу прятать деньги, финансируемые террористами. Это не означало, что она была в чем-то виновата. Она бы не знала, для чего это было. Но это подвергло ее большой опасности, если кто-то хотел убедиться, что все стороны, связанные с этими деньгами и их намерениями, ушли. Это объяснило бы, почему кто-то пытался ее убить, но не имело смысла, почему ЦРУ хотело ее смерти. Это то, что действительно заставляло его нервничать.


Бентли собралась с мыслями. “Ладно, мой телефон у тебя, это имеет смысл. Но если вы даете мне другой телефон, откуда вы знаете, что я не позвоню кому-нибудь еще?”


Он знал, что она этого не сделает, потому что она явно не знала, кому она может доверять. Но вместо того, чтобы нагромождать на нее и без того тяжелую ночь, Кинг держал ее легкой.


“Потому что никто твоего возраста не знает настоящих номеров телефонов. Вы просто нажимаете контакт на своем телефоне, и он звонит им. Ты, наверное, даже не знаешь номер телефона своей собственной мамы, не так ли?”


Бентли бросил на него косой взгляд. Затем она порылась в своих мыслях, чтобы понять, знает ли она какие-либо реальные цифры. Ее ухмылка, когда она оглянулась на него, сказала все.


“Верно”, - сказал он. “В любом случае, все готово. Когда вернешься к машине, просто поезжай, пока я не позвоню тебе по телефону в сумке. Понял?”


Бентли поднял телефон Карен и повторил ему инструкции. “Отправь этот телефон по адресу, указанному в примечаниях, заплати за него деньгами из сумки, или как вы это называете, в ячейке 221, затем возвращайся к машине, включи телефон-летучку и езжай, пока не позвонишь. Понял.”


“Бентли, не делай ничего, кроме этих вещей, ты понимаешь?”


Его тон вызвал у нее выражение страха. Она кивнула.


“Ничего другого, я имею в виду это. И если ты увидишь что-нибудь подозрительное, ты позвонишь мне и поведешь машину ”.


“Откуда ты знаешь, что я не сбегу от тебя? Ты должен был убить меня, помнишь?”


Кинг открыл дверь и вышел из машины. Затем он повернулся и нырнул головой обратно. “Потому что я также единственный человек, который может сохранить тебе жизнь”.


Кинг наблюдал, как она тяжело сглотнула. На этот раз в ее голосе чувствовалась дрожь. “Ты действительно пугаешь меня”.


Это было именно то, что он хотел услышать.


“Хорошо”.


Кинг закрыл дверцу машины и направился обратно к своей квартире. Паутина запуталась вокруг него, но его разум оставался сосредоточенным. Когда он был морским котиком, его учили, что единственный легкий день был вчера. Учитывая все, что происходило вокруг него, он знал, что завтра это высказывание будет более правдивым, чем когда-либо. Но в том, во что он ввязывался, не было ничего легкого. Когда человек полжизни сражается в битвах, у него развивается своего рода способность предчувствовать приближение битвы. И прямо сейчас он чувствовал, что идет обратно в змеиную яму. Для Кинга это чувство не было чем-то новым. На самом деле, я чувствовал себя как дома.


OceanofPDF.com


15


Кинг завернул за последний угол на обратном пути в свою квартиру. Он не мог остановиться, чтобы поискать последователей; это было бы слишком очевидно, если бы кто-то наблюдал. Вместо этого он замедлил шаг и притворился, что любуется пейзажем, как мог бы любой турист. Все еще была ранняя ночь, и шум и суета вокруг него были тяжелыми. Кто-то мог подойти к нему с любого угла. Быть разоблаченным было ужасным чувством. Хотя он не был уверен, что Карен удалось выбраться из его квартиры, он знал, что ему нужно быть полностью готовым ко всему, когда он вернется туда.


Теперь он был всего в квартале от нас. Движение было устойчивым, и неоновое сияние огней на витринах магазинов манило потенциальных покупателей, как мотыльков на пламя. Последние пару месяцев он наблюдал за этими прохожими из окна кофейни, задаваясь вопросом, каково это - беспокоиться только о рубашке, которую они могут купить в следующий раз. Каково это - не обращать внимания на ужасы мира, которые постоянно окружали их., что они понятия не имели, что парень, пьющий кофе рядом с ними, убивал раньше, и единственная причина, по которой он это сделал, заключалась в том, что он и его правительство были полны решимости обеспечить, чтобы они могли продолжать беспокоиться только об этой рубашке и о том, делает ли она их симпатичными. Это был странный мир, но точно так же, как непрофессионал никогда не мог представить, что делает то, что делает Кинг, он мог так же легко никогда не представить, что они делали, чтобы скоротать время. И все из-за того, что кто-то убил его родителей, когда он был маленьким, у него никогда не было шанса попробовать другую жизнь. нормально Жизнь. И с адреналином, начинающим течь в его венах, когда он приближался к двери своего здания, и возможной смертельной ситуацией, он не мог представить, что хочет жить как-то иначе.


Он подошел к двери с сосредоточенным умом. Он переместил правую руку к кобуре на бедре, спрятанной под пальто, а левой набрал код на двери. Дверь зажужжала, отпираясь, и Кинг вошел в пустой вестибюль. Не было ни швейцара, ни охраны здания, что было частью его критериев, когда он искал место в этой части города. Он обошел лифт, вошел в дверь рядом с ним и направился вверх по лестнице, его рука была прикована к рукоятке пистолета.


На лестнице было тихо. Настолько, что скрип его кроссовок эхом разносился по всему пространству. Хотя он не был уверен, что найдет, когда вернется в свою квартиру, он был уверен, что это не будет Карен, уютно устроившаяся на диване с одной из его книг. Некоторые люди могут ругать себя за то, что не заметили, что Карен не была Бентли, но они действительно были очень похожи. И с низко надвинутой шляпой Карен в сочетании с тем фактом, что он никогда не встречался с Бентли лично, это было легко пропустить. Но Кинг все еще не любил промахи. Даже самые маленькие из них часто означали разницу между жизнью и смертью — решением головоломки или не решением ее. Однако счастье поймать затянувшийся взгляд Бентли на улице лишило его этого. Это дало ему второй шанс одержать верх. Хотя он, возможно, и не знал, где Карен была в данный момент, просто знать, что нужно быть на пределе, имело огромное значение для такого опытного человека, как Кинг.


Он подошел к двери в коридор на своем этаже. Там не было окна, поэтому ему пришлось открыть его, чтобы посмотреть. Коридор справа был пуст. Он достал свой телефон, открыл камеру и выставил ее за дверной проем. Достаточно просто сфотографировать левую сторону. На картинке была изображена пара, целующаяся у стены, но больше ничего. Он хорошо знал эту пару. Ей нравилось быть связанной, а ему нравилось играть в переодевания. О, радости городской жизни и тонких стен.


Кинг вошел в коридор. Пара перестала целоваться, когда заметила его приближение.


“Привет, ребята, извините за беспокойство”, - сказал Кинг.


“Он говорит!” Слишком крутой для школы молодой человек в футболке Ramones был ходячим хипстерским клише. Он протянул кулак, и Кинг ударил его. “Я Джеймс, а это Тиш. Приятно, наконец, познакомиться с вами. Ты, конечно, тихоня.”


Вы двое, конечно, нет, подумал он. Кинг уже знал Джеймса по имени. Он слышал, как Тиш кричала это, по крайней мере, тысячу раз.


Кинг кивнул Тиш. “Приятно познакомиться с вами обоими. Послушайте, я не хочу быть кратким, но, кажется, я не могу найти свою племянницу. Кто-нибудь из вас случайно не видел, как она уходила некоторое время назад?”


“Темные волосы, длинные ноги?” Сказал Джеймс.


Тиш игриво ткнула его кулаком в плечо.


“Что?” Джеймс рассмеялся. “Я видел ее всего несколько минут назад, вот и все”. Он оглянулся на Кинга. “Я поздоровался, но она просто низко надвинула шляпу и бросилась по коридору”.


“Она поехала на лифте или по лестнице?” Сказал Кинг.


“Нет, приятель, она собиралась вернуться к тебе”.


По спине Кинга пробежал холодок.


“Как давно это было?”


“Прошло не более пары минут. Я был здесь, ожидая Тиш, потому что забыл свой ключ. ”


“Спасибо”. Кинг бросился к своей двери.


“Все в порядке, приятель?”


Он проигнорировал вопрос и вытащил пистолет. Не было причин пытаться спрятать оружие сейчас; он все равно никогда больше не вернется в этот жилой комплекс. Если Карен ушла и вернулась, это означало, что она была не только профессионалом, но и, скорее всего, убийцей. Убийца в ожидании.


Кинг оглянулся на пару в конце коридора. “Просто сделай мне одолжение, и вы оба сходите за пинтой пива. Здесь сейчас небезопасно ”. Затем он взглянул на свой пистолет.


Пара не нуждалась в большем намеке, чем этот. Двое из них поспешили к лестнице и исчезли. Кинг понятия не имел, во что он собирался ввязаться, но он не хотел, чтобы они попали под перекрестный огонь, если в этом не было необходимости.


Он потянулся к двери. Его не удивило, что оно было разблокировано. Карен хотела бы, чтобы он думал, что она сбежала и никогда не вернется. Он отпустил ручку и отступил от двери. Она хотела, чтобы он вошел, это было ясно. Но с какой целью? Чтобы убить его? Она должна была знать, после того, что произошло в метро — остановка поезда и Кинг, знающий запасной выход из туннеля, — что он не из тех парней, которые не продумывают все до конца. Тем не менее, он знал, что она все равно попытается убить его, если получит приказ сделать это, даже если сочтет это слишком опасным.


Больше всего Кинг ненавидел то, что ничего не знал о том, с кем он имеет дело. Наличие досье ЦРУ на кого-то не означало, что вы знали о нем все, но это, по крайней мере, давало вам представление об их склонностях и действиях. С “Карен” он летел совершенно вслепую. Она могла быть простым агентом низшего звена, которого послали отразить Бентли и узнать о ней, или она могла быть агентом высокого уровня, которому поручено повесить террористические акты на невинную девушку. Бентли виновен в связи с тем, что у него такой отец, как Андониос Марагос. Если Кинг знал это, то знали и другие люди в мире. Все эти размышления столкнулись с его первоначальной гипотезой, когда он узнал, что она ушла и вернулась. Она может быть любой из тех вещей, о которых он думал, но возвращение сейчас означало, что она была там, чтобы убить его. Агент низкого уровня или опытный убийца, убийство - вот что его ожидало.


Он не мог просто войти в квартиру с оружием наперевес. Это был не спагетти-вестерн. Пули в реальной жизни не просто волшебным образом не попадают в хорошего парня. Прежде чем он смог начать составлять план, он услышал щелчок с другой стороны двери, прямо на уровне глаз. Он знал, что это была крышка на глазке, потому что следующее, что он услышал, были шаги Карен, когда она убежала от двери.


Она не была готова к тому, что он так быстро окажется дома.


Большая ошибка.


Он знал, что она направлялась к пожарной лестнице за окном его спальни на задней стороне здания.


Кинг также знал, что если он позволит ей уйти сейчас, он никогда больше ее не увидит. И она может быть ключом, который он искал весь прошлый год. Ключ, который показал ему путь к монстру на вершине глобального террористического режима.


OceanofPDF.com


16


Кинг собирался войти в свою квартиру вслед за Карен, несмотря ни на что, но запах дыма придал его шагу дополнительный импульс. Когда он открыл дверь, из кухни слева от него поднималось темно-серое облако. Пахло горелой ватой. С пистолетом наготове он бросился к двери своей спальни, которая была перед ним. Прозрачные занавески на окнах все еще развевались на ветру от женщины, которая только что сбежала из его квартиры.


Кинг рванулся вперед, высунув голову из окна. Карен была двумя этажами ниже него и двигалась быстро. Металлическая пожарная лестница и люди внизу на тротуаре не давали возможности выстрелить. Как только он перекинул правую ногу через подоконник, взрыв позади него толкнул его вперед, прежде чем он был готов. Он не знал, была ли это маленькая бомба, оставленная Карен, или взорвалась плита; в любом случае, когда он с глухим стуком приземлился на внешнюю перекладину, он был слишком дезориентирован, чтобы беспокоиться. Его пистолет, однако, стал жертвой после того, как он вылетел из его руки и приземлился в мусорном контейнере внизу.


Хотя он был сбит с толку взрывом и потерей своего оружия, он не позволил этому отвлечь его внимание. Горящая квартира была позади него, и он ничего не мог поделать с пистолетом. Тем временем Карен спустилась еще на два этажа, прежде чем он смог подняться на ноги и перепрыгнуть большую часть лестницы перед ним на следующий уровень. Он обогнул перила и помчался вниз по кривой пожарной лестнице так быстро, как только мог.


Кинг был на втором этаже, когда увидел, как Карен соединилась с тротуаром. Женщина могла убежать. Ему повезло, что он решил выйти в кроссовках; это давало ему больше шансов наверстать упущенное. Но если Карен пройдет еще пару кварталов, улицы были настолько забиты, что был хороший шанс, что он потеряет ее.


Когда он сбежал по последней пожарной лестнице, он сбросил пальто и бросился вперед. Поскольку он был выше среднего роста, Кинг все еще мог видеть пешеходов достаточно хорошо, чтобы следить за белой шляпой, появляющейся среди людей на тротуаре. Когда он делал похожий рисунок, уклоняясь от людей, он пытался думать наперед. В том направлении, куда она направлялась, она могла попасть в метро на площади Пикадилли через несколько кварталов. Но по пути попадались десятки магазинов, в которых можно было исчезнуть. Не говоря уже о множестве боковых улиц, и это было, если она уже не направлялась к машине для побега.


Кинг наверстывал упущенное, но недостаточно быстро. Он все больше и больше терял ее в толпе. На этой стороне улицы огни были не такими яркими, и он не мог отделаться от мысли, что она собирается уйти.


Затем он полностью потерял ее из виду. Насколько мог, продолжая бежать, он вытянул шею, чтобы взглянуть. Но белой шляпы найти не удалось. Он выбежал на перекресток, увернувшись от детской коляски и "Роллс-ройса", промахнувшись на несколько дюймов от обоих. Если еще раз заглянуть вперед, Карен нигде не было видно. Кинг потерял ее.


Зазвонил сотовый телефон. Он не узнал это кольцо, поэтому не сбавлял темпа, думая, что это один из многих людей, мимо которых он проходил на улице. Когда тот же звонок раздался снова, так же близко, как и в прошлый раз, он понял, что это его одноразовый телефон. Только у двух человек был этот номер. Его сообщник по преступлению Сэм и Бентли Мартин.


Он вытащил телефон из кармана, не замедляя шага. Он не собирался сдаваться. Слишком многое было поставлено на карту. “Алло?”


“Все в порядке? Я мог бы поклясться, что только что видел, как Карен в своей белой шляпе выбежала перед машиной ”.


“Где?!”


Крик Кинга придал настойчивости голосу Бентли. “Э-э ... Я только что прошел мимо Whole Foods, так что, думаю, это было бы ...”


“Брюэр-стрит! Она направляется в Чайнатаун. Встретимся там!”


Кинг положил телефон в карман, затем повернул налево, скользнув по капоту автомобиля. Когда он без колебаний пересек улицу, раздались гудки, что вызвало крики зрителей на тротуаре. Ничего из этого не зарегистрировано на Кинга. Он был близко, и он нашел другое снаряжение, когда двигался по Брюэр-стрит.


В этом переулке было меньше народу, чем в предыдущем, и ему не приходилось так сильно уворачиваться, он действительно мог включить реактивные двигатели. Чайнатаун был всего в двух кварталах отсюда, но Карен было бы легко заблудиться там. Он знал, что больше не может сосредотачиваться на белой шляпе; она была бы достаточно умна, чтобы потерять ее. Он просто надеялся, что ее темных волос, контрастирующих с белой футболкой Mind The Gap, которую он подарил ей ранее, будет достаточно, чтобы привлечь его внимание.


Кинг переходил улицу, когда поворачивал направо на Бернерс-стрит. Он рванулся вперед, поворачивая налево сразу за церковным двором Святой Анны. Чуть выше по улице и еще один поворот направо, он оказался в центре того, что казалось другим городом. Китайские фонарики ряд за рядом висели над улицей. Кинг был знаком с этой частью города не только потому, что он знал все о своем окружении на случай, если случится что-то вроде сегодняшнего вечера, но и потому, что он нашел там крошечный ресторанчик, где подавали феноменальные пельмени со свининой.


К сожалению, большая толпа вернулась, но краем глаза он увидел, как белая шляпа нырнула в витрину магазина.


Она была у него.


Кинг пробежал вперед и свернул в ресторан с лапшой, который был не более пятнадцати футов в ширину и тридцати футов в глубину. Когда он вошел, над дверью звякнул колокольчик. Столики слева и справа были полны посетителей, и очередь из людей, делающих заказы, заполнила средний проход. В конце фильма темноволосая женщина в белой футболке вела себя так, будто копалась в своей сумочке.


Кинг шагнул вперед и положил руку на ее правое запястье, а другую на заднюю часть шеи. Он был готов к бою. Вместо этого он испытал разочарование, когда увидел, что азиатская женщина повернулась к нему с испуганным видом. Кинг вскинул руки и попятился. “Мне так жаль. Моя ошибка. ”


Он толкнул дверь задницей и попятился на улицу. Он тяжело дышал. Не от бегства, а от переполняющего его гнева за то, что он позволил Карен уйти. Это должно было вернуться и преследовать его в какой-то момент. Он знал это наверняка.


Его телефон начал звонить. Это был Бентли. Ему нужно было доставить ее в безопасное место как можно скорее. Он собирался перегруппироваться сегодня вечером и быть готовым к плану атаки первым делом утром.


“Где ты?” - ответил он.


Его адреналин подскочил, когда голос Бентли перешел на шепот. “Ты должен мне помочь. Я прячусь за деревом! Она увидела меня. У нее есть пистолет!”


“Где ты?”


Тишина.


“Бентли!”


Сомнения в том, что он мог бы помочь ей в тот момент, начали просачиваться. Затем он вспомнил, что выключил телефон Бентли и положил его в карман. Он быстро достал его и включил. Если бы он мог найти приложение, которое она использовала для отслеживания чипа, который она поместила в шляпу Карен, это привело бы его прямо к ней. Как только Apple исчезла с ее телефона, исчезла и надежда найти приложение для отслеживания. Он не знал пароль Бентли.


Кинг убрал телефон и закрыл глаза. Он собирался найти ее, используя средства, отличные от технологии. Единственной зацепкой, которая у него была, было то, что Бентли упомянул, что она пряталась за деревом. Хотя это могло показаться расплывчатым, на самом деле это немного сузило кругозор в районе, окружающем Чайнатаун.


Когда он сосредоточился с закрытыми глазами, мимо него проходили люди, направляясь к обеду или напиткам. Однако, когда болтовня из их разговоров стихла, а уличный шум позади него стал приглушенным, как рука, прикрывающая динамик, Кинг сосредоточил все, что у него было, на карте местности, которую он нарисовал в своем воображении.


За зданиями слева от него была автостоянка. Там нет деревьев.


За зданиями справа от него не было ничего, кроме ресторанов, а затем кинотеатра Picturehouse Central. Никаких деревьев.


В его мысленной карте он перешел улицу перед ним. Там были ряды магазинов и ресторанов, в частности, магазин LEGO. Это было запечатлено в его памяти, потому что каждый раз, когда он проходил мимо этого, он не мог не думать о своей племяннице Кейли. Она любила LEGO. Но прямо сейчас лучшая часть этого магазина LEGO заключалась в том, что он находился через дорогу от Лестер-сквер.


На Лестер-сквер росли деревья.


OceanofPDF.com


17


Когда китайские фонарики над его головой закачались на ветру, Кинг создал свой собственный ветер, когда он побежал к следующему кварталу. Он обежал ряд зданий, в которых размещалось несколько китайских закусочных, затем бросился вниз по Лестер-стрит, мимо казино "Эмпайр", направляясь прямо к Площади. Из зданий, окружающих маленький зеленый дворик, лился свет, но он почти не проникал сквозь деревья. Под навесом было довольно темно.


Кинг увернулся от потока машин на улице и бочком подобрался к первому попавшемуся дереву. Он знал, что в центре Площади был фонтан, а затем небольшое здание билетной кассы на другой стороне. Он обыскал тускло освещенный парк, ища что-нибудь необычное больше, чем саму Карен. Конечно же, с правой стороны фонтана к нему бежала группа людей. Кинг двинулся к дереву справа от него, что немного приблизило его.


Хотя он был обеспокоен Карен и ее пистолетом, он больше беспокоился о том, была ли у нее какая-либо помощь. Если у нее было время выйти из его квартиры, а затем вернуться, у нее было время найти телефон и позвать на помощь. Но, как и все остальное, связанное с этой загадочной женщиной, он понятия не имел, работает она одна или нет.


Его телефон начал звонить.


“Где ты?” - ответил он.


“Билетная касса на Лестер-сквер. Пожалуйста, помогите мне. Она видела, как я вошел сюда!”


Кинг сунул телефон в карман и побежал к фонтану. Он нырнул за огромный каменный цветочный горшок у подножия фонтана, когда увидел женщину в белой шляпе, приближающуюся к билетной кассе. Она двигалась в правую сторону, поэтому он пригнулся и обежал фонтан с левой стороны. Он быстро осмотрел окрестности, но было слишком темно, чтобы обнаружить поблизости какую-либо помощь, которую могла вызвать Карен. У него не было выбора, кроме как вести себя так, как будто у нее его не было.


Когда Карен исчезла за кассой, Кинг побежал к тому же месту на противоположной стороне. Когда он обогнул билетную кассу, он услышал крик Бентли.


“Пожалуйста, не стреляйте!”


Кинг перепрыгнул через короткий забор из кованого железа, который отделял парк от билетной кассы, и следующее, что он увидел, была Карен, направившая пистолет в окно. Бентли негде было спрятаться внутри этого маленького здания. Кинг опустил голову и нырнул за талию Карен. В то же время, когда он установил контакт, он услышал выстрел. Он приземлился на Карен, и хор криков раздался от прохожих в соседнем квартале.


Кинг быстро переместился в верховое положение над телом Карен. Он опустил весь свой вес на ее бедра, оседлав ее, наклонившись вперед, чтобы прижать верхнюю часть ее тела к себе, когда он обхватил правой рукой ее левое запястье. Он сжал с огромной силой, и когда он ударил тыльной стороной ее ладони по бетону, пистолет отскочил на несколько футов вниз по тротуару.


Вокруг них начала собираться толпа, когда Карен извивалась под ним.


“МИ-5!” - крикнул Кинг. “Назад!” Он был настолько далек от британского акцента, насколько это вообще возможно. У него точно не было деревенского акцента, но парни из Кентукки никогда не звучат так утонченно, как лондонцы.


Толпа не расходилась, но он надеялся, что заявление о том, что он из британской разведки, по крайней мере, удержит кого-либо от попытки вмешаться.


Карен поджала ноги между его ногами и правой рукой оттолкнула его бедро назад — попытка побега из бразильского джиу-джитсу. Это не было защитой высокого уровня, но Карен явно была обучена. Кинг воспрепятствовал побегу, снова зажав ее ноги между своими, вскарабкался на ее тело и уперся предплечьем ей в подбородок. Как только он вернулся в седло, он сжал ноги вместе и перенес остальную часть своего веса на ее шею предплечьем. Было только одно движение, которое она могла сделать сейчас, прежде чем он раздавит ей трахею. Ей собирались отдать свою спину.


Когда давление стало для нее невыносимым, она перекатилась под ним, прижавшись животом к земле. Это всегда была последняя попытка человека выжить в такой ситуации, и Кинг был готов к этому. Он просунул правую руку под ее подбородок и зафиксировал голый удар сзади. Она была без сознания пять секунд спустя.


Кинг встал, уперся коленом ей в спину и посмотрел в толпу.


“Я потерял свои наручники пару кварталов назад. У кого-нибудь есть ремень или галстук, которые я могу использовать? Она может проснуться в любую секунду ”.


“Конечно, держи, приятель”. Мужчина выступил вперед, развязывая галстук.


Карен вернулась к жизни под его коленом, задыхаясь. Кинг сел обратно, оседлав ее, и взял галстук.


“Еще одно одолжение?” Сказал Кинг мужчине.


“Конечно”.


“Возьми ее пистолет там для меня?” Он указал направо. “Только не нажимай на спусковой крючок. Возьмите его за ствол.”


Мужчина сделал, как просил Кинг.


Карен обрела голос. “Отвали от меня!”


Кинг взял пистолет у мужчины и сунул его в набедренную кобуру. Это не было точной подгонкой, но было достаточно близко, чтобы оставаться на месте. Затем он взял левую руку Карен и заломил ее ей за спину. Она закричала от боли.


“Вы все собираетесь просто стоять там, пока этот маньяк нападает на меня?” Карен закричала.


“Они все видели тебя с пистолетом”. Он схватил ее за правую руку, но она вырвала ее у него. Кинг снова посмотрел на молодого человека. “Ты не против?”


Молодой человек присел на корточки и начал поворачивать руку Карен обратно к Кингу.


“Что, черт возьми, ты делаешь?” она кричала. “Помоги мне!”


Молодой человек помогал удерживать руку Карен на месте, пока Кинг завязывал галстук вокруг ее запястий. Крепко.


“И последнее, не могли бы вы проверить девушку в билетной кассе?”


Кинг встал и подвел Карен к нему. Прежде чем молодой человек смог взглянуть, Бентли выполз из окна.


“Я думаю, он мертв!” Бентли закричал.


“Срань господня!” - сказал молодой человек, когда он просунул голову в окно.


Кинг знал, что пуля Карен, должно быть, попала в билетного кассира, подальше от Бентли, когда он атаковал Карен. Им нужно было выбираться оттуда. Полиция будет там в любую секунду. Прежде чем Кинг смог отреагировать, Бентли подошел и ударил Карен по лицу.


“Мы должны были быть друзьями!”


“Бентли”, - сказал Кинг. “Мы должны идти. Иди за машиной ”.


Вдалеке звучали сирены, но они были недалеко. Бентли попятился. “Я остаюсь и ухожу с полицией”.


“Бентли”.


“Сегодня уже второй раз кто-то пытается меня убить”.


“И это второй раз за сегодняшний день, когда я не позволил этому случиться”.


Кинг мог видеть, что колеса Бентли вращаются. Сирены приближались. Толпа не рассеялась. Кинг мог чувствовать, что камеры сотовых телефонов наблюдают и слушают все, что они говорят. Крепко держа Карен за руки, он свободной рукой натянул шляпу пониже.


“Бентли, просто послушай меня. К настоящему времени полиция знает, что вы были целью заминированного автомобиля. Когда вы скажете им, кто вы, что вам придется сделать, когда вы расскажете им о том, как Карен пыталась убить вас, у них не будет другого выбора, кроме как сообщить об этом в МИ-5. Как только они это сделают, США также будут уведомлены. Я не думаю, что мне нужно упоминать, что может произойти, если люди, которые пытались вас убить, узнают, где вы находитесь. И меня не будет рядом, чтобы спасти тебя в третий раз ”.


Несколько полицейских машин объехали площадь. Их окно для побега закрывалось. И Александр Кинг абсолютно не мог быть привлечен. Объяснить, как мертвый человек ходил по улицам Лондона, было бы чрезвычайно сложно. Не говоря уже о том, что ему придется нести Карен. Они должны были уйти прямо тогда, или ему придется отпустить Карен. И это был не вариант.


Карен развернулась и сумела ударить Кинга коленом в пах. Хотя боль была невыносимой, он не отпускал ее запястий. Вместо этого, когда он согнулся пополам, это притянуло ее ближе, почти к тому месту, где он стоял. Вот почему пуля прошла прямо через ее голову, а не через его. Кинг даже не знал, что в Карен стреляли, пока до его ушей не донесся выстрел из снайперской винтовки, и ее кровь не начала заливать ему спину, когда она замертво покачнулась на ногах, прежде чем упасть.


Раздались крики из толпы, и, наконец, все они покинули территорию. Пока они паниковали, Кинг сосредоточился, бросился вперед, перекинул Бентли через плечо и повернулся, чтобы бежать обратно в Чайнатаун. Вся полиция начала поиски снайпера, вернув Кингу то окно, в котором он нуждался, чтобы сбежать.


Кинг знал, что ему повезло, что он вообще бежал. Переходя улицу, он поставил Бентли на землю и убедился, что она побежала за ним. Он знал, что собирается максимально использовать этот второй шанс. Он закончил играть в защиту; пришло время вступить в бой с врагом.


Как только он узнал, кто на самом деле был врагом.


OceanofPDF.com


18


Брюгге, Бельгия


Александру Кингу и Бентли Мартину удалось добраться до машины Бентли и выбраться из Лондона без очередных столкновений с полицией. Снайперская стрельба в Карен отвлекла внимание этих офицеров от них. И Кинг не мог не думать о том, что смерть Карен до того, как он смог ее допросить, действительно лишила его шансов снова установить связь с мужчиной или женщиной, дергающими за ниточки террористов.


Александр Кинг сделал последний поворот на подъездной дорожке и направился к конспиративной квартире.


“Где мы?” Бентли проснулся на пассажирском сиденье, зевнул и потянулся.


“Брюгге”.


В тот момент его не было видно, потому что было еще темно, но в конце улицы была вода. Кинг был там всего один раз, но конспиративной квартирой был маленький коттедж на углу, рядом с каналом.


“Бельгия?” Она села и выглянула в окно. “Как долго я спал?”


“Около двадцати часов. Бывал здесь раньше?”


“Нет, но я слышал об этом. Разве у него нет прозвища из-за его каналов или чего-то в этом роде?”


“Северная Венеция”, - сказал он.


“Да, это оно. Я подумал, что после того, как мы выберемся из туннеля под Ла-Маншем, ты наверняка отвезешь меня в Париж. Безопасно ли здесь, в Брюгге?”


Кинг взглянул на нее, когда сворачивал на подъездную дорожку. “Я думаю, что единственное безопасное, что можно сделать на данный момент, - это просто предположить, что нигде не безопасно. Мы не останемся надолго. ”


Бентли был спокоен.


“Почему ты плакала раньше?” он спросил ее. “Когда мы впервые сели в машину?”


“Карен была, ну, я думал, что она была моим другом. Я никогда не видел, чтобы кто-то из моих близких был убит подобным образом ”.


Кинг кивнул. Он немного понял, но то, как она рыдала, все еще казалось ему странным. Но ей было семнадцать лет. Какой бы зрелой и умной она ни была, она все еще была просто ребенком.


Кинг заглушил двигатель и вышел из машины. В воздухе было прохладно, и он мог чувствовать сырость, которая окружала их. Бентли вышел и последовал за ним. Позади них были уличные фонари, но желтый свет едва достигал входной двери коттеджа. Кинг подошел к клавиатуре. Он ввел четыре цифры, и засов открылся. Кинг нащупал свое оружие. Рукоятка "Беретты" Карен казалась ему странной в его руке после того, как он так привык носить "Глок". Но это все равно сделало бы свою работу. Он вытащил его и повернул дверную ручку другой рукой.


Внутри коттеджа стоял заброшенный запах. Как будто там годами никто не жил. Вероятно, потому, что они этого не сделали. Эти типы мест обслуживались агентством по контракту, и они редко использовались.


“Подожди здесь”, - сказал Кинг. Он включил свет. Прямо перед ними была лестница. Он вспомнил, что прямо по коридору была кухня.


Он тщательно осмотрел дом и решил, что он безопасен. После того, как он загнал машину в гараж, он предложил Бентли еще немного отдохнуть.


“А как насчет тебя? Ты когда-нибудь спишь?” - спросила она, когда он проводил ее в единственную спальню в доме.


“Я буду спать, когда умру”.


Это было то, что говорил его отец. Его мама ненавидела, когда он это говорил. В то время его отец говорил Александру, что люди, которые слишком много спят, переутомляются. Его отец был неутомимым бизнесменом. Это была та сторона его отца, которую Кинг изо всех сил старался запомнить. Вместо того, что произошло в Москве. Как он предал своего сына и всю свою семью.


“Земля - секретному агенту Гаю!” Громко сказал Бентли, выводя его из транса.


“Простите, что?”


“Я сказал, я даже не знаю твоего имени. Как мне тебя называть?”


Кинг открыл шкаф и достал подушку и одеяло с верхней полки. “Зовите меня просто X.”


“Хорошо, X. Где ты собираешься спать?”


“Я лягу на диван. Постарайся немного поспать. Завтра будет долгий день.”


“Что мы собираемся делать?”


“Я не знаю”. Кинг вышел за дверь в коридор.


“Тогда откуда ты знаешь, что это будет долгий день?”


“Из опыта. Каждый день длинный, когда кто-то пытается тебя убить.”


Бентли нахмурилась и скрестила руки на груди. “О, здорово. И тебе сладких снов, X”


Кинг улыбнулся и повернулся, чтобы идти по коридору.


“Подожди”, - сказал Бентли.


Когда он обернулся, она стояла в дверях, глядя себе под ноги.


“Спасибо”.


Кинг наблюдал, как она нервным движением провела ногой по твердой древесине. Затем она посмотрела на него.


“На самом деле, ты спас мне жизнь”.


Кинг кивнул ей. “Это моя работа”.


“Нет, твоей задачей было убить меня. Вместо этого ты технически спас меня дважды. Почему? Это потому, что ты плохо себя чувствуешь? Потому что ты убил моего отца?”


На мгновение Кинг был шокирован. Это было последнее, что он ожидал услышать из ее уст. После секундной паники он понял, что она спекулирует. Бентли явно был умным человеком, поэтому ему приходилось действовать осторожно.


“Частично”.


Или нет.


Кинг давно усвоил, что когда кто-то умен и обладает интуицией, каким, несомненно, был Бентли, лучше всего говорить правду. Он сразу же переосмыслил себя, когда увидел, как ее челюсть чуть не упала на пол.


“Вау”. Она прочистила горло и оправилась от шока. “Для секретного агента ты не очень хорошо разбираешься в секретах”.


“Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом, Бентли”.


“Ты издеваешься надо мной? Я был просто шокирован, что ты это признал. На самом деле я делаю все возможное, чтобы не подбежать и не обнять тебя. Этот человек сделал жизнь моей матери невыносимой. И он, черт возьми, уверен, что никогда не заботился обо мне ”.


Кинг почувствовал облегчение. Одна из причин, по которой он так быстро выложил правду, заключалась в том, через что он прошел в прошлом. То, как его отец лгал всей своей семье, заставляло Кинга стремиться всегда быть честным. Иногда это было плохо — быть чрезмерно честным, но, по крайней мере, люди знали, где ты находишься.


“Значит ... частично?” она сказала.


“Прошу прощения?”


“Я спросил, спас ли ты меня, потому что убил моего отца. И ты сказал частично. Что дальше?”


В отчете Бентли о заказе на убийство говорилось, что она участвовала в управлении численностью компании своего отца, которая помогала финансировать террористическую организацию, которую Кинг пытался уничтожить. Там говорилось, что она была своего рода математическим гением. Ему нужно было начать с этого. Он мог бы просто подойти и спросить ее, работала ли она со своим отцом, но, задав вопрос по-другому, он получил бы более честный ответ.


“Ты сказал, что учишься в Оксфорде?”


“Правильно”.


“Какая у тебя специальность?”


Она сложила руки на груди. “Ты меняешь тему? Я спросил, почему ты спас меня. Какое отношение к этому имеет колледж?”


“Просто ответь на вопрос”. Настала очередь Кинга скрестить руки на груди.


“Хорошо ... на английском. Ну, технически креативное письмо.”


Это было бы достаточно легко проверить, и Бентли знал бы это, поэтому он не поверил, что она лжет. Это ответило на вопрос в его голове о том, была ли она той, кто управлял числами для своего отца. Он следовал другой линии мышления.


“Хорошо. Карен когда-нибудь рассказывала вам, что она изучала в Кембридже?”


“Нет. Но я даже не думаю, что она когда-либо действительно собиралась в какой-либо университет. Я думаю, что все это было ложью ”.


Кинг согласился с ней. Он чувствовал, что единственной задачей Карен было следить за Бентли. Однако на самом деле он хотел знать, для кого.


“Однако девушка была чертовски хороша в цифрах. Нравится чертовски хорошо. Она могла вычислять огромные числа на лету ”.


Тревожные звоночки зазвенели повсюду в голове Кинга. Ему нужно было поговорить с Сэмом, и ему также нужно было поговорить с директором Хартсфилдом. Кто-то где-то в правительстве организовал размещение мишени на спине Бентли. Такого рода вещи не случались по ошибке, и он должен был докопаться до сути.


“Ну, мне нужно сделать несколько телефонных звонков”, - сказал он ей. “Если тебе что-нибудь понадобится, я буду прямо внизу”.


“Серьезно? Ты все еще не сказал мне, почему ты спас меня. Я ответил на ваши вопросы. Ты можешь дать мне столько?”


Он снова решил придерживаться правды. “Я думал, вы могли бы стать ключом к уничтожению одной из крупнейших террористических организаций в мире”.


Бентли рассмеялся, когда она недоверчиво покачала головой. “Я?”


“Да ... ты”.


“И что вы обнаружили?” она сказала.


“Этого ты не можешь”.


“Прости, что разочаровываю, но я мог бы рассказать тебе так много, Икс”


“Ты не можешь, - сказал он, продолжая тему, - но я думаю, что Карен может”.


OceanofPDF.com


19


Лэнгли, Вирджиния


Бобби Гиббонс наблюдал, как его старый друг и директор ЦРУ Мэри Хартсфилд наливает ему кофе. Прошло много времени с тех пор, как он видел ее в последний раз. Стрессы на работе состарили ее, как казалось, в два раза быстрее. Она не выглядела старой; она просто выглядела ... уставшей. Ее кабинет больше походил на спальню. Постельное белье и подушки были разбросаны по дивану.


“Мне действительно жаль беспокоить тебя так поздно, Мэри. Но это просто не могло ждать ”.


Мэри отнесла графин обратно на стол. Она собрала свои волосы цвета соли с перцем до плеч в хвост. “Что ж, рад тебя видеть, Бобби. Похоже, что дела в ходе предвыборной кампании идут хорошо. Я хотел бы, чтобы мы могли поговорить об этом более подробно, но я не могу сказать, что у меня много времени. Этот второй инцидент в Лондоне поверг всех в панику ”.


Бобби сделал глоток кофе. Напиток был горячим на губах, но его можно было пить. Мысль о том, что ЦРУ расследует то, во что Даг втянул его в Лондоне, вызвала у него неприятный осадок в животе. “Какое отношение атаки в Лондоне имеют к ЦРУ?”


“МИ-5 говорит, что кто-то с американским акцентом утверждал, что был МИ-5 на месте стрельбы. Видеозаписи инцидента сейчас по всему Интернету. Мы просто пытаемся разобраться с этим ”.


Бобби взглянул на постельное белье на диване. “Похоже, ты выполняешь двойную работу”.


Она проследила за его взглядом. “О, да, ну ... К сожалению, в последнее время это происходит регулярно. Я просто вздремну, когда смогу ”.


“Ты всегда можешь прийти ко мне работать. Платят так же хорошо, и никакого стресса ”.


Мэри отпила кофе, затем поставила его на стол и села. “Ты поэтому здесь, Бобби? Предложить мне работу?”


Бобби опустил голову. “Я бы хотел. Но у меня настоящая проблема, Мэри. ”


“Какая реплика из этого фильма? ‘Друг в беде - вредитель’?” Она слегка улыбнулась ему, пытаясь разрядить обстановку. Ее острота не оправдалась.


Хотя она улыбнулась ему, Бобби знал, что в этом была доля правды. У нее и так было слишком много забот; он ненавидел добавлять еще одну порцию.


“Боюсь, что это, вероятно, правда. Но ты знаешь, что я бы не спрашивал, если бы не должен был. ”


“Хорошо, тогда давайте сделаем это”.


Он прочистил горло и перестал ерзать правой ногой. “Я могу доверять, это останется между нами?”


“Конечно”. Мэри наклонилась вперед, сложила руки вместе и положила локти на стол.


“Ты помнишь решения Everworld?”


Мэри закатила глаза. “Как я мог не? Если бы не мой лучший оперативник, их деньги убили бы президента ”.


“Хорошо, хорошо ...”


Бобби не знал, как это сказать. Неважно, как он это сформулировал, он звучал виновато. Он начал думать, что приход к Мэри был ошибкой. Он подумал, что, может быть, ему стоит просто придерживаться того, что уже было в движении, и позволить Дугу вытащить его из этого беспорядка. Затем он вспомнил, что Даг заказал "террористическую атаку”, чтобы убить молодую женщину, а затем приставил пистолет к голове Бобби, когда тот спрашивал его об этом.


“Ты начинаешь заставлять меня нервничать, Бобби. Что это? В какие неприятности ты вляпался?”


Он почувствовал некоторое облегчение, когда она упомянула о том, что он в беде. По какой-то причине это заставило его почувствовать, что он действительно был в безопасном месте с кем-то, кто мог ему помочь.


“Настоящая проблема”. Его голос дрожал.


Мэри встала и обошла свой стол. Она села рядом с ним и развернула его лицом к нему.


“Тогда давайте возьмем его. Я не смогу тебе помочь, если ты не расскажешь мне всего. ”


Бобби кивнул, вытирая нервный пот со лба.


“Я был инвестором в Everworld. Сенаторы Томас и Макдоннелл убедили меня, что это хорошая инвестиция. Клянусь вам, я понятия не имел, что они замышляли сделать с деньгами ”.


Мэри на мгновение замолчала. Она посмотрела на часы. “Итак, теперь, когда вы баллотируетесь в президенты, вы беспокоитесь, что это может вернуться, чтобы укусить вас, если станет известно, что вы были вовлечены в скандал”.


“Я беспокоился об этом ... и вот как я попал в беду”.


“Давайте перестанем ходить вокруг да около, хорошо? Мне действительно нужно вернуться к работе ”.


Бобби не стеснялся в выражениях. “Я нанял Дуга Чепмена”.


Реакция Мэри была немедленной. “Вот дерьмо, Бобби. Какого черта ты пошел и сделал это?”


“Так ты знаешь, кто он?”


“Знаешь, кто он?” Мэри встала и положила руки на бедра. “Я был причиной, по которой последний директор был вынужден уволить его из ЦРУ. Сукину сыну повезло, что он не в тюрьме за государственную измену. Если бы директор Мэннинг не замел следы Дага и свои собственные, Дуг сейчас гнил бы в тюремной камере ”.


“Боже, Мэри, я всего этого не знал”.


“Что? Почему бы и нет?” Мэри была разгневана. Она подошла к барной тележке в углу комнаты. Она взяла графин и налила две порции коричневого ликера. “Почему вы наняли его, не проверив?”


“Я проверил его, Мэри. Но люди, которые рекомендовали его, не посвятили меня во все кровавые подробности. Они просто сказали, что он выполнит свою работу ”.


“В чем заключается работа, Бобби?” Она протянула ему стакан и залпом забрала свой. “Вы упомянули Лондон по телефону. Чего я не знаю?”


Бобби понюхал свой стакан. Он чувствовал запах дуба в бурбоне. У него не хватило духу для этого, поэтому он поставил его на стол Мэри перед собой.


“После моего митинга он сказал мне, что организовал взрыв автомобиля в Лондоне”.


“Что?” Мэри закричала. “Ты что, с ума сошел?”


“Я понятия не имел, Мэри. Ты знаешь меня. Когда он отвел меня в сторону пару часов назад и сказал, что вот что произошло, у меня была такая же реакция, как и у тебя. Я сказал ему, что он уволен — что я никогда не одобрил бы что-то подобное!”


Мэри начала расхаживать по комнате. “Я не могу сдерживаться, Бобби. Это международное преступление. Не может быть, чтобы это не отразилось на тебе. Ты только что убил свой шанс стать президентом ”.


Бобби, конечно, уже приходила в голову та же мысль. Он почти смирился с этим фактом. Теперь он больше сосредоточился на том, чтобы остаться в живых.


“Да, я понимаю это, Мэри. Я просто пытаюсь убедиться, что Даг не сделает что-нибудь еще. Его нужно остановить ”.


“Где он сейчас?” Спросила Мэри.


“Я понятия не имею”.


Мэри подошла и допила бурбон, который она налила для Бобби. “Я знаю Дага, Бобби. Если он узнает, что ты здесь... ” Она замолчала.


Бобби знал, что она собиралась сказать. “Пытаешься убить меня? Ну, он уже приставил пистолет к моему подбородку на заднем сиденье моей собственной машины. Итак, я хорошо понимаю, что поставлено на карту. Вот почему я сказал тебе, что у меня не было выбора, кроме как прийти к тебе ”.


Мэри прислонилась к краю своего стола и вздохнула, глядя в потолок. “Бобби... слушай внимательно”. Она посмотрела вниз и нашла его глаза. “Даг не попытается убить тебя, если захочет твоей смерти. Он был элитным агентом здесь в течение многих лет. Его работа заключалась в том, чтобы заставлять людей исчезать. Ты попал в настоящую переделку ”.


Бобби встал. Он понятия не имел, что все так плохо. “Тогда я рад, что пришел к тебе”.


“Я увеличу численность вашей секретной службы вдвое. И я дам знать, чтобы его искали. Но я мало что еще могу сделать. У меня есть агент в ветре в Лондоне, и там предстоит большая работа по очистке. ”


“Спасибо тебе, Мэри”.


Бобби шагнул вперед и обнял ее.


Мэри быстро сжала его, затем отстранилась. “Когда твое следующее публичное выступление?”


“Они каждый день. Я баллотируюсь в президенты ”.


“Вам следует подумать о том, чтобы выйти из гонки. Для вашей безопасности и безопасности вашей жены ”.


Бобби вздохнул. На него рассчитывало много людей. Он не хотел подводить их, но он должен был учитывать то, что говорила ему Мэри.


“Я подумаю об этом”.


У Мэри зазвонил мобильный телефон. “Я должен принять это. Я буду держать вас в курсе. ”


Бобби кивнул и повернулся к двери.


“Бобби?”


Он остановился и посмотрел на нее.


Она провела пальцем по своему телефону, чтобы принять вызов, и приложила его к уху. “Будь осторожен”.


OceanofPDF.com


20


Брюгге, Бельгия


“Это директор Хартсфилд”.


Кинг допил свой стакан воды и сел на диван. “Мэри, это Икс”.


“О, слава Богу. Я слышу от одного из моих агентов о человеке в серой толстовке с капюшоном, спасающем девушку от заминированного автомобиля. Затем я вижу парня в онлайн-видео, который ужасно похож на тебя, в низко надвинутой шляпе, утверждающего, что он из МИ-5, когда снайпер стреляет в женщину посреди города. Что, черт возьми, там происходит?”


“Я как раз собирался спросить тебя о том же, Мэри”.


У Кинга было много времени на размышления во время спокойной четырехчасовой поездки в Брюгге из Лондона и всего пути через туннель под Ла-Маншем. И многое не сходилось. Он знал, что должен быть осторожен с тем, что говорит Мэри, но он никогда не умел держать язык за зубами.


“Я не уверен, что ты имеешь в виду”.


“Я имею в виду, что девушка, которую я спас — Бентли Мартин, как вы хорошо знаете, — появилась в моем почтовом ящике в качестве моей следующей цели”.


“Что?”


Кинг уловил резкий вдох Мэри, что, как его учили, означало неподдельное удивление. Но его все равно нужно было охранять.


“Ты пытаешься сказать мне, что не знал, кто был моей целью?”


“Я пытаюсь сказать вам, что я точно знаю, кто был вашей целью, и это был не Бентли Мартин”.


У Кинга кровь застыла в жилах. Было только два человека, которые когда-либо участвовали в отправке ему следующей миссии: Мэри Хартсфилд и его давний партнер Сэм Харрисон. Кинг знал, что Сэм никогда бы ему не солгал. Она умрет за него. И несколько раз почти имел. Если Мэри говорила правду, это означало, что кто-то смог обойти совершенно секретный файл до того, как он попал к Сэму. Первое, что нужно было сделать Кингу, это решить, может ли он доверять тому, что Мэри говорит ему правду. В прошлом она всегда сражалась за него, и они действительно стали друзьями, но когда твой собственный отец предает тебя, возможно, любой может предать тебя. С Мэри, однако, это было последнее, чего Кинг ожидал.


“Икс?” - спросила Мэри.


“Просто обработка”. Его разум прокручивал сценарии того, как это могло произойти.


“Ты говорил с Сэмом?”


“Я звонил ей, она не ответила. Но в Греции сейчас глубокая ночь.”


“Я знаю”.


Кинг все больше расстраивался из-за того, что Мэри не решала очевидную проблему. Что где-то под ее присмотром произошел сбой.


“Мэри?”


“Я уже знаю, что ты собираешься сказать, Икс”.


“Тогда не заставляй меня говорить это”.


“Подожди, ты же не собираешься читать мне здесь нотации, не так ли?”


Он не ожидал ее защитного тона.


“Я не понимаю”, - сказал Кинг.


“Ты думаешь, я не знаю, что это ты убрал Андониоса Марагоса?”


Кинг знал, что это только вопрос времени, когда это произойдет. Конечно, он никогда бы не признался в этом, хотя он полностью осознавал, что Мэри знала, что это был он.


“Я не мог быть счастливее, что он мертв, Мэри. Но это был не я.”


“Чушь собачья”.


Кинг удвоил усилия. “Я не понимаю, к чему ты клонишь. Если бы я убил Марагоса, какое это имеет отношение к тому, что вы потеряли контроль над своей организацией до такой степени, что вся черная операция, о которой знали только вы и Сэм, была захвачена? Я обжегся? Насколько это плохо?”


Кинг поднялся с дивана и прошелся по комнате. Его кровяное давление росло, и ему нужно было сбросить его. Мэри была тихой, и в эти моменты он начал беспокоиться о Сэме.


“Ты не обжегся, X. Никто о тебе не знает”.


“Как мои целевые файлы попадают ко мне?”


“Я не могу вам этого сказать. Это подвергло бы вас опасности ”.


“Ты шутишь, да? Я чуть не попал под бомбежку в машине, и пуля снайпера пролетела в полуметре от моей головы, но вы говорите мне, как я получу файл, подвергнете меня опасности? Мы должны прекратить это дерьмо, Мэри. Это настоящая проблема!”


Сердце Кинга колотилось довольно сильно.


“Извините меня! Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?!”


Кинг не смог придержать язык. “Прямо сейчас? Я думаю, что я говорю с человеком, который не хочет говорить, что где-то под ней есть утечка. Я думаю, что разговариваю с человеком, из-за которого могу погибнуть я и мой партнер. Сэм и я можем сделать это сами, Мэри. Мы делали это раньше. Не забывай, как мы встретились!”


Кинг был готов к тому, что Мэри нанесет ответный удар, но этого не произошло. Вместо этого он услышал, как она сделала глубокий вдох.


“Хорошо. Успокойся. Я могу справиться с этим. Я прекрасно знаю, на что вы способны, и я хочу работать с вами. Но это не значит, что я тебе не нужен. Давайте сделаем шаг назад и начнем собирать это воедино ”.


Кинг сам глубоко вздохнул и пошел к раковине за водой. “Как вы передаете файлы мне? Агент, которого я встретил сегодня в подполье?”


“Специальный агент Шон Робертс. Да, на этот раз это был он. Всякий раз, когда вы получаете файл, я отправляю Сэму зашифрованный цифровой файл. Его можно открыть только дважды — один раз, когда она открывает его, и еще раз, когда она отправляет его агенту, который, как я ей говорю, работает в вашем районе. Этот агент не знает, что оно исходит от Сэма, и они также не знают, что оно направляется к вам. И Сэму, и агенту присваивается код аутентификации. Как только агент в вашем регионе увидит, что код совпадает, этот агент соберет для вас файл и оставит его в том месте, где самоустраняющийся зашифрованный файл сообщает им об этом. Нравится место, где ты взял файл сегодня вечером. ”


“Итак, это агент Робертс изменил файл на Бентли Мартин”.


“Мы этого не знаем, X. Я знаю Робертса. Он бы не—”


“Не говори этого. Мы с тобой оба были достаточно обмануты, чтобы знать лучше. ” Кинг залпом выпил еще один стакан воды.


“Ты прав насчет этого”.


Кинг решил попробовать вежливый подход. “Могу я сказать вам, что, по моему мнению, мы должны сделать?”


“Пожалуйста”.


“Мне нужно встретиться с агентом Робертс. Но я не могу оставить Бентли здесь одну. Мне нужен агент, который приехал бы и остался с ней, но я должен быть в состоянии доверять им. Я обещал Бентли, что буду охранять ее ”.


Кинг слышал, как кто-то печатает на заднем плане.


“Ммм ... дай мне подумать”, - сказала Мэри. “У меня есть четыре старших агента в радиусе двухсот миль от вас”.


“Для меня это ничего не значит. Можете ли вы им доверять? Знаю ли я кого-нибудь из них?”


“На самом деле, у меня также есть специальный агент в Брюсселе. Он выслеживает бизнесмена, но это не цель высокого уровня — подождите минутку — я думаю, вы — о да, вы его знаете. Агент Джон Карн. Помог тебе вернуться в Вашингтон с Анастасией Марагос. ”


“Агент Карн в Брюсселе?” Кинг не мог в это поверить.


“Конечно, есть”.


“Однажды Карн спас мою задницу. Я определенно чувствую, что Бентли здесь в безопасности ”.


“Это всего шестьдесят миль или около того. Я могу доставить его туда до восхода солнца. Но это просто добавляет еще одного человека, который знает, что ты не мертв. Тебя это устраивает?”


“У меня нет выбора. Пошли его. Но прежде чем ты уйдешь, мне нужно кое-что еще. ”


“Назови это”.


“Мне нужно знать настоящую личность женщины, которую застрелили рядом со мной на Лестер-сквер”.


“В любом случае, почему ты за ней охотился?”


“Потому что я не спас Бентли Мартина от бомбы в машине, я спас Карен, ее двойника”.


“Что?”


“Я доберусь до этого. Вот краткая версия. Бентли сказал, что эту женщину звали Карен Панос. Она сказала, что они случайно встретились в баре, сблизились, но потом все стало странным.”


“Странно. И вы думаете, это означает, что она на самом деле не Карен Панос. ”


“Я думаю, она выдавала себя за Бентли”. Это сделало объяснение очень коротким.


“Подожди, что?”


“Итог. Эта Карен определенно была не той, за кого себя выдавала. Я уверен, что она была тайным агентом для кого-то. Она взорвала мою квартиру, пытаясь убить меня. И она просто двигалась и сражалась, как будто прошла профессиональную подготовку ”.


“Мне нужно больше, чем это, чтобы продолжать, X. Зачем агенту выдавать себя за дочь миллиардера?”


“По той же причине, по которой кто-то переключил мою цель на Бентли”. Кинг заглянул сквозь шторы на окне гостиной, которое выходило на мерцающий канал. “Кто-то заметает свои следы. Карен и Бентли выглядят почти как близнецы. Согласно материалам дела, причиной приказа об убийстве Бентли было то, что она сыграла важную роль в перемещении денег и подготовке бухгалтерских книг для компании своего отца. Тот, который помог Everworld финансировать террористическую группу, в которую были вовлечены марагосы. ”


“Но вы не думаете, что это действительно был Бентли?”


“Она изучает английский. Хочет стать писателем. Я и близко не математик.”


Мэри воспользовалась моментом. “Я все еще не понимаю”.


“Какая часть?” Сказал Кинг.


“Ну, я понимаю, почему кто-то хотел смерти Бентли. Если бы кто-то, связанный с Everworld, думал, что у Бентли есть информация, наносящая им ущерб, это имело бы смысл. Как они передали вам файл - это еще одна тревожная история для другого раза. Чего я не понимаю, так это зачем кому-то заставлять эту Карен изображать из себя Бентли? Я не вижу в этом логики или стратегии ”.


“Я тоже. Но мне действительно все равно. Я просто хочу проследить путь от Карен до того, кто ее нанял. Я думаю, что эта дорога приведет меня к человеку, ответственному за всю террористическую организацию ”.


“Хорошо, я поручу нескольким людям заняться этим. Тем временем агент Карн направляется к вам. Он только что отправил сообщение и сказал, что будет там через час. И я обменивался сообщениями с агентом Робертсом в Лондоне. Я сказал ему, что он нужен мне в Кале, Франция, как только он сможет туда добраться. Я подумал, что вы двое могли бы добраться туда примерно в одно и то же время, после того как дождетесь, пока агент Карн доберется до вас. Он будет в месте под названием Total. Это круглосуточная заправочная станция с небольшой кофейней внутри. Вы можете решить, как обращаться с агентом Робертсом, когда доберетесь туда. Я сообщу вам номер его мобильного, чтобы вы могли координировать действия. И вы также можете подробно рассказать о том, что произошло с вашим целевым файлом, который был переключен на Bentley. Нам нужно знать, получал ли Робертс когда-либо зашифрованный файл Сэма, и если нет, то что произошло. Судя по истории, которую он рассказал мне о таинственном человеке в сером капюшоне в подполье, который спас его задницу, он должен тебе по крайней мере одну услугу. ”


“Ты сделал все это, пока мы разговаривали?” Сказал Кинг.


“Кто бы мог подумать, что директор ЦРУ может выполнять несколько задач, а?”


“Сарказм. Хорошо”. Кинг рассмеялся. “Я займусь Карен с агентом Робертсом, поскольку он привык маневрировать в Лондоне—”


Мэри прервала. “И я рассмотрю эту версию Карен со своей стороны, посмотрим, смогу ли я отследить, как целевой файл был заменен. Таким образом, мы подходим к делу с двух сторон. Если у нас есть дыра, нам нужно ее заткнуть, СТАТИСТИКА. ”


“Да, это может быть хорошей идеей. Послушай, прежде чем я уйду, если Бентли не был моей следующей целью, тогда кто был?”


Мэри рассмеялась. “Какой-нибудь везучий сукин сын, которому удается прожить немного дольше, чем ему хотелось бы”.


“Touché.”


“Оставайся на связи, Икс, и будь осторожен. У меня есть идея, откуда могут исходить некоторые из наших проблем в Лондоне ”.


“Ах да?”


Кинг не был уверен, но ему показалось, что он услышал, как Мэри резко вдохнула. В любом случае, она ему не ответила.


“Мэри?”


Кинг прижал телефон к уху, пытаясь расслышать то, что, как ему показалось, звучало как чей-то голос.


“Что ты здесь делаешь—”


Два выстрела прогремели в динамике его телефона.


Кинг вскочил с дивана. “Мэри!”


Он услышал ее стон, затем какой-то шорох вокруг.


“Мэри! Ответь мне!”


Последовало еще немного возни с телефоном; затем он услышал голос Мэри. Она едва могла говорить. Ее голос был хриплым и напряженным. “Бобби ... Гиб ... Гиббонс”.


Затем он услышал еще два выстрела, и телефон с грохотом упал на пол.


OceanofPDF.com


21


Вухе Кинга все еще звенело от двух последних выстрелов, которые прогремели через динамик его телефона. Они были намного ближе, чем первые два, и его воображение, ищущее подсказки, чтобы определить, кто стрелял в Мэри, не могло не представить ее лежащей на полу в своем кабинете, а затем казненной.


Его грудь тяжело вздымалась. Он не мог поверить в то, что только что услышал. Он ходил по комнате и внимательно прислушивался к тому, что происходило в кабинете Мэри, который находился почти в четырех тысячах миль отсюда. За все годы, проведенные в бою, из всех опасных и смертельно опасных миссий и ситуаций, с которыми он сталкивался в качестве морского КОТИКА, а затем в Спецоперациях, это ... это было самым беспомощным, что он когда-либо чувствовал. Для человека, который зарабатывает на жизнь починкой вещей, Кинг не мог смириться с мыслью, что это происходит — друг только что выстрелил и, вероятно, убил — и он абсолютно ничего не мог с этим поделать.


“Возьми трубку, трус!” - крикнул он в трубку. Он тяжело дышал. Слюна брызнула у него изо рта, когда он говорил. “Поговори со мной, сукин ты сын! Я знаю, ты меня слышишь!”


Бентли сбежал вниз по лестнице. “Все в порядке?” Когда она увидела кипящего Кинга, дикий взгляд в его глазах, она отступила прямо вверх по лестнице.


Именно тогда Кинг услышал дыхание на другом конце линии.


Прошло несколько секунд, и он сам тяжело дышал, пытаясь контролировать свой гнев, поскольку ему некуда было его направить.


Затем на него снизошло спокойствие.


Он глубоко вздохнул, и его сердцебиение начало замедляться. Он мог чувствовать негативную энергию человека, держащего телефон, но каким-то образом это помогло ему сосредоточиться.


“Я не знаю, кто ты ... но я узнаю”. Кинг подошел к входной двери и открыл ее, впуская немного прохладного воздуха в жаркую комнату. Он был в огне. “И я, возможно, не знаю, куда ты собираешься бежать ... но я найду тебя”.


Разум Кинга метался по кроличьей норе. Он видел, как кусочки головоломки всей ситуации складывались перед ним. Он чувствовал, что этот человек, дышащий в трубку, человек, который, вероятно, только что убил директора ЦРУ и его подругу Мэри Хартсфилд, был тем же человеком, ответственным за то, что произошло в Лондоне.


Наконец, дыхание на другом конце провода заменил мужской голос. “Я не верю, что я тот, кто бежит. Держись подальше от моего пути, или тебя ждут новые потери ”.


Кинг позволил этим словам захлестнуть его. Его мысли метнулись к его сестре и племяннице. Это вспыхнуло у Сэма, его друга Кайла, затем у Сары и даже у Натали — его бывшей любви. Его разум показал ему, что его брата по оружию, Шона Томпсона, казнят в Сирии. Затем перед его мысленным взором прокрутился день, когда его мать была застрелена на подъездной дорожке, когда ему было всего пятнадцать. Он знал, что такое потеря. И каждый раз, когда он кого-то терял, он всегда заставлял кого-то другого платить.


Это не было бы исключением.


Кинг проглотил свой гнев и закончил разговор. “Каждый когда-нибудь должен умереть ... и твое "когда-нибудь" скоро наступит”.


OceanofPDF.com


22


Кинг не мог уснуть. Он не мог покинуть убежище до прибытия агента Карн, но в нем было столько сдерживаемой агрессии, что он был готов взорваться. Поскольку он не мог пойти на пробежку, он делал отжимания, берпи и приседания, пока не перестал даже подниматься с пола. Он лежал на прохладной твердой древесине, и его мысли лихорадочно метались.


Он пытался дозвониться Сэму еще несколько раз. Обычно то, что она не ответила, его бы не очень беспокоило. Она мало спала, но когда ей это удавалось, спала крепко. Однако после того, что случилось с Мэри, он не мог не чувствовать, как в него закрадываются негативные мысли. Ему не нравилось, что Сэм был один в Греции, задавая людям вопросы об очень опасных людях. Ему нужно было быть с ней. И как только он получил несколько ответов от агента Робертса во Франции, он отправился туда. Каждый инстинкт, который у него был, говорил ему, что именно там он найдет голову зверя. Он просто не хотел, чтобы Сэм столкнулся с этим без него.


Район, в котором они находились, был тихим, поэтому было легко услышать приближающуюся машину. Кинг перекатился на колени и взял "Глок" с кофейного столика. С такой знакомой рукоятью в руке он чувствовал себя как дома. Сэм всегда оставлял запасной в любой походной сумке, которую она держала для него на сборах. Он чувствовал себя немного более непобедимым со своим старым другом на бедре.


Кинг знал, что время совпало, чтобы Карн приехал из Брюсселя, но, конечно, он должен был быть уверен. Он закрыл входную дверь, которую взломал, затем бочком подошел к окну и раздвинул жалюзи. Конечно же, агент Карн вышел из-за угла. Кинг был застигнут врасплох тем, какое облегчение он испытал, увидев знакомое лицо. Несмотря на то, что он и Карн едва знали друг друга, прошло больше года с тех пор, как он видел кого-то, кого знал лично. Он был рад видеть, что Карн был таким же параноиком, как и он, когда подошел к двери с собственным пистолетом в руке.


Кинг отпустил тень и отступил назад. “Оно открыто”.


Кинг включил лампу у дивана, когда Карн вошел в дверь. Когда Карн, оправившись от шока, поднял пистолет, его лицо выглядело так, будто он увидел привидение. Вероятно, потому, что в его уме у него было.


Карн опустил пистолет. “Охренительное дерьмо. Ксандер? Я думал, ты мертв!”


Кинг приложил указательный палец к губам, затем указал наверх. “Зови меня Икс”, - прошептал он.


Карн кивнул, затем подошел, чтобы обнять.


“Приятно видеть знакомое лицо”, - сказал Кинг. “Извините, я не могу остаться”.


“Нет, я все понимаю”. Карн ничуть не изменился. Он все еще был хорошо сложен, и, судя по всему, работа еще не состарила его. “Как ты здесь оказался?”


“Долгая история”. Кинг размышлял, рассказывать ли Карну о том, что только что произошло с Мэри. Он решил, что это может подождать. “Послушай, сейчас все тяжело. Мне просто нужно, чтобы ты убедился, что Бентли остается в безопасности ”.


“Ты его получил. Как долго ты собираешься пробыть?”


“Пару часов. Мне нужно встретиться кое с кем во Франции, потом я сразу вернусь. Если у тебя нет действительно важного задания, я мог бы использовать тебя в течение следующих нескольких дней ”.


“Ты его получил. Директор Хартсфилд сказал, что я в распоряжении агента. Хотя я хотел бы, чтобы она предупредила меня, что агентом был ты. ”


“Что бы это было за развлечение?” Несмотря на все эмоции, Кинг заставил себя улыбнуться.


“Рад видеть, что ты не изменился”.


“Мне нужно идти. Не ложись спать. Мне нужно, чтобы вы всегда были в курсе и начеку ”.


“Конечно. Ты его получил ”.


Кинг кивнул и шагнул к двери.


“О, привет”, - сказал Карн, залезая под плащ, - “Хартсфилд сказал, что ты, возможно, голоден, поэтому я взял тебе сэндвич”.


Кинг повернулся и забрал его у него. Это было как кинжал в сердце - знать, что последнее, что сделала Мэри, - убедилась, что Кинга накормили.


“Бутерброд с творогом”, - сказал Карн. “Я понятия не имею, что это такое, но дежурный сказал, что это бельгийское фирменное блюдо. Они делают хорошие вафли, так что я подумал, какого черта. ”


Кинг развернул сэндвич, вытащил половину и снова завернул. Он не был голоден. Каким он мог быть? Но он знал, что ему нужно поесть. Он вернул Карну вторую половину сэндвича. “Для Бентли, когда она проснется. Спасибо тебе ”.


Карн кивнул.


“Я сейчас вернусь”. Кинг поднялся по лестнице.


Когда он добрался до комнаты Бентли, он толкнул дверь. Она сидела на кровати, глядя на воду за окном. “Я слышал”.


“Я не буду отсутствовать долго”.


“Пожалуйста, просто возьми меня с собой”. Она перевела взгляд на него. Свет был выключен, но света уличного фонаря было достаточно, чтобы Кинг увидел ее обеспокоенный взгляд.


Если бы Кинг не был обеспокоен потенциальным участием агента Робертса в передаче файлов, он бы взял Бентли с собой. Но Робертс мог ждать в Кале, чтобы убить его. Он не мог поставить Бентли в такую ситуацию.


“Это слишком опасно”.


“Очевидно, здесь тоже опасно, иначе вы бы не привели сюда другого агента, чтобы следить за мной”.


“Это просто мера предосторожности. Никто не знает об этом месте.”


“Ты сделал”, - сказала она. “Разве нет других таких, как ты? Разве они не могли быть частью того, что, черт возьми, происходит?”


Именно поэтому Кинг привел Карн сюда, чтобы остаться с ней. Было маловероятно, но не невозможно, что другие знали о конспиративной квартире. Но он не мог сказать ей этого.


“С агентом Карн ты в безопасности. Он спас мне жизнь около года назад. Он знает, что делает ”.


Бентли снова стал смотреть в окно. Она явно не была убеждена. Кинг достал из кармана "Беретту" Карен. “Ты знаешь, как пользоваться одним из них?”


Она уставилась на пистолет. “Я верю. Нелегко практиковаться в Лондоне, где они запрещены, но моя мать настояла, чтобы я учился. Учитывая, что мой отец не был тем, кого вы бы назвали одним из хороших парней ”.


Кинг вышел вперед и протянул ей пистолет. Она взяла его и положила на кровать. Затем она закрыла лицо руками. Ее плечи вздымались, она так сильно плакала. Кинг никогда не был силен в такого рода вещах, но за последние пару лет он прошел через достаточно подобных ситуаций, чтобы знать, что делать. Молодая девушка, которую он спас в подвале наркопритона в Сан-Диего. Подросток, которого он спас на пирсе в Санта-Монике. И, конечно, его отношения со своей племянницей Кейли, по которой он очень скучал. Он подумал о том, что бы он сделал, если бы это была Кейли, испуганная за свою жизнь, разлученная со своей матерью. Затем он обнял Бентли за плечи и притянул ее ближе.


“Все будет хорошо, Бентли. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось ”.


Именно тогда она обняла его. Это застало его врасплох. Его разум все еще был в пространстве, представляя Бентли своей племянницей, и эмоции переполняли его. Хотя Бентли вела себя жестко, она все еще была подростком. Кинг не мог представить, как она боялась, что за ней придут люди, и что рядом с ней не будет ничего из ее обычных удобств.


“Мне нужно поговорить с мамой”, - сказала она между рыданиями. “Она в Барселоне по работе. Что, если они тоже хотят ее?”


Кинг не думал об этом, но она тоже могла быть в опасности. “Где она остановилась? Я попрошу кого-нибудь проверить ее?”


“Я-я не знаю. Я имею в виду, я не помню. Она прислала мне электронное письмо, но у меня нет возможности его проверить ”.


“Хорошо, мы найдем ее. Это то, что мы делаем ”.


Бентли отстранился и посмотрел на него. “Спасибо, что спас меня. И за то, что не сделал того, что сказано в вашем досье, и не убил меня ”.


Кинг посмотрел на часы. Затем он посмотрел на Бентли с кривой улыбкой. “Сейчас только четыре утра, день еще только начался”.


Бентли улыбнулась и кивнула, закутываясь в одеяло.


“Постарайся немного поспать”, - сказал он. “Я ненадолго”.


“Пожалуйста, не будь”.


Кинг спустился вниз и направился к двери. “Я скоро вернусь”.


Агент Карн встал с дивана. “Мы будем здесь ... Чертовски рады тебя видеть, Икс”.


Кинг слегка улыбнулся и открыл дверь. Вопросы, которые у него были к агенту Робертсу, уже крутились у него в голове.


OceanofPDF.com


23


Кинг вышел на прохладный ночной воздух. Это было приятно. Из-за молочной кислоты в мышцах он все еще чувствовал напряжение, а пот в нижней части спины после тренировки вызывал у него озноб. Он сел в машину и тронулся в путь. Он набрал адрес заправочной станции в GPS. Он вежливо сообщил ему, что у него есть час и двадцать минут езды. Он знал, что сможет добраться туда за час в это время утра и с тяжелой ногой.


Когда он выехал на шоссе, перед ним расстилалась темная дорога, но единственное, что он мог видеть, была Мэри Хартсфилд, лежащая мертвой в своем кабинете. Это имело бы далеко идущие последствия. Не последним из которых был тот факт, что на момент последнего вздоха Мэри его фактически больше не существовало. По крайней мере, не для его правительства. То, чем он занимался, с таким же успехом могло быть работой линчевателя в любом случае, потому что, если бы его когда-либо поймали, ЦРУ отрицало бы, что когда-либо знало о его существовании. Но где-то в глубине своего разума он предполагал, что в какой-то момент сможет вернуться. Что, возможно, как только он прикончит последнего из террористов, которые пытались использовать его семью и друзей против него, он действительно сможет вернуть себе какое-то нормальное существование. Но с уходом Мэри он не мог не думать, что надежда умерла и похоронена. Теперь он действительно был в этом деле один. За исключением самой испытанной Сэм.


Телефон в его кармане завибрировал и зазвенел по нервам, вытряхнув его из глубоких раздумий. Кстати о дьяволе, это был Сэм. И он не мог быть счастливее.


“Сэм, слава Богу”.


Хотя было четыре часа утра, ее голос звучал бодро. “Должно быть, я ошибся номером. Х-я знаю, что никогда не скажет свое имя и слова Слава Богу в одном предложении.”


“Мэри мертва”.


“Что?” Голос Сэма поднялся на октаву. “Мэри Хартсфилд?”


“Нет, Мэри Поппинс”. Кинг посмотрел на сэндвич на консоли. Может быть, ему стоит поесть.


У Сэма не было слов.


“Я разговаривал с ней по телефону. Кто-то застрелил ее.”


“Боже мой”.


Кинг нажал на педаль еще немного. Шок в тоне Сэма вызвал выброс адреналина в его организм. Он был готов бежать сквозь огонь, чтобы найти того, кто убил Мэри. Сэм не был эмоциональным человеком, когда дело касалось работы, но поскольку Кинг инсценировал свою смерть, он знал, что Мэри и Сэм много работали вместе в его отсутствие. И, конечно, они стали довольно близки.


Тем не менее, в типичной для Сэм манере она рвалась вперед. “Что мы знаем?”


“Мэри удалось узнать имя Бобби Гиббонса, прежде чем ее казнили”.


“Сенатор, баллотирующийся в президенты?”


“Да”. Кинг объехал первую машину, которую он увидел на дороге с тех пор, как покинул конспиративную квартиру. “Послушай, Сэм. Здесь все пошло насмарку. Бентли у меня на конспиративной квартире, а агент Джон Карн наблюдает за ней. ”


“Карн? Агент, который помогал вам в Вашингтоне? Как вы с ним связались?”


“Мэри”.


“Значит, ты не убил Бентли, как сказано в файле”, - сказал Сэм. “Я знал, что ты этого не сделаешь, я просто хотел, чтобы ты увидел сам, прежде чем мы поговорим об этом”.


“Это был не Бентли”.


“Я видел файл, X. Это был Бентли, и ты это знаешь ”.


“Нет, Сэм. Просто позволь мне попытаться разобраться во всем этом, тогда мы сможем поговорить об этом ”.


“Во что бы то ни стало”.


“Я имел в виду, что девушка, которую я спас из заминированного автомобиля, это был не Бентли Мартин. Короче говоря, это была женщина, которая называла себя Карен Панос. Bentley’s doppelgänger. Почти как близнецы. Я полагаю, что она выдавала себя за Бентли и, возможно, даже делала это годами. Я думаю, что Карен была той, кто занимался исправлением цифр в Everworld, а не в Bentley. И вот почему тот, кто заказал это убийство, думал, что о Бентли нужно позаботиться ”.


“Что вы имеете в виду, кто бы ни заказал это убийство?” Сказал Сэм. “Вы знаете, Мэри дает — дала нам исключительно ваши цели”.


“Она сказала, что Бентли не был файлом, который она отправила тебе, Сэм. Где-то между тем, как вы отправили его агенту в Лондоне, и тем, как я его получил, файл был изменен. ”


“Нет, X. Этого не может быть”.


Кинг внезапно понял, что неправильно рассчитал временную шкалу. И Мэри тоже. Он не мог поверить, что пропустил это раньше.


“Черт, ты прав”, - сказал он. “Если вы видели, что это был файл, нацеленный на Бентли, он был изменен до того, как попал к вам”.


Они оба вели себя тихо. Маленький двигатель автомобиля Бентли взвыл, когда Кинг превысил свои возможности. Он приоткрыл окно, чтобы подышать свежим воздухом. Он горел изнутри и снаружи.


“Как это могло быть, Сэм?” - спросил он. “Как кто-то мог знать, не только когда Мэри отправляла вам цель, но и как ее перехватить, и изменить?”


“Я не знаю, Икс”


“Оставят ли подобные вещи цифровой след?”


“Опять же, я понятия не имею. Я не технарь.”


“Но Дэби Джонсон - это.”


“Да”, - сказал Сэм. “Она, вероятно, могла бы нам помочь. Но мне пришлось бы предоставить ей секретные полномочия ЦРУ, чтобы разобраться в этом ”.


“Тогда сделай это, Сэм. Я здесь на ветру. Я не существую. Мы должны разобраться с этой штукой, или я могу забыть, что у меня когда-либо была настоящая жизнь. Более того, мы единственные люди, которые могут разобраться в этом ... и сделать это правильно. Посвятите Дэби в это до конца. Я уже отправил ей мобильный телефон Карен, чтобы она проверила. Может быть, там будет что-то, что поможет.”


“Что вы имеете в виду, вы послали это Dbie?” Сказал Сэм. “Ты отправил его от своего имени?”


Кинг немедленно пожалел о решении не говорить Сэму, что он был в контакте с Dbie в первую очередь. Он скрывал это от нее только для того, чтобы избавить себя от лекции о том, что чем меньше людей знают, что он жив, тем лучше. Теперь он знал, что это было намного хуже. Это причинило бы Сэму боль. Но, надеюсь, не ее доверие.


“Мне жаль, Сэм. Я должен был сказать тебе. Я просто не хотел слышать твою речь о том, почему я не должен с ней связываться ”.


“Хорошо”.


“И это все?”


“Я посмотрю, смогу ли я связаться с Бобби Гиббонсом”, - сказал Сэм, меняя тему. “Надеюсь, он точно знает, почему Мэри назвала тебе его имя перед смертью. Я слышу шум автомобильного двигателя. Куда ты идешь?”


“Увидеть агента в Лондоне, с которым я разговаривал в туннеле, прежде чем сбежать с Бентли, или Карен, я имею в виду. Мэри все устроила. Она думает, что он может помочь в получении дополнительной информации о Карен Панос. Или кем бы она ни была на самом деле. ”


“Тогда что?” Сказал Сэм.


“Тогда я собираюсь воспользоваться информацией, которую вы получите от Бобби Гиббонса, и пойти за сукиным сыном, который убил Мэри. У меня такое чувство, что это тот же человек, который изменил файл на Бентли Мартин ”.


“Возможно, ты прав ... Но ты не можешь этого сделать. Во всяком случае, не сейчас. ”


“Что? Почему?” Кинг сбавил скорость перед приближающимся перекрестком.


“Потому что ты нужен мне здесь”.


“В Греции?”


“Икс”, - сказал Сэм. Ее голос немного успокоился. Он поднял окно, чтобы услышать ее. “Я знаю, кому марагосы переводили свои деньги и с кем они работали”.


Повинуясь рефлексу, Кинг сбросил газ. “Вы же не имеете в виду ...”


“Да. Я нашел людей, которые научили марагосов ненавидеть Соединенные Штаты. Голова змеи. Люди, которые пытались убить всех, кого ты любишь.”


OceanofPDF.com


24


Кинг сделал, как подсказал GPS, и повернул направо к заправочной станции и кофейне Total. Он припарковал машину и уставился в окно. Огни прямоугольного здания ярко выделялись на фоне все еще темного неба, и пар поднимался в прохладный воздух из пары вытяжных вентиляторов. Ему было трудно сосредоточиться на разговоре, который он собирался провести с агентом Робертс. Единственная причина, по которой он все еще проходил через это, заключалась в том, что был шанс, что он все еще мог помочь. Ошеломляющие новости, которые Сэм только что сбросил на него, не были полными. Они знали кто этот человек был во главе террористической организации, но они не знали, где. Выяснение того, кем на самом деле была Карен, все еще могло каким-то образом помочь. Кинг полагал, что она должна быть связана по нескольким причинам, не последней из которых было то, что, прежде чем Кинг смог задать ей вопрос, кто-то выстрелил ей в голову, чтобы она не заговорила. Она знала что-то важное. Кингу нужно было знать, что.


Он схватил свою шляпу с приборной панели, низко натянул ее и вышел из машины. Было уже пять утра. Люди в Кале скоро проснутся. Через окно здания Кинг увидел ряд кабинок с левой стороны секции кафе. Только один человек занимал одну из кабин. Он тоже носил низко надвинутую шляпу.


Кинг вошел внутрь. Агент Робертс не поднял глаз. Ему не нужно было. Кинг знал, что Робертс уже заметил его, когда он загнал свою машину на парковку. Он подошел и сел напротив Робертса.


“Дважды за один день”, - сказал Робертс. “Для призрака ты, конечно, часто выбираешься”.


Кинг снял шляпу.


По тому, как отвисла челюсть Робертса, Кинг понял, что слово "призрак" было просто совпадением.


“Ксандер Кинг? Но ты мертв. Полный салют из двадцати одного орудия. Я видел репортаж о твоих похоронах ”.


Кинг ухмыльнулся. “Вы должны знать лучше, чем большинство, что не следует верить всему, что вы слышите или видите”.


“Черт. И это был ты, вернувшийся в подполье. Неудивительно, что вы считали мою команду неаккуратной. Ты - золотой стандарт ”.


“Вряд ли. Сэм - это стандарт.”


“В любом случае, это честь. Благодарю вас за вашу службу. Все это, вероятно, для вас легкая прогулка после ”Морских котиков ". "


“Другой набор навыков. Не уверен, что я подхожу для шпионажа. ”


“Ну, директор Хартсфилд упустила маленький лакомый кусочек о том, что я встречусь с вами, когда она сказала мне прийти сюда”.


Кинг отвел взгляд. Когда он услышал имя Мэри, на ум пришло слово "призрак". Он хотел, чтобы ее смерть была такой же фальшивой, как и его.


“Кстати, спасибо тебе”.


Кинг оглянулся на него.


“Ты спас мне жизнь”, - сказал Робертс. “Может быть, и мои ребята тоже”.


Кинг пропустил любезности. “Мэри рассказала тебе то, что мне нужно знать?”


Робертс отхлебнул кофе. “И да, и нет. Она только что сказала мне разобраться с женщиной, которую застрелили на Лестер-сквер. Но я уже делал это. Я облажался с взрывом автомобиля, поэтому хотел получить преимущество. Когда по проводам поступила информация о стрельбе, я позвонил своему контакту в МИ-5 ”.


“Насколько хорош контакт?” Сказал Кинг.


“Мы делим постель”.


Кинг был спокоен. Робертс выглядел так, словно ожидал реакции на это заявление. “Итак, ты хочешь дать пять или что?”


Робертс покачал головой и пошел дальше. “Она только что перезвонила мне по дороге сюда. Они заставляют коронера ускорить вскрытие. ”


“А как насчет стрелка?” Сказал Кинг.


Кинг наблюдал, как рот Робертса образовал небольшой круг, и быстро вдохнул. “Вы были человеком в шляпе, утверждающим, что МИ-5?” Робертс сказал.


Кинг не дал ответа.


“Э-э ... был замечен человек с длинным футляром, чем-то напоминающим винтовку, по крайней мере, входящий в казино, выходящее окнами на площадь. График совпадает с тем, когда вы были бы там. Это все, что у меня есть на данный момент, но моя команда просматривает всю зону наблюдения. Мы найдем его ”.


Кинг знал, что у Робертса не будет много информации ни по одной из этих тем. Стрельба произошла всего несколько часов назад. Он просто надеялся на какой-нибудь маленький самородок, который поможет указать ему правильное направление. “Что привело к тому, что вы надели часы Bentley Martin?”


Робертс открыл крышку на своем кофе для вентиляции. “Мы пытались выследить тех, кто несет ответственность за растущую террористическую активность, исходящую из Афин, Греция”.


“Это не Абдулла? Его фракция заявила о более чем одной атаке.”


“Нет. Ну, да, но мы знаем, что не он дергает за ниточки. Мы бы тоже хотели добраться до него, но я могу сказать вам, что он не тот человек, который находится наверху ”.


Поговорив с Сэмом, Кинг, конечно, знал это, но он хотел посмотреть, что обнаружил Робертс, прежде чем сказать ему, что Хусам Хаммуд был ключевым игроком. Если он вообще сказал ему это.


Робертс продолжил. “Мы пытались выяснить, кто на самом деле контролирует ситуацию, но сверху поступало мало информации. Кто бы ни возглавлял атаки, он умнее большинства этих террористов-уродов. Он или она не хочет, чтобы о них знали — они просто хотят молчать, пока их приспешники берут вину на себя. Это разумно, просто не похоже на обычную тактику парней вроде бен Ладена, которые хотят заполучить славу за то, что следуют нашему образу жизни ”.


Пока что Робертс ничем не помог.


Кинг снова надел шляпу. “А часть о Бентли?”


“О, да. Некоторое время назад была перехвачена информация о том, что Бентли каким-то образом связан с террористической группой из Афин. Я всегда думал, что это странно, но ее биологический отец, Андониос Марагос, как вы знаете не понаслышке, также был связан с этой террористической группой, когда его сестра и брат были убиты во время их нападения на Белый дом в прошлом году. Итак, когда звонок от одного из людей низкого уровня в террористической группе, в котором упоминалось имя Бентли, был перехвачен, нас отправили наблюдать за местом, где вы спасли ее сегодня. ”


“За исключением того, что я не спас ее. Я спас женщину, которую застрелили на Лестер-сквер ”.


Агент Робертс сделал паузу, прежде чем поднести чашку с кофе ко рту. “Что?”


“Послушай, у меня есть Бентли на конспиративной квартире. Мне нужно все, что вы можете достать для меня на Карен Панос и человека, который в нее стрелял. Я знаю, кто управляет террористами из Греции. Я просто не знаю, где их найти. Но я сделаю это с вашей помощью ”.


Пока Робертс осмысливал это заявление, Кинг достал одноразовый телефон, который он ранее подарил Бентли. “Теперь ты отчитываешься передо мной. Мой номер - единственный, который запрограммирован в этом телефоне. Позвони мне, как только что-нибудь узнаешь. Понял?”


Кинг встал.


“А как насчет режиссера Хартсфилда? Она не давала мне никаких инструкций, которые...


“Директор Хартсфилд мертв”.


Робертс рассмеялся. “Я только что говорил с ней—”


“Около полутора часов назад. Я знаю. Теперь она мертва. И если вы хотите помочь мне найти, кто стоит за всем этим, вы найдете нужную мне информацию и передадите ее мне ”.


Робертс потерял дар речи.


Кинг начал пятиться к двери. “Я проверю, если ты не свяжешься со мной через час. И каждый час после этого. Я не знаю, что произойдет, когда они найдут Мэри и назначат кого-то другого ответственным. И у меня нет времени беспокоиться. Потому что я не—”


“Ты не существуешь”. Робертс закончил предложение Кинга, но было ясно, что его мысли были в другом месте.


“Робертс. Мне нужно знать, что ты со мной. Слишком многое поставлено на карту, чтобы останавливаться на мне. Ты мне нужен ”.


Робертс буквально вытряхнул себя из транса. “У меня есть ты. Мэри была великим лидером. Я хочу этих парней так же сильно, как и ты ”.


Кинг знал, что это абсолютно неправда, но не было ничего плохого в том, чтобы позволить Робертсу поверить в это. Без контакта в Вашингтоне Кингу и Сэму понадобится любая помощь, которую они смогут получить.


OceanofPDF.com


25


Наконец-то взошло солнце, когда Кинг свернул на дорогу, ведущую к конспиративной квартире на канале. То, какой усталой он внезапно почувствовал после того, как остатки адреналина покинули его тело, и время было утреннее, напомнило ему о его друге всей жизни Кайле Гамильтоне. Более конкретно, это напомнило ему о выходе из баров, о восходе солнца в небе, как они часто делали, не так давно. Что-то в свете, возвращающемся до того, как вы вернулись домой с ночной вечеринки, вызывало одновременно тошнотворное чувство и удовлетворение от хорошо потраченной ночи. В любом случае, на ум пришел Кайл, и он отчаянно скучал по сукиному сыну.


Несмотря на то, что он провел без сна более двадцати четырех часов, Кинг смог, возвращаясь из Кале, продумать свой следующий ход. Он должен был доставить Бентли в безопасное место. С каждой минутой она оставалась все ближе к ситуации, тем большей опасности она подвергалась. Кинг хотел, чтобы агент Карн вылетел обратно в Соединенные Штаты с Бентли. Он позвонил Сэм и попросил ее все устроить.


Затем Кинг собирался в Грецию.


Пришло время начать вырубать корни растущего там зла. Пришло время покончить с угрозой, исходящей из этого региона, той самой, в которую год назад были вовлечены Кинг и его люди. Им пришлось заплатить за то, что подвергли опасности его близких, и за смерть, которую они принесли невинным людям по всему миру во имя того, во что они верят. По некоторым данным, это происходило более десяти лет.


Когда Кинг приблизился к подъездной дорожке, его телефон начал звонить. Это был Сэм.


“Вы зарезервировали для них билеты на самолет?” Кинг ответил.


“Ты рядом с телевизором?” Сказал Сэм.


“Я иду в безопасное место. Не уверен, что оно работает. Кроме того, у меня действительно нет времени на вечеринку с просмотром Игры престолов ”.


“Смерть Мэри во всех новостях”.


Кинг нажал на тормоза. Прошло всего пару часов. Не было никакого способа, чтобы отчеты уже выходили. Даже если Мэри была обнаружена сразу. ЦРУ никогда бы не выпустило нечто подобное так быстро. Если вообще когда-нибудь.


“Икс?”


Как раз в тот момент, когда Кинг пытался осмыслить то, что сказал Сэм, он бросил телефон и вытащил пистолет. Когда он подъехал к конспиративной квартире, машины агента Карна уже не было. Сначала он не мог поверить своим глазам. У Карна не было бы причин уходить. Мрачное чувство охватило его. Он знал, что что-то было ужасно неправильно. Если бы Карн был вынужден уйти из-за незваного гостя, он бы позвонил или, по крайней мере, попытался. Кинг припарковал свою машину, тихо вышел и направился к входной двери. Когда он выглянул из-за угла у двери, восходящее солнце позади него отражалось в оконной раме боковой панели. Он был абсолютно сияющим. Но прямо под ним лежали куски расщепленного дерева, прямо перед частично открытой дверью.


Кинг дернул головой назад, подальше от входной двери. Он оценил свое окружение так, как инстинктивно оценил бы раньше, если бы не был на связи с Сэмом. Не было ничего необычного, за исключением, конечно, того, что машина Карна исчезла.


нехорошо. Кинг не хотел видеть, что было внутри этого дома. Независимо от того, был ли он пуст или кто-то был мертв, это было плохо.


Вместо того, чтобы ломиться в парадную дверь, он пошел противоположным путем, вдоль стены дома, затем вдоль задней части. Раздвижная стеклянная дверь была открыта и частично разбита. Осколки белого и неокрашенного дерева лежали у подножия входа. Куски дверной обшивки. Оно также было введено в действие, что, по мнению Кинга, было немного странным. Почему были взломаны как передняя, так и задняя двери?


В районе было очень тихо. В паре домов от нас на ветру звенели колокольчики, но это был единственный звук. Он навострил уши, когда переступил порог. Под его кроссовками хрустело битое стекло. Свет был выключен, поэтому, как только он полностью оказался на кухне, видимость резко упала. Ему не пришлось далеко ходить, чтобы узнать, что случилось с агентом Карн. Как только он повернул за угол, чтобы спуститься в холл, Кинг увидел его лежащим лицом вверх на диване в гостиной.


Кинг подбежал к Карну и обнаружил зияющую рану сбоку на его шее, источник всей крови под ним. Он был мертв, но он был мертв недолго. Кинг молчал, оглядываясь в поисках подсказок. Он внимательно прислушался на мгновение, хотя и полагал, что слушать будет нечего. Кто бы ни пришел за Бентли, он уже ушел; он просто надеялся, что не найдет ее тоже мертвой.


Кинг подмел оставшуюся часть первого этажа. Все ясно.


Когда он вернулся в гостиную, он заметил листок бумаги, заткнутый за шнурок ботинка Карна. Он сразу понял, что Бентли не будет в ее постели — ни живым, ни мертвым.


Он бросился вверх по лестнице. На первый взгляд ее комната была пуста, но он двинулся направо, чтобы проверить другую спальню. Он тоже был пуст. Вернувшись в ее комнату, он обнаружил, что ее сумочка все еще лежит на тумбочке. Как и пистолет, который он ей дал. Она, должно быть, спала, когда вошел злоумышленник. Как Карн не слышал, как выбивали двери? Он мог видеть, как Бентли, возможно, не мог слышать, если ее дверь была закрыта, и она крепко спала. Но Карн? Он должен был услышать двери. Может быть, он сделал, и когда он пошел расследовать, человек, который выбил вторую дверь, был отвлекающим маневром, и его убили сзади, а затем переместили на диван? Так много мыслей пронеслось в голове Кинга.


Он остановился на секунду, чтобы перевести дыхание, не уверенный, что он чувствует. Ни одна эмоция не выделялась больше, чем любые другие. Вероятно, потому, что он чувствовал несколько одновременно. Последние тридцать шесть часов были сплошным вихрем, начиная с того, что он отомстил за своих близких, убив Марагоса, и заканчивая тем, что он оказался в ситуации, в которой он оказался сейчас — двое коллег мертвы, которые также были друзьями, и невинная девушка пропала без вести. Девушка, которую он должен был защищать. Человек, который спас его раньше, лежал мертвым на диване, и все потому, что Кинг попросил его прийти и помочь ему снова.


Гнев, печаль ... Беспомощность. К кому он мог обратиться сейчас?


Кинг глубоко вздохнул. Он знал, что паника и беспокойство ни к чему хорошему не приведут. Он не мог позвонить Мэри Хартсфилд. Но у него все еще был Сэм. Она была всем, что ему было нужно, чтобы сложить эти кусочки вместе. Они делали это много раз на протяжении многих лет. И поскольку Мэри подарила ему имя перед своим последним вздохом, они с Сэмом воспользуются этим, чтобы подняться с коврика. Но нужно было проделать большую работу.


Из всех неизвестных было более ясно, чем когда-либо, что тот, кто убил Мэри в ее офисе в Лэнгли, был своим человеком. Иначе его и Бентли ни за что не нашли бы в этом доме. И поскольку этот человек также перехватил самые секретные файлы, вероятно, это был кто-то очень высокопоставленный, будь то сейчас или в прошлом, кто-то, кто знал, как использовать систему, чтобы получить желаемую информацию.


В любом случае, стоя в пустой спальне, вы ничего не добьетесь.


Он понятия не имел, где Бентли, но у него было чувство, что ему очень скоро позвонят по этому поводу.


Кинг спустился по лестнице. Он вернулся к Карну, взял его двумя пальцами и закрыл Карну веки. Затем он вытащил бумагу из своего ботинка. Не было слов. Там был только номер телефона.


Американский телефонный номер.


Одно было ясно: человек, ответственный за все, что произошло со вчерашнего дня, был одним из них. К сожалению, это не смутило Кинга. В этом не было ничего нового. Некоторые из наиболее коррумпированных людей, с которыми он сталкивался, будь то дома или за границей, когда-то были в его команде. Однако оставались два основных вопроса. Был ли этот предатель тем человеком, которого назвала Мэри, сенатором Бобби Гиббонсом, человеком, который явно лидировал в опросах, чтобы стать следующим президентом Соединенных Штатов? Или Гиббонс был просто тем, кто мог помочь с ответами? И, наконец, он задался вопросом, когда его охватило болезненное чувство, возможно ли, что этот предатель также был связан с Хусамом Хаммудом? Если нет, то было очень много совпадений, связывающих воедино все эти недавние события.


В любом случае, пришло время выяснить.


OceanofPDF.com


26


Рафина, Греция


Сааджид не утруждал себя попытками уснуть. На самом деле, он даже не ложился спать. Вместо этого он шел по улице маленькой деревни, которую он построил у черта на куличках. Причина, по которой он смог удержать греческое правительство на расстоянии, заключалась в том, что он создал общину под видом церкви. Он нашел некоторые лазейки в формулировках некоторых законов, и до тех пор, пока они не нарушали никаких правил с точки зрения закона, правительство оставляло его в покое. И Сааджид позаботился о том, чтобы он и его люди выглядели как можно более образцовыми гражданами. Фактически, никто из посторонних не был в коммуне более семи лет. Сааджид предположил, что правительство и все остальные, кто мог знать о коммуне, забыли о ней давным-давно. Это было именно то, чего хотел Сааджид.


Он прошел по короткой грунтовой дороге, разделявшей построенные им маленькие домики, и зашел в продуктовый киоск, куда все они приносили свою еду и делились ею всем сообществом. Он передвинул корзины с фруктами, как делал тысячу раз, затем поднял дверь, которая сливалась с деревянным полом, и спустился вниз, вглубь бункера, который они с Хусамом построили для себя и своих офицеров, чтобы заниматься бизнесом, не беспокоясь. Это было также место, куда могла отправиться его семья, если кто-нибудь когда-нибудь узнает об их маленькой операции.


Подземный бункер представлял собой полностью исправное помещение из шести комнат. Со всем, что может предоставить современный дом. Сааджид вошел в кабинет, который был очень похож на тот, который у него был в Афинах, и устроился, чтобы изучить и очистить свой разум. Несмотря на свою ненависть к западной культуре, он любил эстетику западных рабочих мест. Его окружали шкафы из вишневого дуба, стеллажи и письменный стол. Обстановка была прямо из разоблачительной статьи журнала GQ начала девяностых. По какой-то причине это помогло ему расслабиться в неспокойные времена.


Это были ужасные тридцать шесть часов. Он не только потерял своего друга детства, Андониоса, от рук другого американского убийцы, но он также потерял свою любимую племянницу, Алтею Саламех. Его сестра потеряла не только любовь всей своей жизни в Андониосе прошлой ночью, но и дочь, которую они имели вместе. Хотя его сестра и Андониос не были друг с другом годами, это была одна из тех вечных любовей. Особенно для сестры Сааджида. И хотя ее дочь Алтея сделала то, к чему была призвана, служа своему богу, это не означало, что принять свою потерю было легко. Еще сложнее было то, что Алтея была такой блестящей молодой женщиной. Она могла бы быть чрезвычайно полезной, когда в Соединенных Штатах все было налажено. Но она знала, чем рискует, ввязываясь в это дело, и заплатила за это высшую цену. Выживают только сильные, и, по-видимому, она была недостаточно сильна.


Сначала Сааджид несколько раз предупреждал Андониоса, чтобы он не вовлекал Алтею в игру, в которую он играл, чтобы попытаться забрать свою другую дочь, Бентли, от ее матери и вернуться в жизнь Андониоса. Но Андониос не слушал. Алтея в конце концов оказалась настолько втянутой в его дела, что он потерял и ее тоже. Единственная хорошая вещь в смерти Андониоса заключалась в том, что ему не пришлось пережить смерть своей дочери. Сааджид и Андониос оба пережили столько потерь за последние два года. Иногда было трудно понять, как вся эта трагедия могла постигнуть таких верных последователей Аллаха. Но каждый раз, когда он брал в руки хорошую книгу и читал ее, это наполняло его целеустремленностью и готовностью отдать все, что он любил, если так повелел его бог.


Сааджид знал, что все потери и боль будут стоить того, если они с Хусамом просто продолжат курс. Как только он переориентировал свой разум, начали поступать хорошие новости. Он чувствовал, что все вот-вот изменится. Лучшим решением, которое он принял, было позвонить агенту ЦРУ, который потерял работу после провала жестокой миссии. Три года назад Сааджид не был уверен, как он будет его использовать, но за последние пару часов стало ясно, что миллионы, которые он ему отправил, того стоили. Сааджид был именно там, где он хотел быть: в положении, позволяющем дергать за ниточки во время президентских выборов в США. Теперь они были так близко, что он мог почувствовать это. Но ему нужно было успокоить своего брата. Он понимал разочарование Хусама из-за необходимости ждать возмездия до конца года, но установление власти на президентских выборах в АМЕРИКЕ того стоило. Возможности были бы безграничны.


Зазвонил спутниковый телефон Сааджида. Это был его американский актив.


“Мистер Чэпмен”, - ответил Сааджид.


“Мой человек в Бельгии смог обеспечить безопасность девушки”.


“Отлично”, - Сааджид встал и прошелся по комнате. “Что насчет агента в онлайн-видео, того, кто охотился за Алтеей?”


“Мертв. Я приказал своему парню выпотрошить его и оставить в доме ”.


“Вы уверены, что это тот же самый человек?”


“Нет, но я попросил своего парня оставить номер на теле на случай, если кто-то еще был вовлечен”.


Этот Дуг Чепмен был умен. Один из лучших агентов в Америке, прежде чем они бросили его на съедение волкам. Когда три года назад Сааджид сказал Дугу, что хочет контролировать американские выборы, Дуг не только не смеялся, но и у него были отличные идеи. Сааджид знал, что связь с Дугом окупится. Это была идея Дага стать политическим мастером. И это сработало. Бобби Гиббонс был явным фаворитом на предстоящих выборах, но теперь он сможет изменить это в пользу своего человека. Со всем беспорядком, в который Дуг вовлек Бобби Гиббонса, Сааджид мог потопить его, как камень. Но Сааджид хотел услышать, как Дуг скажет это.


“Сможете ли вы связать то, что случилось с Бентли, с сенатором Гиббонсом?” Спросил Сааджид. “Я пожертвовал членом семьи, чтобы устроить это”.


“Это сработает”. Уверенность не была проблемой для Дуга. “Особенно с устранением директора ЦРУ, чтобы она не могла заставить кого-либо из своих агентов продолжать осмотреться. Любой агент, который занимался делом Бентли, теперь будет отстранен от него без участия директора Хартсфилда. Все сложилось идеально. Теперь, когда человек, который охотился за вашей племянницей-двойником, мертв, нам ничто не мешает. Мне жаль, что вы потеряли ее в перекрестном огне, но было гениально выдать ее за Бентли и замутить воду в вопросе о том, кто на самом деле участвовал в перемещении денег из Everworld ”.


“Как я уже сказал, мистер Чэпмен, это должно сработать лучше. От этого зависит ваша жизнь. Алтея была дочерью моей сестры. Я провел много лет, ухаживая за ней ”.


“Время потрачено не зря. Я не могу заверить вас, что произойдет, когда Бобби Гиббонс выйдет из гонки, но он выйдет. Он был последним, кто посетил директора ЦРУ перед тем, как ее застрелили. У меня был лучший технический хакер в мире, который удалил меня из входа. Он даже смог пополнить мой старый идентификатор, чтобы впустить меня, а затем стереть его из журнала входа. Как будто меня там никогда не было ”.


“А как насчет безопасности там? Разве тебя больше никто не видел?” Сказал Сааджид.


“Да. Трое мужчин. Но мертвецы не могут говорить. А что касается Гиббонса, на него обрушится весь мир. Баллотироваться на пост президента будет далеким воспоминанием, уверяю вас ”.


“Хорошо”. Сааджид сел, удовлетворенный.


“Единственный вопрос сейчас в том, действительно ли вы контролируете марионетку, которая теперь, скорее всего, победит на выборах?” Сказал Дуг.


“Это не твоя забота. Просто убедитесь, что все эти дела с Алтеей, Бентли и любым другим вовлеченным агентом завязаны ”.


“Не проблема”, - сказал Чепмен. “Последний агент, причастный к инциденту с заминированным автомобилем, уже практически мертв. Весь ваш скандал будет подан вам на блюдечке с голубой каемочкой ”.


“Хорошая работа”, - сказал Сааджид. “Позвони мне, когда агент будет мертв”.


“А как насчет Бентли Мартина?”


“Она очень особенная для меня. Ее отец был ей как брат. Просто убедитесь, что она в безопасности ”.


“Нет проблем”.


“Ваша премия, мистер Чэпмен, уже в пути”.


Сааджид закончил разговор. Он откинулся на спинку стула и воспользовался моментом. Он не мог не чувствовать гордости. Андониос, Анастасия и Грегор Марагос вместе с Хусамом купились на технологию наноботов, которая, как они думали, станет ключом к их власти. Но Сааджид знал лучше, что долгая игра, которую он задумал, будет гораздо более плодотворной. Он знал, что путь к истинной власти лежит не в борьбе с самой могущественной нацией в мире, а в том, чтобы контролировать ее. Марагосы и Хусам никогда не верили, что возможно поставить своего человека у власти в Америке. Но сейчас Сааджид был непостижимо близок к тому, чтобы реально изменить свою религию и свой народ.


Отец Сааджида был великим человеком. Но, подобно Хусаму и марагосам, он был близорук. Убийство людей, будь то в небольших актах террора или массовых актах насилия, не было способом изменить мир. Американцы годами учили этому мир. Единственный способ изменить ситуацию - не взрывать все подряд, а контролировать это.


Если бы Сааджид смог удержать Хусама на борту, они бы в кратчайшие сроки контролировали самую большую и могущественную страну в мире.


OceanofPDF.com


27


Брюгге, Бельгия


“В последний раз, Икс, мы не можем назвать номер. Все это - способ узнать, пытается ли кто-то все еще здесь их найти. Вот почему они оставили его на Карне. Это их способ убедиться, что Карн был тем агентом, которого они хотели убить. Если мы не позвоним, они поверят, что они все это провернули ”.


Кинг слышал Сэм и мог сказать, что она была непреклонна. Но это было не то, что он хотел услышать. Он хотел делать то, что делал всегда: идти напролом и, используя только силу воли, добиваться успеха. Этот новый мир подпольного шпионажа не очень хорошо подходил для такой тактики. Сэм была намного лучше в этом; это то, что она так долго делала с МИ-6, прежде чем она объединилась с ним. У него не было выбора, кроме как выслушать ее, как бы сильно он это ни ненавидел.


“Мистер Кимбалл, ваш самолет готов”. Внимание Кинга привлекла брюнетка в темно-синем костюме стюардессы. Джереми Кимбалл был одним из его удостоверений личности в американском паспорте. Бизнесмен из Атланты, штат Джорджия, выходит с новым виски. Сэм всегда говорил, что при создании поддельного фона лучше оставаться как можно ближе к правде. Меньше права на ошибку, если когда-либо возникал вопрос о том, чем он зарабатывал на жизнь. Кинг был так же сведущ в мире дистилляции прекрасного коричневого ликера, как и любой другой, поэтому эта фальшивая личность была хорошей и надежной.


Кинг кивнул стюардессе. “Самолет, который ты зафрахтовал, готов для меня, Сэм. Я буду там через пару часов. Вам удалось связаться с Бобби Гиббонсом?”


“Пока нет”. Голос Сэма сорвался. “Но я буду продолжать пытаться”.


Гиббонс, не отвечавший на звонки Сэма, заставлял Кинга нервничать. Хотя в Штатах все еще была глубокая ночь, такой человек, как Гиббонс, который баллотировался на пост президента, был не из тех, кто держит свой телефон беззвучным. Однако Кинг ничего не мог с этим поделать, поэтому ему нужно было сосредоточиться на том, что он мог контролировать.


“Хорошо”, - сказал Кинг Сэму, выходя вслед за стюардессой на взлетно-посадочную полосу. “Мне нужно перезвонить агенту Робертсу, прежде чем я уйду. Увидимся через пару часов ”.


“В Афинах тебя будет ждать белый Mercedes-Benz. Если это любая другая машина, не садитесь в нее ”.


“Вас понял. Скоро увидимся ”.


Кинг закончил разговор и сразу же набрал агента Робертса.


“У нас проблема”, - ответил агент Робертс.


Не так, как Кинг надеялся, что Робертс ответит. Он замер, прежде чем последовать за стюардессой вверх по трапу самолета, подняв палец, чтобы дать ей понять, что это займет минуту.


“Не приукрашивай это”, - сказал Кинг.


“Я только что потерял хвост”.


“Черт!” Кинг чувствовал, что они не могут передохнуть. Кто бы ни дергал за ниточки с другой стороны, он каким-то образом оставался на шаг впереди. Он не мог не думать, что если бы Сэм была с ним в Лондоне все это время, она бы уже разобралась с этим делом. Она была лучшей в объединении вещей. Кинг был похож на разрушительный шар. Сэм был больше похож на лису. Несмотря на это, она добилась прогресса в том, что Кинг считал более широкой картиной в Афинах. Теперь, когда Мэри и агент Карн были мертвы, а Бентли пропал, он понял, что, возможно, общая картина на самом деле заключалась в проблемах, которых он никогда не предвидел . Обычно они были.


“Ты уверен, что потерял их?” Сказал Кинг.


“Они ушли, но я не могу вернуться в свой отель. Сейчас я направляюсь к Элис. ”


“Алиса?”


“Агент МИ-5, с которым я сплю, помнишь?”


“Понял”, - сказал Кинг, поднимаясь по лестнице и садясь в самолет. “Хорошо, может быть, она сможет помочь тебе найти Бентли”.


“Мне жаль твоего друга”, - сказал Робертс. “Я не знал его, но слышал, что он был хорошим агентом”.


Ранее Кинг отправил Робертсу сообщение с просьбой прислать уборщицу на конспиративную квартиру. Он хотел сохранить все в тайне.


“Послушайте, ” сказал Кинг, меняя тему, - кто бы ни руководил этим делом с Бентли, он профессионал. Не валяй дурака, или ты закончишь, как Карн ”.


Робертс не ответил.


Кинг продолжил. “С другой стороны, не беспокойте своего друга из МИ-5 по поводу Бентли. Просто позволь ей сосредоточиться на Карен Панос. Мне нужно знать, можно ли каким-либо образом отследить ее до Хусама Хаммуда ”.


“Хусам Хаммуд? Сын старого террориста, которого ”Морские котики" уничтожили много лет назад?"


“Яблоко, по-видимому, недалеко падает. В любом случае, мне нужна была эта информация вчера. Это может ничего не значить, а может означать все ”.


“На нем”, - сказал Робертс.


“Я на пути в Грецию. Прежде чем я найду Хаммуда, мне нужна эта информация ”.


“Я сделаю все, что смогу. Я могу тебе это обещать ”.


“Я буду на связи”.


Кинг убрал телефон и сел. Реактивный самолет был Cessna Citation II. У его отца было очень похожее оружие, когда Кинг был маленьким. Интерьер в этом интерьере был устаревшим, и на него нахлынуло множество воспоминаний о веселых временах, которые они с отцом разделили. Впервые за долгое время он подумал о каких-либо хороших воспоминаниях о своем отце. И этого было почти достаточно, чтобы он заболел. День, когда его мама и папа были застрелены у него на глазах, навсегда изменил его жизнь. Это была причина, по которой он вообще пошел в армию. Но это был не самый худший день в его жизни. Этот день наступил не так давно, когда он узнал, что его отец все еще жив. Не только жив, но и причина смерти его матери. Это испортило все воспоминания, которые у него когда-либо были о дорогом старом отце.


Он закрыл глаза, чтобы интерьер самолета больше не напоминал ему о днях, которые никогда не значили того, что он думал, что они значат.


Следующее, что помнил Кинг, это как шины визжали по взлетно-посадочной полосе. Сила бросила его вперед, когда они приземлились в Афинах. Каким-то образом ему удалось не только заснуть, но и оставаться в полной отключке весь полет. Он не осознавал, как сильно его тело нуждалось в этом.


Самолет снизил скорость до выруливания, и к нему подошла стюардесса. “Мне жаль, что я не смог ничем помочь вам, мистер Кимболл. Ты просто выглядел так, как будто тебе действительно нужен отдых ”.


“Да, спасибо”, - сказал Кинг, садясь. “Это были долгие несколько дней”.


“Ну, теперь ты проснулся. Не хотите ли выпить на дорожку?”


По какой-то причине отец Кинга все еще не выходил у него из головы. Он вспомнил кое-что, что его отец сказал коллеге в одном из редких случаев, когда Кинг посещал с ним рабочее мероприятие. Его отец сказал старому лысеющему толстяку в шикарном костюме никогда не отказываться от доллара, выпивки или девушки в беде. Кинг никогда не забывал гордую улыбку своего отца, когда тот повернулся к нему и сказал Александру, чтобы он тоже не забывал об этом. Он не осознавал этого, но Кинг не предполагал, что он отказался от чего-либо из этих вещей за эти годы. Ни разу. И он не собирался начинать сейчас.


“Бурбон, чистый. И не будь нежным.”


“У тебя получилось”. Она подмигнула и повернулась, чтобы пойти налить ему выпить.


Как бы Кинг ни был взволнован встречей с Сэмом — это был самый долгий их путь с тех пор, как они встретились шесть лет назад, — он был еще счастливее, увидев пропущенный звонок от агента Робертс и последующее сообщение, которое гласило: Позвони мне. Я знаю, кто такая Карен на самом деле.


Иногда два часа - это целая жизнь, когда дело касается таких важных вопросов. Когда он посмотрел на время и произвел в уме подсчеты, солнце вот-вот должно было снова взойти на Восточном побережье. Скоро появятся новые ответы, хорошие или плохие, и о Бобби Гиббонсе.


Он не мог не чувствовать, что именно тогда начнется настоящая работа.


OceanofPDF.com


28


Вашингтон, округ Колумбия


“Бобби!”


Бобби Гиббонс был в глубоком сне, когда почувствовал, что кто-то трясет его.


“Бобби!”


Услышав голос жены, он открыл глаза, и она стояла над ним. Свет из их главной ванной сиял позади нее.


“Господи, Бет. Что это?”


“Я только что проснулся и, возвращаясь из туалета, увидел, что твой телефон только что перестал звонить”.


Бобби сел. Он не понимал срочности. “Да, хорошо. Ну и что? Мой телефон, должно быть, был выключен ”.


“Бобби, сегодня ты пропустил, должно быть, двадцать с лишним звонков!”


Это привлекло его внимание. Он протянул руку вправо, нащупал на тумбочке телефон, затем очки для чтения. Экран был ярким для его непривычных глаз. Конечно же, были десятки пропущенных звонков. Большинство из того же номера один, которого он никогда раньше не видел. Бобби бывал во многих трудных ситуациях в своей жизни. Морские пехотинцы часто ищут эти места. Но яма, которая образовалась в его животе при виде всех этих пропущенных звонков, была черной дырой, достаточно большой, чтобы весь его мир провалился. Что-то было отчаянно неправильно.


Как только он взглянул на свой телефон, заметив, что было пять утра, на экране вспыхнул входящий вызов. Тот же номер, который пытался всю ночь напролет. Его первой мыслью было проигнорировать это. Он должен набрать номер Мэри и посмотреть, сможет ли какая-нибудь из ее уловок ЦРУ выяснить, кто звонил, прежде чем он ответит на их звонок. Если бы он даже захотел. Но непреодолимое любопытство не позволяло ему ждать. Он собирался быть очень счастливым, что этого не произошло.


“Алло?” Бобби ответил. Его жена заламывала руки, сидя на краю кровати рядом с ним.


“Бобби Гиббонс?” Это была женщина с британским акцентом.


Сцена взрыва лондонского автомобиля, ответственность за который, по словам Дага, в конечном счете лежала на нем, вспыхнула в его голове. “Кто хочет знать?”


“Ты действительно должен оставлять свой звонок включенным, когда спишь. Особенно когда тебя разыскивают за убийство директора ЦРУ.”


Бобби сбросил с себя одеяло и вскочил с кровати так быстро, что сбил Бет на пол. Ему пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем он смог ответить, потому что слова этой женщины полностью лишили его воздуха.


“Директор ЦРУ просто великолепен. Я только что говорил с ней прошлой ночью. ”


“Именно поэтому ЦРУ и, вероятно, полиция сейчас направляются к вашему дому. Чтобы вызвать вас на допрос. ”


“Кто это, черт возьми?”


“Мистер Гиббонс, мы должны быть в состоянии доверять друг другу прямо сейчас”.


“Доверять друг другу? Я не знаю, кто ты, черт возьми, такой. И ты звонишь мне, говоря, что моя подруга мертва, когда я знаю лучше, потому что я только что был с ней. ”


“Они уже там?” - спросила женщина.


“Кто? Кто здесь?”


Желтые огни светились сквозь шторы на окнах в передней части дома. Бет подошла, заглянула между двумя из них, затем повернулась к Бобби. “Два черных внедорожника”.


“Что происходит? Как вы узнали, что кто-то придет в мой дом?”


“Как я уже сказал, это ЦРУ собирается арестовать тебя. Мэри Хартсфилд и три агента службы безопасности были застрелены сразу после того, как вы посетили ее в офисе прошлой ночью. Ваше имя было последним, что она сказала агенту по телефону. Я могу помочь тебе, но мне нужно, чтобы ты тоже помог мне. И тебе придется решить прямо сейчас, или я вообще не смогу помочь ”.


“Некоторые мужчины выходят из внедорожников, Бобби”, - сказала ему Бет из окна.


“Это должно помочь вашему решению”, - сказала женщина.


Затем его телефон завибрировал. Это было текстовое сообщение с того же номера, с которого звонила женщина. Он открыл ее и увидел ссылку на статью в Washington Post Онлайн. Заголовок гласил: “Директор ЦРУ застрелен”.


Бобби почувствовал, как будто что-то сильно сдавило его грудь. Он не мог поверить своим глазам.


“Мистер Гиббонс, если вы сейчас же не уйдете, я не смогу вам помочь”.


У него перехватило дыхание; затем он принял единственное решение, которое, как он думал, он мог принять в данный момент. Все, о чем он мог думать, это быть последним, кто видел Мэри; затем по какой-то причине он увидел лицо Дага. Он не мог избавиться от ощущения, что его подставили.


“Хорошо, кто ты?”


“Меня зовут Сэм Харрисон. Я специальный агент ЦРУ, но что более важно для вас, я часть секретной программы под названием Феникс. Мэри Хартсфилд была единственным человеком, который знал об этой программе. Если ты поможешь мне, я смогу обеспечить твою безопасность, пока мы точно не выясним, что происходит. ”


“Ты думаешь, я в опасности?”


Он знал, что это был глупый вопрос, как только он его задал.


“Вы убили Мэри Хартсфилд?” - спросила женщина.


“Конечно, нет. Она — была моим дорогим другом ”.


“Хорошо. Тогда тебе не кажется, что тот, кто это сделал, может захотеть тебя следующим?”


И снова, хотя он понятия не имел, кто убил Мэри, лицо Дуга Чепмена вспыхнуло в его памяти.


Внизу раздался звонок в его дверь. Бобби знал, что люди из его секретной службы у входной двери не пропустят людей без его согласия. Если только это действительно не было ЦРУ.


“Время вышло, Бобби. Если они возьмут тебя под стражу, ты не сможешь мне помочь. Если ты не можешь мне помочь, ты мне не нужен ”.


“Что мне делать?” - спросил он.


“Возьми свою жену и выходи через черный ход. Если у вас есть люди в тылу, скажите им, чтобы они пошли и помогли задержать агентов, которые пришли за вами ”. Бобби схватил Бет за рукав халата и потащил к двери спальни, пока Сэм говорил. “Тогда перепрыгни через забор, обойди дом своего соседа сзади своего”. Он потащил Бет вниз по лестнице. Она не сопротивлялась ему; ей было ясно, насколько это срочно. “Там тебя будет ждать черная Toyota Camry. Не высовывайтесь, пока не покинете этот район ”.


Когда Бобби спустился по лестнице, он увидел движение сквозь матовое стекло, окружавшее входную дверь. Судя по их голосам, обстановка накалялась. Пока что сотрудничество с этим незнакомцем Сэмом казалось хорошим решением. Он подошел к двум мужчинам, охранявшим заднюю дверь. Они не задавали ему вопросов. Затем они с Бет побежали к забору в задней части их двора.


“Куда нас отвезет машина?” Спросил Бобби.


“Кентукки”.


“Кентукки? Что, черт возьми, происходит в Кентукки?”


“Безопасное место, чтобы спрятаться”, - сказал Сэм. “И важный документ, который мне нужно, чтобы ты забрал”.


Бобби подтянулся и перелез через забор, затем протянул руку назад и помог Бет перелезть. Они продолжили пробежку мимо дома своего соседа.


“Хорошо. Где именно в Кентукки?” - спросил он, задыхаясь, в основном из-за волнения, но также и из-за отсутствия достаточных упражнений в ходе предвыборной кампании.


“Теперь мы в этом вместе, верно?”


“До самого горького конца. Я только что сбежал из ЦРУ. Сделал я это или нет, но сейчас я выгляжу чертовски виноватым ”.


“У меня есть кое-кто, кто сможет это исправить. Ты идешь к нему домой. Никто не пойдет искать тебя там ”.


“Я не понимаю”.


Бобби заметил черную Камри, которая, как сказал ему Сэм, будет ждать его там. На водительском сиденье была женщина.


“Помните нападение на Белый дом год назад?” Сказал Сэм.


“Да, конечно. Тот парень Кинг, который раньше был морским котиком - парень, у которого были скаковые лошади, он погиб, спасая президента ”.


Сэм ответил не сразу, и это щелкнуло для Бобби.


“Феникс...” Его определение — восстающий из пепла — запечатлелось в его голове.


“Да, он не мертв”, - сказал Сэм.


“Но теперь, когда Мэри” — колеса Бобби завертелись — “у него нет дома. В агентстве нет союзников. Я понимаю. Я сделаю все, что смогу ”.


“И мы тоже. Но прежде чем я отпущу тебя, мне просто нужно знать одну вещь. ”


Бобби открыл заднюю дверь Камри и провел Бет внутрь. “Что угодно”.


“Почему Мэри произнесла ваше имя прямо перед тем, как ее убили?”


OceanofPDF.com


29


Афины, Греция


Белый мерседес, который Сэм ждал Кинга в аэропорту Афин, отъехал и направился к центру города. Отель Grande Bretagne, где остановился Сэм, находился примерно в получасе езды — у Кинга было достаточно времени, чтобы ответить на пропущенный звонок агента Робертса. И он был более чем озабочен этим.


“Вы не поверите в это”, - ответил Робертс.


“Вы будете удивлены, но продолжайте”.


“Элис бросила зубную на Карен Панос. Ее настоящее имя было Алтея Саламе.”


“Итак, она выглядит как гречанка, но у нее мусульманская фамилия”, - сказал Кинг.


“Сумасшедший, верно?”


“Я не уверен, что сумасшедший - правильное слово, но я понимаю, о чем ты говоришь. Марагосы - греки и известны тем, что финансируют террористов. Но было бы немного безумнее, если бы ее фамилия была Хаммуд ”.


“Может быть, там все еще что-то есть”, - сказал Робертс. “Если бы вы могли каким-то образом связать эту Алтею Саламе с Марагосом и Хусамом Хаммудом, вы нашли то, что искали, верно?”


Робертс был прав. Это было то, чего хотел Кинг: без сомнения подтвердить, кто были террористы, которые работали с семьей Марагос. Чтобы завязать все это милым, аккуратным бантиком. Но связь греков и мусульман с Алтеей Саламе может быть просто совпадением. Хотя его внутреннее чутье говорило ему обратное, он еще не мог видеть связи.


“Отличная работа, Робертс. Я попытаюсь разобраться в этом ”.


“Будь осторожен там. Похоже, эта штука становится все сложнее.”


“Будет сделано. Просто сосредоточься на поисках Бентли. Позвони мне, когда что-нибудь услышишь ”.


Кинг закончил разговор и написал Сэму. Я узнал настоящее имя женщины, выдающей себя за Бентли Мартин. Будь там через десять.


Сэм ответил: "Теперь мы к чему-то приближаемся". Я также разговаривал с Гиббонсом. Мы сможем скачать, когда вы доберетесь сюда.


По крайней мере, Гиббонс был жив. Когда Мерседес въехал в город, Кинг не мог не думать о Бентли. Как она, должно быть, напугана. Он обещал ей, что будет защищать ее, и не смог этого сделать. Самое сложное во всем этом было то, что я не мог остаться в Бельгии, чтобы найти ее. Это разъедало его изнутри. Он никогда никого не оставлял позади. Но он оправдывал поездку в Афины, потому что в глубине души знал, что тот, у кого был Бентли, был абсолютно связан с человеком, которого он искал в Греции. Одно раскрыло бы другое, но это не означало, что она выживет. Еще одна вещь, которая помогла ему перейти к преследованию в Афинах, заключалась в том, что агент Робертс был там, в Лондоне, и, казалось, был более чем привержен поиску Бентли.


“Великая Бретань, сэр”.


Кинг полез в карман за деньгами, чтобы оставить чаевые. Старая привычка из прошлой жизни. Вместо этого оно было в его сумке. Он вручил мужчине двадцатку и вышел в разогревающую афинскую жару — и к самому прекрасному зрелищу, которое он видел более чем за год.


Сэм.


Ни Сэм, ни Кинг не сказали ни слова. Они просто двинулись навстречу друг другу, и он заключил ее в объятия, оторвав от земли. Ее длинные черные волосы были собраны сзади в хвост; ее острые скулы и миндалевидные глаза ничуть не постарели. Обнимать ее было все равно, что обнимать кусочек дома. Дом, по которому он скучал больше, чем думал.


Сэм отстранился. “Ты выглядишь дерьмово”. Улыбка появилась в уголке ее рта.


“И ты выглядишь на десять лет старше. И бледный. Не могли бы вы хотя бы несколько минут полежать у бассейна?”


Брат и сестра, пока они не умрут. И все же кровь не сыграла никакой роли.


Они снова обнялись.


“Давай”, - сказала она. “Давайте поднимемся наверх и окопаемся. У нас есть несколько реальных проблем ”.


“Что еще нового?”


Кинг последовал за ней через роскошный отель. Через стекло на противоположной стороне вестибюля он мог видеть Акрополь вдалеке. Реликвия из прежнего мира, застрявшая прямо посреди нового. Кинг, безусловно, мог бы рассказать. Они с Сэмом вошли в лифт и повернули обратно к вестибюлю. Как только двери лифта начали закрываться, из-за угла вышли двое мужчин. С намерением. Настолько, что Кинг заметил, как Сэм потянулась за своим пистолетом одновременно со своим.


Двери закрылись.


“Кто они?” Сказал Кинг.


Сэм потянулся к кнопкам на полу и нажал на одну.


“Если они добрались до нашего агента, который следил за ними, скорее всего, это люди Хаммуда”.


“Отлично”. По привычке Кинг извлек магазин из своего "Глока", проверил патроны, затем вставил его обратно. “Добро пожаловать в Грецию. Каков ваш запасной план отхода?”


“На случай, если они наблюдали, у меня есть вторая комната”.


“Рядом”, - со знанием дела сказал Кинг.


“Это единственная игра. Если они вышли на нас, отсюда нет выхода без стрельбы ”.


“Есть ли кто-нибудь, кому мы можем доверять?”


“Да”, - сказал Сэм. “Ты и я”.


“Если Хаммуд сдал нашего агента здесь, он знает, что Соединенные Штаты за ним следят”.


Сэм приготовилась к открытию дверей лифта. “Это означает, что какая бы временная шкала ни была у Хусама на кнопке, которую он собирался нажать для атаки, просто переместилась ”.


“Какое, черт возьми, отношение все это имеет к Бентли Мартину, Мэри Хартсфилд и Бобби Гиббонсу?”


“У меня есть несколько идей, но прямо сейчас давайте попробуем продержаться достаточно долго, чтобы поговорить об этом”.


“Я возьму левую сторону”, - сказал Кинг, когда дверь лифта открылась.


Сэм одновременно переместился и прикрыл правую руку. Они вдвоем вернулись к ритму, который помогал им выбраться из стольких передряг в прошлом.


Кинг просто надеялся, что на этот раз все получится, как и все остальные.


OceanofPDF.com


30


Когда Кинг и Сэм проверили коридор от лифта, там было чисто. Они обошли комнату, в которой жил Сэм, и вошли в соседнюю. Оказавшись внутри, они открыли смежную дверь со своей стороны, оставив закрытой только одну смежную дверь, ведущую в следующую комнату. Кинг и Сэм находились на вражеской территории, поэтому было невозможно узнать, насколько хорошо проверен отель. Все, что они могли сделать, это сделать шаг за шагом. И первый шаг, первый признак людей Хаммуда, только что открыл дверь соседнего отеля.


“У них был ключ”, - прошептал Сэм.


Она схватила пустой стакан, стоявший на комоде у двери в соседнюю комнату. Она переместилась на несколько футов влево, к двери гостиничного номера. Кинг покачал головой, глядя на нее. Она уверенно кивнула. Он не мог не улыбнуться. Он скучал по ней, со всеми ее причудами и прочим. Он знал, что она пыталась сделать; он слышал то же самое об использовании стекла, чтобы слышать сквозь стены. Он просто решил, что это полная чушь. В любом случае, он приготовил свой пистолет и встал перед закрытой смежной дверью, ожидая ее сигнала.


Она приложила край стакана к стене, затем приложила ухо к донышку. Она кивнула ему. Затем она начала медленно продвигаться вдоль стены, как будто она отражала позицию врага в соседней комнате. Кинг ничего не слышал из другой комнаты, но Сэм снова кивнул. Затем она подняла два пальца.


Двое мужчин.


Она указала вперед, на дверь, перед которой он стоял. Затем она выставила ногу, показывая ему, что она хотела, чтобы он сделал. Он знал, что нужно ждать ее сигнала. Они занимались этим достаточно долго, общаясь без слов. Он просто надеялся, что ее трюк со стеклом в стене не убьет их обоих. Неважно, насколько глупо он себя чувствовал, он последовал бы за ней в любую кроличью нору.


Как только она подошла к двери, она указала на нее и подняла один палец. Затем она завела большой палец за спину и подняла два пальца. Она объясняла ему положение двух мужчин. Затем она строго кивнула, чего он ждал.


Кинг сделал шаг вперед левой ногой, уперся, затем правой изо всех сил ударил ногой в соседнюю дверь. Дверь сорвалась с замка и ударилась о препятствие, когда качнулась влево. Кинг проследил за движением двери и на коленях переступил порог. Его первые два выстрела были низко, второй из двух пришелся в ногу человека, которого ударила дверь. Он быстро обнаружил человека номер два, выбегающего из ванной справа от него. Он передвинул пистолет вверх и вправо, нажал еще два раза, попав мужчине в шею и область плеча. Мужчина рухнул на пол и схватился за горло.


Человек, которого ранили в ногу, кричал. Сэм обежал Кинга, схватил подушку с кровати и поднес ее к лицу мужчины.


“Прекрати кричать, или я избавлю тебя от страданий”, - сказала она ему.


Мужчина сделал, как просили. Сэм убрала подушку, встала на его кровоточащую ногу и приставила пистолет к его голове. “Кто охотится за нами, и сколько вас там?”


Мужчина закричал от боли, вызванной давлением на его раненую ногу.


Кинг вскочил на ноги и обошел их двоих, чтобы убедиться, что второй стрелок мертв. Он тупо смотрел на Кинга, кровь стекала у его шеи.


Кинг обыскал карманы мужчины, пока Сэм продолжала свой допрос.


“В последний раз. На кого вы работаете, и сколько вас там?”


Кинг не нашел ничего интересного, поэтому он взял телефон мужчины и присоединился к Сэму, стоящему над первым мужчиной. Она держала ногу над пулевым ранением в его ноге, готовая нажать. Кинг протянул руку и надавил на ее колено. Мужчина издал еще один стон. Кинг присел на корточки и приставил пистолет к подбородку мужчины.


“Она задала тебе вопрос”.


“Хусам. Хусам Хаммуд.”


Кинг посмотрел на Сэма. Она кивнула в подтверждение. Теперь они точно знали свою цель. Не было никаких сомнений. Но им нужно было пережить это нападение, а затем найти место для перегруппировки. Ни то, ни другое не было бы легким.


“Хорошо, и сколько?”


“Я-я не знаю. Десять? Двенадцать?”


“Хорошо”, - сказал Кинг. “Теперь еще один, и ты будешь жить. Я обещаю тебе это ”.


Темные глаза мужчины выражали беспокойство. Кинг чувствовал, что у него должна быть семья. Он надеялся, что мужчина просто ответил на вопрос.


“Где я могу найти Хусама?”


К удивлению Кинга, мужчина просветлел — он был почти счастлив услышать, что это был вопрос. “Он ... он здесь”.


“Он сейчас здесь?” Сказал Сэм. “В отеле?”


“Да, пожалуйста, не убивай меня”.


“Ни за что”, - сказал Сэм. “Такой человек, как он, не сражается, он заставляет таких людей, как вы, делать это за него”.


“Нет, пожалуйста! Хусам другой. Он много лет тренировался для чего-то подобного. Пожалуйста! У меня есть дочь.”


“Мы должны двигаться”, - сказал Сэм Кингу.


Кинг обыскал карманы мужчины, взял его телефон, затем поднял ногу, чтобы усилить давление. Сэм уже прошел в соседнюю комнату, чтобы разведать выход. Кинг вернул ему телефон мужчины.


“Позвони ему”.


Сэм вернулся из другой комнаты. “Что? Икс, у нас нет на это времени.”


Кинг бросил на нее взгляд, затем снова повернулся к мужчине. “Позвони Хусаму прямо сейчас. Скажи ему, что мы на верхнем этаже. Если ты этого не сделаешь, ты не только закончишь так же, как твой друг, — Кинг кивнул в сторону мертвеца у двери ванной, — но я найду и твою дочь. Пожалуйста, не испытывай меня ”.


От слов этого человека, что он найдет свою дочь, у Кинга мурашки побежали по коже, потому что это было то, чего он никогда бы не сделал, но было важно, чтобы этот человек верил, что он найдет.


Мужчина взял телефон и набрал номер.


“Скажи ему, что ты нас прижал”, - сказал Сэм.


“Мы загнали их в угол”, - сказал мужчина в трубку. “Верхний этаж”.


Мужчина передал Кингу телефон. Кинг положил его в карман. Затем он взял ногу мужчины в свои руки.


“Я проверю дверь”, - сказал Сэм.


“Пожалуйста”, - сказал мужчина, глядя на Кинга. “Ты сказал, что не убьешь меня!”


“Я не буду, но ты пытался убить меня. Не забывайте об этом. И я не позволю тебе возвращаться, чтобы сделать это снова. Не сегодня.”


Кинг выпрямил ногу мужчины.


“Пожалуйста!”


Кинг наступил мужчине на коленную чашечку. Это будет очень больно, но мужчина исцелится и сможет снова играть со своей дочерью. Он просто не стал бы преследовать Кинга и Сэма. Во всяком случае, не сегодня.


Когда мужчина закричал, Кинг перешел в другую комнату и присоединился к Сэму у двери.


“Я бы убила его”, - сказала она.


“Я знаю, но ты бессердечный. Всегда было.”


Сэм пожал плечами и открыл дверь в коридор. “Нам понадобится гораздо больше бессердечия, чтобы выбраться из этого отеля”.


Кинг знал, что она была на 100 процентов права в этом. Но он ни за что не собирался покидать тот отель. И она знала это. Не с человеком, за которым Кинг так долго охотился, находясь так близко. В том же здании.


“Ты знаешь, что сейчас неподходящее время. Мы не готовы к этому ”, - сказал Сэм.


“У тебя есть запасной магазин?” Сказал Кинг.


Сэм потрогал ее бедро. “Всегда”.


Кинг кивнул. “Тогда мы готовы”.


OceanofPDF.com


31


Сэм вышла в коридор, и Кинг последовал за ней. Она знала отель, поэтому ему пришлось последовать ее примеру. Она пробежала до конца коридора и через дверь на лестничную клетку.


“Что ты знаешь о Хусаме Хаммуде?” Сказал Кинг.


“Его семья выросла здесь. Папа был исламским экстремистом. Ходили слухи, что он был замешан в каких-то террористических заговорах, но никогда ничего конкретного.” Они оба начали спускаться по лестнице. Сэм говорил тихо, чтобы избежать эха. “Его брат, Сааджид Хаммуд, исчез несколько лет назад. Наш агент здесь сказал, что никто не видел и не слышал о нем годами, но, очевидно, мы не можем доверять этому. Мы оказались в этой ситуации прямо здесь из-за него. Однако, по словам моего агента, из трех братьев и сестер Хаммуда, их сестра Джамиля Саламе, безусловно, наиболее вовлечена в терроризм ”.


Кинг остановился как вкопанный.


Сэм оглянулся назад. “Что ты делаешь? Мы должны двигаться!”


“Ты сказал Саламех? Джамила Саламе?”


“Да, ну и что?”


“Алтея Саламе. Это настоящее имя Карен Панос ”.


Сэм начал спускаться по лестнице. “Мы должны опередить Хусама в лобби. Он начнет действовать, как только поймет, что мы на самом деле не на верхнем этаже. Мы можем беспокоиться о кровосмесительных отношениях греческих богов и исламских террористов, как только мы уйдем отсюда, не оказавшись в мешках для трупов ”.


Кинг помчался за ней. Она была права. Он просто не мог поверить, насколько тесно все это связано друг с другом. Он все еще не совсем понимал, как все это произошло, но было ясно, что каким-то образом марагосы и Хаммуды объединили свои силы. Выяснение того, когда и почему придется подождать. На самом деле это не имело значения для Кинга, пока он был уверен, что Хусам заплатит за то, что подвергал своих близких опасности.


Сэм остановился у двери, ведущей в вестибюль. Она достала из кармана солнцезащитные очки и быстро надела их. Затем она сняла свою черную кожаную куртку и бросила ее на пол, затем засунула пистолет за пояс джинсов, изо всех сил стараясь спрятать его под белой майкой.


“Они будут искать мужчину и женщину”, - сказал Сэм. “Подойди к консьержу и спроси насчет ужина. Стол обращен к лифтам. Я приготовлю кофе в киоске в другом конце комнаты. ”


“Я скучал по этому”, - сказал Кинг, пряча пистолет за поясницу, под пальто.


“Я не пропустил это ни на секунду”.


Сэм повернулся и пошел прямо к кофейному киоску. Кинг подождал секунду. Она оглянулась и криво улыбнулась ему. Сэм не умел делиться чувствами. Это было лучшее, что он собирался получить, и этого было достаточно.


Когда дверь вестибюля закрылась, его внимание вернулось. Он должен был забыть попытки установить контакт с Алтеей Саламе, он должен был забыть Бентли Мартина, и он должен был выбросить из головы американца, который был на шаг впереди него на каждом шагу. Это было о Хусаме Хаммуде и о том, как он, наконец, оставил события прошлого года позади. Раз и навсегда.


Кинг бросил свою сумку с кожаной курткой Сэма в коридоре. Он не хотел оставлять это, но у него не было выбора. Ему нужно было иметь возможность свободно передвигаться. Он вошел в дверь и заметил стойку консьержа, но так и не добрался туда. С другого конца вестибюля раздались выстрелы. Сэм не успел дойти до кофейного киоска, как Хусам и трое его людей вышли из лифта. Сэм достал того, кто был впереди, прежде чем они поняли, что их поразило. Двое других мужчин подняли полуавтоматические винтовки и открыли огонь на подавление, когда человек позади них бросился ко входу в отель.


Хусам.


Кинг увидел, что Сэм нырнул за диваны в кофейной зоне. Она была охвачена огнем. Но он не мог позволить Хусаму уйти. Он знал, что если он это сделает, они могут никогда больше его не увидеть. Кинг бросился к входной двери и вытащил пистолет. Он выстрелил в направлении двух мужчин. Он не был озабочен тем, чтобы поразить их; он просто надеялся, что этого будет достаточно, чтобы дать Сэму преимущество. Как только он достиг массивных стеклянных дверей, он сосредоточил все, что у него было, на человеке, отъезжающем от камердинера в Ламборджини. Кинг огляделся. Это был огромный роскошный отель, но все остальные транспортные средства, стоявшие у входа, были внедорожниками. Он никогда бы не поймал Хусама на этом.


Затем один из внедорожников сдвинулся с места, и за ним спрятался мужчина, который, как сразу узнал Кинг, раскачивал совершенно новый Ducati Superleggera — самый быстрый серийный мотоцикл, когда-либо созданный. Выстрелы изнутри только что дали о себе знать снаружи. Кинг стащил ключи от мотоцикла у испуганного мужчины, который только что спрятался за грузовиком. Секунду спустя двигатель с ревом ожил, и Кинг прокрутил заднее колесо, правой рукой оттягивая дроссельную заслонку, и катапультировался из круга камердинеров.


К счастью, автомобиль Lamborghini Husaam, на котором он уехал, был оранжевого цвета, поэтому он выделялся, как прыщ на кончике носа. Кинг переключился на третью передачу и объехал несколько медленно движущихся автомобилей. Не имело значения, что было в этом Lamborghini, он никак не мог обогнать Кинга на этом супербайке. Единственным шансом Хусама было его знакомство с закоулками.


Хусам повернул направо и сбил Ламбо с главной дороги. Кингу пришлось посмотреть в зеркало заднего вида, прежде чем он смог сделать ход. В поле его зрения попали еще два мотоцикла, и они не собирались на неторопливую прогулку. Он мог видеть АК-47, свисающий с плечевого ремня мужчины справа. Кинг переключился на пониженную передачу, нажимая на задний тормоз. Заднее колесо широко скользнуло, когда он поворачивал направо, но сработал противобуксовочный механизм и вывел его на прямую траекторию. Он нажал на газ, и мотоцикл был настолько мощным, что чуть не опрокинул его на спину. Он изменил его ровно настолько, чтобы выехать из машины, пока не сможет опустить переднюю шину и нормально разогнаться. Затем Хусам снова повернул, на этот раз налево, и Кингу пришлось пересечь полосу встречного движения, чтобы самому совершить поворот. Пикап ударил по тормозам ровно настолько, чтобы не задеть заднее колесо Кинга. Ему повезло.


Хусаама не было.


Должно быть, он не был готов к мощи Ламборджини, когда нажал на газ на выходе из поворота, потому что потерял контроль над задней частью и врезался в грузовик, который был припаркован на обочине дороги. Кинг резко затормозил на другой стороне улицы и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как одного из мотоциклистов сбивает грузовик доставки. Второй всадник смог избежать этого, но это вывело его из-под контроля. Он начал скользить вбок, затем положил велосипед в двадцати пяти ярдах от Кинга.


Кинг вытащил свой "Глок", подошел вперед и всадил два пули в спину мужчины, прежде чем тот успел даже перевернуться, чтобы выстрелить в ответ. Когда Кинг оглянулся на Ламборджини, Хусам выходил через пассажирскую дверь.


Кинг повернулся обратно к мотоциклу и указал на двух прохожих. “Хватай его пистолет и вызывай полицию! Сейчас!”


Он не стал ждать, чтобы посмотреть, сделают ли они то, о чем он просил. Ему нужно было поймать террориста.


OceanofPDF.com


32


Кинг оставил Ducati позади и бросился в погоню, когда Хусам Хаммуд перебежал улицу. Солнце все еще было не по сезону жарким ближе к вечеру, и, поскольку была суббота, улицы были запружены туристами, блуждающими в Акрополь и возвращающимися с него. Прямо под красивыми и неподвластными времени сооружениями, все еще стоящими высоко на холме, была Плака — несколько кварталов пешеходных улиц, полных магазинов гироскопов, ювелирных лавок и торговцев безделушками. И это именно то, куда направлялся Хусам. Толпа там была еще более удушающей, чем дороги, забитые машинами.


Пот лил с Кинга, когда он вбежал в Плаку. Он отбросил пальто в сторону, и ему все еще было жарко в одной футболке. Он делал все возможное, чтобы никого не задавить, но это было почти невозможно, если он хотел остаться с Хусамом. Этот парень был быстр. Также было бессмысленно держать его пистолет в руке, потому что он никогда бы не рискнул стрелять в присутствии всех этих людей.


Кингу было трудно угнаться за Хусамом. И видеть его становилось все труднее и труднее. Единственная причина, по которой Кинг знал, что он остается на правильном пути, заключалась в том, что он все еще слышал, как пешеходы кричали на Хусама впереди, когда он сбивал их. Кингу пришлось полностью перепрыгнуть через одну упавшую леди, чтобы не потерять позиции.


Затем Хусаама не стало. Люди впереди больше не кричали, толпы не расходились вслед за Хусамом. Он свернул, но поперечная улица шла направо и налево. Кинг остановился, глядя в обе стороны.


Ничего.


Он увидел человека, уставившегося на него. Мужчина был одет в футболку с американским флагом.


“ЦРУ! Куда он делся?” Кинг кричал.


Мужчина открыл рот, но у него не было времени указать, прежде чем Кинг почувствовал, как что-то врезалось в него. Вот так его ноги полностью оторвались от земли и пролетели над головой. Затем его левый локоть врезался в мощеную камнем улицу под ним, и он почувствовал, как с него сорвало рубашку. Он также почувствовал, как его пистолет выскользнул из-за пояса.


Затем последовали удары.


Кинг переориентировался, выставил обе руки перед лицом в защитной позиции, затем подождал, пока Хусам допустит ошибку. Шестой или седьмой удар был нанесен с разочарованием, и этот дополнительный удар за ним вывел Хусама из равновесия. Кинг воспользовался преимуществом. Он просунул правую руку между ног Хусаама и одновременно дернул бедрами. Это разделение и его расположение рук помогли Кингу вырваться из-под Хусама, когда он бросил его вперед.


Кинг вскочил на ноги, и когда он повернулся, он увидел, что Хусам сделал то же самое. Теперь вокруг них двоих собралась толпа, образовав круг вокруг двух мужчин, которые теперь были готовы возобновить бой. Внешность Хусама удивила Кинга. Он не ожидал увидеть такого мускулистого мужчину. Его оливковая кожа бугрилась мышцами из-под рукавов футболки. Его черные волосы были собраны сзади в косички, что придавало ему гораздо более бандитский вид, чем представлял Кинг. Но сейчас все это не имело значения. Важно было то, что он выиграл этот бой, и ему нужно было выиграть его быстро. Никто не мог сказать, сколько людей Хусама прибудет в любой момент. Не говоря уже о полиции.


Кинг чувствовал камеры со всех телефонов в толпе, жаждущей следующего великолепного вирусного видео с голым по пояс мужчиной, который утверждал, что ЦРУ сражается с чистокровным террористом. Дни Кинга в тени, вероятно, закончились. Но сейчас он ничего не мог с этим поделать. Он просто должен был убедиться, что у него вообще остались дни.


“Кто ты?” Хусам закричал. “Скажи мне! Кто ты?”


Хусам плевался, когда кричал. Один только вид Кинга сводил его с ума. Именно тогда к Кингу вернулось знакомое чувство замедленной съемки, которое он всегда испытывал в ситуациях с высоким уровнем адреналина. Он больше не мог слышать, что говорил Хусам. Люди, собравшиеся вокруг них двоих, потускнели, когда Кинг сосредоточился на теле Хусама. Тело, которое, наконец, начало двигаться к нему.


Кинг согнул колени, уперся подушечкой левой стопы в камень под ним, а правой ногой он толкнул Хусаама в грудь, изменив инерцию движения Хусаама — заставив его отступить. Затем он стал ждать, когда Хусам придет снова, что он немедленно и сделал. Им двигала ярость, о чем Кинг знал очень много. Что означало, что он много знал о том, как использовать эту ярость против него.


На этот раз Кинг позволил Хусаму пройти весь путь. Хусам сменил уровень в последнюю секунду, пригнувшись для двойного тейкдауна в стиле рестлинга. Кинг парировал это, схватив Хусама под мышки, отбросив его ноги назад и упав на него сверху, прижимая Хусама лицом к камню бедрами. Действуя быстро, Кинг развернулся на нем, как поворачивающаяся крышка от бутылки, опустил ноги вниз и обхватил бедра Хусаама, одновременно подсунув правую руку под его подбородок.


Хусам нанес ответный удар. Он поймал руку Кинга и подпрыгнул; затем он развернулся, превращаясь в Кинга так быстро, что Кинг не мог удерживать положение на спине. Но, по крайней мере, он все еще был на вершине Хусама. Кинг переключился с полной защиты на половинную, переплетя ноги, что он всегда предпочитал во время тренировок в верхней позиции. Было ясно, что Хусам был сведущ в бразильском джиу-джитсу, поэтому Кинг не стал рисковать. Когда он надавил бедрами, пытаясь лечь как можно тяжелее на Хусама, Кинг просунул свое правое предплечье под подбородок Хусама, надавливая изо всех сил. Хусаму хватило сил толкнуть Кинга локтем поперек и перехватить его шею удушающим движением головы и руки. Кинг был удивлен силой, с которой Хусаам сжимал его. Было ясно, что они были довольно равномерно распределены на земле, поэтому Кинг с трудом выбрался из захвата и вскочил на ноги. С этого момента это должен был быть кулачный бой.


Хусам отпрянул и тоже вскочил на ноги. Он не устал. Кинг все еще мог видеть отскок в его походке. Это будет нелегко. И Кинг почувствовал, что пришло время для нового подхода.


На этот раз Кинг двинулся вперед первым, притворившись, что собирается нанести правый навес, но вместо этого он ткнул Хусаама в нос. Хусам отшатнулся, затем двинулся вперед, но был остановлен еще одним ударом, затем еще одним. Из его носа потекла кровь. Он вытер его предплечьем, мгновение смотрел на кровь, затем шагнул вперед сам. Когда он замахнулся правой рукой, Кинг сделал вираж левой и крутанул бедрами, нанеся жесткий левый хук прямо в правую почку Хусаама. Хусам хрюкнул и упал на колени. Кинг ударил по органу, который может причинить больше боли, чем почти любой другой удар.


Пока Хусам стоял на коленях, Кинг не сдавался. Он шагнул вперед левой ногой, затем ударил правой ногой в голову Хусаама. Хусаам смог заблокировать тайский удар двумя предплечьями, затем откатился назад, чтобы дать себе пространство для работы. Кинг попытался продвинуться вперед и нанести удар ногой, но Хусам остановил его, подняв ногу, и от соприкосновения голени с голенью шок прошел через всю нижнюю половину Кинга. Невыразимая боль.


Хусам знал, как вести честный бой. Итак, пришло время сделать это грязным.


Кинг, прихрамывая, двинулся вперед и изобразил еще один удар ногой. Хусам отреагировал, подняв ногу, чтобы еще раз проверить удар, поэтому Кинг вмешался и сомкнул пальцы на задней части шеи Хусама в тайском сливовом захвате. Это был третий стиль борьбы, который попробовал Кинг. Если бы Хусам также разбирался в Муай тай, Кинг был бы шокирован. Кинг дернул Хусаама за шею, чтобы проверить. Это получилось довольно легко. Впервые за время боя Кинг полностью контролировал ситуацию.


Он не собирался отпускать это.


Кинг снова пригнул голову Хусаама и ударил его правым коленом вверх. От удара у Хусама треснул нос, и толпа ахнула, когда из его ноздрей хлынула кровь. Кинг не отпускал сливу. Вместо этого он вывел Хусама из равновесия, дернув его голову влево, а затем ударил коленом прямо в пах Хусаму. После этого его уже никто не удерживал. Хусам застонал, когда воздух покинул его; затем он рухнул на колени. Пока Хусам корчился от боли, Кинг отступил назад, выставил левую ногу и крутанул правой ногой вокруг тела, ударив Хусама по лбу верхней частью стопы.


Свет погас.


Когда Кинг стоял, тяжело дыша, над бессознательным телом Хусаама, его первой мыслью было о Сэм и о том, выбралась ли она из отеля. Полиция все еще не появилась в Плака. По мнению Кинга, борьба продолжалась вечно. На самом деле, вероятно, это заняло всего пару минут.


Толпа издала одобрительный рев за бесплатное шоу, и человек с флагом подошел и поднял руку Кинга. Кинг отдернул руку и обратился к толпе.


“Таких, как он, приходит все больше с оружием. Убирайся отсюда. Сейчас!”


Когда люди разбежались, Кинг увидел свой Глок, лежащий на камне. Когда он пошел, чтобы забрать его, он пытался решить, что делать с Хусамом. Если он позволит полиции схватить его, Кинг не мог не думать, что он выйдет в кратчайшие сроки, ничего не добившись, найдя его. Но он также не мог застрелить его на глазах у всех. Когда он наклонился, чтобы схватить свой пистолет, он увидел мигающие синие огни в конце пешеходной улицы. Двое полицейских выходили из машины. Люди столпились вокруг них, указывая в направлении Кинга, чтобы дать им понять, где происходят неприятности.


Кинг спрятал свой пистолет. За Хусамом был магазин одежды. Он подошел, поднял Хусама сзади и втащил его внутрь. Прохладный воздух приятно обдувал спину Кинга.


“Убирайся. Сейчас!” - крикнул он женщине за кассой. Справа от нее была гардеробная. Кинг решил, что это самое подходящее место, чтобы вынудить его ответить на некоторые вопросы.


Он затащил его внутрь и усадил на скамейку, прислонив спиной к стене. Хусам, наконец, начал приходить в себя, и его голова дернулась вверх, его моргающие глаза нашли дуло пистолета Кинга.


“Как ты узнал, что мы были в отеле?” - Спросил Кинг.


Хусам улыбнулся. Кровь просочилась сквозь его белые зубы. Кинг сбил улыбку с его лица концом пистолета.


Кингу нужно было сделать это быстро, поэтому он изменил свой подход. “Это я убил Андониоса Марагоса в его маленьком домике у озера”.


Поведение Хусама мгновенно изменилось. Его глаза расширились, плечи расправились, а мышцы на руках напряглись. Теперь не было сомнений в том, что он был связан с семьей Марагос и их террористическими начинаниями. Реальный вопрос был в том, был ли он единственным?


“Что случилось? Тебе больше не хочется улыбаться?” Кинг насмехался.


Хусам начал вставать. Кинг отразил это, приставив кончик пистолета ко лбу Хусаама. “Я выжал жизнь из Андониоса голыми руками”.


Челюсти Хусама сжались.


“Это моя команда убила его брата Грегора Марагоса здесь, в Афинах. И да, вы смотрите на парня, который помешал своей сестре, Анастасии Марагос, убить президента Соединенных Штатов. Я тоже наблюдал, как она сделала свой последний вздох. Должен сказать, довольно удовлетворительно ”.


Хусам сплюнул немного крови на пол. “Если ты убьешь меня, ублюдок, ты никогда не выберешься из Афин живым. Мой брат—”


Бинго. Хусам остановил себя, но было слишком поздно. Сааджид — “пропавший” брат — на самом деле вовсе не пропал. Он прятался, дергал за ниточки, как и любой другой трусливый лидер культа террористов до него. Хусам, должно быть, просто был его мальчиком для битья. И у Кинга было предчувствие, что Хусаму никогда не нравилась эта иерархия.


“Все в порядке”, - сказал Кинг. “Давай, закончи это предложение. Я буду ждать ”.


Кинг слышал какой-то шум с улицы возле магазина одежды. Это было сейчас или никогда. Хусам не закончил, поэтому Кинг сделал это за него. “Дай угадаю, Хусам Хаммуд ... Ты хотел сказать, что твой брат позаботится о том, чтобы я не выбрался из Афин живым”. Кинг улыбнулся. “Теперь я понимаю. Потому что он тот, кто действительно главный?”


“Пошел ты!” Хусам поднялся, чтобы бросить вызов Кингу.


Кинг пустил себе пулю в лоб. Давний террорист, убивший одному Богу известно, сколько невинных людей, рухнул на пол этажом ниже.


“Нет”, - сказал Кинг. “Пошел ты”.


OceanofPDF.com


33


Через пару часов после того, как он с удовлетворением вычеркнул очередного врага из своего списка, у Кинга наконец появилась возможность сесть и перевести дух. Застрелив Хусама, он схватил футболку и шляпу из магазина одежды и выскользнул через черный ход. За то время, что он потратил на выслеживание и убийство Хусама, Сэм несколько раз пытался дозвониться. Она убила двух мужчин в вестибюле отеля, затем еще одного, который ждал ее снаружи. Ей пришлось спрятаться за углом на некоторое время, потому что полиция ползала повсюду.


После того, как Кинг сказал ей, что с ним все в порядке, они оба нашли отдельный транспорт обратно из города в аэропорт. Используя другой паспорт, который случайно оказался у нее, Сэм забронировала номер в отеле Sofitel Airport. Они оба приложили немало усилий, чтобы убедиться, что за ними не следят — ездили на нескольких машинах по нескольким маршрутам. Когда они прибыли, Кинг сказал Сэм подняться в номер, чтобы она могла принять душ наедине, но настоящая причина, по которой он хотел, чтобы она ушла раньше него, заключалась в том, что он заметил немного бурбона на верхней полке в баре отеля. Он был рад обнаружить, что их выбор был безупречен.


Кинг занял место за столом в углу гостиничного номера с одной двуспальной кроватью - единственной комнаты, которая у них была свободной. У него уже были два бокала, поставленные рядом, и с легкой улыбкой он начал наливать редкий бурбон Eagle из бутылки, за которую он заплатил триста долларов наличными. Он нашел пачку денег в своей дорожной сумке, которую Сэму удалось прихватить с лестницы, где он оставил ее в предыдущем отеле перед перестрелкой.


Аромат бурбона, который он наливал, уже помогал ему расслабиться. Как это было всегда. Орел Редкий был одним из его любимых. Запах ванили, карамели и дуба напомнил ему о другом времени и месте. Тот, в котором не было столько ненависти и насилия. Дверь ванной открылась, и из нее повалил пар. Сэм появился в белом халате, который он сменил на ее одежду. Ее длинные темные волосы были мокрыми на спине. Она была прекрасна в тусклом желтом свете прикроватной лампы.


“Итак, где моя одежда? А твое?”


Кинг посмотрел вниз на мантию, в которую был одет. Затем вернемся к Сэму. “Я попросил горничную забрать их для стирки. Ваши начали вонять ”.


Сэм попытался скрыть улыбку.


“Это была улыбка? У ледяной королевы есть душа?”


“Ты уже прикладывался к этой бутылке, не так ли?”


“Нет. Я джентльмен. Я ждал тебя”.


Впервые за год он получил классическое закатывание глаз, как у Сэма, и это не могло сделать его счастливее.


“Иди сюда и выпей со мной, ты, старая корова”.


Сэм подошел и сел на край кровати. “Ты не весенний цыпленок. Тридцать один в этом году, верно?”


“Все еще на десять лет моложе тебя”. Кинг поднял свой бокал.


“Не совсем. Но близко, ” сказал Сэм, улыбаясь. Затем она взяла свой бокал.


“Ваше здоровье”, - сказал Кинг. “Чтобы никогда не взрослеть”.


Сэм чокнулся своим бокалом с ее. “У тебя есть этот тост в пакете. Хотя у меня начинали возникать сомнения. В этом году ты временами бывал ужасно мрачным.”


Кинг на мгновение задумался об этом, делая свой первый глоток. Знакомый ожог был восхитительным развлечением. Он полагал, что в последнее время он утратил свое мальчишеское обаяние. “Это был тяжелый год”.


“Как твоя рука?”


Он страдал от дорожной сыпи, когда Хусам повалил его на землю.


“Нет ничего, что не остудило бы от небольшого количества бурбона”.


Они на мгновение замолчали, потягивая.


“Рад тебя видеть, Сэм. Прошло слишком много времени.”


“Я согласен. Я действительно скучал по тебе ”.


“Ну ... никогда не думал, что услышу это. Выпьем за мягкую сторону Сэма ”. Он широко улыбнулся ей, взял бутылку со стола и налил еще немного.


“Думаю, мне лучше рассказать вам о Бобби Гиббонсе”.


Кинг нахмурился. “Всегда возвращайся к делу. Однако на этот раз ты почти установил рекорд. ”


“Жаль разочаровывать”.


“Однажды я заставлю тебя расслабиться”.


Сэм одним глотком допила остатки своего напитка, затем протянула стакан за добавкой. “Если бы мы здесь продавали страховку, я был бы более склонен распускать волосы. На данный момент кто-то пытается сфальсифицировать следующие президентские выборы в вашей стране.”


“Как, черт возьми, ты вообще мог это знать?”


“Я собираю кусочки вместе”, - сказал Сэм. “Бобби Гиббонс был последним человеком, который встречался с Мэри Хартсфилд в штаб-квартире ЦРУ перед тем, как ее убили”.


“Зачем ему встречаться с ней?” Кинг пытался установить связь. “И это было в нерабочее время?”


“Это было. Он позвонил ей, обеспокоенный взрывом автомобиля в Лондоне.”


“Что?” Кинг поставил свой стакан.


“Вы когда-нибудь слышали о бывшем агенте ЦРУ по имени Дуг Чепмен?”


“Конечно. У кого его нет? Парень - легенда. И мудак ”.


“Я бы использовал термин "печально известный", но да, у него неплохая история. В любом случае, с тех пор как ЦРУ выгнало его пару лет назад, он стал известен в кругах как политический ‘исправитель ’. ”


“Наладчик?” Сказал Кинг. “Ты имеешь в виду, как Рэй Донован?”


“Не знаю, кто это”, - сказал Сэм. Кинг не был удивлен. Она никогда не занималась ничем, кроме работы, не говоря уже о том, чтобы смотреть Showtime. “Но Дуг - мастер на все руки, когда в Вашингтоне возникает проблема, с которой нужно "разобраться", очевидно, он стал тем парнем, которому нужно позвонить”.


“Ладно, какое это имеет отношение к Бобби Гиббонсу и заминированной машине, от которой я спас Бентли, или, я думаю, Алтею?”


“Бобби Гиббонс нанял Дуга Чепмена, потому что у Бобби были акции Everworld Solutions”.


Кинг взял свой стакан и сделал глоток. “Черт. Я ужасно устал слышать название этой компании ”.


“Ты и я оба”.


“Я удивлен. Я не думал, что Гиббонс похож на сенаторов Макдоннелла и Томаса. Всегда слышал, что он был одним из хороших парней ”.


“Я верю, что это так”, - сказал Сэм. “В прошлом я говорил о нем с Мэри. Она сказала, что он стойкий парень. Когда я снова поговорил с Бобби после того, как он и его жена покинули свой дом, он сказал, что Макдоннелл и Томас только что сказали ему, что Everworld - это хорошая инвестиция. Он сказал, что это все, что он когда-либо знал об этом ”.


“Но он знал, как плохо это выглядело, когда его считали связанным с компанией, которая финансировала террористов, поэтому он хотел, чтобы его вычеркнули из записей, прежде чем СМИ узнают об этом”.


Все начинало складываться. За исключением части о Бентли.


Сэм продолжил. “Гиббонс сказал, что Дуг рассказал ему о заминированном автомобиле после того, как это произошло. Дуг сказал ему, что Бентли, из-за ее предполагаемой работы на стороне чисел в бизнесе Everworld, была единственным заслуживающим доверия человеком, который мог связать его с компанией. ”


“Как Гиббонс отреагировал, услышав, что Дуг зашел так далеко, что убил семнадцатилетнюю девушку?”


“Не очень хорошо. По-видимому, именно тогда Даг приставил пистолет к голове Бобби и сказал ему позволить ему делать то, для чего его наняли. ”


“Вау”.


Кинг позволил этому осознать. Всего этого было много, чтобы переварить. Ему пришлось вернуться за разъяснениями. “Итак, какое отношение все это имеет к фальсификации выборов?”


Сэм поставила свой пустой стакан. “Я не думаю, что Дуг Чепмен работает только на Бобби Гиббонса”.


“Сажай самолет, Сэм. Вы делаете здесь огромные скачки ”.


“Мы с Мэри ужинали и пили на прошлой неделе, прежде чем я уехал в Афины. Она сказала мне, что президент Уильямс беспокоился о кандидате в президенты, баллотирующемся против Бобби Гиббонса ”.


“Джон Форестер?” Сказал Кинг. “Из семьи Форестер? С чего бы Уильямсу вообще беспокоиться о нем? Он всего лишь сын самой политически коррумпированной семьи, которую когда-либо знала эта страна ”.


“Верно, твой сарказм хорошо подмечен”, - сказал Сэм. “Ну, Мэри сказала мне, что президент Уильямс был настолько убежден, что Форестер пытался обмануть, что она на самом деле собрала сверхсекретную оперативную группу из трех человек только для расследования его дела”.


“Это сделала Мэри? Неужели? Это дерзко. Если ее поймают за этим занятием, ей конец. Я не могу поверить, что она сказала тебе это. ”


“Мы выросли — сблизились — за последний год”.


“Мне жаль, Сэм”.


“В любом случае, я думаю, что именно поэтому ее убили. Она сказала мне, что ей нужен совет, когда я вернусь из Афин, потому что она хотела, чтобы я посмотрел на некоторые вещи, которые они откопали на Форестере. У меня так и не было возможности просмотреть файл, но я предполагаю, что Дуг Чепмен узнал, чем занималась Мэри. Я думаю, что он, возможно, на самом деле работает на Джона Форестера, и никогда по-настоящему не работал на Бобби Гиббонса ”.


“Вы думаете, что Дуг Чепмен убил Мэри? Чтобы не допустить распространения информации о Джоне Форестере? Это безумие ”.


Голова Кинга шла кругом. Ему нужно было разобрать это, по одной детали за раз. “Хорошо, итак, предположения в сторону, вы думаете, что Дуг Чепмен пытался убить Бентли, и после того, как я спас ее, вы думаете, он продолжал преследовать ее всю дорогу до конспиративной квартиры в Бельгии?”


“Это, безусловно, сходится”, - сказал Сэм. “Дуг - бывший сотрудник ЦРУ. Что означает, что он один из немногих людей, которые могли знать об этом безопасном доме ”.


Это определенно послужило сигналом для Кинга. Когда это случилось, он подумал, что это, вероятно, был внутренний человек.


Сэм продолжил. “И моя теория заключается в том, что, как только Бентли похитили из конспиративной квартиры, Дуг не приказал ее убивать, потому что он, вероятно, беспокоился, что, поскольку вы спасли ее от бомбы в машине, кто-то еще напал на его след. Так что теперь он собирается держаться за Бентли, пока не убедится, что ему не грозит разоблачение ”.


“Вы думаете, именно поэтому номер телефона был оставлен на ботинке агента Карн?”


“Это единственное, что имеет смысл для меня. Как я уже сказал, если бы вы позвонили по этому номеру, он бы знал, что ему все еще нужно расхлебывать. Теперь он думает, что он дома и свободен ”.


“Я все еще не понимаю”, - сказал Кинг. “Если Дуг на самом деле не работает на Бобби Гиббонса, тогда зачем пытаться убить Бентли Мартина? Если бы он действительно думал, что это она знала, что у Гиббонса есть деньги в Everworld, разве он не хотел бы, чтобы она жила? Если Дуг вместо этого работает на Джона Форестера и пытается саботировать Гиббонса, Бентли был бы одним из способов помочь ему связать финансирование терроризма с Гиббонсом ”.


“Ты прав”, - сказал Сэм. “Мы определенно чего-то не понимаем”.


“Если только Дуг на самом деле не пытался убить Бентли”.


“Я не понимаю”, - сказал Сэм. “Ты спас ее от заминированного автомобиля, предназначенного для нее. Оплачено американцем ”.


“Но на самом деле я этого не делал. Я спас Алтею Саламе. Племянница Сааджида. Может быть, Даг работал на Сааджида и обманул его? Повсюду дыры, но, возможно, целью Дуга была эта женщина, выдававшая себя за Бентли ”.


Кинг налил им обоим еще по стакану.


“Черт”, - сказал Сэм.


“У меня болит голова”. Кинг снова поднял свой стакан. “В запутанные сети”.


“За то, чтобы распутать их”, - сказала она, когда они чокнулись бокалами.


Оба потягивали бурбон. Кинг пытался собрать воедино хотя бы одну вещь наверняка. “Итак, как вы думаете, как все это связано с Хусамом и Сааджидом Хаммудом? Андониосу Марагосу и Алтее Саламе?”


Сэм покачала головой. “Не уверен, но они явно связаны. Вот почему я сказал, что ваши выборы могут быть сфальсифицированы. Я только что говорил с разведкой перед тем, как принять душ, и они подтвердили то, что вы обнаружили на лестнице в отеле, что Алтея Саламе была дочерью Джамилы Саламе. Племянница Сааджида и Хусама Хаммуда.”


“Это безумие. Но еще больше показывает, что марагосы и Хаммуды определенно долгое время работали вместе ”.


Сэм покачала головой. “Кажется, чего-то все еще не хватает. И я не могу точно определить, что именно. ”


“Многого не хватает. Мы приложили немало усилий, чтобы все было в порядке. Суть в том, что мы должны начать кое-что делать вместе. Где сейчас Бобби Гиббонс? Если Даг достаточно безумен, чтобы делать все то, что, как мы думаем, он сделал, почему бы ему просто не убить Гиббонса? Тогда Джон Форестер мог бы беспрепятственно попасть в Белый дом. Если это тот, на кого Дуг действительно работает. ”


“Я думаю, вначале он думал, что будет чище, если СМИ обвинят Бобби во всех скандалах. Особенно с учетом того, что я был последним, кто видел Мэри Хартсфилд живой. Но теперь, когда Бобби ушел в подполье, а кто-то вроде тебя в его мире все портит, он может решить, что убить Бобби - самый простой вариант. ”


“Где Бобби скрылся?” Сказал Кинг.


“Кентукки”.


“Ты послал его в мой дом, не так ли?”


“И он должен быть там в любое время”.


Кинг посмотрел на бурбон в своем стакане и покрутил его. Теперь он чувствовал, как алкоголь бежит по его венам. Может быть, именно поэтому мысль о доме вызвала столько эмоций.


“Скучаешь по этому, не так ли?” Сказал Сэм.


“Как будто ты не поверишь”. Он поставил стакан, не допив напиток.


“Может быть, если мы все это уберем, ты сможешь вернуться?”


“Я не думаю, что смогу. Я не могу снова подвергнуть свою сестру и племянницу подобной опасности. Я чуть не потерял их обоих из-за того, что я делаю. Это был мой выбор - сражаться, а не моей сестры. Я должен жить с последствиями. И если мое отсутствие обеспечит их безопасность ... тогда оно того стоит ”.


“Я понимаю”.


Раздался стук в дверь.


“Вероятно, это наша одежда”, - сказал Кинг, все еще погруженный в собственную печаль.


“Идеальное время”, - сказала Сэм, вставая, чтобы открыть дверь. “Ты готов к небольшой экскурсии? Ради старых времен?”


Кинг поднял глаза. Он заметил нетерпеливый взгляд на лице Сэма.


“Да ладно, есть несколько вещей, которые ты любишь больше, чем месть”.


Это привлекло его внимание. “Агент ЦРУ-предатель, который сообщил Хусаму о вашем местонахождении в отеле?”


“Ты его получил”.


Кинг не мог не думать, что это именно то, что ему нужно, чтобы перестать жалеть себя. Он встал и подошел к своей дорожной сумке, стоящей рядом с телевизором. Он сунул руку внутрь, вытащил свой "Глок" и проверил, есть ли патрон в патроннике.


“Это экскурсия”.


OceanofPDF.com


34


Рафина, Греция


“Я хочу крови, Сааджид! Они забрали у нас все !”


Сааджид много раз видел свою сестру Джамилю расстроенной. Это была ее личность. Но огонь в ее глазах в этот момент был чем-то новым. Конечно, он понимал почему, и чувствовал то же самое. Она только что потеряла свою дочь, а теперь они убили ее брата. Но убийство Хусама было именно тем, что Сааджид сказал ему, что произойдет, если он не послушает. Сааджид до изнеможения объяснял ему, что победа над Соединенными Штатами - это нечто такое, чего не бывает на уровне одного агента за раз. Это произошло в результате медленного и совершенного процесса планирования. Как то, что он в настоящее время имел с Джоном Форестером, устранив своего политического оппонента Бобби Гиббонса, чтобы Сааджид мог контролировать высший пост в стране.


“Ты меня слушаешь?” Джамиля продолжила. “Алтея мертва! Моя собственная дочь! Хусам мертв! Все наши братья и сестра Марагос мертвы! Наш отец мертв! Все американские оперативники. А ты просто сиди здесь. Никакого возмездия вообще!”


“Хватит! Ты говоришь совсем как Хусам. И посмотри, что с ним случилось!” - крикнул Сааджид, шагнув к ней. “Разве ты не помнишь, что произошло, когда я поддался всем твоим недальновидным планам год назад? Я говорил вам, что нанотехнология, созданная Грегором, не сработает. Их защита слишком хороша! Единственный способ победить их - контролировать их защиту. Мы не можем бороться с огнем огнем с помощью военной машины!”


Джамиля сделала два шага к нему, оказавшись прямо перед лицом своего старшего брата. “И ты думаешь, что твой план сработает, Сааджид? Ты шутишь? Вы действительно думаете, что однажды этот кандидат в президенты, которому вы помогли достичь вершины американской политической пищевой цепочки, действительно прислушается к вам, когда он станет самым могущественным человеком в мире? Проснись! Он использует тебя. Если то, что вы говорите, правда, и американские силы непроницаемы, как только этот Джон Форестер станет президентом, он не будет слушать вас. Он будет неприкасаемым. И теперь он знает о тебе и нашей операции, поэтому он просто удалит тебя. Вероятно, тот же человек, который сегодня убил твоего собственного брата!”


Сааджид поднял руку, готовый ударить сестру по лицу, чтобы заставить ее замолчать. Вместо этого он отвернулся и принялся мерить шагами кабинет. Он воздержался от нападок в основном потому, что то, что она говорила, действительно имело смысл. И ему это не понравилось.


“Ты знаешь, что я права, Сааджид”. Джамиля смягчила свой тон. “Ты самый умный человек, которого я когда-либо знал. Но вы наивны, если думаете, что какая-то политическая шахматная фигура в Америке будет служить вам, когда у нее будет вся власть в мире. Вы можете угрожать ему, его семье, кому угодно. Это не имеет значения. Он убедится, что тебя никогда не существовало ”.


Вся работа, проделанная Сааджидом для реализации этого плана, стала казаться зыбучим песком. Как будто каждый его шаг еще больше хоронил его и его семью. Теперь он потерял так много. У него все еще были жена и дети, но дело было важнее. Отец Сааджида убедился, что он понял это перед смертью. Но он не хотел их терять. Не зря.


“Может быть, - сказал Сааджид, поворачиваясь лицом к своей сестре, - может быть, ты права. Но тебе не следовало приходить сюда. Тем самым вы подвергли мою семью опасности. Вы находитесь в каждом списке наблюдения за террористами, который существует. Вы знаете, что они наблюдают за вами. Как ты мог рисковать, привлекая к себе внимание здесь?”


“Мне жаль. Ты прав. Я просто не знал, что еще можно сделать. Я потерял Алтею, Сааджид. Моя малышка. Вы понятия не имеете, на что это похоже. У нее было такое светлое будущее с нами. У нее было так много навыков. Вы хотите, чтобы это случилось с вашей семьей? Ты хочешь почувствовать агонию, которую я чувствую прямо сейчас?”


“Конечно, нет”, - сказал Сааджид.


“Тогда давайте действовать сейчас. Вот почему я пришел. Американские агенты все еще где-то в Афинах. Мы должны найти их. И убей их обоих. Я знаю, что ты видел видео, Сааджид. Человек, который стоял рядом с Алтеей, когда в нее стреляли, - это тот же агент, который сегодня сражался с Хусамом в Плаке. ”


“Возможно, вы правы. Они действительно похожи. Но мужчина, стоящий рядом с Алтеей на том видео в Лондоне, не убивал ее. Она была убита снайпером.”


“Точно”, - сказала Джамиля. “Это именно то, о чем я говорю. Кого вы наняли, чтобы похитить другую дочь Андониоса, Бентли?”


“Тот же человек, который убил директора ЦРУ”.


“Тот самый человек, который помогает вам продвинуть Джона Форестера в президенты?”


“Да”.


Джамиля пожала плечами. “Видишь ли, брат мой, этот Лесник уже отвернулся от тебя. Еще до того, как он стал президентом ”.


Слова Джамилы попали в цель. Возможно ли, что Дуг Чэпмен обманул его? Он действительно работал на Джона Форестера? Кровь Сааджида кипела. Он не мог поверить, что уже заплатил Чэпмену. Это всегда было связано с деньгами для Дага, а не с получением власти Сааджида. Он подошел к своему столу, взял телефон и набрал номер Дуга.


“Алло?” Даг ответил.


“Как вы узнали, куда послать своего человека, чтобы найти Бентли Мартина в Бельгии?”


“У меня нет на это времени, Сааджид. Почему это имеет значение? Она у нас ”.


“Да, но у меня нет моей племянницы. Она мертва. Ты единственный человек, кроме ее отца, Андониоса, который знал о ее связи со мной и о том, что она выдавала себя за Бентли, чтобы запутать участие Бентли в Everworld.”


“Ну и что? Как я уже говорил, вы знали, чем рискуете, вовлекая в это дело свою племянницу. По крайней мере, мы спасли Бентли, другую дочь Андониоса, верно?”


“Но не дочь моей сестры!” Сааджид стукнул кулаком по столу. “Ты знал, что Алтея отправится на пробежку? Это ты подложил ей бомбу в машину? Скажи мне, Дуг, она была твоей целью все это время?”


Линия оборвалась.


Сааджид швырнул свой телефон через всю комнату, и он разбился, ударившись о стену. Его грудь тяжело вздымалась. Он не мог поверить, что зашел так далеко по пути своего плана только для того, чтобы увидеть, как он заходит в тупик. Только для того, чтобы его сестра оказалась права. Не было никакого захвата контроля над Соединенными Штатами; он был чрезмерно амбициозен. И он видел гораздо больше потерь из-за этого. Он устал проигрывать. Возможно, он не в состоянии контролировать правительство США, но это не значит, что он не мог навредить ему способами, которых никто никогда не видел. К счастью, план нападения его и его семьи был многогранным. Все еще оставалось много вещей, которые могли оставить свой след.


“Зеленый свет каждой фракции, которая у нас есть в Америке. Когда они будут на месте, убедитесь, что они сначала позвонят мне, чтобы дать добро. Я хочу рассчитать время определенным образом ”. Сааджид убедился, что его сестра смотрит на него. “Никто не двинется с места, не выслушав меня первым”.


“Рад, что ты наконец-то на борту, Сааджид. Давайте покажем им, на что способны более десяти лет прагматичного планирования, и используем все это, чтобы нанести удар одновременно!”


Сааджид кивнул. “Давайте поставим их на колени”.


OceanofPDF.com


35


Лексингтон, Кентукки


Ворота открылись, и Дэби Джонсон пропустил машину. Бобби и Бет Гиббонс довольно хорошо узнали ее во время восьмичасовой поездки, которую они разделили из Вашингтона, округ Колумбия, в Лексингтон, штат Кентукки. Территория дома Александра Кинга была впечатляющей. Сразу за воротами дорога тянулась прямо вперед, насколько хватало глаз. По обе стороны дороги массивные деревья изгибались и сходились над головой, образуя навес для долгой поездки к дому. Белое деревянное ограждение тянулось вдоль границ собственности с обеих сторон, сразу за деревьями.


“О, смотри”, - сказала Бет. “Это чистокровный пони и его мать бегут вдоль забора?”


Бобби наблюдал за двумя черными величественными животными, резвящимися на пастбище. “Я верю в это. Великолепные, не так ли?”


“Такие красивые животные”, - сказала Бет.


“Да”, - сказал Дби с переднего сиденья. “Несмотря на то, что мистер Кинг ушел, Сэм все еще следит за тем, чтобы заведение работало так же, как если бы его не было. Его сестра и племянница навещают его довольно часто. ”


Бобби не сказал Дби, что он знал, что Александр Кинг все еще жив. Он держал это между собой и Сэмом. Примерно через минуту перед ними появился дом. Дэби проследовал по кольцевой подъездной дорожке, которая огибала неоклассический особняк на юге. Это выглядело так, как будто была основная часть дома, по форме напоминающая коробку, с двумя более короткими, но более широкими крыльями, которые простирались по обе стороны. Особняк был белым с четырьмя гигантскими белыми колоннами, которые поддерживали вход. Из серой пирамидообразной крыши торчали четыре белые трубы. Оба ряда окон второго этажа имели балконы, которые выходили наружу из передней части дома, и там была огромная серая входная дверь с большим полукруглым окном над ней.


“Почему человек, который унаследовал все это, отказался от этого, чтобы присоединиться к военным?”


Дэби вышел из машины. Бобби и Бет последовали за ним.


“Если бы вы спросили его, он бы сказал вам, что у него никогда не было выбора. После того, как его родители были убиты, все, что он когда-либо хотел сделать, это заставить людей заплатить за то, что они причиняют зло хорошим людям.”


“Кто мог его винить”, - сказал Бобби. Они направились к входной двери. “История, которую вы рассказали нам о наноботах, которых вы и Кинг помогли не допустить в Белый дом, была чем-то другим. Знаешь, ты тоже настоящий герой ”.


Дэби пожал плечами и открыл дверь. Даже если бы она не сказала Бобби, что она технический специалист, он бы догадался о чем-то подобном по ее внешнему виду. Она была милой девушкой, но на ее общем виде — короткие темные волосы и темные очки — было написано "Я работаю с компьютерами ".


“Ну, как сказал бы тебе Александр, будь он здесь”, - сказал Дби, “чувствуй себя как дома. У меня есть работа для Сэма, но если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони мне. Сэм попросил кого-нибудь приготовить для тебя ужин, но если ты проголодаешься до этого, просто соверши набег на холодильник. О, и я позабочусь, чтобы у тебя тоже была какая-нибудь одежда.”


Бобби и Бет все еще были в пижамах. Он чувствовал себя нелепо, находясь в них днем, но это было лучше, чем сидеть в какой-то комнате для допросов, объясняя, почему он был в кабинете Мэри так поздно и почему он не был ответственен за то, что она вскоре после этого умерла.


“Спасибо тебе, Дэби”, - сказал Бобби. “Вы были более чем добры”.


Дби провел их внутрь. Интерьер дома был таким же великолепным, как и снаружи, но у Бобби не было возможности рассмотреть все это, прежде чем зазвонил его телефон. Он не узнал номер, но он просто знал, что это был Дуг Чепмен. Он посмотрел на свою жену; она могла сказать, что Бобби не понравилось, кто звонил.


“Я должен ответить на это”.


“Бобби, не надо. Если вы думаете, что он убил Мэри, все, что вы сделаете, это усугубите ситуацию ”.


Бет, вероятно, была права, но он также не хотел, чтобы Дуг искал его. “Я должен”. Затем он спросил Дби: “Есть ли какое-нибудь уединенное место, где я мог бы ответить на этот звонок?”


“Кабинет Александра вон там”.


Она указала направо, и он направился прямо к двери, затем закрыл ее за собой.


“Алло?” Бобби пытался говорить нормально, но ему казалось, что его голос сорвался на писк.


“Что, черт возьми, происходит, Бобби?” Дуг пошел прямо на него. “Вы отменили свой митинг сегодня вечером в Вирджинии”.


“Да, я плохо себя чувствую. Согласно пресс-релизу.” Бобби несколько раз репетировал этот разговор в своей голове. Но когда он репетировал это, у него не было одышки и беспокойства о том, как это получится. “Прошлой ночью я потерял дорогого друга, Дуг. Звонить тебе было последним, о чем я думал. ”


“Да, я понимаю, но мы должны оставаться в тесном контакте. Где ты? Нам нужно встретиться ”.


Бобби знал, что это будет один из первых вопросов, которые задаст Дуг.


“Я в трауре, Дуг. Ты сказал, чтобы я позволил тебе делать то, для чего я тебя нанял. И это то, что я делаю ”.


“Скорбишь? Чушь собачья, Бобби”, - сказал Дуг. “Послушай, мне нужно знать, тот ли ты, кто убил Мэри Хартсфилд. Я могу выйти перед этой штукой, если—”


“Если я тот, кто убил ее? Она была другом, Дуг! Я бы никогда—”


“Избавь меня”, - перебил Дуг. “Я знаю, что ты был последним, кто видел ее. У меня повсюду глаза, Бобби. Это то, что я делаю. Выслеживал убийц и лжецов на протяжении десятилетий. И я говорю тебе, ты отмеченный человек. Я удивлен, что ЦРУ или ФБР еще не выбили вашу дверь ”.


Именно это предложение позволило Бобби узнать все, что ему нужно было знать. Дуг говорил двумя уголками рта. В одну секунду у него повсюду глаза, а в следующую он не знает, что Бобби нет дома? Это была настоящая чушь. Он верил всем своим существом, что Даг убил Мэри. Теперь Бобби просто должен был убедиться, что Даг не доберется до него и его жены, прежде чем Бобби сможет разоблачить его. Ему пришлось вернуться к мышлению морского пехотинца.


“Даг, прекрати нести чушь. Ты продолжаешь вести себя так, будто я какой-то потерявшийся щенок. Уверяю вас, это не так. Ты прекрасно знаешь, что я не у себя дома. Что бы вы ни делали, это не сработает. Вы не собираетесь саботировать мою кандидатуру на пост президента. Я совершил ошибку в тот день, когда отчаялся и нанял такую дикую карту, как ты. Даг, ты уволен.”


“Я согласен, Бобби. Нанять меня было ошибкой. Вероятно, самое большое, что вы когда-либо делали. ”


“Пощади меня, подонок”. Бобби знал, что ему следовало закончить разговор, но он просто не мог придержать язык.


“Теперь ты просто лишний. Люди моей профессии не любят незаконченных дел.”


“Это угроза, Дуг? Ты думаешь, я тебя боюсь?”


Дуг ответил, закончив разговор. Бобби не мог быть счастливее, что в тот момент его не было рядом с Вашингтоном. Разлука с очевидным сумасшедшим помогла ему почувствовать себя в безопасности. Но он бы солгал, если бы сказал, что не беспокоился. Он слышал истории о том, каким безжалостным агентом Даг был до того, как покинул агентство. Мужчины и женщины, подобные ему, когда их навыки были направлены не в ту сторону, были очень опасны.


Бобби выглянул из-за двери кабинета. Вокруг никого не было. На столе напротив себя он заметил безошибочный трофей. Золотой кубок дерби в Кентукки. Но то, что было сразу за трофеем, действительно привлекло его внимание. Он подошел к оружейному шкафу с молчаливой молитвой, чтобы он был открыт и снабжен. Его молитва была услышана, поскольку он столкнулся с Glock 19 вместе с полным магазином. Он поднял пистолет, вложил в него магазин и засунул его в пижамные штаны.


Бобби больше не собирался недооценивать Дага. Он сам сказал, что у него повсюду глаза. Если бы это было правдой, Дуг, возможно, уже знал, куда ушли Бобби и его жена. Он не думал, что это так, но Бобби не собирался рисковать. Во всяком случае, больше нет.


С таким настроем он снова взял свой телефон и набрал последний спасательный круг, который у него был. Женщина, которую он никогда не встречал. Он знал, что у Сэма Харрисона были связи с мертвецом, который, как надеялся Бобби, мог оказаться его секретным оружием.


OceanofPDF.com


36


Афины, Греция


Кингу не понравилось возвращаться в центр Афин так скоро после всего безумия дня. Обычно после чего-то столь публичного, особенно когда была ликвидирована такая ценная цель, как Хусам Хаммуд, агент или команда немедленно покидали район. И держись подальше. Но Кинг и Сэм оба знали, что обязательно последует возмездие за смерть Хусама. Даже если Сэм был прав, что нелепой, но конечной целью Сааджида было подтасовать президентство, он все равно был террористом, а террористы не могут не реагировать. По крайней мере, это всегда было опытом Кинга за то десятилетие или больше, что он сражался с ними.


Такси подъехало к задней части жилого комплекса в районе под названием Гази. Они четыре раза объехали окрестности, проверяя, нет ли чего-нибудь подозрительного или кого-нибудь, кто мог бы присматривать за этим местом. Они оба думали, что это выглядело достаточно чисто, чтобы продолжать, хотя они знали, что это не был тщательный обыск.


“Я думал, ты сказал, что здесь много народу”, - спросил Кинг, глядя на довольно пустую улицу.


“Сейчас только десять вечера, еще час, и весь этот район будет кишеть зазывалами”.


“Тогда давайте займемся этим”.


Кинг и Сэм вышли из машины. Улица за апартаментами была темной, но неоновое свечение вывесок баров горело прямо на другой стороне. Такси отъехало, оставив их с несколькими пешеходами, которые направлялись к популярной стороне улицы.


“После вас”, - сказал Кинг, протягивая руку в направлении апартаментов.


Сэм продвинулся вперед. “Его зовут Фред Джонсон. Он здесь уже два года.”


“Достаточно долго, чтобы быть купленным плохими парнями?”


“Надеюсь, что нет”, - сказала Сэм, направляясь вверх по лестнице. “Но я не знаю, как еще кто-то мог узнать о том, что я здесь”.


Лестничная клетка была довольно хорошо освещена. Фред жил на четвертом этаже. Самое большое беспокойство Кинга по поводу визита к агенту заключалось не в том, что он мог ждать с пистолетом, а в том, что, если бы он был обращен Хаммудом, люди Хаммуда, скорее всего, наблюдали бы. Сэм несколько раз пытался связаться с Фредом, чтобы они могли встретиться в другом месте, но в конце концов и Сэм, и Кинг поняли, что это не имело бы значения. Если бы они следили за Фредом, они бы просто последовали за ним. По крайней мере, здесь, в уединенном месте, меньше людей могут попасть под перекрестный огонь.


Сэм отошел от лестницы и направился прямо к двери Фреда. Игра заключалась в том, чтобы вести себя так, как будто она ничего не подозревает, и, надеюсь, извлечь из него хоть какую-то полезную крупицу информации. После третьей попытки Сэма постучать в дверь Кинг потерял всякую надежду, что это произойдет.


“Пни его”, - сказал Сэм, указывая на дверь.


“Сейчас 2020 год, Сэм. Ты врубаешься, ” сказал Кинг, подмигнув.


Как обычно, она не нашла его смешным. Но она действительно вышибла дверь. Кинг обошел ее, держа пистолет наготове. В комнате была кромешная тьма, но ему не нужен был дар зрения, чтобы понять, к чему они пришли. Зловоние сказало им обоим все, что им нужно было знать.


Фред был мертв.


“Фу”. Кинг прикрыл нос и рот своей футболкой. “Когда вы в последний раз встречались с ним? Потому что пахнет так, будто он давно мертв ”.


Кинг нащупал на стене выключатель.


“Невозможно. Я только вчера встретился с ним. ”


“Ну, что-то, черт возьми, здесь точно мертво—”


Рука Кинга нашла выключатель, и источник запаха сидел на стуле всего в нескольких футах от них. Повсюду была кровь.


“Это Фред?” Сказал Кинг.


Сэм обошла его, проверила комнату за стулом, затем осмотрела мертвеца, прикрыв рубашкой рот. Кинг обвел взглядом комнату вокруг них. Это было в полном беспорядке. Это выглядело так, как будто кто-то обыскал его, фактически ничего не взяв.


“Не уверен. В его голове есть пара дырок ”, - сказала она. Затем она потянулась к карману брюк Фреда. Он был немного повернут на бок, давая ей доступ к его заднему карману. К счастью для нее, это была единственная часть его тела, которая не была покрыта кровью.


Пока она проверяла документы, Кинг вышел обратно во внешний коридор. Он прошел весь путь до обеих сторон здания, убедившись, что никто не приближается. Это выглядело ясно.


“Икс”, - позвал Сэм.


Когда он направился обратно к входной двери, запах уже пробивался наружу.


“Я в это не верю”, - сказал Сэм. “В удостоверении личности указано Джеральд Парсонс”.


“И что?”


“Это было прикрытие, которое использовал Фред Джонсон здесь, в Афинах”.


“Но вы сказали, что встречались с ним вчера”, - сказал Кинг. “Тела не начинают так пахнуть примерно неделю”.


“Я встретился с кем-то, кто утверждал, что он Фред Джонсон. Но я никогда не видел его раньше. ”


Кинг подошел на несколько шагов ближе. Его глаза слезились от запаха, но, как и все сильные запахи, он начал исчезать, чем дольше он находился в комнате.


“Вы говорите мне, что тот, кто убил Фреда, имел все регистрационные коды и все такое? Достаточно, чтобы пройти протокол, когда вы потянулись на встречу?”


“Что ты хочешь, чтобы я сказал, Икс? Ты знаешь, я всегда следую протоколу. Человек, с которым я встретился, прошел все из них. Тот, кто это сделал, должно быть, пытал его, чтобы получить эту информацию ”. Сэм указал на несколько пятен крови и луж в маленькой гостиной. “Отсюда и весь этот кровавый беспорядок здесь. Мы должны идти. Итак.”


Сэм начал приближаться к нему. Кинг поднял руку. “Нет, пока мы не обыщем это место”.


“Для чего? Если бы у него была какая-либо информация, которая могла бы нам пригодиться, они бы забрали ее с собой ”.


“Может быть, если бы это было открыто. Но мы агенты. Мы думаем, как он. Мы знаем места, где можно спрятать вещи, о которых кучка головорезов-террористов может и не подумать ”.


“Ты знаешь, что они наблюдают за этой квартирой”.


“Ты знал, что они были, когда мы подъехали. В чем разница, Сэм? Сейчас их здесь нет, и я не хочу уходить отсюда, чего-то не добившись”.


“Мы кое-чего добились”, - сказал Сэм. “Мы знаем, что наш агент в конце концов не был обращен”.


“Нет, его пытали и убили. Намного хуже.” Кинг двинулся направо, на кухню. “Просто следи за дверью. Я всего на минуту. Я должен посмотреть ”.


Сэм не ответила, она просто вышла из квартиры, чтобы остерегаться любых неприятностей.


Кинг немедленно вытащил холодильник из укромного уголка между шкафами. Он не нашел ничего, кроме целой жизни, полной грязи. Затем он перешел в спальню — единственную спальню в квартире. Он включил свет и прошел в ванную, поднял крышку на задней стенке унитаза, но там ничего не было.


“Есть успехи, Шерлок?” Сэм закричал.


Колкость только усилила растущее разочарование Кинга. Ему нужно было что-то найти. Если Фред действительно был хорошим агентом и не свихнулся, то у него где-то были припрятаны два года исследований террористической игры в Афинах. Это был их единственный шанс найти хоть какую-то зацепку относительно местонахождения Сааджида. Кинг и Сэм никак не могли за один день узнать, за чем Фред охотился два года. И двадцать четыре часа - это все, что Кинг чувствовал, что у них было до того, как пришло возмездие за смерть Хусама.


Кинг вышел из ванной и окинул спальню беглым взглядом. Она была разграблена так же, как и гостиная. Телевизор валялся на полу, картины были сорваны со стен, а кровать перевернута. Он вернулся в гостиную. На полу у подножия каминной полки была большая картина лицевой стороной вниз. Единственная причина, по которой это привлекло его внимание для второго взгляда, заключалась в том, что свет падал на нижний угол картины таким образом, что он мог поклясться, что видел, как она мерцала. Когда он двинулся влево, оно исчезло.


“Икс, мы должны идти”. Сэм опустила голову обратно в комнату. “Прямо сейчас. Ты знаешь, что они приближаются. ”


“Еще одна секунда”.


Кинг обошел диван и присел на корточки возле картины.


“Что это?” Сказал Сэм.


“Не уверен, но это выглядело как ...” Кинг взял картину и, конечно же, увидел легкое мерцание. “Лента”. Кинг поднял ленту с коричневой бумажной основы картины.


“Серьезно?” Сказал Сэм с выражением недоумения на лице.


Кинг поднял бумагу и обнаружил тонкую записную книжку размером четыре на шесть дюймов, спрятанную под ней. Он вытащил его и поднял. “Бинго”.


“Хорошо, теперь пойдем. Мы сможем просмотреть его, как только выберемся отсюда к чертовой матери ”.


Кинг бегло просмотрел ее и заметил, что все страницы, кроме последних нескольких, были покрыты заметками. Сэм был прав. У них не было времени просмотреть тридцать с лишним страниц каракулей. Кинг сунул его в карман и направился к двери.


“Хорошо”, - сказал Сэм, направляясь к лестнице, “если мы никого не встретим, давайте просто пройдемся по улице и зайдем в бар. Таким образом, мы можем обнаружить любого, кто придет за нами ”.


Кинг согласился. “Мы можем выиграть немного времени внутри, чтобы просмотреть тетрадь”.


“Обними меня. Давайте, по крайней мере, посмотрим, как проходит вечер свиданий ”.


“Ты воспользуешься любым предлогом, чтобы приблизиться ко мне, не так ли?” Кинг чувствовал себя хорошо после того, как нашел блокнот. И он был счастлив делать это с Сэмом. Немного проявилась его прежняя личность. Это был глоток свежего воздуха, чтобы наконец почувствовать себя нормальным. Но он знал, что поставлено на карту, и был сосредоточен на 100 процентах.


Как раз перед тем, как они вышли из света, он классически закатил глаза. Но это также сопровождалось объятием за талию. “Рад, что ты вернулся, приятель”.


Кингу было приятно возвращаться к тому, кем он был на самом деле. Он также знал, как им повезло, что они нашли зацепку в той квартире.


Им понадобилось бы гораздо больше удачи, если бы они надеялись остановить масштабы того, что, как они знали, должно было произойти.


OceanofPDF.com


37


Кинг открыл дверь для Сэма. Из бара лилась отвратительная музыка.


“Не мог выбрать место с лучшей музыкой?” Крикнул Кинг, следуя за ней.


Было очевидно, что он давно не был в такой горячей точке, как B327. Не так давно они с Кайлом наслаждались бы громкой музыкой, мрачной атмосферой, дорогими напитками и плохо одетыми женщинами. Теперь каждый аспект этого оскорблял его чувства. Темная часть, однако, сработала бы в их пользу.


С тех пор, как они вошли в квартиру Фреда, пешеходного движения на улицах стало намного больше, так что бар был переполнен. Сэм и Кинг лавировали между людьми, державшими коктейли и беседовавшими. Диджей на заднем сиденье играл хип-хоп музыку, которая потеряла свой блеск для Кинга за последние пару лет. Либо он старел, либо музыка просто была не так хороша, как раньше.


Они вдвоем обошли бар, чтобы занять единственные два места напротив входной двери. По выражению лица Сэм Кинг мог сказать, что ей тоже не очень понравилась атмосфера этого места. Ей никогда не нравились подобные заведения, по крайней мере, пока он ее знал, но однажды он встретил ее друга, который рассказал, что Сэм в свое время часто бывал в клубах. Кинг отчаянно пытался раздобыть несколько пикантных историй о своей любимой девушке, но подруга закрылась, как в склепе, когда Сэм бросил на нее взгляд “не смей”.


Симпатичный бармен закончил наливать пиво из-под крана и подошел к ним двоим. Она бросила на стол пару салфеток для коктейлей. “Что я могу для тебя сделать?” - прокричала она сквозь грохот басов.


Сэм подняла руку, чтобы ничего не говорить за нее. Бармен посмотрел на Кинга.


“Она за рулем”, - сказал он, подмигнув. Подмигивание не состоялось. Она просто смотрела на него, ожидая, когда он примет заказ. Он никогда не чувствовал себя старше. Итак, он приказал, как старик, которым он, должно быть, казался ей. “Старомодный. Никакой воды. Верхняя полка.”


Барменша перешла на свое место и начала работать над этим.


“Для бывшего шпиона ты определенно не знаешь, как слиться с толпой”, - сказал Кинг Сэму.


Она не отрывала глаз от своего телефона. Кинг взглянул на дверь. Никто еще не подошел к ним сзади.


Кинг выудил блокнот из кармана. “Сейчас самое время посмотреть, есть ли здесь что-нибудь”. Он похлопал Сэм по руке, но ее взгляд не дрогнул. “Сэм!”


Сэм держала свой телефон всего в нескольких дюймах от его лица. Это было обновление, отправленное заместителем директора ЦРУ. В горле Кинга образовался комок, когда он начал читать. Это была записка, в которой все доступные агенты были осведомлены о чрезвычайной ситуации: коммерческий авиалайнер только что врезался в бейсбольный стадион Майами Марлинс, прямо посреди показательной игры.


Кинг отвел взгляд, гнев пульсировал в его теле. Сэм вернул свое внимание к ее телефону. Она указала немного дальше в примечании. Кинг не мог поверить в то, что он прочитал. В Твиттере, созданном за последние двадцать четыре часа, было два твита, оба с хэштегом #MiamiMarlins. Первая вышла час назад. Там было написано: “Это отличный день для игры”. Второй твит вышел через несколько минут после авиакатастрофы. “Это было для отца”.


Кинг был болен. Он знал, что за смерть Хусама последует возмездие. Он понятия не имел, что это произойдет таким массовым образом. По сообщениям, число погибших в Майами уже перевалило за сотни. Бармен поставил напиток Кинга перед ним, и он осушил его одним глотком. Оно кисло лежало у него на животе.


“Это он”, - прокричал Сэм, перекрикивая музыку. “Это Сааджид. Если он готовит атаки для людей, которых он потерял, то, по крайней мере, еще пара атак придет за дочерью его сестры и за его братом ”.


Челюсти Кинга были сжаты. Он не осознавал, что все еще держит свой стакан; он разбился в его руке от сильного сжатия. К счастью, это только задело его. Он вытер кровь салфеткой для коктейля.


“Найди что-нибудь в этой тетради”, - сказал он Сэму. “Если он близко, мы должны его найти. Сегодня вечером.”


Сэм покинула свое место в более освещенной части бара. Кинг кипел, уставившись на дверь, молясь, чтобы кто-нибудь из людей Хаммуда пришел их искать. Наконец, появился человек, который соответствовал всем требованиям. Кинг поднялся со своего места. Мужчина рыскал по бару, засунув руки в карманы. Кинг обогнул стойку бара, положив руку на рукоятку пистолета за поясом. Мужчина был примерно на полпути к Кингу, когда их взгляды встретились. Кинг начал вытаскивать пистолет, когда мужчина вынимал руки из карманов.


Внезапно женщина подскочила к Кингу и обняла мужчину. Кинг остановился как вкопанный, сунул пистолет обратно в джинсы и глубоко вздохнул. Ему нужно было взять себя в руки. Последнее, что ему было нужно, это позволить своему гневу из-за того, что происходило в Майами, заставить его принять неправильное решение.


Дверь в бар снова открылась. На этот раз вошли двое мужчин, и они спешили. Кинг скользнул влево и втиснулся между двумя людьми, стоящими у бара в ожидании, когда их обслужат. Он вытащил телефон из кармана и притворился, что интенсивно печатает. Он оглянулся на женщину, стоявшую перед ним, и увидел, что мужчины идут в его сторону, поворачивая головы. Это были люди Хаммуда. Будь у Кинга более холодная голова, он мог бы это почувствовать.


Однако на этот раз он будет терпелив.


OceanofPDF.com


38


Диджей сыграл песню рэпера Flo Rida “Good Feeling”. Удар отдавался в груди Кинга. Люди вокруг него сразу же начали танцевать. Это было идеальное время — у него было хорошее предчувствие, что он сможет убрать этих парней. Танцоры прикрывали его, когда мужчины проходили прямо мимо того места, где он стоял у бара. Как только они прошли, он убрал свой телефон, схватил нож, пока его рука была в кармане, и последовал прямо за ними.


Было слишком темно, чтобы разглядеть выпуклость спрятанного оружия, поэтому ему пришлось терпеливо ждать, пока они пройдут в заднюю часть бара. Когда они не нашли то, что искали, они вышли из главной комнаты в коридор за пределами ванных комнат. Кинг наблюдал, как Сэм пошел этим путем, чтобы прочитать записную книжку, поэтому, если они проверяли ванные комнаты, Кинг должен был следовать за ними по пятам. К счастью, им еще предстояло оглянуться назад. Но он был готов, если бы они это сделали.


Перемещение в коридор к туалетам оказалось большей проблемой, чем ожидал Кинг. Зеркала, начиная с высоты талии, тянутся до самого потолка. Прятаться было некому. Кинг оглянулся через плечо. Еще пара мужчин, одетых в черное, прошли через вход в бар. Хаммуд послал целую команду.


Кинг полностью переместился в зеркальный коридор. Его инстинкты говорили ему идти вперед и убить двух мужчин. Но после того, как минуту назад он чуть не наставил пистолет на гражданского, ему пришлось подождать, пока у него не будет абсолютных доказательств того, что эти люди были там, чтобы причинить вред.


Ему не пришлось долго ждать.


Мужчина впереди заметил, что Кинг следует за ними в зеркале, к которому он шел. Прежде чем повернуться, он попытался незаметно дотянуться до своего оружия, но сосредоточенность Кинга была острой; любое движение такого рода могло привести к смерти человека.


Кинг воткнул лезвие своего ножа прямо в яремную вену человека, стоявшего прямо перед ним. Вытаскивая нож, он ударил того же человека спереди ногой в спину, отчего тот врезался в мужчину, потянувшегося за пистолетом. Сила истекающего кровью человека сбила другого с ног, давая Кингу шанс продвинуться. Он выбил пистолет из руки мужчины внизу, наступил ему на руку, затем дважды вонзил лезвие в шею мужчины.


Кингу не было необходимости ждать, поскольку он знал, что эти люди мертвы. Дамская комната была справа от него, поэтому он вошел внутрь. Сэм читала блокнот, прислонившись к умывальной стойке. Когда она подняла глаза и увидела кровь, текущую с клинка Кинга, она даже не вздрогнула.


“Я предполагаю, что вы нашли людей Хаммуда тогда?”


“Еще двое идут от входа. Вероятно, еще кто-то ждет за барной стойкой ”.


Сэм засунула блокнот в задний карман своих черных джинсов, достала свой Глок 17 и вставила патрон в патронник. “Вероятно, нам следует подождать их здесь”.


Кинг кивнул. “Что-нибудь хорошее в записной книжке”.


“Много, но мы можем поговорить об этом позже”.


Приглушенный ритм музыки не позволял много расслышать в коридоре, но крик женщины, которая, по-видимому, обнаружила истекающих кровью мужчин на полу, перекрыл шум. Затем последовали новые крики. Кинг знал, что бар вот-вот опустеет. Это был бы их лучший шанс сбежать — двигаться вместе с морем людей, спешащих к выходу. Он сменил нож на пистолет и прислонился плечом к двери.


“Нам нужно идти сейчас”, - сказал Сэм, подтверждая его мысль.


“Останься со мной”, - сказал Кинг, открывая дверь ванной.


Он держал пистолет на уровне глаз, когда входил в коридор. Он знал, что любой, кто поплывет к нему против течения, будет двумя мужчинами в черном, которые вошли в бар, потому что все остальные будут убегать из туалетов. Вот почему в тот момент, когда он увидел черноволосого мужчину, выходящего из-за угла, всего в нескольких футах от него, он смог дважды ударить его по голове. Выстрелы были оглушительными в замкнутом пространстве. И взрывы повергли толпу из испуганной в паническую, когда они бросились к выходным дверям. Музыка продолжала играть, когда раздались новые крики паники . Когда Кинг нажал на спусковой крючок, он остановился, ожидая, что другой человек, которого он видел ранее, последует за ним. Краем правого глаза в зеркале он увидел отражение того человека, который стоял прямо за дверью, поворачиваясь, чтобы убежать.


Кинг понимал менталитет бегства, который был у второго из людей Хаммуда после того, как он увидел, как кого-то застрелили, но он также знал, что это была ошибка. Не было никакого способа, которым человек собирался пробраться сквозь толпу к двери вовремя, чтобы убежать от Кинга. Хотя его шансы были ужасны в любом случае, они были бы лучше, если бы он стоял на своем и стрелял в ответ. Это расчеты, которым неподготовленные террористы никогда не учатся, и именно по этой причине они не намного опаснее, чем есть на самом деле. Это также причина, по которой они тайно бомбят людей, потому что они никогда не смогли бы вести настоящую войну.


Кинг бросился в погоню, пробежав через бар. Мужчина уже врезался в море людей, толпившихся у выхода. Он мог в отчаянии выстрелить в любой момент, подвергая опасности множество невинных людей. Кинг рванулся вперед, и как только мужчина повернулся, Кинг ударил его по лбу прикладом своего "Глока". Мужчина тяжело рухнул на пол. Кинг оглянулся, и, как он и предполагал, Сэм наблюдала за задним выходом.


Большинство людей в баре быстро покидали его. Их окно, чтобы скрыться среди толпы, закрывалось. Кинг бросился к Сэму.


“Указывает ли записная книжка нам местонахождение Сааджида?” он перекрикивал музыку.


В тусклом свете Сэм улыбнулся и кивнул.


Укол адреналина пробежал по венам Кинга.


“Тогда давай выбираться отсюда!”


Кинг повернулся к входной двери. Около двадцати человек все еще пытались выбраться. Паника немного утихла, что было не очень хорошо. Человек, которого Кинг вырубил в толпе, который все еще был без сознания на земле, когда он проходил мимо, изменил все это. Когда люди заметили его и снова впали в истерику, Кинг проделал дыру в середине, и Сэм последовал за ним. Несколько секунд спустя они выбегали на улицу посреди толпы. Улица была забита обычными идиотами, которые просто должны были видеть, что происходит, несмотря на то, что из бара доносились выстрелы. Это не беспокоило Кинга. Это только еще больше усложнило ситуацию для тех, кто мог искать его и Сэма.


Кинг последовал за парой, держащейся за руки, когда они мчались, чтобы уйти с места происшествия. Мужчина держал в левой руке связку ключей, и это казалось наиболее многообещающим выходом, поэтому Кинг держался рядом. Сэм положила руку Кингу на спину, чтобы он знал, что она с ним, и ему не нужно было постоянно проверять ее. Одна из тысячи мелочей, которые делал такой профессионал, как она, чтобы все шло оптимально. Только то, чему вы могли бы научиться с многолетним опытом.


Каждая деталь имела значение.


Они переходили улицу с этой парой, и перед ними дважды мигнули фары четырехдверного седана. Пара заняла свои места на передних сиденьях, и Кинг скользнул на заднее сиденье, прежде чем мужчина успел закрыть двери. Женщина закричала, когда Сэм закрыл за ней дверь. Кинг взмахнул своим "Глоком" в тот момент, когда мужчина сел за руль.


“Мы хорошие парни”, - сказал Кинг. “Просто увези нас отсюда, и мы оставим тебя в покое”.


Лицо мужчины смягчилось в желтом свете салона. Он сказал что-то по-гречески своей девушке, затем завел машину. Возможно, тот факт, что Кинг был американцем, успокоил его; Кинг мог сказать, что они не говорили по-английски. Что бы это ни было, что помогло им доверять ему, это не имело значения, потому что машина удалялась от хаоса, и это было то, что было важно.


Когда они отъезжали от бара навстречу неизвестности, единственное, что крутилось в голове Кинга, был самолет, врезавшийся в переполненный бейсбольный стадион в Майами. И он не мог не беспокоиться о том, что они могут услышать дальше.


OceanofPDF.com


39


Рафина, Греция


“Что делать ты хочешь сказать, что они сбежали?” Сааджид был в ярости на Райана, своего начальника службы безопасности.


“Мы прижали их в баре. Я послал четырех человек за ними. Когда началась стрельба, это был хаос. Они сбежали вместе с толпой.”


Сааджид мерил шагами производственную зону, расположенную над его оперативным бункером. У него был строгий комендантский час в созданной им изолированной деревне, поэтому, кроме его сестры, которая координировала атаки в США, он был единственным, кто был поблизости. Ему нужен был свежий воздух после целого дня, проведенного под землей.


“Мне жаль, Сааджид”, - сказал Райан. “Я подвел тебя”.


Сааджид начал обработку.


Фред Джонсон был слишком близок к тому, чтобы обнаружить, что Сааджид был главой организации в Афинах и даже где находилась его резиденция в Рафине. Когда неделю назад Сааджид убил его, он знал, что пытки для получения информации окупятся. Мужчина пел как птица, передавая позывные и пароли, чтобы спасти свою жизнь. Это сработало, чтобы перехватить встречу с женщиной-агентом, которая остановилась в отеле. Отправить кого-то, похожего на Фреда Джонсона, на встречу с ней было блестяще, и заставить ее думать, что Фред, хотя он был там два года, ничего не нашел о “террористах” в регионе, было глазурью на торте. Это эффективно сбило ее со следа. Но Хусам разворошил осиное гнездо, напав на нее, несмотря на то, что Сааджид сказал ему не делать этого. Итак, Сааджид знал, что женщина-агент будет искать Фреда Джонсона, чтобы узнать, почему он переключился на нее.


Райан должен был убить ее в квартире Фреда. Но с ней была помощь. Честно говоря, это было то, что беспокоило Сааджида больше всего. Кто помогал ей? Он уже пережил неудачу Райана. Он не мог думать задом наперед. Он был сосредоточен только на том, что делать дальше. Его люди в Нью-Йорке были почти на месте. Это было то, что было важно. Но ему также нужно было выяснить личность мужчины с женщиной-агентом, которая преследовала его в Афинах. Сааджид был на 99 процентов уверен, кто этот человек; ему просто нужно было окончательное подтверждение.


“Ты видел его лицо?” Сказал Сааджид. “Это он?”


В своем кабинете Сааджид был сосредоточен на том, чтобы определить, был ли человек на лондонском видео тем же человеком, что и на видеороликах, которые теперь стали вирусными на YouTube, показывающих бой Хусама в Плаке. Как только он смог определить, что это один и тот же человек, он мог сделать еще один шаг вперед и сравнить неподвижную фотографию из одного из видеороликов с фотографией, которую он хранил в течение прошлого года для освещения новостей в Вашингтоне, округ Колумбия. История была о человеке из Кентукки, который умер в тот же день, когда Сааджид и марагосы пытались убить президента Соединенных Штатов.


Александр Кинг.


Человек, который остановил заговор Сааджида с целью убийства президента, на той неделе также убил друзей детства Сааджида, Анастасию и Грегора Марагоса, и Соединенные Штаты почтили его память церемонией похорон, достойной героя.


Так вот, тот самый мертвец, который убил друзей Сааджида, был точно похож на человека на видео, который только что убил своего брата. И он должен был знать наверняка.


“Ну?” Сказал Сааджид, повысив голос. “Это тот же человек, который убил Хусама?”


“Это так”, - уверенно сказал Райан. “И теперь он исчез”.


Сааджид швырнул телефон на землю, а затем растоптал его для пущей убедительности. Джамиля вышла из подземного объекта.


“Что это? Что случилось?”


“Это он”. Сааджид расхаживал по комнате. Дерево под его топающими ногами задребезжало и вытряхнуло продукты из корзин.


“Он кто? О чем ты говоришь? Становится поздно. Ты разбудишь всю деревню ”.


Сааджид повернулся к своей сестре так быстро, что чуть не упал. Ее лицо сияло в свете луны, и он мог сказать по ее испуганному взгляду, что его глаза, должно быть, горели.


“Мне наплевать, даже если я разбужу всю Грецию! Тот же человек, который убил Анастасию и Грегора, сегодня убил нашего брата! И он тоже стоял рядом с Алтеей, когда ее убили! Твоя собственная дочь!”


Краска отхлынула от лица Джамили.


Сааджид продолжил свою напыщенную речь. “Это такой американский поступок. Инсценируйте смерть агента, только чтобы отправить его в тень, чтобы украсть то, что осталось от нашей семьи!”


Джамиля вытерла слезы с лица, глубоко вздохнула и попыталась подумать о будущем. “Где он сейчас?”


“Райан имел его и потерял. Этот человек похож на таракана. Но я сожгу весь город дотла, если понадобится ”.


“По крайней мере, здесь мы в безопасности. Нашим семьям больше не причинят вреда ”.


“Правильно, потому что, кроме нас, они все мертвы!” Сааджид кипел. “Теперь наша очередь нанести ответный удар. Еще сложнее. Я хочу, чтобы каждый американец боялся за свою жизнь так, как наши семьи боялись за свою на протяжении десятилетий ”.


Джамиля прочистила горло от эмоций. “Это то, что я пришел сюда, чтобы сказать вам. Нью-Йорк готов ”.


“Все шесть из них? И они знают о своей жертве?”


“Все шестеро, и все они счастливы умереть за то, что правильно”.


Сааджид знал, что, хотя самолет, врезавшийся в бейсбольный стадион в Майами, отпугнет американцев от полетов, то, что последует дальше, отпугнет их от того, чтобы они вообще покинули свои дома. Его люди в Нью-Йорке месяцами изучали системы метро. Итак, шестеро из них направлялись туда с рюкзаками, полными взрывчатки, и каждые пять минут, в течение получаса, они взрывали их, когда поезда прибывали на станции. Это были бы самые ужасающие тридцать минут в истории Америки. То, как социальные сети работали сегодня, к тому времени, когда прогремел третий взрыв, весь Нью-Йорк и весь мир будут наблюдать, как следующие три взрыва разорвутся у них перед носом.


Сааджид повернулся к небу и посмотрел на луну. Та же луна, которая пройдет над разрушенным Нью-Йорком в течение нескольких часов. Он вспомнил вопрос, который задал ему его брат в тот день, когда они совершили свою первую атаку более десяти лет назад. Хусам сказал: “Как ты думаешь, отнимать жизни у других людей - это правильный путь распространения слова нашего Бога?” Этот вопрос всегда мучил Сааджида, потому что он задал тот же вопрос своему отцу утром того дня, когда американцы хладнокровно убили его отца.


Ответ его отца был таким же, какой Сааджид дал Хусаму. Он сказал ему, что убийство - это не то зло, за которое его выдает общество. Это очищение. Ислам - единственная религия, которую следует признать, и все, кто ее осуждает, особенно западные христианские общества, которые утверждают, что они такие праведные, должны быть стерты с лица земли, чтобы освободить место для истинного народа Божьего. В тот день Сааджид сказал Хусаму, что он все еще думает о людях, которые сегодня добровольно умирали во время этих чисток в США, что они будут вознаграждены за то, что показали миру, что вещи и убеждения должны измениться. И для того, чтобы произошли изменения, должно произойти очищение.


Станции метро Нью-Йорка на Восемьдесят первой улице / Музей естественной истории–Манхэттен, Всемирный торговый центр, Электронный Манхэттен, Форест–Хиллз-Квинс, Лоример–стрит-Бруклин, 161-я улица / Стадион Янки–Бронкс и Сорок Вторая улица Таймс-сквер - все будут очищены в ближайшие полчаса. И благодаря социальным сетям Сааджид сможет рассказать миру, почему это произошло, не опасаясь последствий.


Единственное, о чем беспокоился Сааджид в данный момент, так это о призраке, преследующем его в тридцати километрах отсюда, в Афинах. Тем не менее, он был доволен тем фактом, что, по крайней мере, этот агент, который смог остановить их план в прошлый раз, был далеко от Соединенных Штатов, чтобы помочь им сейчас. Это был дар Хусама своему народу и своему богу. Он отдал свою жизнь, чтобы показать Сааджиду, что этот агент был здесь. Он отдал свою жизнь, чтобы привести эти чистки в действие. И даже если бы это было последнее, что сделал Сааджид, он бы инициировал эти чистки, одну за другой, по всей так называемой великой нации Соединенных Штатов.


Его брат не умер бы напрасно.


OceanofPDF.com


40


Через полчаса после того, как пара вывезла их из опасности, Кинг и Сэм включили ближайший привод на четыре колеса и ехали в темноте, ища свой поворот на дорогу EO83. Рафина была всего в нескольких милях впереди, прибрежный город, о котором никто из них никогда не слышал. Однако в записной книжке, которую Кинг извлек из картины в квартире Фреда Джонсона, объяснялось, что комплекс, или деревня, которую построил Сааджид Хаммуд, находилась где-то у подножия гор Пентели.


“В верхней части страницы было указано, что информатором был бармен”, - объяснил Сэм. “Похоже, Фред получил сообщение от другого информатора, что этот бармен был двоюродным братом Хаммудов, но был белой вороной. Он пытался вернуться в лоно общества, и его обязанностями были работа в Афинах, поиск неприятностей и вербовка персонала для будущего бизнеса.”


“Дай угадаю”, - сказал Кинг с водительского сиденья. “Хаммуды обращались с ним как с дерьмом, поэтому он визжал”.


“В некотором смысле, я полагаю. Они убили его девушку, и он хотел отомстить. Фред даже посадить звезду в примечаниях со словами повезло , написанных рядом с ней.” Сэм указал на вывеску, которая светилась в свете фар. “Сверните здесь, затем налево”.


Когда Кинг съехал с шоссе и повернул налево, кроме нескольких огней, освещавших темноту вокруг них, смотреть было особо не на что.


“Лояльность может быть единственным искупительным качеством террориста. В конце концов, они готовы убивать и умирать из верности своей вере ”.


“Да”, - сказал Сэм. “Но вы также должны понимать, что такие экстремалы, как Сааджид, настолько оторваны от элементарной морали, что готовы терять близких им людей по той же причине”.


“Я полагаю, что люди давным-давно перестали пытаться разобраться в этих психах. Вот почему мы просто начали их взрывать, верно?”


Сэм не ответил. Кинг взглянул на нее, и в свете приборной панели он увидел, что ее что-то беспокоит. За эти годы Кинг узнал все ее лица и что каждое из них значило.


“Что это?”


“Это ничто”.


Одна из причин, по которой Кингу потребовалось так много времени, чтобы узнать Сэм, по-настоящему узнать ее, заключалась в том, что она всегда была такой замкнутой. Время уменьшило эту черту, но не украло ее полностью.


“Давай, Сэм. Нам больше не о чем немного поговорить.”


“Я не могу поверить, что позволил этому человеку одурачить меня”.


Кинг был потерян. “Обмануть тебя? Какой человек?”


“Человек, который встречался со мной, выдавая себя за Фреда Джонсона. Если бы я разнюхал это, я мог бы уберечь нас от опасности сегодня днем ”.


“Да, и у меня, возможно, не было шанса уничтожить разыскиваемого террориста”.


“И все же...” Сэм замолчал.


“Ты действительно не любишь ошибаться, Сэм. Поверьте мне, я понимаю. Я такой же. Но вы не знали Фреда, а у человека, с которым вы встретились, были все проверки, потому что они пытками вытянули это из Фреда. Ты ничего не мог сделать.”


Кинг снова оглянулся и увидел, как она сжимает кулак. “Ты хочешь найти этого парня, когда все это закончится, не так ли?”


Сэм резко повернула голову в его сторону, и на ее лице появилось хмурое выражение. “Я верю”.


Выражение ее лица было бесценным, а ее решимость вдохновляла. И знание того, как сильно она это имела в виду, как сильно она переживала из-за этого, делало это забавным для него. Особенно учитывая, насколько серьезнее была драма, которая ждала их впереди.


“Я просто ненавижу открытые концовки”, - сказала она.


“Я знаю”, - сказал он и похлопал ее по плечу. “Не волнуйся, мы закроем это”.


У Кинга зазвонил телефон. Это был агент Робертс. Он включил громкую связь, чтобы Сэм мог слышать. “Поговори со мной”, - ответил Кинг.


“Бентли Мартин покинул страну”.


Кинг и Сэм обменялись взглядами.


“Что ты имеешь в виду?”


“Я имею в виду, что наблюдение выявило ее в аэропорту ранее сегодня”, - сказал Робертс.


“Один? Куда она делась?” Сказал Кинг.


“Насколько мы можем судить, она ушла одна. И ... мы не уверены, куда она пошла.”


“Что?” - одновременно спросили Сэм и Кинг.


“Ну, тогда проверь ее имя, Робертс. У нее должно было быть удостоверение личности, чтобы сесть в самолет ”, - сказал Кинг.


“Я не новичок”, - сказал Робертс. “Я проверил ее имя. Ничего не получилось. Но я этим занимаюсь. Мы все это прошли ”.


Кинг искал ответы в своем разуме. За то, что имело смысл. Затем он вспомнил разговор, который у него был, когда он впервые подкрался к машине с женщиной, наблюдавшей, как он шел по улице. Когда на нее надавили, Бентли признала, что Карен — теперь известная как Алтея — и она были как близнецы, и что она позволила ей убежать, в то время как Бентли положил устройство слежения в шляпу Алтеи. Следовательно, Алтея выдавала себя за Бентли. Что, если сейчас ...


“Сообщите имя Алтеи Саламе авиакомпаниям”, - резко сказал Кинг.


“Что? Но она мертва ”.


“Просто сделай это. И перезвони мне, как только что-нибудь узнаешь ”.


“Хорошо—”


Кинг закончил разговор.


“О чем ты думаешь?” Сказал Сэм.


“Я не уверен. Только то, что если Бентли была без сопровождения в аэропорту после похищения, но нет никаких записей о том, как она садилась в самолет ... поскольку они и раньше выдавали себя друг за друга, если Бентли задумала что-то, о чем мы не знаем, возможно, она решила, что может использовать паспорт своего мертвого двойника, чтобы попытаться уйти незамеченной ”.


“Не уверен, что еще это может быть. Хорошая мысль. И удачное время тоже, - сказала Сэм, указывая на сарай у обочины дороги. “Вот наш маркер”.


Кинг замедлил ход и съехал с дороги. Каменистая поверхность уступила место грязи. Он обогнул сарай с правой стороны. “Мы просто собираемся войти отсюда?”


“Заметки заканчиваются прямо здесь”. Сэм читал при свете приборной панели. “Последнее, что там говорится, это то, что коммуна находится по крайней мере в миле к горе. И, по-видимому, именно там Сааджид действует в подполье ”.


Кинг не мог зацикливаться на том, что у него нет дополнительной информации. Эти заметки вводят его и Сэма в игру. Без них они застряли бы в Афинах, пока эти маньяки продолжали свою трусливую месть. Он мог сколько угодно желать, чтобы инструкции оттуда были более подробными, но желание не сделало бы это так. Все, что они знали, это то, что любая машина, которая выезжала за пределы этого сарая, подвергалась тщательному досмотру с помощью мер безопасности, которые Сааджид установил для предотвращения проникновения посторонних. По крайней мере, так говорилось в записной книжке.


Кинг наблюдал, как Сэм фотографировала заметки на свой телефон. “Я отправляю это заместителю директора Роджерсу, чтобы он знал, где мы находимся. Он говорит нам подождать. Он сказал, что собирает команду в Афинах, чтобы помочь нам здесь ”.


“Ты сказал ему, что нет времени ждать, верно?”


“Конечно. Он сказал использовать мое здравое суждение ”.


“Он, должно быть, не очень хорошо тебя знает”, - сказал Кинг. “Здравый смысл на самом деле не играет роли, когда мы собираемся вместе”.


“Хорошо, что он тогда не знает о тебе, верно?” Сказал Сэм, закрывая блокнот.


Кинг наблюдал, как она отправляла фотографии человеку, замещающему Мэри Хартсфилд. Он услышал, как что-то звякнуло в ее телефоне, но она уже наполовину вышла из машины. Кинг вышел и закрыл свою дверь. Прежде чем Кинг подошел к Сэм, он услышал, как она ахнула.


“Боже мой, Икс”.


Кинг обогнул заднюю часть автомобиля, и Сэм уставилась на свой телефон.


“Не пугай меня так, Сэм. Я думал, кто-то наставил на тебя пистолет или что-то в этом роде ”.


Когда она посмотрела на него со своего телефона, он понял, что то, что она читала, было хуже.


“Три террориста-смертника уже взорвали три поезда в Нью-Йорке”.


“Что?” Желудок Кинга сжался.


“Каждый из них с разницей в пять минут. Заместитель директора Роджерс считает, что их будет еще три ”.


“Что? Откуда он мог это знать?”


“Твит”, - сказала Сэм, затем показала ему скриншот на своем телефоне.


Кинг сразу узнал имя и фотографию профиля в твите. Это был аккаунт, в котором говорилось о крушении самолета на стадионе Майами Марлинс. Это был Сааджид. В твите говорилось: “Для моего брата. Наслаждайтесь следующими тридцатью минутами ”.


Кинг опустил голову. В этом было что-то особенное. Хотя он никогда бы не отказался от убийства Хусама Хаммуда — это было единственное, что он мог сделать в той ситуации — всех жизней, потерянных в Нью-Йорке, никогда бы не случилось, если бы он просто позволил ему уйти.


“Это не твоя вина, Александр”. Сэм прочитал его мысли. “Это то, что Сааджид хочет, чтобы вы думали. Ты так думаешь, он побеждает ”.


“Он уже победил. Его послание распространяется подобно лесному пожару ”.


Сэм посмотрела через плечо в темноту. “Ненадолго”.


Кинг проследил за ее взглядом. Черная ночь перед ним соответствовала тому, что тронуло его сердце, когда он увидел этот твит. Все, что он хотел сделать, это добраться до Сааджида. Чтобы остановить убийства.


Кинг пришел в себя и очистил свой разум. “Почему они до сих пор не закрыли аккаунт в Твиттере?”


“Они сделали. Этот аккаунт был создан как новый, отличающийся на одну букву. Мы не можем помешать ему рассказать миру, что он монстр. Но мы можем помешать ему стать таковым. По крайней мере, в этой жизни.”


“Тогда давай засунем пулю ему в задницу”, - сказал Кинг.


“Ты показываешь путь”.


OceanofPDF.com


41


“Что это за шум?” Сааджид спросил свою сестру.


Сааджид, Джамиля и трое его главных помощников смотрели репортаж о взрывах в Нью-Йорке в новостях. В перерывах между тихими моментами, созданными комментатором во время съемки, Сааджид поклялся, что слышал, как что-то происходит над ними.


“Я ничего не слышу. Может быть, вы немного параноик? Давайте просто наслаждаться шоу, которое наши братья устраивают для всего мира ”.


Сааджид выслушал Джамилу и снова переключил свое внимание на телевизор. В Нью-Йорке воцарился настоящий хаос. Все сложное планирование и деньги, которые Анастасия и Грегор вложили в создание нанотехнологий год назад, были потрачены впустую. Потеря их жизней была пустой тратой. Эти взрывы в метро и врезавшийся в стадион самолет доказали Сааджиду, что старое доброе планирование и терпение были важнее технологий и сверхзадачных планов. Люди, которые сегодня пожертвовали собой ради Сааджида и ради Аллаха, они сделали для дела гораздо больше, чем все, чего когда-либо достигли Анастасия, Грегор и деньги Андониоса. Он также чувствовал себя лучше из-за смерти своего брата. Его смерть уже доказала, что она того стоила. Без него ни одна из этих чисток не состоялась бы. Вместо этого они будут месяцами ждать президентских выборов, чтобы увидеть, окупится ли работа. Это было гораздо приятнее.


“Подожди”, - сказала Джамиля. “Выключи это. Мне кажется, я действительно слышу шум над нами. ”


Сааджид выключил телевизор, и все пятеро услышали что-то, доносящееся с улицы над ними.


“Что это, черт возьми, такое?” Сказал Сааджид, вскакивая со стула и выбегая из своего кабинета. Он подошел к ступенькам, которые вели к двери в полу рынка, и настроился. “Это ... это пение?”


Сааджид взбежал по лестнице и распахнул дверь. Когда он выбрался наружу, пение стало громче. Все последовали за ним, и когда он обогнул столы, он увидел огонь.


“Пожар?” Сказала Джамиля, задыхаясь.


Кровь Сааджида вскипела. Посреди улицы собралась толпа людей, все стояли вокруг костра. Он не мог поверить своим глазам.


“Остановитесь!” - закричал он. “Прекрати петь!” Он повернулся к своим людям. “Возьми что-нибудь, чтобы потушить огонь. Сейчас!”


Они втроем убежали, чтобы найти что-нибудь, чтобы погасить его.


“Я сказал, прекрати петь!” Сааджид подбежал к людям. Они пели гимн смерти, и повсюду вокруг костра были фотографии Хусама. Они проводили бдение. Волна печали накатила на него, когда тот факт, что он никогда больше не увидит своего брата, обрушился на него подобно приливной волне. Но он отбросил это чувство в сторону и сосредоточился на вопиющем пренебрежении людей к одному из самых важных правил, которые Сааджид установил, когда основал эту деревню: никаких огней и никаких костров!


“Прекрати петь! Кто устроил этот пожар? Кто это сделал? Из-за этого нас всех убьют!”


Он почувствовал, как Джамила схватила его за руку, но он вырвал ее. В такой темноте, которая окружала комплекс, огонь был виден за мили. Даже небольшое. Его люди подбежали и начали засыпать огонь мешками с песком, чтобы потушить его. Другой мужчина попытался приручить его, используя большое одеяло. Рыдания собравшихся стали громче, когда Сааджид прервал их. И затем он заметил свою жену и своих детей по ту сторону пламени. Он почти полностью потерял его.


“Что ты делаешь? Ты знаешь правила! Возвращайтесь в дом. Сейчас!” Он сократил дистанцию между ним и его женой. “Это ты сделал?” Он попал прямо ей в лицо. “А ты?” Его дети в страхе смотрели на своего собственного отца, как будто не узнавали его.


Его жена прикрыла лицо рукой, защищаясь. “Дети хотели запомнить его, Сааджид”.


Сааджид ударил ее кулаком в рот. Его жена упала на землю. Джамила снова попыталась остановить его, но он оттолкнул ее.


“Ты знаешь лучше, чем это! Вставай!” Сааджид закричал и пнул ее в зад. “Встань и отведи детей внутрь. Я разберусь с тобой позже!”


Джамиля наконец оттащила его. Огонь все еще горел, и в суматохе в него были брошены фотографии его брата. Сааджид был вне себя от безумия, наблюдая, как лицо его брата превращается в пепел в пламени.


“Уберите это! И все заходите внутрь!”


Он вернулся к своей жене и поднял ее с земли. Ее губа кровоточила, и она дрожала. Его дети плакали, держась за ногу матери. “Ты что, не понимаешь? Если кто-нибудь увидит свет от этого огня, они не просто убьют меня, они убьют нас всех! Вы знаете, что американцы сделали с моей семьей. Они выстроят всех в этой деревне и застрелят нас. Отправляйся в бункер, сейчас же! Отведите детей в заднюю комнату. Вперед!”


Пожар был на последнем издыхании.


“Все вы, ” сказал Сааджид своим людям и Джамиле, “ возвращайтесь в бункер. Поехали!”


Он толкал их всех перед собой по грунтовой дороге. Он был клубком эмоций. Гнев, печаль, страх - все это бурлило в нем, сводя с ума. Он не мог поверить, что его жена поставила все под угрозу после всей работы и принесенных им жертв. Сааджид продолжал приводить свою семью и своих людей в бункер. Он спустился по лестнице, закрыл дверь над головой и помолился богу, которому он так доблестно служил, надеясь, что если кто-то и искал их, никто не видел пожара. По крайней мере, его деревня заслуживала этого за все, что он сделал для дела всего за последние двадцать четыре часа.


Сааджид отвернулся от лестницы после того, как спустился вниз, и зашагал по коридору. Джамила схватила его за руку, когда он ворвался в офис, но он вырвался от нее. Когда он вошел в заднюю комнату бункера, его дети сидели на кроватях у дальней стены.


“Все в порядке”, - сказала его жена детям. “Просто ложись и спи. Все в порядке ”.


Она едва успела произнести последнее слово, как он заглушил ее слова, схватив ее за горло. Если им повезет настолько, что пожар не будет замечен, ему нужно преподать ей урок и убедиться, что это никогда не повторится. Ему хотелось сжимать ее до тех пор, пока она не потеряет сознание. Но он любил ее. И если не считать этого единственного случая, она была хорошей служанкой. Но, как и у Хусама, у всех слуг тоже должен быть свой день. Может быть, это было ее. Он позволил бы Аллаху решать и позволил бы ему действовать через его тело, будет ли она жить или умрет. Его устраивал любой исход.


“Прекрати это, отец! Ты делаешь ей больно!” Сын Сааджида закричал.


Сааджид проигнорировал его и продолжил сжимать. Джамиля ворвалась в комнату и схватила его за плечи.


“Оставьте нас! Тебя это не касается!”


Джамиля попятилась. Сааджид продолжал давить. Он почувствовал, как хватка жены вокруг его запястий ослабла. Он знал, что она была близко, но он не слышал от своего бога, чтобы он остановился.


“Отец, пожалуйста!” - на этот раз закричала его дочь.


Он не остановился.


“Отец!”


Он почувствовал, как руки его дочери, а затем и сына тянут его к себе. Глаза его жены закатились назад. Может быть, его бог говорил ему остановиться, чтобы двое его детей были достаточно смелыми, чтобы бросить ему вызов.


Сааджид отпустил шею своей жены. Она так сильно втянула воздух, что задохнулась, но с ней все будет в порядке. Его дети рыдали, обнимая свою мать. Сааджид встал и посмотрел на них сверху вниз.


“Всего этого можно было бы избежать, если бы вы просто следовали правилам”. Он попятился к дверному проему позади него. Он сделал несколько вдохов, чтобы унять свой гнев. От переполнявшего его адреналина у него дрожали руки. “Ни единого звука из этой комнаты. Ни одного.”


Он закрыл дверь и вернулся в офис.


“Другие взрывы были успешными”, - сказала Джамиля.


Сааджид кивнул ей, затем посмотрел на своих людей. “Все вы, проверьте периметр, прямо сейчас. Сделайте это тщательно. Возьмите свое оружие ”.


Они кивнули и покинули бункер.


“Как вы думаете, кто-нибудь видел пожар? Ты думаешь, все кусты и деревья сделали свое дело?” Джамиля сказала.


Джамиля говорила о естественной стене, которую они установили десять лет назад, чтобы сформировать барьер. В то время оно не предназначалось для того, чтобы скрывать свет, но он предположил, что оно достаточно выросло вокруг них, что, возможно, так и было.


“Я-я не знаю. Уже поздно, может быть, это поможет.”


“У нас все будет хорошо”, - сказала Джамиля, надеясь успокоить его.


“Все в порядке. Давайте беспокоиться о вещах, которые мы можем контролировать сейчас ”, - сказал Сааджид, указывая на телевизионные кадры дыма, поднимающегося от одной из взорванных станций метро. “Готовы ли они в Лос-Анджелесе? Давайте не будем сдаваться сейчас ”.


“Десять минут”.


OceanofPDF.com


42


“Я говорю тебе, Я увидел свет”, - прошептал Сэм Кингу.


Они бежали вслепую более десяти минут, по крайней мере, полторы мили. Вокруг них была кромешная тьма. Над головой сгустились тучи, так что даже луна не могла им помочь. Местность была неровной, из-за чего они оба несколько раз спотыкались.


“Я этого не видел. Конечно, они не были бы настолько глупы, чтобы использовать электричество или огонь после захода солнца. ”


“Оно было там, и когда мы двинулись вправо, оно исчезло. Но сейчас я склоняюсь к нему, и это было недалеко ”.


Они вдвоем побежали вперед. Кинг поверил Сэму; он просто не понимал, как он упустил это. Несмотря на это, он вскоре точно знал, каков источник света.


“Ты чувствуешь этот запах?” - сказал он.


“Дым”, - подтвердил Сэм.


Пахло горящим деревом. Это напомнило ему о другой жизни, когда его старшая школа разжигала костер на футбольном матче по случаю возвращения домой. И, судя по тому, как запах становился сильнее, они были абсолютно близки. Кинг положил руку на плечо Сэм перед ним, чтобы замедлить ее и убедиться, что они остались вместе. Было так темно. Он взял в руку низ ее футболки, чтобы удержать на привязи. В другой руке он держал свой "Глок". Он чувствовал, как вопросы закрадываются в его разум. Действительно ли это была деревня Сааджида? Если да, то какова была защита? И если они смогли пройти мимо охраны, где был Сааджид и это подземное сооружение?


Кисть стала толще у их колен. Настолько, что Сэм перешел на шаг. Каждый шум, который они производили, был громким. Видимость была около десяти футов, и Кинг не мог сказать, играет ли его разум с ним шутки или нет, но он клялся, что слышал, как ветерок шелестит в деревьях. Сэм замедлил шаг и остановился. Она тоже это слышала.


Она притянула его ближе и прошептала: “Деревья перед нами. Запах сильнее. Мы здесь. ”


Кинг опустил ее на колено. Он услышал что-то за ее плечом слева от себя. Если бы это была его маленькая деревня у черта на куличках, и он не хотел, чтобы ее нашли, он бы тоже держал ее в темноте. И у него также была бы вооруженная охрана, патрулирующая периметр. Всегда.


Кинг спрятал пистолет за поясницу. Он полез в карман и вытащил нож.


“Я собираюсь попытаться сохранить это в тайне. Просто прикрывай мою спину, ” прошептал он.


Затем он почувствовал, как Сэм обошел его сзади. Облака немного рассеялись, и в желтом свете луны они увидели линию деревьев. Это было ужасное время. Кинг предпочел бы вообще никакого света. Тем не менее, он двинулся вперед и сразу же услышал, как камень упал прямо на линию деревьев впереди.


Он сохранял ровное дыхание, медленно втягивая воздух через нос и выпуская его через рот. Ветерок согнал прохладу с капельки пота, которую он накопил во время пробежки. Он навострил уши. Его глаза искали среди деревьев любую тень, мелькающую в лунном свете. Он переставлял одну ногу перед другой, как в замедленной съемке.


Он услышал четыре быстрых шага слева от себя, но прежде чем он смог повернуться, он почувствовал жжение в плече, в то же время он услышал быстрое хлоп-хлоп, хлоп-хлоп-хлоп от приглушенных выстрелов. Он и Сэм оба упали на землю. Как только их тела коснулись земли, Сэм выстрелил позади нее. Ее выстрелы звучали как мини-бомбы, взрывающиеся в ту тихую ночь. В Афинах у них не было доступа к глушителям, и стрельба Сэма с таким же успехом могла быть сиреной воздушной тревоги. Все, что Кинг мог видеть, когда он смотрел в направлении звуков, были маленькие искорки света с конца пистолета стрелка. Он сунул нож обратно в карман и вытащил свой Глок.


Кингу удалось обхватить свободной рукой руку Сэм, и он потащил ее за куст перед собой. Хлопки глушителя прекратились. Он почувствовал, как кровь из раны в плече стекает по внешней стороне левой руки. Адреналин помог ему игнорировать боль. Кинг опустился на колено, поднял голову чуть выше куста, и его рука с пистолетом немедленно последовала за ним, когда он увидел тень, движущуюся к ним.


Он прицелился, выстрелил три раза, но тень переместилась вправо.


“Ты попал в стрелка?” он прошептал Сэму.


“Я так думаю”.


Приглушенные выстрелы не повторились после того, как он был застрелен, поэтому он должен был предположить, что она попала в стрелка мгновение назад.


“Я промахнулся”, - сказал он. “И они пошли правильно. Давайте пойдем налево.”


Кинг пригнулся, обходя кусты и прячась за деревьями. Свет в небе был теперь достаточно ярким, чтобы он мог видеть человека, который стрелял в него, лежащего на земле примерно в десяти футах от него. Сэм ударил его. Кинг на мгновение задумался о том, чтобы забрать спрятанное оружие мужчины, но в этот момент кот уже вылез из мешка. И если бы его магазин оказался пустым, это была бы напрасная поездка. У них не было на это времени. Волна боевиков может быть на пути к нему и Сэму. Им нужно было придерживаться выбранного курса.


Кинг быстро двинулся к соснам впереди. Он услышал то, что, как ему показалось, было мужским голосом, но он был слабым и далеким. Они обошли несколько веток, всего на несколько футов, достаточно, чтобы Сэм заметил мерцание пламени за линией деревьев. Кинг тоже мог видеть угли, все еще тлеющие в куче, прямо посреди грунтовой дороги, по обе стороны которой стояло несколько небольших домов в стиле саман.


Но он не увидел никакой защиты.


Он решил, что сколько бы там ни было охранников, они должны быть на деревьях поблизости.


Когда он смотрел вперед на секретную деревню, ему казалось безумием, что люди добровольно согласились жить здесь с таким безумцем. Конечно, они, вероятно, думали, что он был каким-то пророком или спасителем. Кинг понимал, что чем дольше они с Сэмом искали Сааджида, тем больше этих слепых последователей в конечном итоге погибнет. Обычно он ждал, пока к нему придет охрана, но на это не было времени. Они должны были продолжать продвигаться вперед. На этот раз никакого элемента неожиданности.


Он посмотрел налево и заметил первое здание в ряду строений. Он похлопал Сэм по руке, давая ей понять, что движется в этом направлении. Хрустящие ветки под его ногами звучали как сработавшие мышеловки. Он ускорил шаг. Он обогнул глинобитную стену небольшого строения. Если внутри кто-то был, они, скорее всего, не спали. После выстрелов, которые они услышали, вся деревня была бы. Он предположил, что они были обучены оставаться внутри, вести себя тихо, если что-то подобное когда-либо случится. Но он также предположил, что они знали, что нельзя разжигать огонь.


Это натолкнуло Кинга на мысль.


Он взялся за ручку двери, повернул ее и протиснулся внутрь. Конец его пистолета нашел тень внутри. Он был на волосок от того, чтобы нажать на спусковой крючок. Слава богу, он этого не сделал. То небольшое количество лунного света, которое он впустил, показало женщину, закрывающую рот своему ребенку, отчаянно пытаясь не дать ребенку издать ни звука. Кинг мог видеть, что белки ее глаз были широко раскрыты, но он также мог видеть, что ее свободная рука двигалась.


Кинг бросился вперед на женщину. Оказывается, он не дал ей поднять чугунную сковороду, которая была у нее под одеялом, вместо пистолета, о котором он беспокоился, что это может быть. Он поставил колено на ее руку и закрыл ей рот левой рукой. Это дало ему надежду, что, возможно, никто из живущих в соседних домах тоже не был вооружен. Сэм подкралась к нему сзади и взяла ребенка на руки. Она делала все возможное, чтобы заставить его не плакать. До сих пор это работало. Когда женщина увидела своего ребенка на руках незваного гостя, она боролась против Кинга с силой мужчины. Но Кинг смог удержать ее, и он смог заглушить ее крики. Он не хотел причинять ей боль, но, возможно, ему придется вырубить ее, чтобы она не погибла.


Кинг прижал женщину к стене. На маленьком столике лежало полотенце. Он поставил сковороду, схватил полотенце и завязал ей рот на затылке, чтобы она не кричала. Но она все еще производила шум, и не требовалось много усилий, чтобы ее услышали. У него не было выбора: хотя это было последнее, что он хотел сделать, он приставил пистолет к ее голове.


“Я не собираюсь причинять тебе боль”, - прошептал он. “Я просто хочу Сааджида. Скажи мне, где он, и мы уйдем через несколько минут, и с твоим ребенком все будет в порядке ”.


Женщина продолжала тяжело дышать, борясь с ним. Слезы текли по ее щекам. Он знал, что она не выдаст местонахождение Сааджида, но он должен был спросить. Она этого не сделала, поэтому он был вынужден перейти к плану Б, о котором он думал по пути в деревню.


“Найди несколько спичек”, - прошептал он Сэму.


Покачивая маленького ребенка, Сэм подошла к столу, на котором было сложено несколько кастрюль и сковородок. Свет не был включен, но их глаза достаточно приспособились, чтобы видеть большие объекты. Найти что-то вроде спичек оказалось бы невозможным.


Когда тень промелькнула перед единственным окном, выходящим на грунтовую дорогу, он понял, что это не имеет значения. Это происходило без какого-либо плана. Когда Кинг встал, он заметил, что Сэм уже опускает ребенка на землю. Она тоже это видела. Они собирались начать войну.


Сэм посмотрел на него и кивнул.


В мире не было никого, кого он предпочел бы иметь рядом с собой.


OceanofPDF.com


43


Сэм скользнул и присел у задней стены прямо перед задней дверью. Кинг подошел к стене прямо рядом с входной дверью. Он достал нож из кармана и раскрыл лезвие большим пальцем. Кинг и Сэм говорили без слов. Он знал, что должен был убить. Сэм стрелял только в крайнем случае. Хотя об их присутствии, вероятно, уже было известно, не было необходимости поднимать ненужный шум, делая почти невозможную ситуацию сложнее, чем она уже была.


Женщина визжала в углу. Ребенок начал хныкать, услышав, что мать в отчаянии. Дверь открылась внутрь, и как только она стала достаточно широкой, Кинг увидел кончик пистолета и пнул его вправо. Вслед за этим он нанес удар вслепую, который попал мужчине в плечо. Мужчина выронил пистолет, но Кинг не успел добраться до его горла, прежде чем тот закричал. Когда Кинг ударил мужчину ножом в гортань, его крик стал хриплым. Кинг затащил его внутрь, Сэм закрыл дверь, и Кинг убедился, что этот человек больше никогда не издаст ни звука.


Женщина извивалась, пытаясь подняться по стене. Ее приглушенные попытки закричать были слишком громкими. Как раз в тот момент, когда он размышлял о том, что им придется заставить ее замолчать,


Сэм бросилась к женщине и ударила ее прикладом пистолета в бессознательное состояние. Но теперь ребенок действительно начал заводиться. У них не было выбора, кроме как двигаться.


“Мы должны найти подземный бункер”, - прошептал Кинг.


Сэм встал. “У нас нет времени ходить здесь от двери к двери”.


Кинг присел на корточки и обыскал карманы мужчины. Он нашел зажигалку Zippo, и план Б вернулся на передний план.


“Ты можешь меня прикрыть?” он сказал Сэму.


“Против чего?” - прошептала она. “Мы понятия не имеем, сколько людей с оружием живет в этом маленьком захламленном месте”.


Она была права, но это не имело значения. Ему придется пойти на риск, если они хотят остановить Сааджида. Сэм проверила свой телефон. Когда она снова посмотрела на Кинга, он мог сказать, что это были еще более плохие новости.


“Еще три бомбы в Нью-Йорке”.


Кинг был болен. Он был прямо здесь, рядом с человеком, который убивал людей Кинга на их собственной земле. На самом деле не имело значения, что он должен был сделать, он должен был остановить это.


“Я собираюсь разжечь этот огонь”, - сказал он, вставая. “Прикрой меня, как можешь”.


“Ты не можешь просто убежать туда, X. Я не могу—”


Он вышел за дверь, прежде чем она смогла закончить. Он больше не мог с ней спорить. Если это стоило ему жизни, пусть будет так; это то, на что он подписался. Чего он не мог вынести, так это слышать о гибели невинных американцев, пока он играл в прятки с больным уродом.


Ветер развевал его волосы, когда он несся по грунтовой дороге. Как будто ничего другого не существовало, он сосредоточился на куче дров перед ним. Он бросился к нему со всем, что у него было, с зажигалкой в одной руке и пистолетом в другой. Когда он приблизился к куче, он смог разглядеть кого-то с другой стороны, бегущего к нему, примерно в пятидесяти ярдах от него. Кинг подбежал к дереву и присел. Он щелкнул кремневым кругом, зажигая пламя. Бросив зажигалку в тлеющие угли примерно в середине кучи, он взял пистолет обеими руками. Он встал, обошел кучу, пока не увидел человека, бегущего к нему. Поток пуль заставил его отступить за кучу.


За ним последовали и пули. Он резко повернул голову и обнаружил, что стрелял Сэм. Пламя только начинало разгораться. Недостаточно быстро. Он лег на живот и осторожно подул немного воздуха в сторону пламени. Сэм продолжал стрелять позади него. Он услышал вторую серию выстрелов, доносящихся из-за кучи. Он должен был разжечь это пламя. Если бы они могли видеть свои цели, он и Сэм были бы намного лучшими стрелками. Он нанес по нему еще один удар, и оранжевый цвет увеличился в нижней части дерева.


Он вскочил на колени и сделал несколько оборонительных выстрелов в направлении стрелков. Затем он опустился обратно и раздул пламя новыми вдохами. Кинг хотел, чтобы стрелкам пришлось решать, что важнее: сдерживать пламя или атаковать своих злоумышленников. В любом случае, это помогло его делу. По крайней мере, жители деревни будут отвлечены.


“Мы вас окружили!” - мужской голос с сильным ближневосточным акцентом прервал стрельбу. “Это бесполезно!”


Конечно, это не мог быть Сааджид. Ни при каком раскладе Кинг никогда не думал, что трус, привыкший убивать людей издалека, когда-нибудь выползет из своей норы и присоединится к опасности. Просто не было никакого способа.


“Ты хочешь меня”, - сказал голос. “Выходи сейчас, и я не убью всю твою семью”.


Ярость прокачивается через систему Кинга. Ему следовало держать рот на замке, но он попался на приманку террориста.


“Вы уже пробовали это в прошлом году”, - сказал Кинг. Он снова подул на пламя. Точно так же, как огонь, который зажегся внутри него, когда он услышал, как террорист упомянул свою семью, огонь начал разгораться перед ним. Лес собирался догнать. Сааджиду предстояло принять решение. “Но я убил каждого человека, которого ты послал, ты, трус. Ты думаешь, я тебя боюсь?”


Теперь огонь действительно начал разгораться. Настолько, что Кинг мог сосредоточиться на одной вещи, за которой он пришел.


“Так это ты”, - крикнул Сааджид. “Очень умно, убеждать мир, что ты не существуешь. Не волнуйтесь, не имеет значения, живы вы или нет. Это не помешало ни одному из моих планов. На самом деле, ты - причина всех них сегодня ”.


Кинг крепче сжал свой пистолет. Теперь огонь действительно разгорался. Кингу пришлось сделать несколько шагов назад. Краем глаза он заметил, как Сэм быстро перемещается от дома к дому, приближаясь к его позиции.


“Почему бы тебе не спросить своего брата, имеет ли значение мое существование?” Кинг сделал эффектную паузу. “О ... точно. Ты не можешь. Просто знай, он умолял сохранить ему жизнь, прежде чем я размазал его мозги по стене ”.


С другой стороны началась стрельба. Кинг упал на живот. Было приятно иметь возможность нажимать на кнопки Сааджида. Если бы Кинг мог избежать удара, это был бы наилучший сценарий. Это скроет движение Сэма и привлечет все их внимание к нему.


Если бы он мог продолжать в том же духе, у Сэма мог бы быть шанс покончить с этим прямо здесь, прямо сейчас.


OceanofPDF.com


44


Огонь перед Кингом бушевал. Оно осветило всю деревню, которую Сааджид построил в своем стремлении исчезнуть из общества. Сам Кинг был полностью разоблачен в открытую. Он осмотрел ночь позади себя в поисках любого признака движения; он не нашел ничего. Теперь Сэм был на позиции. Он не мог ее видеть, поэтому ему пришлось бы отреагировать на ее выстрел. Было бы легко отличить ее оружие от всех остальных. Пистолет Сэма был единственным, который не был винтовкой.


Кинг переместился на сторону костра, противоположную той, где, как он предполагал, Сэм занял позицию. Как только она начинала стрелять, он помогал окружить мужчин. Он бросил быстрый взгляд на дорогу и увидел только трех человек. Хотя огонь действительно разгорался, он все еще не мог видеть достаточно хорошо, чтобы понять, кто был Сааджидом. Как только они увидели, что Кинг потянулся посмотреть, они начали стрелять. Он отступил за огонь, когда пули пробили дерево прямо перед ним.


Кинг закрыл глаза и позволил своему разуму успокоиться. Дрова потрескивали. От жары он начал потеть. По какой-то причине на ум пришел Бентли. Она сбежала от своего похитителя и сбежала? Использовала ли она для этого паспорт Алтеи? Казалось маловероятным, что у Бентли был паспорт другой женщины, но он видел более безумные вещи. Возможно, она все это время планировала использовать личность Алтеи.


Он отбросил эти мысли в сторону и сосредоточился на пистолете, который держал в руке. О подготовке к стрельбе.


Три выстрела из пистолета, наконец, нарушили тишину. Кинг повернулся направо вокруг костра и трижды выстрелил в первого человека, которого увидел. Стрельба со стороны террористов была тяжелой. Ничто из этого не было направлено на него, поэтому ему пришлось учесть отвлечение Сэма. Он выстрелил еще дважды в человека на дороге, который, наконец, упал. Он перевел свое оружие на следующего человека, который поворачивал свою автоматическую винтовку в направлении Кинга. Кинг нажал на спусковой крючок еще три раза, попав мужчине куда-то в грудь. Затем он увидел двух мужчин, бегущих в направлении Сэма.


Он слышал, как она выстрелила еще несколько раз, но мужчины продолжали бежать. Кинг выстрелил в них еще дважды, но прежде чем он смог попасть в кого-либо из них, затвор его "Глока" снова защелкнулся. Его магазин был пуст. Он сунул пистолет в карман и побежал вокруг костра в направлении Сэма. Если бы он побежал под правильным углом, он мог бы догнать стрелков между домами. Сэм промелькнула в промежутке между стенами; она стреляла позади себя, когда бежала. Кинг совершил спринт в два приема. Когда он вошел между двумя домами, прямо перед ним выбежал мужчина. Кинг нырнул и промахнулся мимо первого человека, но сумел обхватить правой рукой за талию человека, который бежал позади первого, повалив его на землю.


Мужчина перекатился и вскочил на ноги. Благодаря свету огня из-за спины Кинг мог видеть, как мужчина направил на него пистолет. Кинг перекатился и ударил ногой по внутренней стороне левого бедра мужчины, выбив его из равновесия. Выстрелы мужчины прошли мимо, ударив в землю прямо рядом с Кингом. Выстрел был так близко, что у Кинга зазвенело в ушах от взрывов. Он вскочил на ноги и сумел обхватить ствол руками.


Хлоп-хлоп, хлоп-хлоп-хлоп!


Он услышал выстрелы справа и позади себя. Его слух все еще был отключен, но звук был как от пистолета. Кинг оттолкнул пистолет мужчины от себя, когда тот ударил его ногой по коленной чашечке. Мужчина согнулся, и Кинг смог вырвать у него оружие, разбить ему нос прикладом АК-47, затем повернуть его в руках и удерживать спусковой крючок, пока мужчина, схватившийся за колено, не упал замертво.


Автомат щелкнул, и магазин опустел. Кроме потрескивания дров в камине, на многие мили вокруг не было слышно ни звука. Затем он услышал, как мужчина стонет перед ним с другой стороны дома, где-то на грунтовой дороге.


Кинг пошел в том направлении. Он бросил АК, достал свой Глок из левого кармана и единственный запасной магазин из правого. Он вставил его на место и передернул затвор.


“Сэм!” его крик был громким в тихой деревне. “Сэм!”


“Я в порядке”. Ее голос был в нескольких ярдах позади него.


Он почувствовал облегчение, услышав ее. Это был ее пистолет, из которого минуту назад были произведены другие выстрелы. Он обошел последний дом и вышел на открытую дорогу. Перед ним, справа от него, было что-то похожее на небольшой открытый рынок. Грунтовая дорога превратилась в деревянные доски под несколькими столами и палаткой. Сквозь ножки одного из столов он увидел, как человек исчез в полу, закрыв дверь у себя над головой.


Сааджид не был мертв.


Кинг осмотрел периметр. Он не видел никакого другого движения. В дверях домов теперь стояло несколько фигур. Кинг предположил, что если у этого монстра была семья, они, вероятно, наблюдали. Он держал свой пистолет наготове. Сэм догнал его и пошел рядом с ним справа.


“Я думаю, это он”, - прошептал Сэм. “Я думал, что попал ему в голову. Должно быть, это было немного низко ”.


Они оба обошли столы, расставленные на деревянном полу, и подошли к двери на полу, рядом с корзинами, в которых хранились фрукты. Когда Кинг опустился на колени, они увидели кровь на дереве рядом с дверью. Сэм был прав, она ударила его. Но теперь он не мог избавиться от ощущения, что они готовятся спуститься в осиное гнездо.


Кинг почувствовал руку Сэма на своей руке. Когда он поднял на нее глаза, она смотрела куда-то вдаль. Она указала на свое ухо, затем обратно за ними. Кинг настроился, и он мог слышать, о чем она говорила. Послышался слабый звук автомобиля, поднимающего пыль. Кто-то приближался.


Сааджид вызвал подкрепление.


Пришло время покончить с этим, пока Сааджид не выкрутился. От этого зависели сотни, если не тысячи жизней. Кинг взялся за ручку полускрытой двери в своих руках. Теперь он мог слышать звук, похожий на звук большого грузовика, подъезжающего все ближе и ближе. Он открыл дверь, и кромешная тьма уставилась на него.


Чистое зло ждало их внизу. Противостоять ему было единственным способом не дать ему распространиться наверх. Кинг снова посмотрел на Сэм, и она кивнула ему.


Они были готовы.


OceanofPDF.com


45


Кинг оглянулся и увидел, как Сэм опускает за собой дверь. Сквозь щели позади нее все еще было видно оранжевое свечение огня. Она спустилась по ступенькам и бочком подошла к нему. Затем он снова повернулся к темноте. Больше не было слышно потрескивания огня, не было ветра, дующего сквозь деревья, только стук собственного сердца Кинга, отдающийся в его ушах.


Коридор, по которому они шли, был шириной всего около шести футов. Пахло мокрой грязью, а температура была на несколько градусов ниже, чем снаружи. Кинг надеялся, что его глаза привыкнут, но независимо от того, как долго он был там, внизу, он не смог бы видеть в такой темноте. Он медленно шагнул вперед. Одна нога впереди другой. Его пистолет был твердо вытянут перед ним — палец на спусковом крючке. Он держался низко, как будто это могло как-то защитить его, если начнут лететь пули.


Кинг вытянул левую руку и нащупал стену. Он провел пальцами по стене, пока она не исчезла. Он переместился влево в пустоту и начал ощупывать окрестности. Его рука наткнулась на что-то деревянное. Это было похоже на комод, может быть, на стол. Он провел рукой по его поверхности. Это было гладко, и было странно чувствовать что-то настолько современное внизу, в том, что казалось вырытой пещерой. Его пальцы пробежали по книге; он почувствовал, как твердая обложка уступает место страницам. Он продолжал, пока не почувствовал что-то металлическое. Это было похоже на основание лампы. Он последовал за металлом вверх, пока его рука не наткнулась на цепь. Он потянул за нее, загорелся свет, и, к его удивлению, его глаза обнаружили полностью функционирующий офис. Еще более удивительным было то, что он был один в комнате.


Сэм не последовал за ним.


Его охватила паника. Он стоял в кабинете, который напомнил ему кабинет его отца начала 90-х. Повсюду мебель из вишневого дерева. Это было так, как будто он спустился в пещеру и вернулся в прошлое. Это на мгновение дезориентировало его, пока он пытался осмыслить то, что обнаружил.


Он услышал, как хлопнула дверь и женский крик. Это был не Сэм, но это не сделало это менее мучительным. Кинг вернулся в коридор, где он мог, наконец, видеть. Впереди были еще две двери, а также пересечение с другим коридором.


“Положи его, или я буду стрелять”.


Он слышал голос Сэма, но он был приглушенным. Должно быть, она проникла в одну из дверей. Кинг знал, что она должна была услышать что-то, что показалось ей ужасным, иначе она никогда бы не переехала без него. Кинг бросился вперед и распахнул первую дверь за пересекающимся коридором. Это была ванная, и она была пуста. Он подбежал к единственной видимой двери и толкнул ее. Когда он вошел в комнату, он увидел одну из самых ужасающих сцен, свидетелем которых он когда-либо был. Комната была залита желтым светом маленькой свечи. Сразу справа от него был Сэм. Она держала пистолет перед собой, готовая выстрелить. У него перехватило дыхание от того, к чему она стремилась.


Сааджид Хаммуд стоял у задней стены, приставив большой нож к горлу маленького мальчика. Сааджид был одет в традиционную белую тобе, на голове у него был черный тюрбан, а его белая борода выделялась на фоне темно-коричневой кожи. Его глаза были широко раскрыты — безумные от ярости. Кровь покрывала его белую одежду, вероятно, от пули Сэма на улице. Кинг и Сэм смотрели на человека, который сошел с ума. На полу, у его ног, лежала женщина, из ее горла текла кровь. В углу в позе эмбриона тихо хныкала молодая девушка.


“Я сказал, положи это, или я застрелю тебя”, - снова сказал Сэм.


Кинг спрятал пистолет за поясницу. “Делай, что она сказала, Сааджид”.


Сааджид перевел свой дикий взгляд с Сэма на Кинга. “Это ты, не так ли? Ты убил моего брата. Ты приказал убить Анастасию, Грегора и Андониоса, не так ли?”


“Положи нож”.


“Я больше не позволю тебе убивать кого-либо из моей семьи. Я возьму их с собой в следующую жизнь сам ”.


“Сааджид, положи его”, - сказал Кинг. “Твоя семья не должна умирать из-за твоих плохих решений. Они все еще могут жить счастливой жизнью ”.


“Где? В Америке?!” Он плюнул на землю. “Я никогда не позволю тебе развращать мою семью! По крайней мере, после смерти они останутся чистыми!”


Подход Кинга не сработал. Если в этом человеке когда-либо и была хоть капля человечности, то теперь она исчезла. Кинг бы просто застрелил его, но то, как Сааджид держал своего собственного сына — держал его сзади за рубашку с ножом под подбородком — Кинг боялся, что когда Сааджид упадет замертво, нож все равно может убить мальчика.


“Просто положи нож, Сааджид!” Сэм закричал.


Теперь Кинг мог слышать грузовик прямо над ними. Возможно, стратегией Сааджида было продержаться до прибытия подкрепления. Если это были люди Сааджида, Кинг и Сэм были мертвы. Чего он не мог сделать, так это позволить Сааджиду убить этих детей. Одного взгляда на испуганное лицо мальчика было достаточно, чтобы отнять годы у жизни человека.


Кинг сделал шаг вперед. Он надеялся, что, будучи безоружным, Сааджид поймет, что у него есть шанс убить Кинга.


На периферии своего сознания Кинг услышал грохот. Он резко повернул голову и увидел, как Сэм упала лицом на пол, а ваза с грохотом упала вокруг нее. Он повернулся и ударил женщину, бегущую на него, в лоб так сильно, что он подумал, что сломал ей шею. Она упала так же быстро, как и Сэм. Оба были без сознания.


Кинг развернулся к Сааджиду как раз вовремя, чтобы выставить предплечье и не дать ножу вонзиться в его шею. Он увидел, как мальчик перепрыгнул через Сэма и нырнул в объятия своей сестры. Они оба были в безопасности. Теперь он мог сосредоточиться на Сааджиде.


Сааджид был невысоким человеком — высоким, но жилистым. Телосложение полной противоположности его брату. И в отличие от Хусама, Сааджид не смог бы оказать большого сопротивления.


Кинг схватил руку Сааджида с ножом за запястье. Он согнул его таким образом, что оно треснуло пополам. Сааджид закричал от боли, и нож упал на пол. Правый хук Кинга в челюсть Сааджида выбил несколько зубов у него изо рта, когда удар отбросил его к стене. Дети в комнате закричали. Они понятия не имели, что их отец был маньяком. Человек, который уже убил сотни, если не тысячи, во имя экстремизма. Они видели только, как уничтожали их отца. И когда Кинг понял, что они, вероятно, только что наблюдали, как их мать убивают прямо у них на глазах, он сделал паузу, прежде чем сделать следующий ход.


Кинг точно знал, о чем думали эти дети. Он был на их месте более пятнадцати лет назад. И хотя в то время он этого не знал, его отец тоже был маньяком. Кинг так и не оправился от того, что наблюдал за смертью своей матери. Это была та самая причина, по которой он стоял посреди чужой страны, рискуя своей жизнью, чтобы его соотечественникам-американцам никогда не пришлось испытывать ситуации, точно подобные этой. Хотя это принесло Кингу годы бесконечной боли и страданий, трагедия, свидетелем которой он стал на собственной лужайке перед домом, стала причиной, по которой он смог предотвратить еще больше неприятностей с невинными людьми. И, вероятно, это был единственный способ, которым эти дети не выросли бы похожими на своего отца. Итак, он знал, что для них все еще была надежда. Но он не мог сделать это хуже. Им не нужно было видеть, что он собирался сделать. Потому что иначе это было бы хуже любого кошмара, который им когда-либо снился.


Сидя в углу напротив своих детей, Сааджид пытался остановить кровь, которая текла у него изо рта.


Тем временем Сэм приходил в себя.


“Ты в порядке, Сэм?”


Она поднялась на колени, медленно оглядела комнату и кивнула.


“Ты можешь вытащить их отсюда?” Сказал Кинг, указывая на детей.


Сэм встала и собрала их перед собой. Они не сражались с ней. Они не хотели видеть, что должно было произойти. Женщина, которую Кинг вырубил, покатилась по полу. Она все еще была дезориентирована.


“Это Джамила Саламе, сестра Сааджида”, - сказал Сэм, выводя детей в коридор.


Кинг взял Джамилу под мышки и поставил ее на пол у стены рядом с ее братом. Хотя он не хотел этого делать, ему предстояло сказать им то, чего он никогда бы не сделал, изо всех сил стараясь убедить их, что он это сделает.


Кинг просто надеялся, что этого будет достаточно, чтобы заставить Сааджида и Джамилю остановить то разрушение, которое они планировали дальше.


OceanofPDF.com


46


Кинг подошел к кровати и взял одеяло, которое лежало на ней. Он подошел и накрыл мертвую женщину на полу.


“Кто это?” Сказал Кинг, указывая на женщину.


Сааджид и Джамила оба уставились на него в ответ.


“Тебе так много хотелось сказать у костра, Сааджид, что случилось?”


Сааджид сплюнул еще больше крови на пол.


Джамиля решила стать его рупором. “То, что вы здесь сделали, у вас нет причин гордиться собой. Это ничего не значит ”.


Кинг подошел и встал перед ними. “Я полностью осознаю, что ты ничего не значишь. Сейчас меня беспокоят твои последователи с промытыми мозгами. Расскажи мне, что еще ты запланировал. ”


Джамиля смеялась над ним. Кинг признал, что у него было что-то общее с этими ужасными человеческими существами. Казалось, что, как и он, они не боялись умереть. Он предположил, что, поскольку они причинили так много смертей, они были нечувствительны ко всему этому. Судя по тому, как они интерпретировали свою священную книгу, они, вероятно, верили, что будут вознаграждены за всю свою “работу”.


“Никогда”, - сказала Джамиля.


Кинг посмотрел на Сааджида. Его черные глаза были сосредоточены на Кинге, как будто пытаясь заставить его упасть замертво. “Если ты не скажешь мне, каков наш следующий план, я убью обоих твоих детей прямо у тебя на глазах”. Слова были кислыми, когда они слетели с губ Кинга.


“Если бы вы знали что-нибудь обо мне”, - сказал Сааджид, его слова звучали неестественно, вероятно, из-за сломанной челюсти, “и если бы вы знали что-нибудь о моей вере, вы бы знали, что угрозы мне моими детьми ничего не изменят. Мы охотно жертвуем ради нашего бога. Вы бы ничего об этом не знали. ”


“Ты прав”, - кивнул Кинг. “Я бы не стал. Мой Бог никогда бы не попросил меня принести такую жертву ”.


Это был первый раз, когда он увидел реакцию. В глазах Сааджида было выражение, которое говорило о том, что он не потерпит, чтобы Кинг подвергал сомнению его веру. Это была его кнопка.


Кинг начал давить. “Более того, мой Бог не просил бы меня жить в одиночестве, пока я это делал. Если то, во что вы верите, настолько справедливо, почему вы должны прятаться от мира?”


Кинг еще раз осознал, что у него больше общего с этим террористом, чем он думал. Он тоже жил в одиночестве в течение последнего года; он тоже прятался от мира.


Сааджид сел. “Потому что мир не понимает. Большинство моих людей не понимают. Они берут слово Божье и искажают его так, чтобы оно соответствовало тому, что им нравится. И слово Аллаха говорит, что такое поведение должно быть наказано!”


“И вы думаете, что убийство людей - это способ сделать это?” Сказал Кинг. “Вы когда-нибудь думали, что, возможно, это вы искажаете слова вашего бога, чтобы соответствовать тому, что вы хотите? Почувствовать себя могущественным? Навязывать свои убеждения другим, как будто ты сам Бог?”


Сааджид поднялся на ноги.


Кинг вытащил пистолет из-за поясницы. “Скажи мне, что ты задумал, или я убью твою сестру прямо сейчас”.


Дочь Сааджида вбежала обратно в комнату. “Наши люди ничего не сделают в Америке без его приказа!”


“Олея!” Сааджид закричал. Он бросился вперед, но Кинг встал перед ним и ударил плечом в грудь Сааджида. Сааджид отскочил назад и рухнул на пол.


“Я слышала, как он сказал это раньше, перед тем, как ударил мою мать”, - продолжила Алея.


“Алейя, остановись!” Джамиля закричала.


Кинг оглянулся на девушку. В ее глазах была решимость. Она видела, как ее отец делал достаточно; Кинг мог сказать, что она тоже была готова покончить с этим. У Кинга не было выбора, кроме как поверить ей. И не имело значения, если он этого не сделал, потому что Сааджид все равно не собирался раскрывать свои планы. Кинг просто должен был верить, что все эти планы развалятся без их лидера.


Сэм вытащил девушку обратно в коридор, в то время как Кинг поднял Сааджида в сидячее положение, прижимая пистолет к его голове.


Сааджид посмотрел в глаза Кингу. “Итак, кто играет Бога?”


Сэм вернулся в комнату. “Я слышу людей над нами. Мы должны идти!”


Как только слова слетели с ее губ, в коридоре позади них раздался хлопок и шипящий звук, за которым последовали детские крики.


Слезоточивый газ. Кинг сразу понял это. Что также было вычислено мгновенно, так это то, что это были не люди Сааджида. Это должна была быть команда, которую заместитель директора Роджерс прислал из Афин. Они знали, что Сэм был здесь, поэтому он не думал, что они просто начнут стрелять, но он не мог так рисковать. Он пробежал мимо Сэма и детей в коридоре. Он закрыл глаза и провел руками по обе стороны стены, чтобы направлять себя.


“Американцы!” Кинг кричал. “Мы американцы!”


Слезоточивый газ становился густым, и когда он закричал, он принял немного внутрь. Его горло и глаза начали гореть, и он закашлялся, когда споткнулся о первую ступеньку. Он услышал, как над ним открылась дверь. “Сэм Харрисон здесь, внизу!” Он снова закашлялся, подняв руки. “Сааджид у меня, не стреляй!”


Сквозь слезящиеся глаза он увидел, как четверо мужчин опустили оружие.


“Вытащите Сэма и детей. Я достану Сааджида!” - сказал Кинг между приступами кашля.


Кинг снова превратился в газ. Когда потайная дверь открылась, это создало эффект всасывания, и газ поднимался прямо по лестнице вокруг него. Он почти просто ждал на лестнице, пока газ рассеется. Сэм, конечно, слышал, как он сказал людям, что они там, внизу, поэтому он знал, что она скоро последует за ним, но он также помнил развилку в подземном коридоре, и он понятия не имел, куда ведет другой коридор, возможно, к другому выходу.


Кинг сделал шаг назад, сделал большой глоток свежего воздуха, затем спустился обратно. По пути он столкнулся с Сэм, но пробежал мимо нее. Когда он добрался до задней спальни, то, конечно же, сквозь туман в своих слезящихся глазах он увидел, что Джамиля и Сааджид ушли. Как только Кинг вышел из спальни и повернул налево по второму коридору, слезоточивый газ почти закончился. Но таким же был и свет. У него не было времени беспокоиться о том, с чем он столкнется. Когда он бежал по коридору, снова протягивая руки к стенам, его дыхание было не таким тяжелым, как раньше. Что Было плохо врезаться в стену перед ним. Коридор повернул налево, но он не знал об этом, пока грязь перед ним не сбила его с ног.


Кинг поднялся и поспешил налево. Его глаза и легкие горели, но он мог видеть слабый свет впереди. Он рванулся вперед и побежал за ним. Он вытер остатки воды с глаз, и кашель, наконец, утих. Он мог видеть, что свет был таким же оранжевым отблеском пожара на улице возле первой двери, через которую они вошли в подземный бункер. Наконец, он смог лучше видеть, он заметил лестницу, а затем нижнюю половину ноги, поднимающуюся по перекладинам. Он рванулся вперед и смог схватить за лодыжку. Когда он дернул вниз, Джамиля взвизгнула и упала вниз. Он наполовину поймал ее, наполовину бросил на землю.


Не обращая на нее внимания, Кинг взбежал по лестнице, и когда он увидел направление, в котором Сааджид собирался попытаться убежать, он понял, что поймал его. Он подтянул лестницу за собой, чтобы убедиться, что Джамиля оказалась в ловушке в туннеле, чтобы мужчины могли схватить ее, а затем повернулся, чтобы убежать.


Он стоял спиной к огню, теперь на приличном расстоянии от него. Огонь достиг предела видимости, и как только Кинг бросился к деревьям, он снова погрузился в темноту. Лунного света было все так же, как и прежде, достаточно, чтобы Кинг, оказавшись за стеной деревьев, увидел Сааджида, бегущего к подножию горы. Он знал, что убьет его, как только он попадет к нему в руки. Не было бы бюрократии. Не с таким злом. Кинг собирался дать ему шанс встретиться с богом, ради которого Сааджид убил так много.


Догнать Сааджида заняло всего несколько секунд. Мужчина был хрупким, а Кинг был в отличной форме. Он схватил Сааджида за воротник тобе и дернул его на землю. Он застонал от боли после того, как его уложили на спину. Он попытался встать, но Кинг поставил подошву кроссовки на грудь Сааджида и толкнул его обратно. Кинг закончил говорить.


Сааджид не был.


“Я знаю, ты думаешь, что победил, кинг. Но мы никогда не перестанем бороться за то, что правильно ”.


Кинг оглянулся на деревню. Никто еще не собирался приходить, так что у него была минута. Он хотел получить ответы на некоторые вопросы.


“Кто застрелил вашу племянницу Алтею в Лондоне? И кто похитил Бентли Мартина?”


Террорист под ногами Кинга действительно улыбнулся. “Вот что я имею в виду, мистер Кинг. Ты думаешь, что у тебя есть ответы на все вопросы, но убить меня - это еще не конец. Это просто заставит вас почувствовать, что вы чего-то достигли, хотя на самом деле вы ничего не остановили. Не в долгосрочной перспективе ”.


У Кинга не было желания спорить. Он давным-давно понял, что с сумасшедшим нельзя договориться. Поэтому он просто повторил то, на что, как он надеялся, Сааджид прольет некоторый свет перед смертью. “Кто застрелил вашу племянницу в Лондоне? Кто похитил Бентли Мартина?”


На этот раз Сааджид рассмеялся. “Алтея отдала свою жизнь почти так же, как мой брат. Жертвуя, чтобы мы могли продолжать борьбу, чтобы показать миру истинное значение Бога. И у Бога есть много испытаний для своего народа. К сожалению для Алтеи, она не прошла. Но, по крайней мере, она умерла, пытаясь, и с честью ”.


Рассказ Кинга о том, как он подверг опасности собственную семью, казалось, был источником гордости для Сааджида.


“Что это должно означать?” Сказал Кинг.


“Бентли и Алтея конкурируют уже долгое время. С тех пор, как они оба были здесь, в Греции, и даже больше, когда Бентли переехал в Лондон. Они оба хотели сделать следующий шаг в том, чтобы стать солдатами своего бога, но их соперничество делало их небрежными ”.


Слушать это жалкое оправдание того, что человек выплевывает эту нелепую историю, было тяжело. Но любопытство помешало Кингу прекратить тираду Сааджида.


Сааджид продолжал. “Я сказал Алтее и ее сводной сестре Бентли, что вчера было последнее испытание. Тот, кто выживет, будет тем, кто будет сражаться бок о бок со мной. Меня не удивило, что это был Бентли. Алтея была умной, но Бентли ... она особенная ”.


Кинг не мог поверить своим ушам. Он слышал о таких вещах, как посвящение в банды, требующее отнять чью-то жизнь, но играть в такого рода игры со своей семьей было отвратительно — и в то же время вполне естественно, когда дело касалось такого экстремиста, как Сааджид.


“Но Бентли не выжил”, - сказал Кинг. “Ты убил Алтею ради нее”.


“Я не мог позволить полиции забрать Алтею”, - рассуждал Сааджид. “Или, что еще хуже, британская разведка. Она знала слишком много обо всем. Я надеялся, что Бентли сможет убить и тебя, когда ты меньше всего этого ожидаешь ”.


У Кинга голова шла кругом. Он не мог поверить, что повелся на поступок Бентли. Она была неубедительна.


Сааджид продолжил с ухмылкой: “Вместо этого, похоже, она убила вашего человека”.


Кинг представил агента Карна мертвым на диване, лежащим в собственной крови. Он сразу понял, что двери, которые он обнаружил взломанными в коттедже, были просто частью того, что Бентли заметала следы. Создавая впечатление, что кто-то был там, чтобы похитить ее. Но Бентли убил агента Карна изнутри. Это также было причиной исчезновения машины Карна: должно быть, Бентли уехал на ней. Затем он представил, как Бентли подкрадывается к Карну и приставляет нож к его горлу. И Кинг привел Карн туда, чтобы защитить ее, только для того, чтобы она в конечном итоге убила его. Это должен был быть Кинг, который был мертв. Кинг достал свой пистолет и держал его рядом с собой. Он шагнул вперед и пнул Сааджида в его перекошенный рот.


Сааджид, возможно, и не был большим человеком, но он был стойким. Он выплюнул еще больше крови и откатился назад. “Бентли всегда была намного больше похожа на меня, чем на своего отца. Ее учили лучшие. Вы никогда не найдете ее сейчас. Но однажды она найдет тебя. В конце концов, ты убил ее отца.”


Террорист, который собирался узнать, что на самом деле ожидало его в загробной жизни, гордо улыбался.


Кинг вспомнил, как впервые заметил Бентли в машине. Причина, по которой она не отстранилась, когда заметила Кинга, заключалась в том, что она хотела, чтобы он убил Алтею для нее. Вот почему она осталась, когда Кинг оставил ее, чтобы вернуться в свою квартиру. Она хотела убедиться, что Алтея ушла.


“Ты бы уже был мертв, если бы она знала, что это ты убил Андониоса”, - сказал Сааджид. “Она настолько хороша”.


“Она действительно знала”, - сказал Кинг. “Я просто ушел слишком рано, чтобы она могла попробовать”.


“Священная книга - действительно мощная вещь”, - продолжал разглагольствовать Сааджид, что, как заметил Кинг, люди часто делали, когда знали, что вот-вот произнесут свои последние слова. “Вдохновляет то, что такой умный человек, как Бентли, который так хорошо разбирается в цифрах, захотел пойти по моим стопам. Хотел следовать за работой Бога ”.


“Что действительно удивительно, так это то, что ты не знаешь, когда перестать болтать”. Кинг шагнул вперед, поднял пистолет и прицелился в голову Сааджида. Он услышал все, что ему нужно было услышать.


Сааджид уставился в дуло. “Просто скажи мне это напоследок. Если ты застрелишь меня, чем ты отличаешься от меня? Вы говорите, что я играю в Бога, когда убиваю. Что вы делаете, когда делаете то же самое?”


Это был вопрос, который Кинг задавал себе по меньшей мере тысячу раз, и на который у него никогда не было ответа, потому что, возможно, не было никакой разницы вообще. Но одно он знал наверняка: в конце концов, он и Сааджид Хаммуд были далеко не одним и тем же человеком.


“Может быть, я, убивая тебя, играю в Бога, Сааджид, а может быть, и нет. Но не заблуждайтесь, мы уже не те ”.


Кинг видел, что Сааджид собирался вмешаться, но он устал слушать. Он нажал на спусковой крючок один раз, и одного раза было достаточно.


Царство террора Хаммуда закончилось.


OceanofPDF.com


47


14 часов спустя


Лексингтон, Кентукки


Бобби Гиббонс налил в чашку кофе из графина на кухонной столешнице. Солнце светило через окно над раковиной. Вчера вечером они с женой прекрасно поужинали. Пребывание в доме Александра Кинга стало походить на отпуск, которого у них с женой давно не было. Она все еще крепко спала наверху, поэтому Бобби взял свой кофе на улицу, в огромный внутренний дворик. Он пожелал доброго утра охраннику у задней двери, которого Сэм поставил для него. У входной двери тоже был охранник. Он подошел к каменным перилам внутреннего дворика. На обоих концах внутреннего дворика были лестницы, которые вились вниз к бассейну внизу. Он остановился на мгновение, чтобы все это осознать.


Всю неделю на северо-востоке было не по сезону тепло. Погода этим утром была прекрасной, но вид был еще более ошеломляющим. Холмы, раскинувшиеся перед ним, были обширными. В нескольких сотнях футов справа от него была конюшня. Внизу, в загоне, слева от конюшни, несколько чистокровных лошадей паслись на мерцающем мятлике. Его снова поразило, как человек мог оставить все это ради жизни, сражаясь с самыми ужасными людьми в мире? Он не понаслышке знал, что мотивация - забавная штука. Независимо от того, что у вас есть или откуда вы родом, с вами может произойти одна вещь, которая навсегда изменит вашу жизнь. То же самое было с Бобби, когда он присоединился к морской пехоте. Он мог бы сразу после окончания средней школы заняться семейным бизнесом, но когда его друга убили за границей, он был вынужден поехать и попытаться что-то с этим сделать.


Бобби отхлебнул кофе и глубоко вздохнул. Хотя прошедший день здесь, в Кентукки, был приятным, он не мог не чувствовать себя втянутым в беспокойство о Дуге Чепмене. Его беспокоило не то, сможет ли он все еще стать президентом Соединенных Штатов через несколько месяцев, а то, смогут ли он и его жена вообще просто пережить следующие несколько месяцев. За свою жизнь он совершил много ошибок, но он боялся, что ни одна из них не была больше и опаснее, чем связь с Дугом. С другой стороны, когда он действительно думал об этом, у него, возможно, никогда не было выбора.


Последовательность событий, которые привели его к найму Дага, внезапно показалась, что они были спланированы или организованы кем-то другим. И хотя в конечном итоге он позвонил, чтобы нанять его, оглядываясь назад, он чувствовал, что им манипулируют, и из-за этого он был очень разочарован в себе. Особенно то, что он втянул в это Бет вместе с собой. Она всегда была рядом с ним, несмотря ни на что, и вот как он отплатил ей: отправив ее в бега от сумасшедшего, обученного убивать.


Внезапно от кофе, который минуту назад был таким вкусным, у него начало расстраиваться в желудке. Он достал свой телефон и снова позвонил Сэму Харрисону. И снова она не ответила. Это не было неожиданностью; он говорил с ней, когда они с Кингом садились в самолет из Греции более двенадцати часов назад. Они должны быть близки к приземлению, но, очевидно, они этого еще не сделали. Он убрал телефон и спустился по лестнице во внутренний дворик. Каждый раз, когда в его голове что-то путалось, длинная прогулка всегда помогала. Так вот что он решил сделать.


Полчаса спустя Бобби шел обратно к дому. Прогулка была впечатляющей как из-за того, что он увидел, так и из-за того, как она прояснила его разум. Он решил, что не собирается убегать от этой штуки. Если бы он собирался стать лидером свободного мира, где, по его мнению, он заслуживал быть, он хотел бы, чтобы люди оглянулись назад и увидели, что он противостоял людям, которые пытались задавить его.


Увидеть, что он был бойцом.


Он решительно зашагал обратно к дому. Способность Сэма помочь Бобби и его жене сбежать, не позволив ЦРУ или Дугу Чепмену привлечь их к ответственности, оказала влияние на его сознание. Отрыв от предвыборной кампании на один день, отъезд из Вашингтона, дал ему шанс обрести перспективу, которую он не смог бы получить, пока находился в агонии всего этого. Его страсть к тому, чтобы занять самый высокий пост в стране и оказать положительное влияние на страну, которую он любил, возродилась. Он больше не будет убегать от этой проблемы . Он собирался встретиться с ситуацией и Дугом Чепменом лицом к лицу. Точно так же, как он хотел бы, чтобы президент поступил, если бы он смотрел как гражданин и обдумывал голосование.


Бобби прошел мимо бассейна и побежал вверх по лестнице. Он был рад рассказать своей жене о прогулке и о той ясности, которую она ему принесла. Однако, когда он увидел человека, который охранял заднюю дверь, лежащего на спине в луже крови, его первой мыслью было надеяться, что его жена вообще будет жива.


Он подбежал к телу, только чтобы увидеть, что пистолет отсутствовал в его наплечной кобуре. Он ворвался через двойные двери на кухню. Пистолет, который он вчера взял из коробки в кабинете Кинга, был наверху, в спальне, поэтому он подбежал к стойке и схватил самый большой нож в блоке. По пути к лестнице он выглянул из парадной двери, ненадолго выйдя наружу. Охранник впереди был в том же положении, что и человек сзади. Он ничем не помог в защите Бет.


В его кармане зазвонил телефон, но ответить на него не было времени.


Наверху раздались множественные выстрелы. Сердце Бобби подскочило к горлу.


“Бет!”


Он не хотел кричать, когда повернулся, чтобы убежать; это был просто рефлекс. Он побежал обратно внутрь, убедился, что на нижнем этаже дома никого нет, затем побежал вверх по лестнице. Он повернул налево и побежал по длинному коридору к двери, за которой спали он и его жена. На ковре, ведущем к двери, были капли крови. Он никогда в жизни так не боялся открывать дверь. Когда он толкнул ее, в комнате прогремел выстрел. Он услышал, как пуля ударила в стену рядом с ним, когда нырнул на пол.


“Бобби!”


Он вскочил на ноги, когда услышал, как жена зовет его по имени. Он увидел, как она съежилась в углу, все еще держа пистолет в руках.


“Я чуть не застрелил тебя!”


Он бросился к ней и забрал пистолет у нее из рук, затем заключил ее в свои объятия. “Ты в порядке!”


Она оттолкнула его и указала на дверь. Она дрожала, и по выражению ее лица он все еще мог видеть, что она в ужасе.


“Где он?” Сказал Бобби. “Ты в порядке?”


“Я застрелил его. Я выходил из комнаты, чтобы спуститься вниз и найти тебя. Когда я открыла дверь, он шел прямо ко мне. Я вспомнил, как ты положил пистолет на тумбочку, поэтому я побежал прямо туда и повернулся как раз вовремя, чтобы выстрелить в него ”.


“Бет, где он?”


Она не сказала, что это был Дуг, но Бобби знал это. Он понятия не имел, как Даг нашел их, но он не был удивлен — этот человек раньше был секретным агентом.


“Я не знаю. Я выстрелил пару раз, он хрюкнул, затем выбежал из комнаты ”.


“У него был пистолет?”


“Да. Он держал его, когда я обернулся. ”


Бобби подошел к двери. “Он стоял здесь?”


“Да, потом он повернулся и побежал, когда я продолжал стрелять”.


Бобби медленно опустился на колени. Он мог бы поклясться, что видел что-то под кроватью, когда минуту назад нырнул на пол. Он пополз вперед, пригнулся, затем протянул руку и поднял пистолет. Это не означало, что Дуг был безоружен — Бобби помнил, что оружие охранников пропало, — но это означало, что, по крайней мере, у него и его жены было оружие. И хотя это не уравняло положение — Дуг был намного опытнее, — это имело бы значение. Он оттачивал свои навыки с тех пор, как ушел из морской пехоты, и знание того, что его жена тоже вооружена, придавало ему уверенности.


Бобби также знал, что, хотя они были намного сильнее тактически, сейчас самое время действовать, поскольку Даг, вероятно, лечил свою травму. Дать ему время, шанс остановить кровотечение и перегруппироваться, было бы худшим, что они могли сделать.


“Пойдем, Бет. Мы не можем ждать здесь ”.


Когда Бет подошла к нему сзади, его следующая забота была о Дби. Он не знал точно, в какой части особняка она остановилась, но чертовски надеялся, что с ней все в порядке.


Бобби высунул голову из двери спальни. На данный момент коридор был пуст. Если огнестрельное ранение, полученное Дугом, было достаточно серьезным, потребуется некоторое время, чтобы остановить кровотечение. Пришло время действовать.


Он протянул руку назад и взял Бет за руку, вытащил ее в коридор и быстро зашагал, держа пистолет перед собой, направляясь к лестнице. Бобби заметил, что капли, а в некоторых местах и лужи крови стекали по лестнице туда, где, по словам Дби, находилась хозяйская спальня. Несмотря на это, в следующее мгновение Бобби был уже на полпути вниз по лестнице, устремляясь к входной двери.


Бет вцепилась в его руку, пытаясь не отставать. Он добрался до двери, распахнул ее и побежал по кольцевой подъездной дорожке перед ними. Прежде чем они добрались до асфальта, черный Cadillac Escalade, ехавший прямо на них, ударил по тормозам и с визгом остановился там, где соединялись подъездная дорожка и лужайка перед домом.


Все окна были затемнены, поэтому Бобби не знал, были ли они с женой при смерти или их жизни только что были спасены.


OceanofPDF.com


48


Кинг ударил по тормозам, и Эскалейд остановился. Его эмоции были повсюду, но было ясно, что ему нужно было взять себя в руки, и сделать это быстро. Это был первый раз, когда он вернулся в свой дом более чем за год, и, увидев его, он понял, какую пустоту он чувствовал, не находясь там так долго. Но он сразу протрезвел, когда увидел кандидата в президенты Бобби Гиббонса и его жену, бегущих к ним в пижамах, оба с пистолетами.


Из телефонного звонка Дэби Сэму несколько минут назад Кинг понял, что что-то ужасно неправильно, но, увидев это зрелище по прибытии, он встряхнулся и подготовил свою систему к бою. Прошло несколько напряженных минут с тех пор, как они приземлились в аэропорту Блу-Грасс в Лексингтоне. Агент Робертс позвонил сразу после Дби и сообщил последние новости о Бентли Мартине. Или его отсутствие. Он попросил лондонский аэропорт Хитроу проверить имя Алтеи Саламе, как и просил Кинг. Ни в одной авиакомпании не было никого с таким именем, летающего под ним. К тому времени, когда они смогли сопоставить Бентли с поддельным паспортом, который она использовала для бронирования рейса, она уже вышла из своего самолета в Германии. И если Сааджид был хотя бы отдаленно честен в отношении Бентли и ее обучения, он знал, что они не увидят, как она снова использует ту же личность. Она ушла в тень. Может быть, однажды они встретятся снова.


“Сохрани их в безопасности и убери их отсюда к чертовой матери”, - сказал Кинг Сэму на пассажирском сиденье. “Я собираюсь забрать Дэби”.


“Ксандер”. Сэм схватил его за руку, прежде чем он успел выпрыгнуть из внедорожника. “Если это тот Даг, то это не похоже на охоту за Сааджидом. Или даже иметь дело с людьми Сааджида. Его обучали так же, как и тебя, и он хорош ”.


“Лучше бы он им был”.


Кинг открыл дверь и вышел на солнечный свет. Его плечо все еще болело после мини-операции, которую Сэм провел по пути обратно в Кентукки. Она сама вытащила пулю и зашила его. Залатывать его было больнее, чем само огнестрельное ранение. Он быстро осмотрел свою собственность. Знакомые запахи дома на его ферме чистокровных лошадей поглотили его, и он снова подавил свои нарастающие эмоции. Он обогнул внедорожник и обнаружил два пистолета, направленных прямо на него.


“Сэм в машине, мистер Гиббонс. С тобой все в порядке?”


“У нас все в порядке”, - сказал Бобби. Он опустил пистолет со вздохом облегчения. “Но я не знаю, где Дби”.


“Что мне нужно знать?” Сказал Кинг.


“Дуг Чепмен уничтожил охранников спереди и сзади. Моя жена застрелила его наверху, но не уверена, насколько серьезно он ранен. Больше мы его не видели, но кровь из раны стекала справа от лестницы на втором этаже.”


Спальня короля.


Его адреналин подскочил, потому что именно там, по словам Дби, она была, когда звонила. Дби была связана с Кингом и Сэмом только из-за своих технических навыков. Она не была обучена оружию или тактике. Если Дуг был там с ней, она была в беде. Пути Кинга и Дага пересеклись пару лет назад, когда Кинг выполнял работу линчевателя. Одна из целей Кинга также была целью ЦРУ. Кинг добрался туда первым, и вся причина, по которой ЦРУ пронюхало о Кинге и его подпольных миссиях, заключалась в том, что Дуг сдал его. В следующий и последний раз, когда Кинг увидел его, потребовалось трое мужчин, чтобы разнять их. На этот раз рядом не было никого, кто мог бы вмешаться, и Кинг надеялся, что сможет выстрелить в него еще раз, пока Дби отойдет в безопасное место.


“Садитесь в машину”, - сказал им Кинг. “С Сэмом ты в безопасности”.


Кинг направился к входной двери, держа в руке свой "Глок" и полный магазин. Он подошел к упавшему охраннику, но ему не нужно было расследовать, чтобы увидеть, что Бобби был прав насчет него. Лужа крови рассказала историю. Он прислушался у двери, не раздастся ли какой-нибудь звук, но, как и ожидалось, ничего не услышал. Затем к нему пришло воспоминание. Пару лет назад он спал в "мастере" — где, предположительно, сейчас находились Даг и Дби, — когда на него напала группа наемников, которая пришла, чтобы убить его. Они чуть не убили и его, и Натали, женщину, с которой он встречался в то время, той ночью.


Одним из способов, которым они добрались до него и Натали, было проникновение через окна наверху.


Если бы Дуг был в спальне Кинга, он был бы сосредоточен на двери спальни. Хотя у Кинга не было вертолета, с которого можно было бы выпрыгнуть в окно, как у людей, напавших на него той безумной ночью, у него была лестница. Это не был модный способ Джеймса Бонда добраться до плохого парня, но это был способ парня из Кентукки сделать это, и пока он добирался до Дага, это было достаточно хорошо для Кинга. Иногда знание своего окружения было так же полезно для победы в битве, как и все остальное. И не было места, которое он знал лучше, чем свой собственный дом.


Кинг побежал к гаражу. Боковая дверь была открыта, и внутри он нашел двенадцатифутовую лестницу, где он всегда ее держал. Он подбежал, поднял его, вынес за дверь и обошел вокруг дома. Он прошел по заднему дворику, держась как можно ближе к дому на случай, если Дуг выглянет в окно. Он перешагнул через другого мертвого охранника и через несколько футов оказался под своей спальней. Прямо под окном ванной. Он надеялся, что это позволит ему заглянуть внутрь, оставаясь незамеченным.


Так тихо, как только мог, он открыл лестницу и зафиксировал распорки на месте. Внутренний дворик был поднят почти на восемь футов, так что двенадцатифутовая лестница легко доставала. Он достал свой "Глок" и карабкался, пока его голова не оказалась прямо под окном. Дюйм за дюймом он поднимал голову еще выше. Угол, под которым он смотрел, позволял ему видеть через дверь ванной комнаты в спальню. Но только на кусочек. И он ничего не увидел в этом осколке. Он знал, что окно не будет открыто, но все равно проверил его, чтобы убедиться. Не повезло.


Кинг снова пригнулся и достал телефон, чтобы позвонить Сэму.


“Что тебе нужно?” Сэм ответил.


“Ты уже ушел?”


“Мы не совсем за пределами подъездной дорожки. Что тебе нужно?”


“Отвлекающий маневр. И сделайте это громким ”.


“Сосчитайте до тридцати. Я могу дать тебе пять секунд ”.


Кинг положил телефон обратно в карман, взял в руку дуло пистолета и сосчитал. Двадцать семь секунд спустя он приготовился.


Три.


Два.


Один.


Из дома раздались выстрелы, и они не прекратились. Сэм, должно быть, позаимствовал два пистолета, которые были у Бобби, потому что это был хор выстрелов. Кинг ударил по окну перед собой прикладом своего пистолета, один раз сверху и один раз снизу. Середина окна выдолблена, и как только последний из его пятисекундного прикрытия пронесся по дому, он втащил себя в ванную, немедленно подняв пистолет перед собой. Он был готов на случай, если Дуг услышал звон бьющегося стекла.


Тишина после этого факта была такой же громкой, как и предшествовавшие ей выстрелы. Хруст стекла под ногами, когда Кинг двинулся вперед, было невозможно избежать. Несомненно, именно по этой причине Дуг был готов выстрелить, как только Кинг высунул голову из двери ванной. Кинг рывком вернулся в ванную. Пули пробили первое окно в спальне, когда Дуг выстрелил из спальни обратно в сторону двери ванной. Дуг был у двери спальни, вдоль той же стены, что и дверь в ванную, их разделял только шкаф и пятнадцать футов . Кинг не видел никаких признаков Dbie, но он только мельком взглянул.


“Отпусти девушку. Давай оставим это между нами, Чэпмен.”


“Я ожидал, что кто-то будет охранять Бобби, но я не ожидал, что это будет призрак. Хотя человек на видео в Афинах выглядел ужасно знакомым ”.


Кинг сосредоточил разговор на текущем моменте. “Вы уже потеряли Бобби Гиббонса. И теперь, когда вы пришли сюда, чтобы убить его, будет нетрудно доказать, что вы также убили Мэри Хартсфилд. ”


“Ты так думаешь?” Сказал Дуг. “Но если я убью тебя, тогда иди и забери Бобби, меня ничто не связывает ни с чем из этого”.


“Сэм уже сообщил об этом, Чепмен. Из этого нет выхода. Избавьте себя от дополнительного пожизненного заключения и сдавайтесь сейчас ”.


Дуг рассмеялся. “Это то, что бы ты сделал в моей ситуации, Кинг? Сдаться?”


“Я бы никогда не оказался на твоем месте. У меня есть такая маленькая вещь, которая называется верность ”.


Впервые он услышал, как Дби визжит. Это прозвучало приглушенно, как будто что-то было у нее во рту.


“Ты все еще молод, кинг. Дайте ему несколько лет. ЦРУ тебя тоже облапошит. Ты для них всего лишь пешка ”.


В ответ Кинг пару раз выстрелил из-за двери, пытаясь застать Дага врасплох. Он немедленно выскочил за дверь и спрятался за шкафом. Дуг открыл ответный огонь, и Кинг толкнул шкаф со всей силы, которая у него была. Он сразу же начал опрокидываться, и у Дуга не было выбора, кроме как выйти из спальни, чтобы избежать последующего выстрела Кинга. Пули разнесли дверь рядом с Дугом, когда он выскочил в коридор.


“Вернись сюда!” Даг закричал.


Дэби вырвался на свободу. Кинг знал, что Даг, не колеблясь, застрелит ее. Кинг вскочил на край упавшего шкафа, спрыгнул с него и, как только его ботинки коснулись ковра, нырнул по диагонали в дверь, врезавшись в ноги Дага. Пистолет Дуга выстрелил, но когда Кинг начал взбираться на спину Дага, он увидел, как Дби выбежал из-за угла и спустился по лестнице.


Она была в безопасности. Но удар выбил пистолет Кинга, и теперь ему приходилось иметь дело с Дугом. Уже сейчас это оказалось совсем не просто. Спускаясь на землю, Даг сумел повернуться к Кингу,


и он повсюду носил с собой свой пистолет.


OceanofPDF.com


49


Когда пистолет Дага поворачивался к Кингу, Кингу удалось поднять правое предплечье и направить пистолет в потолок. Дуг лежал на спине, поэтому Кинг подался вперед и положил обе руки на руку, держащую пистолет. Он смог прижать руку Дага к полу, но это перенесло его вес на него, и Даг смог выскользнуть из-под него, в результате чего Кинг потерял свое доминирующее положение. Кингу придется беспокоиться об этом дальше, потому что все, что имело значение в тот момент, - это освободить пистолет. Что он, наконец, смог сделать, но только после того, как был произведен последний выстрел и затвор заблокирован.


В ту секунду, когда Даг выронил пистолет, он перекатился на Кинга. Сработали инстинкты Кинга в джиу-джитсу, и он немедленно изменил положение, чтобы освободить ноги, обернув их вокруг талии Дага в закрытом предохранителе. Это мешало Дугу продвигаться вперед, поэтому, когда Кинг обхватил руками плечо и шею Дага, Даг не смог подняться на Кинга и нанести ему несколько ударов. Кинг чувствовал на себе влагу, скорее всего, кровь из того места, где жена Бобби выстрелила Дугу куда-то в туловище. Должно быть, это было не так уж плохо, потому что это не замедляло его.


“Я могу держать тебя здесь весь день, Чэпмен. Полиция будет здесь с минуты на минуту ”.


Ничего не говоря, Дуг боролся с руками Кинга, чтобы освободиться. Но Кинг был слишком силен.


“Этого не случится”, - сказал Кинг.


Дуг переключил передачу и перекинул ногу, чтобы попасть в боковое крепление. Но его переход был слишком свободным, и как только Кинг почувствовал, что вес Дага переместился в том же направлении, он оттолкнулся руками и откинул ягодицы и ноги от Дага. Как только он освободился, Кинг вскочил на ноги. Как только Кинг ушел из-под него, Дуг поступил умно и встал сам.


Увидев лицо Дага, Кинг пришел в еще большую ярость. Человек, который убил его подругу, Мэри Хартсфилд, стоял прямо перед ним. И он не мог дождаться, чтобы заполучить его в свои руки.


“Вы действительно думали, что Сааджид Хаммуд может подстроить президентские выборы?” Сказал Кинг, тяжело дыша.


“К черту Сааджида Хаммуда. Я хотел только его денег. Я сам буду таким же хорошим президентом, когда Джона Форестера изберут ”.


Теория Сэма оказалась верной. Дуг действительно работал на Форестера, единственного реального конкурента Бобби Гиббонса.


“Ты предупредил Сааджида о нашем агенте в Афинах, не так ли?”


Дуг улыбнулся. “Я должен был что-то дать Сааджиду. Иначе он не доверял бы мне настолько, чтобы отдать последние деньги ”.


Кинг шагнул вперед и нанес пару ударов Дугу, но Дуг был быстр в движении и оттолкнул Кинга обеими руками. Но он не продвинулся дальше.


“Вы были тем, кто вмешался в Лондоне с Бентли Мартином, не так ли?”


“Это был не Бентли”, - сказал Кинг. “Но почему ты все равно хочешь ее смерти? Она могла бы помочь вам похоронить Бобби Гиббонса, только связав его с финансированием терроризма Everworld. ”


“Как я уверен, вы уже выяснили, Бентли Мартин не та, за кого мы ее принимали. Она была ближе к Сааджиду, чем кто-либо другой. Они разговаривали почти каждую ночь. Вот почему мне пришлось солгать ему, когда она пропала из конспиративной квартиры в Брюгге. Если бы я не сказал, что вернул ее, он бы не перевел деньги. Сумасшедшая вещь, да? Мой парень, который пошел, чтобы вернуть ее, сказал, что сцена, которую он обнаружил, была отвратительной. Он сказал, что то, что этот маленький подросток сделал с вашим другом-агентом, было жестоким ”. Дуг рассмеялся. “Держу пари, он этого не предвидел”.


Кинг снова вмешался и попытался стереть улыбку с лица самодовольного ублюдка. Когда Дуг снова переместился, Кинг просто ударил его в плечо. Даг парировал правый хук Кинга в живот. Это был хороший выстрел, но не слишком отпугнул Кинга.


“Ты не был тем, кто послал его в логово той львицы, не так ли?” Дуг передразнил Кинга, отступая к лестнице. “Подожди, ты был, не так ли?”


Кинг стоял и смотрел на дыру в Дуге.


Дуг продолжал подначивать его. “Это ты говорил по телефону, когда я застрелил ту суку в ее офисе, не так ли?”


Ярость внутри Кинга росла.


Прежде чем он успел отреагировать, они оба услышали вдалеке вой сирен. Сэм все-таки позвонил в полицию. Самодовольная ухмылка Дага исчезла, когда он повернулся, чтобы убежать. Кинг оглянулся, чтобы найти свой пистолет, но в суматохе его, должно быть, отбросило обратно в спальню. У него не было времени искать его. Кинг хорошо знал окружающий пейзаж. Было много мест, где можно было спрятаться. Если Даг скроется из виду, ему может повезти, и ему удастся уйти.


Кинг не мог этого допустить.


Он бросился к лестнице и наблюдал, как Дуг огибает нижнюю ступеньку, направляясь к задней двери. Сирены были уже близко. Кинг сбежал по лестнице и направился к заднему дворику. Дуг уже был снаружи, направляясь к лестнице во внутренний дворик. Кинг опустил голову и побежал за ним. Он пересек внутренний дворик, повернулся и спрыгнул с лестницы, не сбавляя шага, когда проходил мимо бассейна. Дуг свернул направо и выехал на тротуар, который вел к конюшням. Кроме этого, не было ничего, кроме пастбищ, площадью в тысячи акров, простиравшихся во всех направлениях.


Дуг упустил свою возможность пойти туда, где было где спрятаться, справа от внутреннего дворика. Теперь у него не было возможности сбежать. Даже если Дуг был в своей лучшей форме, на свете было мало людей, которые старались оставаться в форме больше, чем Кинг. За последний год разработка и уничтожение мишеней были для него единственным занятием в свободное время. И Кинг был не из тех, кто делает что-то наполовину.


Дуг пробежал мимо конюшен. Кинг догонял его с каждым шагом. Пройдя еще сотню ярдов или около того и в третий раз оглянувшись через плечо, Дуг понял, что ему не уйти. И вместо того, чтобы истощать себя перед битвой всей своей жизни, он принял решение остановиться и подождать, пока Кинг догонит его.


С тактической точки зрения это был умный ход.


На самом деле, Кинг все еще одерживал верх, и он не мог дождаться, чтобы разорвать его на части.


OceanofPDF.com


50


Когда Дуг повернулся к нему лицом, Кинг замедлил бег до быстрой ходьбы.


Дуг встал в боевую стойку. “Я полагаю, что будет легче уйти после того, как я лишу тебя возможности преследовать меня”.


Кинг не остановился. “Тогда перестань болтать языком и приступай к делу”.


Дуг тоже начал ходить, а Кинг опустил голову и бросился прямо на него, чтобы схватить. Даг растянулся, опустив бедра на Кинга, и оттолкнулся. Кинг продолжал надвигаться на него. Даг нанес удар левой. Кинг парировал удар справа, одновременно поворачивая бедра вправо, затем откупорил правый хук в ребра Дага. Кинг последовал за этим левым апперкотом, который не только закрыл рот Дага, но и сломал пару зубов, когда коснулся его подбородка.


Кинг все еще слышал выстрелы во время телефонного разговора с Мэри. В его голове пронеслась картина, как этот человек стреляет в своего безоружного друга. Даг отшатнулся после апперкота, и Кинг нанес ему такой сильный удар сверху прямо в лоб, что он услышал, как ломаются кости в его собственной руке.


Даг упал на землю, тяжело раненный, но не без сознания. Кинг разминал и разжимал руку. Оно определенно было сломано, и это причиняло боль, но этого было недостаточно, чтобы остановить его. Его адреналин был настолько высок, что настоящая боль не приходила к нему, пока бой не закончился. Кинг подошел к тому месту, где Дуг с трудом поднимался на ноги. Он был на четвереньках. Когда Кинг наклонился и схватил его за воротник, он почувствовал, как что-то острое вонзилось в его левое бедро. Дуг вытащил нож. На мгновение Кинг был слишком самоуверен, и это дорого ему обошлось.


Дуг вытащил нож и нанес еще один удар, но Кинг смог отпрыгнуть назад, на этот раз нож просто не попал в него. Кинг шагнул вперед, прежде чем Дуг смог подняться на ноги, и ударил его футбольным мячом прямо в нос, издав громкий хлоп звук. Даг рухнул лицом на землю.


Кинг оглянулся через плечо. Он мог видеть трех человек, бегущих вниз по лестнице его внутреннего дворика. Хотя он не мог различить их по отдельности, было ясно, что все они были одеты одинаково. Он знал, что это полиция. Пара вещей, вычисленных сразу.


Первое: он не мог позволить полиции увидеть его. Он должен был быть мертв. И хотя его кровь была на ноже, которым Дуг нанес ему удар, и, вероятно, на самом Дуге, Кинг знал, что Сэм сможет сохранить все это в тайне. Преимущества работы в ЦРУ. Но с чем он не смог бы справиться, так это с полицией, которой пришлось бы его арестовать. И его, очевидно, нельзя было привлечь. Это были не Люди в черном. Не было волшебных палочек, которые могли бы стереть воспоминания людей, и было бы слишком много людей, которые увидели бы его, чтобы не дать правде выйти наружу. Вирусное видео человека, похожего на Кинга, сражающегося с террористом в Афинах, - это одно. Отпечатки пальцев и, возможно, некоторые люди в участке, которые знали его, были бы другой историей, которую невозможно скрыть.


Второе: он хотел сам покончить с жизнью Дага. Сааджид Хаммуд мог бы назвать это тем же, что играть в Бога, как Сааджид, убивающий за свою религию, но Кинг знал лучше. Его моральный компас, возможно, не такой, как у самых честных, богобоязненных гражданских, но это чертовски верно. Он знал разницу между правильным и неправильным, и дать этому подонку шанс вырваться из его заточения было тем, что Кинг просто не мог оставить на волю случая.


Трое полицейских скрылись за конюшнями, когда они бежали к нему. Кинг вытащил свой собственный нож. Он обошел Дага Чепмена сзади и оседлал его спину. Этот монстр не собирался возвращаться и преследовать Кинга. В мире и так было достаточно призраков из его прошлого, о которых стоило беспокоиться. Он схватил Дага за волосы на макушке и притянул их к себе. Он раскрыл лезвие своего ножа, а затем сделал надрез таким образом, что никто никогда не смог бы остановить кровотечение.


Когда он встал, Кинг схватил нож Дага, затем повернулся налево и побежал. Он услышал крик “Стоять!” издалека, но не подчинился. Это было странное чувство - быть хорошим парнем, который только что убил плохого парня, но убегал с места преступления. Еще более безумным было то, что он делал это на своей собственной территории. Жестоким поворотом в этой истории была его жизнь как человека, пытающегося отомстить. Человек, который только пытается делать добро. Побег не мог казаться более неправильным. Но он знал, что это единственное, что он мог сделать.


Когда он бежал трусцой по высокой зеленой траве и адреналин начал спадать, его рука начала болеть. Рана на его ноге жгла, но она заживет. Затем он подумал обо всем, что произошло за последнюю неделю. Он уничтожил некоторых из самых ужасных преступников на планете и, вероятно, спас много жизней в процессе. Но, как он узнал за эти годы, суровая реальность для такого человека, как он, заключалась в том, что он помнил только тех, кого не мог спасти. Друзья, которым не так повезло, как ему, выбраться живыми. Невинные жертвы, попавшие под перекрестный огонь обезумевшего врага. Все, что мог сделать человек, столкнувшись с худшими из живущих людей и оставшись в живых, чтобы рассказать об этом, - это продолжать бороться с печалью. Кто-то должен был это сделать, и ему повезло, что он был одним из немногих, кто мог изменить ситуацию. Неважно, насколько маленькой или большой казалась эта разница.


Он вытащил свой телефон и набрал Сэма во время пробежки. Боль пронзила его сломанную руку, когда он поднес телефон к уху. Полиция, стоявшая за ним, была далеким воспоминанием. Они никогда не поймают его, пока он не встретится с Сэмом. Он слишком хорошо знал эту глухомань.


“Это заняло у тебя достаточно много времени”, - ответил Сэм. Она всегда играла жесткую женщину, когда беспокоилась о нем. Он вырос, чтобы находить в этом утешение.


“Да, были некоторые осложнения. Спасибо за отвлечение. Дэби и Гиббонсы в порядке?”


“Всего хорошего”.


“Забери меня на Уильямс-лейн на Биг-Синк-роуд через полчаса. Нам понадобится чистящее средство для тела Чепмена. У него повсюду моя ДНК ”.


“Я позабочусь об этом. Увидимся через полчаса ”.


Кинг снова посмотрел на свою ногу. Его штаны были изрядно окровавлены от ножевого ранения, но ни артерии, ни что-либо серьезное не было задето. С ним все было бы в порядке. Но с сегодняшними травмами он был уверен, что завтра ему будет чертовски больно.


Но, по крайней мере, у него было завтра.


Продолжая пробежку к месту сбора, он осознал, что окружающая красота контрастирует с темной стороной его жизни. Глубокое синее небо, лошади, играющие возле массивного дуба, обширное зеленое пастбище — все это не могло быть более отличным от темных переулков и отвратительных людей, которые составляли остаток его жизни. Это казалось несправедливым. Но он знал, что, хотя он и не выбирал ту жизнь, которую вел в настоящее время, он предпочел бы продолжать жить таким образом. И красота того места, откуда он пришел, только дала ему больше причин для борьбы — сохранить это и защитить людей, которые мирно наслаждались этим.


Он знал, что не каждый американец ценит то, что делает он и его сослуживцы-военнослужащие и женщины, но те, кому было не все равно, были единственными, кто имел значение. И хотя он потерял еще одного друга, он знал, что по большому счету Мэри была готова пожертвовать своей жизнью, если это означало, что в конце концов восторжествует справедливость.


Это было забавно . . . Одной из вещей, которые Кинг всегда ненавидел больше всего в жизни, были секреты. Особенно те виды секретов, которые позволили кому-то вроде его отца предать всю свою семью. И такие секреты, как Сааджид Хаммуд, могли храниться достаточно долго, чтобы убить так много невинных людей. Но теперь, когда вся жизнь Кинга была тайной, это заставило его задуматься. Он не мог ненавидеть все секреты, если его секрет давал ему возможность защищать людей.


Кинг на мгновение повернулся и побежал назад. Он больше не мог видеть место, где лежал мертвый Даг. Теперь это было слишком далеко. Но он, безусловно, чувствовал себя хорошо из-за того, что тайная жизнь этого человека, сеющего хаос, закончилась. И когда он обернулся, видя перед собой только открытое пастбище, он понял, что рад еще одной вещи.


Теперь, когда он понял, что некоторые секреты были плохими, а некоторые на самом деле были хорошими, когда он посмотрел на свои руки, снова покрытые чьей-то кровью, не его собственной, на ум пришла окончательная правда о его тайном образе жизни.


Некоторые секреты более смертоносны, чем другие.


И благодаря этой правде он мог сражаться дальше.


OceanofPDF.com


Эпилог


21 января, десять месяцев спустя


Восточный рынок, Вашингтон, округ Колумбия


Выл ветер холодной ночью в Вашингтоне, округ Колумбия, и снежная буря угрожала обрушиться на окрестности. Александр Кинг вошел в ресторан Acqua Al 2, как ему было приказано. Внутри никого не было, что неудивительно, учитывая, что было три часа ночи. Он развернул свой шарф и расстегнул пальто. Он ненавидел холод, поэтому то, что его отозвали обратно на северо-восток Соединенных Штатов в середине зимы, было не совсем тем, чему он радовался. Но именно Сэм сказала ему, что ему нужно быть там, поэтому он сделал, как она просила. Во всем этом была ее скрытность, которую он не понимал.


Он прошел мимо столовой и нашел длинный пустой зал, который Сэм сказал ему искать. Он поднялся по лестнице, затем прошел по другому коридору, выходящему в другой ресторан. Он знал, что это то место, где он должен был быть, но там никого не было, чтобы встретить его. Коридор закончился тупиком, и он уставился на стену.


Когда что-то шевельнулось на стене, он инстинктивно потянулся за своим спрятанным оружием. Часть стены начала сдвигаться вправо, и он приготовился к худшему. Может ли это быть ловушкой? Вместо этого он увидел, как Сэм проходит через отверстие, ухмыляясь от уха до уха, и он расслабился.


“Рад тебя видеть, Сэм, но к чему вся эта театральность?”


Она крепко обняла его. Прошло пару месяцев с тех пор, как он видел своего друга, своего “куратора”, как ее называли в ЦРУ. Это был долгий конец года после всего, что произошло с Сааджидом Хаммудом и Дугом Чепменом в марте. Ему потребовался месяц, чтобы оправиться от ран, пока в ЦРУ со всем разбирались. Как только все встряхнулось, президент и Сенат в конечном итоге обошли заместителя директора и назначили Роберта Лукаса новым главой агентства. Это был спорный выбор, потому что он был вовлечен во множество сомнительных ситуаций во время своей работы агентом. Он был известен своим деловым подходом. Тем не менее, это было хорошо для Кинга, потому что Сэм действительно знал Роберта некоторое время. Она смогла обсудить все, что произошло относительно программы "Феникс", и как Мэри была единственной, кто знал, что Александр Кинг все еще жив. Роберт, человек, не из тех, кто избегает размывания границ, на самом деле наслаждался идеей иметь “секретное оружие”, о котором больше никто не знал. Вот почему Кинг не понимал необходимости этой личной встречи с каким-то неизвестным человеком, о котором Сэм отказался предоставить ему какую-либо информацию.


“Сейчас вы поймете, почему все так театрально”, - сказал Сэм. “Вы уверены, что за вами не следили?”


“Сэм”. Кинг покачал головой, одарив ее своим взглядом “давай”. Он не понимал, почему это было так важно.


“Хорошо, но мы не можем быть слишком осторожными”.


Она кивнула головой в направлении комнаты за стеной. Когда они прошли, он увидел тускло освещенный бар; остальная часть небольшого ресторана была темной. Сэм позвал его в ресторан. Обычно это было то, что он хотел бы проверить, но его личная любовь к хорошей выпивке не была на вершине его приоритетов в данный момент. Темная фигура, сидящая в дальнем конце бара, была больше его заботой.


Когда Сэм повел его вокруг бара, мужчина встал, и Сэм был прав: Кинг теперь понимал театральность.


“Господин президент”, - сказал Кинг, протягивая руку. “Конечно, не ожидал увидеть тебя здесь”.


Подтянутый седовласый мужчина протянул руку Кингу и крепко пожал. “Зовите меня Бобби”.


Кинг наблюдал за приведением Бобби Гиббонса к присяге в качестве нового президента Соединенных Штатов буквально вчера днем.


“Хорошо, Бобби”, - сказал Кинг. Президент указал на свободное место в баре, и они оба сели. “Что ж, это ваш первый полный рабочий день в офисе, и вы позвали меня. Это не может быть хорошо ”.


“Это мягко сказано”, - сказал Бобби. “И да, они даже не дали мне день для разминки. Они пришли прямо ко мне с ужасающими новостями ”.


Сэм занял место позади Кинга. Он знал, что она уже слышала все об этой проблеме.


“Не хотите ли чего-нибудь выпить?” Спросил Бобби.


На стойке рядом с двумя стаканами стояла бутылка бурбона "Блэнтонз".


“Всегда”, - сказал Кинг.


Бобби налил. “Обычно я сам шотландец, но я знал, что лучше не предлагать парню из Кентукки такую плохую порцию”. Бобби подмигнул ему.


Они вдвоем чокнулись бокалами и разразились приветственными криками. Кинг не мог отделаться от мысли, что его подмазывают к чему-то ужасному.


“Зачем встречаться лично и проходить через все эти неприятности?” Сказал Кинг.


Они оба пригубили.


“Тогда сразу к делу. Ну, сначала я хотел поблагодарить вас за то, что вы спасли меня и мою жену от Дага Чепмена. Мы оба были бы мертвы, и я бы не осуществил мечту всей своей жизни стать президентом, если бы ты не добился этого и не сделал то, что ты сделал. Я чувствовал, что не смогу поблагодарить вас должным образом, не пожав вам руку ”.


“Просто делаю свою работу. Но не за что. А теперь сообщи мне плохие новости. ”


Сэм засмеялся у него за спиной. Это подтвердило его опасения. Чего бы ни хотел президент, дальше будет больно.


“Что ж, Александр, мне нужна твоя помощь”.


“А, ” сказал Кинг, кивая, “ начало всех болезненных разговоров. Все, что вам нужно, господин президент. Просто не ходите вокруг да около. ”


“Ты нужен мне на Аляске”.


И вот оно. Большая просьба. Это была также причина, по которой Сэм смеялась: она знала, как сильно Кинг ненавидел холод.


“Я не мог быть более взволнован”, - сказал Кинг.


Бобби уловил его сарказм и опустил голову. “Я знаю. Сэм сказал мне, что у тебя аллергия на холод. ”


На самом деле это был хороший способ выразить это. Это было похоже на аллергическую реакцию, когда температура опускалась ниже сорока пяти градусов.


“Что есть на Аляске, что могло бы потребовать моего внимания?” Сказал Кинг. “Или я должен сказать, кто находится на Аляске?”


“На самом деле это и то, и другое. Позвольте мне начать с самого начала. Это было доведено до моего сведения только сегодня утром, так что это все еще свежо. Вы, очевидно, помните панику из-за коронавируса в прошлом году ”.


“Конечно”, - сказал Кинг, затем сделал еще один глоток.


“Ну, некоторые из самых опасных типов в мире обратили внимание не только на панику, вызванную вирусом, но и на то, как быстро такой вирус может распространяться”.


“Вы думаете, кто-то собирается превратить вирус в оружие?”


“Я так не думаю, сынок”. Тон Бобби стал жестче. “Это происходит. Нам просто нужно докопаться до сути ”.


“И ты думаешь, что это Аляска?”


“Я верю, но здесь все становится сложнее. Вы слышали о маленьком городке на северном побережье Аляски на прошлой неделе?”


Для Кинга все начало складываться. “Почти целый город из двухсот человек умер за пару дней, верно?”


“Да”.


“Вы думаете, это была биологическая война?”


“Мы думаем, что это была проверка”.


Кинг позволил этому осознать. Он вспомнил, что видел, как один человек заболел, а затем весь город вымер за считанные дни. Но по телевизору передавали, что это был трагический несчастный случай, связанный с каким-то загрязнением их питьевой воды. Кинга не удивило, что в новостях все было не так.


“Ладно, это то, что. Итак, где кто?”


“Дмитрий Кузнецов, всемирно известный биохимик и вирусолог, прилетел в Сиэтл из Москвы несколько месяцев назад на всемирную конференцию по здравоохранению ... и он никогда не уезжал”.


“Устраните для меня пробел, сэр”, - сказал Кинг.


“Я дам вам полный брифинг, но, короче говоря, мы думаем, что Дмитрий может быть в Барроу, на Аляске. И у нас есть основания полагать, что он создает вирус для русских, который нанесет ущерб Америке и либо сделает нас уязвимыми для традиционной атаки, либо сам вирус будет атакой ”.


“Черт. Это ужасно большой скачок. Я предполагаю, что для всего этого огня есть немного дыма. ”


“Есть”, - сказал Бобби.


Кинг допил остатки своего бурбона. “Где я вписываюсь?”


Бобби посмотрел на Кинга так, словно собирался сказать ему, что собака Кинга только что умерла. Кинг собрался с духом.


“Сенатор Фрейли с Аляски знает человека, который помогает сотрудникам компаний в Барроу. Недалеко от зараженного города. Через три дня ты начнешь работать охранником.”


Кинг взял бутылку бурбона и налил еще. Поднеся стакан к губам, он повернулся к Сэму. “Тебе это нравится, не так ли?”


У Сэм был такой вид, как будто она только что попробовала самый вкусный десерт. “О, ты понятия не имеешь”.


“Мило”, - сказал он, кивнув, и повернулся обратно к президенту. Он указал большим пальцем назад через плечо. “Она должна быть моим другом. Кому нужны враги, верно?”


“Моя сестра относится ко мне точно так же”, - сказал Бобби со смехом. Затем улыбка исчезла. “Послушай, я должен тебе, а не наоборот. Так что, если это не то, что вы хотите делать, вы можете сказать "нет". Мне просто нужно самое лучшее в этом, потому что я думаю, что это может быть одной из самых важных вещей, которые мы останавливаем в нашей жизни ”.


“Почему бы просто не послать команду и не разбить эту штуку?”


Сэм спрыгнула со своего барного стула и обошла Кинга. “Потому что нам нужно знать, кто стоит за этим, так же, как нам нужно остановить это. Если это действительно российское правительство осуществило это, нам нужно знать—”


“Потому что это повлекло бы за собой катастрофическое возмездие”, - вставил Бобби. “И мы должны быть уверены”.


Кинг выпил весь напиток одним глотком. “Я сделаю это”. Он встал и пожал президенту руку. “Но лучше бы мое следующее задание было в раю”.


“Ты спустишь эту штуку, и я сам встречу тебя на пляже”.


“Я отдам этому все, что у меня есть”.


“Это все, о чем я когда-либо попрошу”. Президент встал. “Спасибо тебе, Александр”.


“Не благодари его пока”, - сказал Сэм. “Один симпатичный бармен и может пострадать вся страна”.


“Я рискну”, - сказал Бобби.


“По крайней мере, у кого-то есть хоть какая-то вера”, - сказал Кинг с улыбкой.


“Удачи, солдат”.


Кинг кивнул президенту и последовал за Сэмом к выходу. Она проводила его до самого входа в ресторан. За стеклянной дверью он увидел, что уже пошел снег. Большие хлопья падали с темного неба под фонарями, стоящими высоко над улицей.


Сэм наклонился и обнял Кинга. “Все, что вам нужно, когда вам это нужно”.


Она протянула ему новый телефон. Он дал ей то, которым пользовался сам. “Я буду ждать брифинга и всего остального, что мне понадобится”. Затем он снял шарф и пальто. Под ним была только тонкая рубашка на пуговицах.


“Что ты делаешь?” Сказал Сэм. “Ты замерзнешь”.


Кинг открыл дверь и вышел, повернулся к Сэму спиной и вытянул руки по бокам. “Похоже, мне придется привыкать к замерзанию”. Он посмотрел на снег, падающий вокруг него. “Нет времени лучше настоящего”.


ХОЛОДНАЯ ВОЙНА - Александр Кинг, книга вторая


ДОСТУПНО СЕЙЧАС


OceanofPDF.com


ХОЛОДНАЯ ВОЙНА


Автор:


Брэдли Райт


НАЖМИТЕ, ЧТОБЫ сделать ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ ЗАКАЗ СЕГОДНЯ!


Книга вторая из серии "Александр Кинг".


OceanofPDF.com


Благодарность


Прежде всего, я хочу поблагодарить вас, читатель. Я люблю то, что я делаю, и не важно, сколько людей помогают мне на этом пути, ничего из этого не было бы возможным, если бы вы не переворачивали страницы.


Моей семье и друзьям. Спасибо вам за то, что вы всегда рядом и оказываете огромную поддержку. Вы все позволяете легко мечтать, и эти мечты - то, что превращает их в эти книги. Без тебя не было бы никакого веселья, не говоря уже о том, чтобы писать романы.


Моему редактору Деб Холл. Спасибо, что продолжаете превращать мои плохо построенные предложения в читаемую историю. Ты великолепен в том, что делаешь, и моя работа от этого становится лучше.


Для моей команды продвинутых читателей. Ты продолжаешь помогать делать все, что я делаю, лучше. Вы все стали друзьями, и я благодарю вас за то, что вы заметили эти последние несколько подлых опечаток и всегда даете мне знать, когда что-то недостаточно хорошо. Александр ценит тебя, и я тоже.


И, наконец, мужчине или женщине, которые первыми поместили этот кукурузный виски в бочку и выдержали его достаточно долго, чтобы его назвали бурбоном. Я говорю от имени всех нас, кто впитывает, я люблю тебя. Приветствую тебя, прекрасная душа.


OceanofPDF.com


Об авторе


Брэдли Райт - автор международных бестселлеров в жанре остросюжетных триллеров. Секретное оружие - его десятый роман. Брэдли живет со своей семьей в Лексингтоне, штат Кентукки. Он всегда был поклонником замечательных историй, будь то песня, фильм, роман или отличный телесериал. Брэдли любит общаться с читателями на Facebook и по электронной почте. Нажмите на выбранную вами цифровую платформу ниже и присоединяйтесь к веселью.


Присоединяйтесь к онлайн-семье:


www.bradleywrightauthor.com


info@bradleywrightauthor.com


OceanofPDF.com