Аннотация: Миниатюра участвовала в конкурсе "Ноутбукеровская премия", но призовых мест не заняла. Раздел соавтора находится здесь.
В костре плясало озорное пламя, весело потрескивая сухими ветками.
- Ну, короче, сидим мы с ребятами за деревом. Перестрелка прекратилась. Духи затаились, поняли, что нас так просто не взять! Решил я перезарядить магазин, - говорил парень с жиденькой порослью на лице. - И вдруг краем уха слышу, как сзади хрустнула ветка! Обернулся и вижу крадущихся к нам духов! Между нами осталось всего метров десять. И я, заглянув в воронёные стволы их автоматов, смог разглядеть злые пули приготовленные для нас. Я крикнул: "Братья! Они нас сзади обошли!", и первым вскинул свой автомат. Духи побежали на нас - глаза сверкают - орут: "Аллах Акбар!" Нам повезло, что я был лучшим стрелком в батальоне - с одного рожка уложил десятерых! Но из-за дерева выскочил ещё один дух, а патронов у меня уже нет!
- Ой, мамочки! - не сдержала вздох девушка, сидевшая рядом с говорившим парнем.
- Дух прицелился и выстрелил в нашего командира! Я прыгнул, чтобы спасти ему жизнь... Потому что на войне как? - спросил парень, сделав глоток из новенькой походной фляги. - На войне без командира нельзя! Армия без командира погибнет... И мне повезло! Я успел повалить его на землю! И командира спас, и сам не погиб - вот, только метку на память заработал...
Парень повернул лицо к костру так, что всем сразу стал виден кривой шрам на правой щеке.
Ойкнувшая недавно девушка протянула руку к отметине и, едва касаясь, провела по ней пальчиками.
- Нам тогда в Чечне очень сильно повезло! - продолжил парень после поцелуя. - Подкрепление подошло вовремя! А то лежал бы я сейчас со своими боевыми приятелями там, на холме...
- За это и выпьем! - сказал другой парень, нежно обнимавший свою кудрявую соседку за талию, и поднял свой пластиковый стаканчик.
Выпили и дружно потянулись к ещё теплым шашлыкам.
- А у меня, помню, тоже был один случай... - заговорил парень, поднявший тост. - Возвращался я из отпуска. Стою в тамбуре поезда, курю, и вдруг подваливают ко мне два спецназовца в форме, тыкают в лицо удостоверениями и просят отвлечь на пять минут разговором одного пассажира...
Тот пассажир оказался беглым заключенным, и задерживать его пришлось не только словами. Зек с легкостью раскидал спецназовцев, а потом выхватил нож и попытался спрыгнуть с поезда - и спрыгнул бы, не окажись у него на пути сознательный помощник стражей порядка с чётко выраженной жизненной позицией и твёрдыми моральными принципами! - рассказчик закатал штанину и продемонстрировал слушателям длинный рубец.
- Зачем же ты один против бандита с ножом полез? - тихонько спросила кудрявая красотка.
- Но ведь иначе он бы спрыгнул в реку... и ушёл бы.
- А у меня тоже случай был на работе, - начал третий парень, бросив робкий взгляд на белокурую девчонку, которая сидела хоть и рядом с ним, но всё-таки как-то отдельно. - Приехал я с проверкой в один город...
И рассказал, как нашёл скрытые подключения к водопроводу, обнаружив хищение на огромную сумму. Как его преследовали на чёрной волге, а он предусмотрительно менял маршрут, как угрожали по телефону... И как он довёл-таки дело до суда.
Но вместо восхищённых взглядов и ахов-охов услышал по окончанию истории совсем другое:
- А-ха-ха, как спать хочется... ну что, пора уже и баиньки?
Проводив взглядом разбредшиеся по палаткам парочки и не ответившую ему взаимностью избранницу, третий рассказчик остался сидеть у костра, глядя то на танец огня, то на далёкие звёзды.
Автобус трясло на колдобинах российского бездорожья. Парни, простившись с девушками, возвращались в родной город.
- Что? - спросил ветеран Чеченской войны у друга. - Так и не срослось?
- Нет, - понурив голову, ответил тот.
- Блин, у тебя что, совсем нет воображения? - повернулся к друзьям борец с зеками. - С тобой столько всего приключается, а ты не можешь даже чуть-чуть приукрасить! Вот мы с Димкой в позапрошлом году бухие полезли на детские качели покататься, да так с них навернулись, что пришлось зашивать! А ты слышал, какие мы истории этим тёлкам впарили? Видел, как они на нас смотрели? Ну и результат...
- Фигня это всё, - не отрывая потухшего взгляда от окна, ответил неудачливый казанова. - Мне нужно, чтобы меня любили таким, какой я есть, а не за глупые выдумки.
- Ну, как знаешь...
Автобус катил уже не по просёлку, а по городским улицам, но трясло и кидало его едва ли меньше.
- Водитель! На следующей! - крикнул неудачливый герой-любовник, увидев что-то в окне. - Всё, мужики, давайте, до встречи!
Схватив палатку и рюкзак со спальником, он поспешил к выходу, цепляясь за сиденья, чтобы не упасть.
- Здравствуйте! - сказала весьма экстравагантного вида девушка. - Что вас интересует?
- Я увидел вашу вывеску: "Татуаж, пирсинг, шрамирование" и хочу кое-что спросить... А это сильно больно?
- Нет, ну что вы! - ответила девушка. - Мы всегда предлагаем нашим клиентам местную анестезию... но не настаиваем, если они желают отказаться.
"Так, как там они говорили? - припомнил парень. - Спас командира, прикрыв своим телом... Задержал беглого зека... Ну что же, была не была!"