# Первый поход 17.

Анатолий Галейхайдарович Шишкин

К морю.


Когда на деревьях появились первые желтые листочки парни решили покинуть стойбище встреченного ими племени и отправиться по реке к морю. Им уже столько про это море рассказывали, что парням казалось, будто они о море все знают. Норд рассматривал свою карту и думал, что скоро он своими глазами увидит всех необычных зверей изображенных на карте и попробует вкус морской воды. Ему не верилось, что вода в морях горько-соленого вкуса. Кирсу и Дану тоже не терпелось посмотреть на край земли.

Решили плыть к морю на плоту из бревен. На берегах Великой реки валялось множество стволов деревьев, приплывших откуда-то с верховьев реки или её притоков. Выбрав подходящие бревна, парни связали их лианами винограда и лимонника. Кирс укрепил на плоту мачту. Женщины племени для парней сплели из соломы диких злаков циновку-парус. На плоту был построен шалаш и насыпана земля для костра. Плот должен был стать парням домом, где они будут жить, пока не доплывут до моря. Парни взяли с собой одну из своих лодок. И вот они снова плывут по реке навстречу восходу Солнца.

Великая река становилась все шире и шире. Парни побаивались плыть посередине реки. Там им казалось, что плот стоит на месте и не двигается. Да и во время штормов парням хотелось быть поближе к берегу. А на Великой реке большое волнение и ветра были часты. Ширь реки позволяла разогнаться и ветру, и волнам. Плыть недалеко от берега было интересней и спокойней. Видно как берега проплывают мимо, а на берегах птицы и звери. То табунок косуль пасется, то олени или мамонты целым стадом пришли напиться воды из реки. Все лучше, чем плывя посередине реки смотреть на однообразные и мутные потоки Великой реки с тонкой полоской далеких берегов.

Приключения начались на второй день плавания. Впереди показался большой остров и на достаточно большом удалении от берега Великой реки. Было решено проплыть между островом и берегом. Конца острову было не видно, но судя по направлению течения, это была протока, а не полуостров или выход очередного притока. Вот только протока вдруг стала мелеть. Появились кое где полузатопленные деревья, заросли камыша, мелкие островки и обширные мели с песчаными пляжами и горами принесенного рекой мусора. По пляжам бегали кулики, стояли цапли, между островками и в камышах плавали утки. Норд на корме правил плотом громадным веслом и интуитивно определял глубокие проходы. Плот пока благополучно проходил все препятствия. Дан и Кирс стояли почти на носу плота по обеим сторонам с шестами наготове.

Вдруг вокруг началось невообразимое. Из воды начали выпрыгивать большие рыбины. Иные были больше длины руки любого из парней. Несколько рыбин упало на плот, другие пролетали над плотом и падали в воду. Выпрыгивания рыб прекратились также быстро как начались, только две рыбины еще бились на плоту, но и те быстро соскользнули в воду. Не успели парни обговорить случившееся и только вопросительно смотрели друг на друга, как выпрыгивание рыб повторилось. На сей раз выпрыгивали рыбки лишь чуть поменьше размером, но рыб было больше. Кирс и Дан бегали по плоту, собирали упавшую на бревна рыбу и закидывали их в большую корзину. Одна из пролетавших рыбин попала в Дана и он упал в воду. Кирс пытаясь ухватить очередную рыбину, поскользнулся и опрокинул корзину с пойманной рыбой. Дан взобрался на плот и хохотал, глядя как Кирс пытается одну и ту же рыбину засунуть в лежащую корзину, а рыба снова выскакивала на бревна плота и в итоге провалилась в воду между бревен. Прыжки рыб прекратились и только парни потом долго хохотали, вспоминая переполох на плоту.

Ближе к вечеру того же дня парни решили догнать непонятных животных плывущих через реку. Кирс и Дан с копьями наготове стояли на носу плота и знаками показывали Норду куда надо рулить. Вдруг оба одновременно закричали, чтобы Норд отвернул в сторону. Оказывается это были плывущие мамонты. Из воды у каждого исполина торчали только бугорки спины, головы да кончик хобота. Уже отплыв на порядочное расстояние, парни увидели выходящих из воды мохнатых исполинов.

В иные дни парни не видели ничего интересного. Кулички на отмелях, утки, цапли и гуси. Изредка вдоль реки или через реку пролетали орлы или грифы, да по берегам временами слышался вой гиен и рык крупных хищников. Погода в основном была хорошая, светило солнце и дул не очень сильный ветер. В один из дней небо резко потемнело и парни едва успели затолкать шестами свой плот в тихую бухточку между лесистыми островками. Хлынул такой ливень, какого они никогда не видали. Ливень не переставая лил четверо суток, молнии и грохот грома раскалывали небо не прекращаясь ни на миг. Следующая молния сверкала во время раскатов грома предыдущей молнии. Насколько была велика река, но и тут начался подъем воды. Еще бы чуть-чуть и их плот бы унесло прямо через затопленные острова. Это было настоящее испытание. Ветер ломал деревья на островах, дождь лил будто пытался затопить сразу всю землю, вокруг всё грохотало и сверкало, всюду лилась и текла вода. Только сверху вода текла прозрачная, а в реке мутная и грязная. Их шалаш дождевая вода пробила еще в первый день. Парни лежали на мокрых постелях в шалаше завернувшись в куртки из кожи большой рыбы и пытались согреться, прижимаясь друг к другу. Их уже не пугали вспышки молний и грохот грома.

Ливень прекратился внезапно. Засияло Солнце, ветер стих. Парням очень хотелось отвязать свой плот и добраться до берега Великой реки, чтобы взобраться на возвышенное место, развести там костер и обсушиться. Но вспомнили рассказы рыбаков встреченного племени, а рыбаки говорили, что такие ливни могут повториться через очень короткое время. И надеяться на изменение погоды сразу не стоит. Горе тому, кто не успеет снова укрыться от непогоды. Так оно и вышло. На горизонте снова нагромоздились горы туч, Солнце спряталось и из сверкающих молниями туч, опять полил ливень с ураганным ветром. Еще двое суток парни прятались в шалаше и готовились к самому худшему. Но все плохое когда-нибудь кончается. Кончился и ливень. Сначала ливень перешел в обычный дождь, капли текли в тишине и был слышен только шум стекающей с плота воды дождя в реку и легкий шум ветра в ветках деревьев. Потом и дождь прекратился. Серый денек ближе к вечеру закончился, появилась синева на небе, ветер утих и парни поплыли к берегу реки.

По реке плыли обломки деревьев и мертвые животные. Небольшое волнение не пугало парней и они стремились побыстрее попасть на берег. Им хотелось есть. Все их припасы испортила вода. Быстро нашли место где можно было оставить плот, надежно его привязали к ближайшим деревьям и прихватив с собой копья и дротики отправились добывать мясо.

Шум ветра и стекающие капли с деревьев заглушали их шаги. Они поднимались в гору и увидели самца косули пасущегося между кустов. Еще несколько осторожных шагов и вот голова косули с красивыми рожками показалась над кустами недалеко от парней. Кирс метнул дротик, голова с рожками пропала, зато кусты затрещали и задергались. Кирс снисходительно сказал: "Мясо я добыл, ваша очередь костер разводить".

После столь долгого ливня, казалось бы, что в лесу нельзя найти ни одного сухого сучка. Но Парни хорошо знали, где найти сухое топливо для костра после любого ливня. Пока Норд ломал сухие нижние ветки на ближайших деревьях, Дан одну такую же ветку очистил от мокрой кожуры осколком кремня и сделал огненное сверло. Из ветки с другого дерева он сделал дощечку для добычи огня. Потом соорудил подобие лука и подыскал плоский камешек с ямочкой для удержания огневого сверла. Самое главное он уже давно приметил, это дерево погрызенное личинками короеда. Под толстой корой была труха, очень сухая и горящая как трут. Дальше на куске коры Дан начал сверлить огневую дощечку, через прорезь в дощечке тлеющий уголек упал на труху. Труху с угольком Дан стал раздувать и когда огонек в трухе стал достаточно большим положил горящий огонек в кулек из тонко нарванной бересты. Несколько раз дунул и горящий огонь поджег нарезанную Нордом сухую стружку с сухих веток. Норд и Дан постепенно подкладывали сначала тонкие сухие веточки, потом потолще и в конце концов разгорелся костер куда уже можно было класть сухие веточки не очищая их от мокрой коры.

Кирс только и успел снять шкуру с косули и видя костер нарезал ремнями мясо с туши. Пока Норд и Дан нажарят мяса он успеет разделать добычу до конца. Никто из парней не потерял лишнего мгновения, каждый быстро и толково делал свое дело. Скоро у парней начался пир. За жареным мясом на вертеле были запеченные над костром ребрышки косули и жир из трубчатых костей. Потом парни попробовали местный, дозревающий виноград и чернику, малину и смородину...

Уже темнело, когда парни решили поискать место для ночлега. На склоне горы было много выходов камней и парни решили поискать сухую расщелину и выставив на входе копья против любопытных, местных хищников выспаться сразу всем, не дежуря у входа по очереди. Ветерок подсушил ветки деревьев и парни наломав душистого и мягкого лапника белой пихты, застелили им дальний конец найденной пещерки. Вход забаррикадировали толстыми сучьями и выставив острия копий наружу легли отсыпаться в сытости и тепле.

Продолжение следует...