Рассказы сборника основаны на воспоминаниях профессора Москов-ского университета Ивана Алексеевича Яковлева (1912 -- 2000) и членов его семьи. В них отражены фрагменты жизни российской интеллигенции с конца XIX века до середины XX века.
Рассказы сборника основаны на воспоминаниях ведущего научного сотрудника физического факультета Московского университета Бориса Николаевича Швилкина, его родственников, друзей и близких знакомых.
Автор вспоминает о годах (1947-1950), проведенных в Арзамасе-16, встречах с людьми, создававшими советское атомное оружие, кратко излагает историю атомного проекта.