Преследуя незнакомца, который ни разу даже не обернулся, мужчина в дорогих часах старался шагать тихо, чтобы не выдать себя. В какой-то момент, тёмный силуэт куда-то потерялся. Всё вокруг будто вымерло. Лишь жалобно скрипел навесной фонарь, покачиваясь от легкого ветра из стороны в сторону. Оглядевшись по сторонам в центре строительной площадки, преследователь разочарованно вздохнул. Он уже был намерен вернуться к автомобилю, уехать в свой номер в пентхаусе и окунуться с головой в бассейн, как вдруг сзади него послышались шаги. Но это были шаги не одного человека, а как минимум троих. Приглядевшись, мужчина увидел три крепыша с битами в руках, отметив про себя, что 'сейчас будет весело'.
- Смотрите, какого дяденьку к нам сквозняком занесло,- бросил дежурную фразу один из ребят, и показательно стукнул битой об металлическую бочку.
Богатый франт в безлюдном месте был идеальной поживой для толпы грабителей. Дорогой костюм их мало волновал, туфли по случаю, если подойдут по размеру, а вот часы, что выглядели как золотые, были для них в приоритете. Но не всё было так гладко для обидчиков, как могло показаться с первого взгляда. Они ещё не знали, что сами стали жертвами.
Когда дворовая 'гопота' вышла на свет, мужчина смог их досконально рассмотреть. Это были плотно сбитые парни примерно одного роста с легкой щетиной на скулах. Помимо самопальных бит, на которых виднелась чья-то старая впитавшаяся кровь, ещё на их костяшках красовались свинцовые кастеты. На шее у одного поблескивала массивная витая желтая цепочка. Белки его глаз тоже заметно отливали желтизной. Вероятно, печень давала о себе знать. Второй был с короткой ершистой стрижкой. Третий самый угрюмый критически оглядел мужчину, глянул исподлобья на его руку, и, кивнув в сторону часов, громко спросил:
- Дорогие?
- Ты даже не представляешь на сколько,- осмелился ответить мужчина, не подав и виду, что как-то испугался, будто с ним это происходит не впервые.
- Это же просто чудесно,- с чуть заметной насмешкой, убежденно пробасил третий мордоворот.
- По-моему ты ещё не осознал всей реальности происходящего?!- укоризненно воскликнул обладатель золотого украшения, испытующе глянув в глаза жертвы,- Ты выиграл джек-пот.
- Снимай часы, мы поносим и вернём. Честное пионерское,- умеренным тоном изрёк второй, с таким же изучающим взглядом.
Казалось бы, положение дел было хуже некуда, но на его лице, как и прежде не проступило, ни тени испуга. Мужчина на секунду задумался. Он не хотел тратить время, чтобы проучить их. Но отдать часы, для него это так же, как отдать собственную руку.
- Я всё равно уйду дальше по своим делам со своими часами, а вы только зря отнимаете моё время,- отойдя от размышлений, сдержанно ответил мужчина,- Хватит жить без царя в голове, возьмитесь за ум.
- За такую дерзость я буду бить тебя вдвое сильнее,- продолжая хорохориться, подтрунивал третий.
- Что ж, я давал вам шанс,- повторил им чётко мужчина, и, не меняя интонации, произнёс в голос какие-то еле уловимые странные изречения.
Монотонный голос проникал в самый мозг, подчиняя себе каждый нейрон, каждую клетку. Не в силах даже пошевелиться, крепыши сразу искренне удивились. Затем они начали испытывать страх, который до сегодняшнего дня не могли даже вообразить. А тон не сбавлялся, принуждая их постичь нечто запредельное. Теперь они пытались избавиться от повышенного внимания со стороны чудика. Они хотели вырваться с его гипнотического взгляда, но уже не могли.
Как только мужчина перестал шевелить губами, а его изречения стихли в холодном выдохе, гопники с особой яростью набросились друг на друга, словно их накрыло какое-то безумие.
Внезапно где-то с неба послышался лязг. Мужчина поднял голову вверх и увидел тот самый потерянный силуэт, который настырно пробирался к краю стрелы на башенном кране.
Не теряя времени и ускорив шаг, мужчина устремился за ним, оставив позади себя бессознательные тела с множественными гематомами. Подобраться к лазу труда не составило. Быстро перебирая руками по ржавым перекладинам и, достигнув стрелы, общей протяжностью в тридцать метров, преследователь в отвоёванных часах, громко крикнул:
- Зачем сводить счеты с жизнью напрасно?!
Тёмным силуэтом оказался тоже мужчиной, который удивленно вскинул брови после таких неожиданных изречений. Но в отличие от спасателя, отчаянный человек молчал точно немой.
- Меня зовут Николай, можно просто Коля. А хочешь? Сам дай мне имя, которое тебе интересней.
Потенциальный самоубийца с виду тянул на какого-то бездомного, но Николай никогда не судил людей по одежде, а всегда пытался узнать о человеке в беседе, действительно пытаясь его понять.
- Кто-кто?- с трудом разомкнул губы молчаливый собеседник.
- Коля,- обезоруживающе улыбаясь, ответил спаситель с интересной бородой.
- Я Оливер,- шумно вздохнув, отозвался незнакомец после долгого молчания и перемахнул на другую сторону перемычки конструкции одним прыжком, чтобы ещё чуть отдалиться от Коли.
Первый контакт прошёл удачно, осталось отвлечь несчастного от мысли суицида и заинтересовать его на длительную дискуссию. Николай снова попытался заговорить с Оливером, остановившись от него в нескольких шагах.
- Оливер, попробуй сейчас сфокусироваться на моём голосе и на том, что я хочу тебе донести.
- Я не знаю. Я не понимаю, чего тебе нужно от меня? Зачем ты за мной полез?
- Хорошо, я тебе отвечу. Только попытайся воспринять мои слова без критики, со всем подобаемым уважением и серьезностью. Я лишь хочу тебе предложить получить возможность, расширить грани твоего нелинейного мышления?- медленно проговорил Коля,- Я открою тебе мир с той стороны, с которой ты его не можешь даже вообразить.
- Не подходи! Или я спрыгну!- все еще не мог прийти в себя Оливер.
- Я не полицейский и не спасатель. Я лишь хочу тебе помочь. Поверь, возможно, ты ждал меня всю свою сознательную жизнь. Обещаю, ты не будешь разочарован, если ты мне доверишься.
- Просто оставь меня в покое. Какое у тебя может быть дело к моей жизни. Ты меня даже не знаешь.
- Что бы у тебя в судьбе не произошло, не трать свою жизнь вот так напрасно. Ты можешь использовать её на благо человечества.
- Я понял, к чему ты клонишь! Ты пытаешься заговорить мне зубы и отвлечь!- рассудительно произнес Оливер, дав понять Николаю, что он готов его выслушать.
- Нет. Я просто предлагаю тебе работу, которую потянет лишь тот, кто был на грани, кто больше ничего не боится. Как ты сейчас,- пояснил Коля, подобрав ключик к его сознанию,- Вот почему я вынужден был подняться за тобой и стоять здесь, рискуя собственной жизнью.
Упорядочив мысли, взволнованный Оливер немного остыл и лишь грустно вздохнул. Теперь доминирующий тон перешел к Николаю.
- Я дам тебе высокооплачиваемую работу. Очень увлекательную работу, о которой ты до недавнего времени не мог и мечтать.
- Скажу тебе правду, как она есть. Мир не такой, как ты о нём думаешь, Оливер. Он ещё более жесток и беспощаден. Он наполнен демонами и кошмарами, но если ты...
- Чем наполнен?- перебив слова откровения, спросил Оливер.
Подбирая в голове синоним к слову демоны, Николай поправился:
- В нём давно таятся нерождённые. И это не какая-то метафора.
- Нерождённые?- недоумевал обескураженный человек в шаге от смерти.
- Нерожденные, это души тех, кто не появился на свет, но обрел свое существование в царстве тьмы. И я хочу, чтобы ты помог мне не дать им отравить эту планету.
- Я?- не веря своим ушам, уточнил Оливер.
- Ты и многие другие заклинатели по всему миру. Они, как сейчас и ты, когда-то стояли перед выбором. Вот даже в эту минуту мои адепты из Латвии, получили наводку на предполагаемого демона. То есть, нерождённого, которого они идентифицируют и изгонят. Так они помогут одной одинокой женщине с ребенком жить дальше полноценной жизнью без страха.
- Но я не знаю никаких заклинаний.
- Это не сложно. Я тебя научу. Тем более, ты будешь работать в команде. Каждое заклинание в отдельности действует на разные стихии нерождённых и на его ранг. Просто поверь мне, Оливер. Ты ещё столько не видел. Ты ещё столько всего не знаешь. А что тебе даст твоё самоубийство?- менторским тоном произнес Николай,- Я предлагаю тебе второй шанс, начать новую жизнь, наполненную сверхъестественными событиями, которые тебя точно увлекут.
Внезапно Оливер решил сознаться, но оправдываться не стал:
- Я лишь хотел избавиться от одиночества и своей никчёмности в жизни. Никому сейчас не нужны ни археологи, ни историки. Я, никому не нужен. У меня нет никого, ни родителей, ни жены, ни детей.
- А для меня ты Оливер просто находка. Я не тороплю тебя. Ты просто остановись и всё обмозгуй. Адрес с визиткой тебе оставлю. Знай, в любой момент ты сможешь отказаться и уйти. И главное помни, птица, рожденная в клетке, думает, что полёт это болезнь. Не дай своей предвзятости потерять редкий шанс научиться летать.