Монтанари Рычард : другие произведения.

Пакой для Забойстваў

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Рычард Монтанари
  
  
  Пакой для Забойстваў
  
  
  Жорсткай у рэшце рэшт збаіцца зла:
  
  і той, хто любіць небяспеку, згіне ў ёй.
  
  — ЭКЛЕЗІЯСТ, 3:27
  
  
  
  
  АДЗІН
  
  
  
  ДЗЕЦІ НЕПАСЛУШЭНСТВА
  
  І дым пахошчаў,
  
  які прыйшоў па малітвах святых,
  
  узьнёсься да Бога з рук анёла.
  
  — АДКРЫЦЬЦЁ, 8:4
  
  
  
  
  АДЗІН
  
  
  Калі яна была маладой дзяўчынай, да таго, як ноч абняла яе сваімі вялізнымі чорнымі крыламі, а кроў стала яе святым віном, яна ва ўсіх адносінах была дзіця святла. Тым, хто ведаў яе ў тыя гады, яна здавалася стараннай дзяўчынай, ціхай і ветлівай, якая прывыкла гадзінамі назіраць за аблокамі, незаўважнай увагі, як гэта бывае толькі ў вельмі юных людзей, на скрышальную беднасць, якая яе акружала, на ланцугу, якія занявольваю яе выгляд на працягу пяці пакаленняў.
  
  Ёй было шэсць гадоў, перш чым яна надзела пару чужых туфляў. Ёй было восем, перш чым яна зашпіліла сукенка, якое хто-то не запэцкаў да яе.
  
  Доўгі час яна жыла за высокімі каменнымі сценамі свайго розуму, у месцы, дзе не было ні ценяў, ні дэманаў.
  
  На трынаццатым годзе жыцця, ноччу, калі свечкі астылі, а месяца не было відаць, яна ўпершыню сустрэлася з цемрай. Не цемра, якая варта за днём, апускаючыся на зямлю глыбокім фіялетавым чырванню, а хутчэй тое, што жыве ўнутры людзей, людзей, якія падарожнічаюць па цвёрдым дарогах, збіраючы да сябе вар'ятаў, паўшых, распусных сэрцам, іх учынкі - іл глухіх паданняў. У тую ноч насеньне было пасеяна ў яе целе, у яе духу.
  
  Цяпер, шмат гадоў праз, у гэтым месцы галечы, у гэтым доме сямі цэркваў, яна ведае, што належыць гэтаму месцу.
  
  Тут няма анёлаў.
  
  Д'ябал ходзіць па гэтых вуліцах. Яна добра ведае яго — яго твар, яго дотыку, яго пах, — таму што на трынаццатым годзе жыцця, калі Бог адвярнуўся, яна была аддадзена д'яблу.
  
  Яна назірала за маладым чалавекам больш за тыдзень, упершыню заўважыўшы яго на Маркет-стрыт, недалёка ад станцыі метро "Адзінаццатая вуліца", - изможденную постаць, высечаныя на гранітнай сцяне. Ён не быў агрэсіўным жабраком — на самай справе, яго амаль скелетообразное цела і прывіднае прысутнасць не ўяўлялі б вялікай пагрозы ні для каго, — але замест гэтага быў чалавекам, сведенным да бессвязному бормотанию мінакам, пасажырам, тым, хто спяшаецца на станцыю і назад. Двойчы яго адводзілі паліцэйскія, не аказваючы ніякага супраціву або рэакцыі. Здавалася, што яго дух даўным-даўно быў выкрадзены яго згубнымі звычкамі, клічам вулічных сірэн.
  
  Амаль кожны вечар, пасля вячэрняга гадзіны пік, ён ішоў па Маркет-стрыт у бок ракі Дэлавэр, у бок Старога горада, спыняючы тых, хто здаваўся лёгкай здабычай, час ад часу выпрошваючы прыгаршчу манет, вышукваючы рэдкую цыгарэту.
  
  Яна заўсёды ішла за ім на бяспечнай адлегласці. Як і большасць прадстаўнікоў яго пароды, ён заставаўся незаўважаным, за выключэннем такіх, як ён, ці тых, хто хацеў яго выкарыстоўваць. У тых рэдкіх выпадках, калі ён знаходзіў прытулак для бяздомных, дзе хапала месца, ён заставаўся на ноч, але заўсёды займаў пазіцыю каля станцыі метро "Адзінаццатая вуліца" да 6:30 раніцы, зноў пачынаючы свой цыкл адчаю і дэградацыі.
  
  Аднойчы яна рушыла ўслед за ім у кругласутачны магазін на Трэцяй вуліцы і назірала, як ён прикарманивает прадукты з высокім утрыманнем цукру - мядовыя булачкі, дингдонги, смачнасці, — і ўсё гэта адным пожелтевшим вокам разглядае ў выпуклых люстэрках у канцы праходу. Яна назірала, як ён накінуўся на ежу ў суседнім завулку толькі для таго, каб праз некалькі імгненняў ўсё гэта выкінуць.
  
  У гэты дзень, калі, па прагнозах, тэмпература апусціцца ніжэй за нуль, яна ведае, што прыйшоў час.
  
  Захутаны ў чатыры тонкіх швэдры і бушлат, разарваны па абодвум плечавых швах, малады чалавек варта, дрыжучы, у дзвярным праёме на Восьмы вуліцы недалёка ад Уолната.
  
  Яна падыходзіць да яго, спыняючыся ў некалькіх футах ад яго, усё яшчэ застаючыся ў цені. Ён падымае погляд. У яго вадкіх вачах яна бачыць сябе і разумее, што заварушылася душа.
  
  - Дробязі не знойдзецца? - пытаецца ён.
  
  Як быццам яна чуе, як косткі стукаюць у яго ў грудзях.
  
  Яму за дваццаць, але скура вакол яго вачэй барвовая і жаўтлявая, шчацінне на твары ўжо сівая. З-пад шапкі выглядаюць лоевыя валасы. Яго пазногці обкусаны да крыві. На тыльным боку далоняў адстаюць пухіры.
  
  Яна застаецца ў цені, працягвае руку ў пальчатцы. Спачатку малады чалавек настроены скептычна, але калі яна выходзіць на святло і ён упершыню бачыць яе вочы, ён разумее. Ён бярэ яе за руку, як галодны чалавек узяў бы скарынку хлеба.
  
  "Ты памятаеш сваё абяцанне?" - пытаецца яна.
  
  Ён вагаецца, перш чым адказаць. Яны заўсёды так робяць. У гэты момант яна амаль чуе, як колцы круцяцца, ліхаманкавыя развагі ў яго галаве. У рэшце рэшт, яны ўспамінаюць, таму што гэта адзіная клятва, якую, як яны ўсё ведаюць, аднойчы ўспомняць. Самотная сляза скочваецца па яго абпаленай шчацэ.
  
  "Так".
  
  Яна апускае погляд, заўважае цёмная пляма, расплывающееся спераду на яго штанах. Ён абмачэце. Яна таксама бачыла гэта раней. Вызваленне.
  
  "Пойдзем са мной", - кажа яна. "Я пакажу табе, што табе трэба рабіць".
  
  Малады чалавек робіць крок наперад на няцвёрдых нагах. Яна дапамагае яму. Здаецца, што ён зусім бязважкі, як быццам вылеплены з пара.
  
  У пачатку завулка яна спыняецца, паварочвае маладога чалавека тварам да сябе. 'Яму трэба пачуць вашы словы. Вашыя дакладныя словы.
  
  Яго вусны пачынаюць дрыжаць. 'Хіба я не магу замест гэтага расказаць толькі цябе?
  
  "Няма", - кажа яна. "У цябе быў кантракт з ім, а не са мной".
  
  Малады чалавек выцірае вочы тыльным бокам далоні. 'Значыць, ён усё-такі сапраўдны.
  
  "Аб божа, так'. Яна паказвае на цёмную нішу ў канцы завулка. "Ты б хацела сустрэцца з ім зараз?"
  
  Малады чалавек ківае галавой. 'Няма. Я баюся.
  
  Яна моўчкі сустрэла яго погляд. Праходзіць некалькі імгненняў.
  
  - Магу я задаць пытанне?
  
  - Вядома, - кажа яна.
  
  Ён робіць глыбокі ўдых, выдыхае. Яго цёплае дыханне, з парай і кіслявым прысмакам. 'Як мне цябе называць?
  
  На гэта ёсць шмат адказаў. Калі-то яе клікалі б Магдалінай. У іншы час - Вавілонам. Калі-то, сапраўды, Легіёнам.
  
  Замест адказу на пытанне яна бярэ яго за руку. Яна думае аб надыходзячых днях, аб апошніх днях і пра тое, што яны збіраюцца рабіць. Эфес, Смірна, Пергам. Ва ўсім гэтым ёсць парадак. Калі б не было парадку, яна б, напэўна, сышла з розуму, і тады яна жыла б сярод нізкіх людзей: злых, абяздоленых, пакінутых.
  
  Яны раствараюцца ў горадзе, за імі варта доўгая адзінокая цень. Вакол іх кружацца зімовыя вятры, але яна больш не адчувае холаду.
  
  Гэта пачалося.
  
  Насеньне, плоць, косці, прах.
  
  Парадак.
  
  
  ДВА
  
  
  Хлопец выглядаў асуджаным.
  
  Дэтэктыў Кевін Фрэнсіс Бірн бачыў гэта шмат разоў раней — пусты погляд, напружаныя плечы, вольна апушчаныя рукі, гатовыя сціснуцца ў кулакі пры найменшай правакацыі. Бірн ведаў, што напружанне было інстытуцыянальным, скручаны дрот у сярэдзіне спіны, якая ніколі не разматывалась, ніколі не слабела. Смутак мела на вочы. Страх быў узвалены на плечы.
  
  Для гэтага хлопца і мільёнаў такіх, як ён, ворагі былі за кожным вуглом, небяспека ў кожным шуме, шэпт у ночы, які казаў::
  
  Што маё, тое маё, што тваё, то маё — ты проста яшчэ не ведаеш .
  
  Хлопчыку было адзінаццаць, але вочы ў яго былі як у старога. На ім была цёмна-сіняя талстоўка з капюшонам, потертая на абшэўках, джынсы з нізкай пасадкай, па меншай меры, дзве якія выйшлі з моды рэчы. Яго "Тимберленды" колеру іржы былі пацёртымі і изрытыми каляінамі, занадта вялікімі для яго ног. Бірн заўважыў, што чаравікі былі завязаныя шнуркамі рознага тыпу: сыромятными на адным чаравіку, нейлонавымі на іншым. Ён падумаў, ці было гэта данінай модзе або зроблена па неабходнасці. Хлопец прыхіліўся да бруднай сцяне з чырвонай цэглы, чакаючы, назіраючы за чарговым прывідам, які цягаецца па Філадэльфіі.
  
  Пераходзячы Дванаццатую вуліцу, падымаючы каўнер на сырам лютаўскім ветры, Бірн абдумваў, што яму трэба будзе зрабіць. Нядаўна ён запісаўся ў праграму настаўніцтва пад назвай Philly Brothers, групу, у агульных рысах падобную на Big Brothers і Big Sisters. Гэта была яго першая сустрэча з хлопчыкам.
  
  За час службы ў паліцыі Кевіну Бирну давялося разбіць некалькі самых цёмных душонок, калі-небудзь разгуливавших па вуліцах яго горада, але гэтая сустрэча напалохала яго да чорцікаў. І ён ведаў чаму. Гэта было больш, чым проста мужчына, протягивающий руку дапамогі дзіцяці з групы рызыкі. Значна больш.
  
  'Вы Габрыэль? - Спытаў Бірн. У яго ў кішэні курткі ляжала фатаграфія хлопчыка, школьная фатаграфія двухгадовай даўніны. Ён вырашыў не даставаць яе. Калі б ён гэта зрабіў, гэта, верагодна, толькі збянтэжыла б дзіцяці.
  
  Калі ён падышоў бліжэй, Бірн заўважыў, што напружанне ў плячах хлопчыка ўзмацніўся. Хлопец падняў вочы, але не паглядзеў у вочы Бирну. Замест гэтага ён скіраваў свой погляд кудысьці ў сярэдзіну ілба Бірна. Гэта быў стары трук прадаўца, і Бірн задаўся пытаннем, дзе гэты хлопец падчапіў яго і ведаў ці ён наогул, што робіць.
  
  'Яны называюць мяне Джы-Флэш,' ціха сказаў хлопчык, пераступаючы з нагі на нагу, прамаўляючы гэта так, як быццам гэта было агульнавядома.
  
  'Добра. Хай будзе Джы-Флэш, - сказаў Бірн. 'Мяне завуць Кевін. Я твой філадэльфійскі...
  
  - Брат, ' сказаў хлопец з хмурным выглядам. Ён засунуў рукі ў кішэні талстоўцы, верагодна, каб пазбегнуць поціску рукі. Бірн выявіў, што яго ўласная рука павісла ў паветры, на паўдарогі паміж ім і дзіцем, і раптам зразумеў, што не ведае, што з ёй рабіць.
  
  - У мяне ўжо быў брат, ' дадаў малы амаль шэптам.
  
  Бірн покачался на абцасах, агледзеўся, на імгненне страціўшы дар прамовы. 'Ты нармальна дабраўся сюды на аўтобусе?' нарэшце спытаў ён.
  
  Хлопец усміхнуўся. 'Аўтобус ідзе туды, куды ідзе аўтобус. Я толькі што быў на ім, праўда? Не тое каб я яго вёў.
  
  Перш чым Бірн паспеў адказаць, машына сектара PPD, прыпаркаваная перад установай Маджиано, у полуквартале ад яго, уключыла фары, і сірэну, выязджаючы на выклік. Адзінымі двума людзьмі, што стаялі каля дзвярэй Reading Terminal Market, якія не паднялі вачэй, былі Бірн і малы. Сірэны былі важнай часткай іх жыццяў.
  
  Бірн зірнуў на гадзіннік, хоць дакладна ведаў, які гадзіну. 'Такім чынам, не хочаш перакусіць? - спытаў я.
  
  Хлопец паціснуў плячыма.
  
  'Што ты любіш ёсць? - Спытаў Бірн.
  
  Яшчэ адно поціск плячыма. Бирну прыйшлося хутка змяніць сваё стаўленне. Звычайна, калі ён сутыкаўся са сцяной такога роду, гэта быў падазраваны. У такіх выпадках яго схільнасцю было паваліць сцяну, а заадно і падазраванага на зямлю. На гэты раз усё было па-іншаму.
  
  'Кітайская кухня, KFC, хогиес? Бірн працягнуў.
  
  Хлопец азірнуўся праз плячо, узровень яго нуды набліжаўся да чырвонай рысы. 'Я думаю, у іх усё ў парадку.
  
  'Як наконт смажанай свініны? - Спытаў Бірн. 'Ты любіш смажаную свініну?
  
  Бірн заўважыў, як ледзь прыўзняўся куток рота хлапчука. Нічога падобнага на ўсмешку. Божа барані. Хлапчук любіў смажаную свініну.
  
  'Пайшлі,' сказаў Бірн, беручыся за ручку дзвярэй. - У іх тут лепшыя ў горадзе сэндвічы з смажанай свінінай.
  
  'У мяне няма грошай.
  
  'Усё ў парадку. Я частую.
  
  Малы штурхнуў уяўны каменьчык. - Я не хачу, каб ты мне нічога не купляў.
  
  Бірн прытрымаў дзверы адкрытай на некалькі секунд, упускаючы двух жанчын. Затым яшчэ двух. Гэта рабілася няёмкім. 'Ведаеш што, я пачастую нас сёння абедам. Калі мы спадабаемся адзін аднаму — а гэтага ніхто не гарантуе, паверце, мне не падабаюцца занадта многія людзі, — тады ў наступны раз, калі мы збярэмся разам, вы зможаце пачаставаць мяне абедам. Калі няма, я прышлю вам рахунак за палову.
  
  Хлопец зноў амаль усміхнуўся. Каб схаваць гэта, ён паглядзеў на Филберт-стрыт, прымусіўшы Бірна працаваць. Момант цягнуўся, але на гэты раз Бірн быў да яго гатовы. Хлопец паняцця не меў, з кім мае справу. Кевін Бірн апошнія дваццаць гадоў свайго жыцця працаваў дэтэктывам ў аддзеле па расследаванні забойстваў, па меншай меры палову з іх - у засадзе. Ён мог бы перажыць цэментны блок.
  
  'Добра,' нарэшце сказаў хлопец. 'Як скажаш. Усе роўна тут холадна.
  
  І з гэтымі словамі Габрыэль 'Джы-Флэш' Хайтауэр ўкаціўся ў дзверы, вядучую ў Рыдзінг Тэрмінал Маркет.
  
  Дэтэктыў Кевін Бірн рушыў услед за ім.
  
  Пакуль Бірн і малы стаялі ў чарзе да "Динику", ні адзін з іх не вымавіў ні слова. Нягледзячы на какафонію гукаў — паўтузіна моў, брынчанне талерак, свіст апрацоўчых машын, скрыгат сталёвых лапатак па грилю — маўчанне паміж ім і Габрыэлем было глыбокім. Бірн не ведаў, што сказаць. Яго ўласная дачка Колін, якая зараз вучылася на першым курсе Універсітэта Галлоде, вырасла з такой колькасцю пераваг, якіх не было ў гэтага дзіцяці. Калі можна назваць перавагай наяўнасць такога бацькі, як Кевін Бірн. І ўсё ж, нягледзячы на глухату ад нараджэння, Колін заквітнела.
  
  Хлопец, які стаяў побач з ім, усё яшчэ трымаючы рукі ў кішэнях, са сталёвым позіркам на твары, вырас у пекле.
  
  Бірн ведаў, што бацькі Габрыэля ніколі не было на здымку і што яго маці памерла, калі хлопчыку было тры гады. Таня Уилкинс была наркаманкай і прастытуткай і змерзла да смерці адной марознай студзеньскай ноччу, страціўшы прытомнасць у завулку ў Грэйс-Феры. Адзіны брат Габрыэля, Террелл, пакончыў з сабой два гады таму.
  
  З тых часоў Габрыэль вандравалі з адной прыёмнай сям'і ў іншую. У яго было некалькі дробных непрыемнасцяў з законам, у асноўным крамныя крадзяжу, але сумненняў у тым, куды ён хіліць, не было.
  
  Калі яны падышлі да стойкі, Бірн замовіў кожнаму па поўным сэндвичу. Бутэрброды ад Dinic's былі такімі вялікімі, што Бірн некалькі разоў даядаў адзін у адзіночку, але ўсё роўна замовіў па аднаму кожнаму, тут жа пашкадаваўшы пра гэта, прызнаўшы, што спрабаваў выпендрыцца.
  
  Вочы хлопца пашырыліся, калі ён ўбачыў, што велізарны сэндвіч прызначаўся выключна яму — не кажучы ўжо аб дадатковым пакеце чыпсаў і газіроўкі, — але ён так жа хутка вярнуўся да сваёй падлеткавай позе "занадта крут для школы".
  
  Яны знайшлі стол, селі, разышліся, закапалі ў зямлю.
  
  Пакуль яны елі ў цішыні, Бірн спрабаваў прыдумаць які-небудзь размову, якім можна было б захапіць дзіцяці. Ён вырашыў, што бяспечнай тэмай будзе спорт. Гулялі і "Флайерз", і "Сиксерс". Замест гэтага ён захоўваў маўчанне.
  
  Дзесяць хвілін праз ён паглядзеў на Габрыэля, які з'еў ужо больш за палову. Бірн задумаўся, калі хлопец еў у апошні раз.
  
  'Добры бутэрброд, так?' спытаў ён.
  
  Хлопец паціснуў плячыма. Бірн выказаў здагадку, што ён быў на гэтай стадыі. Бірн паціскаў плячыма прыкладна ў трынаццаць або чатырнаццаць гадоў, усё ўяўлялася яму галаваломкай, кожны пытанне - допытам. Замест таго, каб выстаўляць напаказ сваё невуцтва ў прадмеце, як большасць маладых людзей, ён проста адлюстроўваў абыякавасць, паціскаючы плячыма. Часы змяніліся. Здавалася, што адзінаццаць - гэта новыя чатырнаццаць. Чорт вазьмі, адзінаццаць - гэта, напэўна, новыя васемнаццаць .
  
  Калі яны скончылі з бутэрбродамі, Габрыэль закасаў рукавы сваёй талстоўцы. Нягледзячы на самыя добрыя намеры Бірна, ён агледзеў рукі хлопца, далоні, шыю ў пошуках татуіровак, апёкаў або ран, якія маглі азначаць ўступленне ў банду. Калі калі-небудзь і быў хлопец, ураджай для вярбоўкі, то гэта быў Габрыэль Хайтауэр.
  
  Бірн нічога не бачыў. Ён не мог вырашыць, ці азначала гэта, што хлопцу не патрэбен быў хто-небудзь накшталт яго ў яго жыцця, або як раз наадварот: што гэта быў паваротны момант, час, калі Габрыэль, магчыма, меў патрэбу ў ім больш за ўсё.
  
  Скончыўшы, яны пасядзелі ў цішыні, якая папярэднічала заканчэння іх візіту. Бірн паглядзеў на стол і ўбачыў маленькі, прыгожа складзены папяровы караблік. Габрыэль ляніва збудаваў яго з паперы, у якую былі загорнутыя бутэрброды.
  
  'Ці магу я зірнуць на гэта? - Спытаў Бірн.
  
  Малы падштурхнуў яго бліжэй паказальным пальцам.
  
  Бірн падняў яго. Зморшчыны былі акуратнымі і элегантнымі. Габрыэль відавочна не ў першы раз рабіў што-то падобнае. 'Гэта даволі крута'.
  
  'Называецца арыгамі,' сказаў Габрыэль. 'Кітайскі або што-то ў гэтым родзе.
  
  'У цябе сапраўдны талент", - сказаў Бірн. "Я маю на ўвазе, што гэта сапраўды добра'.
  
  Яшчэ адно поціск плячыма. Бірн пацікавіўся, які сусветны рэкорд.
  
  Калі яны выйшлі на вуліцу, натоўп, якая сабралася ў абедзенны перапынак, парадзеў. У Бірна быў выхадны да канца дня, і ён збіраўся прапанаваць заняцца чым—небудзь іншым — можа быць, паходам у гандлёвы цэнтр або экскурсіяй па "Круглага дома", - але вырашыў, што хлопец, верагодна, ім сыты па горла для першага спаткання.
  
  'Пайшлі,' сказаў Бірн. 'Я падвязу цябе дадому.
  
  Хлопец адступіў на паўкроку. - У мяне ёсць грошы на аўтобус.
  
  'Я ўсё роўна туды накіроўваюся,' схлусіў Бірн. 'На самай справе нічога асаблівага.
  
  Хлопец пачаў корпацца ў кішэні ў пошуках манет.
  
  'Ты ж ведаеш, я не ваджу паліцэйскую машыну", - сказаў Бірн. 'Гэта проста стары дерьмовый "Таурус" з дрэннымі амартызатарамі і яшчэ горшым радыё'.
  
  Хлопец усміхнуўся пры слове "брудную" . Бірн дастаў ключы.
  
  'Давай. Зэканоміць грошы на аўтобусе.
  
  Бірн ўхапіўся за ланцужок і перайшоў вуліцу, прымушаючы сябе не абгортвацца, каб паглядзець, ці варта за ім Габрыэль.
  
  Прыкладна ў квартале ад Филберта ён заўважыў маленькую цень, надыходзячую да яго.
  
  Грамадскі дом, у якім жыў Габрыэль Хайтауэр, знаходзіўся на Пенсільванія-авеню паміж Трэцяй і Чацвёртай вуліцамі, у глыбіні запушчанага раёна Паўночнай Філадэльфіі пад назвай Бэдлендс. Бірн паехаў па Трэцяй вуліцы на поўнач, і за ўсю дарогу ніхто з іх не вымавіў ні слова. Калі Бірн павярнуў на Індыяну, Габрыэль сказаў: 'Тут крута'.
  
  Грамадскі дом знаходзіўся амаль у квартале адсюль.
  
  'Я праводжу цябе да канца. Гэта не праблема.
  
  Хлопец нічога не сказаў. Бірн пагадзіўся і з'ехаў на абочыну. Цяпер яны былі ў полуквартале ад аднаго з самых сумна вядомых наркапрытон ў горадзе. Бирну не спатрэбілася шмат часу, каб заўважыць двух маладых людзей, осматривающих мясцовасць у разліку на 5-0. Ён прыцягнуў увагу аднаго суровага на выгляд хлопца гадоў васемнаццаці, які з усіх сіл стараўся выглядаць непрыкметным. Бірн глядзеў на яго да тых часоў, пакуль хлопец не адвярнуўся. Назіральнік дастаў мабільнік і нетаропка пайшоў у іншым накірунку. Бірн відавочна трапіўся. Ён паставіў "Таурус" на стаянку, не выключаючы рухавік.
  
  'Добра, Джы-Флэш,' сказаў ён. Кажучы гэта, ён азірнуўся і ўбачыў, як Габрыэль закаціў вочы і пахітаў галавой. Бірн зразумеў. Адзінае, што было горш, чым тусавацца са старым белым хлопцам — і старым белым копам ў прыдачу, — гэта калі гэты стары белы хлопец прамаўляў услых назва тваёй вуліцы.
  
  'Кліч мяне проста Габрыэль, добра?
  
  'Ты зразумеў", - сказаў Бірн. Яны змоўклі. У Бірна ўзнікла адчуванне, што, калі ён у бліжэйшы час што-небудзь не скажа, яны будуць сядзець так да канца дня. 'Ну, мы павінны паўтарыць гэта тры разы, паглядзець, што да чаго. Як думаеш, можа, табе захочацца зноў патусавацца?
  
  Замест адказу Габрыэль ўтаропіўся на свае рукі.
  
  Бірн вырашыў даць хлопцу магчымасць сысці, каб палегчыць яму задачу. 'Вось што я табе скажу. Я патэлефаную табе ў бліжэйшыя некалькі тыдняў, і тады мы паглядзім, што ў нас атрымаецца. Ніякага ціску ў тую ці іншую бок. Дамовіліся?'
  
  Бірн працягнуў руку. Ён паклаў яе прама перад Габрыэлем, так што хлопец збіраўся небудзь паціснуць руку, альбо праявіць непавагу да Бирну. Хлопец некалькі імгненняў вагаўся, затым паклаў сваю руку ў руку Бірна. На самай справе гэта было не поціск рукі, а хутчэй ідэя поціску рукі. Праз секунду або дзве Габрыэль адкінуў капюшон, адчыніў дзверцы і выйшаў. Перш чым зачыніць дзверы, ён павярнуўся, паглядзеў на Бірна сваімі маладымі старэчымі вачыма і сказаў: 'У Джона таксама ўсё добра".
  
  Бірн паняцця не меў, аб чым кажа хлопчык. Хто такі Джон? Затым да яго дайшло. Ён казаў пра смажанай свініне Джона.
  
  'У Джона? Ты маеш на ўвазе на Снайдэр?
  
  Хлопец кіўнуў.
  
  'Гэта праўда", - сказаў Бірн. "У Джона ўсё добра. Мы можам з'ездзіць туды як-небудзь, калі хочаш'.
  
  Габрыэль пачаў зачыняць дзверцы машыны, спыніўся, на імгненне задумаўся. Ён нахіліўся, як быццам хацеў падзяліцца нейкім сакрэтам. Бірн выявіў, што затаіў дыханне. Ён таксама нахіліўся наперад.
  
  'Я ведаю, што ты ведаеш пра мяне", - сказаў Габрыэль.
  
  'Што я ведаю пра цябе?
  
  - Мужчына. Габрыэль паківаў галавой. 'У белых людзей заўсёды пры сабе ліст паперы, калі яны размаўляюць са мной. Сацыяльныя работнікі, кансультанты, настаўнікі, людзі, якія працуюць на акругу. Людзі з прыёмных сем'яў. Яны ўсе глядзяць на гэты лісток паперы, затым яны размаўляюць са мной. Павінна ж там быць што-то, праўда?'
  
  'Так,' сказаў Бірн, стрымліваючы ўсмешку. 'Думаю, я сёе-тое ведаю.
  
  'Ну, ёсць адна рэч, якую ты павінен ведаць, сее-што, чаго няма на гэтым лістку паперы.
  
  'Што гэта? - спытаў я.
  
  'Ён не стукаў.
  
  'Што вы маеце на ўвазе? - Спытаў Бірн. - Хто не стукаў?
  
  Габрыэль агледзеў вуліцу, азіраючыся назад. 'Мой брат Террелл, - сказаў ён. - Террелл не трахался, як кажуць.
  
  Некалькі секунд праз Габрыэль зачыніў дзверцы машыны і хутка перасёк заснежаны пустка, грацыёзна агінаючы выкінуты халадзільнік і невялікую кучу разбураных бетонных блокаў. Неўзабаве Бірн мог бачыць толькі верхавіну выцвілай талстоўцы хлопчыка, а затым Габрыэль Хайтауэр знік.
  
  Бірн падрыхтаваў сабе на вячэру ў мікрахвалеўцы што—то накшталт залішне салодкага кураня і вялых струкоў снежнага гарошку, а затым, адчуўшы неспакой, выйшаў. Ён зайшоў у амерыканскі паб ў будынку на Цэнтральнай плошчы, насупраць мэрыі. У выхадныя дні ён заўсёды адчуваў сябе зусім пабітым. Кожны раз, калі ён адпрацоўваў сем ці восем вылетаў запар, у тым ліку непазбежныя звышурочныя, якіх патрабавала праца дэтэктыва аддзела па расследаванні забойстваў у Філадэльфіі, ён часта лавіў сябе на тым, што марыць аб тым, чым бы ён заняўся ў свой выхадны. Выспацца, дагледзець DVD, якія ён браў напракат, але ніколі не глядзеў, на самай справе займаюся мыццем. Калі прыходзіла час займацца падобнымі рэчамі, ён заўсёды лавіў сябе на тым, што нервуецца, цікавячыся вынікамі лабараторных даследаванняў, справаздачамі баллистиков, не з'явіўся ці якой-небудзь сведка бягучаму па справе, імкнучыся вярнуцца да справы, вымушаны рухацца, пераследваць.
  
  Яму не хацелася прызнаваць гэта, але праца была яго жыццём. Калі выявіць вену, Кевін Бірн посинеет.
  
  Ён выйшаў з паба каля 11.30. На рагу Пайн-стрыт і Пятай вуліцы замест таго, каб накіравацца дадому, ён накіраваўся на поўнач.
  
  Бірн патэлефанаваў у офіс раней ўвечары і даведаўся яшчэ некалькі падрабязнасцяў аб тым, што менавіта здарылася з Терреллом Хайтауэром.
  
  Пасля смерці Тані Уилкинс Габрыэль і яго брат — абодва былі ўсыноўлены трэцім мужам Тані, Рэндаллом Хайтауэром, які сам загінуў падчас хуткасны пагоні з паліцыянтам кіраваннем — былі аддадзены ў дзве розныя прыёмныя сем'і. Мяркуючы па ўсім, Террелл Хайтауэр быў добрым вучнем Цэнтральнай сярэдняй школы, напружаным, мітусьлівым дзіцем, якія з'явіліся ў той час, калі не існавала такога паняцця, як СДВГ, па меншай меры, не ў цэнтры горада, у часы, калі дзяцей, якія тупалі нагамі, стукалі алоўкамі па партам або як-небудзь яшчэ паводзілі сябе, адпраўлялі ў офіс за дэструктыўнае ўплыў.
  
  Калі яму было пятнаццаць, Террелл знайшоў выхад ўсёй сваёй нервовай энергіі. Яго аддушынай была лёгкая атлетыка. Правёўшы за плячыма ледзь ці адзін сезон трэніровак, ён стаў святым жахам у бегу на 100 і 200 метраў, на другім курсе скарыўшы ўвесь горад і прывёўшы сваю каманду да фіналу штата сярод юніёраў. Скаўты прыязджалі нават з Каліфарнійскага універсітэта ў Лос-Анджэлесе.
  
  Аднойчы ўвечары, калі Террелл падмятаў на сваёй падпрацоўцы ў аўтамайстэрні на Франкфорд-стрыт, ўвайшлі двое мужчын. Яны выпусцілі шэсць куль у ўладальніка крамы Джэймса Дюбуа, дзве - у жывот Террелла. Дюбуа памёр; Террелла тэрмінова даставілі ў бальніцу Джэферсана, дзе на працягу чатырох гадзін яго стан быў стабільным.
  
  Нічога каштоўнага не было скрадзена.
  
  Паліцыя расследавала гэтую справу, але суседзі, як і чакалася, нічога не бачылі і не чулі. Яшчэ адзін прывідны забойца ў горадзе Філадэльфія. Хадзілі чуткі, што наркадылер з Паўночнай Філадэльфіі па імя Дэран Уілсан зрабіў гэта ў адплату Терреллу за тое, што Террелл праявіў непавагу да Уілсану, не далучыўшыся да бандзе.
  
  Тыдзень праз Террелл Хайтауэр быў выпісаны з бальніцы Джэферсана ў інвалідным крэсле. Ён вярнуўся ў школу, але яго сэрца больш не было прысвечана вучобе, так як ногі больш не маглі несці яго да перамогі на бегавой дарожцы. У рэшце рэшт ён зноў пачаў хадзіць з кіем, але яго мары аб спартыўнай стыпендыі выпарыліся. Пасля заканчэння сярэдняй школы Террелл некаторы час працаваў механікам у Камдене, але гэтая праца доўжылася нядоўга. Адтуль ён перайшоў на працу з мінімальнай зарплатай, да інваліднасці, да трубы.
  
  Праз дзесяць хвілін пасля таго, як яму споўнілася дзевятнаццаць, Террелл Хайтауэр прыставіў рулю 9-міліметровага пісталета да мяккага неба ў роце і націснуў на спускавы кручок. На шыі ў яго былі дзве тузіна стужак, якія ён выйграў на трасах паўднёва-ўсходняй Пенсільваніі.
  
  Менавіта з улікам гэтых здымкаў Кевін Бірн прытармазіў на рагу Трэцяй і Індыяны. Ён ведаў, што яго могуць убачыць з любога колькасці кропак агляду, што яго ўжо заўважылі. Ён хацеў, каб яго ўбачылі.
  
  Бірн палез у бардачок, дастаў халодны рэвальвер "Кольт" 38-га калібра. Ён праверыў барабан, пстрыкнуў яго, разважаючы:
  
  У гэтым горадзе, любым горадзе, вы альбо паляўнічы, альбо вы ежа.
  
  Бірн паклаў зброю на сядзенне побач з сабой, шэсць слоў блукалі ў кутках яго свядомасці:
  
  Террелл не трахался, як яны кажуць.
  
  
  ТРЫ
  
  
  Калі ледзяны скразняк працінае склеп, малады чалавек нерухома сядзіць на драўляным крэсле. Ён голы: Адам выгнаны ў гэты пануры і халодны сад. Тут чутныя мірыяды шэптаў, апошнія маленні няверуючых.
  
  Ён прабыў тут цэлы дзень.
  
  Яна глядзіць на яго, бачыць косткі пад яго скурай. Гэта момант, якога яна чакала ўсё сваё жыццё. У кончыках яе пальцаў цяпер жыве старажытная магія, сіла, якая дае ёй уладу над злодзеямі, распуснікамі, ліхвярам.
  
  "Пара", - кажа яна.
  
  Малады чалавек пачынае плакаць.
  
  - Ты павінен расказаць яму, што ты сказаў. Слова ў слова. Я хачу, каб ты добра падумаў. Гэта вельмі важна.
  
  "Я ... Я не памятаю", - кажа ён.
  
  Яна робіць крок наперад, прыўздымае яго падбародак, зазірае ў вочы. 'Хочаш, я паўтару табе, што ты сказаў?
  
  Малады чалавек ківае. 'Так.
  
  "Ты сказаў: “Я б зрабіў усё, каб не заразіцца Снідам. Я б нават прадаў душу д'яблу".
  
  Малады чалавек не рэагуе на гэта. Адказу і не чакалася. Ён кідае погляд на дзверы ў іншы пакой. 'Я не магу глядзець на яго. Калі гэта здараецца, я не магу глядзець на яго.'
  
  Яна здымае паліто, акуратна складвае яго на алтарную абрус на падлозе.
  
  "Тваё імя мае значэнне ў Бібліі", - кажа яна. "Ты ведаў гэта?"
  
  Ён пампуе галавой. 'Няма.
  
  "Тваё імя азначае "Бог - мой суддзя"." Яна лезе ў сваю сумку, дастае шпрыц, рыхтуе яго. "Згодна з Слову Божаму, Данііл быў дастаўлены ў Вавілон. Кажуць, ён ўмеў тлумачыць сны.
  
  Секундай пазней, калі ўпадзе першая кропля крыві, як гэта было ў той жудасны дзень на Галгофе, яна ведае, што крыкі дзяцей непаслушэнства хутка напоўняць горад.
  
  Тэрмін выканання ўсіх кантрактаў мінае.
  
  Д'ябал вярнуўся ў Філадэльфію.
  
  
  ЧАТЫРЫ
  
  
  Вазьмі сябе ў рукі, Джэс. Калі ты гэтага не зробіш, ты памрэш прама тут, прама цяпер.
  
  Дэтэктыў Джэсіка Балзано падняла галаву. У вачах чалавечай масы, якая стаяла не больш чым у дзесяці футаў ад яе, свяцілася найчыстае зло, якое яна калі-небудзь бачыла. А яна пабачыла многае. За час працы ў паліцэйскім упраўленні Філадэльфіі яна сутыкалася з усімі тыпамі нягоднікаў, вычварэнцаў, злачынцаў і гангстэраў, сутыкалася тварам да твару з мужчынамі, якія амаль удвая цяжэй яе. Яна заўсёды была на вышыні.
  
  Як? Спалучэнне фактараў. Гнуткасць, хуткасць, выдатнае перыферыйнае зрок, прыроджаная здольнасць прадбачыць наступны крок. Усё гэта добра саслужыла ёй службу на вуліцах, у форме і ў аддзеле па расследаванні забойстваў.
  
  Але не сёння. Калі яна не возьме сябе ў рукі, і хутка, то ёй канец.
  
  Празвінеў званок. 'Пайшлі, - сказаў Джо. 'Дай мне дзве цяжкія хвіліны.
  
  Джэсіка выходзіла на рынг у баксёрскім зале Джо Хэнда на Паўночнай Трэцяй вуліцы, выходзячы ў трэці раўнд трехраундового спарынгі. Яна рыхтавалася да маючага адбыцца паказальнага паядынку ў рамках штогадовага баксёрскага турніру Паліцэйскай атлетычнай лігі.
  
  Яе саперніцай у гэты дзень была маладая жанчына па імені Валянціна Реймс, девятнадцатилетняя дзяўчына, якая боксировала ў баксёрскім клубе Rock Ministry на Кенсінгтон-авеню.
  
  Джэсіка не была экспертам, але вырашыла, што дзяўчатам па імені Валянціна не паложана мець четырнадцатидюймовые біцэпсы і плечы, як у Снежнага чалавека. Не кажучы ўжо пра кулаках памерам з кансерваваную вяндліну. Хлопец быў складзены як Вінг Раймс.
  
  Маючае адбыцца мерапрыемства было дабрачынным, і меркавалася, што ніхто не пацерпіць, але калі гук званы, прозвеневшего ў трэцім раўндзе, пачаў заціхаць, і Валянціна пранеслася праз рынг, аказалася, што маладая жанчына не атрымала памятку.
  
  Джэсіка з лёгкасцю ўхілілася ад нападу, і нават нягледзячы на тое, што галаўны ўбор абмяжоўваў яе перыферыйнае зрок, яна змагла слізгануць правай рукой збоку ад галавы Валянціна. Тэхнічна кажучы, гэта быў незаконны ўдар, але Джэсіка мела намер патурбавацца пра гэта ў якой-то момант у будучыні.
  
  Дзве хвіліны праз званок празвінеў зноў. Джэсіка была ўся ў поце, ў яе ўсё балела. Яе саперніца, свежая, як маргарытка, падскочыла на рынгу і абняла Джэсіку. Валентайн Реймс адступіў назад і нанёс нокаутирующий ўдар.
  
  'Дзякуй за трэніроўку, мэм.
  
  Мэм.
  
  Джэсіка хацела скінуць дзіцяці, як таннае выпускное сукенка, але ўспомніла, што ў яе толькі што была магчымасць зрабіць гэта, і з трэскам правалілася.
  
  *
  
  Джэсіка і Вінцэнт Бальзано правялі першыя восем гадоў свайго шлюбу з адным дзіцем, і доўгі час Джэсіка амаль верыла, што гэта адзінае дабраславеньне будзе для іх адзіным.
  
  На працягу трох гадоў яны беспаспяхова спрабавалі зацяжарыць, шмат разоў кансультуючыся са сваім сямейным лекарам, прачытаўшы практычна ўсе кнігі на гэтую тэму, амаль не наведваючы спецыяліста па фертыльнасці.
  
  Затым, у мінулым годзе, адбылося цуд. У іх жыцці з'явіўся двухгадовы хлопчык па імя Карлас. Яны ўсынавілі яго, і жыццё пачалася зноўку.
  
  Да здзіўлення Джэсікі, нараджэнне другога дзіцяці не падвоіла адказнасць маці. Нейкім чынам гэтая адказнасць ўзрасла ў чатыры разы. Нейкім чынам гэта запатрабавала ў чатыры разы больш працы, у чатыры разы больш планавання, увагі, асцярожнасці. Джэсіка ўсё яшчэ думала аб тым, каб завесці яшчэ аднаго дзіцяці, але мінулы год прымусіў яе перадумаць ў гэтай галіне. Яна вырасла ў маленькай сям'і — ва ўсякім выпадку, па стандартах італьянскіх каталікоў Паўднёвай Філадэльфіі — дзе былі толькі яна сама і яе брат Майкл, так што хлопчык і дзяўчынка з розніцай у некалькі гадоў - гэта было проста выдатна.
  
  І ўсё ж яна хацела мець яшчэ аднаго дзіцяці.
  
  Годам раней яны пераехалі з Лексингтон-парку, размешчанага ў паўночна-ўсходняй частцы горада, назад у Паўднёвую Філадэльфію, усяго ў некалькіх кварталах ад таго месца, дзе вырасла Джэсіка. Пераваг было шмат — яны знаходзіліся ўсяго ў квартале ад школы Сафі, царквы Святога Сэрца Езуса і недалёка ад Італьянскага рынку. Быў хлеб ад напой ен выкарыстоўвае замест фарбаў, сфольятелле і канноли ад Тэрмінаў, сыр ад ДиБруно.
  
  Гэтым раніцай, калі Джэсіка ставіла міскі са шматкамі на стол, яе муж Вінцэнт ўляцеў у кухню. У імгненне вока ён наліў кавы ў сваю дарожную кружку, у руцэ ў яго быў батончык, ён быў у паліто. Ён пацалаваў Джэсіку ў шчаку, сказаў: 'Люблю цябе, дзетка' - і выйшаў за дзверы.
  
  Джэсіка отхлебнула кавы і паглядзела ў акно. Назіраючы, як яе муж пераходзіць вуліцу і садзіцца ў свой дарагі адрэстаўраваны "ТрансАм", яна падумала аб тым, колькі карцечы было зараджана ў гэты "Люблю цябе, дзетка" . На першы погляд, гэта азначала, што ён любіць яе, і яна ніколі не магла насыціцца гэтымі словамі. Але астатняя частка грузу азначала: за гэта маленькае праява прыхільнасцівы паспяваеце прыгатаваць сняданак, апрануць абодвух дзяцей, прыгатаваць ім абеды, зачыніць дом, адвезці іх у школу і дашкольная ўстанова, затым своечасова прыступіць да працы, выконваючы працу, якая, па крайняй меры, такая ж складаная — можна было б даказаць, што яна была складаней, — як і мая.
  
  Люблю цябе, дзетка.
  
  Вінцэнт Бальзано быў добры. Сапраўды добры. Гэта была адна з прычын, па якой ён быў адным з самых страшных і паважаных дэтэктываў, якія працуюць у Паўночным аддзеле па барацьбе з наркотыкамі. Вінцэнт мог ператварыць сведкі на падазраванага так, што чалавек нават не падазраваў, што ён здаецца. Джэсіка ведала ўсе яго хітрыкі, і Вінцэнт ў асноўным спраўляўся са сваім італьянскім шармам і смуглай знешнасцю, таму што яна дазваляла яму.
  
  Пасля таго, як сняданак быў больш ці менш з'едзены, Джэсіка задаволіла ўраганную ўборку на кухні, склаўшы ўсё ў ракавіну на потым, выцерла стальніцы. Сафі і Карлас селі за стол. У іх было некалькі хвілін да таго, як яны павінны былі сысці.
  
  'Добра,' сказала Сафі свайму малодшаму брату. - Ты памятаеш, як гуляць?
  
  Карлас кіўнуў. У тры гады ён толькі вучыўся расчэсваць і пробирать валасы, ганарыстасць, якое ён люта абараняў. Аднак сёння з-за пробора ў яго валасах рака Шайлкилл па параўнанні з ім выглядала прамой.
  
  'Добра. Сафі сціснула правую руку ў кулак і выцягнула яго перад сабой. 'Гэта камень.
  
  Карлас перадражніў сястру, сціснуўшы маленькі кулачок. 'Камень.
  
  Сафі сціснула руку далонню ўніз. 'Гэта папера.
  
  'Папера. Карлас выцягнуў руку далонню ўверх, затым выправіўся, павярнуўшы яе далонню ўніз.
  
  Сафі адлюстравала V паказальным і сярэднім пальцамі. 'А гэта нажніцы.
  
  І зноў Карлас рушыў услед інструкцыі. - Нажніцы.
  
  'Добра. Ты памятаеш, што пераўзыходзіць што?
  
  Карлас кіўнуў.
  
  'Гатовая? - Спытала Сафі.
  
  'Гатовы'.
  
  Сафі схавала руку за спіну. Карлас рушыў услед яе прыкладу. Сафі сказала: "Раз, два, тры'.
  
  Калі Сафі выцягнула кулак з-за спіны і сказала 'камень', Карлас выцягнуў руку — паказальны і вялікі пальцы выцягнутыя - і закрычаў: 'Пісталет!'
  
  Сафі закаціла вочы, паглядзела на маці, потым зноў на брата. - Тут няма ніякага пісталета, Карлас.
  
  'Няма?
  
  'Няма. Гульня называецца камень, нажніцы, папера.
  
  Карлас хіхікнуў. 'Добра.
  
  Сафі зноў паглядзела на Джэсіку. Джэсіка толькі паціснула плячыма.
  
  'Хлопчыкі,' сказала Сафі.
  
  "Раундхаус", адміністрацыйны будынак паліцыі на куце Восьмы і Рэйс-стрыт, гудело, калі Джэсіка ўвайшла туды адразу пасля васьмі раніцы, слава Богу, гул у вушах спыніўся. Яна прадставіла, што гэта пачнецца зноў, калі яна ў наступны раз выйдзе на рынг, дзе-то ў бліжэйшыя некалькі дзён. Яна не хацела гэтага прызнаваць, але яна проста не прыйшла ў норму, як у дваццаць з невялікім.
  
  Тым не менш, яна настаяла на сваім з энергічным дзевятнаццацігадовым хлопцам і атрымала ўсяго парай сінякоў. І хворымі рукамі. І, па праўдзе кажучы, крыху балела правая бок, калі яна рабіла глыбокі ўдых. Акрамя гэтага ...
  
  Можа быць, яна станавілася занадта старой для гэтага.
  
  У аддзеле па расследаванні забойстваў было дзевяноста дэтэктываў, якія працавалі ў тры змены. Хоць узровень забойстваў у Філадэльфіі за апошнія некалькі гадоў знізіўся, узровень гвалту - няма. Новыя траўматалагічныя цэнтры ў гарадскіх раёнах знізілі колькасць смяротных выпадкаў, і ахвяры, якія, магчыма, памерлі ў мінулым, цяпер хутчэй дабіраліся да неадкладнай дапамогі. Але, як абвяшчала старая прымаўка, забойства - гэта ўсяго толькі напад пры абцяжваючых абставінах, здзейсненае няправільна.
  
  Якім-то чынам, калі Джэсіка і Бірн разглядалі тры справы, Святы Міхаіл — заступнік паліцыі — усміхнуўся ім, і ў іх было трое падазраваных пад вартай, а папярэднія слуханні былі прызначаныя на наступныя два тыдні.
  
  У гэты адзіны цудоўны момант іх талерка была чыстай.
  
  У большасці прафесій гэта было добра. Пусты скрыню "Выходныя" гарантуе чыстую сумленне ў дзень выплаты заробку. У аддзеле па расследаванні забойстваў гэта азначала, што ты зноў апынуўся ля руля. Гэта азначала, што ў любую хвіліну хто-то ў Горадзе Братэрскай Любові мог узяць пісталет, нож ці дубінку і здзейсніць гвалт над іншым чалавекам, і тады вашай працай стане разабрацца ва ўсім гэтым, пераканацца, што вінаваты бок затрымана і прыцягнута да адказнасці, і што блізкія ахвяры апавешчаныя, іх гора утолено, іх гнеў і лютасьць загнаныя ў кут.
  
  З гэтай думкай Джэсіка села за кампутарны тэрмінал. Адным з яе спраў было двайное забойства ў парку Джуниата, і ў паказаннях сведак на месцы здарэння быў другі мужчына з пісталетам у руцэ, хоць балістычная экспертыза здолела вызначыць толькі адно зброю. Маючы толькі прыблізнае апісанне другога падазраванага, Джэсіка вырашыла пачаць з вядомых саўдзельнікаў чалавека, якога яны трымалі пад вартай. Яна прагартала фатаграфіі, па шэсць за раз. Ні адна не выглядала шматабяцальнай.
  
  Праз некалькі бясплённых хвілін на стале зазваніў тэлефон. Джэсіка з сумам паглядзела на сваю абгортку для сняданку па-флорентийски са шпінатам ад Cosi, якую ёй, верагодна, не варта ёсць, але чаму-то не змагла выстаяць. Яна не з'ела ні адзінага кавалачка.
  
  Калі б гэты званок тычыўся новай справы, ён быў бы яе. Яна падняла трубку, націснула на кнопку.
  
  'Аддзел па расследаванні забойстваў. Balzano.'
  
  Спачатку гэта гучала як белы шум, хоць і ў ніжняй частцы спектру, як налады гукавых кандыцыянераў, якія імітуюць лівень.
  
  Джэсіка чакала. І дачакалася. Нічога.
  
  'Гэта Аддзел па расследаванні забойстваў, дэтэктыў Балзано.
  
  'Адзіны Бог", - сказаў той, хто тэлефанаваў.
  
  Словы былі вымаўленыя ціхім шэптам. Гучнасць была настолькі нізкай, што немагчыма было разабраць, казаў мужчына ці жанчына.
  
  'Прабачце? - Спытала Джэсіка. 'Не маглі б вы казаць крыху гучней?
  
  'Сем цэркваў.
  
  Мяркуючы па голасе, той, хто тэлефанаваў сказаў "сем цэркваў" . 'Баюся, я не разумею. Вы тэлефануеце па справе?
  
  Некалькі секунд той, хто тэлефанаваў, нічога не казаў. Джэсіка ўжо збіралася павесіць трубку, калі пачула:
  
  'Вы знойдзеце першых загінулых у Эмбере і Камберленд.
  
  Мёртвы. Першы з мёртвых. Гэта прыцягнула ўвагу Джэсікі.
  
  Яна дастала нататнік і пачала пісаць. 'Эмбер і Камберленд, вы кажаце?' Тэхнічна гэта азначала Іст Камберленд-стрыт, але наўрад ці хто-то называў яе так. Гэта падказала Джэсіка, што яна, верагодна, размаўляе з карэнным жыхаром Філадэльфіі. Але не абавязкова.
  
  'Пад голубам,' прашаптаў той, хто тэлефанаваў.
  
  'Добра. Голуб. Зразумеў. Мы гэта праверым. А пакуль, чаму б мне не...
  
  'Мы больш не будзем размаўляць.
  
  Лінія абарвалася.
  
  Джэсіка некалькі секунд трымала трубку, спрабуючы пераварыць тое, што толькі што пачула. Вар'ят званок? Можа, так, а можа, няма. Звычайна псіхі тэлефанавалі ў 911. Гэта было па прамой лініі.
  
  Першы з мёртвых .
  
  Джэсіка паклала тэлефон назад на рычаг, яе дзень раптам змяніўся.
  
  У кампетэнцыю Аддзела па расследаванні забойстваў PPD ўваходзіла расследаванне кожнай падазронай смерці па-за бальніцы, у хоспісе. Часам заданні аказваліся самагубствамі, часам яны аказваліся мистификациями. Джэсіка ўдзельнічала ў многіх з іх.
  
  На імгненне яна задумалася, ці варта паведамляць аб гэтым Дане Уэстбрук, начальніку дзённай змены. У рэшце рэшт, усё пачалося не з звычайнага званка ў 911, а з прамога званка ў Аддзел па расследаванні забойстваў.
  
  У яе не было выбару. Пакуль яна ішла да кабінету сяржанта Уэстбрука, абгортка для сняданку ад Cosi астыла, як і сам сэндвіч.
  
  *
  
  'І вы не змаглі вызначыць, мужчына гэта быў ці жанчына?
  
  'Не,' сказала Джэсіка. 'Голас быў проста шэптам.
  
  'Паўтарыце, што сказаў той, хто тэлефанаваў?
  
  Дане Уэстбрук было крыху за пяцьдзесят, яна была падцягнутай і рухомай. Хоць яна была на чатыры цалі ніжэй росту Джэсікі ў пяць футаў восем цаляў, яе ні ў якім разе нельга было назваць мініяцюрнай. І ды дапаможа табе Бог, калі ты перайшоў ёй дарогу або ўхіліўся ад свайго доўгу.
  
  Жанчыны ў праваахоўных органах па ўсім свеце ведалі, што, калі ты носіш форму, табе прыходзіцца працаваць удвая больш, чым мужчынам. Гэта быў жыццёвы факт. На камандным узроўні гэта было нават удвая больш. Джэсіка не зайздросціла рангу Дадзены Уэстбрук, гэтак жа як ведала, што тая ніколі не будзе прэтэндаваць на гэтую пасаду. Праца дэтэктыва была дастаткова цяжкай.
  
  Джэсіка перавярнула старонку ў нататніку. - Хто б гэта ні быў, ён сказаў "Адзін Бог", потым што-то аб "сямі цэрквах" .
  
  'Сем цэркваў?
  
  'Ага'.
  
  'Ёсць якія-небудзь ідэі, што гэта значыць?
  
  'Ні найменшага паняцця.
  
  Уэстбрук на імгненне задумалася, пастукваючы ручкай. 'Гэта скрыжаванне вам аб чым-небудзь гаворыць? Што-небудзь, што можа мець дачыненне да раскрытага справе?
  
  Такая думка, вядома, прыходзіла ў галаву Джэсіка. Яна не заговаривала пра гэта, таму што на самай справе не хацела развіваць гэтую тэму. 'Што-то не памятаю, сяржант.
  
  'А што гэта было за іншае? "Першы з мёртвых"?
  
  'Першы з мёртвых". Затым: "Мы больш не будзем размаўляць".
  
  - Не будзе? Не не будзе?
  
  'Не будзе.
  
  'Дакладна,' пацвердзіў Уэстбрук. 'Гэта не скарачэнне. Цікава.
  
  Чорт, падумала Джэсіка. Яна злучыла кропкі, паспрабавала зірнуць на гэта з пункту гледжання свайго боса. Улічваючы ўсе абставіны, было падобна на тое, што дэтэктыў Джэсіка Балзано адправіцца на гэты выклік, падабаецца ей гэта ці не.
  
  Уэстбрук некалькі імгненняў глядзела ў акно. Яна круціла ручку. Джэсіка пазнала ў гэтым прыём, які выкарыстоўваецца чэрлідэршамі. У яе ніколі не хапіла б смеласці спытаць Дану Уэстбрук — жорсткую, былую марскую пяхоту, ветэрана "Буры ў пустыні" Дану Уэстбрук - ці была яна калі-небудзь павялічвае іх.
  
  'Зацані", - сказаў Уэстбрук. 'Калі нічога асаблівага, то табе будзе прыемна наведаць Кенсінгтон. Я чуў, што ў гэты час года тут прыгожа'.
  
  Джэсіка ўсміхнулася, як заўсёды жыццярадасны і верны цэнтурыёна. 'Ты адгадаў, сяржант.
  
  Дзесяць хвілін праз Джэсіка выйшла з офіса, прыхапіўшы з зараднай станцыі сваё паліто і ключы ад машыны, а таксама двухбаковую рацыю. Па дарозе яна спынілася ля стала сакратаркі, запісала месцазнаходжанне на асобнай старонцы з свайго нататніка — разам з нататкай аб голубе, — вырвала яе і працягнула сакратарцы. 'Давайце выклічам службовую машыну па гэтым адрасе", - сказала яна. 'Можа быць што-тое, а можа і нічога'.
  
  Па дарозе да ліфта яна сутыкнулася з Бирном.
  
  Пакуль яны ехалі ў Кенсінгтон, Джэсіка прысвяціла свайго партнёра ў падрабязнасці тэлефоннага званка.
  
  'Гучыць як заклік да самагубства? - Спытаў Бірн.
  
  'Можа быць. Але навошта тэлефанаваць у аддзел па расследаванні забойстваў? Чаму б не патэлефанаваць на гарачую лінію для самагубцаў?
  
  'Ну і дзе ж у гэтым драма? - спытаў я.
  
  Гэта было праўдай. 'З іншага боку, гэта быў званок па прамой лініі.
  
  'Не вельмі добра.
  
  'Не вельмі добра.
  
  Нумары прамой сувязі з Аддзелам па расследаванні забойстваў нідзе не публікаваліся — ні ў брашуры, ні ў даведніку, ні, тым больш, ні ў якой тэлефоннай кнізе. Калі ў каго-то быў які-небудзь з прамых тэлефонных нумароў аддзела па расследаванні забойстваў, ён, хутчэй за ўсё, атрымаў іх з візітоўкі. Усе астатнія званкі перадаваліся па рацыі.
  
  'І вы не пазналі голас? - Спытаў Бірн.
  
  'Няма. Але я амаль нічога не чуў. Гэта быў хутчэй шэпт.
  
  'А што там было за радок пра мёртвых? "Першы з мёртвых"?
  
  'Ага'.
  
  'Таксама не вельмі добра.
  
  'Хто, чорт вазьмі, сказаў "пра мёртвых"?
  
  Гэта быў рытарычнае пытанне. Ні адзін з дэтэктываў на самай справе не хацеў высьвятляць.
  
  'Той, хто тэлефанаваў, назваў ваша імя? - Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка прыйшлося падумаць пра гэта. Яна сапраўды не магла ўспомніць. У адрозненне ад званкоў, якія паступаюць на нумар 911, прамыя званкі ў аддзел па расследаванні забойстваў не рэгістраваліся аўтаматычна, таму аўдыёзапісы не было. 'Няма. Я так не думаю.'
  
  'Вы чулі што-небудзь на заднім плане? Тэлевізар? Радыё? Якую-небудзь музыку?
  
  'Не,' адказала Джэсіка. 'Але, шчыра кажучы, я не звярнула на гэта асаблівай увагі. Званок пачуўся, як гром сярод яснага неба.
  
  Бірн на некаторы час змоўк, пераварваючы усё гэта.
  
  'Гэй, забылася спытаць. Ты калі-небудзь гуляў у "Філах Бразерс'? - Спытала Джэсіка.
  
  Бірн адказаў не адразу. Джэсіка ведала гэтага чалавека доўгі час і ведала, што ўсё, што яна зараз пачуе, будзе толькі часткай гісторыі. Яна таксама ведала, што пазнае ўсю гісторыю, калі Бірн будзе гатовы расказаць ёй.
  
  'Так,' сказаў ён. 'Я так і зрабіў.
  
  'Ішто?"
  
  'І ўсе прайшло нармальна, я думаю. Дзіцяці адзінаццаць. Гэта як размаўляць з іншапланецянінам'.
  
  'І якая яго гісторыя? - спытаў я.
  
  'Бацька быў прывідам, маці блукала па вуліцах, памерла ад перадазіроўкі. Старэйшы брат Габрыэля праглынуў пісталет'.
  
  'Божа'.
  
  'Раскажы мне пра гэта.
  
  'Гэты хлопец - хадзячы плакат аб вярбоўцы ў банду.
  
  'Ні татуіровак, ні шнараў", - сказаў Бірн. 'Ва ўсякім выпадку, я нічога не бачыў'.
  
  'Ты думаеш, ён у небяспецы?
  
  - У нашы дні яны ўсе ў небяспекі. Хоць па яго цяжка сказаць напэўна. Ён здаецца даволі разумным, але гэта толькі ўражанне. Я не думаю, што ён сказаў і пяцідзесяці слоў, за ўвесь час, пакуль я быў з ім.'
  
  'Вы, хлопцы, збіраецеся зноў сустрэцца?
  
  Яшчэ адно ваганне. Наперадзе яшчэ падлогу-аповеду. 'Я загаварыў пра гэта, але ўсё, што я атрымаў, гэта яго пільны погляд у тысячу ярдаў. Я ўсё ж патэлефаную яму, паспрабую.
  
  Яны спыніліся на святлафоры на куце Восьмы і Спринг-Гарден. У машыну стукнуў халодны парыў ветру. Джэсіка яшчэ больш павялічыла тэмпературу.
  
  'З іншага боку, я, верагодна, не яго ідэальны брат з Філадэльфіі, разумееш?' Бірн дадаў. 'Буйны белы паліцэйскі сярэдніх гадоў. Я не думаю, што ў бліжэйшы час ён збіраецца мяне выстаўляць напаказ і распавядаць.'
  
  'Аб чым ты кажаш? Ты проста знаходка.
  
  'Правільна'.
  
  'Так і ёсць. На самай справе, я чуў, што часопіс new york Magazine збіраецца выпусціць яшчэ адзін выпуск "Самага сэксуальнага халасцяка Філадэльфіі". Я збіраюся паказаць тваё імя.
  
  Бірн ўсміхнуўся. 'Не, гэта не так.
  
  'О, так, гэта так.
  
  'Не забудзься сказаць ім, што я жыву ў трохпакаёвай кватэры і захоўваю свае шкарпэткі і ніжняе бялізну ў картотечном шафе.
  
  'Малой выбудуюцца ў чаргу вакол квартала для гэтага. Я бачу праблемы з кантролем натоўпу '.
  
  'І не забудзь згадаць, што аднойчы я змяшала сродак для паліроўкі мэблі са сваім дэзадарантам.
  
  Джэсіка засмяялася. 'Мне здалося, што ў той дзень ад цябе пахла цытрынавай свежасцю.
  
  Кенсінгтон быў раёнам у ніжняй паўночна-ўсходняй частцы горада. Калі-то гэта быў ажыўлены раён суднабудавання, перш чым ён саступіў месца вытворчасці і млынам. Калі фабрыкі пачалі закрывацца, Кенсінгтон перажыў цяжкія часы, стаўшы адным з самых дэпрэсіўных раёнаў горада, эпохай заняпаду і заняпаду, з якой ён усё яшчэ спрабаваў выбрацца.
  
  Паколькі Эмбер-стрыт была з аднабаковым рухам, Джэсіка і Бірн спачатку паехалі ў Ёрк, а затым зрэзалі шлях назад. Калі яны наблізіліся да адрасе, Джэсіка ўбачыла прыпаркаваны на Эмбер секторальную машыну з уключанымі фарамі. На такой вуліцы, як гэтая, чым даўжэй будзе міргаць паласа, тым больш верагоднасць, што яна выманит людзей з дамоў. Прама цяпер ім не патрэбна была натоўп. На самай справе, калі толькі злачынец не стаяў наперадзе ў аранжавым камбінезоне з таблічкай на шыі, якая сведчыць аб прызнанні ў злачынстве, ім ніколі не патрэбна была натоўп.
  
  Патрульным афіцэрам была латиноамериканка гадоў дваццаці з невялікім.
  
  Перш чым выйсці з машыны, Джэсіка вывучыла месца здарэння. Па паказаным адрасе знаходзілася асобна стаіць двухпавярховы будынак з чырвонага пяшчаніку. Падобныя будынкі былі звычайнай з'явай у Кенсінгтон, будынкі аднаўляліся і перапрафіляваліся на працягу многіх гадоў. Хоць многія з іх былі знесены за апошнія тры дзесяцігоддзі, калі Кенсінгтон і суседнія Харроугейт, Заходні Кенсінгтон і Фиштаун паспрабавалі акультурыць, многія засталіся заціснутымі паміж кварталамі жылых дамоў і камерцыйных будынкаў.
  
  Два фасадных вокны гэтага будынка былі забраныя кратамі. Справа быў завулак. Над уваходам узвышалася нізкая званіца.
  
  Джэсіка і Бірн выйшлі з машыны, перайшлі вуліцу. Яны прымацавалі свае значкі да куртку. Перш чым яны дасягнулі тратуара, Бірн прыцягнуў увагу Джэсікі. Ён кіўнуў на высокую сцяну старога склада побач з іх адрасам. На ёй хто-то намаляваў фрэску з вялікім шэрым голубам, якія сядзяць на аліўкавай галіны.
  
  Вы знойдзеце першых мёртвых у Эмбере і Камберленд. Пад голубам.
  
  Малады патрульны афіцэр нервова хадзіў каля яе машыны. Калі яны пад'ехалі бліжэй, Джэсіка змагла разглядзець вочы афіцэра. Што-то было не так. Афіцэр выглядаў так, нібы яна ўбачыла монстра. На бейджике з імем было пазначана, што яе клічуць П/Аб А. МАРЦІНЕС.
  
  'Добрай раніцы,' сказаў Бірн.
  
  'Добрай раніцы, сэр.
  
  'Што вы можаце мне сказаць?
  
  Афіцэр Марцінес зрабіла глыбокі ўдых. Калі яна выдыхнула, паветра выйшаў кароткімі марознымі парывамі. Яна паказала на будынак ззаду сябе, патлумачыла, як прыняла званок, абшукала завулак, але нічога не знайшла. Яна сказала, што затым ўспомніла падрабязнасці 'пад голубам', якія атрымала ад дыспетчара. Менавіта тады яна заўважыла фрэску на сцяне і тое, што дзверы ў будынак былі прыадчынены.
  
  'Я ўвайшоў у памяшканне і выявіў у склепе белага мужчыну гадоў дваццаці. Цэлую кучу крыві, сэр. Цэлую кучу крыві.
  
  Джэсіка і Бірн пераглянуліся. У рэшце рэшт, гэта быў ня розыгрыш.
  
  'ДОА?' спытаў Бірн.
  
  'Так, сэр.
  
  'Вы праверылі паказчыкі жыццядзейнасці?
  
  Афіцэр глядзела куды заўгодна, толькі не ў вочы Бирну. Іншымі словамі, няма . Марцінес ведала, што павінна адказаць, і зрабіць гэта праўдзіва. Яна адказала. 'Не, сэр. Але ён...
  
  'Значыць, вы не ўпэўненыя, што ён мёртвы?
  
  Яшчэ адна паўза. 'Не, сэр. Але ёсць...
  
  'Вы выклікалі падмацаванне, каб ачысціць будынак?
  
  Марцінес прачысціла горла. 'Я прачысціла склеп.
  
  'Ў адзіночку?
  
  Выраз твару Марцінес сведчыла аб тым, што яна была гатовая здаць свой значок, нават калі гэта не было звальненнем. Аказалася, што ўсё, што яна ўбачыла ўнутры гэтага старога каменнага будынка, варта таго, каб выдаткаваць марна час, праведзенае ў акадэміі. Джэсіка бачыла гэты погляд шмат разоў. Яна прадставіла, што яна так выглядала не толькі ў вачах некалькіх дэтэктываў за год сваёй працы ў якасці пачаткоўца. Гэта быў погляд, які казаў: я на гэта не падпісваўся.
  
  Бірн заспакаяльна паклаў руку на плячо маладой жанчыны. 'Дзе менавіта знаходзіцца цела?
  
  Марцінес сабраўся з духам. 'Ўніз па лесвіцы, рэзка направа, пад прыступкі.
  
  Бірн паказаў на дзверы. 'Гэта тут вы праніклі ўнутр?
  
  Марцінес кіўнуў.
  
  'Вы абвясцілі аб сабе? - спытаў я.
  
  'Так, сэр.
  
  Бірн азірнуўся на будынак. 'Выклічце яшчэ два падраздзяленні, - сказаў ён. Ён паказаў на машыну сектара. 'І выключыце фары.
  
  Калі раней Марцінес выглядала збянтэжанай, то цяпер яна выглядала абражанай. 'Так, сэр.
  
  Лейтэнант А. Марцінес адышла на некалькі крокаў, ўключыла мікрафон на плячы, афіцыйна з'яўляючыся ветэранам службы хуткага рэагавання на тое, што, верагодна, было яе першым забойствам. Яна адкрыла дзверцы машыны, сунула руку ўнутр і выключыла мігцяць агні бара.
  
  Джэсіка зірнула на будынак. Ёй не хацелася ўваходзіць, улічваючы рэакцыю гэтага маладога патрульнага. Але гэта было тым, на што яна падпісалася, і яна збіралася ўвайсці ўнутр, падабаецца ей гэта ці не.
  
  Машына другога сектара прыбыла праз некалькі хвілін. Гэтыя афіцэры былі вопытнымі патрульнымі, з якімі Джэсіка і Бірн працавалі раней. Бірн праінструктаваў іх ачысціць першы і другі паверхі будынка разам з вежай. Магчыма, гэта было тыпова невялікае пераабсталяваныя камерцыйнае памяшканне — верагодна, усяго не больш за 2000 квадратных футаў, — але там было шмат месцаў, дзе можна было схавацца, і яны паняцця не мелі, што ўвязваюцца.
  
  Пасля таго, як двое паліцэйскіх ачысцілі першы паверх і перайшлі на другі паверх і вежу, Джэсіка і Бірн падняліся па крохкія цэментавым прыступках і ўвайшлі ў будынак. Пакуль яны гэта рабілі, Джэсіка поводила ліхтарыкам па дзвярнога вушака. Дрэва вакол завалы было нядаўна расколатае. Верагодна, гэта была першапачатковая кропка пранікнення.
  
  Усярэдзіне апынулася вялікая квадратная пакой з груба пазбіванай перагародкай у цэнтры. Тое, што калі-то было вялікімі вокнамі па абодва бакі, даўным-даўно было закладзена цэглай. Увесь натуральны святло, які там быў, пранікаў праз пару маленькіх вокнаў, размешчаных высока на задняй сцяне. На адным баку фальшывай сцены ў цэнтры пакоя вісела выцветшая карціна з выявай распяцця, з аблокамі ў ненатуральна блакітным небе ўгары і нябесным залатым святлом, якое зыходзіць знізу.
  
  У цэнтры памяшкання адзін насупраць аднаго стаяла пара старых драўляных крэслаў. Побач з імі валяўся перавернуты скрыню з-пад малака, усеяны выкарыстанымі запалкамі і шарыкамі з асмаленай алюмініевай фальгі.
  
  Астатняя частка пакоя была вольная ад мэблі і прыстасаванняў, але завалена отсыревшими часопісамі, газетамі і смеццем з фаст-фуда. У куце стаяў стары пераносны тэлевізар, які ляжыць на баку, шкляны экран разбіты, ручкі боўтаюцца.
  
  'Другі паверх і вежа вольныя,' сказаў адзін з патрульных, спускаючыся па лесвіцы. 'Вы хочаце, каб мы спусціліся туды?
  
  'Няма", - сказаў Бірн. 'Вазьмі пярэднюю і заднюю'.
  
  'Ты зразумеў гэта'.
  
  Цяпер двум афіцэрам трэба было заняць пазіцыі ў ўваходных і задняй дзвярэй. Які адказвае афіцэр — П / Аб А. Марцінес — будзе адказваць за вядзенне часопіса агляду месца злачынства, у абавязкі якога ўваходзіла распісвацца і адзначаць час прыбыцця і адбыцця ўсяго персаналу, уключаючы дэтэктываў, тэхнікаў з месца злачынства і следчых з бюро судмедэкспертызы, усе яны будуць у шляху, як толькі асноўныя дэтэктывы зробяць званок.
  
  Машына трэцяга сектара, якая толькі што прыбыла, будзе працаваць над тым, каб утрымаць тых, хто сабраўся гледачоў як мага далей ад будынка, дзе знаходзіцца месца злачынства.
  
  Калі астатняя частка будынка была ачышчана, прыйшоў час, каб спускацца ўніз. Джэсіка і Бірн сустрэліся наверсе лесвіцы, якая вядзе ў склеп, абмяняліся добра знаёмым поглядам, які казаў, што яны вось—вось увойдуць у пакой, дзе можа здарыцца ўсё, што заўгодна.
  
  Ці будзе гэта працай? Джэсіка задумалася. Ці будзе гэта тым, што застанецца з ёй на доўгія гады? Праўда заключалася ў тым, што ты ніколі не ведаў. У гэтай прафесіі зазваніў тэлефон, і ты трапіў у вір, старажытную буру, якая пачалася ў той момант, калі Каін падняў руку на Авеля.
  
  Два дэтэктыва пстрыкнулі магнітамі. Джэсіка адчыніла дзверы. Яна спусціцца першай. Гэта было тое, аб чым яны з Бирном моўчкі дамовіліся даўным-даўно. Джэсіка ніколі не хацела асаблівага адносіны з-за свайго полу, нават кінулася да дзвярэй у відавочна безразважных спробах прадэманстраваць сваю адвагу, па меншай меры, у першыя дні. Акрамя таго, паколькі яна была дачкой аднаго з самых тытулаваных афіцэраў у гісторыі PPD, яна адчувала дадатковае цяжар не толькі праяўляць сябе на сваіх уласных умовах, але і ніколі не ствараць ўражанні, што да ёй спрыяюць.
  
  Так было гадамі, і сённяшні дзень нічым не адрозніваўся. Гэта была яе праца, яе дзверы.
  
  Яна посветила ліхтарыкам ўніз па прыступках. Цемра ўнізе, здавалася, паглынула святло. Яна глыбока ўздыхнула і паклала руку на парэнчы.
  
  І вось тады яны пачулі крык.
  
  
  ПЯЦЬ
  
  
  Джэсіка падумала:: Склеп . Да склепа ніколі не прывыкнеш.
  
  Яна спынілася, паклаўшы руку на рукаяць зброі. Бірн заняў пазіцыю па другі бок дзвярэй.
  
  Калі на вуліцы было холадна, то тут было невыносна халодна. Іх дыханне ўтварала перад імі ледзяныя аблачыны. Нягледзячы на холад, Джэсіка адчула, як па яе спіне сцякаюць струменьчыкі цёплага поту.
  
  Яна апусцілася на верхнюю прыступку. Прыступкі ўнізе былі цёмнымі і непрыступнымі. Старое дрэва застонало пад яе вагой. Нават з верхняй пляцоўкі лесвіцы Джэсіка адчула беспамылковы металічны прысмак крыві.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі!' крыкнула яна. 'Хто там унізе?
  
  Нічога.
  
  Джэсіка выцягнула зброю, трымаючы яго напагатове, стала спускацца. Яна пачула, як Бірн стаіць у яе за спіной, яго вага цяпер быў на верхняй прыступцы.
  
  Джэсіка прасачыла за промнем свайго ліхтарыка ўніз па лесвіцы, шукаючы зламаныя або адсутныя дошкі. На адной прыступцы ляжала дзіцячая пластыкавая цацка — качка без адной лапы, галава якой была заматана бруднай вяроўкай. Двума прыступкамі ніжэй ляжаў камяк сухой пашкуматанай газеты, верагодна, калі-то тут жыло сямейства мышэй.
  
  Праз некалькі секунд Джэсіка дабралася да перадапошняй прыступкі. Яна поводила ліхтарыкам па пакоі. Столь быў нізкі, густа зацягнутым павуціннем. Пах цвілі і мачы быў невыносным.
  
  Ўніз па лесвіцы, рэзка направа, пад прыступкі.
  
  Джэсіка пачула голас, які даносіўся з-пад лесвіцы, хоць голас быў не зусім дакладным. Тое, што яна пачула, не было падобным на чалавечы. Гэта быў глухі гук, які, здавалася, стелился па вільготным падлозе.
  
  Бірн паклаў руку на левае плячо Джэсікі, моўчкі кажучы ёй, што ён паверне налева, калі яны спусцяцца па лесвіцы.
  
  Джэсіка прысела на кукішкі, поводила ліхтарыкам па падлозе. Раскіданыя рэшткі ежы, сушеная курыца і рабрынкі, падабраныя дачыста. У адным кутку валяліся рэшткі ржавага ровара, ланцуга, колы і педаляў не было. У адным куце была калекцыя старых лямпаў дзённага святла.
  
  Цэлая куча крыві.
  
  Джэсіка дайшла да ніжняй прыступкі. Яна падняла руку, затым паказала направа. Бязгучна злічыўшы да трох, яна ступіла на халодны цэментавую падлогу, перакацілася направа, падняла зброю ў атакавалую стойку, паклаўшы палец на спускавую клямар свайго "Глока".
  
  Пад прыступкамі сядзеў чалавек. Або тое, што засталося ад чалавека. Ён сядзеў на драўляным крэсле, заклаўшы рукі за спінку, яго галава і грудзі былі заліты свежай крывёю. Каля яго ног ляжала пара пацукоў, якія ўсталі насустрач прамяню ліхтарыка і глядзелі на яго малюсенькімі дзёрзкімі чорнымі вочкамі.
  
  Мужчына быў голы, яго грудзі перасякала калючы дрот. Некаторыя шчарбіны саржавелі і пакінулі глыбокія рубцы на яго целе ад шыі да пояса. Ад яго ран ішоў пар, калі цёплая кроў сустракалася з халодным лютаўскім паветрам.
  
  Але ў той час як калючкі ўпіліся яму ў грудзі і рукі, смяротны шкоду наносіла дрот, абматаная вакол шыі мужчыны. Джэсіка убачыла адно вострае, як брытва, паліраванае лязо ярка-серабрыстага колеру, вонзившееся ў скуру побач з соннай артэрыяй.
  
  Мужчына быў яшчэ жывы. Патрульны афіцэр павінен быў праверыць яго жыццёвыя паказчыкі, але Джэсіка магла зразумець, чаму маладая жанчына не хацела гэтага рабіць.
  
  Бірн ўстаў злева ад Джэсікі, трымаючы ліхтар і зброю накіраванымі на мужчыну. Джэсіка павярнулася, агледзела астатнюю частку пакоя. Тут не было іншых дзвярэй, ніш або альковов, досыць вялікіх, каб змясціць яшчэ аднаго чалавека. У склепе было чыста.
  
  За выключэннем амаль знішчанага чалавека перад імі.
  
  Джэсіка на імгненне адышла, дастала свой двухбаковы тэлефон і ціхім голасам звязалася з дыспетчарам, запытаўшы аддзяленне хуткай дапамогі. Мужчына быў яшчэ жывы, але ненадоўга.
  
  Джэсіка, трымаючы зброю пад нізкім вуглом, перамясцілася направа. Цяпер яна магла бачыць, што рукі мужчыны былі звязаныя дротам за спіной. Дрот была падлучаная да пятлі на яго шыі. Калі б галава мужчыны ўпала наперад, ён перарэзаў бы сабе яремную вену.
  
  Яны павінны былі падтрымліваць яго ў бадзёрым стане.
  
  'Сэр,' пачатку Джэсіка. 'Мяне завуць Джэсіка Балзано. Я з паліцэйскага кіравання Філадэльфіі. Мы збіраемся, каб выцягнуць вас адсюль. Медыцынская дапамога ўжо ў шляху.
  
  Мужчына паспрабаваў загаварыць. 'Ён...
  
  'Ён што? Ціха спытала Джэсіка. 'Пра каго ты кажаш? Магчыма, мужчына спрабаваў распавесці ім, хто гэта з ім зрабіў. Джэсіка заўважыла, што з кожным абцяжараным удыхам мужчыны калючы дрот усё мацней зацягвалася вакол яго грудзей і жывата, іржавыя зуб'і ўсё глыбей упіваліся ў цела.
  
  Мужчына не адказаў. Замест гэтага ён заплакаў.
  
  'Сэр,' сказала Джэсіка, прыбіраючы зброю ў кабуру і разводзячы рукі ў бакі, не выказваючы ніякай пагрозы. 'Я хачу, каб вы ведалі, што да нас ужо едуць парамедики. Да нас едуць людзі, якія вызваляць цябе. Людзі, якія апрацуюць твае раны. З табой усё будзе ў парадку. '
  
  Мужчына пачаў шалёна трэсці галавой. Кроў пырснула па пакоі. Джэсіка і Бірн адступілі назад. Калі мужчына перастаў рухацца, Джэсіка ўбачыла, што адна адпаліраваная калючка цяпер ўпілася яму ў шыю.
  
  'Спыніцеся! Джэсіка закрычала. 'Калі ласка, не рухайцеся, сэр!
  
  Галава мужчыны ўпала наперад, вочы зачыніліся. Джэсіка паглядзела на гадзіннік. Яна прыслухалася да сірэне хуткай дапамогі. Яна нічога не пачула. Гэты чалавек збіраўся скончыцца крывёю прама ў іх на вачах, і яны нічога не маглі з гэтым зрабіць. Джэсіка хацела прымусіць яго гаварыць, зберагчы ад шоку, але гук яго голасу і колькасць крыві, якое ён вылучаў з кожным словам, палохалі яе.
  
  Галава мужчыны яшчэ больш нахілілася наперад. Кроў пачала запасіцца ў яго ног. Цяпер двух пацукоў стала пяць.
  
  'Дэтэктывы?
  
  Голас пачуўся з верхняй пляцоўкі лесвіцы. Джэсіка ніколі ў жыцці не была так шчаслівая чуць чалавечы голас. Прыбыла брыгада хуткай дапамогі. 'Сюды, уніз! Крыкнула яна. 'Хутчэй!
  
  Першы парамедык спусціўся па прыступках, загарнуў за кут і ўбачыў пацярпелага. Яму было крыху за трыццаць, невысокі, але моцна складзены. На яго бейджике было напісана. Э. ГОНСАЛВЕС.
  
  - Мадре-дэ-Диос , ' ціха вымавіў ён. - Санта-Марыя. Ён ахінуў сябе хросным знакам, дастаў пару латэксных пальчатак і нацягнуў іх як раз у той момант, калі яго напарнік спусціўся па прыступках. Гэта была высокая, долговязая белая жанчына гадоў трыццаці пяці. На бірцы яна значылася як Ф. КРЫСЦІЯН.
  
  'У цябе ёсць чым абрэзаць драты? - Спытала Джэсіка.
  
  'Няма", - сказаў Гонсалвес. Ён уключыў свой партатыўная прылада і выклікаў грузавік-драбінкі з ПФО. Джэсіка задавалася пытаннем, ці змогуць яны своечасова адрэагаваць.
  
  Крысціян узбег па лесвіцы. Праз цэлую хвіліну яна спусцілася з партатыўным апаратам ЭКГ ў суправаджэнні пары пажарных з ПФО.
  
  У аднаго з пажарных у руцэ была пара вялікіх болт.
  
  Джэсіка і Бірн абодва надзелі пальчаткі. Яны ўмяшаліся, каб утрымаць ахвяру ямчэй. Праз некалькі секунд іх рукі былі выпэцканыя крывёй мужчыны. Пажарны разрэзаў адзін бок, затым іншую, вызваліўшы запясці мужчыны. Разам Джэсіка і Бірн асцярожна адкінулі галаву ахвяры назад. Хоць ціск дроту на яго шыі аслабла, калючка усё яшчэ ўсё глыбей ўрэзалася ў вобласць соннай артэрыі мужчыны. Нягледзячы на іх намаганні, праз некалькі секунд нож глыбока ўрэзаўся ў артэрыю. Кроў хлынула праз увесь пакой.
  
  - Чорт! 'Загарлапаніла Джэсіка.
  
  Гонсалвес патэлефанаваў. У гэты момант гэта была яго сцэна. Ён зняў дрот з шыі ахвяры, і яны ўтрох паклалі мужчыну назад на рыфы. Дошка Reeves spine board прызначана для пацыентаў з траўмамі пазваночніка і шыі і прызначана для мінімізацыі рухаў падчас транспарціроўкі.
  
  Гонсалвес разгарнуў вялікі марлевы тампон і прыціснуў яго да сьцякае крывёй ране.
  
  'Дайце нам месца,' сказаў ён.
  
  Джэсіка і Бірн разам з двума лекарамі ПФО попятились, калі Крысціян дастаў з сумкі іголку для падскурных ін'екцый і напоўніў яе.
  
  За лічаныя секунды першы марлевы тампон намок. Гонсалвес разарваў другі і трэці, націснуў на рану. 'Давай, хлопец,' мякка сказаў ён.
  
  Тэхнікі былі вопытнымі парамедиками. Як і Джэсіка і Бірн, яны сее-што пабачылі. Яны лячылі агнястрэльныя і нажавыя раненні, збіцця рознымі відамі зброі - ад кулакоў да малаткоў-клюшань і отбивающих ў Луісвілля. Калі ў аднаго чалавека быў спосаб прычыніць шкоду іншаму, яны, хутчэй за ўсё, бачылі гэта. Але ў гэтай пакоі было адчуванне, што ўсе яны ўступілі ў асаблівыя вады, у месца, прызначанае для розуму, пазбаўленага страсці або нават гневу.
  
  Пакуль Гонсалвешу спрабаваў спыніць крывацёк, яго напарнік паставіў пару кропельніц, затым асцярожна падсунуў кусачкі пад дрот, якой была заматана грудзі мужчыны. Крысціян асцярожна перарэзаў сталь. Тулава мужчыны імгненна пашырылася, уцягваючы паветра, які тут жа вырваўся праз нос і рот, прыносячы з сабой кроў і сліну.
  
  Гонсалвес нахіліўся, выцер кроў з твару мужчыны, прыклаў вуха да рота мужчыны. Ахвяра нешта прамармытала. Гонсалвес адкінуўся назад. Пакуль Крысціян рыхтаваў свежыя марлевыя павязкі, Гонсалвес пачаў масажаваць грудзі мужчыны.
  
  'Ды добра табе, чувак", - сказаў ён. "Не смей, блядзь, на мяне кадзіраваць'.
  
  Гонсалвес падлучыў пацярпелага да апарата ЭКГ, паглядзеў на паказанні. Яны гублялі яго. Ім прыйшлося даставіць яго ў бліжэйшы траўмапункт.
  
  'Дыхай, чувак, дыхай", - сказаў Гонсалвешу. 'Я сёння нікога не губляю. У мяне сёння дзень нараджэння, чувак. Я нікога не губляю ў свой дзень нараджэння'.
  
  Калі кроў расцяклася ў вялікую лужыну на брудным цэмэнтавай падлозе, двое парамедиков ліхаманкава працавалі, каб стабілізаваць стан пацыента. Цэлую хвіліну праз Крысціян вымераў пульс. Яе погляд стаў адхіленым. Яна падняла вочы, прама на Джэсіку, і паківала галавой.
  
  Гэты чалавек быў мёртвы.
  
  - Вырадак, маці тваю! - закрычаў Гонсалвес. - Чорт бы пабраў. 'Ён устаў, зрабіў поўны круг, затым зноў прысеў на кукішкі, зноў спрабуючы прывесці ахвяру ў пачуццё. Усе ведалі, што гэта бескарысна, асабліва Гонсалвешу, але ніхто не спрабаваў яго спыніць.
  
  Калі Гонсалвешу выдохся, ён яшчэ некалькі імгненняў стаяў на каленях, магчыма, ў малітве, затым устаў і накіраваўся ў кут маленькага, цеснага склепа. У паветры лунаў пах крыві і фекаліяў.
  
  Усё было скончана.
  
  Гонсалвешу паглядзеў на Джэсіку, у яго вачах стаялі слёзы. Ён выцер іх, спрабуючы ўзяць сябе ў рукі. 'Мой дзень нараджэння.
  
  Джэсіка ведала, што гэтыя парамедики і пажарныя былі сведкамі значна большай колькасці падобных момантаў, чым дэтэктывы з аддзела па расследаванні забойстваў. Яны былі тымі, хто тварыў Божую працу. Па большай частцы праца Джэсікі пачыналася нашмат пазней гэтага моманту, часам месяцамі або гадамі пазней. На пярэднім краі барацьбы з гвалтам і яго наступствамі былі патрульныя, пажарныя, парамедики. Джэсіка была рада, што даўно не насіла форму. Яна не адчувала нічога, акрамя захаплення і сімпатыі да супрацоўнікаў хуткай дапамогі ў сваім горадзе. Яна не магла ўявіць больш цяжкай працы. Нават хірургам-травматологам даводзілася лягчэй. Ім даводзілася працаваць у стэрыльных умовах з самым сучасным абсталяваннем, не кажучы ўжо пра упэўненасці ў тым, што той, хто здзейсніў зверства да іх, не стаіўся за вуглом з пісталетам, нажом або дубінкай у руцэ.
  
  Джэсіка паглядзела на ахвяру. Яго рукі былі выцягнуты па баках, ногі разам, амаль як у Хрыста. Затым яна заўважыла маленькую белую кніжачку на падлозе справа ад ахвяры.
  
  Ці Была яна ў яго руках?
  
  Джэсіка апусцілася на калені, посветила ліхтарыкам на кнігу. Яна была ўся ў крыві, як свежай, так і засохлай. Скрозь кроў яна змагла прачытаць назву.
  
  МОЙ МАЛІТОЎНІК
  
  Пазней яна будзе думаць пра гэта імгненні — стоячы на каленях у халодным склепе ў Кенсінгтон, перад ёй на халодным каменным падлозе знявечаны чалавек — як аб тым моманце, калі ўсё гэта пачалося.
  
  Гонсалвес прыйшоў у сябе, пашукаў, што б штурхнуць, але неўзабаве зразумеў, што знаходзіцца пасярод месца злачынства, хутчэй за ўсё, забойства. Ён узбег па лесвіцы і выбег на вуліцу. Джэсіка чула яго стогны з склепа. Яна прадставіла, што вялікая частка Кенсінгтон таксама яго чуе.
  
  Сорак хвілін праз, пасля таго, як Тым Вейрич, следчы з бюро судова-медыцынскай экспертызы, зрабіў афіцыйную заяву на месцы здарэння, Крыміналісты зрабілі фатаграфіі і відэазапісы, а Джэсіка і Бірн сур'ёзна прыступілі да ператрусу склепа. Крыміналісты ўстанавілі сваё палявое асвятленне, якое працуе па электрычнай лініі ад генератара на першым паверсе. Калі ў промнях магнітных лямпаў пакой выглядала жахліва, то ў бязлітасным ззянні галагенаў яна выглядала яшчэ горш.
  
  Пакой была прыкладна дваццаць пяць на трыццаць пяць футаў, паўтараючы планіроўку пакоя наверсе, з трыма слупамі, якія падтрымліваюць апорныя бэлькі. Са столі звісалі іржавыя рамяні і заціскі, якімі калі-то мацаваліся медныя вадаправодныя лініі, якія даўным-даўно былі вывезены за наяўныя. Было выкрадзена ўсё каштоўнае — печ, воданагравальнік, паветраводы з ліставога металу, нават пакрытая срэбрам ізаляцыя, якой былі абкручаны трубы і прыток паветра.
  
  У адным куце стаяў пакрыты плямамі і пашкоджаны вадой туалетны столік у ваннай. Яго мацавання і ракавіна адсутнічалі, але сам агрэгат ўсё яшчэ быў прыкручаны нітамі да бетоннай сцяны і цэментнаму падлозе, але не з-за недахопу намаганняў пры спробе яго зрушыць. Гледзячы на пакамячанае і сколотое дрэва там, дзе свяцільня датыкаўся са сцяной, Джэсіка была ўпэўненая, што хто-то з усіх сіл спрабаваў зрушыць яго з месца, але беспаспяхова. Яна надзела свежую латексную пальчатку і асцярожна адкрыла адну з дзвярэй пад ракавінай. Шафку быў пусты.
  
  З дапамогай бутыляванай вады і сотні папяровых ручнікоў Джэсіка атрымалася выдаліць большую частку крыві ахвяры з яе рук. Яна непрыкметна вымылась ў кузаве грузавіка ПФО на месцы здарэння, продезинфицировала столькі адкрытых участкаў свайго цела, колькі змагла, і надзела свежы швэдар і куртку, якія заўсёды захоўвала ў спартыўнай сумцы ў багажніку службовага седана. Яна адчула сябе на адзін працэнт лепш.
  
  Джэсіка заўважыла Гонсалвеша, які стаяў на другім баку вуліцы, прыхінуўшыся да сцяны, і паліў цыгарэту. Падыходзячы да яго, яна заўважыла дзве рэчы. Па-першае, на шыі ў яго вісела распяцце на ланцужку. Яна не заўважыла гэтага раней. Па-другое, яна заўважыла, што ў яго дрыжалі рукі.
  
  'Выбачайце,' сказала Джэсіка, адразу зразумеўшы, наколькі неадэкватна гэта прагучала. Гонсалвес кіўнуў у знак падзякі. 'Як вас завуць?' спытала яна.
  
  Мужчына падняў галаву. Яго вочы былі вільготнымі і налітымі крывёй, і ў гэты момант ён выглядаў нашмат старэй сваіх гадоў. 'Эрнэста, - сказаў ён. 'Эрні.
  
  'Ты зрабіў там усё, што мог, Эрні.
  
  Гонсалвешу паківаў галавой. 'Недастаткова.
  
  Прайшло некалькі імгненняў. Джэсіка ведала, што гэты чалавек бачыў па меншай меры столькі ж разні, колькі і яна, што ён акрыяе ад гэтага, але па нейкай прычыне яна не магла проста сысці. Гонсалвешу нарэшце парушыў маўчанне.
  
  'Ён загаварыў.
  
  Джэсіка паглядзела на мужчыну. 'Хто казаў? Ахвяра?
  
  'Як раз перад тым, як закадзіравацца. Ён мне сёе-тое сказаў.
  
  Джэсіка здзіўлялася, чаму Эрнэста Гонсалвес чакаў, перш чым сказаць ёй гэта. Яна не стала настойваць на гэтым. Замест гэтага яна пачакала, пакуль ён збярэцца з думкамі.
  
  'Я шмат чаго чую, разумееш?' - сказаў ён. "Я маю на ўвазе, я чуў шмат апошніх слоў ад людзей. Аднойчы адзін хлопец сказаў мне сцерці жорсткія дыскі на яго хатнім кампутары. Даў мне ключы ад свайго дома і ўсяго астатняга. Яго ключы, чувак. Сказаў, што трапіць у пекла, калі я гэтага не зраблю. Дзве кулі ў яго ў жываце, і ён непакоіцца аб сваім цвёрдым дыску. Ты верыш у гэта дзярмо?'
  
  Джэсіка проста слухала.
  
  'Як-то раз быў іншы хлопец. У Честнат-Хіл, праўда? Буйны хлопец, рост прыкладна шэсць футаў два цалі, рост дзвесце пяцьдзесят. Добра апрануты. Пашыты на заказ. Касцюм ад Валянціна. Я часам правяраю этыкеткі. Гонсалвес кінуў на яе сарамлівы погляд. Джэсіка ўсміхнулася ў адказ.
  
  'Гэты хлопец прызнаўся, што прысвоіў дохрена грошай з банка, у якім працаваў, сказаў мне, дзе яны знаходзяцца, і загадаў аддаць іх на дабрачыннасць. Гонсалвешу паківаў галавой. "Наяўныя , чувак. Ён верыў, што я зраблю правільна з яго наяўнымі . Ніколі не сустракаў мяне, не ведаў мяне ад Адама, праўда? Гонсалвес строс попел. 'Яны вучаць цябе, як падымаць дошку для ложка па прыступках, як рабіць трахеотомию, як карыстацца дэфібрылятар і ўсяго такога. Але яны не кажуць табе, што рабіць з усімі гэтымі словамі ў тваёй галаве. Людзі глядзяць на мяне, як на святара, разумееш? Дзярмо, чувак. Я маю на ўвазе, хто ведае, як гэта выглядае ў тыя апошнія некалькі секунд? Можа быць, усе падобныя на святароў.'
  
  Гонсалвес з сілай зацягнуўся цыгарэтай і працягнуў:
  
  - Але гэты хлопец...
  
  Джэсіка пачакала некалькі секунд. Яна губляла яго з-пад увагі. Яна падштурхнула. 'Што ён сказаў?
  
  Эрнэста Гонсалвес выкінуў цыгарэту ў канаву. Затым яго рука пацягнулася да ланцужку на шыі. Ён знайшоў распяцце і пачаў вадзіць па ім пальцамі. Джэсіка, якая з трынаццаці гадоў насіла на шыі адно і тое ж распяцце з четырнадцатикаратного золата, падарунак свайго бацькі, часта рабіла тое ж самае. Часам гэта аблягчала самыя цяжкія рэчы, якія ёй даводзілася гаварыць у сваім жыцці.
  
  'Два словы, дэтэктыў. Два словы. Гонсалвес выцер вочы. "Ён не прасіў перадаць маёй жонцы, што я люблю яе , ці перадаць маім малым абдымкі ад іх татачкі . Нічога падобнага. Ён жыў увесь гэты час, і яго жыццё звялася да двух слоў.'
  
  'Якія два словы?
  
  Гонсалвес паглядзеў на Джэсіку, у яго вачах была боль за ўсіх загінуўшых у горадзе, і сказаў:
  
  "Ён жывы' .
  
  
  ШЭСЦЬ
  
  
  Да поўдня на месцы здарэння была другая група дэтэктываў з аддзела па расследаванні забойстваў. Яны павінны былі дапамагчы з апытаннем суседзяў.
  
  Мінулы год прынёс шэраг звальненняў у аддзеле па расследаванні забойстваў, плюс некалькі дэтэктываў перайшлі ў іншыя падраздзяленні. Усяго ў падраздзяленні было восем новых дэтэктываў, у тым ліку яшчэ дзве жанчыны. Джэсіка была ўдзячная за гэта ў многіх адносінах. Хоць яна любіла сваю працу і свайго партнёра, прысутнасць яшчэ двух жанчын у дзяжурнай частцы было добрым процівагай падвышанага ўзроўню тэстастэрону, які, здавалася, кіраваў падраздзяленнем. Дадатковым бонусам было тое, што гэта трымала многіх дэтэктываў-мужчын у напружанні. З адной жанчынай дэтэктывам было лягчэй расказаць сексистскую жарт або зрабіць ўніжальнае заўвагу. Калі ў пакоі было трое, было лёгка апынуцца з флангаў. Дадайце да гэтага той факт, што камандзірам дзённага дазору таксама была жанчына, і ўстанова станавілася прама-ткі вытанчаным.
  
  Ці маглі карункавыя фіранкі ў дзяжурнай пакоі быць далёка ззаду?
  
  Другая каманда складалася з дэтэктыва Джошуа Бонтраджера, які вырас амишем ў сельскай мясцовасці акругі Беркс, і Марыі Каруза. Марыі было пад трыццаць — молада для аддзела па расследаванні забойстваў, але Джэсіка была ненашмат старэйшыя за, калі паступіла ў падраздзяленне. Марыя была вельмі прывабнай, з цёмна-шакаладнымі вачыма і чыстым аліўкавым колерам асобы. Яна была добрым афіцэрам, некалькі гадоў таму працавала з Джэсікай і Бирном над справай, звязаных з вар'ятам фокуснікам і яго забойным планам у Філадэльфіі. Час пакажа, ці падыходзіць яна для аддзела забойстваў.
  
  Пакуль Бонтраджер пераходзіў Эмбер-стрыт, Джэсіка назірала за ім. Яго поспехі ў PPD былі проста выдатнымі. Калі яна ўбачыла яго ў першы раз, калі яго перавялі з Аддзела дарожнага руху для працы над справай, ён быў як рыба, выцягнутых з вады, вясковы хлопец, раптам які апынуўся на адной з самых цяжкіх работ, у адным з самых цяжкіх раёнаў горада. Цяпер ён хадзіў з развязнасцю дэтэктыва з аддзела па расследаванні забойстваў старой школы. Нядаўна Джэсіка ўлавіла пах даволі дарагога адэкалону, калі Джош праходзіў міма яе ў офісе. Жарты, якія хадзілі па камандзе на працягу наступных некалькіх дзён, былі як-то звязаны з тым, што Джош носіць Eau de Cowlogne.
  
  Джош ўспрыняў гэта як добры спорт.
  
  Джэсіка азнаёміла дэтэктываў Бонтраджер і Каруза з ходам расследавання. Яна дастала свой iPhone і паказала ім некалькі зробленых ёю фатаграфій месца здарэння і ахвяры.
  
  'О, божа мой,' сказаў Бонтраджер.
  
  Для Джоша гэта было раўнасільна нецэнзурнай тираде любога іншага паліцэйскага ў горадзе. Можа быць, і ўсяго свету.
  
  'Сведкі былі? - Спытала Марыя.
  
  'Толькі пачынаю апытанне,' сказала Джэсіка.
  
  Марыя дастала нататнік і ручку. 'У колькі паступіў гэты званок?
  
  'Павінна было быць каля васьмі пятнаццаці,' сказала Джэсіка.
  
  Марыя запісала гэта.
  
  'Паўтарыце, што сказаў той, хто тэлефанаваў? - Спытаў Бонтраджер.
  
  Джэсіка даслоўна паўтарыла тэлефонны званок.
  
  'Гэта тое, што сказаў той, хто тэлефанаваў? - Спытаў Бонтраджер. - Адзін Бог, сем цэркваў?
  
  'Так,' сказала Джэсіка. - Цябе гэта аб чым-небудзь гаворыць?
  
  Бонтраджер на некалькі імгненняў задумаўся. Улічваючы яго дзяцінства і мінулае, Джош Бонтраджер быў у некаторым родзе папулярным хлопцам у падраздзяленні, калі справа тычылася ўсяго хрысціянскага і біблейскага. 'Не з самага пачатку. Дай мне падумаць пра гэта.'
  
  'Вядома'.
  
  Бонтраджер паказаў праз плячо. 'Мы паедзем у Камберленд.
  
  Джэсіка кіўнула. Яны з Бирном будуць працаваць на Эмбер-стрыт.
  
  Джош Бонтраджер адступіў у бок, прапускаючы Марыю Каруза наперад. Джэсіка выказала здагадку, што адной з прычын было тое, што Бонтраджер па натуры быў джэнтльменам. Іншы прычынай было тое, што дэтэктыў Марыя Каруза прывыкла насіць вузкія штаны і прыталеныя пінжакі, як і сёння. Джош Бонтраджер быў халасты і не прывязаны да каго-небудзь. Амиш або няма, ён павінен быў атрымліваць асалоду ад выглядам.
  
  Праз гадзіну чацвёра дэтэктываў сустрэліся перад будынкам аддзела па расследаванні злачынстваў, ані не прыспяваючы ў сваіх намаганнях. Як і чакалася, масавая амнезія. Ніхто нічога не бачыў і не чуў.
  
  Бонтраджер паказаў на камеру PPD на куце. 'Мы збіраемся вярнуцца ў дом, праверыць запіс'.
  
  Джэсіка падняла свой мабільны тэлефон. 'Трымай мяне ў курсе.
  
  *
  
  Калі Бірн сабраўся адправіцца ў паліцэйскі ўчастак, каб заняцца афармленнем дакументаў, Джэсіка памахала яму рукой. Яна стаяла ля ліхтарнага слупа прама перад будынкам, дзе знаходзілася месца злачынства.
  
  'Што гэта? - спытаў Бірн.
  
  Джэсіка паказала на ліхтарны слуп. На ім прыкладна на ўзроўні вачэй Джэсікі быў намаляваны знак у форме X. Бірн прыгледзеўся больш уважліва. Гэта не было графіці, намаляванае аэразольнай фарбай. Яно было цёмна-карычневага колеру. Бірн зірнуў на Джэсіку, затым прыцягнуў увагу афіцэра крыміналістаў. Месца злачынства толькі што стала больш. Крыжык выглядаў так, нібы быў намаляваны крывёю.
  
  Бірн паказаў на бакавую дзверы будынка. 'Думаю, я пройдусь па ёй яшчэ раз'.
  
  Джэсіка ведала, што ён меў на ўвазе. Якой бы добрай камандай яны ні былі, яна даўно навучылася даваць свайму партнёру час і прастора для новага расследавання забойства. У Кевіна Бірна былі свае метады.
  
  З-за вялікай колькасці крыві і іншых вадкасцяў арганізма, калі яны вывозілі цела, парамедики не сталі запіхваць ахвяру ў мяшок для трупаў, баючыся, што гэта можа скампраметаваць найважнейшыя навуковыя доказы. На другім баку вуліцы сабраўся натоўп, і пры выглядзе гэтага знявечанага чалавека на каталцы многія адвярнуліся.
  
  Разам з Бирном ўнутры будынка, дзе знаходзілася месца злачынства, Джэсіка агледзела невялікую натоўп. Там сабралася чалавек дваццаць ці каля таго, яны дрыжалі ад холаду. Здавалася, шоў было занадта добрым, каб яны турбаваліся пра абмаражэнні або пнеўманіі. На сходзе прысутнічалі жыхары раёна, у асноўным бабулі і дзеці, занадта маленькія для школы. Джэсіка заўважыла жанчыну на другім баку вуліцы, якая, здавалася, была загіпнатызаваная представшим перад ёй відовішчам. Жанчыне было за трыццаць, яна была добра апранутая. Яна злавіла погляд Джэсікі і тут жа схавалася за вуглом.
  
  Джэсіка рушыла ўслед за ім.
  
  Джэсіка дагнала жанчыну прыкладна ў полуквартале ад дома, прыцягнула яе ўвагу. Яна збіралася сесці ў сваю машыну.
  
  'Вы нешта хацелі сказаць, мэм? - Спытала Джэсіка.
  
  Жанчына некалькі імгненняў глядзела ў зямлю, потым зачыніла дзверцы машыны. 'Я не ўпэўненая,' сказала яна. Хоць ёй, верагодна, яшчэ не споўнілася сорак, у яе былі прыгожыя, мігатлівыя срэбрам, коратка падстрыжаныя валасы да плячэй. Джэсіка падумала, што выгляд у яе даволі эфектны.
  
  'Ці магу я даведацца ваша імя?' спытала яна.
  
  Жанчына падняла вочы, змірыўшыся. Яна збіралася запісаць. 'Мара, - сказала яна. 'Мара Рубен.
  
  'Вы жывяце па суседстве? - спытаў я.
  
  'Не, няма", - сказала яна. "Божа, няма. Гэта дом маёй маці. Я спрабаваў угаварыць яе пераехаць на працягу пятнаццаці гадоў, але яна гэтага не дапусціць.'
  
  'Твая мама цяпер дома? - спытала я.
  
  'Няма. Яна ў бальніцы. Я заходжу сюды двойчы ў дзень, каб забраць пошту, забраць улёткі і газеты з ганка, праверыць, як ідуць справы. Толькі за апошні месяц у яе дом двойчы ўрываліся, і я вырашыў, што навала хламу ля ўваходных дзвярэй - дакладная прыкмета таго, што дома нікога няма.'
  
  Джэсіка изучающе паглядзела на жанчыну. Яна даўно зразумела, што пра чалавека можна шмат чаго сказаць па яго звычкам да догляду і вопратцы. Часта ў жанчын больш за ўсё кажуць іх аксэсуары. На гэтай жанчыне была стыльная пара завушніц-кропелек, тэнісны бранзалет, кольца з сапфірам на безыменным пальцы правай рукі.
  
  'Ці магу я спытаць, што там адбылося?' спытала яна.
  
  'Прама цяпер усё выглядае так, быццам у тым будынку адбылося забойства", - сказала Джэсіка.
  
  Жанчына прыкрыла рот. 'Гэта жудасна.
  
  'Мэм, калі вы лічыце, што бачылі што-то, усё роўна, наколькі нязначнае, гэта можа апынуцца вельмі карысным. Усё, што вы мне распавядзеце, будзе канфідэнцыйным.
  
  Жанчыне спатрэбілася некалькі секунд. 'Добра. Што ж. У такім выпадку, магчыма, у мяне сапраўды ёсць сёе-тое, што можа апынуцца карысным для вас.
  
  Джэсіка адкрыла новую старонку ў сваім нататніку.
  
  'Я прыйшла сюды ўчора вечарам, каля дзесяці гадзін, проста праверыць, як там справы", - сказала жанчына. 'Я ўзяў газету, адчыніў дзверы — там тры завалы, так што гэта зойме некаторы час, — і ўвайшоў унутр. Я хутка праверыў вокны і заднюю дзверы і прыкладна праз дзесяць хвілін быў гатовы сысці. Я выйшаў і выпадкова выпусціў ключы побач са прыступкамі, і мне прыйшлося абыйсці дом пешшу. Калі я забіраў іх, мне здалося, што я пачуў чый-то размова на другім баку вуліцы.'
  
  'Вы чулі нейкую размову?
  
  'Няма, не зусім размова. Я бачыў мужчыну, які стаяў вунь там. Перад тым закрытым будынкам.
  
  'Мужчына,' адказала Джэсіка. 'Адзін мужчына.
  
  'Так'.
  
  'І ён што-небудзь казаў?
  
  'Так'.
  
  'Перад кім? - спытаў я.
  
  'Ну, для самога сябе, я думаю.
  
  'Ён размаўляў па мабільным тэлефоне?
  
  'Я так не думаю. Я маю на ўвазе, у яго не было тэлефона ў вуха. Магчыма, на ім была адна з гэтых штуковін з навушнікамі, але я яе не бачыў.
  
  'Ты добра яго разгледзеў?
  
  'Не зусім", - сказала жанчына. 'Я не магла разглядзець занадта добра. Было цёмна'.
  
  'І гэта было ўчора ўвечары прыкладна ў дзесяць хвілін адзінаццатай?
  
  'Так. Звычайна я бываю тут кожную ноч у гэты час. Проста праверыць, як ідуць справы.
  
  'Вы можаце апісаць што-небудзь пра чалавека, якога бачылі?
  
  'Ну, як я ўжо сказаў, было цёмна, але я амаль упэўнены, што на ім было доўгае чорнае паліто з капюшонам.
  
  'Капюшон? - Спытала Джэсіка. - Што-то накшталт талстоўцы? Талстоўка з капюшонам?
  
  'Не, хутчэй, востраканечны капюшон.
  
  Джэсіка запісала: востраканечны капюшон?
  
  'Прыкладна якога ён быў росту?' спытала яна.
  
  'Не ўпэўнены. Хоць, з высокай боку.
  
  'Што вы маеце на ўвазе, кажучы "высокі бок'?
  
  'Я бачыў, як вы размаўлялі з тым мужчынам перад будынкам. Якога ён росту?
  
  'Каля шасці трох,' адказала Джэсіка.
  
  'Тады, напэўна, футаў шэсць. Можа, крыху менш.
  
  'Вы памятаеце, што ён рабіў?
  
  Жанчына паціснула плячыма. 'На самай справе ён нічога не рабіў. Проста стаяў і размаўляў сам з сабой.
  
  Джэсіка паглядзела ўніз па вуліцы. Аўтобусным прыпынку не было. Што б ні рабіў гэты чалавек, ён не чакаў СЕПТУ.
  
  'Вы можаце ахарактарызаваць гук яго голасу? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я не зусім разумею, што вы маеце на ўвазе.
  
  'Ён шаптаў, крычаў, што-то мармытаў?
  
  'Ён не крычаў, гэта дакладна. Гэта прагучала хутчэй як гэта прагучыць дзіўна.
  
  Джэсіка проста чакала.
  
  'Гэта больш было падобным на малітву. Падобна на старадаўняе сьпеў або што-то ў гэтым родзе.
  
  'Загавор?
  
  Мара Рубен на імгненне заплюшчыла вочы, нібы прыслухоўваючыся да гуку, нібы зноўку перажываючы момант. 'Так. У ім быў той рытм, разумееш? Як на старой лацінскай імшы. Вы каталік?'
  
  'Так, мяне выхавалі ў каталіцкай веры.
  
  'Мне здалося, што ён казаў на латыні", - працягнула яна. 'Хоць я не магу быць упэўненая'.
  
  'Вы ўпэўненыя, што ён выйшаў з таго будынка?
  
  'Ну, быў, пакуль ты мяне аб гэтым не спытаў. Я не магу паклясціся ў гэтым. Прабач.
  
  'Усё ў парадку. Мы хочам, каб вы былі ўпэўненыя. Ці ёсць што-небудзь яшчэ, што вы можаце ўспомніць?
  
  'Няма", - адказала жанчына. 'Зараз я нічога не магу прыдумаць. Шчыра кажучы, у той час я нічога пра гэта не думала. Ты лепш за мяне ведаеш, што ў Філадэльфіі ёсць свае характары. Я проста замкнуў замкі, сеў у машыну і з'ехаў.'
  
  'Добра. Гэта было вельмі карысна. Калі ты...
  
  Жанчына падняла палец. 'Пачакайце. Я памятаю сёе-тое яшчэ. Ад'язджаючы, я паглядзела ў люстэрка задняга выгляду, і мне здалося, што ён тычыцца слупа. Я гэта памятаю.'
  
  'Ліхтарны слуп перад будынкам?
  
  'Так'.
  
  Джэсіка зрабіла пазнаку паскорыць лабараторны аналіз рэчывы, якое яны знайшлі на ліхтарным слупе, а таксама схаваных адбіткаў, калі такія маюцца. Гэтая жанчына, магчыма, бачыла, як мужчына маляваў на ім Крыж.
  
  'І ты кажаш, што бываеш тут кожны вечар у дзесяць? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так'.
  
  'Ці магу я спытаць, што прывяло вас сюды сёння раніцай?
  
  'Ну, як я ўжо сказаў, я даволі параноік, у маёй маці было два ўзлому ў гэтым месяцы. Я проста збіраўся праязджаць міма, потым убачыў ўсе гэтыя паліцэйскія машыны і спалохаўся'.
  
  'Гэта зразумела. 'Джэсіка працягнула жанчыне візітоўку. 'Калі успомніце што-небудзь яшчэ, якім бы трывіяльна гэта ні здавалася, калі ласка, патэлефануйце мне.
  
  'Я так і зраблю.
  
  'І калі гэта цябе суцешыць,' дадала Джэсіка, ' у бліжэйшыя некалькі дзён у хаце тваёй маці ўсё будзе ў парадку. Якое-то час тут паўсюль будзе паліцыя.
  
  Жанчына слаба ўсміхнулася. 'Так, добра, я ўсё роўна збіраюся выкарыстоўваць гэта, каб угаварыць яе пераехаць да мяне'.
  
  Адказу на гэта не было. У горадзе былі добрыя і дрэнныя раёны. Джэсіка расследавала забойства ў пентхауса і ночлежках. Нідзе не было бяспекі ад гвалту.
  
  Дзесяць хвілін праз Джэсіка стаяла на куце, насупраць месца злачынства. Яна паспрабавала ўявіць вуліцу пусты, якой яна была ў дзесяць гадзін мінулай ноччу. Яна паспрабавала ўявіць сабе мужчыну, які стаяў там, апранутага ў доўгае чорнае паліто з востраканечнай капюшонам, і таго, хто гаворыць услых.
  
  На латыні.
  
  Яна зірнула на паліцэйскую камеру на куце. Калі ім пашанцуе ў гэтым выпадку — а, улічваючы, што яны цалкам адмовіліся ад апытанняў суседзяў, ім спатрэбіцца ўдача, — камера будзе працаваць, і ў іх будзе малюнак.
  
  
  СЕМ
  
  
  Бірн зразумеў гэта ў той момант, калі ўвайшоў у будынак. Спачатку гэта пачуццё пасялілася на паверхні яго скуры, вільготнае адчуванне страху, якое, здавалася, сочилось з гэтых сцен, каменя, які быў сведкам стогадовых таямніц, а да гэтага гісторыі зямлі, з якой ён быў здабыты. Бірн амаль не чуў стуку капытоў па мокрым дзірваном, затихающего сэрцабіцця загінуўшых.
  
  Тут, у гэтым месцы, дзе камень даўным-даўно быў апрацаваны ключом і ўцяжарыць, у гэтым месцы, дзе здзяйснялася забойства, сцены абаранялі сваіх зданяў.
  
  Хлопчык у Чырвоным паліто.
  
  Бірн не ўспамінаў пра хлопчыка шмат месяцаў, доўгі час абдумваючы сваю гісторыю з гэтай справай. Хлопчык у чырвоным паліто быў адным з самых вядомых і злавесных нераскрытых злачынстваў у гісторыі Філадэльфіі. Бирну патэлефанаваў пастар царквы Святога Гедэона, царквы Паўднёвай Філадэльфіі, у якой ён быў малады. Калі ён прыбыў, царква была пустая, калі не лічыць мёртвага хлопчыка на апошняй лаве, дзіцяці, апранутага ў ярка-чырвоную куртку.
  
  Бірн ачапіў месца здарэння, дачакаўся дэтэктываў з аддзела. На гэтым яго афіцыйнае ўдзел у справе скончылася. З тых часоў многія дэтэктывы, уключаючы самога Бірна, праглядалі файлы, спрабуючы знайсці новыя зачэпкі. Справа заставалася адкрытым. Але Бірн ніколі не забудзе адчуванні, якія адчуў, увайшоўшы ў той дзень у гэты велізарны пусты сабор і убачыўшы мёртвага дзіцяці.
  
  Гэта было тое ж самае пачуццё, якое ён адчуў, увайшоўшы ў сыры склеп у гэты дзень, убачыўшы маладога чалавека, так па-варварску прывязанага да крэсла, з целам, залітым пунсовым.
  
  У бытнасць сваю дэтэктывам аддзела па расследаванні забойстваў Бірн быў сведкам усіх мажлівых форм гвалту, усіх мажлівых спосабаў, якімі адзін чалавек мог стаць прычынай сьмерці іншага. З тых часоў як шмат гадоў таму ў яго самога быў амаль фатальны вопыт - інцыдэнт, калі ён быў абвешчаны мёртвым толькі для таго, каб вярнуцца да жыцця хвілінай пазней, — ён быў адначасова і бласлаўлёны пракляты гэтым бачаннем, гэтым відовішчам . Не тое каб ён мог зазіраць у будучыню або мінулае, ці валодаў нейкім шостым пачуццём, якое рабіла яго асаблівым. Ён ніякім чынам не адчуваў сябе асаблівым. Замест гэтага гэта было хутчэй адчуванне прысутнасці, адчуванне істота , увасабленне мужчын і жанчын, якія займалі гэтыя пакоі да яго. Шмат разоў ён апынаўся на месцы злачынства, дзе толькі што пабываў забойца, і адчуваў сябе так, нібы на мімалётнае імгненне пабываў у шкуры забойцы. Гэта было агіднае, ванітна пачуццё - хоць бы на імгненне адчуць душу, пазбаўленую спагады, сэрца, пазбаўленае смутку.
  
  Шмат разоў, позняй ноччу, поўнай благіх сноў, Бірн жадаў, каб гэтая здольнасць знікла. Гэтак жа часта ён жадаў, каб яна развілася, стала больш яснай і глыбокай, каб ён мог накіраваць яе ў патрэбнае рэчышча. Гэтага так і не адбылося. Гэта заўсёды было — і, як ён падазраваў, заўсёды будзе — чым-тое, што прыходзіла і сыходзіла. Што-то, што мела сваю ўласную сілу і парадак дня.
  
  З таго часу, як пачаліся бачання, Бірн верыў, што аднойчы выйдзе на сцэну і зразумее, што гэта пачатак канца, што ён вось-вось уступіць у вялікую бітву, ўстане на грань паміж дабром і злом.
  
  Гэта быў той самы дзень. Ён не ведаў, адкуль ён гэта ведаў, але ён гэта ведаў.
  
  Нарэшце-то гэта адбылося.
  
  У вестыбюлі старога будынка злева была вузкая дзверы, злёгку прыадчынены, завесы праржавелі, вушакі няроўныя. Бірн штурхнуў дзверы плячом. Яна адкрылася роўна настолькі, каб ён мог праціснуцца ўнутр.
  
  Ён падняўся па вінтавой каменнай лесвіцы на званіцу. Дабраўшыся да верху, ён увайшоў ўнутр. Самога званы даўно не было; два маленькіх вокны былі зачыненыя тонкімі драўлянымі рэйкамі.
  
  Бірн адсунуў некалькі планак. Абпаленае дрэва паддалося без асаблівых высілкаў. Шэры святло, якое пранікала праз адтуліну, дазволіў яму лепш бачыць з лесвічнай пляцоўкі.
  
  Ён заплюшчыў вочы, адчуўшы, як яго захліствае гэта пачуццё, ўсведамленне таго, што -
  
  — гэта зло толькі што абудзілася, і маці і дзіця, маці і дзіця, маці і дзіця , -
  
  — маці і дзіця.
  
  Бірн адкрыў вочы і выглянуў у акно. Ён убачыў Джэсіку на вуліцы, яна размаўляла з адным з афіцэраў крыміналістаў. Побач з Джэсікай стаялі Марыя Каруза і Джош Бонтраджер. Ззаду іх стаяла каля трыццаці чалавек, якія сабраліся засведчыць тое, што адбылося сёння, многія з іх былі жанчынамі -
  
  — нарадзіўшы дзіця, які аднойчы вырасце ў мужчыну, які адкупіць грахі свайго бацькі, стаўшы сваім уласным бацькам, чалавекам, які будзе блукаць па цёмных кутках ночы і ...
  
  — зрабі забойства.
  
  Бірн падумаў аб Джэсіцы, аб яе дачкі і нядаўна усыновленном сына. Ён падумаў аб сваёй былой жонцы Донне і іх дачкі Колін. Ён падумаў пра Колін, якая ў адзін выдатны дзень знойдзе сваю любоў і народзіць ўласнага дзіцяці. Ён падумаў пра Таню Уілкінс і яе сыноў Габрыэле і Террелле. Ён падумаў пра ўсіх жанчын, якія спадзяваліся на лепшае для сваіх сыноў і дачок. Ён успомніў той даўні дзень, калі ўвайшоў у касцёл і ўбачыў маленькую фігурку на задняй лаве, крывава-чырвонае паліто, пах смерці, водар, які ён назаўсёды захавае ў сваёй душы.
  
  Маці і дзіця , падумаў Кевін Бірн.
  
  Маці і дзіця.
  
  
  ВОСЕМ
  
  
  Да таго часу, калі яны вярнуліся ў Карантын, ахвяру ўжо перавезлі ў морг. Там у яго здымуць адбіткі пальцаў, што з'яўляецца пратаколам для невядомага. Адбіткі пальцаў рэдка, калі наогул калі-небудзь, здымаліся на месцы злачынства. Як толькі адбіткі будуць знятыя, яны будуць адпраўленыя ў аддзел схаваных адбіткаў, дзе іх правераць праз IAFIS, Інтэграваную аўтаматызаваную сістэму ідэнтыфікацыі адбіткаў пальцаў, праграму, запушчаную і падтрымліваемую ФБР. Калі ахвяра калі-небудзь была арыштаваная або працавала ў ўрадавым установе, яго адбіткі пальцаў павінны былі быць у дасье.
  
  Пакуль Джэсіка чакала, яна аформіла першапачатковыя дакументы, уключаючы запаўненне карты цела, стандартнага бланка паліцэйскага кіравання, на якім былі намаляваныя чатыры контуру чалавечага цела: спераду і ззаду, з левай і правай боку. У ім таксама знайшлося месца для асноўных дэталяў месца злачынства. Кожны раз, калі хто-небудзь натыкаўся на існае справа, гэта быў першы дакумент, да якога ён звяртаўся.
  
  Але гэтая схема цела была крыху больш складана, чым звычайна. Нанесці на карту раны на целе было няпроста. Смяротная рана - ірваная рана, з-за якой, верагодна, ахвяра мінула крывёю, — была нанесеная шыпом, які, падобна, быў спецыяльна зняволены для гэтай мэты. Яны даведаюцца пра гэта значна больш, калі на наступную раніцу будзе выраблена ускрыццё ахвяры.
  
  Пакуль усё гэта чакалася, Джэсіка патэлефанавала сваёй сяброўцы ў L & I. Аддзел ліцэнзій і інспекцый быў агенцтвам, якія займаюцца, сярод іншага, выкананнем і рэгуляваннем патрабаванняў гарадскога кодэкса, якія тычацца грамадскай бяспекі, у тым ліку будаўнічыя, сантэхнічныя, электрычныя, механічныя, супрацьпажарныя, тэхнічнае абслугоўванне маёмасці, вядзенне бізнесу і правілы занавання.
  
  Прастаяўшы ў чаканні больш за пяць хвілін, яна павесіла трубку, вырашыўшы проста пайсці туды і ўзяць тое, што ёй было трэба. Яна перасекла дзяжурную пакой і падышла да таго месца, дзе Бірн сядзеў за тэрміналам, уводзячы імёны некаторых сведак, з якімі яны размаўлялі.
  
  'Я збіраюся заехаць у "Л энд Іі" і даведацца пра гісторыю гэтага будынка, ' сказала Джэсіка.
  
  У такім горадзе, як Філадэльфія, з 300-гадовай гісторыяй, заўсёды ішла бітва паміж прагрэсам і захаваннем прыроды. Будынку, дзе ў той раніцу знаходзілася месца злачынства, без сумневу, было больш за сто гадоў. У ім не было нічога асабліва цікавага або прывабнага, і было відавочна, што на працягу многіх гадоў ён выкарыстоўваўся для розных мэтаў. Наведванне архіва занавання дало б ім уяўленне аб тым, каму, калі наогул каму-небудзь, належыць гэты будынак цяпер і для чаго яно выкарыстоўвалася ў мінулым.
  
  Джэсіка накінула паліто і паглядзела на гадзіннік. 'Хто сёння дзяжурыць у моргу?
  
  Бірн падняў трубку і патэлефанаваў у аддзел ідэнтыфікацыі. Падчас дзённай працы — змена, якая дзяжурыла з 8 раніцы.
  
  і ў 4 гадзіны дня — друкаваны аддзел пакінуў тэхніка ў моргу для зняцця адбіткаў з неапазнаных ахвяр. Гэта была найменш гламурная абавязак у падраздзяленні — калі ў падраздзяленні схаванай друку сапраўды існаваў такі аддзел, — і часам ўзнікала адставанне. Кожны дэтэктыў з аддзела па расследаванні забойстваў хацеў атрымаць свае адбіткі пальцаў або Джона Джэйн Доу яшчэ ўчора, але часам цела даводзілася змяшчаць у халадзільныя камеры ў чаканні працэсу, што рабіла паршывы працу яшчэ горш.
  
  Бірн павесіў трубку. 'Джудзі на сувязі.
  
  Джэсіка ўсміхнулася. 'Нам пашанцавала.
  
  Джудзі Брэннон было пад трыццаць, яна была незамужняй і прывабнай. Да таго ж яна была бясстрашнай. Джэсіка аднойчы наведала морг па гучнай справе з намерам прайсціся па адбітках пальцаў праз сістэму. Яна назірала, як Джудзі Брэннон спрабавала зняць адбіткі пальцаў з хладного трупа, калі раптам, у сярэдзіне працэсу, рука мерцвяка сціснулася і самкнуўся на запясце Джудзі. Джэсіка падскочыла на фут, калі гэта здарылася, не кажучы ўжо пра тое, што ў выніку перажыла дзве бяссонныя ночы, але Джудзі ўвесь гэты час заставалася зусім спакойнай.
  
  У дадатак да сваёй доблеснай працы і даволі рубеновской постаці, Джудзі Брэннон была вар'яцка закахана ў Кевіна Бірна.
  
  'Прынясі мне што-небудзь салодкае, - сказала Джэсіка Бирну, калі ён выходзіў за дзверы, накіроўваючыся ў морг.
  
  'Акрамя мяне? - спытаў ён.
  
  'Не настолькі салодка.
  
  Архівы занавання горада Філадэльфіі размяшчаліся на ўзроўні вестыбюля офісаў ліцэнзій і інспекцый на скрыжаванні 15-й вуліцы і аэрапорта Кэнэдзі. Памяшканне, прызначанае для вывучэння архіваў, ўяўляла сабой лабірынт маркотных шэрых кабінак.
  
  Пакуль яна чакала, Джэсіка разважала аб тым, што, паколькі гэта было часткай расследавання забойства, яна магла б папрасіць свайго камісара патэлефанаваць камісару "Л энд І", тым самым вышмараваўшы колы. Яна вырашыла, што часам прасцей захаваць квітанцыю і пачакаць у чарзе. Яна бліснула сваім значком і усмешкай, і неўзабаве супрацоўнік L & I падвёў яе да тэрмінала і паказаў, як атрымаць доступ да патрэбнай ёй інфармацыі.
  
  Спачатку працэс быў трохі заблытаным, але неўзабаве Джэсіка знайшла дадзеныя аб будынку, дзе знаходзілася месца злачынства. Яна пачала чытаць гісторыю адрасы, якая налічвае больш за 150 гадоў.
  
  Працуючы ад пачатку да канца, яна прагледзела такія дакументы, як дазволу на занаванне і выкарыстанне, папярэднія ўзгаднення, абмежаваныя дазволу на прыгатаванне ежы (будынак, падобна на тое, калі-то выкарыстоўвалася для размяшчэння рэстарана), планы участкаў, дазволу на электрычнасць і іншыя дакументы. Хоць яна даведалася, што нерухомасць была закінутая з-за нявыплаты падаткаў, яна вырашыла праверыць усе запісы, аж да першапачатковых уладальнікаў будынка.
  
  Прыкладна праз дваццаць хвілін пасля прагляду сухіх муніцыпальных дадзеных выскачыла адно імя, якое змяніла ўсё.
  
  "Вы, павінна быць, па-чартоўску разыгрывае мяне", - сказала яна дастаткова гучна, каб прыцягнуць увагу жменькі людзей у іншых тэрміналаў. Яна падняла вочы, у думках прабачце іх усіх.
  
  Джэсіка раздрукавала свае знаходкі, схапіла паліто і амаль бегма вярнулася да сваёй машыне.
  
  Калі Джэсіка вярнулася ў "Раундхаус", Бірн ужо чакаў яе. Ёй нават не давялося прасіць. Ён працягнуў белы пакет для выпечкі — заўсёды добры знак.
  
  Божа , яна збіралася ператварыцца ў карову. Яна вырашыла, што пакладзе гэтыя пустыя калорыі ў скарбонку часу, якое яна завінавацілася бегавой дарожцы, у адрозненне ад іншай скарбонкі, якую яна завінавацілася эллиптическому трэнажоры. Яна прыкінула, што зможа займацца на бегавой дарожцы дзе-то каля чатырох з паловай месяцаў запар у тэмпе чатыры мілі ў гадзіну. Калі б яна прабегла ўвесь шлях да Балтымора і паўдарогі назад, ёй бы заплацілі.
  
  Яна скончыла з дацкім стравай і дастала кампутарную раздрукоўку з свайго партфеля.
  
  'Ты гатовая да гэтага? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я люблю размовы, якія пачынаюцца такім чынам'.
  
  Джэсіка працягнула Бирну раздрукоўку, якую зрабіла ў L & I.
  
  'Гэта гісторыя валодання гэтым будынкам? - Спытаў Бірн.
  
  'Так. Пераходзім да ніжняй часткі другой старонкі. Астатняе даволі сумна.
  
  Бірн перавярнуў старонку, прагледзеў наступную. Там былі пазначаны папярэднія ўладальнікі нерухомасці.
  
  'Паглядзі на ўладальніка ў 1853 годзе,' сказала Джэсіка.
  
  'Срань гасподняя.
  
  'Добра сказана.
  
  Бірн перачытаў гэта яшчэ раз. 'Джон Непомуцене Нойман?
  
  'Сам па сабе.
  
  'Гэта значыць біскуп Нойман?
  
  - Ну, цяпер святы Ян Непомуцене Нойман, але так.
  
  Джэсіка спытала клерка ў аддзеле занавання аб праве ўласнасці. Аказалася, што на працягу многіх гадоў ўласнасць, якая належыць каталіцкай царквы, паказвала біскупа дыяцэзіі ў якасці ўладальніка. Як каталічка, Джэсіка, верагодна, павінна была ведаць гэта, але гэта было далёка не адзінае, аб чым яна не мела ўяўлення ў сваёй веры.
  
  'Такім чынам, гэта азначае, што калі-то гэта будынак было каталіцкай царквой", - сказаў Бірн.
  
  'Так. Першапачаткова яно называлася Сэнт-Адэлаіда. Пасля зліцця Сэнт-Адэлаіды з больш буйным прыходам будынак было прададзена метадыстаў, і я думаю, што яны таксама не змаглі на ім зарабіць. Як вы можаце бачыць, з тых часоў многае змянілася.'
  
  'Але ў ім усё яшчэ адчувалася тая каталіцкая атмасфера, ці не так?
  
  'О, так'.
  
  Джэсіка ведала, што 'vibe' для Бірна азначае адно, а для яе - іншае. Калі яна ўбачыла, як яе партнёр вяртаецца ў шпіталь Святой Адэлаіды адзін, яна зразумела, што яму трэба пабыць аднаму. Яна даўно навучылася прымаць і паважаць таленты Кевіна Бірна. Яны не гаварылі пра іх занадта шмат, але веданне заўсёды было побач, заўсёды паміж імі. Джэсіка лічыла, што аднойчы Бірн выкладзе ёй усё начыстую. Сумнеўна, але магчыма.
  
  'І цяпер ніхто не зарэгістраваны на гэтую ўласнасць?
  
  Джэсіка пахітала галавой. 'За дзесяць гадоў ніхто не плаціў падаткі. Я праверыла апошніх уладальнікаў. Даўно не працуе. На ветры.
  
  Філадэльфія, на жаль, адрознівалася тым, што ў ёй было больш неплацельшчыкаў падатку на нерухомасць, чым у любым іншым буйным горадзе Злучаных Штатаў, дзе больш за 100 000 аб'ектаў нерухомасці не абкладаліся падаткам. Толькі ў Паўночнай Філадэльфіі, Фэрхилле і Найстауне / Тиога налічваліся дзесяткі тысяч пустуючых будынкаў і участкаў.
  
  Бірн ўклаў дакументы аб занавання ў тэчку, разгледзеў некалькі фатаграфій знешняга выгляду будынка, якое калі-то было царквой Святой Адэлаіды. - Крыж на слупе, ' сказаў ён. 'Гэта што-то значыць.
  
  'Так і павінна быць", - сказала Джэсіка. 'Давайце зоймемся ViCAP сёння. Падлучыце ўсе гэта'.
  
  Створаная ФБР ў 1985 годзе, ViCAP - Праграма затрымання гвалтоўных злачынцаў - ўяўляла сабой нацыянальны рэестр гвалтоўных злачынстваў: забойстваў, сэксуальных замахаў, зніклых без вестак асоб і неапазнаных парэшткаў. Інфармацыя па справе, прадстаўленая ў ViCAP, была даступная ўпаўнаважаным праваахоўным органам па ўсім свеце і дазваляла следчым параўноўваць свае доказы з усімі іншымі справамі ў базе дадзеных і выяўляць падабенства.
  
  Джэсіка ткнула вялікім пальцам праз плячо ў кірунку морга на Юніверсіці-авеню. 'Такім чынам, як у нас справы, Рамэа?
  
  'Я ўжо пацярпеў няўдачу? - спытаў я.
  
  'Гэта "Цытрынавы заклад". Кажу табе.
  
  'Джудзі сказала, што правядзе чырвоную лінію адбіткаў пальцаў", - сказаў Бірн. 'Гэта ў працы'.
  
  'Хлопцы?' пачуўся голас у іх за спіной.
  
  Джэсіка і Бірн азірнуліся. У дзвярах дзяжурнай пакоі стаяў Джош Бонтраджер.
  
  'Што здарылася, Джош? - Спытала Джэсіка.
  
  'Ёсць сёе-тое, на што ты павінен паглядзець.
  
  Блок відэаназірання знаходзіўся на другім паверсе Круглага дома. Вялікая прастора была падзелена на тры ярусы з доўгімі выгнутымі сталамі на кожным узроўні. На кожным стале было некалькі правадных тэрміналаў, да якіх тэхнік мог падключыць ноўтбук і адтуль сачыць за любы з сотняў паліцэйскіх камер, якія былі ўстаноўлены па ўсім горадзе.
  
  У пярэдняй частцы пакоя знаходзіўся вялізны манітор памерам дзесяць футаў па дыяганалі. У любы момант часу на ім магло адлюстроўвацца любы малюнак з любой камеры ў горадзе.
  
  Калі Джэсіка і Бірн ўвайшлі з Джошам Бонтраджером, там працавалі чатыры тэхніка. Бонтраджер падвёў Джэсіку і Бірна да манітора ў далёкім канцы верхняга яруса. На ноўтбуку быў начны здымак кута вуліцы, зроблены пад высокім вуглом. Цяпер ужо знаёмы кут вуліцы.
  
  'Гэта запіс з той камеры на слупе?' Спытаў Бірн.
  
  Бонтраджер сеў за тэрмінал. 'Так. Як вы можаце бачыць, ён закрывае ўваход у завулак побач з будынкам, злева ад уваходнай дзвярэй.
  
  'Як далёка назад мы можам зайсці на гэтай камеры?' Спытаў Бірн.
  
  'Гэтая камера адключаецца кожныя два тыдні, так што ў нас ёсць кадры, на якіх наша ахвяра і хто-то яшчэ ўваходзяць у будынак. Або, па меншай меры, іх цені.
  
  Бонтраджер націснуў некалькі клавіш на клавіятуры. Малюнак на маленькім экране было цёмным, але Джэсіка змагла разглядзець некаторыя дэталі. Прама перад царквой быў прыпаркаваны светлы фургон. Прастора перад фургонам было пустым. Час ад часу хто-небудзь праходзіў міма, паднімаючыся або спускаючыся па Эмбер-стрыт. Джэсіка пастаянна правярала гадзінны код. У 10:05:44 вечара Марк Бонтраджер спыніў запіс.
  
  'Добра, тут мы ўбачым, як два чалавекі ўваходзяць у кадр справа. Па крайняй меры, гэта выглядае як два чалавекі. Немагчыма даведацца, што знаходзіцца па-за кадра '. Бонтраджер пастукаў па экране ў правым ніжнім куце. 'Як вы ўбачыце, яны вагаюцца, затым ідуць па гэтым завулку. Які, як вы ведаеце, вядзе ў тупік'.
  
  'Яны не ходзяць перад камерай? - Спытаў Бірн.
  
  Бонтраджер паківаў галавой. 'Проста наша ахвяра, і ўсяго на секунду.
  
  Запіс павольна прасоўвалася наперад. На імгненне вулічны ліхтар злавіў постаць злева ў профіль. Хоць Джэсіка не стала б у гэтым клясціся ў судзе, яна была вельмі падобная на іх ахвяру. Але гэта не выглядала так, быццам яго прымушалі ці цягнулі па завулку. Нягледзячы на секунднае замяшанне, ён выглядаў добраахвотным удзельнікам. Секунду праз на сцяне завулка засталіся толькі цені, адна з іх была ў остроконечном башлыку. Затым яны зніклі.
  
  'І у нас ніколі не будзе іншага ракурсу? - Спытаў Бірн.
  
  'На жаль, няма. Камера была настроена так, каб фіксаваць актыўнасць на куце. Нам пашанцавала, што ў нас ёсць гэта колькасць'.
  
  'Ты можаш адкруціць гэта таму? - Спытала Джэсіка.
  
  Бонтраджер пераматаў запіс, пракруціў яе. Ён вылучыў кадр, дзе ахвяра была найбольш прыкметная.
  
  Джэсіка праверыла код даты. Ліст было паўтарамесячную даўнасці. 'Пачакай. Ты хочаш сказаць, што ён прабыў у тым склепе дзесяць дзён?
  
  'Падобна на тое", - сказаў Бонтраджер. "Я пракруціў запіс наперад, і ніхто не ўваходзіць у гэты завулак і не выходзіць з яго, за выключэннем таго чалавека ў башлыку, а потым мы бачым толькі цень'. Ён паказаў на часовай код у куце. 'І заўсёды ў адно і тое ж час кожную ноч.
  
  'Заўсёды каля дзесяці? - Спытала Джэсіка.
  
  'Заўсёды каля дзесяці.
  
  Джэсіку передернуло пры думкі аб тым, што яна будзе прывязаная да крэсла на дзесяць дзён, з вехцем ў роце і звязанай калючым дротам, практычна ў цемры.
  
  Бонтраджер хутка пракруціў запіс у працягу наступных дзесяці дзён. Кожную ноч, каля 10 гадзін вечара, фігура падымалася па гэтым завулку, а затым з'яўлялася праз некалькі хвілін. Немагчыма было разглядзець што-небудзь, акрамя абрысаў остроконечного каптура.
  
  'І гэта падводзіць нас да ўчорашняга вечара,' сказаў Бонтраджер.
  
  Ён націснуў на клавішу. Некалькі секунд праз фігура ўвайшла ў кадр, на імгненне замерла, падняўшы абедзве рукі, нібы ў благаслаўленні, затым працягнула руку і дакранулася да ліхтарнага слупа, зрабіўшы на ім рубящий жэст. Гэта быў той самы "X", які яны знайшлі.
  
  Імгненне праз фігура сышла, кадр справа. Джэсіка паглядзела на часовай код. Было 10:10:54.
  
  'Ці ёсць які-небудзь спосаб, каб убачыць гэта больш выразна?' - спытала яна.
  
  'Ну, не больш выразна, але маштабней", - сказаў Бонтраджер.
  
  Ён пракруціў запіс да таго моманту, калі фігура ў башлыку скончыла адзначаць слуп. Ён націснуў яшчэ некалькі клавіш і вывеў малюнак на велізарны манітор у пярэдняй частцы пакоя. Ён націснуў кнопку, і запіс пачала прасоўвацца кадр за кадрам. Бонтраджер устаў, прайшоў па службовай лесвіцы і стаў побач з вялізным маніторам.
  
  На экране фігура ў башлыку стаяла з паднятымі рукамі. Цяпер яны маглі бачыць, што рукі ў фігуры былі белымі, але, магчыма, гэта былі пальчаткі.
  
  'Я не думаю, што мы маглі б расказаць пра гэта больш падрабязна", - сказаў Бірн.
  
  'Няма", - сказаў Бонтраджер. 'Я спытаў у тэхнікаў. Гэта было запісана ноччу, пры слабым асвятленні. Тое, што мы бачым тут, прыкладна тое ж самае".
  
  'Яны могуць дастаць нам раздрукоўку гэтага кадра? - Спытаў Бірн.
  
  - Гэта яны могуць зрабіць, ' адказаў Бонтраджер. Ён паглядзеў на гадзіннік. - Мы з Марыяй збіраемся правесці паўторную праверку. Цалкам магчыма, што хто-то мог назіраць за тым, што адбываецца з іншага боку Эмбер-стрыт.'
  
  Пакуль Бірн вывучаў малюнак на вялізным маніторы, Бонтраджер вярнуўся да стала, сабраў свае рэчы. Ён на імгненне затрымаўся.
  
  'У чым справа, Джош? - Спытала Джэсіка.
  
  'Яна сапраўды прыгожая. Ён павярнуўся, паглядзеў на Джэсіку, чырванеючы з кожнай секундай. 'Я сказаў гэта ўслых, ці не так?
  
  Джэсіка ўсміхнулася. 'Баюся, што так. Ты кажаш аб Марыі?
  
  Бонтраджер кіўнуў і з цяжкасцю праглынуў.
  
  'Так, гэта яна,' сказала Джэсіка.
  
  Бонтраджер панізіў голас. - Вы не ведаеце, яна, ну,вы разумееце, сустракаецца з кім-небудзь?
  
  Джэсіка ведала, што ў Марыі Каруза то аднаўляліся, то спыняліся адносіны з лейтэнантам з 23-га акругі. У гэтыя дні, калі Джэсіка не памылялася, яны былі ў асноўным перапынкамі. 'Я так не думаю, Джош.
  
  'Цікава, што было б, калі б я запрасіў яе на спатканне?
  
  'Светы вызначана сутыкнуліся б", - сказала Джэсіка. 'Нябёсы паваліліся б, мора высахлі б. Я не думаю, што ў нас нават не было кабельнага тэлебачання'.
  
  'Добра, добра,' сказаў Бонтраджер. 'Сур'ёзна. Як ты думаеш, яна пайшла б са мной на спатканне?
  
  - А чаму б ёй і не?
  
  'Вам патрэбен доўгі спіс ці кароткі?
  
  Джэсіка прыйшлося ўсміхнуцца. Джош Бонтраджер быў смяротна сарамлівы.
  
  'Я думаю, прыйшоў час дзейнічаць, дэтэктыў. Няма лепшага часу, чым цяперашні, праўда?
  
  Бонтраджер на імгненне задумаўся. 'Ты правы. Можа быць, я так і зраблю. Ён надзеў паліто. 'Дзякуй, Джэс.
  
  Ён расправіў плечы і пружыністай хадой выйшаў з пакоя. Праз некалькі хвілін увайшоў афіцэр у форме. 'Дэтэктыў Бірн?
  
  Бірн адвярнуўся ад манітора. 'Так?
  
  Афіцэр паказаў пару дакументаў. 'Вы толькі што атрымалі гэта ад латентов.
  
  Бірн перасёк пакой, падзякаваў афіцэра, прачытаў паперы. Ён вярнуўся туды, дзе стаяла Джэсіка.
  
  'Падобна на тое, у нас ёсць дакументы,' сказаў Бірн. 'Імя нашай ахвяры Дэніэл Э. Палумбо.
  
  'Ён быў у сістэме,' сказала Джэсіка.
  
  'Ён быў такім.
  
  Джэсіка, успомніўшы сляды ад уколаў на руках ахвяры, выказала здагадку, што ў нейкі момант яго жыцця падвяргалі апрацоўцы. Яна зноў паглядзела на манітор, на фасад закінутай царквы. Цяпер у яе было імя, адпаведнае таго жаху, які разгуляўся ў тым склепе.
  
  'Ты гатовы да гэтага? - Спытаў Бірн.
  
  'Вось бачыш, гэта ўсяго толькі расплата за тое, што было раней.
  
  'Ён быў паліцыянтам.
  
  Джэсіка была агаломшана. Больш, чым агаломшана. - Што?
  
  Бірн паляпаў па паперы, якую трымаў у руках. 'Ён быў патрульным афіцэрам васемнаццаць месяцаў'.
  
  'Тут, у Філадэльфіі?
  
  'Тут, у Філадэльфіі.
  
  'Пачакай хвілінку,' сказала Джэсіка. 'Ён прапрацаваў ўсяго васемнаццаць месяцаў? Ён быў зусім дзіцем.
  
  'Ага'.
  
  'Чаму ён сышоў на пенсію?
  
  'Паняцця не маю", - сказаў Бірн. "Але мне сапраўды цікава гэта высветліць. А цябе?'
  
  'О, так'.
  
  Джэсіка і Бірн вярнуліся ў дзяжурную частку аддзела па расследаванні забойстваў. Апынуўшыся там, Джэсіка вёскі, падымчаўся крэсла да кампутарнага тэрмінала і ўвяла імя ў базу дадзеных. Праз некалькі секунд яна знайшла супадзенне. Яна параўнала фатаграфію на маніторы кампутара з фатаграфіяй ахвяры, зробленай ёю на месцы злачынства. На яе фатаграфіі твар ахвяры было настолькі пакрыта крывёю і парэзамі, што наўрад ці было падобна на чалавечае. Тым не менш, адбіткі ніколі не хлусяць, і, згодна з экспертнай працы Джудзі, адбіткі супадалі на восем пунктаў.
  
  Дэніэлу Палумбо было дваццаць тры гады. Ён вырас у Паўднёвай Філадэльфіі і тры гады таму стаў афіцэрам паліцыі.
  
  Джэсіка зноў паглядзела на дзве фатаграфіі. Мужчыну, якога яны знайшлі мінае крывёй у царкоўным склепе, цяпер звалі Дэніэл Эліяс Палумбо. Патрульны Дэніэл Эліяс Палумбо. У іх было мінімальная колькасць інфармацыі аб ім.
  
  Ён быў арыштаваны і прызнаны вінаватым у захоўванні забароненых рэчываў праз некалькі месяцаў пасля звальнення з паліцыі, але адкараскаўся адседкі і грамадскімі працамі.
  
  У іх была дата нараджэння. У іх была кароткая гісторыя жыцця. Цяпер у іх была дата смерці.
  
  'У нас ёсць апошні вядомы? - Спытаў Бірн.
  
  'Так, хочам. 'Джэсіка схапіла паліто і ключы. 'Дом яго маці. Яна ўсё яшчэ жыве на Латона-стрыт.
  
  
  ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Пакуль яны ехалі ў Паўднёвую Філадэльфію, Джэсіка праглядала фатаграфіі на сваім iPhone. Яна паглядзела на фатаграфіі, зробленыя на месцы злачынства ў Сэнт-Адэлаідзе.
  
  Першыя тры здымка былі зробленыя ў сутарэннях, у якой была знойдзена ахвяра. Стан пакоі было жахлівым, але нішто ў параўнанні з станам цела. Яна ведала, што існуюць разнастайныя рэлігійныя секты, якія практыкуюць самабічаванне і членашкодніцтва як частку сваёй цырымоніі, але ёй было цяжка паверыць, што іх ахвяра абматала сябе калючым дротам. Нават калі б ён гэта зрабіў, яму вызначана дапамаглі звязаць рукі за спіной.
  
  Мой малітоўнік . Ці належала кніга ахвяры? Яна выглядала як дзіцячае выданне. Калі так, то чаму яе насіў гэты дарослы мужчына? Належала яна яму? Належала яна забойцу?
  
  Джэсіка таксама разгледзела Крыж на ліхтарным слупе. Калі б на ім была кроў ахвяры, яны маглі б зняць адбіткі пальцаў са слупа, хоць іржавая паверхню металу магла б абцяжарыць гэта.
  
  Яны спыніліся на святлафоры. 'А ты што думаеш? - Спытала Джэсіка.
  
  'Думаю, мне ўжо патрэбен яшчэ адзін выхадны.
  
  'Вы думаеце, гэта было рытуальнае забойства?
  
  'Ну, рытуальныя забойствы, якія мы даследавалі ў мінулым, былі менавіта такімі, праўда? Забойства. Гэты хлопец быў жывы, калі мы туды дабраліся. Я думаю, яго адмыслова пакінулі ў такім стане. На дзесяць дзён.
  
  'Але чаму менавіта ў гэта месца?
  
  Бірн павярнуў на Латона-стрыт. 'Добры пытанне. Магчыма, ён выкарыстаў гэта месца для стральбы. На другім паверсе было шмат усякай усячыны.
  
  'Ты ж не думаеш, што гэта было напад з ужываннем наркотыкаў?
  
  Бірн паківаў галавой. 'Сумняваюся ў гэтым.
  
  Джэсіка пагадзілася. На самай справе гэта было не ў стылі наркагандляроў. Звычайна яны звярталіся да эфектыўнаму і эканамічнаму падвойнаму ўдару па патыліцы. Хоць у гэтым бізнэсе былі сур'ёзныя садысты. І Джэсіка, і Бірн расследавалі забойства, звязаныя з наркотыкамі, якія былі здзейсненыя з дапамогай сякер, рыдлёвак, мачэтэ і рознага іншага зброі.
  
  Хоць на дадзены момант забойства не было падобна на забойства з-за наркотыкаў, калі Джэсіка і навучылася чаму-то за час працы ў аддзеле, так гэта таго, што ў першыя некалькі гадзін расследавання нічога нельга выключаць.
  
  'А як наконт паліцэйскага?' - спытала яна. 'Мне цікава, можа быць, гэта перажытак тых дзён, калі ён быў на вуліцы'.
  
  'Можа быць і так", - сказаў Бірн. 'Вельмі можа быць і так'.
  
  Дом Палумбо размяшчаўся ў дагледжаным, побеленном двухпавярховым асабняку на Латона-стрыт, паміж Васемнаццатай і Дзевятнаццатай. Уваход быў праз браніраваную дзверы з чорнага каванага жалеза, справа ад якой знаходзіўся паштовую скрыню, адрас паказаны вышэй. Пад вітрынай стаяў пусты кветкавы скрыню, пафарбаваны ў карычневы колер і часткова загорнуты ў сінюю пластыкавую плёнку. Два падвальных вокны былі забраныя вентыляванымі шклянымі блокамі.
  
  Бірн патэлефанаваў у дзверы. Праз некалькі імгненняў дзверы адчыніліся.
  
  Жанчыне, якая стаяла перад імі, было пад пяцьдзясят ці крыху за шэсцьдзесят. У яе былі вільготныя блакітныя вочы, злёгку апушчаныя ў кутках, і яна была апранутая ў светла-зялёную ўніформу афіцыянткі з імем ЛОРЫ, вышытым з левага боку. У яе было стомлены твар чалавека, які ўсё свядомае жыццё заляцаўся за нагамі. У руках яна трымала добра вымытая ружовае кухоннае ручнік.
  
  Джэсіка і Бірн прад'явілі свае значкі і пасведчанні асобы.
  
  'Вы Лоретта Палумбо? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так,' адказала жанчына крыху асцярожна, як быццам рабіла гэта шмат разоў раней. Яна прыжмурылася ад раптоўнага парыву халоднага паветра. 'Так.
  
  'Мэм, мяне клічуць дэтэктыў Балзано, гэта мой напарнік, дэтэктыў Бірн. Мы з паліцэйскага кіравання Філадэльфіі.
  
  Выраз твару жанчыны сведчыла аб тым, што яна ведала. Не тое каб яна была ў курсе таго, што яе сын мёртвы, або якіх-небудзь акалічнасцяў, звязаных з яго забойствам, але яна проста ведала . Гэта быў погляд, які амаль казаў пра тое, што яна чакала гэтага візіту кожны дзень на працягу вельмі доўгага часу.
  
  'Ты не з Аддзела па барацьбе з наркотыкамі,' сказала яна.
  
  'Не, мэм,' адказаў Бірн. 'Мы можам увайсці?
  
  Жанчына поколебалась, затым адступіла ў бок. 'Выбачайце. Калі ласка.
  
  Гасцёўня была вельмі акуратнай і дагледжанай. Канапа і крэсла, абабітыя парчой ў кветачку, ля бакавой сцяны былі старымі, але пакрытымі празрыстым пластыкам. На кожным стале стаялі крыштальныя попельніцы, усё да бляску адпаліраваныя. На сценах вісела з паўтузіна малюнкаў Ісуса і Панны Марыі ў рамках. На каміннай паліцы над закладзеным цэглай камінам стаяла фатаграфія Дэні Палумбо ў форме патрульнага у сіняй форменнай фуражцы. Джэсіка было цяжка прымірыць гэтага прыгожага маладога чалавека з чалавекам, на яе вачах истекавшим крывёю ў тым халодным склепе.
  
  Што ж з ім здарылася?
  
  'Тут цяпер ёсць хто-небудзь яшчэ? - Спытаў Бірн.
  
  'Няма. Я тут зусім адна.
  
  'Мэм, у вас ёсць сын па імя Дэніэл?
  
  'Так,' сказала яна. 'Дэні - мой сын.
  
  'Калі быў апошні ...
  
  'Ён мёртвы, ці не так? - спытаў я.
  
  Пытанне на імгненне павіс у сухім перагрэтым паветры. 'Так, мэм, - адказаў Бірн. - Баюся, што так.
  
  Погляд жанчыны павольна перамясціўся з Бірна на Джэсіку, як быццам у Джэсікі магло быць іншае меркаванне, як быццам Джэсіка магла не пагадзіцца з Бирном і сказаць ёй, што, магчыма, адбылася нейкая памылка. Джэсіка бачыла гэты погляд раней, шмат разоў. У адрозненне ад частаты захворванняў, у аддзеле забойстваў не бывае другога меркавання.
  
  'Мы вельмі шкадуем аб вашай страты", - сказаў Бірн.
  
  Жанчына перасекла кухню, адчыніла шафу і дастала кубак. Гэта была не кававая гуртка, а хутчэй дзіцячы пластыкавы шкляначку яркай расфарбоўкі. Джэсіка заўважыла, што ён упрыгожаны персанажамі з "Флинстоунов". Жанчына нічога ў яго не налівала — ні кавы, ні содавай, ні соку. Яна проста трымала яго. Джэсіка адчайна захацелася зірнуць на свайго партнёра, але яна стрымалася.
  
  'Што? ... што здарылася? ' спытала жанчына. - Гэта з-за наркотыкаў?
  
  Джэсіка ведала, што самым прыдатным адказам было б сказаць "так". Так, ён памёр ад перадазіроўкі . Праца была б нашмат прасцей, калі б яны маглі спісаць усё гэта на слабасць, а не на зламаны розум забойцы.
  
  'Няма", - сказаў Бірн. "Мы думаем, што яго забілі'.
  
  Жанчына абаперлася аб падлакотнік канапы, каб не ўпасці. 'Чаму?
  
  'Мы яшчэ не ўпэўненыя, мэм", - сказаў Бірн. 'Мы толькі пачынаем наша расследаванне. І нам магла б спатрэбіцца ваша дапамога. Я ведаю, гэта жудасны шок. Вы гатовыя адказаць на некалькі нашых пытанняў?
  
  'Так,' сказала яна. - Думаю, так.
  
  Бірн дастаў нататнік і ручку. 'Калі вы ў апошні раз бачылі Дэні?
  
  Жанчына на некалькі імгненняў задумалася. 'Я бачыла яго два тыдні таму. Можа быць, даўжэй.
  
  'Ты памятаеш дзень тыдня? - спытаў я.
  
  Погляд жанчыны быў пустым. Джэсіка таксама бачыла гэта шмат разоў, то, як раптоўнае гора можа сцерці з памяці нават драбнюткія дэталі. Гэта была форма шоку.
  
  'Нічога страшнага, калі ты не можаш успомніць прама цяпер", - сказаў Бірн. 'Мы можам вярнуцца да гэтага пазней'.
  
  Лоретта Палумбо кіўнула.
  
  'Дэні жыў тут? - спытаў я.
  
  'Не, ужо шмат гадоў няма,' адказала яна. - Проста часам ён заставаўся тут, калі...
  
  "Калі ён захварэў", - падумала Джэсіка. "Калі яму спатрэбіліся грошы". Яна агледзела пакой. У ёй не было ні тэлевізара, ні DVD-плэера, ні стэрэасістэмы. Джэсіка стала цікава, ці не трапілі гэтыя штукі па руцэ Дэні Палумбо.
  
  'Я б не дазволіла яму ўжываць наркотыкі ў гэтым доме', - сказала Лоретта. 'Я проста не магла'.
  
  Ногі жанчыны злёгку задрыжалі. Бірн перасёк пакой і пасадзіў яе на крэсла. Ён паказаў на пластыкавы шкляначку ў яе руках. 'Прынесці вам крыху вады, мэм?
  
  Лоретта Палумбо дастала сурвэтку з квадратнай скрынкі на кофейной століку, промокнула вочы. 'Не, дзякуй.
  
  Бірн кіўнуў Джэсіка, якая дастала свой нататнік. Бірн адклаў свой і сеў на канапу. 'Калі Дэні быў тут, калі вы бачылі яго ў апошні раз, якім ён выглядаў? Ён не здаваўся асабліва занепакоеным?'
  
  Лоретта ўтаропілася на фатаграфіі ў рамках, якія стаялі на століку. На адной з іх была намаляваная значна больш маладая Лоретта Палумбо, прислонившаяся да багажніка кампактнага аўтамабіля 1980-х гадоў выпуску з немаўлём на руках. 'Ён заўсёды быў клапатлівым", - сказала яна. 'Нават у дзяцінстве. Заўсёды неспакойны, ніколі не мог доўга заставацца на адным месцы. Аднойчы ён вылез з свайго манежа і амаль дапоўз да кута.'
  
  Бірн дазволіў жанчыне выгаварыцца.
  
  'Калі памёр яго бацька, Дэні было ўсяго дзесяць гадоў. Ён прыйшоў да мяне пасля пахавання з інструментамі майго мужа ў руках. Ведаеце, яго бацька быў даволі ўмелым чалавекам па хаце.
  
  'Калі Дэні спыняўся тут, у яго была свая пакой? - Спытаў Бірн.
  
  'Вядома,' сказала яна.
  
  'Можна нам зірнуць на гэта? Магчыма, там ёсць што-тое, што можа нам дапамагчы.
  
  'Гэта наверсе,' сказала Лоретта. 'Налева.
  
  Бірн кіўнуў Джэсіка, сказаўшы ёй, што пасядзіць з жанчынай, пакуль яна будзе абшукваць пакой ахвяры.
  
  Джэсіка паднялася па лесвіцы, пераскокваючы праз дзве прыступкі за раз, раптам адчуўшы клаўстрафобію у гэтым цесным інтэрнаце, раптам захацеўшы рухацца далей. Апавяшчэнне ніколі не было лёгкай рэччу — на самай справе, гэта была горшая частка яе працы, — але па нейкай прычыне гэта занятак далося ёй цяжэй, чым звычайна. Усё гэта было такой пустой тратай часу.
  
  Яна адчыніла дзверы ў спальню злева. Першае, што яе ўразіла, гэта тое, наколькі спартанскай была пакой. Ля сцяны з акном, што выходзіць на пярэднюю частку інтэрната, стаяла односпальные ложак, шчыльна засланы светла-блакітным коўдрай "бальнічныя куткі". Побач з ложкам стаялі потертая тумбачка і лямпа. У нагах ложка стаяў камода; побач з ім нізкі кніжная шафа з часопісамі-красвордамі, выпушчанымі, падобна, за пяць гадоў, з тых, у якіх ёсць галаваломкі з лічбамі. Гэта было ўсё. Ні карцін, ні фотаздымкаў на сценах, ні дыванкоў, ні якіх-небудзь упрыгожванняў. У Джэсікі было дастаткова вопыту ў расследаванні забойстваў, звязаных з наркотыкамі, каб ведаць, што Дэні Палумбо не утрымліваў памяшканне ў такой чысціні.
  
  Яна перасекла пакой, выставіла скрыні камоды. Унутры яна знайшла некалькі старых футболак і пару джынсаў. Яна праверыла кішэні. Усё пуста. У ніжнім скрыні яна знайшла пасведчанне Дэні Палумбо з паліцэйскай акадэміі. Яно было без рамкі. Акрамя гэтага, не было ніякай іншай адзення або аксесуараў, якія паказваюць на тое, што ў гэтым пакоі калі-небудзь жыў афіцэр паліцыі.
  
  Джэсіка перасекла пакой, падышла да адзінаму шафе, адкрыла дзверцы. Ўнутры было пуста. Не было нават вешалак на штанзе ці чаго-небудзь складзенага на дзвюх паліцах. З унутранага боку дзверцаў шафы было ўмантавана недарагое люстэрка ў поўны рост. Джэсіка на імгненне зірнула на сваё скажонае адлюстраванне, успамінаючы той дзень, калі яна скончыла акадэмію, і тое, як ганарыўся ёю бацька. Ёй было цікава, адчувала тое ж самае Лоретта Палумбо. Яна была ўпэўненая ў гэтым. Яна хацела быць упэўненай у гэтым.
  
  Джэсіка зачыніла дзверы і, на ўсялякі выпадак, апусцілася на калені і зазірнула пад ложак і камода. Адзінае, што яна знайшла, была пара поношенных зялёных вельветавыя тэпцік пад ложкам. Яна зазірнула ўнутр, але нічога не выявіла. Яна размясціла іх дакладна так, як знайшла, супаставіўшы іх становішча з сілуэтамі, адукаванымі пылам.
  
  Яна ўстала, вярнулася да дзвярэй, выйшла ў калідор. Яна ўжо збіралася зачыніць дзверы, калі што-то на столі прыцягнула яе ўвагу. Яна паглядзела ўверх.
  
  Там, перад дзвярыма і вокнамі, на оштукатуренном столі былі выпалены знакі ў форме крыжа.
  
  Калі Джэсіка вярнулася ў гасціную, яна выявіла Бірна і жанчыну, якія стаяць каля дзвярэй.
  
  'Вы ведаеце каго-небудзь з знаёмых Дэні? - Спытаў Бірн. 'Каго-небудзь, з кім мы маглі б пагаварыць пра яго месцазнаходжанне ў апошнія некалькі тыдняў?
  
  Лоретта Палумбо задумалася над гэтым. Што б ні прыходзіла ёй у галаву, на яе твары з'яўляўся выраз агіды. 'Ён сапраўды некалькі разоў прыводзіў аднаго'.
  
  'Вы памятаеце імя гэтага аднаго? - спытаў я.
  
  'Ён быў брудны. Ён мне не падабаўся", - сказала яна. 'Па-мойму, Дэні называў яго Бойс або што-то ў гэтым родзе'.
  
  'Бойс? Падабаецца горад у Айдаха? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я не ведаю'.
  
  Джэсіка зрабіла пазнаку.
  
  'Вы ведаеце, у яго быў ВІЧ", - дадала Лоретта Палумбо. "Яны сказалі, што год таму ў яго быў поўны СНІД, што, магчыма, яму засталося жыць нядоўга, але потым яму стала лепш'.
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна. Гэта азначала дзве рэчы, па меншай меры, у непасрэдным сэнсе. Па-першае, гэта адкрывала магчымасць таго, што гэта было нейкае злачынства на глебе нянавісці, у дадатак да матыву, які мае якое-то стаўленне да таго часу, калі Дэні Палумбо насіў форму. Па-другое, і гэта больш важна, Джэсіка і Бірн абодва падвяргаліся ўздзеянню крыві Дэні Палумбо. Яны былі ў пальчатках, калі дакраналіся да яго, і яны абодва прайшлі дэзінфекцыю на месцы здарэння, так што яны былі ў бяспецы на 99%. Тым не менш, вы ніколі не ведалі напэўна.
  
  'Ваш сын быў ВІЧ-станоўчым? - Спытаў Бірн.
  
  Лоретта Палумбо кіўнула.
  
  'Я ведаю, што наступны пытанне здасца вам вельмі асабістым, але гэта тое, што мы павінны задаць', - сказаў Бірн. 'Быў лі Дэні геем?'
  
  'Няма. Ён атрымаў гэта ад... ну, ты ведаеш...
  
  'Ён заразіўся гэтым, калі дзяліў іголку на дваіх.
  
  Яна не адказала. У гэтым не было неабходнасці.
  
  'Місіс Паламбо, у вас ёсць сотавы тэлефон? - Спытаў Бірн.
  
  'Сотавы тэлефон?
  
  'Так, мэм'.
  
  'Няма. У мяне толькі звычайны. Яна паказала на бесправадной тэлефон на сцяне ля кухоннай дзверы.
  
  'Я пакінуў свой тэлефон у машыне", - сказаў Бірн. 'Вы не пярэчыце, калі я скарыстаюся вашым тэлефонам? Гэта мясцовы званок, і я ненадоўга'.
  
  'Зусім няма,' сказала яна. 'Калі ласка.
  
  Бірн перасёк пакой, зняў трубку, набраў нумар. Праз некалькі секунд ён павесіў трубку. 'Ніхто не адказвае'.
  
  Зашпільваючы паліто, збіраючыся сыходзіць, Бірн паказаў на сцены, на выявы Хрыста ў рамках. 'Я бачу, вы богобоязненная жанчына'.
  
  Лоретта Палумбо крыху выпрасталася. 'Пан - маё выратаванне'.
  
  'Дэні быў рэлігійным маладым чалавекам?
  
  'Быў. Ён быў ахрышчаны, яго конфирмовали. Ён хадзіў на катэхізіс.
  
  'Ён таксама здзейсніў сваё першае Святое Прычасце?
  
  'О, так. Лоретта падышла да аднаго з крайніх столікаў, уставленному тузінам фатаграфій у рамках. Яна ўзяла адну з задняй паліцы. На ім васьмігадовы Дэніэл Палумбо пазіраваў прафесійнаму фатографу ў кашулі з доўгімі рукавамі і тонкім белым гальштуку. 'Ён быў вельмі набожным хлопчыкам'.
  
  'Ты не ведаеш, у Дэні быў маленькі белы малітоўнік?
  
  'Малітоўнік? - перапытаў я.
  
  'Так, мэм. Кніга пад назвай "Мой малітоўнік"?
  
  Яны падумвалі паказаць жанчыне старую ў іх фатаграфію кнігі, зробленую на месцы злачынства. Улічваючы, што кніга была ўся ў крыві, яны вырашылі, што гэта дрэнная ідэя.
  
  'Я не ведаю", - адказала яна. 'Ён увесь час чытаў Біблію, калі быў маленькім. Не ведаю, як цяпер'.
  
  Бірн дастаў сваю визитницу, ткнуў пальцам у візітную картку. 'Мэм, яшчэ раз, ад імя горада Філадэльфія, мы вельмі шкадуем аб вашай страты. Магчыма, у нас ёсць да вас яшчэ некалькі пытанняў. - Ён працягнуў картку жанчыне. 'І нам спатрэбіцца бліжэйшы сваяк для ўстанаўлення асобы.
  
  Лоретта кіўнула. 'Цяпер тут толькі я. Больш нікога.
  
  Бірн ўзяў яе за руку, затрымаў на імгненне. 'Я дам табе ведаць, калі ты нам спатрэбішся. Я прыеду і забяру цябе. Ты будзеш не адна. І будзьце ўпэўненыя, што ўсе паліцэйскае кіраванне перажывае гэтую страту. Дэні быў і заўсёды будзе адным з нас.'
  
  Жанчына ступіла наперад і абняла Бірна. З таго месца, дзе стаяла Джэсіка, гэта было не падобна на тое, што гэтая жанчына часта рабіла. Аказалася, што цяпер, калі яе сын і муж мёртвыя, магчыма, гэта апошні раз, калі ёй ёсць каго абняць.
  
  Бірн, здавалася, таксама адчуў гэта і мякка паклаў свае вялікія рукі на спіну жанчыны. Ён дазволіў ёй вырвацца першай.
  
  Калі яна гэта зрабіла, Бірн выпрастаўся перад ёй. - Патэлефануй мне, калі цябе што-небудзь спатрэбіцца. Усё, што заўгодна.
  
  'Хай дабраславіць вас Бог,' сказала яна.
  
  'Дзякуй, мэм,' сказаў Бірн. 'Дзякуй.
  
  Яны моўчкі вярнуліся да машыны. Усё яшчэ было жудасна холадна, але, па меншай меры, вецер верш. Калі яны пад'ехалі да тратуары, чакаючы, пакуль праедзе транспарт, сонца рассеяло воблака, заліў вуліцу вадзяністым зімовым святлом.
  
  'Значыць, гэта была яго дзіцячая кубачак, якую яна дастала з буфета, ці не так? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так. Верагодна, так яно і было.
  
  'Яму было дваццаць тры гады. У яе да гэтага часу захоўваецца яго маленькая кубак для піцця. Яго кубак "Флинстоуны". Гэта было першае, што прыйшло ёй у галаву.
  
  'Ага'.
  
  'Госпадзе, Кевін.
  
  Машын больш не было, але яны не пераходзілі дарогу. Ні адзін з іх у дадзены момант не хацеў вяртацца ў паліцэйскую машыну.
  
  'Ведаеш, калі я ўпершыню прыйшла ў падраздзяленне, я думала, што з часам атрымліваць апавяшчэння стане прасцей", - сказала Джэсіка. 'Гэта не так, ці не так?'
  
  'Няма. Кожны што-то ад цябе бярэ.
  
  'І ты ніколі не атрымаеш яго назад.
  
  'Не,' сказаў Бірн. 'Ты не разумееш.
  
  Джэсіка ўспомніла, як вярнулася дадому з лякарні, калі памерла яе маці. У той час ёй было ўсяго пяць гадоў, але яна памятала гэта так, нібы гэта было ўчора. Яна прыгадала, як сядзела ў маленькай гасцінай іх дома на Кэтрын-стрыт са сваім бацькам і братам, ні з кім не размаўляючы. Прыйшла пошта, суседзі заехалі з ежай, праехалі машыны. Акрамя гэтага, адзіным шумам было, калі ўключалася печ, і Джэсіка успомніла, што была ўдзячная за гэты гук, любы гук, які замяняў гэтую ревущую цішыню пакуты.
  
  Часам, калі яна наведвала свайго бацькі — які ўсё яшчэ жыў у тым доме, у якім вырасла Джэсіка, у якога ўсё яшчэ былі тыя ж канапы, сталы і крэслы, — цішыня вярталася, як і напамін пра тое, што ў яе сэрца ўсё яшчэ ёсць пустэча, якую нішто не запоўніць, колькі б яна ні пражыла.
  
  Лоретта Палумбо толькі пачынала гэты працэс.
  
  Калі яны селі ў машыну, Джэсіка распавяла Бирну пра тое, што бачыла ў спальні Дэні Палумбо.
  
  - І крыжы выглядалі выжженными? - Спытаў Бірн.
  
  'Ага. Як быццам хто-то ўзяў паяльнік і намаляваў крыжы на тынкоўцы.
  
  'Не намаляваны.
  
  'Не,' адказала Джэсіка. 'Згарэла.
  
  'І яны былі прама перад дзвярыма і вокнамі? Не ў сярэдзіне пакоя? Не на падлозе або мэблі? Больш нідзе?
  
  'Толькі на столі,' адказала Джэсіка. 'Над дзвярыма і вокнамі. Як быццам Дэні спрабаваў што-то схаваць.
  
  'Або ўнутры.
  
  Ага, падумала Джэсіка. Або у .
  
  Бірн азірнуўся на жылы дом у Паламбо. 'Як вы думаеце, гэта Лоретта Паламбо тэлефанавала вам сёння раніцай?
  
  'Я не ведаю'.
  
  Бірн дастаў з кішэні свой сотавы тэлефон, націснуў кнопку, якое перакладае тэлефон з бязгучнага рэжыму на мелодыю званка. Ён націснуў яшчэ некалькі кнопак. І Джэсіка зразумела. Бірн патэлефанаваў сам, каб даведацца нумар тэлефона Ларэці Палумбо. Калі б яны запыталі часопіс званкоў у аддзел па расследаванні забойстваў за тое раніцу, яны змаглі б ўсталяваць, ці быў званок з гэтага адрасу. Гэта было нашмат прасцей і хутчэй, чым атрымаць ордэр на атрыманне спісу званкоў з хатняга тэлефона Ларэці Палумбо.
  
  Бірн прыбраў свой тэлефон.
  
  Пристегиваясь, Джэсіка павярнулася, каб паглядзець на інтэрнат. Перш чым Бірн адсунуўся, Джэсіка зірнула на акно другога паверха. Там яна ўбачыла цень за празрыстымі фіранкамі. Гэта была Лоретта Палумбо. Яна была ў пакоі свайго мёртвага сына.
  
  
  ДЗЕСЯЦЬ
  
  
  Пах быў невыносным. Спачатку Шэйн падумаў, што гэта цудоўны напой з пратухлай рыбы і гнілых цытрын з прысмакам мокрай кававай гушчы, але неўзабаве ён беспамылкова адчуў верхнюю ноту выкарыстанага кацінага памёту.
  
  "Нішто не можа параўнацца з гэтай сумессю гліны з водарам хвоі і кацінага лайна, каб адкрыць насавыя пазухі", - падумаў ён. На самай справе, ён стаў настолькі добры — набыў выдатны нюх, як кажуць энофилы, — што з першага ж павеву мог імгненна адрозніць камякамі памёт ад звычайнага.
  
  Не тое каб гэтая тэма так ужо часта ўсплывала ў яго вузкім коле сяброў, ужинающих у Le Bec Fin або Паласаты Bass.
  
  У перапынку паміж рыбай і катлетай ён адчуў пах бананавай лупіны, воцату, чаго-тое, што, павінна быць, было таматавым соусам месячнай вытрымкі, і яму прыйшло ў галаву — ва ўсякім выпадку, не ў першы раз, — што яго здольнасць разбірацца ў людзях шмат у чым заснавана на яго здольнасці разбірацца ў іх смецці.
  
  Людзі - гэта іх смецце.
  
  Сёння вечарам ён убіўся сабе ў ноздры трохі Vicks VapoRub, так што пахі не былі такімі ўжо непрыемнымі, улічваючы ўсе абставіны. Стоячы ў нішы за фешэнэбельным ночлежным домам на Соцыум Хіл, ён ведаў, што павінен хутка увайсці і выйсці. Млоснасць пасярод Деланси-стрыт не ўваходзіла ў яго планы.
  
  Як заўсёды, спачатку ён просеял папяровыя вырабы. Папера была яго грааля. Спачатку была пачак каталогаў, злепленых Бог ведае чым: Рэстаўрацыйная абсталяванне, Скрыню і бочка, Ганчарны хлеў, л. Л. Бін, Лэндс-Энд . Усе звычайныя падазраваныя япі. Ён акуратна падзяліў іх. Ніколі не ведаеш, што людзі збіраліся выкарыстоўваць у якасці закладак ўнутры кніг ці каталогаў. Аднойчы ён знайшоў вельмі інтымнае ліст ўнутры асобніка "Філд энд Стрым" , пасланне, пакінутае там — неадпраўлены і недоставленное — жанатым мужчынам сярэдніх гадоў, адрасаваны маладой дзяўчыне, якая працавала афіцыянткай у "Деннисе" па суседстве з гэтым чалавекам.
  
  Гэтай ноччу ён нічога не знайшоў у часопісах. Ён праверыў этыкеткі з адрасамі. Усё тое ж самае, усё належала домаўладальнікі. Па непохожему адрасе нельга было знайсьці ніякай інфармацыі або указанняў.
  
  Побач ляжала такая ж стос часопісаў: Mac World, Architectural Digest, Tropical Fish Monthly .
  
  Карыстальнік Mac і аматар рыбы, падумаў Шэйн, рэгіструючы два біта дадзеных у сваім тонка падзеленым мозгу.
  
  Афишианадо.
  
  Будзь уважлівы, Шэйн.
  
  Ён прагартаў гэтыя часопісы. Нічога. Адзіным незамацаваным матэрыялам, які ўтрымліваўся ў перыядычных выданнях, былі карткі, якімі часопісы дапякалі вам, каб прымусіць падпісацца. Шэйн ніколі не выкарыстоўваў сдувную карту, грунтуючыся выключна на прынцыпе.
  
  Наступнай папяровай прадукцыяй была серыя выкрытых зваротных канвертаў №10 і адпаведных №6. У асноўным гэта былі не вельмі ўмела замаскіраваныя прапановы аб зніжэнні працэнтных ставак па крэдытных картах, якія прыходзілі ў канвертах без зваротнага адрасу, прызначаных для таго, каб прымусіць атрымальніка падумаць, што гэта які-то рахунак.
  
  ВАЖНАЯ ІНФАРМАЦЫЯ АБ ЎЛІКОВАГА ЗАПІСУ ПРЫКЛАДАЕЦЦА! на адным баку канверта красавалася аб'ява. Шэйн выявіў, што амаль усе яны акуратна разарваныя напалову, хоць некаторыя людзі, магчыма, пасля чацвёртай ці пятай хітрыкі, знайшлі час, каб разарваць іх на кавалачкі памерам з канфеці.
  
  Пад пластом паперы былі пластыкавыя пакеты для смецця меншага памеру. Яны былі з ваннай, кухні, хатняга офіса. Якімі б грубымі ні былі большасць з іх, пакеты меншага памеру, якія выкарыстоўваюцца ў ваннай пакоі, стваралі іншыя праблемы. Шэйн аднойчы парэзаў палец двухбаковавострай брытвай. З тых часоў ён заўсёды насіў у кішэні маленькі флакончык з антыбактэрыйнай пенай.
  
  Маленькія пакеты, якія стаялі перад ім цяпер, былі з кухні, у іх ляжалі раздушаныя банкі з-пад дыетычнай колы, кардонныя ўпакоўкі з-пад кавы з лагатыпам Starbucks, а таксама некалькі пластыкавых кантэйнераў памерам з муку. Ўнутры гэтых кантэйнераў не было нічога, акрамя недоеденных бутэрбродаў і салат, а таксама невялікі горкі цыгарэтных недакуркаў. Ён заўважыў, што на фільтрах паловы недакуркаў была памада.
  
  Макароны з трапічнай рыбай.
  
  Дзяўчына? Палюбоўніца? Прастытутка?
  
  Ён паглядзеў на гадзіннік. У яго яшчэ быў час.
  
  Апошнім смеццем была куча мятых пакетаў з Whole Foods на Саўт-стрыт і пара вялікіх пакетаў з-пад бульбяных чыпсаў. У апошнім пакеце, які ён падабраў, змесціва грымела. Унутры было што-то пластыкавае. Шэйн асцярожна адкрыў крышку і ўбачыў іх.
  
  Джэкпот .
  
  Там, на дне вялізнага пакета з-пад бульбяных чыпсаў lay's, ляжалі чатыры пустых ампулы з-пад таблетак.
  
  Сэрца шалёна калацілася, Шэйн асцярожна выбіраў флаконы, падтрасаючы кожны, каб пераканацца, што яны пустыя. Так і было.
  
  'І што ў нас тут?" - ціха спытаў ён ноч.
  
  Ён паднёс этыкетку першага флакона да прамяню свайго кішэннага ліхтарыка. Рэцэпт быў на прэпарат пад назвай миртазапин. Шэйн ніколі пра яго не чуў. Іншымі былі дыязепам, беназеприл і золпідем.
  
  Шэйн дастаў свой смартфон, увайшоў у Сетку. Ён увёў назвы лекаў. Миртазапин выкарыстоўваўся для лячэння дэпрэсіі. Беназеприл выкарыстоўваўся для лячэння высокага крывянага ціску. Астатнія — дыязепам і золпідем — Шэйн ведаў занадта добра. Гэта былі агульныя назвы Валиума і Амбиена, адпаведна.
  
  Паглядзім, падумаў ён. Высокае крывяны ціск, дэпрэсія, неспакой і бессань.
  
  Мала таго, што мужчына быў на мяжы зрыву, усе яго лекі былі універсальнымі.
  
  Танны прыдурак.
  
  Калі Шэйн пачаў напаўняць смеццевы пакет, ён падумаў аб тым, што людзі не разумеюць, што калі хто-то капаецца ў іх смецці, гэта тое ж самае, што прымусіць іх капацца ў іх доме. На самай справе, лепш, з пункту гледжання Шэйна. У вашым доме вы маглі б хаваць рэчы, не дапускаць наведвальнікаў ў пэўныя пакоя, замыкаць шафы і тумбачкі, класці рэчы ў сейф. Калі вы выкідалі рэчы ў смеццевае вядро, вы рэдка задумваліся аб парадку іх размяшчэння.
  
  Шэйн быў настолькі дасведчаныя ў гэтым, што мог — і часта так і рабіў — вызначыць графік тыдня чалавека. Панядзелак унізе, аўторак зверху, аж да дня смецця. Дома ў яго была база дадзеных з падрабязным апісаннем кожнага вывазу смецця ў кожным раёне Філадэльфіі. Ён быў у многіх адносінах археолагам, ці не так?
  
  Ён зноў паглядзеў на гадзіннік. Цяпер ён спазняўся.
  
  Шэйн склаў чатыры кута пластыкавага ліста, сабраў сярэднія секцыі і запхнуў усё гэта назад у вялікі важкі пакет. Чаму-то ўсё гэта не змясцілася. Так і не змясцілася. Гэта была адна з найвялікшых таямніцаў жыцця. Гэта было падобна на куплю партатыўнага тэлевізара або якога-то іншага прыбора дзіўнай формы. Вы ніколі не змаглі б сабраць дэталі, кабелі, кіраўніцтва карыстальніка і адаптары назад у скрынку, калі б вам прыйшлося яе вяртаць. Шэйн лічыў, што вытворцы залежаць ад гэтага. Ён часта задаваўся пытаннем, колькі людзей захоўваюць якую-небудзь дрэнь рэч, таму што ім занадта сорамна прызнацца, што яны не могуць змясціць яе назад у скрынку.
  
  Гэта было адной з прычын, па якой ён пастаянна насіў з сабой мноства пластыкавых пакетаў для смецця. Калі вам па якой-небудзь прычыне даводзілася паўторна выкідваць кучу смецця — і так, калі слова "паўторны падарунак" было словам "паўторны смецце" было словам — вы хацелі адпавядаць марцы, памеры і колеру, каб не выклікаць падазрэнняў. Калі б была дадатковая сумка, ну і што? Людзі ніколі не памяталі, колькі сумак яны паклалі. Але калі яны знаходзілі сінюю сумку сярод сваёй асноўнай чорнай — там быў сцяг. Шэйн заўсёды насіў з сабой тры колеру і пяць памераў.
  
  Ён сабраў увесь смецце назад у пакеты, прыбраўся на тэрыторыі. Ён паглядзеў на фатаграфію ў сваім тэлефоне, тую, якую зрабіў па прыбыцці, падштурхнуў два пакета бліжэй да задняй частцы дома.
  
  Ідэальны.
  
  Ён як раз збіраўся сыходзіць з нядаўна набытым дабром у руцэ — чатырма пустымі ампуламі з—пад таблетак, - калі яго завибрировал тэлефон. Гэта было тэкставае паведамленне. Тры літары: WTF
  
  'Я іду", - сказаў Шэйн. "Сука'.
  
  Шэйн паехаў у Паўночную Філадэльфію. Ён прыпаркаваўся, выйшаў, забраўся на задняе сядзенне сваёй машыны, агледзеў наваколле, ацэньваючы ўсё гэта. Здымаючы талстоўку і майку, ён кінуў погляд на жылыя дамы на ўсходняй баку вуліцы. Тыповая ашалёўка Паўночнай Філадэльфіі. На рагу было што-то накшталт віннага скляпка, закрытай закусачнай з сэндвічамі. Нічога асабліва кинематографичного.
  
  Ён пакапаўся ў сваёй спартыўнай сумцы, знайшоў вільготныя сурвэткі. Ён выцягнуў дзве з іх, выцер падпахамі. Робячы гэта, ён агледзеў другі бок вуліцы. На тым баку былі магазін парыкоў і манікюрных салон, побач з імі карчма. О, так. Ён намаляваў шыльду карчмы сваімі рукамі, і на яго прыйшло натхненне ў духу Спілберга.
  
  Ідэальны.
  
  Ён надзеў парадную кашулю — як і пакеты для смецця, ён заўсёды насіў з сабой свежую, старанна накрахмаленную і акуратна складзеную на заднім сядзенні, — затым пацягнуўся да вешалцы са сваёй калекцыяй гальштукаў. Затым ён выйшаў з машыны, заправіў кашулю, завязаў гальштук. Ніхто на зямлі не ўмеў хутчэй завязваць гальштук без дапамогі люстэрка.
  
  Заўвага для сябе: стварыце рэальнасць вакол чаго-небудзь падобнага.
  
  Шэйн абышоў сваю машыну ззаду, падняў вечка багажніка, расшпіліў сумку з адзеннем ўнутры. Ён надзеў пінжак і кашміровыя паліто.
  
  Ён пачаў свае вакальныя практыкаванні — чырвоная скура, жоўтая скура, чырвоная скура, жоўтая скура — зрабіў глыбокі ўдых, паглядзеў на сябе ў таніраванае задняе шкло, накіроўваючы голас нябожчыка вялікага Роя Шайдера (які сам накіроўваў голас нябожчыка вялікага Боба Фосса) і сказаў:
  
  - Час шоў.
  
  Калі Шэйн загарнуў за кут, Сіндзі была ўжо там, прытупваючы нагамі ад холаду і дзьмухаючы на рукі ў пальчатках. Ён спазніўся ўсяго на некалькі хвілін, але ты не хацеў злаваць Сіндзі Ёвавіч.
  
  Шыйнага падабалася працаваць з Сіндзі, якую празвалі Смяротнага Цын, з-за яе бясстрашнасці, калі яна набліжалася да мёртвага цела са сваёй камерай. Пры росце крыху больш за шэсць футаў і вазе ў 190 фунтаў Сіндзі Ёвавіч магла адціснуць Шэйна Адамса лежачы, а затым кінуць яго, як пры штурханні ядра. Не раз яна ставіла кропку ў сюжэце. Шэйн, вядома, аддаваў перавагу весці свае ўласныя бітвы, але ён не быў дурнем. Сіндзі Ёвавіч магла абкласці прафесійнага хакеіста адной свистящей правай рукой.
  
  'Чортава дзіва", - сказала яна. 'Я тут ужо цэлую вечнасць'.
  
  'Не, ты гэтага не рабіў.
  
  Сін была самым стромкім стралком на станцыі. Па нейкай прычыне большасць тэлевізійных фатографаў, з якімі Шэйн працаваў, незалежна ад рынку збыту, былі жанчынамі. На самай справе яму гэта падабалася. З усіх гэтых жанчын Сіндзі Ёвавіч была лепшай.
  
  На жаль, яна ведала гэта.
  
  Яны рабілі працяг сюжэту, які выйшаў у эфір тыднем раней, аб члене гарадскога савета Філадэльфіі, які знаходзіўся пад следствам па абвінавачванні ў карупцыі і адкату. У той жа дзень было вынесена пастанова, якая вызваляе члена гарадскога савета, быў чатыры тэрміну, ад любых неправамерных дзеянняў. Член гарадскога савета адмовіўся даваць каментары ў эфіры, таму яны вырашылі зладзіць стендап праз дарогу ад яго сціплай юрыдычнай канторы, якая размяшчалася на другім паверсе будынка, у якім размяшчалася карчма.
  
  Шэйн адвёў Сін ў бок і паказаў ёй, аб чым ён думае. Яна пахітала галавой, паставіла камеру на штатыў, ўставіла яе ў рамку, зафіксавала. - Ты такі дрэнны.
  
  'І ўсё роўна ты не хочаш мяне трахнуць.
  
  'Не, калі б ты быў апошнім прыдуркам у даліне Дэлавэр.
  
  Шэйн засмяяўся. Лепшай часткай катання са Смяротнага Цын было тое, што яна была адкрытай лесбіянкай, Шэйн быў адкрытым натуралом, так што паміж імі ніколі не было ніякага сэксуальнага напружання. Было і, спадзяюся, заўсёды будзе шмат сэксуальных подшучиваний.
  
  Сін ўключыла святло і моўчкі адлічыла яго колькасць.
  
  Роўна трыццаць адну секунду праз, завяршаючы:
  
  - Гэта Шэйн Адамс, "Экшн Ньюс'.
  
  У гэтым наступным матэрыяле аб члене гарадскога савета (якога ўсе ў Філадэльфіі лічылі вінаватым у атрыманні адкатаў) яны старанна аформілі здымак выступу Шэйна, уключыўшы ў яго частку неонавай шыльды карчмы "Крывая жаба" на куце. Тое, як яны зрабілі здымак, з шыльдай карчмы ў правай частцы экрана, выразала вялікую яго частку, пакінуўшы адзінае усеченное слова над левым плячом Шэйна, пакуль ён казаў. Слова , напісанае ярка - жоўтымі літарамі:
  
  МАХЛЯР
  
  
  Шэйн назіраў за прайграваннем на вадкакрысталічным экране камеры.
  
  Ідэальны.
  
  Божа , ён любіў сваю працу.
  
  
  Дома Шэйн прыняў душ і правёў электрычнай брытвай па твары. Затым нанёс тонік і ўвільгатняе крэм. Побач з люстэркам у ваннай ён заўсёды трымаў каляровую фатаграфію свайго асобы ў натуральную велічыню, зробленую першага чысла кожнага месяца. Ён захоўваў гэтыя здымкі амаль дзесяць гадоў таму. У яго было дасье з больш чым сотні такіх фатаграфій. Такім чынам, ён азначыў змены ў сваім твары, якім была яго жыццё. Ён ніколі не рабіў ніякіх пластычных аперацый, нават дермабразии або аднаразовага ўколу ботокса, але цяпер, калі ён стаў старэй, ён ужо ацаніў розныя працэдуры.
  
  Усё яшчэ ў халаце, ён сеў за свой iMac, запусціў прыкладанне для працы з базай дадзеных, клікнуў па патрэбнага файла. Затым ён запусціў iPhoto, перайшоў да адпаведнай тэчцы.
  
  Упершыню ён заўважыў яе выходзіць з свайго доміка на Фитцуотер-стрыт каля паўгода таму, і з тых часоў назіраў за ёй некалькі разоў. Яна была высокай і даўганогая, з цёмна-каштанавымі валасамі (натуральны чырванавата-карычневы колер Clairol Dark Spice). Яна была добра апранута (Nordstrom і Bluefly), і ў яе было што-то накшталт калекцыі абутку памеру Imelda Marcos (у асноўным Zappos, з вялікім вяртаннем).
  
  Шэйн сістэматычна перачытваў яе смецце кожную другую тыдзень на працягу апошніх трох месяцаў, старанна запісваючы дэталі, якія яму маглі спатрэбіцца, уводзячы ўсё гэта ў сваю пастаянна расце базу дадзеных.
  
  Напрыклад, ён ведаў, што яна падпісаная на Wine Spectator і, згодна з трох асобных квітанцыі з закусачнай "Чы-чы" ў цэнтры Горада, замовіла бароло. Яна таксама была прыхільніцай пісьменніцы Сью Мілер, нядаўна купіўшы асобнік "Добрай маці" ў краме amazon.com. У трох яе нядаўніх электронных лістах, якія яна па якой—то прычыне раздрукавала і пасля выкінула, яна рэкамендавала кнігу сябрам.
  
  Яна таксама замовіла мексіканскую кухню ў службе дастаўкі, аддаўшы перавагу тапас па аўторках і фриколесам па вечарах у пятніцу.
  
  Заўвага для сябе: напішыце пра гэта бродвейскую лірыку.
  
  Шэйн зачыніў вочы, визуализируя будучую сустрэчу. Ён навучыўся гэтай тэхніцы ў псіхіятра, да якога быў вымушаны звярнуцца ў выніку сутычкі з PPD ў першы тыдзень свайго знаходжання на працы ў Філадэльфіі. Суд палічыў, што ён, магчыма, неўраўнаважаны.
  
  Яны мала што ведалі.
  
  Дваццаць хвілін праз ён апрануў спартыўную куртку Zegna, джынсы Seven For All Mankind і недарагую белую кашулю ад J. Crew, замкнуў дзверы на два завалы і выйшаў з будынка.
  
  Пасля прыпынку ў Barnes & Noble на Риттенхаус-сквер і здзяйснення пакупкі Шэйн зайшоў у лобі-бар Le Meridien адразу пасля дзевяці. У бары было толькі адно вольнае месца. На плазме ішла гульня "Сиксерс".
  
  Ён убачыў яе на яе каханай банкетке са сваёй поўнай сяброўкай па працы — пажылы жанчынай гадоў сарака пяці, апранутай у цёмна-сіні брючный касцюм ад Чыка, які ўжо быў гатовы. Шэйн ведаў, што гэтая жанчына - Арлин. Ён знайшоў у смеццевым вядры калядную паштоўку ад яе і паштоўку на дзень нараджэння.
  
  Шэйн заняў пазіцыю праз некалькі крэслаў ад іх. Ён уставіў навушнікі, але не ўключыў музыку на сваім айпода. Яму трэба было чуць. Ён адкрыў свой новенькі асобнік "Добрай маці" і пачаў чытаць. Краем вока ён убачыў, як жанчына азірнулася, затым праз некалькі секунд паглядзела ў другі раз, як гэта робяць людзі, калі ім здаецца, што яны каго-тое ведаюць, але яны не ўпэўненыя, да якога свеце іх аднесці. Школа, праца, зносіны, паўсядзённыя справы. Усё пачалося з таго часу, як Шэйн стаў вядучай праграмы ў Філадэльфіі. Гэта працавала як у яго карысць, так і супраць, здавалася б, у роўнай меры.
  
  Сёння вечарам ён быў залацістым.
  
  'Прабачце мяне,' сказала яна. Кажучы гэта, яна працягнула руку і дакранулася да яго рукі. Ён зірнуў на яе келіх з віном. Ён быў амаль пусты.
  
  Ідэальны.
  
  Шэйн падняў галаву, сустрэўся з ёй позіркам. Ён адчуў дрыжыкі ўзбуджэння. Ён прадставіў сабе, што гэта было тое ж самае пачуццё, якое адчуваюць пракуроры, калі ловяць сведку на хлусні, ці рыбак-марлін, калі ён беспамылкова адчувае нацягванне лескі.
  
  Ён выняў навушнікі і ўсміхнуўся. 'Прывітанне.
  
  'Прывітанне,' сказала яна. Яе поўнае імя было Даніка Эвелін Дзьмулі. Дваццаць шэсць, рост пяць футаў дзевяць цаляў, рост 120 плюс-мінус. У апошні час у асноўным даю. Яна адкладала некалькі пакетаў печыва Pepperidge Farm Milano у тыдзень. Яна працавала ў Progressive Insurance, вадзіла Ford Focus, у яе было два брата па імя Уільям і Мастацтва. Ёй падабаліся духі Versace Crystal Noir. Яна была ў іх сёння ўвечары. 'Я цябе адкуль-то ведаю.
  
  Шэйн усміхнуўся яшчэ шырэй. 'О, я так не думаю", - сказаў ён. 'Я б, вядома, запомніў цябе'.
  
  Яна пачырванела. 'Мяне завуць Даніка. Гэта мая сяброўка...
  
  Арлин, хацеў выпаліць Шэйн, проста каб падтрымаць размову. Ён гэтага не зрабіў.
  
  '... Арлин, ' сказала Даніка.
  
  'Мяне клічуць Шэйн. Ён працягнуў руку, паціснуў рукі абодвум жанчынам, затрымаўшыся на долю секунды даўжэй з рукой Даники. Гэты жэст не застаўся незаўважаным ні для каго. 'Рады пазнаёміцца з вамі абодвума.
  
  Не зусім так.
  
  Даніка паказала на кнігу Шэйна. 'Не магу паверыць, што ты гэта чытаеш. Я толькі што скончыла. Гэта, павінна быць, адна з маіх любімых кніг усіх часоў'.
  
  Шэйн прыбраў навушнікі, прыслухоўваючыся да размовы, затым падняў новую кнігу ў мяккай вокладцы. 'Ну, я чытаю яе ў трэці раз', - сказаў ён. 'Прыйшлося купіць новы асобнік. Я пазычыў мой, ніколі не атрымаў яе назад.' Ён чытаў усе каментары amazon.com кнігі перад выхадам з дома, вядома, і з яго амаль фатаграфічная памяць, запомніў іх слова ў слова. Калі б на яго націснулі, ён мог бы больш чым настаяць на сваім у абмеркаванні кнігі з Даникой. "Кожны раз, калі я яе чытаю, я знаходжу што-то новае'.
  
  Да століка падышоў афіцыянт. 'Што вам прынесці, сэр? - спытаў я.
  
  Шэйн прагледзеў карту вінаў, хоць у гэтым не было неабходнасці. Гэта ён таксама запомніў. - Думаю, я вып'ю келіх "Бароло'.
  
  'Гэта ўзрушаюча", - сказала Даніка. 'Бароло - маё любімае страва'.
  
  'Што-небудзь яшчэ для дам? - спытаў афіцыянт.
  
  Даніка і яе сяброўка імгненна паглядзелі адзін аднаму ў вочы, як гэта робяць сябры ў такі момант, і Арлин зразумела намёк. Яна паглядзела на гадзіннік.
  
  'Мне нічога не трэба, дзякуй,' сказала яна. 'Мне трэба ісці.
  
  Афіцыянт павярнуўся да Даніка. Яна пастукала пальцам па краі свайго куфля. 'Я буду тое ж самае.
  
  Ідэальны.
  
  Даніка і Арлин развіталіся. Шэйн ветліва паціснуў руку іншай жанчыне. Калі яна сышла, ён заняў месца па другі бок стала, насупраць Даники Дзьмулі. Яна сапраўды была прыгожая. Сіметрычнае твар, мяккія рысы, мінімальная колькасць касметыкі і ўпрыгожванняў.
  
  Калі афіцыянт сышоў, яны чокнуліся келіхамі, панюхалі, пакруцілі, пригубили. Некалькі секунд праз Шэйн выявіў, што Даніка глядзіць на яго, усміхаючыся. "Цяпер я ведаю, хто ты", - сказала яна. "Цябе паказваюць у навінах'.
  
  'Так'.
  
  Яна ўзбіла валасы, пагладзіла шчаку. Яна здавалася крыху здзіўленай зоркай, або, можа быць, гэта быў другі келіх "Бароло". Шэйн аддаваў перавагу "здзіўлены зоркай".
  
  Даніка паказала на віно і асобнік "Добрай маці " .
  
  'Не магу паверыць, што ў нас зусім аднолькавыя густы.
  
  Ты паняцця не маеш, падумаў Шэйн.
  
  Ён пакінуў кватэру Даники каля трох гадзін ночы, а вярнуўшыся дадому, зноў прыняў душ, падрыхтаваў усё неабходнае на раніцу, дзень, які павінен быў пачацца усяго праз тры гадзіны.
  
  Перш чым забрацца ў ложак, ён адкрыў базу дадзеных, паставіў чырвоны Крыжык у полі побач з імем Даники, прагледзеў некалькі наступных запісаў у спісе. Гэта быў спіс, які разросся да сямідзесяці пазіцый.
  
  Шэйн заснуў пад перарывістае патрэскванне паліцэйскага сканэра, які ён трымаў побач са сваім ложкам. Ён засынаў такім чынам шмат гадоў. Хоць Шыйнага, магчыма, і не хацелася прызнавацца ў гэтым каму-небудзь па-за бізнесу, ён больш не мог спаць без гэтага.
  
  Неўзабаве ён задрамаў, гук журчашчай вады напаўняў яго сны, як гэта было кожную ноч з тых часоў, як яму споўнілася пяць гадоў, гук вадохрышчанскіх вод паглынала яго, запаўняў яго розум.
  
  Перш чым я сфарміраваў цябе ва ўлонні маці, я ведаў цябе. Перш чым ты нарадзіўся, я аддзяліла цябе ад іншых, - данёсся прывідны голас яго маці.
  
  У ціхія ночы шум вады убаюкивал яго.
  
  У дрэнныя ночы ён тануў.
  
  
  АДЗІНАЦЦАЦЬ
  
  
  На працягу некалькіх дзён пасля выяўлення цела Дэніэла Палумбо ў падвале будынка на Поўначы Філадэльфіі, у якім калісьці размяшчалася бальніца Святой Адэлаіды, Аддзел па расследаванні забойстваў апытаў больш за трох дзясяткаў чалавек, якія альбо ведалі Палумбо, альбо знаходзіліся ў той час па суседстве.
  
  У канчатковым рахунку, яны нічога не даведаліся аб рухах Дэні Палумбо у той дзень, калі ён альбо добраахвотна пайшоў, альбо яго прывялі ў закінутую царкву, дзе дзесяць дзён праз ён павінен быў памерці.
  
  Судова-медыцынскі эксперт правёў выкрыццё ахвяры, і афіцыйнай прычынай смерці было названа обескровливание, што азначала, што Палумбо мінуў крывёй і памёр. Таксама было пададзена заключэнне таксіколага, у якім быў зроблены выснова, што, акрамя невялікіх слядоў гераіну і Ативана, заспакаяльнага прэпарата, былі таксама выяўленыя сляды прэпарата пад назвай Павулон.
  
  Джэсіка ўжо аднойчы сутыкалася з прэпаратам Павулон. Гэта было нервова-цягліцавае блакавальнае сродак, па сутнасці, паралитик. Яго выкарыстоўвалі для агульнай анестэзіі падчас аперацыі ў якасці дапаможнага сродку пры інтубацыі або вентыляцыі лёгкіх. У больш высокіх дозах ён цалкам паралізуе мышцы, хоць і не аказвае абязбольвальнага эфекту.
  
  Джэсіка прадставіла сабе Дэні Палумбо у гэтым крэсле, няздольнага паварушыцца, з калючым дротам, абкручанай вакол яго цела і шыі. Калі ён, нарэшце, змог паварушыцца, яго галава ад стомы ўпаў наперад, і завостраны шып упіўся ў сонную артэрыю.
  
  Што тычыцца месца злачынства, то ў тым будынку было дастаткова частковых адбіткаў, каб заняць аддзел схаваных адбіткаў на працягу некалькіх месяцаў, а гэтага не павінна было адбыцца. У такім старым будынку колькасць людзей, якія праходзілі праз гэта памяшканне, датыкаючыся да паверхняў, на якіх, хутчэй за ўсё, захаваліся поўныя адбіткі пальцаў — дзвярэй і косякам, поручням, аконных шыбах, — вылічалася сотнямі. З часам, пыл і сажа пакрывалі ўсе вакол пластом, зніжаючы жыццяздольнасць паверхняў для атрымання чыстых, ідэнтыфікуюцца адбіткаў.
  
  Было праверана паўтузіна частковых асобнікаў, але супадзенняў не было. Адзіныя дакладныя адбіткі належалі ахвяры - адбіткі ў крыві на спінцы драўлянага крэсла, да якога ён быў прывязаны.
  
  Сведкаў не было, і ніякіх іншых груп крыві ні ахвяры, ні на месцы здарэння выяўлена не было. У сістэме PCIC не знайшлі нікога па імя Бойс.
  
  Калючы дрот, якой была абкручана цела Дэні Палумбо — па сутнасці, прылада забойства, іх адзіная зачэпка на дадзены момант, — была нічым не характэрная ва ўсіх адносінах. Аддзел агнястрэльнай зброі усталяваў, што дроце было ад пяці да пятнаццаці гадоў. Ён быў зроблены з ацынкаванай мяккай сталі, якая выкарыстоўваецца ў асноўным у сельскай гаспадарцы, і, калі пакінуць яго нязменным, не быў бы досыць вострым, каб выканаць тое, чаго так яўна хацеў дамагчыся іх забойца. Вось чаму адзін з шыпоў быў зняволены да вастрыні брытвы і акуратна прыстаўлены да соннай артэрыі Дэніэла Палумбо.
  
  Знайсці, дзе была набыта калючы дрот, было практычна немагчыма. Калі б у адным з прадпрыемстваў Філадэльфіі скралі кавалак дроту гармонікам і паведамілі пра гэта ў паліцыю, у іх было б на што абаперціся. Паколькі дрот, якой была заматана ахвяра, выкарыстоўвалася ў сельскай гаспадарцы, для даследавання заставалася ўсяго мільён акраў сельскагаспадарчых угоддзяў Пенсільваніі.
  
  На шчоках ахвяры былі выяўленыя сляды лігатур, а таксама валакна ваты, якія паказваюць на тое, што Дэні Палумбо, верагодна, усе гэта час трымаў кляп у роце.
  
  Крыміналісты выявілі сляды металічных пілавіння на правым плячы Дэні.
  
  Няўжо ў апошнюю ноч жыцця Дэні Палумбо фігура ў башлыку, якую яны бачылі на вуліцы, вярнулася і сбрила бародку, каб зрабіць яе больш востра? Адмовіўся гэты чалавек ад паралізуе прэпарата, каб Дэні Палумбо мог рухаць галавой і тым самым нанесці смяротную рану?
  
  Ад гэтай думкі ў Джэсікі па спіне прабег халадок.
  
  Але, калі гэта было так, чаму забойца пакінуў Дэні там на дзесяць дзён? Чаму проста не зрабіў гэта і пакончыў з гэтым? Ці быў гэты прамежак часу значным?
  
  Так і павінна было быць.
  
  Джэсіка патэлефанавала ў архіепархію Філадэльфіі і атрымала ў адказ даволі лаканічны факс, у якім гаварылася відавочнае і чаканае: паколькі ў будынку больш за семдзесят гадоў не было каталіцкай царквы, у іх няма інфармацыі, якая мае дачыненне да нядаўняга злачынства. Факс адсылаў Джэсіку і PPD да Ліцэнзіях і інспекцыям, з чаго, вядома ж, і пачаліся роспыты Джэсікі.
  
  Крыміналісты сабралі рэчавыя доказы і выдалілі плёнку. На дзверы быў усталяваны надзейны вісячы замак, і, па сутнасці, для любога які праходзіць або праязджае міма чалавека па гэтым адрасе ніколі не здаралася нічога дрэннага.
  
  Крыміналістычная лабараторыя ўяўляла сабой ультрасучаснае ўстанова на куце Восьмы і Таполевага вуліц, часта названае ФСБ — Бюро судовай экспертызы. Тут размяшчаліся шматлікія навуковыя падраздзяленні дэпартамента, уключаючы лабараторыю адбіткаў пальцаў, лабараторыю лекаў, аддзел агнястрэльнай зброі, лабараторыю ДНК і аддзел дакументацыі.
  
  Кіраўніком аддзела дакументацыі быў чалавек па імені сяржант Хельмут Ромер. Джэсіка і Бірн працавалі з Ромером, які аддаваў перавагу, каб яго называлі Хэло, па шэрагу спраў.
  
  Гігант ростам шэсць футаў чатыры цалі, Хэло ўяўляў сабой відовішча, на якое варта паглядзець, з яго тырчаць сівымі валасамі і вялізнымі, але пяшчотнымі рукамі. З таго часу, як ён ажаніўся на іншай супрацоўніцы лабараторыі, маладым криминалисте па імя Ірына Коль, ён дадаў у вазе каля дваццаці фунтаў. Нягледзячы на лішні вага, здавалася, што шлюбная жыццё ідзе яму на карысць. Ён быў трохі спакайней, чым раней, але не менш скрупулезен. Па крайняй меры, ён добра харчаваўся.
  
  Хэло Ромер таксама быў вядомы сваёй калекцыяй чорных футболак, хоць да гэтага часу ён, верагодна, дасягнуў 3-кратнага памеру. Сённяшняя артыкул:
  
  МАЎЧАННЕ - ГЭТА ЗОЛАТА.
  
  КЛЕЙКАЯ СТУЖКА СЕРАБРЫСТАГА КОЛЕРУ.
  
  Яны прыбралі сваю балбатню з дарогі.
  
  'У мяне ёсць добрыя і дрэнныя навіны,' сказаў Хэло. Здавалася, ён збіраўся працягнуць, але раптам спыніўся. Некалькі доўгіх імгненняў ён глядзеў у прастору.
  
  'Што гэта, Чорт вазьмі? - Спытала Джэсіка.
  
  'Мне толькі што прыйшло ў галаву, што я ніколі раней гэтага не казаў.
  
  'Што, наогул?
  
  "Ніколі", - сказаў Хэло. "А яшчэ мне прыйшло ў галаву, што мяне заўсёды да чорцікаў бесіць, калі мне гэта кажуць. Так што я не думаю, што калі-небудзь паўтару гэта зноў.'
  
  Цішыня.
  
  - У пекле?
  
  'Добра, аб 'кей", - сказаў ён. 'Ну, я ж не збіраюся зараз пытацца "што ты хочаш у першую чаргу", ці не так?'
  
  'Ці можна мне выбраць? - Спытала Джэсіка.
  
  'Вядома'.
  
  'Я прыму добрыя навіны.
  
  Пекла прыйшоў у дзеянне. 'Добра. У мяне ёсць на прымеце маленькі малітоўнік. Спатрэбілася некалькі метадаў, каб высушыць яго, паколькі ён быў заліты крывёй, але менавіта таму я наведваю стаматолага і два тыдні ў годзе праводжу ў Билокси.'
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Яны вырашылі не пытацца.
  
  'Там было некалькі старонак, якія я не мог аддзяліць, не знішчыўшы іх — пакуль, - але я думаю, што ў нас даволі добры пачатак'.
  
  Ён прыкалоў да сцяны з паўтузіна фатаграфій.
  
  'Тэкст даволі стандартнага выпуску. У ім ёсць вытрымкі з версіі караля Джэймса, а таксама ўрыўкі з Кнігі Быцця, Паслання да Габрэяў, Евангелля ад Матфея, Лікаў і Адкрыцьця . Не было чырвонай стужачкі, як звычайна бывае ў кнігах накшталт гэтых. Памятаеце такія?'
  
  Джэсіка так і зрабіла. Яна так сказала.
  
  'Мне яны заўсёды падабаліся", - сказаў Хэло. "Увогуле, калі-то там была чырвоная стужачка, але яе парвалі'. Ён пастукаў пальцам па фатаграфіі буйным планам у верхняй частцы кнігі, дзе калі-то быў прымацаваны абрывак чырвонай стужкі. 'Дзікуны'.
  
  Джэсіка амаль ўсміхнулася. Справа тычылася жорсткага забойства, калі чалавека на дзесяць дзён абматалі калючым дротам, і Хэло Ромер рэзка выказаўся ў адрас таго, хто адарваў стужачку ад малітоўніка. Лабараторныя пацукі былі асаблівай пародай.
  
  'У аддзеле друку атрымалі яго раней за мяне, і яны сцерлі пыл з знешняй вокладкі", - працягнуў Хэло. "У яго шурпатая паверхня, таму там няма ігральных костак. Аднак унутраная бок вокладкі кнігі выканана з гладкага пластыка, так што ў плане друку гэта шматспадзеўна. Яны вернуць гэта ў другой палове дня.'
  
  Затым ён высунуў скрыню стала, сунуў руку ўнутр і выцягнуў канверт з шчыльнай паперы. - А цяпер частка, што б гэта ні было.
  
  'Ёсць яшчэ добрыя навіны? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я як бы сабраў добрыя навіны ў адно вялікае марожанае', - сказаў Хэло. 'Спадзяюся, усё ў парадку'.
  
  'Марозіва - гэта смачна.
  
  'Крута'.
  
  Хэло сунуў руку ў канверт і дастаў маленькі пластыкавы пакет для доказаў. Ён паднёс яго да сваёй верціцца лупе з падсветкай. 'Я знайшоў валасок паміж адной з старонак. Корань і ўсё такое. Не ўпэўнены, належаў ён ахвяры або няма. У любым выпадку, калі мы калі-небудзь атрымаем заказ на аналіз ДНК, тут ёсць з чым папрацаваць.'
  
  'Ўзрушаюча", - сказала Джэсіка. Яна ведала, што мікраскапічнае даследаванне валасянога фалікула можа вызначыць толькі нямногае — расу, пол, часам прыблізны ўзрост. Усё астатняе было атрымана ў выніку аналізу ДНК.
  
  'Малайчына, здаравяк,' дадаў Бірн.
  
  Пекла празьзяў. Яму падабалася, калі яго называлі 'вялікім чалавекам", асабліва такім хлопцам, як Кевін Бірн, які сам быў даволі вялікім.
  
  Пакуль Пекла купаўся ў ззянні яго дасягненняў, гэты момант зацягваўся.
  
  - А як наконт, ну, ты ведаеш, іншых рэчаў? - Спытала Джэсіка, спрабуючы пазбегнуць выразы 'дрэнныя навіны'.
  
  'О, так. Гэта.
  
  Хэло прымацаваў яшчэ адну фатаграфію, павялічаны малюнак старонкі з аўтарскімі правамі на малітоўнік.
  
  'Гэтыя малітоўнікі былі надрукаваныя ў маленькім гарадку на захадзе Тэхаса кампаніяй пад назвай Mighty Word, Inc. На жаль, кніга была надрукаваная ў 1958 годзе, а кампанія спыніла сваё існаванне з 1961 года. Няма ніякага спосабу, каб адсачыць, дзе і калі гэта было набыта, калі толькі вы, хлопцы, не праведзяце сур'ёзныя раскопкі і не зможаце знайсці каго-то, хто калі-то там працаваў, або калі яны былі выкупленыя іншай кампаніяй і запісы ўсё яшчэ існуюць.' Хэло паціснуў сваімі масіўнымі плячыма. 'Баюся, гэта не ў маёй кампетэнцыі.
  
  'Мы можам узяць гэтую старонку з сабой? - Спытаў Бірн.
  
  'Капітан, мой капітан. Хэло дастаў пару раздруковак.
  
  На выхадзе Джэсіка павярнулася, паглядзела назад. Хэло стаяў, упёршы рукі ў бокі, ганарліва разглядаючы фатаграфіі: Пабла Пікаса перад напалову скончанай Герникой .
  
  Паніхіда па Дэні Палумбо праходзіла на могілках All Souls ў акрузе Чэстэр. Усяго на ёй прысутнічала каля дваццаці афіцэраў PPD. Пасля цырымоніі пахавання Джэсіка і Бірн стаялі ля ўваходу на паркоўку. Да іх падышоў малады афіцэр. На бейджике было пазначана, што гэта Дж. Хайланд. Яму было крыху за дваццаць — падцягнуты, светлавалосы, мускулісты.
  
  Бірн патэлефанаваў каменданту старога акругі Дэні Палумбо. У якасці ласкі камендант вызваліў афіцэра Хайланда ад нясення службы на той час, пакуль ён быў ім патрэбны.
  
  'Грег Хайланд,' назваўся малады чалавек.
  
  'Рады з вамі пазнаёміцца,' сказаў Бірн. 'Кевін Бірн. Мая напарніца, Джэсіка Балзано.
  
  Яны ўсе паціснулі адзін аднаму рукі.
  
  'Проста спрабую разабрацца ў тым, што адбылося", - сказаў Бірн. У іх была афіцыйная версія таго, чаму Дэніэл Палумбо звольніўся з паліцыі. Яны спадзяваліся цяпер даведацца сапраўдныя прычыны. 'Мы цэнім ваш час.
  
  Хайланд кіўнуў.
  
  'Ты прыдумаў гэта разам з Дэні?
  
  'Так, сэр,' адказаў Хайланд. 'Той жа курс у акадэміі.
  
  'Што вы можаце сказаць нам пра тое, чаму ён звольніўся?
  
  'Верагодна, было некалькі прычын", - сказаў Хайланд. 'Але была адна рэч, якая, верагодна, стала пераломным момантам для Дэні'.
  
  Джэсіка і Бірн проста слухалі. Пакутнымі выраз на твары Хайланда сведчыла аб дружбе, якую малады чалавек калі-небудзь падзяляў з Дэні Палумбо, калегам-афіцэрам
  
  'Мы працавалі днём", - сказаў Хайланд. 'Лета. Горача, як у пекле. Абвешчаны ў вышук хлопец, якога бачылі чапаюць дзяўчат на паркоўцы за Пяшчоты-Спірыт".
  
  'На Хартранфт? - Спытаў Бірн.
  
  'Так, сэр. Мы ўзялі за правіла правяраць школу часцей, чым звычайна, зрабіўшы некалькі дадатковых заходаў. Аднойчы раніцай мы загарнулі за кут і ўбачылі хлопца, які стаяў на каленях перад маленькай дзяўчынкай. Дзяўчынка выглядала сапраўды напуджанай. Хлопец адпавядаў агульнаму апісанні, таму мы прыпаркаваліся і выйшлі. Дэні падышоў да хлопца, папрасіў яго адысці ад дзяўчыны, папрасіў прад'явіць дакументы. Хлопец ўстаў, увесь такі напружаны, як быццам быў гатовы збегчы. Дэні паклаў на яго руку, і ў гэты момант хлопец замахнуўся. Ён ударыў Дэні ў плячо ... на самай справе ніякіх пашкоджанняў. Тым не менш, мы затрымалі яго, аформілі арышт, склалі пратакол і вярнуліся на вуліцу.'
  
  Хайланд некалькі разоў круціў у руках сваю кепку.
  
  'Праз Два дні сапраўднага злачынцу злавілі з доказамі злачынства. За кватэрамі на Васемнаццатай вуліцы была маленькая дзяўчынка са спушчанымі штанамі. У тую ноч наш хлопец, які не ўнёс заклад па абвінавачванні ў нападзе на паліцэйскага, павесіўся ў сваёй камеры. Аказалася, што ў яго былі невялікія праблемы з разумовым развіццём — і ён часта гуляў з многімі дзецьмі на гульнявой пляцоўцы.'
  
  Сапраўдны кашмар для паліцэйскага, падумала Джэсіка. Адзін з горшых.
  
  'Дэні цяжка гэта ўспрыняў", - сказаў Хайланд. 'Пасля гэтага ён ужо ніколі не быў ранейшым. Вядома, гэта была не яго віна, але, падобна, гэта не мела значэння. СМІ пераследвалі хлопца, асабліва гэты дерьмовый рэпарцёр, які не хацеў ўхіляцца ад сваёй справы. Дэні пачаў піць, спазняючыся на гастролі. У рэшце рэшт ён проста звольніўся. Потым яго арыштавалі за захоўванне наркотыкаў. Далей усё пайшло пад адхон.'
  
  'Вы ведалі, што ён ўжываў? - Спытаў Бірн.
  
  'Я ніколі не бачыў, каб ён ўжываў.
  
  Джэсіка ведала, як ведалі Бірн і Грег Хайланд, што на зададзенае пытанне не было адказу. Але гэта было нармальна. Пакуль.
  
  Хайланд працягнуў. 'Вы хочаце ведаць, ці ўжываў ён наркотыкі, калі быў паліцыянтам? Вось што я ведаю. Дэні не стаў бы так ганьбіць форму. Ён быў добрым чалавекам. Ён быў добрым афіцэрам.'
  
  'Вы падтрымлівалі з ім сувязь пасля таго, як ён пайшоў з паліцыі? - Спытала Джэсіка.
  
  Хайланд ўтаропіўся ў зямлю, магчыма, крыху прысаромлены. - Не так моцна, як я мог бы. Не так моцна, як я павінен быў. Ты ведаеш, як гэта бывае. Жыццё бярэ верх. Праца бярэ верх.'
  
  'Калі вы бачылі яго ў апошні раз?
  
  'Можа быць, паўгода таму. Ён стаяў на рагу Брод-стрыт і Сі-Бі-Мур. Я праехаў міма яго на сваёй службовай машыне, давялося зрабіць двайны здымак. Я ледзь пазнаў яго. Я спыніўся, пасядзеў там хвілін пяць, падумаў аб тым, каб падысці і пагаварыць з ім, але не стаў. Я думаю, гэта прынесла б больш шкоды, чым карысці. Я думаю, ён быў бы паніжаны.' Хайланд зноў надзеў фуражку патрульнага, паправіў яе. 'Шкада, што цяпер я гэтага не зрабіў. Можа быць, я змог бы што-небудзь зрабіць.
  
  'Ты робіш тое, што лічыш правільным у дадзены момант", - сказаў Бірн. 'Мы ўсе робім'.
  
  Хайланд паціснуў плячыма, але прамаўчаў.
  
  Бірн працягнуў руку. 'Дзякуй, што пагаварылі з намі, афіцэр.
  
  'Зусім няма. Хайланд паціснуў Бирну руку, паглядзеў на Джэсіку, дакрануўся пальцам да брыля сваёй фуражкі. 'Мэм.
  
  'Шчаслівага шляху,' дадаў Бірн.
  
  'Ты'.
  
  Пакуль яны глядзелі, як П / Аб Хайланд вяртаецца да сваёй машыне, Джэсіка думала аб тым, якая тонкая грань ляжыць паміж правільным і няправільным званком, аб тым, што ад паліцэйскіх чакаюць бездакорнасці ў сваіх меркаваннях кожны раз. На карту заўсёды былі пастаўленыя жыцця.
  
  Калі яны накіроўваліся да машыны, Джэсіка заўважыла на паркоўцы Лоретту Палумбо. Яна стаяла адна. Яна выглядала страчанай. Джэсіка прыцягнула ўвагу Бірна. Яны перасеклі стаянку. Калі яны наблізіліся, Лоретта падняла вочы. Спачатку здалося, што яна іх не пазнала, затым ўспамін асвяціла яе твар.
  
  'А. Прывітанне,' сказала яна. - Дзякуй, што прыйшлі.
  
  Гэтая жанчына выглядала на пяць гадоў старэйшы за той, з якой Джэсіка пазнаёмілася ўсяго некалькі дзён таму, нягледзячы на спехам накладзены макіяж. Джэсіка магла сказаць, што Лоретта Палумбо была жанчынай, якая звычайна пазбягала такіх празмернасцяў, як губная памада і румяны. На ёй было старое паліто з вярблюджай воўны да лытак, вінтаж шасцідзесятых або сямідзесятых, магчыма, належала яе маці. Джэсіка заўважыла, што на ім не хапае гузікі.
  
  На пахаванне члена сям'і апранаюць самае лепшае, падумала Джэсіка. Асабліва на пахаванне дзіцяці. Думка аб тым, што гэта лепшае паліто Ларэці Палумбо, разбіла сэрца Джэсікі яшчэ больш. Гэтая жанчына заслугоўвала лепшага.
  
  Калі ўсе адышлі па-за межы чутнасці, Бірн сказаў: 'З жалем павінен паведаміць, што ў расследаванні не было ніякага прагрэсу'.
  
  Лоретта Палумбо кіўнула. Яна паклала руку на ручку дзверцы сваёй машыны, поколебалась, адхапіла руку. 'Вы ж не збіраецеся хаваць сваіх дзяцей", - сказала яна. 'Ведаеш, мой муж быў на дзесяць гадоў старэйшы за мяне. У яго было хворае сэрца. Але, Дэні, ... Ты не павінен быў хаваць свайго сына.
  
  Джэсіка адчула новы прыліў смутку. Яна падумала пра Сафі і Карласе, і раптам яе ахапіў невытлумачальны жах за іх будучыню. У такім горадзе, як Філадэльфія, бацькі хаваюць сваіх дзяцей занадта часта. 'Не, мэм, - гэта было ўсё, што Джэсіка змагла прыдумаць, каб сказаць.
  
  Лоретта Палумбо паглядзела на могілках, на толькі што ўзараную зямлю на ўчастку свайго сына.
  
  Раптоўна падняўся вецер, пранёсся па тэрыторыі. Ні Джэсіка, ні Бірн не збіраліся перарываць гэтую сустрэчу. Яны дадуць гэтай жанчыне столькі часу, колькі ёй трэба.
  
  'Касцюм яго бацькі,' ціха сказала Лоретта. 'Сіні. Яна разгладзіла паліто спераду, шчыльней нацягнула пальчаткі на запясці.
  
  Яны стаялі так даволі доўга.
  
  'Ты калі-небудзь размаўляў з адным Дэні? - Нарэшце спытала Лоретта.
  
  'Яго сябар? - Адказала Джэсіка.
  
  'Сёння ён не прыйшоў. Я падумала, можа, ён прыйдзе.
  
  Гэтае пытанне вярнуў двух дэтэктываў да рэчаіснасці. 'Вы маеце на ўвазе чалавека, якога вы згадалі? Чалавека па імя Бойз? - Спытаў Бірн.
  
  'Так'.
  
  'Не, мэм. Мы не змаглі яго выявіць.
  
  Лоретта Паламбо запахнула каўнер, абараняючыся ад ветру. 'Дэні як-то сказаў мне, што раней яны абедалі ў "Сэнт-Джонсе'.
  
  'Хоспіс Святога Іаана? - Спытала Джэсіка. 'На Гоначнай?
  
  Жанчына кіўнула. 'Вы ведаеце гэта месца?
  
  Джэсіка добра ведала гэтае месца. Яно знаходзілася ўсяго ў некалькіх кварталах ад "Круглага дома". 'Так.
  
  'Ты ж ведаеш, гэта бясплатная сталовая.
  
  Гэта быў не пытанне. Джэсіка пачула сорам, смутак і паражэнне ў голасе жанчыны. У гэтай ганарлівай жанчыны была ўласная кухня, дзе яе сыну заўсёды былі рады. Перш чым Джэсіка паспела адказаць, Лоретта Палумбо працягнула:
  
  'Магчыма, вы знойдзеце яго там,' сказала яна. 'Калі толькі...
  
  Ёй не трэба было заканчваць прапанову. І Джэсіка, і Бірн ведалі, што яна мела на ўвазе.
  
  Калі толькі ён не мёртвы.
  
  
  ДВАНАЦЦАЦЬ
  
  
  Размешчаны на Рэйс-стрыт, паміж Дванаццатай i Трынаццатай, хоспіс Святога Іаана быў заснаваны ў пачатку 1960-х гадоў як служэнне для задавальнення патрэбаў бяздомных з Цэнтра Горада. Па суседстве знаходзілася місія "Добры пастыр", праграма прамога эфіру для мужчын з аслабленым здароўем.
  
  Хоспіс Святога Іаана, званы на вуліцах "Домам айца Джона", падаваў ежу, вопратку, і прытулак, а зімой часта быў адзіным выратавальным кругам для маючых патрэбу бяздомных з Цэнтра Горада. І хоць большасць бяздомных былі без гроша ў кішэні, у некаторых сапраўды паступалі грошы — ваенныя дапамогі, пенсійныя выплаты, сацыяльныя дапамогі, — так што Сэнт-Джонс таксама працаваў як паштовая рассылка.
  
  Калі Джэсіка і Бірн прыпаркаваліся на куце Дванаццатай і Рэйс-стрыт, на полквартала, даходзячы амаль да кута Трынаццатай вуліцы, выстраіліся мужчыны, усяго каля пяцідзесяці чалавек. Яны былі ўсіх рас, памераў і целаскладу, розныя ў многіх адносінах, але ўсе яны неслі на сваіх плячах адзін і той жа груз, адно і тое ж ярмо адчаю. Яны прыціснуліся адзін да аднаго, каб абараніцца ад пранізлівы ветру, трымаючы цыгарэты ў руках. За той час, пакуль Джэсіка і Бірн выходзілі з машыны і замыкалі яе, у чаргу выстраіліся яшчэ трое мужчын.
  
  Джэсіка нацягнула пальчаткі, разважаючы аб тым, што ёсць два розных спосабу, каб высветліць, ці быў хто-небудзь з гэтых мужчын чалавекам па імі Бойс або ведаў аб ім. Яны маглі б падзяліцца: Джэсіка на адным канцы провада, Бірн на адным, апытаць кожнага мужчыну па асобнасці, сабраўшы і супаставіўшы тону інфармацыі, якая, верагодна, была б зусім бескарыснай і, амаль напэўна, няскладнай.
  
  Іншы спосаб быў пераважней, хоць ён быў крыху менш навуковым і нашмат менш адпавядаў правілам.
  
  'Гэй, Бойс! - крыкнуў Бірн.
  
  Некалькі мужчын у чарзе азірнуліся, але Джэсіка заўважыла, што толькі адзін з іх нервова азіраўся па баках, даючы зразумець, што, магчыма, ён той хлопец, якога яны шукалі. Лоевыя валасы, патрапаны пінжак, заляпаныя джынсы levi's, дзе-то за дваццаць, хоць для бяздомных заўсёды разумна адняць ад дзесяці да дваццаці адсоткаў, улічваючы, як жыццё на вуліцы ўплывае на іх знешнасць. Калі мужчына ўбачыў Джэсіку і Бірна, якія стаяць на другім баку вуліцы, ён імгненна прыняў іх за паліцэйскіх. Ён пераступіў з нагі на нагу, пераводзячы погляд з чалавека, які стаяў перад ім, на ўваход у місію і назад. Ён затушыў цыгарэту аб сцяну і прыбраў яе ў кішэню.
  
  Джэсіка злавіла погляд Бірна і перавяла яго погляд на нервовага хлопца ў канцы чаргі. Бірн павольна абышоў прыпаркаваны грузавік. Калі ён з'явіўся з іншага боку, цяпер стоячы прыкладна ў дваццаці футах ад чалавека ў чарзе, мужчына заўважыў гэта. Калі Бірн сышоў з тратуара, мужчына разгарнуўся і памчаўся па Рэйс-стрыт поўным ходам, загарнуў за кут на Трынаццатую. Пакуль Бірн гнаўся за мужчынам, Джэсіка зрэзала дарогу па Норт-Кармак-стрыт.
  
  У рэшце рэшт, добра, што яна ганялася за двума мужчынамі практычна без аэробнай падрыхтоўкі. Яна загарнула за кут і ўбачыла Бірна ў канцы тупіковага завулка. Мужчына таксама быў там, прыхінуўшыся да сцяны, як і Бірн. Абодва запыхались. Хлопец выглядаў як наркаман, так што яго не ў форме было зразумела.
  
  Падышла Джэсіка, адарыла Бірна сваім поглядам тыпу "калі-ты збіраешся-пачаць хадзіць у спартзалу", але прамаўчала па гэтай нагоды.
  
  Калі двое мужчын трохі прыйшлі ў сябе, Джэсіка бачком падышла да бяздомнаму і спытала: 'Як справы?'
  
  'Лепш не бывае.
  
  'Чаму ты ўцёк? - спытаў я.
  
  Мужчына выпрастаўся, аддыхаўся або аддаў усё, што збіраўся аддыхацца. 'Я памяшаны на здароўе', - сказаў ён. 'Я люблю прабегчы свае дзесяць міль да абеду'.
  
  Джэсіка паверыла ў гэтую лухту. Бірн пільна глядзеў на мужчыну, пакуль не зразумеў, што павінен адказаць на пытанне.
  
  'Чаму я збег? Паглядзіце на мяне. Я для вас, хлопцы, як жавальная цацка'.
  
  У яго словах быў сэнс. 'Як цябе завуць? - Спытала Джэсіка.
  
  Мужчына паківаў галавой. 'Паслухайце, афіцэр, мне не патрэбныя непрыемнасці.
  
  'Ты каго-небудзь забіў? - Спытала Джэсіка.
  
  Мужчына адхіснуўся. 'Забіў каго-небудзь? Я нічога не рабіў.
  
  'Тады ў цябе няма ніякіх непрыемнасцяў,' сказала Джэсіка. 'Як цябе завуць?
  
  Мужчына ўтаропіўся ў зямлю і прамаўчаў.
  
  'Павер мне, гэта самыя простыя пытанні", - сказала Джэсіка. 'Складаныя я трымаю ў камеры папярэдняга зняволення. Прама побач з камерамі папярэдняга зняволення ў склепе. У мяне такое пачуццё, што ты ведаеш месца, аб якім я кажу. Пытанне ў тым, ці бачыў ты калі-небудзь такога хлопца, як ты, пасля сямідзесяці двух гадзін у камеры? Як Світанак гребаных мерцвякоў .'
  
  Мужчына працягваў глядзець на свае ногі, якія, як заўважыла Джэсіка, былі абуты ў старыя красоўкі двух розных марак. Адзін Reebok. Адзін Nike.
  
  'Мяне завуць Бойс,' прадставіўся ён. 'Томас Л. Бойс.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Вось чаму ў PCIC не было слова "Бойс'. Яго мянушка было Бойси .
  
  'Вы ведаеце чалавека па імя Дэніэл Палумбо? - Спытала Джэсіка.
  
  Бойс падняў галаву, у яго вачах бліснуў агеньчык. Можа, справа была не ў ім. 'Дэні? Так, я ведаю Дэні. Добры чувак. Але я даўно яго не бачыў. Што ён зрабіў на гэты раз?'
  
  'Містэр Паламбо мёртвы.
  
  Святло згасла. - Мёртвы?
  
  'Баюся, што так,' адказала Джэсіка. 'Ён быў вашым сябрам?
  
  'Сябар? - спытаў я.
  
  Джэсіка пачынала губляць цярпенне з-за містэра Томаса Л. Бойса. І яна ведала, што калі яна страціць цярпенне, Бірн вось-вось выбухне. 'Мне трэба казаць гучней?'
  
  'Няма. Я чую нармальна. Я проста, ведаеш, трохі напалохана. Дэні мёртвы? Не магу ў гэта паверыць.
  
  'Адкуль вы ведалі Дэні Паламбо?
  
  Яшчэ адна паўза. 'Скажам так, у нас ёсць агульныя знаёмыя.
  
  'Давайце проста скажам значна больш.' сказала Джэсіка. 'Вы ведалі містэра Палумбо, калі ён быў афіцэрам паліцыі?
  
  Бойс выглядаў прыгнечаным. 'Аб чым ты кажаш? Дэні быў копам?
  
  'Так, калі-то ён такім быў.
  
  'Ух ты'.
  
  Джэсіка была ўпэўненая, што Бойс гэтага не ведаў. 'Калі вы бачылі яго ў апошні раз?
  
  'Два тыдні. Дзе-то тут.
  
  'Вы не маглі б выказацца больш канкрэтна?
  
  'Я страціў свой блэкберри, зразумела? Для мяне ўсё як-то змешваецца'.
  
  - Дзе вы бачылі яго ў апошні раз?
  
  'Дзе-то паблізу, разумееш? На вуліцы.
  
  Джэсіка проста ўтаропілася на яго.
  
  'Добра. Мы выйгралі. Потым мы трапілі ў гэтую галерэю на Венанго. Але гэта быў апошні раз, калі я яго бачыў. Богам клянуся.
  
  'У містэра Паламбо былі якія-небудзь праблемы з дылерам? - Спытала Джэсіка. 'З кім-то, хто, магчыма, хацеў прычыніць яму шкоду? Можа быць, з кім-то, каму ён быў павінен грошай?
  
  'Мы не так ужо шмат лайна атрымліваем у крэдыт, калі ты разумееш, аб чым я. Для мяне і такіх хлопцаў, як Дэні, гэта даволі шмат наяўных на бочку'.
  
  'А як наконт іншых людзей на вуліцы? У Дэні былі праблемы з кім-небудзь?
  
  'Не зусім. Дэні ў асноўным трымаўся асабняком. Я маю на ўвазе, калі ім цкавалі, ён даваў здачы, але ён не шукаў непрыемнасцяў. Толькі не Дэні. Ён быў утопленником. Бойс паглядзеў ў канец завулка, потым на іх. 'Ён мне сее-што даў.
  
  'Што ты маеш на ўвазе? - Спытала Джэсіка.
  
  'Калі я бачыў яго ў апошні раз, Дэні даў мне сее-што. Бойс паказаў на разадзьмуты пластыкавы пакет, які ляжаў на зямлі ля яго ног. 'Хочаш зірнуць?
  
  'Так,' сказала Джэсіка.
  
  Бойс апусціўся на калені, адкрыў пластыкавы пакет, які на самай справе ўяўляў сабой тры пластыкавых пакета, адзін ўнутры іншага. Пакеты былі моцна закручаны і завязаныя так шмат разоў, што пачалі рвацца. Перасунуўшы сякія-такія рэчы ўнутры, Бойс павольна пакапаўся на дне. Нарэшце ён выцягнуў заляпаныя тлушчам нейлонавы заплечнік бардовага колеру. Адна з шлеек была парваная і даволі няўмела зацыраваная ярка-аранжавай ніткай. Бойс паставіў заплечнік на зямлю, затым зноў звязаў пластыкавыя пакеты. Ён падняў заплечнік, але не стаў расшпільваць яго.
  
  'Гэтая сумка належала містэру Паламбо? - Спытала Джэсіка.
  
  'Ага'.
  
  'І чаму ён знаходзіцца ў вашым распараджэнні?
  
  Бойс заторгалася, магчыма, прадчуваючы што-то дрэннае, што-тое, аб чым ён не падумаў. Напрыклад, абвінавачванне ў рабаванні. - Ён сказаў мне, што хоча, каб я, ну, ведаеш, паназіраў за гэтым некаторы час.
  
  'Ён не сказаў, чаму?
  
  'Ён гэтага не зрабіў. Я проста падумаў, што ён збіраўся куды-небудзь, дзе яго рэчы маглі быць, ну, вы разумееце, ў небяспецы.
  
  Джэсіка паглядзела на патрапаную і пакрытую плямамі сумку. Яна не магла ўявіць, каб яна або яе змесціва патрабавалі якіх-небудзь падвышаных мер бяспекі. Але скарб аднаго чалавека, дакладна? - Ён сказаў, куды накіроўваецца?
  
  'Няма'.
  
  'Ён не сказаў, калі, магчыма, вернецца за гэтым?
  
  'Няма. Ён не сказаў.
  
  'Ён калі-небудзь раней прасіў вас прыглядаць за яго рэчамі?
  
  Бойс паціснуў плячыма. 'Не магу сказаць, што ён гэта зрабіў. Я маю на ўвазе, не так ужо шмат людзей тут давяраюць іншым, разумееш? Мы з Дэні былі блізкія і ўсё такое, так што, я думаю, ён думаў, што са мной яго рэчы ў бяспецы.'
  
  'Вы адкрывалі пакет пасля таго, як ён вам яго даў?
  
  - Што? Не, чувак. Гэта не мае рэчы. Мне няма чаго там рабіць.
  
  Джэсіка не да канца верыла ў законы вуліцы, але па нейкай прычыне яна паверыла Томасу Бойсу.
  
  'Нам трэба будзе ўзяць з сабой", - сказала яна.
  
  'Так,' сказаў Бойс. 'Вядома. То бок, я так і думаў.
  
  Ён працягнуў сумку Джэсіка, якая ўзяла яе рукой у пальчатцы, трымаючы за канец аднаго з папружак.
  
  'Ты памятаеш, што сказаў табе Дэні? - Спытаў Бірн. 'Самае апошняе, што ён сказаў?
  
  Бойс некалькі імгненняў абдумваў гэта. 'Калі ён сыходзіў па Дзесятай вуліцы, ён павярнуўся і што-то крыкнуў мне. Я быў трохі пад кайфам у той час, і я памятаю, што гэта было трохі дзіўна. Але гэта быў Дэні, вы ведаеце. Ён заўсёды казаў пра д'ябла тым, аб д'ябле гэтым.'
  
  'Ад д'ябла?
  
  'Так. Ён быў вернікам.
  
  'Ён верыў у д'ябла?
  
  'Ну, ты верыш у Бога, ты верыш і ў д'ябла, праўда?
  
  'А як наконт вас, містэр Бойз? - Спытаў Бірн. 'Вы верыце ў д'ябла?
  
  Бойс засмяяўся, але гэта быў нервовы гук. 'Чорт вазьмі, чувак. У мяне поўна уласных дэманаў, праўда? Мне не патрэбен хто-то яшчэ, царква гэта ці няма.'
  
  'Магчыма, нам прыйдзецца пагаварыць з вамі зноў,' сказала Джэсіка. 'Дзе мы можам з вамі звязацца?
  
  'Хай твае людзі патэлефануюць маім людзям. Мы прыгатуем ланч. Бойс паківаў галавой. - Я бяздомны, чувак.
  
  'Вы часта спыняецеся ў прытулках?
  
  'Калі ёсць ложак. Не заўсёды ёсць ложак. Да таго ж, такія небяспечныя месцы. Магчыма, ты захочаш згадаць пра гэта мэру, калі ўбачыш яго ў наступны раз.
  
  Джэсіка ведала, што многім бяздомным мужчынам не падабаецца хадзіць у прытулкі, якія яны па праве лічаць рызыкоўнымі. Асабліва ў гарадскія прытулкі. Не кажучы ўжо пра тое, што большасць прытулкаў хацелі, каб іх мужчыны ўдзельнічалі ў якой-небудзь праграме аднаўлення. Спалучэнне гэтых двух фактараў прывяло да таго, што большасць бяздомных мужчын аддалі перавагу апынуцца на вуліцы. Але ў некаторыя ночы, кодово-сінія ночы, калі тэмпература апускалася ніжэй за нуль, асаблівага выбару не было.
  
  'Я скажу яму, калі мы ў наступны раз будзем гуляць у тэніс", - сказала Джэсіка. Бойс ўсміхнуўся. Гэта было непрыгожа. Яна працягнула мужчыну нататнік і ручку. 'Запішы, дзе ты спыняешся'.
  
  Бойс павагаўся, затым узяў нататнік і ручку. 'Часам я спыняюся ў гасцініцы "Сэнт-Фрэнсіс Інаў", - сказаў ён.
  
  Джэсіка ведала гэтае месца. Ўстанова, размешчанае ў Кенсінгтон, знаходзілася ў падпарадкаванні францысканцаў на цалкам добраахвотнай аснове. Яны таксама кіравалі дабрачынным крамай і гарадскім цэнтрам.
  
  Бойс запісаў назвы і агульныя адрасы трох прытулкаў ў Паўночнай Філадэльфіі. Джэсіка прагледзела спіс. Дзіўна, але почырк мужчыны быў разборлівым, амаль элегантным.
  
  Пакуль Джэсіка прыбірала свой нататнік, Бірн дастаў свой тэлефон з камерай.
  
  'Містэр Бойс,' прадставіўся Бірн.
  
  Бойс павярнуўся да Бирну. Бірн сфатаграфаваў мужчыну.
  
  "О, гэта павінна быць якім-небудзь парушэннем маіх грамадзянскіх правоў", - сказаў Бойс.
  
  Джэсіка дастала візітную картку і працягнула яму. 'Хай ваш адвакат звяжацца са мной. А пакуль, калі табе прыйдзе ў галаву што-небудзь яшчэ ці ты ўспомніш, што сказаў табе Дэні ў апошні дзень, калі ты яго бачыла, калі ласка, патэлефануй мне.
  
  Бойс ўзяў картку, паглядзеў у вочы Джэсіка. Ён адлюстраваў тое, што, па яго думку, было чароўным выразам твару. - Як ты думаеш, можа быць, там што-то накшталт ўзнагароды або што-то ў гэтым родзе?
  
  Джэсіка раптам апынулася з зацішнага боку ад Томаса Бойса. Яна хацела рухацца далей. 'Магчыма, у гэтым нешта ёсць для цябе. Але гэта прапанова сапраўды толькі на працягу некалькіх дзён.
  
  Гэта, вядома, было няпраўдай. Тэрміну даўнасці па забойству не існавала, і інфармацыя, якая паступіла праз дзесяць або дваццаць гадоў пасля забойства, была праверана. Бойсу не трэба было гэтага ведаць.
  
  Мужчына ўзрадаваўся магчымасці атрымання грашовай стыпендыі. 'Я поспрашиваю вакол. У мяне эрудыраваны круг знаёмстваў. Ніколі не ведаеш, напэўна'.
  
  'Ніколі не ведаеш напэўна,' рэхам адгукнулася Джэсіка.
  
  З гэтымі словамі Томас Л. Бойс падняў сваю пластыкавую сумку, адступіў ад Джэсікі і Бірна на некалькі крокаў — проста каб пераканацца, што можна сыходзіць, — затым павярнуўся і пайшоў уверх па завулку.
  
  'На гэтай працы ты сустракаешся з самымі цікавымі людзьмі", - сказала Джэсіка.
  
  Калі Бойс сышоў, Джэсіка і Бірн вярнуліся да машыны. Чаргу ў Сэнт-Джонс знікла, у маленькім дворыку засталося ўсяго некалькі чалавек. Астатнія цяпер былі ўнутры.
  
  Джэсіка расшпіліла маланку на заплечніку і акуратна высыпала змесціва на капот "Тауруса". Тое, што яны з Бирном ўбачылі, было сумнымі рэшткамі кінутай жыцця — брудныя джынсы levi's, куча швэдраў і футболак. Усё гэта пахла, як у малпоўніку, пахам цела і дэзінфікуе сродкі. Там была зубная шчотка з шэрай шчаціннем і зламанай ручкай, маленькі кавалачак мыла, загорнуты ў папяровае ручнік, некалькі брашур для мясцовых прытулкаў і бясплатных клінік. Чаго яны не знайшлі, так гэта прычыны, па якой Дэніэл Палумбо апынуўся ў падвале гэтай царквы. Пакуль Джэсіка корпалася ў кішэнях levi's — усё пуста — яна зірнула на Бірна. Ён стаяў ззаду машыны, скіраваўшы на яе адхілены погляд. Вядома, у выпадку з Бирном гэта, верагодна, быў погляд ўнутр сябе.
  
  Бірн дастаў тэлефон, набраў нумар, уключыў гучную сувязь. Неўзабаве пачуўся пстрычка.
  
  'Прывітанне, Кевін,' сказаў Бонтраджер па гучнай сувязі.
  
  'Дзе ты, Джош? - Спытаў Бірн.
  
  'Я ў царкве Святой Адэлаіды. Мы як раз заканчваем.
  
  'Вы абшукалі ўсё памяшканне?
  
  'Паўсюль.
  
  'Ты падымаўся на тую званіцу?
  
  'Так,' сказаў Бонтраджер. 'Наверсе нічога.
  
  'Не маглі б вы праверыць гэта яшчэ раз?
  
  Паўза. Ні аднаму дэтэктыву не спадабаецца, калі яму скажуць, што ён не правёў дбайную працу, але Джош Бонтраджер так высока цаніў Бірна, што не збіраўся пытацца чаму. 'Добра", - сказаў ён. 'Што я павінен шукаць? - спытаў я.
  
  'Не ўпэўнены,' адказаў Бірн.
  
  'Ўжо ў шляху.
  
  Праз металічны дынамік мабільнага тэлефона яны чулі, як Джош Бонтраджер перасякае маленькую царкву, падымаецца па прыступках. Яны пачулі рыпанне дзвярэй, калі ён штурхнуў яе, адкрываючы. 'Добра,' сказаў ён. 'Я на званічнай вежы.
  
  'Што ты бачыш? - спытаў я.
  
  Яшчэ адна паўза. 'Тут сапраўды нічога няма. На падлозе трохі саломы і палачак. Я думаю, гэта было старое птушынае гняздо.
  
  'Што-небудзь яшчэ?
  
  'Я нічога не бачу. Прабачце.
  
  Бірн на імгненне заплюшчыў вочы. Ён адкрыў іх. 'На сценах ёсць якія-небудзь значкі банды, якая-небудзь разьба?
  
  'Ніякіх бірак,' сказаў Бонтраджер. - Дай-ка я праверу, ці няма разьбы.
  
  Прайшла яшчэ хвіліна або каля таго.
  
  'Няма. Ва ўсякім выпадку, я нічога не бачу. Сцены даволі брудныя. Нічога нядаўняга. Вы хочаце, каб крыміналісты зрабілі тут кучу фатаграфій?
  
  'Пакуль няма. Што наконт незамацаваных камянёў? - Спытаў Бірн. 'Якія-небудзь камяні незакреплены?
  
  'Дай-ка я праверу,' сказаў Бонтраджер. 'Я на секунду пакладу слухаўку.
  
  Яны чулі, як ён паклаў яго, чулі, як ён ходзіць па невялікім прасторы. Праз цэлую хвіліну ён зноў уключыўся. 'Ніякіх россыпаў камянёў'.
  
  Бірн прайшоў некалькі крокаў, павярнуўся. 'Правер прама наверсе. Правер камяні ўздоўж зводу.
  
  'Мне прыйдзецца залезці на падваконнік", - сказаў Бонтраджер. 'Калі вы пачуеце гукі удалечыні крык, гэта я вываливаюсь з акна'.
  
  І Джэсіка, і Бірн ўсміхнуліся, пачуўшы гэта.
  
  Яны зноў пачулі, як Бонтраджер паклаў трубку, пачулі гукі намаганняў, з якімі ён ўзбіраўся на падваконнік. Рушылі ўслед яшчэ трыццаць секунд віртуальнай цішыні. Затым:
  
  - О, прывітанне.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Ён быў ашаломлены. Бонтраджер зноў узяў трубку.
  
  'Хлопцы? Там ёсць непрымацаваны камень.
  
  'Гэта ты яго выцягнуў? - спытаў я.
  
  'Так'.
  
  'За гэтым што-то стаяла? - Спытаў Бірн.
  
  'Так", - сказаў Бонтраджер, цяпер яго голас быў поўны ўзбуджэння ад адкрыцця. 'Вам, хлопцы, лепш спусціцца сюды. Я думаю, гэта што-то значыць'.
  
  'Мы ўжо ў дарозе,' сказаў Бірн.
  
  Джэсіка, не разумеючы, чаму яна толькі што стала сведкай, узяла заплечнік, падышла да задняй часткі "Тауруса" і паклала яго ў багажнік. Ён амаль не займаў месца. Усё, што Дэніэл Палумбо назапасіў за сваё жыццё, змясцілася ў адным маленькім кутку багажніка аўтамабіля сярэдняга памеру.
  
  Калі Джэсіка села за руль і яны накіраваліся да царквы, яе раптам ахапіла цяжкая смутак. Усё, аб чым яна магла думаць, - гэта пра Лоретте Палумбо, якая трымае ў руках пластыкавы шкляначку, якім карыстаўся яе сын, калі яго жыццё была новай і поўнай абяцанняў.
  
  Сцэна ля царквы Святой Адэлаіды выглядала зусім не так, як чатыры дні таму. Калі б вы не даведаліся службовыя седаны, прыпаркаваныя перад уваходам, і не заўважылі новы дзвярны вушак і вісячы замак, усталяваны на дзверы, у вас не было б ніякай магчымасці даведацца, што там нядаўна што-то адбылося. Ужо дакладна не стрыманае забойства.
  
  Калі яны ўвайшлі ўнутр, Джош Бонтраджер стаяў, прыхінуўшыся да далёкай сцяне. Пакой была пакрыта чорнай пылам, якую крыміналісты выкарыстоўваюць для выяўлення схаваных адбіткаў.
  
  'Што ў нас ёсць, Джош? - Спытаў Бірн.
  
  'Зірніце на гэта. 'Бонтраджер працягнуў маленькі празрысты пакет для доказаў. Унутры пакета была частка старой малітоўнай карткі.
  
  Гэта былі маленькія прастакутныя паштоўкі, якія раздавалі каталікі падчас памінак, наведванняў, памінальных службаў. Часам іх раздавалі ў якасці падзячных паштовак пасля пахавання або памінальнай службы або адпраўлялі тых, хто не змог прысутнічаць. Паштоўка, якую знайшоў Бонтраджер, на выгляд была старой, магчыма, 1950-х ці 1960-х гадоў выпуску. У Джэсікі дома была невялікая скрынка, поўная падарункаў ад розных членаў сям'і і сяброў, якія памерлі. Было вельмі мала шанцаў, што яна зноў паглядзіць на сваю калекцыю малітоўных картак, але не было і шанцу, што яна калі-небудзь зможа іх выкінуць. Гэтага проста не было зроблена.
  
  Джэсіка перавярнула пакет. Разарваная паштоўка была з пахавання, якія адбыліся 20 студзеня 1966 года ў царкве Святога Даміяна.
  
  Джэсіка працягнула Бирну картку. Ён уважліва вывучыў яе.
  
  'Гэта было за каменем? - Спытаў Бірн.
  
  'Ага'.
  
  'Як ён быў размешчаны? - спытаў я.
  
  'Ён быў прислонен да задняй сцяны. Прислонен да каменнага фасада знешняй сцены вежы.
  
  Бирну не трэба было пытацца, акуратна ці Бонтраджер абышоўся з бакамі. Джош быў прафесіяналам.
  
  'Сабор Святога Даміяна,' сказаў Бірн. 'Вы ведаеце яго?
  
  'Няма", - адказалі адначасова Джэсіка і Бонтраджер.
  
  'Я зрабіў некалькі здымкаў вобласці вакол каменя", - дадаў Бонтраджер. 'Падобна на тое, яго нядаўна адкапалі. Крыміналісты цяпер там'.
  
  Бірн падумаў яшчэ некалькі імгненняў. 'Паўтарыце, што менавіта той, хто тэлефанаваў сказаў? - спытаў ён Джэсіку.
  
  "Адзін Бог, сем цэркваў ' .
  
  'Царквы'.
  
  'Ага'.
  
  Бірн паказаў малітоўную картку. 'Думаю, нам варта з'ездзіць у царкву Святога Даміяна, - сказаў ён. 'Проста сказаць, што мы гэта зрабілі.
  
  Калі Бірн дастаў свой мабільны тэлефон, каб даведацца месцазнаходжанне царквы, Джэсіка паставіла пакет для доказаў з карткай на падлогу, апусцілася на калені, дастала фотаапарат і буйным планам сфатаграфавала новую знаходку. Яна працягнула пакет з доказамі Бонтраджеру. 'Паглядзім, ці зможам мы ўгаварыць лабараторыю разабрацца з гэтым.
  
  'Ты зразумеў,' сказаў Бонтраджер.
  
  Калі Джэсіка і Бірн вярнуліся да машыны, Джэсіка стала цікава, што яны знойдуць у другой царквы, калі наогул што-небудзь знойдуць.
  
  
  ТРЫНАЦЦАЦЬ
  
  
  Царква Святога Даміяна была невялікай царквой на Васемнаццатай вуліцы недалёка ад Дайманд. Сама царква была пабудавана з почерневшего ад сажы пяшчаніку з высокай уваходнай аркай ў стылі паладый. Над дзвярыма быў разьбяны франтон. На остроконечном франтоне тырчаў невялікі каменны крыж.
  
  Па абодва бакі ад царквы размяшчаліся вузкія трохпавярховыя будынкі з чырвонай цэглы, у якіх, хутчэй за ўсё, знаходзіўся дом святара, а таксама адміністрацыйныя памяшканні.
  
  Нізкі плот з каванага жалеза асланяў ўваход, але, падобна, вароты даўным-даўно скралі. Джэсіка магла толькі ўявіць, што зараз яны ўпрыгожваюць уваход у чый-то дом у Паўночнай Філадэльфіі. Яна заўсёды лічыла, што самы верны шлях у пекла - гэта выкрасці што-небудзь з царквы. Аднойчы, калі ёй было гадоў сем ці восем, яна ўзяла парасон з вестыбюля сабора Святога Паўла. Яна прынесла яго назад на наступны дзень, і дзе-то пасля 400 малітваў "Авэ Марыя" была ўпэўненая, што будзе вечна знаходзіцца ў агні.
  
  У цэлым, парафія Святога Даміяна выглядаў як тыповы, які выпрабоўвае цяжкасці прыход у Філадэльфіі. За выключэннем аднаго абуральнага факту.
  
  'Ён зачынены,' сказала Джэсіка.
  
  Маленькая шыльда побач з дзвярыма пацвярджала тое, што здавалася відавочным. Прыход аб'яднаўся з іншым, больш буйным прыходам, размешчаным у трох кварталах адсюль.
  
  Джэсіка і Бірн абышлі дом святара з тыльнага боку, зазірнулі ў вокны. Шкла былі бруднымі і амаль непразрыстымі ад сажы і выхлапных газаў.
  
  Ля задняга ўваходу былі вароты, якія вялі ў квадратны ўнутраны двор. Джэсіка штурхнула брамку. На невялікай пляцоўцы валялася некалькі мяшкоў для смецця і пара лысых шын.
  
  'Кевін.
  
  Джэсіка паказала на разбітае акно ў адной з панэляў дзвярэй. Яна прыглядзелася ўважлівей. Звонку шкла не было, так што на ім былі сляды ўзлому. Яна посветила ліхтарыкам у акно. Шкло было зашпаклевано і запылено шмат разоў, так што, падобна, гэта быў не першы выпадак, калі хто-то урываўся ў дом.
  
  Джэсіка зазірнула ўнутр. На пабітым шкле на падлозе не было пылу. Узлом адбыўся нядаўна.
  
  Вузкі праход вёў у заднюю частку нефа, галоўную частку царквы. Справа знаходзілася рызніца, даўным-даўно оскверненная староннімі. Калі яны ўвайшлі ў царкву, Джэсіка інстынктыўна пацягнулася ў бок, чакаючы акунуць пальцы ў купель са святой вадой. Там яе не было.
  
  Наперадзе неф быў практычна пусты. Вокны былі залепленыя чорным пластыкам. Вітражы былі альбо перанесены куды-то яшчэ, альбо скрадзеныя, альбо разбітыя. Трохі дзённага святла прасочвалася ўнутр, але ўнутры было цёмна. Джэсіка і Бірн абодва карысталіся сваімі магнітамі.
  
  Падышоўшы да пярэдняй часткі царквы, Джэсіка ўбачыла, што большасць лавак прыбралі, як і вялікую частку скульптур. Адна маленькая статуэтка Панны Марыі ляжала на баку справа ад алтара.
  
  Некалькі галубоў, напалоханых іх прысутнасцю, ўзляцелі на карніз.
  
  На кожнай паверхні былі пыл, курава і птушыны памёт. Паветра быў прасякнуты сухі гнілатой і прыкра-салодкім пахам даўно завялых кветак.
  
  'Я збіраюся праверыць унізе,' сказаў Бірн.
  
  'Добра'.
  
  Калі Джэсіка дабралася да вестыбюля, які прапускаў трохі святла з вуліцы, яна ўбачыла, што амбры — ніша, у якой раней захоўваліся тры карціны алеем, — была цэлая.
  
  Джэсіка павярнулася і паглядзела ў праход, які калісьці вёў да алтара. Яна на імгненне задумалася, на што, павінна быць, было падобна на тое, калі гэтая царква была новай, калі сям'і па суседстве прыходзілі сюды ў суботу днём на споведзь, а ў нядзелю раніцай на імшу. Яна падумала пра хрышчэньні, бракосочетаниях і пахаванні. Яна падумала аб тым, што маленькія царквы сапраўды былі слупамі раёна, і як сумна, што гэта некалі ганаровае месца пакланення цяпер закінута.
  
  У асноўным яна думала аб сваім дзяцінстве, аб тым, што царква Святога Паўла была цэнтрам яе жыцця. Яна наведвала там дзіцячы сад да восьмага класа, там прыняла сваю першую Святую Камунію і канфірмацыю. Яна выйшла замуж за таго ж святара, які хрысціў яе, бацькі Рока Баскони.
  
  'Джэс.
  
  Джэсіка паглядзела ў бок лесвіцы, якая вядзе ў склеп. Яна ўбачыла, як прамень ліхтарыка Бірна слізгануў па дзвярнога вушака. Яна перасекла царква, спынілася наверсе лесвіцы і паглядзела ў бок склепа.
  
  Бірн стаяў там, яго высокая фігура вымалёўвалася на фоне каменя. Спускаючыся па прыступках, Джэсіка адчула новы дрыжыкі, нават больш моцны, чым холад халодную царквы.
  
  Дабраўшыся да апошняй прыступкі, Джэсіка накіравала ліхтарык на процілеглую сцяну. Склеп быў зусім пусты, калі не лічыць нейкага прадмета на падлозе, магчыма, прама пад тым месцам, дзе на першым паверсе знаходзіўся алтар.
  
  'У чым справа, Кевін? - спытаў я.
  
  Бірн не адказаў. Джэсіка ўбачыла, як напружыліся мышцы ў яго на шыі. Яна бачыла, як гэта адбывалася шмат разоў раней, і гэта ніколі не абяцала нічога добрага. Бірн дастаў свой сотавы тэлефон і ступіў да лесвіцы.
  
  Пакрыліся гусінай скурай, Джэсіка зірнула на скрынку, што стаяла на падлозе. У рэшце рэшт, гэта была не скрынка. Замест гэтага гэта было старое карыта для мыцця, авальнай формы, каля дваццаці цаляў у папярочніку. Гэта нагадала ёй пра паліраваных алюмініевых ваннах, у якіх бабуля дазваляла ёй і яе брату Майклу сядзець у самыя спякотныя жнівеньскія дні, - эквіваленце надземнага басейна ў Паўднёвай Філадэльфіі.
  
  Ванна была пакрыта паношанага і выстиранной мешкавінай. Джэсіка надзела латексную пальчатку і акуратна адагнула мешкавіну.
  
  Ад таго, што яна ўбачыла, у яе падкасіліся ногі.
  
  Там, у ванне, падвешаны ў крышталічнай глыбе лёду, быў нованароджаны немаўля.
  
  
  ДВА
  
  
  
  IN NOMINE PATRIS
  
  Яго вочы былі падобныя да полымя вогнішча,
  
  і на галаве ў яго было мноства карон.
  
  — АДКРЫЦЬЦЁ, 19:12
  
  
  
  
  ЧАТЫРНАЦЦАЦЬ
  
  
  На карнізе гары, якая ўзвышаецца над глыбокай зялёнай далінай, у трох мілях на поўдзень ад Брюстона, Заходняя Вірджынія, стаяў залаты павільён, які свеціцца маяком ў душны летні вечар. Камары і светлячкі танцавалі і кружыліся вакол збудаванні ў грацыёзным балеце, з-за чаго здавалася, што вялікая святлівая палатка сама рухаецца ў рытме радаснай музыкі, даносіўся знутры.
  
  Але дзяўчыну прыцягнула да сабе не музыка.
  
  Гэта быў крыж.
  
  Асветлены ззаду крыж ўнутры палаткі намаляваў мяккую крыжападобную форму на брызэнтавым столі, каб любы, хто сядзіць унутры мог глядзець па-над сваіх галоў і ведаць, што іх падымаюцца душы да выратавання.
  
  Для дванаццацігадовай Мэры Элізабэт Лонгстрит гэта было чараўніцтвам. Яна ведала, што абуджэнне — так называўся Караван Святога Грому - прабудзе ў горадзе тры дні. За гэты час яна зразумела, што павінна сабрацца з духам, каб перасекчы гэта поле і ўвайсці ў палатку, інакш яна ніколі сабе гэтага не даруе.
  
  Хоць яна была хрышчоная Марыяй — названая ў гонар самай Прасвятой Багародзіцы, — усе называлі яе Сячы з-за яе прыгожых каштанавых валасоў, якія, здавалася, загараліся ў канцы летніх месяцаў, набываючы насычаны і яркі рыжы колер.
  
  Рубі Лонгстрит была сярэднім дзіцем з пяці, беспрытульны дзяўчынкай з дапытлівых блакітнымі вачыма і сарамлівай усмешкай. У яе было два брата і дзве сястры. Яны жылі ў акрузе Джэферсан, Заходняя Вірджынія, недалёка ад мяжы з Мэрилендом.
  
  З таго моманту, як Рубі навучылася гаварыць, яна магла прамаўляць гэта Слова на памяць. У два гадзіны яна вымавіла малітву за сямейным сталом, накрытым на грубую дашчаныя дошку, на якой рэдка падавалася што-небудзь, акрамя варанай бульбы або, па нядзелях, кавалка варанай барановай галёнкі.
  
  Большую частку свайго дзяцінства яна захоўвала патрапаны асобнік Бібліі караля Якава на анучы на падлозе побач з ложкам, якую дзяліла са сваімі сёстрамі Эстэр і Рут. Ноччу, калі яна не магла заснуць, яна чытала гэта Слова пры месячным святле, і гэта прыносіла ёй суцяшэнне, здавальняючы голад, які быў у яе ў жываце, і тугу яе духу.
  
  Па меры таго як яна і яе сястры набліжаліся да падлеткавага ўзросту, іх бацька прыходзіў да іх у пакой і садзіўся на край ложка, абдаючы іх пахам маторнага алею і кіслым пюрэ, які з кожнай ноччу станавіўся ўсё бліжэй. Элайджа Лонгстрит быў грубым чалавекам, нявыхаваны і хутка ўпадаюць у гнеў.
  
  У тую ноч, калі ён прыйшоў за Эстэр, Рубі прыкінулася спячай. Яна трымала вочы адкрытымі, назіраючы, як цені паднімаюцца і апускаюцца на сцяне, яе вушы былі напоўнены прыглушанымі малітвамі сёстры, пах спіртнога і цела напаўняў яе свет.
  
  Месяц праз Эстэр з'ехала. Некалькі дзён Рубі хадзіла да канца іх доўгай пыльнай пад'язной дарожкі і выглядвала сястру. Эстэр не вярталася.
  
  Звярнулася яна да Госпада? Рубі задумалася. Яна паняцця не мела, а спытаць не адважвалася.
  
  У тую ноч, калі яе бацька прыйшоў за Рубі, ён вельмі доўга сядзеў на краі ложка. Той мінулай зімой Элайджа Лонгстрит схуднеў ўдвая, настолькі, што да таго часу, калі ён прыйшоў за Сячы, ад яго засталіся скура ды косці. Але ўсё ж ён прыйшоў. Патрэба, якую д'ябал пасеяў у ягонай душы, была вельмі моцнай.
  
  Перш чым ён змог узлезці на Рубі, ён пачаў кашляць так моцна, што, здавалася, сотрясалась не толькі ложак, але і ўся пакой. Рубі ніколі не забывала гэты гук, гэты скрыгат промокшего жывёлы.
  
  Да світання, яго дачка-закладніца, Ільля Лонгстрит быў мёртвы ля падножжа ложка, Рубі Бібліі ўчапілася ў яго рукі, паказальны палец правай рукі засунуў паміж старонак адкрыцьця , басейн з бруднай крывёю і жоўцю вакол яго галавы.
  
  Усе ведалі, што Элайджа Лонгстрит рабіў у пакоі Рубі, але пра гэта ніколі не казалі. У дзень, калі яго пахавалі на маленькім сямейным участку за прыбудовай, маці Рубі назірала за тым, што адбываецца з акна гасцінай, але нагой на магілу не ступіла.
  
  У той дзень прайшло шэсць месяцаў да таго, як караван прыбыў у даліну, і за мінулыя месяцы Рубі Лонгстрит калі не выйшла замуж,то вырасла. Яна была высокай для свайго ўзросту і ўжо пачала распускацца, але ў ёй усё яшчэ адчувалася няёмкасць маленькай дзяўчынкі - суцэльныя локці, калені і лапаткі.
  
  Нарэшце, у апошнюю ноч абуджэння Рубі перасекла поле, накіроўваючыся да палаткі, і гукі "Дай мне масла ў маю лямпу" — песні, якую Рубі ведала на памяць, — напоўнілі летнюю ноч, рэхам адбіваючыся ад навакольных пагоркаў.
  
  Калі яна наблізілася да палаткі, яе заўважылі двое мужчын, прислонившихся да старога пікапу з правадамі на крылах. Адзін з іх паглядзеў на Рубі так, як, як яна бачыла, глядзеў на яе яе тата, з вільготнымі вуснамі і фальшывай усмешкай. Іншы, мужчына старэй, проста кіўнуў у бок праёму. Усю дарогу Рубі адчувала пах прыдарожнага віскі.
  
  Рубі сабралася з духам, яе сэрца гатова было разарвацца ад страху і ўзбуджэння. Гукі радаснага спеваў былі аглушальнымі. Яна рассунула створкі, увайшла ўнутр і ўпершыню ўбачыла Прапаведніка.
  
  Прапаведнік стаяў перад натоўпам з ста чалавек, чароўны, малады і прыгожы ў сваім белым ільняным касцюме і цытрынава-жоўтай кашулі. Ён быў тонкім, як вярба, і не толькі таму, і перасоўваўся па пляцоўцы перад царквой, як норка, прама пад крыжам. Ён выпраменьваў сілу маланкі, энергію, якая адчувалася нават тады, калі ён проста стаяў нерухома. Рубі прадставіла, што гэта Святы Дух напоўніў яго, чысты і просты. За галавой прапаведніка яркае святло над імправізаванай кафедры ствараў залатое ззянне.
  
  Рубі ведала ўсё пра Прапаведніка, ведала аб яго нялёгкім мінулым, не так ужо мог і выказаць ад яе ўласнага. Яна ведала ўсё гэта, таму што Прапаведнік напісаў кнігу аб сваім жыцці — "Я ёсьць Дух" — і Рубі перачытвала яе так шмат разоў, што словы пачалі сцірацца са старонкі. Аднойчы яна выпусціла кнігу ў дажджавую лужыну і пабегла дадому, каб высушыць яе перад камінам, разгладжваючы кожную старонку прасам для сушкі бялізны сваёй цёткі Хейзел.
  
  У сваім жыцці, у дні, якія папярэднічалі святла, нават Прапаведнік спазнаў цемру. Хлопчык з глухамані, сын Апалачаў, які нарадзіўся ў акрузе Летчер, штат Кентукі, ён перажыў д'ябла ў асобе двух бацькоў і маці, чый розум завалодаў самім сатаной.
  
  Калі прапаведнік быў яшчэ хлопчыкам, была забітая яго зводная сястра Шарлота. Многія верылі, што менавіта гэтая жудасная трагедыя наставіла яго на шлях выратавання.
  
  Караван Святога Грому аб'ехаў увесь свет, прайшоўшы праз паўночны Кентукі, паўднёвы Агаё, паўднёва-заходнюю Пенсільванію. Прапаведнік таксама выступаў па радыё. Калі Рубі ведала, што будзе ісці яго праграма, яна сядала за стол і слухала, дазваляючы яго прыгожага голасу напаўняць яе Духам.
  
  У гэты вечар Рубі заняла крэсла ў канцы сходу і слухала, як прыхаджане ўзвышаюць свае галасы ў усхваленні, чула музыку, возносящуюся да нябёсаў. У яе не хапіла смеласці далучыцца да іх, але само знаходжанне так блізка да Прапаведніка напоўніла яе шчасцем, якога яна ніколі не ведала.
  
  На наступны дзень караван рушыў далей. Рубі плакала некалькі дзён. Кожную суботу яна праходзіла шэсць міль да маленькай бібліятэкі ў пошуках навін у гарадскіх газетах. Аднойчы яна была ўзнагароджана паведамленнем, што прапаведнік і яго караван "Святы Гром" спыняцца ў суседнім Брэндонвилле.
  
  Рубі прынялася за працу: мыла, прыбірала прылаўкі, рабіла ўсё, што магла, каб зарабіць грошай. У рэшце рэшт яна назапасіла адзінаццаць даляраў, якіх хапіла на паездку туды і назад на "Грейхаунде".
  
  На гэты раз Прапаведнік казаў пра заганы плоці. Калі ён заклікаў выйсці наперад тых, хто не быў выратаваны Словам, Рубі выявіла, што стаіць на нагах, падняўшы рукі ў знак пасведчання.
  
  Калі Прапаведнік, нарэшце, падышоў да яе, ён дакрануўся да яе ілба. Адчуванне пачалося ў пальцах ног, адчуванне цяпла і ціхамірнасці, якога яна ніколі раней не адчувала. Неўзабаве свет ператварыўся ў яркі белы свет, і не было ніякіх сумненняў — наогул ніякіх сумневаў, што гэта быў Дух, які ўздымаецца ўнутры яе.
  
  Наступнае, што Рубі ўсвядоміла, гэта тое, што яна ляжыць на раскладанцы за палаткай з халоднай тканінай на лбе. Жанчына, якая сядзела побач з ёй, была буйной і вясёлай. На ёй быў стары, заляпаныя тлушчам камбінезон, ад яе пахла самакруткі і апельсінавымі цукеркамі.
  
  'Я на нябёсах? - Спытала Рубі.
  
  Жанчына засмяялася. 'Не, малая, ты ўсё яшчэ ў Заходняй Вірджыніі. Гэта называлася па-рознаму, але "рай", чорт вазьмі, дакладна не адно з іх.
  
  Рубі ведала, што евангелісты - вандроўцы, сапраўды гэтак жа, як яна ведала, што ў яе ўласнай шкуры заўсёды была прага да падарожжаў.
  
  У тую ноч яна пайшла дадому, зрабіла свае справы па хаце. На досвітку яна ўзяла сваю школьную форму і сваё добрае сукенка, яшчэ некалькі сваіх рэчаў і сышла.
  
  Яна больш ніколі не вярталася дадому.
  
  Калі Рубі вярнулася ў лагер, у палатцы было цёмна. Яна ўвайшла і ўбачыла адзінокую постаць, якая стаіць за кафедрай. Гэта быў ён сам. Рубі назаўсёды запомніла, як выглядаў Прапаведнік — высокі, царскі, чароўна накіраваны — сілуэт на фоне крэмавага палатна палаткі ў месячным святле.
  
  Прапаведнік убачыў яе і ўсміхнуўся. Рубі падалося, што яна зноў можа зваліцца ў прытомнасць, але яна паклала руку на край крэсла і праз некалькі імгненняў адчула сябе добра. Прапаведнік падышоў, высунуў крэсла і прывітаў яе.
  
  І такім чынам Мэры Элізабэт Лонгстрит стала членам Каравана Святога Грому.
  
  Рубі правяла тое лета, падарожнічаючы з караванам, перасякаючы паўночна-заходні Агаё і поўнач Заходняй Вірджыніі, наведваючы такія гарады, як Гранд-Ран, Френдли, Систерсвилл і Паден-Сіці. Прапаведніка падабалася перасоўвацца па берагах ракі Агаё, дзе ў летнія месяцы было зручна хрысьціць людзей.
  
  Спачатку ў свіце было ўсяго сем чалавек. Проста гледзячы на палатку і каля сотні крэслаў, вы б не падумалі, што было так шмат працы па планаванні, перамяшчэнню, ўсталёўцы, дэмантажу, ўпакоўцы.
  
  Рубі была невысокай дзяўчынкай, але яна была нашмат мацней, чым здавалася. Шмат разоў яна была роўная двум старэйшым хлопчыкам, якія дапамагалі.
  
  На кожным прыпынку Прапаведнік высаджваў іх у невялікім матэлі або кемпінзе, а затым выпраўляўся ў горад распаўсюджваць інфармацыю. Па магчымасці ён даваў інтэрв'ю мясцовай радыёстанцыі. Ён заўсёды мог бясплатна атрымаць згадка пра Караване Святога Грому на рэлігійных старонках мясцовых газет, але толькі пасля таго, як ён зняў невялікае аб'яву ў раздзеле забаў, пачалі збірацца вялікія натоўпы.
  
  Часам па вечарах Прапаведнік выклікаў Рубі да сябе ў пакой. Там ён сядзеў перад люстэркам, пакуль Рубі расчэсвала яго выдатныя залацістыя валасы. Адной з нешматлікіх каштоўных рэчаў, якія Рубі насіла з сабой, была грабянец яе бабулі. У шчоткі была металічная ручка з залатым цісненнем і ўстаўка ў падставе з вышытым ўручную кветкавым узорам petit point. Вечар за вечарам Рубі расчэсвала валасы Прапаведніка — не менш за сотню сценкі больш эластычнымі, — пакуль ён частаваў яе гісторыямі з Добрай Кнігі.
  
  На працягу наступных некалькіх месяцаў, пакуль яна гастралявала з the caravan, Рубі праводзіла большую частку свайго часу з двайнятамі, Эбігейл і Пітэрам. Двайняты, якіх прытуліў Прапаведнік, калі іх бацькі загінулі ў аўтамабільнай катастрофе блізу Элкинса, у той час былі зусім малымі, і Гасподзь дакрануўся да іх такім чынам, што гэта зрабіла іх асаблівымі.
  
  Часта па вечарах, калі палатка была знятая і прыбраная, калі крэслы і кабінкі былі пагружаныя ў грузавік і караван быў гатовы адправіцца на досвітку, Рубі чытала Эбігейл і Піцеру.
  
  Іх любімай гісторыяй была з 1 Царстваў, 17, гісторыя Давіда і Галіяфа.
  
  Калі Рубі споўнілася трынаццаць, яе жаноцкасць заквітнела, усё змянілася.
  
  Аднойчы ўвечары, гарачай ліпеньскай ноччу, недалёка ад Маундсвилля, Прапаведнік узяў яе за руку і сказаў: "Пойдзем са мной, дзіця маё'.
  
  Яны адправіліся ў яго фургон, пышнае месца, дзе Рубі ніколі не бывала. Усярэдзіне стаялі мяккія залацістыя канапы, тэлевізар, а столь быў распісаны ярка-блакітным небам.
  
  У задняй частцы фургона на кручку вісела ружовае сукенка, набытае ў краме і прыгожае. Прапаведнік сказаў ёй, што гэта яе сукенка і што яна павінна яго надзець.
  
  Яны вячэралі ўдваіх за раскладным абедзенным сталом. Рубі так нервавалася, што ёй давялося нагадаць сабе, што трэба перажоўваць ежу. Упершыню ў жыцці яна паспрабавала віно.
  
  Калі яны скончылі і Рубі прыбрала талеркі, яны селі адзін насупраць аднаго на канапы.
  
  'Ты ведаеш, у Госпада на цябе вельмі вялікія планы, Мэры Элізабэт.
  
  'Ён ведае?
  
  Прапаведнік пачакаў некалькі імгненняў, як гэта было ў ягоным звычаі, затым падняўся. У гэты вечар ён быў апрануты ў чорнае, аж да гальштука. Ён рухаўся, як кошка, па невялікім прасторы. Ён сеў на канапу побач з ёй, узяў яе руку ў сваю. Знаходзячыся так блізка, яна магла разглядзець маленькія залатыя іскрынкі ў яго вачах. Ад яго блізкасці ў яе закружылася галава.
  
  'Наступіць час — не раней, чым праз шмат гадоў, калі Бог дасць, — калі я больш не змагу несці Слова людзям", - сказаў ён.
  
  'Чаму няма?' Рубі ўдалося. Яна ёрзала на сваёй падушцы, набытую ў краме сукенка занадта туга.
  
  Прапаведнік усміхнуўся, і Рубі адчула, як у яе задрыжалі калені. Яна зрабіла ўсё магчымае, каб спыніць іх.
  
  'Хоць цяпер я малады, так будзе не заўсёды'.
  
  Яна ведала, што ён меў на ўвазе, але не магла прадставіць яго іншым, чым ён быў у той момант. 'Давайце вып'ем за ласку Спадары,' сказаў ён, працягваючы ёй крыштальны кубак. Ён узяў свой, і яны дакрануліся да разумення бакамі адзін з адным, выдаўшы гук, мала чым адрозны ад перазвон званы на вялікай бліскучай капліцы на ўзгорку.
  
  Яна паднесла келіх да вуснаў і зрабіла. Спачатку гэта маладое віно падалося ёй ялкавым, але чым больш яна піла, тым менш горкім яно станавілася.
  
  Прапаведнік чытаў ёй урыўкі з Святога Пісання да глыбокай ночы, і пакуль ён гэта рабіў, яны працягвалі піць горкае віно.
  
  *
  
  У сне, які не быў сном, Прапаведнік стаяў у нагах ложка. Цяпер ён быў апрануты ў чырвонае і насіў рымскі каўнер.
  
  'Мэры,' ціха паклікаў ён.
  
  У сне, які не быў сном, Рубі была аголена. Яна адчувала вільготны начны ветрык, што дзьме ў акно. Яна адчувала пах бружмелі і летняга гіяцынт.
  
  У сне, які не быў сном, Прапаведнік ўвайшоў у яе. Боль была жудаснай, і ў паўзмроку спальні яна ўбачыла яго вочы, адчула жар яго дыхання, і на імгненне зазірнула ўнутр яго, і там ўбачыла глыбокія і жудасныя вогненныя прорвы.
  
  Рубі прачнулася ў сваім уласным спальным мяшку ўнутры аднаго з грузавікоў. Яна села, галава ў яе балела і кружылася, цела ламала, ўнутры бушавала вострая смага. Яна ліхаманкава спрабавала знайсці сваё новае сукенка.
  
  Яно знікла.
  
  Наступная прыпынак была каля невялікага гарадка Ганібал на паўднёва-захадзе штата Агаё. Яны паставілі палатку ў поле з выглядам на возера. Быў канец лета, і камары лютавалі ў поўную сілу. Прапаведнік паслаў двух хлопчыкаў у горад расклеіць улёткі.
  
  Да шасці гадзін людзі пачалі прыбываць. Натоўп быў невялікі, але гэта быў толькі першы вечар. Прапаведнік заўсёды заставаўся на тры дні ў новым горадзе, каб вестка распаўсюдзілася, і гэта заўсёды адбывалася.
  
  У тыя дні ў караване было ўсяго дзевяць чалавек.
  
  Прапаведнік даведаўся, што, калі яны былі ў маленькіх мястэчках, бедных мястэчках, да другой ночы ён атрымаў усе грошы, якія мог атрымаць ад людзей. Менавіта тады Прапаведнік заснаваў свае вечара Ад шчадротаў Тваіх, заклікаючы людзей прыносіць ежу ў якасці дары, а не грошы. Ён праводзіў скарочаны службу, і, вядома, прымаліся грашовыя ахвяраванні, але ў асноўным людзі прыходзілі з хатнім хлебам, вэнджанінай, джэмамі і сочывамі, а таксама хатнімі пірагамі.
  
  Пасля гэтага яны заўсёды добра елі.
  
  Калі караван дасягнуў Нью-Мартинсвилля, да іх далучыўся чалавек па імя Карсан Татум. Карсону было за пяцьдзесят, добры удавец, у якога грошай было больш, чым веры. Казалі, што Карсан Татум прадаў сваю невялікую сетку гаспадарчых крам з кругленькай прыбыткам і прысвяціў сваё жыццё Слову, явленному Прапаведнікам.
  
  Прапаведніка патрэбен быў кіроўца для перавозкі пастаянна расце колькасці рыштунку, і была заключана выгадная здзелка. Колькасць тых, хто сабраўся, вырасла ў сярэднім з пяцідзесяці або каля таго чалавек да больш чым двухсот, пашыраючыся па меры распаўсюджвання молвы аб якая вылечвае сіле Прапаведніка.
  
  Карсан, у якога ніколі не было сваіх дзяцей, адразу ж прывязаўся да Рубі, і яны хутка пасябравалі. Шмат разоў яна ехала на пярэднім сядзенні яго F-150, і ён цешыў яе аповядамі аб тым, як служыў у гандлёвым флоце, робячы прыпынку ў такіх далёкіх месцах, як Сінгапур, Шанхай і Карачы.
  
  Некалькі месяцаў праз яны спыніліся ў заняпалым матэлі за межамі Янгстаун, штат Агаё. Да таго часу іх світа вырасла да адзінаццаці чалавек.
  
  Рубі усё роўна адчувала сябе, і клопат аб Эбігейл і Піцеры ўзяла на сябе іншая дзяўчынка, прыкладна на год маладзейшы.
  
  Новенькая была прыгожай бландынкай, але замкнёнай, і ў ёй было шмат ад Рубі, калі яна ўпершыню далучылася да каравану. Яна благоговела перад Прапаведнікам, ледзь магла глядзець у яго бок, калі ён гаварыў з ёй.
  
  Хвароба Рубі пачалася з таго, што кожную раніцу ў яе хварэў страўнік, што шмат разоў прыводзіла да рвоты. Не раз яна не магла дабрацца да "Порту Санс", якія заўсёды былі ўсталяваныя побач з палаткай для людзей, якія наведвалі сходу.
  
  На трэцім месяцы цяжарнасці Рубі пачала праяўляць сябе, і, нягледзячы на ўсе яе намаганні, каб схаваць гэта прысутнасць ўнутры сябе, яна ведала, што адбываецца. Аднойчы ўвечары яна прыйшла да фургона прапаведніка, каб паведаміць яму цудоўную навіну, але ёй адмовілі.
  
  Перад тым, як вярнуцца ў ложак, яна ўбачыла, што новенькая Бетані гуляе з Эбігейл. Яны гулялі ў хованкі сярод нагрувашчванні іржавых "Фордаў" і пікапаў.
  
  На Бетані было ружовае сукенка Рубі.
  
  На зваротным шляху да палаткі, са слязамі, струменіцца па яе твары, Рубі здалося, што яна пачула паблізу рыклівы гук, нізкі выццё, які даносіцца з-за ўскрайку лесу. Наблізіўшыся да лесе, яна ўбачыла двух чорных сабак, мяркуючы па отбрасываемым імі ценяў, буйных самцоў.
  
  Увайшоўшы ў намёт, Рубі ўбачыла, як сабакі кінуліся наперад, апусціўшы галовы, затым палеглі па баках, іх уважлівыя чорныя вочы здаваліся бліскучымі шарыкамі ў густым змроку.
  
  Два тыдні праз, за межамі Кошоктона, Рубі дапамагала расстаўляць крэслы. Скончыўшы, яна выйшла з палаткі за кубкам вады і заўважыла што-то, што рухаецца на краі поля. Калі яна спынілася і прыгледзелася, яе сэрца падскочыла. Гэта былі дзве чорныя сабакі, якіх яна бачыла ў Янгстаун, амаль у сямідзесяці мілях адсюль. Яны ішлі за караванам.
  
  Калі сабакі наблізіліся, падціснуўшы хвасты, Рубі адчула, як нешта варухнулася ў яе ўнутры.
  
  Пяць месяцаў праз, ранняй вясной, вечарам у Страсную суботу, Прапаведнік пасяліў іх усіх у матэлі ў Морристауне, штат Пенсільванія. У Рубі была свая пакой.
  
  Пасярод той неспакойнай, бяссоннай ночы дзіця сказаў, што яму пара з'яўляцца на свет. Рубі ледзь паспела дайсці да дзвярэй свайго пакоя, як у яе адышлі вады. Яна адкрыла дзверы, спадзеючыся, што зможа трапіць у суседні пакой, дзе спаў Карсан Татум.
  
  Ад таго, што яна ўбачыла на паркоўцы, у яе перахапіла дыханне.
  
  Фургон і ўсе, хто быў у ім, зніклі.
  
  Рубі апрытомнела ў чыстай палаце. Неўзабаве яна даведалася, што гэта сямейная клініка ў Уэйнсбурге, Пэнсыльванія. Калі лекар прыйшоў пагаварыць з ёй, яна выявіла, што ў яе няма голасу. Яны прынеслі да яе хлопчыка. Ён быў выдатны.
  
  Праз тыдзень яна ахінула хлопчыка, узяла яго лекі і сышла. Першыя тры ночы яны спалі на абочыне дарогі.
  
  Сабакі ніколі не адыходзілі далёка. Часам яны прыносілі ім ежу, якую знаходзілі ў смеццевых кантэйнерах і ў многіх закусачных.
  
  Было досыць цёпла, так што Рубі пакуль не даводзілася турбавацца аб тым, што хлопчык памрэ ад прастуды. У наступныя месяцы яны пераязджалі па начах, знаходзячы прытулак пры дзённым святле.
  
  Неўзабаве яны пазнаюць цемру.
  
  Да таго часу, калі хлопчыку споўнілася тры гады, Рубі заквітнела. Іх прытулілі людзі, якіх яны сустракалі на дарогах. Амаль два гады яна і хлопчык жылі ў доме мужчыны і жанчыны, якія трымалі універсальны магазін на паўднёва-захадзе Пенсільваніі. Адным з яе працадаўцаў на гэтым шляху быў невялікі грамадскі каледж у Агаё, і Рубі, якая спала ўсяго некалькі гадзін у суткі, блукала па стосах кніг у бібліятэцы. Яна марнавала шмат часу на збор рэшткаў ежы ў кафетэрыі, але большую частку свайго вольнага часу праводзіла ў бібліятэцы, чытаючы ўсё, што магла. Яна рана выявіла, што ў яе добрая памяць. Яна чытала хлопчыку з таго часу, як яму споўнілася шэсць месяцаў.
  
  Год праз яна ўбачыла гэтага мужчыну ў закусачнай у Романсвилле, штат Пенсільванія. Рубі і хлопчык спыніліся ў гатэлі тыпу "ложак і сняданак", дзе Рубі выконвала працу па хаце ў абмен на пакой і харчаванне.
  
  Ён стаў цяжэй, скура на яго шыі стала адрузлай. Яго плечы набылі цяжар, якую маглі стварыць толькі час і смутак. Але памыліцца ў ім было немагчыма. Калі Рубі і хлопчык падышлі да кабінцы, Карсан Татум падняў вочы. На імгненне ў яго быў такі выгляд, нібы ён убачыў зданяў. Затым яго твар памякчэў, і ён зноў стаў Карсоном.
  
  Яны скончылі са сваімі ласкамі.
  
  'Дай-ка я пагляджу на цябе,' сказаў ён. 'Ты проста любата, Рубі Лонгстрит. Ён працягнуў руку і дакрануўся да пляча хлопчыка. 'А твой хлопчык сапраўдны мужчына.
  
  'Ён - мая радасць,' сказала Рубі. - Фургон дзе-небудзь паблізу?
  
  Карсан кіўнуў. 'Толькі што ў Парксбурге, - сказаў ён. 'Цяпер справа за Прапаведнікам і трыма іншымі.
  
  Яшчэ трое, падумала Рубі. Яна нічога не сказала.
  
  Карсан даўжэй за ўсіх помешивал свой кава, хоць у кубку было не больш за цалі, і, верагодна, да таго ж халодны. 'Тое, што ён зрабіў, было няправільна,' нарэшце сказаў Карсан. 'Проста няправільна.
  
  Рубі няма чаго было на гэта адказаць. Нічога такога, што яна магла б сказаць.
  
  Карсан азірнуўся праз плячо, затым зноў паглядзеў на Рубі. - Прапаведнік зрабіў стаўку на "якая вандруе сярэдзіну". Гэта адзіны спосаб, якім ён можа прыцягваць людзей. Я хачу, каб вы з хлопчыкам прыйшлі сёння днём. Ён палез у кішэню, дастаў пару білетаў і тугую катушку з чырвонымі праязнымі квіткамі. 'Прыходзьце каля трох гадзін. У мяне цяпер сёе-тое знойдзецца для цябе.
  
  'Што-небудзь ад Прапаведніка?
  
  'Так, мэм'.
  
  Рубі старанна падбірала словы. 'Мне трэба, каб ты атрымаў ад яго яшчэ сее-што, - сказала яна. 'Калі гэта ўсё яшчэ ў яго. Ты можаш зрабіць гэта для мяне?
  
  Карсан Татум толькі ўсміхнуўся.
  
  Карнавал быў маленькім, спрацаваным. Тут пахла змазкай для восяў, цукровай пудрай і адчаем. Чым бы гэта ні было калі-то, гэтага больш не было. На самай справе, гэта была зусім не сярэдзіна. Там было маленькае кола агляду, карусель з намаляванымі конікамі, траса за ўсё з чатырма маленькімі машынкамі, а таксама звычайныя азартныя гульні. Там было з паўтузіна шапікаў з ежай, якія прапаноўвалі слановыя вушы, пірожныя-варонкі, карамельные яблыкі. Абяцалі феерверк.
  
  Рубі была тут раней. Яна зразумела гэта ў той момант, калі выйшла на поле, і гэта веданне наэлектризовало яе пачуцці.
  
  Яна была тут у сваіх снах.
  
  Рубі ўзяла хлопчыка за руку, аддала квіткі мужчыну ў пярэдняй будцы. Яна паглядзела на край поля і, як і чакала, убачыла чорных сабак. Яна ўжо даўно перастала спрабаваць адрозніць, хто з сабак хто. Рубі выказала здагадку, што яны, верагодна, у чацвёртым ці пятым прыплодзе. Але іх заўсёды было двое. І яны заўсёды былі побач.
  
  У тры гадзіны яна ўбачыла Карсана, які стаяў ля каруселі. Рубі і хлопчык падышлі. Карсан адвёў іх за адну з трыбун.
  
  'Важныя навіны. Ён збіраецца заявіць пра гэта", - сказаў Карсан пра прапаведніка. 'Я толькі што чуў, што ён збіраецца адправіцца ў —'
  
  "Філадэльфія", - падумала Рубі.
  
  '... Філадэльфія, ' сказаў Карсан. 'Ведаеш, ён жыў там адзін час.
  
  Рубі ведала. Яна чытала кнігу прапаведніка. Калі мама Прапаведніка пайшла ад Джубала Ханны і пераехала ў Паўночную Філадэльфію, Прапаведніка было ўсяго чатыры гады.
  
  Рубі ведала мінулае гэтак жа, як магла бачыць будучыню ў сваіх марах. Яна бачыла свайго сына выраслі, моцным і мудрым. Яна бачыла яго сілуэт на фоне вод ракі Дэлавэр, нарэшце-то вызваліўся ад д'ябла ўнутры сябе.
  
  'Прапаведнік сказаў, што збіраецца адкрыць місію ў Філадэльфіі,' працягнуў Карсан. 'Што-то накшталт царквы з вітрынай. Можа быць, краму патрыманых рэчаў.
  
  Гэта таксама было ў яе снах.
  
  'Ты атрымала тое, што я прасіла? - Спытала Рубі.
  
  'Так, Міс. Я так і зрабіў.
  
  Карсан агледзеўся, сунуў руку ў кішэню паліто і дастаў тоўсты папяровы пакет. Ён працягнуў яго Рубі.
  
  'Хай ён думае, што гэта быў я", - сказаў Карсан.
  
  Рубі ўзважыла мяшок. Ён апынуўся нашмат цяжэй, чым яна меркавала. - Што яшчэ тут ўнутры?
  
  Калі Рубі зазірнула ўнутр, яна ледзь не страціла прытомнасць. У дадатак да таго, што яна папрасіла Карсана дастаць для яе, там была тоўстая пачак грошай.
  
  'Там павінна быць сорак тысяч", - сказаў Карсан. 'Вазьмі іх і ідзі ладзіць сваё жыццё'.
  
  Рубі падавіла пачуццё шоку, доўга, моцна і са слязамі на вачах абдымала Карсана і глядзела, як ён сыходзіць. У яго з'явілася кульгавасць на правы бок. Няшчасце, падумала яна, з-за ўсёй той цяжкай працы, якую ён зрабіў для Прапаведніка.
  
  Калі Рубі аплаціла два квітка на карусель і яны з хлопчыкам выйшлі на платформу, яна ўпершыню за шмат гадоў ўбачыла Эбігейл і Піцера. Якімі вялікімі яны сталі. Яе сэрца заныло ад іх блізкасці. Ёй захацелася абняць іх, як тады, калі яны былі маленькімі. Яна не магла.
  
  Праз некалькі хвілін яна ўбачыла Прапаведніка. Нягледзячы на яго праблемы і мінулыя гады, ён усё яшчэ выглядаў прыгожым. Рубі падумала, што ўбачыла б яго такім, што б ён з ёй ні зрабіў.
  
  Ён яе не бачыў.
  
  Прапаведнік пасадзіў Эбігейл і Піцера на коней. Здавалася, усё адбывалася ў запаволенай здымцы, як Рубі ўяўляла сабе гэта для Сэнт-Джона.
  
  Прапаведнік абраў белую конь для Піцера, рыжую - для Эбігейл. Двое дзяцей былі разнояйцевыми двайнятамі, але цяпер яны выглядалі вельмі падобнымі, як быццам былі ідэнтычныя.
  
  Затым Рубі ўбачыла, як Прапаведнік пасадзіў маленькага хлопчыка на чорнага каня. Рубі не трэба было гадаць, чый гэта быў дзіця. Хлопчык быў рыхт-у-рыхт як дзяўчынка-падлетак, якая стаяла ля кіёска з цукровай ватай, худзенькая, нервовая дзяўчынка па імя Бетані, дзяўчына, якая прыйшла за Рубі. Рубі падумала, колькі дзяўчынак было з тых часоў.
  
  Рубі дапамагла свайму хлопчыку сесці на каня прама насупраць таго месца, дзе стаяў Прапаведнік. Гэтая конь была старой, некрашеной. Яго вочы былі блякла-шэрымі, але, напэўна, калі-то былі вугальна-чорнымі, такімі ж чорнымі, як у сабак, якія заўсёды былі побач.
  
  Карусель пачала круціцца; горластая старая каліёпы зайграла сваю песню. Рубі паглядзела на свайго хлопчыка, прадставіла яго сабе праз шмат гадоў, убачыла разумовым поглядам той час, калі ён быў бы моцным, нястрымным.
  
  Прапаведнік, які стаяў усяго ў некалькіх футах ад яго, не меў ніякага прадчування, хоць знакі былі яснымі і недвухсэнсоўнымі.
  
  Хіба не так?
  
  Ці, можа быць, знакі былі б зразумелыя, калі б Прапаведнік сапраўды быў памазаны. Для Рубі гэты момант быў наканаваны і аб ім гаварылася ў Слове.
  
  І я ўбачыў, і вось, белы конь.
  
  Пітэр пачаў смяяцца, калі карусель набрала хуткасць, а яго белая конік заварушылася уверх-уніз ў такт руху.
  
  Я пачуў, як другое жывое істота сказала: 'Ідзі сюды!' І адтуль выйшла яшчэ адна конь, ярка-рудая.
  
  Маленькая Эбігейл, так падобная на свайго брата, таксама пачала смяяцца. Яна моцна трымалася за свайго рудога каня.
  
  Я пачуў, як трэцяе жывое істота сказала: 'Прыйдзі!' І я ўбачыў, і вось, чорны конь.
  
  Хлопчык на чорным кані быў напалоханы. Прапаведнік прытрымліваў яго свабоднай рукой.
  
  Яны рухаліся ўсё хутчэй і хутчэй, гукі органа запаўнялі свядомасць Рубі, як пропаведзь. Яна паглядзела на свайго хлопчыка. Здавалася, ён ведаў, дзе знаходзіцца, што ўсё гэта значыць. Рубі мацней прыціснула да сабе грошы і зразумела, што яны з'едуць гэтай ноччу, каб ніколі не вярнуцца, так жа як яна ведала, што ўсе яны сустрэнуцца зноў, у горадзе Ту-Рыверс. У Філадэльфіі.
  
  І наступіла б расплата.
  
  Моцна трымаючыся за шост, Рубі правяла рукамі па гладкай, неафарбаванай паверхні карусельной конікі. Яна прадставіла, як заўсёды, што калі-то гэтая конь была бліскучай чалой. Цяпер яна здавалася напаўпразрыстай. Яна амаль чула біццё яе сэрца ўнутры.
  
  Я пачуў голас чацвёртай жывой істоты, які казаў: 'Прыйдзі!' І я ўбачыў бледнага каня, і імя яго вершніка было Смерць, і Аід рушыў услед за ім.
  
  На працягу некалькіх месяцаў, якія рушылі за тым днём, хлопчык цяжка захварэў на сухоты, амаль невядомым у сучасным свеце, але занадта распаўсюджаным сярод такіх, як Рубі. Яна сядзела з ім ноч за ноччу, прыціскаючы сурвэтку да рота, і жудасны скрыгат хлопчыка напаўняў яе ночы.
  
  Аднойчы ноччу, недалёка ад клінікі ў Дойлстауне, на трэцім месяцы хваробы хлопчыка, дзве чорныя сабакі падышлі і селі побач з ёй. Усю ноч яна гладзіла іх па галовах. Той ноччу ёй сніліся жудасныя сны, сны аб людзях, опутанных калючым дротам, пра старых, набітых камянямі. Калі яна прачнулася ад белага, аздараўляе святла, сабак ужо не было.
  
  Ашалеўшы ад турботы, яна ўварвалася ў клініку. Ёй сказалі, што яе хлопчык нейкім чынам выздаравеў.
  
  Яны сказалі, што гэта было цуд.
  
  *
  
  Рубі вырасла і ператварылася ў стройную, прыгожую маладую жанчыну, і яе зачараванне не выслізнула ні ад аднаго мужчыны. Яна навучылася выкарыстоўваць свае хітрыкі, запазычыўшы многія прыёмы перакананні, якім навучылася ў самога Прапаведніка. Яна разумна ўклала грошы, якія даў ёй Карсан Татум, эканомячы кожны пені, які магла, чытаючы кожную кнігу, якую магла пазычыць.
  
  Аднойчы яна прачытала ў газетах аб тым, як Прапаведнік даказаў, што ён памагатыя д'ябла, як ён стаў чалавекам, які забіраў душы да сабе, чалавекам, які здзяйсняў забойствы, каб адпомсціць за страту сваёй зводнай сястры Шарлоты.
  
  Калі Рубі даведалася аб гэтых цёмных дзеях, яна зразумела, што наступіў канец святла.
  
  У дзень трэцяй царквы Рубі, якую даўным—даўно ведалі пад іншым імем, якая даўным—даўно адмовілася ад сваіх рыжых валасоў, выйшла на вуліцу ў Паўночнай Філадэльфіі.
  
  І Гадэс рушыў услед за ім.
  
  Яны стаялі на куце, насупраць сабора, назіраючы. Гараджане стоўпіліся вакол іх, кожны святар - у сваёй скініі, кожны грэшнік - у сваіх справах.
  
  Маці і дзіця , падумала Рубі.
  
  Усяго тут сем цэркваў.
  
  
  ПЯТНАЦЦАЦЬ
  
  
  Джэсіка ўтаропілася на тэлефон, жадаючы, каб ён зазваніў. Раней гэта ніколі не спрацоўвала, але гэта не перашкодзіла ёй папрактыкавацца.
  
  Доўгі час пасля таго, як цела дзіцяці было вынята з склепа і царква была апячатаная як месца злачынства, доўгі час пасля таго, як супрацоўнікі крыміналістычнай службы сабралі доказы, Джэсіка і Бірн заставаліся дома, не абмяняўшыся ніводным словам, што здавалася вечнасцю.
  
  Два дэтэктыва 'абышлі месца здарэння', узнаўляючы, па іх думку, тое, што магло адбыцца. Яны агледзелі месца пранікнення, прадставілі маршрут, якім скарыстаўся забойца. Джэсіка ведала, што для яе партнёра гэта зусім іншае практыкаванне, чым для яе. Яна ніколі не ведала нікога больш спачувальнага, чым Кевін Бірн, але яна ведала, што ён разумее, што значыць для яе, для любой маці, знайсці мёртвага — забітага, калі правільна падабраць гэта слова, — нованароджанага дзіцяці.
  
  Пасля трыццаці хвілін цішыні адзінота старой каменнай царквы стала нават прыгнятае.
  
  'Пераканай мяне не думаць, што гэта забойства,' нарэшце сказала Джэсіка.
  
  'Я б хацеў гэта зрабіць, Джэс.
  
  'Раскажы мне гісторыю аб тым, як якая-небудзь маці купала сваю маленькую дзяўчынку, з маці здарылася нешта жудаснае, і малая проста выпадкова патанула ў гэтай ванне.
  
  Бірн нічога не адказаў.
  
  — Скажыце мне, што гэта быў проста няшчасны выпадак, і маці — давайце выкажам здагадку, што яна якая-небудзь рэлігійная вар'ятка, проста дзеля цікавасці - прывяла дзіцяці, свайго каханага дзіцяці, у гэтую царкву і паспрабавала ахрысціць дзіця, але што-то пайшло не так.
  
  Джэсіка прайшла па праходзе, паднялася на тры прыступкі да таго месца, дзе калісьці быў алтар, зноў спусцілася да прыступках, якія вядуць у склеп.
  
  'Мне трэба думаць, што гэта не было наўмысным дзеяннем, Кевін. Мне трэба думаць, што гэта не частка якога-небудзь плана, і што мы ніколі больш не ўбачым. Ніколі.
  
  Бірн нічога не сказаў. Джэсіка гэтага і не чакала.
  
  Перад царквой, на ліхтарным слупе, яны знайшлі яшчэ адзін Крыж .
  
  У рэшце рэшт, у той дзень яны змяніліся з дзяжурства: Бірн - да свайго жыцця, Джэсіка - да сваёй. У той вечар Джэсіка тузін раз абняла сваіх дзяцей, усю ноч прасядзела ў калідоры паміж іх двума пакоямі, правяраючы, як яны, кожныя дзесяць хвілін, і, нарэшце, заснула за паўгадзіны да таго, як зазваніў будзільнік.
  
  Праз Два дні гарачая лютасьць, якая гарэла ўнутры, ператварылася ў нешта іншае, у пачуццё, якое яна адчувала ўсяго некалькі разоў, будучы афіцэрам паліцыі. Яна сур'ёзна ставілася да кожнага справе, якое ёй калі-небудзь даручалі як дэтэктыву аддзела па расследаванні забойстваў, і адчувала найвялікшую павагу да мёртвых, нават калі ахвяра была пагарджанай асобай. Кожны дэтэктыў, якога ведала Джэсіка, адчуваў тое ж самае. Але былі выпадкі, калі вас клалі спаць, будзілі, елі разам з вамі і гулялі разам з вамі. Былі выпадкі, калі яны бралі з вамі душ, хадзілі з вамі па крамах і сядзелі з вамі ў кіно кінатэатры. Вы ніколі не маглі пазбегнуць іх пільнай увагі, пакуль яны не былі зачыненыя.
  
  Гэта быў адзін з такіх выпадкаў.
  
  Яна ведала, што калі справа тычылася судовай экспертызы, існаваў пэўны працэс — не кажучы ўжо пра тое, што ён быў адкладзены. Набор крыві, ідэнтыфікацыя адбіткаў пальцаў, валасоў і валокнаў, аналіз ДНК. Усё гэта патрабавала часу.
  
  Джэсіка ўсё гэта ведала, і гэта ўсё роўна не перашкаджала ёй тэлефанаваць у лабараторыю кожны гадзіну. Яна не спала і дваццаці хвілін запар з тых часоў, як выйшла з царквы.
  
  Гэтыя малюсенькія пальчыкі на руках і нагах. Кожны раз, калі гэты вобраз прыходзіў ёй у галаву, яна адчувала, як у яе закіпае гнеў і лютасьць.
  
  Вядома, гэта было далёка не першае мёртвае цела, якое яна калі-небудзь бачыла. Гэта быў далёка не першы мёртвы немаўля, якога яна калі-небудзь бачыла. Вы працуеце ў аддзеле па расследаванні забойстваў у такім месцы, як Філадэльфія, і няма ніякіх пацверджанняў нялюдскасці чалавека, якія шакавалі б або здзіўлялі.
  
  Менавіта такім спосабам яны знайшлі дзіцяці. Бездакорная захаванасць у гэтай замарожанай глыбе лёду. Здавалася, дзіця назаўжды застанецца дзіцем, назаўсёды спыніцца на паўслове, з адкрытымі вачыма. Ідэальныя, крышталёва-блакітныя вочы.
  
  Сродкі масавай інфармацыі пранюхалі пра гэта справе і пастаянна друкавалі загалоўкі:
  
  ХТО ТАКАЯ МАЛАЯ ДОУ?
  
  Як у тэлерадыёвяшчальных, так і друкаваных выданнях быў паказаны сілуэт сукенкі ў стылі Gerber baby са стандартным пытальным знакам над асобай.
  
  Прыбытку папярэднія вынікі судова-медыцынскай экспертызы з двух месцаў злачынстваў. Доказамі на ліхтарных слупах перад двума цэрквамі была не кроў. Замест гэтага гэта была сумесь рэчываў, якая ўключае крахмалистый склад, глебу і танін.
  
  Пад целам, вмерзшим ў лёд, ляжаў яшчэ адзін асобнік Майго Малітоўніка, ідэнтычны кнізе, знойдзенай у царкве Святой Адэлаіды. У цяперашні час кніга знаходзіцца ў стадыі апрацоўкі, хоць верагоднасць збору крыміналістычных доказаў па прадмеце, гэтак доўга знаходзіўся ў вадзе, была невялікая.
  
  У офісе судмедэксперта ім сказалі, што пройдзе тры ці чатыры дні, перш чым можна будзе правесці выкрыццё немаўля ці сабраць рэчавыя доказы па маленькаму целе. Калі Джэсіка запратэставала, ёй сказалі, што любая спроба сагрэць цела іншымі спосабамі проста знішчыць доказы. Цела немаўля ў цяперашні час знаходзіцца ў астуджанай пакоі ў офісе судмедэксперта на Юніверсіці-авеню.
  
  Джэсіка падумала пра перадсмяротных словах Дэніэла Палумбо.
  
  Ён жывы.
  
  Хто жывы?
  
  Да гэтага часу ніхто не заявіў, што правы на дзіця, нягледзячы на тое, што гэтая гісторыя была растыражаваная па ўсім газетам і тэлебачанню. Для Джэсікі гэта было так жудасна, як і ўсё, што звязана з гэтай справай.
  
  Ці магчыма, што дзе-то ў Філадэльфіі была маці, якая не ведала, што яе маленькі дзіця знік?
  
  Хутка пачнуць паступаць вынікі з лабараторыі, і яны змогуць сабраць усе разам. Такім чынам, Джэсіка глядзела на тэлефон. І чакала.
  
  У Бірна быў выхадны, і да гадзіны дня Джэсіка са скуры вон лезла. Ёй трэба было выйсці на вуліцу і прымусіць што-небудзь адбыцца.
  
  Яна прагледзела брашуры і дакументы, якія яны знайшлі ў заплечніку Дэні Палумбо, ласкава прадастаўленыя Томасам Бойсом. Некалькі папер былі выдраныя з нататнікаў. У адным з іх было пазначана час сутак, а таксама тое, што магло быць вулічнымі адрасамі.
  
  Яна ўвяла некалькі адрасоў на асноўных магістралях, але нічога не выдала. Ні адзін з іх не быў досыць доўгім, каб быць тэлефонным нумарам.
  
  Ці Было гэта час прыёму ежы ў прытулках?
  
  Яна атрымала спіс прытулкаў, але ні адзін з адрасоў не супаў. Затым яе ахінула. Сходы ананімных алкаголікаў або АН. Яна паглядзела аддзялення ананімных алкаголікаў у Філадэльфіі, і месца і час ідэальна супалі. Яны маглі б пачаць наведваць гэтыя сходу, але ўвесь сэнс ананімных алкаголікаў заключаўся ў ананімнасці, і нават у ходзе расследавання забойства малаверагодна, што яны знойдуць каго-то, хто раскажа аб адным з сваіх наведвальнікаў. Калі, вядома, Дэні наогул наведваў гэтыя сходы. Яны б зрабілі гэта, калі б прыйшлося, але гэта, верагодна, было б пустой тратай часу.
  
  На абароце старонкі быў шэраг лічбаў, даўжынёй у сем радкоў. Сэнсу ў гэтым было яшчэ менш. Джэсіка адклала лісток у бок, прыпісаўшы яго чалавеку з помутившейся псіхікай, да жаль, які знаходзіцца ў канцы свайго жыцця.
  
  Джэсіка звярнула сваю ўвагу на пакуль яшчэ неапазнанага дзіцяці. Яна не магла ўявіць, каб маці не выйшла наперад. Гэта азначала, што жанчына альбо не магла гэтага зрабіць, альбо не ведала, што дзіця знік. Але гэта азначала б, што дзіця быў пакінуты на апеку каго-то іншага, хто не ведаў і не клапаціўся аб тым, што ён прапаў.
  
  Джэсіка вылучыла здагадка, што маці дзіцяці была бедная і / або прымала наркотыкі. Калі б гэта было так, у жанчыны, верагодна, не было б асабістага лекара. Гэта азначала, што яна звярнулася б за дародавы і пасляродавы дапамогай альбо ў аддзялення неадкладнай дапамогі, альбо ў бясплатныя клінікі.
  
  Джэсіка вырашыла пачаць з бясплатных клінік. У Філадэльфіі іх было не так ужо шмат. Яна пачне з Паўночнай Філадэльфіі, затым з Заходняй. Спадзяюся, Бірн вернецца, каб дапамагчы ёй з Паўднёвай Філадэльфіяй. Яна раздрукавала спіс і адправілася ў шлях. Усё было лепш, чым тарашчыцца ў тэлефон.
  
  Да сярэдзіны дня яна наведала чатыры грамадскія клінікі, паразмаўляла з паўтузіна лекараў і адміністратараў, усе з якіх былі ў курсе гісторыі з Малечай Доу. Ні адна з іх не лячыла белую дзяўчынку ва ўзросце двух месяцаў у перыяд, звязаны з забойствам. Больш за дзевяноста адсоткаў дзяцей у гэтых клініках Паўночнай Філадэльфіі былі испаноязычными або афраамерыканцам.
  
  Апошняй бясплатнай клінікай Паўночнай Філадэльфіі была клініка Святога Джуліус ў Ліха, недалёка ад Дванаццатай, якая знаходзіцца ў падпарадкаванні прыходу. Да таго часу, калі Джэсіка ўвайшла, яна была смяротна стомленай, галоднай і пачынала адчуваць, што ўсё гэта было вельмі рызыкоўна. Але гэта быў шанец, які яна павінна была зрабіць.
  
  Бясплатная клініка Святога Юлія ўяўляла сабой пераабсталяваны трохпавярховы жылы дом. З аднаго боку знаходзіўся краму патрыманых рэчаў, з другога - пахавальнае бюро. Джэсіка ўвайшла ўнутр. Пакой чакання была маленькай і цеснай, з покоробленной вінілавай пліткай на падлозе, плакатамі з славутасцямі Філадэльфіі на сценах. Дзве маладыя лацінаамерыканкі, вельмі цяжарныя, сядзелі побач адзін з адным. Джэсіка вызначыла, што ім не больш семнаццаці. Насупраць іх сядзеў малады чарнаскуры хлопец, прыціскаючы да лба прасякнутае крывёю кухоннае ручнік.
  
  Для многіх людзей у гэтым раёне і ў гэтай частцы горада гэта было медыцынскім абслугоўваннем.
  
  У той час як каталіцкія бальніцы знаходзіліся ў падпарадкаванні рэлігійных ордэнаў — Святой Марыі кіравалі францысканцы, — сама архиепископия не кіравала ніякімі бальніцамі або клінікамі ў Філадэльфіі. Тыя нешматлікія, што існавалі, знаходзіліся ў падпарадкаванні мясцовых парафій.
  
  Джэсіка падышла да маладой жанчыне за стойкай, прад'явіла сваё пасведчанне асобы і папрасіла злучыць яе з кім-небудзь з начальства. Ёй сказалі, што гэта будзе мужчына па імі Тэд Кокрейн, але ў яго былі тры пацыента, якія знаходзіліся на сартаванні, самым цяжкім з якіх, верагодна, быў разрыў апендыкса, і яны чакалі хуткую дапамогу. Гэта можа заняць некаторы час.
  
  Прыкладна праз дзесяць хвілін, на працягу якіх кандыдат на аппендэктомию быў падабраны і дастаўлены ў бліжэйшую бальніцу Темплского універсітэта, з задняй пакоя выйшаў мужчына і загаварыў з маладой жанчынай за стойкай. Жанчына паказала на Джэсіку. Мужчына падпісаў некалькі папер, абышоў стол.
  
  'Я Тэд Кокрейн,' прадставіўся ён. 'Чым я магу вам дапамагчы?
  
  На погляд Джэсікі, яму было каля дваццаці двух. Высокі, добра складзены, з цёмнымі валасамі і вачыма. Гэта здавалася малаверагодным, улічваючы яго маладжавы выгляд, але Джэсіка ўсё роўна спытала. 'Вы лекар?
  
  Кокрейн ўсміхнуўся. 'Пакуль няма. Я LPN. Гэтай восенню я паступаю ў медыцынскую школу.
  
  'Мы можам дзе-небудзь пагаварыць сам-насам?
  
  'Вядома. Ён прыцягнуў увагу маладой жанчыны, паказаўшы на заднюю пакой. Сакратарка кіўнула. Кокрейн правёў Джэсіку ў невялікую аглядную пакой побач з галоўным калідорам. Яна выглядала як любая іншая назіральная, у якой яна калі-небудзь бывала, але больш ўбогая і змучаная. На сцяне вісеў нязменны цюбік з дэзінфікуе сродкам для рук. Кокрейн дастаў маленькі шарык дэзінфікуе пены, правёў ім па руках і часткова зачыніў за імі дзверы.
  
  'Што я магу для вас зрабіць, дэтэктыў?
  
  'Ну, можа быць, ты пачнеш з таго, чым займаешся тут, у клініцы.
  
  'У асноўным мы латаць і рамантуем. Мноства шышак і ўдараў, прышчэпкі ад грыпу, ангіна. Мы практычна на першай лініі. Звычайна лекар знаходзіцца тут шэсць гадзін у дзень, але доктара медыцыны, названага ў сённяшнім справаздачы, выклікалі ў Темпл на тэрміновую аперацыю.'
  
  Джэсіка звярнула ўвагу на распяцце на сцяне. 'Наколькі рэлігійныя тут людзі?
  
  'Столькі ці так мала, колькі яны захочуць. Зусім ніякіх, калі яны гэтага хочуць. Нас часткова фінансуе прыход, але вера ў Хрыста ні ў якім выпадку не з'яўляецца неабходным умовай для атрымання медыцынскай дапамогі.
  
  'Як ананімныя алкаголікі?
  
  'Як ананімныя алкаголікі", - сказаў Кокрейн. 'Наш евангелизм на самай справе - гэта проста сцяна з брашурамі ў прыёмнай. Мы не займаемся зваротам у сваю веру'.
  
  'Вы каталічка? - спытаў я.
  
  Кокрейн ўсміхнуўся. 'Не, я нарадзіўся і вырас метадыстам.
  
  'Вы тут займаецеся педиатрией?
  
  'Мы займаемся тут практычна ўсім. Дародавы, послеродовой тэрапіяй, педиатрией, аж да герыятрычнай медыцыны ўключна'.
  
  'А як наконт псіхіятрычных службаў?
  
  'Абсалютна. Сямейнае кансультаванне, кансультаванне па пытаннях злоўжывання псіхаактыўных рэчываў, групавая тэрапія, трохі кагнітыўнай-паводніцкай тэрапіі.
  
  'У вас ёсць для гэтага персанал?
  
  Ён зноў усміхнуўся. 'Не, далёка не так. Нам пашанцавала, што мы атрымліваем шмат бясплатнай працы праз каталіцкія бальніцы. Архиепископия вельмі добра папрацавала над тым, каб закруціць эмацыйныя і прафесійныя гайкі сваім вернікам.'
  
  'Вы лячылі якіх-небудзь маленькіх немаўлятаў за апошнія некалькі тыдняў?
  
  'О, божа, ды. Па меншай меры, пяць ці шэсць.
  
  'Ёсць якія-небудзь белыя немаўляты жаночага полу?
  
  Кокрейн абдумаў пытанне. 'Гэта з-за дзіцяці ў навінах? Дробка Доу?
  
  'Мне трэба, каб вы захавалі гэта расследаванне ў таямніцы, але так.
  
  Кокрейн кіўнуў. 'Учора ў мяне быў невялікі перапынак, і я пачаў праглядаць запісы за апошнія некалькі тыдняў. Як і варта было чакаць, большасць дзяцей, якіх мы лечым тут, належаць да меншасцяў. Але нядаўна мы бачылі немаўля белай расы жаночага полу. Яе інфармацыя будзе ў базе дадзеных.'
  
  'Як ты думаеш, чаму гэта звязана?
  
  Зараз надышла чаргу Кокрейна. 'Мне таксама трэба, каб гэта было канфідэнцыйна'.
  
  'Вядома'.
  
  'У маці гэтага дзіцяці, яе клічуць Адрыя Роллинз, ёсць некаторыя праблемы з псіхічным здароўем. Калі яна прыехала наведаць нас, то прыехала са сваім прадзедам, які даволі далікатны. Вось чаму сцяг падняўся, калі я ўбачыў рэпартаж у навінах. Я падумаў, што дзіця можа быць у небяспекі. '
  
  'Ў вас ёсць кантактная інфармацыя маці?
  
  'Можа быць, а можа і няма. Мы робім усё магчымае, але ў палове выпадкаў адрасы, якія мы атрымліваем, фальшывыя.
  
  'Не маглі б вы зірнуць?
  
  Кокрейн вагаўся. Джэсіка губляла яго.
  
  'Я б не пыталася, калі б гэта не было вельмі важна", - сказала яна. 'Я ведаю, як важна захоўваць канфідэнцыяльнасць медыцынскіх запісаў, але гэта цалкам можа быць звязана з забойствам — магчыма, з двума забойствамі, — і я абяцаю, што отнесусь да гэтай інфармацыі абачліва.
  
  Секунду ўсё было ў парадку, але неўзабаве Кокрейн памякчэў. Ён сеў за тэрмінал, націснуў некалькі клавіш, затым яшчэ некалькі.
  
  'Вось яно,' сказаў ён. 'У яе асабістым справе пазначаны адрас кватэры яе прадзеда. Падобна на тое, ён яе законны апякун.
  
  Джэсіка запісала адрас. Гэта было не так ужо далёка.
  
  Жанчына за стойкай рэгістрацыі прасунула галаву ў пакой. 'Выбачайце, што перарываю, але нам патрэбны нумар.
  
  Джэсіка і Кокрейн ўвайшлі ў вузкі калідор. Жанчына ўвяла мужчыну, у якога, падобна, была садраная палова скуры з тыльнага боку левай рукі. Медсястра задернула фіранку.
  
  'Калі я правільна памятаю, у нас ёсць некалькі фатаграфій дзіцяці Роллинсов", - сказаў Кокрейн. "Часам мы фатаграфуем дзяцей, калі падазраём жорсткае абыходжанне'.
  
  'Вы хочаце сказаць, што над гэтым дзіцем паздзекаваліся?
  
  'Гэта магчыма. Я магу паказаць табе фатаграфіі.
  
  'Я быў бы вам вельмі ўдзячны.
  
  Кокрейн зайшоў у заднюю пакой на тое, што падалося яму доўгімі пятнаццаццю хвілінамі. За гэты час у клініку зайшлі яшчэ чатыры чалавекі. Ніхто ні з кім больш не глядзеў у вочы, магчыма, з пачуцця сораму. Усе яны, здавалася, цярпліва чакалі, чытаючы " Спортс Иллюстрейтед " пяцігадовай даўнасці без вокладак або "Эссенс " .
  
  Нарэшце з'явіўся Кокрейн з кардоннай папкай у руцэ. Ён адвёў Джэсіку ў бок і дастаў з папкі дзве фатаграфіі. На адной была буйным планам задняя частка ножкі немаўля.
  
  'Гэта Сеси", - сказаў Кокрейн. На фатаграфіі быў бачны цёмна-фіялетавы сіняк у верхняй частцы правай ікры. 'Гэта, вядома, яе мянушку. Яе поўнае імя Сесілія.'
  
  'Гэта дзіця Адрии Роллинз?
  
  'Так'.
  
  Джэсіка вывучыла фатаграфію. 'І гэты сіняк - вынік жорсткага абыходжання?
  
  'Цяжка сказаць", - сказаў Кокрейн. 'Калі дзіця вернецца з іншымі доказамі, у нас будзе гэтая запіс, тады мы звернемся ў Службу абароны дзяцей. Як я ўпэўнены, вы ведаеце, калі толькі злоўжыванне не з'яўляецца абуральным — а гэта не так, — то павінна быць пэўная схема злоўжыванні, перш чым можна будзе распачаць справу. '
  
  З гэтымі словамі Кокрейн дастаў іншую фатаграфію і перавярнуў яе.
  
  Адчуванне падзення ў жываце ў Джэсікі было імгненным і знясільваючы. Ёй спатрэбілася кожная кропля яе сілы і кожнае імгненне трэніровак, каб не расплакацца. На фатаграфіі, якая ляжала перад ёй, быў намаляваны дзіця, якога яны знайшлі замерзлым да смерці ў той зачыненымі аканіцамі царквы.
  
  У яе не было ніякіх сумневаў.
  
  Цяпер у яе было імя, якое адпавядае асобе, якое, яна была ўпэўненая, будзе жыць у цёмным кутку яе свядомасці яшчэ вельмі доўга, нават пасля таго, як гэта справа будзе закрыта.
  
  Мёртвую маленькую дзяўчынку звалі Сесілія.
  
  
  ШАСНАЦЦАЦЬ
  
  
  Яны селі за столік у "Метро" на Фрэнкфорд-авеню, недалёка ад Коттмана. Гэта было паміж абедам і вячэрай, і заўсёднікі ўстановы яшчэ не спусціліся. У гэты гадзіну рэстаран быў амаль пусты.
  
  Бірн злавіў сябе на тым, што кожныя некалькі хвілін крадком правярае свой пэйджар, спадзеючыся, што гэта не кідаецца ў вочы. Справы ціснулі на яго цяжкім грузам, але гэтым займалася каманда, і ён ведаў, што, калі што-то зламаецца, яму патэлефануюць. Яго тэлефон быў на виброзвонке, але ён быў уключаны. Калі ён вырашыў стаць братам Габрыэля Хайтауэра з Філадэльфіі, ён ведаў, што наступяць часы, падобныя гэтым, часы, калі яму варта ганяцца за ценямі замест таго, каб браць выхадныя, якія яго чакаюць. З іншага боку, на дадзены момант у іх не было ніякіх гарачых зачэпак, а мёртвыя застаюцца мёртвымі.
  
  Габрыэль быў жывы.
  
  'Што вы думаеце пра фільм?' Спытаў Бірн. Габрыэль лабіяваў кожны фільм з рэйтынгам R ў спісе, незалежна ад тэматыкі. У рэшце рэшт, Бірн абраў баявік PG-13, спадзеючыся, што дзеянне і сэкс будуць прыглушаны. Яны былі прыглушаны, як і вялікая частка сюжэту, характарыстык і дасціпнасці.
  
  Габрыэль паціснуў плячыма. На гэты раз, як заўважыў Бірн, гэта было поціск толькі адным плячом. Магчыма, яны дамагліся прагрэсу.
  
  'Усё было ў парадку,' сказаў Габрыэль.
  
  'Проста нармальна? Гэта лепш, чым добра?
  
  Габрыэль усміхнуўся, гэта была яго першая шчырая ўсмешка. 'Мне спадабалася тая частка, дзе гэты стары напаіў таго дзіцяці. Гэта было холадна, чувак'.
  
  Некалькі імгненняў яны сядзелі моўчкі, пацягваючы газіроўку праз саломінкі. Габрыэль рабіў бурбалкі. За суседнім столікам сядзела пара дзяўчынак-падлеткаў. Габрыэль спрабаваў будаваць вочкі, не ладу вочка. Бірн вельмі добра памятаў гэтую сцэну.
  
  'Такім чынам, вы так і не распавялі мне, адкуль у вас гэта мянушка Джы-Флэш", - сказаў Бірн. "Вы фатограф або што-то ў гэтым родзе?"
  
  Яшчэ адна ўсмешка. - Не-а, гэта таму, што я хуткі, чувак.
  
  'Зараз гэта ты.
  
  'Па-сапраўднаму. Але мой брат, Террелл, быў вельмі хуткі. Як маланка. Ён атрымаў медалі і ўсё такое'. Габрыэль пачаў складаць і разгортваць ваксаваную паперу, у якой быў загорнуты яго сэндвіч. Бірн проста слухаў. 'Я памятаю, як аднойчы, калі я быў зусім маленькім, гадоў пяці-шасці або каля таго, у нас была сабака. Рэальна патрапаная на выгляд штука. Назваў яе Битли.'
  
  Бірн ўсміхнуўся. 'Битли? Адкуль у сабакі такое імя?'
  
  Яшчэ адно поціск адным плячом. На гэты раз левым. 'Гэта была не мая ідэя. Мяркую, прыйшоў з сабакам.
  
  'Добра'.
  
  - Але гэты сабака быў хуткім . Калі ён выскокваў за дзверы, ты і вокам міргнуць не паспяваў, як ён апыняўся на бульвары, праўда? Прыходзь дадому праз гадзіну ўвесь брудны і ў лайне.'
  
  Габрыэль падняў вочы, усвядоміўшы, што вылаяўся. Бірн не звярнуў увагі.
  
  'Значыць, у той раз ... калі Террелл трэніраваўся перад фіналам штата? Ён наперадзе, а я выпадкова выйшаў і пакінуў дзверы адкрытай? Битли вылецеў з хаты, як куля, чувак. Ну, Террелл, ён пабег за ім і злавіў яго. Ты можаш у гэта паверыць? Абагнаў сабаку, чувак. Габрыэль гучна дапіў сваю кока-колу, пастукаў па лёдзе. "Ты павінен быць хуткім, каб зрабіць гэта.
  
  Бирну многае хацелася распытаць хлапчука пра яго брата, пра жыццё. Пакуль ён быў задаволены слухаць. Хлапчук казаў, і гэта было добра.
  
  Пасля яшчэ некалькіх хвілін маўчання Габрыэль спытаў: "Так як жа атрымалася, што ты стаў паліцыянтам?'
  
  У Бірна быў вельмі доўгі і заблытаны адказ на гэта, таму яму давялося прыдумаць кароткую версію. 'Ну, калі я прыйшоў, было іншае час. Напэўна, я разглядаў гэта як спосаб зрабіць што-то для горада, разумееце? Зрабі што-небудзь, каб зрабіць яго лепш.'
  
  Бірн разумеў, што гэта гучыць як вербовочная брашура, але калі Габрыэль проста кіўнуў, ён зразумеў, што на дадзены момант гэтага, верагодна, дастаткова.
  
  'А як наконт цябе? - Спытаў Бірн. 'Ты калі-небудзь задумваўся аб тым, чым хочаш зарабляць на жыццё?
  
  'Часам.
  
  'Як ты думаеш, што б табе хацелася зрабіць?
  
  'Не ведаю. Архітэктар або што-то ў гэтым родзе. Я люблю маляваць. Мне падабаецца што-то будаваць.
  
  'Архітэктар, так?' Сказаў Бірн, думаючы пра сябе, наколькі дарагі была плата за навучанне. У хлопца не было асаблівых шанцаў на гэта. Можа быць, з поўнай стыпендыяй гэта і атрымалася б. 'Гэта выдатна'.
  
  Бірн пачуў, як адчыніліся дзверы, і павярнуўся паглядзець. У рэстаран ўвайшла пара маладых святароў. Бірн зірнуў на Габрыэля. Ён сеў трохі прамей. Бирну гэта падалося дзіўным. Ён вырашыў спытаць вакольным шляхам.
  
  'Так людзі ў прыёмнай сям'і рэлігійныя?
  
  'Не-а, - сказаў Габрыэль. 'Не зусім.
  
  - А як наконт цябе?
  
  'Крыху. Я памятаю, Террелл маліўся перад кожным спаборніцтвам па лёгкай атлетыцы. Ён маліўся святому Себасцьяну. '
  
  'Чаму Святы Себасцьян?
  
  'Сказаў, што ён святы сярод спартсменаў або што-то ў гэтым родзе.
  
  "Кожны дзень даведаешся што-нешта новае", - падумаў Бірн. 'Ты каталік?'
  
  'Мая сапраўдная мама была такой", - сказаў Габрыэль. 'Хоць я не вельмі добра яе памятаю. Я быў зусім маленькім, калі яна памерла. Я не ведаю, хто я'.
  
  Бирну было пад трыццаць, калі памерла яго маці. Ён усё яшчэ сумаваў па ёй кожны дзень. Ён задаваўся пытаннем, якімі былі б яго падлеткавыя гады без яе. Быў бы ён іншым чалавекам сёння? У гэтым амаль не было сумневаў.
  
  'А як наконт цябе? Ты каталік? - Спытаў Габрыэль.
  
  - О, так. Я хадзіў у каталіцкую школу і ўсё такое.
  
  Габрыэль кіўнуў. У яго ўзросце тое, дзе ты хадзіў у школу, значыла ўсё. Разам з тым, якія красоўкі ты насіў, якія цэтлікі былі ўшыты ў тваю вопратку і якім мабільным тэлефонам ты карыстаўся. Гэта ў значнай ступені сказала свеце ўсё, што ім трэба было ведаць пра цябе.
  
  'Ты ходзіш у царкву? - Спытаў Габрыэль.
  
  Зараз надышла чаргу Бірна паціснуць плячыма. Раптам ён адчуў, што павінен абараняцца. Магчыма, так яно і было. Можа быць, яму трэба было абараняцца самому, хоць у яго арсенале не было важкіх аргументаў. 'Не так часта, як хацелася б.
  
  Габрыэль ўсміхнуўся. - Цябе што-то спыняе?
  
  Чорт, падумаў Бірн. Ад гэтага хлопца нічога не выслізгвае. 'Ты маеш рацыю. Нішто мяне не спыняе. Бірн скамячыў ваксаваную паперу на стале і спрытна кінуў яе ў бліжэйшую банку. 'Ведаеш што, я пайду, калі ты сыдзеш.
  
  'Добра'.
  
  Хлопец занёс кулак для ўдару. Яны рабілі поспехі.
  
  На гэты раз Бірн высадзіў Габрыэля ў прыёмнай сям'і. Пад'ехаў прама да дома, велізарны, як жывая. Бірн выйшаў, абышоў машыну. Ён ведаў, што за ім назіраюць. На куце стаялі двое бегуноў. Ён павярнуўся і паглядзеў на шматкватэрны дом на другім баку вуліцы. Ён убачыў цень у акне на трэцім паверсе. Да таго часу, як Бірн адкрыў дзверы для Габрыэля, ён убачыў, што хлопец на куце схаваўся з выгляду, дастаючы свой мабільны тэлефон. Калі і быў у гэтай частцы горада дэтэктыўны седан без апазнавальных знакаў, то гэта была паліцэйская машына з выразнымі апазнавальнымі знакамі.
  
  Бірн і Габрыэль падняліся па прыступках да ўваходных дзвярэй.
  
  'Такім чынам, я патэлефаную табе ў бліжэйшыя пару дзён або што-то накшталт таго?" - Спытаў Бірн.
  
  'Крута'.
  
  Да таго часу, як Бірн вярнуўся на вуліцу, ён убачыў аднаго з галаварэзаў з кута, які стаяў за яго машынай. Хлопец спрабаваў выглядаць нязмушана, непрыкметна. Але Бірн мог бачыць, што ў яго ў руцэ быў яго сотавы тэлефон, і што пярэдняя частка тэлефона была накіравана на заднюю частку мадэлі Taurus, выпушчанай дэпартаментам. Хлопец спрабаваў сфатаграфаваць нумарны знак Бірна.
  
  'Я магу вам чым-небудзь дапамагчы?
  
  Хлопец, здавалася, быў здзіўлены хуткасцю, з якой Бірн спусціўся па прыступках і перасек тратуар. Перш чым ён змог спыніць сябе, хлопец кінуў погляд на акно трэцяга паверха на іншы баку вуліцы, затым зноў на Бірна.
  
  'Проста пераходзіў вуліцу, чувак", - сказаў хлопец.
  
  - Ты маеш на ўвазе, што Джэй пераходзіць вуліцу. Цяпер гэта незаконна. Ты ж не хочаш парушаць закон, ці не так?
  
  Бірн адкінуў падол свайго паліто, агаліўшы значок на поясе. Ён ведаў, што хлопец ужо ведае, што ён кап, але ніколі не перашкодзіць паказаць свае сілы. Хлопец паспрабаваў вытрымаць погляд Бірна, але праз секунду здаўся. Ён павольна падаўся да бардзюра, затым павярнуўся і пабрыў да куце. Перш чым вярнуцца ў машыну, Бірн праверыў акно на супрацьлеглым баку вуліцы. Цяпер шторы была апушчана.
  
  Затым Бірн зірнуў на прыёмную сям'ю. Габрыэль стаяў у вашай гасцінай. Ён бачыў увесь абмен рэплікамі. Бірн падняў руку, каб памахаць. Да палягчэння Бірна, Габрыэль памахаў у адказ.
  
  Бірн сеў у машыну, пачакаў, пакуль яна не ўлілася ў паток машын. Ён паглядзеў уніз, на пасажырскае сядзенне. Там ён убачыў маленькі белы прадмет і не змог стрымаць усмешкі.
  
  Гэта быў арол-арыгамі.
  
  Бірн пад'ехаў да бальніцы Святога Даміяна і прыпаркаваўся на другім баку вуліцы. Будынак па-ранейшаму было месцам злачынства, па-ранейшаму абгароджанае ярка-жоўтай стужкай.
  
  Я дам табе вянок жыцця.
  
  Гэтыя словы прыйшлі да яго ў той дзень, калі яны знайшлі малітоўную картку ў царкве Святой Адэлаіды. Адкуль ён ведаў, што карона ставіцца да званіцы? Як ён здагадаўся паслаць Джоша паглядзець туды?
  
  Па праўдзе кажучы, ён гэтага не рабіў. Без усялякай упэўненасці. У яго было такое пачуццё, і яно было правільным.
  
  Але ніякіх падобных пачуццяў у яго не ўзнікала па нагоды бальніцы Святога Даміяна. Пакуль няма. Па нейкай прычыне ён не мог адкараскацца ад думкі, што ўнутры гэтай старой каменнай царквы ёсць яшчэ адна падказка, візітная картка, якая паказвае, дзе шукаць далей. Ён падумаў, што хутка вернецца сюды. Ці, можа быць, ён знойдзе сябе тут.
  
  Да таго часу, як Бірн дабраўся да Восьмай вуліцы, яго пэйджар завибрировал ў чацвёрты раз. Гэта была Джэсіка. Ён дастаў тэлефон і хутка набраў яе нумар. Яна адказала пасля паловы гудка.
  
  'У чым справа? - Спытаў Бірн.
  
  'Мы знайшлі маці дзіцяці.
  
  'Як вам удалося яе высачыць?
  
  Джэсіка распавяла яму аб сваім візіце ў клініку.
  
  'Дзе ты? - Спытаў Бірн.
  
  - На куце Дванаццатай і Ліха.
  
  'Я заеду за табой.
  
  Калі Бірн наблізіўся да кута Дванаццатай і Ліха, ён убачыў, што Джэсіка ходзіць узад-наперад. Яна хадзіла ўзад-наперад, толькі калі была засмучаная. Для Джэсікі гэта было ўсё роўна што адкрыць паравой клапан. Бірн прытармазіў, Джэсіка села ў машыну.
  
  Бірн паказаў на трухлявы будынак.
  
  'Гэта і ёсць клініка?' спытаў ён.
  
  'Так,' сказала Джэсіка. Яна распавяла яму пра Теде Кокрейне і астатніх дэталях, якія даведалася ў клініцы.
  
  'Гэты LPN лячыў дзіцяці?
  
  'Ён сказаў, што яны падазравалі нейкае жорсткае абыходжанне, але не былі ўпэўненыя.
  
  'Якога роду здзек?
  
  'У дзіцяці быў сіняк на задняй баку адной з ножак. Па фатаграфіі цяжка было вызначыць'.
  
  Калі яны ехалі ў бок Пятай вуліцы, Джэсіка выявіла, што сціснула рукі ў кулакі. Гэта не засталося незаўважаным для Бірна. Ён на імгненне паклаў далонь ёй на перадплечча. Яна ведала, што ён спрабаваў данесці. Вы ідзяце на сумоўе ў гневе, а выходзьце ні з чым.
  
  'Калі я даведалася імя маці, я паведаміла пра гэта", - сказала Джэсіка, спрабуючы супакоіцца. 'Гэтым займалася Марыя'.
  
  'У маці ёсць прасціна? - спытаў я.
  
  'Судзімасці няма. Але яе некалькі разоў змяшчалі ў псіхіятрычную лякарню з-за псіхічных расстройстваў.
  
  'Наколькі ўсё дрэнна?
  
  'Адзін раз гэта працягвалася больш месяца.
  
  'Іншымі словамі...
  
  'Так,' сказала Джэсіка. 'Дрэнна.
  
  'Чаму ты думаеш, што гэта наш дзіця?
  
  Джэсіка палезла ў сваё партфоліо і дастала каляровую фатаграфію, якую даў ёй Тэд Кокрейн. На святлафоры Бірн ўзяў яе, вывучыў.
  
  'Гэта яна, ці не так? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так,' сказаў Бірн. 'Гэта яна.
  
  
  СЕМНАЦЦАЦЬ
  
  
  Жылы дом аказаўся невысокім будынкам з карычневага цэглы на Пятай вуліцы. Джэсіка і Бірн прыпаркавалі машыну, ўвайшлі. Тут не было браняванай дзверы, праз якую іх трэба было пускаць. Джэсіка заўважыла, што многія паштовыя скрыні ў вестыбюлі былі ўзламаныя і пакарабачаныя. На старой этыкетцы Dymo кватэра Роллинзов была пазначаная як нумар шэсць.
  
  Калі яны завярнулі за вугал на другім паверсе, накіроўваючыся да апошняй кватэры злева, яны адчулі пах. Гэта быў непаўторны пах. Смурод смерці запоўніла калідор.
  
  'Я паклічу кіраўніка,' сказаў Бірн.
  
  Джэсіка нацягнула каўнер паліто на нос і рот і асцярожна падышла да дзвярэй кватэры нумар шэсць. Яна пастукала, прыслухалася. Нічога. Яна пастукала яшчэ раз, прадставілася.
  
  Ніхто не падышоў да дзвярэй.
  
  Джэсіка зноў прыклала вуха да дзвярэй і прыслухалася. Знутры слаба даносілася музыка. Гэта была дзіцячая песенька, якую яна памятала са свайго дзяцінства. Гук быў такім слабым, што яна не магла дакладна вызначыць, што гэта за гук, хоць ён і быў знаёмым. Яна сумнявалася, што гэта радыё. Гук быў скрыпучым, як старая пласцінка з іншай эпохі.
  
  Акрамя гэтага гуку, яна нічога не чула — ні галасоў, ні тэлевізара, ні крокаў па кватэры. Яна ўзялася за дзвярную ручку, злёгку павярнула яе. Дзверы была зачыненая. На дзверы не было засовы, толькі старая замочная свідравіна ў выглядзе шкілета.
  
  Яна паглядзела ў канец калідора. Яна была адна. Прыкрываючы рот і нос каўняром паліто, яна апусцілася на адно калена і зазірнула ў замочную свідравіну. Яна амаль нічога не магла разглядзець, але, наблізіўшы твар да маленькага адтуліны, адчула значна больш моцны пах разбэшчаным плоці.
  
  У гэтай кватэры быў труп.
  
  Некалькі секунд праз Бірн спусціўся ў хол з пажылым мужчынам, які, як выказала здагадку Джэсіка, быў кіраўніком будынкам. На ім было цёплае паліто і ваўняныя рукавіцы з ворсам. На галаве ў яго была брудная бейсболка.
  
  Джэсіка прайшла палову калідора ім насустрач.
  
  'Эдвард Турчек, гэта мой напарнік, дэтэктыў Бальзано.
  
  Мужчына буркнуў што-то ў знак прывітання.
  
  'Вы можаце сказаць нам, хто жыве ў кватэры нумар шэсць? - Спытала Джэсіка.
  
  'Проста стары Дзюк Роллинз,' сказаў Турчек.
  
  'Адзін? - спытаў я.
  
  Ён паківаў галавой. 'Часам з ім жыве яго ўнучка. Калі яе няма дома. ... ты ведаеш.
  
  'Не, мы не ведаем,' адказала Джэсіка. 'Чаму б табе не расказаць?
  
  'Ну, проста яна трохі ... ну, ты ведаеш'. Мужчына зрабіў вярчальны рух ля скроні з правага боку галавы, універсальны жэст рукой, які азначае "вар'ятка".
  
  'Ты кажаш пра Адрии? Адрыя Роллинс?
  
  'Так,' сказаў Турчек. 'Так яе завуць. Адрыя.
  
  'І ты кажаш, у яе якія-то праблемы з псіхікай? - Спытала Джэсіка.
  
  Мужчына фыркнуў ад смеху. Да яго ніхто не далучыўся. Ён адкашляўся. 'Так. Можна і так сказаць.
  
  'І вы кажаце, што яна ўнучка гэтага чалавека? А не яго праўнучка? - Спытала Джэсіка.
  
  'Унучка, праўнучка, я не ведаю. Дзюк даволі стары.
  
  'Хто-небудзь з суседзяў скардзіўся на пах?
  
  Турчек скорчил грымасу. 'Які пах?
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна ў адказ. 'Калі вы ў апошні раз бачылі, каб хто-небудзь уваходзіў у гэтую кватэру або выходзіў з яе?
  
  'Думаю, што якое-то час няма. Я тут у асноўным займаюся сваімі справамі.
  
  Джэсіка паглядзела на аблезлую фарбу на сценах, потрескавшееся і заклеенное скотчам акно ў канцы калідора, кантрабандныя электрычныя драты і драты кабельнага тэлебачання, прымацаваныя да столі, няроўныя дошкі падлогі ў калідоры.
  
  Іду ў заклад, што так яно і ёсць , падумала Джэсіка.
  
  'Вы не ведаеце, містэр Роллинз або Адрыя цяпер дома? - Спытала Джэсіка.
  
  'Паняцця не маю,' адказаў мужчына. 'Вы стукалі?
  
  Вочы Джэсікі прожгли дзірку ў лобе мужчыны, пакуль ён не адвёў погляд.
  
  'Нам трэба трапіць у гэтую кватэру", - сказала яна. 'Ў вас ёсць майстар-ключ?'
  
  Мужчына правёў рукой па зарослым шчаціннем падбародка. 'Не ведаю, ці дазволена мне гэта рабіць.
  
  Бірн зрабіў крок да мужчыны, прыціскаючы яго спіной да сцяны.
  
  'Я праглядаю паўтузіна парушэнняў будаўнічых нормаў, і гэта толькі тое дзярмо, якое я бачу адсюль", - сказаў Бірн. 'Такім чынам, грунтуючыся толькі на паху, які вы, падобна, не ў стане ўчуць, мы можам зняць гэтую дзверы. Гэта цалкам верагодная прычына. Калі вы хочаце выдаткаваць рэшту дня на ліквідацыю пашкоджанняў, тады разбярыцеся з L & I, з якой я збіраюся звязацца прама зараз, калі ласка. Ваш званок.'
  
  'Ключ у мяне вось тут, - сказаў мужчына. Але ён не рушыў з месца.
  
  Калі Бірн адступіў у бок, мужчына амаль пабег у канец калідора. Ён уставіў ключ у замак, павярнуў яго. Ён прыадчыніў дзверы на некалькі цаляў, слізгануў у бок.
  
  Джэсіка і Бірн падышлі да дзвярэй. Джэсіка зноў пастукала, на гэты раз у вушак. Ніякіх крокаў. Толькі дзіцячая песенька, якая загучала зноў.
  
  Бірн штурхнуў дзверы. 'Паліцыя Філадэльфіі! - сказаў ён.
  
  Ніякага адказу.
  
  Перад імі, у далёкай сцяны, стаяў стары канапа колеру журавін. На ім ляжалі тры ці чатыры брудна-шэрых прасціны і пара плоскіх падушак з вялікімі тлустымі плямамі ў цэнтры. Перад канапай стаяў вышчарблены часопісны столік з клёну, на якім стосам ляжалі пластыкавыя падносы ад некалькіх дзясяткаў разагрэтых ў мікрахвалеўцы абедаў. Злева стаяў вінтажны кансольны тэлевізар 1970-х гадоў, наладжаны на гульнявое шоу, гук цалкам прыглушаны.
  
  Па-ранейшаму адкуль-то з глыбіні кватэры даносілася дзіцячая песенька. Цяпер, апынуўшыся ўнутры, Джэсіка даведалася песню 'A Smile and a Ribbon', старую дзіцячую песеньку 1950-х гадоў, якую яна часта выконвала. Гук, здавалася, даносіўся з спальні ў канцы калідора.
  
  Джэсіка павярнулася і ўбачыла суперінтэнданта, які стаяў у дзвярах. Ён ніяк не адрэагаваў на стан кватэры і, здавалася, усё яшчэ не мог адчуць жахлівы пах разбэшчаным плоці.
  
  'Мы дамо вам ведаць, калі нам спатрэбіцца што-небудзь яшчэ,' сказала Джэсіка.
  
  Мужчына падняў галаву, паціснуў плячыма і пайшоў па калідоры.
  
  Злева ад гасцінай была дзверы на кухню. У столі гарэла святло, і праз дзвярны праём Джэсіка магла бачыць гару брудных рондаляў і талерак, переполнявших ракавіну. Скрынях было па меншай меры пяцьдзесят гадоў, і яны нагадалі Джэсіка кухонную начынне яе бабулі. Якая суправаджаецца Бирном, яна асцярожна прайшла праз дзвярны праём і зазірнула ўнутр. Электрычная пліта была ўключана, усе чатыры фаеркі гарэлі ярка-чырвоным святлом. У кватэры было холадна, таму Джэсіка вырашыла, што пліта ўключана для абагравання. Яна ледзь грэла адзін кут малюсенькай кухні.
  
  Яны прайшлі праз гасціную па калідоры. Першая дзверы злева вяла ў ванную. Дзверы там не было. Джэсіка зазірнула ўнутр і ў змрочным шэрым святле, проникающем праз напаўпразрыстае акно, убачыла маркотнае стан пакоя. У куце былі зваленыя ў кучу анучы і ручнікі, ўнітаз без зліву, фіранкі для душа не было. Ванну не мылі гадамі.
  
  Дзве дзверы ў канцы калідора відавочна вялі ў спальні. Жудасны пах даносіўся з спальні злева; музыка з спальні справа.
  
  Джэсіка падышла да дзвярэй справа, у той час як Бірн пастукаў у дзверы злева.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі,' сказаў ён. 'Мы пад'язджаем.
  
  Ён паглядзеў на Джэсіку. Іх погляды сустрэліся. Пасля маўклівых трох Бірн працягнуў руку, павярнуў дзвярную ручку налева. Ён расчыніў дзверы і адступіў у бок.
  
  Ніхто не праходзіў.
  
  У пакоі ля акна стаяла односпальные ложак, пакрытая старым армейскім коўдрай. Паўсюль валяліся часопісы, газеты, смецце з фаст-фуда і брудная вопратка. На ложку, пад прасцінамі, ляжаў стары. Мяркуючы па паху разбэшчаным плоці, ён быў мёртвы больш за тыдзень. Прасціна на ім была выпацканыя мочой і калам. Бірн увайшоў, прыціскаючы гальштук да носе і роце. Ён расчыніў дзверцы шафы. Там вісела пара поношенных бліскучых касцюмаў 1950-х гадоў. Пад ім пара парадных туфляў, пакрытых тоўстым пластом пылу.
  
  Бірн зачыніў дзверы і выйшаў з пакоя. Двое дэтэктываў звярнуліся да іншай дзверы. Песня зайграла зноў. Паўтарэнне зводзіла з розуму. Джэсіка села ў машыну з двухбаковым рухам, выклікала падмацаванне і брыгаду хуткай дапамогі. Яны зноў паглядзелі адзін на аднаго. Час прыйшоў.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі! - Паклікала Джэсіка. 'Мы ўваходзім.
  
  Бірн павярнуў дзвярную ручку, павольна прыадчыніў дзверы. Джэсіка паклала руку на рукаяць свайго зброі і выглянула з-за вушака. Тое, што яна ўбачыла, назаўжды застанецца ў яе памяці.
  
  Пакой ўяўляла сабой нагрувашчванне скрынак і яркай дзіцячай мэблі. Здавалася, тут было з тузін старых і зламаных калысак, дзіцячых ложачкаў, крэселка для кармлення і маленькіх пластыкавых столікаў. Адна з дзіцячых ложкаў стаяла каля акна, якое было расчынена насцеж, што дапамагло растлумачыць, чаму ў кватэры было холадна.
  
  Музыка даносілася з старога чырвона-белага партатыўнага прайгравальніка ў цэнтры пакоя.
  
  У мітусні Джэсіка некалькі секунд не бачыла постаць, якая сядзела ў крэсле. Але калі маладая жанчына кашлянула, абодва дэтэктыва разгарнуліся і ледзь не выхапілі зброю.
  
  Там, у куце, на потертой крэсле з абіўкай міндальнага колеру сядзела маладая жанчына, не старэйшыя за дзевятнаццаці. Яна была худы і зняможанай, на ёй было тры халата, усе афіцыйныя — у гарошак, у кветачку, пастэльных тонаў. На каленях у яе ляжала вялікая лялька. У лялькі, у якой не хапала рукі, былі зблытаныя і нядбайна падстрыжаныя аранжавыя валасы. Маладая жанчына спакойна расчэсвала валасы лялькі вялікі сервировочной відэльцам з потускневшего срэбра. Яна падняла на іх вочы.
  
  'Час вячэраць?' спытала яна.
  
  Пакуль Джэсіка перасякала пакой, Бірн абышоў зламаную мэбля, спустошыў шафа. Ён быў пусты.
  
  'Вы Адрыя? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так!' - сказала яна. 'Адрыя! Гэта я!'
  
  'Мяне завуць Джэсіка. Мы збіраемся аказаць вам дапамогу.
  
  Адрыя кіўнула, усміхнулася. 'Дапамажыце!' усклікнула яна. Яна абняла ляльку. 'Цудоўны малы. Яна паклала ляльку назад да сябе на калені, працягваючы расчэсваць ёй валасы.
  
  Бірн перасёк пакой. Ложачак пад акном была самай чыстай рэччу ў пакоі. Побач з ёй ляжала акуратная чарка памперсаў для нованароджаных.
  
  Абдумаўшы ўсё гэта, Джэсіка зразумела праўду. Адрыя Роллинз ні ў чым не была вінаватая. Дзіця забралі прама з гэтага пакоя.
  
  Сіла эмацыянальнай рэакцыі Джэсікі патрэсла яе. Яна прыцягнула ўвагу Бірна. Калі ён убачыў яе вочы, ён зразумеў.
  
  'Ідзі правер, як там "Хуткая". У мяне ёсць гэта, ' сказаў ён.
  
  Джэсіка выбегла з кватэры і панеслася па калідоры. Яна выявіла, што ледзь можа дыхаць. Яе сэрца, здавалася, гатова было выскачыць з грудзей.
  
  І ўсё ж, цьмяна, яна пачула словы песні, калі тая зайграла.
  
  Да таго часу, як Джэсіка дабралася да вестыбюля, слёзы паліліся ручаём. Яна нічога не зрабіла, каб спыніць іх.
  
  
  ВАСЕМНАЦЦАЦЬ
  
  
  У свеце, якія трансліруюцца тэлевізійных навін існаваў адзін Бог, і звалі яго Нільсэн. Тэлеканалы жылі і паміралі па рэйтынгах Nielsen, і для рэпарцёраў пра вас судзілі не па вашай вопратцы, вашаму асобе ці вашым валасам, не па вашай шаўкавістай манеры выкладу, вашым займальным і надзённым пераходах да спорце і надвор'і — хоць менавіта гэтыя рэчы часцей за ўсё першапачаткова давалі вам працу ў эфіры, асабліва калі вы жанчына, — а хутчэй па адным важнейшаму нумары.
  
  Ваш рынак збыту.
  
  Рынкі вызначаліся колькасцю тэлевізійных хатніх гаспадарак у тым ці іншым раёне, і чым глыбей пранікненне, тым вышэй рынкавая колькасць, тым больш тэлеканал мог скарэктаваць свае рэкламныя даляры.
  
  На штогадовых з'ездах большасць размоў падтрымлівалася разуменнем (звычайна гаварылася) таго, на якім рынку вы знаходзіцеся. Тры верхніх ўзроўню ў ЗША былі практычна высечаныя з каменя: гэта Нью-Ёрк, Лос-Анджэлес і Чыкага. Філадэльфія нязменна займала чацвёртае месца.
  
  Сказаць, што вы былі вядучай у эфіры на адным з гэтых буйных рынкаў, мела вялікую вагу, таму што ў рэйтынгу Nielsen, які ацэньваў больш за 200 рынкаў, гэта быў пастаянны выклік і барацьба за выхад на ўсё больш буйныя рынкі. Калі б вы былі на кормовом рынку — так званым, таму што гэта быў меншы рынак, які меў большы рынак, — усё, аб чым вы думалі, - гэта аб тым, як бы вам праесці свой шлях уверх па харчовай ланцужку. Любы рэпарцёр, які сцвярджае што-небудзь супрацьлеглае, быў поўны лайна.
  
  Я вырашыў застацца ў сваім родным горадзе Веехаукен, каб быць побач са сваёй сям'ёй.
  
  Я асвоіўся на рынку такога памеру. Уся справа ў людзях.
  
  "Лухта сабачая", - падумаў Шэйн. Праўда ў тым, што ты адсылаў свой ролік шэсць гадоў запар, і нават Уилинг адмовіў цябе. Ты дадала ў вазе пятнаццаць фунтаў, на тваім твары з'явіліся гусіныя лапкі, ты отбелила зубы, але гэтага ўсё роўна не адбываецца. Прибереги свой бустеризм для гэтых ідыёцкіх прома-ролікаў тэлеканала, на якіх ты перагортваюць блінцы, дзеянні трохногіх пудзеляў і носіш капялюш у форме гробаны радыскі.
  
  З пункту гледжання нацыі, гэтыя рэйтынгі былі лёгкімі. Але менавіта тут і пачалося кровапраліцце. Сапраўдная бітва, рукапашны бой на нажах, вялася за рэйтынгі ўнутры рынку.
  
  У Філадэльфіі, вядома ж, было тры філіяла сеткі ў прамым эфіры: ABC, NBC і CBS, у дадатак да філіяла Fox і станцыях WB, PBS і UPN.
  
  Хоць Шэйн і быў трохі раней свайго часу, ён ведаў, што правілы гульні, наколькі гэта тычылася канал навін, змянілі Entertainment Tonight і яго гібрыд навін і забаў, на які павінны былі рэагаваць прамыя навіны. Замест таго, каб асвятляць тузін сюжэтаў за паўгадзіны, мясцовыя навіны цяпер былі вымушаныя асвятляць трыццаць ці больш. І хутка. У нашы дні, больш чым калі-небудзь, загалоўкам была гісторыя.
  
  Калі прыйшоў час выбіраць прафесійнае назву, Шэйн шмат думаў. Гэта было нялёгкае рашэнне. Ён вывучыў імёны гігантаў ў бізнэсе.
  
  У большасці былі двусложные прозвішчы. Морроу. Кронкайт. Хантли. Бринкли. Брокоу. Дженнінгс. Хутчэй.
  
  Шэйн быў яго выбарам у якасці імя. Трохі злачынца, крыху героя, хоць амаль ніхто маладзей за пяцьдзесят гадоў не быў знаёмы з фільмам Алана Лэдда, калі толькі вы не былі кінаманамі.
  
  З прозвішчам было складаней. Яна павінна была складацца з двух складоў, перадаваць давер, злятаць з языка і добра глядзецца ў ніжняй траціны экрана тэлевізара. Ён перабраў мноства імёнаў, але спыніўся на Адамсе. Калі ён выбіраў гэтае месца, ён паняцця не меў, што патрапіць у дзесятку лепшых на рынку — не меншым, чым у Філадэльфіі, дзе імя бацькі—заснавальніка было б ідэальным, - але ён вырашыў, што такое імя, як Шэйн Адамс, прывядзе яго куды заўгодна.
  
  Пакуль усё ідзе так добра.
  
  І хоць піянеры радыёвяшчання былі культавымі, было адно імя, якое мела значэнне, чалавека, у гонар якога Шэйн пабудаваў сваю кар'еру, калі не ўсю сваю жыццё — за выключэннем часткі аб тым, што ён вырас у сям'і Вандэрбільтаў — чалавека, чыё твар упрыгожвала адзіны плакат у малюсенькай кватэры Шэйна.
  
  Андэрсан Купер.
  
  Кожны раз, калі Шыйнага даводзілася прымаць рашэнне, ён пытаўся ў сябе: WWACD.
  
  Што б зрабіў Андэрсан Купер?
  
  Калі выйшла кніга Купера "Дэпешы з краю", Шэйн пашукаў прапановы, спадзеючыся на тур з аўтографамі, і быў узнагароджаны. Ён нервова стаяў у чарзе на мяжы на Саўт-Брод-стрыт. Час ад часу ён крадком пазіраў на Купера, які быў нядбайна апрануты ў джынсы, яго серабрыстыя валасы свяціліся ў святле лямпаў дзённага святла. Шэйн загадзя прадумаў, што ён скажа, калі падыдзе да стала, але замест чаго-небудзь дасціпнага, ветлівага або дасціпна аформленага, ён проста сказаў. 'Прывітанне. Я фанат'.
  
  Купер ўсміхнуўся. Ён сказаў: 'Я бачыў ваш справаздачу ўчора ўвечары. Добрая праца'.
  
  Шэйн быў ашаломлены. Ён лунаў над гэтымі словамі на працягу наступнага тыдня або каля таго. Каго ён падманваў? Ён усё яшчэ лунаў над гэтымі словамі.
  
  Што Шэйн больш за ўсё цаніў у журналістцы, так гэта фразировку Купера. Шэйн навучаўся ў двух трэнераў па агучванню і ў трэнера па акцёрскаму майстэрству, спрабуючы дамагчыся ідэальнага галасы для тэлебачання. Ён называўся "standard stage", сумесь вышэйшага гатунку "Мэйфлауэр" з Новай Англіі і хатнія гаспадыні са сярэдняга Захаду. Некаторыя называлі яго "Узвышанай мовай". Стыль прамовы, з якім вы прамаўляеце ... кожны ... склад. Поўны і без акцэнту.
  
  Гэта быў не ках-фі і не кох-фі .
  
  Гэта быў кавы .
  
  Шэйн правёў тысячы гадзін, чытаючы ўслых газетныя артыкулы, пазбаўляючыся ад любых слядоў акцэнту.
  
  Але як бы добра ў яго ні атрымлівалася, за ім заўсёды падыходзіў хто-небудзь маладзейшы. І гэтым чалавекам звычайна была жанчына.
  
  Новай пагрозай у пастарунку Шэйна была Доун Рэйлі. Двадцатишестилетняя, мініяцюрная і забіяцкая, Доун была новым тварам. Ці, дакладней, новымі сіськамі. Яна толькі што перайшла на рынак з філіяла CBS ў Кліўлендзе (у цяперашні час займае 18-е месца).
  
  З моманту іх сустрэчы пасыпаліся іскры. Дон была ані не менш амбіцыйная, чым Шэйн, але ў яе ў калчане былі стрэлы, якіх не было ў Шэйна. Хоць ён не мог гэтага даказаць — па меншай меры, пакуль, — ён ведаў, што яна спала з цалкам жанатым дырэктарам аддзела навін і, такім чынам, атрымлівала самыя выгадныя заданні. Ён двойчы сачыў за ёй у клубах пятнічным вечарам і двойчы корпаўся ў яе смецці. У яго не было нічога які адчуваецца, нічога, што ён мог бы выкарыстаць.
  
  Пакуль.
  
  Шэйн прагледзеў кадры з вуліцы Святога Даміяна. Гэта месца было прама з гатычнага рамана жахаў. Сін зняла сее-што ў нізкім ракурсе, шпіль царквы на фоне цёмных, якія рухаюцца аблокаў.
  
  Мінулай ноччу мне прыснілася, што я зноў паехаў у Мэндерли ...
  
  Шэйн не змог утрымацца ад смеху. Ён любіў старыя фільмы, асабліва Хічкока, асабліва Рэбеку . Ён глядзеў гэты фільм, па меншай меры раз дзесяць са сваёй маці. Ён часта думаў, што аднойчы, у старэчым маразме, пасля сыходу з Сі-эн-эн з берлогой, поўнай узнагародаў "Эмі", яму захочацца напісаць гатычны раман.
  
  Ён прымусіў сябе вярнуцца да бягучаму моманту, звярнуўся да кароткай нататцы, якая з'явілася ў ранішнім выпуску "Инкуайрер". Яго погляд слізгануў па старонцы, убіраючы дэталі. Ён даўно перастаў верыць, што ўсё, аб чым ён дзе-небудзь чытаў, было фактам. Сённяшнія СМІ былі сканцэнтраваны на першым, а не на дакладнасці . Гэта было праўдай да тых часоў, пакуль не было аспрэчана, затым былі прынесеныя прабачэнні, і жыццё працягвалася.
  
  Шэйн адчуў, што хто-то побач, павярнуўся. Сін стаяла ззаду яго. Ён паказаў на экран.
  
  'Гэта выдатная штука, Сін.
  
  'Я ведаю,' сказала яна. 'І я не частую цябе абедам.
  
  'Значыць, гэтая царква была закінутая?
  
  Яны беспаспяхова спрабавалі, як і на любой іншай станцыі ў горадзе, пракрасціся ўнутр Сэнт-Даміяна, але ім адмовілі. Гэта ўсё яшчэ было актыўнае месца злачынства.
  
  'Не закінуты", - сказала Сін. "Я не думаю, што архиепископия проста сыходзіць з будынка, калі толькі яны яго не прададуць. Яно было закрыта. Прыход аб'яднаўся з іншым прыходам'.
  
  Шэйн тройчы тэлефанаваў у архиепископию, і кожны раз яму адказвалі, што ніякіх каментароў не было і не будзе.
  
  'Значыць, хто-то уварваўся ў дом і проста кінуў дзіцяці?' спытаў ён.
  
  'Падобна на тое'.
  
  'І яно замерзла да смерці?
  
  'Падобна на тое,' сказала Сін. - І гэта яна, а не яна.
  
  Усё роўна, падумаў Шэйн.
  
  'Мы ведаем, ці была якая-небудзь траўма? Напрыклад, ці быў дзіця задушаны або што-то ў гэтым родзе?"
  
  'Ты проста перакручаны вырадак, ты ведаеш гэта?
  
  'Вось чаму ты любіш мяне.
  
  'Я нічога пра гэта не чуў і не чытаў. Пакуль што гэта проста дзіця, якога знайшлі замерзлым ў старым алюмініевым карыце для мыцця посуду. Магчыма, вам гэтага будзе дастаткова '.
  
  Лухта сабачая, падумаў Шэйн. Ніколі нічога не было дастаткова .
  
  Разважаючы аб гэтай гісторыі, Шэйн выпрабаваў адчуванне, амаль сэксуальнае па сваёй прыродзе, таго, да чаго гэтая гісторыя можа прывесці. Ён ведаў, што ў гэтага ёсць усе задаткі для злавеснай, скандальнай гісторыі, якая была яго жыццёвай сілай. Што-тое, што магло б стаць пераможцам рэйтынгаў. Што-тое, што магло б прынесці яму некалькі рэпартажаў на здымачнай пляцоўцы, такіх гісторый, якія ператваралі цябе з вандроўнага рэпарцёра ў чалавека, які сядзіць побач з вядучымі. Не тое каб ты гэтага хацеў. Ён яшчэ не сустракаў вядучага, які не быў бы самаўлюбёным мудак сусветнага класа.
  
  У вас была дачыненне да Царквы (у Філадэльфіі усё, што тычылася каталіцкай царквы, магло падарвацца), у вас была магчымасць якога-то рытуальнага забойства, і ў вас быў мёртвы дзіця. Пагаворым аб хет-трыке! Цяпер ён мог разглядзець малюнкі: пентаграмы, крыжы, дзіцячыя туфлікі.
  
  Кроў .
  
  Ён павінен быў спыніцца, інакш у яго пачалася б эрэкцыя.
  
  'Ёсць якія-небудзь іншыя станцыі па гэтай справе?" Спытаў Шэйн.
  
  Сін паказала на маніторы ў іншым канцы пакоя. 'Ніхто не ўзломвае яго.
  
  - А дзе Дон? - спытаў я.
  
  Сін зазірнула пад стол дырэктара навін. 'Я не бачу яе на яе звычайным месцы для ланча.
  
  Шэйн засмяяўся, затым запусціў відэазапіс, знятую Сін. На ёй мужчына і жанчына выйшлі з машыны дэтэктываў PPD і пайшлі па завулку побач з царквой. Шэйн пракруціў гэта туды-сюды некалькі разоў. Ен бачыў копаў толькі збоку на імгненне, затым ззаду, калі яны знікалі ў завулку.
  
  'Вы ведаеце гэтых дэтэктываў?
  
  'О, так,' сказала Сін. 'З таго часу, як я тут, яны былі замяшаныя ў некалькіх даволі гучных справах. Кевін Бірн і Джэсіка Балзано.
  
  'Яны даступныя?' Шэйн хацеў спытаць, ці была даступная Джэсіка Балзано, але Сін б зразумела гэта наскрозь.
  
  'Такі ж даступны, як любы з іх,' сказала Сін.
  
  Шэйн ведаў, што яна мела на ўвазе. Дэтэктыў, асабліва з аддзела па расследаванні забойстваў, рэдка гаварыў з прэсай пра які зараз ідзе справе. Калі, вядома, ім не патрабавалася дапамога СМІ ў пошуку падазраванага. Тады яны былі далікатнымі і лёгкімі. Гэта былі сапраўды адносіны любові і нянавісці, а таксама сімбіёз. Шэйн заўсёды думаў пра гэта як пра іржы, якая мае патрэбу ў кіслародзе.
  
  'Але Кевін Бірн - цяжкі выпадак', - дадала Сін.
  
  'Якім чынам?
  
  'Ну, ён сапраўды робіць усё гэта даволі адкрыта. Нават пра рэчы, аб якіх яму было б дазволена казаць, ён проста працягвае ісці далей. Калі на яго націснуць, ён заўсёды проста адсылае вас да спецыяліста па сувязях са СМІ'.
  
  'Так, але ён ніколі не падвяргаўся маім у вышэйшай ступені пераканаўчым чарам.
  
  Сін адрывіста засмяялася. - Ты бачыла, які вялікі гэты гробаны хлопец? Твае пераканаўчыя чары могуць у канчатковым выніку пакласці цябе ў ложак з кропельніцай.
  
  Гэта мы яшчэ паглядзім , падумаў Шэйн.
  
  Пакуль Сін сыходзіла, каб скінуць зняты матэрыял і прыступіць да мантажу, Шэйн сеў за кампутарны тэрмінал, выйшаў у Інтэрнэт і пачаў шукаць інфармацыю аб двух дэтэктывах. Па шэрагу прычын заўсёды было разумна запомніць як мага больш імёнаў, калі вы хацелі працаваць у крымінальным аддзеле. Дэтэктывы, пракуроры, суддзі, адвакаты абароны. Вы ніколі не ведалі, што вам спатрэбіцца ў будучыні.
  
  Тое, што сказала Сін — што гэтыя два дэтэктыва былі замяшаныя ў гучных справах, — было самым вялікім пераменшвання года.
  
  Шэйн пачаў з Джэсікі Балзано і выявіў, што часопіс new york Magazine апублікаваў аб ёй артыкул некалькімі гадамі раней. Ён даведаўся, што яна родам з Паўднёвай Філадэльфіі, што яна замужам за дэтэктывам па барацьбе з наркотыкамі па імя Вінцэнт, што ў іх ёсць дачка па імі Сафі. Ён даведаўся, што яе бацька, Піцер Джавані, быў адзначаным многімі ўзнагародамі афіцэрам PPD, які выйшаў у адстаўку ў званні лейтэнанта.
  
  Кевін Бірн быў трохі больш жорсткім. Шэйн даведаўся, што ён быў замяшаны ў справе Забойцы Ружанца — Шэйн у той час працаваў у Зейнсвилле, і гісторыя разышлася досыць шырока, каб ён даведаўся пра гэта, — і што дэтэктыў быў амаль смяротна паранены ў тым справе.
  
  Шэйн запісаў імёны, хоць у гэтым не было неабходнасці. Ён памятаў кожнага чалавека, якога калі-небудзь сустракаў.
  
  Затым ён зайшоў у базу дадзеных white pages і паспрабаваў знайсці іх. У спісе не было ні Джэсікі Бальзано, ні Вінцэнта Бальзано. Было некалькі хітоў для Кевіна Бірна, але Шэйн сумняваўся, што хто-небудзь з іх быў дэтэктывам. У гэтым, вядома, быў сэнс. Навошта дэтэктыву спіс? Дастаткова таго, што тамтэйшыя псіхі ведалі, дзе яны працуюць, навошта дазваляць ім ведаць, дзе яны жывуць?
  
  Вядома, гэта ніколі не спыняла Шэйна Адамса ад спробаў.
  
  Ён правёў пошук малюнкаў Джэсікі Балзано, і ўсе яны апынуліся суправаджальнымі фатаграфіямі з артыкула часопіса Philadelphia Magazine. На ёй яна стаяла на пярэднім плане Круглага стала. Яе бліскучыя цёмныя валасы былі доўгімі, злёгку растрапанымі ветрам. У яе былі цёмныя вочы, гладкі колер асобы, поўныя вусны. Яна была стройнай, але не худой, ні ў якім выпадку. У артыкуле згадвалася, што яна займалася боксам, і на гэтай фатаграфіі яна выглядала вельмі падцягнутай. Яна была прыгожая.
  
  Шыйнага было цікава, якая яна. Яму было цікава, ці здраджвала яна калі-небудзь свайму мужу. Яму было цікава, што яна ела, піла, вадзіла машыну.
  
  У яго было цвёрдае намер знайсці адказы на ўсе гэтыя пытанні.
  
  У яго было прадчуванне, што гэта справа, гэтая гісторыя будзе гучнай. Мёртвыя немаўляты і каталіцкая царква. Лепш гэтага нічога не стала. Забудзьцеся аб ўсёй праблеме абортаў, гэта быў забіты дзіця. І Шэйн Адамс быў на вастрыі мяча ў гэтай справе.
  
  Ён адкрыў свой ноўтбук, ўвёў пароль для адкрыцця зашыфраванай тэчкі, адкрыў файл базы дадзеных. Ён запусціў дзве новыя запісы:
  
  Джэсіка Балзано
  
  Кевін Бірн
  
  
  ДЗЕВЯТНАЦЦАЦЬ
  
  
  Джэсіка і Бірн яшчэ доўга стаялі моўчкі. пасля таго, як фургон хуткай дапамогі з'ехаў з рэшткамі старога, яшчэ доўга пасля таго, як двое супрацоўнікаў DHS даставілі Адрию Роллинз ў псіхіятрычнае аддзяленне Темпл.
  
  З якіх бы абяцанняў гэта ні пачыналася, дзень пайшоў на спад. Яны не будуць дапытваць Адрию Роллинз, ва ўсякім выпадку, у бліжэйшы час. Сапраўдны пытанне заключаўся ў тым, чаму Адрии, у якой, відавочна, была доўгая гісторыя псіхічных захворванняў, было дазволена захаваць апеку над сваім нованароджаным дзіцем.
  
  Відавочна, прадзядуля знаходзіўся на амбулаторным лячэнні і быў у здаровым розуме два месяцы таму, і тыя людзі, якім было даручана прыняць рашэнне, лічылі, што ён у стане паклапаціцца і пра Адрии, і пра дзіця.
  
  Як бы тое ні было, якім бы ні было тлумачэнне, якімі б ні былі адказы на гэтыя пытанні, гэта тычылася іншага агенцтва, іншай групы сьледчых, а не аддзела па расследаванні забойстваў.
  
  Хуткі ператрус кватэры Роллинсов мала што даў. Камунальныя паслугі, колькі б яны ні каштавалі, былі ўключаны ў арэндную плату, таму рахункаў за электрычнасць або газ не было. Тэлефона не было.
  
  У пакоі старога яны знайшлі некалькі выразак з "Инкуайрер", якія распавядаюць аб значна больш маладым дюке Роллинзе, вернувшемся з Другой сусветнай вайны.
  
  Тое, што яны хацелі знайсці, яны не выявілі. Яны не знайшлі пасведчання аб нараджэнні Сесіліі Роллинз, якое паведаміла б ім, хто быў бацькам дзіцяці, і адкрыла б новы канал у расследаванні.
  
  Яны ўжо абтэлефанавалі ўсе адпаведныя ведамствы, але, улічваючы хуткасць, з якой працавала гэтая бюракратыя, маглі прайсці тыдня, перш чым яны даведаюцца што-небудзь у гэтым родзе.
  
  Яны таксама пастукалі ва ўсе дзверы ў шматкватэрным доме. Палова з іх спробаў не дала адказу. Іншая палова не прынесла нічога плённага.
  
  Джэсіка і Бірн ішлі па завулку ззаду будынка. Іх тэорыя — і гэта была адзіная, з якой можна было пагадзіцца на дадзены момант, — заключалася ў тым, што хто-то падняўся па пажарнай лесвіцы, пракраўся ў пакой Адрии і забраў маленькую Сесілію з яе ложачка.
  
  На жаль, будынак за шматкватэрным домам ўяўляла сабой склад з зачыненымі аканіцамі. У іншых кватэрах не было вокнаў, якія выходзяць на пакой Адрии, не ў каго было спытаць.
  
  Ім трэба было вярнуцца ў бліжэйшыя некалькі дзён, пагаварыць з людзьмі на вуліцы, высветліць, чым яны займаюцца, занесці іх у каталог, спытаць, ці не бачылі яны чаго-небудзь падазронага ў тым завулку за апошнія некалькі тыдняў.
  
  Гэта было практыкаванне ў марнасці і расчараванні.
  
  Прысутнасць каталіцкай царквы ў Філадэльфіі было такім жа старажытным, як і сам горад. Неўзабаве пасля таго, як Уільям Пенн заснаваў горад, у 1733 годзе ў Старой царквы Святога Язэпа была адслужана першая каталіцкая імша. У васемнаццатым стагоддзі Філадэльфія была адным з нешматлікіх гарадоў у англамоўным свеце, дзе каталікі маглі адкрыта вызнаваць сваю веру.
  
  Рэзідэнцыя арцыбіскупа, які быў тытулярным кіраўніком архідыяцэзіі Філадэльфіі, знаходзілася ў паўночна-заходняй частцы горада.
  
  Дана Уэстбрук накіравала запыт праз офіс акруговага пракурора, і была прызначаная сустрэча з дырэктарам па сувязях са СМІ арцыбіскуп.
  
  Сустрэча са следчымі была ў інтарэсах Царквы. Аб забойствах пісалі ўсе сродкі масавай інфармацыі. Мёртвы мужчына і мёртвы дзіця, знойдзеныя ў двух розных каталіцкіх цэрквах, сталі вялікай навіной. Таблоіды ўжо друкавалі артыкулы аб выгнанні нячыстай сілы і рытуальных забойствах. Улічваючы ўсе скандалы, якія каталіцкай царквы прыйшлося перажыць за апошняе дзесяцігоддзе, для архіяпіскапіі мела добры піяр-сэнс адкрыта заяўляць аб усім, што магло нанесці шкоду іх рэпутацыі.
  
  У дзвярах іх сустрэла поўная жанчына гадоў шасцідзесяці. Хоць на ёй была вулічная адзенне, Джэсіка ведала, што яна манашка. Дванаццаць гадоў навучання ў каталіцкай школе далі вам прадстаўленне аб тым, хто быў часткай Царквы, а хто не.
  
  Абмяняўшыся некалькімі ласкамі, яна правяла іх у кабінет побач з галоўным вестыбюлем. Пакой, у якой яны павінны былі сустрэцца з прэс-сакратаром, была абабітая дубовымі панэлямі, аформленая ў строгім стылі і застаўленая кнігамі. У цэнтры стаяў круглы, да бляску адпаліраваны стол, акружаны шасцю аббітыя аксамітам крэсламі.
  
  Праз некалькі хвілін дзверы адчыніліся.
  
  Бацька Майкл Рафаэль апынуўся нашмат маладзей, чым чакалі Джэсіка або Бірн. У свае дваццаць з невялікім, атлетычнаму складзены і прыгожы, ён выпраменьваў хлапечую ранімасць, а таксама знешнюю упэўненасць, неабходную кіраўніку такой магутнай арганізацыі, як архідыяцэзія Філадэльфіі. Архиепископия ахоплівала не толькі Філадэльфію, але таксама акругі Бакс, Мантгомеры, Чэстэр і Дэлавэр. Яе ахоп і ўплыў былі вялікія.
  
  Джэсіка не так ужо шмат ведала аб святарстве, але яна ведала, што для таго, каб Майкл Рафаэль быў пасвечаны ў такім юным узросце, ён павінен быў паступіць у семінарыю са ступенню бакалаўра. Яго ўзрост і становішча былі нечаканымі ў многіх адносінах. Святароў, якія толькі што скончылі семінарыю, звычайна накіроўвалі ў невялікія прыходы ці на чорную працу ў больш буйных. Гэтая абавязак - быць супрацоўнікам па сувязях з грамадскасцю архідыяцэзіі Філадэльфіі - была выгаднай пасадай.
  
  І хоць яго прывабная знешнасць была прыцягальнай, менавіта яго вочы прыкоўвалі цябе — цёмныя, праніклівыя вочы, якія, здавалася, глядзелі прама скрозь цябе.
  
  'Я Майкл, Рафаэль,' прадставіўся ён. 'Сардэчна запрашаем.
  
  'Прыемна пазнаёміцца, бацька,' сказала Джэсіка. Ёй здалося дзіўным называць бацькам каго-то гадоў на дзесяць маладзейшы за сябе, але старыя звычкі адміраюць з працай. Асабліва тыя, якія ўбітыя ў вас выхаваннем у каталіцкай школе.
  
  Яны ўсе паціснулі адзін аднаму рукі.
  
  Рафаэль паказаў на два крэсла каля стала. 'Калі ласка, - сказаў ён. 'Размяшчайцеся ямчэй. Затым ён паказаў на прыгожую антыкварную сервіравальны каляску каля высокіх вокнаў. 'Ці магу я прапанаваць вам чай ці кава?
  
  І Джэсіка, і Бірн адмовіліся. Рафаэль наліў сабе чорнага каву і сеў насупраць іх. Яны абмяняліся невялікі гутаркай аб доўгай, жорсткай зімы, цяжкім становішчы "Сиксерс" і "Флайерз".
  
  'Я павінен сказаць, што мы чакалі каго-то старэй", - нарэшце сказаў Бірн.
  
  Рафаэль ўсміхнуўся. 'Я часта гэта разумею. На жаль, гэта спыніцца нашмат раней, чым мне хацелася б.
  
  'Я не чую ў тваім голасе нічога ад усходняй Пенсільваніі', - сказаў Бірн. 'Ты не хлопец з Філадэльфіі?'
  
  'Вы праніклівы, дэтэктыў. Як бы мне ні хацелася назваць Горад Братэрскай Любові сваім родным горадам, я не магу. Я з Агаё. Дакладней, на паўднёвым усходзе Агаё, адразу за мяжой з Заходняй Вірджыніі.'
  
  'Я так і думаў,' сказаў Бірн. 'Карычневыя або бенгальскія?
  
  'Баюся, карычневыя. Мы, францысканцы, шматпакутны ордэн.
  
  Скончыўшы свецкую гутарку, Бірн перайшоў да справы. 'Вас наогул праінфармавалі аб тым, навошта мы тут?
  
  І Джэсіка, і Бірн ўспрынялі гэта як дадзенасць. Ім давялося скласці спіс рэчаў, якія яны хацелі абмеркаваць, перш чым ім дазволілі сустрэцца.
  
  Рафаэль кіўнуў, сербануўшы кавы. 'Так", - сказаў ён. "Як і варта было чакаць, архиепископия вельмі занепакоеная. Мы тут для таго, каб дапамагчы ўсім, чым можам.'
  
  'Мы цэнім гэта", - сказаў Бірн. Ён працягнуў, паведаміўшы святару асноўныя дэталі і часовыя рамкі, якія тычацца забойстваў Дэніэла Палумбо і Сесіліі Роллинз.
  
  Рафаэль слухаў без усякага выразу.
  
  'Хоць будынка былі пустыя, цалкам верагодна, што той, хто гэта робіць, здзяйсняе гэтыя злачынствы ў каталіцкай царквы па якой-то прычыне", - сказаў Бірн.
  
  Невысказанная частка таго, што ён казаў, заключалася ў тым, што, магчыма, існуе сувязь паміж забойцам і самой Царквой. Кожны раз, калі зачынялася царква, непазбежна з'яўляліся незадаволеныя вернікі, не кажучы ўжо аб святарах, монахинях, мирянах.
  
  Калі-то ў невялікім раёне Паўночнай Філадэльфіі праз кожныя некалькі кварталаў стаяла каталіцкая царква, царквы з прыхаджанамі ў асноўным адной этнічнай прыналежнасці — італьянцамі, палякамі, немцамі, літоўцамі і 'агульнымі' прыходамі, як іх называлі. У Філадэльфіі ірландскія прыходы называліся 'агульнымі', таму што калі-то, калі вы былі каталіком, гаварылі па-ангельску і жылі ў Філадэльфіі, вы, верагодна, былі ірландцам.
  
  Бірн узяў свой нататнік, прагартаў некалькі старонак. 'Не маглі б вы сцісла распавесці нам аб працэсе, з дапамогай якога архиепископия закрывае царква?'
  
  Рафаэль на імгненне задумаўся. 'Вядома, гэта не тое, што даецца лёгка. Гэта працэс, які можа заняць шмат месяцаў, часам гадоў, часта які суправаджаецца бурнымі дыскусіямі. Прыход па суседстве для многіх людзей з'яўляецца цэнтрам іх абшчыны. Тут хрысцяць немаўлят, конфирмуют маладых, заключаюць шлюбы, ўшаноўваюць загінулых на пахаванні.'
  
  Калі Рафаэль вымавіў слова 'дзеці', у галаве Джэсікі успыхнуў вобраз маленькай Сесіліі, ўмерзла ў старое карыта для мыцця. Яна адчула, як у ёй падымаецца гнеў. Яна падавіла яго.
  
  'Як я ўпэўнены, вы ведаеце, за апошнія пятнаццаць-дваццаць гадоў было зачынена шмат цэркваў", - сказаў Рафаэль. 'Калі колькасць навучэнцаў у парафіяльных школах падае, даходы пачынаюць скарачацца. Сумная праўда, па меншай меры для гарадскіх прыходаў, заключаецца ў тым, што большасць каталікоў пераехала ў прыгарады. Масавы зыход сапраўды пачаўся пасля Другой сусветнай вайны, але паскорыўся ў сямідзесятыя, васьмідзесятыя і дзевяностыя гады.'
  
  Рафаэль пакруціў кубак на сподак і працягнуў: 'Калі прыход скарачаецца, ён звычайна застаецца са стогадовым будынкам, за якім немагчыма ўсачыць, і там проста не хапае людзей, каб утрымліваць яго. Такім чынам, будынак закрыты або аб'яднана з іншым прыходам.'
  
  'А што адбываецца з самімі цэрквамі? - Спытаў Бірн.
  
  'Некаторыя знесены. Некаторыя прададзеныя іншым канфесіям. Не часта, але такое здараецца. Класічным прыкладам быў сабор Святога Стэфана на Норт-Брод-стрыт. Ён быў прададзены баптыстам, і ім з цяжкасцю ўдаецца падтрымліваць яго ў працоўным стане.'
  
  'Такім чынам, вы праводзіце заключную імшу ў царкве, і што далей?
  
  'Ну, першае, што мы робім, гэта прыбіраем усе прадметы, якія з'яўляюцца святымі або каштоўнымі. Вітражы, мармуровыя парэнчы, манстранцыю. Ёсць некалькі сховішчаў святых прадметаў, самае вялікае з якіх знаходзіцца ў Корпус-Крысьці, штат Тэхас. Рафаэль ўсміхнуўся. 'Мы не хочам, каб рэчы ператварыліся ў дзівоцтва ў караоке-барах'.
  
  Аднойчы Джэсіка была на вясельным прыёме ў сяброўкі ў паўночнай часткі штата Нью-Ёрк, які праходзіў у вялікай канферэнц-зале. На яе стале стаялі падсвечнікі з надпісам IHS - христограммой, шырока выкарыстоўваецца для выявы першых грэчаскіх літар імя Ісуса.
  
  'Па—другое - і гэта адбываецца са шматлікімі старымі цэрквамі — нам прыходзіцца мець справу з тым фактам, што пастары-заснавальнікі былі пахаваныя пад імі. Вядома, іх трэба перамясціць. Майце на ўвазе, што пасля кананічнага заснавання парафіі ў любой кропцы свету ён павінен атрымаць дазвол Рыма на закрыццё. У асноўным гэта праформай , але ўсё ж патрабуецца.'
  
  'Будзе цырымонія?' Спытаў Бірн.
  
  'Цырымонія? - перапытаў я.
  
  'Калі зачыняецца царква. Ці праводзіцца якая-небудзь цырымонія? Вяртанне блаславення?
  
  'Ты маеш на ўвазе зняцце асвячэння?
  
  'Так'.
  
  'Нічога афіцыйнага, па меншай меры, наколькі я ведаю. Хоць што-то падобнае знаходзіцца крыху за межамі маёй рулявы рубкі. Прысвячэнне - гэта дабраславеньне. Адваротнае было б праклёнам.
  
  Бірн нічога не адказаў.
  
  'Кожны абрад накіраваны на тое, каб прынесці Госпаду дабраславеньне на што-небудзь, дэтэктыў,' дадаў Рафаэль. 'Не адбіраць яго.
  
  Рафаэль ўстаў, наліў сабе яшчэ кавы, паглядзеў у акно, на гарызонт. Пытанне аб зняцці асвячэння, здавалася, ўстрывожыла яго.
  
  'Ці можаце вы дастаць нам спіс цэркваў, якія былі зачыненыя?' - Спытаў Бірн.
  
  Рафаэль павярнуўся да іх. Выраз, прамільгнуў на яго твары ў гэты момант, было сумным і заклапочаным. Было відавочна, чаму паліцэйскае кіраванне Філадэльфіі хацела атрымаць падрабязны спіс. Гэтыя царквы — гэтыя закрытыя царквы - разглядаліся як патэнцыйныя пляцоўкі для забойстваў.
  
  'Вядома,' сказаў Рафаэль. 'Я магу супаставіць іх і адправіць заўтра раніцай.
  
  Калі яны збіраліся сыходзіць, Джэсіка агледзелася па баках, ацаніўшы веліч кабінета. Затым яна некалькі імгненняў вывучала бацькі Рафаэля.
  
  'Ці магу я спытаць, як вы трапілі на гэтую пасаду ў гэтак юным узросце?' - спытала яна.
  
  Рафаэль ўсміхнуўся. Джэсіка знайшла гэта обезоруживающим.
  
  'Мне вельмі пашанцавала, што ў мяне выдатная памяць на даты і лічбы, а таксама ненаедны апетыт да сусветнай гісторыі. Я скончыў бакалаўрыят крыху больш чым за два гады і паступіў у семінарыю, калі мне было дваццаць.'
  
  'Дзе вы выконвалі сваю дыпломную працу?
  
  'У каледжы Бетані.
  
  'Бетані знаходзіцца ў Заходняй Вірджыніі?
  
  'Так. У мяне была падвойная спецыялізацыя — камунікацыі і, вядома, рэлігіязнаўства.
  
  'Вы былі дыяканам? - спытаў я.
  
  Рафаэль зноў усміхнуўся. 'У маім выпадку гэта было адменена.
  
  Узыходжанне Майкла Рафаэля было уражлівым. Калі калі-небудзь і існавала арганізацыя, дзе традыцыі прасоўваліся наперад ледзянымі тэмпамі, то гэта была Каталіцкая царква. Большасці іншых мужчын, якія выконвалі працу Майкла Рафаэля, было за сорак-пяцьдзесят.
  
  Яны развіталіся.
  
  Калі Джэсіка і Бірн селі ў машыну, абодва дэтэктыва пераварваў тое, што даведаліся, не маючы ні найменшага падання, як гэтая інфармацыя дапаможа іх расследаванні, Джэсіка падняла вочы і ўбачыла бацькі Майкла Рафаэля, які стаяў у акне і назіраў за імі. На імгненне адлюстравання аблокаў зрабілі яго празрыстым.
  
  Прысвячэнне - гэта дабраславеньне , падумала Джэсіка.
  
  Адваротнае было б праклёнам.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ
  
  
  Джэсіка спынілася перад шматкватэрным домам Бірна. Было ўсяго шэсць вечара, але ўжо сцямнела.
  
  'Ты галодны? - Спытаў Бірн.
  
  'Я ў парадку. Вінс рыхтуе для дзяцей. Я спяваем пазней'.
  
  'Кавы? - спытаў я.
  
  Джэсіка зірнула на гадзіннік. 'Вядома,' сказала яна. - У любым выпадку, не думаю, што сёння мне ўдасца выспацца.
  
  'Подбрось мяне да маёй машыне,' сказаў Бірн. 'Я хачу прывезці некалькі скрынак.
  
  Джэсіка паднялася па прыступках на другі паверх, прайшла па калідоры да апошняй кватэры. Дзверы ў пакой Бірна былі прыадчынены. Яна штурхнула яе, ўвайшла і зачыніла за сабой дзверы.
  
  Бірн быў на маленькай кухні, рыхтаваў кавы. Кватэра выглядала дакладна так жа, як і ў мінулы раз, калі Джэсіка была тут, можа быць, пяць месяцаў таму, аж да тых жа часопісаў у тых жа месцах.
  
  'Мне падабаецца тое, што вы зрабілі з гэтым месцам", - сказала яна.
  
  'Гэта працэс'.
  
  Бірн увайшоў у гасціную з двума кубкамі кавы. Ён працягнуў адну Джэсіка. Яна подула на яе, зрабіла глыток. Кава быў смачным. 'Што ўсё гэта значыць?' спытала яна, паказваючы на маленькую сталовую, завалены каробкамі ад падлогі да столі.
  
  'Я прыбраў усё сваё барахло са склада", - сказаў Бірн. "Я плаціў дзвесце даляраў у месяц, каб захоўваць кучу непатрэбнага мне хламу. Вялікую частку я ахвяраваў. Гэта тое, з чым я не мог расстацца. У мяне ў машыне яшчэ пяць каробак.'
  
  На адной з каробак, якія стаялі на абеднай стале, стаяла фотаздымак у рамцы памерам восем на дзесяць цаляў, на якой малады Кевін Бірн стаяў побач з грузным чарнаскурым мужчынам. Яны стаялі перад "Даўні" на Фронт-стрыт. Джэсіка падняла трубку.
  
  'Вы ведалі Маркуса Хэйнс? - Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка чула гэтае імя, але ніколі не сустракала гэтага чалавека. Яна ведала, што яго фатаграфія вісіць на сцяне ў вестыбюлі "Круглага дома", на сцяне, прысвечанай загінулым афіцэрам. 'Не,' адказала Джэсіка. 'Ніколі не меў такой гонару.
  
  Бірн забраў у яе фатаграфію. 'Маркус быў майстрам сваёй справы, Джэс. Сапраўдны герой. Выдатны паліцэйскі, ва ўсім астатнім нікуды не варты. Жанаты тры разы, тройчы атрымліваў аліменты, заўсёды шукаў спосаб падзарабіць. У канцы месяца ён заўсёды апынаўся ў цяжкім становішчы.'
  
  'Ён працаваў у аддзеле па расследаванні забойстваў?
  
  'Так. Калі ў майго былога партнёра Джымі здарыўся першы сардэчны прыступ, ён выбыў са строю на шэсць месяцаў. Некаторы час я быў партнёрам Маркуса. Мы прапрацавалі некалькі спраў, закрылі некалькі спраў, адхілілі некалькі пазоваў Джеймсона.'
  
  'Чаму я адчуваю, што насоўваецца гісторыя?'
  
  Бірн усміхнуўся, сербануў кавы. 'Калі ты настойваеш. Ён прыхінуўся да сцяны. 'Такім чынам, аднойчы жнівеньскай ноччу нам патэлефанавалі, што-то здарылася з хатняй прыслугай. ДОА быў хлопцам, і, падобна, дзяўчына падыходзіла для гэтага.
  
  'Мы дабіраемся туды, і праца размяркоўваецца па нумарах. Як быццам на ўсім была бірка. Цела, забойца, зброю. Усе, акрамя матыву, але гэта не было таямніцай. Жанчына сядзіць на канапе, бойфрэнд на падлозе, мазгі на сцяне. Якія прыбылі паліцэйскія сказалі, што пісталет быў на падлозе ля ног жанчыны. Адкрыты і зачынены, праўда?'
  
  'Падобна на тое'.
  
  'Я прымаю ўсе гэта пад увагу і больш уважліва прыглядаюся да жанчыны на канапе, і яна ўзрушаюча прыгожая. Скура чорнага колеру, бурштынавыя вочы. На выгляд ёй было не больш дваццаці чатырох-дваццаці пяці. Але ўсё гэта было пад пластом расколін. Было ясна, што яна на ўзводзе, і выглядала яна зусім измотанной.'
  
  Бірн паставіў фатаграфію на падваконнік.
  
  'Маркус заходзіць, і раптам яму здаецца, што ён убачыў прывід. Нешта мармыча, ходзіць кругамі, пстрыкае ручкай. Ён вядзе мяне на кухню, паніжае голас і кажа: 'Кевін. Я ведаю яе, чувак. Я ведаю яе'. Далей ён распавядае мне, што сустракаўся з гэтай дзяўчынай, што пазнаёміўся з ёй на працы годам раней, калі маці дзяўчыны была застрэленая ў Заходняй Філадэльфіі, і ён правёў яе праз усё гэта, трымаў за руку на судзе, і адно прывяло да іншага. Ён пытаецца мяне, што я магу для яе зрабіць, улічваючы, як я ўзяўся за гэтую справу.'
  
  Джэсіка прыкінула варыянты. Іх было ўсяго некалькі, і ні адзін з іх не быў добрым. - Што магла ты зрабіць?
  
  'Так, ну, я паняцця не меў. Я вярнуўся ў пакой, паглядзеў на яе на канапе і адразу ж прадставіў наступныя два дзесяцігоддзі яе жыцці, як яна будзе выглядаць пасля дваццаці гадоў у Мансі'.
  
  'Што ты зрабіў? - спытаў я.
  
  'Я браў у яе інтэрв'ю. Яна сказала, што яе хлопец звычайна прыходзіў дадому п'яны і біў яе ноч за ноччу. Гэта працягвалася амаль год. Яна паказала мне сваю левую руку ў тым месцы, дзе ён яе зламаў. Так і не загаілася належным чынам. Яна сказала, што тыднем раней у недвухсэнсоўных выразах сказала яму, што, калі ён калі-небудзь зробіць гэта зноў, яна дастане пісталет і заб'е яго. Яна сказала, што ён пасмяяўся над ёй, сказаў, што, прыйшоўшы дадому той ноччу, ён пачаў памыкаць ёю, а яна проста выцягнула пісталет 38-га калібра, пригнулась і ўдарыла яго. Адзіночны стрэл, цэнтр цяжару. Застаўся адзін мёртвы мудак.'
  
  'Але ў тую ноч на яе ніхто не нападаў.
  
  'Няма", - сказаў Бірн. 'На ёй не было ніякіх метак. Яна магла сысці, але не зрабіла гэтага. І вы ведаеце, як прысяжныя паставіліся б да гэтага.
  
  'Такім чынам, я выглядваю ў акно і бачу, як з'яўляюцца крыміналісты і офіс судмедэксперта. Я кажу Маркусу спусціцца туды і затрымаць іх. Я таксама сказаў яму выклікаць парамедиков. Калі ён сыходзіць, я вяртаюся туды, дзе сядзіць дзяўчына, і прашу яе распавесці мне, што адбылося, яшчэ раз. Вельмі ўважліва.'
  
  Джэсіка ведала, што меў на ўвазе Бірн. Часам добрым людзям, гараджанам, трэба трохі дапамагчы ўспомніць.
  
  "Менавіта ў гэты момант яна цалкам адключылася, таму я распавёў ёй, як усё адбылося. Я сказаў ёй, што яе хлопец прыйшоў дадому ў вусцілку п'яны. Ён пачаў яе штурхаць. Яна сказала яму спыніцца. Ён ударыў яе па твары, і тады яна падняла пісталет. Затым ён схапіў бейсбольную біту, зноў накінуўся на яе, і менавіта тады яна стрэліла.'
  
  'І што ж яна сказала?
  
  'Спачатку яна нічога не сказала. Я думаю, яна ўсё яшчэ была трохі ў шоку. Я сказаў ёй, што яна павінна вырашыць, ці так гэта на самай справе, таму што ў любую секунду ў яе кватэры можа апынуцца з тузін чалавек, і тады шляху назад ужо не будзе. Бірн зноў ўзяла фатаграфію. 'Прайшло, як мне здалося, цэлую хвіліну, перш чым яна паглядзела на мяне і сказала: "У мяне няма біты".
  
  'Калі я сказаў ёй, што паклапачуся пра гэта, яна паглядзела прама на мяне, і ўсё ўстала на свае месцы. Яна паглядзела на цела на падлозе, затым зноў на мяне. Я ведаў, што яна мела на ўвазе. Я перасёк пакой, прысеў на кукішкі. На правай руцэ мерцвяка было кольца. Я ўстаў, зняў пярсцёнак, надзеў яго на той жа палец сваёй рукі, вярнуўся туды, дзе стаяла яна. Яна кіўнула, затым закрыла вочы. '
  
  Джэсіка ведала, што будзе далей. Гэта не абяцала быць прыемным.
  
  'Я ўдарыў яе, Джэс. Я хацеў выцягнуць кольца, але не зрабіў гэтага. Яна ўпала. Праз некалькі секунд я надзеў пярсцёнак хлопца назад яму на руку. Я ведаў, што крыміналісты змогуць супаставіць метку на яе твары з кольцам, і што яны таксама знойдуць на ім сляды скуры дзяўчыны. Я таксама ведаў, што змагу раскруціць двух адгукнуліся пачаткоўцаў, калі дойдзе да гэтага. На той момант не было зроблена ніякіх фатаграфій. Я б выкарыстаў біту ў якасці доказы. '
  
  У Джэсікі была тысяча пытанняў, але яна проста слухала. Бірн павінен быў давесці гэта да канца.
  
  'Да таго часу, як прыехалі парамедики, дзяўчына прыйшла ў сябе. Калі яе вывозілі, яна падняла вочы і паглядзела прама на мяне. Левая бок яе асобы была цалкам апухлай. Нашы вочы сустрэліся, і я не мог сказаць, ці памятае яна, аб чым мы гаварылі. Калі б яна не памятала, ці раптам вырашыла, што ўсё яшчэ любіць гэтага мёртвага ўблюдка, яна магла б вылучыць абвінавачванні супраць мяне . Але калі яе кацілі міма мяне, яна працягнула палец і правяла ім па тыльным баку маёй далоні. І я зразумеў. Я ведаў, што ўсё будзе добра. Па крайняй меры, для яе. Я не быў так упэўнены ў сабе.'
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  Бірн падняў галаву і паглядзеў у акно на машыны, коўзкія па вуліцы. Пачаў падаць лёгкі сняжок. Бірн не адказаў. Джэсіка пачакала трохі і пайшла далей.
  
  'Што здарылася з Маркусам?' Джэсіка ведала, што Маркус Хэйнс быў на сцяне ў "Раундхаусе", так што ў гэтай гісторыі не было шчаслівага канца.
  
  Месяц праз, Джымі вярнуўся, і я больш не працаваў з Маркусам. Ва ўсякім выпадку, не на лініі. Маркус перайшоў у Аддзел па вышуку злачынцаў. Аднойчы ўвечары я сутыкнуўся з ім у Бонка. Ён моцна біў па Джеймсону. Сказаў мне, што раман з дзяўчынай скончыўся. Праз тры тыдні пасля гэтага мяне аддалі ў арэнду "Ўцекачу", каб я ўручыў ордэр на арышт пары дрэнных акцёраў.
  
  Маркус выбіў дзверы — маю дзверы. Ён не паспеў прайсці і трох футаў, як яны адчыніліся. Першыя дзве кулі трапілі яму ў бронекамізэльку, але трэцяя была стрэлам у галаву. Чыстае трапленне. Памёр стоячы. Не прамахнуўся ні разу. Бірн глыбока ўдыхнуў, павольна выдыхнуў. 'Гэтыя патроны прызначаліся мне, Джэс'.
  
  Джэсіка вытрымала ўважлівую паўзу, каб падкрэсліць сур'ёзнасць моманту. 'А як наконт маладзіцы?
  
  'Яна дала паказанні, акруговай пракурор прагледзеў іх, але так і не высунуў абвінавачванняў. Рашэнне было прынята як апраўданае'.
  
  Бірн правёў пальцам па паверхні фатаграфіі.
  
  'Гэта яшчэ не ўсё, ці не так? - Спытала Джэсіка.
  
  Бірн некалькі секунд нічога не казаў. 'Тое, што я зрабіў, было няправільна'.
  
  'Не, тое, што ты зрабіў, было правільна. У той момант справа была не ў працэдуры. Гаворка ішла аб правільным і няправільным. Мы ўсе павінны прымаць такія рашэнні '.
  
  'Я ведаю. Але калі я ударыў яе, я сапраўды ударыў яе. Усё гэта вырвалася ў мяне. Я моцна стукнуў яе, таму што яна была дурной, таму што яна была пад кайфам, таму што яна перепихивалась з адным няўдачнікам за іншым, таму што яна была прыгожай, таму што я ні хрэна не магу змяніць у гэтым горадзе, як бы моцна ні стараўся. '
  
  Джэсіка ведала, што павінна што-небудзь сказаць. Яна не магла проста пакінуць гэта так. Яна паспрабавала перавесці размову ў цяперашні.
  
  'Мы зловім гэтага хлопца, Кевін. Мы прыбяром яго з вуліц, і гэта зменіць сітуацыю'.
  
  Бірн палез у кішэню і дастаў адзіны ключ. 'Вось.
  
  Джэсіка ўзяла ў яго ключ. - Што гэта? - спытаў я.
  
  'Гэта ключ ад гэтай кватэры. Мне прыйшло ў галаву, што ключ ёсць толькі ў Колін, а яна нават больш не жыве ў гэтым горадзе. Я хачу, каб ён быў у цябе.
  
  Джэсіка была больш чым кранутая гэтым. Яна спадзявалася, што гэта не было прыкметна. 'Я абяцаю не губляць гэта ні ў якіх раёнах з высокім узроўнем злачыннасці.
  
  'Я цаню гэта.
  
  Джэсіка павесіла новы ключ на ланцужок, надзела паліто, адчыніла дзверы, азірнулася. 'Ты ўпэўненая, што з табой усё ў парадку?
  
  'На вяршыні свету'.
  
  'Дакладна,' сказала Джэсіка. 'Чаму ўсе ірландскія копы цытуюць Джымі Кэгні?
  
  Бірн усміхнуўся, але гэта была сумная ўсмешка.
  
  'Патэлефануй мне, калі я табе спатрэблюся,' сказала Джэсіка.
  
  Бірн не адказаў. Джэсіка гэтага і не чакала.
  
  Пераступіўшы парог, яна павярнулася ў апошні раз. Бірн ўсё яшчэ стаяў каля акна са старой фатаграфіяй у руцэ, гледзячы на ціхую, заснежаную вуліцу.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ АДЗІН
  
  
  Стары стаіць у глыбіні аўдыторыі. Гэта вялікая прамавугольная пакой, упрыгожаная яркімі стужкамі і рознакаляровымі сцяжкамі, са складанымі крэсламі, расстаўленымі шэраг за шэрагам, усяго восемдзесят. Наперадзе ёсць невялікая сцэна з узвышэннямі. Мерапрыемства ўяўляе сабой харал дзяцей першага і другога класаў, якія спяваюць песні, вітаюць вясну, да якой застаецца ўсяго месяц ці каля таго.
  
  У зале мноства гордых бацькоў, бабуль і дзядуляў з фотаапаратамі ў руках. На сцэне каля трыццаці дзяцей спяваюць: 'Калі ты шчаслівы і ведаеш гэта.
  
  Яна назірае за мужчынам з іншага канца пакоя — за яго вачыма, рукамі, нахілам плячэй. У яго твар добрага дзядзечкі, але яна ведае лепш. Яна ведае, хто ён.
  
  У канцы песні яна перасякае пакой, бачком падбіраецца да яго. Ён яе не заўважае.
  
  - Прывітанне, - кажа яна.
  
  Мужчына паварочваецца да яе, трохі спалоханы. Ён хутка кінуў дапытлівы позірк на яе з галавы да ног малюсенькімі вачыма драпежніка, оценивающими пагрозу. Ён не знаходзіць нічога. Ён адлюстроўвае ўсмешку. 'Прывітанне.
  
  Яна паказвае на сцэну. 'Яны такія каштоўныя ў гэтым узросце, ці не так?'
  
  Стары зноў усміхаецца. 'Так і ёсць. Ён глядзіць на яе больш пільна, на гэты раз з пробліскам ўспаміны. 'Мы сустракаліся раней?
  
  Яны заўсёды пытаюцца. Яна ківае галавой. 'Я не магу пайсці туды, дзе ты быў.
  
  Мужчына запытальна глядзіць на яе. Перш чым ён паспявае адказаць, яна працягвае.
  
  - Адзін з іх - ваш унук?
  
  Нерашучасць кажа пра многае. Яна кажа праўду.
  
  "Няма. Я проста прыходжу сюды паглядзець на іх. Гэта прымушае мяне зноў адчуваць сябе маладым".
  
  - Аднак ты робіш больш, чым проста глядзіш, ці не так?
  
  Мужчына павольна закрывае вочы. Імгненне праз, калі ён адкрывае іх, ён глядзіць на яе і ведае.
  
  Яны доўга маўчаць, радасны спеў дзяцей служыць фонам для іх здзелкі, якой гэты чалавек са страхам чакаў гадамі.
  
  "Я ведаў, што гэты дзень настане', - кажа мужчына. "У рэшце рэшт, ён рэальны".
  
  "О, ён сапраўдны", - паўтарае яна. "Ты сумняваўся ў ім?"
  
  "Чалавек жыве надзеяй. З тых часоў, як я быў дзіцем, ненашмат старэйшыя за гэтых дзяцей, я верыў у яго, ведаў, што ён ідзе са мной".
  
  Яна паказвае ў акно на старую царква праз дарогу. 'Ён чакае цябе.
  
  - У царкве?
  
  - Ды. І цяпер самы час.
  
  Мужчына азіраецца на сцэну, ведаючы, што гэта ў апошні раз. 'Я не гатовы.
  
  - Перамоваў больш не будзе.
  
  Ён паварочваецца да яе тварам. 'Гэта адзіны выхад?
  
  Педафіл ведае адказ на гэтае пытанне. Няма неабходнасці адказваць. Яна не ведае.
  
  Праз некалькі хвілін яны пакідаюць аўдыторыю. Яны пераходзяць вуліцу, ідуць па алеі побач з царквой. Дзверы для іх ужо адкрыта. Яны ўваходзяць, спускаюцца па лесвіцы ў склеп.
  
  "Я адчуваю яго", - кажа мужчына.
  
  Яна паказвае на маленькую пакой, размешчаную прама пад ризницей. 'Распранайся.
  
  Мужчына падымае погляд, яго вочы больш не драпежніка, а хутчэй загнанай у кут здабычы. 'Гэта тое, што я павінен зрабіць?
  
  - Хіба не так ты з'явіўся на свет?
  
  Павольна, кавалачак за кавалачкам, ён здымае сваю вопратку. Ён акуратна складвае яе, кладзе на падлогу, побач з грудай белых камянёў.
  
  Яна жэстам прапануе мужчыну сесці. Аголены, ён апускаецца на халодны каменны пол. Ён ахінае сябе хросным знакам. Неўзабаве па яго шчацэ скочваецца самотная сляза. 'Я вырас у вельмі рэлігійнай сям'і", - кажа ён. 'Калі б мы не маліліся, нас бы збілі'.
  
  Яна нічога не кажа. Ёй усё гэта вядома. Ва ўсіх іх набожное мінулае. Вось чаму яны ведаюць, што, у рэшце рэшт, ёсць толькі адно пакаянне.
  
  "Я магу здзейсніць Акт раскаяння?' пытаецца ён.
  
  "Так".
  
  Стары пляснуў рукамі. 'О, Божа, я шчыра шкадую...'
  
  Яна чакае, пакуль ён скончыць. Калі ён заканчвае, яна задае пытанне. 'Ты памятаеш, што ты сказаў?
  
  "Так".
  
  - Я хачу, каб ты распавёў мне. Слова ў слова.
  
  Мужчына на імгненне закрывае вочы, магчыма, успамінаючы, магчыма, карыстаючыся момантам для другога маўклівага Акта раскаяння. 'Я сказаў: "Калі вы мяне ўратуеце ад турмы, я зраблю ўсё, што заўгодна. Я нават заключу дамову з д'яблам".'
  
  "Д'ябал".
  
  "Так".
  
  - Калі вы заключалі гэтую здзелку, вы думалі, што яна ніколі не будзе пагашана?
  
  Мужчына захоўвае маўчанне. Гісторыя расказана аб ім і аб усіх яго цялесных грахах.
  
  Імгненне праз, не кажучы больш ні слова, ён адкрывае рот і праглынае першы камень.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ДВА
  
  
  Бірн быў галодны, але яму не хацелася ёсць. Яму хацелася выпіць, але піць не хацелася. Калі ён адчуваў сябе так, ён заўсёды ехаў да ракі. На гэты раз ён прыпаркаваўся на стаянцы старога склада ў Порт-Рычмандзе.
  
  Якая сувязь была паміж Дэні Палумбо і Сесіліяй Роллинз? Падумаў Бірн. Быў лі Дэні бацькам дзіцяці? Бірн і Джэсіка абмеркавалі гэта і адкінулі. Дэні Палумбо не мог забіць маленькую дзяўчынку. Калі дзіця паклалі ў ванну ў падвале бальніцы Святога Даміяна, Дэні Палумбо быў прывязаны да гэтага крэсла.
  
  Ці гэта быў ён? У іх не было дакладнага часу смерці дзіцяці. Магчыма, у іх ніколі не будзе гэтых дадзеных.
  
  Бірн патэлефанаваў Лоретте Палумбо, і яна сказала, што ніколі не чула, каб Дэні згадваў дзяўчыну па імі Адрыян.
  
  Дзве ахвяры былі з розных частак горада, з розных светаў. Ці былі яны выбраны наўздагад?
  
  Няма. Гэтыя забойствы не былі выпадковымі.
  
  Бірн паглядзеў уніз па вуліцы. Часам здавалася, што заняпад не скончыцца. Ён бачыў, як добрыя кварталы прыходзілі ў заняпад, згаралі дашчэнту, затым адбудоўваліся нанова, толькі каб зноў стаць дрэннымі. Квартал за кварталам, міля за падабаецца больш, чым. І, калі б гэта было так, што б ён рабіў са сваім жыццём, калі б ведаў, што яна ніколі не скончыцца?
  
  Усе яны сышлі, усе копы старой загартоўкі. Джымі Пьюрифи, рабін Бірна, калі ён толькі прыйшоў у падраздзяленне, быў у зямлі ўжо больш за пяць гадоў. Сыход на пенсію Ніка Палладино, Айка Бьюкенена, Рокі Уэйда і Сэла Аспайта з аддзелу па асабліва важных злачынствах. А потым быў Маркус Хэйнс.
  
  Будучыня належала такім дэтэктывамі, як Джэсіка, Джош Бонтраджер і Марыя Каруза.
  
  Марыя вельмі нагадвала Бирну Джэсіку, калі Джэсіка толькі з'явілася. Ён успомніў той дзень, калі ўвайшоў у дзяжурную пакой і ўпершыню ўбачыў Джэсіку, якая стаіць там, Паўднёвую Филадельфийку у яе паставе, у дачыненні да яе. У той час яна здавалася занадта малады, каб выконваць гэтую працу, але Бірн зразумеў тады, як і цяпер, што гэта было проста пыху з яго боку. Ён быў ненашмат старэйшы за Джэсікі або Марыі Каруза, калі прыйшоў сюды. Як аказалася, яны ўдваіх ведалі аб працы нашмат больш, чым ён.
  
  Праца ў аддзеле забойстваў засноўвалася на інстынкце, здольнасці адгадваць матывы ў пустыні доказаў, на пусткі лайна. Джэсіка была гэтак жа добрая, як і ўсе, каго ён калі-небудзь сустракаў, у гэтым справе. Добрыя копы маглі ўвайсці ў пакой, поўную грамадзян, і кожны раз выбіраць аднаго дрэннага акцёра.
  
  Раптам яму ў галаву прыйшла трывожная думка. Быў ён самым старым дэтэктывам ў Аператыўным аддзеле? Верагодна, так і было. У Аддзеле па вышуку злачынцаў і ў SIU была пара хлопцаў, якія былі на некалькі гадоў старэйшы за яго, але што тычыцца Лінейнага аддзела — падраздзялення, якое займалася новымі справамі аб забойствах па меры іх паступлення, — дэтэктыў Кевін Фрэнсіс Бірн быў сапраўдным Сфінксам.
  
  Выдатна.
  
  Ён адкрыў бардачок і з радасцю выявіў там пінту "Олд Форэстэр". Ён адкрыў яго і зрабіў вялікі глыток.
  
  Дзве царквы. Дзве закрытыя царквы.
  
  Бірн заплюшчыў вочы, адкінуў галаву на падгалоўнік. Было немагчыма пазбавіцца ад ладу таго дзіцяці ў ванне для мыцця. Ён падумаў пра сілу, мэтанакіраванасці, якія, павінна быць, спатрэбіліся, каб здзейсніць нешта падобнае. Кожны чалавечы інстынкт павінен змагацца з жаданнем здзейсніць падобны ўчынак.
  
  Бірн дастаў тэлефон, набраў нумар. Адказала жанчына, і Бірн папрасіў да тэлефона Габрыэля. Праз некалькі секунд на лініі з'явіўся хлопчык.
  
  'Прывітанне, Габрыэль. Як справы?
  
  Паўза. 'Я ў парадку.
  
  Яго там не было. 'Што-то не так?' Ніхто не адказвае. 'Паслухай, я тэлефаную таму, што, магчыма, змагу выгандляваць пару квіткоў на корт. "Сиксерс" і "Лейкерс". Гэты хлопец, якога я ведаю, у вялікім абавязку перада мной. Што скажаш?'
  
  Цішыня. Што-то было не так. Бірн зірнуў на экран тэлефона. Так, яны ўсё яшчэ былі на сувязі.
  
  'Габрыэль?
  
  'Я ... Я не ведаю.
  
  - Добра, чувак, цяпер я ведаю, што што-то не так. Чаму б цябе мне не сказаць? Можа быць, я змагу дапамагчы.
  
  'Можа, нам больш не варта тусавацца разам?
  
  Словы закранулі. 'Што ты маеш на ўвазе? Чаму няма?
  
  'Я не ведаю'.
  
  'Я думаў, нам было весела. Хіба нам не было весела?
  
  'Так,' сказаў Габрыэль. 'Проста...
  
  Бірн чакаў наступных слоў. Паміж імі былі прорвы - раса, клас, спадчына, — якія, магчыма, ніколі не атрымаецца пераадолець. Бірн ведаў пра гэта загадзя. Гэта яго не спыніла.
  
  'Проста што?' спытаў ён.
  
  'Гэта проста не... добрая ідэя.
  
  І раптам Бірн зразумеў. 'Габрыэль, я збіраюся спытаць цябе сёе аб чым, і я хачу, каб ты сказаў мне праўду. Добра?'
  
  Цішыня.
  
  'Габрыэль?
  
  'Добра'.
  
  Бірн павінен быў падабраць правільныя словы, інакш ён страціў бы хлопчыка назаўжды. А гэтага не магло здарыцца.
  
  'Табе хто-небудзь сказаў не сустракацца са мной?' Спытаў Бірн. 'І я не маю на ўвазе каго-то з сацыяльнай службы або каго-небудзь з Philly Brothers, я маю на ўвазе каго-небудзь з суседзяў'.
  
  Габрыэль не адказаў.
  
  'Паслухай мяне. Калі хто-то сказаў табе, што табе не варта мець зносіны са мной, калі хто-то пагражаў табе, ты павінен сказаць мне. Мы з гэтым разбярэмся'.
  
  Бірн адлюстравалася ў першы раз, калі ён высадзіў Габрыэля, на головорезах на куце. Ён таксама адлюстравалася ў другі раз, калі ён прыціснуў да сабе панку, які стаяў за яго машынай. Ён падумаў пра брата Габрыэля, Террелле, і аб запісах у лісце дзеянняў пра самагубства Террелла. Імя ў лісце дзеянняў. Дэран Уілсан. Ўсё ўстала на свае месцы.
  
  'Хто-то сказаў табе трымацца ад мяне далей, дакладна? - Спытаў Бірн.
  
  Пасля доўгай, вечнасці нямой Габрыэль ціха сказаў: 'Так'.
  
  Бірн ўчапіўся ў руль. Яму здавалася, што ён можа адарваць яго ад калонкі. 'Вам пагражалі?
  
  'Няма. Я не ведаю. На самай справе няма.
  
  'Добра, добра,' сказаў Бірн. 'Вось што мы зробім. Я не хачу, каб ты прамаўляў яго імя. Я назаву яго імя, а ты проста скажы мне, ці мае рацыю я. Добра?'
  
  Нічога.
  
  'Габрыэль, гэта з-за таго хлопца, Дерона Ўілсана? Гэта Дэран Уілсан сказаў табе трымацца ад мяне далей?
  
  Ніякага адказу.
  
  У Бірна быў свой адказ.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ТРЫ
  
  
  Бірн прыпаркаваўся на рагу Трэцяй і Уэстморленд. Паводле інфармацыі, якую ён атрымаў ад свайго сябра па імя Джо Мичиак, дэтэктыва з Норта, Уілсан утрымліваў тры кватэры. У тую ноч хадзілі чуткі, што яго можна знайсці менавіта ў гэтай установе.
  
  Бірн глянуў на лісток, які ляжыць на сядзенне побач з ім. Ён уляцеў у офіс, каб праверыць імя Дерона Ўілсана. Акрамя таго, што ён быў фігурантам справы аб стральбе ў Террелла Хайтауэра, на яго рахунку было два эпізоду наўмыснага захоўвання, пяць эпізодаў дробнага хуліганства, непрыстойнае бадзяжніцтва, крамная крадзеж, захоўванне і перадача фальшывай валюты. І гэта была толькі першая старонка.
  
  Бірн увайшоў у будынак, падняўся па прыступках чорнага ходу. Сцены былі абклееныя біркамі, лесвічныя пляцоўкі па калена заваленыя пластыкавымі пакетамі і сыпкім смеццем. Пах быў амаль таксічным.
  
  Ён штурхнуў дзверы на другі паверх. Бірн адзначыў, што больш чым на палове дзвярэй ўздоўж вушакоў былі сляды ад удараў, разламаныя дрэва паказвала на ўзлом. Некаторыя кватэры былі зачыненыя на вісячыя замкі звонку. Калідор напаўнялі гукі, хіп-хоп, гульнявыя шоў, радыёрэклама, спрэчкі, брэх сабак.
  
  Кватэра Дерона Ўілсана была апошняй справа. Бірн адкрыў акно ў канцы калідора, праверыў, ці ёсць пажарная лесвіца. Яна была, таму ён пакінуў акно адкрытым. Калі Уілсан вырашыць выскачыць, па меншай меры, Бирну не прыйдзецца разбіваць акно, каб пераследваць яго.
  
  Бірн падышоў да дзвярэй, пастукаў. Ён пачуў, як паменшылася гучнасць тэлевізара, пачуліся набліжаюцца да дзвярэй крокі. Ён убачыў, як вочка з светлага стаў цёмным, затым зноў засвяціўся. Нічога. Ён пастукаў зноў.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі,' сказаў ён.
  
  Бірн як раз збіраўся пастукаць у трэці раз, калі пачуў, як паварочваецца завалу. Дзверы адчыніла дзяўчына. Яна была светлокожей, прыгожай, не старэй семнаццаці. На ёй было кароткае шаўковую кімано.
  
  Бірн паказаў сваё пасведчанне. 'Я шукаю Дерона Ўілсана.
  
  'Я яго не ведаю.
  
  Яна пайшла зачыніць дзверы, але Бірн прасунуў нагу ў вушак. 'Міс, мне вельмі важна пагаварыць з ім.
  
  - Я сказаў, што не ведаю яго.
  
  Яна зноў паспрабавала зачыніць дзверы, але на гэты раз Бірн ударыў яе плячом. Ён пачуў, як у калідоры ззаду яго адкрыліся дзверы. Ён зазірнуў ўнутр кватэры. Сцены былі абклееныя вінілавымі шпалерамі пад дрэва. 60-цалевы плазменны тэлевізар у далёкай сцяны паказваў старое музычнае відэа. Пол быў усеяны яркімі цацкамі для дзяцей.
  
  Перш чым дзяўчына вымавіла яшчэ хоць слова, з адной з спальняў выйшаў мужчына.
  
  'Усё крута, дзетка", - сказаў мужчына.
  
  Дэран Уілсан увайшоў у гасціную. Нягледзячы на тое, што ў Бірна былі мужчынскія характарыстыкі, Дэран быў нашмат менш, чым чакаў Бірн, — моцна збіты, гадоў пад трыццаць, ростам каля 5 футаў 4 цалі. Ён не мог важыць больш за 125. Сапраўдны бантам, ва ўсіх адносінах. На яго апошнім фота ў яго былі кароткія дрэды, але зараз яго галава была выгаленыя. Ён быў увесь у татуіроўках. На ім была белая футболка з надпісам "Wife-beater" і шырокія штаны з нізкай пасадкай. Бірн паглядзеў на свае рукі, на нацяжэнне рамяня. Калі ў яго і быў пісталет, то ён не быў заткнуты за пояс шорт.
  
  'PPD заўсёды тут рады", - дадаў Уілсан. Патупіўшы позірк, ён намаляваў ўсмешку.
  
  'Вы Дэран Уілсан? - спытаў я.
  
  Уілсан ступіў у дзвярны праём. Дзяўчына знікла ў спальні. Бірн адступіў, даючы мужчыну прастору. Усё гэта частка гульні за ўладу.
  
  'Што я магу зрабіць для "Філадэльфіі фэст"?" - Спытаў Уілсан.
  
  'Вы можаце пачаць з адказу на мой пытанне", - сказаў Бірн. 'Вы Дэран Уілсан?'
  
  'Мяне ўсе ведаюць.
  
  'Я буду лічыць гэта згодай", - сказаў Бірн. 'Вы ведаеце хлопчыка па імя Габрыэль Хайтауэр?'
  
  Уілсан усміхнуўся. "Тры золата на грылі". 'Я ведаю шмат хлопцаў'.
  
  Адкрыліся яшчэ дзверы. Бірн павярнуўся і ўбачыў у калідоры паўтузіна чалавек. Ва ўсіх у руках былі мабільныя тэлефоны.
  
  'Вы яго ведаеце? - Паўтарыў Бірн.
  
  'Магчыма. Але чаму я павінен табе казаць?
  
  'Містэр Уілсан, не маглі б мы зайсці ўнутр? Гэта зойме ўсяго некалькі хвілін вашага часу.
  
  Уілсан не адступіў, не запрасіў Бірна ўнутр. Замест гэтага ён рушыў далей па калідоры, прымусіўшы Бірна адступіць яшчэ на некалькі крокаў.
  
  Уілсан ткнуў пальцам у грудзі Бірна. "Я думаю, табе трэба прыбраць маё твар'.
  
  Бірн паглядзеў на палец Ўілсана, адкінуў падол пінжака і расшпіліў кабуру. 'Вам трэба зрабіць крок назад'.
  
  - Мне не трэба нічога рабіць, чорт вазьмі.
  
  'Гавары цішэй і супакойся,' сказаў Бірн.
  
  'Я спакойны, вырадак. Я Бі Джэй, блядзь, Смув. Што табе трэба зрабіць, так гэта прыбірацца на хрэн з майго дома.'
  
  Пры гэтых словах Уілсан сунуў руку ў кішэню шортаў. Бірн не мог рызыкаваць. Перш чым Уілсан паспеў выцягнуць руку, Бірн ірвануўся праз калідор і ўдарыў Ўілсана адным з сваіх масіўных плячэй на грудзі, ледзь не прабіўшы мужчыну скрозь сцяну. Гіпсакардон раскалоўся, абсыпаўшы падлогу гіпсавай пылам. Гук быў гучны, як стрэл з драбавіка.
  
  Са свайго не занадта застрашвалага курасадні на падлозе Уілсан скінуў яго з сябе і закрычаў: "Ты ў мяне будзеш належаць табе за гэта, вырадак'.
  
  Бірн схапіў Ўілсана за кашулю і рыўком паставіў яго на ногі.
  
  - Ты збіраешся валодаць мной? Бірн выцягнуў свой "Глок" і прыставіў яго да цэнтра ілба Ўілсана. 'Тады я магу купіць цэлую баханку, так? Колькі ты хочаш? Давай дамовімся. Дай мне чортаў нумар.
  
  Дэран Уілсан заплюшчыў вочы, чакаючы прыступу болю.
  
  'Вось як гэта будзе", - сказаў Бірн. - Яшчэ раз падыдзеш да гэтага хлопца, хаця б паглядзіш у яго бок, і я зраблю сваёй асабістай місіяй у жыцці пераканацца, што ты ніколі больш не заснеш. Ты мяне адчуваеш?
  
  Уілсан прамаўчаў. Бірн мацней уціснуў зброю ў лоб мужчыны.
  
  'Адказвай мне, ці я кіну цябе там, дзе ты стаіш.
  
  Уілсан адкрыў вочы і сказаў: 'Так'.
  
  Бирну спатрэбілася некалькі секунд, каб адступіць. Дэран Уілсан асеў на падлогу.
  
  Бірн трымаў зброю напагатове і павольна ішоў па калідоры, які суправаджаецца крыкамі аб 'жорсткасці паліцыі' і таму падобным.
  
  Некалькі хвілін праз, калі Бірн выйшаў з параднай дзверы шматкватэрнага дома, ён павярнуўся, каб паглядзець на другі паверх. З кожнага акна высоўваліся жыхары, кожны з камерай мабільнага тэлефона ў руцэ.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ЧАТЫРЫ
  
  
  Шэйн ішоў за Кевінам Бирном на паважнай адлегласці, назіраў, як ён выходзіў з сваёй кватэры ў Паўднёвай Філадэльфіі, затым у "Раундхаус", а затым спусціўся да ракі ў Порт-Рычмандзе. Ён назіраў, як той сядзеў на стаянцы, здавалася, цэлую гадзіну.
  
  Шэйн адчуваў, што засынае, пакуль не пачуў віск шын і, падняўшы галаву, не ўбачыў машыну Бірна, выязджаюць са стаянкі. Ён накіраваўся ў бок Аллегейни.
  
  Ідучы за дэтэктывам, Шэйн кожныя некалькі секунд правяраў люстэрка задняга выгляду і бакавыя люстэркі. Ён больш не бачыў нікога з іншага тэлестанцыі, па меншай меры, нікога ў машыне з лагатыпам тэлеканала на баку. Шэйн даўно засвоіў, што калі ты збіраешся працаваць на тэлевізійным рынку — асабліва ў першай дзесятцы рынку — першае, што трэба высветліць, гэта нейкія машыны выкарыстоўвае паліцэйскае кіраванне, а затым выбраць тую ж марку і колер. Не раз яму ўдавалася прыпаркавацца сярод групы ведамасных аўтамабіляў незаўважаным. Калі не правяраць нумары, можна было падумаць, што ўсе яны належаць паліцыі. Такім чынам, ён шмат разоў трапляла ўнутр стужкі.
  
  Калі Бірн павярнуў направа на Ды-стрыт, Шэйн спыніўся на светлафоры і страціў яго.
  
  Ён ударыў кулаком па рулі, затармазіў ў квартале ад таго месца, дзе ў апошні раз бачыў машыну Бірна, дадаў гучнасць сканэра. Што-то адбывалася. Што-то вызначана адбывалася. Бірн вылецеў, як лятучая мыш з пекла.
  
  Шэйн падумаў пра тое, каб патэлефанаваць на тэлестанцыю, знайсці стрэлка, але яму не патрэбна была Сін ці хто-небудзь яшчэ для гэтага. У яго ў багажніку ляжала яго ўласнае рыштунак, і ў Філадэльфіі не было лепшага адзінаборствы.
  
  Ён апынуўся прама перад пральні самаабслугоўвання, таму адкаціўся прыкладна на трыццаць футаў, імкнучыся не трапляць у электрычнае ззянне лямпаў дзённага святла. Ён лаяў сябе за тое, што трымаўся занадта далёка, за тое, што не ўмеў лепш хаваць тэму размовы.
  
  Ці мела гэта якое-то стаўленне да рытуальнага ўзвядзення забойства дзіцяці?
  
  Шыйнага прыйшлося засмяяцца. Ён ужо класіфікаваў тое, што адбылося з дзіцем і іншы ахвярай, як рытуальнае забойства.
  
  Ён прыслухаўся да свайго сканару. Нічога, што гучала б дарэчы. Паліцэйскі аркестр у Філадэльфіі рэдка надоўга змаўкаў. Шэйн як раз збіраўся залезці ў багажнік, калі ўбачыў надыходзячую да яго цень. Хутка. Ён рэзка павярнуўся.
  
  Хлопец апынуўся на ім перш, чым ён паспеў апамятацца. Чарнаскуры хлопец, гадоў трынаццаці або каля таго, у цёмнай талстоўцы з капюшонам. У яго было маленькае твар, малюсенькія, віславухія вушы. Ён ездзіў на горным ровары, які выглядаў новым.
  
  Шэйн хутка правёў інвентарызацыю свайго маёмасці. Ён заўсёды насіў у паперніку стодоларавую купюру. Яму падабалася думаць, што гэта на крайні выпадак — так яно і было, — але ён хацеў думаць, што тэрміновая сітуацыя паўстане ў выглядзе паўночнага спаткання з прыгожай жанчынай, і яму трэба было заплаціць наяўнымі за бутэльку шампанскага.
  
  'Прывітанне,' сказаў Шэйн. 'Што здарылася?
  
  Хлопец адвёў позірк, агледзеўся, потым вярнуўся. 'Ты той хлопец па тэлевізары?
  
  Шэйн адчуў халодную хвалю палягчэння. 'Так. Шэйн Адамс'.
  
  Хлопец кіўнуў. 'Так, так, - сказаў ён. Ён тыцнуў вялікім пальцам у жылы комплекс. - Я бачыў, што адбылося.
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'Я быў там.
  
  Шыйнага прыйшлося падыграць, як быццам ён ведаў усе дэталі. 'Ты бачыў гэта, так?'
  
  'Ага'.
  
  У рэшце рэшт, на яго не напалі. 'Ты ўсё гэта бачыў?
  
  Хлопец зноў кіўнуў. 'Бачыў, як па-па збіваў Дерона.
  
  Шыйнага прыйшлося нанесці ўдар тут. 'Ты маеш на ўвазе Дерона Джэферсана?
  
  Хлопец закаціў вочы. - Дэран Уілсан .
  
  'О, так. Дакладна, дакладна.
  
  'У мяне ўсё гэта ёсць. Усе гэта.
  
  Пульс Шэйна пачасціўся. Зразумеў усё. Чуў ён тое, што думаў, што чуе? 'Такім чынам, вы хочаце сказаць, што ў вас ёсць відэазапіс таго, што адбылося?
  
  'Так,' сказаў ён. 'Я зразумеў.
  
  'Ці магу я на гэта зірнуць?
  
  Хлопец адхіснуўся. 'Я прадам яго цябе.
  
  'Ну, спачатку я павінен гэта ўбачыць. Калі гэта тое, што, як мне здаецца, я мог бы выкарыстаць, мы пагаворым.
  
  Хлопец зноў змераў яго позіркам. Праз некалькі доўгіх секунд ён палез у кішэню сваіх цельпукаваты джынсаў, вывудзіў адтуль сотавы тэлефон. Ён адкрыў яго, пракруціў ўніз. Перш чым запусціць відэа, ён падняў вочы. 'Колькі я мог бы атрымаць?
  
  'Усё залежыць ад знятага матэрыялу.
  
  Хлопец скорчил грымасу. Ён паняцця не меў, што такое відэазапіс. Відэазапіс з мабільнага тэлефона вымяралася не ў футах.
  
  'Відэа", - сказаў Шэйн. "Усё залежыць ад таго, што ў вас ёсць на відэа'.
  
  Іншае твар. - Я сказаў, што ўсё зразумеў, чувак.
  
  Шэйн зірнуў на тэлефон хлопца. Гэта быў не iPhone 4 або якой-небудзь іншы смартфон на Android больш высокага класа, так што адзняты матэрыял не павінен быў быць настолькі добрым з пункту гледжання якасці. № 720p тут. Тым не менш, у апошнія некалькі гадоў тэлеканалы транслявалі відэа абсалютна жудаснага якасці, калі тэма была пераканаўчай. Шмат разоў, калі гэта было не так. Калі справа даходзіла да трансляцыі відэа нізкага якасці VHS або атрымання доступу да яго, спрачацца наогул не прыходзілася. Візуальныя эфекты былі ўсім.
  
  Хлопец рухаўся павольна. Шэйн хацеў нешта сказаць, але зразумеў, што знаходзіцца ў свеце дзіцяці, а не ў сваім уласным. Ён не мог уявіць сабе, як Андэрсан Купер ў якім-небудзь глухім завулку ў Тыкрыце накідваецца на ірацкага хлопца з запісам, зробленай на мабільны тэлефон. Ён чакаў.
  
  Нарэшце хлопец падняў трубку і націснуў на кнопку.
  
  Спачатку на відэа было проста размытае малюнак, рухаецца па брудных дыване. Затым пачуліся крыкі. Словы былі непераборлівыя, але іх можна было разабраць. Шэйн інстынктыўна зірнуў на гадзіннік. Процьма часу. Ён зноў паглядзеў на камеру тэлефона і цяпер убачыў малюнак доўгага, бедна асветленага калідора. Некалькі дзвярэй былі адчыненыя. З іх выходзілі людзі. Камера рухалася па калідоры, па-чартоўску хістаючыся, але гэта толькі дадавала здымку непасрэднасці.
  
  Затым ён убачыў, як Кевін Бірн прыціснуў чалавека да гіпсакардон з такой сілай, што гіпсакардон трэснуў. Шэйн выявіў, што затаіў дыханне.
  
  'Гэта Дэран, праўда? - спытаў я.
  
  'Гм-гм,' адказаў хлопец.
  
  Затым Шэйн ўбачыў, як Бірн выцягнуў пісталет і прыставіў яго да лба мужчыны. Шэйн з усіх сіл стараўся не выдаваць ні гуку. У гэты момант ён падумаў пра сваіх курсах акцёрскага майстэрства і пра тое, чаго патрабаваў гэты момант. Гэта патрабавала дзеяння, і гэтым дзеяннем было абыякавасць. Самае складанае, што ён калі-небудзь рабіў.
  
  Калі відэа змянілася чорным, Шэйн зрабіў глыбокі йоговский ўдых і сказаў: "Я не ведаю, чувак. Асвятленне даволі дрэннае'.
  
  Шэйн не чакаў, што хлопец будзе абмяркоўваць люменаў, але ён чакаў адказу. Хлопец нічога не сказаў.
  
  'Гэта не зусім hi-def, разумееш, аб чым я?' Дадаў Шэйн.
  
  Халоднае маўчанне ад хлопца.
  
  'Вось што я табе скажу. Я дам табе за гэта дваццатку.
  
  Хлопец фыркнуў. Здавалася, прапанова Шэйна было ніжэй усялякіх хвал. Што, вядома, так і было. Шэйн, з другога боку, чакаў сустрэчнага прапановы. Хлопец павярнуўся, каб сысці.
  
  'Пачакай'.
  
  Хлопец спыніўся, але па-ранейшаму рухаў ровар у процілеглым кірунку.
  
  'Я мог бы, напэўна, паставіць пяцьдзесят", - сказаў Шэйн і адразу зразумеў, што ў яго ў паперніку толькі стодаляравая купюра і, магчыма, шэсць манет у кішэні. Чакаў ён, што ў хлопца будзе дробязь? Ён паглядзеў уніз па вуліцы, убачыў кругласутачны гастраном. Можа быць, яму ўдасца зламаць там C-note. 'Але гэта выходзіць з майго кішэні. Мая станцыя не плаціць за гэта дзярмо. Калі - небудзь .'
  
  Хлопец толькі пакруціў галавой.
  
  Гробаны злодзей.
  
  'Добра", - сказаў Шэйн. 'Сотня - гэта лепшае, што я магу зрабіць. Усё, што больш гэтага, і я павінен займацца папяровай працай. Згаджайся або няма. Відэа - гэта яшчэ не ўсё, павер мне.'
  
  Хлопец даволі доўга глядзеў на яго, адчуваючы няёмкасць. Магчыма, гэта ўсё-ткі было рабаванне. Магчыма, хлопец проста паказаў яму запіс, каб утрымаць яго побач, пакуль не з'явяцца яго сябры. Затым хлопец паглядзеў на машыну Шэйна.
  
  'Гэта твой дубец?' спытаў ён.
  
  Шэйн быў рады, што яго сумка — уключаючы фотаапарат Panasonic, лічбавую фотакамеру і аб'ектывы — была ў багажніку, і яе не было відаць праз акно з боку пасажыра. 'Так.
  
  Хлопец усміхнуўся. Шэйн неўзабаве зразумеў, чаму хлопец спытаў. Машына была кавалкам лайна. Калі б ён быў за рулём BMW або Lexus, хлопец небудзь пратрымаўся б даўжэй, альбо пешшу пайшоў бы. Або яшчэ горш.
  
  Шэйн злавіў яго. Выратавала дерьмовая машына.
  
  - Дай-ка мне зірнуць на грошы.
  
  Шэйн вывудзіў свой кашалёк, дастаў доўгую пакамечаную банкноту "З". Ён разгарнуў яе, але не аддаў. 'Як мне атрымаць відэазапіс? Вы можаце адправіць мне па электроннай пошце прама цяпер?'
  
  Хлопец працягнуў яму сотавы тэлефон.
  
  Шэйн быў агаломшаны. "Што, ты проста так аддаеш гэта мне?'
  
  Хлопец пакапаўся ў кішэні і выцягнуў яшчэ чатыры ці пяць тэлефонаў ўсіх колераў вясёлкі.
  
  Шэйн паківаў галавой, працягваючы яму банкноту. Хлопец паднёс яе да святла, льющемуся з вокнаў пральні самаабслугоўвання. Затым, відавочна, пераканаўшыся, што купюра з'яўляецца сапраўднай амерыканскай валютай, разгарнуў свой ровар, пачаў круціць педалі і знік у цемры.
  
  Шэйн пастаяў там імгненне, трохі паралізаваны тым, што толькі што адбылося. Неўзабаве ён прыйшоў у сябе і зірнуў на гадзіннік. У яго быў час адвезці гэта ў пастарунак, адрэдагаваць відэа і ўключыць у адзінаццаць. Ён падбег да кіроўнаму сядзення, адкрыў машыну, сеў унутр і памчаўся.
  
  Пятнаццаць хвілін праз, калі ён павярнуў на Брод-стрыт, яго сэрца ўсё яшчэ шалёна калацілася, ён прытармазіў ля абочыны. Ён узяў тэлефон хлопца і неўзабаве разабраўся ў меню. Ён перайшоў да запісу. У цеснаце машыны металічны дынамік тэлефона гучаў занадта гучна. Ён ператэлефанаваў.
  
  Ён прагледзеў запіс. Гэта было выдатна. Не, гэта было занадта прыгожа. Ён не бачыў іншага рэпарцёра або стрэлка ні ў калідоры, ні нават па суседстве, калі ўжо на тое пайшло.
  
  Што ў яго было ў руцэ?
  
  Белы дэтэктыў паліцыі Філадэльфіі пагражаў пісталетам безоружному чарнаскураму мужчыну. Не проста пагражаў. Ён прыставіў пісталет да лбе мужчыны .
  
  Не зусім кадры з Радні Кінгам, але па-чартоўску блізка. І ён атрымаў іх за сотню баксаў.
  
  Шэйн зноў ўліўся ў паток машын, ужо думаючы аб тым, як хутка ён адправіць свой ролік на Сі-Эн-Эн.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ПЯЦЬ
  
  
  Бірн сядзеў за стойкай бара ў пабе Quiet Man на ніжнім узроўні комплексу Finnigan's Wake, названага ў гонар знакамітага фільма Джона Форда з Джонам Уэйнам і Морын о'хара ў галоўных ролях.
  
  Ён хацеў быць у парадку з тым, што нарабіў, але не быў. Ён страціў сябе ў руках. Чыста і проста. Той факт, што ў яго быў адносна запальчывы характар, ні для каго не быў сакрэтам, але сэнс усяго гэтага заключаўся ў тым, каб ніколі не дазваляць яму кантраляваць свае паводзіны. Ён увесь дзень адчуваў, як у ім нарастае гнеў. Калі ён пачуў страх у голасе Габрыэля, усё гэта вырвалася вонкі.
  
  Добрая праца, Кевін.
  
  Калі Маргарэт, адзін з лепшых бармэнаў Філадэльфіі, убачыла, як Бірн садзіцца за стол, яна зразумела, што гэта вечар Бушмиллса. Не паспеў ён зняць паліто, як перад ім ужо стаяў шклянку.
  
  Напалову дапіўшы свой першы келіх, ён дазволіў сабе падумаць пра тое, што на самой справе адбылося ў тым паўразбураным калідоры, аб рэальным пасланні, якое ён атрымаў, калі дакрануўся да Дерона Ўілсана, пра пачуццё -
  
  — халодныя каменныя сцены, выраз твару Хлопчыка ў Чырвоным паліто, калі ён моўчкі глядзіць уверх -
  
  — будучае супрацьстаянне.
  
  Бірн асушыў свой келіх. Перш чым ён паспеў замовіць наступны напой, цень праслізнула праз стойку побач з ім. Справа ад яго стаялі чатыры свабодных зэдліка, так што гэта быў не той, хто шукаў вольнае месца.
  
  'Вар'яты дзянькі, ды?' вымавіў жаночы голас.
  
  Бірн павярнуўся, каб паглядзець. Жанчыне было крыху за трыццаць, цёмнавалосая, сімпатычная. На ёй былі чорны швэдар з высокім каўняром і джынсы ў абцяжку. На шыі вісела вытанчаная серебряная ланцужок. У Бірна ўзнікла адчуванне, што яны сустракаліся раней. Ён не мог успомніць яе.
  
  'Што ж, мы жывем у цікавыя часы", - сказаў ён. Гэта прагучала як правільны адказ. Ён спадзяваўся, што гэта так, улічваючы, наколькі прыгожай была гэтая жанчына.
  
  Яна ўсміхнулася, і Бірн зразумеў, што яна крыху старэй, чым ён першапачаткова думаў. Ён вызначыў, што ёй ад сярэдзіны да канца трыццаці.
  
  'Нам не ўдалося толкам пазнаёміцца на днях", - сказала яна. 'Я Фейт'.
  
  На днях? Як ён мог не памятаць гэтую жанчыну?
  
  І гэта ўразіла яго. Гэта была Ф. Крысціян. Яна была жанчынай-парамедыкам, якая прыехала на месца здарэння ў шпіталь Святой Адэлаіды. У той дзень яна сабрала валасы ў хвост, была без макіяжу і ў акулярах. Не кажучы ўжо пра прасторнай парку. У той дзень ён амаль не звярнуў на яе ўвагі, але ў гэтым не было нічога незвычайнага, улічваючы абставіны.
  
  'Кевін Бірн.
  
  'Я ведаю,' сказала яна. Яны паціснулі адзін аднаму рукі. - Не пярэчыш, калі я далучуся да цябе?
  
  'Зусім няма. Бірн пераклаў сваё паліто на зэдлік злева ад сябе. Фейт слізганула на зэдлік, і Бірн ўбачыў яе поўны профіль. Яна была неверагодна прывабная. На безыменным пальцы правай рукі ў яе было кольца ў форме крыжа.
  
  'Пачакайце хвілінку,' сказаў Бірн. 'Вас клічуць Фейт Крысціян?
  
  Яна ўсміхнулася і закаціла вочы, павінна быць, у дзесяцітысячны раз чуючы гэта. 'Не пытай.
  
  'Бачыш, цяпер я павінен ведаць", - сказаў ён.
  
  'Мы толькі што пазнаёміліся. Магчыма, мы яшчэ вернемся да гэтага.
  
  'Ты так думаеш?
  
  'Паглядзім'.
  
  'У такім выпадку, што вы п'яце? - Спытаў Бірн.
  
  Яна зноў ўсміхнулася, трохі падумаўшы. 'Думаю, сёння ў мяне будзе што-небудзь старамоднай.
  
  Маргарэт, якая стаяла ў некалькіх футах ад яго і наливавшая сабе "Гінэс", кіўнула. Яна чула. Маргарэт чула ўсё.
  
  'Ведаеце, я ніколі раней не сустракаў жанчыну, якая замаўляла б што-небудзь старамоднай", - сказаў Бірн. 'Гэта так падобна на Джоан Кроўфард'.
  
  Фейт ўсміхнулася. 'Ведаеш, гэта дзіўна. Я наогул-то не п'ю.
  
  'Тады, як я разумею, вы не з Філадэльфіі.
  
  'Няма. Першапачаткова няма.
  
  'Бачыш, тут гэта гарадскі ўказ.
  
  'Ну, я працую над адным яшчэ з часоў каледжа, але ў гэтым сэнсе я даволі нясталы. Я пачаў глядзець серыял "Вар'яты" , і галоўны герой іх п'е. Я падумаў, што варта паспрабаваць.
  
  'Класны напой.
  
  'Так, але мне патрэбна ўся дапамога, якую я магу атрымаць.
  
  "Наўрад ці", - падумаў Бірн. Ён кінуў погляд праз плячо Фейт на дзверы, якая вяла на лесвіцу і другі паверх. За некалькі хвілін да з'яўлення Фейт Бирну здалося, што ён бачыў каго-то які стаяў там, і цяпер ён мог бачыць, што не памыліўся. Хто б гэта ні быў, ён стаяў у цені. Бірн заўсёды адчуваў сябе ў бяспецы на памінках Финнигана, але ён даўно набыў звычку ніколі не сядзець спіной да дзвярэй. Любая дзверы.
  
  'Такім чынам, як доўга вы працуеце парамедыкам? - Спытаў Бірн.
  
  'Каля васьмі гадоў", - сказала яна. Маргарэт прыгатавала ўсё па-старому. Фейт зрабіла глыток і ўхвальна кіўнула. 'Не магу паверыць, што прайшло так шмат часу, але я тут'.
  
  'Гэта тое, чым ты заўсёды хацеў заняцца?
  
  Яна пакруціла палачкай для кактэйлю ў шклянцы. 'Не зусім. Я думала аб школе медсясцёр - я ўсё яшчэ думаю аб школе медсясцёр. Але ты ведаеш, як гэта бывае. Ўмешваецца жыццё, здараюцца іпатэчныя крэдыты, надыходзіць тэрмін аплаты аўтамабіля, у вашых марах сканчаецца бензін.'
  
  Бірн кінуў яшчэ адзін погляд на дзвярной праём. Цень ўсё яшчэ была там. Несумненна, гэта быў мужчына высокага росту. У Бірна было адчуванне, што за імі назіраюць, і ён рэдка памыляўся на гэты конт.
  
  'А як наконт цябе? - Спытала Фейт. 'Ты заўсёды хацеў быць паліцыянтам?
  
  'Так. Не памятаю, каб я калі-небудзь хацеў быць кім-то іншым.
  
  'Нават не пажарны?
  
  'Калі ласка. Асабліва пажарным.
  
  Сяброўскае суперніцтва — а часам і не вельмі сяброўскае суперніцтва — паміж паліцыяй і пажарнымі было жыва і квітнела ў Філадэльфіі.
  
  'Я ведаю многіх хлопцаў у 10-м батальёне", - сказала Фейт. 'Я кажу ім, што ты гэта сказаў'.
  
  'Уключай гэта'.
  
  Фейт ўсміхнулася, зрабіла яшчэ глыток. Наступныя дваццаць хвілін яны казалі аб горадзе, аб сваёй працы, аб сваіх любімых напоях. Яшчэ адна порцыя выпіўкі прыйшла і сышла. Нарэшце-то яны перайшлі да важных рэчаў.
  
  'Так у цябе ёсць дзеці? - Спытала Фейт.
  
  Бірн кіўнуў. 'Адна дачка. Колін. Яна ў каледжы. Якім-то чынам.
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'Я маю на ўвазе, што каля двух месяцаў таму я збіраў Вялікае Кола да яе трэцяга дня нараджэння.
  
  Бірн працягваў распавядаць Фейт пра Колін, аб тым, што значыла для яе яе глухата, аб тым, што яна ніколі не ставілася да гэтага як да інваліднасці і што гэта заўсёды натхняла яго.
  
  'А як наконт цябе?' спытаў ён. 'У цябе ёсць дзеці?
  
  Фейт, здавалася, вагаўся, перш чым адказаць, але, магчыма, гэта было ўяўленне Бірна. Ці, можа быць, гэта былі Бушмиллы. 'Так,' сказала яна. 'У мяне ёсць сын.
  
  Бірн некалькі імгненняў глядзеў на яе. Калі яна нічога не дадала, у яго ўзнікла адчуванне, што гэта ставіць яе ў няёмкае становішча. Ён вырашыў паставіцца да гэтага легкадумна.
  
  'Такім чынам, у вашага сына праблемы ў дзіцячым садзе або што-то ў гэтым родзе?
  
  Фейт засмяялася і пагразіла яму пальцам. 'Ты малайчына.
  
  'Падарунак'.
  
  - Ён нашмат старэй, мой сябар. З гэтымі словамі яна гулліва грукнулі Бірна па плячы. Гэта закранула. Фейт была мацней, чым выглядала, але, з іншага боку, яна павінна была быць такой. Ёй даводзілася кожны дзень падымаць мёртвы груз. "Я хацела, каб ён усё яшчэ быў у дзіцячым садзе'.
  
  Яны отпили з куфляў. Бірн азірнуўся на дзверы. Цень ўсё яшчэ была там. Ён дастаў тэлефон.
  
  'Выбачайце, я на секунду,' сказаў ён.
  
  'Вядома'.
  
  Ён адправіў паведамленне мэнэджару бара, Мікі. Мікі адправіў двух хлопцаў-горцаў, якія абслугоўвалі дзверы на памінках Финнигана, паглядзець, што там з таямнічай фігурай у цені лесвічнай пляцоўкі ніжняга ўзроўню.
  
  Яшчэ праз хвіліну Мікі даслаў яму адказ паведамленне, каб паведаміць, што да таго часу, як хлопчыкі дабраліся туды, хто б ні хаваўся, ён знік.
  
  Параноя , Кевін.
  
  'Усё ў парадку? - Спытала Фейт.
  
  Бірн прыбраў тэлефон. 'Лепш не бывае.
  
  'Ты такі добры хлус. Мне падабаецца гэта ў мужчынах.
  
  Бірн усміхнуўся і дапіў "Бушмиллс". 'Ведаеш, калі ты працягнеш так казаць, цябе ніколі не зацягнуць мяне ў ложак'.
  
  Фейт ўсміхнулася і паклала руку яму на нагу. 'Так, я так і зраблю.
  
  'О, так? Чаму ты так упэўнены?
  
  Яна нахілілася і пяшчотна пацалавала яго ў вусны. 'У мяне былі справы і страшны.
  
  - А цяпер даведаўся?
  
  Іх погляды сустрэліся, і ўсе звялося да гэтай секундзе. У вас ёсць сувязь, або яе няма.
  
  Яны так і зрабілі.
  
  Бірн ўстаў, кінуў на стойку пару двадцаток. Маргарэт на іншым канцы двойчы пастукала па стойцы і ўсміхнулася.
  
  Пакуль Бірн і Фейт ішлі па Грын-стрыт да сваіх машынам, Бірн не мог пазбавіцца ад адчування, што за імі назіраюць. Ён быў упэўнены ў гэтым, але паняцця не меў, чаму.
  
  'Мне падабаецца ў вас,' сказала яна.
  
  'Я рады, што ты без ачкоў.
  
  Яна выглядала выдатна ў мяккім святле свечак. У першы раз, калі яны займаліся любоўю, гэта было вар'яцтва — паўсюль была адзенне, ледзь якая даходзіць да ложка. Другі раз быў павольней, саладзей, як быццам яны ведалі адзін аднаго шмат гадоў.
  
  Бірн паказаў на свечку. 'Вы заўсёды носіце з сабой свае свечкі?
  
  Калі яны прыехалі, яна залезла ў сваю сумку, дастала вялікую араматызаваныя свечку, паставіла яе на прикроватный столік і запаліла.
  
  'Я пачынаю займацца ароматэрапіяй. Гэта мушкатовы шалфей і нектарыны. Табе падабаецца?'
  
  'Я ведаю'.
  
  Яна павярнулася ў яго пасцелі, завернулась ў прасціну і паклала галаву яму на грудзі. Бірн паспрабаваў успомніць, калі ў апошні раз быў у такой позе. Прайшло шмат часу.
  
  'Ведаеш, нашы працы не так ужо моцна адрозніваюцца ў многіх адносінах", - сказала яна. 'Я маю на ўвазе, што мы часта бачымся. Цябе гэта калі-небудзь кранае?'
  
  'Я не зусім разумею, што вы маеце на ўвазе.
  
  'Я маю на ўвазе, табе калі-небудзь хацелася проста сысці ад гэтага. Скажы, што з цябе хопіць?
  
  Бірн не ведаў ні аднаго дэтэктыва з двадцатипятилетним стажам, які не думаў бы аб сыходзе на пенсію, часам штодня. 'Я займаюся гэтай працай ужо даўно", - сказаў ён. 'Даўжэй, чым у большасці. Па крайняй меры, у аддзеле забойстваў. Я навучыўся рухацца далей.
  
  'Заўсёды? - перапытаў я.
  
  Не было сэнсу хлусіць, спрабаваць быць мачо-паліцыянтам. 'Не заўсёды. За ўвесь гэты час было некалькі справаў, якія запалі мне ў душу. Так што, ды. Часам гэта мяне дастае.'
  
  'Адкрытыя справы?
  
  'Адкрытыя справы", - сказаў Бірн. 'Час ад часу я дастаю рабочыя лісты, раблю некалькі нататак. Я перачытваю доказы, правяраю паказанні сведак, спадзеючыся, што ўбачу тое, чаго ніколі раней не бачыў.' Бірн хацеў расказаць ёй больш, значна больш, пра тое, як ён часам збіраў доказы і здагадваўся пра забойцу. Але яны толькі што сустрэліся. Яму не трэба было адпужваць яе.
  
  'Ты думаеш, гэта рэальна?' спытала яна.
  
  'Думаю я пра тое, што рэальна?'
  
  'Зло'.
  
  'Гэта няпроста. Калі ты пытаеш, думаю я, што чалавек можа нарадзіцца дрэнным, адказ - так. Я не заўсёды так думаў, але цяпер веру.
  
  Яны змоўклі. Бірн то засынаў, то зноў прачынаўся. На мінулым тыдні ён спаў каля чатырох гадзін у суткі. Дадайце сюды Бушмиллов, і нядзіўна, што ён так стаміўся. Ён адчуў, што плыве, плыве. Ён расплюшчыў вочы, паглядзеў на гадзіннік. Яшчэ не было адзінаццаці. Чаму-то яму здалося, што ўжо раніца. Ён намацаў ложак побач з сабой, але Фейт там не было.
  
  Ён падняў вочы і ўбачыў яе, якая стаіць у нагах яго ложка. На ёй было чырвонае паліто. Побач з ёй стаяў высокі малады чалавек у остроконечном башлыку. Бірн ведаў, што гэта быў той жа самы чалавек, які назіраў за імі ўслед за Финниганом, той жа самы чалавек, якога яны бачылі на відэа назірання насупраць царквы Святой Адэлаіды. Бірн паспрабаваў устаць з ложка, але яго рукі і ногі былі прывязаныя да слупка ложка.
  
  'Вы былі маеце рацыю, дэтэктыў,' сказала яна.
  
  'Праўда?'
  
  'Зло - гэта плоць'.
  
  Бірн прачнуўся ў поце. Ён павярнуўся, сеў, сэрца шалёна калацілася ў грудзях. Фейт сышла. На падушцы ляжала запіска. Ён уключыў святло, прачытаў яе. У запісцы яна паведаміла, што працуе з паўночы да васьмі. Яна пакінула свой нумар тэлефона.
  
  Бірн нацягнуў джынсы, прайшоў на кухню, страсаючы з сябе кашмар, усё яшчэ знаходзячыся ва ўладзе перарывістага сну. Ён уключыў тэлевізар, наліў сабе невялікую порцыю. Затым наліў рэшткі з высокага куфля. Ён паглядзеў на экран тэлевізара.
  
  Гэта быў кароткі агляд навін дня. Ён знайшоў галоўную артыкул вельмі цікавай. Подпіс у значнай ступені казала сама за сябе.
  
  ВІДЭА ПАЛІЦЭЙСКАГА З ФІЛАДЭЛЬФІІ СТАЛА ВІРУСНЫМ
  
  Гэта было крупчасты ручное відэа, з тых, што ў нашы дні з'яўляюцца ўсё часцей і часцей, - відэа, на якім ён абдымае Дерона Ўілсана.
  
  - Гэта рэпартаж Шэйна Адамса.
  
  Бірн выключыў тэлевізар, падышоў да халадзільніка, адкрыў яго. Пачуццё страху, якое нарастала ў ім з таго моманту, як ён увайшоў у царкву Святой Адэлаіды, расло з кожнай хвілінай. Ён адкрыў піва і праглынуў вялікую частку.
  
  Ён паглядзеў у акно, на зарыва Сентер-Сіці і за яго межамі. Затым ён сеў за свой маленькі абедзенны столік, уключыў тэлефон. Ён паглядзеў на экран. Там было трыццаць дзевяць паведамленняў. Ён выключыў тэлевізар, вярнуўся ў спальню, разгладзіў прасціны і коўдру, варожачы, ці ўдасца яму зноў заснуць гэтай ноччу. Ён сумняваўся ў гэтым. У пакоі ўсё яшчэ пахла сэксам, верай Крысціян, шалфеем і нектарином. Ён сеў на край ложка, узяў свечку і патушыў яе.
  
  Я хутка прыйду да цябе і прыбяру твой падсвечнік .
  
  Гэтыя словы былі амаль выкрикнуты ў яго галаве.
  
  *
  
  У Сэнт-Даміяна больш не было патрульных машын; жоўтую стужку прыбралі. Гэта больш не было актыўным месцам злачынства. Аконнае шкло, якое было пабіта, каб пракрасціся ўнутр, было закрыта фанерай.
  
  Бірн прадбачыў гэта. Ён прынёс з сабой вялікі жалезны завалу. Фанерны квадрат лёгка адарваўся, і праз некалькі секунд ён быў ўнутры.
  
  Як і ў царкве Святой Адэлаіды, інтэр'ер быў пакрыты чорнай пылам ад адбіткаў пальцаў, якая ў гэты час рабіла памяшканне яшчэ цямней і, здавалася, паглынала прамень ліхтарыка Бірна.
  
  Я хутка прыйду да цябе і прыбяру твой падсвечнік .
  
  Ён перайшоў у секцыю справа ад таго месца, дзе калісьці стаяў алтар. Гэта была зона, прызначаная для запальвання памінальных свечак. Хоць трох'ярусны столік ўсё яшчэ стаяў на месцы, шкляныя падсвечнікі былі прыбраныя ў скрынкі пад ім. Бірн выцягнуў скрынкі. Большасць падсвечнікаў былі зламаныя. Бірн заўважыў, што на некаторых шклянках былі аддрукаваныя крыжы. З некаторых буйных аскепкаў шкла знялі адбіткі, але не запакаваў у пакеты.
  
  Бірн нацягнуў пальчатку, выраўнаваў падстаўкі для шклянак на старым дубовым стале. Яны былі ідэнтычныя. Да сценак некаторых яшчэ прыліпаў парафін. Нават з ліхтарыкам і няўзброеным вокам Бірн мог разглядзець дзясяткі адбіткаў пальцаў. Шкляная паверхня, пакрытая рэшткамі воску, была практычна ідэальнай паверхняй для таго, каб пакінуць тыповы для падручніка адбітак пальца.
  
  Бірн паглядзеў на тры тузіны шклянак, вывучыў іх, затым ўбачыў тое, чаго не заўважаў раней. Адзін з шклянак быў глыбокага бурштынавага колеру, а не чырвонага. Ён узяў бурштынавы шклянку. Крыж на адным баку таксама трохі адрозніваўся.
  
  Ён перавярнуў яго. Там, на дне, была маленькая металічная таблічка з надпісам:
  
  Ўласнасць Святой Рэгіны
  
  Гэта прагучала так, як быццам ён разбудзіў яе. Цалкам верагодна, улічваючы, што было 1.30 ночы.
  
  'Джэс. Ты калі-небудзь чула аб царкве Святой Рэгіны?
  
  'Царква Святой Рэгіны?
  
  'Так. Царкву.
  
  Бірн пачуў ціхае шамаценне прасцін, мігаценне лямпы. 'Спадзяюся, ты не думаеш, што я запомніла кожную царква ў Філадэльфіі, - сказала Джэсіка. 'Пачакай.
  
  Здавалася, прайшлі хвіліны, перш чым яна зноў узяла слухаўку.
  
  'Я знайшла гэта,' сказала яна. 'Гэта ў Роунхерсте.
  
  'Перадайце гэта па радыё", - сказаў Бірн. 'Я хачу, каб усё і яго маці былі там цяпер'.
  
  Бірн не стаў чакаць адказу.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ШЭСЦЬ
  
  
  Царква Святой Рэгіны была невялікай царквой па суседстве ў раёне Роунхерст ў горадзе, у асноўным жылым раёне на паўночна-ўсходзе. Гэты раён межаваў з Пеннипак-Крык на поўначы і бульварам Рузвельта на ўсходзе.
  
  Царква, асобна стаячае будынак, размешчанае ў баку ад вуліцы, мела цэнтральную вежу з купалападобным купалам, увенчанным пазалочаным крыжам. Ланцуг, якая праходзіла паміж двума слупамі, блакавальнымі ўезд на паркоўку з паўночнага боку царквы, была перарэзана, каб ўпусціць следчых. Па дарозе на месца здарэння Джэсіка даведалася, што царква Святой Реджины была зачынена ўсяго два гады таму.
  
  Перад касцёлам стаяў іржавы ліхтарны слуп. Ён быў пазначаны крыжам .
  
  Нягледзячы на позні час, на другім баку вуліцы сабралася невялікая натоўп людзей. Навіны пра забойствы, якія адбываюцца ў цэрквах, распаўсюджваліся ўсё шырэй і шырэй, і цяпер, калі ў гэтай маленькай царквы па суседству стаялі тры службовыя машыны і чатыры седана PPD, слых аб гэтым распаўсюдзіўся.
  
  Была таксама каманда з адной з тэлевізійных станцый.
  
  Калі Джэсіка прыехала з кавы ў руцэ, яна ўбачыла Бірна, які б размаўляў з Марыяй Каруза праз дарогу ад царквы. Марыя выглядала бледнай і осунувшейся. Гэта было зразумела, улічваючы, што была сярэдзіна ночы. Марыя Каруза будзе вядучым дэтэктывам па гэтай справе.
  
  'Прывітанне,' сказала Джэсіка.
  
  'Выбачайце, што прымусіў вас ўстаць і сысці,' сказаў Бірн. 'Я меркаваў, вы хацелі, каб вам патэлефанавалі.
  
  'Без праблем,' сказала Джэсіка, маючы на ўвазе толькі палову гэтага. Яна паказала на актыўнасць вакол іх. - Я так разумею, у нас ёсць яшчэ адна ахвяра.
  
  'Так,' сказала Марыя. - На жаль, ведаем.
  
  - У склепе? - перапытаў я.
  
  Марыя кіўнула. 'Белы мужчына, за шэсцьдзесят, ДОА.
  
  'МЯНЕ апавясцілі?
  
  'Ўжо ў шляху.
  
  Джэсіка паглядзела на фасад царквы. Гэта быў яшчэ адзін стары прыход па суседстве, царква, вмещавшая, магчыма, 200 чалавек. - Як яны ўвайшлі? - спытала я.
  
  'У доме святара ёсць задняя дзверы. Разбітае акно.
  
  'Кроў была? - спытаў я.
  
  Марыя пахітала галавой. 'Нічога не відаць.
  
  Джэсіка паглядзела на Марыю. Гэта было ўсяго толькі яе трэцяе або чацвёртае справа ў якасці вядучага дэтэктыва аддзела па расследаванні забойстваў, і, безумоўна, самае рэзананснае. Джэсіка стала цікава, як яна трымаецца. Яна ўспомніла свой уласны вопыт працы вядучым дэтэктывам ў самым пачатку. Вы працуеце з іншымі, больш вопытнымі дэтэктывамі, паказваючы ім, што рабіць, не кажучы ўжо аб крузе прафесіяналаў — афіцэрах крыміналістычнай службы, супрацоўнікаў хуткай дапамогі, лаборантах, — многія з якіх старэй і маюць значна большы вопыт. Вы заўсёды думалі аб тым, што можаце перадумаць і прыняць няправільнае рашэнне.
  
  'Гэта наш хлопец? - Спытала Джэсіка.
  
  'Гэта наш хлопец", - сказала Марыя.
  
  'У ахвяры ў руках малітоўнік? - Спытаў Бірн.
  
  Марыя з цяжкасцю сглотнула. 'Так і ёсць.
  
  Прыбыў следчы з бюро судова-медыцынскай экспертызы са сваім фатографам на буксіры. Яны распісаліся ў пратаколе агляду месца злачынства, увайшлі ў будынак. Выйшлі праз пятнаццаць хвілін. Следчы праінфармаваў Марыю Каруза, якая зрабіла некалькі адзнак. Яны перайшлі вуліцу туды, дзе стаялі Джэсіка і Бірн. Гэта было шоў Марыі, і ні Джэсіка, ні Бірн не ссунуліся б з месца, пакуль яна не скажа аб гэтым.
  
  'Гатовыя? - Спытала дэтэктыў Марыя Каруза.
  
  Нікога не было.
  
  Ніхто не хацеў ім быць.
  
  Яны прайшлі праз дом святара, двухпавярховы цагляны будынак, прыбудаваны да ўласна царквы. Тут не было ні плямкі, калі не лічыць шматгадовай пылу і сажы, якая асядае ад пастаяннага руху транспарту. Мірыяды слядоў у пылу былі пакінутыя следчымі.
  
  І забойца з ахвярай, падумала Джэсіка. Яна агледзела падлогу, але крыміналісты не адзначылі ні адно месца ў якасці доказаў. Ні пырскаў крыві, ні гільзаў.
  
  Перад уваходам у асноўную частку царквы злева была дзверы, якая вядзе ў склеп. Марыя накіравала Джэсіку і Бірна. Гэта было месца злачынства.
  
  Джэсіка ўстала на верхняй пляцоўцы лесвіцы і пачала спускацца. "Склеп", - падумала яна ў трэці раз за апошнія некалькі тыдняў.
  
  Да склепа ніколі не прывыкнеш.
  
  На гэты раз склеп быў ярка асветлены дзякуючы двум палявых асвятляльным прыбораў, прывезеным крыміналістам. Лямпы былі адзінымі яркімі прадметамі ў памяшканні. Усё мела змрочны выгляд часу і занядбанасці. Сцены з бетонных блокаў былі вільготнымі ад кандэнсату. На іх відаць былі невялікія ўчасткі лёду.
  
  'Ахвяра знаходзіцца ў маленькай пакоі справа, побач з алейнай печчу,' сказала Марыя.
  
  Джэсіка нацягнула пару латэксных пальчатак, узяла сябе ў рукі. Яна ўвайшла першай. 'О, Божа, - сказала яна, перш чым змагла спыніць сябе. Яе страўнік сцяўся.
  
  На падлозе, прыхінуўшыся да сцяны, сядзела ахвяра, мужчына гадоў шасцідзесяці, магчыма, крыху за семдзесят. Ён быў голы, а побач з ім ляжаў стос акуратна складзенай адзення. Побач з адзеннем ляжала пара красовак для бегу са згорнутымі шкарпэткамі ўнутры. Побач з усім гэтым ляжала пара ачкоў ў драцяной аправе.
  
  Вакол яго, на падлозе, быў выкладзены паўкола з маленькіх белых каменьчыкаў.
  
  Не было ні адкрытых ран, ні відавочных прыкмет фізічнай траўмы, за выключэннем тонкай струменьчыкі крыві, стекавшей з левага кутка рота мужчыны, які быў злёгку прыадчынены. Адна рэч адразу ж ўразіла Джэсіку, што-тое, што не мела непасрэднага сэнсу. Горла мужчыны ненатуральна выпятилось.
  
  Джэсіка і Бірн хутка агледзелі склеп, у якім было тры пакоі; адна вялікая, дзве паменш. У адной маленькай пакоі знаходзілася алейная печ. У іншай маленькай пакоі было што-то падобнае на кучу адзення, пакрытых цвіллю і деформировавшихся ад часу. У адным куце стаяла пара старых плеценых кошыкаў, калі-то выкарыстоўваліся для збору ахвяраванняў падчас імшы, іх сценкі былі истончены мышамі і іншымі паразітамі для выкарыстання ў якасці матэрыялу для гнездавання.
  
  Следчы з бюро судова-медыцынскай экспертызы стаяў побач. Марыя спытала яго, ці ёсць у яго якія-небудзь шчыпцы. Ён збегаў да сваёй машыне і вярнуўся з торбай інструментаў.
  
  Калі Бірн паднёс адзін з палявых ліхтароў бліжэй, факусуючы святло на твары мужчыны, Марыя надзела пару латэксных пальчатак і апусцілася на калені. Яна асцярожна памацала вобласць вакол падбародка мужчыны. Яна здавалася ненатуральна цвёрдай, хоць адубенне яшчэ не наступіла.
  
  Марыя ўзяла двума пальцамі і паспрабавала адкрыць рот мужчыны. Ён адкрыўся на здзіўленне лёгка. Але нават пры яркім галогенном асвятленні было цяжка разглядзець горла ахвяры. Марыя посветила ліхтарыкам ўнутр, ўзяла абцугі і асцярожна выняла якой-то прадмет. Гэта быў белы камень авальнай формы, каля трох цаляў даўжынёй. Ён быў пакрыты сліной і крывёю. Марыя павярнула яго да святла, і ўсе ўбачылі, што на камені, што-тое напісана. Хоць надпіс была невыразнай, Джэсіка ўбачыла, што тое, што было напісана на камені, не было ангельскай.
  
  Марыя паклала камень у пакет для доказаў і зноў зазірнула ў рот ахвяры. Там яна ўбачыла яшчэ два каменя падобнай формы і памеру. У Джэсікі паўстала непрыемнае адчуванне, што яна ведае прычыну смерці. Гэты чалавек праглынуў — ці, што больш верагодна, яго прымусілі праглынуць — так шмат гэтых камянёў, што ён задыхнуўся. Камяні былі амаль ідэнтычныя тым, што ляжалі на падлозе, утвараючы паўкола, навакольны ахвяру.
  
  Марыя перадала пакет афіцэру крыміналістычнай службы. 'Як толькі гэта будзе аформлена, я хачу, каб яго адправілі ў аддзел дакументаў разам з малітоўнікам, які быў у яго ў руках'.
  
  Яны хацелі б, каб Хэло Ромер звярнуў увагу на гэтыя рэчы як мага хутчэй. Не было нікога, хто лепш валодаў бы пісьмовым словам.
  
  'Скажы яму, што я хачу ведаць, на якой мове напісана на гэтым камені і што гэта азначае,' дадала Марыя.
  
  'Так, мэм'.
  
  'І я хачу, каб гэта было ў мінулым годзе.
  
  'Ты зразумеў гэта'.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ СЕМ
  
  
  Няма спакою ні справядлівым, ні бязбожнікам.
  
  Як такое магло здарыцца?
  
  Калі д'ябал паспрабаваў ўзвесці свой трон высока над аблокамі, ён быў скінуты з нябёсаў толькі для таго, каб знайсці больш гасціннае месца для свайго рамяства. Менавіта ў той дзень быў прадказаны канец.
  
  Яны стаяць на рагу, двое ў натоўпе, назіраюць. Трэцяя царква ўжо напісана. Пергам.
  
  "Ты ведаеш, што яго імя азначае па-латыні?" - пытаецца яна. Гэта старая гульня, ад якой ніхто з іх не стаміўся.
  
  - Ды. Гэта азначае "які нясе святло".
  
  "Вельмі добра".
  
  Ледзяной вецер пранізвае натоўп на куце. Людзі тупаюць нагамі, паціраюць адзін пра аднаго рукі. Ім холадна, але яны не могуць сысці, не могуць адвесці погляд. Замест гэтага яны стаяць і глядзяць, зачараваныя відовішчам. Не часта зло ўваходзіць у іх жыццё ў звычайных строях.
  
  Яна разважае пра шлях, які яны пракладваюць, пра тое, як даўно гэта пачалося, якія цёмныя ночы. Вельзевул, Велиал, Сатана, Старажытны Змей. Ні адно з гэтых імёнаў не з'яўляецца дакладным. Ёсць толькі адно імя. Гэта імя - Чалавек.
  
  "Ты думаеш, праліўся святло?" - пытаецца яна.
  
  - Так, мама.
  
  - Ты думаеш, яны пойдуць за намі?
  
  - Я ведаю.
  
  "Чаму?"
  
  - Таму што гэта напісана на камені.
  
  Яе перапаўняе гонар. Пад'язджае яшчэ адна машына, больш афіцыйных асоб. Над імі, у раннім ранішнім небе, скрозь шэрыя хмары прабіваецца святло, серабрысты, як у Венеры. Некаторыя называюць гэта Ранішняй зоркай. Некаторыя называюць гэта Дзённай зоркай.
  
  Іншыя называюць яго старажытным назвай, запазычаным з лацінскай lucem ferre.
  
  Люцыпар.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ВОСЕМ
  
  
  Джэсіка, Бірн і Марыя Каруза стаялі на рагу перад царквой. На другім баку вуліцы, нягледзячы на ранні час, ужо сабраўся натоўп. Джэсіка папрасіла Бірна расказаць ёй, што адбылося напярэдадні ўвечары — інцыдэнт з Дероном Уілсанам, з-за якога яго паказалі ў навінах. Бірн паабяцаў расказаць ёй усю гісторыю і дадаў, што ў яго запланавана сустрэча з капітанам. У такой сустрэчы было шмат магчымых зыходаў: наогул нічога, адхіленне ад працы, нават звальненне.
  
  Калі Марыя Каруза пачатку кіраваць апытаннем суседзяў, з натоўпу выйшаў малады чалавек. Джэсіка было ясна, што ён пераходзіў вуліцу, каб пагаварыць з імі. Ён здаўся Джэсіка знаёмым, але яна не адразу змагла яго пазнаць.
  
  Затым яна гэта зрабіла. Гэта быў бацька Майкл Рафаэль. Сёння замест рызы і каўняра на ім былі тоўстая парку і вязаная шапачка.
  
  'Бацька' паклікала Джэсіка. 'Што прывяло цябе сюды?
  
  Рафаэль паказаў на процілеглы бок вуліцы, на тэлекамеры. 'Я бачыў гэта ў першых навінах. Гэта жудасна.
  
  Джэсіка прадставіла маладога святара Марыі Каруза. Яны паціснулі адзін аднаму рукі.
  
  'Я магу як-небудзь быць карысны? - Спытаў Рафаэль.
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна, на Марыю, зноў на святара. 'Не зусім, бацька, - сказала яна. - Але дзякуй, што спытаў.
  
  Рафаэль кіўнуў, памаўчаў. Відавочна, у яго на розуме было што-то яшчэ. 'Я думаў аб вашым візіце, - сказаў ён. 'Ці магу я казаць адкрыта?
  
  Джэсіка вырашыла, што ён звяртаецца да яе. 'Вядома.
  
  'Дэтэктыў Бірн пытаўся пра тое, ці праводзіўся афіцыйны рытуал пры закрыцці царквы.
  
  'Вы кажаце пра деконсекрации", - сказаў Бірн.
  
  'Так. Я правёў невялікае даследаванне.
  
  'Што вы выявілі? - Спытаў Бірн.
  
  'Пакуль нічога. Ва ўсякім выпадку, нічога афіцыйнага, па меншай меры, у тым, што тычыцца каталікоў. Баюся, адзіны рэальны кантроль царквы над тым, у што ператвараецца святая зямля, ажыццяўляецца падчас продажу. Пасля гэтага, з наступнымі арандатарамі, царква сапраўды мала што можа зрабіць.'
  
  'Значыць, ніякага абраду не існуе?
  
  'Наколькі я мог судзіць, няма,' сказаў Рафаэль. 'Але я знайшоў некалькі выпадкаў, калі цэрквы — ці, па меншай меры, святыя прадметы ўнутры цэркваў, такія як алтары, — былі разбураны, каб зберагчы іх ад апаганення'.
  
  Рафаэль дастаў з кішэні лісток паперы. 'Гэта можа дапамагчы сёе-тое растлумачыць. Ён працягнуў лісток Джэсіка. 'Гэта з кодэкса кананічнага права. Раздзел аб святых месцах.'
  
  Джэсіка разгарнула лісток. Яна пачала чытаць. Пакуль яна гэта рабіла, бацька Майкл Рафаэль слова ў слова працытаваў тое, што было на лісце.
  
  "Святыя месцы губляюць сваё прысвячэнне або дабраславеньне, калі яны былі разбураныя ў значнай ступені ці былі назаўжды перададзеныя для бязбожнага выкарыстання па ўказе кампетэнтнага ординарца або фактычна."
  
  'Такім чынам, царква деконсервирована па змаўчанні", - сказаў Бірн.
  
  'Так,' сказаў Рафаэль. 'Больш ці менш.
  
  Джэсіка падняла газету. 'Ці магу я пакінуць гэта сабе?
  
  'У што бы то ні стала.
  
  Момант зацягваўся. 'Ёсць што-то яшчэ? - Спытала Джэсіка.
  
  Рафаэль паказаў на царкву. 'Нічога, калі я прачытаю кароткую малітву?
  
  'Вядома,' сказала Джэсіка. - Мы прымем усе малітвы, якія зможам здабыць.
  
  Джэсіка прыўзняла стужку на месцы злачынства. Калі бацька Рафаэль развітаўся і нырнуў пад стужку, Джэсіка прыцягнула ўвагу афіцэра ў форме, які ахоўваў дзверы царквы. Кіўком яна паведаміла яму, што бацьку Рафаэлю дазволена прысутнічаць на месцы здарэння.
  
  Джэсіка перачытала урывак яшчэ раз.
  
  Перададзены назаўжды для непрыстойнага выкарыстання.
  
  "У гэтым не можа быць ніякіх сумненняў", - падумала Джэсіка, улічваючы, што было зроблена ў трох цэрквах на месцах злачынстваў.
  
  'Дэтэктыў? - перапытаў я.
  
  Усе тры дэтэктыва паднялі галавы. Гэта быў адзін з афіцэраў крыміналістаў. Ён размаўляў з Марыяй Каруза.
  
  'Я вярнуся,' сказала яна.
  
  Пакуль Марыя вярталася ў царкву, Джэсіка і Бірн падышлі да яго машыне, кожная пагружаная ў свае думкі.
  
  "Сем цэркваў", - сказаў Бірн, паўтараючы словы таго, хто тэлефанаваў, словы, з якіх пачалася гэтая змрочная адысея, вымаўленыя, здавалася, месяцы таму.
  
  'Я не хачу думаць пра гэта прама цяпер, Кевін.
  
  Бірн правёў пальцам па маленькаму шнару ў форме V над правым вокам. Джэсіка ведала, што гэта азначала, што колы закруціліся. Гэта сапраўды было адзінае, што мог сказаць Бірн. У значнай ступені Кевін Бірн быў загадкай. Джэсіка паняцця не мела, што будзе далей, але яна ведала, што што-то было.
  
  'Я думаю, нам тут трэба невялікае духоўнае кіраўніцтва", - нарэшце сказаў Бірн.
  
  Джэсіка зірнула на прыступкі, вядучыя да царквы Святой Рэгіны. Бацькі Рафаэля там больш не было. Яна абвеў позіркам натоўп. Ён сышоў.
  
  'Ты хочаш, каб я паспрабаваў злавіць бацькі Рафаэля?
  
  'Я кажу не пра царквы,' сказаў Бірн. Ён дастаў з кішэні ключы, адкрыў пасажырскую дзверы "Тауруса" і прытрымаў яе для Джэсікі. 'Я кажу аб іншым.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Віла Марыя ўяўляла сабой шырокі комплекс, размешчаны ў лясістай мясцовасці ў акрузе Чэстэр. Калі-то гэта будынак было установай доўгатэрміновага сыходу за жабракамі пацыентамі, якія належаць акрузе, але набытым і пераабсталяваныя архиепископией ў канцы 1980-х гадоў. Усяго ў установе працаваў шэсцьдзесят адзін святар на пенсіі.
  
  Здалёк гэта выглядала як увядающий стары курорт, які можна знайсці ў Поконосе або Катскиллсе. Адзіным намёкам на тое, што гэта было не так, была вялікая статуя Найсвяцейшай Багародзіцы перад галоўным уваходам.
  
  Сьвятар сядзеў у адзіноце на заднім ганку, вялікі, выкладзенай каменем верандзе з выглядам на даліну. Пакой выглядала так, нібы калі-то была адкрытай верандай, але дзе-то ў сямідзесятых або васьмідзесятых гадах яе зачынілі. Па кутах гарэлі два абагравальніка.
  
  Стары адвярнуўся ад іх. Калі Джэсіка і Бірн наблізіліся, Джэсіку ўпершыню ўразіла, наколькі маленькім быў гэты чалавек. Па дарозе на Вілу Марыя Бірн распавядаў ёй гісторыі пра яго, пра тое, як святар выклікаў страх і павагу не толькі малодшым дзецям у сваім прыходзе, але і хлопчыкам старэйшага ўзросту.
  
  'Толькі адзін званок пры першым пакланенні каленяў, містэр Бірн,' сказаў стары ў інвалідным крэсле.
  
  Джэсіка і Бірн спыніліся як укапаныя і паглядзелі адзін на аднаго. Бацька Томас Леонэ не павярнуўся. У пакоі не было люстэркаў. Быў ясны зімовы дзень, таму ў вокнах не было начных адлюстраванняў. Бірн не патэлефанаваў загадзя, каб дамовіцца аб сустрэчы з гэтым чалавекам. Іх не чакалі.
  
  Быў стары празорлівы?
  
  'Як вы даведаліся, што гэта я? - Спытаў Бірн.
  
  Леонэ прамакнуў вусны, акуратна паклаў сурвэтку назад на калені. Яго рукі былі скрючены артрытам. 'Хацеў бы я сказаць вам, што ў маім узросце — у ўзнагароду за больш чым шестидесятилетнее служэнне Нашаму Госпаду — я быў надзелены сілай всеведения. Ён падняў тонкую руку, паказваючы ў акно. 'Праўда ў тым, што я бачыў, як ты пад'язджаў да паркоўцы.
  
  Бірн засмяяўся, паклаў руку на плячо старога, нахіліўся і пацалаваў яго ў шчаку.
  
  Джэсіка абышла яго з іншага боку. Бірн прадставіў яе.
  
  Знаходзячыся так блізка, Джэсіка магла бачыць не толькі разбуральнае ўздзеянне часу, але і разбуральнае ўздзеянне хваробы. Леонэ адчапіў кіслародную канюлю і дазволіў ёй звісаць з краю крэсла.
  
  'Вы ўпэўненыя, што вам варта гэта рабіць? - Спытаў Бірн.
  
  Леонэ паціснуў плячыма. 'Што яны збіраюцца рабіць? Адмоўцеся ад маіх тушеных памідораў?
  
  Двум мужчынам спатрэбілася некалькі хвілін, каб нагнаць упушчанае. У асноўным яны казалі пра тых, хто памёр.
  
  'Яго ўжо знеслі? - Спытаў Леонэ.
  
  'Пакуль няма,' адказаў Бірн. 'Праз некалькі дзён.
  
  Джэсіка ведала, што яны казалі аб царквы Святога Гедэона, царквы юнацтва Бірна, масіўным каменным саборы на Сэканд-стрыт.
  
  Леонэ паглядзеў на тэрыторыю, якая ўсё яшчэ была пакрыта тонкім пластом снегу. 'Я абвянчаў каля пяцісот пар у царкве Святога Гедэона', - сказаў ён. 'Хрысціў каля тысячы немаўлятаў'. Ён паглядзеў на Джэсіку, у яго вачах бліснуў агеньчык. 'Як ты думаеш, гэтыя лічбы сыходзяцца?
  
  Джэсіка на некалькі імгненняў задумалася, вырабляючы падлікі. 'Па два на кожнага дзіцяці? Не для італьянцаў і ірландцаў, - сказала яна з усмешкай. 'Я думаю, вы, павінна быць, прапусцілі некалькі.
  
  Леонэ ўсміхнуўся. 'Гэта магчыма.
  
  Бірн подоткнул плед вакол худых ног старога, калі скразняк прайшоўся па вялікім ганка. Леонэ паклаў руку на руку Бірна.
  
  'Ты ўсё яшчэ думаеш пра яго, Кевін?
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна, не знайшоўшы там адказаў, затым зноў на старога. Падумай пра каго?
  
  'Час ад часу", - сказаў Бірн.
  
  Бацьку Леонэ спатрэбілася некалькі секунд, каб выслізнуць ў часе. - Ты памятаеш, як я знайшоў яго?
  
  Джэсіка зразумела. Яны казалі пра Хлопчыка ў чырвоным паліто.
  
  'Я памятаю", - сказаў Бірн. "Я памятаю, як быццам гэта было ўчора'.
  
  'Мне больш нічога не здаецца такім, як учора.
  
  'Гэта было ў панядзелак раніцай,' сказаў Бірн. 'Вы патэлефанавалі ў 6.15.
  
  Леонэ выглядаў здзіўленым. 'Гэта было так рана?
  
  'Так яно і было.
  
  'Ты не спаў? - спытаў я.
  
  'Я рабіў усё, што мог", - сказаў Бірн. 'У тыя дні я выходзіў апошнім. Я спрабаваў не заснуць'.
  
  'Вы бо не былі на Плат-Брыдж, ці не так?
  
  Джэсіка засмяялася. Яна і паняцця не мела, што гэта месца так добра вядома. Было час, калі некалькі супрацоўнікаў PPD з апошняй змены — з паўночы да васьмі — прыязджалі ў раён пад мостам Плат у апошні гадзіну або каля таго сваёй экскурсіі і клаліся спаць. Бацька Джэсікі распавёў гісторыю пра тое, як аднойчы раніцай прачнуўся ў сваёй патрульнай машыне з дохлай вавёркай пад кожным шклоачышчальнікам. Ніхто не быў так бязлітасны ў розыгрышах, як паліцыя.
  
  'Я ведаю, чаму ты тут,' сказаў Леонэ.
  
  Бірн апусціўся на калені. 'Нам патрэбна дапамога, каб зразумець гэта, бацька.
  
  Стары кіўнуў. 'Скажы мне, чым я магу дапамагчы.
  
  Бірн сцісла распавёў бацьку Леонэ аб тым, што адбывалася.
  
  'Гэтых людзей знаходзяць у закрытых цэрквах? - Спытаў Леонэ.
  
  'Так'.
  
  'Першае цела ... дзе яно было?
  
  'Царква Святой Адэлаіды.
  
  'Пачварнае месца. Ніколі не любіў яго. Нават калі ён быў новым.
  
  Джэсіка хацела згадаць, што сабор Святой Адэлаіды быў пабудаваны ў 1853 годзе, але перадумала.
  
  - Я маю на ўвазе ў царкве, містэр Бірн, ' дадаў Леонэ. - Дзе было знойдзена цела, у царквы?
  
  'У склепе. Гэта было...
  
  - Дзе ў падвале? Па адносінах да ўласна царквы. Гэта было прама пад алтаром? У вестыбюлі? У рызніцы?
  
  Бірн паглядзеў на Джэсіку. Джэсіка закрыла вочы, зноўку перажываючы момант спуску па лесвіцы. У адпаведнасці з працэдурай, адзін з галоўных дэтэктываў заўсёды рабіў алоўкавы накід месца злачынства. Гэта быў элементарны дакумент, але нават у наш лічбавай стагоддзе на яго часцей за ўсё спасылаліся — акрамя карты цела — ў тэчцы. Джэсіка зрабіла накід склепа ў бальніцы Святой Адэлаіды. Яна знайшла яго ў сваім партфоліо, дастала і паказала бацьку Леонэ.
  
  Стары некаторы час вывучаў яго, яго стомленыя вочы раптам успыхнулі. - Гэты Ікс ... Тут было знойдзена цела?
  
  'Так'.
  
  Ён чатыры разы перавярнуў малюнак. 'У якім баку поўнач?
  
  Джэсіка лаяла сябе за тое, што не нанесла гэта на малюнак. На самай справе, яна ніколі не нанясе гэта на накіды з месца злачынства. Цяпер яна будзе гэта рабіць. Яна перавярнула паперу, паказваючы айцу Леонэ Норту.
  
  'Гэта пад ризницей,' сказаў Леонэ. 'А як наконт сабора Святога Даміяна?
  
  Зараз надышла чаргу Бірна. Ён дастаў свой малюнак. Стары зірнуў на яго.
  
  'Ты ўсё яшчэ не ўмееш маляваць, ці не так?
  
  Бірн пачырванеў, як школьнік. Ён пастукаў па N уверсе малюнка. 'Па меншай меры, на сваіх малюнках я паказваю поўнач'.
  
  Бірн паглядзеў на Джэсіку, якая паказала яму язык.
  
  'Я быў у Даміяна за ўсё двойчы,' сказаў Леонэ. Ён вывучыў малюнак. 'Але гэта таксама пад ризницей. Ён вярнуў малюнак Бирну, які прыбраў яго ў тэчку. 'Гэта быў дзіця?
  
  'Так, бацька'.
  
  Леонэ ахінуў сябе хросным знакам. 'Не трэба глядзець трэці накід.
  
  Гэта было добра, таму што ў іх гэтага не было. Гэта было справа Марыі Каруза.
  
  'Паглядзі на сьвятыню,' сказаў Леонэ.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна, які кіўнуў. Джэсіка запісала гэта. Слова было некалькі знаёмых, але яна ведала, што ёй прыйдзецца пашукаць яго, нават калі ў рэшце рэшт яно нічога не будзе значыць, нават калі гэта будзе проста трызненне старога.
  
  'Бацька, мне непрыемна думаць, што гэтыя забойствы будуць працягвацца, але мы павінны быць гатовыя да гэтага", - сказаў Бірн. 'Калі ёсць які-небудзь спосаб, каб прадбачыць наступны крок забойцы, мы павінны зрабіць усё, што ў нашых сілах, каб апынуцца там першымі'.
  
  'Я разумею,' сказаў Леонэ.
  
  'У дзень выяўлення першага цела ў бальніцы Святой Адэлаіды нам патэлефанавалі', - сказаў Бірн. 'Званок з даволі загадкавым паведамленнем'.
  
  - І што ж гэта было за паведамленне?
  
  - Той, хто тэлефанаваў сказаў: "Адзін Бог " , затым "сем цэркваў" . Сем цэркваў " .
  
  'Сем цэркваў.
  
  'У вас ёсць думкі з гэтай нагоды? - Спытаў Бірн.
  
  Стары на некалькі імгненняў задумаўся. 'Так.
  
  Бацька Леонэ адштурхнуў афганца і паспрабаваў падняцца на ногі. Бірн дапамог яму.
  
  'Што б гэта ні было, я магу дастаць гэта для цябе, бацька,' сказаў Бірн.
  
  Леонэ пільна паглядзеў на Бірна, і на імгненне Джэсіка ўбачыла агонь у яго вачах, той погляд, які ёй апісаў Бірн. "Я яшчэ не памёр'.
  
  Бірн усміхнуўся, але па-ранейшаму злёгку датычылася рукі старога. Гэта заняло хвіліну, але ў рэшце рэшт яны дабраліся да кніжнай паліцы. Ніжняя палова была ў асноўным папулярнай мастацкай літаратурай, ярка размаляваныя карэньчыкі парваныя ад выкарыстання. Верхнія паліцы былі занятыя настольнымі гульнямі і галаваломкамі, расстаўленымі ў беспарадку. З правага боку кніжнай шафы былі дзве паліцы з кнігамі ў скураных вокладках. Менавіта з гэтага аддзела бацька Леонэ выцягнуў тым, затым павольна накіраваўся назад. Ён апусціўся ў крэсла, прыкрыўшы ногі пледам.
  
  'Сем цэркваў,' сказаў Леонэ. - Гэта з Кнігі Адкрыцці.
  
  Джэсіка, якая была кім заўгодна, толькі не библеистом, ведала некаторыя з асноўных палажэнняў Бібліі. Быццё, Зыход . Некаторыя з Псалмоў . Яна , верагодна, менш за ўсё чула пра Адкрыцьці , хоць лік 666 час ад часу ўсплывала ў фільмах і мастацкай літаратуры.
  
  'Гэты раздзел вядомы пад рознымі назвамі. Сем цэркваў Адкрыцці, Сем Цэркваў Апакаліпсісу, Сем Цэркваў Азіі — усё тыя ж.
  
  Леонэ павольна прагартаў кнігу і працягнуў.
  
  'Калі Ісус з'явіўся на востраве Патмос ў Грэцыі, ён даў Яну заданне запісаць на скрутку тое, што ён убачыў, і разаслаць гэта сямі цэрквам'.
  
  'Ці былі названыя канкрэтныя царквы?' Спытаў Бірн.
  
  Бацька Леонэ падняў вочы. 'Вы пытаецеся, арыентуецца ці чалавек, якога вы шукаеце, на царквы па імені?
  
  'Мяркую, што так.
  
  - Я вымушаны сказаць "няма'. Леонэ пагартаў тым, прасунуў чырвоную стужачку паміж старонкамі. 'Сэнс тут смутны. Хрыстос, хутчэй за ўсё, меў на ўвазе сем суполак , не абавязкова сем будынкаў з цэглы і будаўнічага раствора.'
  
  'Чаму менавіта гэтыя сем?
  
  'Хрыстос верыў, што гэтыя супольнасці якім-то чынам церпяць няўдачу'.
  
  Бацька Леонэ перавярнуў яшчэ некалькі старонак, знайшоў тое, што шукаў, прасунуў палец паміж гэтымі старонкамі. 'Дай мне падумаць пра гэта дзянёк. Мой розум ужо не так остер' як раней.
  
  'Вядома, бацька,' сказаў Бірн.
  
  Пры гэтых словах погляд старога, здавалася, зноў стаў адхіленым.
  
  'Яго ўжо знеслі? Зноў спытаў Леонэ. Ён відавочна забыўся, што задаваў гэтае пытанне раней.
  
  Бірн сказаў Джэсіка па дарозе наверх, што сабор Святога Гедэона прызначаны да зносу. Ён быў у спісе закрытых цэркваў, які яны атрымалі ад архіяпіскапіі. Джэсіка ніколі не бывала ўнутры, але бывала там шмат разоў. Гэта было ўражлівае збудаванне з высокім шпілем.
  
  'Пакуль няма, бацька,' адказаў Бірн. - Не раней, чым праз некалькі дзён.
  
  'Я хачу, каб ты прынёс мне кавалачак, добра?
  
  'Вядома'.
  
  'Нічога асаблівага. Маленькі кавалачак каменя.
  
  Бірн апусціўся на адно калена, апынуўшыся тварам да твару са старым. 'Як нам спыніць гэта, бацька?
  
  Гэтае пытанне вярнуў святара да рэчаіснасці.
  
  'Было здзейснена тры забойствы? - Спытаў Леонэ.
  
  'Так. Наколькі нам вядома, трое.
  
  У той момант следчыя з чатырох акругаў — гарадская паліцыя, паліцыя штата, акруговыя шэрыфы — наведвалі ўсе закрытыя царквы з спісу, метадычна абшукваючы памяшкання.
  
  'Іх будзе яшчэ чацвёра,' сказаў Леонэ.
  
  Заява была вымаўлена так спакойна, што па спіне Джэсікі прабеглі мурашкі. Няўжо стары святар казаў, што забойства немагчыма спыніць?
  
  'Гэтыя царквы", - сказаў Бірн. "Ці ёсць які-небудзь спосаб даведацца, якую з іх ён абярэ наступнай?'
  
  'Я не ведаю. Але ёсць сёе-тое, што можа здацца вам цікавай і, магчыма, найбольш якія адносяцца да вашага справе.
  
  'Што б гэта магло быць? - спытаў я.
  
  Леонэ адкрыў кнігу, што ляжала ў яго на каленях. 'Была царква, адна з сямі, якая цярпліва чакала. Абшчына, якая выстаяла, калі хочаце.
  
  'Я не разумею, бацька.
  
  Леонэ павярнуў кнігу да іх тварам. На адной старонцы была вялікая каляровая ілюстрацыя сямі цэркваў, парылых у залацістым небе. Бацька Томас Леонэ пастукаў па правай ніжняй частцы ілюстрацыі і сказаў: 'Шостая царква Апакаліпсісу называецца Філадэльфія'.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ
  
  
  На працягу наступных шасці гадзін у Круглай зале была сабрана аператыўная група, якая каардынавала свае дзеянні. Да цяперашняга часу адбылося тры забойствы — тры дзіўных забойства, уключаючы утапленне немаўля, — і больш немагчыма было хаваць той факт, што паміж імі існавала сувязь.
  
  Сярод дэтэктываў ў дзяжурнай пакоі не было размоў аб з'яўленні Бірна ў навінах напярэдадні вечарам, але ўсе ведалі, што ён павінен быў сустрэцца з капітанам. Яны ўсе далі яму свабоду дзеянняў у гэтым пытанні, ведаючы, што гэта мог быць любы з іх. Відэакліп ўжо знік з цыклу навін, але не было ніякіх сумневаў, што ён ўсплыве на наступны дзень або каля таго, калі на экране з'явіцца новы сведка або гаворачая галава.
  
  Тым часам ва ўсіх іх была свая праца.
  
  Хоць каталіцкая царква ўжо не была той уладай, якой яна калісьці валодала ў горадзе Філадэльфія, улічваючы яго шматлікае італьянскае і ірландскае насельніцтва, яна ўсё яшчэ заставалася велізарнай фінансавай і палітычнай сілай. Без сумневу, з архіяпіскапіі паступалі званкі мэру і акруговаму пракурору.
  
  Аператыўная група сабралася ў адным канцы дзяжурнай пакоі. Прысутнічалі сяржант Дадзена Уэстбрук, а таксама Джэсіка, Бірн, Марыя Каруза, Джош Бонтраджер, Бобі Тейт і Дрэ Керціс. Бобі і Дрэ сталі партнёрамі некалькімі гадамі раней, калі расследавалі серыю забойстваў з рабаваннямі ў Заходняй Філадэльфіі. Абодва былі моднымі асобамі, але ў розных стылях. Бобі быў памяшаны на Valentino і Armani, а Дрэ Керціс быў прадстаўніком старой школы. У кожным аддзеле па расследаванні забойстваў ёсць свой чалавек, а ў Дре Керціса, здавалася, была капялюш на любы выпадак. У гэты дзень на ім быў шэры пірог са свінінай.
  
  Перад пачаткам сходу Джэсіка і Бірн вырашылі ўстрымацца ад таго, што яны даведаліся ад бацькі Леонэ. На той момант гэта ўсё яшчэ былі здагадкі.
  
  Тры царквы былі адзначаны на вялікай карце чырвонымі кнопкамі. Матэрыял, які яны атрымалі ад архіяпіскапіі, быў ашаламляльным. За апошнія пяцьдзесят гадоў было зачынена шэсцьдзесят сем цэркваў. З іх шэсць былі знесены, трыццаць адно перапрафілявана, у выніку чаго трыццаць будынкаў ў чатырох акругах засталіся незанятымі. Сачыць за імі ўсімі трэба было велізарнай задачай, у якую былі ўцягнутыя дзясяткі супрацоўнікаў, не кажучы ўжо пра вялікіх грошах за звышурочную працу, якіх там проста не было.
  
  Трэцюю ахвяру звалі Марцін Дэвід Оллсоп. У яго знялі адбіткі пальцаў у моргу, і, як і ў Дэніэла Палумбо, у яго было крымінальнае мінулае. Двойчы асуджаны за грубае сэксуальнае гвалт над непаўналетняй, ён правёў васемнаццаць месяцаў у Карран-Фромхолде, атрымаўшы трохгадовы тэрмін. У яго не было сям'і ў Філадэльфіі. Да нядаўняга часу ён працаваў прадаўцом у краме Best Buy на бульвары Рузвельта.
  
  Калі ўсе расселіся, Джэсіка ўзяла ініцыятыву ў свае рукі.
  
  'Першай знойдзенай ахвярай быў Дэніэл Э. Палумбо, дваццаці трох гадоў, які пражываў на Латона-стрыт у Паўднёвай Філадэльфіі. Як вы ўсё ведаеце, Дэніэл калі-то быў PPD. Яго абвясцілі ў царкве Святой Адэлаіды. Прычынай смерці было прызнана знясіленне ў выніку таго, што востры прадмет — у дадзеным выпадку завостраны выступ на адрэзку дроту — перарэзаў сонную артэрыю.
  
  'У нас ёсць сведка, Мара Рубен, чыя маці жыве праз дарогу ад царквы Святой Адэлаіды. За дзень да таго, як нам патэлефанавалі і паказалі месца, міс Рубен стала сведкай таго, як мужчына ў доўгім паліто і остроконечном башлыку выйшаў з завулка побач з будынкам, дзе знаходзіцца месца злачынства, і пакінуў адзнаку на ліхтарным слупе прама праз тратуар ад уваходу.'
  
  Джэсіка приклеила на белую дошку пару фатаграфій, адна з іх была зробленая камерай на слупе ў куце; на другім буйным планам быў намаляваны Крыж на ліхтарным слупе.
  
  'Гэта было знятае з камеры назірання на слупе і, падобна, пацвярджае тое, што распавяла нам міс Рубен. Часовай код супадае з яе ўспамінамі аб падзеях. На жаль, яна не змагла даць нам лепшага апісання.
  
  'Праз некалькі дзён мы дапыталі аднаго з вядомых партнёраў Дэніэла Палумбо, нейкага Томаса Л. Бойса, у якога быў з сабой адзін з старых заплечнікаў ахвяры. Мы не знайшлі там ніякіх сур'ёзных зачэпак. Затым я пачаў серыю гутарак у бясплатных клініках, якія прывялі мяне ў клініку Святога Джуліус на куце Дванаццатай і Ліха. Адзін з тамтэйшых медсясцёр, мужчына па імі Тэд Кокрейн, успомніў, што лячыў нашу другую ахвяру, Сесілію Роллинс.'
  
  Джэсіка вырашыла дазволіць Бирну праінфармаваць аператыўную групу аб Сесіліі Роллинс. Ўзровень яе лютасьці з-за забітага дзіцяці ўсё яшчэ быў на чырвонай рысы.
  
  Бірн ўстаў, сверился са сваімі запісамі. 'Хоць цела Дэніэла Палумбо было выяўлена першым, судова-медыцынскі эксперт пастанавіў, што Сесілія Роллинз памерла першай. Ён называе дату яе смерці прыкладна шостым лютага. Яе цела было знойдзена ў склепе царквы Святога Даміяна.'
  
  Джэсіка ведала, што Бірн ведаў, што ён павінен быў у першую чаргу праінфармаваць каманду аб тым, як яны дабраліся да Сэнт-Даміяна. Ён не збіраўся распавядаць ім, што гэта прыйшло да яго ў адным з бачанняў. Кіраўніцтва PPD і нават некаторыя з яго калег-дэтэктываў па расследаванні забойстваў досыць скептычна ставіліся да метадаў Бірна ў тым выглядзе, у якім яны былі.
  
  'Пасля ператрусу ў царкве Святой Адэлаіды на званіцы была знойдзена частка старой малітоўнай карткі, якая, як мы лічым, была наўмысна пакінута забойцам. Гэта была пахавальная паштоўка 1966 года, выдадзеная царквой Святога Даміяна.
  
  'Маці дзіцяці, девятнадцатилетняя Адрыя Роллинз, пакутуе сур'ёзнымі разумовымі недахопамі, і калі я звязаўся з DHS, яны сказалі, што, на іх думку, яе прадзед, які падпісваў дакументы, якія сцвярджаюць, што ён яе дзядуля, быў досыць кампетэнтны ў якасці апекуна. Калі мы прыйшлі дапытаць Адрию, мы выявілі, што стары памёр натуральнай смерцю, і Адрыя памерла адна. Мы лічым, што дзіця быў выкрадзены з іх кватэры.'
  
  'Нам што-небудзь вядома аб біялагічнай бацьку дзіцяці? - Спытала Марыя.
  
  'Мы не ведаем. Міс Роллинз ў цяперашні час знаходзіцца ў аддзяленні псіхатэрапіі ў Темпле. Мы чакаем вестак аб тым, ці дастаткова яна здаровая, каб яе можна было дапытаць. Мы праверылі запіс аб нараджэнні, і бацька пазначаны як невядомы.'
  
  Бірн зноў звярнуў сваю ўвагу на фатаграфіі на дошцы.
  
  'На ліхтарным слупе перад царквой зноў быў пакінуты след. Як і раней, у памяшканні былі выяўленыя сотні частковых адбіткаў пальцаў, якія ўсё яшчэ апрацоўваюцца. Пры аглядзе месца здарэння таксама быў знойдзены падсвечнік, адзіны захаваўся ў царкве падсвечнік, які нельга было параўнаць з падсвечнікам святога Даміяна.'
  
  'І мы таксама думаем, што гэта было зроблена наўмысна? - Спытаў Бобі Тейт.
  
  'У нас ёсць. На дне шклянкі была надпіс, з якой вынікала, што гэта ўласнасць царквы Святой Рэгіны, якая, як аказалася, была закрытай царквой у Роунхерсте. Калі мы наведалі шпіталь Святой Рэгіны, мы выявілі цела Марціна Оллсопа. Бірн прадаставіў слова Марыі Каруза. Справа Оллсопа было яе справай.
  
  'Оллсопу было шэсцьдзесят дзевяць, ён жыў у Торресдейле, - сказала Марыя. 'Мы праверылі яго адбіткі пальцаў і выявілі, што ў яго даволі доўгі паслужны спіс. Ён быў двойчы судзімым сэксуальным злачынцам і лічыўся ў гарадскім вышуку.'
  
  'Ёсць якая-небудзь сувязь з клінікай? - Спытаў Уэстбрук.
  
  'Пакуль нікога,' адказала Марыя. 'Па меншай меры, так сказалі ў клініцы. У нас не было магчымасці распытаць сяброў і сям'ю. Ці былі ў яго сябры.
  
  Бірн зноў узяў слова. 'Што тычыцца МО, Сесілія Роллинс памерла ў выніку ўтаплення", - сказаў ён. 'Дэніэл Палумбо скончыўся крывёю, Марцін Оллсоп памёр у выніку ўдушэньня. Хоць выкрыццё яшчэ не праводзілася, рэнтген паказаў, што ў яго страваводзе і страўніку яшчэ шмат камянёў. На адным камені, здабывання з рота на месцы здарэння, былі меткі. Маркіроўка, падобна, зробленая на замежнай мове, які пакуль не ідэнтыфікаваны. Цяпер ён знаходзіцца ў лабараторыі. '
  
  Пакуль Марыя Каруза адказвала на званок свайго мабільнага і выходзіла з дзяжурнай пакоі, Бірн перавярнуў яшчэ некалькі старонак у сваім нататніку і працягнуў гаварыць.
  
  'Па нашым лепшым здагадках, галоўны падазроны - мужчына, белы, ростам дзе-то каля шасці футаў, узростам ад дваццаці да пяцідзесяці.
  
  'Выдатна,' сказаў хто-тое.
  
  'А што наконт метак на ліхтарных слупах? - Спытаў Дрэ Керціс. 'Яны былі зроблены крывёю?
  
  'Няма. Гэта вызначана не кроў, ' сказала Джэсіка. 'Папярэднія справаздачы паказваюць, што рэчыва ўяўляе сабой камбінацыю крахмалистого рэчывы, глебы, са следовые колькасцямі таніну'.
  
  'Танін,' сказаў Бонтраджер. - Мы гаворым пра танине, як у чырвоным віне?
  
  'Так,' сказала Джэсіка. - Але гэта ўсё, што ў нас пакуль ёсць. Некаторыя матэрыялы настолькі старыя, што пачалі разбурацца. Пакуль мы гаворым, лабараторыя праводзіць дадатковыя тэсты. Хутка ў іх будзе яшчэ больш.
  
  Бірн працягнуў. 'Мы праверылі гэта праз ViCAP, і, як вы можаце сабе ўявіць, вынікі зашкальвалі. Забойствы, учыненыя ў імя рэлігіі, верагодна, займаюць трэць базы дадзеных'.
  
  'А як наконт траўмы ў дзіцяці? - Спытаў Дрэ Керціс.
  
  Бірн паківаў галавой. 'Ніякіх. Судмедэксперт пастанавіў, што дзіця патануў. На ножках дзіцяці былі сляды, але яны не мелі дачынення да прычыне смерці. Не было ні парэзаў, ні ірваных ран.
  
  Крыміналісты сабралі валасы з усіх трох яркіх сцэн. Калі валасы супадуць, а ўладальнік знаходзіцца ў CODIS, у нас што-небудзь атрымаецца ".
  
  "Што ў нас з вынікамі аналізу ДНК?' Спытаў Бонтраджер.
  
  Усе ведалі, што з тэставаннем ДНК не ўсё ў парадку. Судова-медыцынскай лабараторыі даводзілася разглядаць справы, тэрмін даўнасці якіх набліжаўся да заканчэння. Час ад часу аказваўся ціск, каб паскорыць працэс. Джэсіка спадзявалася, што гэтая чарада забойстваў кваліфікавана.
  
  Усе погляды звярнуліся да Дане Уэстбрук.
  
  'Я пагляджу, што можна зрабіць", - сказала Уэстбрук. Яна ўстала і ўзяла слова. 'Што-то звязвае гэтых ахвяр. Мне патрэбныя пытанні і адказы'.
  
  Усе пяцёра дэтэктываў пераглянуліся. Ніхто не хацеў падымаць руку.
  
  Уэстбрук працягнуў. 'Ахвяры жылі ў розных раёнах, круціліся ў розных колах. Наколькі нам вядома, яны ніколі не наведвалі царкву, у якіх былі знойдзеныя іх целы'.
  
  'І Палумбо, і Оллсоп адседзелі,' выказаў здагадку Бобі Тейт.
  
  'У двух розных папраўчых установах,' адказаў Уэстбрук.
  
  'Турэмная сківіцу,' запярэчыў Тейт. 'Яна падарожнічае.
  
  'Магчыма,' сказаў Уэстбрук. 'Але гэта не тлумачыць Сесілію Роллинз. І чаму дзіця? Чаму не маці?
  
  'Помста? - Спытаў Бонтраджер.
  
  'Не супраць маці", - сказала Джэсіка. 'Адрыя непрацаздольныя. Я не магу ўявіць, што яна зрабіла што-то настолькі жудаснае з кім-то, што гэта паслужыла падставай для выкрадання і забойства яе дзіцяці'.
  
  'А што наконт прадзеда? - спытаў я.
  
  'У яго ўзросце цяжка нажыць занадта шмат ворагаў. А калі б і нажыў, яны былі б занадта старыя для ўсяго гэтага. Я гэтага не бачу.
  
  'Дзе нарадзіўся дзіця? - Спытаў Уэстбрук.
  
  Джэсіка праверыла свае запісы. - Джэферсан.
  
  'Можа быць, хто-то звярнуў увагу на дзіця там, - выказаў здагадку Уэстбрук. 'Ёсць якая-небудзь сувязь паміж Джэферсанам і двума іншымі ахвярамі?
  
  Ніхто не ведаў. Адпаведныя дэтэктывы зрабілі пазнаку.
  
  'Як забойца выбірае царквы?' Спытаў Уэстбрук. "Чаму закрытыя царквы? Я думаю, гэта важна'.
  
  'У архіяпіскапіі ёсць вэб-сайт з усімі дзеючымі прыходамі", - сказаў Бірн. 'Калі ў вас ёсць спіс дзесяцігадовай або дваццацігадовай даўніны, простая матэматыка зробіць гэта, простае паралельнае параўнанне. Ці, можа быць, гэта проста назіранне.'
  
  'Ці можа гэта быць вендэта супраць Царквы?' Спытаў Уэстбрук. Гэта было амаль рытарычна. Гэта было ва ўсіх на розуме. Вядома, калі б гэта было так, то немагчыма было б прадказаць якую-небудзь заканамернасць. Царквы былі па ўсіх чатырох акругах. І не было недахопу ў скандалах, звязаных з каталіцкай царквой, як законных, так і няма. 'Або з кім-то ўнутры Царквы', - дадала яна.
  
  Пра гэта таксама ніхто не хацеў думаць, але і выключаць гэтага таксама не маглі.
  
  'Мы знойдзем матыў у гэтай справе, мы знойдзем нашага хлопчыка", - сказаў Уэстбрук.
  
  Па гэтай нагоды было дасягнута агульная згода. Гэта быў не той выпадак, калі быў знойдзены адзіны пісталет, адпаведны балістычнай экспэртызе. Усе тры спосабу забойства — адна ахвяра мінула крывёю, іншая патанула, трэцяя задыхнулася — азначалі, што забойства звязвалі разам не сродкі, а матыў.
  
  Калі б яны маглі знайсці сувязь паміж гэтымі трыма ахвярамі, яны маглі б знайсці агульны назоўнік і іх забойцу. Сябры, сям'я, палюбоўнікі, калегі па працы, лекары, дантысты, юрысты. Што-то звязвала гэтых людзей разам. Іх забівалі за тое, кім яны былі, і беражліва захоўвалі ў каталіцкіх цэрквах.
  
  Закрытыя каталіцкія царквы.
  
  Уэстбрук працягнуў. 'Такім чынам, вось дзе мы знаходзімся, хлопцы. Я хачу атрымліваць ад усіх вас справаздачы аб стане спраў кожныя два гадзіны. На нашым участку адбылося тры забойствы, і наш психованный абанент сказаў "сем цэркваў". Я думаю, мы ўсе ведаем, што гэта значыць. Як сказаў Кевін, па дадзеных архіяпіскапіі, у чатырох акругах раскідана трыццаць пустых цэркваў. Шаснаццаць з іх знаходзяцца ў нашай юрысдыкцыі, што робіць іх цалкам нашай адказнасцю. Паліцыя штата і акруговыя кіравання шэрыфа каардынуюць назіранне ў Мантгомеры, Чэстару і Баксы. Што тычыцца нас, што ж, чакайце, што нам прыйдзецца шмат сядзець, назіраць і чакаць.' Яна пастукала пальцам па малюнку на дошцы, фатаграфіі, зробленай камерай назірання, на якой намаляваная фігура ў чорным капюшоне. 'Давай прывядзем гэтага ўблюдка ў наш дом з прыемным працяглым візітам, добра?
  
  Каманда ўстала, сабрала свае матэрыялы. Перш чым яны паспелі надзець паліто і выйсці за дзверы, у пакой уварвалася Марыя Каруза.
  
  'У нас ёсць адбіткі пальцаў, - сказала яна.
  
  Пры гэтых словах усе ў пакоі спынілі рабіць тое, што яны рабілі. Усе паглядзелі на Марыю.
  
  'Адбіткі былі выяўленыя на ўнутраным боку задняй вокладкі малітоўніка, знойдзенага на месцы злачынства ў Оллсопе", - сказала яна. 'Мы атрымалі інфармацыю ад IAFIS'.
  
  Марыя прачытала з ліста. 'Адбіткі належаць мужчыну па імені Элайджа Калеб Лонгстрит, беламу мужчыне, дата нараджэння дваццаць чацвёртае чэрвеня 1951 года. Апошні вядомы адрас знаходзіцца ў мястэчку пад назвай Куццарт, Заходняя Вірджынія.'
  
  'За што ён ў сістэме?' Спытаў Дрэ Керціс.
  
  'Падобна, містэр Лонгстрит быў замяшаны ў шэрагу нападаў, адно з абцяжарвальнымі абставінамі, у сямідзесятых адбываў тэрмін у штаце і акрузе.
  
  'Ён усё яшчэ жыве там? - Спытаў Уэстбрук.
  
  'Цяжка сказаць,' адказала Марыя. 'Я наогул не змагла знайсці на яго ніякіх бягучых запісаў. Ні аўтаінспекцыі, ні тэлефона, нічога.
  
  Дана Уэстбрук падняла трубку. 'Я звяжуся з паліцыяй штата Заходняя Вірджынія,' сказала яна. 'Паглядзім, што я змагу высветліць.
  
  Джэсіка зірнула на гадзіннік. Здавалася, яна не спала некалькі дзён. Ёй хацелася прыняць доўгую гарачую ванну, але яна баялася, што засне ў ванне і патоне.
  
  Уэстбрук паглядзеў на Джэсіку і Бірна. 'Чаго вы чакаеце? - спытаў я.
  
  'Што вы маеце на ўвазе, сяржант? - Спытала Джэсіка.
  
  Уэстбрук працягнуў Джэсіка лісток з апошнім вядомым адрасам Элайджи Лонгстрита.
  
  'Спускайся туды'.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ АДЗІН
  
  
  Яны сядзяць на вяршыні невялікага хрыбта, адкуль адкрываецца від на даліну. Паветра халодны, але сонца яркае і цёплае, афарбоўваючы пагоркі ў бліскучыя адценні іржы і золата.
  
  - Раскажы мне, як гэта выглядала тады, мама.
  
  Яна распавядае гісторыю так, як яна яе ведае, аб тым, калі быў пабудаваны дом, пра тое, якім выдатным і моцным ён быў, якім роўным і правільным быў грэбень, якімі стромымі былі вушакі. Яна распавядае аб тым, як былі суседзі, якія дапамагалі, і аб тым, што лясы тады не былі ні няроўнымі, ні разрэджанымі, ні бярвеністымі плоскімі. Яна распавядае аб тым, як вада ў ручаі калі-то была чыстай і халоднай, і як кожны красавік, калі прищурить вочы і зародить веру, горы, здавалася, пакрываліся жоўтым чырванню ад кветак.
  
  Цяпер дом паваліўся, старая царква стаіць пусты, у ёй жывуць толькі галубы, жукі і паразіты. Яна распавядае пра тое, як хадзіла туды зусім юнай дзяўчынай, калі служба была поўная велічы, таямніцы і суцяшэння. У гэтым Слове было суцяшэнне, так, было.
  
  Але калі ў тую ноч да яе прыйшоў Прапаведнік, усё змянілася.
  
  Яна глядзіць на стары дом, дастае тое, што ёй трэба, і гэта пакідае. Гэта ненадоўга. Яна ведае, што ў яе ёсць сувязь з дэтэктывам, сувязь, якая выходзіць за рамкі ўсіх машын, прабірак і электроннага абсталявання. Сувязь, якая жыве ў іх сэрцах.
  
  - Яны набліжаюцца? - спытаў я.
  
  "Так", - кажа яна. "Вельмі хутка".
  
  Бог адзін, думае яна, але для многіх людзей Ён значыць многае. Яе Бог - Бог помсты, і па правую руку ад яго сядзіць апошні святой.
  
  Наперадзе яшчэ чатыры царквы.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ДВА
  
  
  Паездка ў Заходнюю Вірджынію заняла крыху больш пяці гадзін, але, па словах дэтэктыва Джэсікі Бальзано, якая большую частку шляху спала, гэта было не так. Калі яна прачнулася, машына была спыненая, прыпаркаваная на абочыне грунтавай дарогі, пры гэтым адбывалася дзіўная анамалія. У вокны лілося сонечнае святло. Ярка-жоўты сонечнае святло. Было зусім не цяпло, і бясконцыя карычневыя пагоркі былі ўсеяныя плямамі снегу, але неба было блакітным, а сонца асляпляльным.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Ён глядзеў у акно, пагружаны ў свае думкі. Калі ён заўважыў, што Джэсіка прачнулася, ён пацягнуўся да задняга сядзення і дастаў адтуль банку кавы.
  
  Джэсіка вёскі. 'Толькі не кажы мне, што я ўвесь гэты час спала.
  
  'Амаль,' сказаў Бірн з усмешкай.
  
  'Вау. Мы, павінна быць, у Заходняй Вірджыніі'.
  
  Джэсіка пацерла вочы, праганяючы сон. Яна апусціла казырок, адкрыла люстэрка з падсветкай. 'О, Божа мой. Яна зачыніла яго, узяла ў Бірна кавы. 'Ты хочаш сказаць, што мы спыніліся, ты выйшаў, купіў кавы, сеў назад, і мы праехалі яшчэ трохі, не абудзіўшы мяне?
  
  - Наогул-то мы спыняліся двойчы . Ён сербануў кавы. 'Апошні раз гэта было гадзіну таму. Кава будзе не гарачы, але моцны і даволі смачны. Салодкія булачкі ў далёкім куце, калі хочаш.
  
  Джэсіка адкрыла кава, зрабіла глыток. Бірн быў правоў. Ён быў вагой у сорак фунтаў.
  
  'Табе гэта спадабаецца", - сказаў Бірн. Ён працягнуў руку, націснуў кнопку на навігацыйным экране на цэнтральнай кансолі. Джэсіка надзела акуляры, паглядзела на паказанні прыбораў.
  
  Там было два радкі. Калі б яны былі ў Філадэльфіі або дзе-небудзь яшчэ, увесь экран быў бы заштрыхаваны вуліцамі, бульварамі, хуткаснымі аўтамагістралямі, аўтастрадамі. Тут, на паўднёва-ўсходняй ускрайку Заходняй Вірджыніі, было дзве дарогі. Адна вяла на поўнач і поўдзень. Другая - на ўсход і захад.
  
  'Вы калі-небудзь бачылі гэты экран такім пустым?' - Спытаў Бірн.
  
  'Ніколі'.
  
  Праязджаючы па Філадэльфіі з яе сотняй раёнаў і тысячамі вуліц, Джэсіка даволі часта прыходзілася спыняцца, апранаць акуляры для чытання і праглядаць экран. Тут, у чорта на блізкім светам, арыентавацца было нашмат прасцей.
  
  'Ты сказаў, што мы спыняліся двойчы,' нагадала Джэсіка.
  
  'Я заехаў у офіс шэрыфа. Там працуюць усяго два памочніка. На самай справе гэта хутчэй гульня.
  
  'Яны не бачылі, як я спаў у машыне, ці не так? Калі ласка, скажы мне, што яны не бачылі, як я спаў у машыне.
  
  'Няма. Я прыпаркаваўся ў квартале ад дома. Увесь горад быў усяго ў пяць кварталаў даўжынёй, так што мы былі амаль на ўскраіне.
  
  'І вы пакінулі мяне адну ў машыне? Пасярод такога рассадніка злачыннай дзейнасці?
  
  Бірн ўсміхнуўся. Джэсіка зноў отхлебнула кавы, затым залпам выпіла палову ледзь цеплай кубкі. Ёй трэба было ўзяць сябе ў рукі. Яна апусціла акно, хай трохі халоднага паветра. 'Што мы даведаліся з офіса шэрыфа?' спытала яна.
  
  'Не вельмі. Старэйшаму з двух памагатых шэрыфа было каля дваццаці пяці, і ён сказаў, што адрас, па якім мы жывем, належаў сям'і Лонгстрит, але там ужо даволі даўно ніхто не жыве. Ён сказаў, што нам лепш за ўсё сустрэцца з жанчынай па імя Іда-Рэй Мансон, якая жыве дзе-то тут. Ён сказаў, што, калі мы не зможам яе знайсці, патэлефанаваць яму, і ён прыедзе. 'Бірн падняў свой сотавы. 'Я спрабаваў. Пакуль сігналу няма.
  
  Джэсіка выглянула ва ўсе чатыры вокны. Ва ўсіх напрамках цягнуліся карычневыя пагоркі, але ні адзінага жылля.
  
  'У цябе ёсць карта? - спытаў я.
  
  'Няма", - сказаў Бірн. Ён зноў пастукаў па экране навігацыі. "Гэта настолькі падрабязна, наколькі гэта магчыма'.
  
  Бірн выехаў назад на дарогу. Прыкладна праз мілю яны пад'ехалі да доўгім зарасніках справа.
  
  'Спыні,' сказала Джэсіка.
  
  Бірн спыніўся, падаўся назад. У зарасніках, здавалася, быў прасвет, які вёў да доўгай прасецы з цвёрдага каменя, якая падымалася да яе грэбені пагорка і перавальвала праз яго.
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна. Калі ён пад'ехаў, драпаючы борта седана аб засохлыя кусты, яна допила кавы і прымусіла сябе прачнуцца.
  
  Не было ніякага спосабу даведацца, што яны знойдуць за гэтым хрыбтом.
  
  Дом стаяў на невысокім пагорку, у канцы 200-ніхто з пад'язной дарожкі. Чым бліжэй яны падыходзілі да будынку, тым больш Джэсіка задавалася пытаннем, што трымала яго на месцы. Гэта была трохпакаёвая халупа з дахам, такой зношанай і абклеенай гудронам, што, здавалася, яе магло сарваць у любую секунду. Канёк даху быў такім крывым, што, здавалася, вось-вось трэсне. Злева бачная была паўразбураная труба, яшчэ адна ў задняй часткі. З большай з двух труб валіў дым. На палях, навакольных хаціну, валяліся іржавыя рэшткі старых грузавікоў, печкі, аўтамабільныя запчасткі. Калодзежны помпа тырчаў з зямлі ў канцы утаптанай сцяжынкі праз пустазелле.
  
  Джэсіка і Бірн выйшлі з машыны і накіраваліся да дому. Сонца яшчэ не ўзышло, але з гары дзьмуў халодны ветрык. Яны асцярожна ступілі на калыхаецца ганак. Джэсіка пастукала. Знутры пачуўся сабачы брэх. Гэта быў высокі гук, што было добрай навіной. Ні ў каго, за выключэннем паштовых перавозчыкаў, не было такіх адносін любові / нянавісці да сабак, як у паліцэйскіх. Гэта не было падобна на вялікую сабаку — ратвейлера, аўчарку або нават старую рыжекостную гончую. У лепшым выпадку гэта быў бигль.
  
  Дзверы адчыніліся, але там нікога не было. Джэсіка паглядзела ўніз. Перад імі стаяў хлопчык гадоў пяці. У яго былі светла-русыя валасы, пастрыжаныя так коратка, што на галаве віднеліся чырвоныя пацёртыя плямы. На ім былі брудныя джынсы, па меншай меры, на два памеру больш, чым трэба. Яны былі закатаны амаль да яго пакрытыя струпамі каленаў. Ён быў басанож, хоць тэмпература, павінна быць, вагалася каля дваццаці градусаў.
  
  'Прывітанне,' сказала Джэсіка.
  
  Замест адказу хлопчык забрахаў. Гучна. Спачатку Джэсіка падумала, што хлопчык, магчыма, крыкнуў даросламу, каб той падышоў да дзвярэй, але калі ён зрабіў гэта ў другі раз, у яе не засталося сумневаў. Хлопчык адлюстроўваў сабаку. Па крайняй меры, яна спадзявалася, што гэта была імітацыя.
  
  Сабакі не было. Гук, які яны пачулі, належаў хлопчыку.
  
  'Твае мама ці тата дома? - Спытала Джэсіка.
  
  Хлопчык імгненне вывучаў іх, затым павярнуўся і ўцёк. Ён знік за задняй дзвярыма. Праз некалькі секунд яны пачулі: 'Ну, заходзьце, калі вы ідзяце'. Пліта разожжена. Стряхни з сябе дрыжыкі.'
  
  Джэсіка і Бірн ўвайшлі ўнутр. Галоўная пакой была адносна незагроможденность і арганізаванай, улічваючы знешні выгляд дома. Справа стаяў доўгі стол і дроўнай печ. Побач з ім стаяла швейная машынка.
  
  Калі яны прайшлі далей у пакой, Джэсіка ўбачыла жанчыну, якая сядзела ў крэсле-пампавалцы. Ёй было дзе-то паміж трыццаццю і пяццюдзесяццю, сіваватыя валасы былі сабраныя ззаду ў хвост, у руках яна трымала пяльцы для вышывання. Яе правая нага была ў гіпсе.
  
  'Вы Іда-Рэй Мансон? - Спытала Джэсіка.
  
  'На самай справе так яно і ёсць.
  
  Джэсіка прад'явіла сваё пасведчанне. 'Мяне завуць Джэсіка Балзано. Я з паліцэйскага кіравання Філадэльфіі.
  
  - Філадельфия ?
  
  Джэсіка пачула нейкі гук ззаду сябе. Яна павярнулася і ўбачыла хлопчыка-сабаку, які, прысеўшы ў кутку, назіраў за імі, маленькія вочкі тэр'ера вывучалі іх з паўдзённай цені. Калі ён вярнуўся ў дом? Джэсіка зноў звярнула сваю ўвагу на жанчыну. 'Нам было даволі цяжка знайсці ваша жыллё.
  
  'Дом не пераязджаў трыццаць гадоў,' сказала жанчына.
  
  'Напэўна, я мела на ўвазе, што ў гэтым раёне трохі малонаселенно", - сказала Джэсіка, па якой-то прычыне адчуваючы неабходнасць паразумецца, і зрабіць гэта з захаваннем правільнай граматыкі, што было далёка не адной з яе моцных бакоў.
  
  Жанчына паціснула плячыма, правяла рукою па падбародку. 'Працы больш няма, вось просты адказ. Ні ў шахтах, ні на лесанарыхтоўках, ні на нарыхтоўцы балансавай драўніны. Нічога, нідзе. Усе, у каго была хоць кропля здаровага сэнсу, сабралі рэчы і сышлі.'
  
  Джэсіка і Бірн проста слухалі. Джэсіка зразумела, што every who меў на ўвазе каго заўгодна.
  
  Жанчына рассеяна махнула рукой на ўчастак за домам. 'Раней мы вырошчвалі усё, што нам было трэба", за выключэннем таго, што зямля была выдаткаваная. Раней мы хадзілі ў горад толькі за чаравікамі і цвікамі. Кава, трохі. Да гэтага часу тут няма грамадскай вады. Калі я пачуў, што вы ўсё подъезжаете, я падумаў, што вы з акругі, каб зладзіць мне чарговую перетасовку.
  
  'Нам проста трэба задаць вам некалькі пытанняў, калі вы не супраць? - Спытала Джэсіка.
  
  'Мяне не чакалі. Спытай, што ў цябе ў галаве.
  
  Джэсіка дастала нататнік і ручку. 'Мэм, вы ведаеце чалавека па імя Элайджа Лонгстрит?
  
  Жанчына адхіснулася, нібы адкусіла ад сапсаванага фрукта. - Элайджа?
  
  'Так, мэм. Вы яго ведаеце?
  
  Жанчына паглядзела ў акно і зноў назад. Пры такім асвятленні Джэсіка магла разглядзець, што жанчына калі-то была прыгожай. У яе былі высокія скулы, серабрыста-блакітныя вочы.
  
  'Няўжо ні адзін з гэтых Лонгстритов не быў добрым? - спытала яна. 'Яны кажуць, што мы даўнія сваякі, уяві сабе. Але я ў гэта не веру. Ні слова.
  
  Жанчына ківалася ўзад-наперад.
  
  'Мэм? Элайджа Лонгстрит? - Спытаў Бірн. 'Вы не ведаеце, дзе мы маглі б яго знайсці?
  
  Жанчына чмыхнула. 'Я б зазірнула ў Пекла. Гэта не зойме шмат часу.
  
  Джэсіка і Бірн абмяняліся поглядамі.
  
  'Вы хочаце сказаць, што містэр Лонгстрит памёр? - Спытаў Бірн.
  
  "Богабаязныя людзі паміраюць". Элайджа Лонгстрит толькі што памёр '.
  
  'Ты ведаеш, што адбылося?
  
  Жанчына паглядзела на Бірна так, нібы размаўляла з мулом. 'Ён памёр. Вось што значыць быць мёртвым.
  
  Бірн глыбока ўздыхнуў. "Мэм, я пытаюся ў вас, ці ведаеце вы, як ён памёр?'
  
  'Яны кажуць, што ён захварэў лёгкім, але гэта з-за выпіўкі. З гэтымі Лонгстритами заўсёды была выпіўка.
  
  'Як даўно ён памёр?
  
  Жанчына падняла вочы да неба, магчыма, вырабляючы падлікі. 'Павінна быць, ужо дваццаць гадоў. Яшчэ трохі.
  
  Дваццаць гадоў, падумала Джэсіка. Тады чаму яго адбітак пальца на малітоўніку быў знойдзены ў руках мерцвяка ў Філадэльфіі на гэтым тыдні?
  
  'Вы не ведаеце, бываў ці містэр Лонгстрит калі-небудзь у Філадэльфіі?' спытала яна.
  
  'Нічога не ведаю ні пра прыезд, ні аб сыходзе Элайджи Лонгстрита.
  
  Джэсіка дастала фатаграфію выпраўленага выдання Майго малітоўніка, знойдзенага ў руках Марціна Оллсопа. - Вы даведаецеся гэтую кнігу? - спытаў я.
  
  Жанчына, прыжмурыўшыся, паглядзела на фотаздымак. 'Аб Госпадзе. Не бачыла нікога з іх шмат гадоў.
  
  'У цябе ёсць такі? - Спытала Джэсіка.
  
  'Не,' сказала яна. 'Гэта кніга для дзяцей.
  
  Пры згадванні словы "дзеці" Джэсіка агледзела пакой. Якім-то чынам гаўкаючых хлопчык зноў перамясціўся так, што яна гэтага не заўважыла. Ёй стала цікава, дзе ён. Замкнулі яны машыну?
  
  У адным з паленаў у печы трэснуў сучок. Джэсіка ледзь не падскочыла ад гэтага гуку.
  
  'У Элайджи была дзяўчынка па імя Рубі", - сказала жанчына, працягваючы разгойдвацца. Магчыма, гэта быў яе спосаб распавядаць гісторыі. 'Рудавалосая". Пацешная дзяўчынка. Кажуць, кранутая. Занадта ціха, даск.'
  
  'Мэм?'
  
  'Хадзілі чуткі, што ў яе быў дзіця-д'ябал.
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна, потым зноў на жанчыну.
  
  'Вакол гэтай дзяўчыны ходзіць шмат гісторый", - працягнула жанчына. 'Я ведаю, што яна звязалася з тым прапаведнікам'.
  
  'Што б гэта мог быць за прапаведнік?
  
  Жанчына засмяялася. 'У цябе ёсць пяць цэнтаў? Дасі, я дам табе пяць "прапаведнікаў" і здачу. У Заходняй Вірджыніі ніколі не было недахопу ў проповедниках. - Яна пастукала пальцам па фатаграфіі кнігі і вярнула яе Джэсіка. 'Ён звычайна раздаваў гэтыя малітоўнікі, як цукеркі. Раней раздавалі значна больш, калі ты быў малады і светлавалосы.'
  
  'Вы памятаеце імя гэтага чалавека?
  
  Яна пахітала галавой. 'Нічога не ведаю пра яго імя. Але я ведаю, што Лонгстрит Янг і Рубі вокамгненна збеглі з ім і яго царкоўным фургонам. Яна покачалась ўзад-наперад, усяго адзін раз, потым спынілася. 'А яе сыну падабаецца быць д'яблам.
  
  'Не зусім разумею, што ты пад гэтым разумееш.
  
  Жанчына нагнулася побач з ёй, узяла іржавую бляшанку з-пад кавы і плюнула ў яе. Джэсіка з усіх сіл старалася не глядзець на Бірна.
  
  'Сказаў, што хлопчык быў дрэнным семем. Сказаў, што ў бацьку сядзеў д'ябал, і хлопчык вырас злым.
  
  Джэсіка прыбрала нататнік. Нават калі б яна знайшла што-то карыснае ў словах гэтай жанчыны, яна была амаль упэўненая, што не хацела чытаць яе нататкі па гэтым пытанні ці рабіць іх часткай пастаяннага дасье. У чым яна была ўпэўненая, дык гэта ў тым, што ёй хопіць яшчэ прыкладна двух секунд знаходжання ў гэтым доме.
  
  'Дзе мы можам знайсці гэтую Рубі Лонгстрит? - Спытаў Бірн.
  
  Яшчэ адно поціск плячыма, яшчэ адзін плявок. 'Прозвішча Лонгстрит заплямленая. Яна б усё роўна змяніла яе, нават калі б не выйшла замуж. Я ведаю, што зрабіў бы гэта.
  
  'Вы хочаце сказаць, што тут больш не жыве ніхто з Лонгстри?
  
  - Даўно адсюль з'ехала. Любы разважны чалавек даўно з'ехаў адсюль. Яе мама знаходзіцца ў дзяржаўным доме састарэлых у Уэйртоне. Іх дом, тое, што ад яго засталося, у пяці мілях уверх па дарозе. Яшчэ кавалак.'
  
  'Мы праязджалі міма, але нічога не ўбачылі", - сказаў Бірн.
  
  'О, ён усё яшчэ там. Табе прыйдзецца нейкі час скакаць па гэтаму яе грэбені. Ці ён там. Але нічога, акрамя павукоў і свиристящих свіней.
  
  Спачатку Джэсіка не зразумела, што сказала жанчына. Потым да яе дайшло. Пон м'онор быў клянуся гонарам . Яна падзякавала жанчыну за удзеленую час. Жанчына не ўстала, не праводзіла іх да дзвярэй.
  
  Джэсіка дастала візітоўку і паклала яе на драўляны столік ля акна. Яна нават не была ўпэўненая, што ў гэтай жанчыны ёсць тэлефон. 'Калі вы ўспомніце што-небудзь, што магло б дапамагчы нам знайсці Рубі Лонгстрит, калі ласка, патэлефануеце нам.
  
  Ніякага адказу. Толькі скрып крэсла-пампавалкі.
  
  Калі яны падышлі да машыны, у Джэсікі ўзнікла адчуванне, што за імі назіраюць. Зрабіўшы некалькі крокаў, яна павярнулася.
  
  Хлопчык сядзеў на даху і назіраў за імі.
  
  *
  
  Джэсіка і Бірн накіраваліся на поўдзень. Яны не размаўлялі. Сустрэча з Іда-Рэй Мансон і дрыготкім хлопчыкам у значнай ступені пазбавіла іх дару мовы. Праехаўшы пятимильную адзнаку, яны выехалі на зарослую дарогу, якая вяла назад да таго, што, як яны выказалі здагадку, было ўласнасцю Лонгстрит. Джэсіка спыніла машыну.
  
  'Ты ўпэўнены, што хочаш гэта зрабіць?' спытала яна.
  
  'Ну, мы ж прыехалі, праўда?' Спытаў Бірн. 'Я маю на ўвазе, якой была б паездка ў Заходнюю Вірджынію без наведвання знакамітага маёнтка Лонгстрит?'
  
  Джэсіка не знайшла ў гэтым нічога смешнага.
  
  'Гэта было б усё роўна што наведаць Эшвилл і не паехаць у Билтмор", - дадаў Бірн.
  
  Насуперак здароваму сэнсу, Джэсіка згарнула на пад'язную дарожку. Яна ў думках памалілася, каб яны больш не сутыкнуліся з лающими хлопчыкамі.
  
  Яны праехалі па зарослай дарозе назад праз пагорак больш за паўмілі і ўбачылі тое, што калі-то было домам. Два будынкі, сплясканыя часам і непагаддзю, стаялі побач з змёрзлых сажалкай. За ім з гары збегаў сухі яр.
  
  У сажалцы былі рэшткі крыла старога пікапа і калодзеж ад колы. Калі Джэсіка і Бірн выйшлі і падышлі бліжэй, Джэсіка ўбачыла, што будынкі згарэлі, але, па-відаць, калі яны ўпалі ў сажалку, пажар спыніўся. З лёду тырчалі палоўкі сцен і абвугленыя коньковый слуп. На зарослым поле распасцерлі руберойд. З зямлі за домам тырчала з паўтузіна крыжоў, простых помнікаў, скручаных разам два на чатыры.
  
  'Што ж, наша сяброўка Іда-Рэй была права,' сказала Джэсіка як мага больш бадзёры. 'Тут няма на што глядзець. Няма. Зусім нічога. Пайшлі.
  
  Замест адказу Бірн накіраваўся да кучы задымленых абломкаў. Джэсіка даведалася становішча плячэй свайго партнёра, яго хаду. Яна ведала, што яны не збіраюцца сыходзіць у бліжэйшы час.
  
  Джэсіка рушыла ўслед за ім, аглядаючы зямлю ў пошуках разнастайных небяспек — змей, пацукоў і асабліва старых дошак з якія тырчаць з іх вялікімі іржавымі цвікамі. Аднойчы, калі ёй было сем гадоў, яны са сваёй стрыечнай сястрой Анжелой прабраліся на будаўнічую пляцоўку ў Паўднёвай Філадэльфіі, і Джэсіка наступіла на дошку, вонзив ў правую нагу шестнадцатипенсовиковый цвік. Акрамя пакутлівай болю, ёй прыйшлося зрабіць прышчэпку ад слупняка, што было ці ледзь не горш. З тых часоў гэта стала сапраўднай фобіяй. Яна магла пазмагацца на рынгу з буйнымі девятнадцатилетними дзяўчынкамі па імя Валентайн, бегаць за вар'ятамі мужчынамі з мясницкими нажамі, але яна да смерці баялася наступіць на стары іржавы цвік, які тырчыць з дошкі.
  
  І змеі. Яна не любіла змей.
  
  'Не магу паверыць, што цэлая сям'я жыла ў такім маленькім месцы", - сказала Джэсіка. Хоць жылыя дамы ў такіх гарадах, як Бостан, Балтымор і Філадэльфія, былі сумна вядомыя сваімі маленькімі памерамі, па меншай меры, яны маглі расці вертыкальна. Гэта была аднапавярховая халупа з трох ці чатырох пакояў. Джэсіка паглядзела направа і ўбачыла старую металічную ложак, зарослую пустазеллем. Ёй стала цікава, колькі людзей сышло ў ёй.
  
  Яна як раз збіралася спытаць Бірн, што яна можа зрабіць, каб прасунуць расследаванне, калі пачула шум справа ад сябе. Гук жывёлы. Яна павярнулася і ўбачыла на грэбні пагорка, прыкладна ў пяцідзесяці футаў ад сябе двух чорных сабак.
  
  Вялікія чорныя сабакі.
  
  'Кевін,' прашаптала Джэсіка.
  
  'Я бачу іх'.
  
  Абодва дэтэктыва павольна расстегнули кабуры, дасталі зброю, трымаючы яго напагатове. Джэсіка азірнулася на машыну. Яна была па меншай меры ў трыццаці ярдаў ад іх. У іх ніколі б не атрымалася, нават на мяжы магчымасцяў.
  
  Сабакі не апусцілі галовы і не зарычали. Але зноў жа, ні Джэсіка, ні Бірн не пошевелились.
  
  'Што ты хочаш зрабіць? - Спытала Джэсіка.
  
  'Проста стой як можна цішэй. Не глядзі мне ў вочы.
  
  Сабакі хадзілі ўзад-наперад па яе грэбені, кружачы адзін вакол аднаго, абнюхваючы паветра. Здавалася, яны што-то абаранялі, але не былі ўпэўненыя, што Джэсіка і Бірн ўяўляюць якую-небудзь пагрозу. Джэсіка заўважыла, што яны былі сытымі, мускулістымі. Праз некалькі хвілін яны павярнуліся і, падскакваючы, пабеглі ўніз па другім баку ўзгорка.
  
  Джэсіка і Бірн стаялі нерухома цэлую хвіліну. Сабакі сышлі? Даведацца гэта было немагчыма, і няхай Джэсіка праклятая, калі падымецца на вяршыню хрыбта і паглядзіць.
  
  'Партнёр?' перапытала яна.
  
  'Так?'
  
  'Я люблю цябе да чорцікаў, ты ж ведаеш, праўда?
  
  'Я веру", - сказаў Бірн. 'І гэта вельмі шмат значыць для мяне'.
  
  'Але калі вы не пярэчыце, не маглі б вы аказаць мне паслугу?
  
  'Я, вядома, вазьму гэтую ідэю да ведама.
  
  - Можа быць, мы маглі б выбрацца адсюль да чортавай маці?
  
  'Я думаю, у нас усё ў парадку", - сказаў Бірн. 'Я думаю, яны сышлі'.
  
  Джэсіка хацелася верыць, што ён мае рацыю. Яна не была ў гэтым упэўненая.
  
  На імгненне яе думкі вярнуліся да справы і слоў Іды-Рэй Мансон:
  
  Пагаворвалі, што ў яе быў дзіця-д'ябал .
  
  У кантэксце жахаў, якія яны бачылі ў апаганеных цэрквах, гэтыя словы, безумоўна, набылі новае значэнне. Яна проста не ведала, што б гэта магло значыць. У любым выпадку, прыйшоў час для старой школьнай паліцэйскай працы ў скураных чаравіках. Яна проста не хацела рабіць гэта тут.
  
  'Я думаю, нам варта вярнуцца ў горад,' сказала Джэсіка. 'Можа быць, тут ёсць які-небудзь новы адрас Рубі Лонгстрит, адваката, які займаўся нерухомасцю. Я хачу паглядзець запісу аб гэтым месцы.'
  
  Бірн сунуў руку ў кішэню паліто і працягнуў Джэсіка пасведчанне памочніка шэрыфа. 'Слаўны хлапчук. Павер мне, ён з скуры прэч ляжа, каб дапамагчы табе.
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'Я пачакаю тут'.
  
  Джэсіка паглядзела на свайго партнёра. - Ты застанешся тут.
  
  'Ага'.
  
  'У чорта на блізкім светам.
  
  'Так,' сказаў Бірн. 'Магчыма, табе захочацца паправіць прычоску.
  
  Джэсіка хутка расчесала валасы пальцамі. 'Лепш?
  
  'Лепш'.
  
  'Ты ўпэўнены, што хочаш гэта зрабіць?
  
  Бірн проста кіўнуў.
  
  Джэсіка падалася назад да машыны, прыслухоўваючыся, ці не пачуецца тупат васьмі цяжкіх лап, взбирающихся на пагорак. Яна нічога не пачула. Яна адкрыла кіроўчую дзверы.
  
  'Кевін? - спытаў я.
  
  Бірн азірнуўся.
  
  'А сабакі? - спытаў я.
  
  Бірн падняў руку, памахаў. Ён пачуў яе.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ТРЫ
  
  
  Бірн падняўся на вяршыню ўзгорка са зброяй у руцэ. Прыкладна ў сотні ярдаў ад яго была лінія дрэў. Сабакі нідзе не было відаць.
  
  Ён прыбраў кабуру, спусціўся назад, пастаяў у падставы падмурка, дзе раней стаяла старая халупа, прыслухаўся да цішыні. Ён вырас у горадзе, правёў у ім большую частку свайго жыцця. Ашаламляльная цішыня такога месца, як гэта, была глыбокай.
  
  Яго розум быў спакойны нядоўга.
  
  Хто ты, Рубі Лонгстрит?
  
  Бірн прысеў на кукішкі побач з падставай, падобным на старую каляіну, зробленую з утрамбаванай зямлі і камянёў. Ён падняў адзін з белых камянёў і ўспомніў, дзе бачыў падобны раней. Ён быў у роце ахвяры ў царкве Святой Рэгіны. Ён пакатаў гладкі каменьчык у руцэ, адчуўшы злавеснае прысутнасць гэтага месца, гісторыю, якая была жахлівай і цёмнай.
  
  Хто ты, Рубі Лонгстрит?
  
  Бірн зірнуў на неба. Паветра было халодным, але сонца сагравала яго твар. Ён ўстаў, абышоў змёрзлы сажалка і ўбачыў ля падножжа ўзгорка некалькі самаробных крыжоў, усяго паўтузіна. Гэта быў сямейны ўчастак. Ён задаваўся пытаннем, пахаваны лі Элайджа Лонгстрит ў яго пад нагамі.
  
  Бірн паглядзеў на край зарослага ўчастка і ўбачыў старую шыльду рыэлтара, іржавая і патрапаную часам і надвор'ем. Ён перавярнуў яе. Там, на абароце, была намаляваная красамоўная легенда.
  
  ЛОНГСТРИТЫ ГНІЮЦЬ У ПЕКЛЕ
  
  Іда-Рэй Мансон не жартавала. Лонгстриты былі не самай папулярнай сям'ёй у гэтых краях.
  
  Але ён ведаў гэта. Не трэба было быць Іда-Рэй, або архівам занавання акругі, або нават Богам, каб сказаць яму гэта. Ён зразумеў гэта, як толькі яны згарнулі на тэрыторыю. Ён адчуў гэта.
  
  У бацьку сядзеў д'ябал, і хлопчык вырас злым.
  
  У думках Бірн ўбачыў канец. Ён заплюшчыў вочы і ўпершыню за больш чым два дзесяцігоддзі запрасіў цемру увайсці.
  
  У цемры віднеліся дзве магілы.
  
  І хоць ён не мог разглядзець імёнаў на надмагіллях, ён разгледзеў дату смерці. Да яе заставалася менш за тыдзень.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ЧАТЫРЫ
  
  
  Шэйн Адамс не мог трапіць на тэрыторыю "Круглага дома" незаўважаным, але тут усё было па-іншаму. Тут, за шматкватэрным домам, у якім жыў Кевін Бірн, ён быў абаронены ад вуліцы. На жаль, Смеццевы кантэйнер ў завулку за будынкам быў поўны і, падобна, утрымліваў смецце з шасці розных шматкватэрных дамоў і аднаго малапавярховага четырехкомнатного. Ён ніколі не змог бы пакапацца ў ім, знайсці тое, што належала Бирну, і забраць гэта ўпотай. Не сярод белага дня.
  
  Ён выйшаў з завулка, павярнуў за кут на Трэцюю вуліцу. Вуліца была застаўлены прыпаркаванымі машынамі. Ён знайшоў тую, якую шукаў, зайшоў у нішу, праверыў свае запісы. Гэта была асабістая машына Кевіна Бірна. Шэйн агледзеў вуліцу. Калі б ён падышоў да машыны, яго можна было ўбачыць з любой з тузіна кропак агляду. Ён дастаў адзін з сваіх мабільных тэлефонаў — дакладней, стары раскладны тэлефон, які быў у яго шмат гадоў, той, які больш не быў падлучаны ні да якой службе, і таму ніколі не падвяргаўся небяспекі зазвонить ў непадыходны час, — і прыклаў яго да вуха. Ён нетаропка ішоў уверх па вуліцы, гучна размаўляючы па тэлефоне, бязмэтна блукаючы па пакоі, як гэта робяць людзі, якія размаўляюць па тэлефоне ў грамадскім месцы.
  
  Ён прыхінуўся да сцяны праз тратуар ад машыны Бірна. Ён змог разглядзець некалькі прадметаў на прыборнай панэлі. Нічога асабліва цікавага. Ён нахіліўся наперад і ўбачыў дзве вялікія скрынкі на заднім сядзенні; адна з вечкам, іншая без. Адкрытая скрынка, здавалася, была поўная папер.
  
  Шэйн зрабіў выгляд, што размаўляе на сваім мабільным тэлефоне, прыхінуўшыся да машыны, і ўпотай зрабіў як мага больш здымкаў задняга і пярэдняга сядзенняў.
  
  Затым ён пабег назад да сваёй машыне, праверыў усе люстэркі. Вялікага паліцэйскага нідзе не было відаць. Шэйн прагартаў фатаграфіі. Дзярмо, калі не лічыць газетных выразак па-над газет у адкрытай скрынцы. Адзін з загалоўкаў абвяшчаў::
  
  ХТО ГЭТЫ ХЛОПЧЫК У ЧЫРВОНЫМ ПАЛІТО ?
  
  Да таго часу, як ён вярнуўся ў ўчастак, Шэйн выявіў, што не можа выкінуць загаловак з галавы. Ён сеў за кампутарны тэрмінал, прагледзеў артыкул.
  
  Там была тона інфармацыі. Далёка не так шмат, як па самай вядомай загадку Філадэльфіі — Хлопчыку ў скрынцы, чатырох - або пяцігадовай ахвяры, знойдзенай у скрынцы ў раёне Фокс-Чэйз ў 1957 годзе, да гэтага часу не раскрытай, — але дадзеных назапасілася па меншай меры за тры месяцы.
  
  Справа "Хлопчыка ў чырвоным паліто" не было прызнана забойствам, таму расследаванне ў той час было перададзена з дэтэктывамі аддзела, якія апыталі людзей па суседстве, спрабуючы ўсталяваць асобу хлопчыка. Яны пагаварылі з сотнямі людзей па суседстве, а таксама з усімі прыхаджанамі царквы. Фотаздымак хлопчыка разышлася па краіне і за мяжой, але ніхто не адрэагаваў.
  
  Дык чаму ж паперы апынуліся на заднім сядзенні машыны дэтэктыва Бірна? Аднаўляў ён справа дваццацігадовай даўніны? Ці мела гэта якое-то стаўленне да чарадзе забойстваў, якія адбываюцца цяпер у цэрквах?
  
  Можа быць, у яго смецці ўсе-ткі што-то было.
  
  Можа быць, Шэйн вернецца сёння ўвечары.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ПЯЦЬ
  
  
  У сне яна не можа паварушыцца. Яна бачыць, але не можа паварушыць рукамі і нагамі. Яна ў вялікім пакоі, продуваемую скразнякамі. Аднекуль здалёк яна чуе спевы. Лацінская спевы. Яна падымае вочы і бачыць высокую постаць, якая стаіць у цені. У яго руцэ кольца з калючага дроту. У іншай - жменю белых камянёў. Раптам яна разумее, што сядзіць на краі старой алюмініевай ванны, напоўненыя лёдам. Ёй атрымоўваецца перавярнуцца на бок. Калі яна зазірае ў ванну, усярэдзіне ляжыць замарожаны нованароджаны дзіця.
  
  Але гэта не Сесілія Роллинз.
  
  Гэта Сафі.
  
  Джэсіка прачнулася ўся ў поце, дэзарыентаваная, з колотящимся сэрцам. Яна павярнулася і выявіла Вінцэнта мёртвым для ўсяго свету, як звычайна. Добра, што на Філадэльфію абрынулася не так ужо шмат ураганаў. Вінцэнт Бальзано засынаў падчас іх і прачынаўся на пляжы ў Паўднёвай Караліне.
  
  Джэсіка атрымалася не заснуць на зваротным шляху з Заходняй Вірджыніі, у асноўным таму, што Бірн абраў гэты час, каб расказаць ёй аб сваёй сутычцы з Дероном Уілсанам. Характар у Бірна быў грозны, але за той час, што яна яго ведала, яму ўдавалася цалкам выходзіць з сябе толькі некалькі разоў. Ён сказаў ёй, што начальства загадала яму звярнуцца да псіхіятра для абследавання перад сустрэчай з капітанам з нагоды таго, ці ўзнікнуць якія-небудзь праблемы ў сувязі з інцыдэнтам.
  
  Да таго часу, як яны вярнуліся ў "Круглую палату", Джэсіка выявіла, што зусім измотана. Да 10 гадзінам вечара яна апынулася дома, накормлена, искупана і выкладзеная ў ложак.
  
  Цяпер яна канчаткова прачнулася.
  
  Яна ўстала, праверыла, як Сафі і Карлас. Абодва былі выключаныя, як пабітыя лямпы.
  
  Джэсіка адкрыла дзверцы шафы. Погляду паўстала нагрувашчванне скрынак і кошыкаў, пластыкавых кантэйнераў для захоўвання, рэчаў, якія, як яна паабяцала сабе, яна разбярэ на днях, выкінуўшы смецце. Праблема заключалася ў тым, што яна была сентыментальнай дурніцай. Калі год таму яны вярнуліся ў Паўднёвую Філадэльфію, яна выкінула каля дзесяці важкіх сумак, набітых рэчамі, якія збірала гадамі, у тым ліку дзве скрынкі калядных і віншавальных паштовак цалкам пакладзенага памеру. Яна захавала адну маленькую скрынку з паштоўкамі, старую падарункавую скрынку ад "Строубриджз".
  
  Джэсіка прайшла на кухню і вёскі. Яна адкрыла белую скрынку. Унутры былі яе ружанец для першага дзеепрыметнікі, белыя ружанец у маленькім скураным мяшочку. Там жа было некалькі дзясяткаў малітоўных картак, у асноўным з сабора Святога Паўла.
  
  Дзве паштоўкі ў скрынцы, якія значылі для яе больш за ўсё, былі адрасаваныя яе маці і брату. Паміж іх смерцю прайшло каля дзесяці гадоў, але раны ўсё яшчэ былі свежымі, усё яшчэ адкрытымі. Некаторы час яна глядзела на карткі, успамінаючы дзве службы. Ёй было пяць гадоў, калі пахавалі яе маці. Царква была запоўненая сям'ёй і сябрамі. Здавалася, прыйшла палова PPD.
  
  Служба яе брата была іншай. Ён быў забіты ў Кувейце ў 1991 годзе, і ў той дзень у саборы Святога Паўла былі прадстаўнікі ўсіх родаў войскаў, прыйшлі ўсе жыхары раёна, хто калі-небудзь служыў сваёй краіне — мужчыны, жанчыны, маладыя, старыя, ад Першай сусветнай вайны да "Буры ў пустыні". Некаторыя з старых хлопцаў былі апранутыя ў сваю форму.
  
  Джэсіка ўзяла дзве паштоўкі, наліла сабе ромашкова настою і аднесла яго ў гасціную. Яна згарнулася абаранкам у адзіным вялікім зручным крэсле, якое ў іх было, і нацягнула на ногі плед. Часам прычыняць боль карысна, падумала яна. Калі перастаеш пакутаваць, пачынаеш забываць. А яна ніколі гэтага не хацела.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ШЭСЦЬ
  
  
  Мішэль Кэлвин паспрабавала ўспомніць, калі яна ў апошні раз была ў царкве. Гэта была вяселле яе сястры? Не, яна была ў царкве з тых часоў, ці не так? Але калі? Яна не магла ўспомніць.
  
  Калі яна расла ў Саване, штат Джорджыя, яе кожную нядзелю цягалі на імшу, прымушалі сядзець у душнай царкве на Марджери-стрыт. Калі яна, нарэшце, збегла ў семнаццаць гадоў, каб ніколі не вярнуцца, нядзеля стала днём, калі можна было толькі аднаўляцца пасля суботняга вечара.
  
  І было некалькі сур'ёзных суботніх вечароў.
  
  Яна ўспомніла. У апошні раз яна была ў царкве чатыры гады таму, на пахаванні сваёй бабулі. Мерапрыемства праходзіла ў царкве Святога Грэгары, і яўка была, мякка кажучы, невялікая. У яе бабулі было не так ужо шмат сяброў. Бабуля Рыта была тым, каго ў яе час называлі распуста жанчынай — тры мужа, столькі бойфрэндаў, што яна не магла ўсачыць, любіла "Джэк Дэніелс" і прытрымлівалася некалькі менш пурытанскіх поглядаў, калі справа тычылася сэксу на заднім сядзенні.
  
  У многіх адносінах Мішэль апынулася такой жа.
  
  Але гэта была іншая жыццё.
  
  Цяпер, калі яна займалася нерухомасцю, цяпер, калі ў яе была кар'ера з вялікай літары "З", усё змянілася. Трыма гадамі раней, у сталым ўзросце дваццаці шасці гадоў, яна крута змяніла сваё жыццё. Спатрэбілася занадта шмат сутыкненняў з законам — у тым ліку кароткае знаходжанне ў турме і два гады ананімных алкаголікаў, — але яна, нарэшце, узяла сябе ў рукі. У ходзе гэтага працэсу яна ледзь не страціла сваю адзіную дачку, але якім-то чынам пераканала суд, што пакінула свае заганныя звычкі ў мінулым, і захавала апеку.
  
  Гэтая праца — яе стабільнасць, рэспектабельнасць, білет да лепшага — значыла для яе ўсе. Мішэль Кэлвин была на ўздыме. І неба, як гаворыцца, было мяжою.
  
  Мішэль набрала камбінацыю на замку, прыбрала ключы ўнутр, адчыніла бакавую дзверы. Наперадзе быў кароткі калідор з двума дзвярыма справа. Будынак было старым, і ў ім адчуваўся затхлы пах закінутасці. Яна ўвайшла ў цэнтральнае памяшканне, якое, як ёй здавалася, калі-то было галоўным залай царквы.
  
  Яна не чытала аб уласнасці, але лічыла, што калі-то гэта будынак выкарыстоўваўся як капліца. Калі старую бальніцу па суседстве знеслі, яны пакінулі гэты будынак стаяць. На працягу апошніх некалькіх гадоў ён выкарыстоўваўся архиепископией як сховішча, але больш не як месца набажэнствы. Архиепископия прадала будынак кампаніі са штаб-кватэрай у Цынцынаці, штат Агаё, якая цяпер хацела яго разгрузіць.
  
  Мішэль паглядзела на гадзіннік. Пакупнік, з якім яна павінна была сустрэцца, спазняўся на дзесяць хвілін. Яна пачакае яшчэ дзесяць, а потым патэлефануе.
  
  Калі яна даставала свой блэкберри, прама ў яе за спіной пачуўся шум. Яна рэзка павярнулася. Жанчына ўвайшла ў будынак і бясшумна падкралася к ёй ззаду.
  
  'Прабач,' сказала яна. 'Я не хацеў цябе напалохаць.
  
  Жанчына была добра апранута і ўпрыгожаны аксэсуарамі. Гэта падказала Мішэль, што яна, верагодна, сур'ёзны пакупнік. Вельмі добрыя навіны. 'Зусім няма,' сказала Мішэль. - Я проста не чула, як вы ўвайшлі.
  
  Яны паціснулі адзін аднаму рукі, некалькі хвілін пагаварылі пра надвор'е.
  
  'Мы раней не сустракаліся? - Спытала Мішэль. Жанчына падалася ёй смутна знаёмай.
  
  'Я ў гэта не веру.'
  
  Гэта павінна было дайсці да Мішэль. На дадзены момант яна паказала на памяшканне, якое асвятлялася толькі святлом, пранікальным праз верхавіны некалькіх высокіх брудных вокнаў. Астатнія вокны былі забітыя. У галоўным зале не было свяцілень. 'Яны вызначана гатовыя да продажу', - сказала Мішэль. 'Яны сядзелі над гэтым даволі доўга'.
  
  'Гэта была царква", - сказала жанчына. Гэта было зацвярджэнне, а не пытанне.
  
  'Так", - сказала Мішэль. 'Я думаю, што гэта была капліца, калі бальніца знаходзілася па суседстве. Я не ведаю, ці была гэта калі-небудзь звычайная царква, куды людзі прыходзілі на імшу па нядзелях'.
  
  Мішэль здзівілася, навошта яна гэта дадала. Усё выглядала так, быццам жанчына збіралася купіць што-то, і калі Мішэль чаго-то і навучылася ў Рэя Рудольфа, які быў яе босам і настаўнікам, так гэта таго, што ўсё, што вы кажаце пасля таго, як кліент сказаў ды, пачынае адгаворваць яго ад продажу.
  
  'Тут ёсць склеп? - спытаў я.
  
  Мішэль зверыць са спісам. 'Так, ёсць, - сказала яна. 'Але я ніколі раней не была ўнутры, таму не ўпэўненая, дзе лесвіца. Ты осмотрись, а я трохі агляджуся.
  
  Мішэль прайшла ў далёкі канец галоўнай пакоі і там выявіла калідор. Яна прайшла па калідоры і справа выявіла невялікую пакой, якая, верагодна, калі-то выкарыстоўвалася як кухня. Яна ўбачыла газавыя трубы з заглушкамі, якія ідуць уверх праз стары кафляная падлогу. За гэтым пакоем была яшчэ адна дзверы. Яна адкрыла яе і ўбачыла лесвіцу, якая вядзе ўніз. Там быў выключальнік. Яна паспрабавала і была рада ўбачыць, што цяперашнія ўладальнікі яшчэ не адключылі сок. У аб'яве гаварылася, што электрычнасць ёсць, але вы ніколі не ведалі напэўна.
  
  'Я знайшла гэта,' сказала Мішэль.
  
  Ніякага адказу.
  
  Мішэль як раз збіралася паклікаць зноў, калі, павярнуўшыся, выявіла, што жанчына ўжо стаіць побач з ёй. Мішэль паспрабавала схаваць сваё здзіўленне.
  
  'Хочаш паглядзець склеп?' спытала яна.
  
  'Вельмі падабаецца.
  
  Мішэль моўчкі малілася, каб склеп быў хоць колькі-небудзь прэзентабельным, каб там не было ні зламаных водаправодных труб, ні бяздомных, ні пацукоў.
  
  Яны павольна спусціліся па лесвіцы, Мішэль ішла наперадзе. Склеп быў таго ж памеру, што і галоўная пакой наверсе, падзелены на дзве часткі перагародкай. На першым паверсе не было вокнаў, толькі пара голых лямпачак у брудных парцалянавых разетка. У куце ляжаў стары матрац ў плямах.
  
  Пакуль Мішэль думках рыхтавалася заключыць здзелку, яна раптам адчула востры боль у левай частцы спіны, трохі ніжэй лапаткі. Адчуванне было такое, нібы яе ўкусіла пчала. Яна павярнулася. Жанчына трымала ў руках шпрыц для падскурных ін'екцый.
  
  Няўжо гэтая жанчына толькі што ўкалола яе іголкай?
  
  Мішэль Кэлвин не прыйшлося доўга разважаць над гэтым. Яе цэнтральная нервовая сістэма адказала на гэтае пытанне за яе. Спачатку яна адчула гэта ў нагах, змярцвенне, якое, здавалася, падымалася ад падлогі, захопліваючы кожную частку яе цела.
  
  'Што ... што ты зрабіў са мной?
  
  Жанчына не адказала. Замест гэтага яна глядзела прама перад сабой, міма Мішэль, на другую пакой паменш, пагружаную ў цемру.
  
  'Сее-хто хоча з вамі сустрэцца", - сказала жанчына. 'Ён доўга чакаў'.
  
  Мішэль Кэлвин павалілася на падлогу, у галаве ў яе ўсё закруцілася чырвоным віхурай.
  
  Затым наступіла цемра.
  
  Ледзяны скразняк. Яна ляжала на матрацы. Яна адкрыла рот, каб закрычаць, але не выдала ні гуку. На самай справе, Мішэль Кэлвин не магла сказаць, адкрывала яна наогул рот.
  
  Ці Было гэта сном?
  
  Няма. Мішэль ведала, што гэта не так, дакладна так жа, як часам яна ведала, што гэта быў сон, царства, у якім яе пачуцці былі іншымі, разам з верай у тое, што ўсё гэта можа скончыцца, калі яна адкрые вочы.
  
  Але вочы Мішэль Кэлвин ўжо былі адчыненыя.
  
  Гэта адбывалася на самай справе.
  
  'Яна была прынцэсай, вы ведаеце", - сказала жанчына. "Яе затаўравалі шлюхай, таму што яна апраналася ў пышныя ўборы і размалёўвалі твар і цела'.
  
  Божа мой, падумала Мішэль. Няма.
  
  Жанчына апусцілася на калені побач з матрацам. 'Ты даў абяцанне, - сказала яна. 'Як і іншыя.
  
  Якое абяцанне?
  
  'Ты дала абяцанне, і цяпер ён атрымае па заслугах.
  
  Жанчына пачала павольна распранаць Мішэль. Мішэль нічога не магла зрабіць, каб спыніць яе. Частка за часткай жанчына здымала з сябе вопратку, акуратна складаючы яе на падлозе побач з матрацам.
  
  Калі жанчына зняла з Мішэль апошнюю вопратку, яна дастала са сваёй сумкі белую тканіну і прыклала яе да вачэй Мішэль.
  
  Мішэль пачула крокі. Колькі прайшло часу? Яна паняцця не мела. Яна не магла бачыць, яна не магла рухацца. Яна не магла змагацца.
  
  'Фіятыр,' пачуўся шэпт. 'Езавэль.
  
  Секундай пазней Мішэль адчула, што матрац прагнуўся. Спачатку з аднаго боку, потым з другога. Хто-то быў на ложку побач з ёй. Хто-то стаяў на каленях над ёй.
  
  'Калі ты дазволіш мне пакінуць маю дачку, я зраблю ўсё, што заўгодна. Я нават заключу здзелку з д'яблам", - прашаптаў голас ёй на вуха.
  
  Мішэль заплакала. Гэта былі яе словы. Яна выканала сваё жаданне, і цяпер ёй трэба было заплаціць за гэта.
  
  - Ego te absolvo , ' сказаў шепчущий.
  
  Моманты з жыцця Мішэль Кэлвин ўсплылі пухірамі ў яе свядомасці — зацененыя вобразы, даўно забытыя галасы, віткі памяці, разгортваюцца з пякельнай хуткасцю.
  
  'A peccatis tuis. '
  
  Мішэль адчула кончык пальца ў падставы свайго горла. Дотык было пяшчотным, даследуюць, амаль пачуццёвым. Як яна ні старалася, Мішэль не магла адхіснуцца ад гэтага дотыку.
  
  'In nomine Patris .'
  
  Палец быў заменены чым-то іншым. Чым-то халодным.
  
  'Et Filii .'
  
  У апошнюю секунду свайго жыцця, у пустаце паміж двума ўдыхамі, Мішэль Кэлвин зразумела, што гэта было.
  
  'Et Spiritus Sancti .'
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ СЕМ
  
  
  Бірн увайшоў у офіс, пераабсталяваны жылы дом на Трынаццатай вуліцы, незадоўга да 10 гадзін раніцы. Пакой чакання была стандартнай — трывалы канапа і два крэслы, усе аббіта бясшкоднай цёмна-сіняй тканінай. Дзве танныя гравюры з гандлёвага цэнтра на сцяне, таксама не пагражаюць. Жанчына за стойкай адміністратара была падобнай на мышку, але деловитой на выгляд, з цьмянымі каштанавымі валасамі і свежа вымыты скурай. На ёй быў "Таймекс" дваццацігадовай даўніны. На бейджике яе звалі Антонія.
  
  Бірн адлюстраваў сваю лепшую для новага пацыента, ні ў найменшай ступені не вар'ятку ўсмешку. Антонія падняла вочы і таксама злёгку ўсміхнулася ў адказ.
  
  'Прывітанне,' сказаў Бірн.
  
  'Прывітанне'.
  
  'У мяне на дзесяць гадзін прызначаная сустрэча з доктарам Гудвінам.
  
  'Добра. Яна павярнулася да свайго кампутара. 'І як цябе завуць?
  
  І ў колькіх людзей сёння на дзесяць гадзін прызначаная сустрэча з доктарам Гудвінам? 'Бірн, - сказаў ён. 'Кевін Бірн.
  
  Жанчына друкавала дваццаць секунд. Бірн і ўявіць сабе не мог, што каляндар сустрэч займае ў кампутары дзесяць тэчак, але цярпліва чакаў.
  
  'Вось мы і на месцы,' сказала жанчына. 'Не маглі б вы пацвердзіць свой поўны адрас і нумар хатняга тэлефона, калі ласка?
  
  Глыбокі ўдых. Супакойся, Кевін . Ён даў ёй свой адрас і хатні нумар, які на самай справе быў зусім не тэлефонам, а провадам, падлучаным да аўтаадказьніку. Ён сапраўды не хацеў, каб яму тэлефанавалі па гэтай лініі, і Антонія ўмацавала яго ў гэтай думкі.
  
  - Ці магу я даведацца ваш поўны адрас, калі ласка? - папрасіла яна. 'Уключаючы горад і паштовы індэкс?
  
  Ах, падумаў Бірн. Гэта быў тэст . Яны правяралі яго цярпенне — парог яго гневу - у прыёмнай. Сэанс ужо пачаўся!
  
  'Гэта, павінна быць, Філадэльфія, 19147 год.
  
  'Зразумеў'.
  
  'Гэта ў Пенсільваніі'.
  
  Жанчына кінула на яго халодны погляд. 'Я ўзяла на сябе ролю Пенсильванки.
  
  Аднак код горада 215 не падказаў вам, дзе знаходзіцца Філадэльфія . 'Вядома.
  
  'Што ж, тады. Проста сядайце. Я паведамлю доктару Гудвіна, што вы тут.
  
  'Дзякуй, Антонія.
  
  Жанчына ощетинилась ад такой фамільярнасці, але менавіта да такога эфекту імкнуўся Бірн.
  
  Ён абраў адзін з крэслаў, прайшоўся па паліцы з часопісамі. Harper's, Real Simple, Web MD . Усе яго любімыя. З іншага боку, захоўваць копіі зброі і боепрыпасаў, верагодна, было б неразумна, улічваючы колькасць психованных копаў, якія праходзілі тут.
  
  Праз на здзіўленне кароткі прамежак часу Антонія абышла свой стол і адчыніла дзверы ва ўнутраны кабінет. 'Вы можаце ўвайсці прама цяпер.
  
  Доктар Сара Гудвін апынулася маладзей, чым чакаў Бірн. У апошні час з ім часта такое адбывалася. Калі табе за дваццаць, усе значныя людзі — лекары, юрысты, суддзі — становяцца старэй. Вы хочаце, каб яны былі старэйшыя. Як толькі вам споўніцца сорак і вы апынецеся за гранню вялікага, парадыгма пачне мяняцца.
  
  Доктар Гудвін была мініяцюрнай і грацыёзнай, з цёмна-каштанавымі валасамі да плячэй. На ёй быў элегантны чорны касцюм і белая блузка.
  
  Яны прадставіліся, паціснулі адзін аднаму рукі. Усё вельмі клінічна і прафесійна.
  
  Унутраны офіс быў маленькім, але ўтульным, у ім не было сапраўднага цяпла: вытанчаны канапа з падлакотнікамі, пара строгіх на выгляд крэслаў насупраць незагроможденного пісьмовага стала, побуревший фікус ў куце. Бірн абрала крэсла. Доктар Гудвін села за стол, павярнуўшы манітор з плоскім экранам тварам да сябе, па-за поля гледжання Бірна.
  
  'Такім чынам,' сказала яна. 'Як у цябе справы?
  
  'Ты маеш на ўвазе сёння ці наогул?
  
  'Давай пачнем з сённяшняга дня.
  
  'Сёння нядрэнна,' схлусіў Бірн. 'Улічваючы ўсе абставіны, я б аддаў перавагу быць на працы. Без крыўд.
  
  'Ніхто не крыўдзіцца.
  
  Бірн, спрабуючы ўладкавацца ямчэй у крэсле. Яно было занадта маленькім. 'Між іншым, я ўжо рабіў гэта раней, - сказаў ён. 'Двойчы.
  
  'Я ведаю'.
  
  Вядома, падумаў Бірн. Медыцынскія запісы захоўваюцца вечна.
  
  'Я не ўпэўнены, што ў той раз атрымаў ад гэтага занадта шмат", - дадаў ён.
  
  'Усё ў парадку. Будзем лічыць, што мы пачалі ўсё спачатку.
  
  Справядліва, падумаў Бірн. 'Аб чым бы ты хацеў пагаварыць?'
  
  Доктар Гудвін адкінулася на спінку крэсла. 'Мы можам гаварыць пра што заўгодна.
  
  'Што ж, я б хацеў, каб нашы заняткі каштавалі таго, але мы абодва ведаем, што гэта мой мандат. Так што, можа быць, нам варта пагаварыць пра рэчы, якія прывялі мяне ў гэтае крэсла для пачатку'.
  
  'Выдатна'.
  
  Бірн пашукаў патрэбныя словы і знайшоў іх. 'Ну, здаецца, у аддзеле ёсць людзі, якія думаюць, што ў мяне праблемы з кіраваннем гневам'.
  
  "Як ты думаеш, у цябе праблемы з гневам?'
  
  'Зусім няма. Я выдатна злуюся. Думаю, гэта натуральна.
  
  Доктар Гудвін ўсміхнулася. Яна прывыкла да такога роду перепалкам. 'Не хацелі б вы пагаварыць пра інцыдэнт, які паскорыў гэты эпізод?
  
  Эпізод . 'Вядома. Што б вы хацелі ведаць?
  
  'Чаму б табе не расказаць мне, як пачаўся дзень?
  
  Бирну прыйшлося падумаць пра гэта. Ён, вядома, ведаў, што ўсё, аб чым гаварылася ў гэтым пакоі, было канфідэнцыйным, але ён таксама ведаў, што гэтая жанчына збіраецца даць рэкамендацыю яго босам. Ён павінен быў згуляць правільна. 'Я не магу сказаць занадта шмат пра гэта справе. Расследаванне працягваецца'.
  
  'Я разумею'.
  
  Бірн раптам зразумеў, што спрабуе сыграць жанчыну, якая разбіраецца ў гэтай справе нашмат лепш за яго. 'Добра. Час споведзі', - сказаў ён. 'Справа звязана са смерцю дзіцяці, і я мяркую, што ў мяне сапраўды ўзнікаюць праблемы, калі гаворка заходзіць аб забойстве дзяцей'.
  
  'Гэта зразумела, дэтэктыў,' сказаў доктар Гудвін. 'Пры вашай працы гэта даводзіцца паўтараць даволі часта.
  
  'Так і ёсць. На жаль, занадта часта.
  
  Бірн працягнуў апісваць свой дзень, аб сваім тэлефонным званку Габрыэль і пра тое, як ён апынуўся ў адным калідоры з Дероном Уілсанам.
  
  'Вы адчувалі пагрозу з боку містэра Ўілсана?
  
  'У дадзены момант няма. Але за яго плячыма гісторыя гвалту.
  
  'І як вы адрэагавалі?
  
  Бірн вырашыў сказаць гэта ўслых. 'Я выйшаў з сябе. Я накінуўся на містэра Ўілсана, прыціснуўшы яго да сцяны'.
  
  'Ты выцягнуў сваю зброю? - спытаў я.
  
  Бірн ведаў, што яна ведае адказ на гэтае пытанне. 'Так.
  
  'Нават нягледзячы на тое, што містэр Уілсан не вырабляў ўласнага зброі.
  
  'Так. Я адчуваў, што сітуацыя можа абвастрыцца. У тым калідоры было шмат людзей, і я не ведаў, што адбудзецца.
  
  'Але вы адчуваеце, што выйшлі з сябе? Што вы адрэагавалі ў гневе?
  
  Да чорта гэта, падумаў Бірн. Давай, Сара Гудвін, доктар медыцыны .
  
  'Так. Я так і зрабіў. Гэты чалавек - работорговец, наркагандляр. Ён адседзеў і за тое, і за іншае. Калі б зараз хто-то пусціў яму кулю ў галаву, я б смачна павячэраў і спаў як немаўля. Прабач, але гэта праўда.'
  
  'Ніколі не шкадую аб сваіх пачуццях.
  
  Доктар Гудвін надрукаваў некалькі радкоў. Бірн быў удзячны за паўзу. Ён не быў упэўнены, што яму ёсць што сказаць па гэтым пытанні.
  
  'Я разумею, што ў апошні час у аддзеле па расследаванні забойстваў адбылося шмат звальненняў', - сказала яна. 'Гэта як-небудзь паўплывала на вас, аб чым вы ведаеце?'
  
  Бірн падумаў: "Гэтая жанчына добрая". 'Я не ведаю. Можа быць, так і ёсць. Я ведаю, што я адзін з найстарэйшых дэтэктываў, якія ўсё яшчэ на сувязі'.
  
  'Цябе гэта турбуе? - спытаў я.
  
  'Не зусім. Бачыш, я не лічу сябе мужчынам свайго ўзросту. Але цяпер, калі мне пераваліла за дваццаць пяць, магчыма, я шукаю прычыну застацца. Можа быць, для мяне прычына ў такім хлопцу, як Габрыэль. Магчыма, я ніколі больш яго не ўбачу. Ён можа пайсці правільна, а можа і не так. Але я ведаю, што яму дасталася дерьмовая раздача.'
  
  І тады гэта здарылася. Бірн расказаў ёй усё пра Габрыэле. Сапраўдныя прычыны. Хто, чаму, калі. Доктар усё гэта запісаў.
  
  'Гэта вельмі пахвальна", - сказала яна.
  
  Бірн не быў упэўнены, што менавіта. 'Ці магу я спытаць вас сёе пра што?
  
  'Вядома'.
  
  'Я ведаю, ты не можаш сказаць мне нічога канкрэтнага або выдаць якую-небудзь таямніцу, але ты бачыш тут шмат паліцэйскіх. Аб чым яны гавораць? Я маю на ўвазе, у агульных рысах.
  
  'Ну, як і многія людзі, яны кажуць пра страх.
  
  Бірн кіўнуў. 'Я думаю, як раз наадварот.
  
  'І што б гэта магло быць? - спытаў я.
  
  'Я больш не баюся'.
  
  'Чаму б і не?
  
  'Таму што я думаю, што я бласлаўлёны", - сказаў Бірн. 'Па ўсіх правілах, мяне наогул не павінна было тут быць. У мяне двойчы стралялі. Мяне пырнули нажом. Мяне білі больш разоў, чым я магу злічыць, часам нават па ўважлівых прычынах. Я прайшоў апошні абрад. Двойчы. І ўсё ж я тут. У мяне ёсць праца, якую я люблю, партнёр, якога я люблю — жанчына, у чые рукі я без ваганняў аддаю сваё жыццё кожны дзень. У мяне ёсць бацька, які, верагодна, мае патрэбу ў вашых паслугах больш, чым я, і які здаровы. У мяне ёсць дачка, яркая, разумная і прыгожая, якая валодае самым вялікім і самым шчодрым сэрцам з усіх, каго я калі-небудзь сустракаў. Доктар Гудвін, вы глядзіце на чалавека, які жыве ў стане ласкі.'
  
  'Вы верыце ў Бога, дэтэктыў?
  
  'Я веру ў Бога'.
  
  Доктар Гудвін пачакала некалькі секунд, затым ўвяла новую інфармацыю. Скончыўшы, яна зірнула на гадзіннік. 'Баюся, наш час на сёння скончыўся.
  
  'І я як раз прыступаў да гэтай справы.
  
  'Хіба не так?' - сказала яна з усмешкай. Усе яе паводзіны змянілася, калі яна ўсміхнулася. 'Нам трэба пабачыцца яшчэ раз, перш чым я прадстаўлю сваю справаздачу. Не хацелі б вы запісацца на прыём прама цяпер?
  
  Бірн паказаў на прыёмную. 'Ты маеш на ўвазе, з маёй лепшай сяброўкай Антоніяй там?
  
  Яшчэ адна ўсмешка. 'Табе не абавязкова запісвацца на прыём цяпер.
  
  Бірн задумаўся. Ён сапраўды паняцця не меў, куды прывядуць яго наступныя некалькі дзён. 'Ці магу я патэлефанаваць заўтра, калі ў мяне перад вачыма будзе мой каляндар?'
  
  'Вядома'.
  
  Бірн сядзеў у сваёй машыне, разважаючы, як ён справіўся з псіхіятрам. Ён хацеў пагаварыць з ёй пра бацьку Леонэ, аб якая сыходзіць эпохі, аб доўгай зімы ў яго душы. Ён вырашыў зберагчы ўсё гэта для наступнага разу. Верагодна, было памылкай адкрыцца наконт Габрыэля, але цяпер ён нічога не мог з гэтым зрабіць.
  
  "Можа, гэта і не так ужо дрэнна", - падумаў Бірн, выруливая на праезную частку. Калі б што-небудзь здарылася, па меншай меры, хто-то ведаў бы праўду.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ВОСЕМ
  
  
  Сяржант Матео Фуэнтес лічыў Аўдыёвізуальных падраздзяленне сваёй асабістай вотчынай, месцам са сваімі правіламі, сваімі метадамі і працэдурамі, сваім уласным мовай. У свае трыццаць з невялікім Матео Фуэнтес быў дакладны ў сваіх манерах, прамовы і вопратцы і лічыў візіты як следчых, так і начальства асабістай абразай. Ніхто не ведаў аб электронным назіранні больш, чым Матео Фуэнтес. Яго асабістая бібліятэка па гэтым прадмеце займала цэлую сцяну ў памяшканні.
  
  Адразу пасля поўдня Джэсіка і Бірн адважыліся зайсці ў логава Матео. Ён вітаў іх з чапурыстай официальностью і адразу перайшоў да справы. Яны ўвайшлі ў мантажны адсек, дзе на стале стаялі два ноўтбука.
  
  'У склепе ты бачыш самыя цікавыя рэчы", - сказаў Матео.
  
  Ні ў Джэсікі, ні ў Бірна не знайшлося аргументаў супраць гэтага. 'Што мы маем? - Спытала Джэсіка.
  
  Матео паказаў дыск. 'Я атрымаў гэта ад дэтэктыва Бонтраджера. Ён цяпер на вуліцы, але хацеў, каб вы гэта ўбачылі.
  
  'У чым справа? - спытаў я.
  
  'Гэта запіс з камер назірання, зробленая напярэдадні таго, як была знойдзена ахвяра ў царкве Святой Адэлаіды.
  
  Матео казаў пра Дэні Палумбо.
  
  'Калі вы кажаце пра запісы з камеры назірання на тычцы, то мы яе бачылі", - сказаў Бірн.
  
  "Мы - не", - сказаў Матео у сваёй лаканічнай манеры, відавочна выкарыстоўваючы каралеўскае "мы" . - "Мы". - "Мы". - "Гэта што-тоновенькае". "Гэта што-то новае'.
  
  'Адкуль у нас новыя кадры?' Спытаў Бірн.
  
  'Падобна на тое, дэтэктыў Каруза ўжыла свае немалыя чары да ўладальніку аўтамайстэрні за вуглом ад касцёла Святой Адэлаіды. Ён, так бы мовіць, паказаў ёй сёе-тое з свайго абсталявання.
  
  Матео дастаў кампакт-дыск з папяровай упакоўкі і ўставіў яго ў аптычны прывад аднаго з наўтбукаў. Праз некалькі секунд ён запусціў відэамалюнак.
  
  'Па словах дэтэктыва Каруза, на тэрыторыі аўтамайстэрні ўстаноўлены чатыры камеры відэаназірання. Адна з іх ўстаноўлена на ліхтарным слупе па дыяганалі праз вуліцу ад камеры назірання PPD.
  
  'І гэтая запіс зроблены прыкладна ў дзесяць гадзін вечара перад тым, як было знойдзена цела Дэні Палумбо? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так і ёсць. 'Матео пстрыкнуў па малюнку. Яно было крупчастым, а ўзровень асветленасці вельмі нізкім, але выглядала прыдатным для выкарыстання. Матео хутка перачытваў якія праязджаюць машыны і людзей, пакуль не дабраўся да адзнакі, якую шукаў. Ён спыніў запіс. 'Цяпер, калі вы праверыце часовай код тут, ён супадае з запісам камеры назірання на слупе'. Матео адкрыў другі ноўтбук, які адлюстраваў запіс, зробленую паліцэйскай камерай. 'Я сінхранізаваць дзве запісу, каб яны былі з інтэрвалам усяго ў долі секунды адзін ад аднаго'.
  
  Матео запусціў абедзве запісу ў запаволеным тэмпе. На запісы з паліцэйскай камеры, з якой Джэсіка і Бірн былі знаёмыя, яны бачылі, як фігура ў башлыку выйшла з завулка, ўстала перад царквой Святой Адэлаіды і паставіла Крыжык на ліхтарным слупе, перш чым выйсці з кадра справа. На іншых кадрах фігуры відаць не было, але была яе цень. Матео пераматаў абедзве запісу і пракруціў іх зноў. Пакуль Джэсіка глядзела, яна працягвала глядзець на часовыя коды, што-то не давала ёй спакою.
  
  Пасля трэцяга прагляду яна зразумела, што гэта было.
  
  'Ведаеш, чаго тут не хапае? - Спытала Джэсіка.
  
  - Жанчына, у якой вы бралі інтэрв'ю ў той дзень, калі я быў у "бэл тауэр", - сказаў Бірн.
  
  'Вотименно'.
  
  'Запусціце гэта яшчэ раз", - папрасіў Бірн. Матео зноў запусціў абедзве запісу. Калі малюнак фігуры ў башлыку з'явілася перад царквой Святой Адэлаіды, Матео спыніў абедзве запісу.
  
  Месца, дзе, па словах Мары Рубен, яна стаяла, перад домам сваёй маці, было пустынным. Каб яна ўбачыла постаць перад царквой, яна павінна была ў той момант стаяць на другім баку вуліцы, перад гэтым адрасам.
  
  Там нікога не было.
  
  'Табе патрэбна копія гэтага? - Спытаў Матео.
  
  'Абсалютна,' сказала Джэсіка. 'Гэта было б...
  
  Лёгкім рухам запясці Матео дастаў дыск.
  
  'Ты занадта добра мяне ведаеш,' сказала Джэсіка. Яна пацалавала яго ў верхавіну.
  
  Матео прыўзняў куток рота ў выражэнні, якое для любога іншага палічылі б усмешкай. 'Будзь асцярожны', - сказаў ён. 'Аднойчы пайшоўшы, ты ніколі не вернешся'.
  
  Джэсіка і Бірн падзякавалі Матео, падняліся па прыступках і вярнуліся ў дзяжурную частку аддзела па расследаванні забойстваў.
  
  Джэсіка праверыла свае запісы, знайшла нумар тэлефона Мары Рубен, набрала яго. Ён быў няспраўны. Такога нумара там не было.
  
  'Давай прокатимся,' прапанаваў Бірн.
  
  Праз пятнаццаць хвілін яны стаялі на куце, праз дарогу ад царквы Святой Адэлаіды. Яны падышлі да дома, які, па словах Мары Рубен, належаў яе маці. Бірн пастукаў у дзверы. Адказала пажылая чарнаскурая жанчына.
  
  'Так?' спытала жанчына. 'Вы што-то прадаеце?
  
  'Не, мэм,' адказаў Бірн. 'Вы ведаеце жанчыну па імені Мара Рубен?
  
  'Хто? - спытаў я.
  
  'Памыліліся адрасам,' сказаў Бірн. 'Выбачайце за ўварванне.
  
  Жанчына падазрона паглядзела на іх абодвух і зачыніла дзверы. Джэсіка пачула, як павярнуліся тры асобных завалы. Яны вярнуліся да машыны.
  
  'У той дзень яна прыцягнула маё ўвагу", - сказала Джэсіка. 'Ты быў у царкве. Яна стаяла прама перад тым домікам, і я падумала, што яна хоча пагаварыць'.
  
  'І нічога ў яе аповедзе не здалося вам сумніўным?
  
  'нічагуткі,' адказала Джэсіка. 'Але цяпер мы ведаем, што яна схлусіла аб сваім нумары тэлефона і аб доме сваёй маці. Не кажучы ўжо пра тое, што яна наогул там была.
  
  'Ага'.
  
  'Прымушае задумацца, аб чым яшчэ яна схлусіла.
  
  'Так, дэтэктыў. Мае.
  
  Яны моўчкі накіраваліся назад у каранцін. У расследаваннях, у склад якіх уваходзіла аператыўная група, у тым ліку дэтэктываў, афіцэраў крыміналістаў і лабарантаў, якія працуюць кругласутачна, верагодна, удзельнічала каля сотні чалавек. Джэсіка падумала аб тым, як адзін ненармальны чалавек, адзін чалавек з глыбокай і трывожнай паталогіяй, мог умудряться заставацца на крок наперадзе калектыўнай мудрасці і вопыту столькіх людзей.
  
  На паркоўцы ў Восьмы вуліцы зазваніў тэлефон Джэсікі. Гэта быў Хэло Ромер.
  
  'Чорт вазьмі, я збіраюся ўключыць гучную сувязь,' сказала Джэсіка.
  
  'З кім я размаўляю? - спытаў я.
  
  'Толькі я і дэтэктыў Бірн.
  
  'Я зламаў гэты камень,' сказаў Хэло. 'Па меншай меры, надпіс на ім.
  
  'Што ў нас ёсць? - спытаў я.
  
  'Ну, гэта заняло некаторы час — па крайняй меры, для мяне, — але почырк грэцкі. Напісана не асабліва добра'.
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'Ну, я не маю на ўвазе кантэкстуальнай. У рэшце рэшт, гэта ўсяго толькі адно слова. Я маю на ўвазе, што пры такім памеры і з тым інструментам, які выкарыстоўваўся, не ўсё так адназначна.
  
  'Мы ведаем, што гэта за інструмент?
  
  'Не зусім. Калі ад інструмента і засталіся якія-то сляды, то яны былі змытыя крывёй і сліной. Агнястрэльную зброю верне іх праз хвіліну.
  
  Аддзел агнястрэльнай зброі, таксама размешчаны ў лабараторыі, апрацоўваў доказы, звязаныя з інструментамі і слядамі ад іх.
  
  - У любым выпадку, з-за таго, што іерогліфы былі так прымітыўна выразаныя на камені, здавалася, што яны адпавядаюць некалькім розных слоў.
  
  Пекла спыніўся. Джэсіка вырашыла, што ён праглядае свае запісы. Калі ён не працягнуў, яна зразумела, што ён проста хацеў як-то дапоўніць свае высновы.
  
  'А што азначае гэта слова - Пекла?' спытала яна.
  
  'Гэта імя. Игнациос.
  
  'Ты можаш вымавіць гэта па літарах? - Спытала Джэсіка.
  
  Чорт пабяры. 'Гэта па-грэцку Ігнат.
  
  'Вам вядома яшчэ што-небудзь пра гэта?
  
  'Ну, я магу сказаць вам, што ён нарадзіўся ў 1491 годзе ў замку Лойола і памёр у Рыме ў 1556 годзе, і што ...
  
  'Не, чорт вазьмі,' сказала Джэсіка. - Я пытаюся, ці ёсць...
  
  'Ёсць", - сказаў Пекла. 'На самай справе гэта не царква, а хутчэй капліца. Раней гэта была капліца'.
  
  'Яно закрыта? - спытаў я.
  
  'Так. Ужо пару гадоў. З таго часу, як знеслі тую старую бальніцу.
  
  Джэсіка пачула, як запішчала яе тэлефон.
  
  'Я толькі што адправіла табе адрас sms-кай.
  
  'Дзякуй'.
  
  'Ты справішся", - адказаў Пекла. 'Спадзяюся, добрыя хлопцы дабяруцца туды першымі'.
  
  Добрыя хлопцы гэтага не зрабілі.
  
  
  ТРИДЦАТЬДЕВЯТЬ
  
  
  Джэсіка і Бірн стаялі ў нагах матраца. Побач з імі стаялі Марыя Каруза і Джош Бонтраджер. Відовішча, паўстае перад імі, было няўяўна жахлівым.
  
  Мёртвая жанчына была белай, дзе-то паміж дваццаццю пяццю і трыццаццю пяццю гадамі. Яна была аголена, калі не лічыць павязкі на вачах.
  
  Стары матрац пад яе целам быў заліты крывёй. Горла жанчыны было перарэзаны. Не, "перарэзалі" - занадта мяккае слова, падумала Джэсіка. Яе горла было перарэзаны. Ад гэтага дзеяння мышцы асобы жанчыны перакрывіўся у грымасе жаху.
  
  'Дэтэктывы?
  
  Гэта быў афіцэр крыміналістычнай службы ў маленькай пакоі побач з асноўнай часткай склепа. Чацвёра дэтэктываў прайшлі праз пакой. Першае, што заўважыла Джэсіка, падышоўшы бліжэй, была тузін ці каля таго маленькіх жоўтых конусаў на падлозе, расстаўленых там супрацоўнікамі крыміналістычнай службы, отмечающими месцы, дзе былі скінутыя сляды крыві. Кроплі вялі да старой каменнай арцы.
  
  Джэсіка ўвайшла першай. На падлозе нешта ляжала. Калі яна апусцілася на калені, каб разгледзець бліжэй, то зразумела, што гэта. Да горла падступіла жоўць.
  
  Гэта была мова жанчыны. Забойца адрэзаў жанчыне мову і выцягнуў яго з яе горла.
  
  Джэсіка паглядзела наверх і ўбачыла іржавую жалезную трубу, якая праходзіць скрозь падлогу. Яны былі пад ризницей.
  
  Паглядзіце на сьвятыню.
  
  Пакуль крыміналісты аглядалі склеп, Джэсіка прайшлася па першым паверсе, зрабіла некалькі грубых замераў. Джош Бонтраджер намаляваў эскіз. Ён будзе вядучым следчым па гэтай справе.
  
  Чатыры царквы. Чатыры жорсткіх забойства. Падазраваных няма.
  
  Джэсіка ведала, што гэта справа будзе перададзена ў аператыўную групу, сапраўды гэтак жа, як яна ведала, што справаздачы аб ходзе расследавання гэтых забойстваў ўжо дасягнулі ўзроўню інспектара, хутчэй за ўсё камісара.
  
  У яе таксама было адчуванне, што ўсе грошы, неабходныя для звышурочнай працы, каб паставіць астатнія зачыненыя аканіцамі царквы ў акрузе Філадэльфія пад кругласутачнае назіранне, цяпер будуць вылучаныя.
  
  Бліжэй да вечара яны даведаліся, што, у адрозненне ад іншых выпадкаў, у іх ужо было пасведчанне асобы ахвяры. Машына, прыпаркаваная прама перад капліцай, была зарэгістраваная на жанчыну па імя Мішэль А Кэлвин. Праверка PCIC дала пасведчанне асобы з фатаграфіяй і паказала, што некалькімі гадамі раней Мішэль Кэлвин была арыштаваная па абвінавачваньні ў прастытуцыі і ў выніку адседзела чатыры месяцы ў турме. У выніку пошуку таксама быў знойдзены цяперашні працадаўца жанчыны, кампанія Rudolph Realty. Джош Бонтраджер патэлефанаваў ўладальніку фірмы ахвяры Райманду Рудольфу, які пагадзіўся прыехаць на месца злачынства, каб пагаварыць са следчымі.
  
  Калі Джэсіка і Бірн выйшлі з царквы, яны ўбачылі Рудольфа, які стаяў побач з адной з машын сектара і размаўляў з Бонтраджером. Рудольф быў відавочна узрушаны. У свае пад трыццаць, пры росце пяць футаў восем цаляў або каля таго, Рудольф быў апрануты кансерватыўна: чорны плашч, белая кашуля, цёмна-бардовы клубны гальштук. Ён зноў і зноў круціў BlackBerry ў руках у пальчатках.
  
  Яны былі прадстаўлены адзін аднаму.
  
  'Вы былі яе босам? - Спытаў Бонтраджер.
  
  'Так,' сказаў ён. 'Быў.
  
  'Вы ведаеце, што прывяло яе сюды сёння?
  
  'У яе была прызначаная сустрэча з пакупніком.
  
  'Гэтая нерухомасць выстаўлена на продаж?
  
  Рудольф кіўнуў. 'Гэта даўно прадаецца.
  
  'Што вам вядома аб пакупніку?
  
  Рудольф палез у кішэню і дастаў раздрукоўку электроннага ліста. "Мішэль была тут, каб сустрэцца з жанчынай па імені Мара Рубен'.
  
  Джэсіка паглядзела на Бірна. Мара Рубен . Жанчына, з якой Джэсіка размаўляла насупраць царквы Святой Адэлаіды. Прывід, якога не было на відэазапісы.
  
  'Вы калі-небудзь сустракалі гэтую жанчыну? - Спытаў Бонтраджер.
  
  'Не,' сказаў Рудольф. - Баюся, што няма.
  
  'Вы не ведаеце, гэтая жанчына калі-небудзь тэлефанавала міс Кэлвин, пакідала галасавое паведамленне?
  
  'Я не ведаю, але магу праверыць.
  
  'Мы былі б вам удзячныя", - сказаў Бонтраджер. 'Акрамя таго, вы не ведаеце, наведвала ці калі-небудзь гэтая жанчына ваш офіс? Магчыма, хто-то яшчэ там калі-небудзь сустракаўся з ёй?"
  
  'Я так не думаю. Яшчэ раз пытаюся. Але майце на ўвазе, што ў нас маленькі офіс. Нас усяго пяцёра. Выраз твару Рудольфа сведчыла аб тым, што яму раптам прыйшло ў галаву, што цяпер іх усяго чацвёра.
  
  'Ці можаце вы ўспомніць каго-небудзь, у каго маглі быць праблемы з міс Кэлвин?' Спытаў Бонтраджер. 'Якая-небудзь здзелка, якая магла сарвацца?'
  
  Джэсіка ведала, што Джош ведаў, што гэта забойства было часткай працягваецца рытуалу, а не асабістай вендэта, але гэта быў пытанне, які трэба было задаць.
  
  Рудольф паківаў галавой. 'Не зусім.
  
  Яны далі мужчыну час удакладніць свой адказ. Ён гэтага не зрабіў.
  
  'Гэта што, няма або можа быць ?' Бонтрагер спытаў.
  
  Мужчына падняў вочы, відавочна знаходзячыся ў супярэчнасці з чым-то. 'Паслухайце, на самай справе мяне не тычыцца, чым займаецца чалавек, або што ён рабіў раней. Я ведаю, што ў Мішэль былі некаторыя ... цяжкасці ў жыцці, перш чым яна прыйшла да нас працаваць. Але яна была яркай і сообразительной і, па агульным меркаванні, змяніла сваё жыццё. Я быў шчаслівы працаваць з ёй і пазнаёміцца з ёй. Бог судзіць, дэтэктыў. Не мужчына.'
  
  У Рудольфа пацямнела ў вачах. Ён адвярнуўся. Бонтраджер даў яму час.
  
  Джэсіка вырашыла, што мужчына кажа аб арышце Мішэль Кэлвин і асуджэнні за прастытуцыю, але, магчыма, за гэтым было нешта большае. Магчыма, было значна большае.
  
  З-за пастаянна пашыраецца маштабу гэтых звязаных забойстваў усё праходзіла праз камандзіраў розных падраздзяленняў. Цяпер на месцы здарэння знаходзіўся камандзір дзённага аддзялення крыміналістычнай службы. Сяржанту Тэры о'ніл было за пяцьдзесят, ён быў ветэранам, жыццярадасным бацькам шасцярых дзяцей, але сур'ёзна ставіўся да сваёй працы з-за сардэчнага прыступу. Ён працаваў патрульным афіцэрам, калі Бірн толькі пачынаў, і ў гэтых дваіх былі даўнія адносіны.
  
  Джэсіка падслухала абрыўкі іх размовы.
  
  'Кожны цаля, Тэры. Кожны гробаны цаля, - напаўголасу сказаў Бірн. 'Я сам заплачу за звышурочныя.
  
  'Ты зразумеў гэта'.
  
  'У гэтым будынку ёсць што-то, што прывядзе нас да наступнага месцы здарэння, і я хачу, каб знайсці гэта да таго, як ён дабярэцца да наступнай царквы'.
  
  І наступнае цела , падумала Джэсіка.
  
  Яна дастала свой iPhone, адкрыла браўзэр. Па натхненні яна выканала пошук па імёнах людзей у Бібліі. Неўзабаве яна была ўзнагароджана. З усіх жанчын у Бібліі адну звалі Мара, а іншага мужчыну - Рубен. Яна паклікала Бірна і Бонтраджера. 'Глядзіце'.
  
  Двое мужчын паглядзелі на экран.
  
  - З іўрыту "Мара" перакладаецца як "сумны", а "Рубен" азначае "бачанне сына ", - сказала Джэсіка. Яна прыбрала тэлефон. 'Я думаю, што сёння мне трэба сустрэцца з мастаком па маляванні'.
  
  'Добрая ідэя,' сказаў Бонтраджер.
  
  Дваццаць хвілін праз, калі следчыя прыступілі да працэсу высвятлення дэталяў новага забойства, Джэсіка выглянула з акна капліцы і ўбачыла Бірна, які б размаўляў з парамедыкам, жанчынай у сіняй ветровке. Неўзабаве Джэсіка пазнала ў ёй аднаго з парамедиков, які Дэні Палумбо.
  
  Джэсіка паназірала за мовай цела жанчыны і заўважыла, што паміж ёй і Бирном адбываліся асабістыя сігналы. Яна не магла бачыць твары жанчыны, што дапамагло б, але, падобна, паміж імі было што-тое, якое выходзіць за рамкі працы.
  
  Што-то інтымнае.
  
  
  СОРАК
  
  
  Шэйн назіраў за дзеяннямі паліцыі з кафэ на другім баку вуліцы. У старой царкве было з паўтузіна сектаральных машын, якія сабраліся разявак. Шэйн не атрымаў падрабязнасцяў па паліцэйскаму радыё — такое здараецца рэдка, табе пашанцавала даведацца характар скаргі і адрас — але ён ведаў, што гэта павінна быць выяўленне іншага цела. Вы ж не выклікалі кавалерыю з-за таго, што нейкі хлапчук ўзломваў дом у пошуках месца, дзе можна было б пабіцца.
  
  Але больш важным, чым машыны сектара, быў Ford Taurus, які прыбыў і цяпер быў прыпаркаваны менш чым у пяцідзесяці футаў ад таго месца, дзе стаяў Шэйн. Машына дэтэктыва PPD, прыпаркаваная за загараджальнай стужкай на месцы злачынства. Машына, на якой прыехалі дэтэктывы Бірн і Бальзано.
  
  Іх прысутнасць тут сказала яму амаль усё, што яму трэба было ведаць.
  
  Сін была на заданні ў Челтенхэме, што-то накшталт прарыву вадаправода. Гэта было нармальна. Гэты Шэйн хацеў атрымаць толькі для сябе. Ён стаў настолькі паспяховым у напісанні рэпартажаў адным чалавекам, што кінуў бы выклік любому рэпарцёру ў любой кропцы свету, які змог бы вызначыць розніцу з дапамогай артыкулы ў прамым эфіры. Ён нават мог рэдагаваць "на лета" на сваім MacBook Pro, калі яму трэба было.
  
  Гэта было як раз тое расследаванне, якое прывяло б яго ў крэсла Андэрсана Купера.
  
  Калі пара фургонаў крыміналістаў прыбыла на месца здарэння, і патрульныя афіцэры на вуліцы прымусілі тых, хто сабраўся натоўп расступіцца перад імі, Шэйн ўбачыў сваю магчымасць. Ён падняў каўнер паліто і выйшаў з кавярні.
  
  Падышоўшы да машыны, ён выпусціў сваю сумку праз плячо — нібыта выпадкова, на выпадак, калі хто—небудзь назіраў, - і ўставіў маленькае магнітнае прылада сачэння ўнутр правага задняга крыла. Ён устаў, абтрос штаны, агледзеўся. Яго ніхто не бачыў.
  
  Ідэальны.
  
  Машына была, вядома, службовай і не належала ні Джэсіка Балзано, ні Кевіну Бирну, але Шэйн ведаў, што дэтэктывы, як правіла, рэгіструюць адны і тыя ж машыны зноў і зноў. Гэта дазволіла ім захоўваць частку свайго асабістага рыштунку ў багажніках. Прылада сачэння было трохі дарагім, і Шэйн ужо страціў адно, але штомесячная плата за адсочванне з дапамогай GPS складала ўсяго 19,95 даляраў. Пакуль яго ноўтбук прымаў спадарожнікавы сігнал, ён мог адсочваць прылада ў любой кропцы свету.
  
  Шэйн быў адхілены ад гісторыі, у якой Бірн разыгрываў ролю Халк ў фільме "той панк-дылер", і гэта не павінна было паўтарыцца. Праўда, ён атрымаў эксклюзіў з запісам, зробленай на мабільны тэлефон дзіцяці, але ён мог бы атрымаць крышталёва чыстае відэа, калі б крыху лепш валодаў тэхнікай назірання.
  
  Цяпер у яго была з сабой відэакамера з зараджаным акумулятарам, а другая цалкам зараджаная рэзервовая батарэя ляжала ў багажніку.
  
  Калі гэтая гісторыя выбухне па—буйному - а ў яго было прадчуванне, што гэта адбудзецца вельмі хутка, — ён будзе там.
  
  
  СОРАК АДЗІН
  
  
  З вестыбюля бальніцы Святога Ігната Джэсіка і Бірн назіралі, як крыміналісты ўсталёўваюць сістэму пошуку. Паўтузіна тэхнікаў правялі рэшту дня і ноч, збіраючы любыя магчымыя доказы — валасы, валакна, адбіткі пальцаў, вадкасці. Гэта быў невыносна марудны і карпатлівы працэс.
  
  Бірн падышоў да таго месца, дзе стаяла Джэсіка.
  
  'Калі яны нічога не прыдумаюць, я разнясу гэта месца на часткі голымі рукамі", - сказаў ён. 'Гэта тут'.
  
  Перш чым Джэсіка паспела адказаць, зазваніў яе тэлефон. Яна адказала. Гэта была Дадзена Уэстбрук.
  
  'У чым справа, сяржант? - спытаў я.
  
  'Ну, пра ўсё па парадку", - сказаў Уэстбрук. 'Мы праверылі імя Мары Рубен і нічога не знайшлі'.
  
  У гэтым не было нічога дзіўнага.
  
  'Дзе вы знаходзіцеся ў апытанні?' Уэстбрук працягнуў.
  
  'Мы толькі збіраемся пачаць", - сказала Джэсіка. 'Крыміналісты тут, і я толькі што скончыла з мастаком па эскізах'.
  
  Неўзабаве будзе распаўсюджаны фотаробат жанчыны, з якой Джэсіка размаўляла насупраць царквы Святой Адэлаіды, жанчыны, называвшей сябе Марай Рубен. Джэсіка дала вельмі падрабязнае апісанне гэтай жанчыны, але цяпер была амаль упэўненая, што яе выдатныя серабрыстыя валасы былі парыком.
  
  'Я збіраюся паслаць туды яшчэ некалькіх дэтэктываў для апытання суседзяў", - сказаў Уэстбрук.
  
  'Чаму? - Спытала Джэсіка. 'Што адбываецца?
  
  'Мы атрымалі вынікі аналізу ДНК.
  
  'Ты хочаш сказаць, што ў нас ёсць супадзенне?
  
  'Мы так і робім.
  
  Да таго часу, калі яны прыбылі ў дзяжурную частку, у дзяжурнай пакоі сабралася з паўтузіна дэтэктываў аператыўнай групы. Электрычнасці ў пакоі было больш, чым трохі.
  
  Першай загаварыла Дадзена Уэстбрук.
  
  'Хлопцы, у нас сур'ёзны перапынак. У нас ёсць вынікі аналізу ДНК з першых трох сцэн", - сказала яна. 'Як вы ведаеце, на ўсіх трох участках былі выяўленыя ўзоры валасоў, фалікулы затрымаліся паміж старонкамі малітоўнікаў. Па дадзеных лабараторыі, прысутнічала дастаткова мітахандрыяльнай ДНК, каб усталяваць супадзенне.
  
  Хоць Джэсіка была далёкая ад эксперта па судова-медыцынскаму аналізу валасоў, гэтае пытанне ўздымалася досыць часта, каб яна мела агульнае ўяўленне аб тым, што лабараторыя можа і чаго не можа зрабіць з узорам валасоў. Калі б ўзоры былі супастаўленыя з аналізам ДНК, гэта было б лепш, чым адбіткі пальцаў.
  
  'Усе тры былі паміж старонкамі? - Спытаў Бірн.
  
  'Так", - сказаў Уэстбрук. "У "Адкрыцці" . Абсалютна дакладна па ўсіх трох. Мы прагналі іх праз CODIS, і спрацавалі ўсе званкі, свісткі і сігналізацыі'.
  
  Аб'яднаная сістэма індэксаў ДНК ўяўляла сабой базу дадзеных, падтрымліваемую ФБР, якая сопоставляла профілі невядомых злачынцаў з дзяржаўнай базай дадзеных асуджаных злачынцаў.
  
  'Значыць, у нас ёсць падазраваны? - Спытаў Бірн.
  
  Уэстбрук кіўнуў. Але на яе твары, здавалася, не было ні радасці, ні чаканага — і цалкам заслужанага - самаздаволенага задавальнення, якое ўсё копы атрымліваюць на этапе "папаўся" ў расследаванні забойства.
  
  'Я не бачу тут шчасця, сяржант", - сказала Марыя Каруза. 'Чаму мы не шчаслівыя?'
  
  Уэстбрук перадаў справаздачу Бирну. Джэсіка, Джош Бонтраджер і Марыя Каруза стоўпіліся вакол.
  
  Узор ДНК, знойдзены на трох асобных месцах злачынства — трох асобных забойствах — належаў чалавеку па імі Роланд Ханна, самозваному прапаведніка-евангелисту, які калі-то тэрарызаваў горад сваімі забойствамі карнікаў. І Джэсіка, і Бірн працавалі над дадатковым справай, якое прывяло следчых уверх па рацэ Шайлкилл.
  
  Але гэта было не самае дзіўнае.
  
  Самым дзіўным было тое, што Роланд Ханна апошнія пяць гадоў быў зняволеным дзяржаўнага папраўчай установы ў Гратерфорде.
  
  
  ТРЫ
  
  
  
  АПОШНІ СВЯТОЙ
  
  Хто дастойны адкрыць кнігу,
  
  і зняць з іх друку?
  
  — АДКРЫЦЬЦЁ, 5:2
  
  
  
  
  СОРАК ДВА
  
  
  Дэтэктывы Джэсіка Балзано і Кевін Бірн сядзелі ў службовым "Таурусе" на ўзвышшы з выглядам на папраўчую ўстанову штата Гратерфорд.
  
  За гады службы ў паліцыі Філадэльфіі Джэсіка бывала тут усяго некалькі разоў. Сфера папраўчых устаноў — іх унутраная праца, іх палітыка, сам свет, у якім яны знаходзіліся, — была за межамі вопыту большасці гарадскіх дэтэктываў. Вялікая частка працы дэтэктыва па расследаванні забойстваў праходзіла ў іншай частцы кантынууму, які пачынаўся ў той момант, калі адзін чалавек у гневе падымаў руку на іншага, і заканчваўся, калі асуджанага падазраванага выводзілі з залы суда ў кайданах.
  
  Папраўчую ўстанову штата Пэнсыльванія ў Гратерфорде размяшчалася ў мястэчку Скиппак, акруга Мантгомеры, прыкладна ў трыццаці мілях на захад ад горада Філадэльфія. Пабудаваная ў 1929 годзе, гэта была найбуйнейшая турма строгага рэжыму Пенсільваніі, вмещавшая больш за 3500 зняволеных. У дадатак да пяці асноўных турэмным блоках і невялікага аддзялення псіхічнага здароўя, ўстанова было акружана 1700 акрамі сельскагаспадарчых угоддзяў.
  
  Над яго высокімі сценамі тырчалі дзевяць населеных вежаў, опоясанных дротам гармонікам.
  
  Перапоўненасць была праблемай у многіх турмах ЗША, і ў Штаце Пенсільванія сітуацыя нічым не адрознівалася. У цяперашні час у турмах налічвалася больш за 50 000 зняволеных, якія займаюць памяшкання, разлічаныя крыху больш чым на 43 000 чалавек.
  
  У 2010 годзе зняволены, які адбываў дзесяцігадовы тэрмін, быў вызвалены і працягнуў забойства супрацоўніка паліцыі Філадэльфіі. Быў уведзены мараторый на ўмоўна-датэрміновае вызваленне, і, хоць сітуацыя аслабла, перапоўненасць турмаў па-ранейшаму заставалася праблемай.
  
  Руйнуюцца ўстанова павінна было быць закансервавана, калі недалёка ад Філадэльфіі адкрыліся дзве новыя турмы. Тым часам Гратерфорд трашчаў па швах.
  
  Працэс, з дапамогай якога гарадской дэтэктыў арганізаваў гутарку з зняволеным, якія знаходзяцца ў зняволенні ў Гратерфорде, быў даволі складаным, і гэты працэс быў уладжаны капітанам Аддзела па расследаванні забойстваў і офісам акруговага пракурора.
  
  Роланд Ханна прызнаўся ў трох забойствах, але адмовіўся ад свайго права на прызнанне віны — працэсу, з дапамогай якога чалавек паўстае перад судом і тлумачыць свае дзеянні. Па сённяшні дзень прычыны гэтых злачынстваў заставаліся загадкай, але толькі ў юрыдычным сэнсе. Усім, асабліва паліцыянтам следчым, было ясна, чаму Роланд Ханна зрабіў тое, што ён зрабіў. У выніку яго прызнання Ханна была пазбаўлена ад смяротнага пакарання і прысуджаная да трох пажыццёвых тэрмінаў без магчымасці ўмоўна-датэрміновага вызвалення.
  
  Але цяпер усё гэта магло змяніцца. Джэсіка і Бірн былі праінфармаваныя перад наведваннем турмы аб тым, што адвакат Ханны ўжо звярнуўся ў суд з хадайніцтвам аб вызваленні сваёй кліенткі у чаканні новага судовага разбору, і ўсё гэта на тым падставе, што Ханну тады падставілі, як і яго цяпер. Цяпер сцвярджаецца, што прычынай яго папярэдняга прызнання была абмежаваная дзеяздольнасць і немалая мера паліцэйскага прымусу.
  
  Паўстала шмат пытанняў, не апошнім з якіх быў пытанне аб тым, хто фінансаваў новага адваката Роланда Ханны, Джэймса Х. Толливера, аднаго з самых дарагіх адвакатаў абароны ў Філадэльфіі.
  
  Яны сустрэлі Джэймса Толливера прама ля ўваходу ў канферэнц-зала. Яму было каля пяцідзесяці, добра загарэлы і добра апрануты. Праз руку ў яго было перакінута дарагое цёмна-шэрае паліто, а ў руцэ ён трымаў чорны скураны партфель Ferragamo.
  
  Дзе ж Роланд Ханна браў грошы? Джэсіка задумалася. Хаця многія юрысты фірмаў-аднадзёнак сапраўды працавалі на грамадскіх пачатках, з палітычнага пункту гледжання гэта справа, падобна, не выбудоўвалася ў шэраг. Калі, вядома, канчатковая стратэгія заключалася не ў тым, што празмерна усердствующее паліцэйскае кіраванне і акруговая пракуратура дамагліся асуджэння Роланда Ханны, каб закрыць жудасную шэраг нераскрытых забойстваў.
  
  Яны ўсе прадставіліся. Ветлівыя, але халодныя як лёд.
  
  'Насуперак маёй парадзе, вялебны Ханна папрасіў, каб мяне не было ў пакоі, калі вы будзеце з ім размаўляць.
  
  Добра, падумала Джэсіка.
  
  'Але будзьце ўпэўненыя, дэтэктывы, я буду слухаць усё, што будзе сказана ў гэтым пакоі,' дадаў Толливер. 'Калі я адчую, што вы накіроўваецеся ў раён, уваходзіць у які, на маю думку, неразумна для майго кліента, я імгненна апынуся ўнутры, і гэта інтэрв'ю будзе скончана'.
  
  Пакой была пафарбаваная ў інстытуцыянальны зялёны колер. Яе памеры складалі дзесяць на пятнаццаць футаў. Там былі тры маленькіх закратаваных акна, размешчаных высока ў сцяне, пропускавших дастаткова святла, каб бачыць, які дзень на вуліцы, але не якія дазвалялі вязням бачыць многае іншае.
  
  У цэнтры пакоя стаяў стол, былі прыкручаныя да падлогі. З аднаго боку стаяў пакамечаны металічны крэсла, таксама замацаваны. З другога боку стаяла пара складаных крэслаў, якія выглядалі не нашмат зручней.
  
  Адразу пасля двух гадзін дня дзверы адчыніліся, і зняволенага ўвялі ўсярэдзіну. Абодва яго ногі і рукі былі скаваныя.
  
  Джэсіка не бачыла Роланда Ханнаха шмат гадоў, іх апошняя сустрэча адбылася на слуханні, у ходзе якога ён прызнаўся ў забойстве. За мінулыя гады яго валасы, якія ён цяпер насіў амаль да плячэй, пасівелі. Ён схуднеў, і аранжавы камбінезон свабодна сядзеў на тым, што і без таго было стройным целам. Яго твар здаваўся высечаным з алебастру.
  
  Наглядчык пасадзіў Роланда Ханнаха на металічны крэсла. Ён зняў з яго рук кайданкі, затым ўстаў ззаду зняволенага, чакаючы сігналу ад Джэсікі і Бірна. Джэсіка кіўнула, і афіцэр выйшаў з пакоя, зачыніўшы за сабой дзверы на завалу.
  
  Якое запанавала цішыня была глыбокай і зацяжны. Амаль цэлую хвіліну ніхто не прамаўляў ні слова. Цішыню парушыў Роланд Ханна.
  
  'Добры дзень, дэтэктывы,' сказаў ён. 'Даўно не бачыліся. Спадзяюся, у вас усё добра.
  
  У дадатак да памаранчавым комбинезону на мужчыне былі цёмна-бурштынавыя авиаторские акуляры.
  
  Роланд Ханна быў сьляпы.
  
  Джэсіка стала цікава, як шмат было расказана Ханне. Яна ведала, што ён вельмі доўга сустракаўся са сваім адвакатам, таму ёй прыйшлося выказаць здагадку, што ён ведае ўсё - падрабязнасці аб бягучай хвалі забойстваў, а таксама аб сувязі з царквой.
  
  'Містэр Ханна,' сказала Джэсіка.
  
  Яна ўбачыла рэакцыю на яго твары, лёгкі цік незадавальнення. Ён нічога не сказаў. Роланд Ханна падчас забойстваў, з-за якіх ён трапіў у SCI ў Грейтерфорде, быў рукоположенным святаром. Джэсіка ні за што не збіралася называць яго вялебным Ханной. Толькі калі ў гэтым не было неабходнасці. Толькі калі ад гэтай сустрэчы можна было атрымаць нейкія плён.
  
  'Я б сказаў: "Прыемна бачыць цябе зноў", але я не аматар іроніі", - сказаў Роланд.
  
  'Вы ведаеце, навошта мы тут? - Спытаў Бірн.
  
  Роланд Ханна некалькі імгненняў захоўваў маўчанне. За таніраваным шклом акуляраў немагчыма было прачытаць выраз яго твару. 'Вы абодва прынялі Ісуса Хрыста як свайго асабістага збавіцеля?
  
  'Чаму ты пытаешся пра гэта? - Спытала Джэсіка.
  
  'Ну, мне падабаецца думаць пра сябе як аб адным з Яго самых пабожных паслугачоў, але гэта, падобна, патрабуе немалых намаганняў з вашага боку. Калі б ты хацеў хрысціцца, ёсць мноства цэркваў, у якія ты мог бы пайсці.'
  
  'Я была хрышчоная, містэр Ханна,' сказала Джэсіка.
  
  'Восхваляйте Яго імя. Які шлях вы абралі?'
  
  У Джэсікі ўзнікла адчуванне, што ён паспрабуе ўцягнуць яе ў гэты размова. Як бы мала ёй ні хацелася ісці яму насустрач, яна ведала, што гэта неабходна. 'Я каталічка.
  
  Роланд кіўнуў. Ён павярнуўся тварам да бедным шэрага святла, просачивающемуся скрозь высокія вокны, затым зноў да Джэсіцы і Бирну. 'Ты ж ведаеш, я адчуваю асаблівую сімпатыю да каталікоў.
  
  'Гэта праўда? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так, мэм,' адказаў Роланд. 'З дванаццаці або трынаццаці гадоў у мяне была ідэя стаць каталіцкім святаром. Мама, вядома, была баптысткаю, але пры кожным зручным выпадку я збегаў на каталіцкую імшу. Стаў бадзяцца па дамах святароў, дапамагаць на прыёмах тэхнічнага дырэктара, у агульным, дастаўляў непрыемнасці. Аднойчы нават пашыла сабе рымскі каўнер з мамінай кошыкі для шыцця.
  
  Джэсіку не цікавіла гісторыя гэтага чалавека, але яна хацела падтрымаць яго размову. 'Такім чынам, што адбылося?
  
  'Ну, яны сказалі мне, што я занадта стары, каб быць служкой пры алтары, і занадта малады для семінарыі, не кажучы ўжо аб маім адсутнасці фармальнага адукацыі. Такім чынам, калі ў маім жыцці адбылася трагедыя, я абраў іншы шлях. Я быў пасвечаны ў пяцідзесятніцкія служкі, калі мне было ўсяго пятнаццаць.'
  
  'Гэта было тут, у Філадэльфіі? - Спытала Джэсіка, хаця ўжо ведала адказ.
  
  'Не, мэм. Я вярнуўся ў Апалачы, адкуль я родам.
  
  Роланд трохі памаўчаў і працягнуў. 'Маё першае служэнне было ў Кентукі. Я вырас там, і мой біскуп адчуваў, што я лепш разумею людзей. У мяне ёсць маленькая прыдарожная царква ў акрузе Летчер.'
  
  Роланд Ханнах поерзал на крэсле. Кайданы на яго нагах здалёк звон, які рэхам адбіўся ад старых каменных сцен.
  
  'Вы павінны зразумець, што гэтыя людзі вельмі бедныя", - сказаў ён. 'Іх зямля — сама іх жыццё — была згвалтаваная вугальнымі кампаніямі, лесозаготовительными кампаніямі, урадам. Спачатку яны забралі дрэвы, затым вугаль, затым самі горныя вяршыні. Гэтыя людзі скептычна ставяцца да любой арганізацыі, будзь то рэлігійная ці свецкая.
  
  'Я зрабіў усё, што мог, з таго, што ў мяне было, а гэтага было вельмі мала. Немагчыма накарміць галодных дзяцей, адным Словам. З часам я стаў для іх значна большым, чым проста слугою'.
  
  Іду ў заклад, падумала Джэсіка. Яна ўспомніла словы Іды-Рэй Мансон.:
  
  Ён звычайна раздаваў гэтыя малітоўнікі, як цукеркі. Раней раздаваў значна больш, калі быў малады і светлавалосы.
  
  Роланд нахіліўся наперад і працягнуў. 'Аднойчы ў нядзелю да мяне прыйшла жанчына гадоў шасцідзесяці. У пяцьдзесят тры гады яна нарадзіла дзіця па-за шлюбам і лічыла, што хлопчык апантаны дэманамі. І пад гэтым я не маю на ўвазе, што хлопчык быў жорсткім або некіравальным ў якіх-небудзь зямных адносінах. Яна верыла , што хлопчык быў самім д'яблам .
  
  І Джэсіка, і Бірн захоўвалі маўчанне.
  
  'Я назіраў за хлопчыкам на працягу трох дзён у яго доме і быў здзіўлены і шакаваны тым, што ўбачыў. Я распавёў пра гэта свайму біскупу, які параіў памаліцца за хлопчыка, але не больш таго'.
  
  'Што ты зрабіў? - Спытала Джэсіка.
  
  Роланд адкінуўся назад, зноў пераступіўшы з нагі на нагу. 'Я вярнуўся да свайго служэння і сказаў жанчыне, што нічога нельга зрабіць. Яна ўпала на калені і ўмольвала мяне, каб вярнуцца да яе дадому ў апошні раз. Яна сказала, што ўсё стала яшчэ горш.
  
  'Вядома, я пайшоў. Апынуўшыся там, я выявіў дзіця ў пялёнках, хоць яму было сем гадоў. Пакой быў асветлены алейнымі лямпамі і пахла завялыя кветкамі і шэрай. Яна працягнула мне хлопчыка і папрасіла маю руку памацаць пад густымі павойнымі валасамі хлопчыка. Я зрабіў, як яна прасіла. '
  
  Джэсіка ўбачыла, як Роланд правёў рукой па пашарпанай металічнай паверхні стала, магчыма, у пошуках якіх-то пачуццёвых успамінаў. Яго пальцы намацалі глыбокія разоры на паверхні.
  
  'Ты ведаеш, што я адчуў? - Спытаў Раланд.
  
  'Не,' адказала Джэсіка.
  
  'Рожкі, дэтэктыў. У хлопчыка на галаве раслі два маленькіх ражка.
  
  Роланд Ханнах на імгненне схіліў галаву, аднымі вуснамі прамовіўшы што-то падобнае на нямую малітву. Скончыўшы, ён вярнуўся да свайго аповяду.
  
  'Я выканаў рытуал насуперак радзе майго біскупа. Гэта быў доўгі, выматвальны працэс, які пагражаў маёй веры, а таксама маім жыцці. Але я веру, што ў той дзень нешта ўвайшло ў мяне, дэтэктыў, што-тое, што абудзіла таго хлопчыка, з якім усё было ў парадку, калі я сыходзіў ад яго.' Роланд Ханна сплёў пальцы. 'Вестка аб гэтым чароўным падзею распаўсюдзілася па акрузе. Навіны, як гаворыцца, былі створаны на нябёсах. І хоць я сам быў усяго толькі хлапчуком, людзі ведалі, што я апантаны агнём Духа. У той дзень нарадзіўся Караван Святога Грому.'
  
  У пакоі запанавала цішыня амаль на цэлую хвіліну. Нарэшце Джэсіка парушыла маўчанне.
  
  'Гэта вельмі цікавая гісторыя, Роланд.
  
  'Хвала Ісусу'.
  
  - Вельмі цікава. Але я б хацеў пагаварыць аб іншым перыядзе тваім жыцці, калі ты не пярэчыш.
  
  'Зусім няма,' сказаў Роланд. - Як ты можаш здагадацца, у мяне няма нічога, акрамя часу.
  
  'Давайце пагаворым аб той трагедыі, пра якую вы згадвалі раней. Давайце пагаворым аб тым дні, калі былі забітыя ваша зводная сястра Шарлота і яе сяброўка Аннемари.
  
  Слова "забіты" павісла ў паветры. Джэсіка добра памятала гэта справа. Дзве дзяўчыны былі па-зверску забітыя ў парку Фэрмаунт. Шмат гадоў праз вялікі паліцэйскі па імі Уолтар Брыга быў знішчаны ў ходзе расследавання.
  
  'Шарлота,' мякка паклікаў Роланд. 'Калі вам усё роўна, мэм, я не буду гаварыць пра яе.
  
  Джэсіка здалося, што яна ўлавіла лёгкую дрыготку ў голасе мужчыны. Тое, што яна не магла прачытаць выраз яго вачэй, зводзіла з розуму, але, падобна, яна выводзіла яго з сябе. - Што б ты хацеў абмеркаваць? - Спытала Джэсіка.
  
  Роланд Ханна ўсміхнуўся. - Вы хацелі бачыць мяне, дэтэктыў.
  
  Джэсіка перетасовала некалькі папер, выключна дзеля Роланда Ханнаха. 'Дастаткова справядліва. Яна адсунула крэсла. Скрыгат металу аб бетон быў падобны да крыку ў замкнёнай прасторы. 'Тады давайце пагаворым пра тое, што адбылося пяць гадоў таму. Давайце пагаворым аб чарадзе вельмі агідных забойстваў у Філадэльфіі.
  
  Роланд Ханна нічога не адказаў. Яго ўсмешка павольна знікла.
  
  'Давайце пачнем з чалавека па імі Эдгар Месяц, чалавека па імя Бэзил Спенсер і чалавека па імя Джозэф Барбер,' сказала Джэсіка. Эдгар Месяц, Бэзил Спенсер і Джозэф Барбер былі трыма ахвярамі Ханны.
  
  Сляпы доўга маўчаў. Звонку ад парыву зімовага ветру задребезжало разбітае аконнае шкло. Нарэшце Роланд Ханна спакойна загаварыў:
  
  'Я не здзяйсняў тых самосудных забойстваў педафілаў шмат гадоў таму. Мяне абвінавацілі ў іх, як падстаўляюць мяне цяпер.' Ён паказаў на пакой вакол іх, пакой, якую ён не мог бачыць. 'Я сляпы чалавек у турме. Як я мог займацца ўсім гэтым?'
  
  Джэсіка і Бірн абодва ведалі, як гэта адаб'ецца на судзе. Для іх гэта было нядобра.
  
  'Тады чаму ты прызнаўся? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я быў у моцным стрэсе. Я хацеў, каб гэта скончылася. Як вы можаце сабе ўявіць, я быў траўмаваны сваім хваробай'.
  
  Роланд Ханна меў на ўвазе яго асляпленне ад рук іншага вар'ята. Праз гады пасля смерці Шарлоты Ханна блукала па цёмных завулках Філадэльфіі ў пошуках чалавека, які забіў яго зводную сястру. У рэшце рэшт, следчыя паверылі, што Ханна лічыла сябе анёлам-помсьніка, тых, што забіваюць усіх і ўся, хто хоць бы па падазрэнні ў педафіліі.
  
  'Цікава, трымае яна да гэтага часу ружу,' сказаў Роланд.
  
  'Прашу прабачэння?
  
  'Раскажыце мне аб гэтых забойствах.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна, потым зноў на зняволенага. Яна ведала, што Роланд Ханна спрабуе прывабіць яго ў пастку, і яна не збіралася на гэта клюнуць. Як можна спакайней яна сказала: 'Гэта забойства, а не забойства, містэр Ханна. Стрыманыя, абдуманыя загадзя забойства'.
  
  Роланд Ханна сур'ёзна кіўнуў, як быццам засмучаны навіной аб гвалце. Джэсіка ведала, што ён быў чалавекам без сумлення, забойцам, які паляваў на злачынцаў, выступаючы ў ролі суддзі, прысяжных і ката.
  
  Калі Ханна прызналася ў трох забойствах, следчыя адправіліся на месцы пахаванняў. Яны знайшлі цела. Як звычайна, яны сабралі доказы ў выглядзе валасоў і валокнаў, а таксама адбіткаў пальцаў і крыві, хоць гэтыя матэрыялы ніколі не збіраліся выкарыстоўваць у судзе. Улічваючы магчымасць новага судовага разбору на гарызонце, лабараторыя зараз спрабавала супаставіць судова-медыцынскія доказы, знойдзеныя на гэтых месцах, з матэрыяламі, сабранымі на бягучых месцах злачынстваў.
  
  'Наколькі я разумею, людзі, якіх забіваюць у вашым горадзе — магу дадаць, на вашых вачах — не самыя прыемныя персанажы', - сказаў Роланд. 'Людзі, забітыя пяць гадоў таму, былі дакладна такімі ж. Дзеці непаслушэнства. Хіба вы не падумалі аб тым, што той, хто здзейсніў гэтыя забойствы, падставіўшы мяне тады, робіць тое ж самае цяпер? Пазбаўляючы свет ад новых грэшнікаў?'
  
  'Забілі дзіцяці,' сказала Джэсіка. - Вы хочаце сказаць, што яна была грешницей?
  
  'Магчыма, яна яшчэ не была хрышчоная.
  
  Джэсіка захацелася пераскочыць праз стол. Яна ўзяла сябе ў рукі. Некалькі доўгіх імгненняў яна глядзела на Роланда Ханнаха. Усё, што яна бачыла, было яе ўласнае адлюстраванне ў цёмных лінзах, хавалі яго вочы.
  
  'У свеце шмат зла, дэтэктыў,' дадаў Роланд.
  
  Гэта кажа сапраўдны эксперт, падумала Джэсіка. 'Зло - ў значнай ступені мая справа, Роланд'.
  
  'Як чалавек духоўнага звання, гэта і мая справа', - запярэчыў ён. 'Магчыма, вы гэтага не ведаеце, але я пастар для многіх тут прысутных'.
  
  'Такім чынам, што ты хочаш сказаць? Што гэты прывідны забойца - хуткі меч Бога?
  
  Ніякага адказу.
  
  'Не хочаце расказаць мне, як вы даведаліся, дзе былі пахаваныя гэтыя цела пяць гадоў таму? - Спытала Джэсіка.
  
  Пры гэтых словах дзверы з грукатам расчыніліся, і ўвайшоў Джэймс Толливер.
  
  'Мой кліент пагадзіўся на гэта інтэрв'ю з ветлівасці ў адносінах да акруговаму пракурору Філадэльфіі', - сказаў Толливер. 'Вялебны Ханна лічыў гэта сваім грамадзянскім абавязкам. Выканаўшы свой абавязак, гэта інтэрв'ю на гэтым скончана.'
  
  Некалькі імгненняў праз, не сказаўшы больш ні слова, у пакой увайшоў супрацоўнік папраўчай установы, дапамог Раланду Ханнаху падняцца на ногі, і мужчыну вывелі з пакоя.
  
  Калі ён сышоў, Толливер зноў звярнуў сваю ўвагу на Джэсіку і Бірна.
  
  'Я чакаю, што мой кліент будзе вызвалены пад варту шэрыфа акругі Філадэльфія пазней сёння. Ён будзе ўтрымлівацца пад хатнім арыштам і пройдзе псіхіятрычную экспертызу. Калі яго палічаць дзеяздольным, ён паўстане перад судом за злачынствы, якія, як мяркуецца, учыніў пяць гадоў таму.'
  
  'А цяперашнія злачынствы? - Спытаў Бірн.
  
  'Выбачайце,' сказаў Толливер. 'Я што-небудзь прапусціў? Майму кліенту прад'явілі абвінавачванні ў новых злачынствах?
  
  Бірн выступіў наперад. 'Я ведаю, што вы абыходзіцеся нятанна, містэр Толливер.
  
  Толливер усміхнуўся, зашпільваючы сваё дарагое паліто. 'Усё адносна, дэтэктыў. Я не ведаю ні аднаго копа з аддзела па расследаванні забойстваў, які адмовіўся б ад звышурочнай працы.
  
  'У Роланда Ханнаха няма ні пені.
  
  Адвакат нічога не адказаў.
  
  'Дык хто табе плаціць? - Спытаў Бірн.
  
  Адвакат ўсміхнуўся. 'Ёсць дзве прычыны, па якіх я не буду адказваць на гэтае пытанне.
  
  'І яны такія і ёсць?
  
  'Першая прычына ў тым, што не ваша справа, хто аплачвае мае паслугі. Калі, вядома, я тут не на грамадскіх пачатках.
  
  'А другая прычына? - спытаў я.
  
  Толливер адкрыў дзверы, павярнуўся і сказаў: 'Цяпер, калі ты ведаеш першае, гэта сапраўды мае значэнне?'
  
  Супрацоўнік папраўчай установы вынес скрынку з асабістымі рэчамі. Да вызвалення Роланда Ханны гэтыя матэрыялы лічыліся ўласнасцю Штата, і, такім чынам, Джэсіка мела юрысдыкцыю і права вывучаць іх.
  
  Гэта былі тыя рэчы, якія былі пры Роланда Ханне, калі ён быў арыштаваны.
  
  Пакуль Бірн тэлефанаваў па тэлефоне, папярэджваючы начальства аб тым, што здарылася, Джэсіка распісалася за скрынку, затым аднесла яе ў маленькую пакой побач з кабінетам начальніка турмы. Глядзець было асабліва няма чаго: брудная грабянец, пара выкарыстаных аўтобусных білетаў, патрапаны кашалёк, маленькае драўлянае распяцце. Джэсіка адкрыла кашалёк. Унутры было шаснаццаць даляраў і старонка, выдраная з Бібліі. 23.псальма.
  
  Джэсіка адкрыла сярэдзіну паперніка, падняла клапан. Унутры была выцветшая каляровая фатаграфія стройнай дзяўчынкі дванаццаці гадоў або каля таго. Ззаду дзяўчынкі стаяў вялікі грузавік. Усё, што Джэсіка магла бачыць, гэта пачатак слоў, намаляваных на баку фургона, якія, падобна, былі СВЯТЫМІ і КАРА. Дзяўчына трымала ў руцэ кветка.
  
  Джэсіка перавярнула фатаграфію. На адваротным баку было напісана ад рукі паведамленне.
  
  
  ДАРАГАЯ МАТУЛЯ ,
  
  Я БАЧЫЎ ТАК ШМАТ УСЯГО. РАКА АГАЁ ВЯЛІКАЯ. Я ВЕДАЮ, ШТО ТАТА ПАМЁР АД РАКУ ЛЁГКІХ, АЛЕ ЁН НЕ ЗБІРАЎСЯ ПРЫЧЫНІЦЬ МНЕ ШКОДУ. НА САМАЙ СПРАВЕ НЯМА. Я ВЕДАЮ ГЭТА. ЦЯПЕР я ШЧАСЛІВЫ З ПРАПАВЕДНІКАМ. Ва МНЕ ЁСЦЬ ДУХ, І я СПАДЗЯЮСЯ, ШТО ВА ЎСІХ УСЁ ДОБРА. ЛЮБЛЮ ЎСЕ ШЛЯХІ ,
  
  РУБІ ЛОНГСТРИТ
  
  
  Цікава, трымае яна да гэтага часу ружу , сказаў Роланд Ханна.
  
  Ён казаў пра дзяўчыну з фатаграфіі. Рубі. Гэта была рудавалосая дзяўчына, аб якой казала Іда-Рэй Мансон, тая, што пасябравала з прапаведнікам.
  
  Прапаведнік па імя Роланд Ханна.
  
  У яе быў дзіця-д'ябал.
  
  
  СОРАК ТРЫ
  
  
  Бірн прыпаркаваў сваю машыну перад саборам Святога Гедэона. Плакаты, якія абвяшчаюць аб маючым адбыцца зносе, былі прымацаваныя да самога будынка, на ліхтарных слупах, на сеткаватай плоце, ограждавшем ўчастак. Будынак павінна было быць знесены праз два дні.
  
  Усведамленне гэтага напоўніла Бірна глыбокай смуткам. Гэта была царква яго юнацтва. Настолькі, што па суседстве яе ніколі не называлі царквой Святога Гедэона. Гэта была проста царква . Бірн быў ахрышчаны тут, конфирмован тут, тут здзейсніў сваё першае святое прычасце.
  
  Ён памятаў, як бацька Леонэ стаяў на прыступках нядзельным раніцай, у самыя гарачыя дні жніўня і марозныя дні лютага, развітваючыся са сваёй паствай, а таксама заўважаў — і заносіў у каталог, — хто не прыйшоў на імшу.
  
  Бірн таксама ўспомніў званок, які яму патэлефанавалі тым раніцай, у той дзень, калі бацька Леонэ выявіў Хлопчыка ў Чырвоным паліто, які сядзіць на апошняй лаве.
  
  *
  
  Бірн амаль бягом кінуўся да парадным дзвярэй Вілы Марыя. Дзьмуў пронизывающе халодны вецер, а ён не захапіў з сабой ні капелюша, ні шаліка, ні пальчатак.
  
  Як толькі аўтаматычныя дзверы адчыніліся, яго сустрэлі пахі дэзінфікуе сродкі і прадуктаў з кафетэрыя - у першую чаргу кукурузнага пюрэ і яблычнага пюрэ. Яго таксама вітала струмень цёплага, вільготнага паветра.
  
  Ён падышоў да стойцы рэгістрацыі, дзьмухаючы на рукі. Жанчына, якая стаяла на варце, была не той, з якой яны з Джэсікай размаўлялі. Гэтая жанчына была старэй. У яе было круглае прыемнае твар, светлыя валасы, афарбаваныя хной. На пластыкавай таблічцы з імем было напісана "СЭНДЗІ".
  
  'Там усё яшчэ холадна?' спытала яна.
  
  'Жорсткі'.
  
  'Чым я магу вам дапамагчы?
  
  'Я тут, каб пабачыць айца Леонэ. Ён у 303-й.
  
  Жанчына проста ўтаропілася на яго. Яна нічога не сказала.
  
  'Бацька Леонэ? - Перапытаў Бірн. - Бацька Томас Леонэ?
  
  Па-ранейшаму нічога, але цяпер жанчына пачала церабіць край канверта ў сваіх руках.
  
  'Стары? Бірн працягнуў. 'Што-то накшталт сустрэчы Спенсер Трэйсі з Дракулам?
  
  'Вы член яго сям'і? - спытаў я.
  
  Дзіўнае пытанне, падумаў Бірн. Але спалучаны з небяспекай. 'Не,' сказаў ён. 'Проста сябар.
  
  'Бацька Леонэ памёр мінулай ноччу.
  
  Гэтыя словы падзейнічалі на Бірна як удар наводмаш. Так, мужчыну было за дзевяноста, у яго было слабое здароўе, ён прымаў тузін лекаў у дзень і быў падлучаны да кіслароднага балона. І ўсё ж Бірн быў здзіўлены. Меркавалася, што бацька Леонэ будзе жыць вечна. Усе святары былі такімі.
  
  'Я толькі што быў тут. Ён здаваўся...' Старым і нямоглым, па праўдзе кажучы. Але Бірн ўсё роўна гэта сказаў. 'Ён здаваўся ў парадку'.
  
  'Гэта здарылася ноччу. Я прыйшла ў шэсць, а ён ужо памёр', - сказала жанчына. 'Што тычыцца прычыны, баюся, я не ведаю. У яго не было жывых братоў або сясцёр, таму я не думаю, што хто-то збіраецца заказваць выкрыццё.'
  
  Бірн раптам адчуў сябе спустошаным, як быццам усе яго дзяцінства было вырваць у яго з рук і выкінута на сметнік. Нарынулі ўспаміны пра час, праведзеным у царкве Святога Гедэона, добрыя і дрэнныя, але ўсе яны былі азмрочаныя нядаўнім, неизгладимым чынам далікатных плячэй бацькі Томаса Леонэ ў танным кардигане.
  
  'Калі хочаце, можаце патэлефанаваць у морг,' сказала жанчына, беручы ручку з шкляначкі на стале і нататнік для запісаў. 'Там знаходзіцца кабінет судмедэксперта, і, калі яго цела перанясуць пазней сёння, вы, верагодна, маглі б...
  
  'Я афіцэр паліцыі, - сказаў Бірн крыху больш з'едліва, чым меў намер. Ён тут жа пашкадаваў аб гэтым. Ён змяніў тон. 'Я гарадской дэтэктыў.
  
  Жанчына перастала пісаць у нататніку. 'Ваша прозвішча, выпадкова, не Бірн?
  
  'Так і было б.
  
  'Дэтэктыў Кевін Бірн?
  
  'Так. 'Бірн паняцця не меў, чаму яна пытаецца. Усё, чаго ён хацеў, - гэта бегчы як мага хутчэй з гэтага месца хвароб, старасці і выматвальных хвароб, каб паміж ім і гэтымі думкамі аб павольнай, зацяжны смерці былі мілі.
  
  'Ён пакінуў для цябе пасылку.
  
  'Гэта зрабіў бацька Леонэ?
  
  'Так,' сказала яна. 'Яно было на яго прыложкавыя тумбачцы. Яно было адрасавана вам.
  
  'Ён у вас з сабой? - спытаў я.
  
  'Выбачайце,' сказала жанчына. 'У адной з тутэйшых валанцёраў была прызначаная сустрэча каля "Круглага дома". Я адправіла ліст разам з ёй. Я не ведала, што вы прыйдзеце.
  
  'Вы ведаеце, што ў пасылцы? - спытаў я.
  
  Цяпер жанчына выглядала абражанай. Яна адступіла на паўкроку назад, пачала крыжаваць рукі на грудзях, спынілася. Яна разгладзіла перад свайго квятчастай халата ў кветачку і паглядзела Бирну прама ў вочы. 'Не,' сказала яна. 'Я не адкрывала яго. Яно было адрасавана не мне.
  
  'Выбачайце,' сказаў Бірн. 'Гэта было груба з майго боку.
  
  Выраз твару жанчыны памякчэў.
  
  'Вы сказалі, яго яшчэ не перавялі?
  
  'Пакуль няма.
  
  'Нічога, калі я пабачуся з ім? - Спытаў Бірн. 'Проста каб...
  
  Па якой-то прычыне словы развітацца не выходзілі ў яго з галавы. Прайшло шмат часу з тых часоў, як эмоцыі пазбаўлялі яго здольнасці гаварыць.
  
  'Вядома,' сказала Сэндзі, здымаючы тэлефонную трубку. 'Я папрашу служачага прывесці вас ўніз.
  
  'Дзякуй,' сказаў Бірн. 'Я ненадоўга.
  
  'Ты не спяшайся. Ты проста не спяшайся.
  
  Пакой знаходзілася на першым паверсе, у далёкім канцы. Бірн увайшоў і зачыніў за сабой дзверы. Сцены былі голымі, над ложкам вісела простае драўлянае распяцце.
  
  Цела пад прасцінай здавалася такім маленькім. Як гэта было магчыма? Бацька Томас Анджэла Леонэ быў чалавекам, вселившим страх і ласку Божую ў сотні, калі не тысячы, дзяцей з Паўднёвай Філадэльфіі, чалавекам, які не толькі вучыў вас весці баі на рынгу — па правілах, — але часам і сам надзяваў пальчаткі вагой 16 унцый. Бірн успомніў, што ў доме святара ў царкве Святога Гедэона была пара фатаграфій 'які Змагаецца' Томі Леонэ ў яго познім падлеткавым узросце, апранутага ў толькі што отглаженные атласныя плаўкі, гладкага і мускулістага, якім могуць быць толькі маладыя мужчыны, які дэманструе ў аб'ектыве свайго лепшага Джона Гарфілд.
  
  Цяпер ён быў маленькім целам пад прасцінай, якую пралі столькі разоў, што яна стала амаль празрыстай. Бірн задумаўся, ці была яна першапачаткова блакітны ці зялёнай. Вызначыць было немагчыма.
  
  Бірн сабраўся з духам, глыбока ўздыхнуў, адкінуў прасціну. Гэта было дзеянне, якое ён выконваў шмат разоў за сваю кар'еру ў аддзеле забойстваў, але гэта было іншае. Гэта было асабістае.
  
  Ён паглядзеў уніз. Яму здалося, што старое, абветраны твар бацькі Леонэ здабыла спакой.
  
  Бірн на імгненне заплюшчыў вочы, успамінаючы сваё першае прызнанне. У той час яму не прыходзіла ў галаву — ці каму-небудзь з іх, калі ўжо на тое пайшло, любому з неотесанных хлопцаў у яго класе, — што бацька Леонэ ведаў іх усіх па галасах, заўсёды будзе ведаць іх па іх грахоў.
  
  Бірн адкрыў вочы, не разумеючы, у чым заключаліся грахі бацькі Леонэ, калі стары здзейсніў свой апошні абрад.
  
  Ён узяў старога за руку і -
  
  — убачыў, як цемра падымаецца перад ім, прыліўная хваля чарнаты, такая велізарная, што горад, у якім ён нарадзіўся, здаваўся карлікам, хваля, спароджаная ...
  
  — Хлопчык у Чырвоным паліто.
  
  Бірн строс з сябе гэтае пачуццё, нахіліўся, пяшчотна пацалаваў старога ў лоб. Ён накрыў цела, выйшаў у калідор, зачыніў дзверы. Ён паклаў руку на аконнае шкло. 'Адпачывай добра, бацька,' сказаў ён. 'Адпачывай добра.
  
  Да таго часу, як Бірн выйшаў вонкі, тэмпература ўпала яшчэ на некалькі градусаў. Ён паглядзеў уверх. Над галавой збіраліся цёмныя хмары. Бірна гэта задавальняла. Сонца не павінна свяціць у такі дзень, як гэты.
  
  На паркоўцы патэлефанаваў Бірн, даведаўся апошнія навіны. Крыміналісты прачасалі кожны цаля царквы Святога Ігната, правяраючы, ці няма камянёў, отвинченных перамыкачоў, перавернутых плітак. Бонтраджер сказаў, што каманда не знайшла нічога, што магло б паказаць на наступнае месца злачынства, на наступную ахвяру.
  
  Гэта павінна было быць там, падумаў Бірн. Ён быў упэўнены ў гэтым.
  
  Ён стаяў на халоднай паркоўцы, дазваляючы марознага паветры заглушыць гора, якое ён адчуваў з-за смерці свайго старога сябра. У гэта ўсё яшчэ было цяжка паверыць.
  
  Што было ў пасылцы, якую пакінуў яму бацька Леонэ?
  
  Бірн як раз збіраўся накіравацца назад у штрафную, калі яго сотавы запішчала. Ён дастаў яго. Гэта было СМС-паведамленне.
  
  Загрузка паведамленні заняла некалькі хвілін, але калі гэта адбылося, Бирну давялося паглядзець двойчы, каб пераканацца, што ён усё правільна зразумеў.
  
  Тэкставая радок абвяшчала:
  
  ЯК Цябе Я ЦЯПЕР???!!!
  
  Пад загалоўкам "Тэма" была фотаздымак маленькага хлопчыка, прывязанага да крэсла. Вочы хлопчыка былі шырока раскрытыя ад страху. Гэта быў хто-тое, каго Бірн ведаў.
  
  Паведамленне было ад Дерона Ўілсана.
  
  Хлопчыкам у крэсле быў Габрыэль Хайтауэр.
  
  
  СОРАК ЧАТЫРЫ
  
  
  Джэсіка ведала, што ёй прыйдзецца здзейсніць двайны тур, і паколькі ў яе не было часу нават на сілавы сон, яна вырашыла, што наступная лепшая рэч - гэта трэніроўка.
  
  Да таго часу, як яна надзела пальчаткі, яна правяла трыццаць цяжкіх хвілін на бегавой дарожцы і з абцяжарваннямі. Ёй трэба было правесці два раўнда спарынгі са сваім прыяцелем Валентайном Реймсом, які пагадзіўся прыйсці пасля яе заняткаў у Темпл. Або ў дзіцячым садзе. Або чым бы, чорт вазьмі, яна там ні займалася днём. Калі Джэсіка выйшла на рынг, яна заўважыла, што скура маладой жанчыны насупраць яе была цалкам сухі.
  
  О, пыху маладосці , падумала Джэсіка.
  
  Думка пра юнацтва нагадала Джэсіка аб Сесіліі Роллинс і аб усім, чаго маленькая дзяўчынка ніколі не даведаецца. Яна ніколі не пазнае свайго першага пацалунку. Яна ніколі не пазнае свайго першага разбітага сэрца.
  
  Той факт, што Роланд Ханна мог выйсці з Гратерфорда з хвіліны на хвіліну — зразумела, пад наглядам акруговага дэтэктыва, - раззлаваў Джэсіку яшчэ больш.
  
  Гук званочка вярнуў яе да рэальнасці. Джэсіка выйшла ў цэнтр рынга, выставіўшы левае плячо. Фінт прыцягнуў Кід, убачыўшы магчымасць нанесці апераджальны ўдар правай рукой. Джэсіка была ў ідэальнай пазіцыі. Яна перамясціла свой вага і нанесла жахлівы левы хук. Калі яна ўвайшла ў кантакт, яна ведала. Гэта было падобна на тое, як бейсбалісты б'юць па мячы ў самае падыходнае месца. Ім нават не трэба глядзець, як ён пералятае праз плот. Яны ведалі.
  
  Валентайн Реймс апусціўся на палатно.
  
  Ўніз... І... Вунь.
  
  'Госпадзе Ісусе, Джэс,' сказаў Джо Хэнд, выходзячы на рынг. 'Мяркуецца, што гэта трэніроўка.
  
  Джэсіка адышла ў нейтральны кут. Яшчэ праз хвіліну трэнер Валентайн пасадзіў дзяўчыну на зэдлік без галаўнога ўбору. Валентайн вспотела, цяжка дыхала, але была ў парадку.
  
  Джэсіка падскочыла на рынгу, паглядзела ў ашаломленыя вочы маладой жанчыны, стукнула пальчаткамі і сказала: 'Дзякуй за трэніроўку, мэм'.
  
  Філадэльфія , падумала Джэсіка, сцягваючы пальчаткі і накіроўваючыся ў душ, не морач мне галаву сёння ўвечары.
  
  Яна стаяла каля стойкі ў "Старбаксе", гатуючы каву, у галаве ў яе раіліся думкі аб гэтай справе. Гэта была адна з прычын, па якой яна не заўважыла чалавека, які падышоў да яе. Гэта было нядобра. Яна была адцягнена.
  
  - Усё самыя прыгожыя жанчыны чытаюць "Дэйлі Ньюс ' .
  
  Яна павярнулася на голас. Гэта быў малады чалавек гадоў дваццаці, добра апрануты, прыемнай зьнешнасьці. Ён паказваў на складзены нумар "Ньюс" Джэсікі, які ляжаў на прылаўку.
  
  'О, я яго не чытаю,' сказала Джэсіка. 'Я проста карыстаюся ім, каб пранесці ў аўтобус свае пісталеты. Прасцей, чым карыстацца Инкуайрером .
  
  Малады чалавек засмяяўся. Ён паставіў сваю каву, зняў вечка, дадаў дзве лыжкі цукру. 'У мяне невялікая праблема. Было б жахліва няветліва з майго боку папрасіць вашага савета сёе ў чым?
  
  'Не вельмі,' сказала Джэсіка. 'Толькі трохі.
  
  Яшчэ адна ўсмешка. 'Добра. Што ж. Сёння дзень нараджэння маёй дачкі. Я павінен ёй сее-што падарыць, а я зусім нічога не разумею. Ён дастаў кашалёк і дастаў з яго фатаграфію. Гэта была фатаграфія дзяўчынкі гадоў васьмі, якая стаіць перад школай Святога Сэрца Ісуса.
  
  'Яна ходзіць у царкву Святога Сэрца? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так. Гэта школа на...
  
  'Мояменсинг. Я ведаю, дзе гэта.
  
  Малады чалавек яшчэ некалькі імгненняў глядзеў на фатаграфію, потым прыбраў яе. 'У любым выпадку, я павінен ёй што-небудзь падарыць. Ёсць ідэі, што ёй можа спадабацца? Пасля разводу яна жыла са сваёй маці, і я крыху не ў курсе падзей.'
  
  Джэсіка зірнула на гадзіннік. 'Ведаеш, я б з задавальненнем засталася і поболтала, але ў мяне каля дзесяці хвілін, каб дабрацца да Восьмы і пачаць гонку.
  
  'Я мог бы падвезці цябе, калі хочаш.
  
  Джэсіка павярнулася да яго тварам. 'Не маглі б вы цяпер?
  
  Ён усміхнуўся і паказаў на машыну, прыпаркаваную на адлегласці метра ў некалькіх дамах далей па вуліцы. 'Я быў бы рады. Мая машына вунь там. Мы маглі б пагаварыць па дарозе.
  
  Джэсіка закрыла вечка на сваім кавы. 'Ведаеш, я звычайна не езджу конна з незнаёмымі мужчынамі, але, думаю, скарыстаюся тваім прапановай.
  
  'На самай справе я не такі ўжо дзіўны,' сказаў ён. 'Абяцаю.
  
  'Мне проста трэба зайсці ў банкамат па суседстве. Я зараз вярнуся.
  
  'Я буду прама тут'.
  
  Джэсіка вагалася. 'Чорт.
  
  'У чым справа? - спытаў я.
  
  'Я збіралася ўзяць булачку, але забылася. Яна порылась ў кішэні джынсаў. - Не маглі б вы прынесці мне булачку?
  
  Малады чалавек падняў руку. 'З задавальненнем. Я частую.
  
  'Ты проста лялечка.
  
  Джэсіка ўзяла свой кавы і нумар "Дэйлі Ньюс" . Яна выйшла з "Старбакса", павярнула направа, аб'язджаючы пешаходаў. Да таго часу, як яна падышла да банкамата, нож быў у яе ў руцэ.
  
  
  СОРАК ПЯЦЬ
  
  
  Шэйн Адамс стаяў на тратуары, упёршы рукі ў бакі. У яго спусціла правае пярэдняе кола. Не нізкая, спушчаная . Нават з адлегласці ў некалькі футаў, ён мог разглядзець акуратны зрэз збоку.
  
  Па шляху, каб больш уважліва вывучыць стан шын, ён паглядзеў на лабавое шкло. Пад адным з дворнікаў было што-то падобнае на візітную картку. Шэйн падняў яе, паглядзеў на яе. На адным баку карткі было напісана:
  
  ДЭТЭКТЫЎ ДЖЭСІКА БАЛЗАНО
  
  ДЭПАРТАМЕНТ ПАЛІЦЫІ ФІЛАДЭЛЬФІІ, АДДЗЕЛ ПА РАССЛЕДАВАННІ ЗАБОЙСТВАЎ
  
  Ён перавярнуў картку. На адваротным баку сінімі чарніламі было напісана паведамленне:
  
  
  Шэйн: Тэрмін дзеяння твайго лічыльніка скончыўся. Я патэлефанаваў у PPA. Не хвалюйся, білет не павінен каштаваць больш за 40 даляраў. Атрымлівай асалоду ад булачкай! P. S.: Магчыма, ёй спадабаецца падпіска на Muse.
  
  
  Шэйн Адамс паглядзеў у абодва бакі, уверх і ўніз па Уолнат-стрыт. Джэсікі Балзано, вядома ж, не было. Ён як раз збіраўся абысці машыну, каб дастаць з багажніка запаску, калі адчуў чые-то прысутнасць злева ад сябе. Ён павярнуўся. Там, ззаду яго машыны, стаяў супрацоўнік Кіравання паркоўкі Філадэльфіі.
  
  Джэсіка Балзано не жартавала. У дадатак да проколотому кола, ён атрымаў штраф.
  
  Гробаны сука .
  
  
  СОРАК ШЭСЦЬ
  
  
  Калі Джэсіка прыбыла ў дзяжурную частку, дзяжурны паказаў на жанчыну, што стаяла на другім баку вестыбюля і якая трымала ў руках вялікі белы канверт. Джэсіка сказалі, што гэтая жанчына прасіла паклікаць Кевіна, да якога, здавалася, ніхто, уключаючы Джэсіку, не мог датэлефанавацца. Дзяжурны афіцэр сказала, што яна сказала жанчыне, што тая можа проста пакінуць пасылку, што гэта будзе ў бяспецы, але жанчына была непахісная і настаяла на тым, каб дачакацца Кевіна.
  
  Джэсіка перасекла пакой і прадставілася.
  
  'Я напарнік дэтэктыва Бірна. Чым я магу вам дапамагчы?
  
  Жанчына была яўна чым-то засмучаная. - Яны сказалі, што яго тут не было.
  
  'Не,' адказала Джэсіка. 'Ён на заданні. Але, можа быць, я змагу табе дапамагчы.
  
  Жанчына повертела ў руках канверт памерам дзевяць на дванаццаць цаляў. Яна прамаўчала.
  
  'Калі ў вас ёсць што-то для дэтэктыва Бірна, я быў бы рады, каб перадаць гэта яму.
  
  'Ну, я думаю, было б нядрэнна, каб аддаць яго табе.
  
  Джэсіка ўзяла канверт у жанчыны, зірнула на яго. Ён быў адрасаваны дэтэктыву Кевіну Бирну, напісанага вельмі дрыготкай рукой. Лагатып у верхнім левым куце быў знаёмы. Ён належаў Віле Марыя.
  
  'Я не разумею,' сказала Джэсіка. 'Ад каго канкрэтна гэта?
  
  'Мне так шкада'.
  
  "З кожнай секундай гэта становіцца ўсё больш дзіўным", - падумала Джэсіка. 'Баюся, я не разумею, што ты маеш на ўвазе. "Даруй за што?"
  
  'Пра бацьку Леонэ.
  
  - А што наконт яго?
  
  Жанчына пачала плакаць. 'Ён памёр. Я думала, вы ведаеце'.
  
  Джэсіка адчула, як паветра ў пакоі разрадзіўся. Мілы стары, якога яна толькі што сустрэла, чалавек, які займаў такую важную частку мінулага Кевіна Бірна, цяпер сышоў. 'Ці магу я спытаць, што адбылося?
  
  Жанчына палезла ў сваю вялікую сумку і дастала карункавай насавой хустку. Яна промокнула вочы. 'Ён памёр ноччу. Ён хацеў, каб дэтэктыў Бірн атрымаў тое, што было ў канверце. Я маю на ўвазе, я ведаю, што ён быў стары і слабы здароўем, але для мяне гэта ўсё яшчэ шок. Асабліва пасля візіту дэтэктыва Бірна. Я ніколі не бачыў бацьку Леонэ такім шчаслівым, такім энергічным. Што б ні сказаў яму дэтэктыў Бірн, гэта многае значыла.'
  
  Па шляху наверх Джэсіка зноў паспрабавала датэлефанавацца Бирну. Яна трапіла на яго галасавую пошту. Часам яго проста злавала, што ён выключаў тэлефон, калі быў на дзяжурстве. Яна даслала яму паведамленне з просьбай неадкладна перазвані мне, а затым для большай пераканаўчасці выклікала яго на пэйджар.
  
  Джэсіка сядзела за сваім сталом, усё яшчэ не акрыяўшы ад сустрэчы ў вестыбюлі. Часам здавалася, што яе пастаянна акружае смерць. Яна прагледзела свае паведамленні. Нічога тэрміновага. Перш чым яна паспела адказаць на званок, у яе руцэ зазваніў мабільны. Гэта была Марыя Каруза.
  
  'Прывітанне, Марыя.
  
  'Падобна на тое, сёння ўвечары нам прыйдзецца працаваць разам.
  
  'Ты размаўляў з босам?
  
  'Так. Дана сказала, што Кевін захварэў. Я ўсё раскажу, калі ўбачу цябе. Мы на дзяжурстве па назіранні.
  
  Захварэў? Джэсіка на гэта не купілася. Што-небудзь здарылася. Яна вырашыла зноў патэлефанаваць Бирну, як толькі павесіла трубку з Марыяй. - Дзе ты? - спытала я.
  
  Марыя распавяла ёй.
  
  'Я буду там праз дваццаць хвілін.
  
  Іх першым заданнем было назіранне за царквой Святога Варнавы, закрытай царквой у Паўночнай Філадэльфіі. Будынак мела паглыблены цэнтральны павільён, апраўлены парай высокіх арачных вокнаў. Гэта была паменшаная версія сабора Святога Аўгустына, гістарычнай царквы, спраектаванай Нікаласам Фаганом.
  
  Калі Джэсіка і Марыя прыехалі, яны прыпаркаваліся на Чацвёртай вуліцы, хутка агледзелі фасад і тэрыторыю. Дзверы былі зачыненыя і зачыненыя на ланцужкі, вокны цэлыя. Да таго часу, як яны вярнуліся да машыны і ўладкаваліся ямчэй, ужо сцямнела.
  
  Спакусай падчас сачэння, асабліва ноччу, было выпіць галон кавы, але гэта заўсёды азначала знаходзіцца побач з туалетам. Адна справа для мужчын-дэтэктываў, зусім іншае для жанчын. А пакуль у Джэсікі і Марыі ёсць пачастункі з высокім утрыманнем цукру, маленькі бінокль і процьма часу.
  
  Джош Бонтраджер, Дрэ Керціс і Бобі Тейт знаходзіліся ў радыусе сямі кварталаў разам з яшчэ тузінам дэтэктываў як з Аддзела па вышуку уцекачоў, так і з Падраздзялення спецыяльных расследаванняў. Машыны ўсіх сектараў па ўсім горадзе былі прыведзены ў баявую гатоўнасць, каб падвоіць патруляванне ў зачыненых цэрквах і вакол іх.
  
  'Вы, хлопцы, доўгі час былі партнёрамі,' сказала Марыя. 'Ты і Кевін.
  
  Хоць аддзел забойстваў быў даручаны аднаму дэтэктыву і не існавала ведамасных правілаў, згодна з якім вы павінны працаваць з пэўным партнёрам — або з любым партнёрам наогул, Джэсіка магла назваць з паўтузіна дэтэктываў, якія былі настолькі запальчывыя або неаккуратны ў сваіх службовых звычках, што працавалі ў асноўным у адзіночку, — большасць дэтэктываў знаходзілі яшчэ аднаго ў падраздзяленні і цягнуліся да гэтага чалавека.
  
  'Так,' сказала Джэсіка. 'Ўжо каля сямі гадоў.
  
  Як толькі яна сказала "сем гадоў", да яе дайшло, што час сапраўды сыходзіць. Яе першым справай быў Забойца з Ружанца, а цяпер яна вяла яшчэ адна справа, з якім, несумненна, былі звязаны асновы і дагматы каталіцкай царквы.
  
  'Я ніколі па-сапраўднаму не думала, што траплю сюды", - сказала Марыя.
  
  'Вы маеце на ўвазе Аддзел па расследаванні забойстваў?
  
  'Так. Гадзіннік ніколі не спыняюцца, ці не так?
  
  Джэсіка ўспомніла свае першыя пакутлівыя дні ў падраздзяленні. Калі б не Бірн, яна, верагодна, не пратрымалася б і шасці месяцаў. Каго яна падманвала? Хутчэй за шэсць тыдняў. 'Не,' сказала яна. 'На самай справе няма.
  
  'Тры месяцы таму я працаваў над справай. Дзіця на дзіцячай пляцоўцы ў Пойнт-Брыз.
  
  Джэсіка ведала гэта справа. Дзевяцігадовы хлопчык стаў ахвярай стральбы з аўтамабіля, які праязджаў міма. 'Я памятаю', - сказала яна. 'Гэта было дрэнна'.
  
  "О, так. Я павінен быў зрабіць апавяшчэнне. Гэта было маё першае. Я быў цалкам разбіты'.
  
  Джэсіка ўспомніла сваё першае апавяшчэнне ў якасці дэтэктыва аддзела па расследаванні забойстваў. Ахвяру звалі Тэса Эн Уэлс. 'Я ўпэўненая, ты выдатна справілася'.
  
  'Я нічога пра гэта не ведаю. Маці зусім сышла з розуму. Я маю на ўвазе, гэта зразумела і ўсё такое — яна толькі што страціла свайго хлопчыка. Але я працягваў думаць, што калі б я сфармуляваў гэта крыху па-іншаму або ўжыў іншы падыход, магчыма, усё прайшло б крыху лепш.'
  
  'Тут так шмат слоў", - сказала Джэсіка. 'Усё, што ты можаш зрабіць, гэта быць побач з імі'.
  
  Марыя некалькі імгненняў глядзела ў акно. 'Мяне там не было, калі яны арыштавалі хлопца, які ўчыніў стральбу. Яго злавіў атрад па вышуку уцекачоў. 'Марыя пагуляла шнурком, які звісаў з яе талстоўцы. 'Я чуў, ім давялося агаліць зброю. Не ўпэўнены, як бы я да гэтага паставіўся'.
  
  Джэсіка падумала аб тых выпадках, калі яна накіроўвала сваю зброю на іншага чалавека. Большасць людзей — з дапамогай больш чым пяцідзесяці гадоў тэлевізійных паліцэйскіх шоў - думалі, што гэты працэс быў лёгкім або, па меншай меры, не такім ужо складаным. Многія верылі, што паліцэйскі можа параніць ці забіць чалавека, а затым пайсці павячэраць, прыняць душ, трохі паглядзець тэлевізар, а затым заваліцца спаць. Нішто не магло быць далей ад ісціны. Гэта змяніла жыццё. Яна ведала афіцэраў — стабільных, псіхалагічна здаровых, сямейных людзей, якія ніколі не вярталіся пасля таго, як стралялі з свайго зброі.
  
  'Тэлефануй і помні аб сваёй падрыхтоўцы,' сказала Джэсіка. 'Гэта ўсё, што ты можаш зрабіць.
  
  Як толькі словы зляцелі з яе вуснаў, Джэсіка зразумела, на што гэта падобна. Яна казала як стары сівы ветэран, які дае савет свежым маладому пачаткоўцу.
  
  Калі, чорт вазьмі, гэта здарылася?
  
  У дзесяць гадзін яны павярнулі да трэцяй царквы ў сваім спісе - касцёла Святога Сымона на Джермантаун-авеню. Вялікі гатычны асабняк з высокім шпілем, сабор Святога Сімеона быў зачынены на працягу пяці гадоў. Па іх інфармацыі, будынак нядаўна было прададзена забудоўшчыку з Сан-Дыега.
  
  На гэтым участку Джэрмантаўна не гарэла некалькі вулічных ліхтароў, што забяспечвала дэтэктывамі невялікае прыкрыццё. Джэсіка і Марыя прыпаркаваліся ў полуквартале ад царквы, схаваўшыся ў цені. Са свайго назіральнага пункта яны маглі бачыць паўднёвую бок і заднюю частку будынка.
  
  З таго часу, як пачалося шырокае асвятленне забойстваў у сродках масавай інфармацыі, відэарэгістратар усталяваў або знаходзіўся ў працэсе ўстаноўкі новых камер на слупах каля зачыненых цэркваў. Гэта было павольнае і дарагое мерапрыемства.
  
  Дзякуючы свайму майстэрству ва ўсім, што тычыцца AV, сяржант Матео Фуэнтес узначальваў аператыўную групу ў складзе аператыўнай групы. Ён і два іншых афіцэра з AV былі прысвечаны назіранням за гэтымі камерамі. У іх была тузін на месцы, і яшчэ больш тузіна заставалася прыбраць. Брыгады збіраліся працаваць усю ноч.
  
  Праз дзесяць хвілін пасля таго, як дэтэктывы занялі пазіцыю, у полуквартале ззаду іх да тратуары пад'ехала машына. Ўнутры ўладкавалася фігура і назірала за назіральнікамі.
  
  
  СОРАК СЕМ
  
  
  The Egg's Nest быў паліцыянтам барам на паўночна-ўсходзе, размешчаным на скрыжаванні бульвара Рузвельта і Ревир-стрыт. Натоўп была нешматлікай, у асноўным жанатыя копы і патрульныя штата са сваімі сяброўкамі, погляды якіх накіроўваліся на ўваходныя дзверы кожны раз, калі яна адкрывалася.
  
  Бірн ўзяў бутэльку піва з высокім верхам і замовіў падвойную "Бушмиллс стрыт". Ён падумаў аб тым, што прывяло яго ў гэта ўстанова і што ён збіраўся рабіць.
  
  У дзесяць гадзін увайшоў Вінцэнт Балзано, апрануты ў скураную куртку, чорную футболку, джынсы і матацыклетныя чаравікі. Ён абмяняўся некалькімі ласкамі і смехам з копами ў бары. Затым Вінцэнт нахіліўся, аддаў свой заказ барменше і накіраваўся назад.
  
  'Дзякуй, што прыйшоў, Вінс.
  
  - У любы час, брат.
  
  Афіцыянтка прынесла піва Вінцэнту і другі "Бушмиллс" для Бірна. Двое мужчын чокнуліся.
  
  - Забіты , ' сказаў Бірн.
  
  'Лепшыя часы,' сказаў Вінцэнт. Ён сербануў піва, паставіў яго на стол і переплел пальцы. 'Чым я магу дапамагчы?
  
  Бірн абвёў поглядам іншых наведвальнікаў. У асноўным гэта былі копы, але нават у гэтым выпадку яму даводзілася быць асцярожным з тым, што ён казаў. 'Вы ведаеце дылера па імя Дэран Уілсан?
  
  - Ведаеш яго? Мы пяць гадоў спрабавалі пахаваць гэтага ўблюдка.
  
  'Ты чуў аб маёй маленькай праблеме ў навінах?
  
  'Я так і зрабіў.
  
  Бірн распавёў яму падрабязнасці, уключаючы тую дэталь, што ён рыхтаваў менавіта Ўілсана.
  
  'Я паняцця не меў, што гэта быў ён", - сказаў Вінцэнт. 'Шкада чуць, што ты затрымаўся з-за гэтага кавалка лайна'.
  
  'Дзякуй'.
  
  'Што табе трэба? - спытаў я.
  
  Бірн панізіў голас. 'Мне трэба яго знайсці.
  
  Вінцэнт Бальзано быў дэтэктывам-ветэранам не толькі вулічнай паліцыі, але і канкрэтна Паўночнай Філадэльфіі. Калі вы былі копам па барацьбе з наркотыкамі, у краіне было няшмат месцаў, дзе працаваць было цяжэй.
  
  'Я не збіраюся пытацца вас чаму, але мне трэба ведаць, каму я тэлефаную", - сказаў Вінцэнт.
  
  'Я разумею'.
  
  Бірн распавёў Вінцэнту пра Габрыэле Хайтауэре. Ён паказаў яму фатаграфію са свайго мабільнага тэлефона.
  
  Вінцэнту спатрэбілася некалькі секунд, каб утаймаваць свой гнеў. Ён дапіў піва. 'Я ведаю ўсе яго КАС, але не думаю, што яны адмовяцца ад яго", - сказаў ён. 'Але ў яго ёсць некалькі схованак. Дазвольце мне патэлефанаваць.
  
  Вінцэнт дастаў мабільнік з кішэні джынсаў і выйшаў з бара. Праз пяць хвілін ён вярнуўся. Ён не сеў. 'Ніхто не кажа, дзе хаваецца Дэран, але я звязаўся з дэтэктывам на Поўначы. Ён сказаў, што, па яго думку, Дэран спыніўся ў сваёй дзяўчыны. У іх з ёй трайняты'.
  
  - Госпадзе. Яго там яшчэ трое?
  
  Вінцэнт засмяяўся. 'Я думаю, гэта дзяўчыны. Кажуць, гэтая дзяўчына жыве ў парку Джуниата, але ніхто дакладна не ведае, дзе. Добрая навіна заключаецца ў тым, што брат Дерона, Картэр, збіраецца здзейсніць высадку сёння ўвечары.'
  
  'Мы ведаем, дзе менавіта? - спытаў я.
  
  'Я чакаю гэта паведамленне прама цяпер'.
  
  'І гэты Картэр збіраецца выдаць свайго брата?
  
  'Картэр любіць пазіраваць, але ён не круты", - сказаў Вінцэнт. 'Калі мы знойдзем яго, я павярну яго'.
  
  Бірн дапіў сваю чарку, азірнуўся праз плячо. Хоць у межах чутнасці нікога не было, ён усё роўна панізіў голас. 'Магчыма, табе прыйдзецца зняць бронь, Вінс.
  
  'Як далёка адсюль?
  
  'Напрыклад, можа быць, у Кліўлендзе.
  
  Зазваніў тэлефон Вінцэнта. Ён праверыў паведамленне, зашпіліў маланку на куртцы, схапіў ключы ад машыны і сказаў: 'Мне заўсёды падабаўся Кліўленд ў гэты час года. Давай зробім гэта'.
  
  
  СОРАК ВОСЕМ
  
  
  Шэйн Адамс сядзеў і назіраў за двума жанчынамі ў машыне, яго сэрца шалёна калацілася.
  
  Ён хутка змяніў кола — яшчэ хлопчыкам ён навучыўся мяняць шыны па неабходнасці, яго маці не адрознівала гаечны ключ ад разводнага — і праз пятнаццаць хвілін зноў быў на дарозе.
  
  Ён павінен быў аддаць належнае дэтэктыву Бальзано. Яна была праніклівы. Ён павінен быў ведаць, што яго разыгрываюць. Ён выдаткаваў ўсяго гадзіну або каля таго, капаючыся ў смецці за іх інтэрнатам ў Паўднёвай Філадэльфіі. Ён ведаў, што і Джэсіка, і яе муж Вінцэнт былі паліцэйскімі, а гэта азначала, што ў доме, верагодна, было з паўтузіна адзінак зброі, і яму не хацелася быць застрэленым ў кучы смецця.
  
  Ён сёе-тое даведаўся з смецця Джэсікі Бальзано. Ён даведаўся, што дачка Джэсікі хадзіла ў "Святое Сэрца Ісуса", і ён спадзяваўся, што гэта можа стаць для яго кропкай ўваходу. Годам раней ён знайшоў фатаграфію васьмігадовага дзіцяці ў чыім-то смеццевым вядры, паняцця не маючы, збіраецца і як яе выкарыстоўваць. Затым ён знайшоў у Інтэрнэце фатаграфію Sacred Heart і, прыклаўшы трохі высілкаў, змог адфоташопіць дзяўчыну перад ёй. Гэта была ніштаватая выкрут, схаваная за потертым пластыкавым пластыкам ў яго паперніку.
  
  А можа, і няма. Здавалася, дэтэктыў раскусіў яго з самага пачатку.
  
  Яна больш не выслізне ад яго.
  
  Шэйн займаўся падобнымі рэчамі — сачыў за копами, палітыкамі, суддзямі — усю сваю кар'еру. Хоць тэхнічна гэта не было супрацьзаконна, ён хадзіў па тонкай грані паміж журналістыкай — ці, па меншай меры, тым, што ў нашы дні лічылася журналістыкай, — і умяшаннем у крымінальную расследаванне.
  
  Але, як гаворыцца, атрымаць прабачэнне было лягчэй, чым дазвол.
  
  Вуліцы ў гэтай частцы Паўночнай Філадэльфіі ў гэты гадзіну былі ў асноўным пустыя. Час ад часу міма праязджалі машыны. Кожны раз Шэйн злёгку апускаўся на сядзенне. Тое, што два дэтэктыва ў машыне ў квартале ад яго былі звернутыя ў іншы бок, не азначала, што яны не маглі бачыць, што адбываецца ў акрузе. Шэйн Адамс быў даволі добры ў утоеным назіранні, але копы, асабліва з аддзела па расследаванні забойстваў, былі экспертамі.
  
  Царква Святога Сімеона. Ён пашукаў яе на сваім смартфоне, але не змог знайсці шмат інфармацыі аб ёй, за выключэннем таго, што яна была зачыненая ў працягу доўгага часу.
  
  Шэйн падняў тэатральны бінокль, агледзеў мясцовасць. Нічога не рухалася. Два дэтэктыва проста сядзелі, назіраючы за царквой. Гэта была дзіўна сумная праца, але ён ведаў, што яны назіралі за царквой, таму што думалі, што там што-то можа здарыцца. Сама ідэя опьяняла.
  
  Шэйн Адамс сапраўды быў на месцы злачынства да зробленага факту.
  
  Ён ледзь мог дыхаць. На самай справе, ён так хутка пакінуў ўчастак, ідучы за двума дэтэктывамі, што забыўся зайсці перакусіць. І ён цалкам дакладна забыўся адліць. Дзесяць кубкаў кавы без піт-ступня.
  
  Ён праверыў наваколле. Ён нікога не ўбачыў. Ён асцярожна адчыніў дзверцы, абабег машыну ззаду, затым на некалькі футаў павярнуў у завулак паміж згарэлі жылым домам і закрытай хибаркой. Ён расшпіліў маланку і палегчыўся.
  
  Перш чым выехаць з завулка, ён паглядзеў па баках. Ніякага руху. Сілуэты двух дэтэктываў па-ранейшаму вымалёўваліся ў іх машыне вышэй па вуліцы. У слухаўцы ён не пачуў новых сігналаў паліцэйскага сканэра.
  
  Ён нізка прыгнуўся, абышоў машыну, праслізнуў унутр. "Нішто так не асвяжае, як паўза", - падумаў ён. Ён адчуваў сябе на мільён адсоткаў лепш.
  
  За выключэннем таго, што ён паміраў з голаду. Ён працягнуў руку, адкрыў бардачок. Там ён знайшоў паўтузіна неаплачаных квітанцый, кіраўніцтва па эксплуатацыі аўтамабіля, пару кусачак для пазногцяў. Кусачкі былі неад'емнай часткай набору інструментаў рэпарцёра. Калі вы трымалі мікрафон перад камерай, вашыя пазногці мелі значэнне. Шэйн спадзяваўся на чэрствы пратэінавыя батончык, недоеденный пакет свіных шкварков, што-небудзь яшчэ.
  
  "Можа быць, на заднім сядзенні", - падумаў ён. Часам ён пакідаў недоеденные сэндвічы ў метро, калі тэлефанавалі з рэпартажу. Ён стаў на калені, павярнуўся.
  
  І сутыкнуўся тварам да твару з забойцам.
  
  'Дакладвае Шэйн Адамс,' сказаў забойца з усмешкай.
  
  Шэйн адчуў укол збоку ў шыю. Адчуванне было рыхт-у-рыхт як у той раз, калі ў яго патрапілі куляй з пнеўматычнага пісталета, калі яму было шэсць гадоў. Але гэта быў не Бі-бі-сі. Праз некалькі секунд ён адчуў, што ў яго падкошваюцца ногі, затым рукі.
  
  Калі цяпло разлілося па ім, скрозь яго, ён адчуў вады ракі Агаё, пачуў голас маці, пазваў яго вячэраць. Але гэта быў не строгі голас яго маці, гэта была сама цемра, вабная апошнім заклікам:
  
  'Падобна на тое, табе ёсць што распавесці яшчэ аб адной гісторыі.
  
  
  СОРОКДЕВЯТЬ
  
  
  Будынак ўяўляла сабой двадцатичетырехэтажную гмах недалёка ад кута Чацвёртай і Вашынгтонскай. Гэта было адно з нешматлікіх якія захаваліся старых вышынных будынкаў у гэтым раёне. Нядаўна яго пераабсталявалі ў дом для састарэлых. Па дарозе Вінсэнт патлумачыў Бирну, што адной з выкрутаў Дерона Ўілсана было выкарыстанне гэтага месца ў якасці схованкі. Ён сказаў, што бабуля Ўілсана памерла ў 2009 годзе, але Уілсан захаваў гэта месца.
  
  У дзевяць гадзін Картэр Уілсан выйшаў з будынка і накіраваўся па Чацвёртай вуліцы да сваёй машыне. Ён загарнуў за кут і ўжо збіраўся адкрыць дзверы, калі ззаду да яго падышлі двое мужчын. Рука Картэра інстынктыўна пацягнулася да 9-мілімятроваму пісталета ў яго за поясам.
  
  Вінцэнт Бальзано спыніў яго.
  
  У той час як Дэран Уілсан быў маленькім і жилистым, Картэр Уілсан быў сярэдняга росту, але старэчы. Занадта шмат нездаровай ежы, занадта шмат пробаў прадукту. Вінцэнт лёгка падштурхнуў мужчыну да пачатку тупіковага завулка.
  
  'Ты ведаеш, хто я? - Спытаў Вінцэнт.
  
  Нічога. Проста версія турэмнага погляду Картэра Ўілсана.
  
  - Магу паклясціся, што я задаў табе пытанне, ' дадаў Вінцэнт.
  
  'Я ведаю, хто ты такі.
  
  'Добра,' сказаў Вінцэнт. 'Гэта эканоміць мне шмат часу.
  
  Картэр кіўнуў у бок Бірна. - Хто гэта? - спытаў я.
  
  'Ён? Ён гробаны анёл смерці, Картэр. Павер мне, ты не захочаш мець з ім справу.
  
  Картэр працягваў пільна глядзець на Бірна.
  
  'Прыйшоў час зірнуць на мяне,' сказаў Вінцэнт.
  
  Картэр затрымаўся на паўсекунды, каб прытрымлівацца ўказанням. Вінцэнт груба разгарнуў Картэра і ўпячатаў яго ў сцяну. Ён вывярнуў кішэні мужчыны, высыпаў змесціва на вечка пятидесятигаллоновой бочкі, адной з трох у завулку: некалькі даляраў, трохі дробязі, ключы ад машыны, пустая абгортка ад прэзерватыва, сотавы тэлефон і аднаразовая запальнічка.
  
  'Апусці рукі і павярніся,' сказаў Вінцэнт.
  
  Картэр павольна зрабіў, як яму было сказана.
  
  'Адкуль ты ідзеш? - Спытаў Вінцэнт.
  
  'У краме.
  
  'Ах так? Што гэта за магазін?
  
  'Я не ведаю, чувак'.
  
  - Ты не ведаеш? Ты толькі што быў там, як ты мог не ведаць? Ты кажаш пра тое "Рытуальнай дапаможніку' на куце?
  
  'Так, так. Гэта той самы.
  
  'Там, Наверсе, няма ніякай Рытуальнай Дапамогі.
  
  Картэр паківаў галавой. 'Чувак. Чаму ты так са мной гуляеш?
  
  Вінцэнт ўсміхнуўся. 'Я не гуляю, Картэр. Праўда ў тым, што нам трэба сёе-дзе быць. Ты ведаеш, куды мы накіроўваемся?
  
  Картэр прамаўчаў.
  
  'Гэта быў пытанне", - сказаў Вінцэнт.
  
  'Адкуль мне ведаць, куды вы накіроўваецеся?
  
  'Мы збіраемся наведаць твайго брата.
  
  Картэр скрывіўся, як быццам ніколі раней не чуў гэтага слова. - Мой брат?
  
  'Так. Твой сапраўдны брат, не брат па гульнях і не стрыечны брат. Той, якога завуць Дэран. Здаецца, мы не можам яго знайсці.
  
  'Ты тэлефанаваў да яго дадому?
  
  'Чорт,' сказаў Вінцэнт. Ён паглядзеў на Бірна і назад. - Чаму я пра гэта не падумаў? Так. Мы правяралі яго дом, Картэр. Мы таксама наведалі ўсе месцы, усе яго закуткі, так што мы амаль упэўненыя, што распаўсюдзіўся слых, што мы хочам з ім трохі пабалбатаць. Вось чаму мы прыйшлі да цябе, дружа. '
  
  Каменна-халодная цішыня.
  
  'Добра. Паслухай. Я не збіраюся абражаць ваш інтэлект — якім бы ён ні быў — задаючы цябе гэтае пытанне зноў.
  
  Вінцэнт сунуў руку ў скураной пальчатцы ў кішэню курткі і выцягнуў акуратна загорнуты пакет, празрысты пластыкавы пакуначак з чым-то, падобным на дзве унцыі какаіну. Ён працягнуў яго Картэру, які ўзяў яго.
  
  'Што гэта? - спытаў я.
  
  'Гэта тваё,' сказаў Вінцэнт. - Я толькі што знайшоў гэта на цябе, калі абшукваў.
  
  Здавалася, на Картэра ўсё абрынулася адначасова. Замест таго, каб размахваць рукамі, вырывацца ці бегчы, ён, здавалася, выбухнуў. Ён проста стаяў з шырока расплюшчанымі вачыма і ў шоку. Вінцэнт забраў пасылку назад.
  
  - Гэта не маё , чувак!
  
  'Вядома, гэта так. На ім паўсюль твае адбіткі. І з тваім паслужным спісам я амаль упэўнены, што ты глядзіш на федэральны час.
  
  Вінцэнт кінуў Бирну ключы ад машыны Картэра. Бірн адкрыў багажнік, знайшоў палатняны мяшочак на маланкі, адкрыў яго. Унутры было што-то, падобнае на трыццаць ці сорак тысяч даляраў.
  
  'О, Картэр, Картэр", - сказаў Вінцэнт. 'Мы дадамо да гэтага грошы, і вы ўбачыце глыбокую, цёмную дзірку'.
  
  Картэр пачаў вібраваць. Бірн бачыў гэта шмат разоў. Гэта быў міжвольны цягліцавы рэфлекс, які заўсёды папярэднічаў сверхзвуковому злачыннага палёту. Картэр рыхтаваўся да старту.
  
  Вінцэнт нядбайна абцягнуў падол сваёй скураной курткі. У кабуры ляжаў масіўны аўтаматычны пісталет 45-га калібру. 'Не саромейся, бяжы.
  
  'Навошта, чувак? Навошта ты гэта робіш?
  
  'Таму што мне патрэбен твой брат, і ён патрэбен мне цяпер.
  
  'Я не ...
  
  'Хопіць з цябе здзекавацца. Вінцэнт выцягнуў зброю, узвёў курок і прыставіў яго да правай каленным кубачку Картэра. 'Зараз у цябе ёсць дзесяць секунд.
  
  'Локаць,' сказаў Бірн.
  
  Вінцэнт азірнуўся. 'Локаць?
  
  'Ага", - сказаў Бірн. 'Калі прастрэліць ім локаць, яны ўсё роўна змогуць хадзіць. Па-чартоўску балюча, але нам не прыйдзецца цягнуць яго да ракі'.
  
  - Рака? 'Крыкнуў Картэр.
  
  'Добрае заўвагу,' сказаў Вінцэнт. Ён павярнуўся да Картэру. - Цяпер у цябе ёсць дзве секунды.
  
  'Пачакай!' Сказаў Картед. 'Я адправіў яму паведамленне на пэйджар. Затым ён даслаў мне паведамленне ў адказ з указаннем месца, куды я павінен пайсці'.
  
  Вінцэнт памаўчаў, затым узяў аднаразовы сотавы тэлефон. - Гэта той тэлефон, з якога ён табе піша?
  
  'Ага'.
  
  'І ён не тэлефануе і не пакідае галасавое паведамленне?
  
  'Няма", - сказаў Картэр. "Ён не хоча, каб яго голас ні пры чым'.
  
  'У каго яшчэ ёсць гэты нумар?
  
  'Ніхто. Толькі Дэран.
  
  'Выклічце яго'. Дрыготкімі рукамі Картэр зрабіў, як яму сказалі. Дваццаць секунд праз, як і было абяцана, на экране з'явілася тэкставае паведамленне. Гэта быў адрас.
  
  'Бачыш, як гэта было проста? - Спытаў Вінцэнт.
  
  Картэр нічога не адказаў.
  
  Вінцэнт кінуў сотавы Бирну. Картэр адкрыў рот, каб запярэчыць, але перадумаў.
  
  'Мы не можам дапусціць, каб ты цяпер даваў чаявыя свайму брату, ці не так?' Сказаў Вінцэнт.
  
  'Я не збіраюся яму тэлефанаваць.
  
  'Абяцаеш?
  
  'Ага'.
  
  Вінцэнт засмяяўся. Ён разгарнуў мужчыну, падштурхоўваючы яго да адкрытага багажніка.
  
  'Залазь,' сказаў Вінцэнт.
  
  - Якога хрэна, чувак? Я сказаў табе, дзе ён.
  
  'Я ведаю", - сказаў Вінцэнт. 'І ад імя ўсяго PPD дазвольце мне сказаць, што мы сапраўды цэнім ваша супрацоўніцтва. А цяпер залазьце ў гробаны багажнік'.
  
  Картэр неахвотна залез у багажнік. Перш чым Вінцэнт зачыніў яго, ён дастаў з кішэні пакецік. 'Я проста пакладу гэта на задняе сядзенне.
  
  'Ты не можаш гэта так пакінуць! Картэр закрычаў. - А што, калі прыедуць копы?
  
  'Калі яны прыйдуць, можаш спячы ім блінцоў", - сказаў Вінцэнт. 'Гэта бісквіт, прыдурак'.
  
  Вінцэнт зачыніў вечка багажніка і выкінуў ключы Картэра ў каналізацыю.
  
  Дзесяць секунд праз абодва дэтэктыва накіраваліся ў Паўночную Філадэльфію.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ
  
  
  Голас у трубцы належаў Джошу Бонтраджеру. Пачуўшы яго, Джэсіка ледзь не падскочыла.
  
  'Джэс,' паклікаў Бонтраджер. - Калі ласка, скажы мне, што ты на радыё.
  
  Джэсіка націснула на кнопку тэлефона. 'Я тут, - сказала яна. 'У чым справа, Джош?
  
  'У мяне на сотавым Матео. Ён сочыць за камерай за саборам Святога Сымона.
  
  Джэсіка зірнула на Марыю Каруза. Яны былі пагружаныя ў тое здранцвенне, якое бывае, калі глядзіш на што-то так доўга, што перастаеш гэта бачыць. Гэта была распаўсюджаная і небяспечная — хвароба, якая выяўлялася падчас працяглых вандровак.
  
  'І што з таго? - Спытала Джэсіка.
  
  'Ён вядзе актыўную дзейнасць за вашай спіной царквы.
  
  Гэта прыцягнула пільную ўвагу Джэсікі. Яна дастала тэлефон з кішэні, паставіла яго на бязгучны рэжым. Калі што-небудзь здарылася, было б лепш зрабіць гэта без паліцэйскай сувязі. 'Хай ён мне патэлефануе.
  
  Праз некалькі секунд тэлефон Джэсікі завибрировал. 'Што ў нас ёсць, Мацея?
  
  'Я не ўпэўнены", - сказаў ён. 'Я бачу цень на сцяне за паўночнай часткай царквы. Хто-то толькі што прайшоў па гэтым завулку і спыніўся'.
  
  'Цень? - Спытала Джэсіка. 'Гэта значыць, у адной асобе?
  
  'Так,' сказаў Матео. 'Ты бачыш што-небудзь з паўночнага боку?
  
  'Не,' сказала яна. 'Я не ў сваёй пазіцыі.
  
  'Пачакай,' сказаў Матео. 'Я бачу яшчэ рух. Хто б гэта ні быў, ён накіроўваецца да паўночнага ўваходу ў царкву. Я страчу яго праз некалькі секунд.
  
  'Сяржант Уэстбрук там? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я тут,' сказаў Уэстбрук. Матео уключыў тэлефон на гучную сувязь.
  
  'Ты хочаш, каб мы гэта праверылі? - Спытала Джэсіка.
  
  'Так,' сказаў Уэстбрук. 'Я высылаю падмацаванне. Заставайцеся на сувязі.
  
  Джэсіка выключыла мабільнік і сунула яго ў кішэню джынсаў. Яны з Марыяй выйшлі з машыны, вярнуліся да багажніка. Джэсіка адкрыла яго, і абедзве жанчыны надзелі кеўларавыя камізэлькі. Адначасова яны расстегнули кабуры, праверылі дзеянне сваіх "Глок-17", зноў ўклалі іх у кабуру.
  
  Джэсіка паглядзела ў абодва бакі, уверх і ўніз па вуліцы. У полуквартале ад дома была прыпаркаваная старая кампактная машына, але яна нікога ў ёй не ўбачыла.
  
  Яна зірнула на гадзіннік. Было 10.20.
  
  Дэтэктывы Джэсіка Бальзано і Марыя Каруза перайшлі вуліцу і накіраваліся ў завулак за саборам Святога Сымона.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  Калі Бірн прыбыў па адрасе, які ён атрымаў па мабільным тэлефоне Картэра, ён зразумеў, што не сфармуляваў план таго, што ён будзе рабіць, калі знойдзе Дерона Ўілсана.
  
  Ён маліўся аб тым, каб з Габрыэлем нічога не здарылася. Бірн ведаў, што, калі б не яго ўласнае ўдзел у жыцці хлопчыка, нічога б гэтага не адбылося. Няма, паправіўся ён. Калі б не запальчывы Кевін Бірн, нічога б гэтага не адбылося. Ён ведаў гэта, калі ішоў па калідоры, той ноччу, ведаў гэта, калі Уілсан кінуў на яго выклікае погляд — погляд, які ён бачыў мільён разоў раней на працы, — ведаў гэта, калі па дурасці выцягнуў зброю. Вядома, ён не чакаў, што пра гэта раскажуць ва ўсіх начных навінах, але гэта не было апраўданнем.
  
  Ён меў справу з Деронами Уилсонами усяго свету больш за дваццаці пяці гадоў. Чаму на гэты раз ён так канчаткова разгубіўся?
  
  Вінцэнт хацеў пайсці з ім, каб давесці гэтую справу да канца, але Бірн абарваў яго. Ён паняцця не меў, наколькі ўсё будзе дрэнна, і быў добры шанец, што сітуацыя вось-вось абвострыцца. Вінцэнт Бальзано аказаў яму вялікую паслугу, і Бірн не хацеў дзякаваць яго, ставячы кар'еру Вінцэнта пад пагрозу. Надыходзіў момант — у паліцэйскай працы так заўсёды бывае, — калі Бірн апынаўся побач з ім.
  
  Перш чым ён паспеў увайсці ў будынак, ён адчуў, як завибрировал тэлефон, паступаў выклік. Бірн вывудзіў тэлефон з кішэні. Гэта быў не яго ўласны мабільны тэлефон, а хутчэй той, які ён атрымаў ад Картэра Ўілсана.
  
  У каго яшчэ ёсць гэты нумар?
  
  Ніхто. Толькі Дэран .
  
  Бірн паглядзеў на экран. Гэта было галасавое паведамленне. Ён націснуў адпаведныя кнопкі.
  
  Праз некалькі секунд паведамленне зайграла. Ад шепчущего галасы ў Кевіна Бірна кроў застыла ў жылах.
  
  - Адзіны Бог, дэтэктыў, ' вымавіў бесцялесны голас на іншым канцы провада. - Сем цэркваў.
  
  Секундай пазней ён атрымаў паведамленне на той жа тэлефон. Яно абвяшчала:
  
  КАЛІ ТЫ ЎВОЙДЗЕШ У БУДЫНАК , ХЛОПЧЫКПАМРЭ .
  
  Некалькі секунд Бірн не мог паварушыцца. Ён выцягнуў зброю, агледзеўся па баках, паглядзеў наверх. За ім можна было назіраць з сотні розных кропак агляду.
  
  Ён сунуў тэлефон у кішэню, павярнуўся на абцасах і пабег.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  Калі Джэсіка і Марыя загарнулі за кут у завулак ззаду царкве Святога Сімяона, яны нікога не ўбачылі. Агаліўшы зброю, яны выявілі дзверы ў царкву з пабітым шклом, злёгку прыадчыненыя. Джэсіка штурхялём расчыніла дзверы.
  
  Неф царквы быў пусты. Здавалася, яго нядаўна прыбіралі. Усе лавы зніклі, алтар быў разабраны, нават канфесіянала прыбралі.
  
  Джэсіка і Марыя павольна перасеклі пустое прастору. Яны прайшлі праз царкву і выявілі дзвярны праём, вядучы да лесвіцы.
  
  Яны ўсё яшчэ спускаліся па прыступках у склеп, трымаючы зброю на магнітах, па адной прыступцы за раз. Калі забойца чакаў іх, ён павінен быў бачыць. Гэта было надзвычай рызыкоўна, але выбару не было. У склепе панавала апраметная цемра.
  
  'Паслухайце,' прашаптала Джэсіка. Абодва дэтэктыва спыніліся, затаіўшы дыханне.
  
  Гэта быў гук што капае вады.
  
  Калі яны спусціліся па лесвіцы, перад імі была вялікая пустая пакой. Джэсіка агледзела сцены справа. Там быў толькі адзін дзвярны праём. Калі б у гэтым падвале было цела, яно было б у той пакоі.
  
  'Джэс,' паклікала Марыя. Яна паказала на падлогу. Там, у пылу, былі размытыя сляды ног, а таксама дзве доўгія лініі, якія, здавалася, былі пакінутыя кім-то ці чым-то, каго цягнулі.
  
  Удалечыні пачуўся выццё сірэн. Джэсіка і Марыя не маглі чакаць. Яны хутка падышлі да далёкай сцяне. У іх не было іншага выбару, акрамя як заявіць аб сабе.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі! Джэсіка закрычала. Гук яе голасу рэхам адбіўся ад каменя. Адказу не было. Яны павольна прасоўваліся ўсё бліжэй і бліжэй да адтуліны, высока трымаючы зброю і ліхтарыкі напагатове.
  
  Калі яны дабраліся да праёму, Джэсіка спынілася. Яна зрабіла глыбокі ўдых, выдыхнула. Яе дыханне было серабрыстым і испарялось перад ёй.
  
  Склеп, падумала яна.
  
  Яна разгарнулася ў дзвярным праёме. У другім пакоі яна ўбачыла цела, свисающее з двутавровой бэлькі ў цэнтры столі. Ахвярай быў светласкурае чарнаскуры мужчына. Ён быў голы і заліты крывёю. На падлозе пад ім, як і на іншых ахвярах, ляжала куча адзення. Але што рабіла гэта відовішча жахлівым за межамі разумення Джэсікі, так гэта тое, што яшчэ ляжала на падлозе пад ахвярай.
  
  Рукі. Забойца адсек ахвяры рукі. Яны чулі не капанье вады. Гэта была капае кроў.
  
  Два дэтэктыва ўвайшлі ў пакой і павярнуліся на 360 градусаў. Пакой была пустая.
  
  Звонку яны пачулі, як пад'язджаюць машыны сектара.
  
  'Оцепите перыметр,' сказала Джэсіка. 'І дашліце сюды двух патрульных афіцэраў.
  
  Не кажучы ні слова, Марыя Каруза сунула зброю ў кабуру і выбегла з пакоя. Пачуўшы яе крокі на лесвіцы, Джэсіка накіравалася наперад. Яна надзела латексную пальчатку, асцярожна прыўзняла падбародак ахвяры і посветила ліхтарыкам яму ў твар.
  
  'О, Божа мой'.
  
  Висельником быў Дэран Уілсан, наркагандляр, з якім у Бірна была сутычка. У кішэні Джэсікі завибрировал тэлефон. Яна адказала. Гэта быў Матео Фуэнтес.
  
  'Што здарылася, Мацея? - спытаў я.
  
  'Пагаворыце са мной, дэтэктыў.
  
  'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'У вас ёсць падазраваны? - спытаў я.
  
  'Не,' адказала Джэсіка. 'Мы проста ўсталёўваем перыметр. Мы не маглі моцна размінуцца з ім.
  
  'Дэтэктыў Бірн добра яго разгледзеў?
  
  Спачатку Джэсіка падумала, што ослышалась. Гэта было не так. 'Што вы маеце на ўвазе?
  
  'З кім вы працуеце ў пары?
  
  'Дэтэктыў Каруза,' прадставілася Джэсіка. 'Чаму?
  
  'Я думаў, ты гуляеш з Кевінам.
  
  'Чаму ты так думаеш?
  
  Яшчэ адна доўгая паўза. Занадта доўгая.
  
  'Матео.
  
  'Таму што я праглядаю запіс хвіліннай даўнасці. Запіс зроблены з паўночнай боку сабора Святога Сымона.
  
  - А што наконт гэтага?
  
  'Гэта дэтэктыў Бірн,' сказаў Матео. 'І ён уцякае з царквы.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ТРЫ
  
  
  Бірн стаяў у сваёй кватэры. Ён ведаў, што, магчыма, бачыць усё гэта ў апошні раз. Ён ведаў, што, магчыма, гэта апошняя ноч у яго жыцці.
  
  За час працы ў аддзеле па расследаванні забойстваў ён пабываў у мностве кватэр і дамоў, месцаў, куды ахвяры вельмі хацелі вярнуцца — пяць хвілін, пяць гадзін, пяць дзён праз.
  
  Тое, як ахвяры пакідалі рэчы, заўсёды здзіўляла яго. Халат на спінцы крэсла, размораживающийся стейк ў ракавіне, раскладзенае бялізну ў кошыку, кніга з закладкамі.
  
  Як бы яны паглядзелі на яго кватэру? цікава, падумаў ён. Ці будзе гэта Джэсіка? У многіх адносінах ён спадзяваўся, што так і будзе. Яна зразумее.
  
  Сем цэркваў Азіі, усё ў Турцыі. Гэта не было супадзеннем.
  
  Ён памятаў, што чуў гэтую гісторыю так, нібы гэта было ўчора.
  
  *
  
  Мы дыслакаваліся ў Инджирлике, у складзе 628-га падраздзялення падтрымкі паветраных перавозак. Гэта было паміж войнамі, так што ўсё было не так ужо вар'яцка, праўда?
  
  Цяпер, што вы павінны памятаць, так гэта тое, што чорны рынак старажытнасцяў у Турцыі зашкальвае, па крайняй меры, так было тады. Ёсць персідскія, рымскія, грэчаскія старажытнасці. Рэчы часоў крыжовых паходаў. Калі вы гэтага хочаце, і ў вас ёсць зялёны колер, хто-небудзь знойдзе яго для вас.
  
  Такім чынам, мы трохі забаўляемся, і мой лепшы прыяцель у атрадзе хоча пракаціцца да мястэчка пад назвай Пасвілі. Мы ўчатырох адпраўляемся ў шлях па Персідскай дарозе на поўдзень, затым некалькі гадзін па бездаражы. Уверх і ўніз па гэтым грунтавых дарогах. Нічога. Цяпер амаль закат, і мы яго не знойдзем. Мы бачым гэтага старога, які ішоў па адной з прасёлкавых дарог. Павінна было быць дзевяноста, і я змяніўся.
  
  Мой прыяцель крыху гаворыць з ім па-турэцку, і хлопец паказвае на свае ногі. Мой прыяцель кажа што-то аб абутку, аб куплі новых чаравік, але хлопец пампуе галавой. Ён зноў паказвае на свае ногі. Гэта працягваецца некаторы час, туды-сюды. Тупік.
  
  На зваротным шляху да джыпе мой прыяцель спыняецца, некалькі разоў падскоквае. Раптам ён разумее, аб чым казаў стары. Месца, якое мы шукалі, было прама пад намі. Зямля была полай.
  
  Мы спускаемся са скалы і натыкаемся на гэтую старую дзверы. Тоўстая старая дзверы, врезанная прама ў скалу. Рэшту ночы мае прыяцелі спрабуюць адкрыць яе плячыма. Беспаспяхова. Я не хацеў мець да гэтага ніякага дачынення, але ты ведаеш, як гэта бывае. Калі ў цябе ўліваецца дастаткова алкаголю, ты гатовы на ўсё.
  
  Незадоўга да світання, калі мае прыяцелі вырубились, я падумаў, што варта паспрабаваць. Я спускаюся туды, проста дакранаюся дзверы, і яна адкрываецца. Усё, што я зрабіў, гэта дакрануўся да яго.
  
  Унутры была вялікая пакой, высечаная прама ў гора. Я паводзіў ліхтарыкам вакол і ўбачыў тое, што, як мне падалося, было пылам. Вялікія шары пылу. Ці, можа быць, гэта былі камяні. Але гэта было не так. Ведаеш, што гэта было? Гэта былі шкілеты, чувак. Маленькія шкілеты. Імі была поўная цэлы пакой. Усе яны былі акуратна расстаўлены бок аб бок.
  
  У той момант што-то адбылося ўнутры мяне, Кевін. Мне здаецца, я сапраўды пачула, як змянілася маё сэрца. Я ўпала на калені і паспрабавала заплакаць, але нічога не выйшла. Павер мне, гэта вырвалася пазней. З тых часоў амаль кожны дзень. Але потым, пасярод ночы, мне прыйшлося спытаць сябе, чаму. Я не маю на ўвазе, чаму яны гэта зрабілі, хто б гэта ні зрабіў. Я маю на ўвазе, чаму дзверы адчыніліся перада мной?
  
  Сотня мёртвых дзяцей. Бог не ставіць гэта перад вамі проста так, ці не так? Ні за што.
  
  Я вярнуўся ў Штаты, два года прагуляў, занадта шмат піў. Я ведаў, што недастаткова разумны, каб стаць лекарам, юрыстам або кім-то яшчэ. Таму я вырашыў стаць паліцыянтам. Як яшчэ я мог бы тварыць дабро, стары?
  
  Як яшчэ я мог бы тварыць дабро?
  
  Маркус Хэйнс глядзеў на Бірна ў той вечар, задаючы гэтае пытанне.
  
  Як яшчэ я мог бы тварыць дабро?
  
  Некалькі дзён праз Маркус Хэйнс пераступіў парог іншы дзверы. Бірн успомніў аўтаматную чаргу, успомніў чырвоны туман, які быў патыліцай Маркуса Хэйнс.
  
  На гэты раз the door былі не ў Турцыі, а ў пякельнай дзіркі ў Паўночнай Філадэльфіі, месцы, дзе дзяцей рабілі рабамі наркотыку пад назвай крэк-какаін. Маркус Хэйнс, нарэшце, знайшоў дзверы, за якой былі пахаваныя душы яшчэ сотні дзяцей, і атрымаў кулю, прызначаную Кевіну Бирну.
  
  Як вы вяртаеце такі абавязак?
  
  Бірн ўзяў фатаграфію Маркуса, затым дастаў з кішэні школьную фатаграфію Габрыэля. Ён трымаў іх побач. Маркус быў так падобны на Габрыэля, сына, якога ён так і не даведаўся. Бірн успомніў тую ноч з Таняй Уілкінс, як ён ударыў яе. У той момант яна была цяжарная Габрыэлем. Тады ён не ведаў.
  
  Бірн дастаў сотавы і набраў нумар. Жанчына адказала пасля двух гудкоў.
  
  'Вы ведаеце, хто гэта? - Спытаў Бірн.
  
  'Так,' сказала яна. 'Мы чакалі вашага званка.
  
  - "Мы'?
  
  'Мой сын і я.
  
  Бірн нічога не адказаў.
  
  'Бог выбірае нас не проста так", - сказала жанчына. 'Вы гатовыя?'
  
  'Я гатовы'.
  
  На імгненне запанавала маўчанне. Затым: - Ты ведаеш, што ты павінен зрабіць?
  
  'Я ведаю'.
  
  'Усё гэта прывяло да гэтага моманту. Ты адчуваеш цяжар божага?
  
  Больш, чым ты думаеш, падумаў Бірн. 'Так. Але спачатку мне трэба сёе-што'.
  
  'Я вас уважліва слухаю.
  
  Бірн сказаў ёй, што яму трэба. Жанчына пагадзілася дастаць гэта для яго.
  
  'Ты хочаш ведаць, дзе мы будзем?' спытала яна.
  
  'Я ведаю, дзе ты будзеш. Я проста не ведаю, колькі часу мне спатрэбіцца, каб туды дабрацца.
  
  'Мы цярплівыя'.
  
  'Чакай мяне.
  
  Бірн адключыўся і адправіў Джэсіка тэкставае паведамленне. Ён паклаў свой мабільны тэлефон на абедзенны стол, побач са сваім табельнай зброяй і значком.
  
  Як яшчэ я мог бы тварыць дабро, стары?
  
  Кевін Бірн ведаў.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ЧАТЫРЫ
  
  
  Джэсіка не магла знайсці Бірна. Яна перакаштавала ўсе мабільныя, стацыянарныя, нумар пэйджара, смс. Нічога. Яна не распавяла Марыі аб званку Матео — больш таго, Джэсіка папрасіла Матео трымаць гэта пры сабе як мага даўжэй. Яна не магла папрасіць яго зманіць або сцерці запіс з Кевінам, але Матео быў сумленным паліцыянтам і пагадзіўся рушыць услед яе прыкладу ў гэтым. Ён паабяцаў нічога не казаць. На дадзены момант.
  
  У бальніцы Святога Сымона цяпер было поўна персаналу. Джэсіка бачыла выраз твару Дадзены Уэстбрук, калі тая пад'ехала, і гэта было нядобра. Іх забойца здзейсніў злачынства прама пад носам у двух дэтэктываў, і гэта не ўзрадавала б сродкі масавай інфармацыі.
  
  Джэсіка вырашыла патурбавацца аб гневе свайго боса пазней. Яе непасрэднай клопатам быў Кевін Бірн.
  
  Што ён рабіў у царкве?
  
  Джэсіка выйшла з бальніцы Святога Сымона. У яе зазваніў тэлефон. Гэта была Марыя.
  
  'Так, Марыя'.
  
  'Я правяраю машыны на вуліцы. Прыкладна ў полуквартале ад вас варта малалітражка.
  
  Джэсіка ўспомніла машыну, якую бачыла, калі ўваходзіла ў царкву. - А што з ёй?
  
  'Падобна на тое, што ў нас ёсць другая ахвяра.
  
  - У гэтай машыне ёсць цела?
  
  'Ага'.
  
  'Ён ДОА? - спытаў я.
  
  'О, ён вызначана ДОА. Хоць на сядзенне побач з ім ёсць сёе-тое, на што табе варта зірнуць'.
  
  Джэсіка пабегла трушком па завулку, загарнула за кут. Яна ўбачыла Марыю ў полуквартале ад сябе, што стаяла ля машыны. Што застаўся адлегласць яна прайшла пешшу, вырашыўшы, што няма неабходнасці бегчы. ДОА, як правіла, застаюцца мёртвымі.
  
  Пад'ехаўшы, яна зазірнула ў акно з боку кіроўцы. Ахвярай апынуўся белы мужчына гадоў дваццаці-трыццаці з невялікім. Яго галава адкінулася на падгалоўнік. Тонкая струменьчык ваніт пацякла з куткоў яго рота. Джэсіка посветила ліхтарыкам у машыну.
  
  'О Госпадзе,' сказала яна.
  
  'Што? Ты яго ведаеш?
  
  'Яго клічуць Шэйн Адамс. Ён рэпарцёр. Сёння раніцай ён спрабаваў прасачыць за мной.
  
  Джэсіка правяла ліхтарыкам па ўнутранай частцы машыны. Задняе сядзенне было завалена ўсякім хламам, такім, які быў бы ў вас, калі б вы пражылі паўжыцця ў машыне, — лішняй вопраткай, смеццем з фаст-фуда, сурвэткамі для рук.
  
  'Ты не паверыш", - сказала Марыя. Рукамі ў пальчатках яна ўзяла з пярэдняга сядзення лічбавую відэакамеру і паклала яе на дах машыны. 'Гэта ўключалася, калі я падышоў да машыны". Яна націснула кнопку, павярнула вадкакрысталічны экран тварам да іх.
  
  Спачатку выява было не ў фокусе. Неўзабаве яно стала выразным. Гэта была выява крыжа. На маленькім экране было цяжка сказаць, з чаго зроблены крыж, але чым пільней Джэсіка глядзела на яго, тым больш разумела, што ён зроблены са шкла.
  
  'Гэта акно? - Спытала Джэсіка.
  
  'Я амаль упэўненая, што гэта так", - сказала Марыя. Яна спыніла малюнак, паказваючы на экран. 'Падобна на тое, гэта таніраванае шкло, ці не так?'
  
  Два дэтэктыва адначасова паглядзелі адзін на аднаго, і паміж імі ўзнікла разуменне.
  
  'Вітражныя шкло,' яны сказалі ва ўнісон.
  
  'Працягвай гуляць,' сказала Джэсіка.
  
  Марыя націснула кнопку. Відэа працягнулася. Малюнак крестоформа на вітражным шкле зноў пачало губляць выразнасць, і Джэсіка неўзабаве зразумела, што адбываецца. За шклом з'явілася малюнак, якое пачало набываць выразнасць. Праз некалькі секунд яна ўбачыла, што гэта было, і яе сэрца ёкнула. Там, па іншы бок крыжа, быў чалавек, ідэальна акрэслены, нібы на крыжы.
  
  Сумненняў быць не магло. Гэтым чалавекам быў Кевін Бірн.
  
  Джэсіка пабегла назад па вуліцы, уверх па завулку. Яна паглядзела на бакавое акно побач з дзвярыма, якая вядзе ў царкву. На вітражным шкле быў намаляваны крыж. Ён быў ідэнтычны распяцця на відэа.
  
  Забойца толькі што зняў гэтую запіс.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ПЯЦЬ
  
  
  Джэсіка меркі крокамі тратуар перад царквой. Паўсюль былі паліцэйскія машыны. Дана Уэстбрук сказала, што хоча вярнуць яе ў "Раундхаус" на дабл-стрыт.
  
  'Ты ў парадку? - Спытала Марыя.
  
  'У мяне бывалі дні і лепей". Хоць Джэсіка ведала, што яе з хвіліны на хвіліну чакаюць на восьмы гонцы, яна ведала, што не супакоіцца, пакуль не ўбачыць Кевіна Бірна. 'Што , я думаю , нам варта зрабіць , так гэта ...
  
  Канверт, падумала Джэсіка. Канверт, які жанчына пакінула Бирну .
  
  Канверт ад бацькі Леонэ .
  
  Джэсіка залезла ў машыну, дастала канверт з задняга сядзення, разарвала яго. У ім былі старонкі з Бібліі, а таксама іншыя старонкі, напісаныя ад рукі на старой машынапіснага паперы з жоўтымі краямі.
  
  Гэта былі пасланні ад бацькі Леонэ. Пасланні з таго святла.
  
  Па меры таго, як вочы Джэсікі праглядалі старонкі, усё пачынала набываць ясны, жахлівы сэнс. Гэта было аб сямі цэрквах Апакаліпсісу:
  
  Ангелу Эфескай царквы ... Ты пакінуў сваю першую любоў ...
  
  Сесілія Роллинз, падумала Джэсіка.
  
  Анёлу Сьмірненскай царквы ... У вас будуць дзесяць дзён смутку ...
  
  Дэні Палумбо прабыў у тым склепе дзесяць дзён.
  
  Ангелу Пергамской царквы ... Дай яму белы камень, і на камені напішы новае імя ...
  
  Марцін Оллсоп. Белыя камяні. Назва наступнага месца злачынства, напісанае на камені.
  
  Анёлу царквы ў Фіятыры ... Езавэль ... Я кіну яе ў ложак ...
  
  Мішэль Кэлвин была знойдзена на гэтым скрываўленай матрацы.
  
  Анёлу царквы Сардиса ... Я прыйду да цябе, як злодзей ...
  
  Дерону Уілсану адсеклі рукі.
  
  Джэсіка выявіла, што ў яе самой дрыжаць рукі, калі яна паглядзела на апошнія два запісы. Апошнімі двума цэрквамі былі Філадэльфія і Лаадыкію.
  
  Яе вочы блукалі па старонцы ў пошуках падказкі, думкі, радкі, якая магла б дапамагчы ёй пранікнуць у свядомасць забойцы.
  
  Анёлу Лаадыкійскай царквы ... Я раю табе купіць у мяне золата, выпрабаваны ў агні ... і белую вопратку ...
  
  Анёлу царквы ў Філадэльфіі ... Таму , у каго ёсць ключ Давіда ... Але ты хлусіш ...
  
  Апошняя старонка ўяўляла сабой адзіны лісток старой машынапіснага паперы з цыбульнай шалупінай. На ім была нацарапанная ад рукі запіска ад бацькі Леонэ, магчыма, апошняе, што ён калі-небудзь напісаў. Для Джэсікі гэта было гэтак жа загадкава, як старонкі Адкрыцьця . Там гаварылася:
  
  ГЭТА БЫЛО АДЗЕНЬНЕ, КЕВІН. АГОНЬ СВЯТОГА ДУХА.
  
  Што ён меў на ўвазе пад гэтым? Якое адзеньне?
  
  Джэсіка падумвала зноў патэлефанаваць Бирну, але ведала, што трапіць на яго галасавую пошту. Яна паглядзела на звязак ключоў.
  
  'Я вярнуся,' сказала Джэсіка.
  
  'Куды ты ідзеш? - Спытала Марыя.
  
  'Я збіраюся да Кевіну дадому.
  
  'Я іду з табой'.
  
  Джэсіка зірнула на рой супрацоўнікаў PPD, спускавшихся да бальніцы Святога Сымона. Яны абодва далі свае паказанні, і ні адзін з іх не збіраўся быць вядучым следчым па гэтай справе.
  
  'Пайшлі,' сказала Джэсіка.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ШЭСЦЬ
  
  
  Джэсіка і Марыя прыпаркаваліся на Трэцяй вуліцы, за вуглом ад кватэры Бірна на другім паверсе. Джэсіка не бачыла машыну свайго партнёра, але ў гэтым не было нічога незвычайнага. Часам яму даводзілася паркавацца больш чым у квартале адсюль.
  
  Праз хвіліну яны былі перад дзвярыма Берна. Джэсіка пастукала, прыслухалася. Цішыня. Яна пастукала зноў. Яны не пачулі ніякага руху ўнутры.
  
  Джэсіка дастала ключ, асцярожна ўставіла яго ў замак, павярнула. Яна прыадчыніла дзверы на цалю. 'Кевін?
  
  Ніякага адказу.
  
  У кватэры было цёмна. Адзінай крыніцай святла служылі зялёныя лічбавыя гадзіны на кухоннай пліце. Джэсіка шчоўкнула выключальнікам, і запаліліся тры лямпы. Кватэра была дакладна такой, якой яна бачыла яе, калі была там у апошні раз.
  
  'Кевін? - спытаў я.
  
  Нічога. Яна прайшла ў спальню. Пуста. Ванная таксама была пустая.
  
  'Джэсіка,' сказала Марыя.
  
  Джэсіка перасекла кватэру. Марыя стаяла ў абедзеннага стала. Там, акуратна раскладзеныя, ляжалі тры рэчы, без якіх Кевін Бірн ніколі не выходзіў з хаты. Яго зброю, яго шчыт і яго мабільны тэлефон. Побач з тэлефонам Бірна ляжаў сіні раскладны тэлефон, якога Джэсіка раней не бачыла.
  
  Яна ўзяла сіні раскладны тэлефон, порылась ў меню.
  
  Там было два тэкставых паведамленні: у адным быў адрас бальніцы Святога Сымона. Ад другога паведамленні ў яе кроў застыла ў жылах.
  
  КАЛІ ВЫ ЎВОЙДЗЕЦЕ Ў БУДЫНАК, ХЛОПЧЫК ПАМРЭ.
  
  Які хлопчык?
  
  Затым Джэсіка ўзяла сотавы Бірна. Яна ведала, што ўрываецца ў яго асабістае жыццё, але ў яе не было выбару. Яна праверыла яго паведамленні на галасавой пошце і апынулася правы. Восемдзесят працэнтаў паведамленняў былі ад яе. Затым яна ўбачыла СМС-паведамленне з прымацаванай фатаграфіяй.
  
  Тэма абвяшчала: як я цябе зараз???!!!
  
  На прыкладаемай фатаграфіі быў намаляваны чарнаскуры хлопчык, прывязаны да крэсла. Джэсіка ўважліва вгляделась ў твар хлопчыка. Яна ведала, хто гэта павінен быць. Габрыэль Хайтауэр.
  
  Яна паглядзела на апошні набраны Бирном нумар. Ён быў ёй не знаёмы. Ці быў?
  
  'Зрабі мне ласку,' папрасіла Джэсіка.
  
  'Вядома,' адказала Марыя.
  
  'Ты не магла б збегаць да машыны і ўзяць маё партфоліо? Джэсіка працягнула ключы Марыі, якая ў імгненне вока выскачыла за дзверы.
  
  Джэсіка запусціла браўзэр на сваім тэлефоне і выканала зваротны пошук па предпоследнему нумар, па якім тэлефанаваў Бірн. Гэта была кругласутачная аптэка за вуглом. Яна зрабіла тое ж самае з апошнім нумарам, але зайшла ў тупік. Спісу не было.
  
  Марыя вярнулася з партфелем Джэсікі. Джэсіка адкрыла яго і выцягнула змесціва. Неўзабаве яна знайшла тое, што шукала. Гэта была ксеракопія лістка паперы, які яны знайшлі ў заплечніку Дэні Палумбо.
  
  Джэсіка паклала лісток на стол са сводящим з розуму пачуццём, што тое, што яна шукала, было прама перад ёй, але яна не магла гэтага бачыць. Ні адна з лічбаў не выстраілася ў шэраг.
  
  Яна на імгненне заплюшчыла вочы, успамінаючы, як увайшла ў пакой Дэні ў інтэрнаце Ларэці Палумбо. Адказ быў там. Чаму яна не магла яго ўбачыць? Яна ўспомніла акуратна засланую ложак, пусты шафа, расстаўленыя на паліцах часопісы, галаваломкі з лічбамі-акростихами, вялікім прыхільнікам якіх быў Дэні Палумбо.
  
  Джэсіка адкрыла вочы, зноў паглядзела на квадрацік лічбаў, напісаны ад рукі Дэні, паглядзела па дыяганалі і ўбачыла яго. Гэта быў той жа нумар, што і пры апошнім тэлефонным званку Бірна. У Дэні Палумбо быў гэты нумар тэлефона.
  
  Джэсіка зноў паглядзела на фотаздымак Габрыэля Хайтауэра, і апошні кавалачак галаваломкі ўстаў на месца. Яна перасекла пакой, знайшла скрынку з фатаграфіяй у рамцы. Яна паказала фатаграфію Бірна з Маркусам Хэйнсам побач з фатаграфіяй Габрыэля Хайтауэра. Памылкі быць не магло.
  
  Габрыэль Хайтауэр быў сынам Маркуса. Маркус атрымаў кулю, прызначаную Бирну. Вось чаму Бірн ўсё гэта задумаў.
  
  Джэсіка адклала фатаграфію. У яе не было выбару. Дрыготкай рукой яна ўзяла тэлефон Бірна, націснула кнопку паўторнага набору, набіраючы апошні нумар, які набраў Бірн.
  
  Праз імгненне на званок адказалі.
  
  - Вы трапілі на галасавую пошту доктара Сары Гудвін...
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ СЕМ
  
  
  Матэль Bridgeview знаходзіўся ўсяго ў мілі або каля таго ад міжнароднага аэрапорта Філадэльфіі, галоўнага аэрапорта горада, размешчанага ў паўднёва-заходняй частцы горада. Матэль знаходзіўся ўсяго ў некалькіх кварталах ад ракі Дэлавэр і аўтамагістралі I-95 і выкарыстоўваўся дзелавымі падарожнікамі, якія хацелі паспаць дзве-тры гадзіны паміж рэйсамі, але хацелі пазбегнуць празмерных коштаў, якія бяруцца буйнымі сеткавымі гатэлямі.
  
  Ён таксама выкарыстоўваўся як гарадской паліцыяй, так і упраўленнем шэрыфа акругі для ўтрымання зняволеных па шляху ў іншыя месцы.
  
  Бірн прыпаркаваўся ў далёкім канцы задняй паркоўкі, далей ад святла. Пакой, якая яго цікавіла, была пад нумарам 209, бліжэйшая з тарца. Шторы былі зашморгнены, святло гарэў.
  
  Ён выйшаў з машыны, перасёк стаянку, пастукаў у дзверы. Праз некалькі секунд ён убачыў, як рассунуліся фіранкі, затым пачуў, як адсоўваецца ланцужок. Дзверы адчыніліся.
  
  'Кевін,' прадставіўся мужчына.
  
  'У чым справа, Тоні? - спытаў я.
  
  Энтані Коласанто быў дэтэктывам-ветэранам, на некалькі гадоў старэйшыя за Бірна. Ён працаваў у трох акругах Паўднёвай Філадэльфіі, праходзіў па цяжкіх злачынствах і цяпер праз офіс акруговага пракурора быў прысвечаны ў розныя дэталі, уключаючы дэталі абароны.
  
  'Што прывяло цябе сюды? - Спытаў Коласанто.
  
  'Неспакойная ноч", - сказаў Бірн. 'Да таго ж, вы ведаеце, што першапачаткова гэта было маё справа'.
  
  Коласанто кіўнуў. 'Вядома. Вядома. Заходзь.
  
  Ён шырока расчыніў дзверы. Бірн ступіў унутр. Коласанто яшчэ раз акінуў позіркам паркоўку і прылеглую тэрыторыю, затым зачыніў, замкнуў дзверы на ланцужок.
  
  Бірн агледзеў пакой. У цэнтры стаяла каралеўскіх памераў ложак. За ёй невялікі круглы столік і адзін крэсла. Злева былі камода і пісьмовы стол. На камодзе стаяў стары 23-цалевы партатыўны тэлевізар з навінамі. На стале ў Коласанто быў раскладзены пасьянс.
  
  Бірн падняў кардонны паднос, які ён купіў у Starbucks, на якім стаяла пара вялікіх кубкаў кавы.
  
  'Падумаў, што табе не перашкодзіла б выпіць сапраўднага кавы.
  
  'Ты гробаны менш", - сказаў Коласанто. 'Ці як там ірландцы называюць менша'.
  
  'Я думаю, мы таксама называем гэта меншем.
  
  Бірн ўзяў з падноса адну з кубкаў і паставіў яе на стол. Побач з кубкам ён паклаў жменю вяршкоў, пакуначкі цукру, аднолькавыя пакуначкі і мешалкі. 'Я не ведаў, як ты гэта ўспрыняла", - сказаў ён.
  
  'Як мае жанчыны", - адказаў Коласанто.
  
  Коласанто адкрыў кавы, зрабіў маленькі глыток. Бірн чакаў на паркоўцы дастаткова доўга, каб кава астыў да тэмпературы, прыдатнай для піцця. Коласанто падняў кубак. 'Дзякуй, прыяцель.
  
  Бірн ўзяў сваю каву, падсунуў да стала іншы крэсла. Двое мужчын сустрэліся — хто пайшоў на пенсію, у каго якая хвароба, хто развёўся.
  
  'Бачыў гэта гробаны відэа", - сказаў Коласанто. 'Я правільна пачуў? Таго ПОЗ на запісы забілі сёння ноччу ў Паўночнай Філадэльфіі?'
  
  'Так,' сказаў Бірн. 'Шкада.
  
  'Мяркую, ён не будзе вылучаць абвінавачванняў.
  
  'Не, калі толькі ў пекле няма акруговага пракурора.
  
  'Я ведаю некалькіх чалавек, якім там самае месца.
  
  Бірн засмяяўся. 'Калі цябе зменяць?
  
  Коласанто паглядзеў на гадзіннік. 'Не раней сямі заўтрашняга раніцы.
  
  Бірн кіўнуў у бок суседняга пакоя, дзверы ў якую былі прыадчынены. У пакоі было цёмна. 'Як справы? - спытаў я.
  
  'Лёгкая прагулка, Кевін", - сказаў ён. 'Я маю на ўвазе, што ён збіраецца рабіць, дакладна?' Коласанто дапіў сваю каву.
  
  'Вы ведаеце падрабязнасці? - спытаў я.
  
  'Не ўсе з іх.
  
  Бірн распавёў гісторыю з самага пачатку. Ён ведаў, што яму трэба крыху часу. Прыкладна праз дзесяць хвілін пасля пачатку сеансу ён убачыў, што павекі Коласанто пачалі апускацца. Праз тры хвіліны мужчына быў без прытомнасці. Перш чым ён паспеў асесці на падлогу, Бірн ўстаў і злавіў мужчыну на сярэдзіне слізгацення. Затым Бірн падняў яго і паклаў на ложак. Энтані Коласанто не быў буйным мужчынам, і Бірн лёгка спраўляўся з ім.
  
  Бірн дастаў з кішэні маленькі пластыкавы пакет для смецця і склаў у пакеты ўсё, да чаго дакранаўся ў пакоі, — кававыя кубкі, вечка, паднос, сливочники. Калі толькі федэральная каманда не правяла зачыстку памяшкання коштам у мільён даляраў, ён ніколі тут не быў.
  
  Ён падышоў да акна, рассунуў фіранкі прыкладна на цалю. Паркоўка была дакладна такой жа, якой яна была, калі ён пакідаў яе.
  
  Ён увайшоў у другую спальню.
  
  'Дэтэктыў Бірн,' сказаў Роланд Ханна. 'Рады зноў вас бачыць. Прашу прабачэння.
  
  'Я таксама не вялікі аматар іроніі, Роланд.
  
  'Няма. Мяркую, што няма.
  
  'Ты гатовая? - спытаў я.
  
  Роланд Ханна не адказаў. Бірн уключыў святло. Ханна сядзела ў крэсле ў нагах ложка. Ён быў цалкам апрануты. На ім не было сваіх бурштынавых сонцаахоўных ачкоў-авіятараў.
  
  'Спадзяюся, ты не нарабіў яму шкоды,' сказаў Роланд.
  
  'Ён быў афіцэрам паліцыі", - адказаў Бірн. 'Я не прычыняюць шкоды паліцыянтам'.
  
  'Проста злачынцы?
  
  'І тыя, хто хоча прымусіць мяне паверыць, што гэта не так.
  
  Бірн зірнуў у задняе акно нумары матэля. Стаянка за матэлі была пустая.
  
  'Навошта ты прыйшоў за мной? - Спытаў Раланд.
  
  Бірн нічога не адказаў.
  
  Перад тым, як яны сышлі, Бірн забраў сотавы тэлефон Энтані Коласанто і двухбаковую рацыю, затым перарэзаў тэлефонную лінію ў нумары матэля. Гэта не перашкодзіла б Коласанто вымавіць гэта слова, калі ён прачнецца, але гэта крыху замарудзіла б яго. Калі Бірн што—небудзь ведаў аб таблетках, якія ён расчыніў у кава "Коласанто", - а за гэтыя гады Кевін Бірн стаў сапраўдным экспертам па снатворным, — у іх было некалькі гадзін. Часу было больш чым дастаткова.
  
  Бірн праводзіў Роланда Ханнаха да дзвярэй. Там ён павярнуўся і хутка агледзеў пакой. Ён пра ўсё паклапаціўся. Ён адкрыў дзверы, яшчэ раз праверыў тратуар і паркоўку. Ціха і нерухома. Ён праводзіў сляпога да яго машыны, адкрыў заднюю дзверцы. Роланд Ханна слізгануў ўнутр.
  
  Бірн прыкаваў Ханну кайданкамі да дзвярной ручцы задняга сядзення.
  
  Дзве хвіліны праз, яны выехалі ў ноч.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ВОСЕМ
  
  
  Да таго часу, калі Джэсіка і Марыя дабраліся да інтэрната, дзе Сара Гудвін трымала свой асабісты кабінет, перад будынкам стаяла з паўтузіна службовых машын. Вуліца была перакрытая з абодвух канцоў, і група спецназа знаходзілася ў працэсе разгортвання на дахах бліжэйшых і пажарных лесвіцах.
  
  Джош Бонтраджер, Джэсіка і Марыя ўзламаюць уваход у суправаджэнні двух афіцэраў спецназа. Уваход будзе без груку, жорсткі. Гэта быў падазраваны ў некалькіх забойствах.
  
  Рыхтуючыся да прарыву, тры дэтэктыва надзелі кеўларавыя камізэлькі. Джэсіка моўчкі насварылася сябе за тое, што не сабрала іх раней. Дэні Палумбо, Адрыа Роллинз, Мішэль Кэлвин і Марцін Оллсоп былі галоўнымі кандыдатамі на тое, каб прайсці абследаванне ў псіхіятра да судовага разбору. Сара Гудвін кансультавала праваахоўныя органы акругі і горада. Джэсіка ведала, што Бірн сустракаўся з ёй прафесійна, і вельмі верагодна, што ён распавёў аб Габрыэле і Дероне Уилсонах, ведаючы — ці, па меншай меры, мяркуючы ў той час, — што ўсё гэта канфідэнцыйна.
  
  Джэсіка таксама ведала, што відэакамера, якую яны знайшлі ў машыне рэпарцёра, альбо накіроўвалася ў крыміналістычную лабараторыю, альбо ўжо прыбыла ў яе. Марыя старалася адцягнуць гэта як мага даўжэй, але зрабіць яна магла толькі нямногае. У любую секунду крыміналісты маглі даставіць Бірна на месца злачынства ў бальніцу Святога Сімяона, і яму пачалі задаваць пытанні.
  
  Падышоўшы да дзвярэй, Джэсіка агледзелася. Яна не ўбачыла Дану Уэстбрук на месцы здарэння. Гэта было добра. Джэсіцы трэба было многае растлумачыць свайму босу, і пакуль яна не была гатовая ні да чаго з гэтага.
  
  Афіцэр спецназа з "таранам" заняў пазіцыю на невялікім ганку. Ён паглядзеў на двух сваіх калегаў-афіцэраў. У двух іншых афіцэраў спецназа былі штурмавыя вінтоўкі AR-15. На бязгучнай тройцы таран ударыў у дзверы, амаль сарваўшы яе з завес.
  
  'Паліцыя Філадэльфіі!' крыкнуў адзін з афіцэраў спецназа. Двое мужчын забеглі ў гасціную. Адзін з іх уключыў святло. Праз некалькі секунд:
  
  - У пярэдняй пакоі чыста!
  
  Два афіцэра метадычна абыходзіць пакой за пакоем у інтэрнаце і ў канчатковым выніку нікога не знайшлі. Адзінае месца, якое трэба было расчысціць, - гэта камору ў галоўным офісе.
  
  Апусціўшы зброю, Джэсіка ўстала злева ад дзвярэй шафы. Справа ад яе стаяў адзін з афіцэраў спецназа. Афіцэр падняў зброю і накіраваў яго на шафу. Ён сустрэўся позіркам з Джэсікай. Другі афіцэр спецназа адкрыў дзверы.
  
  Мёртвае цела ў шафе належала белай жанчыны гадоў сарака з невялікім. На ёй быў лабараторны халат-над цёмна-сіняга задняй касцюма, абутку на ёй не было. На яе твары або руках не было бачных ран, ні крыві, ні якіх-небудзь відавочных траўмаў. Сэрца шалёна калацілася, Джэсіка апусцілася на калені, прыклала два пальцы да шыі жанчыны, пульса не намацала. Перш чым ўстаць, Джэсіка заўважыла край пластыкавай таблічкі з імем, выглядалі з-за лацканы лабараторнага халата. Хоць ёй варта было надзець латексные пальчаткі, у яе не было часу. Яна асцярожна павярнула лацкан. Бэйдж з імем, прымацаваны да паліто мёртвай жанчыны, абвяшчаў: САРА ГУДВІН, доктар медыцыны.
  
  - Чорт! 'Загарлапаніла Джэсіка.
  
  Калі афіцэры спецназа і дэтэктывы адышлі, Джэсіка пачала мераць крокамі маленькі офіс. Гэта не мела сэнсу. Горш таго, яна ведала, як гэта будзе выглядаць для Бірна. Сара Гудвін была яго псіхіятрам, а цяпер яна мёртвая.
  
  'Джэс.
  
  Гэта была Марыя Каруза, звонившая ёй з пакоя чакання. Туды выйшла Джэсіка. Марыя глядзела на фатаграфію ў рамцы на сцяне. На здымку дзве жанчыны сядзелі на краі стала ў галоўным офісе. Подпіс абвяшчаў: Доктар Сара Гудвін і яе асістэнтка Антонія Блок адкрываюць новы офіс .
  
  Джэсіка паглядзела на доктара Гудвін, затым на іншую жанчыну на фатаграфіі. Яна ведала яе, але не як Антонію Блок. Джэсіка пазнала жанчыну на фатаграфіі як Мару Рубен, жанчыну, у якой яна брала інтэрв'ю праз дарогу ад месца здарэння ў Сэнт-Адэлаідзе.
  
  Яна глядзела ў твар забойцы.
  
  Джэсіка выцягнула з кішэні лісток паперы, той самы, які яна выцягнула з канверта, які бацька Леонэ адправіў Бирну. Яна паглядзела на надрапаны ад рукі запіску.
  
  ГЭТА БЫЛО АДЗЕНЬНЕ, КЕВІН. АГОНЬ СВЯТОГА ДУХА.
  
  Джэсіка ведала, дзе знаходзіцца Бірн.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Ён нашмат буйней, чым яна сабе ўяўляла. Ці, можа быць, яна проста бачыць яго такім. Яна думае, што так, павінна быць, было і з Апосталамі.
  
  Яны сядзяць у крузе, акружаныя сям'ю свечкамі. Рубі, хлопчык, дэтэктыў. Ёсць адзін свабодны крэсла.
  
  - Як мне вас называць? - пытаецца дэтэктыў.
  
  "Рубі", - кажа яна. "Я хачу, каб ты называў мяне Рубі. Ты зробіш гэта?"
  
  "Так".
  
  - Прайшло так шмат часу з таго часу, як мяне так называлі.
  
  - Вашым бацькам быў Элайджа Лонгстрит?
  
  "Тата".
  
  - Вы таксама Мара Рубен?
  
  "Так".
  
  - А таксама Антонія.
  
  Рубі усміхаецца. 'Антонія Блок.
  
  Дэтэктыў ківае. 'Ад Антоніуса Блока. У "Сёмы друку'.
  
  "Маё маленькае ганарыстасць", - кажа яна. "Я баялася, што вы раскрыеце гэта, калі прыйдзеце ў кабінет доктара Гудвіна".
  
  - Прозвішча ў цябе на бейджике не было.
  
  - Вядома.
  
  Калі яна атрымала працу асістэнта лекара, яна мала што ведала аб кампутарнай сістэме. Навучанне не заняло шмат часу. Падрабляць рэцэпты ў доктара Гудвіна было нашмат прасцей. У рэшце рэшт доктар Гудвін дазволіў ёй тэлефанаваць у аптэкі, выкарыстоўваючы службовы код. Гэтай ноччу, калі дэтэктыву спатрэбілася снатворнае, гэта не склала працы.
  
  "Гэтыя людзі", - кажа дэтэктыў. 'Ахвяры. Вы ведалі іх гісторыі псіхіятрычных захворванняў".
  
  "Так".
  
  - Чаму вы выбралі менавіта іх?
  
  На гэта было шмат адказаў. 'Мы выбралі іх, таму што ўсе яны заключылі здзелку з д'яблам'.
  
  Дэтэктыў імгненне глядзіць на свае рукі, затым зноў на Рубі. У святле свечкі яго вочы здаюцца халоднымі нефритовыми камянямі. 'І ты забрала тое, што належала д'яблу.
  
  - Ды. Гэта быў адзіны спосаб пазбавіць майго сына ад дэманаў, якіх ён насіў у сабе ўсе гэтыя гады.
  
  Ноч за ноччу, пасля таго як Рубі малілася, яна чытала пратаколы кансультацый доктара Гудвін са сваімі пацыентамі. Яна была прысвечана ва ўсе іх думкі, іх жадання, іх сорам, іх віну. Яна зазірнула ў іх душы, усе яны былі дзецьмі непаслушэнства. Маладая дзяўчына прасіла д'ябла спыніць гвалт, якім яна падвяргалася з боку кіраўніка будынкам, шлюбнай пары, якая вырабіла на святло дзіцяці. Рубі наведала будынак раней у той жа дзень і выканала жаданне Адрии. Эдвард Турчек больш не будзе нікога абражаць.
  
  Рубі не нанесла шкоды Адрии Роллинз.
  
  Малады чалавек, афіцэр паліцыі, якога звалі Дэніэл, сказаў доктару Гудвіна, што зробіць усё, што заўгодна, калі яго ВІЧ не перарасце ў поўнамаштабны СНІД. Гэтага не адбылося. Ён заплаціў.
  
  Стары педафіл сказаў, што зробіць усё, каб не вяртацца ў турму. Ён атрымаў умоўны тэрмін. Ён таксама заплаціў.
  
  - Чаму Дэран Уілсан? - пытаецца дэтэктыў.
  
  "Хто?"
  
  - Чалавек з бальніцы Святога Сымона. Чалавек, які выкраў Габрыэля.
  
  "Ёсць злодзей злодзей", - кажа Рубі. 'Ён заключыў здзелку ў той момант, калі працягнуў руку за залатымі манетамі. Калі вы распавялі доктару Гудвіна аб вашых адносінах з хлопчыкам і аб тым, чаму вы спрабавалі яго выратаваць, мы ведалі, што вы зробіце для яго ўсё.
  
  Дэтэктыў кідае погляд на хлопчыка і зноў на яе. 'Значыцца, усё гэта з-за прапаведніка?
  
  "Так".
  
  - Усё гэта было задумана, каб выцягнуць яго з турмы?
  
  - Не ўсё гэта.
  
  Дэтэктыў азірае шырокае памяшканне ў падвале. 'І там засталося ўсяго дзве царквы?
  
  - Ды. Толькі двое.
  
  - Мы куды-небудзь пойдзем?
  
  "Не, ' кажа Рубі. 'Гэтая царква аб'ядналася з іншай шмат гадоў таму. Усё гэта павінна скончыцца ў гэтым месцы, у гэты час".
  
  Рубі некалькі імгненняў разглядае дэтэктыва. Яна бачыла яго твар на працягу многіх гадоў, у сваіх думках, у сваіх малітвах. Твар святога Міхаіла Архангела. Няма сумненняў у яго сіле.
  
  "Ты апошні ў сваім родзе", - кажа яна. "Ты апошні святой".
  
  Мужчына пампуе галавой. 'Няма.
  
  Рубі варта, прыслухоўваючыся да старажытных каменных сцен. Што-то адбываецца. Яна адчувае ўнутры нейкае варушэнне. 'Вы прывялі яго сюды?
  
  - Так, ' кажа дэтэктыў. - Ён у суседнім пакоі.
  
  - Мой сын таксама тут. Прыйшоў час ім сустрэцца як мужчынам. Хлопчык павінен ведаць свайго бацькі, ты так не думаеш?
  
  Дэтэктыў нічога не кажа.
  
  Рубі прыгладжвае валасы, затым тут жа лае сябе за гэтую маленькую слабасць. Прайшло так шмат гадоў з тых часоў, як яна бачыла Прапаведніка. Апошні раз гэта было, калі ён стаяў на той каруселі.
  
  Далікатнасць, тваё імя - жанчына.
  
  "Калі ласка, прывядзі яго да мяне", - просіць яна.
  
  Дэтэктыў ўстае, перасякае пакой, адкрывае дзверы і ідзе ў цемру.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ
  
  
  Бірн падняў Роланда Ханну на ногі. Ён павёў яго праз вялікую пакой у склепе, да святла свечак. Рукі Ханны былі звязаны за спіной, у роце заткнуты кляп.
  
  Калі яны выйшлі ў круг святла, Бірн зняў кайданкі з рук мужчыны і пасадзіў яго на стары драўляны крэсла. Ён выцягнуў кляп з рота Ханны і сеў побач з ім. Бірн паглядзеў на Габрыэля. Хлопчык плакаў.
  
  Пакуль ён сыходзіў, жанчына зняла сваё цёмнае паліто. Апранутая ў спадальнае белае сукенка, яна цяпер сядзела побач з Габрыэлем. Вакол яе таліі быў перацягнуты белы пояс. На каленях у яе ляжала пара залатых нажоў з вострымі, як брытва, бакамі.
  
  Я раю табе купіць у мяне золата, выпрабаваны ў агні ... і белую вопратку.
  
  Роланд Ханна схіліў галаву набок, як быццам раптам што-то пачуў.
  
  'Сячы,' сказаў ён.
  
  Мэры Лонгстрит пачырванела. 'Прапаведнік, - адказала яна. - Адкуль вы даведаліся, што гэта я?
  
  Роланд Ханнах ўсміхнуўся. Зубы ў яго былі дробныя і пажоўклыя. 'Кветка не губляе свайго букета, ці не так?
  
  'Думаю, толькі калі ён памрэ.
  
  'Нават тады гэта захоўваецца'.
  
  Мэры Лонгстрит пачырванела яшчэ мацней. Яна прамаўчала.
  
  'Ты стала жанчынай,' сказаў Роланд.
  
  'Вельмі даўно.
  
  'Колькі часу гэта працягвалася?
  
  Мэры Лонгстрит на імгненне ўтаропілася ў падлогу. 'Загавор, прапаведнік.
  
  Бірн заўважыў невялікую змену ў акцэнце жанчыны. У яе голас пачаў вяртацца паўднёва-віргінскі.
  
  'А твой хлопчык? - Спытаў Раланд.
  
  'Д'ябал ўсё яшчэ сядзіць у ім.
  
  Роланд Ханна нічога не сказаў. Без ачкоў цёмна-бурштынавага колеру вачніцы мужчыны ў святле свечак здаваліся глыбокімі, шурпатымі дзіркамі.
  
  Яны сядзелі ўчатырох у крузе. Час ад часу Бірн пазіраў на Габрыэля. Хлопчык выглядаў маленькім і жудасна напалоханы. Яго рукі дрыжалі.
  
  Мэры Лонгстрит паказала на пакой у вялікім памяшканні, якое было падвалам сабора. 'Вунь тая пакой, - сказала яна Бирну. 'Гэта павінна адбыцца там.
  
  'Пад сакрариумом,' сказаў Бірн.
  
  'Так, сэр.
  
  Цяпер Бірн ведаў, што сакрариум - гэта ракавіна, у якой трэба мыць усе асвячоныя прадметы. Тое, што вынікала з гэтых ракавін, нельга было разглядаць як іншыя сцёкавыя вады. Меткі на ліхтарных слупах былі зробленыя з зямлі пад цэрквамі, омытой дзесяцігоддзямі і стагоддзямі крыві і плоці Хрыста.
  
  Мэры Лонгстрит ўстала, заткнула абодва нажа за пояс. Бірн ўбачыў, што адзін з нажоў прарэзаў тонкую белую тканіну. Заквітнела крывавая разетка. Яна парэзаць. Здавалася, яна гэтага не адчула.
  
  Калі яна ішла следам за Ролянд Ханной, Бірн заўважыў, што цяпер у яе ў руцэ што-то яшчэ. Спачатку, у цьмяным святле, ён не зразумеў, што гэта. Неўзабаве ён змог засяродзіцца. Гэта была старадаўняя грабянец для валасоў.
  
  'Памятаеш, як я расчэсвала цябе валасы, прапаведнік?' спытала яна.
  
  Для Бірна не было ніякіх сумненняў у тым, што гэтая жанчына, якая стаяла перад ім — жанчына, якая забіла па меншай меры пецярых чалавек, жанчына, у якой зараз была пара вострых як брытва кінжалаў ў межах дасяжнасці, - дэградавала ў яго на вачах. Мова яе цела стаў больш падлеткавага, голас павысіўся на падлогу-актавы. З кожным словам яе акцэнт рабіўся ўсё больш аппалачским. Яна прамаўляла слова "валасы" як "хар" . Яна вярталася ў той узрост, у якім была, калі ўпершыню сустрэла Роланда Ханнаха.
  
  'Я веру, Мэры Элізабэт,' сказаў Роланд. 'У цябе ўсё яшчэ ёсць маміна грабянец?
  
  Мэры Элізабэт, падумаў Бірн. Не Сячы . Ханна спрабавала маніпуляваць ёю.
  
  'Так, прапаведнік. Гэта ўсё, што ў мяне засталося, акрамя майго хлопчыка. Усё, што я рабіў, я рабіў для яго.
  
  Яна пачала павольна расчэсваць валасы Роланда Ханны.
  
  'Твае валасы зусім пасівелі, прапаведнік. Трохі пасівеў.
  
  Роланд Ханна ўсміхнуўся. 'Адкуль мне ведаць.
  
  Бірн паглядзеў на расчоскі і зразумеў. Мэры Лонгстрит захоўвала яе ўсе гэтыя гады. Менавіта з гэтай расчоскі яна ўзяла валасы Роланда Ханнаха, доказы, якія яна выкарыстоўвала ў якасці закладак у молитвенниках. Доказы, якія яна выкарыстала, каб выцягнуць яго з турмы і пасадзіць у гэтае крэсла.
  
  'Яны ўсё яшчэ прыгожыя, прапаведнік. У вас былі самыя прыгожыя валасы. Для хлопчыка.
  
  Яна працягнула расчэсваць валасы Роланда Ханнаха доўгімі, асцярожнымі рухамі. Бірн сустрэўся позіркам з Габрыэлем, які, здавалася, устаў з крэсла. Бірн ўбачыў, як хлопчык паглядзеў у цемру склепа, у бок лесвіцы. Ён быў гатовы бегчы. Калі Габрыэль азірнуўся на Бірна, Бірн паківаў галавой. Гэта было занадта рызыкоўна. Мэры Лонгстрит была ўсяго ў некалькіх футах ад яго, а нажы былі вельмі вострымі. У яго нічога не атрымаецца.
  
  Тым не менш, Габрыэль ўсё бліжэй з'язджаў на краёчак свайго сядзення.
  
  Калі Мэры Лонгстрит скончыла расчэсваць валасы Роланда Ханнаха, яна паклала расчоскі на свой крэсла, затым выцягнула з-за пояса адзін з нажоў з акрываўленым канцом. Адну за іншы яна пагасіла свечкі. Задув усё, акрамя двух, яна ўстала ззаду Габрыэля.
  
  'Рубі? - Спытаў Бірн.
  
  'Так, сэр? - спытаў я.
  
  'Я хачу, каб ты сёе-што для мяне зрабіў.
  
  'Добра,' сказала яна. 'Калі змагу.
  
  Бірн зірнуў на Роланда Ханну, затым зноў на жанчыну. 'Я хачу, каб вы ўзялі мяне замест яго'.
  
  Яна з цікаўнасцю паглядзела на Бірна. 'Ты? У цябе няма д'ябла.
  
  У той момант Бірн адчуў цяжар сваіх уласных грахоў, сапраўды гэтак жа, як зразумеў, што гэта больш не мае значэння. Нічога з гэтага — праца, бачання, туга па горадзе, які ён любіў, смутак ад таго, што за ўвесь гэты час ён нічога не змяніў. Адзіным чалавекам у гэтым пакоі, які меў значэнне, быў Габрыэль.
  
  'Ты не ведаеш, што я нарабіў", - сказаў Бірн.
  
  Жанчына доўга глядзела на Бірна. Яна асцярожна паклала кінжал на правае плячо Роланда Ханнаха. 'Вы што, не разумееце, дэтэктыў?
  
  'Зразумець што?
  
  'Прапаведнік з Філадэльфіі", - сказала яна. 'Ён з шостай царквы Апакаліпсісу'.
  
  Бірн ўбачыў, як водбліскі свечкі заскакалі на заостренном лязе. Яму трэба было падтрымаць размову. 'Я разумею. Але што наконт апошняй царквы?'
  
  Погляд Мэры Лонгстрит памякчэў, і Бірн зразумеў. Яна была апошняй царквой. Калі Роланд Ханна памрэ, яна пакончыць з сабой.
  
  'Я не магу дазволіць табе зрабіць гэта", - сказаў Бірн.
  
  Якая б мяккасць ні прыйшла да Мэры Лонгстрит, яна імгненна змянілася лютасцю.
  
  - Вы не маеце права голасу ў гэтым пытанні, сэр. У імгненне вока яна ўстала за спіной Габрыэля і прыставіла лязо да яго горла. "Можа быць, хлопчык з Філадэльфіі. Можа быць, так усё і будзе'.
  
  'Не трэба,' сказаў Бірн.
  
  Яна ўзмахнула нажом, перавярнуўшы яго ў сваёй руцэ. Здавалася, гэта было даўно адпрацаваны, опытнае рух. Яна дакранулася ім да лба хлопчыка. 'Я напішу на ім імя Бога майго і імя горада Бога Майго, які ёсць новы Ерусалім'.
  
  Імгненне словы Мэры Лонгстрит рэхам адлюстроўваліся ад каменных сцен склепа, застаючыся без адказу. Затым:
  
  'Хто мае вуха, хай чуе, што кажа Дух'.
  
  Вочы Мэры Лонгстрит ўспыхнулі пры гуку голасу. Гэта быў голас Роланда Ханны.
  
  'Ты! Ты не размаўляеш, прапаведнік, - сказала яна. - Ты зусім не размаўляеш.
  
  'Мы можам зноў быць разам, Мэры Элізабэт,' сказаў Роланд. 'Хіба ты не разумееш? Мы можам пакінуць гэтае праклятае месца.
  
  'Не, сэр.
  
  'Мы можам заснаваць новую царкву. Нашу ўласную царкву. Разам.
  
  Бірн ўбачыў, як погляд Мэры Лонгстрит стаў безуважлівым. На імгненне здалося, што яна нічога не чуе і не бачыць, што яе адсутны погляд скіраваны ўнутр сябе, у мінулае.
  
  'Ты можаш быць маімі вачыма", - сказаў Роланд.
  
  Роланд Ханна ўстаў, нерашуча ступіў наперад, выцягнуўшы рукі перад сабой. Мэры Лонгстрит не рушыла з месца, не паспрабавала спыніць яго.
  
  'Ты заўсёды была асаблівай для мяне, Мэры Элізабэт. Ты гэта ведаеш. З тых часоў, як я ўпершыню ўбачыў цябе ў Брэндонвилле. Памятаеш?
  
  Рукі Мэры Лонгстрит задрыжалі. Бірн ўбачыў, як кончык ляза працяў скуру на лбе Габрыэля. Па твары хлопчыка звілістых раўчуком сцякала струменьчык крыві.
  
  Бірн ведаў, што павінен дзейнічаць. Ён устаў і павольна перасёк круг. Ён працягнуў руку. 'Рубі?
  
  Жанчына нічога не адказала.
  
  'Я заб'ю Прапаведніка дзеля цябе.
  
  'Гэта задача для майго сына", - сказала яна. 'Ён доўга чакаў'. Яна прыставіла лязо да горла Габрыэля. 'Я была б ветлівая папрасіць вас сесці, сэр'.
  
  Калі Бірн зрабіў крок назад, ён заўважыў рух ў велізарным склепе, цені раслі на асветленых свечкамі сценах.
  
  Джэсіка і Марыя Каруза былі ў пакоі з пісталетамі напагатове. Бірн ўбачыў у цемры іншыя фігуры. Там было не менш тузіны афіцэраў.
  
  Мэры Лонгстрит таксама іх бачыла.
  
  Адным плыўным рухам Бірн разгарнуўся і выбіў нож з рукі Мэры Лонгстрит. Яна так жа хутка выхапіла іншы кінжал. Яна кінулася налева з асляпляльнай хуткасцю і правяла лязом па горле Роланда Ханны. Цела Ханны зварухнулася і забілася ў перадсмяротных курчах. Ён схапіўся рукамі за горла, але не змог спыніць крывацёк. Калі кроў хлынула па крузе, патушыўшы адну з пакінутых свечак, Мэры Лонгстрит кінулася на Габрыэля. Бірн нырнуў перад хлопчыкам. Кінжал увайшоў у правы бок жывата Бірна, пранізаўшы яго наскрозь. Боль была белым агнём.
  
  Але гэта не спыніла Бірна. Ён пацягнуўся да руцэ, у якой трымаў зброю, і паспрабаваў разгарнуць гэтую жанчыну.
  
  У вар'яцтве гэтага моманту Бірн ўбачыў, як Джэсіка бяжыць да іх. Рукі Бірна былі залітыя крывёй, і ён выпусціў жанчыну. Мэры Лонгстрит разгарнулася, аднавіла раўнавагу і люта ўдарыла Джэсіку. Калі Бірн ўпаў на падлогу, ён ўбачыў адкрытую рану на плячы Джэсікі, над кевларовым камізэлькай.
  
  "Няма", - падумаў Бірн.
  
  Няма.
  
  Затым, калі апусцілася цемра і рэшткі яго волі пакінулі сабор, пякельная лютасць прыйшла ў склеп. Грымелі стрэлы. Паветра напоўніўся пахам кордита і крыві.
  
  Для Кевіна Бірна усё гэта адышло ў далёкае мінулае, у той час, калі ён быў усяго толькі маленькім хлопчыкам, і гэтыя сцены захоўвалі больш таямніц, чым адказаў.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  Джэсіка нічога не чула. Гукі паглынула стральба. Яна ляжала на спіне, бачыла, як вакол яе рухаюцца ногі, чула прыглушаныя крыкі і каманды. Яна паглядзела направа і ўбачыла цела Роланда Ханнаха з перарэзаным горлам. Сумненняў быць не магло. Ён быў мёртвы.
  
  Джэсіка паспрабавала сесці, але боль была занадта моцнай. Яна ўбачыла Габрыэля на баку, усяго ў некалькіх футах ад сябе, яго твар было заліта крывёю. Яна не ведала, дзе была жанчына. Але прама цяпер ні тое, ні іншае не было яе прыярытэтам. У тумане і блытаніне яна знайшла Бірна. Ён таксама быў увесь у крыві, але не рухаўся.
  
  Джэсіка сабрала ўсю сваю энергію і папаўзла па халодным каменным падлозе.
  
  З апошніх сілаў яна дацягнулася да Бірна, прыклала два пальцы да яго шыі. Пульс быў, але слабы. Яна ўбачыла пар, які ўздымаецца з яго адкрытай раны, адчула, як жыццёвая сіла пакідае яго цела. Яна моцна прыціснула яго да сабе.
  
  Удалечыні яна пачула выццё сірэн.
  
  'Трымайся, Кевін,' прашаптала яна. 'Трымайся.
  
  Джэсіка закрыла вочы ў чаканні і ў гэты момант пачула сэрцабіцце анёлаў.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  Калі Хрыстос з'явіўся на Патмос, востраве ля берагоў Грэцыі, ён паслаў свайго вучня Іаана наведаць сем цэркваў у Азіі і сказаў:
  
  'Напішы на скрутку тое, што ўбачыш, і разашлі гэта сямі цэрквам: у Эфес, і ў Сьмірну, і ў Пергам і ў Фіятыру, і ў Сардыс, і ў Філядэльфію і ў Лаадыкію.
  
  Сем цэркваў. Яна апошняя.
  
  Рубі сядзіць на апошняй лаве ў саборы Святога Гедэона, на тым жа месцы, дзе шмат гадоў таму сядзеў яе хлопчык. У яе руцэ пасведчанне аб нараджэнні, выпацканы крывёй і слязьмі. Цяпер яны пазнаюць яго імя.
  
  Гедэон Марк Лонгстрит.
  
  Ён больш не быў бы Хлопчыкам у чырвоным паліто. Ён больш не быў бы шыфрам. Калі ён памёр у той дзень у клініцы ў Дойлстауне, яна скрала яго маленькае цела і прыехала ў Філадэльфію. Яна прывяла яго ў гэтую царкву, названую ў гонар яго святога апекуна.
  
  Той ноччу яна сядзела ў цемры, сшываючы паліто, пашытае з ўборы прапаведніка, якое падарыў ёй Карсан Татум, пакляўшыся аднойчы вярнуцца. Яна спецыяльна папрасіла аб чырвоным уборы, агні Святога Духа.
  
  Яе кроў расцякаецца па яе беламу адзенню. У змроку гэтых апошніх змяркання яна бачыць мужчын з паднятымі стрэльбамі, павольна надыходзячых. Яны ніколі не дабяруцца да яе. Яна глядзіць уніз, на кулявое раненне ў сябе ў грудзі.
  
  Прыйшоў час.
  
  Мэры Элізабэт Лонгстрит закрывае вочы і, як, несумненна, гэта зрабіў яе сын шмат гадоў таму, адчувае, як ўнутры яе расквітае спакой, і, атрымаўшы благаславенне, ідзе ў залімітавае.
  
  
  АДКРЫЦЬЦЁ
  
  
  Даверцеся святла, пакуль ён у вас ёсць,
  
  каб вы маглі стаць сынамі святла.
  
  — ІААНА 12:36
  
  
  
  
  Я
  
  За два тыдні, якія рушылі за крывавай бойняй ў царкве Святога Гедэона, у Філадэльфіі адбылося адзінаццаць забойстваў, больш за шэсцьдзесят нападаў пры абцяжваючых абставінах, дзясяткі крадзяжоў з узломам.
  
  Філадэльфія рушыла далей.
  
  І Inquirer, і Daily News шэсць дзён запар публікавалі рэпартажы, прычым першы нядзельны выпуск Inquirer прысвяціў цэлую старонку жыцця Мэры Элізабэт Лонгстрит і яе крываваму разгулу. У артыкуле распавядалася пра тое, што следчыя выявілі ў маленькай кватэры жанчыны ў Паўднёвай Філадэльфіі, у прыватнасці, аб дзясятках пераплеценых тамоў гісторый хваробы і стэнаграм, уключаючы выдзеленыя запісу шасці пацыентаў, якія сталі мішэнню.
  
  Адзін з пацыентаў доктара Сары Гудвін, злодзей, двойчы сядзеў у турме за ўзброенае рабаванне, быў заменены ў вар'яцкім плане Мэры Лонгстрит Дероном Уілсанам, што, на думку паліцыі, было злачынствам як па неабходнасці, так і па магчымасці.
  
  У шафах жанчыны следчыя таксама выявілі доўгае чорнае паліто з востраканечнай капюшонам — паліто, якое, як яны выказалі здагадку, насіла сама Мэры Лонгстрит на відэа назірання, зробленым у царкве Святой Адэлаіды, — а таксама некалькі поўных камплектаў адзення, прызначаных для хлопчыкаў дзесяці, дванаццаці і пятнаццаці гадоў. Быў таксама адзін для дарослага чалавека. Кожны быў у чорным касцюме, белай кашулі і чорным гальштуку.
  
  Ні адзін з іх ніколі не апранаўся.
  
  На наступную раніцу пасля таго, як Джэсіку тэрмінова даставілі ў бальніцу, яна перанесла аперацыю па аднаўленні пляча. Яе выпісалі праз пяць дзён, нягледзячы на яе пратэсты аб тым, што ёй было вельмі камфортна ў сваёй палаце, асабліва ў той частцы, дзе гаварылася аб тым, што за ёй даглядаюць па руках і нагах. Не кажучы ўжо пра узрушаючым вынаходстве пад назвай "Перкосет". Тым не менш, яе вызвалілі.
  
  Аперацыя і час аднаўлення для Кевіна Бірна былі больш сур'ёзнымі. Страціўшы шмат крыві, Бірн правёў у аддзяленні інтэнсіўнай тэрапіі пяць дзён, а затым тыдзень аднаўляўся. Джэсіка наведвала яго кожны дзень, але раніцай у дзень вызвалення Бірна яна спазнілася і прапусціла яго з трыма бліскучымі майларовыми шарыкамі ў руках.
  
  Пазней Джэсіка даведалася, што Бірн адразу ж адправіўся з бальніцы у пакой для збору доказаў PPD, дзе прабыў далёка за поўнач, паглынуты матэрыяламі, сабранымі ў царкве Святога Ігната, у якой была знойдзена па-зверску забітая Мішэль Кэлвин, яе цела ляжала на скрываўленай матрацы.
  
  Кажуць, Бірн доўга вывучаў доказы ў пошуках зачэпкі, якая, як ён быў упэўнены, павінна была быць там, паказальніка, закліканага прывесці следчых да апошняй царквы. У рэшце рэшт ён знайшоў яе. Гэта было напісана на бірцы з матрацам:
  
  ПАД СТРАХАМ ПАКАРАННЯ ПА ЗАКОНЕ ГЭТЫ ТЭГ
  
  НЕ ПАДЛЯГАЕ ВЫДАЛЕННІ
  
  ЗА ВЫКЛЮЧЭННЕМ СПАЖЫЎЦА
  
  Усе літары, акрамя шасці, былі старанна выведзены крывёю Мішэль Кэлвин, пакінуўшы адно-адзінае слова.
  
  ГЕДЭОН
  
  Тыдзень праз, калі следчыя нарэшце ачысцілі месца злачынства, пачаўся знос сабора Святога Гедэона.
  
  Яна знайшла яго на могілках Пяшчоты-Крос ў Лансдауне. Ён стаяў у цені недалёка ад Бейлі-роўд, на ім былі цёмны касцюм і белая кашуля. Падышоўшы бліжэй, Джэсіка змагла разглядзець вялікую частку бінтоў, якімі быў забинтован яго жывот. Ён схуднеў больш чым на дзесяць фунтаў, і яго скура была бледнай.
  
  Набажэнства і пахаванне старога святара, якія адбыліся праз некалькі дзён пасля смерці гэтага чалавека, сабралі шмат народу, духавенства і свецкія з'ехаліся з усёй тэрыторыі трох штатаў. Надмагільную гаворка прамовіў арцыбіскуп Філадэльфіі.
  
  'Прывітанне, прыгажунчык.
  
  Бірн павярнуўся да яе. 'Прывітанне,' ціха сказаў ён. 'Што ты тут робіш?
  
  Джэсіка падняла букет лілей і надарыла яго поглядам, які амаль крычаў: Дзе яшчэ мне быць у такі дзень, як гэты?
  
  Бірн кіўнуў.
  
  Наступныя дваццаць хвілін або каля таго, калі яны назіралі, як могілкавыя рабочыя ўсталёўваюць надмагілле. Бірн заплаціў кампаніі, якая займаецца вырабам помнікаў, за выраб надмагілля старога святара з аднаго з краевугольных камянёў сабора Святога Гедэона. Надпіс абвяшчала:
  
  ТОМАС АНДЖЭЛА ЛЕОНЭ
  
  
  DEO, OPTIMO, MAXIMO
  
  Калі рабочыя сышлі, Джэсіка і Бірн некалькі імгненняў стаялі моўчкі. Сонца выглянула з-за аблокаў і сагрэла іх асобы.
  
  У той час як Джэсіка вярнулася да сваіх абавязкаў, Бірн ўсё яшчэ знаходзіўся ў адпачынку па хваробе. Як бы моцна па ім ні сумавалі, на яго не аказваўся ціск, каб ён вярнуўся за хвіліну да таго, як будзе гатовы.
  
  'Хіба ў цябе няма змены? - Нарэшце спытаў Бірн.
  
  Джэсіка заўважыла, але спадзявалася, што Бірн не заўважыць. Яна, вядома, памылялася. Яна паклала руку яму на плячо. 'З табой усё будзе ў парадку?
  
  Бірн павагаўся, потым сказаў: 'Я ў парадку, Джэс'.
  
  Джэсіка вымавіла кароткую беззвучную малітву, усклала кветкі на магілу, затым павольна пайшла па дарожцы да свайго месца паркоўкі на Бейлі-роўд.
  
  Дабраўшыся да сваёй машыны, яна патэлефанавала ў офіс і сказала свайму босу, што крыху затрымаецца. Яна прыбрала тэлефон, прытулілася да машыны, вывучаючы сілуэт высокага мужчыны на фоне зялёных прастораў могілак.
  
  Хоць ён не мог бачыць яе, Джэсіка была ўпэўненая, што Бірн ведаў, што яна тут, сапраўды гэтак жа, як яна ведала, што ён заўсёды будзе побач з ёй.
  
  Яны былі партнёрамі.
  
  Гэта была тая жыццё, якую яны выбралі.
  
  
  
  II
  
  Хлопец выглядаў шчаслівым.
  
  Улічваючы, якім пеклам была яго жыццё да таго, як яго шлях перасекся з дэтэктывам Кевінам Фрэнсісам Бирном, і якое рушыла за гэтым вар'яцтва, гэта было вельмі характэрна.
  
  З той жахлівай ночы ў бальніцы Святога Гедэона Габрыэль наведаў шэсць кансультацый з дзіцячым псіхолагам. Калі Бірн запатрабаваў інфармацыі, яму сказалі, што, улічваючы ўсе абставіны, з хлопчыкам усё ў парадку.
  
  Яны ішлі праз паркоўку ў Wells Fargo Center, ні аднаму з іх не хацелася, каб вечар мага хутчэй скончыўся. Бірн замовіў некалькі квіткоў і, нарэшце, дастаў месца на корце для "Сиксерс", як і абяцаў. У гістарычны вечар - у 50—ю гадавіну гульні са 100 ачкамі Уилта Чэмберлена - "Сиксерс" атрымалі перамогу, абыграўшы "Голден Стэйт Уорриорз" з лікам 105-83.
  
  Усё яшчэ адчуваючы боль ад траўмы, Бирну прыйшлося прыкласці трохі дадатковых намаганняў, каб не адстаць ад хлопчыка. Але будзь ён пракляты, калі пакажа гэта.
  
  'Як думаеш, ты мог бы аднойчы пагуляць у мяч? - Спытаў Бірн.
  
  'Не-а", - сказаў Габрыэль. "Не думаю, што я калі-небудзь стану дастаткова высокім. Мой брат Террелл? У яго быў выбухны diggity пасі, чувак. Ты б толькі бачыў яго.
  
  'Мне б гэтага хацелася", - сказаў Бірн. 'Але майце на ўвазе, што высокі рост - гэта яшчэ не ўсе'.
  
  'Гэта не так?
  
  'Далёка не так. Паглядзіце на А. І.", - сказаў Бірн, маючы на ўвазе Алена Айверсона, былога разыгрываюць "Сиксерс". "У ім усяго шэсць футаў або каля таго'.
  
  'Нават ніжэй цябе,' сказаў Габрыэль.
  
  Бірн засмяяўся. 'Нават ніжэй за мяне.
  
  Яны ехалі ў Паўночную Філадэльфію амаль моўчкі, усё яшчэ адчуваючы адзін аднаго ў многіх адносінах. Яны ніколі не казалі аб царквы Святога Гедэона. Парэз на лбе Габрыэля быў апрацаваны на месцы злачынства той ноччу, але не патрабуе накладання швоў. Аднак у яго на ўсё астатняе жыццё застанецца невялікі шнар у форме паўмесяца.
  
  Бірн прытармазіў перад прыёмным домам, прыпаркаваў машыну. Па звычцы ён праверыў два бакавыя люстэркі і люстэрка задняга выгляду. Ніякіх бандытаў на куце. Можа быць, слых ужо пранікала вонкі.
  
  'Я ведаю, што твой дзень нараджэння наступіць толькі праз некалькі тыдняў, але на выпадак, калі я цябе не ўбачу, я хацеў бы падарыць табе гэта. 'Бірн пацягнуўся да задняга сядзення і дастаў загорнуты скрутак. Ён працягнуў яго Габрыэль.
  
  Хлопчык празьзяў. - Што гэта? - спытаў я.
  
  'Ці бачыш, у гэтым накшталт як і сэнс абгортачнай паперы. Мяркуецца, што ты не даведаешся, пакуль не развернешь яе.
  
  Габрыэль усміхнуўся і разарваў паперу. Бірн назіраў за тварам хлопчыка, калі той перавярнуў кнігу і ўбачыў назву:
  
  ЗАБЫТАЯ ФІЛАДЭЛЬФІЯ:
  
  СТРАЧАНАЯ АРХІТЭКТУРА КВАКЕРСКОГО ГОРАДА
  
  Габрыэль пачаў гартаць яго. 'Вау', - сказаў ён. 'Гэта сапраўды крута'.
  
  Бірн трохі хваляваўся, даючы адзінаццацігадовага хлопчыка кнігу па архітэктуры. Здавалася, яна яму шчыра спадабалася.
  
  Габрыэль спыніўся на старонцы з фатаграфіяй арыгінальнага тэатра на Честнат-стрыт. Ён перавярнуў кнігу, каб Бірн мог убачыць фатаграфію.
  
  'Можа быць, калі-небудзь я зраблю што-небудзь падобнае", - сказаў Габрыэль.
  
  'Можа быць.
  
  'Я маю на ўвазе, ніколі не ведаеш, напэўна, дакладна?
  
  'Няма", - сказаў Бірн. 'Ніколі не ведаеш напэўна'.
  
  Калі Габрыэль быў у бяспекі ўнутры, Бірн падумаў аб часе, праведзеным разам, і пра тое, што можа чакаць іх у будучыні. Ён задаваўся пытаннем, калі Габрыэль даведаецца пра стипендиальном фондзе, які быў адкрыты для яго, даверным фондзе, які, па супадзенні, быў адкрыты на сапраўды такую ж суму, нядаўна узятую ў наркадылера з Паўночнай Філадэльфіі па імя Картэр Уілсан.
  
  Як мяркуецца, ўзята, паправіў Бірн.
  
  Атрымаўшы свае амаль смяротныя раненні, Бірн праляжаў без прытомнасці васемнаццаць гадзін, яго розум быў затуманены змрочнымі снамі, якія казалі яму, што бачання — прадчування і інтуіцыя, якія пераследвалі яго больш за двух дзесяцігоддзяў, — яшчэ не зусім скончылі з ім. Пад усім гэтым ён пачуў рэха тых пяці слоў, вымаўленых шалёнай жанчынай.
  
  Ты апошні святой .
  
  Бірн ўліўся ў паток машын, затым павярнуў на Шостую вуліцу, ззянне Сентер-Сіці распасціралася перад ім, як светлавая браня, разважаючы:
  
  Няма, Рубі Лонгстрит, я не святы, ні ў якім выпадку. Святыя беспахібныя. Святыя - гэта людзі, падобныя айцу Томасу Леонэ.
  
  Я ўсяго толькі мужчына.
  
  Я вартавы.
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"