Аннотация: Появляется здесь только из-за многочисленных просьб выслать альтернативную концовку, на которые мне уже надоело отвечать.
Начало предполагаемого второго тома.
Предупреждаю сразу: дописывать НЕ буду, все просьбы и уверения бесполезны, решение окончательное и изменению не подлежит.
При чтении просьба учитывать, что всего этого на самом деле НЕТ.
Мне уже нечего сказать.
То, что могло быть сказано и могло быть полезным - сказано двадцать лет назад...
И эта никчемность угнетает.
Вряд ли я был хорошим Повелителем. Возможность стать хорошим отцом прельщала меня значительно больше... Впрочем, им я тоже не стал.
Так зачем?..
(все перечеркнуто красными чернилами, ниже дописано другим почерком)
Лоэр, хватит хандрить. Опять напьешься - удушу.
- Я дома!
Я улыбнулся. Тори в своем репертуаре. Опоздала на два часа и уверена, что я ничего не заметил.
- Привет, дорогая.
Тори быстро чмокнула меня в щеку и побежала на кухню. Давно прошли времена, когда ради одного-единсвенного поцелуя я готов был мыть посуду...
- Посуду помоешь?..
- Ну-у...
- Знаешь, я на тебя два года горбатилась!
Похоже, это мне будут припоминать вечно.
Тори подошла ко мне, по пути расстегивая полупрозрачную блузку, небрежно поцеловала.
- Хорошо, помою, - улыбнулся я, притягивая ее к себе.
Лили, как всегда, появилась не вовремя.
Пришлось отпустить Тори и подхватить на руки Лили. Меня попытались оттаскать за уши. Я не особенно сопротивлялся (все равно не оторвет), хоть ощущения приятными назвать и сложно.
- Лили!
- А ты меня покатаешь?..
Сама невинность. Пришлось согласиться (иначе с ушами придется распрощаться). Я, конечно, понимаю, что Повелитель, стоящий на четвереньках и везущий на себе нахальную полудемоницу-полуангелку это довольно оригинальное зрелище (особенно с учетом того, что на мне церемониальный костюм), но на Тори я все равно обижусь. Нечего так ржать.
- Я не ржу, - притворно обиделась Тори. - Я смеюсь. Ты просто себя со стороны не видел!
Я изобразил непокорную лошадку (уй, уши...) и доехал до зеркала. Да-а, и правда смешно... А что?.. Зато оригинально.
- Лили, лошадь устала, - жалобно сказал я. Все, костюм теперь только в стирку - заклинания не помогут.
Лили вняла и слезла, я оправил брюки.
- А ты меня еще покатаешь?..
А куда ж я денусь-то?..
Я заверил Лили, что, конечно же, покатаю. Тори погнала ребенка на улицу гулять, сама подошла поближе. Я с немалым трудом оторвал взгляд от расстегиваемых пуговок кофточки.
- И опять мне стирать твой костюм, - глубоко вздохнула она. - Ты ее избалуешь.
Я покаянно вздохнул. Тори права - я ее избалую. Строгим я умею быть исключительно с советниками, главами Кланов и кем-там-еще-по-работе.
- Кстати, а почему ты лошадь, а не конь?..
- Не придирайся к словам. И вообще, ты же хотела, чтобы я помыл посулу?..
- Мог бы и сам догадаться... В конце концов, не я одна должна заботиться о процветании домашнего очага!
- У нас три дочери и три сына, неужели тебе некому помочь?..
- Интересно, а муж у меня есть, или как?..
Я глубоко вздохнул. Интересно, Аллиэра она тоже так гоняла?.. Тогда я не удивляюсь, что последние три года они беспрерывно ругались, а Тори каждую неделю искала у меня убежища от разгневанного супруга. Признаться, мне было очень сложно себя сдерживать и каждый раз при виде девушки вспоминать, что она - замужняя женщина.
А потом...
отступление 1, прошедшее
- ЛОЭР!
Кажется, они опять поругались. Боги и Демиурги, смилостивьтесь надо мной! Пусть они либо наконец разведутся (кстати, неплохая идея!), либо помирятся. Это уже невыносимо. Она каждый раз приезжает ко мне в замок с чемоданом и просит ее пожалеть. А что?.. Я жалею. Но не каждую неделю же...
- Что?..
Я знаю, что Повелителям не к лицу бегать по лестницам, как последним малолеткам. Но, с другой стороны, это мой замок.
- Привет, Тори.
- Привет... Я, конечно, понимаю, что нельзя так часто злоупотреблять твоим гостеприимством, но... но... - Тори опять заламывала руки. Чемодан с громким треском приземлился на мраморные плиты. Она смутилась, подняла сумки и уже тоном ниже сказала: - Я подала на развод.
- А он взбеленился.
Срочно начать ей сочувствовать... сочувствовать... Черт побери, сочувствовать, а не радоваться, что теперь можно безнаказанно любоваться ее фигурой...
- Ну да... В общем... Лоэр... Можно мы с Аринкой у тебя поживем, пока нам развод не выпишут?..
- Конечно. Ты же знаешь, что я всегда рад гостям. Тем более таким, как вы с Аришкой. У нас теперь детей много...
- Лоэр, просто мне правда идти больше некуда...
- Я знаю. И вообще, разве же я что-то говорю?.. Привет, Арина.
Девочка улыбнулась, а я снова поймал себя на мысли, что пройдет еще лет десять, и ее благосклонности будет искать целая толпа поклонников. Настоящий ангелок, с очень тонкими, аристократическими чертами лица. Темные кудри до пояса, очень светлые, как и у всех девушек в роду, фиолетовые глаза. Только крылья подкачали - нетопыриные, демонские. Но это не мешало Арионериен Линиэль быть писаной красавицей.
- Пойдем, я покажу вам комнаты, леди, - я поклонился, предложил Тори руку, она с достоинством ее приняла. Невесомая ладонь легла на мой локоть. В голову полезли нехорошие мысли.
Я довел их до третьего этажа. По здравому измышлению из башни я переехал - слишком долго бегать.
Прямо под окнами выделенных для Тори (уже не в первый раз) покоев росла здоровенная вишня, перекрывавшая листьями и цветами все окно. Цвела она всегда. Ягоды на ней тоже были всегда. Когда Тори была здесь в первый раз, она поинтересовалась, можно ли их есть; я ответил, что пока на отравление никто не жаловался, и к отъезду вишню целиком обобрали.
Дверь открылась, и в комнату вошли два степенных молодых демона, и влетела одна фурия. Один из демонов был на три дня старше Арины и являлся моим сводным племянником - старший сын Ле, Виттер Дионо ла Висконн, или просто Дин. Его младшая сестра, Лемма Да'Винель, была на пять лет моложе, но в свой год уже была стихийным бедствием и умудрялась ползать (ходила она все еще довольно медленно) быстрее, чем бегал ее брат. Второго демона звали Эрнестом Аверро, и он был моим приемным сыном. Эни я официально принял в семью, даже передал фамилию - правда, без права наследования. Но это, если понадобится, можно будет исправить.
У меня в замке воцаряется настоящий уют. Только я один, как старый холостой дядюшка, брожу призраком по коридорам.
Эрн и Дин немедленно уволокли Арину показывать очередную лазейку в мои покои (не знаю, есть ли такая, но по глазам вижу - они задумали что-то нехорошее). Забытая Лемма поползла следом, горестно вереща.
- На месте Ле, я бы не позволяла дочери бродить одной, - нахмурилась Тори. Я прекрасно знал, как она хочет второго ребенка - но Аллиэр был неумолим, последние несколько лет весьма успешно избегая покоев жены. Возможно, это и послужило причиной скандала - у меня хватило такта не спрашивать, так ли это. - Она может упасть или заблудиться, у тебя в замке полно темных переходов....
- Ха! Ле пробовала ее остановить. Если бы не защитные плетения, замок взлетел бы на воздух...
Было дело. Может, у Леммы более животик, а может, ей не нравилось, что мать не пускает ее гулять, но левое крыло обратилось в пепел и восстанавливалось минут двадцать, пока заклинания проводили полный откат.
- А Ари так не делала...
- Ну, Ари вообще была очень спокойным ребенком.
Где-то вдали что-то глухо взорвалось, защитное плетение на несколько мгновений осветилось зеленым. Мы переглянулись.
- Хм...
- Берешь свои слова обратно?..
- Ни в коем случае. Наоборот, только повторяю: Ари БЫЛА очень спокойным ребенком...
Мы рассмеялись и бросились из комнаты.
Причина взрыва обнаружилась быстро: в холле эти трое (считая Лемму - а ее можно не считать - четверо) явно пытались подстроить очередную пакость. Через несколько минут спустилась и Ле (Эни ушла в город за продуктами). Детей привели под грозные очи родителей. Я - не родитель, но мои очи были самыми грозными, потому что замок - мой.
- И что вы пытались сделать?..
- Ну-у... - как и ожидалось, самым смелым оказался Дин. - Мы хотели сделать фонтан в холле.
- Зачем?! - ошалел я.
- Так будет красивее.
Я схватился за голову. Ле объявила Дину, что "когда приедет папа, я все ему расскажу", после чего Дин сразу же взвыл и сказал, что раскаивается - рука у Лоувера тяжелая. Тори отчитывала Ари и говорила, что они в гостях, да и вообще, взрывать холлы очень неженственно. Я посмотрел на Эрнеста, тот слегка съежился. Я покачал головой.
- Никогда ничего не бойся. Может быть больно и обидно, но это не повод унижаться. Все понятно?..
Эрн кивнул. Как же он похож на отца!
- Иди, сделай что-нибудь умное.
Дина как результат заперли в комнате, а Тори с Ле, забрав Лемму, пошли обсуждать новейшие методы воспитания детей, а, может быть, просто сплетничать.
Ари подняла на меня большие серьезные глаза. Я присел рядом на корточки.
- Мама опять с ним поругалась?..
- С кем?.. - удивленно спросил я.
- Ну, с ним, - неохотно сказала Ари, и я понял, что она имеет в виду Аллиэра. Странно, но она никогда не называла его "папой".
- Угу.
- А почему?..
- Я не знаю, спроси у мамы.
- Мама не любит об этом говорить, - с неожиданной рассудительностью сказала Ари. - Я думала, ты знаешь...
Я покачал головой.
- Не трогай сейчас маму. Иди лучше, сделай что-нибудь хорошее.
- А фонтан - это плохо?..
- Нет, но сначала стоило спросить.
- А можно ей картину нарисовать?..
- Можно.
Надеюсь, картина будет сделана из красок, а не из Армагеддонов.
Ари просияла и побежала наверх.
Вечером Тори показала мне гениальное произведение молодого таланта - синее небо без облаков, но с раскидистой радугой. Я похвалил художественный талант, а Тори внезапно нахмурилась.
- Что?..
- Аллиэр говорит, что Ари только зря марает бумагу.
- Вы из-за этого поругались?..
- И из-за этого тоже. Мы последние три года только и делаем, что ругаемся... До свадьбы он совсем не такой был... Не знаю, что с ним случилось. Семь лет! Семь лет жизни - на этого... этого...
- Тори... Ну, он же все-таки полудемон...
- Ну и что?.. Ты - демон, и ничего! Ари к тебе относится лучше, чем к Аллиэру...
Тори осознала, что говорит, и осеклась.
- Мы же друзья, - пожал плечами я, до боли стиснув в кармане то самое серебряное колечко. Я всегда носил его с собой.
Сам не знаю почему, но я не мог оставить это колечко. Так же, как кулон - память о Ди.
Иверр протянул свиток с императорской печатью. Наверное, от старшего советника Императрицы.
Я передал свиток Тори, она безразлично сломала печать, открыла, вчиталась...
Я заметил, как у нее резко расширились глаза и вырвался тихий стон.
- Что?..
- Аллиэр... он... умер.
- Что?!
- Напали в переулке... Стража нашла уже разрозненные ошметки... - Тори схватилась за сердце. Могли бы воздержаться от подробностей. - А последнее, что я ему сказала - это то, что он отвратительный отец и кошмарный муж!
Она села на подоконник, потерянно глядя в запотевшее окно. Уже разгорался закат - окна выходили на запад.
- Я вылетаю немедленно.
- Подожди, я с тобой.
- Где Ари?..
На ее месте, я оставил бы Ари здесь - ей не стоит это видеть. Но матери виднее.
...Аллиэра хоронили на следующее утро, в закрытом гробу. Тори в черном платье украдкой вытирала слезы. Ари отнеслась к этому гораздо спокойнее. Не осознала?.. Или... ей все равно?..
Следующий месяц леди Виктория носила только черное. Я знаю, она считала себя виноватой. Он ей снился; я часами сидел у ее кровати. Привести в себя ее смогла только Эни. Понятия не имею, о чем они разговаривали, но на следующий день Тори впервые одела зеленое платье.
Через полгода мы поженились.
Я домывал последнюю тарелку, когда жалобно пикнуло заклинание на печи. Спустилась Тори, вынула из духовки курицу с яблоками. По кухне поплыл соблазнительный запах, я отставил последнюю тарелку.
- Ужин!
Потребовалось пять минут, чтобы все стулья в кухне оказались занятыми. В обычные дни мы никогда не пользовались столовой - Тори говорила, что, раз уж у нас дома нет слуг, то накрывать столовую будут только по большим праздникам. Собственно, само открытие этой двери уже было событием.
С жильем я решил извратиться: поскольку я - Повелитель Темной Империи, а Тори - правительница Долин и Колоний, а об объединении речи пока не идет (будет надеяться, это вопрос времени), то жилье нам необходимо где-то посередине. Срединный мир отпадает: дикие леса - не самое удобное место для жизни. В результате мы совместными усилиями создали свой маленький пространственный карман с порталами во все три точки, куда впихнули дикий сад и трехэтажный дом. Почему трехэтажный?.. Ну, во-первых, нас много. Во-вторых, не могу без библиотеки. В-третьих, Повелитель я или нет?..
Я мысленно усмехнулся и воткнул вилку в куриную лапку.
Пожалуй, настало время представить всех жителей дома.
Ну, естественно, мы с Тори. Само собой разумеется, спальня общая, а еще два кабинета и маленькая гостиная. Я говорил, что не могу без библиотеки?.. Ну, значит, повторюсь.
Арионериен Линиэль, она же Ари, старшая дочь. Сейчас ей девятнадцать, и она отсутствует. Либо задержалась на свидании (три дня под домашним арестом - в лучшем случае), либо опять красится. Из-за ее постоянных опозданий определенного места за столом у Ари нет, равно как и стула (вообще-то его на днях взорвал Эрн, но это неважно).
Ренор Лориэр, он же, за неимением иных сокращений, Рен, что, в прочем, вполне соответствует истине. Редкостная одиннадцатилетняя зараза, но ему это простительно - он наш с Тори первый сын, в связи с чем немного слишком избалованный. Надеюсь, в Академии с него быстро собьют спесь - если он сам никого не убьет. Он слишком похож на Высшего Демона, и жутко упорный, за что ему в случае чего и всыпать можно хорошенько.
Велиар Люцифер, или просто Лифф. Жутко мрачный тип - даже в свои восемь лет. Тори говорит, что это все моя дурная наследственность. Я говорю, что это нормально. После этого Тори грозит разводом - а это уже тяжелая артиллерия.
Делла Велиниэль, в сокращениях не нуждающаяся. Пятилетняя егоза. Маленький ангелок с крылышками (она не умеет их прятать). Лифф говорит, что ему стыдно, что Делла - его сестра. Я думаю, Делла может сказать то же самое по поводу самого Лиффа, но она слишком воспитана, слишком добра и слишком осторожна, чтобы это делать.
Трехлетние близняшки, гордость Тори (рождение близнецов у ангелов считается добрым знаком), Лили Синиэль Веста и Эссин Валиир. Пока ничем не примечательны, за исключением истинной ангельности и поразительного для такого возраста интеллекта - при этом Лили со всей артистичностью профессионально прикидывается дурочкой.
Эни, которую я признал сестрой (дочерью - это было бы слишком), самая мрачная из нас всех. Второй раз замуж она так и не вышла, зато сама превратилась в тень. Эрнест, как может, пытается ее развеселить, но это имеет весьма малое действие - напротив, она после этого запирается в комнате и рыдает всю ночь. Эрнест вырос в точную копию своего отца - а она, похоже, так и не смогла смириться с его смертью.
Собственно, все.
Мы приступали к десерту (довольно кривому пирогу с яблоками - у Тори почему-то бисквиты всегда поднимались неровно), когда своим присутствием нас наконец-то обрадовала Ари. Где она была, сказать было сложно, но оделась - как на свидание. Шелковое голубое платье со странным срезом (спереди до колена, сзади подметает полы) и длинными рукавами-крыльями подчеркнуло чисто ангельскую фигуру. Она - единственная, в ком демон смешался с ангелом - крылья у нее нетопыриные, демонские, а глаза со временем стали из светло-фиолетовых янтарными.
- Ари, где ты была?..
Тори многозначительно посмотрела на часы. Ари нахмурилась.
- Ли-ни-эль. Неужели так трудно запомнить?..
И чего ей так не нравится сокращение "Ари"?.. Очень милое имя...
- Мы - твои родители, - напомнил я. - И можем называть тебя по сокращенному имени.
- ВЫ?.. - с усмешкой приподняла брови девушка, снимая заклинание зонтика - на улице вовсю хлестал дождь. - ВЫ?.. А как же Аллиэр?..
Тори оглядела аудиторию и выставила звуковой щит. Я на всякий случай добавил еще один. Рен что-то проворчал себе под нос. Я укоризненно на него посмотрел.
- Ари, он твой отец.
- Ну-ну. Вот Рен ему - сын, а я - вряд ли.
И чего она взъелась?..
- Ари, я сказала "отец", а не "муж матери".
Мы с совершенно одинаковыми выражениями лица уставились на Тори. Тори заметно смутилась.
"Кстати, давно хотела сказать, твой Альт - скотина..."
"А-а-а!"
"Вот именно"
- А ты не могла раньше сказать?!
- Зачем?! Меня и так муж бросил...
Она поморщилась, лицо резко погрустнело. Она не любила вспоминать об Аллиэре.
- И вообще, как ты себе это представляешь?.. "Дорогой, ты знаешь, она на самом деле не твоя дочь, ну, ты же понимаешь, до знакомства с тобой я была свободной девушкой..." Так?!
- Ну могла бы хотя бы мне сказать! - хором сказали я и Ари. Тори фыркнула.
- Лоэр, ты и так на меня смотрел страстным взглядом, а я была все-таки замужняя женщина, - это было так заметно?.. - Ари, а ты вообще мелочь пузатая, тебе было положено верить в Деда Мороза и аиста с оригинальными посылками...
Теперь фыркнула уже Ари. Мы немного помолчали.
- И все-таки, чего ты так взъелась из-за имени?..
- Ну... не знаю... Как-то "Ари" - будто бы попугай Ара...
- Только не говори, что тебя дразнят попугаем.
- Нет, но все равно неприятно. Можно я там завтра всех побью?..
- Ари! Это очень неженственно - решать проблемы таким образом... И вообще, ты на три дня под домашним арестом!
- Но у меня же сессия на носу!
- Кроме Академии.
- Ладно.
Ари аккуратно положила вилку и нож на нетронутую тарелку, встала и ушла. Я, а потом и Тори опустили щиты.
- О чем вы разговаривали?.. - тут же влезла Делла.
- О том, как нехорошо опаздывать, - поучительным тоном произнесла Тори.
Рен фыркнул, внимательно на меня посмотрел.
- Ты умеешь читать по губам.
Рен кивнул.
- И что теперь?..
- А что теперь? - пожал плечами я. - Буду ставить и визуальный щит тоже...
отступление 2, академическое
Белоснежные мраморные стены Академии чуть светились золотым. Ари гордо прошествовала сквозь ворота. Большинство студентов живут в кампусе, но Ари не смогла променять свои покои и трехразовое питание на койку в четырехместной комнате и подгоревший рис.
На занятие она опоздала - не смогла удержаться от соблазна забежать в туалет и накраситься (мать не позволяла ей "размалевываться" на занятия - нельзя же ей объяснить, что так принято).
- Линиэль?.. Вы опять опоздали, - произнес преподаватель, приподнимая длинный крючковатый нос от журнала.
- Прошу прощения, профессор, просто я не знала, что у нас сейчас теория непрерывных заклинаний.
- А когда вы последний раз заглядывали в расписание, леди?.. Тактику энергетических сражений переставили на четверг еще три недели назад! Мне кажется, что вы недобросовестно относитесь к занятиям.
- Прошу прощения, профессор. Я буду старательнее.
Ей с трудом удалось сохранить невозмутимый и покаянный вид - Анжела состроила рожицу и показала язык.
- Что ж, садитесь. Хотя лично мне казалось, что вам, как никому другому, необходимо обучение на политическом факультете. Все-таки вам, а не Анжеле, в будущем править Долинами...
Анжела подавилась воздухом - а, может, ядом. Ари смутилась. Она никому не говорила ни о матери, ни об отце - во-первых, не любила хвастаться, а во-вторых, не хотела становиться мишенью для многочисленных льстивых разговоров. Для будущего посла поддержка в правящих кругах могла оказаться очень значимой в карьере.
- Что вы так на меня смотрите?.. Линиэль, то, что вы Наследница, не позволяет вам так долго злоупотреблять местом за кафедрой. Садитесь наконец!
До своей парты Ари дошла под прицелом, казалось, целой сотни взглядов. В кабинете воцарилась мертвая тишина. Только Эрнест сидел и ухмылялся. Даже стул ей подвинул.
- Итак, тема сегодняшнего занятия - распределение разноуровневых заклинаний по степеням контроля... Кто может мне сказать, каков основной критерий распределения?..
Профессор обвел взглядов непривычно тихий класс.
- Лес рук, - вздохнул он. - Ясненько... То есть домашний параграф никто не читал...
Анжела осторожно подняла руку.
- Я вас слушаю, леди. Что вы хотели нам сказать?..
- Я хотела спросить, - поправила Анжела.- А как распределение заклинаний связано с политикой?..
Профессор поперхнулся от такой наглости, кто-то хихикнул.
- Садитесь, Анжела, - устало произнес преподаватель. - Если мой предмет кажется вам лишним, можете покинуть кабинет немедленно.
Естественно, она даже не двинулась с места.
- Ну а в таком случае, новая тема...
***
Обед для Ари стал настоящей пыткой. Раньше она была совсем не против того, чтобы посидеть за одним столом со всей группой, обсудить несъедобную еду, перемыть косточки особенно надоедливому преподавателю, пошептаться с Леллой, единственной в их классе эльфийкой и, по совместительству, лучшей подругой Ари о том, что, кажется, у них с Фиджем все на мази (что было видно невооруженным глазом), поболтать с Цини обо всяких пустяках...
Но теперь группа таращилась на нее, как на прокаженную и жевала ту самую несъедобную еду, которую до этого боялись ко рту подносить, Лелла пересела к Фиджу, а Цини - и это было самое страшное - отсел на другой конец стола и с явным успехом ее игнорировал.
- Э-э-э... Линиэль... Ты что сегодня после обеда делаешь?..
Ари уставилась на Келли, как на идиотку.
- А что?..
- Ну, мы сегодня с девочками в театр идем, пойдешь с нами?.. Ты же нам все-таки подруга...
Ари не удержалась и фыркнула. До этого вся их "дружба" с Келли заключалась в двух фразах: "Здравствуй" и "До свидания". Вот и первая волна от неосторожной фразы профессора.
- Извини, я сегодня занята.
Она встала, отряхнула небесно-голубое платье, поправила локоны, забрала тарелку и уже направилась к выходу, когда прямо перед ее носом выросла гора гранита в черной рубашке, ошибочно считающая себя рельефной грудью не лишенного обаяния полудемона.
- Здравствуй, Вик, - сдержанно поздоровалась Ари с еще одним, как она предвидела, питающим с сегодняшнего дня любовь к ее скромной персоне одноклассником.
- А, Линиэль! Я как раз тебя искал... Можем поговорить?..
- Да, конечно...
Они отошли к фонтану в холле (за фигурным бассейном скрывался один из многочисленных секретных проходов, известных всем).
- Ну... в общем... Я уже давно хотел тебе сказать, что... в общем, ты мне очень нравишься. Мы могли бы встречаться?..
- Нет! - почти выкрикнула Ари, отобрала у Вика свою сумку и поспешила убежать в парк перед Академией.
Она ходила по дорожке, пытаясь успокоиться, но каждый раз, когда ее кто-нибудь окликал, закипала снова. Раньше с ней едва здоровались, ее не замечали - и это ее вполне устраивало...
Где же Цини, милый, замечательный, ироничный Цини, когда ей так нужен его совет?.. Кто еще может помочь Наследнице престола, как не лучший, можно сказать, единственный, друг?..
Но Цини нигде не было. По аллее проходили в ту и другую сторону самые разные люди, преподаватели, студенты, родители. Академия опустела. Мимо прошел Эрнест, звал ее домой; она сказала, что пойдет позже, только дождется профессора политологии - у нее вопрос по курсовой работе... Эрн пожал плечами и пошел дальше.
Где же Цини?..
- Линиэль?..
Ари, закипая, повернулась, но это оказался всего лишь Ренор.
- Идешь домой?..
- Нет, я жду профессора политологии, у меня вопрос по курсовой.
- Логичнее было бы ждать его у кабинета. Кстати, по-моему, он уже ушел - я видел, как он скрывался в телепорте.
- А мне сказал, что он в парке.
- Завтра найдешь. Идем домой.
- Нет.
- Тогда скажи, в чем дело.
Ари повесила голову. От Рена трудно было что-нибудь скрыть - он был лучшим телепатом в семье. Учиться с ним в одной Академии было довольно сложно, а уж как себя чувствовали одноклассники Рена...
- Мне нужно дождаться Цини.
- Зачем?..
- Надо. Рен, иди. Скажешь маме, что я задержалась из-за курсовой, ладно?..
- Хм... А что мне за это будет?..
- Большое спасибо.
- Маленькое пожалуйста...
- Договорились.
Рен фыркнул, но кивнул. Она едва успела моргнуть от удивления, как любимый (в самой-самой глубине души) братец растворился сизым дымом с потрясающим запахом, чем-то напоминающим ее коллекционные духи, куда-то запропастившиеся на позапрошлой неделе. Что ни говори, Ренор был в семье, пожалуй, самым талантливым. На плетения он тратил ненамного больше энергии и времени, чем все остальные, зато получалось на диво красиво и эффектно. Телепорты у него, например, каждый раз были разные...
Но где же все-таки Цини?..
Прошло не меньше сорока минут, прежде чем наконец-то появился Цини, как никогда мрачный. Начал накрапывать дождик, и дроу в черном плаще с высоким воротом казался вампиром.
Он прошел мимо, будто бы не заметив ее.
Первым побуждением было плюнуть на все, заехать ему кулаком промеж глаз и телепортироваться, но она все же сдержалась.