На следующее утро Терри почувствовал себя ещё большей скотиной. Тэйн практически не отходил от него, робко заглядывал в глаза, всё время старался коснуться, хотя бы мимолётно. Вот дерьмо, похоже, он всё-таки довёл бедного парня до ручки! Лэйш поглядывал на это, но молчал. Терри отчётливо чувствовал, как Огненного терзает чувство вины. Похоже, тот был уверен, что всё это из-за него. После завтрака Терри не выдержал.
- Лэйш, могу я поговорить с тобой?
Огненный вздрогнул и кивнул. Тэйн беспокойно переводил взгляд с него на Терри. Терри повернулся к нему:
- Тэйн, я прошу тебя присутствовать при этом разговоре.
Тэйн побледнел так, что Терри испугался - Древний вот-вот потеряет сознание, и слабо проговорил:
- Конечно, Терри.
Они втроём прошли в покои Тэйна. Там Тэйн отошёл к окну, обхватив себя руками за плечи, а Лэйш неловко присел на краешек кресла. Другого кресла. Терри мысленно чертыхнулся. Лэйш готов к тому, что сейчас его вышибут из этих покоев раз и навсегда, а Тэйн... Тэйн, похоже, готов уже ко всему, даже к тому, что Терри сейчас потребует от него смотреть на его предполагаемый секс с Лэйшем. Повисло молчание, которое прервал Терри.
- Лэйш, объясни мне, пожалуйста, одну вещь.
Лэйш вздрогнул и вопросительно поднял на него глаза. Тэйн ещё больше съёжился, но не обернулся. Терри вздохнул и продолжил:
- Почему ты считаешь, что я такой уж чудовищный монстр?
Лэйш широко распахнул глаза:
- О чём это ты, Терри?
- О том, что ты говорил мне вчера. Ты заявил, что не сможешь отказать мне ни в чём, чего бы я не попросил. Почему ты считаешь, что я попрошу тебя о чём бы то ни было, Лэйш?
Огненный побледнел. И с усилием отвёл взгляд в сторону. Терри продолжал:
- Ты ведь знаешь, что я твой друг, Лэйш. Я уже говорил тебе об этом в этой самой комнате. Я всегда помогу тебе всем, что будет в моих силах, но прошу тебя, Лэйш, не надо считать, что я потребую ответных услуг. Я не жду от тебя даже благодарности. Конечно, мне приятно, если тот, кому я помогаю, испытывает ко мне тёплые чувства. От твоей дружбы я не откажусь, ни за какие блага Мира, Лэйш. Очень печально, что это вносит напряжение в наши с тобой отношения, Тэйн.
Тэйн, сгорбившийся у окна, вздрогнул, но поворачиваться не спешил. Лэйш повернул голову и пристально посмотрел на Терри, словно пытаясь заглянуть ему в душу. Терри перевёл взгляд с оцепеневшей спины Тэйна на Огненного и проговорил:
- Лэйш, всё это было сказано для того, чтобы ты понял: я не стану пытаться затащить тебя в постель. И я не стану пытаться разорвать связь между нами, пока она нужна тебе для того, чтобы выжить. Буду также признателен, если ты проявишь понимание и перестанешь терзаться бессмысленным чувством вины за нашу с Тэйном вчерашнюю размолвку. Кроме нас двоих, в ней никто не виноват. Это всё мой эгоизм и ревность Тэйна. Понять не могу, почему он так уверен в том, что недостоин меня?
Лэйш ошалело моргнул, услышав столь провокационное высказывание, но промолчал. А Тэйн задрожал и резко повернулся к Терри. "Ну же, малыш, сорвись, выплесни накопленную боль, пусть мне тоже будет больно. Давай, любовь моя!"
Тэйн горько выкрикнул:
- Недостоин тебя?! Да, недостоин! После того, как меня изваляли в грязи, а ты подобрал и отмыл, думаешь, мне приятно, глядя на тебя, помнить, каким ты меня видел?! Думаешь, я забыл, что вытворяли со мной твои приятели? Как унижали раз за разом, добиваясь покорности? И добились! Я делал всё, что мне говорили, я сломался! Часть меня умерла тогда! И сейчас я неполноценен, я ущербен, Терри! От меня прежнего осталась хорошо если половина!
Тэйн кричал, не помня себя, не чувствуя, как текут из глаз слёзы, ощущая только, как ширится и растёт пустота в душе. Что бы теперь не случилось, пусть случается, у него больше нет ни сил, ни желания сопротивляться неизбежному.
В себя его привели крепкие объятия. Он заморгал и без удивления уставился на испуганного Лэйша, который осторожно и бережно обнимал его. Со спины к Тэйну прижимался Терри, Тэйн знал это, даже не оборачиваясь. Чьи ещё руки могут так нежно поглаживать его тело, вливая в него тёплую и ласковую энергию? Что же произошло? Он сорвался, он помнил это и воспринимал случившееся так, словно оно случилось не с ним. Но Тэйн не помнил, как он оказался на полу, в объятиях Терри и Лэйша одновременно. Тэйн безучастно смотрел на Огненного, не пытаясь освободиться. Тот, увидев, что Тэйн очнулся, облегчённо выдохнул и зашептал:
- Силы, ну и напугал же ты нас, Тэйн! Бедный мой котёнок, как же ты сумел загнать всё это внутрь? И ведь ни словом не обмолвился!
От щемящей нежности его слов к глазам вновь подступили слёзы и, перелившись через края век, безудержно потекли по лицу, вытягивая за собой такие рыдания, что Тэйн сам испугался, что его сердце не выдержит. Терри беспокойно зашевелился позади него и сильнее притиснул к себе безвольное тело Тэйна. Когда рыдания утихли, перейдя в редкие судорожные всхлипы, Терри сказал, обращаясь к Лэйшу:
- Подержи его, Лэйш, я принесу воды, - и выпустил Тэйна из объятий. Тэйн судорожно вздохнул и заёрзал, устраиваясь в объятиях Огненного поудобнее. Лэйш тоже вздохнул и положил подбородок на тёмную макушку Тэйна, начиная покачиваться с ним взад-вперёд. От этого контакта, от нежности и сочувствия, струившихся от Лэйша, Тэйну стало так тепло и уютно, словно он вновь очутился в материнских объятиях. Он ещё раз вздохнул и отстранённо подумал, что теперь, кажется, исчезли те два барьера, что отделяли его в последнее время от окружающего мира: чувство, что он вывалян в липкой, мерзостной грязи, и его страх перед Огненной Стихией.
Вернулся Терри и поднёс к его губам стакан с водой. Тэйн послушно глотнул, чувствуя, как прохладная вода омывает саднящее горло, и удивился: как же долго он кричал, если его горло так пересохло? И что он кричал? Что они услышали от него? Тэйн задрожал и поднял взгляд на Терри.
- Что я говорил?
Терри молча смотрел на него. Потом взял за руку и потянул на себя, поднимая на ноги. Обнял и проговорил:
- Думаю, ты выложил всё, что только мог.
Тэйна вновь затрясло. Лэйш тоже поднялся на ноги и беспокойно проговорил:
- Тэйн, не надо! Не возвращайся назад, не закрывайся от нас снова. Мы знаем всё, и наше отношение к тебе не изменилось. Ты по-прежнему партнёр Терри и мой друг. То, что было в прошлом, не может изменить наше отношение к тебе. Оно может повлиять только на твоё отношение к себе самому. Это прошлое нужно похоронить, Тэйн. Нельзя постоянно оглядываться назад, нужно думать о настоящем. Маленький мой котёнок, тебе здорово досталось, но сейчас ты здесь, с нами! Подумай о том, что, не случись всё это с тобой, ты наверняка не встретил бы Терри. И вряд ли встретил бы меня.
Тэйн чуть слышно всхлипнул и, приподняв голову с груди Терри, нервно засмеялся:
- Это уж точно, я уже давно был бы Донором Зэйта! Одним из его мёртвых Доноров.
Лэйш вздрогнул и отвернулся. Тэйн протянул руку и ухватил Огненного за запястье.
- Лэйш, Терри ведь уже просил тебя не испытывать чувства вины за то, в чём ты не виноват? Я присоединяюсь к его просьбе.
Терри облегчённо засмеялся, Тэйн ощутил его смех всем телом, как приятную вибрацию. Лэйш расслабился, и его лицо словно осветилось изнутри. А Тэйн внезапно понял, что имел в виду Терри, когда говорил о наличии или отсутствии у Древнего души. Целитель вздохнул и проговорил:
- Думаю, я почти в порядке. Спасибо вам обоим за то, что сняли с моей души этот камень. Знаешь, Лэйш, я впервые за долгое время слушал слово "котёнок" без содрогания.
Он помолчал и добавил:
- Так меня всегда называл Зэйт.
Лэйш хитро посмотрел на него:
- Не могу не отдать ему должное, в кошках он разбирался. Потому что ты действительно котёнок, Тэйн, маленький, наивный и милый котёнок.
Терри снова засмеялся:
- Это точно! Котёнок и есть.
Тэйн тоже засмеялся вместе с ними, на этот раз искренне и совершенно свободно, чувствуя, что наконец-то всё, что происходит, стало правильным, ясным и светлым, словно небеса после яростной бури. И что бы не произошло в дальнейшем, сейчас Терри любит его, а Огненный - его друг.
Терри беспокойно хмурился. Лэйш уже давно ушёл, а Тэйн всё никак не мог разжать объятий. Вернее, он честно пробовал сделать это, но через несколько минут Древнего вновь начинал колотить жестокий озноб. И Терри снова обнимал беспомощно глядящего на него Тэйна. Теперь многое стало ясным, в частности, предпочтения Древнего в постели, раньше приводившие Терри в лёгкое недоумение. Всемогущий Боже, да ведь у бедного малыша была настолько сильная психическая травма, что подсознание Тэйна просто сместило акценты. И та невинная игра в насилие, в которую они изредка играли, теперь приводила его в бешеный экстаз, вместо того, чтобы приводить в ужас! Каким образом Тэйну удалось переплавить страх и боль в наслаждение? Чего ему стоило справиться с собой? Терри зажмурился. А ведь в самый первый их раз он действовал достаточно бесцеремонно. Вполне достаточно для того, чтобы безумно испугать любого, кто перенёс насилие. Но Тэйн, неизвестно каким чудом, сумел не только сам получить удовольствие, но и завести его ещё на пару заходов. А его вчерашняя выходка?! Господи, да если бы от стыда можно было умереть, Терри уже раз десять был бы мёртв! Обвинять Древнего в том, что тот не любит его и просто использует, после того, что произошло... Чёрт, да Тэйн вправе использовать его как захочет, уже просто потому, что Терри - человек! Ещё никогда ему не было так стыдно за свою принадлежность к человеческой расе.
Тэйн вздохнул и зашевелился в его объятиях. И проговорил:
- Терри, не терзай себя. Не надо, любимый. Ты ни в чём не виноват. Я ведь и жив только благодаря тебе.
Терри замер. Потом слегка отстранил от себя Тэйна и испытующе уставился ему в лицо:
- Ты и сейчас будешь утверждать, что не читаешь мои мысли?
Тэйн снова вздохнул:
- Не читаю. Я не умею этого, Терри. И, насколько мне известно, никто из Древних не умеет. Просто от тебя струится такое сильное чувство вины, что мне плохо становится. Представляю, каково в таком случае тебе.
- Тэйн... Прости, я постараюсь с этим справиться.
- Хочешь, я помогу тебе?
- Тэйн!
- Что "Тэйн"? Раньше тебя это не смущало, что изменилось? Теперь, когда ты знаешь всё грязные подробности, я противен тебе?!
Лицо Тэйна внезапно исказилось гневом, он тяжело задышал и задёргался в его объятиях.
- Отпусти меня! Сволочь! Гад! Пусти-и-и!
Терри испуганно прижал почти невменяемого Древнего крепче к себе, отчётливо осознавая, что этот второй срыв будет куда тяжелее предыдущего. Конечно, если его допустить. Взгляд землянина упал на широкую кровать с такими удобными резными столбиками по углам. Если он ошибается - может потерять Тэйна навсегда. Но если получится...
Терри внезапно отпустил не ожидающего ничего подобного Древнего и, пока длилось замешательство, вызванное этим неожиданным поступком, успел нажать большими пальцами обеих рук на симметрично расположенные точки под челюстью Тэйна. Глаза Древнего закатились, и он рухнул бы на пол, не подхвати его Терри под мышки. Землянин перехватил Тэйна поудобнее и уложил на кровать. Стянул с Древнего одежду и отбросил её в сторону. А потом сорвал с зеркала на стене весьма кстати украшавшие его ленты из кагойского шёлка. Этот шёлк - самая прочная вещь в этом Мире. Кагои всё делают на совесть. А шёлк - предмет их особой гордости. Разрезать его можно, чем и пользуются прочие расы для пошива нарядной и прочной одежды, а вот порвать никак нельзя. При натяжении нитей они только прочнее сцепляются друг с другом. Остаётся надеяться, что взбешённого Древнего эти ленты удержат. Терри быстро привязал руки и ноги Тэйна к столбикам кровати. И, проверив узлы, облегчённо выдохнул. Теперь остаётся только ждать, когда Древний придёт в себя.
В памяти внезапно всплыла фраза, однажды сказанная Тэйном: "Ты ведь не станешь связывать и избивать меня перед тем, как взять, правда?" Терри хмыкнул. Вот сейчас и проверим, была ли это завуалированная просьба не делать или всё-таки сделать.
Лежащий на кровати Древний зашевелился и внезапно резко дёрнулся. Терри поймал полубезумный взгляд синих глаз и ласково проговорил:
- Малыш, что случилось?
Безумие в глазах Древнего вдруг исчезло. Тэйн почти спокойно проговорил:
- Терри, развяжи меня.
Землянин покачал головой.
- Нет.
В глазах Древнего появились первые отблески страха.
- Терри, что ты собираешься сделать со мной?
Терри вздохнул:
- Только убедиться, что ты пришёл в себя. Ты помнишь, что с тобой сейчас было?
Тэйн нахмурился:
- Очень смутно. Кажется, я кричал на тебя?
- О, да! Только кричал ты не на меня. Ты кричал на того, кто трахнул тебя первым.
Смертельная бледность залила лицо Тэйна. Он отвернулся было, но Терри быстро сел на кровать и, ухватив Древнего за подбородок, развернул его голову к себе. Сердито сказал:
- Не смей отворачиваться, ясно? Ты будешь слушать меня!
Древний застыл и часто задышал, в ужасе уставившись в его глаза. Терри содрогнулся. Чёрт, надо бы помягче, иначе у Тэйна опять съедет крыша! Хранитель мягко проговорил:
- Тэйн, послушай, прости меня за эту грубость - мне было нужно как-то привлечь твоё внимание, малыш. Сейчас ты расскажешь мне, что с тобой происходит, и почему ты мечешься от здравомыслия к безумию, а я подумаю, как это исправить. Рассказывай.
Древний сделал над собой явное усилие и почти успокоился. А потом с трудом выговорил:
- Терри, ты не сможешь ничего сделать, ты ведь не Видишь. Судя по моим ощущениям, нарушены потоки ауры. При очень реальных воспоминаниях такое может произойти.
Терри покачал головой:
- Неверный ответ, Тэйн. Когда я восстанавливал твою ауру, я тоже не Видел, однако справился.
Тэйн закрыл глаза и перевёл дыхание.
- Одно дело - восстанавливать ауру, и совсем другое - выправлять нарушенные потоки. Это тонкая работа, Терри.
- Настолько тонкая, что справиться может только Кэрт?
- Он Видит, да, но выправить чуждую ауру вряд ли сможет.
- Почему, Тэйн?
- Он никогда не лечил полулюдей - полуДревних. Он просто не знает, как должны проходить потоки. Впрочем, попробовать можно.
Терри с облегчением заметил, что Тэйн говорит всё увереннее, и его тело почти расслабилось. Землянин проговорил, внезапно меняя тему:
- Тэйн, ты помнишь, с чего всё началось на этот раз?
Древний осёкся и недоумевающее заглянул в глаза Терри. Потом на его лице отразилось понимание.
- Ты что, просто хочешь взять меня так - связанного и беспомощного?
Терри вздохнул:
- Тэйн, скажи, почему у меня такое ощущение, что этого хочешь ты?
Древний было возмущённо вскинулся, но ленты не позволили ему резкого движения. Тэйн, задыхаясь, упал обратно на кровать. Терри не шевелился, пристально глядя на него. Когда Тэйн убедился, что человек не собирается прикасаться к нему, первым, что он ощутил, было облегчение, но... Тэйн потрясённо замер, поняв, что к облегчению примешивается... разочарование? И прошептал, цепенея от собственных слов:
- Потому, что это... правда?
Терри одобрительно кивнул.
- Молодец, первый шаг сделан. Только почему ты произнёс это с вопросительной интонацией, Тэйн? Так это правда или нет?
Тэйн зажмурился, так крепко, как только сумел. И задышал сквозь стиснутые зубы, пытаясь усмирить панику. Терри ждал, не вмешиваясь. Через минуту Тэйн открыл глаза и чуть слышно, но уверенно проговорил:
- Это правда, Терри.
- Тогда расскажи мне, как ты хочешь, чтобы я это сделал. А я буду исполнять все твои инструкции.
От подобной перспективы его бросило в сладостную дрожь. Тэйн резко выдохнул, стараясь справиться с растущим возбуждением, и помотал головой. Терри насмешливо сощурился:
- Хочешь, чтобы я продолжал тебя уговаривать, малыш? Или хочешь, чтобы это было похоже на насилие? Так вот, вынужден тебя разочаровать - насилия не будет. Если ты сейчас откажешься давать мне инструкции, я просто развяжу тебя. И на этом всё закончится.
Тэйн побледнел и прошептал непослушными губами:
- Что?.. Что... закончится?
Терри хмыкнул:
- Наши игры, разумеется. Ты можешь брать меня сколько захочешь, как своего Донора. А вот я тебя больше не трону.
Тэйн потрясённо смотрел на него, не находя слов. И по решимости, струившейся от Терри, понял, что тот говорит серьёзно. Тэйн почувствовал, как кружится вокруг него комната. Это не может быть правдой, Терри не может так поступить! Древний в панике почувствовал, как руки Терри взялись за узлы на правом запястье, и отчаянно завопил:
- Не-е-ет!
Руки отдёрнулись, и Тэйн разрыдался от облегчения. Терри не бросит его, он не может так поступить с ним! Теплые губы коснулись его лица, нежными поцелуями собирая текущие слёзы. Тэйн вновь забился в своих путах, страдая от невозможности обнять Терри и чувствуя сильнейшее возбуждение. Он лихорадочно зашептал:
- Пожалуйста, пожалуйста, возьми меня, Терри! Я не могу... не могу так больше... не надо, не заставляй меня говорить об этом, пожалуйста...
Терри отстранился и изучающе посмотрел на него. А потом взял подушку и подсунул Древнему под ягодицы. Ленты натянулись до предела, растягивая мышцы Тэйна. Древний почти взвыл от безумно возбуждающего ощущения своей полной беспомощности. Предварительных ласк не было. Тэйн краем сознания отметил, что это было абсолютно правильным. Какие могут быть ласки, когда он возбуждён так, что готов кончить от одного прикосновения к члену! А Терри, видимо, чувствуя это, осторожно приподнял его повыше и начал медленное проникновение. Тэйн кричал, дёргался и бессвязно умолял Терри двигаться быстрее, но Хранитель скользил внутри него так медленно, что это походило на утончённое издевательство. И вдруг Терри наклонился, слизывая с его лица слёзы. А потом вновь выпрямился и взялся рукой за его член, резко ускоряя темп движений и двигая рукой в том же ритме. Древний отчаянно завопил, кончая, и обмяк, чувствуя содрогания члена внутри себя.
По телу разливалось ласковое тепло. Двигаться не хотелось, и Тэйн с ленивым удивлением прислушивался к себе, понимая, что это было именно то, чего он хотел всё это время. И всё это время он, не отдавая себе в этом отчета, страдал от невозможности высказать свои желания Терри. Силы, ведь нужно было всего лишь попросить! Терри по-прежнему оставался в нём, застыв в немыслимой позе и бессильно уронив голову. Тэйн шевельнулся и тихо позвал:
- Терри?
Землянин поднял бледное лицо. Тэйн обеспокоенно заглянул ему в глаза:
- Терри, тебе нехорошо?
Хранитель хмыкнул. Потом осторожно выпрямился, выскальзывая из его тела, и лёг рядом.
- Со мной всё нормально, Тэйн. Как ты себя чувствуешь?
Тэйн прислушался к себе, с изумлением понимая...
- Замечательно, Терри! Что ты сделал?
Терри слабо усмехнулся:
- Трахнул тебя так, как ты этого хотел. Разве нет?
Тэйн смущённо хмыкнул:
- Да. И как ты только понял? Я же молчал, как последний кретин.
Терри устало вздохнул и вновь потянулся к узлам у него на запястьях:
- На это ушла большая часть моих сил, Тэйн... Если бы ты не сопротивлялся так, мог бы сейчас рассчитывать на продолжение... А уж теперь... Извини.
Тэйн почувствовал, как к горлу подступил комок, и тихо прошептал, растирая покрасневшие запястья:
- И за что ты любишь меня?
Терри освободил его ноги и заглянул в глаза:
- Любят не за что-то, Тэйн. Любят всегда просто так.
И вытянулся рядом с ним, устало прикрыв глаза. Через несколько секунд его дыхание стало ровным и глубоким. А Тэйн ещё долго лежал рядом с Терри без сна, глотая слёзы.