В сентябре 1937 года в Венеции Дитрих повстречала Эриха Марию Ремарка, с которым она познакомилась ещё в Германии. Между ними завязался роман, ставший невероятно мучительным для писателя. Ремарк был отчаянно влюблён в Золотую Пуму, как он называл Дитрих, и вывел её в "Триумфальной арке" в образе Жоан Маду.
"Лили Марлен" - западная "Катюша", стала одной из любимых песен и солдат союзнических армий после того, как ее на английском языке исполнила Марлен Дитрих.