Среди болот, лесов бескрайних,

В краях дремучих, диких, дальних.

Основан Полоцк славный был,

Он красотой своей прослыл.

Коль верить древним письменам,

Принадлежал град кривичам.

То смелый, вольный был народ,

А правил им князь Рогволод.

За храбрость, ум и честный нрав,

Сыскал он славу тут и там.

В бою врагов он не щадил,

Сражался не жалея сил.

Удел свой княжий охранял,

В походах доблесть проявлял

Не ведал страха сей герой,

С победой ехал он домой.

Встречали князя стар и млад,

И пировал три дня весь град.

Деяний князя нам не счесть,

Ценил он в людях ум и честь.

Учил отваге сыновей,

Двух братьев, двух богатырей.

Но пуще всех берег он дочь,

В ее глазах мерцает ночь.

Пред нею мерк небесный свод,

Ей верный страж был Рогволод.

Рогнеда - юная княжна,

Как роза нежная свежа.

Мужчин красою покоряла,

Сердца их смелые пленяла.

К ней едут сваты из-за моря,

Рогнеда знай одно лишь горе.

Не хочет быть женой ни чьей,

Свобода ей за все милей.

Княжне б за вышивкой сидеть,

А не в светлице песни петь.

Да слушать нянькины наказы,

А не выдумывать проказы.

Ей лишь бы только забавляться,

Шалить, чудить, играть, смеяться.

***

В ту пору ехал войска полк,

А во главе князь Ярополк.

С дружиной отбивал набеги,

Он кровожадных печенегов.

Их путь чрез Полоцк пролегал,

Здесь Ярополк заночевал.

Встречает князя Рогволод,

А с ним и весь частной народ.

- Здравь буде киевский мой брат,

Твоему визиту очень рад.

Тебе поклон мой до земли,

Ты хлеб и соль от нас прими.

А Ярополк ему в ответ:

- Живи и здравствуй князь сто лет,

Спасибо за прием сердечный,

Должник теперь я твой навечно.

Коль будешь гостем ты моим,

Тебя на славу мы почтим.

Люд полоцкий весь день гудит,

О Ярополке говорит.

Пришелся князь им по душе,

Он люб народу стал уже.

Молвой обласкан князь сполна,

Прослышала о нем княжна.

Рогнеду охраняет стража,

Не пролетит к ней муха даже.

Приказ охране отдан был,

К княжне никто что б не входил.

Одну ее не отпускать,

Везде княжну сопровождать.

Рогнеду любопытство гложет,

Никто девице не поможет.

Одним глазком увидеть только б,

Ей молодого Ярополка.

И вдруг о чудо проведенья,

К княжне приходит озаренье.

Служанку кличет она в спехе,

Сомнений нет у ней в успехе.

Рогнеда план ей открывает,

Служанке тайно предлагает.

Она одеждой обменяться,

И с ней местами поменяться.

Служанка диву лишь дается,

Затее госпожи смеется.

Однако не перечет ей,

И замысел исполнен сей.

В обличье девушки простой,

Рогнеда минула конвой.

Никем не узнанной осталась,

Когда из замка выбиралась.

Княжна слилась с людской толпой,

Купцы кричат наперебой.

Товар свой хвалят так и сяк,

Уж слов запас у них иссяк.

А рядом скоморохи пляшут,

Приветственно похожим машут.

Их песней звонкой зазывают,

А те монеты им бросают.

Среди нарядных горожан,

Снуют воришки тут и там.

Движенья быстры их и ловки,

Не обойтись им без сноровки.

Полно на площади гуляк,

И праздных, будничных зевак.

Нередко встретишь здесь скитальца,

Иль нищего иль чужестранца.

Княжна свободой наслаждаясь,

От зноя и жары спасаясь.

Ища прохладу и покой,

Спустилась к заводе речной.

Над брегом ветерок гуляет,

По водной глади зябь гоняет.

Рогнеда нежится теплом,

И солнца ясного светлом.

Любуется волной игривой,

Рекою бурной и спесивой.

Девица так увлечена,

Что не заметила она.

Как к ней подкрался серый пес,

Он гниль и смрад с собой принес.

Холодный блеск в его глазах,

Рогнеда пятится в слезах.

Бродячий пес рычит и лает,

Княжну за платье он кусает.

Из пасти капает слюна,

Рогнеда ужаса полна.

Губу до боли закусив,

Она вот-вот лишится сил.

Но у судьбы свои причуды,

Свершилось не иначе чудо.

К Рогнеде витязь послан был,

Он пса мечом своим сразил.

По счастью храбрый сей герой,

Услышал крик княжны младой.

И тотчас же без промедлений

Рогнеду спас он от мучений.

Княжна спасителя узрела,

И еще пуще побледнела.

Не в силах дрожь она унять,

Ей трудно на ногах стоять.

Рогнедой витязь очарован,

Ее красою околдован.

Прелестней девы не встречал,

Об этом воин ей сказал.

Княжна признаньем смущена,

И не решается она,

Поднять своих прекрасных глаз,

С княжной такое в первый раз.

- Красавица скажи хоть слово,

Аль кто тебя обидел снова.

Не угодил тебе я может,

Печаль твой лик прекрасный гложет.

- Твоей вины в том воин нет,

Рогнеда молвила в ответ.

- Так чем же вызван твой недуг?

- Еще мой не прошел испуг.

К ней витязь руку протянул,

Слезу с лица ее смахнул.

- О том ты боле не грусти,

И страх свой прежний отпусти.

Не бойся ничего со мной,

Я провожу тебя домой.

Рогнеда отошла в сторонку,

Уж витязь ей кричит вдогонку.

-Куда ты девица, постой,

Не поспеваю за тобой.

Как мне найти тебя, ответь?

Аль не увидимся мы впредь.

Княжна и рада бы остаться,

И с витязем не расставаться.

Да в замок нужно ей спешить,

Чтоб батюшку не прогневить.

-Прощай, - успела дева молвить,

Тебя я буду вечно помнить.

Потупив взгляд печальный свой,

Княжна отправилась домой.

А юноша ей вслед смотрел,

Коря себя, что не сумел.

Он незнакомки удержать,

Позволив деве убежать.

***

Князь Рогволод гостей созвал,

В честь Ярополка приказал,

Устроить в замке пир горой,

Да так, чтоб лился мед рекой.

Наказ сей был исполнен вточь,

Трудились слуги день и ночь.

От разных блюд ломился стол,

Была здесь дичь и разносол.

За щедрость Рогволода пили,

И Ярополка не забыли.

Князьям желали в мире жить,

Не сориться и не тужить.

Друзья обнялись точно братья,

Друг друга заключив в объятья.

Им слуги в чаши мед налили,

Князья их разом осушили.

Меж тем княжна спустилась в зал,

За нею Рогволод послал.

На деве праздничный наряд,

И ярче звезд пылает взгляд.

Свежа Рогнеда как роса,

Сползает по спине коса,

На шее самоцветов ряд

Браслеты на руках горят.

На деве пояс драгоценный,

то Рогволода дар бесценный.

Венчает голову венец,

гордится дочерью отец.

Княжна напротив братьев села,

на Ярополка посмотрела.

Он глаз с Рогнеды не сводил,

украдкой князь за ней следил.

Княжна смутилась, задрожала,

в отцовском друге вдруг узнала,

- она спасителя своего,

улыбку нежную его.

Взгляд Ярополка обжигал,

он девушку околдовал.

В ее душе царит смятенье,

княжна не в силах скрыть волненье.

Румянец деву выдает,

красы ей пущей придает.

Любуется ей Ярополк,

он женских прелестей знаток.

Князь хмелем сладким опьяненный,

красой Рогнеды покоренный,

к смущенной девушке прильнул,

и с придыханием шепнул:

- Давно я слышал о тебе,

о твоей дивной красоте,

о нраве гордом и строптивом,

о поведении спесивом.

Но толки лгут ты не такая,

теперь я вижу ты другая.

Ты для очей моих услада!

- О, Ярополк прошу не надо.

А Ярополк склонился ниже,

подвинулся к Рогнеде ближе.

Дозволь твой стройный стан обнять,

уста твои поцеловать.

Княжна признаньем польщена,

и в тоже время смущена.

Ей приглянулся славный князь,

но вдруг откроется их связь?

Раздумья девы князь прервал,

он с пылкой страстью прошептал:

- Тебе судьбу мою решать,

Надежду дать али прогнать,

я подчинюсь тебе как раб.

Девичий разум вдруг ослаб,

рассудок тут же позабыт,

Рогнеда князю говорит:

- Лишь вспыхнет месяц золотой,

подле конюшен в час ночной,

когда все в замке лягут спать,

тебя служанка будет ждать.

Велю тебя ей провести,

в мои покои отвести.

Промолвив так, Рогнеда встала,

отцу сказала, что устала.

В светлицу девушка ушла,

в смятении ее душа.

Все тело будто онемело,

Рогнеда сильно побледнела.

Сомнений девушка полна,

как быть не ведает она.

Ее раздумья тяжелы,

и нет решенья у княжны.

***

Для Ярополка пир стал в тягость,

не приносил он боле радость.

С уходом девы витязь сник,

печаль снедает его лик.

Весь вечер он рассеян был,

товарищей своих забыл.

Им отвечал князь наугад,

смеялся шуткам невпопад.

О встрече думал предстоящей,

такой желанной и манящей.

О юной деве он мечтал,

и никого не замечал.

Но время быстро пролетело.

И пиршество уж отгремело.

Пора гостям и на покой,

а витязю к княжне младой.

Из замка выбравшись украдкой,

вздохнул он запах ночи сладкой.

Истома князя охватила,

волна желанья накатила.

К конюшне витязь подошел,

служанку воин там нашел.

Девица князю поклонилась,

к нему негромко обратилась:

- За мною господин иди.

- Скорей к княжне меня веди.

Служанка знала тайный ход,

ей ведом в замке был проход,

в светлицу к молодой княжне,

она ходила им уже.

Князь шел служанки позади,

вдруг он увидел впереди,

княжны дубовые палаты:

на них резьба и россыпь злата.

- Спасибо, - молвил князь девице,

и дверь открыл к княжне в светлицу.

Темно. В покоях мрак царит.

Лучина на столе горит.

Рогнеда к князю подошла:

- Как долго я тебя ждала.

Она любимого обняла,

уста его поцеловала.

Объятья были их нежны,

пылает тело у княжны.

В его глазах Рогнеда тонет,

в руках умелых томно стонет.

На ласки с пылом отвечает,

волна любви ее качает.

Вот голод страсти утолен,

и князь немного утомлен.

Он девушку к себе прижал,

в своих объятьях крепко сжал.

- Рогнеда, свет мой, ты прекрасна,

Ты быть женой мой согласна?

Рогнеда нежно улыбнулась,

и к Ярополку повернулась.

- Уже твоей я милый стала,

когда любовь с тобой узнала.

Я быть хочу всегда твоей,

так поцелуй меня скорей.

Та ночь для них мечтою стала,

княжна впервые страсть познала.

Открыла для себя любовь,

которая волнует кровь,

внутри клокочет и бурлит,

и наслаждения сулит.

Рассвет влюбленных разбудил,

он дня начало возвестил.

Поспешно Ярополк собрался,

и с суженной своей обнялся.

- Рогнеда, мне пора идти,

Любовь моя ты не грусти.

Пойду я к батюшке твоему,

И расскажу о нас ему.

Уста их слились на мгновенье,

и Ярополк без промедленья,

к отцу возлюбленной пошел,

его за трапезой нашел.

- Любезный гость со мной откушай,

- Сначала Рогволод послушай:

Ты брат мне названный и друг,

итак случилось в жизни вдруг,

что твою дочь я полюбил,

я сердце ей свое открыл.

Отдай Рогнеду в жены мне,

обязан буду я тебе.

- Что скажешь брат, я жду ответ?

- Причин в отказе тебе нет.

Как сын ты дорог мне и люб,

и я одобрю этот шлюб.

Велел княжну позвать он в зал,

пред нею слово он держал:

- Ты стала взрослой дочь моя,

решается судьба твоя.

Сей витязь просит тебя в жены,

Склонился стан княжны в поклоне:

- Отец я все уже решила,

я Ярополка полюбила.

Как никого и никогда,

я с ним желаю быть всегда.

Хочу идти с ним под венец.

Поднялся с места князь-отец.

Благая дети Ваша весть,

я предлагаю в Вашу честь,

пир шумный в замке закатить,

и там о свадьбе объявить.

Но Ярополк не мог остаться,

пришел срок князю возвращаться.

Владимир - Ярополка брат,

войной идет на стольный град.

Собрал могучую он рать,

чтоб с Ярополком воевать.

Влюбленным надо расставаться,

Рогнеде срок пришел прощаться:

Девица слез не в силах скрыть,

ей даже трудно говорить.

-Тебя я с болью отпускаю,

что станется с тобой не знаю.

Я буду Велеса просить,

тебя в дороге сохранить.

Теперь любимый поезжай,

и обо мне не забывай.

Княжна обняла молодца,

пришпорил витязь жеребца.

И ускакал с дружиной прочь.

На землю опустилась ночь...

II. БРАТЬЯ.

Война ты сеешь смерть и боль,

Людскую проливаешь кровь.

В сердца вселяешь вечный мрак,

И друг не друг, и брат уж враг.

Детей и женщин не щадишь,

Законы чести ты не чтишь.

Ты вносишь в жизнь один разлад,

Тобой пугают пострелят.

И страх извечный спутник твой,

Морене по пути с тобой.

Богиня смерти чует власть,

Ей боль и ужас только всласть.

Сей пир кровавый в радость ей,

Нет зрелища сего страшней.

Не миновала Русь беда,

Меж братьев вспыхнула вражда.

Войны уже не избежать,

Решили братья воевать.

Князей дружины рвутся в бой,

Воинственный у них настрой.

Готовы воины сразиться,

За честь князей друг с другом биться.

Но час для битвы не пришел,

Владимир мести план нашел.

О свадьбе брата он узнал,

И в Полоцк он сватов послал.

Рогнеду чтоб к себе сманить,

И брата суженной лишить.

Послам дары он передал,

И на словах им так сказал:

- Поклон мой князю Рогволоду

И смелому его народу.

Он славен мужеством своим,

С сим князем он не победим.

Княгине в дар я шлю шелка,

Их нитка гладка и тонка.

А юным княжичам мечи,

И одеянья из парчи.

Княжне прекрасной и младой,

Подарок будет дорогой.

Жемчужный перстень и браслеты,

А к ним в придачу самоцветы.

Я руку предлагаю ей,

Назвать хочу женой своей.

Ответ ее я буду ждать,

Чтоб время даром не терять.

Вы отправляйтесь други в путь,

Помогут боги Вам там пусть.

Владимир дал послам наказ,

И тебе немедля сей же час,

Дары на лодки погрузили,

И в Полоцк стольный град отбыли.

Далеко земли Рогволода,

И славного его народа.

Послы спешат чтоб в срок прибыть.

Торжественно дары вручить

Приезд их, князя удивил,

Но в замок все ж он их впустил.

- С чем Вы пожаловали к нам,

Вопрос свой задал князь послам.

Те говорят ему в ответ,

- В том тайны и секрета нет.

Владимир нас к тебе послал,

Дары тебе он передал.

Поклон и дружбы заверенья,

- Чем вызваны его стремленья?

- Княжну желаньем получить,

И Ваши семьи породнить.

Взгляд князя мудр был и светел,

Послам, подумав он ответил:

Не в моих силах Вам помочь,

Пускай решает моя дочь.

Белолицая княжна,

торопливо в зал вошла.

Горделивою походкой,

Павой вплыла как лебедка.

Косы лентой перевиты,

А глаза как хризолиты.

Так и блещет красотой,

Своей статью молодой.

Ей послы восхищены,

Взоры к ней обращены.

- Ты прекрасна как богиня,

Мы рабы твои отныне.

Твой каприз или наказ,

Мы исполним, сей же час.

Нас Владимир снарядил,

Он тебя княжна просил,

Стать возлюбленной супругой,

Верной, преданной подругой.

Княжна лишь усмехнулась дерзко,

Сватам, ответив крайне резко:

- Я Ярополку отдана,

И с ним уже обручена.

Рабыни сын пусть не мечтает,

Что Рогволоду зятем станет.

Княжне Рогнеде не пристало,

Женою быть, кого попало.

Дары Вы можете забрать,

Я их не стану принимать.

Послы Рогнеде поклонились,

С ответом этим удалились.

Княжна ушла за ними вслед,

Горит в светлице тусклый свет.

Ей душно, грудь сдавила тяжесть,

И в теле чувствуется слабость.

Вдруг закружилась голова,

В глазах застыла пелена.

Рогнеда крикнуть лишь успела,

Пред тем как медленно осела.

На крик служанка прибежала,

Рогнеда на полу лежала.

Дыханье еле ощутимо,

С трудом, но все же различимо.

Княжну чернавка тормошит,

То плачет, то ли голосит.

Бьет по щекам, чтоб та очнулась,

И вдруг Рогнеда встрепенулась.

Моргнула раз, потом другой.

По лику провела рукой.

- Ты плачешь, что-нибудь случилось,

Как на полу я очутилась?

Скорее помоги мне встать,

Мне тяжело еще дышать.

Пошире ставни все открой,

Да делай что-нибудь не стой.

Рогнеду, чтобы не сердить,

И понапрасну не гневить.

Наказы стала выполнять,

Да взгляды на княжну бросать.

- Ответь мне госпожа одно,

С тобой ли это уж давно?

- О чем ты девка толк ведешь,

В могилу ты меня сведешь.

Служанка прыснула в кулак:

- Да что княжна я просто так.

Но только стало мне заметно,

Что для других и не приметно.

Как ты бледнеешь всякий раз,

Лишь трапезы приходит час.

По многу спишь и устаешь

Уж не младенца ли ты ждешь?

Княжна румянцем запылала.

Прислужнице она сказала:

Ты много лишнего болтаешь,

Что говоришь, сама не знаешь.

Поди-ка с глаз моих долой,

Рогнеда топнула ногой.

Служанка тут же убежала,

Тем самым гнева избежала.

Княжна погладила живот,

Ужель ребенок в ней живет?

То Ярополка сын иль дочь,

Виной тому была та ночь,

Что их сердца соединила,

Она дитя им подарила.

И весть как эту принимать,

За благо иль бедой считать?

Как долго можно ее скрыть,

Ведь от людей не утаить,

Что жизнь новая в тебе,

Ох, нелегко теперь княжне.

***

Владимир в Новгороде княжил,

Удел свой от отца он нажил.

Князь Святослав Русь разделил,

И земли сыновьям вручил.

Недолго братья в мире жили,

Разлад произошел меж ними.

Вражда добра не принесла,

Она лишь жизни унесла.

Погиб в сраженье князь Олег,

Владимир совершил побег.

Остатки войска он собрал,

К варягам тайно князь сбежал.

У них два года он прожил,

В походы дальние ходил.

Своим средь викингов он стал,

И лишь когда князь засыпал,

Мечтал о Киеве престольном,

О граде древним, русском, стольном.

Хотел он брату отомстить,

Престола русского лишить.

Владимир раны залечил,

И в Новгород родной отбыл.

Но прежде чем войну начать,

И с Ярополком воевать,

Решил войска князь укрепить,

Союзника себе добыть.

На Рогволода выбор пал,

Великий князь послов созвал.

И в Полоцк он отправил их,

Слуг верных, преданных своих.

Он поручил послам помочь,

Сосватать княжескую дочь.

Рогнеда же отказ дала,

Сватов с позором прогнала.

Опять Владимир проиграл,

Он в страшном гневе пребывал.

Князь потерял покой и сон,

Взбешен на девушку был он.

- Ей братец, значит мой милей,

Ну что ж я поступлю хитрей.

Рогнеде страшно отомщу,

Родных ее я умервльщу.

А Полоцк я сожгу дотла,

Всех полочан ждет кабала.

Черед смеяться мой придет,

Рогнеды час уже грядет.

Княжну придется наказать,

И кто здесь главный показать.

Пред войском слово князь держал,

Дружинникам он так сказал:

- Вы часто жаловались мне,

Что стосковались по войне,

Мечи без дела заржавели,

И кони в стойлах разжирели.

Пришел для битвы час друзья,

Лишь небо осветит заря,

Мы в дальний выступим поход,

Противник наш - князь Рогволод.

Дружинники возликовали,

Владимиру пообещали:

- Тебя мы князь не подведем,

под знаменем твоим пойдем.

Врагу пощады не видать,

В бою ему не устоять.

Багряный наступил рассвет,

И залил землю солнца свет,

Морозец войско холодит,

Людей и лошадей бодрит.

Вот Новгород и позади,

А путь далекий впереди.

Дружину в Полоцк князь ведет,

Никто не знает, что их ждет.

Минули ночи, дни затем,

Достигло войско града стен.

Владимир Полоцк осадил,

Великий град он окружил.

Князь неожиданно напал,

Его никто не ожидал.

Ворота Полоцка закрыты,

Охранники в бою убиты.

Владимир на таран идет,

Приказы войску отдает.

Но полочан не запугать,

Из луков стали те стрелять.

Пошли и копья уже в ход,

Сопротивляется народ.

Но силы слишком не равны,

И видно уж со стороны,

Захватчики в бою ведут,

Оборонители же мрут.

Не битва началась, резня,

Средь полочан уже возня.

Они бегут, проигран бой,

Владимир войску дал отбой.

В плен князя Рогволода взяли,

Его и сыновей связали.

Их бросили в холодный склеп,

Куда не проникает свет.

Владимир мог торжествовать,

Он град сумел завоевать.

Он замок бегло осмотрел,

Рогнеду привести велел.

- Да князя приведите тоже,

Его особе ведь негоже,

В темнице под землей сидеть,

В глаза хочу им поглядеть.

Владимир дерзко улыбнулся,

На звук шагов он обернулся.

К нему Рогнеда смело шла,

У князя замерла душа,

От красоты сей неземной,

От девы стройной и младой.

Красу княжны князь оценил,

С презреньем он проговорил:

- А, брат мой старший, Ярополк,

В красе девичий знает толк.

Ужель в него ты влюблена,

Ответь прелестная княжна?

- Тебе то чувство не понять,

Ты можешь только разрушать,

Убийца матерей и жен,

Ты сострадания лишен.

Позоришь ты свой славный род!

Вошел в покои Рогволод,

Рогнеда к князю подбежала,

Порывисто его обняла.

Расцеловала братьев милых,

Таких родных и невредимых.

- Мерзавец, негодяй, злодей,

Им руки развяжи скорей,

Как ты посмел отца связать!

- Тебе ль того княжна не знать.

Захватчик к деве подошел,

Как никогда он был взбешен.

- Давно ли только это было,

Иль ты Рогнеда позабыла,

Как опозорила меня,

Задета честь была моя.

Теперь на равных мы с тобой,

Я сделаю тебя рабой,

Повиноваться будешь мне,

Взыграло бешенство в княжне.

- Ты можешь князь меня пленить,

Но дух тебе мой не сломить.

Я не боюсь твоих угроз,

Ты не увидишь моих слез.

Твоей расплаты час грядет,

За мною Ярополк придет.

Не сдобровать тебе тогда!

- Не быть такому никогда.

И не перечь мне боле впредь,

Не стану дерзость я терпеть.

За ослушанье накажу,

И кто здесь главный покажу.

Владимир девушку схватил,

Ее он на земь повалил,

Подол до талии задрал,

Сорочку белую порвал.

Он ей прилюдно овладел,

Отец позора не стерпел.

Он бросился, спасая дочь,

Но Рогволод не мог помочь.

Стальной клинок его пронзил,

Дружинник меч в него вонзил.

Пред смертью князь лишь застонал,

И так с мечем в груди упал.

Убийца к братьям подошел,

И их кинжалом заколол.

Навеки княжичи застыли,

Тела их юные остыли.

Рогнеда в угол отползла,

И там безмолвно замерла.

Прикован взгляд ее к отцу,

К его застывшему лицу.

В ней будто что-то оборвалось,

И пустота одна осталась.

Приказ Владимир слугам дал,

Им коротко он приказал:

- Княжну в покои отведите,

За ней внимательно следите.

Приказу князя слуги вняли,

Рогнеду бережно подняли.

В светлицу деву проводили,

И на засов ее закрыли.

Рогнеда медленно осела,

Вся сгорбилась и побледнела.

На сердце боль - не передать,

Не поделиться, не отдать.

Рыданья рвутся из груди,

Что ждет Рогнеду впереди?

Дрожа, она клубком свернулась,

В медвежью шкуру завернулась.

Глубокий сон ее сморил,

Он боль на время притупил.

Во сне к ней братья приходили,

Они любя ее дразнили.

Она смеясь им отвечала,

Над шутками их хохотала.

Рогнеда счастлива была,

С улыбкой на устах спала.

Как безмятежен ее сон,

Прошел с восходом солнца он.

Княжна с зарею пробудилась,

И вспомнила, что с ней случилось:

Убийство братьев и отца,

Рогнеда сникла вдруг с лица,

Она от горя задохнулась,

К стене, заплакав, отвернулась.

Душа на части разрывалась,

Рогнеда медленно поднялась.

От слабости княжну шатало,

Она чуть было не упала,

Но удержаться все ж смогла,

Рогнеда дух перевела.

- О, боги, как Вы допустили,

Родных моих всех умертвили.

Вы смерть их молча созерцали,

Владимира не покарали.

Злодей меня семьи лишил,

Он суд жестокий учинил.

Перун, о громовержец, бог,

Ты Рогволоду не помог.

Бесчинство не остановил,

Владимир жизнь мою сгубил.

Княжна заплакала опять,

И слез поток ей не унять.

Рогнеда к ставням подошла,

Их приоткрыла не спеша.

Прохлада остудила жар,

И поостыл в груди пожар.

Прекрасен неба ясный свод,

Он манит девушку, зовет.

"Как птица крыльями взмахни,

И к солнцу светлому вспорхни.

Ты счастье вновь свое найдешь,

Любовь и радость обретешь".

О как заманчив этот зов,

Он слаще самых сладких слов.

Княжне пред ним не уступить,

Она готова в небо взмыть.

Рогнеда руки развела,

Но в дверь процессия вошла.

Ее Владимир возглавлял,

Он ближе всех к княжне стоял.

Князь замер вдруг и онемел,

Как полотно он побледнел.

Он шел о милости просить,

Прощенье у княжны молить.

Владимир к девушке шагнул,

Он как зверька ее спугнул.

Рогнеда к краю отступила,

И словно статуя застыла.

Глаза враждебностью пылают,

Владимира испепеляют.

У князя все внутри горит,

Он слугам громко говорит:

- Оставьте нас наедине,

Рогнеда подойди ко мне.

Я не дотронусь до тебя,

Ты только выслушай меня.

В глазах Рогнеды пелена,

вот-вот расплачется она.

- Что хочешь, изверг, ты сказать?

Иль ты пришел меня пытать.

Под маской зайца хищник скрыт,

Ты потерял уж всякий стыд.

Так упивайся же подлец,

Я мукам положу конец.

Последую я в мир богов,

Где нет войны и нет врагов.

Отец и братья ждут меня,

Соединюсь там с ними я.

Владимир искренне скорбил,

Он полочанку оскорбил.

Свою жестокость осознал,

Пред нею на колени пал.

- Я виноват, я признаю,

О милости тебя молю.

Я грех хочу свой искупить,

Княжна мне без тебя не жить.

Твоя краса, что первоцвет,

Она как солнца дивный свет.

Я очарован, ослеплен,

Рогнеда я тобой пленен.

Я в жены взять тебя хочу,

За боль твою я отплачу.

- Твои слова, что сладкий яд,

Они беду в себе таят.

Твой вид Владимир мне претит,

Проклятье над тобой висит.

Ты кровью замарал свой род,

Твоих потомков гибель ждет.

Я смерть приму, чем жизнь с тобой.

Таков ответ Владимир мой.

Князь снова гневом воспылал,

Он рык звериный не сдержал.

В нем ярость дикая кипит,

Она клокочет и бурлит.

Блеснула сталь в его глазах,

И холод ледяной в словах:

- Раз смерть тебе княжна милей,

Так прыгай, что-же ты, смелей.

А я решил как поступлю,

Я Полоцк войску сжечь велю.

Твой отчий дом до тла сгорит,

А люд весь будет перебит.

Княжна издала горький стон,

Печали был наполнен он.

Владимир знал как поступить,

и деву полностью сломить.

Он выбора княжне не дал,

На ее чувствах он играл.

Владимиру Рогнеда сдалась,

Со вздохом горестным призналась,

-Я боле не хочу смертей,

Отчизна для меня важней.

В душе Владимир ликовал,

Но виду он не показал.

Рогнеду взглядом князь окинул,

Покои молча он покинул.

Направился Владимир в зал,

Он тайный здесь совет держал.

Он Киев осадить решил,

Владимир план свой предложил:

- Не боем Киев станем брать,

Его мы будем осаждать.

Предложим Ярополку сдаться,

Из града стольного убраться.

А коль ослушается он,

то ждет его, тогда полон.

Князь воеводам дал наказ,

Что те не медля, сей же час,

Готовили полки в поход,

Дружинников собрали сход:

- Мне полочане присягнут,

Под моим стягом в бой пойдут.

Я выступить хочу скорей,

На подготовку Вам семь дней.

***

Глухая ночь, костры горят,

в тише лишь люди говорят.

Дежурные дозор несут,

обход вдоль лагеря ведут.

Для войска сделан был привал,

И лагерь безмятежно спал.

Поход уж длится много дней,

Он сильно вымотал людей.

Но войско движется вперед,

Заветной битвы час грядет.

Полки Владимир возглавлял,

Он ход колонны направлял.

До Киева недалеко,

На сердце князя нелегко.

Без сна великий князь лежит,

Рогнеда рядом с ним не спит.

Она с ним на правах жены,

Такая доля у княжны.

Она уже с мирилась с ней -

С тяжелой участью своей.

Владимир девушку обнял,

В уста ее поцеловал:

- Душа моя, ты заболела,

Аль хворь какая одолела.

Неровно стала ты дышать,

Мне может лекаря позвать?

- Владимир, - девушка привстала,

Не все тебе я рассказала.

- Что ты скрываешь от меня?

- Я жду ребенка от тебя.

Владимир возглас не сдержал,

Рогнеду он к себе прижал.

Княжна лишь тяжело вздохнула,

Она впервые обманула.

Ей эта ложь далась с трудом,

Все мысли девы о другом.

Она с мольбой к богам внимает,

княжна их просит, умоляет.

Жизнь Ярополку уберечь,

Напасти от него отвлечь.

Ужель ей не помогут Боги,

Снедают девушку тревоги.

Она бледна, невесела,

Всегда печальна и грустна.

И даже сон не помогает,

Он боль ее не облегчает.

Что делать, выход, где искать?

Не в силах девушка сказать.

Печаль на сердце у княжны,

Раздумья девы тяжелы.

Никто не в силах ей помочь,

Ей длинной показалась ночь.

Она так глаз и не сомкнула,

К рассвету лишь на миг уснула.

Но краток был Рогнеды сон,

Принес тревог ей больше он.

Владимир уж давно не спал,

С восходом солнца витязь встал.

К нему дружинник обратился,

Пред князем воин извинился:

- За ранний мой приход прости,

Вели Владимир привести.

В твои покои незнакомца,

Который на заходе солнца,

В лесу охраной пойман был,

Он встретиться с тобой просил.

Великий князь удобней сел,

Он тотчас стражнику велел:

- Введите пленника ко мне,

Я встречусь с ним наедине.

Доставлен к князю пленник был,

Он голову свою склонил.

Пред князем молча он стоял,

И глаз своих не поднимал.

Заговорил Владимир первым:

- Со мной будь старец откровенным,

Как звать тебя, зачем пришел,

И для чего меня нашел?

- Я долго ждал князь, сей момент,

Мне имя Блуд, - звучал ответ.

Я твоего брата воевода,

Служу на благо я народа.

Я здесь Владимир с предложеньем,

Пришел я князь к тебе с почтеньем.

Я у тебя по доброй воле,

Известно мне о твоей доле.

О всех невзгодах пережитых,

О всех обидах незабытых.

Ты слишком много князь страдал,

Но для расплаты час настал.

У нас есть общий враг с тобой,

То, Ярополк, твой брат родной.

Он зло со мною сотворил,

Честь дочери моей сгубил.

Хочу ему я отомстить,

Да и тебе князь подсобить.

- Как ладно говоришь ты Блуд,

А вдруг твои уста все лгут.

В ловушку ты меня заманишь,

И подлым образом обманешь.

Блуд князя не разубеждал,

Он тотчас дальше продолжал:

- Во мне Владимир месть клокочет,

На волю выйти она хочет.

Давно расправы жажду я,

И случай свел с тобой меня.

Я прошлой ночью князь прозрел,

Расправы план во мне созрел.

Твой брат во всем мне доверяет,

О том весь Киев стольный знает.

Со мною держит он совет,

А я пред ним держу ответ.

Смогу его уговорить,

Я Киев сдать, и убедить,

На милость брата уповать.

Престол тебе князь передать.

Сомнений витязь не скрывал,

Он Блуду лишь вопрос задал:

- Во сколько ценишь, ты, услугу?

- Открылся князь тебе как другу,

Хочу посаду сохранить.

- Ну что ж так посему и быть.

***

План Блуда в жизнь воплощен,

С престола Ярополк смещен.

Опальный князь тайком бежал,

Во всем он Блуду доверял.

Терзаний полон Ярополк,

Он в клетку загнан точно волк.

В короткий миг все потерял,

Он беглецом и трусом стал.

Мученьям князя нет конца,

Он похудел и сник с лица.

- О, Ярополк, не падай духом,

Ты смелый воин не по слухам.

Ты храбрость делом доказал,

И славу навсегда сыскал.

Все и не так уж безнадежно,

Вернуть престол еще возможно.

Ты сможешь войско вновь собрать,

И вотчину отвоевать.

То говорил дружинник верный,

И был он с князем откровенным.

И Ярополк словам тем внял,

Совет дружины он созвал.

- Я обращаюсь други к Вам,

Так внемлите моим словам.

Мы в земли двинемся к полянам,

В леса дремучие к древлянам.

За помощью поедим к ним,

У них мы войско укрепим.

Дружина князя взвыла дружно,

Победа - вот, что им всем нужно.

Блуд улыбнулся Ярополку,

В душе предатель был сбит с толку.

Всем планам мог прийти конец,

Вдруг Ярополк вернет венец?

Полночи негодяй не спал,

Как князя устранить он знал.

***

Будь проклят негодяй-палач!

В палате князя горький плачь.

На смертном ложе Ярополк,

Он мертв, навеки князь умолк.

Его убийцы закололи,

А стражнику живот вспороли.

Наемников укрыла мгла,

Она им скрыться помогла.

Их нанял воевода Блуд.

Чтоб учинить над князем суд.

Бесславный княжеский конец,

Спешит к Владимиру гонец.

Теперь к престолу нет преград,

Зачем скрывать - Владимир рад.

Сей, долгожданный миг настал,

Владимир слугам приказал.

Доставить брата в стольный град,

Чтоб с ним простился, стар и млад.

Рогнеда весть как ту узнала,

Без чувств на месте вдруг упала.

Княжну на руки подхватили,

В покоях деву уложили.

Рогнеда бредит без конца,

Зовет богов, своего отца.

Бессвязных слов не разобрать,

То шепчет, то начнет кричать.

Семь долгих дней она хворала,

А на восьмой Рогнеда встала.

Ее чернавки нарядили,

В палату князя проводили.

Ему Рогнеда поклонилась,

С судьбой своей она смирилась.

Пути назад уж боле нет,

Померк для девы белый свет.

Лишь пустота в ее очах,

Печаль звучит в ее речах.

И будет так теперь всегда,

Боль не утихнет никогда.

III. ГОРЕСЛАВА

На месте годы не стояли,

Они как птицы пролетали.

И ход их не остановить

И вспять нельзя их воротить.

Владимир Русь объединил,

Себе все земли подчинил.

Державой мудро управлял,

В делах сих сына наставлял.

Гордился первенцем отец,

Умен не по летам малец.

В науках разных он силен,

И мужеством не обделен.

Княгиню сын боготворил,

Он целый мир ей заменил.

Любовью, сын ей отвечал,

Он нежность к матери питал.

Его княгиня баловала,

Всю нежность сыну отдавала.

Владимир недоволен был,

Не мог он усмирить свой пыл.

Княгине муж давно претил,

Владимир знал про то, и мстил.

Порой ее не замечал,

Встречаться с сыном запрещал.

Ей Гореслава имя дали,

Княгиню все так называли.

Она по-прежнему прекрасна,

Но не блестят глаза так ясно.

Померк живой, их яркий свет,

Былой княжны уж больше нет.

Владимир от жены устал,

Да это он и не скрывал.

Он к Гореславе охладел,

И о содеянном жалел.

Другую веру князь познал,

Ту, что недавно отвергал.

Он христианство возвестил,

И землю русскую крестил.

Всех идолов велел он сжечь,

Ослушников же розгой сечь.

Идет строительство церквей,

Обителей и монастырей.

Колоколов соборных звон,

Звучит теперь со всех сторон.

Следит за Киевом Царьград,

Столице русской он как брат.

Как никогда крепка их связь,

Сватов в Царьград отправил князь.

В царевну Анну он влюблен,

Красой сей девы он, сражен.

Юна девица и умна,

Сведуща в языках она.

Царевна тоже влюблена,

И в путь готовится она.

Ей корабли царь снарядил,

Царевну он благословил.

Владимир суженную ждет,

А Гореслава слезы льет.

Ее душа на части рвется,

Опять судьба над ней смеется.

Жену Владимир раздавил,

Но дух ее он не сломил.

Ведь в ней кипела кровь отца,

Варяга смелого, борца.

И Гореслава не сдавалась,

для мести часа дожидалась.

И долгожданный миг настал,

Жену Владимир возжелал.

В последний раз чтоб насладиться,

И с нею навсегда проститься.

Ах, Гореслава, хороша,

Владимир входит чуть дыша.

Он точно громом поражен,

Княгиней наповал сражен.

Жена уже обнажена,

- Иди ко мне, - зовет она.

На ложе витязь увлечен,

Рассудок князя помутнен.

В плену объятий страстных он,

То сказка была, сладкий сон.

Владимир безмятежно спит,

Княгиня рядом с ним лежит.

Зажат клинок в ее руках,

Ей надо сделать только взмах.

Один удар - но князь проснулся,

И от удара увернулся.

С постели быстро он скатился,

И в Гореславу взглядом впился.

- Ты, верно спятила жена,

В тебя вселился сатана?

Злой дух тобою овладел,

Убить меня тебе велел.

Клинок Владимир отобрал,

И Гореславе горло сжал.

- Ты подло предала меня,

За то предам суду тебя!

И Гореслава не смолчала,

Владимиру она сказала:

- С судьбой своею я смирилась,

И доле горькой покорилась.

Не участи моей страшней,

Так суд же свой верши скорей.

В покои Изяслав вбежал,

Он крик княгини услыхал.

Он мать собою заслонил,

Отцу без страха заявил:

- Правитель гнев свой усмири,

К княгине милость прояви.

Отец будь милосердней к ней,

Иль вместе нас тогда убей.

Владимир слез не удержал,

И руки медленно разжал.

Княгиня к сыну подбежала,

В объятьях крепко его сжала.

Свой взгляд на них князь устремил,

Свою он волю огласил:

- Покинешь Киев ты княгиня,

Лишаю прав тебя отныне.

Отбудешь в Полоцк на заре.

- Отец позволь сказать и мне!

Всю жизнь тебе я подражал,

Я чтил тебя и уважал.

Во всем наставником ты был,

Тебе я верил - тем и жил.

Я обо дном тебя прошу,

Позволь я мать сопровожу.

Хочу судьбу с ней разделить.

- А по сему решаю так и быть!

Получишь Полоцк ты в надел,

Ты этого мой сын хотел?

- Во всем мне можешь доверять,

Я буду мудро управлять.

Не посрамлю наш славный род,

Судьей пусть будет мне народ.

Владимир с сыном попрощался,

В последний раз он с ним обнялся.

На подвиги благословил,

Крестом он сына осенил.

Не стала медлить Гореслава,

И вместе с сыном Изяславом,

Они отбыли в путь скорей-

Дорога длилась много дней.

И вот знакомые края,

Слез Гореслава не тая,

К земле родной челом припала,

Березки белые обняла.

Встречали деву стар и млад,

И каждый видеть ее рад.

Княгиня сына показала,

И князем полоцким назвала.

И слово Изяслав сдержал,

Державой мудро управлял.

Врагов с дружиной он рубил,

Земель границы укрепил.

Достойный продолжатель рода,

Отца и деда Рогволода.

Пришли расцвет и благодать,

Гордилась Изяславом мать.

Исполнен материнский долг,

И ветер ненависти смолк.

Года замужества забыты,

Слезами Гореславы смыты.

Монахиней княгиня стала,

Христа учения познала.

Молитвам дни посвящены,

К святым они обращены.

Отныне келья ее дом,

И сожалений нет о том.

Закончен путь ее мирской,

В душе смиренье и покой.

И вместе с черным одеяньем,

Она приняла покаянье.

Здесь дни свои она дожила,

С улыбкой на устах почила.