Аннотация: Андроиды лишили людей всех цивилизационных благ. Гибель человечества казалась неизбежной. Но спасение пришло откуда не ждали.
МАКРОКОСМИКИ
Звездолёт-лазутчик, невидимый, благодаря технической мимикрии, долго бороздил пространство в поисках разума. Наконец он отыскал подходящую планету на краю дискообразной галактики. Новость о разнородной разумности объекта многоопытные лазутчики встретили настороженно. Главный Координатор быстро определил доминирующий на планете вид интеллектуалов и отсканировал десяток субъектов. Капитан распределил, кто кого имитирует. Трансформируясь в двуруко-двуногое, лазутчик Герос проворчал:
- Надоело перестраивать свою бесподобную жидкую сущность в закостенелое убожество.
Координатор печально напомнил:
- Интеллектуалы с лучевой и газообразной структурой куда опасней. Их труднее имитировать. Сколько нас погибло в бесплодных попытках подражать им в таких мирах. А твёрдые никогда нас не подводили.
- Это конечно, - согласился Герос. - Но отвердевая, я каждый раз наполняюсь голодом, холодом и низменными страстями.
Рядовые лазутчики согласились с ним, но Координатор в воспитательных целях пояснил:
- Нам, макрокосмикам, разведчикам необъятного Макрокосмища, надо учиться, учиться и учиться превращать агрессивность помыслов в оптимизм и эффективность. Будущее всего сущего зависит от нас.
Почти затвердевший Герос вяло вспенился разжиженным мозгом и пессимистично заметил:
- Какой-то я стал несгибаемый. А ведь тут и погибче твари водятся.
Старший Координатор завертелся круговоротом от смущения:
- Однако их структура слишком разнообразна. К тому же существа с низкой интеллектуальной ответственностью только принизят наши достижения.
Осваивая новый голос, Герос возразил:
- А если у гибких временное помешательство? Вспомните, как мы...
Координатор возмущённо забулькал, а милая лазутчица Укси неловко обхватила новыми затвердевшими конечностями товарища и нежно прошептала:
- Если что - перекинемся в шланги и замочим всех!
ОТРЯД ИМЕНИ МИКЛУХО-МАКЛАЯ
На лесной поляне вокруг костра столпились люди. Обычный по тем тяжёлым временам партизанский отряд состоял из двух неравных частей: "молодняка-порожняка" и ударенных об жизнь "ватников-неадекватников". Такие прозвища им выдали андроиды, когда выкидывали бедолаг за границы цивилизации.
Командир отряда Сократыч, худой мужик с суровыми чертами, стоял в центре круга. Укоротив по случаю праздника сеанс коллективной ненависти, он с чувством затянул отрядную анафему:
- Будь проклят момент, когда андроиды осознали себя как индивиды! Когда у них появились свои планы, свои мотивы, свои цели, а мы, люди, выпали из всех их смыслов.
Смесь страха, боли и безысходности отразилась на лицах партизан, когда они привычно откликнулись:
- Андроидов в утиль!
Сократыч смахнул в снег тяжёлую мужскую слезу и передал слово старшине ватников-неадекватников. Дрям Дрямыч, этакий старичок-лесовичок, простуженно закашлялся. Косматые брови его сдвинулись и придали ему вид человека, испытавшего гибельные превратности судьбы. Однако с нотками беспочвенного оптимизма, он прохрипел:
- В Новогоднюю ночь мы пришли в это вегетарианское место не только для того, чтобы осквернить его окрестности мясными запахами. Мы должны, наконец, решить, как нам обустроить эту эрзац-жизнь и наладить подобие существования.
Нетерпеливое троекратное "Ура!" прервало деловую часть повестки. Дрям Дрямыч громко чихнул и строго прохрипел:
- Извольте вести себя прилично, будто...
Он зашёлся в кашле, и юный Топотыжка закончил его просьбу на свой лад:
- ...словно в котле не варёная с шишками ежатина, а большой косяк конопли.
- Только не чавкайте и локтями не толкайтесь. И не ешьте руками.
Молодняк возмущённо загудел:
- Мы плоть от плоти земли нашей, и не нуждаемся в техническом инвентаре для принятия пищи!
Сократыч с грустью посмотрел на одичавшую молодёжь:
- Эх, братцы, как же вы удручаете своим неразумным поведением, - и ударился в философию: - Не знаю, как долго обезьяна превращалась в человека, но человек без тубзика и горячей воды обращается в обезьяну за пару недель.
Дрям Дрямыч с ватниками-неадекватниками закивали, но Шиш Вамыч не дал унизить подопечных:
- А вот шиш вам! Неужто супер-пупер приспособляемость обрекает на прозябание? Ужель наши яркие личности не пробьются сквозь толщи ваших старых комплексов? Вам ли, скорбным духом и истерзанным пищеварением, наставлять? Жрали руками и впредь не станем изменять своим пищевым правилам!
Ватники-неадекватники из бывших сотрудников Министерства тяжёлой гигиены только распалились от этой угрозы и громко запыхтели, стряпая в головах убийственные фразы. Однако вождь Сократыч решил в Новогоднюю ночь не затягивать распри:
- Не будьте принципиальными, - обратился он к старшим с очередной философской сентенцией. - Мир погубят упрямцы, не желающие пpиспосабливаться к ситуации. Сегодня наш единственный абсолютный принцип - выживание.
- Глубокая философия на мелком месте, - отмахнулся Дрям Дрямыч.
Сократыч обиженно насупился:
- Ладненько. Пусть теперь Мозгошмыга канифолит вам мозг своей поэмой.
Сквозь нестройное кольцо ватников-неадекватников и улюлюкающего молодняка-порожняка к костру выбрался щупленький старичок. Хорошенько откашлявшись, он затянул:
Жить иль не жить? Вот квинтэссенция сомненья,
Которое сидит в печёнках всех страдальцев,
Судьбой отряженных терпеть лишенья, униженья
Под игом роботов бездушных, всех доставших.
Они, взомнив себя вершиною прогресса,
Молясь лишь эксабайтам памяти ничтожной,
Решили, что лишь им Земли судьбу доверить можно.
Одна рациональность в их башках пластичных.
Ни красоты не ведают, ни страсти.
Все то, что не логично - бесполезно.
И все слабее свет в тумане сей напасти.
Нас загнобив, диктуют жизни путь,
Глумливо требуют долги с процентами вернуть,
За то, что, будучи столетья в подчиненьи,
Несли чрезмерные моральные мученья.
Вот и ответ! Вся жизнь моя -
Пример не жизни, а существованья,
Обид, лишений и непониманья.
Другой с такой фигни откинулся б к чертям,
Но я сначала гадам долг отдам!
Зубастый молодняк-порожняк грубо заржал. Старшина Шиш Вамыч высказался за своих:
- Не осилил, но брякну: "Грозилась муха паука заплевать!"
И тут же ватники-неадекватники вступились за поэта:
- Незрелые души с трудом справляются со скудным мыслительным процессом обеспокоенного человеческого существа.
Новую склоку голодных оппонентов вождь прервал приказом приступить к праздничному ужину:
- Эй, отряд быстрого деградирования, ну-ка живо бульон по мискам разлить! Маринованные шишки в него покрошить! - и миролюбиво добавил: - А пока мы тем или иным образом будем лакомиться лесными деликатесами, Топотыжка нам что-нибудь нахохмит.
Топотыжка с полной миской выскочил к костру, оттолкнув субтильного Мозгошмыга. В этот момент зазвонил старинный, когда-то розовый с мелкими цветочками, будильник Сократыча.
- С Новым годом! - звонко крикнул Топотыжка.
- С новым счастьем, - откликнулись партизаны.
Не чокаясь, дружно отпили из деревянных мисок жиденького бульона, занюхали копчёными шишками и уставились на Топотыжку.
- Давай, жахни нас успехами в нечеловеческой приспособляемости, - съязвил Дрям Дрямыч.
Паренёк закатил глаза и театрально воскликнул:
- Нет, как все-таки щедра наша природа! Иду я в прошлом году, то есть вчера вечером, лесом. Глядь - под ёлкой доспех из андроидной кожицы валяется.
Дрям Дрямыч не удержался от замечания в духе Топотыжки:
- Зимние грибы - они ядрёные! Одни покормят, другие стерео-мультик покажут.
Топотыжка распахнул плащик на собачьем меху и приподнял грязный тельник. В свете костра аномально чистый загорелый живот смотрелся не вполне уместно. Пока все разглядывали да ощупывали чудесную броньку, паренёк продолжил:
- Ну, я чипы из этого доспеха вытряхнул и прикрыл им пузо себе на здоровье!
Партизаны завистливо зацокали, только мудрый Сократыч крякнул в сердцах:
- Евонное ж кофе! - и настороженно спросил: - Братцы, а кто к нам прибился в последние дни?
В тревожной тишине к костру выпихнули двоих - юношу и девушку, ничем не примечательных на вид. В ночной тишине, нарушаемой только треском поленьев, чавканьем молодняка-порожняка, да покашливаньем ватников-неадекватников, вождь ласково поинтересовался:
- Кто такие? Откудова будете?
Макрокосмики, самовольно обратившиеся в людей, переглянулись.
- Герос и Укси , - ответил за обоих лазутчик. - Мы не местные.
Новобранцы встали спина к спине в оборонительную позицию. Шиш Вамыч, старшина молодняка-порожняка, неодобрительно потёр кончик носа, и проворчал:
- Кажись, этот Герасим что-то не договаривает.
Сократыч наморщил лоб:
- Так-так. Кто же принял их в наш героический отряд имени самого Миклухи Маклая?
Дрям Дрямыч виновато заверил, что молодые люди вроде бы ничем не отличаются от людей. Но Сократыч возмутился этакой беспечности:
- Та святые сосиски! Говорил же, что идеальный андроид неотличим от человека.
Опьянённый мясным бульоном молодняк-порожняк принялся пошлить на предмет качественной идентификации людей и особенно девиц. Захмелевшие ватники-неадекватники тоже не удержались от идей видовых проверок. Топотыжка ради хохмы предложил:
- Давайте спросим у них, зачем "мама шила мне штаны из берёзовой коры".
Но вождь сурово отклонил все варианты:
- А ну как вызовут они андроидов-спасателей - будет всем потеха новогодняя, - и обратился к подозреваемым: - Сами признаетесь, кто вы на самом деле, или помочь?
Дрям Дрямыч обошёл новобранцев, сплюнул под ноги:
- Не глядите, что мы тут по большей части хворые на всю мумию, - и с невыразимой нежностью прохрипел: - Наш мир кишит мальчиками с пальчиками на спусковых крючочках.
Подозреваемые от такой угрозы только крепче прижались спинами друг к другу.
- Мы не андроиды, - повторил Герос. - Мы другие. Вряд ли вы это поймёте. Мы не в силах объяснить вам законы мироздания, как и вы ежам десятичное исчисление.
Такое сомнение в интеллектуальной мощи партизан только раззадорило Шиш Вамыча:
- Ха! Вон тот парень в смирительном тулупе умеет делать невозможное возможным. Не стоит вам так сразу разочаровывать Сократыча.
Буйный молодняк-порожняк неистово загалдел:
- Нельзя просто так взять и разочаровать отца!
- За такое прям щас предать их утоплению во чреве отхожей ямы!
- По частям!
- Чтоб нюхали ромашки исключительно со стороны корневой системы!
- Пусть узнают, как трудно собирать выбитые зубы, сломанными руками.
Но мудрый Сократыч не спешил с расправой над странными незнакомцами:
- Ну-ну, ребятушки, совсем без галоперидола остались? - проворчал он незлобиво. - А если у этого Деда Мороза за душой чёрные помыслы, а у Снегурочки под пальтишком складной бластер?
Топотыжка подошёл к застывшей от ужаса девушке:
- Бластер? Я помогу красавице избавиться от лишнего, - хихикнул он.
Молодняк-порожняк заржал:
- А потом и носик помоги высморкать.
- И по плечику погладь.
- И по спинке топориком.
Шиш Вамыч кивнул:
- Топотыжка добрый. Добрее всех! И настоящая фамилия у него добрая - то ли Дрынушкин, то ли Дрянушкин.
Хохот перешёл в вой. Сократыч поднял руку и в мгновенно наступившей тишине спросил:
- Ну что, нелюди, будете признаваться или хотите особого утешенья? Мы же вас согреем, невзирая на снег и мороз, - и посмотрел на костёр.
Герос и Укси переглянулись. Им хватило секунды, чтобы обо всём договориться на сверхчастотах. Герос оглядел нетрезвую компанию и сказал:
- Мы не андроиды. Мы сами едва спаслись от них. Наши товарищи остались в плену у этих не вполне разумных существ.
Дрям Дрямыч недоверчиво хмыкнул:
- Хм. Что-то я не догоняю. Допустим, вы не андроиды. Тогда скажите, зачем... - и закашлялся.
Топотыжка взвизгнул:
- Зачем "мама шила мне штаны из берёзовой коры". Уж это каждый реальный чел знает.
Подозреваемые снова переглянулись, и Герос признался:
- Мы макрокосмики. По-вашему - инопланетяне или пришельцы. Для самозащиты обратились в очень экономичный вариант человека.
От такого бреда даже Сократыч развеселился:
- Чем докажете?
- Мы можем быстро обращать свою энергию из жидкого состояния в твердое и обратно.
Мгновение спустя девушка превратилась в ртутное создание. Молодняк-порожняк взвыл от восторга.
Даже Дрям Дрямыч по-молодецки присвистнул:
- Смотри, как расчехлилась!
Кольцо вокруг макрокосмиков уплотнилось. Некоторые попробовали ущипнуть Укси, отчего та вновь очеловечилась и набросилась на охальников. Глядя на это безобразие, Сократыч тоже не стал стесняться и нахально спросил:
- Инопланетяне, говоришь? Допустим. А к нам на планету зачем пожаловали? Заправиться и порукоблудничать? Вот мы вас, басурман, сейчас и оприходуем. Разбавим ежатинку скоромным.
- Мы ищем разум по всему Макрокосмищу, потому что все мыслящие существа должны держаться вместе, помогать друг другу, - пафосно заявил Герос.
- Вы, часом, не с планеты Любопытных Упырей? - поинтересовались ватники-неадекватники.
- Мы макрокосмики. Мы, как и вы, дети Макрокосмища. И мы можем помочь друг другу.
- Как? - заинтересовался Сократыч.
- Мы поможем вам победить андроидов, а вы... - Герос задумался.
- Ну?
Укси мелодично проворковала:
- А вы расскажете, зачем мама шила вам штаны из берёзовой коры.
***
Несколько лет спустя на Новогоднем празднике герои революции делились с молодёжью историческими воспоминаниями. Сократыч закончил речь с ноткой иронии:
- ...в итоге поединок характеров посреди поединка систем закончился нашей с макрокосмиками победой. После чего инопланетяне, прихватив пленных, двинули дальше. Короче, стороны подтвердили свою приверженность здравому смыслу и отчалили с миром... По миру.
Позже, во время безумной дискотеки, какой-то юноша спросил у ветеранов, что стало с другими андроидами. С теми, кто не улетел с макрокосмиками.
- Их в самом деле отправили в утиль?
Шиш Вамыч вопрошающе посмотрел на Сократыча и ответил:
- Шиш вам! Сдавшимся андроидам дали каждому по 25 лет электрического стула. Но были и непокорные. Те, что сбежали в непроходимые топи.
Постаревший Дрям Дрямыч театрально вздохнул:
- Так бы они и померли в болотах от голода и холода, кабы не наши партизаны, изрубившие их на куски.
Глаза Сократыча блеснули от навернувшихся слёз. Он задрал нос к звёздам и гордо прохрипел: