- Ну и как, задуманное продвигается к цели? - поинтересовалась, пряча улыбку Аделаида.
- Продвигается, ваше величество. Ещё как продвигается. На днях я нашёл тёмный кристалл Сириуса - слуга королевы разжал кулак. На ладони лежал полупрозрачный чёрный минерал - С помощью него он искал земной кристалл. Вчера я испытал его. Вместо одной цели откликнулось три.
- Три цели в Питере?
- Три цели из двадцати семи девушек посещавших занятия по этикету. Вместо хранителя кристалла я нарвался на трёх воительниц. Одна из них уничтожила два моих аватара. Наверняка ей помогала принцесса, чем и выдала себя.
- Прекрасно, мальчик мой - так королева обращалась к единственному любимчику среди своего двора - Ты можешь назвать нынешнее имя принцессы?
- Пока нет. Но после вечернего бала я смогу дать точный ответ. Сейчас определённо только одно: Авроре не удалась роль принцессы.
- И что ты намерен делать для разоблачения?
- Я понял, в чём была ошибка Сириуса. Тёмный кристалл излучает тёмную энергию, запитанную в него ранее, и откликается на излучения светлых энергий. Диапазон принимаемых волн довольно широк, что и даёт высокую погрешность. Я перенастрою его на более высокие частоты, которые способен излучать Земной кристалл, а соответственно и принцесса.
- Или хранитель. Тебе хватит энергии для перенастройки, Галактион?
Светловолосый служитель тьмы кивнул и покинул тронную залу.
- Ну, здравствуй, болезная - дверь тихонько отворилась и пропустила в палату пса - Как самочувствие? Есть пару тем для беседы.
- Здравствуй, фантазия мозга - с иронией отозвалась "болезная", закрывая журнал - Самочувствие самое что ни на есть больничное.
- Значит, есть время, чтобы попереживать за воительниц?
- Если вычесть время на обследования и процедуры, сон и скуку, то найдётся немного. Только зачем мне за них переживать, Вася? Воительницы сражаются, учатся и по-тихому пробуждаются. Сейчас они сильнее чем месяц назад. Вечером на балу их будет трое и рыцарь в придачу. Этого количества достаточно чтобы одолеть противника втрое сильнее Галактиона. А мои эмоции не принесут им помощи.
- Правильно. Нужно позаботиться о своём здоровье. Впервые, я слышу от тебя здравые речи, Настя.
- Не называй меня больше этим именем, когда мы вдвоём - поморщилась девушка - Ты ведь знаешь его значение.
- Но тебе оно подходит как никому другому - Настя поднялась с кровати и направилась к двери, со взглядом не предвещавшим ничего хорошего. Почувствовав угрозу выдворения из палаты, пёс отступил на шаг и сдался - Ладно, Рогнеда. Каковы твои впечатления о Галактионе?
- Называй вещи и людей своими именами, Василий. Гордей ничуть не изменился.
- То есть завистливый, хитрый и настойчивый?
Настя кивнула, присаживаясь на край постели.
- Ты не думаешь, что принцессе может грозить опасность от него куда большая, чем опасность от королевы тьмы?
- Смотря, кого считать первоисточником агрессии или генератором идей. По-моему они оба хороши и дополняют друг друга, словно пара.
- И если б не агрессия в сторону нашей принцессы, то ты пожелала бы им счастья.
- Я и так желаю - кивнула Настя - Но вижу, что их не устроит такой союз.
- К слову, Рогнеда, мне неделю всё кажется, что ты скрываешь от меня что-то важное. Не подробности ли о личности принцессы, а?
- Скрывать нечего - отрезала девушка, но, перехватив взгляд пса, смягчила тон - Не обольщайся. Ты в любом случае узнал бы это вместе со всеми.
Он шёл по узкому, пустынному коридору. Шаги в тишине стучали как метроном. В одной из палат девушка разговаривала по телефону, и звук её голоса сочился через приоткрытую дверь. Молодой человек резко остановился и подкрался к двери.
- "Таинственная и всезнающая Аврора - затаил дыхание он, рассматривая профиль девушки - Все ищут её, а она скрывается в больнице, как простая смертная"
С минуту колебался. Но услышав шаги, закусил губу и пошёл дальше. Миновав отделение кардиологии, порылся в памяти телефона и нашёл номер, с которого ему звонила воительница. Приняв решение, вошёл в палату.
Дверь со звоном распахнулась и сразу захлопнулась. В штаб-квартиру влетела Маша и, рыжей молнией миновав лестницу, выпалила:
- К вечеру готовитесь, Ладомира, Мирослава? Чего молчите-то?
- Здесь таких нет - не оборачиваясь, пропела Лада - А нас, если память мне не изменяет, с утра по-другому звали.
- С вышеозначенными особами мы также не знакомы - кивнула Марина - и потому извини, не можем просветить тебя о том, чем они заняты.
- И вы дуетесь - опустилась на диван Маша - Да что ж за время настало такое? Сначала Лиса, а теперь вы. Как сговорились.
- Сегодня есть занятия поважнее обид и выяснения отношений - Марина присела рядом с подругой - Не правда ли, Лада?
- Я её дня три только в школе вижу - поддакнула Лада - поэтому не понимаю, о каких ссорах речь.
- В среду я познакомилась с соседом Лисы. А она, оказывается, сама в него влюблена. Неужели нужно сразу набрасываться, когда можно спокойно сказать?
- Лиса почувствовала соперницу в тебе. Всё правильно, согласно физиологии.
- Так вы знали? А меня предупредить нельзя было?
- А чего там знать-то? Обычные переглядки да улыбочки.
- Но шансов у тебя уже нет, Ярина - добавила Лада - как тогда, помнишь Мира...
- Вы вспомнили свои воплощения, девочки?
- Немного. Так как мы связаны между собой, то можем в узком кругу называться настоящими именами.
- Нас было пятеро. И Ася упоминала пятерых принцесс. В нашей команде кого не хватает?
- Рогнеды. Самой осторожной из нас.
- Привет, Аврора - дверь открылась, и в палату вошёл посетитель в белом халате.
- Привет - воительница привстала на кровати, запахивая халат - Как ты меня нашёл?
- Тебя выдал голос и номер телефона - Дима закрыл дверь и положил на стол мешок с гостинцами.
- В отделении кардиологии. И долго ты собралась скрывать от соратниц истинное положение дел?
- Это моё дело кому и что рассказывать.
- Конечно. Но правда всегда открывается, причём часто в самый неподходящий момент.
- Какие вы нарядные, девочки - овчарка подошла к компьютеру - Марина, на почту не приходило никаких писем?
- Писем не было. А мы ждём каких-то известий?
- Да, нет. Несколько дней назад пришло письмо с просьбой о канале связи. Это мог быть союзник. Я пробовала его создать, но ничего не получалось. На моё послание никто не ответил.
- Ты думаешь, что писала принцесса?
- Хотелось бы знать наверняка.
- Есть случай проверить - вздохнула Марина, когда что-то пискнуло. Собака кивнула, устраиваясь у стола. Ася прочитала сообщение, и пальцы девушки запорхали над клавиатурой.
- Отправитель сообщения находиться в этом доме? - изумилась овчарка.
- Компьютер точно находится в этом доме - поправила Марина
- И можно вычислить квартиру, где он находится?
- Наверно. Но я не смогу.
- Ася, а что находится за этой дверью? - окликнула собаку Лада и нажала на дверную ручку. Дверь бесшумно распахнулась. В центре комнаты на табурете восседал пёс, уткнувшись в светящийся монитор компьютера - Ой, а вот и адресант нашёлся. Что называется, не отказывай людям в помощи, не попробовав сделать всё возможное.
- Кто ж знал. Чаще мы подозреваем посторонних, но не замечаем угроз от ближних.
- Вася? Следовало догадаться, что подобные игры твоя затея. Как поживает твоя подопечная? Хотя это, как сейчас говорят, скорее риторический вопрос. Только ленивый не превозносит ваших подвигов.
- Привет, Ася. Я тоже рад встрече, но не думаю, что стоит обижаться на некоторую недосказанность.
- На некоторую недосказанность? Фраза политика. На полную скрытность, следовало сказать. Нашёл принцессу и молчишь. Молчишь и строишь планы. Помнится, расходясь, мы договаривались объединиться, как только соберём всех воинов. Не пора ли принцессе познакомится ближе со своими защитницами?
- Прости, но принцесса сама решит, когда предстать перед воительницами. Я просто наставник и скрывался для её блага. Если не помнишь, за принцессой охотится тёмное королевство.
- Ты не доверяешь нам. А принцесса, хоть и сильна, не может сражаться с врагом одна. Она что-то задумала.
- Мистификация шита белыми нитками - улыбнулась Марина, подойдя к проёму - Аврора ввязалась в опасную игру, вывести из которой её сможет подлинная принцесса. Впрочем, Рогнеда всегда была до крайности дальновидна.
- Что ты сказала, девочка?
- Настоящая принцесса не стала бы держаться особняком от своих воинов - продолжила она ровным голосом, словно её не перебивали - Сразу ясно, что она отвлекает на себя внимание. Вам повезло, что королевство не знает наших традиций. Но правители сей организации не дураки, и всё может раскрыться в любой миг.
- Ты такая же умная, Мирослава как и прежде - зевнул пёс, спрыгнув на пол.
- Ваша похвала звучит особенно лестно для меня, господин конюший.
- Колись, верноподданный, где Аврора сиречь Рогнеда? - Лада отрезала путь к отступлению, облокотившись о косяк - И что вы затеваете за нашими спинами?
- А ты такая же острая на язык, Лада.
- Не только на язык. Хочешь проверить? - в руке сверкнула шпилька для волос.
- Нет, предпочту избежать сего сомнительного удовольствия - под натиском девушек Василий сдался и рассказал правду.
- Наконец-то пришла, Ася - Лиса пропустила собаку в комнату, и снова прилипла взглядом к монитору ноутбука - Мне идти пора, а я с платьем не определилась. Как думаешь, какое из них лучше?
Овчарка залезла на стул и заглянула в монитор. Алиса, облокотившись о стол, открыла изображения обоих платьев и переревела вопросительный взгляд на наставницу.
- Оба хороши - буркнула Ася - Но тебе больше к лицу тёмные тона, чёрный например или красный.
- Не смешно. Это платья Скарлетт О"Хара. Я иду на бал-маскарад
- У неё были более подходящие наряды.
Лиса открыла вкладку со всеми платьями Скарлетт из фильма, и собака ткнула носом в чёрное и затем в красное:
- Я выбрала бы одно из этих. Или выбирай сама.
- Первое платье для траура, второе слишком простое для бала. Что с тобой, Ася? Кто-то обидел? Покажи мне его, разберёмся. Или не с той ноги, ой, лапы, встала?
- Сегодня на связь вышла Аврора, вернее её компаньон.
- У тебя получилось пообщаться с принцессой?
- Нет. Он собирался тайно присылать инструкции от имени принцессы. Но Марина с помощью современных технологий сумела его раскрыть.
- Марина - гений. А что значит тайно присылать инструкции? Принцесса может в любой момент прийти в штаб-квартиру и согласовать наши действия против тёмного королевства. Зачем затевать что-то тайно? Она нам не доверяет? Пусть выскажет это прямо.
- Аврора выскажется в своё время, но вряд ли сможет выразить мнение принцессы.
- Новая загадка. Ты решила запутать меня? Нужно связаться с ней и предложить помощь.
- Напрасный труд. Она откажется.
- Но почему? Принцесса имеет право на собственную охрану.
- Да, но Аврора понятия не имеет, где находится принцесса. И ради красивой иллюзии не позволит вам разбрасываться жизнями.
- Как так? Не имеет понятия... Ради правдоподобности она решила и нас обмануть, своих соратниц. И если бы компаньон не попался...
Овчарка кивнула и положила голову на стол.
- Может, у Марины спросить? Ты не знаешь, она разбирается в моде? Как не хватает сейчас Маши.
- Не надо было ссориться из-за пустяка. Поймёшь, когда одна останешься.
- Я уже поняла, что не надо было... Одену белое, ладно - Алиса увеличила фото, присела на край стола спиной к ноутбуку и нацелила зеркальце на монитор - Преврати меня в Кети Скарлетт О"Хара.
- Лиса, пудреницу нельзя использовать для подобных глупостей, только для дела - встрепенулась собака. Но поздно. Пудра блестела на розовых щеках воительницы. Голову венчали изумрудно-зелёные бантики. Халат сменило белое с зелёным принтом платье, открывающее грудь. От образца с картинки его отличало отсутствие кринолина и длина юбки. Девушка слезла со стола, поправила пояс и надела на лицо маску.
- Почему образ скопирован не полностью? - возмутилась она, критически оглядывая укороченную юбку в зеркале.
- Зеркало имеет свойство иногда искажать предметы, отражающиеся в нём.
- А мне казалось, что оно копирует всё, что попадает в поле его зрения. О, Эшли, я иду к тебе.
- Держи себя в руках. И надень шаль. На дворе осень.
- Если я как золушка спешу на бал, то где карета? - Алиса шла по улице, размышляя, как она доберётся до места назначения. К поребрику прижалась белая волга, и желание девушки сбылось. Дверца машины открылась, и молодой человек окликнул её:
- Мисс О"Хара, вас подвезти?
Лиса колебалась недолго и кивнула. Водитель покинул машину и помог ей.
- "Не мерседес, конечно - сказала она себе, залезая внутрь салона - но и не тыква. Будь довольна тем, что у тебя есть. Особенно находясь рядом с Дмитрием".
Лада подходила к остановке, когда впереди заметила подругу и остановившийся автомобиль.
- Лиса, подожди - крикнула она вслед, исчезнувшей в машине девушке. Но Лиса не услышала, увлечённая предвкушением предстоящего вечера.
- У неё есть более подходящая компания для сопровождения - вздохнула Марина, когда Лада обернулась, вынимая телефон из сумочки - Пора и нам последовать её примеру.
Лиса вышла из машины и, проводив взглядом волгу, поднялась по ступеням и вошла в здание. На входе в танцевальный зал охранник забрал у неё билет и прочёл вслух имя маски, открыв дверь. Когда она вошла, взгляды половины гостей устремились в её сторону. Чувствуя себя принцессой из сказки, Алиса медленно зашагала к стене, огибая стайки гостей.
- мисс Гермиона Джин Грейнджер - провозгласил церемониймейстер-глашатай. Лиса почувствовала укол в спину и обернулась, чтобы определить наблюдателя. Сквозь распахнутые створки двери в комнату вошла девушка в розовом платье и лиловой маске.
- мисс Джейн Беннет - снова раздался голос. Светловолосая маска в фисташкового цвета платье присоединилась к Гермионе в противоположном углу зала, задержала взгляд на Скарлетт, оглядывая гостей, и повернулась к собеседнице.
Гости прибывали ещё полчаса, и Лиса не прислушивалась к называемым именам. В восемь часов было объявлено открытие танцевальной части вечера.
Настроение упало от одиночества и бездействия. Заиграла музыка. Из-за маски она продолжала наблюдать за тем, как разбирают выпускниц курса на танец. Гермиона улыбнулась и приняла протянутую руку, торопясь занять своё место в ряду танцующих. Джейн нашла себе партнёра раньше и стояла в центре зала.
- Не желаете ли принять участие, мисс О"Хара - вопрос оторвал Алису от созерцания, и она обернулась к говорившему. Перед ней стоял незнакомый мужчина, но, присмотревшись, она узнала в нём Ретта Батлера. Вспомнив аналогичную ситуацию в книге, она согласилась.
Закончился вальс. Музыка на мгновение смолкла, чтобы зазвучать опять. И Алиса взбодрённая полонезом и вальсом не заметила, как они с Реттом покинули зал. Глаза отдыхали от яркого света и разноцветия платьев, уши от музыки. Сердце гулко билось в груди, разливая по телу волнение и тепло.
- Прекрасный вечер, не правда ли, мисс О"Хара? - спросил Ретт, когда они остановились у тёмной ниши.
Во рту пересохло. На щеках разгорелся пожар, но полумрак пожирал его. Не придумав достойного ответа, Алиса кивнула.
- Надеюсь, вы не грустите по какому-нибудь Эшли?
- Возможно - уклончиво ответила Лиса, пытаясь ослабить объятья незнакомца - Но вряд ли этот факт имеет к вам отношение.
- Это мы сейчас и проверим - приближая лицо, прошептал Ретт. Лиса этого не хотела, но игривый взгляд и горячее дыхание парализовали тело, а губы незнакомца затянули её сознание во влажный водоворот чувств. Она сомневалась, что поступила правильно, поддавшись искушению, ведь этот человек ей незнаком. Или знаком? Его объятья не были ей противны, наоборот казалось, что она задохнётся, если он отпустит её. Сердце заходилось в бешеном ритме и обдавало каждую клеточку тела волнами жара, который, казалось, вот-вот расплавит её. С трудом пробившись сквозь сладострастный дурман, Лиса осознала, что происходит, и что может произойти, и когда губы разжались, оттолкнула Ретта, сняла перчатку, залепила ухажёру звонкую пощёчину и, резко развернувшись, устремилась прочь.
"Что бы это значило в переводе с женского языка на человеческий? - переводя дух и поглаживая левую щёку, задумался покинутый Ретт - Это страстное признание в любви или гнев оскорблённой девушки? А может она узнала меня?"
- Лиса - раздался негодующий голос, как только Лиса свернула за угол и столкнулась с наставницей - Это как понимать? Ещё праздник не кончился, а ты уже с парнями по углам тискаешься?
- Я...Это просто благодарность за танец - Лиса ляпнула, первое что пришло в голову, и перешла в наступление - Что у тебя за лексикон, Ася? Тискаешься по углам. Не пристало блюстителю порядка бросаться такими словами. Какой ты пример девушкам подаёшь?
- Не передразнивай, Алисия - клацнула зубами овчарка, вставая на задние лапы, будто хочет наброситься - Если мать не научила тебя вести себя культурно и честь смолоду беречь - так я научу.
- Ладно-ладно - попятилась Лиса, изображая испуг - Я поняла, только не ешь меня.
- Детский сад. Я искала тебя, чтобы напомнить об осторожности. Ощущение пустоты и фальши этого бала не покидает меня. Пока всё тихо, но враг не дремлет. Как воительнице тебе следует вернуться в зал и быть готовой.
- Спасибо тебе, Ася, подруга. Ты для меня теперь как вторая мать. Думаю и для девочек тоже - Лиса присела на корточки, чтобы погладить собаку, но та увернулась, выказывая обиду, и, не говоря ни слова, ушла.
"На обиженных воду возят. А впрочем, ты отходчивая, я это знаю. Стоп. Откуда я это знаю? Мы знакомы всего ничего и... А, может, помню из прошлого или путаю? Хотя, говорящих собак я раньше не встречала, но имя Ася мне знакомо. Тогда было время волшебства и магии, настоящей магии, и Асей звали травницу, мою подругу и учительницу. Неужели это она? Или это игры воображения? Но я чувствую к ней такие тепло и доверие, какие чувствую к воительницам и рыцарю в маске, какие невозможно чувствовать к постороннему"
В смятении Скарлетт брела по коридору. На губах стыл недавний поцелуй. Перед глазами стояло лицо Батлера. Сквозь прорези маски на неё смотрели синие глаза, непохожие на глаза ожившего литературного персонажа. В ушах звенело осуждение наставницы.
- "Ася права. Нужно вернуться в зал. Бал ещё не закончен. Меня могут хватиться и...".
Шорох за приоткрытой дверью прервал её мысли на полуслове. И девушка подошла на носочках и заглянула в щель. Увиденное ей не понравилось. В комнате стояли неподвижные, молчаливые фигуры или статуи. Нет, не статуи, замершие люди. К одной из девушек прильнул демон в ярком наряде. Он стоял спиной к двери, и трудно было понять, что тот собирался делать.
- Демон-вампир? - шёпотом удивилась Алиса, и мысли закружились в тысяче хороводов в голове - Что он сделал с ними?
Эмоции сменяли одна другую, вгоняя девушку то в жар, то в холод. Возрастающий внутри гнев пересилил остальные ощущения и вывел её из оцепенения. Она не может больше смотреть на это.
- Как ты смеешь касаться человека? - проревела Лиса, пинком ноги распахнув дверь - Оставь девушку в покое.
- Новая пища пожаловала - обрадовался демон, развернувшись. С проглянувших в улыбке клыков капала слюна и кровь - Вовремя. Эмоциональная пища хороша на десерт. И вампир тотчас отвернулся к первой жертве, равнодушно взирающей на противоположную стену.
Лиса вновь замерла от ужаса и осознания факта, что забыла перевоплотиться. Сглотнув, она заставила себя собраться и ринулась в атаку. Гнев, затмивший страх, придал ей сил на очередной безрассудный поступок.
- Оставь её - повторила она и, сделав пять шагов, прильнула ладонью к полу - земное притяжение.
Столб света окружил демона, и он нехотя развернулся лицом к Алисе, буравя её взглядом. Жертва с истекающею кровью шеей рухнула на пол. Неизвестно, что удивило воительницу больше противостояние горящих ненавистью взглядов или факт, что использовать свою силу возможно без превращения. Её трясло от напряжения и отвращения. Сосредоточенность на вампире исчезла, и контакт со стихией ослаб. Демон почувствовал послабление и с лёгкостью покинул зону принуждения. Первым, что он сделал, освободившись, и осознав, кто прервал его трапезу, пересёк комнату и прижал Лису к стене. Темные волосы свисали на лицо и перекрыли ей обзор. От близости смерти к горлу подкатывала тошнота.
- Сейчас мы с тобой позабавимся, пылкая красавица - клыки приблизились к открытой шее, и капнувшая слюна обожгла кожу. Ноги сковало холодом. Да и драться в платье было неудобно. Что-то толкнуло вампира в плечо, и его лицо отпрянуло от вожделенной шеи. Демон отвлёкся на новое лицо. Реальность ожила, и Алиса узнала рыцаря в маске, приказавшего:
- Уходи, мисс О"Хара. Сейчас же.
Но вместо этого она только сильнее прижалась к стене и продолжила наблюдать сквозь спадающую пелену страха. Противники кружили по комнате, не решаясь нанести удар первым. Демону вскоре надоело бездействие, и он с рёвом бросился на врага.
- Непроницаемость ночи - голос растворился во мраке. Но Лиса увидела сквозь завесу заметавшегося вампира, а затем рыцаря схватившего его за плащ. В два прыжка молодой человек достиг балкона и выбросил барахтающуюся ношу наружу.
- Спасибо тебе - выдохнула поражённая воительница, съезжая по стенке на пол.
- Лучшая благодарность для меня, если ты уйдёшь - сказал рыцарь, кивнув на дверь, и покинул комнату через балкон.
Минута восхищения прошла. Сознание девушки прояснилось. Из-за пазухи она достала брошь и, поднявшись, зашагала к балкону.
С балюстрады балкона Лиса наблюдала за развернувшимся боем. Рыцарь, отступая, споткнулся и упал. Голову молодого человека пронзила боль, и вместо врага возникло слегка размытое лицо:
- Ты движешься в правильном направлении.
Вампир оскалился и рванул было к рыцарю. Но Лиса ему не позволила напасть на лежачего.
- Эй, кровосос, не хочешь познакомиться? - крикнула она беззаботно и спрыгнула вниз.
Враг замешкался, решая на кого проще напасть, повернулся в сторону здания и получил по лицу. Алиса удачно спикировала на вампира, заехав ему сапогом, и, упав наземь, перекатилась подальше от потерявшего равновесие слуги тьмы. Неожиданное нападение свалило его с ног, но вампир быстро поднялся, намереваясь ответить нахалке. Рыцарь подкрался к нему сзади и рассёк, тотчас обернувшемуся на шаги, демону вторую щёку. Воительница поднялась, отряхиваясь. Из-за угла дома выскочил новый вампир, уклоняясь от пролетевшей молнии.
- Защищайтесь, принцесса - Галактион спрыгнул с балюстрады балкона.
- Ты ошибаешься - вскинула голову Алиса, скрестив на груди руки, и отступила - Аврора наша принцесса.
- Я мог бы ошибиться - кивнул Галактион, нацеливая чёрный камень на лицо воительницы - Но тёмный кристалл знает правду.
- Нет - вскрик Сатурн отвлёк окружающих от сражения. Руки потянулись к голове. Лицо потемнело. Глаза были полны слёз, а взгляд - боли.
- Сражайся. Почётно умереть в бою. Галактион взмахнул руками, и Сатурн упала наземь, чувствуя себя куклой в руках кукловода.
- Если хочешь одолеть страх, сражайся - подбодрила Атлантида.
- Чем? - выкрикнула Алиса, озираясь.
- Жезл - напомнила собака. Застигнутая врасплох высказыванием Галактиона и его способностью воскрешать в душе потаённые страхи, девушка напрочь забыла о своём оружии. А вспомнив, она пожалела, что жезл невозможно превратить во что-то более существенное, колюще-режущее.
- К тому же, я уверен, что воин, уничтоживший два аватара, способен сражаться с их создателем - вверху сверкнул меч, приближаясь к шее воительницы.
- Создатель, слишком громко сказано - Алиса перехватила появившийся жезл руками по краям, закрываясь им как щитом. Лезвие меча наткнулось на рукоять жезла в сантиметре от её лица.
- "Сколько мне хватит сил, чтобы сдерживать его? Напряжение растёт, а силы тают. Использовать бы атаку. Но соперник близко. И это выглядит невозможным. Всего миг и я смогу им воспользоваться".
Сегодня вселенная словно читала мысли девушки. За спиной врага мелькнула тень, и он ослабил напор. Рыцарь перепоручил второго демона воительнице Меркурий, и, подбежав к Галактиону, наклонившемуся над Сатурн, с разбегу всадил в спину свой меч. Рывок вперёд. И воительница скинула меч с жезла. Лезвие угрожающе заскользило по рукоятке, и Алиса рванула жезл к себе и перекатилась метров на пятьдесят в сторону. Меч выпал из ослабшей руки.
- Мы ещё расквитаемся с тобой, принцесса удачи - кривая улыбка исказила бледное лицо, когда Сатурн подняла жезл над головой. Галактион вынул из-за пазухи тёмный кристалл и исчез во вспышке света.
- Бежишь? - крикнула она вдогонку - Значит, преимущество на нашей стороне.
Яркий свет поглотил двух вампиров и рассеял чёрную дымку. Рыцарь убрал свой меч в ножны и, приподняв над головой шляпу, улыбнулся:
- Береги себя.
- Что это было? - опомнилась Лада, сверля взглядом удаляющуюся спину рыцаря - Почему он назвал тебя принцессой?
- Понятия не имею - пожала плечами Сатурн - Бредил, наверно.
- Странно это, Лиса. Почему ты закричала вместо того чтобы дать Галактиону отпор? Ты что-то видела?
- Ожившие страхи. Мне подумалось, что случилось непоправимое.
Меркурий подошла, подняла с земли забытый врагом меч и внимательно оглядела его в свете фонарей.
- Что будем делать с находкой? - спросила Марина, прервав, готовую разразиться новым вопросом, Ладу - На память прихватим? Или исследовать будем?
- Ответ очевиден - скривилась Юпитер - А с тобой сегодня что-то происходит. Сама не своя.
- Тебя подменяю - скривилась как от лимонного сока Алиса.
- Не очень успешно. Судя по недовольству.
- Ты готов отчитаться, Галактион? - прозвенел по дворцу голос королевы.
- Да, моя госпожа - у трона преклонил колени и протянул Аделаиде фотокарточку - Это одна из воительниц.
- Хорошо, мальчик мой. Сколько было поисков - взглянув на карточку королева, протянула руку слуге и подняла на него взгляд - Ты единственный кому удалось докопаться до правды. Я назначу тебя главнокомандующим наших тёмных войск.
- Ваша похвала для меня наивысшая награда - Галактион припал губами к холодной руке.
- Что предпримешь дальше?
- Началась операция под названием "Разделяй и властвуй". От её итогов до победы близко.
- Сегодня на собственном опыте я поняла, что женская красота - зевнула Алиса - определяется по взглядам мужчин и пересудам женщин.
- Красота внешняя - уточнила Марина, вскидывая меч и поправляя маску - Глаза можно обмануть, а сердце не обманешь.
- Да, и обезьяну наряди - вставила Лада - она станет красавицей. Но так и останется обезьяной.
- Обезьяну? Что ты имеешь в виду? Или кого? - насупилась, недоуменно таращась на подругу, Лиса.
- Лада подразумевала, что истинную суть трудно скрыть - поспешила ответить Марина, нарастающий конфликт, и сжала руку подруги, видя, что та открыла рот, чтобы возразить.
- Да. Если девушка на праздник скопировала наряд известного персонажа - она не станет этим персонажем, она будет на него похожа и только
- Само собой. Если ты говорила о Марине, то она и без платья похожа на Гермиону. Но, может быть, ты всё-таки намекала на кого-то другого?
- Ни на кого - на этот раз едва не взорвавшись, ответила Лада - Я напомнила старую истину и не виновата, что тебе что-то показалось.
- Не показалось. Чувства не могут обманывать меня.
- Всё, я умываю руки, пока ты не разберёшься с собой, Лиса.
- Скатертью дорога. Жалость мне не нужна, так что ты тоже можешь идти вслед за ней.
- Лиса, не стоило сбрасывать на них свой гнев и усталость - к девушке неслышными шагами подошла собака.
- Знаю, но ничего не могу с собой поделать - садясь на ступеньку, вздохнула девушка.
- Я понимаю, когда человеку плохо, он предпочитает остаться один. Но сейчас не время ссориться и разъединяться. Ты скоро остынешь. Девочки простят тебя, и ты сможешь рассказать им или мне о том, что тяготит твоё сердце.
- Они не поймут меня. И ты не поймёшь.
- В чём дело? Ты думаешь, я не была молодой и не любила?
- Не думаю, но уверена, что в такую ситуацию как я, ты не попадала.
- Всё уже когда-то было, есть или будет - примирительно сказала Ася и положила лапы и голову Алисе на колени.
- Ты права. Но мне не даёт покоя мысль: Он держался уверенно и вежливо, если не считать поцелуя, танцевал хорошо, голос его звучал молодо, приятно. Кто этот ряженый? Ретт Батлер - обнимая за шею овчарку, задумчиво произнесла Лиса - А обо всём остальном, как говаривала Скарлетт, я подумаю завтра.
Предыдущая глава - http://samlib.ru/editors/a/adella/krasota.shtml
![[]](/img/a/adella/rett/672.jpg)