Аннотация: Обычный поход за водой закончился заточением в ужасном лабиринте, полным ловушек и мертвых, которые не нашли покоя...
Глава 1.
Наша история начинается в обычном селении под названием "Литлкросс". Тихое и угрюмое местестечко неподалеку от Лондона. Окруженный лесом Литлкросс благоухает на фоне живой природы. Вокруг никаких признаков цивилизации, только кусты и деревья. Отличное место чтобы отдохнуть от городской суеты.
На восточной части Литлкросса находилось огромное озеро. Жители любят приходить сюда отдохнуть, но, как правило, не купаться. Слишком много поверий и сказок ходило в народе про это озеро, что даже приезжие не решались залазить в воду.
В центре селения находилась небольшая площадь, вымощенная старым камнем. На площади, если это место можно так назвать, все было скромно и скучно: пару лавочек, несколько сельских магазинов и непонятная фигура из мрамора, находящаяся в центре. Этот памятник был возведен около 600 лет назад и был испорчен настолько, что уже было непонятно его значение и внешний вид.
Здесь и живут наши юные герои, брат и сестра - Джон и Виктория. Ребятам было всего по 16 лет. Джон был высоким, статным паренем с белыми волосами. Его темно-карие глаза едва выглядывали из под густых волос. Юноша был обычным, на первый взгляд, подростком, но было в нем что-то... особенное, что-то мрачное и таинственное. Его глаза словно сияли на тусклом выражении лица.
Виктория же была полной противоположностью брату. Она была жизнерадостной, яркой девчонкой невысокого роста, с голубыми глазами и милыми веснушками на носу. Сестра все время пыталась чем-то развеселить Джона, но удавалось ей это не всегда.
Родителей у ребят не было, они жили со своей скверной тетей Эванжелиной. Эванжелина была строгой женщиной преклонного возраста, с ужасными, порой пугающими чертами бледного лица. Иногда казалось, что об ее "острые" скулы можно просто обрезаться, проведя пальцем.
Жизнь у Джона и Виктории была скучной и однообразной, злая тетка то и дело нагружала их работой, не давая ни минуты покоя. Их родители погибли в автокатастрофе 13 лет назад и ребят всучили Эванжелине, как единственному родственнику. Ребята с трудом вспоминают лица своих родителей, на момент их гибили им было всего по 3 года. Злая тетка ростила их по своим жестким правилам все это время, но отчаянные брат и сестра верили, что когда нибудь это закончится. Эванжелина ненавидила этих детей, которые так внезапно свалились на ее голову и словно специально делала им гадости.
Жили они в маленьком доме на краю селения. Дом отличался от других своей ухоженностью, но это была заслуга не Эванжелины, а Виктории, которая намывала дом каждый день под натиском тетки. На заднем дворе находился скромный, не очень красивый сад. Эванжелина не подпускала ребят к своим любимым цветам, а ухаживать за ними самой у нее не так уж хорошо получалось. Поэтому сад выглядел мрачным и тусклым на фоне виднееющегося за забором луга.
В одно утро ребят разбудил злостный крик их тетки:
- Вы там целый день спать собираетесь? - злостно ворчала она снизу, - ну ка быстро одевайтесь и спускайтесь вниз.
- Уже встаем тетушка, - заспанным голосом ответил Джон.
Как всегда Эванжелина приготовила завтрак только себе, она не считала нужным заботится о Джоне и Виктории. Мужа у Эванжелины не было, он погиб на войне больше 30 лет назад. Может поэтому она и была такой агрессивной и вредной женщиной.
- Как же она достала, - сказала Вики, вставая с кровати.
-Не тебя одну, - подметил Джон, натягивая на себя носки.
Спустившись вниз, брат и сестра хотели приготовить себе завтрак, но не тут то было...
- Не так быстро, молодые люди, - холодно отрезала Эванжелина, - для начала вы сходите к ручью и принесете в дом воды, - сухо продолжала тетя, - а затем я уже подумаю стоит ли кормить столь бесполезных созданий, как вы.
- Да, тетя Эванжелина, - занудным хором ответили брат и сестра.
Как же в этот момент ребятам хотелось послать ее куда подальше и пойти завтракать, но сделать этого они не решались. Быстро одевшись и взяв канистры ребята вышли через хлипкую деревянную дверь и направились в путь.
Сегодня Литлкросс был каким то необычно ярким. Солнце освещало даже самые темные закаулки селения. Обычно Литлкросс выглядел значительно мрачнее и неуютнее.
Ребята шли молча. Каждый думал об одном вопросе: Почему я? Внутри было пусто и одиноко..Как им не хватало родителей, их ласки, любви и заботы.
Они думали о родителях каждый день, думали почему такая беда обрушилась именно на их семью.
Ребята уже подходили к ручью, но их остановил подозрительный шелест в кустах. Они насторожились.
-Что это, Джон?- испуганным шепотом спросила Виктория.
-Не знаю, стой на месте, а я пойду посмотрю. - с уверенностью в голосе прошептал Джон.
Мальчик взял палку и начал неуверенно двигаться в сторону куста.
Сердце его бешено колотилось, в груди чувствовалась некая пустота, словно все внутри упало, но Джон и виду не показал, что ему страшно, уж очень он хотел выглядеть гордо и непокалебимо перед сестрой. Подойдя к кустам, Джон с замиранием сердца резко ударил палкой, но оттуда вылетела целая стая птиц. Всего лишь стая птиц. Оба выдохнули и немного погодя двинулись в путь.
На дворе стояло жаркое лето, лучи солнца яростно пытаются добраться до земли, но ветки высоких елей не допускают этого.
Подойдя к ручью ребята ринулись жадно глотать воду, такой длинной и мучитильной была их дорога. Закончив пить они начали набирать воду в огромные канистры. Ручей находился в самой лесной чаще. Холодная, прозрачная вода журчала под ногами. В солнечном свете она казалась абсолютно кристальной.
Наливая воду Джон вдруг заеричал:
- А почему мы должны все это делать?! - яростно воскликнул он, - мы работаем на нее круглыми сутками, а она что? Никакой благодарности в ответ! Виктория! А давай убежим!? Убежим от нее далеко!
- Но куда, Джон? Нам даже пойти некуда. - грустно ответила сестра, продолжив наливать воду.
- Ну и пусть! - настаивал Джон, пнув бутылку с водой, - Просто уйдем! Неужели тебе не надоело это? Я просто хочу нормальной жизни для нас, я считаю мы не заслужили подобного!
- Я не знаю, что и сказать, Джон. - тихо и растеренно ответила Виктория.
- Посмотри на этот замечательный лес, ручей, на это голубое небо. Мы могли бы запросто жить здесь!
На лице Джона читался некий безумный восторг. Как он хотел уйти от этой несносной тетки, которая не давала им покоя, как он хотел жить счастливо со своей сестрой, он просто хотел свободы.
- А знаешь, я с тобой согласна, - вдруг уверенно заговорила Виктория, - может и правда хватит. Впервые в жизни Вики говорила абсолютно серьезно и решительно.
- Почему бы не сделать этого прямо сейчас? - с ехидной улыбкой продолжил брат.
- А действительно, - поддержала брата Виктория с взаимной улыбкой.
Брат и сестра еще очень долго обсуждали предстоящую новую жизнь, сидя на бревне возле ручья и не заметили как быстро начало темнеть. Тени и силуэты начали заполнять лес замысловатыми фигурами, местами пугающими, а местами очень даже забавными.
- Виктория, уже закат - сказал мальчик.
- Ой, и правда, что-то мы засиделись. - ответила сестра, - иди набери хвороста для костра, а я пока сделаю нам шалаш из листьев, ночи нынче холодные и дождливые. - командным голосом продолжила Виктория.
Ребята уже думали вернуться домой, но стремление к свободе было сильнее страха, да и к тому же, если бы они вернулись, то Эванжелина устроила бы им настоящую "сладкую" жизнь. Менять что-то было уже поздно.
Парень одобрительно кивнул головой и пошел собирать ветки для костра, а сестра начала отрывать огромные листья с дерева неподалеку. Когда ночлег был практически готов Виктория краем глаза увидела тропинку, совсем не большую.
-Хм..Почему мы не видели ее раньше? - подумала Вики, доделав шалаш. Виктория была любопытной девочкой, но пойти туда без брата она не решилась. В лесу все окончательно стихло, будто все живое замерло в абсолютной тишине, не было ни звука. Она села на уже полюбившиеся им полено и задумалась о чем то своем.
- А вот и я! - раздался крик ее брата из-за кустов.
- Господи, как ты меня напугал, Джон. - улыбаясь сказала сестра.
Парень вывалил кучу сухих веток на землю рядом с шалашем и внезапно подошел к той самой тропе.
- Интересно, куда она ведет? - тихо промолвил он.
Ребята переглянулись. Со стороны где находилась дорожка, доносились странные, скрипучие звуки, словно кто-то скребет гвоздем по ржавой железке. Стало не по себе.
- Может пойдем посмотрим, куда она ведет? - спросил Джон.
Джон был любителем таинственных, странных и даже пугающих вещей. Впрочем он и сам был таким - всегда мрачен и таинственен.
- Не думаю что это хорошая идея, - испуганно ответила Вики.
-Да брось ты, - ухмыльнулся парень, - пошли.
Джон взял сестру за руку и повел за собой. Тропинка была заросшей и очень извилистой, чуть метр пройдешь - поворот, еще пройдешь - опять поворот. Прочищая себе путь сквозь заросли кустов брат и сестра двигались все дальше и дальше.
- Джон, может вернемся? - дрожащим голосом шептала сестра по дороге , - мы идем уже больше получаса.
- Да не бойся ты, - отмахнулся Джон, - все будет в порядке.
Скрипящий звук становился все громче и громче. Всю дорогу Вики вздрагивала от каждого постороннего шороха. Джон считал это забавным и издевался над сестрой.
- Мы близко... - шепнул Джон сестре.
Преодолев еще несколько метров, они вышли из зарослей кустарников. Но то, что их ожидало за лесом, они и представить себе не могли...
Перед из взором предстала огромная постройка из непонятного камня, простирающаяся на несколько километров. Она была вся во мху и лианах, которым было не меньше 1000 лет. Везде было тихо, только странные кричащие звуки наполняли окрестность ужасом. Вокруг постройку окружал сплошной лес, густо пряча ее в самой середине. Складывалось ощущение, что кто-то специально посадил лес вокруг нее. Она выглядела очень старой и мрачной настолько, что у ребят побежали мурашки по всему телу.
- Что это? - тихим и очень дрожащим голосом спросила Виктория.
- Я не знаю - шепнул Джон, - похоже на огромный лабиринт.
На лицах подростков застыла гримаса ужаса. Такое они видели впервые за всю свою жизнь. Брат и сестра и подумать не могли к чему приведет их привычный поход за водой.
Лабиринт был освещен лишь двумя факелами у входа, поэтому разглядеть его полностью было невозможно.Скрип внутри стал настолько громким, что начинал резать уши.
Но Джон словно ее не слышал, он стоял уставясь на постройку, открыв рот. Величественное, мрачное здание не могло не вызвать у него удивление.
- Джон, мне страшно, - жалобно закричала сестра.
- А? Что? Идем скорее обратно, нужно добраться до шалаша и там заночевать.
Дорога обратно, в этот раз, не была такой долгой, наверное потому, что брат и сестра почти бежали к убежищу, настолько им было страшно от увиденного. Звук лабиринта до сих пор скрипел у них в голове и не давал покоя. Добравшись к ночлегу, они быстро залезли внутрь и не произнося ни слова легли спать. Заснуть не получалось: в голове крутилась страшная картинка лабиринта и тот невыносимый звук. Но вскоре им все таки удалось уснуть, ноги гудели от усталости после столь насыщенного дня и даже жесткая земля теперь казалась мягкой периной.