Ранняя осень. Деревья, меняясь в окрасе, только начали скидывать свои наряды, покрывая землю разноцветной листвой. Пасмурное небо иногда выписывало порцию скудного дождя, но больше им пугало, не желая разрядиться по полной. Уже неделю царила хмурая и меланхоличная непогода. Зябкая. Противная. Нагоняющая уныние. Угрюмый дворник смёл в кучу грязный листовой разноцвет и, опёршись на метлу, стал шарить в кармане, в поисках курева. И в сей же момент, его порядок был нарушен. Крепкого телосложения юноша стремительно прошагал мимо него и, не переступая, нарочно, зацепил сметенную кучу листвы, вероломно её раскидав. Но и этого ему показалась мало. Докурив, парень выбросил тлеющий бычок на асфальт. Почти к ногам дворника. Мужчина что-то хотел сказать, но дерзкий взгляд подкаченного юноши остановил его. Ехидно улыбнувшись, парень, выдал:
-Уберёшь. Это твоя работа. - и пошёл дальше.
Мужчина еле слышно выругался и вновь взялся за метлу. Желание курить улетучилось.
Олег, так звали конфликтного юношу, обладал скверным характером. К своим 19 годам успел поменять несколько мест работ, нажить недругов и вылететь с треском из коммунально-строительного колледжа. И всё из-за своего скандального нрава. Ему казалось, что все вокруг тупые. А главное в жизни это наличие физической силы и финансовое благополучие. И если с первым у заядлого посетителя тренажёрного зала проблем не было, то с деньгами дела обстояли иначе. Так как образования не имел, а от армии его "отмазали" родители, парень трудился курьером. Да и то не официально и не в серьёзной конторе. Их служба доставляла всё, за что платят деньги. И это Олегу даже нравилось. Он ощущал себя неким ганстером, перевозящим опасную "незако́нку". По факту основную часть грузов составляли алкоголь и дешевый контрафакт. Ни каких наркотиков или оружия он даже не видел. Хотя друзьям постоянно врал, что доставляет именно их. Перевозить продукты и выпивку, ему старались не доверять. Были случаи, когда он подворовывал из сумки. Поэтому последнее время Олег доставлял или мелкую строительную фурнитуру, или чёрные пакеты с какими-то бумагами. Всё то, что нельзя было съесть или быстро выгодно продать. Если бы его коллег попросили охарактеризовать его, то большинство ограничились тремя словами: лгун, вор и скандалист. Но особой его страстью являлись деньги. Он был жаден до невозможности. Про таких говорят: "удавиться за любую копейку". И давя на эту слабость, им легко можно было манипулировать.
Дойдя до здания, больше походившее на заброшенный склад, он обошёл его и, поднявшись по бетонной лестнице в пять ступенек, позвонил в звонок. Спустя десяток секунд металлическая дверь с характерным лязгом открылась и его впустили.
-Чё так долго?- вместо "доброго утра" надменно проронил Олег и с нескрываемым отвращением вяло пожал руку коллеге.
Его вопрос остался без ответа и парень, открывший ему, попросту ушёл. Продефилировав через склад, Олег поздоровался со всем довольно оригинальным способом:
-С началом нового дня, насекомые. - но и тут бестолковый "выкрутас" остался не замеченным. Все уже давно привыкли к его неадекватному поведению.
Видя, что с ним никто не идёт на контакт и даже через раз здороваются, пошёл прямиком к администратору. И тут он, наконец, получил, что хотел. На его глазах двум другим курьерам выдали "жирные" заказы, а его "прокатили". По мнению Олега, самыми лучшими доставками являлись, конечно же, продуктовые. Особенно если это роллы.
-Я не понял, Маруся.- юноша жестикулировал как заправский гопник перед Ириной.- Ты почему не мне, а им выдаёшь заказы. Ты глянь на этих "га́гусов". Они пока педали прокрутят, у них дыхалка сядет. Дыхалка сядет, значит "хавка" остынет. А значит, клиент будет не доволен. И тебя же первой натянут. Маруся не топи лошадей. Дай мне эти заказы. Я их довезу, шо ветер при штили.
Но Ирина оставалась непреклонна. Во-первых: поступило прямое распоряжение руководства не давать Олегу продуктовых доставок. А во-вторых, он ей лично не нравился. Особенно за то, что он, почему-то её называл Марусей. И сколько бы подкаченный курьер не выпрашивал заказы, ему сухо и лаконично отказывали, не объясняя причин. Видя бесполезность своих споров, он пошёл в комнату ожидания, попутно пожелав другим курьерам:
-Колёса не проколите. Га́гусы.
На эту колкость ребята никак не ответили. В их глазах, как и в глазах большинства, Олег являлся обычным тупым гопником. А связываться с дураком - себе дороже.
Юноша уже битый час сидел к комнате ожидания, громко слушая русский рэп про любовь к дамам лёгкого поведения, крутость криминала, нелёгкую пацанскую жизнь и другую подобную чушь. Наконец в комнату вошла Ирина и позвала его с собой. Парень, что до этого момента, вальяжно валялся на старом диване, резко подскочил на ноги и пошёл за администратором, на ходу отпуская колкости:
-Ну, наконец-то Маруся. А то я думал, тут замаринуюсь.
Рыжеволосая девушка, проигнорировав данную ахинею, села за стол и глядя в монитор компьютера, начала спешно и скомкано говорить:
-Смотри. Тебе нужно забрать посылку вот по этому адресу. Это вроде девятиэтажка. А после отвести за город. На склады. Обязательно возьми термосумку. И главное - строго следуй правилам, которые тебе скажут при получении посылки.
-В смысле? Что за "темняк"?- возмутился курьер.
-Олег.- неожиданно строго произнесла обычно тихая администратор.- Тут платят тройной тариф. Нужно предоставить самого быстрого и выносливого доставщика. Ты же у нас ни как эти га́густы? Или как ты их там назвал. Деньги хорошие. Так что не тупи.
Парень хотел бурно отреагировать на предложение "не тупить", но услышав про "хорошие деньги" воодушевился и пошёл за термосумкой. Вскоре, полностью снаряженный и готовый, он перетаскивал за порог свой велосипед. Как только дверь за ним закрылась, со второго этажа спустился начальник. Худой и бледный мужчина с поджатыми губами почти беззвучно подошёл к столу Ирины. Девушка напугано подняла на него свой взор.
-Это недоразумение приняло заказ?- без эмоций еле слышно вопросил мужчина в костюме.
-Да.- сглотнув слюну, шёпотом ответила админ.
-Хорошо. Нет человека - нет проблемы. - кивнув в унисон своим словам произнёс жутковатый начальник.
Но уходить он не торопился. Он, молча, стоял порядка десяти секунд, не моргая, глядя на подчинённую, а затем, слегка наклонившись, совсем тихо добавил:
-Если потом кто-нибудь про него поинтересуется, то он на смену не выходил. Его не было. То же самое передай и тем, кто его видел. Поняла?
Ирина, глядя на клавиатуру, только соглашаясь, еле заметно кивнула.
На адресе, его никто не встретил. Он позвонил в домофон, но ответом стала тишина. Набрав номер администратора, Олег не успел и сказать пары слов, как ему сообщили, что заказчик изменил точку домтавки. Курьер принялся возмущаться, но когда поднялся вопрос о деньгах, парень согласился. За изменение адреса платили ещё больше. Притом на порядок. И эти деньги причитаются исключительно ему. Спустя несколько секунд на телефон пришло два сообщения. Первое с новым адресом. Второе краткое и немного странное:
-Тебя встретят у ворот. Делай что говорят.- прочёл в слух удивленный парень. Это его начало настораживать.
Олег гнал своего "железного коня" не объезжая выбоин и разбрасывая в стороны редкую опавшую листву. Как обычно нарушал правила дорожного движения, а на возмутительные сигналы водителей никак не реагировал. Ему нужнее, чем им. Но чем ближе был к точке назначения, тем сильней его терзали сомнения. Он ехал в противоположную сторону от изначально назначенного места. В сторону больничного городка. По итогу так и оказалось. У чёрных ворот его встречал довольно незаурядный мужчина. Высокий и чрезмерно худой, он был абсолютно лыс. Притом на его лице не имелось даже бровей. Незнакомец широко улыбнулся и поприветствовал курьера.
-Я предлагаю вам сойти с велосипеда и прогуляться со мной. Сюда я не могу вынести груз. - мужчина носил мятый медицинский халат поверх чёрной робы.
-Я. Мне. Мне сказали совсем иное.- замямли ничего не понимающий Олег.
-Нет, молодой человек. Вам сказали именно это. - хоть мягко, но весьма строго произнёс незнакомец.- Вам сказали следовать тому, что вам говорят. За это и платят. Но в этом нет ничего тайного или противозаконного. Просто груз скоропортящийся и его нельзя хранить без холода. Именно для этого вам и потребовалась термосумка.- лысый указал сухим пальцем на рюкзак за спиной курьера.- Так что сходите с седла и пойдёмте со мной. Велосипед можно вести рядом с собой.
Они шли по узкой аллее больничного городка, а навстречу им не повстречался ни один человек. Вскоре они вышли к одноэтажному кирпичному зданию и курьер, прочтя табличку, замедлил ход, терзаясь в сомнениях.
-Вы напуганы?- с лёгкой издёвкой поинтересовался незнакомец. - Вы слегка расстраиваете. Мы попросили самого ответственного и опытного курьера. Нам посоветовали именно вас. Вы можете, конечно, отказаться, то тогда ни вы, ни ваша контора ни получит от нас денег. И впредь мы к вам не обратимся.
-Нет. Всё хорошо.- не уверено пролепетал Олег не спуская взгляд с надписи "Морг".
-Замечательно. Тогда давайте сумку. - требующее протянул бледную руку пугающий аноним.- Вовнутрь вам нельзя. Да и грузу даже несколько минут на свежем воздухе не пойдут на пользу. Я упакую его как нужно и вынесу вам. И дальше вы уже увезёте его, куда следует.
Олег подчинился. Он снял рюкзак с плеч и передал его странному мужчине. Тот наиграно улыбнулся и вошёл в морг. Вернулся буквально через пять минут, но термосумку отдавать не торопился.
-Сперва инструкции, молодой человек. Я вам крайне настоятельно советую ехать аккуратно, но при этом не медлить. Как говориться: "Festina lente". "Медленно поспешай". Груз ни в коем случае не должен упасть или трястись. И тем более, не вздумайте открыть сумку. Ни при каких обстоятельствах не открывайте её. Приедете. Передадите. И будет вам счастье. И не забывайте. Деньги. Вам платят хорошие деньги, чтобы всё было выполнено, как требуют. Хорошо?
Олег соглашаясь, кивнул головой и, накинув рюкзак на плечи, сел на велосипед и помчал на второй адрес. Хотя до морга они шли пешком. Незнакомец ничего на это не сказал. Он только широко улыбался, провожая курьера взглядом.
Вскоре юноша позабыл о наставлениях анонима и вновь гнал как обычно. Опасно проезжал между машинами, собирал кочки с ухабами, и несколько раз налетал на лежачих полицейских. Но больше всего его терзал интерес, что же его попросили доставить?
До адреса оставалось не более пяти минут езды, когда ему позвонили. Олег, остановившись на обочине, вынул телефон из кармана и в очередной раз за день удивился. Звонила Ирина администратор. Улыбнувшись, он принял звонок:
-Чё Маруся. Соскучилась?
-Олег. Заказчик изменил адрес. Нужно не до складов, а в частный сектор. - механически отчеканила девушка.
-Да какого ляда? -возмутился курьер.- Я чё собачонка на побегушках? Едь туда. Ой, нет туда! Ой, мы вновь передумали! Едь туда! Ты в курсе, что я вообще в морг ездил?
-Закрой рот. - резко оборвала его админ. Это было крайне не типично для тихой и не многословной Иры.- Тебе платят именно за это. И чтобы ты не кричал на всю Ивановскую где был. Заказчик увеличил плату и ты её получишь сразу по приезду1. Наличкой. Нам переведут только за доставку. Тебе что? Деньги лишние? Или работа? Или ты на "словах Лев Толстой, а на деле..." Продолжение фразы ты и сам знаешь. Так что сейчас скину новый адрес. Он окончательный.- и звонок прервался.
Олег простоял в прострации ещё порядка пяти минут. Такого он никак не ожидал от немногословной Ирины. Он считал её обычной серой мышью, а тут она его "размотала по мастям". Убрав телефон во внутренний карман и взявшись обеими руками за руль, хотел было продолжить поездку, но тут же замер в таком положении. Отчего-то ему стало не по себе. Его резко пронзил холод. Но не снаружи. Холод шёл словно изнутри. От живота к горлу и конечностям. Будто произошло, что-то пугающее, чего он не знал. Словно некое зло, проснувшись, нависло над ним и, он этого не видел. Ещё не видел. Встряхнувши головой, стараясь скинуть странное наваждение, он выругался матом и, оттолкнувшись ногой от бордюра, поехал по новому адресу. Но и опять остановился. Они стал какой-то рассеянный. Адрес то не прислали. Вновь слез с велосипеда и потянулся за телефоном. И как только взял аппарат в руки, прислали новую точку. Быстро забил на карте. Так это хоть и в той стороне, куда он едет, но почти за чертой города. На отшибе. Это вообще частный сектор где-то в "бабуня́х". Но делать нечего. Он же не сыкло какое-то. Олег вновь сел на велосипед и продолжил путь, который уже несколько раз меняли. Словно кто-то заметал следы.
Он мчался на всех парах, мечтая поскорее скинуть странную посылку и получить долгожданные "денюшки". Ехал как обычно, собирая кочки. И во время одного из таких ударов, произошло ещё один. Но он его почуял не от ног, а со спины. Что-то слабо ударило по рюкзаку. От поясницы к макушке электрической волной пробежал холодок. Ещё слабый выпад. Точно. Ошибки быть не может. Что-то внутри сумки хило ударяло, отзываясь толчком в спине.
Олег остановился, поставил велосипед на подножку и, сняв рюкзак, опустил его на сырую траву. И воцарило томящие безмолвие. Казалось, что даже вездесущие вороны перестали противно каркать. Простояв так порядка минуты, Олег потянулся к термосумке, но в этот момент она качнулась, и послышался глухой удар. Вздрогнув, курьер отдёрнул руку и отошёл от рюкзака на несколько шагов. Сумка покачнулась, словно в ней что-то сделало вялую попытку уползти, и замерла. Спустя пару секунд удар повторился. Теперь более резкий. Словно нечто то, что было внутри, попыталась сумку перевернуть. А затем всё прекратилось. Парню стало нестерпимо интересно, что же он везёт, но вспомнив о рекомендациях, выругался матом и потянулся в карман за сигаретами. Он курил, не спуская взгляда с рюкзака, а тот не подавал больше ни каких шевелений и ударов. От этого стало не по себе. По факту, ему неизвестный и пугающий мужик из морга положил какую-то фигню в термосумку и попросил не открывать. А эта фигня старается или сбежать, или ещё чего. Явно, какая-та нездоровая ситуация.
Проезжающие мимо, стали обращать на курьера внимание. А некоторые, тайком, даже снимали на телефон. Это и понятно. На краю проезжей части стоит курьер и, медленно куря, внимательно смотрит на сумку, в паре шагов от него. Нужно сваливать, пока его не спутали с "солевым" и не вызвали "ментов".
Надев рюкзак и возвратившись за руль велосипеда, Олег оттолкнулся ногой от бордюра и поехал к новому адресу. От того, что было за его спиной, парню стало не по себе. Жутких холод в купе с пугающими догадками воротил его кишки. Да так, что он думал, не пришлось бы свернуть с маршрута по нужде. Но то, что было в рюкзаке, больше себя не проявляло и, парень постепенно стал успокаиваться. Отдаст груз, получит деньги и чёрт с этой ситуацией. Не всё нужно знать, что тебе интересно. Порой лучше вообще не знать. Неведенье- благо и спокойствие.
Проехав район с многоэтажными домами, он свернул в частный сектор. К сожалению ещё не в тот, который ему нужен. Просто пятачок частников посреди железо-бетонных джунглей. И как только он въехал на первую же улицу, произошло то, от чего его волосы поднялись на затылке дыбом.
Он ехал мимо первого дома, когда дворовой пёс, выскочив из будки, внимательно уставился на курьера. Молча. Сверля взором. А после поднял голову и гулко завыл. Ему отозвались другие "одомашненные волки". Олег крутил педали, стараясь не угодить в очередную лужу, а за ним следовал собачий гул. Все псы как один обращали на курьера внимания и, подняв морды к пасмурному небу, пугающе и протяжно выли. Но и этого оказалось мало. Вскоре к странной какофонии присоединились и кошки. Они, видя курьера, выгибали спины и яростно шипели. Казалось, что они бросятся на непрошенного чужака и вцепятся своими когтистыми лапами ему в лицо. Но мохнатые и обезумевшие твари лишь жутко и громко шипели и внимательно наблюдали за доставщиком. А вернее сказать, за его рюкзаком. Проехав на всех парах частный сектор, Олег остановился у дороги, чтобы отдышаться. Спортсмен запыхался не на шутку. Его испугало странное поведение одомашненных животных. Он через плечо поглядел на рюкзак и еле слышно проронил:
-Что же там такое?
Отдышавшись и покурив, юноша продолжил путь. Он хотел как можно скорее избавиться от странного груза. Проехав через трассу, парень свернул в лесополосу, заметно снизив ход. Дорога представляла собой две расхлябанные колеи посреди накатанной серой земли. Ям оказалось на порядок больше и, Олег пожалел, что решил сократить путь. Но и возвращаться не хотел. Во-первых, пришлось бы ехать в горку. А во-вторых, дать не малый крюк через частный сектор. А больше он не хотел лицезреть странное и не объяснимое поведение собак и кошек. Благо, хоть местные реднеки не выскочили на него с вилами.
Редкие кустарники сменились деревьями, и стало заметно сырее, темнее и безлюднее. И в этой глуши, нечто в сумке вновь проявило себя. Сперва редкие и еле ощутимые толчки, между паузами которых проходило порядка трёх минут. Затем темп стал нарастать. Ленивые тычки переросли в ощутимые удары. Олега это изрядно достало, и он отъехал вглубь лесополосы, свернул поближе к деревьям и, спрыгнув с "железного коня", скинул с плеч рюкзак и поставил его на сырую траву. Шевеление в сумке тут же прекратилось. Будто тот, кто был внутри, притаился. Курьер закурил и погрузился в мысли.
Может его попросили доставить какое-нибудь редкое животное? Например, какую-нибудь змею, которая живёт только в холоде. Или пингвина? Он же не ботаник, чтобы в животных разбираться. Или это какой-нибудь бесшумный механизм. Только почему тогда его держали в морге? Мистики однозначно быть не может. Это не фильм ужасов. И не бабкины басни про чертей и вурдалаков. В подобную чушь верят только маленькие дети или тупые "гагусы". Что же там всё такие такое? А если я открою, чтобы взглянуть одним глазком, а оно убежит? Мне же потом башку оторвут. И оторвут не заказчики, а Станислав Сергеевич.
И пока Олег размышлял, открыть сумку или нет, она резко качнулась и почти упала. Парень поймал её на лету. А внутри рюкзака что-то явно рвалось наружу. Оно не прыгало, не издавало звуков. Просто, безмолвно тыкалось в стенки термосумки, словно ища выход или в попытках перевернуть свою матерчатую тюрьму. Доставщик поставил сумку в исходную позицию и шумно вздохнув, выдал тираду, больше похожую на оправдание себя:
-Ладно. Хрен с ним. Смотрю одним глазом. Успокаиваюсь. И убедившись, что там не какая-нибудь дрянь - везу по адресу. Если эта "хера-бора" выскакивает - гашу её, рву сумку, а заказчикам говорю, что это она порвала и свалила в закат. Если что - всё могу оплатить. Ну. Как говориться. "Чё пацан межуешься? Чуди дела".
Окинув верхний клапан, Олег потянул за собачку и, раскрыв сумку, сперва обомлел, а после побледнел до цвета свежей извести, протяжно и шумно закричал, упал на пятую точку, и пополз спиной вперёд, отталкиваясь от земли ногами. В термосумке раскачиваясь из стороны в сторону, скрежетала зубами отрезанная мужская голова. За секунду, что парень глядел на эту жуткую людскую часть, он увидел многое, чтобы подобное приходило в ночных кошмарах. Жёлтая, словно покрытая парафином кожа. Сине-васильковые губы, на которых запеклась кровь. И глаза. Затуманенные мертвые глаза, что явно осознано и с интересом, смотрели на курьера. И даже проследили мгновение за ним, когда он, вопя, бросил сумку.
Отползя от рюкзака с ожившей головой на метров пять, Олег перестал кричать, только потому, что кончился воздух в лёгких. Продышавшись, он стал испугано сипеть. Тем временем, сумка перестала шевелиться. Сердце юноши выбивало чечётку, а руки предательски дрожали. Но такого не может быть. Может это какой-нибудь реалистичный механизм? Тем более мужик из морга явно знал о ней. Он и советовал ехать аккуратней. Наверное, чтобы не повредить или не запустить это пугающее устройство. Чертовщины, а тем более оживших голов не бывает. Это просто реалистично сделанная кукла.
Успокоив себя, Олег поднялся и на обмякших ногах поплёлся к термосумке. Словно напуганный ребёнок он заглянул в открытый рюкзак и тут же отпрянул, при этом ничего не разглядев. Какое-то тёмное пятно. Продышавшись и уверив себя, что "пацаны не ссут", приблизился ещё на шаг и медленно посмотрел в темноту. Голова, заметив его, растянулась в широкой улыбке и медленно зашевелила безжизненными губами, пытаясь что-то сказать.
Курьер, протяжно закричав, отбежал от жуткой поклажи и, вынув телефон, дрожащими пальцами стал искать номер администратора. От испуга он забыл, что она была последней, кто ему звонил. Со второй попытки найдя номер, нажал на звонок. Его приняли через пару гудков.
-Ира. Ирка. Тут. Тут в сумке голова. Реальная отрезанная голова. Притом живая. Она губами двигает и шевелит глазами.
-Ясно.- резко перебила его администратор и положила трубку.
Услышав гудки, Олег сперва опешил, а после разразился яростью.
- Ты охренела, коза тупая! Шкура рыжая!- кричал он на погасший телефон.
Но не прошло и половина минуты, как экран смартфона ярко вспыхнул и лесополосу оглушил пацанский рэп. Ему звонил Станислав Сергеевич. Сглотнув слюну, Олег принял вызов.
-Что у тебя произошло?- даже не поздоровавшись, сходу вопросил начальник.
-Да там. Там голова. Отрезанная голова. Но она не мёртвая. В смысле она шевелит губами.
-Ясно.- прервал его суровый мужчина.- Тебе же говорили не смотреть в сумку и строго соблюдать рекомендации.
-Но Станислав Сергеевич. Там...Там что-то явно не живое. Этого быть не должно...- мямлил Олег.
-Слушай сюда, недоразумение природы.- вновь перебил его руководитель. Он произносил слова твёрдо, допуская и малейшего возражения. Словно отдавал приказы.- Сейчас ты закроешь сумку и продолжил доставку. Тебе чётко сказали, чтобы ты ехал аккуратно и не совал свой нос, куда не следует. Слышишь меня, аборт? Если мы просрём из-за тебя этот заказ - клиент будет крайне не доволен. Он потеряет важный для него груз. Я потеряю хорошие деньги. А ты потеряешь кое-что повесомей. Увольнение тебе покажется сказкой. Штрафа не будет, Олег. Ты просто пропадёшь. Тебя не найдут. Я лично всё за тобой проверю. И если что-то ещё пойдёт не так - считай, ты зря родился. Позвонишь "ментам", я прям в их кабинете с тобой разберусь. И никто мне ничего не скажет. Так что пошёл, взял сумку и крути быстро педали. Сам виноват, что его разбудил и засунул свой нос, куда не следует. Всё.
-Я. Я понял вас, Станислав Сергеевич.- еле выдавал из себя Олег.
-Молодец. Хороший мальчик. А теперь исполняй, что должен и получишь хорошие деньги.
Послышались гудки. Парень, бледный как стена, медленно повернулся на вздрагивающую сумку. Словно чувствуя, что в её сторону смотрят, голова перестала раскачивать свою матерчатую холодную тюрьму.
-Хороший мальчик.- промолвил юноша.- Прям как собаку.
Парень стал подходить к жуткой поклаже. Каждый шаг давался с трудом и стоил неимоверных усилий над собой. Олег, стараясь не смотреть, дрожащими руками начал искать замки. Но не смотреть всё же не удалось. Кинув мимолётный взгляд, юноша сдержал крик. Отрезанная голова старика - именно старика, как успел заметить доставщик - злобно улыбалась, а заметив секундное внимание к своей персоне, принялась пугающе щёлкать зубами, словно угрожая покусать. Нащупав то, что искал, курьер потянул за чёрные язычки, закрывая рюкзак. Проделывал все манипуляции кончиками пальцев, будто мёртвая голова, в любой момента, оттолкнувшись ушами, могла подпрыгнуть и вцепиться ему в кисть жёлтыми зубами. Закрыв термосумку, юноша облегчёно вздохнул. Водрузив груз на плечи и, забыв застегнуть клапан рюкзака, Олег сел на велосипед и поехал по адресу, еле крутя педали ослабевшими от стресса ногами.
То, что парень мог пропасть без вести, Станислав Сергеевич явно не шутил. Все кто у него работали, отлично знали о криминальном прошлом своего руководителя. В далёкие девяностые он занялся коммерцией и никому никогда не платил. Кто бы на него не "наехал"- все бесследно исчезали. Поговаривали, что его "крышивал" кто-то сверху. Но факт оставался фактом. Молодой предприниматель раскрутился с небольшой точке по торговле обовью. А на данный момент у Станислава Сергеевича имелась не только служба доставки, но и три популярных кафе со странными названиями: Амо́н, Мурму́с и Хавре́с. Чтобы это не значило. И переходить дорогу, а значит подписать себе смертельный приговор, Олег не хотел.
Голова перестала пытаться сбежать. И немного осмелев, курьер начал материть всех и вся, кто был причастен к этому заказу. Ирину, за то, что она ему его выдала. Тупых заказчиков, со своими неадекватными грузами. Коллег, за то, что им не дали эту доставку. И голову, за то, что вообще ожила и пугает его до полусмерти. Не материл только начальника. Даже в лесополосе, где нет, не единой живой души, кроме его самого, Олег испытывал животный страх перед Станиславом Сергеевичем.
Спустя полчаса он выехал к нужному частному сектору. Сверив адрес, парень убедился, что этот дом находиться на отшибе даже по местным меркам. По факту он объездил сегодня весь город. Из одного края района в другой край. Дворовые псы вели себя, так же как и в прошлом частном секторе. Задрав голову, протяжно выли. Кошек Олег почему-то не видел. А чем ближе был нужный адрес, тем меньше животных и людей он встречал. И когда, наконец, прибыл на точку, даже усомнился, что приехал куда требуется.
Шикарный двухэтажный дом, выполненный из тёмного камня, выглядел не жилым. На черепичной крыше зияли не большие дыры. Пыльные окна, с обратной стороны наглухо закрывали чёрные шторы. Огород порос высоким бурьяном. Забор местами упал, и его обвила желтеющая от осени трава. А некогда зелёные яблони, иссохли и тянули в разные стороны свои кривые мёртвые длани. Собаки во дворе не было. Огромная будка, в которой видимо когда-то жил исполинский пёс, пустовала, а её вход затянула паутина. Олег потянул на себя давно некрашеную металлическую калитку, и она отозвалась жалобным скрипом. Решив убедиться тот ли адрес или нет, курьер вошёл на мёртвую территорию. Он крайне не хотел больше создавать неприятности начальнику. А ещё больше не хотел с ним разговаривать. Конечно, этого было не избежать. Олег это прекрасно знал. Но не предполагал, что всё произойдёт так быстро.
Подойдя к двери, парень нажал на звонок и сам вздрогнул от неожиданности. Он работал. Громкая свирель прокатилась волной по всему дому и, отозвавшись эхом, возвратилась. И в тот же миг дверь открыли. Парень затаив дыхание, отступил на пару шагов. Его встречал Станислав Сергеевич.
-Хороший мальчик. Я знал, что ты всё довеёшь до конца. -улыбнулся начальник одетый в строгий чёрный костюм и шире открыв дверь, добавил.- Пойдём. Сумку нужно будет поставить в зале. Там и расплачусь.
Олег покорно последовал за мужчиной. Войдя в дом, парень погрузился в темноту, но миновав длинный коридор, вышел в более освещенную комнату. Несмотря на день, везде был включен свет. Тусклый. Отдающий жёлтым. Убранство восхищало даже ничего не понимающего в красоте парня. Резная мебель, двухметровые картины, портреты в позолоченных оправах, мраморные скульптуры и многое другое, что говорило о вкусе и финансовом благополучии хозяина. Но только всё было каким-то мрачным. Если мебель- то тёмная. Если картины - то с изображением чертей и пляшущих скелетов. А если скульптуры- то изваяния демонов и безголовых обнаженных женщин. Портреты же навевали и вовсе страх. Они были словно живые и выполнены в мрачных тонах. При этом имели отталкивающие особенности, которые нельзя было выделить отдельно. Но вкупе, картины только пугали. Их бледная кожа, рубленые черты лица и чёрные глаза, словно следящие за идущими мимо.
-Молодец что всё-таки довёл дело до конца. Но только скажи мне, Олег, какого хрена ты заглянул туда, куда не следует? Ты же понимаешь, что эту тайну тебе придётся хранить до конца своих дней?- буднично рассуждал на ходу Станислав Сергеевич, даже не глядя на курьера.
-Да.- еле промолвил юноша.
-Звезда!- усмехнулся начальник.- Вот посмотри, вокруг какая красота. Хоть и немного пугающая, но одновременно чарующая и манящая. Я бы никогда не смог себе её позволить, если бы не следовал определенным планам и трепал языком. А если бы ты додумался позвонить "ментам"? Я бы "разлулил" дело. Но вот ты бы пропал.
Дом внутри казался гораздо больше, чем казалось изначально. Они шли к лестнице на второй этаж.
-Ты, Олег, славный малый. И из тебя выйдет определенный толк. Но тебе нужно держать язык за зубами. Ты меня понял? Можешь не отвечать. Я вижу, что понял.- буднично и небывало дружелюбно говорил мужчина. Слишком дружелюбно. И это настораживало курьера. Казалось, что Станислав Сергеевич затуманивает бдительность.
-Ты чуть не сделал роковую ошибку. Но благо, что исправился. А теперь получишь деньги и, больше не будешь вспоминать о сегодняшнем заказе. Хотя. Может, я и найду тебе применение. Вернее сказать уже нашёл. Это будет сюрприз. После него ты не будешь ни в чём нуждаться. - начальник кинул мимолётный взгляд на Олега и от его взора по спине юноши пробежал холодок. Указав на лестницу, мужчина продолжил.- Нам наверх. Зал там. Ты наверно знатно удивился, когда увидел меня тут? Просто чтобы ты не накосячил, мне пришлось настоять на перемене адреса. До конца заказ я отвезу сам. Просто я знал, что ты засунешь нос, куда не следует. Но всё обошлось.
Они поднялись по лестнице, и вышли сперва в небольшой коридор, а затем в зал. Он был ещё красивее, чем комнаты внизу. Подойдя к столу, Станислав Сергеевич попросил поставить сумку на него и, выдвинув встроенную полку полную денег, стал пересчитывать купюры. Неожиданно его рука дрогнула, и он уронил банкноты под ноги курьера.
-Ой, блин. Совсем руки не слушаются. - наиграно произнёс мужчина и сделал вид, что наклонился, чтобы подобрать деньги.
Но застыл в этой позе. Повернувшись лицом к курьеру, мужчина растянулся в улыбке и проговорил:
-А ты что не помогаешь? Деньги не нужны?
Но Олег, чуя что-то неладное, попятился назад.
-Догадался сучонок хитрый.- прошипел Станислав Сергеевич, выхватив резиновую дубинку, что всё время прятал под пиджаком за спиной и кинулся на парня, метя в голову.
На подсознании, парень ожидал чего-то скверного. Он отпрыгнул на несколько шагов и рванул к окну. Раздёрнул шторы. И на миг растерялся. На окнах чернели решётки, которые из-за пыльности стекла, не возможно было разглядеть с улицы.
-Ко мне! Все ко мне! Он пытается сбежать! Хватайте его! Можете бить по голове и лицу. Главное не повредите тело!- свирепо закричал Станислав Сергеевич, к кому-то обращаясь. И эти кто-то не заставили себя долго ждать.
Со всех углов высыпали странные бледные люди, одетые в серую робу. Они двигались неуклюже, переваливаясь с ноги на ногу и широко расставляя руки. Все как один были лысы, имели бледно-серый цвет кожи и вместо слов не членораздельно мычали. Эти странные люди сразу перекрыли единственный выход из зала. У Олега весь страх перед Станиславом Сергеевичем улетучился. Теперь была важна только своя жизнь.
Пытаясь пробиться к выходу, курьер со всего размаха пнул мужчину в живот. Тот схватил ртом воздух, перегнулся пополам и, выронив резиновую дубинку, упал. Противники окружали парня. Бороться было не вариант. Один за другим серые люди падали под крепкими ударами спортсмена, но побарахтавшись по полу, словно перевёрнутые жуки, вновь возвращались в строй. Хоть Олег удачно уходил от атак и раскидывал врагов, но их было слишком много. Они навалились на него кучей и попросту прижали к полу. Все били по голове. Криво, слабо и не точно. Но этого хватала, чтобы парень не мог подняться. В итоге, курьер обессиленный валялся у дверей выхода, а его порукам и ногам держали серая прислуга. Приведя дыхание в нормальное состояние, к ним подошёл Станислав Сергеевич.
-Поднимите его, поставьте на колени и наклоните голову.- приказал мужчина.
Прислуга выполнила приказ. И в тот же момент, начальник со всех сил ударил Олега резиновой дубинкой по затылку. В глазах ментально стало темно и последнее, что он почувствовал - жёсткий удар лицом во что-то твёрдое. А именно в пол.
Олег пришёл в себя и тут же попытался встать. Но не смог. Мешали верёвки, которыми он был привязан к столу. Приподняв голову, парень огляделся. И тут же стал кричать, тщетно пытаясь позвать на помощь.
Он был привязан к столу посреди комнаты, а вокруг горело множество свечей пепельного цвета. Возле стен, не двигаясь, стояли люди в сером. Они безразлично наблюдали за процессией. А буквально в двух шагах от пленника, молился, вскинув руки к небу Станислав Сергеевич, одетый в чёрный балахон. Он обернулся и, скорчив недовольную гримасу, произнёс:
-Да ни вопи ты так. Тебе всё равно никто не поможет. Да и ты мне мешаешь. Я почти закончил. Сейчас ещё три стиха и займусь тобой.
Не слушая мольбы отпустить, бывший руководитель закончил с чёрной литургией и, подойдя к Олегу, наиграно ласково заговорил:
-Смотри. Сейчас от тебя потребуется только одно. Сказать слово - Да. Понял?
Парень ничего не ответил. Мужчина ещё сильней улыбнулся:
-Умный. Не купился. Ну, тогда начнём проверенным способом.
Станислав скрылся с глаз Олега на несколько секунд, а вернулся в руках с ножницами. Не произнеся ни слова, мужчина стал медленно отрезать левое ухо. Не сразу всё. А по кусочкам. Словно парикмахер, ровняя причёску. Парень уже не умолял остановиться, он крыл благим матом садиста. А за всем ужасом улыбаясь, наблюдала голова, поставленная на охлаждающую подложку, с которой струился ледяной пар.
Подровняв левое ухо почти по самую раковину, изверг наклонился к Олегу и ухмыляясь, произнёс:
-Скажи "Да". И всё кончиться.
Дерзкому парню нечего было терять, и он плюнул в лицо своего бывшего начальника. На что тот только рассмеялся. Садист вновь скрылся и вернулся с плоскогубцами.
-А сейчас мы поиграем в стоматологов. Открой рот, недоразумение.
Но парень максимально сжал челюсть и подтянул её к груди. Тут же почувствовал, как в его лицо посыпался град ударов. Изувер бил его инструментом, пытаясь заставить открыть рот или сказать слово "Да". После пару десятков таких выпадов, Олега повело, и он на мгновение потерял бдительность. Этого хватило, чтобы холодный металл обжал его верхний резец. И послышался хруст. Дикая боль, электрической цепью пробежала по телу парня. Больней всего было голове. На месте раздробленного и живьём вырванного зуба нестерпимо пульсировало. Лицо горело и ныло от ударов плоскогубцами. А обильно текущая кровь лилась в горло, заставляя кашлять и грозя асфиксией. Садист повернул голову несчастного в бок, дав сплюнуть алую жидкость с осколками зуба.
-Рано. Тебе ещё не время умирать. Ты ещё не сказал волшебное слово. А сейчас я прогуляюсь за иглами. Сперва мы пронзим тебе пару нервов там, где я только, что тебе вырвал зуб. Явно не нужный. По крайней мере, мне так кажется. А после я начну медленно выкалывать тебе глаза. Не спеша и со смаком пронзать зрачки, чтобы ты до последнего видел, как холодный металл несёт тебе боль. А вот когда ты будешь без глаз, я подумаю, как продолжить с тобой веселье. Но если с глазами ты ещё пригодишься, то без глаз - нет. Там точно только на тот свет.
Вернувшись с длиной иглой, Станислав Сергеевич приказал Олегу открыть рот или сказать "Да". Не выдержав пыток и не видя смысла терпеть дальше, парень вновь плюнул в своего истязателя, но только теперь кровью, и тихо обречёно проронил:
-Да.
-Хорошо. Это очень хорошо.- кивнул садист и вновь скрылся от взора Олега. Но тут же явился вновь, сжимая в правой руке нож.
Испуганный юноша ничего не успел сообразить, как Станислав Сергеевич ударил его кулаком в живот, а когда пленник глотнул воздуха, то схватил пальцами язык и одним ловким движением его отрезал. Посмотрев на скукожившейся кусок плоти, истязатель брезгливо бросил его в угол комнаты. Несчастный взвыл от пульсирующей обжигающей боли.
-Это для того, чтобы ты не смог оказаться. Для ритуала нужно твоё согласие. Теперь, в самый ответственный момент, ты не скажешь "Нет". Да и не так плохо быть без языка. Вон глянь на тех почтенных слуг. Они все без языков. - тыкнул пальцем в сторону серой челяди садист.- Эй. Покажете ему, что у вас во рту.
Безэмоциональные пародии на людей, открыв широко рты, продемонстрировали почерневшие обрубки.
И начался ритуал. Станислав Сергеевич, накинув капюшон, взяв в руки чёрную книгу, подошёл к голове пленника и стал читать. Его голос был глубок и властен. Олега тут же поглотила слабость. Тело обмякло. Дыхание стало прерывистым и еле заметным. Парень чувствовал как его сердце всё медленней и медленней бьётся. И даже кровь начал замелять свой ход. А вскоре и вовсе застыла в венах. Тело пленника одеревенело. Словно покрылась льдом. Ни одна из конечностей не слушалась и сквозь туман, поглотивший его разум, Олег ощутил, как остановилось его сердце. И для него наступила холодная тьма.
Станислав Сергеевич, отложил книгу и покатил к столу подложку с улыбающейся головой старика. Жуткий обрубок одобряюще моргнул и, отодвинув его на пару шагов в сторону, колдун продолжил то, что начал. И что так давно задумывалось. Сперва он аккуратно отделил голову Олега и положил её на заранее подготовленный поднос с обратной стороны от стола. При этом кровь действительно застыла в венах, и не пролилось ни капли. После долго и монотонно пришивал голову старика к телу Олега. При всём Станислав Сергеевич постоянно что-то шептал на неизвестном для многих языке. И когда с пересадкой головы было покончено, довольный собой, он, развязал верёвки, отошёл на шаг от стола и, улыбнувшись, произнёс:
-Всё дедушка. Ты вновь живой.
Олег открыл глаза и хотел произнести, "что за чушь ему приснилась". Но не смог. Попытка заговорить отразилась ужасной обжигающей болью. Сперва заныл обрубок языка, а после и вся голова. Парень попытался схватиться руками за рот, но тут же завыл от ужаса. К его лицу тянулись собачьи лапы. Взгляд вниз. Это его собачьи лапы. Испуганный Олег попытался встать, но получилось только приподняться на небольшую высоту. Оглядел себя. Вместо привычной подкаченной фигуры теперь он обладал телом неизвестной ему собаки. Вернее пса. Парень, ставший не по своей воле, жуткой химерой хотел было закричать от отчаянья, но получилось только по-волчьи печально завыть. А под его ногами, вместо постилки, лежали обещанные ему деньги.
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Станислав Сергеевич вновь одетый в строгий костюм. Он, подойдя, надел на Олега ошейник и потрепав по обрезанному по самую раковину уху, весело произнёс:
-Ну, наконец-то ты проснулся. Пойдём. Нас уже заждались.
Его ввели на поводке, в тот самый зал, куда он принёс оживлённую голову. В доме царил праздник. Настоящая проклятая чёрная месса. По обеим сторонам стола сидело множество гостей. Женщины были полностью обнажены, и только уродливые маски, прикрывающие их верх лиц, являлись единственным атрибутом одежды на них. Мужчины прятали свои бледные телеса под строгими костюмами, а на лбу каждого чернел венок из колючей проволоки как насмешка над страданиями Христа. Стены украшали перевёрнутые иконы, а свет источали несколько десятков свечей, воняющие серой и свиным жиром. И стол. Стол ломился от бутылок с алкоголем, разнообразных закусок и сырого мяса. Все поздравляли пожилого мужчину с очередным рождением. Олег сразу узнал его. Именно его голову он ещё вчера привёз сюда в термосумке. Теперь у этого старика было его тело. Увидев химеру собаки с головой человека, виновник торжества попросил повести её к себе. Приказав сесть рядом с собой, заново родившейся стал произносить торжественную речь:
-Дорогие друзья. Я бы хотел сказать вам всем спасибо. Только наша крепкая дружба и связь даёт нам проживать всё новые жизни. Но конечно хотел бы отметить своего любимого внука, без которого я бы не вернулся к жизни. Станислав унаследовал от меня мой дар некромантии. И он выручал не только меня, но и вас. И заметьте - не раз. Мой внук выбрал для меня это прекрасное молодой и крепкое тело. И заманил наивного парня к нам. Но окончательно убивать его было бы несправедливо. Тем более пару дней назад, когда я умер, вместе со мной умер и мой любимый пёс. А без собаки жить скучно. И мы объединили два в одном. Так что, дорогие друзья, всем спасибо и предлагаю приступить к трапезе.
Гости с жадностью голодных зверей накинулись на сырое мясо, обильно смачивая его крепким алкоголем. А заново родившийся некромант, нежно погладил по обрубку уха Олега и еле слышно произнёс:
-Хороший мальчик.
По щеке парня потекла слеза.
Примечание:
1- ошибка допущена намерено. Это прямая речь и такую ошибку допускают многие.