Однажды в метро рядом со мной села девушка. Очень красивая девушка в очень красивой одежде. Ее кофта была из какого-то невообразимой раскраски материала, который, казалось, блестел и переливался на свету. "Какая красота", - подумал я. Некоторое время мои глаза бегали по этому материалу, то по лицу, то по ногам, скрытым брюками из такого же странного материала...
Она вышла на следующей же остановке, а ее место заняла какая-то швабра. И только тут я заметил на своем рукаве... Пыль... Очень нежная, тонкая, как пыльца. Я несколько секунд тупо смотрел на нее. "Бабочка", - мелькнула ассоциация... Точно, как у бабочки на крыльях - этот тонкий порошок.
Не знаю, почему, но тогда во мне проснулась уверенность, что я еще раз увижу ее. Может, даже найду ее... И вместе с этим в моем сердце поселилась какая-то тоска...
Ее образ крепко обосновался в моей голове. Странная девушка стала чем-то вроде наваждения. Тоска всегда была связана с ней. Почему? Не знаю. Было что-то такое в чертах ее лица.
И еще... Я видел ее... Плачущую. В тот день я ехал по кольцевой как раз в такое время, когда в вагонах ужасная толкучка. Мне надо было выходить через пять станций, соответственно, я стоял в самом центре, далеко от дверей и вдруг... Ее прекрасное лицо в конце вагона - я не знаю, как я смог разглядеть... Я увидел ее слезы. Она страдала, затираемая со всех сторон. Я пытался пробиться к выходу, но не успел. Новая порция вошедших отделила меня от дверей, а она уже шла по станции, выправляя свои прекрасные одежды...
Я пытался ее рисовать, я писал стихи... Я хотел ее увидеть, поговорить с ней. О чем? Не знаю. Просто поговорить... Она была чем-то нездешним, существом из другого мира, стройной эльфийкой из Средиземья... Она была дэвой, ангелом, чем угодно - только не людским творением.
Ее длинные белые волосы, прекрасные и печальные глаза, черты лица... Эта одежда... Боже, как я бредил! Мне снились сны. Мне снилась эта пыльца с ее одежд... Мне снилась странная аморфная масса, пытающаяся ее схватить, разделить нас.
Если бы я знал...
Я ждал ее на той самой станции, где она вышла тогда, когда я впервые ее увидел. Я ждал ее много дней. Но так и не дождался. Лишь позже, на переходе, я увидел ее в третий раз. Она шла в параллельном потоке, двигающемся в противоположную сторону, такая прекрасная и страдающая... Я попытался прорваться, но людской поток, словно бурная река, не давал мне пройти. Меня материли, отпихивали, а я все рвался... Пробивался и пробился, но было уже поздно - на борьбу с толпой у меня ушло минут пять. Я все же пошел, торопясь, проталкиваясь, но в толкучке я ее не увидел. Поздно.
Почему она так несчастна? Почему она так красива? Она не давала мне покоя.
Если бы я знал, чем все кончится...
Была весна. Поздним вечером я возвращался домой темными переулками и дворами... Бабочки должны пройти стадию личинки и стадию куколки, прежде чем превратиться в тех прекрасных созданий, которые порхают по воздуху. Причем, самые красивые из них живут очень мало. Они появляются лишь затем, чтобы отложить яйца и умереть... Поразительный парадокс природы. Человеку же свойственно не ценить истинную красоту, ища ее в суррогате. Почему людям обязательно надо любоваться на картины художников-пейзажистов? Почему они не видят красоту вокруг?
Если бы я знал, чем все кончится...
То что? Что бы я мог сделать? Что? Я ее не искал? Искал... Но не нашел...
Была весна. Темный вечер, вонючие дворы... Я увидел ее. Она бежала, выбиваясь из последних сил. Ее крылья были помяты, с них сыпался порошок. А за ней неслись люди. Десяток людей самых разных возрастов. Это все происходило довольно далеко от меня, но все же я видел ее. Очень четко...
Я не чувствовал ног - я летел над землей, наблюдая, как она упала, не в силах больше бежать, освещенная светом фонаря... Далеко. Не успею! Боже, не успею! Люди окружили ее и начали бить. "Прекратите!!" - орал я, срывая голос.
Они схватили ее за крылья и стали растягивать, стараясь оторвать их... "Боже, что вы ТВОРИТЕ??!!" - Орал я, чувствуя, как слезы льются из глаз. Я упал, поднялся и побежал дальше, крича... Они обернулись - я увидел их пустые злобные взгляды. Их лица были словно покрыты тенями, несмотря на то, что свет фонаря падал на них...
Они тянули, все сильнее... А она... Она не издавала ни звука - наверно, уже не могла. Я видел ее лицо, искаженное дикой мукой и болью... Болью за пределами моего понимания... Раздался громкий треск, ее лицо приобрело на секунду удивленное выражение, а потом она осела на колени - ее больше не держали. Одно крыло валялось на асфальте. Я увидел кусок ее белой кожи и красные мышцы, которые должны, наверно, управлять им...
Она упала лицом вниз. Второе крыло держалось на лоскуте кожи и нескольких мышцах... "Что вы СДЕЛАЛИ!? Люди, что вы СОТВОРИЛИ?!" - орал я, не помня себя. Вид ее разорванной спины, кровоточащей, с белеющими костями... Это едва не свело меня с ума!
Когда я подбежал к ее телу, люди уже ушли. Я видел их неприязненные, брезгливые, осуждающе взгляды, которые они бросали на меня через плечо, удаляясь. Мне было на них наплевать. Тяжело дыша, рыдая, я рухнул на колени рядом с ней. Теплая кровь сразу пропитала мои брюки. Некоторые из мышц у нее на спине еще подрагивали, словно пытаясь взмахивать несуществующими крыльями...
Я так и остался стоять на коленях в свете фонаря, перед телом моей убитой мечты - мечты, которая была реальностью, - не решаясь прикоснуться к ней...