# продолжение 2

Аноним Рус

- Кругом одни предатели! - ни как не мог успокоиться он. - Как стадо этих оборванцев могло наголо разгромить гвардию?! Как, я спрашиваю?

Скрючившийся слуга продолжал негромко подвывать в такт королевским воплям.

- А ну, скотина, пошел вон! - заорал лорд-канцлер, когда скуление стало невыносимым. - И доставить сюда Керна! Не-ме-длен-но!

Он сильного пинка двери в королевскую опочивальню раскрылись, выпуская приседавшего от страха слугу. От неожиданности, столпившиеся у двери, придворные брызнули в разные стороны. Толстые, длинные с мотающимися фалдами одежд, они мешали топтали друг друга, пытаясь убраться подальше.

Словом, когда преподобный Керн в компании двух гвардейцев шел по коридору, кругом было тихо. Лишь изредка из темных закутков и межлестничных проемов кто-то вытягивал голову, чтобы рассмотреть смело шагавшего смельчака.

- Вот и я, ваше сиятельство, - буркнул Керн, без всякого разрешения усаживаясь в глубокое кресло. - Что случилось? Меня выдернули с проповеди, а я должен разговаривать с чернью, иначе она разорвет всех на маленькие лоскутки, - засмеялся Керн, обнажая крупные белые зубы. - С чернью не надо шутить.

Беату к его приходу уже успокоился, поэтому оставил без внимания его выпад.

- Оставил бы ты свои шуточки, преподобный, - сарказма в его словах было е меньше. - Вижу до тебя еще не дошли новости?! Раз так, то заткнись и слушай! Новость первая — армия лорда Сарана разбита. От нее осталась лишь пара десятков трусов, которые попрятались где-то в городе от моего гнева.

Вишенка в руке Керна на мгновение дрогнула, но сразу же исчезла в его рту.

- Новость вторая — этот старый пень дель Като жутко обиделся на то, что его сына объявили изменником и он сейчас собирает армию своих приверженцев...

Еще одна вишенка отправилась вслед за первой. Потом Керн ухватил сразу целую горсть и с удовольствием проглотил их.

- Это было сразу же ясно, - пробурчал тот насмешливо. - Кто только догадался назначить предателем представителя рода дель Като? Да, кажется. Любому в этой каиновой стране, ясно, что среди дель Като не было и нет изменников вот уже на протяжении восьми сотен лет.... Ха-ха-ха-ха! Надо же, лорд Саран объявил капитана королевских телохранителей предателем, а тот возьми и окажись дель Като!

Марите Беату аж почернел от злости и с трудом выдавил из себя:

- Да, с этим мы сильно ошиблись... Но не это важно! В Валидоре объявился король. Да, не Морреот! Его сыночек, Краен, появился... Еще там Килиан откуда-то вылез... Что вообще бардак!

Кресло жалобно скрипнуло, с такой скоростью Керн выпрыгнул из него.

- Отступник объявился?! - было сразу и не понятно рад он или наоборот сильно недоволен. - Он с дель Като? Да? И король там, значит? - Он резко повернулся к окну, за которым виднелась площадь и народ, который после его проповеди никак не хотел расходиться. - Значит, Проклятый решил повоевать... Пусть! Так даже лучше!

Проповедник пришел в сильное возбуждение. Таким лорд-канцлер его ни разу не видел. Глаза того остекленели, руки беспорядочно взлетали и опускались.

- Это же просто прекрасно! - бормотал Керн, метаясь возле непонимающего Беату. - Так, где тут у тебя королевский балкон? Ага, вот, кажется он!

Одним рывком он открыл дверь и вышел на выступающий далеко вперед балкон, украшенный красивой лепниной. На громкий стук дверей сразу же повернула головы часть толпы. Моментально всколыхнулась людская волна. Чернь зашевелилась, увидев своего пастыря.

- Братья и сестры, - трагическим голосом буквально взревел Керн, разрывая на своей груди простую холщовую рубаху. - Братья и сестры, к вам я взываю, мои сироты! Страшную весть я получил сегодня от гонца верного... Там..., - его узловатый палец ткнулся в сторону городских ворот. - Там, на востоке, затаилась тьма страшная и губительная. Весь Валидор поглотила она! Младенцев невинных, жен и дочерей мучает проклятый враг!

Не ожидавшая такого известия толпа глухо гудела.

- Сообщили мне, что в Валидоре объявился Килиан Отступник! - люди дружно ахнули. - Снова Проклятый пришел на нашу землю, чтобы мучить детей Единого бога! Да не убоимся зла! - Керн ревел дурниной, доводя последователей до исступления. - Ибо защитой будет Единый!

Люди начали громко скандировать имя проповедника.

- Керн! Керн! Керн! Керн! Керн!

Женщина поднимали на руки маленьких детей и протягивали их в сторону королевского балкона.

- Благослови младенца преподобный! Сынульку мово осени благодатью Единого! Преподобный Керн не оставь нас, своих детей!

Дверь вновь хлопнула. Тяжелые шоры опустились и закрыли опочивальню от людских глаз.

- Вот и все, ваше будущее величество, - удовлетворенно проговорил Керн, мгновенно преображаясь в обычного немного усталого человека. - Думая в самом скором времени мы услышим о Килиане самые печальные известия.

Однако, увидев недоуменную мину на лице Беату, Керн пояснил:

- Все просто. Я показал черни их самого заклятого врага. Теперь Килиан Отступник стал для них настоящим ужасом, от которого они должны защитить своих родных... Уверен, кто-нибудь из них сделает за нас всю работу...

- Умен, умен шельмец, - протянул с улыбкой лорд-канцлер, потирая руки. - Умен, этого у тебя не отнять... Но, знаешь, я тоже не дурак... Вон, глянь на письмо. Да, на столе лежит.

Лениво потянувшись, Керн ухватил здоровый лист пергамента с висящей крупной алой печатью.

- Ого, воск черных пчел! - с удивлением протянул он, растирая пальцами мягкий кусок печати. - Неужто владыка Кускона, наконец-то, ответил на твое послание?! Так-так, что же тут пишет..., - повернувшись к окну, Керн начал быстро бегать глазами по тексту. - Неплохо... Смотри-ка...

Сам лорд-канцлер в этот момент самодовольно улыбался. Еще бы, ему самому удалось провернуть такую комбинацию, что он сам себе удивлялся. «Именно сейчас, когда, верных войск так не хватает эта жирная задница согласился прислать войска, - размышлял он, внимательно при этом наблюдая за Керном. - Четыре тубата легкой кавалерии, два тубата тяжелой пехоты... Плюс у меня еще есть гвардейские части... Этого должно хватить с лихвой! Я раздавлю этого выскочку!».

Преподобный положил письмо на столик и громко засмеялся:

- Вот уж действительно отличная новость! Такие силы нам не помешают... Но вот, что я подумал... А не вторжение ли это? Ведь все складывается просто отлично. Сначала разведка. Они тут все разнюхают, подготовят почву, спутаются с нашими противниками а потом раз, и все! А?

Судя по прорезавшим высокий лоб морщинам, эта же мысль давно мучает и самого Беату.

- Эта скотина вполне может такое задумать, - практически выплюнул из себя эти слова лорд-канцлер. - Кусконский заморыш! Он давно точит свои зубы на наши приграничные земли! Только каина проклятого получит!


Глава сорок четвертая

Город явно переживал свои лучшие дни. Его улицы были заполнены толпами народа со всего королевства. Они шумели, кричали, сопели, торговали и ругались, словом делали все то, что и должны делать приехавшие на ярмарку гости.

- Господин, господин, не проходи мимо! - мясистый торговец тканями надрывался перед пожилым купцом, важно вышагивавшим мимо его закутка. - Такого больше нигде нет! Это просто сказка! Какой чудесный выбор! Цвета! А цена... Ах! - он аж причмокнул толстыми губами от переполнявших его чувств. - Всего пара серебряных столо за рулон... и ваши красавиц жены сойдут с ума от счастья! Пара серебряных столо!

Купец остановился на мгновение, как первого кто-то резво оттеснил в сторону. Шумно ругаясь, на сцене объявился еще более внушительный бородач. Его роскошные телеса, были настолько объемными, что с трудом помещались в широкий синий халат.

- Мой господин, не слушайте этого пройдоху! Поди прочь от такого уважаемого человека! Твои тряпки не годятся даже на то, чтобы стирать пыль с его сандалий... Прочь, собака!

Первый торговец, ошеломленный таким яростным напором, даже открыл рот от неожиданности.

- О, Светозарный Митра, - выдавил он из себя, когда у него прорезался голос. - Чей это презренный голос, похожий на вопль ишака, я слышу? - на его лице застыло выражение явно выраженной брезгливости. - Кто этот недостойный варвар, что смеет поносить мои божественные ткани, достойные самого …

Договорить ему не дали. Кто-то третий, стоявший ко всей этой кампании спиной, ткнул его со всей силы локтем. Затем чуть не навалился на него...

- Что? - немедленно откликнулась жирная туша и сразу же заткнулась. - …!

Заполненный людьми узкий коридор, образуемый стоящими торговыми кибитками и палатками, как-то странно опустел. Со стороны магистрата быстрым шагом шло трое.

- Это те самые..., - кто-то пустил шепоток. - Да-да! Варанги!

- Варанги? Эти што ли? Задохлики! - так же тихо добавил еще кто-то. - Тю!

- Да подвинься! Пошел прочь! Нога! -