Предлагали ли вам когда-нибудь слетать в космос? Вот так запросто - раз, и слетать? Нет? А Наташке Васильковой предлагали.
Случилось это одним солнечным пригожим днём. Весна была в самом разгаре, май перевалил за середину, пахло зазеленившимися листвой и травой, весело щебетали пичуги - в общем, всё вокруг радовалось новой жизни. Радовалась и Наташка. Возвращаясь домой из школы, она решила зайти в забегаловку "Макдональдс", перекусить своим любимым чизбургером и стаканчиком ледяной диетической кока-колы.
Уже когда, отобедав, Наташка выходила из заведения, к ней подскочил какой-то невысокий и вполне себе пожилой небритый субъект в мятой кепчонке и с несвежим запахом изо рта. Субъект подхватил Наташку под руку, настороженно оглянулся по сторонам и умоляющим голосом произнёс:
- Девочка! Помоги мне, пожалуйста.
- А что с вами? - участливо спросила Наташка, ведь она была доброй и отзывчивой - такой уж воспитала её родная школа.
- Меня преследуют. - Незнакомец нервно озирался, и его волнение невольно передалось и Наташке.
- Пре-преследуют? Но к-кто? - заикаясь, вымолвила она, ощущая, как цепко её держит за локоток этот странный дядечка.
- Это непросто объяснить, - затараторил преследуемый субъект. - Видишь ли, на самом деле, я с другой планеты, и вот прямо сейчас за мной гонятся злоумышленники из другой галактики. Они хотят выкрасть важные документы.
- Но чем я могу помочь? - Наташке стало не по себе. Она впуталась в неприятную ситуацию: либо дядечка этот сдвинутый по фазе, либо... за ним действительно гонятся злоумышленники из другой галактики.
Ох, уж эти злоумышленники из другой галактики! Их только не хватало в и без того нелёгкой Наташкиной жизни! Свалились, понимаешь, как снег на голову. И это когда на дворе плюс двадцать два градуса по Цельсию.
- Будем изображать парочку, - решительно постановил незнакомец. - Так мы сможем замаскироваться, запутать неприятеля и, в конце концов, уйти от преследования.
И маскировались они подобным образом ровно полтора квартала. Затем дядечка расслабился и сменил испуг на заинтересованность:
- А как зовут тебя, девочка?
- Наташа, - ответила Василькова, восстанавливая дыхание после быстрой ходьбы.
- Красивое имя, - прокомментировал инопланетянин. - А скажи, Наташа, сколько же тебе лет?
- Пятнадцать, - застенчиво пролепетала ученица десятого класса Наташа Василькова. - Но уже послезавтра мне исполнится шестнадцать.
- Послезавтра, говоришь? - уточнил пришелец, подсчитывая что-то в уме. - Это хорошо.
И без всякой паузы вдруг выпалил:
- А не хочешь ли ты, девочка Наташа, слетать в космос? Ты помогла мне, я, в свою очередь, помогу тебе. Такова она, наша космическая взаимовыручка!
Никогда ещё Наташке не делали таких предложений. Тут следовало хорошенько поразмыслить.
- В космос?.. А это не больно? - поинтересовалась она, памятуя, как в пятом классе, играя в подвале в геройских советских разведчиков, неудачно сломала ногу. Сразу в трёх местах. Тогда ей пришлось несладко. Месяц её нога провисела в каком-то блоке, а затем ещё этот гипс...
- Больно? Нет, это совсем не больно, - возбуждённо зачастил инопланетянин в замасленной, наверное, маскировочной кепке, размахивая свободной рукой. - Ну, разве что, в самом начале. На стадии космической инициации. Но зато потом... потом приходит это космическое блаженство, о-о-о, - он пожевал губами, мечтательно закатив кверху зрачки в слезящихся глазках и почти застонал. - Впрочем, я расскажу тебе обо всём подробнее.
На протяжении следующих трёх кварталов выяснилось, что имя пришельца Наш-Йиш-Тыш Бершолиан. Прилетел он из какого-то далёкого созвездия, которое, по причине своей дальности, даже не нанесено на местные космические карты. Миссия его - наладить контакт с землянами, но этого не хотят те самые злоумышленники из другой галактики.
Наташка заворожённо слушала. В этот момент она позабыла о непрезентабельном виде пришельца Бершолиана. Теперь он представлялся ей высоким, плечистым молодцем, призванным установить и непременно укрепить дружбу между землянами и инопланетным разумом.
И она поплыла...
Через день, когда ей стукнуло шестнадцать, она уже с самого утра не могла думать ни о чём ином, кроме как о предстоящей встрече и полёте в космос.
В назначенное время они встретились в городском парке.
- Здравствуйте, Наш-Таш... Йиш-Тыш... - начала было Наташка, увидев пришельца сидящим на условленной скамейке, да тут же и сбилась. - В общем, здравствуйте, господин... товарищ Бершолиан.
Господин-товарищ Бершолиан выглядел в этот раз поприличнее. От него даже пахло одеколоном. "Тройным"? "Шипром"? Туалетной водой "Саша с Уралмаша"? Бог весть.
И они пошли. Наташка несколько удивилась, когда заметила, что они следуют в какие-то трущобы. Но Бершолиан немедленно успокоил её, пояснив, что так надо, и что конспирация превыше всего, ведь злоумышленники из другой галактики вовсе не дремлют.
А потом был полёт в космос. Сначала, и правда, было чуть-чуть неловко, и даже больно, но затем... затем...
А ещё через девять месяцев у Наташки родился сын. Наташка смутно, как ускользающий утром сон, помнила последние слова Бершолиана: "А сына нашего мы назовём Бургазо..."
Бургазик появился на свет хиленьким. Ножки и ручки его были похожи на лягушачьи лапки, зато носик задорно розовел, напоминая по цвету нос своего родителя, хотя, конечно, и не достиг ещё настоящей интенсивности окраса.
Наташка умильно улыбалась, наблюдая, как малыш гукает в своей кроватке. Наверное, будет космонавтом, думала она и вспоминала тот день, когда впервые в своей жизни слетала в космос.