Его светлейшее сиятельство Князь Кассард , обнажённый по пояс, расхаживал вдоль окна, размахивая руками, иногда он в раздумчивости замирал на минуту или две, только для того что бы вскоре вновь вернуться к своему занятию.

- И как бы я поступил будь я на их месте? - Бормотал себе под нос Алекс делая очередную остановку возле окна и глядя сверху вниз на всё это великолепие. - Вариантов то на самом деле немного....

Он полез смотреть содержимое инфостержня сразу же как только они сели в аэрокар. Содержимым была огромная россыпь видеозаписей в которой он и начал с интересом разбираться после того как Дудо помог ему подключить гарнитуру к инфоблоку. Не то что бы, - Крайн и Дудо создавали какой-то особенный риск утечки,- просто ему не хотелось смущать окружающих мутными политическими секретами полившимися ему в уши. А секреты оказались очень мутными, и тот факт что записи не были как либо организованны, совершенно не помогал разгонять эту муть.

По возвращении в башню, он практически не отлипая от инфоблока, поднялся к себе и первый раз отвлёкся только через полтора часа когда, как всегда предусмотрительная Лиора притащила огромный поднос с закусками которые удобно есть одной рукой. Благодаря чему, второй перерыв в поглощении информации наступил только через восемь часов уже на излёте ночи,- у него просто начались судороги.

Его предупреждали, но всё равно внезапно скрючившиеся пальцы, руки сведённые в странном подобии эмбриональной позы, и дикая боль во всех мышцах какие есть на руках,- застали его врасплох. Непроизвольно выронив инфоблок, он где-то с пол-минуты шипел от боли в собственном кресле,- было ощущение что в ему в руки воткнули десяток тонких узких лезвий. А ещё было немного страшновато:

- "Сколько это продлится?" - Он был почти беспомощен, - руки и пальцы совершенно не слушались.

И что делать он не знал,- когда ногу сводит,- всё понятно: уколоть или сильно ущипнуть сведённую мышцу, попытаться распрямить сведённую ногу. - " А с рукой что делать?" .- Руки у него впервые в жизни свело. - " Как её щипать если обе свело? Кусать что ли...?".

За отсутствием идей получше, он даже попробовал укусить, но просто не дотянулся,- сведённые мышцы подтянули руки к груди и зубами их было не достать.

Неуклюже выбравшись из кресла , он попытался распрямить хотя бы одну руку упираясь ей об косяк. Со стороны это наверно было невероятно уморительное зрелище, но Алексу было совершенно не смешно и он сосредоточенно тёрся о косяк пытаясь зацепиться правой рукой и распрямить её. К его собственному удивлению, это принесло результаты,- где-то с пятой попытки он смог выпрямить правую руку,- боль значительно утихла, и что даже более важно, к нему вернулся хоть какой-то контроль над рукой. С левой было значительно проще,- он уже мог помогать другой рукой. Стянув рубашку он какое-то время разминал ноющие мышцы непослушными руками:

- "Вообще это повод для радости".- Уговаривал он себя, в поисках хоть какого-то позитива. - "Судорога означает ,что новые мышцы с изменённой структурой, прижились, закончили расти и готовы к работе".

Правда не то что бы он обзавёлся завидным рельефом, - руки выглядели скорее опухшими и воспалёнными. Но , в конце концов , это всё затевалось не ради внешнего вида, а ради улучшения собственных шансов:

- "Блин, но больно то как..."

Для устранения проблем с судорогами рекомендовалась регулярная физическая нагрузка и он только что получил первый звоночек, - ему пора этим заняться. Вообще внутри "персональной зоны" башни, ещё по настоянию Таэр, страдавшей от такой же проблемы, был полноценный спортивный зал. Но боль отступила и тащится в зал было откровенно лень, так что Алекс устроил себе импровизированную разминку прямо в комнате, пользуясь этой сменой активности чтобы как то упорядочить в голове, мешанину новой информации.

Грубо говоря на инфостержне было два типа записей: одни с бароном Ассаро в главной роли где он, обычно сидя в роскошном кресле, эмоционально обличал своих бывших соратников, совершенно не скрывая собственного желания создать им как можно больше проблем в случае своей преждевременной смерти. Таких записей с бароном было всего три, весь остальной массив информации формировали записи второго типа. C дёргающейся картинкой и скрежещущим звуком, снятые откуда то из под куртки или с огромной дистанции, -это были "оперативные съёмки" которые должны были подтвердить обвинения барона. Их было много, но разбираться с такой информацией было очень тяжело. Записи были лишены какого либо контекста, только время и с кем проводилась встреча. Причем как либо верифицировать даже эти крохи информации не получалось, - зачастую качество записи было настолько ужасным что было непонятно даже с кем именно велась беседа.

- "Наверное это дело для экспертизы и аналитических машин". - Предположил Алекс расхаживая вдоль окна и делая энергичные махи руками.

Пока это было не важно,- сейчас не заседание суда, и доказывать подлинность материала было не нужно.

Барон , вполне очевидно, представлял всё в нужном ему свете, но если ему поверить,- картина вырисовывалась интересная:

Некоторое время назад, было сделано предсказание о смерти императора. Барон не вдавался в подробности явно подразумевая что его величеству ,к которому и были обращены эти обвинительные записи, всё и так совершенно известно. Когда предсказание подтвердилось, - о чём барон упоминал в самой первой записи, кусок которой Алекс увидел ещё во время перестрелки на "Аллее Героев", - власть предержащие решили действовать. Сформировался некий кружок интересантов по захвату власти, - Дом Пелтар, Дом Мелато, и Инквизиция. Насчёт инквизиции правда уверенности особой не было,- из записей барона у Алекса создалось впечатление что лорд Квезокс выступал скорее от лица столичной бюрократии, а не от вверенного ему ведомства. С остальным двумя участниками было понятнее: Дом Мелато,- должен был обеспечивать силовую поддержку, пользуясь как собственным флотом, так и положением многих своих дворян на вершине организационной пирамиды флота имперского. Дом Пелтар же, к удивлению Алекса, отвечал за криминал. А именно за действия повстанцев, пиратов, и прочих асоциальных элементов, на которые он, по мнению барона, обладал огромным влиянием.

- "При этом, что интересно, если верить барону, планы "заговорщиков", если их так можно было назвать, отличались заметным пиететом касательно императора" -Подумал Алекс снова залипнув на несколько секунд у окна.

Они не подразумевали каких либо действий против его величества,- ни в коем случае. План был,- чинно дождаться его смерти от независящих от них причин, и только уже потом,- действовать. Пока же, их действия сводились к "подготовке почвы", - что бы потом быть в более выгодных условиях при дележе власти.

События на Таллане и судя по всему, покушения на него лично,- были частью этой подготовки.

- "Ничего личного, приятель- только политика" .- Непроизвольно усмехнулся.

Никаких личных мотивов разумеется не было,- смерть лорда Кассарда должна была отвлечь Дом Файрон, и вызвать беспорядки которые, если повезёт, позволили бы включить тот Кассард который планета в зону развёртывания имперских войск. То же и с Талланой,- беспорядки лишь повод для ввода войск. Трюк был в том что у Дома Мелато были все основания ожидать, что во главе этих войск будут стоять его люди.

Ну а потом, когда начнётся дележ власти после смерти императора, намного проще получить то что ты и так по факту контролируешь.

- "Особенно если новым императором станет лорд Квезокс".

Барон Ассаро тактично умалчивал об этом но у Алекса создалось впечатление что это было частью сделки, - Дома Плетар и Мелато помогают ему стать новым императором, а он помогает сделать так что бы регионы с чрезвычайным положением стали их официально.

- " Непонятно только в чем интерес Дома Пелтар, - на них приходится много работы но вот что они должны были получить за это?" - Задумался Алекс. - "Управлять зонами с чрезвычайным положением должны были мелатцы,- и достались бы они им. А Пелтарцам что? Не за идею же они во всё это ввязались?"

Последнее было маловероятно,- скорее перед ним было ещё одно белое пятно заботливо оставленное бароном Ассаро. И таких белых пятен хватало,- например он не нашёл ни слова о том как именно планировалось протащить лорда Квезокса в императоры. Для этого надо было решить как минимум две проблемы: что бы сенат посчитал что ситуация критическая настолько что нужно введение империя , и что бы империй возложили на лорда Квезокса.

- "Допустим что определённый опыт в создании критических ситуаций у этих ребят есть...".- Хмыкнул Алекс вспомнив что планировалось устроить на Таллане, и что они там успели устроить. - "С другой стороны, в прошлый раз для этого понадобилось почти проиграть войну. Ну или убедить всех что война почти проиграна... Террористический акт на этом фоне как то мелковато выглядит, пусть даже и с использованием ядерных бомб. Но наверно у них были какие-то варианты раз они за это взялись".

В любом случае замысел был не без изящества

- "Но что то пошло не так..." . - И этот срыв планов ставил перед ним простой вопрос:

- Как бы я поступил на их месте? - Снова пробормотал Алекс замерев у окна,- небо становилось все светлее и светлее , и золотой диск вставшего светла почти полностью утопил в своём свете бегучие бусины воздушного трафика. - А место то, у господ заговорщиков довольно нервное.

Они знали, или думали, -это не важно, что барон под подозрением и может их скомпрометировать.

- "И надо полагать знали характер барона, - он был не из тех кто будет молчать. Поэтому барона убили".- Алекс снова начал расхаживать вдоль окна погружаясь в мысли. - "Кто убил, пока не важно. Хотя криминальные действия,- область экспертизы дома Пелтар. И кстати сказать встречался барон с кем-то изящного телосложения,- возможно с женщиной".

Алекс остановился на мгновение задумавшись,- не могла ли быть убийцей барона сама леди Пелл?

- "Не..." .- Мысленно отмахнулся он вспомнив реакцию Надины при виде трупа. - "Она слишком экзальтированная особа для подобного. Да и наверно у принцессы великого Дома есть кому заниматься подобными делами и кроме неё самой. Если это вообще Пелтарцы сделали...".

В этом не было уверенности, а вот привлечение повстанцев для нападения на лорда Листера,- вот это вот было очень похоже на Пелтарцев,- в своих предсмертных записках барон утверждал что они обладают огромным влиянием на "антиимперский альянс".

- " В общем про предсмертную записку барона, заговорщики тоже знали". - Заключил Алекс.- " И предприняли две попытки её уничтожить,- проникновение в дворцовые комнаты лорда Листера и попытка похищения. Не сработало..."

-Так что бы я сделал на их месте? - "Заполучить дроида не вышло,- более того есть риск расширения утечки,- просто допросив тех нападавших что сбежали они легко выяснят кто помогал лорду Листеру. И что делать?"

Вариантов на самом деле, вырисовывалось всего три: посыпать голову пеплом и идти каяться его величеству,- в конце концов лично против него они ничего не совершали. Очевидно,- это был плохой вариант, настолько плохой что они предпочли убить одного из своих. Второй вариант: попробовать договориться по хорошему.

- "Но что они могут мне предложить?" - Искренне задумался Алекс, - он сам не знал что ему такое предложить что бы он от них отстал. А отставать от них он совсем не собирался. - "Ничего личного, но людей которые пытаются меня убить, надо как-то примерно наказывать, чтоб другим неповадно было".

Оставался третий вариант, - силовые действия.

- "Но, где именно дроид,- неизвестно, не будут же они ломиться сквозь все слои охраны?". - Не то чтобы он сомневался в возможности Дома Мелато собрать достаточно сил для подобного.- "Но в чём смысл такой операции? Это уже будет практически война, скрыть её не получится".

Прямая атака,- отпадала.

- "Что можно сделать ещё, если убить или купить не получается?" - Это был хороший вопрос.

В раздумьях он сделал ещё несколько проходов вдоль окна, пока у него не появилась рабочая гипотеза:

- "Если человеку нечего предложить, то можно создать ему проблему а потом предложить её решение". -Это звучало здраво, и вполне в духе бюрократов. - "А ведь если допустить что сначала, при помощи повстанцев, проблему безуспешно пытался решить Дом Пелтар, а силовой ресурс Дома Мелато,- это последний довод королей , когда уже нечего терять. То сейчас настала очередь лорда Квезокса попытать силы. А он как раз ответственный за бюрократию..."

То что ему смогут создать проблемы Алекс даже не сомневался, - просто в силу своей неопытности он обречен был накосячить, и опытным бюрократам не составит труда раскрутить это в проблему для него лично. Или можно было обвинить его в преступлении:

- "Даже ложное обвинение создаст проблемы, а уж настоящее..."- Алекс даже невольно поморщился, представив какие проблемы это может создать, так как реальных грехов за ним уже было не мало. - " Связи с повстанцами, заказ убийства лорда империи,- только для начала разговора".

И ему очень хотелось ошибаться, но сложно было избавиться от ощущения что первый лорд-инквизитор в чём-то его подозревал, например в том,- что он попаданец.

- "Да и похищение Таэр явно замыслили с целью под меня покопать". - Вспомнил он с чего начались его нынешние беды. - "И, судя по вопросам которые ей хотели задать, что то про контакты с повстанцами им было известно. Получается они давно в этом направлении...".

Алекс замер на мгновение , -от шока, он осознал собственную глупость:

- "Ну ещё бы им было не известно!" .- Ему стукнуть себя хотелось за то что он проглядел столь очевидную связку.- " Если дом Пелтар по уши замазан с руководством антиимперского альяса,- то конечно они узнали..."

Узнать было пол беды, - надо ещё доказать. Тут он мог надеяться что его осторожность сыграла ему в плюс,- пересекался он с повстанцами всего два раза, и оба раза на официальных мероприятиях. Деньги что он передавал были наличкой, которую "отмыли" ещё во время получения взятки Таэр.

Оставались только личные свидетельства,- их могли дать Крайн и Лиора. Но Крайн сейчас был у него в башне, и не было проблем спрятать его так чтоб никто не нашёл.

- "А вот с Лиорой совсем другое дело" .- Где она,- можно было только гадать. Хуже того, Лиора,- дворянка, её свидетельство в суде, намного сильнее чем свидетельство Крайна.- " Пелтарцы, пользуясь своим влиянием, могут запросто вызывать её в столицу, и подставить под арест СБ."

Это было совсем хреново,- даже какая то безнадёга подкатывала, но Алекс сделав пару глубоких вдохов не дал себе раскиснуть:

- "Копание под меня,- это лорд Квезокс и СБ. Лиора же, -это Надина и Дом Пелтар. Навряд ли они так уж доверяют друг другу, и навряд ли Дом Пелл в целом или Надина в частности передаёт всё что знает лорду Квезоксу..."

Это были конечно самоуговоры, но и зерно истины тут присутствовало, как и маленькая толика надежды:

- "Надо добраться до Лиоры, - первым. Шансы,- есть, с попытки похищения лорда Листера прошло меньше суток, они скорее всего ещё только переваривают информацию и формулируют планы...".

Вырисовывался достаточно простой план: Крайн скорее всего знает где искать свою начальницу, и, как надеялся Алекс, не откажет в помощи, тем более что не попасть под следствие было и в его интересах и в интересах Лиоры.

- "Если же нет... - Об альтернативном варианте думать не хотелось но и отказываться от него было нельзя.- " Крайна придётся снова допросить под сывороткой Лима, а Лиору... Лиору придётся похитить".- Поморщился он, о более надёжных способах сохранения информации он даже думать отказывался.

- "Похищение..." .- Получалось что он планировал новое преступление чтобы покрыть старое. - " Порочный круг,- но что ещё делать?".

Тем более, что уверенности в успехе, если действительно придётся организовывать похищение, не было никакой, - он в этом полный профан. Насколько можно положится на Дудо в столь щекотливом деле,- большой вопрос. Единственное светлое пятно,- это то что "не Таэр" перед своим "уходом" договорилась об организации группы для нелегальных операций. То есть люди у него были,- гипотетически...

- "Но блин, как бы мне сейчас пригодился компетентный организатор". - Мысленно простонал Алекс, думая о "не Таэр",- сам понимая иронию. Он думал как бы избавиться от неё, но был абсолютно уверен что пользы от "не Таэр" могло бы быть намного больше чем от оригинала.

- Ладно это всё пустое.- Пробормотал он вслух.- Что ещё можно сделать для улучшения ситуации?

Он наконец отошёл от окна и вернувшись к креслу принялся одевать обратно рубашку, переключив экран инфоблока в режим зеркала.

Можно было посоветоваться с адвокатом,- как себя вести на суде и вообще,- на случай если не удастся добраться первым до Лиоры.

- "Вообще было бы неплохо как-то напрячь этих ребят".- Вдруг подумал он, придирчиво разглядывая себя в зеркале.- " Может им тогда не досуг будет против меня злоумышлять или там нападения организовывать".

Эта идея ему понравилась, он как-то уже устал быть вечно обороняющейся стороной:

- "Вопрос только,- как их напрячь?".

У него, конечно, были записи с дроида,- если передать их императору,- напрягутся по полной... Но эта идея ему не нравилась:

- "Во первых им тогда будет уже нечего терять, и в таком случае, ожидать можно чего угодно, в том числе и штурма башни. А во вторых...".- Во вторых, это лишало его самого, влияния на происходящее.

Записи барона, только очень условно касались его смерти. Да,- он подозревал что кто-то из двоих может хотеть его убить. Но кто именно? Тем более что и Надина и лорд Квезокс, - представляли целые организации, -большие группы интересов, навряд ли кто-то из них лично убил старика.

- "Они могли даже и не знать об этом. Возможен эксцесс исполнителя, или чья-то неуместная инициатива. В конце концов, убийство могли совершить некие третьи силы просто что бы подставить кого-то из этих двух".

Нет,- записи барона это про заговор, про события на Таллане:

- "А этим заниматься буду точно не я,- в этом случае записи барона из серьёзного рычага влияния превратятся в проблему, которая может спровоцировать оппонентов на всякие глупости".

Он до этого никак не мог решить что делать с дроидом и с записями из него,- но теперь было довольно очевидно:

- "Чем меньше людей увидят эти записи, тем мне же лучше". - Это означало что сам дроид явно получил несколько неудачных бластерных попаданий в перестрелке, а к "копью" вскрывавшему его должны были нанести визит тяжело вооружённые люди с сывороткой Лима. - " Благо времени прошло совсем чуть, плюс некая проба пера с "нелегальной группой". Надо только проконсультироваться с Дудо,- как лучше попасть в дроида так, что бы ничего восстановить, даже в теории было нельзя".

Плохой или хороший, но у него формировался план действий, да и как создать напряжение заговорщикам, тоже появилась идея.

Он достал свой инфоблок и вызвал дроида-секретаря:

- Подготовь текст запроса в канцелярию императора, который будет уместно использовать для просьбы о личной аудиенции. Если нужно, то можно отметить что это связано с расследованием нападений на дворян из Дома Файрон.

"Я, ведь сюзерен дейм Дилтар,- было бы глупо это не использовать".