Аннотация: Выпускнику кадетского имперского военного училища не удалось стать рыцарем-офицером... Пришла пора найти новое поприще военным навыкам и жажде приключений!
Пролог
--Поехали!! - с несколько нервическим гоготом заорал старший выпускающий на транспортнике и показав большой палец всем кадетам, пристёгнутым к своим местам, стал что-то быстро-быстро рассказывать.
Никто в транспортнике болтливого сержанта не слушал. Всех прилично трясло из-за слишком быстрого спускания с околоземной орбиты на поверхность планеты.
Транспортники с людьми постоянно перевозили подкрепление бойцам внизу, разгружая прибывшие космические суда, скопившиеся на орбите и готовясь стыковаться с новыми.
Срочно начавшаяся операция по подавлению то ли мятежа, то ли начавшегося пиратства - очередной планеты рыцарей-раутбриттеров, как и все "внезапные" почины командования межсистемной Империи - начиналась с бардака: князь-гегемон, назначенный руководить операцией - потребовал немедленного создания военного лагеря на планете и в логово к космопиратам стали скидывать всё новые и новые части бойцов. Друг друга они видели чуть не впервые и о слаженности действий не могло быть и речи.
Ударный кулак был собран довольно приличный, как для локальной операции на единственной планете: несколько тысяч заранее подготовленных на курсах молодого бойца боевых клонов, впятеро больше военных дронов всевозможных размеров и функционала. Граждане империи, рыцари-офицеры, киберки инженеры, операторы самой сложной техники - числом не менее двух тысяч человек.
Впереди были марши к лежбищам разбойничьих кланов, штурмы их наземных и подземных городов, захват территории и подготовка к полноценной имперской колонизации. Точнее зачистка и новая колонизация, ибо планета считалась имперской уже более семи десятков лет.
По слухам, активно витавшим среди кадетов, будущих рыцарей империи: князь-гегемон уже договорился что захваченная планета отойдёт именно ему в пользование на девяносто девять лет и собирался сделать из неё крупный агроцентр для обеспечения натуральными продуктами и смесями для продуктовых принтеров, ближайшие из систем Империи.
Никодим Калашов, кадет-выпускник Имперского Рыцарского Военного Училища, не элитной Академии лейб-рыцарей и так далее, но вполне ничего себе учебного заведения - матерясь про себя, вжимался в кресло к которому был прикреплён парой ремней и молился, что бы никто из идиотов на космобаржах, что спускали одновременно с ними технику на планету, не повторили вчерашнего происшествия: когда несмотря на сильный планетарный ветер у поверхности, "баржовики" сбрасывали на парашютах танки и БМП для рыцарей и клонов - и десяток из них, отклонившись от первоначального курса - врезались в один из приземляющихся транспортников с имперцами и тот, пойдя юзом, ударился о покрытие аэродрома и загорелся.
Погибло два десятка граждан империи и около полусотни клонов, четверо рыцарей и некий проверяющий от князя-гегемона.
Из-за спешки и желания создать лагерь подальше от городов местный рыцарей-пиратов, командование сбрасывало технику и высаживало десанты по возможности быстрее и одновременно, при том что полноценной разведки местности, у наспех созданного дронами и промышленными 3Д-принтерами городка - не велось ни до начала высадки, ни сейчас.
Считалось что на огромную имперскую армию - разбойники не решатся напасть, а станут ждать в своих берлогах-крепостях карающий меч правосудия.
Пару раз транспортник тряхнуло не слабо, при этом был явно слышим удар и лязг от встречи металла с металлом.
Скорее всего на маршруте следования транспортника с кадетами рыцарской академии кто сбрасывал технику этих самых кадетов на парашютах и она задевала огромный корабль перевозивший граждан Империи.
--Уроды! - громко клял баржевиков Калашов. - Дебилы! Почти закончить весь рыцарский курс, ещё месяц и выпуск... И тут такая нелепая смерть: как вчера, у тех что прямо на полосе загорелись при ударе о землю!
Однако после первой пары ударов ничего нового не последовала и вплоть до высадки транспортник садился на поверхность планеты по расписанию и без проблем.
--На выход! - заорал выпускающий кадетам, что спешно снимали ремни безопасности. - Гоп-гоп, мальцы! Нам ещё раз пятнадцать раз на орбиту лететь, прочих ваших сюда завозить! Вперёд!
Ник, вместе с прочими в транспортнике, споро, как неоднократно тренировали в училище - выскочил в колонну по одному и ломанулись к своему рыцарь-лейтенанту, маячившему у огромных работающих промышленных строительных принтеров, возводивших какие укрепления из бетона и бронепластика.
На огромной равнине, где и был разбит имперский лагерь - сейчас творилось невообразимое: на полсотни как зря созданных дронами-строителями взлётных полос и столько же площадок для сбрасывания грузов, приземлялись транспортники и скидывалась на парашютах техника, всюду сновали клоны - управляющие пятью и более транспортных и обслуживающих дронов одновременно.
Все носились в броуновском движении и мешали друг другу. Всюду стоял мат, грохот падающих на парашютах танков или грузовых контейнеров, лязг гусениц запущенной техники, какие беспрестанные стуки перфоратора.
Изменённые, такие же граждани империи - что в отличие от Истинных людей имели имплантанты внутри тела или какие объявленные и разрешённые мутации - бегали и ругались с командирами отрядов.
Обыкновенно в армии императора именно Изменённые выступали в роли операторов наиболее сложной техники или каких нестандартных, совершенно специфических, бойцов.
Истинные, обычные люди без изменений, и тем паче не клоны - будучи начальниками, командирами, руководством - с опасением относилось как к Изменённым так и клонам, крайне эмоционально нестабильным существам. Но они были нужны как в хозяйстве так и на войнах.
Никодим немного полыбился, видя конфликт какого Изменённого "очкарика" с комтуром БТГ рыцарей империи: "очкарик" имел встроенные в череп прямоугольные чёрные очки, скорее функционал встроенной совмещённой реальности и выглядел более похожим на андроида, чем на человека.
Высоченный комтур, в защитном блестящем парадном скафандре - презрительно выпячивал губу и медленно отвечал на претензии словоохотливого "очкарика".
--Гражданские! - покачал головой, как матёрый ветеран, Калашов. - Чего их к нам постоянно в усиление пихают? Ни черта ведь в нашей тактике и стратегии не разбираются!
Лейтенант, недавно на сборе кадетов, объяснил им что следует начать готовить собственное место для пребывания на планете: обещанные командованием казармы строительный принтер не построит в ближайшую неделю, неверно рассчитали его возможности планировщики - так что спать придётся в палатках или, если повезёт, каких жилых модулях - которые он, лейтенант, постарается вскоре раздобыть на едином складе собранной армии.
--Кадет Калашов! - гаркнул рыцарь-лейтенант.
--Я! - сделал шаг вперёд, из строя, Никодим. - Служу Империи!
--Я тоже... - вяло отмахнулся ветеран лейтёха, по слухам, витавшим в училище, побывавший чуть не в десятке рейдов против космопиратов, Конфедерации мятежных клонов, Республики анархосвобод. --Боец, твоя задача: берёшь в справочном центре свободных клонов строителей, с дронами, хотя бы одного яйцеголового Изменённого киберка - получаешь, там же, номер и целеуказание на свободную, для размещения нашего отряда, площадку - и начинаете её выравнивать и что соображать в плане безопасности: какие пеноблоки или бронепластиковые щиты, что станут прикрывать наши палатки до того как я обзаведусь жилыми модулями для нас. Усёк?
--Есть!
--Всё. Начинай.
Калашов побежал исполнять приказ офицера. Бежал правда недолго, метров пятнадцать, пока не повернул за настоящую гору сваленных неряшливо контейнеров и уже направился, хотя и быстрым, но шагом - в сторону единственного высокого здания что сейчас имелось в имперском лагере - к пятиэтажке коробочного типа с десятком входов "подъездов".
Толчея, работает погрузочная техника, ругаются между собой клоны, бьются друг о друга со звоном дроны.
Никодиму, после получаса очереди и пары посылов его куда подальше, на другой конец гигантской военной базы - всё же объяснили где в защищаемом периметре есть свободные территории и где взять работников и дронов для начала подготовки площадки.
Переход с этажа на этаж, поиск группы распределения стройстредств, снова конфликт и наконец пять клонов, с двадцатью пятью дронами - были в распоряжении Калашова.
Встреченный Изменённый, несмотря на кислое выражение лица, всё же согласился отправиться помочь с выравниванием площадки и установкой какой элементарной защиты - предупредив Калашова что: "Всё это ерунда, если раутбриттеры нас атакуют - палатки, пеноблоки, щиты - это всё мелочь для мощных зарядов! Спасутся лишь те кто в наших бункерах, под Центром, укроется, прочим придётся хреновенько..."
--Так они же вроде в своих городах-базах прячутся? - недоверчиво спросил у оператора техники кадет. - Мы их атакуем, а не наоборот. Разве нет?
--Ага! - расхохотался Изменённый. - То то наши разведчики постоянно отгребают, а командование, сам в штабе слышал - всех костерит что не имеет точных сведений о численности отрядов наших врагов, наличии у них какой серьёзной техники и оружия... Прикинь? Мы на них лезем, при этом слабо представляем: а кого собственно решили пришибить и второе, сколько у них сил против нас имеется!
--Да вряд ли... - протянул Калашов.
Ему начинала всё меньше и меньше нравиться ситуация в которой он оказался: пока ещё не рыцарь, лицензии дадут лишь после окончания данной военной кампании, к тому же был шанс что император сократит реестр рыцарей и многие из них, последних выпускников - не будут введены в число кадровых частей, а лишь как "партизаны", некий отвлечённо удалённый запас - а значит придётся искать чем заняться после училища, самому. Тут ещё этот говорливый Изменённый, что-либо завирает много - либо знает... Лучше бы врал!
Подготовка площадки заняла всего около часа. Дроны быстро выравнивали почву под присмотром клонов, оператор Изменённый лишь изредка что корректировал на своём управляющем пульте и особо в работу не влазил.
Когда дроны-транспортники приволокли повозки с щитами и какими сетями, для подавления неких лучей и волн, оператор лично отдал приказы дронам и те стали устанавливать привезённое оборудование.
--Ну, удачи! - протянул руку для прощания Изменённый. - Вам она понадобится!
--То есть? - затупил Никодим.
--Сам слышал, на выпивоне старших офицеров личной дружины князя-гегемона: они хотят именно вас, кадетов училища, чуть не первыми на штурм послать - своих бойцов жалко, а вас, скорее всего - в большинстве своём в реестр не впишут - сокращение состава кадровой армии грядёт! Новые веяния...
Глава первая
Предупреждение встреченного Изменённого немного напугало Калашова, но скорее чуток опустило настроение, не более того.
Его предыдущая двадцатилетняя жизнь пинала парня неслабо и заставляла как крутиться, что бы выжить: иногда подкидывая неплохие варианты, а уже вскоре - полностью их уничтожая.
Ставший полным сиротой всего в восемь лет, из-за аварии в погрузочном ангаре одной недавно заселяемой имперцами удалённой планеты, когда оба родителя Никодима задохнулись там вместе с тремя сотнями прочих жертв - сироту сперва взяли к себе на воспитание какие службы "общего надзора за сирыми и убогими, при его императорском Величайшестве", а в десять лет ему предложили Выбор.
Прибывший в огромный казарменно-барачный комплекс, для сирот, странный "комтур регистратор пополнения будущего резерва", так он именовался на плацу, куда вывели всех сирот достигших десятилетнего возраста - объявил о начале непонятного отбора и посоветовал всем выстроенным тысячам мальчишек стараться и пройти его максимально хорошо: показать свои умения в спорте и решении задач, сочинении и владении гаджетами.
Все тогда пересмеивались в сиротской казарме Калашова и считали что это вроде соревнования, за которые им может дадут чего вкусненького или отведут, вне расписания, на мероприятия в соседний город - где был зоопарк инопланетных существ и парк развлечений с водными горками и альпийской стеной.
Бег, испытание на выносливость - Калашов прошёл на отлично. Задачи решал скорее на оценку "хорошо". По гаджетам, использованию планшета для бытовых решений - получил снова отлично.
После недельных соревнований всех детей разбили на группы: большинство просто вернули обратно и сообщили что они молодцы и получат дополнительное питание на ужин, а вот меньшинство, примерно пятнадцать процентов среди подростков - отдельными группками вытаскивали в пустующие помещения комплекса для сирот и там официально предлагали перейти в специализированные учебные заведения.
Предложили и Никодиму. Он понравился военным и помощник прибывшего важного комтура, пятидесятилетний лейтенант, весь в шрамах и с искусственной механической левой рукой - кратко объяснил детям, в огромном кабинете, что значит Выбор: "Или до шестнадцатилетия здесь, накуй никому не нужными - а потом куда на удалённые планеты надсмотрщиками за истериками клонами и дронами рабочими, планеты-шахты или фронтир, с вариантом смертности в первые семь лет в девяносто три процента - или к нам! Сперва в лагеря "юных имперцев", где вас приучат к армейскому расписанию и дисциплине, расскажут что такое армия Империи и какие есть в ней вариации карьеры - после окончания курсов, в шестнадцать - вас выберут те из училищ, что готовят будущих рыцарей-офицеров для нашего непобедимого... хе-хе... космофлота. Представьте: увидите звёздные системы, получите профессию, научитесь воевать как настоящие мужики! Блестящие скафандры - от которых кипятком писаются все бабы, в подчинении "копьё" дронов и куча техники в качестве "ездовых лошадок" - красотища!"
--А руку, как у вас? - спросил какой, явно не самый умный, из приглашённых детей.
--И руку... - хмуро закивал головой престарелый, перезрелый "пятнадцатилетний капитан" но лейтенант. - Руки и ноги, тоже... многие из вас такие получат. Тут ничего не поделаешь: издержки работы!
Калашов с восторгом согласился и подписав своим отпечатком ладони все электронные документы - был забран грязным транспортником с планеты где жил несколько лет - на отдельную, названную в шутку "Заводь мамлюков".
Новое место сперва совершенно не понравилось подростку: постоянные крики новых воспитателей, сплошь инвалидов рыцарей имперской армии. Постоянные дисциплинарные взыскания с электрошоками или отсидкой в изоляторах.
Спасали лишь занятия по спортивным и военным дисциплинам, и мечты, всех "юн-имперцев", о том как они смогут пробиться в военные училища и потом, по завершении обучения - получат собственные новёхонькие скафандры, наборы боевых дронов, несколько клонов в качестве оруженосцев, а самые успешные - и собственные, пускай и небольшие - космические катера.
--Ну, это только отличникам, что блестяще защитят лицензию на последнем экзамене, после боевой практики в локальном конфликте! - говорили новичкам воспитатели и отвернувшись смеялись. Впрочем, многие со слезами на глазах.
Шестнадцатилетие и Экзамен пришли почти одновременно к Никодиму и если день рождения он справил как все последние годы, с десятком друзей по четырнадцатой казарме второго корпуса групп отрядов "юных имперцев", то вот на Экзамене подростку удалось получить вполне неплохие балы по управлению техникой, владению начальным боевым скафандром, тактике боя, управлению дронами и несколькими гаджетами.
Ему предложили перейти в одно из училищ имперской гвардии, откуда сразу выпускали рыцарей. Не имперская лейб-академия, но всё же приличней чем обычное имперское военное училище - после которого ещё пять лет надо было на контракте отпахать, прежде чем за тобой закреплялось рыцарское звание и какой-никакой пенсион в случае ранения.
Далее снова было обучение сродни тому что проходили на "Заводи мамлюков": управление различными видами боевых скафандров - выбирали бойцов что станут стандартными имперскими рыцарями, разведчиками, тяжёлыми штурмовиками, технарями внутри боевых монструозных гусеничных и колёсных танков.
Объясняли как себя вести при командовании с "кибериками" - Изменёнными мутациями или имплантантами, гражданами империи: ибо мутанты иногда обладают сверхздоровьем и совершенно слабой нервной системой, а у фанатов техники, внутри биологического тела - нередки сбои в их кибернетических органах и следует обыкновенному Истинному, находить решения данным проблемам прямо в бою.
Клонов нельзя было брать одинаковыми в один отряд - "близнецы" сразу же станут спорить и выяснять кто главней. Поэтому клоны набирают из тысяч различных версий и перемешивают, тогда они спокойнее относятся если кого из их коллектива делают старшим у них.
Клоны презирают всех "своей"серии и наотрез отказываются принимать их за главных. Не признают и дронов в качестве командиров над собой, ибо считают себя значительно выше по развитию от любой техники. Немного презирают Изменённых, но при этом восхищаются Истинными.
По слухам, витавшим в училище: на фабриках клонов их специально так программируют, что бы неуравновешенные клоны и такие же невротики Изменённые не могли создать мощное восстание против Истинных, обычных людей, граждан империи.
Ныне, когда империя владеет тысячами планет и периодически ведёт войны с Конфедерацией Клонов, орденом Знаний Космоса, пиратскими республиками и прочими малыми планетами-государствами, приходится беречь Истинных и отправлять их в качестве начальников на все эти удалённые уголки державы.
Дроны и роботы исполняли роль слуг на тяжёлых работах, клоны - что-то вроде домашней прислуги при хозяевах, а вот люди, что Истинные что Изменённые - это и есть "белая кость" Империи, её полноценные граждани.
Всё это четыре года вбивали на занятиях по "честной и прямой информации" в Калашова, что бы он понял генеральную линию Империи и ни отклонялся от неё ни на миллиметр, разве что по приказу.
На четвёртый год, за три месяца до начала боевой практики - пришло сообщение что в связи с какими сокращениями гарнизонов на Фронтире и перемирии с пиратскими республиками, решено сократить двадцать тысяч рыцарей-выпускников и не брать их в реестр имперских реестровых рыцарей, которым государство находит работу в своих рядах.
--И что будет если не войдём в этот чёртов реестр? - вопрошал Вадим Голл у Никодима, на правах старого друга по казарме. - Куда нас денут?
--Скорее всего выдадут скафандр, это вроде подарка за обучение и предложат самим искать себе профессию. Точнее точку приложения приобретённым навыкам.
--Да я же ничерта, кроме боёвки, не умею! - разорялся Вадик. - Что мне - шахтёром оператором дронов переть, в марсианскую "Морию"?!
--Зачем? Охрана крупных судов корпораций. ЧВК, что сейчас расплодились на Фронтире. Службы по освоению планет с неблагоприятным климатом и тамошней агрессивной биосферой, включая воинственных аборигенов... Турниры среди рыцарей, на худой конец! Завалим вместе в какую рыцарскую кумпанию и станем ходить внаймы на операции.
--Дурдом! - швахнул кулаком по стене Голл. - Столько лет отдать имперской шагистике в скафандре на плацу, вождению разнообразнейшей техники, тактике использования дронов и клонов и... Охранять торгашей при их контрабандных сделках?! - ну что за бред!
Когда им сообщили что в качестве "боевой практики" их ждёт подавление восстания раутбриттеров, на какой старой планете - радости кадетов не было предела! Ещё бы! Есть шанс отличиться и в последний момент успеть стать "реестровиком", а не выброшенной на улицу шавкой, с подачкой в виде скафандра и какого начального элементарного дрона.
Мечты о подвигах в первом же бою, успехе и ордене, чуть не немедленно присвоенном звании лейтенанта и так далее...
Изменённый, с которым Калашов говорил на площадке где расположился лагерем их отряд, объяснил ситуацию несколько иначе: просто в бою есть шанс немного "прорядить" тысячи выпускников училищ, к тому же задавить тельцами юных кадетов мятежных раутрбриттеров - и все довольны!
Меньше выброшенных на обочину злых выпускников рыцарских заведений станут ошиваться по Империи, имея зуб на неё - и мятежные планетарные бароны получат по зубам, что бы не забывали делиться с местными чиновниками и самим князем-гегемоном.
После того как Калашов вернулся и сообщил своему командиру что площадка подготовлена и уже установлены защитные экраны и натянуты, правда дронами и кое-как, шатры и палатки для первого ночлега - именно Никодима отправили проводником недавно прибывших на планету кадетов-выпускников, "будущих рыцарей Империи".
Всю дорогу молодняк чертыхался: уже не только Калашов, но и ещё несколько его товарищей пронюхали что их жалеть никто не станет и радостно, чуть не всей массой, отправят на штурмовку - брать логова раутбриттеров.
Когда прибыли в место расположения и кое-как уместились на крохотной площадке среди выставленных бронепластиковых пластин-щитов, наконец выговорились, без старших офицеров и в своём кругу.
--Ник, ты слышал?! - тут же спросил у друга Вадим.
--Что?
--Нас, чуть не в первой волне, сразу вслед разведке - отправят в бой против местных баронов-пиратов и контрабандистов! Идиотизм!
--Ага! - кивнул головой Калашов. - Мне тут один киберик рассказывал, что помогал ставить с дронами всю эту площадку: из-за сокращения реестра решено использовать нас по максимуму, что бы меньшее количество увольнять без распределения по отрядам.
--Бред! - носился по головной палатке Вадик. - Ахинея! Вместо выпуска - нам готовят бойню! Я то ждал боевой практики как манны небесной. Уповал что с её помощью заполучу место в реестре и какие выгоды по службе... А тут: звездуйте в первых рядах, малолетние дебилы, всё равно вы нам больше не нужны! Как это?!
Потрепались ещё немного. Все варианты о том что бы отказаться исполнять приказы или вести войну как сами пожелают - попахивали трибуналом и по здравому размышлению к ним, пока что, решили не прибегать.
Всё же "надежды юношей питают" и определённые иллюзорные мечты у кадетов-рыцарей ещё оставались.
Ночью, после наскоро приготовленного пищевым принтером ужина, сон не шёл: все ворочались и громко вздыхали.
На гигантском аэродроме с гулом приземлялись транспортники что привозили новое пополнение из космолётов расположившихся на околопланетной орбите, падали, с глухим грохотом - огромные контейнеры на площадках приземления и за ними ехали или шли транспортные дроны погоняемые кибериками или клонами.
Всё готовилось к скорой бойне, где и прибывшим пятистам кадетам-рыцарям из нескольких военных училищ, были розданы второстепенные роли.
Глава вторая
Выпуск из военного училища - вот чего с нетерпением ждали кадеты. Точнее, ждали, конечно же - распределения по антисанитарным аванпостам огромной Империи, получения в подарок боевых скафандров - при условном "замахе" жезлом, на строй выпускников, обозначающем удар по плечу и инициацию, со стороны какого прибывшего генерала.
Ждали начала скорой военной карьеры, успешной и героической, собственного небольшого боевого корабля - с командой из пары киберков-технарей, таких же граждан Империи как и сами рыцари, десятка клонов в качестве унтеров при дронах, сотни разнообразнейших дронов в качестве "пушечного мяса" для освоения Вселенной...
За пару месяцев до выпуска всё начало лететь в Чёрную дыру: вышел эдикт императора о том что в связи с окончанием горячего противостояния Конфедерации Клонов и примкнувшим к ним полусотне пиратских республик, решено сократить штат постоянной армии Империи и, в первую очередь, сокращению подлежали выпускники армейских ВУЗов Империи - как не имеющие опыта.
Десятки тысяч новоиспечённых младших офицеров оказались ненужны прямо накануне выпуска.
Были объявлены требования к тем кто из новичков, кто всё же каким чудом сможет "прорваться" в реестровые списки: успешные действия во время выпускной боевой практики перед получением рыцарской лицензии, приветствуется подвиг и награда, не ниже ордена, за него. Захват какой уникальной технологии противника. Создание совершенно новой тактики использования, имеющихся сейчас у имперцев, боевых частей: дронов, клонов, граждан из числа Истинных и Изменённых.
Грезя о скором подвиге, на последней практике, перед выпуском и ордене за него, Никодим Калашов всё же принял активное участие в обсуждении среди кадетов"чего бы такого нового" придумать для Главного Маршальского Имперского Штаба Всех Войск Империи, что сейчас и был мозгом армии.
Споры, в казарме кадетов, не прекращались даже во время отбоя: спорили в полный голос и шёпотом, толкались, размахивали руками, писали схему на планшетах и пальцами - на песке учебного полигона. Всё бестолку!
Ничего нового в голову кадетов не приходило: начальные удары клиньями из тысяч разнообразнейших, по предназначению и размерам, дронов и унтерофицеры управления небольшими рыцарскими "копьями" дронов, из числа клонов.
За ними шли штурмовики из самих клонов и особые дроны усиления и прорыва, что контролировались уже киберками - операторами массовой или особой техники.
Особые клоны служили двум целям: усилению второй линии имперской армии и, в случае попытки бегства клонов - исполняли роль палачей "заградительной линии", заставляя клонов быть яростнее в атаках и напористее в обороне, даже безнадёжной. Пока люди сбегали...
Третья линия имперской "стандартной стратегии" - условно, в качестве напоминания о Древнем Риме, называлась Триариями: там стояли отряды составленные из проверенных ветеранов-клонов, на которых можно было положиться, рыцарские "копья" где верховодил Истинный с полусотней дронов и несколькими клонами в помощниках, техника особенного качественного усиления в виде сверхдальнобойных САУ выпускающих как снаряды так и ракеты, танков особой и сверх мощности.
Кроме них была и четвёртая линия, Гвардия или Резерв: штурмовые отряды из числа лишь рыцарей, подразделения снайперов-киберков с особым личным оружием, ракетные системы тактического и, значительно реже на удалённых схватках, стратегического звена.
Все попытки кадетов как перемешать данную концепцию, переставить линии местами, перемешать "фигуры" на военной шахматной доске - приводили лишь к новым спорам и пониманию что лучше не будет.
--Да нет смысла ставить граждан империи перед Клонами! - горячился, всегда пылкий, Вадим Голл. - Бред выходит! Мы гасимся в схватке, а клоны, если нас мало останется - нас добивают и захватив себе космические корабли, удирают в собственную чёртову Конфедерацию, с которой мы почти полвека воюем!
--А дроны? Они ведь контролируют бегство клонов!
--Да! Но пока ими управляют сами клоны ветераны или кто из наших яйцеголовых умников киберков. В случае нашей массовой гибели - есть риск что клоны-ветераны также сбегут, вспомни схватку на Мефисто-777: пять тысяч клонов-ветеранов перебили, оставшихся в штабе, после внезапной атаки из под земли, три сотни рыцарей империи и смогли за сутки перехватить управление всеми напланетными имперскими клонами. Если бы не бдительность флотилии на орбите, не знаю что бы и случилось...
За неделю до спешной высадки тысяч кадетов-выпускников, на планете, где планировалось подавлять очаги сопротивления раутбриттеров - их высадили на похожей планете и провели что-то вроде краткого курса по слажеванию отрядов в бою и раздали наконец технику.
Никодиму выдали лёгкую танкетку в качестве его рыцарского "скакуна": единственное водительское место под бойца-рыцаря в скафандре, есть две мощных ракеты по бокам - против бункеров или какой крупной техники и счетверённая автопушка в необитаемой башенке, что бы гасить вёрткие легкобронированные цели или отбиваться от пехоты клонов и стай дронов.
Получение именно этой техники - немало огорчило Калашова: те кадеты которым доверяло командование, обыкновенно ставились на что мощнее - вроде танков прорыва или САУ, мощные десантные транспортёры с подчинёнными им отрядами клонов-ветеранов, спецтехнику.
Обыкновенная стандартная танкетка прикрытия наступления - показывала что на Никодима, особенно никто, из отцов-командиров, в скорой схватке не рассчитывал и он считался откровенно безликим, совершенно без блестящих надежд, строевым обыкновенным выпускником: десять лет в строю, минус рука или нога, а потом айда - в части планетарной гражданской охраны или преподавателем Военной подготовки школ для гражданских.
Мечты о подвиге в сражении с отрядами космопиратов - таяли как утренний туман. Грязно-болотистая Танкетка имела приличную скорость и манёвренность, но совершенно "картонное" бронирование.
Конечно крупные пули или снаряды автопушки она примет, но вот гранаты, мины или снаряд даже лёгкого танка - ей были совершенно противопоказаны.
Сгореть заживо, заклиненным в своём скафандре внутри выданной технике, Никодим отчаянно не желал.
Калашов было вспомнил Историю войн что им часто преподавали в Училище, о действиях конников монголов, когда они, на своих не быстрых но манёвренных лошадях неслись, кружась, к врагу, засыпая его стрелами - но тут же понял что и этот вариант ему не светит: танкетки станут использовать при быстром прорыве к городам убежищам раутбриттеров, надежды на преследование в степях или на равнинах, сбежавших из укреплённых бункеров пиратов, было крайне мало.
Кадету выдали скорее гоночный танк, чем полноценную боевую "коробку".
--Фрикаделька в консервной банке... - зло сплюнул себе под ноги Калашов и стал понемногу, с помощью клона оруженосца, что полагался всем кадетам из расчёта один оруженосец на пять рыцарей, одевать собственный боевой скафандр.
После облачения в личный доспех, кадет проник через люк внутрь техники и расположившись на странном кресле-полуовале, словно бы коконе для водителя танкетки, начал поочерёдно подключать технику собственного скафандра к аппаратам танкетки.
Скафандр оказался соединён беспроводным оборудованием с процессором управления танкетки и подавал "главный сигнал" на него.
Видеорегистраторы, датчики движения и распознавания танкетки - позволяли транслировать картинку на внутренние мониторы, встроенных в пластиковое забрало шлема, скафандра.
Несколько камер и датчиков с каждой стороны, давали возможность видеть поле боя перед управляемой техникой практически с обзором в триста шестьдесят градусов.
Аппараты распознавания и движения - позволяли, с помощью встроенных чипов "свой-чужой", имеющихся во всех телах людей и клонов, а также стальных тушах дронов и служащих основными идентификаторами в Империи - прямо на поле боя видеть в качестве надписей на экране шлема, кто из своих, зелёных по цвету, расположился перед бойцом - а кто сзади.
Можно было мыслесигналом потребовать характеристики техники или отряда и если подходили, послать просьбу о помощи у "соседей" по строю.
Враги обозначались красными значками и практически никогда не имели расшифровки собственной техники или вооружения. Просто красные линии и цифры со словами. Для распознавания требовалось больше времени: остановиться и несколько десятков секунд держать сигнал на чипе что требовал детализации и расшифровке. Такое удавалось провернуть лишь с мёртвыми врагами.
На некоторые виды вооружения имперцев ставились автоприцелы, впрочем, признанные крайне неточными - но на танкетке Калашова такого оборудования не было.
В скором бою будет важен уровень киберков, что станут управлять ЦУРами, центрами управления разведкой и ЦУБами - центром управления боем имперской армии и отдельных боевых штандартов - если там операторы и айтишники высокого уровня, то вся эта "хренотень красок", как именовал интерфейс боя старый инструктор, премьер-майор Гельмут Палыч - поможет, с минимальными потерями проломить линии обороны пиратов и запустить в них диверсантов или штурмовиков, смотря по цели, но если киберки операторы затупят...
Кадет со злости швахнул своим стальным кулачищем по бронепластиковому борту танкетки, но раздался лишь визг и стук, ничего более.
Никодим вспомнил как четыре года назад, на занятиях по общей тактике, они рассматривали поражение имперской армии в локальной войне за одну из систем: тамошние флотилии космопиратов, имея более скоростное оборудование и корабли, прокачанные именно "для рывка" после захвата беспилотных грузовозов или транспортников с добычей - просто навели несколько десятков своих самых быстрых кораблей на условные "штабы" флотилии и те, выскочив из-за астероидных облаков термоядерными брандерами - взорвались близ штабных судов имперского флота.
На несколько десятков минут была нарушена вся связь флота и уж тут пираты, на своих скоростных малых судах, оттянулись по полной: они отсекали медленные большие корабли и стараясь зайти к ним со стороны кормы, где располагались основные сопла двигателей - наваливали от души снарядов и ракет, посылали плазму и лучи, старались спровоцировать гигантов имперского флота на тараны астероидов или собственных кораблей.
К моменту когда оборудование заработало как ранее - флагман и десяток судов, из числе полусотни самых крупных, уже разваливались на куски или, став неуправляемыми, кружили, мешая остальным кораблям в бою.
Вёрткие корабли пиратов тогда потеряли не более десятка межпланетных небольших катеров.
Империя вывела свой флот из звёздной системы и после переговоров, ввела победителей в реестр "солдат империи" - дав чины и титулы их лидерам, а также признав захваченные ими планеты "автономными планетами Империи".
Пираты были не против, благо захватывать беспилотные грузовозы они не прекратили.
--Лишь бы наших яйцеголовых Изменённых, в Центрах, так быстро не вывели из строя в начале боя! - грустно думал Калашов, всматриваясь в выведенный ему на монитор шлема список имеющихся при танкетке дронов. - Если учесть что их имплантанты чувствительны к различным полям, излучениям, работе вражеских крэккеров, просто дают сбои - боюсь и представить чего от них можно ожидать!
При танкетке кадета было несколько дронов-разведчиков из числа лёгких летунов, а также "малая танкетка" наземного дрона с одноствольной автопушкой.
"Малыш" имел характеристики в качестве техники сопровождения или, что заинтересовало Калашова больше - как тактический носитель мощного заряда, с помощью которого можно сделать брешь в обороне противника и заскочить на скорости, на танкетке.
Имеющуюся у Никодима "коробку" изначально готовили как гоночный танк и она, при должном проворстве водителя - вполне могла совершать десяти метровые прыжки с трамплина, заскакивать на препятствие перед собой, догонять транспортёры на колёсах.
--Ну что же, - потёр руки молодой человек. - Выпросим у интендантов чего помощнее и запихнём в "малыша". Авось подвиг смогу совершить, как те пираты с термоядерными брандерами - тогда появится вариант с попаданием в реестр имперских рыцарей. Вот и шанс...
После пары дней на планете с тренировочным лагерем, всех кадетов собрали и распихав по космотранспортникам, направили, с помощью "дальнепорталов" - к планете где готовили зачистку раутбриттерам.
Идиотская высадка, когда собственная техника в грузовых контейнерах падала прямо на головы бойцов только выходящих из орбитальных транспортов, как зря приземляясь на своих многочисленных парашютах.
Бардак при организации массового лагеря воинства князя-гегемона, где все лучшие, максимально защищённые места - отдавались личной дружине князя и, наконец, нервотрёпка с определением к какому именно подразделению кого из кадетов приписали.
Почти всех из отряда Калашова использовали на танкетках и лёгких танках. Выходило, что на выпуск данных рыцарей Империя не очень и рассчитывала.
По плану, что им объяснил в шатре Училища командир: сперва планировали начать какой массовый обстрел крупнейших городов пиратов, потом на них направить орды дронов и сразу же - штурмовые группы клонов. Сразу за ними выдвигались клоны-ветераны и уже сами имперцы.
--Решено шокировать противника и в течении первых суток завершить его разгром! - закончил мысль командир и криво улыбаясь, стал шарить в поисках электронной трубки.
Все последние "шоки и трепеты" получались у Империи всё хуже и хуже и кадеты в шатре откровенно начали высказывать об этом своё мнение.
--Что я могу поделать? - приказ! - отрезал командир кадетского отряда. - Постарайтесь выжить... Я говорил со своим однокурсником по академии, он считает что нам противостоят как минимум три десятка ветеранских пиратских отрядов и они точно приготовят "сюрпризы" нам! Будьте внимательны!
В конце вторых суток пребывания на пиратской планете, уже ночью, всех внезапно разбудили и потребовав выстроиться в маршевой колонне, предупредили: выступаем сейчас, ночью.
План князя-гегемона, командующего похода, был прост: ночная бомбардировка, ракетный и артиллерийский удары совпадут с походной колоной имперцев к десятку городов обозначенных как начальные цели.
Часам к четырём утра, когда вражеские укрепленные линии окажутся проломленными - в них зайдут разведчики и сразу за ними пешие штурмовики в скафандрах и если всё пойдёт по плану, то вскоре и основное тело имперской армии начнёт полноценный штурм позиций раутбриттеров.
Те укрепления что не удастся взять ночной атакой - станут брать правильной осадой. Временно изолировав от очагов яростного штурма.
Калашов ехал на своей танкетке между первыми дивизионами самоходок, ракетных установок на колёсной и гусеничных тягах, каких мощных лучевых системах.
Его, как и многих из кадетов его отряда, сделали ответственным за охрану артиллерии и тактическую разведку близ колонны "первого удара", авангарда имперской группы.
--Здорово! - чертыхался Калашов, подпрыгивая на сиденье-коконе при каждой глубокой рытвине или кочке, на которых подскакивала, лягушкой, его скоростная танкетка. - Всё прекрасно! Мало того что прусь в этой консервной банке, так ещё и в авангарде! Весь приказ нам: следите за охранением артиллерийских и ракетных групп, сообщайте нам если что... Что? Если разведка проморгает противника? Тогда нам уже всё, каюк! Что сообщать и предупреждать? Может прав был тот киберик, что помогал в первый день на планете палатку ставить и нас здесь попросту "сливают", как мясо, изначально решив не плодить недовольных имперцев с военным образованием?
Никодим знал что по плану, основой будущего нападения на раутбриттеров, частями которые и захватят города и снискают себе славу - являются дружинники князя-гегемона.
Именно под них расчищалось поле битвы, именно им, кадеты, своими жизнями - должны были мостить дорогу к славе и наградам.
Личная дружина князя-гегемона, несмотря на немногочисленность, тем не менее была опытна и обладала вариативностью позволявшей ей решать большинство боевых задач как на орбите, так и в космосе или на планетах.
Когорта штурмовых рыцарей князя - состояла из отряда с огнемётными сифонами за спинами и облачёнными в тяжеленные боевые скафандры с усиленными экзоскелетами.
Своими зажигалками они выкуривали противников из подземных убежищ, могли ставить дымовые завесы, вести сварочные работы как для приваривания во время боя, так и резки металла.
Какие сверхлёгкие огнемёты полного цикла позволяли им совершать многочисленные операции. Этот отряд служил в качестве универсалов сразу для нескольких задач.
Также в Когорте была рота бойцов с аппаратами заморозки, теми же самыми сифонами за спинами, но выпускающих странную смесь что практически мгновенно замораживалась коротким электроразрядом на неё. Практически моментальная сотградусная заморозка.
"Снеговиков" использовали в основном против металла и бетонных бункеров, когда быстрая заморозка и установленный на лёд взрывзаряд - позволяли пробить брешь, в ставшем хрупким, из-за заморозки, железобетоне или металлическом колпаке и начать атаку внезапно.
Знакомые рассказывали Калашову что данные бойцы, без проблем, за пару минут откупоривали своей заморозкой-подрывом металлические двери практически любого убежища. Они были чем то вроде консервного ножа в арсенале князя-гегемона.
Третьей ротой Когорты выступали "ботаны": отряд, распыляющий с помощью сифонов или дронов бактерии и яды, что бы заразить конкретного противника или местность.
Их использовали редко, разве что при желании уничтожить "зелёнку" какого гигантского леса или кормовую базу животных отряда что сопротивлялся Империи.
Однако сейчас они пребывали вместе с прочими в основном теле маршевой колоны имперской армии.
Были и странные "мамлюки князя" - непонятные бойцы статусом ниже рыцарей империи и двигавшиеся на циклах или глайдерах, и имеющие при себе гранатомёты малых конструкций.
Имперцы считали их "недосолдатами", даже хуже чем клоны и презрительно называли башибузуками.
Но командир отряда кадетов рассказывал, на последнем общем ужине, что налёт из засады подобной "лёгкой кавалерии" - вполне может привести к сожжению бронетехники или затору на мосту, и тогда возможны любые потери. Но вообще, как бойцы, они слабо дисциплинированны, в отличие от кадровой Когорты.
От Империи прибыли батальоны клонов-ветеранов со стрелковым оружием, операторы начальных дронов, снайперские роты киберков.
Последние обладали мощнейшими снайперскими ружьями на треногах, и выпускали не пули - а крохотных дронов, с бронебойными или иными начинками.
Умный дрон управлялся киберком-снайпером с помощью его имплантантов в голове на всём протяжении его пути к цели и с вероятностью в девяносто процентов долетал до противника.
Крохотные электронные мозги нельзя было перепрограммировать на ходу, а скорость "умной пули" - не позволяла быстро её обнаружить и обезвредить. Подобные бойцы уничтожали вражеских технодиверсантов, что должны были сбивать или перепрограммировать дронов имперской армии.
Нередко дроны-пули залетали в катакомбы и там, направляемые операторами-снайперами, гонялись за своими целями или попадали в критически важное оборудование.
Основное работой для Изменённых имперцев, киберков - была служба операторами самых сложных дронов и установление помех специальной аппаратурой: против радиолокации, датчиков движения, тепловизоров и тому подобного.
Вся эта армада пехоты, технарей, штурмовиков, операторов дронов, клонов и тому подобных - были посажены в транспортёры, или получили моноколёса что бы двигаться в пешем порядке вслед технике и в любой момент, спрыгнув с моноколеса, начать собственный бой в пешем строю.
Не доезжая примерно полусотни километров до первых позиций для имперской артиллерии, которые ещё следовало обустроить - ракетчиков и лучевиков оставили раньше, так как их оружие позволяло бить на большее расстояние, всё и началось: Калашов увидел на экране своего шлема два десятка ярких вспышек на ночной, практически ничем не освещённой земле - и тут же громко забабахало.
Земля словно бы задрожала под танкеткой. После первой серии началась вторая, уже потише: рванули тяжеленные трёхсотмиллимитровые САУ и пяток танков с пятью башнями, используемых обыкновенно для прикрытия от атак диверсантов и лёгкой техники на имперских артиллеристов.
Белёсый дым метнулся сотней столбов к небу, равнина и зелёные островки рощ на ней - заполыхали от взрывов имперской техники и огня.
--Прикрытие мля! - орал голос непонятного "Борея" в наушники Никодима. - Кто на танкетках, кадеты, мать вашу - метнитесь на разведку, что происходит?! Откуда бьют и что такое мощное? Кто напал, сторона атаки и чем именно?!
Ни Калашов, что съехал с дороги на которой уже взрываясь горели или разваливались на части САУ, ни его товарищи по училищу, которые ускоряя свою лёгкую технику старались хоть как прикрыть атакованные части имперской артиллерии, так бестолково выведенные в авангард князем-гегемоном, не знали: лидеры раутбриттеров, многие из которых до этого прослужили в имперской армии рыцарями или офицерами десятки лет - решили не ждать когда их атакует имперская махина, а самим, неожиданно, на опережение, контратаковать своей лёгкой техникой противника что был на марше.
С помощью техники что им помогала копать подземные укрепления и базы для техники и кораблей, они сделали несколько многокилометровых лазов и установили на них, в последние сутки, взрывчатку, по несколько сот кило в каждом из сотен"колодцев".
Для того что бы имперцы выехали именно на равнину с "колодцами" - были взорваны несколько плотин на реках и воды затопили часть городов раутбриттеров, при этом превратив в болотное месиво низины перед реками.
Князь-гегемон ничего не понял и купился, решив атаковать основными силами фактически лишь со стороны Запада, а затопленные особенно сильно ЮГ и Восток территорий раутбриттеров - отдав на откуп летающих дронов и элементарной авиации, на Север отправив второстепенный отряд собранный из кадетиков нескольких, уже трижды ненужных, военных училищ.
На равнине на Западе плато и была устроена гигантская ловушка: с десятками огромных мин близ развязок дорог, сотнями мин поменьше вне путей.
Сейчас всё это сработало гигантским ночным фейерверком, вздымая к небу огонь и дым, подкидывая вверх металл и бронепластик имперской техники.
Дроны разведки и летающие дроны массово сбоили, то ли из-за взрывной волны - то ли по причине ставленных им помех.
Сотни единиц тяжёлой техники Империи оказались выведены из строя, а на них уже неслись, на танкетках и лёгких плавающих танках или БТРах - раутбриттеры, опытные головорезы немало послужившие Империи, и сейчас не желавшие ей больше подчиняться.
Обходя манёвром горящие колонны подбитой техники противника, раутбриттеры заходили в тылы имперских колонн и забрасывали связками гранат, стреляли из миномётов или ручных ракетниц, шмалили из автопушек по метающейся, как загнанные звери в яме, имперской группе тяжёлых "самострелов".
На внутришлемовом мониторе Никодима постоянно высвечивались сообщения о том что та или иная имперская машина уничтожена и её личный состав полностью или более половины - уничтожен.
Сплошной поток сообщений о смертях. Бесконечный телетайп боли, ужаса страха.
Выскочивший, с горящей сотнями металлических костров, равнины, на огромной скорости - Калашов взъехал на ближайший доминирующий холм и разминулся на его вершине с БТРом, обозначенным красной рамкой как "пехотный разведывательный БТР на шести колёсах, имперский базис с доработкой местных мастерских".
Никодим и его противник обменялись коротким тявканием из автопушек, но оба предпочли ехать дальше, а не преследовать случайно замеченного врага.
И тут "Ад номер один", сменился на "Ад номер два": начали массово, пакетами, прилетать ракеты запущенные имперцами с позиций в десятке километров от побоища на равнине.
Видимо ракетчики посчитали что всех их товарищей в авангарде перебили и можно накрывать равнину площадями, не заботясь о конкретной цели.
Шорох прилетающих сотнями ракет. Уханье взрывов. Новые яркие вспышки и линии огня и дыма, что гигантскими "крестиками-ноликами" начали чертить по поверхности земли.
Несколько раз высвечивались длиннейшие красные лучи и что-то взрывалось и вспыхивало. Ракеты падали чуть не дождём, с редкими перерывами.
Обзор, из-за дыма и крошева, пыли, для танкетки Калашова ухудшился настолько, что он выпустил трёх дронов разведчиков, что бы они летали над ним - так как камеры, установленные на самой "коробке", уже показывали в основном дым, падающие клочья земли и столбы пыли, силуэты догорающих или сгоревших САУ имперцев.
Пришлось сбавить скорость так как Калашов опасался врезаться с разгона в подбитую бронированную махину и перевернуться.
В кромешном ночном хаосе, под соусом из пыли и дыма - кадет въехал в низину и было уже начал из неё выбираться, как по окраине низины начала выдвигаться, на большой скорости, колона техники.
Колонной их можно было назвать сугубо аллегорически: множество лёгких БТРов, танкеток, циклов с установленными гранатомётами или малокалиберными автопушками - неслись скорее кавалерийской лавой, огибая сгоревшие "коробки" противника и постоянно постреливая на ходу из своего оружия.
У Никодима на экране шлема пошля сплошная вязь из красных рамок и каких обозначений.
--Ё моё! - коротко охарактеризовал ситуацию кадет. - Да я забрался чёрти куда! Всё! Пора огородами валить к своим. Чую - наразведую тут на свою пятую точку...
Когда основная масса вражеской техники проскочила мимо низины с прятавшейся там танкеткой Калашова и направилась атаковать лихим наскоком-наездом растерянные отряды имперцев, по склону стал медленно спускаться какой крохотный броневичёк, по габаритам скорее стандартное авто, даже не джип.
Складывалось ощущение что водитель "броньки" не до конца верит что в низине прячется техника имперцев и специально подбирается ближе, что бы проверить, нельзя ли её захватить: может экипаж сбежал в панике и машинку стоит дотащить до базы раутбриттеров?
Решив что тянуть нет смысла - Калашов "ожил": его информационный интерфейс выдал что спускающийся враг это "имперский броневик "Карапуз", используемый для разведки по дорогам или сопровождения транспортёров". У него единственное орудие автопушки калибром двадцать пять миллиметров и задний крупнокалиберный пулемёт.
Счетверённая автопушка танкетки залаяла в сторону "Карапуза", практически в секунду разлахматив передние колёса раутбриттера.
"Карапуз" тут же стал вихлять в стороны и завалился на правый бок, при неудачной попытке сделать поворот на сто восемьдесят градусов и взобраться обратно, из низины на равнину.
Никодим приблизился к БТру и расстрелял его новой, более продолжительной очередью из своей автопушки.
Короткая вспышка, за ней вторая. Потом, с долесекундной паузой грохот взрыва. "Карапуз" весь в двух дымах, белесом и чёрном, начинал пылать всё ярче.
Появилось краткое сообщение о том что "кадет Калашов идентификатор такой то - уничтожил технику баронов-раутбриттеров планеты и так далее".
Чипы внутри организма Никодима, скафандра и его танкетки - параллельно записали сообщения для линейной проверки командованием, когда придёт время проверять с помощью камер на технике и скафандрах всех сообщений интерфейса: кто струсил в бою, а кто отличился. И что бы чужие подвиги себе не приписывали.
Когда танкетка Калашова выскочила из низины и направилась обратно по дороге на которой рядами стояли уничтоженные танки и САУ Империи, только тогда Никодим заметил постоянные сигналы и приказы, не только ему, но и чуть не всему авангарду имперцев: среди них началась паника, раутбриттеры ворвались на своих быстрых машинках в строй вражеской армии и постоянно маневрируя выкашивали технику и бойцов сотнями, уничтожали пункты управления дронами, взрывали тяжёлые ракетные системы, расстреливали из автопушек и крупнокалиберных пулемётов пехоту в скафандрах и недавно запущенных и ещё не наведённых на цели, дронов.
Судя по истерике в приказах, имперцы нередко в панике стреляли по своим, лишь только какая техника на скорости покажется из-за холма - самые нестойкие тут же поливали её огнём и немедля получали "ответку".
Ссоры командиров на то что те или иные их бойцы уничтожили свой танк или отряд пехоты клонов, занимали уже несколько каналов спецсвязи.
Появились сообщения о бегстве части отрядов имперских клонов и о том, что рыцари стали их останавливать предупредительным огнём по самым шустрым из беглецов - и немедленные вопли что клоны отвечают залпами по рыцарям и киберкам которые насылают на них дроны-каратели.
Начали появляться тексты с угрозами трибунала и расстрела на месте, в качестве превентивной меры что бы остановить бегство тех или иных отрядов клонов.
Как понял Калашов, сейчас, когда имперский авангард внезапным налётом лёгкой техники раутбриттеров смяли - пришла очередь и "основного тела" армии: в данную минуту налётам пиратских баронов подверглись личная дружина князя-гегемона и мелкие штабные отряды.
В подобной ситуации, оставаться далеко в отрыве от своих - совершенно не хотелось и Никодим принял решение пробиваться к имперской основой армии: что наступать, что обороняться при отступлении на базу - проще в коллективе, чем партизанить на одинокой танкетке неизвестно где, нарываясь на облаву.
Выскочив из очередной задымлённой ракетами территории и радуясь что сам не попал под дружественный огонь - Калашов оказался у небольшого затора техники противника: постоянно шли в интерфейсе скафандра красные рамки и описания мешались, рядами наезжая друг на друга.
Видно было, что среди окапывающихся, с помощью дронов, космопиратов - есть лёгкие плавающие САУ, идеальные для диверсий в глубоком тылу или быстрых кинжальных засад и несколько БТРов прикрытия, скорее обычных имперских транспортёров.