Аннотация: - О чем песня твоя, любимая? - Что вращает колеса Вселенных, мой милый? - Конечно любовь.
Тень прошлого
Негаданное провидение, роковой знакомой прикинувшись, просочилось к Василию нежданной гостьей.
- Я на секундочку.
- Я столько, Раечка, яблочко мое наливное, не проживу. Чашечку кофе, а?- усмехнулся мужчина, открывая дверь, - как уважаешь, с голубой солью. Ему-то ее замашки не знать? Давненько юркнула незвано в его судьбу.
- Не надо, я попрощаться зашла.
- Вот те раз!
- Достал ты несговорчивостью своей меня, миленок.
В денечки горячие страстью пылала. Чародейка узрела молодку, не смеющую другой переступить дорожку.
- Погадаю, красоточка, суженного покажу, правду поведаю. Кудри русые, подобно овсу восковой спелости, с зарей летней целующимся, а зеницы изменчивые: серые, блеска стали буланой, а меняются по настроению до переливов изумруда драгоценного. Синие, меж ними, бирюзой чудесной. Копейки не возьму, малости не потребую.
Научила ее гадалка, как обидчицу от ненаглядного отодвинуть. Удалось, но ему близкая воздыхательница безразлична.
- Как-то я, дорогуша, соловьев курских знаменитых заслушался, в близком лесу распевающих. Солидной компанией слетелись, руладами хвастаться. Распелись так, что сойку, мирно спящую, разбудили. Та по пению не ахти, но пересмешница известная, выпендриваться принялась, артистов передразнивая. Соловушки животики надорвали от смеха и улетели. Очень старалась, трели глася, их заменить, но не задалось. Так и меж нами, милашка, - ненастоящее.
Потихоньку снижался накал вожделения. Отношения все более дружеские напоминать стали.
- Держи в подарок. На розовой узкой ладошке кошечка розовая в красный горошек фарфоровая. Мелкая киска лапкой приветственно машет. Была у него похожая, только крупней и грубей сделанная, из керамики. Копилка для мелочи в детстве.
- Японская статуэтка, удачу приманивает.
Скрипнули петли входной двери. Белоснежный котенок, с ушком левым, словно сажей вымазанным, скользнул в прихожую. Огляделся наглыми, с дерзким прищуром голубенькими зенками. Не ждали?
Худой до изумления. Как не броситься скорей от голодной кончины страдальца избавить? Девушка к холодильнику за молоком, а мужчина миску шарить принялся в кухонном столе соответствующего размера. Котенок ее за ванную посчитал, вольготно разместившись четырьмя мохнатыми лапками и, шустро орудуя розовым язычком, взбил небольшую горку молочной пены. Похоже, что с эдакой вкуснятиной дикарю знаться не случалось.
- Ты не лопнешь, кроха? Вот еще? Взор презрительный в направлении надоеды, а чашку эмалированную желтую категорически покидать отказался, но надо же его искупать. Геркулеса достойное деяние, но все-равно, благодарность глубокая гостю нечаянному что момент растянул, людей признав радение.
Растопился в сердцах жгучий лед расставания, во влагу обратившись прозрачную чистой памяти. Даже кофе выпили по чашечке, как им обоим по вкусу, с голубой солью, пока обсыхал найденыш, в полотенце махровое завернутый. Вместе прозвище придумали: Васька, а попроще Авоська или Авось. Лежанку сообразили из байкового одеяла, но спать звереныш не намеревался, не привык сачковать по сытости.
Как на выход девушка, так провожать ее резво кинулся. Тормознешь?
- Не получается, малыш. Помни.
- Уходи навсегда, отпусти меня на свободу.
По-подлому разлучила его Раиса с возлюбленной. Острой занозой в сердце вонзилась, пеленая его старательно и заботливо мороком своей, давно ему опостылевшей, пустой и никчемной любви.
- Ты не нужен мне, но не выпущу. Не в моей воле.
Сквозь слезинку легкую напела зазноба горькая историю из давнего прошлого.
На керосинке вонючей в горшке закопченном тягучее варево пузырями булькало. Возле него старица затрапезного вида в драном ватном халате, и платком бязевым, по свалявшимся космам повязанная, жесткий напев бормочет под крючковатый нос.
Красотка, в платьице коротком, шелка пестрого, еле коленки прикрывающим, с испугом, прячущимся за презрительной усмешкой, полог отбросив и в темь вглядевшись, пакетик передала, из газеты сложенный, с несколькими волосками. Старуха их в тигель затолкала. Черепок каменный над пламенем коптилки подержала и растолкла пестиком в порошок обугленные нити. В котелок с отваром его всыпала, а после взболтала хорошенько в посуде деревянной ложкой, резьбой украшенной, и иглу, дар мудрых, умевшую в любой материал втыкаться без затруднений, намочила в жидкости, что в кровь ее окрасило.
Иголку на полнолуние в тут воткни, в ствол - усмехнулась, намотав на палец бурый завиток, вьющийся на трясущемся подбородке, на немое удивление, - начинай смело, а как проглотит плоть древа амулет заколдованный, то съесть возлюбленный должен черный тутовый плод из твоей ладони.
Прислонилась красавица лбом к стволу могучему, разгоряченная грезами девичьими о любимом своем - Как прекрасен, милый, блеском жгучим зениц, цвета неба на рассвете дня ясного, сердечко мое поразивших неопытное, истомой влечения сладостной. Затрепетал лениво зелененькими майскими листьями тутовник, свежим ветерком балуясь, жаром солнечным обогретым. Нравится древнему мысли кружить молодкам и красотка, возбужденная ему приятна, которая, оглянувшись воровато, маленькую сумочку открыла. Достала коробок картонный, а из него иголку длинную и в кору ее вонзила.
- Я в кинотеатр, - пунцово покраснела по непонятное причине Ира,- мальчики наши вернулись.
Норов бури
Нахмурился слегка Василий, припомнив, как вернулся с друзьями из пустыни - Черти нас тогда водили.
Тяжело им эта короткая экспедиция далась, а завязалось все со странной местности, которую они выбрали для своей стоянки.
Песок здесь, на внешний вид обыкновенный, капризничал. Как почувствует поступь человеческую, так после ритмичного скрипа растревоженного дивана с разбитыми пружинами, покрикивал беспокойно, глубоким голосом - о...о... Беспокоился их начальник, мужчина, успевший выучить нрав знойных краев.
- Бахши сказывают, что разное случается в древних владениях. Лучше бы убраться отсюда подобру-поздорову.
Ничего особенного. Поначалу звуки эти забавляли молодых мужчин, трудящихся в пустыне, но приелись. Стоило перенести стоянку, но новоселье может сюрпризы преподнести, да и дел то им тут ерунда. Лень победила, но охладившись горячим чайком, сообразили от местных проказ дистанцироваться, свалив все на мифических соседей. Немножко шумные и безалаберные, в их разнообразных домашних треволнениях, но не страшно, лишь бы музыку не включали громко. Здесь и без джаза, при обильном наличии весьма ядовитых змей, скорпионов, фаланг и каракуртов, романтики по уши, но жарко с избытком.
Пока полевой дневник заполнишь кривыми строчками, потом его закапаешь, что девица тургеневская французский интимный роман слезами залила, прежде чем распахнуть ставни и амаранта свистнуть пошататься, освобожденной от опостылевшего корсета рачительными ручками горничной, по аллеям при интимном свете луны.
- Иди ко мне, маленький, кыс-кыс-кыс - послышался из-за накаленного брезента мурлыкающий бархатный баритон, дополненный в паузах полутонами активного бульканья жидкости, кипящей в котелке.
- Совсем по жаре, Петрович, тронулся? - из-под навеса высунулась изрядно обросшая жесткой щетиной физиономия, увенчанная невообразимой рыжей шляпой из панамской соломки с бэндом ржавого тона по тулье.
- Посмотри, - указал направление к недалекому бархану, вольготно развалившийся на старой, весьма потрепанной, циновке у примуса мужчина.
- Только кота для полного блаженства и не хватало - мужчина аккуратно принял в руки цветастую пиалу.
- Тише, а то разбудишь соседей ненароком,- шепотком, с шутливой опаской, запротестовал мужчина, названный Петровичем, а по-простому Иван, однокашник Василия со студенческой скамьи.
Зверек, плутовскую мордочку с острыми ушками выставив из-за рога дюны, лениво посматривал на шефа их маленького коллектива, совершающего по своей неизменной привычке моцион вокруг импровизированной кухни, словно за день не нагулялся.
- Чем вам животное не нравится? - внезапно жесткая тень легла на его, опаленное знойным солнцем лицо, но губы чуть улыбнулись, - как знать откуда он к нам пришел и что рассказать желает?
- Жрать, наверное, желает с бедных людей поживиться?
- Что-то, братцы, тоска наваливается. Предчувствия у меня нехорошие - присмотрелся Сергей к зверю, беззаботно развалившемуся на раскаленном песке, - как-бы беды не было.
- Да брось ты. Завтра в городе будем.
Разговор прервал резкий крик птицы - Котов барханных, ребята, я примечал, но чтобы чайки тут летали...
Все дружно уставились ввысь, а птица, встревоженная вниманием, издав скрипучее кар-ррр, сбросила лишний груз.
- Точно попала, - удовлетворенно констатировал Иван, рассматривая серовато-белую кляксу, расползшуюся на полях рыжей шляпы. Хохотали дружно, даже кот восхищение выразил, помахав пушистым хвостом меткой крачке.
- Примета верная, Василий, что счастливым будешь, если горе мимо пройдет, - хмурым движением левой брови, недовольный чем-то, Сергей Николаевич остановил шутки - тушенка в резерве имеется?
- Последнюю, на обед с макаронами слопали. На ужин только сухая картошка, чуток помидоров вяленых, да на завтрак щепотка чая и горсточка парварды вперемежку с изюмом.
- Понятно, что кот с нами чай с бубликами распивать не надумает, но странно, что на люди вышел - шеф, всматривался в светило, спешившее поскорей смыться от жары за горизонтом, - поспать нынче не получится.
- А чего бояться?
- "Афганец", медом не покажется. Давайте в хижину нашу парусиновую заползайте, анекдоты травить, чтобы лихо не прозевать.
Развалились под провисшим матерчатым пологом, тревожась слегка, естественно, но еще особо не доверяя предостережению старшего, подыскивая тему для длинного разговора. Надо бы поговорить, но что-то не идет беседа.
В сумраке вой истошный послышался, а следом обрушился ураган. Оглушил Василия, свернувшегося в калачик под пыльной подстилкой, лицо отрезав от бушующей стихии маской из намотанной на него тряпки. Поначалу размышлять пытался, как-бы не заползла в его убежище приблудная дружелюбная эфа, но как-то обрывками пошли образы, а там и исчезли... покой.
Он учуял, как загнанный зверь, дуновение курносой. Протянулась к стрелкам часов костлявая длань...
Замерли мгновения... надолго, а после... тик...
Тяжелым и натруженным было начало дыхания, но большими, жадными глотками. Потом он попытался подняться. Побарахтался, натужено покряхтывая, и вылез на солнышко.
- Где вы там? Как?- вскрикнул было в смятении и расслабился. Рядом уверенно шевелились аккуратные холмики. Поскакал резвым пони на четвереньках, товарищам спеша подсобить, медведями, оголодавшими в зимней спячке, выбиравшимися из-под песка с недовольным ворчанием, покидая уютную берлогу.
- С ветерком вздремнули.
Вылезли потихоньку, отряхнулись, приглядывая искоса, за основательной длины, злобно настроенной гюрзой, ползущей, извиваясь, на утреннюю охоту.
- Никто зубную щетку не брал? - справился, отряхнувшись и отплевываясь Сергей.
- Кот, наверное, спер, с зубной пастой.
- Выпить бы, - высказался Иван, - водички минеральной с кубиками льда в большом стакане.
Шеф уже прощупывал тросточкой окрестности, и, как уловил металлический стук, к раскопкам канистры приступил. Долго пили и жадно, не жалея, что проливают. Запас порядочный, но что интересно - привычно отвратительно-солоноватая на вкус и теплая вода была холодной и очень вкусной.
- Мне мерещится, что ледяную хлещем и с ароматом леса хвойного?
- Чудно...
- Похоже, что в загадки играет с нами странное место.
Отдышались чуток, а после продолжили пить, исключительно для удовольствия.
- Мне с крем-содой, пожалуйста двойной.
- На чудо гляньте. По урагану примчалась?
На трость бабочка красновато-оранжевого оттенка, уселась, помахивая крыльями, с темными пятнышками на них.
- Через раскаленные пустыни бабочки летят в поисках судьбы.
- Все-то вам, бездельникам, тешится, марш за палаткой.
- Может ну ее?
- Казенным имуществом разбрасываться?
- Мы не рабы!
- Это вы главбуху втюхивайте.
Хорошо, что выручать их пограничники на "газике" подкатили. Заботливые хлопцы, не забыли еды в термосах захватить.
- Целы, геологи?
Аппетит зверский нагуляли пережитым друзья, но как за ложки хвататься - Ты как, Сергей, о буре догадался? Накрыл бы он нас во сне...
- Кот предупредил.
Долг благодарности
Ни тогда ни теперь Василий и подумать не мог, что за их борьбой с бурей гадалка приглядывала, издалека прибывшая в недалекий городок. Пророчица в кибитке, из драных ковров устроенной, размышляла в полусне-полудреме, пребывая на Земле последние часы. Жизнь пролетела в странствиях таинственных, местности посещала странные, с дивными существами общалась. Научилась в жребии людские взглядывать, сроки прозрев и расстояния, но при условии, что не во власти ее в них вмешиваться. Мысль тревожная беспокоит старицу, стезю мешая земную закончить спокойно. Нищенкой, голодом заморенной, с тяжкой болезнью в груди, чадо любимое, на крыльце оставила жилища благородного дона, уповая на милосердие, и, с кончиной скорой согласившаяся, убежала. Выжила, но очутилась вдали от отчизны. Не сразу выведала, что вырос младенец ее полноправным сыном хозяина, а после загадала благодетеля отблагодарить.
У господина дочь росла, девчушка со светлыми кудрями и голубыми глазками. Жили и не тужили, но рознь... война... В неразберихе, под бомбежками, не усмотрели и пропала дочь.
Разыскивал ее отец. На смертном ложе он волю объявил свою, что сын обязан семейный кров оберегать, а как объявится сестра, ее владелицей признать.
- Летисия должна вернуться домой - шепнула в темь кибитки старуха, а ключ этой тайны среди геологов, которые, погрузившись по-скорому в машину, уже к обеду вернулись на базу.
Первым делом, имущество сдав на склад, в баньке попарились, а после Сергей к себе, чем-то расстроенный удалился. Он не первый год в этом маленьком и пыльном городке околачивался и местным себя потихоньку начинал считать, по непонятной причине отказываясь переводиться в более прохладные края.
Друзья в общежитии остались, где мылом душистым отмытые, и в простыни, сероватые, но чистые, завернувшись, прикинули дальнейшие планы.
- Я в синема сговорился сходить. Картинки посмотреть желаю на большой и белой простыне.
Когда и с кем Иван сошелся, не выпадая из общих трудов, по приезду тема мудреная, но молодость умеет с временем играться и пространством. Было бы желание.
- Как расстараться успел?
- Любопытной Варваре...
- Что за фильм то?
- Новый привезли "Белое солнце пустыни" называется. Что-то приключенческое, из старых времен.
- Ух, - буркнул Василий, задремывая, - сколько можно приключения эти в пустыне переживать?
Знал бы он какую шутку жизнь ему приготовила. Не почувствовал с устатку, только вроде как голоса далекие расслышал засыпая.
- О чем песня, любимая, складывается?
- Что вращает колеса Вселенных, мой милый?
- Конечно любовь.
Быть может в нахлынувших грезах он ощутил веяние неизбежного, спутать готового замыслы его и надежды, в неясных и непонятных целях, а к добру или худу... ? Откуда знать человеку, какие силы решили вмешаться в его судьбу?
Далее события потекли, словно по накатанной кем-то колее.
Пророчица окрикнула зазывчиво проходящую мимо нее девушку - Погадаю, красоточка, суженного покажу, правду поведаю. Кудри русые, подобно овсу восковой спелости, с зарей летней целующимся, а зеницы изменчивые: серые, блеска стали буланой, а меняются по настроению до переливов изумруда драгоценного. Синие, меж ними, бирюзой чудесной. Копейки не возьму, малости не потребую.
После, замысел свой исполнив, слабо рукой махнула вслед девушке, уносящей бесполезный талисман и в мысли свои погрузилась в размышлении. Ей не секрет, где потерянная девочка находится, и почему ей в отчий край дороги нет, ей ведомо, что срок настал, определяющий грядущее. Сегодня объяснятся любящие и уедут, а брат с сестрой в таком раскладе во веки всех веков не встретятся; влюбленным надо помешать.
Надежда на разлучницу и на никчемную иглу.
К подружкам Раиса присоединилась, собравшимся возле скамеечки под кроной могучей шелковицы.
- Под кара-буран попали. Гостья к ним прилетела, так красиво - через пустыни раскаленные бабочки летят в поисках судьбы. ... - тараторила Иринка.
- Да уймись балаболка - замахала шутливо Нина, - поподробней все расскажи, поспокойней.
- Живы все и здоровы. В парикмахерскую тороплюсь а потом в кинотеатр.
- Может и мы в кино сходим? - прыснула смешком Рая.
- Да мне что-то не хочется - насупилась Нина. Не тянуло ее никуда, она любимого ожидала.
Предположить не в состоянии была, что о бок стоит противница, а та страсть пряча к Василию, грязную игру не по правилам затеяла.
- Голова разболелась что-то, - томно прикрыла глаза, подкрашенными тушью длинными ресницами, Рая, пряча горевший в них кошачий азарт охотницы, готовившейся атаковать жертву, - а Иринка мне шепнула, что хлопцы в кино намылились. Весело ей с ними.
- Не нагулялись, - делано рассмеялась девушка, смиряя тревожно застучавшее сердце, - может перепутал что-то, может не так его расслышала? Обещал же прийти.
- Значит есть с кем смотреть.
- Прогуляюсь...
- Туфельки новые одень, - усмехнулась про себя Рая. Понимала, куда товарка ее гулять идти собралась, а на шпильках тропка долгая до кинотеатра.
Подошла к подружке и косу ей расплела.
- Сейчас так не модно. Ступай, - подтолкнула кулачком, распустив тугие пряди, на спине Нины покрывалом драгоценным золотым, легшие.
Обостренным наговорами гадалки, инстинкты ее пробудившим, чутьем уловила девушка тонкое напряжение. В ветвях шелковицы стихии шальные прячутся, говорят легенды. Нельзя молодице под кроной ее с распущенными локонами расслабляться. Завлекут, закрутят, обманут...
Чуть отошла девушка, как возлюбленный ее заявился. Оторопел, молодку усмотрев его поджидавшую. Красавица и так, повседневно, прелести умела преподнести девичьи платьицами откровенными, но в наступившую эпоху популярности мини, голыми ляжками особенно уже не удивишь, так сегодня расстаралась, тщательно все продумав заранее, нарядом новеньким, благо родичи в состоянии были дочку импортом стильным обеспечивать. В шортики короткие легонькие нарядилась и розовую шелковую, почти прозрачную майку на тоненьких бретельках.
- А где Нина?
- Да вроде в кино с Иваном подалась.
- С Ваней?
Наслаждалась модница смущением и растерянностью мужчины, полными устами, уже окрасившимися в фиолетовое, из ладошки, горстью сложенной, ягоды черные, выхватывая - Угощайся.
- Кислая.
- Зато я сладкая. Хочешь попробовать? - встала девушка страстная со скамейки, а ягоды, как случайно, в просвет промеж телом и одеждой, упали. Пятна чернильные тут-же расплылись по вискозе.
Растерялась она, как искусно изобразила, - Ой, испортится кофточка! Спасай, - по лицу его пальчиками, липкими погладила, вымазав его соком. Василий от растерянности кинулся на выручку ...
Зря....
Не приметил, а девушка выглядела в переулке соперницу
- Хай! - ручкой тонкой, вверх вздернутой.
- Классно развлекаетесь, - взыграло ретивое.
- Это не то...
Озорно приятельница разбитная смеялась, - Вовсе не то...
Нет хуже, чем смешным выглядеть. Им бы успокоиться, поплакаться, помириться, но...
Все получилось, как и задумано было. Вася, в крайнем смятении чувств, озадаченным скрылся, а Нина, с рассветом появившись, собрала быстро вещички и на поезд ближайший двинулась, только и оставив на тумбочке коротенькую записку - "Всем спасибо, друзья и подруги. Чао". Ищи ветра в поле.
Дождалась старуха, как разбежались влюбленные и вдаль всмотрелась: на девочку голубоглазую, из страны теплой в холодную на морском корабле приплывшую. Вышла замуж здесь, как выросла. Муж на фронт отправился, а жена, тяжело больная, от разрухи бежала с ребенком его, ослабевшая от голода. До деревни дошла неизвестной и свалилась в избе крестьянки. Престарелая баба рассудила, что ей не жить и отнесла ребенка в военный госпиталь.
Выжила... Зов родины ей томит душу, но нет пути домой, не отыскав сыночка.
- Счастья, вам... прошептала пророчица, не доверяя темноте, ее окружающей, - с телеги спрыгнула и повела осликов под узды за окраину. Распрягла там их и отпустила на волю. Сомкнулась с тьмой и исчезла. Из мрака к звездам, белокрылая пташка взлетела.
Даже годы спустя, тяжело было вспоминать Василию, как он до утра Ивана в общежитии высматривал, а на заре до него доехало, что оказался он без любимой и без товарища. Осталась работа, на которой тупо вкалывал, тянул бессмысленно время, дожидаясь отпуска, после которого не придется общаться с предателем. Им контракт предложили поработать за рубежом. Иван и Олег отбывали на днях, а он решил остаться.
Иллюзорный брак
- Ты свидетелем на свадьбе будешь? - озадачил его Иван совсем неожиданным предложением.
- В конец осатанел?
- Соглашайся, а то обижусь, - заскочила Иринка.
- Так ты с Ирой амуры в тайне крутил?
- Да, чай не кино, на показ выставляться - смутился Иван.
- Теперь небось за кордон?
- Ирине сейчас не с руки путешествия. Пусть отдохнет немного, а там разберемся.
- В Крым я после свадьбы, в Ялту, а после к отцу с матерью. Может на пару рванем? Как, Вань, не возражаешь?
- Ох, Иринка. Жизнь мужчина доверяет другу.
- В Ленинград я, Ира. Дела - очень хотелось ему поинтересоваться о Нине, но не стал отвлекать девушку от свадебных хлопот.
- Может вдвоем все-таки? Все веселей.
- Дела есть срочные и неотложные.
Ничего не смог выяснить о любимой девушке. Только и осталась на память картина со старым тутовником и лавочкой под ним, Ниной ему подаренная. Не думал он, что все так сложится. Так беспечна молодость.
Вроде не мудрено любимую разыскивать, но в стремительные времена вопрос. Крутится мир и вертится. Симпатиями порой на ходу увлекаться приходится. На одном конце родины в знойном климате влюбляются, на противоположном, очень холодном, знакомятся, разъезжаясь в разные углы. Где-нибудь по биссектрисе свадьбу играют и снимаются в ателье, что мудро. С фотографией не запутаешься, любил кого, любишь или только намереваешься, а то парочку годиков спустя, встреч приятных и прощаний имена потихонечку стираются из памяти. Очень неудобно, как телеграмму с клятвами в верности отправляешь.
Сложнее имен в современности только адреса. Они так часто меняются, что без знания места работы не обойтись. Своей естественно, но и прочих не помешает. На работе отдел кадров имеется. Удобнее записной книжки. Там все известно, а поэтому Василий до первого поцелуя выяснил, как только влюбился, что девушка его трудится в экспедиции от серьезной организации в городе на реке Неве.
В Ленинграде все гладко началось, несмотря на ненастную погоду, прохладную по июлю и грозящую дождиком с неба. Проблем не предвиделось, не загадка в известном учебном заведении на нужную кафедру выйти. Помогла Рая. Было столкнулись в темном коридорчике. Засиял лик девушки счастьем - Уже и не надеялась. Какими судьбами?
- Ты не в курсе, где Нина? Полусумрак подвел его. Всего-то долю секунды в облаках витала Рая, но предательский прищур злобой наполненных карих очей, с огоньком в них разгорающимся подлости, испугал бы его и насторожил, но не уловил.
- Решим. Я отпрошусь по-быстрому и провожу.
В кабинет ворвалась девушка, вытащила из выдвижного ящика тетрадный листок. Вскоре они ехали в троллейбусе.
- Празднично как у вас.
- Двадцать четвертое - моряки праздник празднуют. К параду готовятся. Доехали, подожди у входа. Я пропуск оформлю. Чуть не бегом добралась девушка до этажа, а там, хмыкнула удовлетворенно, заметив, что в щель между дверным полотном и коробкой, кто-то несколько цветков и поздравительных открыток засунул.
Так мужчина и стоял, вчитываясь в строчки, знакомым почерком написанные, - "Всем спасибо, друзья и подруги. Чао". Стиль открыток, с кольцами сдвоенными и голубками целующимися, не требовал разъяснений.
- Так давай ко мне, - увлекла Рая за собой мужчину по коридору, не забыв клочок бумаги между делом от двери оторвать.
- Где у вас здесь междугородний?
- До завтра не потерпит?
- Завтра выходной, милая. Никого не найти.
Хорошо, что быстро соединили.
- Сергей Николаевич, выручай. В загранку успеваю?
- Я так и думал. Подожди.. Если до понедельника...
- Я вылетаю.
Прошли три следующих года, в безмолвной пустыне. Лямку тянул и начал учиться, чтобы заполнить чем-то неведомым и недостижимым пустоту и бесцельность. Бытие дерзнуть понять, в смыслах ее и помыслах, а только радость, что рядом друг настоящий. Ирина сына, альфу с омегой Вани, растила у родителей. Ему бы только о них и потолковать, а Василий за учебники.
- Слишком грамотным станешь. Где жену такую умную тебе возьмешь?
- Была бы шея... - отшучивался.
- Ты, что, кстати, дальше планируешь?
- Сам-то как?
- Я на трешку собираюсь остаться. На квартиру кооперативную коплю.
- Я в Москву, в аспирантуру.
- И приглядеть некому за сиротинкой в столице.
- В отпуск куда целишься?
- В Крым. Сначала к родичам, а там с семьей к морю. -
- На хвост подсадишь?
- Обижаешь.
- Вот и договорились. Ты к семье едешь, а я позже к вам подъеду и на машине в Крым дернем.
- На машине?
- Я на чеки автомобиль покупаю. Надо их сплавить. Вместе в Крыму и обкатаем.
Как девчонка несмышленая, прыгала вокруг новенького "жигуленка" насыщенно-красного тона, и кричала весело со смехом Иринка, - Как же я соскучилась. Мужчины за калитку вышли солидно и неторопливо, но разыгрались, как дети, увлекшись осмотром взрослой игрушки, а хозяйка гостя угощать с дороги наладилась. С порога подметил в фотографии на комоде - Нина.
- Это где же вы, красавицы, успели, Ирина Павловна?
Присмотрелась к фотографии женщина и посерьезнела, - Эх, Вася, такую девушку прошляпил.
- Вы виделись?
- Не поверишь как получилось. Я же в Ялту поехала после свадьбы. Гулять пошла по утру по набережной, а надо мной чайка облегчилась.
- Ой-ой-ой.
- Ничего страшного, я в косынке была, но так увлеченно принялась мысли о гадливой птице трепать об ее перья, а она в перила металлические вцепилась и смотрит, как я дура, а она умная, а я и есть дура. Ямку в асфальте недосмотрела. Что упала, то мелочи, а вот, что ремешок на босоножке порвался... Проблема. Смотрю, а у причала "Комета" до Севастополя. Я и рванула.
- В Севастополь то зачем?
- Севастополь на особом обеспечении. Там с Ниной и столкнулись.
- Как она?
- Как про нас с Иваном расспросила, то смеялась, а затем на улицу потянула, а там народу... море. Все такие красивые. День Военно-Морского Флота отмечали.
- Ты, Ира, не путаешь?
- Дата на фотографии - 24 июля...
- Да как же так?
Похоже на чью-то злую шутку.
- В Севастополь, получается, уехала?
- В Крым, - спохватилась хозяйка и, выскочив на крыльцо, прикрикнула, - Ваня, давай в дом. Дело есть.
Никчемно прокатились. Была такая, но уехала, а в экспедициях состав переменчивый. Ни фамилии, ни отчества, ни зацепки. Оборвалась ниточка... Сложно обнаружить в огромной стране любимую.
Иван напрасно волновался, что в столице некому о Василии побеспокоиться. Только обжился, как Рая заявилась - Удивлен?
- Сергей сказал?
- Что в прихожей болтать? Мог бы и чаем угостить.
- Только зеленый.
- Тогда кофе.
- С солью? Помню, такой тебе в кайф. У меня голубая есть.
Так, в Москве к нему пришла Рая, а теперь она уходила.
Каждый идет своим путем.
Вторая первая любовь
Через толстое стекло девушка наблюдает за суетой огромных белокрылых птиц, взлетающих с сиплым воем и плавно садящихся на взлетные полосы аэродрома. Легко по погожему дню одета в светлое, ромашками украшенное, платьице из модного кримплена. На стройных ногах аккуратные белые туфли-лодочки, а волосы косынкой голубого газа прикрыты, только каштановый локон выбивается из укрытия, кокетливо играя с солнечным лучиком.
На манер пчелиного улья, монотонно гудит объемистый зал аэропорта.
- Объявляется посадка...
- Пройдите на регистрацию...
Обычный шум, пытающийся достучаться до человека, стыдливо и трепетно отступает от девушки, стараясь не зацепить ее ненароком и не отвлечь от важного. Он понимает, что ей совсем не до него.
Она прощается с любовью.
Улететь от нее, убежать, спрятаться. А что еще делать? Пыталась привязать его, окрутить, приручить...
Не вышло.
Отвернулась от надоевших ей самолетов и потихоньку пошла в направлении к залу ожидания.
- Будь проклят тот день!
- Погадаю, красоточка, суженного покажу, правду поведаю. Кудри русые, подобно овсу восковой спелости, с зарей летней целующимся, а зеницы изменчивые: серые, блеска стали буланой, а меняются по настроению до переливов изумруда драгоценного. Синие, меж ними, бирюзой чудесной. Копейки не возьму, малости не потребую.
Она поверила. Сердце ее, совсем тогда молоденькой дурочки, сжигала любовь.
Хрустят под ножками девушки льдистые обломки лучиков яркой звезды ее мечты.
Тяжело прощаться с любовью.
По извилистой тропинке, слегка припорошенной мерцающей в темноте звездной пылью, идет вполне обычная для этих мест компания. Впереди важно шествовал здоровенный пушистый кот с шерстью цвета Млечного Пути, слегка отливающей сиреневым под светом близкого голубого гиганта. Мелодично позвякивает колокольчик, отливающий серебром, к кокетливой голубенькой ленточке прикрепленный, украшающей шею зверя.
- Она прекрасна - широко улыбнулась юная женщина.
- Вот еще, - принялся ябедничать кот, - разлучила коварством влюбленных, со всякими знахарками якшалась...
- Прекрати, плутишка. Ты же все знаешь. Любовью своей она обретает любовь. Предначертанное исполнилось - подхватила тонкой ручкой от ближайшего светила особо изящный протуберанец и алым цветком кинула его на Землю.
Девушка присела на краешек узенького жесткого креслица и раскрыла книжку в суперобложке. Почитать решила, но не получается. Слезы застилают глаза. Пока из сумочки платочек доставала, то не заметила, как на коленках ее красная роза оказалась.
Недоверчиво посмотрела на цветок, а потом, глаза от него оторвав, оторопела.
Он!
- Я люблю вас.
Современные молодые люди так бесцеремонны.
- Ты пришел за мной?
- Я нашел тебя, любимая.
Любовь с первого взгляда. Так иногда бывает.
Она обняла его и поцеловала.
- Васенька.
- Я не Вася - чуть отстранился молодой человек.
Она оттолкнула его. Не может быть, но это не он. Такой-же высокий и широкоплечий, с таким-же давно привычным блеском в стального цвета глазах. Она же видела его только вчера... Нет, этот чуть моложе и лицо совсем не загорелое.
- Я вас не знаю.
Растерялась девушка, не взяла судьбой назначенное.
- Объявляется посадка на рейс...
Мужчина пожал плечами и пошел к группке людей, двинувшейся в посадочный бокс, по пути обернувшись -Я найду тебя.
Лишь через несколько минут, справившись с волнением, она поняла, что потеряла. Побежала следом, но поздно...
- Я люблю тебя - шептали ее губы, а из глаз лились слезы.
- Все будет правильно - помахал ей приветливо шляпой из звездных глубин мужчина, - счастья тебе внеземного, Рая.