Невезучая. Кратко, емко и одним словом. Это про меня. Если где-то глубоко под снегом будет зарыта собачья какашка, то ее обязательно найдет мой чистый ботинок. Мама так и говорит мне все время: - Вечно ты, дочка, куда-то вступаешь, то в 'Орифлейм', то в дерьмо.

Нет, вы не подумайте, ничего не имею против сетевого маркетинга, просто я отказывать не умею, и поэтому с завидным постоянством мои подруги вечно втягивают меня в какую-нибудь аферу, за которую я потом расплачиваюсь последними кровно нажитыми деньгами. И если непроданной косметикой я худо или бедно могу пользоваться, то что делать с канадскими ершиками для унитаза, в количестве пятидесяти штук, которые мне благополучно впарила подруга Люська, утверждая, что через месяц они будут стоить в два раза дороже и я на них заработаю целое состояние. Ершики не стали пользоваться спросом ни через месяц, ни через год, зато теперь у меня на все праздники и дни рождения Люси есть замечательный, а главное, очень полезный подарок. Нет, она, конечно, поначалу сильно обижалась, а сейчас ничего... моего прихода с очередным унитазным чудом прогресса ждут все гости как священного ритуала. И когда под дружественные аплодисменты и хохот Люська открывает коробку, выволакивая оттуда очередной ерш, гости начинают изгаляться в фантазиях, куда его еще можно применить, кроме прямого назначения. Кто-то даже предлагал из них икебану сделать, а один дядечка сказал, что если их покрасить в зеленый цвет, то получится очень креативная, урбанистическая, хэнд-мэйдовская елка. Ершики и косметика - это, конечно, вершина айсберга, потому как не везет мне во всем.

Знаете, есть такие фартовые люди, которые рождаются под большой счастливой звездой, и названия у этих звезд, соответственно, красивые и поээтические, что-то вроде Альтаир, Рэгул или Арктур. Так вот, я - почти такая же, только с точностью до наоборот. Моя звезда, вероятно, была маленьким желтым карликом с очень неприятным названием: Жо784567345629808576... дальше еще куча циферок, и в конце - тьфу-тьфу-тьфу - три шестерки. В общем, за то, что я под ней родилась, она мне регулярно изощренно мстила, посылая на мои две первые буквы от ее названия всякие неприятности и геморрой. И начала она это делать в аккурат с моего имени. Потому что, вот вы как корабль назовете, так он и поплывет. И скажите мне, за что так надо не любить собственного ребенка, чтобы назвать его Гея. И кому объяснишь, что Гея - это богиня земли и мать титанов, и что твои мама и папа историки, и просто помешаны на древнегреческой мифологии. Но это, может, в Древней Греции зваться Геей было почетно и престижно, а в нашей стране, где детей принято называть нормальными славянскими именами, когда на переменке тебя подружки громко звали к себе 'Гей, Гей, беги к нам скорей', у всех окружающих это обращение вызывало почему-то очень стойкую, неоднозначную реакцию. Обычно сразу становилось тихо, и все пытались отыскать взглядом в толпе учащихся, где же этот самый... нетрадиционной ориентации, потом, очевидно, понять, что он делает в школе в женском платье, а уж после этого явно осмыслить, зачем ему надо бежать скорее, да еще и к девочкам. Сами понимаете, с мальчиками знакомиться с таким именем тоже было очень проблематично. Когда на вопрос 'Ты кто?' я отвечала: 'Гея'. Звучало это почти как "гей я". После этого на меня очень пристально смотрели. Ну, очень пристально... особенно на то место... ну, вы поняли, на какое место, а потом почему-то спрашивали: 'Ты трансвестит, что ли?' Обидно до слез. Я, конечно, не Мерилин Монро, но и на мужика в юбке точно не похожа. Наверно. Впрочем, после того, как я доходчиво объясняла малообразованным гражданам, что никакой я не гей, а просто богиня, они даже проникались. Так что мальчики у меня, несмотря на мое нетрадиционное имя, все же были. Не, ну, как были? Ключевые слова в этом моменте - 'были' и 'недолго'. Потому что как только дело доходило до чего-то серьезного, с ними тут же что-то случалось. Первый поцелуй запечатлелся в моей памяти и истории моей школы знаменательнейшим и запоминающимся событием. В десятом классе родители, желая, дабы у меня улыбка соответствовала подаренному ими с рождения статусу богини, поставили мне брэкеты. И надо же было случиться такому недоразумению, что моему горе-кавалеру, Валерке из 10 -Б, их поставили тоже. И вот, когда настал эпический момент кульминации, так сказать, наших с ним коридорно - заугольных отношений, и Валерка, зажав, меня на переменке под лестницей, ведущей на второй этаж, попытался воплотить в жизнь мои самые несмелые девичьи фантазии, его брэкеты вдруг воспылали нешуточной страстью к железякам, находившимся у меня во рту. Они любили друг друга долго и нежно. Брэкеты, в смысле. Потому что мы с Валеркой, тщетно пытаясь отцепить их на протяжении целого урока, к следующей перемене начали друг друга тихо ненавидеть. Через два часа жалких потуг с моей стороны и отборных матов со стороны Валерки, мы выползли из-под лестницы, навечно войдя в анналы истории нашей школы как 'парочка неразлучников'. Директриса вызвала МЧС-ников, и разлучить нас смогли только в центральной стоматологической поликлинике города, проведя коридором позора сквозь строй записанных на прием к ортодонту граждан. Надо ли объяснять, что после подобной экзекуции желание лобызаться с кем-либо еще у меня отпало напрочь. Ну, по крайне мере, до тех пор, пока с меня не сняли брэкеты. В общем, в школе я была почти легендарной личностью. Потому что имя - это было полбеды, главным приложением к нему была я, ходячая катастрофа. Там где ступала моя легкая ножка или всовывался любопытный нос, обязательно случалась какая-нибудь пакость. Если нужно было сорвать урок, отмазаться от физкультуры или загулять контрольную, я была волшебной палочкой-выручалочкой. Там, где появлялась я, все время что-то случалось. Ну так, по мелочам. Например, на зачетной контрольной, когда я позвала учительницу, чтобы задать вопрос, у нее случайно сломался каблук и она, падая, каким-то непостижимым образом сломала себе руку, и пока над ней все кудахтали и вызывали скорую, весь класс благополучно все списал. У физкультурника сложился гимнастический снаряд в тот момент, когда он показывал мне на брусьях акробатическую фигуру. Когда его откопали из-под металлических столбиков и деревяшек, на лбу у него красовалась здоровенная шишка, а под глазом - приличный такой фофан. И все сочли бы это за досадное недоразумение и случайность, если бы в следующий раз, когда он подстраховывал меня в момент моего героического ползания по канату, этот самый канат не оборвался бы, и я своей 'Марфой Васильевной', ну, в смысле, тем местом, что пониже спины будет, не упала Марку Борисовичу на то место, которым он обычно думал. И думать он после этого явно стал через раз. Мозгов-то у физруков и так не ахти, а тут я вышибла последние. Почему последние, потому что если бы они у него остались, он не дал бы мне в руки мяч для метания и не стал бы ждать пока я заеду ему им прямо в глаз. Опять же случайно, конечно. Правда, после этого чего-то там у него в голове, видно, стало на место. Когда я с толпой одноклассников подбежала к нему, лежащему на земле, он вышел из ступора и, ткнув в меня пальцем, с благоговейным ужасом произнес:

- Знаешь, Антипенко, ты на физкультуру можешь больше не ходить. Я тебе пятерку автоматом до конца твоей учебы в школе ставлю.

Ну, это он сильно погорячился - не ходить! Теперь меня туда специально таскали одноклассники. Вот как только надо было стометровку или три километра сдавать, так и таскали. И что характерно: как только Марк Борисович видел меня, его вдруг срочно куда-то вызывали, как следствие - весь урок мы играли в пионербол. Мы - это громко сказано... Играть меня не брали. Ну, правильно. Кто же даст в руки мяч ходячему невезению, я ведь обязательно его либо через забор переброшу или в голову кому-нибудь попаду, а еще хуже - проколю. Как у меня так получалось, я не знаю, но в моих руках все ломалось, горело и взрывалось. Стоило мне подойти к доске с мелом, как она почему-то обрывалась со стенки и падала. Вот всю жизнь висела, а тут возьми и упади. Однажды классуха мне ключ от кабинета дала, пока она в учительскую за журналом ходила, так вот, как только я ключик в замок вставила, его тут же и заклинило. Радости остальных, конечно, не было предела, трудовик ведь дверь только через полчаса смог открыть, а пока мы все расселись, урок и закончился. А мне в дневник пару влепили и написали 'сорвала урок'. Можно подумать, я специально. Трудовик меня вообще тихо ненавидел. Ну да, а с чего бы ему меня любить, если каждый день после меня в столовке и туалете краны ремонтировали. И главное, я к ним почти не дотрагивалась, можно сказать, не дышала даже, а они, сволочи, брали и срывались, только я к воде руку подносила.

В общем, окончанием мною школы, школа, по-моему, радовалась больше меня. Меня провожали с песнями, шарами, цветами и бурными овациями. И самое интересное, всем покидавшим родные пенаты обычно говорили, что будут всегда рады видеть их снова под какую-нибудь душещипательную мелодию типа 'Крыша дома моего', мой же звездный выход на вручение диплома сопровождала жизнеутверждающая песня группы Ария 'Уходи и не возвращайся'. Ди-джей потом оправдывался, что, мол, трэк попутал, опять же случайно. Но по тому, как притопывала в такт мелодии директриса, пока я шла по проходу, и как яростно хлопал в ладоши физрук, и иже с ним физичка, историчка, химичка и вся королевская рать, и даже военрук, которому я накануне порвала противогаз и прострелила ботинок из винтовки, хотя он утверждал, что патронов в ней отродясь не было, а лично в моем случае раз в году и палка стреляет, я поняла, что музычка таки была мне тонким намеком на толстое аривидерчи.

Взрослая жизнь встретила меня радостными объятиями на ступенях выбранного мною вуза, причем в буквальном смысле. Дабы произвести фурор на будущих одногрупников, чтобы всем и сразу, узнав мое имя, стало понятно, что я просто богиня, я решила надеть прикид, соответствующий высокому статусу жителя Олимпа. Роскошное бежевое платье-майка до самых пят к низу расходилось легким клешем и эротишно обтягивало мою, нескромно скажем, божественную фигурку, как чешуя хвост русалки, выгодно подчеркивая все, что надо было подчеркнуть. Довершали туалет такого же цвета туфли на высоченной платформе и остром, как шпиль Адмиралтейства каблуке. Критически оглядев себя в зеркале, я сделала вывод: Венера - не Венера, но что-то венерическое во мне есть! И вот, когда я вся такая: ветер в лицо, волосики колышутся сзади, походка 'от бедра' , голова гордо поднята на лебединой шее, совершала свой триумфальный выход, дефилируя по крутой лестнице у входа в 'кузницу кадров', шпиль Адмиралтейства зачем-то решил пришпилить русалке хвост. Каблук моих шикарных туфель зацепился за подол моего не менее шикарного платья, и богиня была низвергнута с Олимпа. Поцеловав носом последнюю ступеньку, я гордо приняла все остальные на грудь, съехав по ним в безобразной позе раненой медузы. И лежала я у подножия храма науки, носящего гордое имя - университет, растекшись по паперти позорной бежевой лужей. Платьице, ну, то, которое было до пят, вдруг стало до ушей. Длинная юбочка, пока я считала ступеньки, а их оказалось ровно тридцать три (как несчастья), задралось мне на голову, выставив всем на обозрение мою божественную 'Марфу Васильевну'. Туфельки я, как порядочная Золушка, потеряла где-то на взлете. Обе сразу. Так сказать, что б всем претендентам на мою пятую точку хватило. А чё мелочиться, два принца всегда лучше, чем один. Принцев оказалось намного больше, отскребать меня с асфальта ломанулась целая толпа. "Марфа Васильевна", затянутая в кружевные танги, впечатлила даже декана.

-Кто вы, прелестный падший ангел? - помогая мне встать, патетично поинтересовался глава факультета.

-Гея, - целомудренно оправив юбочку, ответила Гея Андреевна, и всех кавалеров мгновенно сдуло ветром. Декан зачем-то даже руки брезгливо об пиджак обтер.

- Антипенко Гея Андревна, - поправилась я в спину стремительно покидавшему меня декану. - Извиняюсь. Туфельки не подадите?

И принцы дружно ломанулись обратно. Вот зря они это сделали. Или я зря попросила... Туфельки-то ведь мои! А у невезучих золушек, соответственно, и туфельки - калоши счастья, в переносном смысле. Один из претендентов на мою руку и сердце почему-то поскользнулся в тот момент, когда со счастливой улыбкой собирался, как рыцарь в сияющих доспехах, прискакать мне на помощь и вернуть потерянный элемент гардероба. Остальные, менее удачливые претенденты, оказались совсем неудачливыми, когда летящий вниз с моей туфлей потенциальный прынц снес их всех, как локомотив Анну Каренину. Первый раз в жизни мужики у моих ног лежали штабелями. И самым красивым штабелем в разномастной куче был декан. Он скромно пристроился на самом верху свалки, сжимая в вытянутой руке мой офигительный башмак. Собравшаяся за моей спиной толпа зевак истерически ржала, радуясь халявному цирковому представлению, а я что, я ничего, тоже себе так тихонько стояла и хихикала. Ну, смешно ведь. И тут у декана прорезался голос:

- А вы, веселящийся очаровательный демон, с какого факультета?

Уже определился бы с формулировочкой, а то сначала ангел, потом демон. И как-то мне его непоследовательность сильно не понравилась, попыталась выдрать у него свою туфлю, но оно, злобно прищурившись, прижало ее к впалой груди и ехидненько так опять спросило:

- Так с какого факультета?

Ржать вокруг все почему-то перестали, и даже куча прынцев под деканом как-то разом прекратила жужжать и изображать разворошенное осиное гнездо.

- Экономического, - испуганно проблеяла я.

- За-ме-ча-тель-но, - как-то сильно подозрительно обрадовался он. - У вас оценки плохие были?

-Не-а, - а это он вообще, к чему спросил?

- Будут, - добил меня гражданин преподаватель откровенно хамоватой наружности.

Угрожаем, значит. Зря. Я ж, когда злая, я ж ни разу не невезучая, я тогда полная и абсолютная, та, которая начинается на две первых буквы от названия моей звезды.

- А у вас в университете несчастные случаи были?

Кодло прынцев замерло на вздохе, скосив глаза с меня на явно прифигевшего от моей наглости декана.

Деканистое хамло перестало слащаво лыбиться и беспардонно лапать мою туфлю.

- Нет.

- Будут, - серпом по самому сокровенному рубанула я мужика и выдрала у него свою обувку.

Глава факультета качнулся как неваляшка и грохнулся с 'постамента', красиво так задрав вверх ноги.

- Ну, я ж говорила.

'Постамент', тихо шкрябая коленками по асфальту, стал расползаться по сторонам.

- Куды, стоять! - поставила я босую пятку на спину подло ретирующемуся с моей второй туфлей в зубах 'локомотиву'.

'Локомотив' плюнул мне ее под ноги и скромно так представился:

- Дима.

- Ползи пока, Дима, - сжалилась я над кандидатом в прынцы номер один, и он благодарно кивнув, пошкрябал дальше.

Дима оказался то ли мазохистом, то ли непокобелимым мечтателем, потому что так и ползал за мной до окончания института, причем в буквальном смысле. Точно не знаю, чем я его так впечатлила, но он с упорством быка, таранящего стену, пытался за мной ухаживать, попадая при этом в совершенно нелепые и идиотские ситуации. Сначала он меня благопристойно приглашал в кино. И вот что странно, каждый раз фильм обрывался ровно на середине сеанса, потому как ломался проектор. Самое обидное, что если бы кинотеатр был один и тот же, я бы подумала, что у них техника рухлядь, а так как кинотеатры были разными, то приходилось списывать сие неподобство все на того же непокобелимого Диму. Нет, не из вредности ради, а чисто из соображений логики, просто когда я ходила туда одна, как ни странно, все работало. Однажды, когда потух свет, Дима решил перевести фазу наших с ним, так сказать, поверхностных отношений в глубокую проникающую, банально полез ко мне целоваться. А у меня, знаете ли, на обмен жидкостями устойчивая нейронная реакция. Нет, ну, вы поймите, мне Валеркины брекеты, после того как нас расцепили, год в страшном сне снились. Вот я и дернулась назад, когда Дима свои грабли мне на плечи положил. Но локомотивы, они же с дороги сворачивать не умеют и едут дальше, пока стоп-кран не сорвешь, поэтому Дима дернулся следом. И вот тут раздался жуткий треск. Как такое могло произойти, ума не приложу! Ряд, на котором мы сидели, медленно накренился, а потом... хрясь, и рухнул назад вместе со всеми сидящими на нем гражданами. Шум, вопли, неразбериха. Все чего-то копошились, кричали, а Дима выполз из-под стульев и восторженно прошептал:

- Антипенко - ты отпадная женщина!

И тут я поняла - мазохист! Тьфу, да что ж так не везет-то? Не, ну, обидно, да?

Глава факультета, в отличие от Димы, оказался более понятливым, ну, так оно не мудрено - сказался опыт и тонкое природное чутье той самой, которая начинается на две первых буквы от названия моей звезды. Что связываться со мной опасно и грозит если не членовредительством, то обязательно нехорошей болезнью на ту самую, которая начинается на две первых буквы от названия моей звезды, он просек, как только взялся внедрять в действие свою неосторожную угрозу 'А у вас оценки плохие были?' Потому что рухнувшая под ним кафедра таки скромно намекнула, что несчастные случаи у них в университете все же будут.

- Антипенко! Твоих рук дело?

- Что вы, Этгем Трофимович, - скромно потупила глазки, ковыряя туфелькой старенький паркет. - Это все Лаплас.

- Чего? - удивленно пискнул декан.

- Не чего, а кто, - серость, таких людей, как Лаплас, надо знать в лицо. А лично в моем случае - еще и в фас, и в профиль. - Ну, как же! Теория вероятностей! Нет, не знаете?

Декан нервно сглотнул и подозрительно сузил глазки.

- Умная, да?

- Так тут и ума-то большого не надо. Ваша кафедра, поди, самого Менделеева помнит, а паркет под ней, наверно, тоже со времен пламенных трибунов не меняли. Так что, по теории вероятностей...

- Тяни билет, - перебил мою заумную тираду злой декан. - Вот сейчас мы твою теорию вероятностей и проверим. Ты какой больше всего любишь? - ехидненько так поинтересовался он.

- Тринадцатый, - чего тут проверять, я по жизни, кроме него, ничего другого не вытягивала.

Декан порылся в стопке, выудил оттуда билет номер тринадцать, и подло так, на моих глазах, засунул его себе в карман.

Не, ну вы видели? Хамло недобитое. Моя счастливая звезда обиделась и повернулась к декану своими двумя первыми буквами.

- Тяните, - расплылось в улыбке деканистое недоразумение.

И я вытянула.

- Билет номер тринадцать, - громко, во всеуслышание, объявила коварная Гея Андреевна. Аудитория замерла на вздохе. Хамло протерло очки, потом глаза, потом опять очки, уткнулось носом в протянутую мною бумажку и ошеломленно выдохнуло:

- Тринадцать!

- Понимаете, - красиво начала я, - по теории вероятностей...

Глава факультета нервно сглотнул и вытер платком проступивший на лбу пот. А я что? Я ничего. Мама с папой мне всегда говорили, что если что-то делаешь, то надо делать это хорошо и обязательно до конца, поэтому мозг я выношу качественно и до победных конвульсий.

- Так вот, - с умным видом продолжила мозговыносительня Гея Андреевна, - по теории вероятностей, есть один случай на миллион, что секретарь, совершенно случайно. Заметьте, совершенно случайно, напечатает два тринадцатых билета вместо одного. По той же теории вероятности - два тринадцатых билета в стопке из тридцати шести увеличивают мои шансы вытянуть его ровно вдвое. И тогда-а-а-а вероятность того, что я вытяну тринадцатый билет, равняется почти ста процентам. Представьте себе, что я вытягиваю билет n раз, причем каждый раз я могу либо вытянуть билет номер тринадцать, либо не вытянуть. То есть либо У (успех), либо Н (неудача). Элементарными событиями можно считать все возможные последовательности У и Н. Их общее число равно 2n. Каждая такая последовательность содержит n символов. В случае...

- Н-не надо, я понял, - перебил мой звездный монолог Этгем Трофимович, ослабив узел галстука и попив водички. - А если я, - встрепенулся декан, - заметьте, совершенно случайно, спрячу в карман и второй тринадцатый билет?

- Тогда, - невинно улыбнулась добрая Гея Андреевна, - по той же теории вероятностей, существует такая возможность, что секретарша напечатает их в трех экземплярах. Опять же, совершенно случайно.

- Ее что, заклинило? - опешил декан. - Секретаршу.

- Не знаю, - пожала плечиками. - Может, просто циферки понравились. А может, бес попутал. И вот мне почему-то кажется, что с этого беса все и началось, как говорится, помяни черта...

Оценку мне в зачетку декан поставил 'отлично', собственно говоря, они у меня все там были всегда только 'отлично', потому как билет тринадцать я стабильно тянула по всем предметам. Главное, преподы даже на деньги спорили, вытяну или нет. Тасовали и так, и сяк билеты, затирали номер, прятали и пересчитывали, а потом с замиранием сердца следили, как я, вопреки всем законам физики и здравого смысла, вытягиваю тринадцатый билет, словно из воздуха. Чертовщина, ей-богу. Меня так и прозвали в универе - чертова отличница. А поскольку с теми, кто пытался невинно вставлять палки в колеса моей успеваемости, регулярно что-то случалось, то в дальнейшем они перестали даже сопротивляться. Тупо записывали в ведомость тринадцатый билет, еще до того, как я успевала его вытянуть, потом молча выслушивали мой монолог, ставили 'отлично', говорили 'иди с Богом' и три раза плевали через левое плечо. Как результат - учебу я закончила с 'красным' дипломом, а дальше начались суровые рабочие будни. Почему суровые? Как бы это попроще объяснить? Чего там моей звезде не понравилось, не знаю, но к моим работодателям она почему-то регулярно поворачивалась своими двумя первыми буквами. Первая фирма, в которую я устроилась, развалилась через полгода. И главное, хорошо же все было, до тех пор, пока начальник не помер в своем рабочем кабинете во время интимного процесса с секретаршей. Если бы я знала, чем они там за закрытой дверью занимаются, ни за что в жизни бы не зашла без стука. А он слабонервный какой-то оказался, нет, что бы сказать 'зайдите, Антипенко, попозже, я занят', покраснел как рак вареный, и все... как говорится, 'инфаркт микарда', в общем, полный 'рубец'.

Вторую фирму с красивым названием 'Золотое дно' после того, как я там появилась, три раза за месяц грабили. Ну, видимо, искали это самое золотое дно, потому что и выносили регулярно все до дна, даже горшки с цветами. А самое странное - сигнализация никогда не срабатывала и на камерах видеонаблюдения - ноль. Чертовщина какая-то... В третьей фирме - салоне по продаже машин - хозяин начал бракоразводный процесс со своей женой, и пока они делили имущество, ее отжал конкурент и тупо продал 'на запчасти'. Четвертая фирма оказалась конторой по отмыванию денег, с директором, как выяснилось, бомжом, найденном на вокзале, и в один прекрасный момент в офис вломились 'маски-шоу', положили всех мордой в пол и сказали, что лавочка прикрыта... Пятая фирма... Ну, короче, вы поняли, что после того, как развалилась пятая контора, обо мне в городе поползли нехорошие слухи. И как только я появлялась на пороге какого-нибудь приличного заведения, мне мягко и ненавязчиво указывали на дверь, вежливо объясняя, что вакансия занята. Вот так я и скатилась до временных подработок, пресловутого 'Орифлейма' и Люськиных канадских ершиков.

А на носу был Новый год, который традиционно я отмечала у Люськи. Новогодний подарок у меня, соответственно, был приготовлен - канадский унитазный ершик, обвязанный красивой ленточкой, не помню, какой по счету, скромно ждал воссоединения со своими близнецами. Кроме Люси, в компании должно было быть еще пять человек. И я вот подумала, что им ершики тоже не помешают. Нет, ну а чего? Я такими темпами до пенсии их Люське дарить буду. А так, пусть люди порадуются. Вещь надежная, и в хозяйстве пригодится.

Тридцать первого утром я задекорировала унитазные принадлежности серпантином, так сказать, пусть тоже Новому году порадуются, и, сложив в пакетик, стала готовиться к походу в гости. И мне бы понять сразу, что день сегодня не мой, и моя злосчастная звезда на свои первые две буквы сильно ищет приключений.

Сначала раздался телефонный звонок:

- Антипенко, а пойдем в кино, - запел свою старую песню Дима. Нет, ну, мазохист, однозначно! Как можно ходить в кино, зная, что ровно на половине сеанса вырубится проектор? Да еще и перед Новым годом.

- Извини, Дима, у меня на сегодня другие планы, - злобно пропыхтела я и вырубила трубку.

Знаю я твое кино, опять целоваться полезешь, и будет потом не кино, а цирк с элементами акробатики. Затем оказалось, что мои зимние сапоги самым подлым образом решил поздравить с наступающим бабушкин кот Мурчик. Чем они ему так приглянулись, не знаю, но запах от них теперь шел такой, что мертвого поднять можно, нашатырь нервно курит в сторонке. Пришлось лезть на антресоль и вытягивать осенние сапоги на шпильке. На глаза попалась красивая фетровая шляпа с полями, которую я купила с первой получки. И на кой она мне сдалась, одному лешему ведомо, но схватив ее, я, став перед зеркалом, водрузила ее себе на голову.

...Сапоги на шпильке, шуба в пол, шляпа с полями...

- А ничего так, гламурненько, - скромно сказала сама себе Гея Андреевна, критически осмотрев себя с головы до пят. - Да чего там мелочиться - богиня!

И вот на этой радостной ноте, богиня, то есть я, поскакала навстречу звездам и ветру, причем в буквальном смысле. Потому что как только вышла из подъезда, злющий ветер звезданул меня прямо в лицо, едва не сорвав у меня с головы шляпу.

- А что б тебя попрыщило, - выругалась я, схватившись за поля головного убора. Ветер обиделся, и решил попрыщить меня. Стал громко завывать и сыпать мне в лицо снегом. Короче, к остановке я пробиралась как вражеский диверсант - короткими перебежками.

Каблуки все время скользили, а шляпа норовила улететь. И нафига я ее, спрашивается, надела?

Еще не успев перейти дорогу, увидала, что к остановке подъезжает нужная мне маршрутка. Не успею, и следующую, по такой мерзкой погоде, буду ждать минут пятнадцать, и тогда точно - прощай макияж, прическа и ноги. Не-е-е-е. Я решила, что роль отмороженной богини мне не пойдет, задрала полы шубы одной рукой, схватилась за шляпу другой и побежала...

- Бум, - сказала моя голова, смачно припечатавшись о кузов маршрутки. Мне почему-то казалось, что машина по инерции должна проехать дальше, но из-за того, что я наклонила голову, прикрываясь полями шляпы от метущего снега, не заметила, что она остановилась прямо у меня перед носом. Из окон автомобиля на меня смотрело пар десять округлившихся глаз. Округлялись они недолго, через секунду все пассажиры были похожи на выходцев из Корейской Народной Республики, по причине того, что самым неприличным образом ржали с меня, убогой. И не стеснялись они этого делать даже тогда, когда я с видом непреступного айсберга вплыла в салон маршрутки, хотя на звание 'титаника' видавший виды 'рафик' не тянул даже с большой натяжкой. Водила окинул меня с ног до головы долгим сканирующим взглядом, и нет, что бы спросить: "Девушка, вы не ушиблись?", эта гадина, ухмыляясь, заорала на весь салон: "Вы мне там бампер не помяли?" Можно подумать, я бульдозер или трактор. Все пассажиры опять старательно стали изображать узкоглазых. И тут во мне взыграло ретивое. Не, ну, обидно, да?

- У вас аптечка в салоне есть? - с очень умным видом спросила сильно злая Гея Андреевна.

- Нету, - поднапрягся баранкокрутитель. - А вам что, плохо?

- Плохо сейчас будет вам, - злорадно ухмыльнулась я, помянув свою счастливую звезду, обещавшую наглому мужику полную, ну ту, которая начинается на две первых буквы от ее названия. - У вас аварии были?

- Нет, - опешил маршрутчик.

- Будут, - добила я дядьку.

- Ты че, ясновидящая? - водитель тревожно почесал репу.

- А то, - гордо вскинулась я, и "китайцы" вдруг вспомнили, что им срочно надо в Европу, и почему-то тихой сапой стали выходить из салона. А я что, хуже? Обиделась я, короче, и назло кондуктору тоже решила пойти пешком. Злющий ветер мгновенно вспомнил, что он злющий и, припомнив мне неосторожно брошенную фразу 'а что б тебя попрыщило', некрасиво так сдул мою красивую шляпу. Шляпу сразу стало жалко, а больше всего себя, потому что я на эту шляпу угрохала половину своей зарплаты - это раз, и я в ней очень загадочно смотрелась - это два. Ну, в общем, побежала я за шляпой. Быстро побежала. А шляпа, гадина, вдруг вспомнила, что она всю жизнь мечтала быть птицей, а не шляпой, и гордо махая полями, радостно порхала вниз по скользкому переулку. Я бегу. Она летит. Каблучок подвернулся на тонкой ледяной корке и я, как в замедленной съемке, стала падать. Причем вот помню точно - сначала изящно так взмахнула левой рукой, ну, как в сказке про царевну-лягушку. И вверх полетел пакетик и обвязанные серпантином туалетные ершики. Потом, грациозно вскинула правую, типа, пыталась зацепиться за воздух, но в результате потеряла перчатку. Она тоже взлетела в воздух, погрозив мне пальчиком, мол, ай-яй-яй. Следом за руками задрала ноги, слава богу, ничего не слетело, и жирной, жизнеутверждающей точкой стала голова, смачно брякнувшаяся об присыпанный снежком асфальт. И можно бы было расслабиться и получить удовольствие от полученного полового контакта. Ан нет! Вырубил меня канадский ершик, приземлившийся своей туалетной рукояткой мне прямо в лоб. Короче, картина Репина 'приехали' - красиво падает снег, лежу вдоль дороги в безобразной позе, вся в туалетных ершиках, и тишина...

Пробуждение мое было болезненным и наполненным мерзопакостным шепотом, почему-то сразу нескольких голосов.

- Куда ее, на сковородку или в котел? - спросил один.

- Ты что ж, добро такое портить, глянь, какая девка ладная, мы ее Асмодею по спекулятивной цене загоним.

- Точно, от него ведьма недавно ушла к Велиалу, так у него запой жуткий, из игорного дома вторую неделю не вылазит.

- Вот-вот, Асмодка на драгоценности падкий, а у энтой, глянь, какие фаберже.

И мерзопакостный шепот перешел в подленькое такое ржание. Неприятное такое, знаете, как будто железякой кто-то по стеклу царапает. А тут царапала не одна железяка, а все четыре.

Надоели они мне, и я, наконец, решила обнаружить свое высочайшее присутствие в мире здравствующих и бдящих. Открыв глаза, почему-то сразу захотела их обратно закрыть. Мамочки, где это я? На меня смотрели четыре волосато-рогатые морды. И самое страшное, что волосатыми у них были не только морды. Ну, все они были волосатые. Везде. На меня смотрели такие себе обыкновенные черти, умеренно-средней волосатости, с рогами, копытами, розовым, сморщенным хрюнделем, и даже хвост в наличии имелся. С кисточкой. Причем вот хвост почему-то был лысым.

- Глюк, - подумалось мне. - Я либо сплю, либо у меня глюк.

Мозги начали напряженно шуршать. Я пила? Нет, я не пила. Значит, не глюк. А почему я лежу? Лежу... Значит, сплю. И надо же, муть какая снится. Закрыла глаза и снова открыла. На меня по-прежнему пристально смотрели наглые бесовские рожи. Не, точно глюк, решила я, закрывая глаза. А может, все-таки пила? И допилась до чертиков?

- Нэма життя без пистолета, шо ж мне всюды одни черти мерещатся. А ну изыди, нечистая, а то ща усе роги пообламываю!

Черти замерли и сделали шаг назад, а один с опаской спросил:

- Хохлушка, что ли?

- Правильно, волосатики, бойтесь, мы, славянские женщины, такие: ежели что не так - качалкой промеж глаз, и пофиг, на каком рогу у вас тюбетейка!

Козлорогие засуетились, а один из них почему-то зашептал:

- В рай ее надо, скажем, что посыльники груз не по тому адресу доставили. Только быстро, пока ведьма Владыкина не увидела.

И так бодренько, резвенько они меня за руки-за ноги взяли и стали куда-то тащить.

- Ангелам спихнем, а у светлых потом ее назад зубами не выцарапаешь, у них же план по перевоспитанию заблудших. Им за это потом премию и отпуск внеплановый, а такая, как эта, у них вообще на вес золота, так что они нам еще и приплатят за нее, - шептались между собой козлины, пока тащили мою слегка прифигевшую тушку.

Уж куда они меня притащить хотели, не знаю, только накрылся их план, красивой такой ножкой в красных кожаных сапожках на высокой шпильке. Выше сапожек была краля... О таких мужики шепчут 'Шикарная женщина...' И смотрят ей вслед, провожая с тоской. Чернявая. Губки алые бантиком. Глазки карие, веером из черных ресниц опушенные. Бровки соболиные, дугой выгнуты. Щечки румяные, и сама вся ладненькая такая: попка персик, груди как дыньки, талия тонкая, руками обхватить можно. И коску она справно так вокруг головы бубликом закрутила, аки корону. Рученьки белые на груди сложила и голосок, ну чисто ангельский.

- Куда это мы так крадемся, сявки парнокопытные? - пропела тетенька и со всей дури тюкнула острым каблучком волосато-копытную лапу впереди идущего черта.

Меня уронили. Грубо, жестко и совершенно не по-джентельменски. Опять стукнулась ушибленным местом и взвыла. Перепуганные черти выстроились в рядок, прикрывая меня своими хвостато-волосатыми батонами. Краля вытянула тоненький пальчик с наманикюренным ноготочком и легонечко так козлорогих им в сторону-то и подвинула.

- Ой, а чёй-то у нас тут? - восхищенно пролепетала тетенька. - Деванька! Хорошенькая! И куды это вы, упыри, ее тащите? - рявкнула тетка, и черти позажимали между копыт трясущиеся хвосты. - Никак, к Асмодке, падлюке распутному. Всех баб в преисподней перепортил, уже и за новопреставленных взялся.

- Что ты, что ты, матушка Оксана! - черти поджали хвосты, сморщили хрюндели и умилительно стали отмахиваться от тетки волосатыми граблями. - Это Харуновы демоняки, с бодуна попутали, не туды девку доставили. К светлым ее надобно, не наших она грехов тяжких.

- Какая я тебе матушка? - завыла сиреной краля. - Ты себя в зеркало видел? Пенёк волосатый. От меня такие, как ты, не родятся.

Краля пнула ногой чертяку по голени и он, подвывая, стал прыгать на одном копытце. И тут началось светопреставление... Гром, молнии, треск, как в сказке про Ивана-дурака, только лягушонка в коробчонке почему-то не приехала. Зато вместо нее подъехал огромный 'Хаммер', из которого стремительно, как пламенный мотор, выскочил дядька. И мужик статный такой, видный, харизматичный: грудь колесом, косая сажень в плечах, ну чистый богатырь... Только с крыльями... Черными... До самого пола. Тетка как мужика увидела, сразу спинку-то подобрала, бровки вскинула, попку оттопырила и дыньками на него и поперла. Мужик, хоть и богатырь, но, видно, не железный. Короче, погиб мужик под усиленным артобстрелом ее карих глаз. Сглотнул нервно и охрипшим голосом просипел:

- Душа моя, а пойдем, я тебе страшно темную сказку расскажу.

- Люцык, - надула губки красотка. - Не хочу сказку, хочу девочку!

- Богиня, все, что пожелаешь, - напирал дядечка, жадно сверкая черными очами. - Ща и девочек вызовем, и мальчиков, там вчера парочка милиционеров прибыла.

- Да на кой мне твои милиционеры? - разозлилась тетенька.

- Ну, как же, душа моя, других мальчиков по вызову у меня нет, - огорчился крылатый.

Тетенька огорчений добавила, долбанув богатыря ладошкой по шее.

- Ксан, за что?

- Было бы за что, прибила б, козел безрогий. Я девочку хочу.

Богатырь неожиданно воспрянул, расплылся в дурноватой улыбке, опять выставил грудь колесом и интимненько так замурчал:

- Так я ж только за! Наконец-то! Душа моя темная, поедем, ща я тебе и девочку захочу, и мальчика захочу. Двойню! - жадно клацнул зубами мужик. - Точно! Давай сразу двойню захотим, а?

- Люцык, прекрати меня нервировать, какая двойня? Мне внуков пора нянчить, а ты ко мне со своими глупостями опять пристаешь.

- Так это... - лицо у мужика стало жалобное-жалобное. - А как же девочка?

- Нет, Люцык, пожалей ребенка, вдруг в тебя пойдет, куда я ее крылья прятать буду?

Люцык обиделся, и крылья у него обиженно повисли, как две большие черные тряпки.

- Задрапировать можно, - грустно вздохнул он. - Бантики там, рюшечки, стразики или еще какая ваша женская хрень. На кой я тебе всех модельеров у светлого повыменивал?

- Я вот эту девочку хочу, - краля ткнула в меня холеным маникюром, и чернокрылый заинтересовано вздернув бровь, внимательно так устремил на меня взгляд своих черных глаз.

- А твои упыри ее Пресветлому отдать хотят, - капризно сморщилась краля, явно собираясь плакать на публику. - Говорят, демоняки по пьяни не туда принесли.

Нет, ну, нормально? Только мне так может повезти, чтобы по пьяни вместо рая в ад попасть.

- Ща разберемся, - богатырь с крыльями вытянул из кармана последнюю модель Vertu из платины и золота, инкрустированную черепом из брюликов, и, потыкав пальцем в дисплей, стал ждать, когда на другом конце трубки ему ответят.

Где-то в стене, у меня над ухом, голосом горлума из "Властелина колец" завыл рингтон: "Хозяин, не бери трубку, они хотят вызвать нас на работу!"

- Сеня, - рявкнул крылатый. - Подь сюды.

Из черной стены сначала появилась рука, потом нога, а потом мужик с айпэдом, в трениках с отвисшими коленками, черной толстовке с капюшоном и надписью на спине "Смерть, как и интернет, забирает лучших!"

Стенка плюнула ему в спину штукатуркой и выругалась:

- Нечисть, куды по помытому грязными ботинками? Шоб тебя херувимы в лоб поцеловали! Шоб тебя оживили, а потом еще раз оживили. Шоб у тебя косилка сдохла!

Мужик опасливо прижал к груди планшет, потом нажал на кнопочку и, убедившись, что экран загорелся, облегченно вздохнул. Повернувшись к стенке фэйсом, он плюнул ей в ответ:

- Тьфу, дура, шоб тебя зеленой тиккурилой покрасили и смыть забыли.

- Хамло костлявое, - обиделась стенка и скрутила плинтуса в комбинацию из трех пальцев.

- Адка, - возмутился харизматичный мужик с крылами. - Ты носишь гордое и высокое звание "Врата в чистилище", а ругаешься и ведешь себя, как дешевая заборная калитка.

- Вот именно, - побелела от возмущения стенка. - Чистилище - от слова 'чисто'! А ентот хрякер недоделанный вечно об мой коврик Welcome to hell свою грязь с кладбища или помойки вытирает.

- Хакер я, хакер, - злобно вякнул стенке в ответ чел с айпэдом. - Глушь нерадиофицированая. Тормоз преисподней. Пылесос купи.

- Семен, отберу планшет, верну балахон и косу, - пригрозил крылатый.

Стенка расплылась в самодовольной улыбке и показала Сене язык.

- Чего изволите? - недовольно буркнул усмиренный горе-хакер и, засунув руку за спину, показал стенке средний палец.

- Ты эту прибрал? - кивнул в мою сторону чернокрылый.

Моему возмущению не было предела. Что значит прибрал? Я что, мусор какой? О чем незамедлительно попыталась донести до высокого собрания присутствующих. На что крылатый махнул рукой, сказав, что мусора - они тоже люди, и прибирать их, как и всех, приходиться.

- Посмотри, по нашей части или дед Опанас вчера опять на демоняках новый рецепт самогона испытывал?

- Ты кто? - зыркнул на меня Семен и стал рыться в планшете.

- Гея, - пискнула я.

- А-а-а-а, - радостно вскинулся он, улыбнувшись крылатому на все тридцать два зуба, ярко сверкнув золотой фиксой спереди. - Так эти по нашей части, можете не сумлеваться, Владыка. Они на первом же собеседовании у светлых тест контроль не проходят, - заржал Сеня. - Вот, как у ангелов спросють: 'Ух ты, а у вас тут в платьях ходить можно?' Так и не проходють.

- Извиняюсь, - робко вклинилась я. - Я не гей, я Гея - ну, эта... знаете... мать титанов там...

- Чья мать? - хором переспросили черти.

- Титанов. Мужики такие большие, ну, там, боги первого поколения... с Зевсом боролись... их в тартар за это. Не, не знаете? - жалобно пискнула я.

- Богиня!- восторженно всплеснула ручками краля с коской, аж бублик у ней на голове подпрыгнул.

- Не, не богиня, кошу под нее, - извинительно расстроила я тетеньку. - Антипенко Гея Андреевна.

- Тьфу, адова сковородка, какой же идиот тебя так назвал? - почесал маковку богатырь с крылами.

- Видно, такой же, что и твоего сына, - вызверилась на крылатого краля. И как-то разом у него и грудь, и голова, и крылья сникли.

- Так я ж тебе говорил, пьяный, Ксан, был, ну смог я выговорить твое - Аристарх. А этот Пресветлый привязался: Антихрист, Антихрист. А тетка в загсе как морду его ванильную увидела, так и запела: не извольте беспокоиться, как скажете, так и запишем.

- А не надо было напиваться до чертиков, когда сына регистрировать ходил, - тетка нервно дернула дыньками и упрямо тряхнула коской.

- Почему сразу до чертиков? - богатырь обижено засопел и снова почесал репу.

Черти протестующее стали мычать, дергать всеми конечностями и сопеть хрюнделями. Видать, подтверждая, что до них хозяин еще не допивался.

- Нас, между прочим, ангелы выносили, в смысле, провожали.

- Позорище, - закивала чернокрылому головой краля. Так что там с богиней? - деловито одернула она Сеню.

Семен чего-то тыкал в своем планшете, потом удрученно протянул его тетке. - Вот!

- Чего 'вот'? - фыркнула тетенька, нервно тряхнув дыньками.

- Все-таки Опанас, - Сеня извинительно шаркнул кроссовкой с развязанным шнурком и замер перед кралей в позе 'гипноза', вызвав у внимательно наблюдавшей за ним стенки нездоровую реакцию. Плинтуса скрутились в странную конструкцию, похожую на клацающие челюсти, и тихо чавкая, стали наезжать на шнурок. Семен поднял ногу, челюсти подпрыгнули в воздух, как бультерьер за палкой, но шнурок так и не достали. На подлый Сенин смех стенка отреагировала традиционно - плюнула ему в спину штукатуркой и показала язык.

А тетка, в это время дочитав в планшете подсунутую Семеном информацию, явно расстроилась, дыньки огорчительно повисли, и даже бублик на голове жалко съехал набок.

- Люцык, - истерично хлюпнула носом она, - сделай что-нибудь, - краля поставила руки в боки и самым наглым образом стала шантажировать богатыря. - Или я сейчас буду плакать.

Черти тут же стали нервно бегать взад-вперед под стенкой, пытаясь найти у нее угол, но она, расплывшись в ехидной улыбке, быстро выпрямилась, показала им из плинтусов ту же комбинацию, которой ее неосторожно научил Семен, и вывесила огромную табличку 'обеденный перерыв'.

- Дай сюда, - рявкнул чернокрылый, отбирая у тетеньки планшет. У Семена аж руки затряслись, он картинно схватился за сердце, а потом упал на меня, изображая умирающего лебедя. Стенка подленько захихикала, тряся штукатуркой, табличкой и плинтусами.

- Антипенко Гея Андреевна, скончалась тридцать первого декабря. Место доставки - рай, - громко озвучил мужик с крыльями и, нахмурившись, стал чесать маковку. Сеня мгновенно перестал изображать параличного, выхватил айпед у него из рук, засунул себе за пазуху и спрятался за меня.

- Значится, в рай... - мужик, тот, который Люцык, очень подозрительно прищурился, разглядывая мой не очень презентабельный внешний вид.

Я прижалась к Сене и жалобно хлюпнула носом.

- Ты чего? - погладил меня по голове Семен. Ласково так погладил.

- С-смерти боюсь, - прошептала я.

- А чего меня бояться, - плотоядно улыбнулся Сеня. - От смерти еще никто не умирал.

- А а-а-а-а, вы... - заклинило меня.

- Смерть Семен Семенович, - протянул мне руку дядька. И кому-то, то есть мне, сразу стало по-японски плохо. В смысле, херовато.

- А-а-а вы ж не женщина... а коса где? А плащ с капюшоном? Вы ж... она ж... должны быть, - и страшно мне так сразу стало.

- Не, ну, и ты туда же. Ну, не баба я. Не баба, - обиделся Сеня. - Ладно Адка, деревня деревней. Ей простительно. Ее еще в каменном веке неандертальцы построили, а штукатурка у ней модная только лет десять назад появилась, и то, ежели бы Женька Версаче Оксане Ивановне не намекнул, что интерьерчик у нас не комильфо, так и стояла бы коровьими какашками обмазанная. Стереотипы надо менять, - поднял он вверх указательный палец. - На дворе двадцать первый век, а вы все думаете, что смерть к людям приходит в балахоне и с косой, а к мухам - в трусах, в майке и с газетой.

- А что, она к мухам по-другому приходит? - наметился у меня вопрос века.

- Село! На, смотри, - Сеня вытащил из кармана баллончик с 'раптором' и ткнул мне его в лицо. - Быстро, эффективно, и мухам в кайф.

- А чего это им в кайф?

- Так они ж нанюхаются и от передоза помирают, потому и в кайф. Вон, глянь, - Сеня указал взглядом на двух зеленых мух, висящих на черной стенке в обнимку с дихлофосом. Мухи по очереди нажимали лапками на кнопку дозатора, и когда из распылителя вылетала тоненькая струйка, они жадно вдыхали пары, потом уморительно дергали лапками и крыльями, а опосля пискляво жужжали мотивчик Битлов 'желтая субмарина'.

- А вы, люди, кровожадные, - глубокомысленно изрек Семен. - Вам все надо, чтобы мозги по стенке и кишки по газетке. Смерть, она обоюдоудобственной должна быть: мы рады вам, вы благодарны нам! - Так косы у вас нет? - радостно вздохнула я.

- Почему нет, - сильно огорчил меня Сеня. - Есть! Гляди, - Семен достал из-за пазухи айпед и провел пальцем по экрану. В мониторе ярко вспыхнула картинка и заиграла ритмичная мелодия. На экране, по длинным коридорам и лестницам, перепрыгивая через пролеты и преграды, бегала смерть с косой. Косой она махала налево и направо, хайдокая попадавшихся на пути граждан. С трупиков она собирала жизни, трясла в воздухе косой, зловеще хохотала, а затем продолжала свой путь по лабиринтам в поисках новой жертвы.

- А чего это у вас?

- Так косилка, - ласково погладил платшетник Сеня, и на морде у него появилось выражение полного и абсолютного счастья. - Последняя версия. Слышь? А ты не знаешь, как десятый уровень пройти? - морда у Семена вдруг стала такая жалобно-просительная, аж к груди прижать захотелось. Ну, пожалеть типа...

- Не-а, не знаю

- Ты понимаешь, никак десятый уровень пройти не могу. Все жизни на студента, гада, уходят.

- Какого студента?

- Да паразит один, ну, тот, что мне эту косилку впарил. И главное, развел меня как херувима черти. Я ж, когда за ним пришел, ни разу не продвинутый был. Собирайся, мол, говорю, я за тобой. А он мне: 'А чего это у вас прикид такой отстойный? И зачем вам клюшка?' Нет, ты представляешь? Это он мою платиновую косу клюшкой обозвал!? А мне ее Владыка на хрен знает какое летие подарил. Именная была, - Семен горько вздохнул и ткнул пальцем в планшет. - О, гляди, чего делается!

На экране Сениной косилки появилось изображение комнаты в общежитии и сидящего за столом перед компом студента. За его спиной, словно из воздуха, возникла смерть с косой, и парень, услужливо отодвинув стул, предложил ей поиграть в танчики. Пока смерть, оттопырив челюсть и вывалив язык, с безуминкой во взоре лупила из всех орудий по вражеским позициям, студент, собрав рюкзак, натянув бейсболку и кроссовки, сделал ноги. Смерть, спохватившись, что клиент ушел, тряся косой и посыпая голову пеплом, ломанулась следом. И вот тут начиналось самое интересное: пацан, с профессионализмом паркурщика, перелетал через возникающие на пути преграды, периодически оглядываясь на метущуюся за ним следом смерть. Поднявшись на крышу, он с разбегу перепрыгнул на соседний дом, оставив захекавшуюся смерть яростно метаться вдоль ограждающего бортика и угрожающе трясти косой. И вот, пока незадачливая собирательница жизней громко материлась и обещала пацану догнать и устроить секир башку, он, развернувшись, показал костлявой средний палец и, вставив в уши наушники, вразвалочку пошагал дальше. Смерть схватилась за то место, где положено быть сердцу, и картинно рухнула на пол, под соответствующую случаю музыку похоронного марша и выскочившую на экран картинку 'game over'.

- Паразит, - в сердцах произнес Сеня. - Как есть паразит!

Крылатый дяденька, в этот момент подобравшись к тетке с бубликом на голове, глупо мурлыкал ей чего-то на ухо и неприлично-вызывающе ездил по ней своими клешнями.

- Люся, хочу деваньку, - краля топнула ножкой и надула губки.

- О, денница моего темного восхода, я же просил, не называть меня Люсей. И на кой она тебе сдалася, пламень моего адского сердца?

- Люцык, так мне поговорить не с кем. И потом... У тебя сын растет, Люцык! А ты подумал о внуках?

- Ксана, любимая, так вон ведьм сколько, чем тебе не... - крылатый богатырь заткнулся на полуслове.

Семен Семеныч, тот, который Смерть, мгновенно вставил в уши наушники, включил трэк Арии 'Я свободен' на всю громкость и, переключив косу в демо-режим, стал играть в свою косилку. Черти зачем-то некультурно повернулись к честному народу волосатыми булками, зажали хвост между ног и стали ковырять ногтем стенку, и ковыряли они там явно что-то неприличное, потому что стенка обиделась...

Сначала по ней поползли длинные трещины, потом появился хищный оскал, а затем, громко клацнув огромными зубами, стенка укусила всех чертей сразу. И чего-то там она у них, видно, откусила...

Черти, тихо подвывая, крутились, как юла, вокруг своей оси, а стенка, смачно облизавшись, оглушила присутствующих очень громкой благородной отрыжкой.

Тетка, между тем, покраснела, как помидор, уперлась дыньками в богатырскую грудь и завыла полицейской сиреной:

- Ах ты, козлина безрогая, значит, как маме твоей, так я - святая женщина, а как мне - так в невестки ведьму? И что это? Внуки у меня ведьминское отродье будут? Уйду... - тетка яростно напирала на мужика, беспощадно тараня его аппетитными дыньками. - Завтра же уйду. Меня вон Пресветлый давно к себе зовет. Говорит, что ты не ценишь моих выдающихся талантов.

Мужик с крыльями жадно посмотрел на выдающиеся таланты, подпиравшие его недюжинную грудь, накрыл их своими здоровенными лапищами, явно демонcтрируя всем как сильно он их ценит, и злобно зашипел:

- Вот с-c-cу....

Черти закрыли глаза, зажали ухи и присели под стенкой. Стенка вывалила шухлядку, а затем проглотила мух с дихлофосом. Сеня вытащил из ушей наушники, а мужик, так и не закрыв рот, часто-часто захлопал глазами, с тоской во взгляде снял грабли с выдающихся талантов и осторожненько сделал шаг назад.

- Ты же обещал не богохульствовать!!! - взвизгнула тетенька. - Ну, придешь ты, свинья, за желудями, - мстительно сощурилась тетка.

Не знаю, что она имела в виду под желудями, но желуди дядька явно сильно любил. И отсутствие оных явно грозило ему инфарктом, ибо стал он красным, аки вареный рак, и забыл как дышать.

- Су... су... суслик мой ненаглядный, - наконец вспомнил как дышать дядька. - Гад ползучий, этот твой Пресветлый. Только вчера говорил мне, что я подкаблучник, что ты у меня от рук отбилась, что с тобой надо построже.

- Ах, так? - и теперь уже совершенно злющая тетка вздернула нос, а брови собрала индейским жилищем.

Поставив руки в боки, всем видом изображая разгневанную богиню, краля голосом подколодной змеи сладко пропела: - Люся, ты просто обязан отомстить за мою поруганную честь и достоинство.

- Готов,- дядька сделал шаг вперед, и крылья у него сзади зареяли, как пионерский галстук. - Всегда готов. Пойдем, душа моя, сильно ему отомстим, - дядька, облизав пересохшие губы, ярко сверкая глазами, сделал еще один шаг, упираясь богатырской грудью в выдающиеся таланты, а лапами накрыл... тоже выдающиеся таланты, но только те, которые сильно выдаются сзади.

- Деваньку у светлого забери, - остановила крестовый поход крылатого краля, упершись пальчиком в тяжело вздымающуюся грудь сильно перевозбужденного дядьки, выписывая на ней остро заточенным маникюром захухренистые кренделя.

Дядька завыл. Вот совершенно, как волки в лесу на луну воют. И у меня мурашки по коже побежали, как тараканы по стенкам студенческого общежития. Черти боязливо обняли стенку. Стенка закрыла шухлядку и побелела. Сеня быстро всунул в уши наушники, втянул шею и накрыл голову капюшоном.

- Ксана, и ты вот эту в невестки хочешь? - тяжело вздохнул дядька. - Душа моя, пожалей мальчика, ты на ауру ее посмотри, ходячая катастрофа.

Я обиделась. Чем это ему моя аура не понравилась? Он бы на свою посмотрел.

- А экстрасексы твои, дармоеды, что, зря мне тут харчи переводят? - не растерялась тетка. - Пусть почистят.

- Ксан, так мне ж опять звонить светлому придется и кланяться, - недовольно засопел чернокрылый.

- Ой, - ехидно прищурилась краля, тряхнула бубликом и сложила на выдающихся талантах белы рученьки, - прям уж, и кланяться? А чего это мы вчера с ним до полночи в райских кущах сидели?

Мужик подозрительно покосился на чертей. Те стали мотылять волосатыми граблями и громко сопеть хрюнделями, всем видом давая понять, что сдали дядьку не они.

- Так это... Бизнес-план составляли, - соврал не моргнув ни одним глазом крылатый, и даже пёрья у него на крыльях не шелохнулись.

Тетеньке, видать, экстрасексы по секрету всему свету, уже донесли, чем там дядька в кустах непонятно с кем занимался, потому что морда у ней стала похожа на агитационный плакат времен Великой Отечественной 'А ты записался в добровольцы?' Тетка приняла позу 'Родина-мать', наставила на дядьку указательный палец, как пистолет, и зашипела:

- Значит, пульку расписать - это теперь бизнес-план называется? И во сколько же мне твой бизнес-план обошелся? - топнула ногой краля. - Кого ты на этот раз проиграл, паразит?

- Почему сразу проиграл? - выпятил богатырскую грудь крылатый. - Я, вообще-то, выиграл.

Хитрая тетка, очевидно, только этого и ждала. Красиво качнула бедрами, вызвав у крылатого повышенное слюноотделение и нездоровый блеск в глазах.

- Вот и отлично, Люся! Деваньку забери, - с наглостью бульдозера опять наехала она на богатыря.

- Душа моя, у меня ходовая барахлит, а у Пресветлого автослесарь сегодня преставился, так я, это... долг предъявить хотел, - стал возмущаться дядька.

- На моем Пежо поездишь, - отмахнулась от крылатого тетенька, разглядывая меня алчно-жадным взглядом.

- Ксан, сжалься, у меня в твою косметичку крылья не влезают.

- Уйду,- снова стала шантажировать крылатого тетенька.

- Хорошо-хорошо, - грустно вздохнул дядька, расправив охренительно здоровенные крылья. - Вспомню молодость, полетаю пока. Хотя по мне, - богатырь повернул ко мне кислую физиономию и смерил недовольным взглядом, - не стоит она автослесаря. И что ты в ней нашла? Тютеха растютетехой!

- Она петь умеет, Люцык, - приободрилась краля. - Правда же, умеешь, милая? - тетка пнула меня ножкой в сапоге от Версаче и прошипела:

- Пой.

Я, зачарованно глядя на красивого дядьку, затянула дурным голосом:

- Ой, чий то кiнь стоїть, що сива гривонька. Сподобалась менi, сподобалась менi, тая дiвчинонька.

Дядька с теткой заинтересованно переглянулись и одновременно спросили:

-Хохлушка, что ли?

-У вас что, пунктик насчет хохлушек?

А лица у этих двоих, между тем, прибрели выражение такое себе, любвеудавительное . Ну, это когда удав на кролика смотрит и всем своим видом говорит, что сильно-сильно его любит. Всего. И шерстку. И ушки. И пимпочку.

- Борщ варить умеешь? - напрягся дядька.

И дернул же меня черт ляпнуть. Не знаю, какой именно, потому что на данный момент вокруг меня их было много, и все они, прикинувшись шлангом, тихо теребили хвосты и целовали стенку в углу, видно, просили отдать то, что она перед этим откусила. Только правое ухо у них торчало, как спутниковая антенна, явно свидетельствуя, что черти безобразнейшим образом подслушивают.

- Вам какой: с галушками, постный или обыкновенный?

Дядька хищно так сглотнул, и теперь, лицо у него было... бесовское такое лицо, я вам скажу. Змей, когда Еве яблоко подсовывал, поди, тоже так смотрел.

- Любви хочешь? - напер на меня всей своей крылатой фактурой дядька.

И сильно-сильно перепуганная я, заикаясь, спросила:

- Б-большой и ч-чистой?

- Чистой не обещаю, но много и везде будет, - хрюкнул дядька, и они с теткой стали неприлично ржать. Потом стали ржать черти, следом за ними пристроился Сеня со своей косилкой, причем в косилке у него тоже что-то громко кряхтело и хрюкало. И даже стенка, плюясь штукатуркой, тоже ржала. Громко так. Не, ну, обидно, да...

- Вы намекаете, что я ночью на сеновал должна прийти? - осторожно предположила я.

Тетка и дядька перестали ржать, переглянулись с пониманием дела, и одновременно выдохнули:

- Сойдет!

И тут мне от ихнего 'сойдет' чего-то как-то нехорошо стало. 'Марфа Васильевна' боязливо сжалась, явно предчувствуя беду на ее северное и южное полушарие. Громко хлюпнув носом, я жалостливо протянула:

- Я домой хочу, отпустите меня, пожалуйста. Я больше не буду, - чего я больше не буду, я толком и не знала, но пообещать в этот момент готова была все, что угодно.

- А вот этого не надо, - погрозил мне крылатый богатырь пальцем. - Будешь. Еще как будешь.

Тон мне его не понравился. Морда тоже. Уж больно наглая она в этот момент была.

- Отпустите, а? А я вам за это ничего не поломаю, - попыталась найти компромисс я.

Тетка с дядькой опять переглянулись, расплылись в довольных улыбках и опять дружно заявили:

- Однозначно сойдет!

Крылатый вытянул свой мобильник и стал набирать номер. Тетенька, молитвенно сцепив белы рученьки в замок, уставилась на него взглядом, полным обожания. Бублик, дыньки и выдающиеся таланты сзади тоже приняли соответствующую позу, демонстрируя богатырю всю степень готовности к труду и обороне.

Богатырь предвкушающее облизался, послал крале воздушный поцелуй, а затем, скорчив суровую рожу, поднес трубку к уху.

Сеня дружественно похлопал меня по плечу и громко цвиркнул, сверкнув фиксой:

- Не ссцы, малая, ща босс все разрулит.

- Здорово праведникам! - начал за здравие тот, который Люцык, и нажал кнопку громкой связи.

- И вам, грешникам, гореть в аду, - приятным голосом закончил за упокой кто-то на другом конце провода.

- Ы-ы-ы-ы, Оксану Ивановну ему никак простить не может, - расплывшись в коварной улыбке, подмигнул мне Сеня и радостно толкнул в плечо.

- Что, тоже в преферанс выиграл? - боязливо покосившись на кралю с бубликом, поинтересовалась я.

- Хуже, - морда у Семена стала серьезной, как у женщины с веслом, короче, распирало Сеню от гордости и восторга. - Все по-честному было. Она сама босса выбрала.

- Это как?

- Ты понимаешь, - обнял меня за плечо Семен и стал тихо шептать на ухо: - Хохлушек, их же всех сразу в рай.

- Чего это? - нет, я, конечно, не против. Я вообще практически святая. Местами.

- Шо значит - чего? - удивился моей тупости Сеня. - Ангелы, они хоть и небожители, а пожрать любят, как и все. А ведьмы что? От ихних зелий один понос да изжога. А потом, светлые они ж чистюли, вон вроде нашей Адки, - Семен повернулся в сторону гладкой, как зеркало, черной стенки и брезгливо сплюнул. Стенка скрутила ему в ответ из плинтусов дулю. - Стиль у них такой - белый и пушистый. И кто, спрашивается, все это белое безобразие стирать и гладить будет?

И тут мне, значит, обидно за соотечественниц стало.

- Интересная фигня получается, ведьмы тут в аду байдыки бьют, а хохлушки в раю пашут, как негры?

- Так там все - рабы Божьи, - развел руками Семен и нагло улыбнулся.

И тут мне чего-то в рай перехотелось. Чисто из вредности.

-А ничего у вас тут, - пооглядевшись по сторонам, заявила я.

- Это все Оксана Ивановна - святая женщина, - поднял вверх указательный палец Сеня, потом, опомнившись, побил себя рукой по губам и поправился: - В смысле, адская баба. Евроремонт в преисподней сделала. Адку поштукатурила, сковородки и котлы грешников почистить заставила, Владыку к ногтю прижала... Пардон, имидж ему поменяла. Даже чертям хвосты побрила. Красота...

- А хвосты зачем?

- Так для гламуру. Они ж его суют везде. Опять же - волосней трясут. А у Оксаны Ивановны на шерсть аллергия. А борщ она какой варит... М-м-м, - Семен мечтательно прикрыл глаза. - С галушками. А холодец? На запах все серафимы и архангелы слетаются.

Черти возле стенки, с выставленным ухом параболической антенной, тут же начали неприлично чавкать, трясти лысым хвостом и смешно шевелить хрюнделем. Даже Адка облизалась и пустила голодную волну по штукатурке.

- Так они ж, вроде, вегетарианцы? - шепотом спросила я Семена. - Ну, эти... пресветлые.

- Во-о-от, - потянул Сеня. - Потому и слетаются. Кормют их там в раю силосом одним, а мужику мясо надо! А Оксана Ивановна добрая женщина, - опомнившись, Семен опять похлопал себя рукой по губам и поправился: - Вредная баба. Поэтому ангелов и подкармливает. А то они с голодухи вечно на нашу вышку мобильную падают, а у Владыки потом связь барахлит. О, гляди, чё сейчас будет, - Семен предвкушающее вытянул шею и уставился на Люцыка почти таким же влюбленным взглядом, как и стоящая рядом краля.

- Ты чего звонишь? - недовольно протянуло из трубки. - Что, долг предъявить? Автослесаря не отдам. Имей ввиду. У самого кардан стучит.

- Да нет. У меня тут твои херувимы груз потеряли. Гей... я тут эп... понимаешь один... на затесал... ся, - почему-то стал глотать буквы дядька.

- Что ты говоришь? - переспросил кто-то в трубке.

- Плохо слышно? - коварно усмехнулся крылатый и подмигнул тетке с бубликом. - Связь такая. Поди, опять твои эп... соколы мне антенну сбили. Так я тут что подумал. Он... на все равно эп... дресс-код у вас не пройдет. Чего чертей туда-сюда гонять, пусть у меня остается...

- Чур, в счет долга, - встрепенулся приятный голос.

- Ась? В зачет долга? - расплылся в улыбке чернокрылый. - Ну, ладно, эп... пусть будет в зачет долга. Прощаю, - дядька щелкнул пальцами, и серебристый росчерк молнии яркой вспышкой разрисовал окружающее пространство, а затем шандарахнул раскат грома.

-У, ты ж, мой лукавый, - любовно потянула краля с коской и чмокнула крылатого в богатырский бицепс.

Богатырь выпятил грудь, гордо взмахнул крылами, и чертей из-под стенки сдуло ветром, а нас с Сеней, наоборот, смачно припечатало к ее холеной черной поверхности.

Изогнувшись дугой, стенка зачем-то некультурно пнула плинтусами меня под зад.

- Пшла отседа, убогая, - гаденько прошипела она. - Трутся тут всякие, а я потом дезинсекцию проводи.

Плинтуса скрутились в пятерню и стали стряхивать со стенки невидимую пыль.

Не, ну, обидно, да? Я что, тузик какой блохастый?

- Слышь, ты, оградка кладбищенская, - напыжилась я. - Еще раз убогой обзовешь, я на тебя гастербайтеров натравлю. Неандертальские какашки финской шпаклевкой покажутся. Для тебя - Антипенко Гея Андреевна. И на вы и шепотом.

Стенка побелела от моей наглости.

- Гы-ы-ы-ы, - злобно захихикал Сеня и показал Адке средний палец.

- Фулюганка, - открыла шухлядку Адка. - Я Владыке пожалуюсь.

- Сдача, - вякнул ей в ответ Семен.

- А тебе, хамло костлявое, вообще слова не давали, - плюнула в него штукатуркой стенка.

- Выпей яду и убей себя об стену, - заржал Сеня и, обняв меня за плечи, потащил подальше от мигающей, как семафор то белым, то черным, стены.

А богатырь, между тем, воодушевленный кралиным поцелуем, пошел в контрнаступление.

- Душа моя, - жарко начал он, заворачивая ее в свои охренительные черные крылья.

Тетка кокетливо заелозила по его груди тонкими пальчиками.

- Скажешь тоже, душа... нет у тебя ее, сатанюка лукавая.

- Сердце мое, - продолжил чернокрылый.

- У тебя его тоже отродясь не было, - приопустив глазки и выгнув соболины бровки дугой, зарделась тетенька, и уже крайне неприлично стала поощрять дядьку, прижавшись к нему выдающимися спереди талантами. У мужика с крыльями из ушей пошел пар, накрыв граблями все выдающиеся таланты, до которых мог дотянуться, он прохрипел:

- О, мое адово пламя! Геенна моя огненная!

Тетка красиво тряхнула головой, задрала нос, демонстрируя всем - мол, да, я такая, и страстно прошептала:

- Ты мой демон-искуситель.

У богатыря снесло крышу. Схватив кралю в охапку, он взмыл с ней в темное небо и исчез в неизвестном направлении.

- Тьфу, - в сердцах сплюнул Семен. - Опять двадцать пять. Ну, все, это надолго. Как дети малые, ей-бо... - опять побив себя по губам, заткнулся на полуслове Семен.

- Куда это он ее? - опасливо поинтересовалась я не то, чтобы из праздного любопытства, а чисто для проформы. Не, ну, интересно же куды в аду крылатые мужики баб таскают.

- Куда, куда, - фыркнул Сеня. - Знамо, куда. В гнездо разврата!

- Куда?! - у меня глаза полезли на лоб.

- Ну, домой, в смысле, - доходчиво объяснил Семен тупой мне.

- А дом у нас где? - нет, я, конечно, дико извиняюсь за любопытство, но опять же, чисто для проформы.

- У нас? - Сеня цвыркнул, сверкнув фиксой. - А ты ничего, малая. Не теряешься. Наш человек. А молодца Оксана Ивановна, адская баба, глаз наметанный. Сразу просекла. А дом у нас за седьмым транспортным.

- За МКАДом, что ли?

- За СКАДом, - поправил меня Семен. - Седьмым кругом ада. Престижный райончик, я тебе скажу.

- Рублевка, что ли? - хмыкнула я.

- Э-э-э, рублевка... село! - опустил меня ниже Адкиного плинтуса Сеня. - Мелко плаваешь, малая. На кой нам ваш презренный метал? У нас в ходу другая валюта, - порывшись в карманах, он, наконец, выудил бумажку с кучей водных знаков, на которой черным по красному было написано 'одна душа', а внизу по-английски - one soul. - Видала! Конвертируемая! Интернациональная!

Достав из кармана зажигалку, Семен зачем-то стал поджигать деньгу и тут произошло что-то странное - из нее вылезла морда Мао Цзедуна изображенная на купюре, громко выматюкалась на китайском, а затем, показав Сене кулак, задула огонь и залезла обратно.

- Во! - любовно разгладив денюжку, гордо изрек Семен. - В огне не горит, в воде не тонет. - Ну что, малая, поехали?

- Куда?- поглядевшись по сторонам и не обнаружив вокруг никакого транспортного средства опасливо сделала шаг назад. Нет, Сеня конечно чувак прикольный, но ехать на нем в ад, как кузнец Вакула на черте в Петербург, как-то моветон и не комильфо. И потом - пиетет, респект, уважуха и все такое. Смерть же все-таки!

- А поедемте в номера, - пахабно ухмыльнулся Семен и, вставив в рот два пальца, свистнул так, что у меня в ушах заложило. Из-за угла послышался жуткий вой двигателя, визг рессор, а затем вылетел красный болид Ferrari весь в черной аэрографии изображающей оскаленные лошадиные черепа. Машинка резко тормознув возле Семен Семеныча, ласково потерлась о его ногу, радостно виляя приподнятым задом.

-Чегой то? - ненароком так отошла в сторону, а то мало ли, что у этой продвинутой скилетины на уме.

- Тыгыдынский адский конь, - гомерически заржал Сеня, и Ferrari неприлично стреляя выхлопными газами, громко заржала ему в унисон. - Девятьсот лошадиных сил, - гордо похвастался Семен, заботливо погладив конские черепушки на капоте. Черепушки благодарно облобызали его руку и умиротворенно притихли, не сводя с Семы влюбленного взгляда. - Ну шо? Поедем, красотка, кататься? - услужливо открыл передо мной дверку Сеня. - Ща я те скурсию по преисподней организую.

Болидик похотливо вытянул свою лошадиную морду и заценивающе заелозил по мне включенными фарами, а опосля нагло подмигнул.

Конечно, ездить на тыгыдынских конях, не с моим-то везением, а на адских так тем более. А с другой стороны, я ж вроде как того - умерла, так умерла! Так что боятся мне уже нечего. А Сеня он вообще - смерть. А конь? Ну что конь! Сам напросился. И нечего тут мне фары строить.

-А поехали! - махнула я рукой и вальяжно плюхнулась на красное кожаное сиденье.

Семен Семеныч ослепительно сверкнув золотой фиксой, приземлился рядом и, повернув бейсболку козырьком назад, нездорово-азартно вцепился в руль.

- Мотя, но! - приказал он машинке. Феррари, яростно пробуксовав задними колесами, выстрелила в наблюдавших за нами Адку и чертей черными выхлопными газами, и рванула с места аки ракета в космос.

Меня мгновенно вплющило в сиденье. Вернее сиденье как-то подозрительно стало плющить меня. Всю. И главное нагло так. Не ну нормально, да?

- А у твоего тыгыдынского 'ферраря' колесики никогда не отваливались? - пока еще очень любезно поинтересовалась не очень злая я.

Семен резко дал по тормозам и с ужасом на меня уставился. - Ты это...Ты мне не это..., - погрозив пальцем, очень доходчиво объяснил мне он. - Ты знаешь, как тяжело на этот свет колеса от Феррари сквозь Адку протаскивать? Она ж все время Владыке стучит, что я с помойки всякий мусор в преисподнюю таскаю.

- А ты их что, правда на помойке находишь?- хотя черт его знает, чего на наших мусорках только не водится.

- Вы с Адкой часом не родственницы? - снова намекая на мою непроходимую тупость поинтересовался Семен. - Какая помойка? У нас с Мишкой Шумахером коммерческое соглашение. Взаимоудобственное!

- Мы рады вам, вы благодарны нам?

-Ну типа того. Он мне колеса и запчасти, а ему мир и благоденствие. Ты думаешь почему он болиды один за другим разбивает и до сих пор живой?

-А-аа.

-Бэ-э.

- Ну, так ты скажи своему Моте если он не перестанет меня лапать своим сиденьем, то я ему колеса то повыдергиваю, и выхлопную трубу засуну..., - стала оглядываться по сторонам в поисках подходящего места. - Засуну в общем... Куда-нибудь. Ни один Шумахер не найдет.

Сиденье подозрительно быстро обрело твердость, потом машинка боязливо хлопнула багажником и, не жужжа, опустила возле меня боковое стекло.

-Ну, так-то оно лучше, - выглянув в окно, улыбнулась я. - А тут кто живет? - с удивлением не обнаружила никого движения в районе - все было серенько, мрачненько и только повсюду торчащие фонарные столбы изредка мигали лампочками, создавая некое оживление.

-Вбивцы, развратники, маньяки, - лениво сообщил Сеня, и мне сразу перехотелось ехать на его 'скурсию', как говорится, чем дальше в ад, тем веселее трупы.

- И собачка тоже маньяк? - с ужасом проводила взглядом песика, сначала активно пытавшегося полюбить столб, а опосля, бросившего эту гнусную затею, поднявшего ногу и обильно полившего его отходами своей жизнедеятельности.

-Ты чего? - покрутил мне у виска Семен. - Маньяки это столбы, а собачка - вечная кара.

- Жуть, - передернуло меня, когда собачка со знанием дела пошла насиловать очередной столб.

Машинка медленно тронулась с места, и мой взгляд упал на красивые черненькие указатели, висевшие вдоль дороги. На одном из них жирными белыми буквами было написано 'Рай - девятьсот девяносто девять километров'.

- А почему девятьсот девяносто девять? - не поняла я.

- Так адская цифра, ты чего, не знала? - страшным шепотом поведал Сеня.

- Так вроде ж три шестерки, - таким же страшным шепотом поправила его я.

- Какие вы, люди, недалекие, как две извилины, - опустил весь род людской Семен. - Так просто вам все тайны и рассказали. Шестью три сколько будет?

- Ну, восемнадцать, - почесала макушку, по-прежнему ничего не понимая.

- Вот! - поднял вверх совершенно не костлявый указательный палец товарищ Смерть.

- Чего 'вот'? - опять протупила я.

- Восемь плюс один сколько будет? - рыкнул Сеня.

- Девять.

- Вот!

- Чего вот-то? - у меня почему-то возникло болезненное ощущение, что я на экзамене у Этгема Трофимовоча и мне популярно объясняют, что по теории вероятностей я круглая дура.

- Ну, ты и тупая, - подтвердил мои страшные догадки Семен. - Умножь на девять любое число, потом сложи цифры, которые получатся, и выйдет девять. Адская цифра! А шестерками у нас в аду только черти числятся. Поди, подай, принеси. Усекла? Поняла я смутно. Но подавать видимость Сене, что я совсем безнадежна, не стала.

- А при чем тут рай? - дернула я Семена. - Мы ж в аду вроде как?

- Ну, ты темная... - поразился Семен. - Так дорога в рай через чистилище лежит. У нас все схвачено. Ни один новопреставленный мимо не проползет. Ты думаешь, ты как здесь оказалась? - подмигнул мне он.

- Как? - не, ну, интересно же, как меня вместо рая в ад притащили.

- Знамо как - дед Опанас на снежках новую сказку испытывал. Вот они тебя с похмелья, пардон, от избытка чувств и потеряли.

- Какие снежки? Какую сказку? И дед Опанас - это кто? - чё-то я ничего не поняла.

- Снежки - это ангелы, ну, белые они и пушистые, как снежки, поняла, да? А дед Опанас, можно сказать, личность легендарная - таможенник-сказочник, он при жизни, ну, той, которая не загробная была, передачу "спокойной ночи малыши" вел.

- За что ж его в ад-то?

- Дык все за те же сказки. Сказка, она ж особого настрою требует, - Семен, как алкаш со стажем, щелкнул пальцами по подбородку, недвусмысленно намекая, какого именно настрою требует сказка. - Ну, и переборщил Опанас с настроем-то. Прямо в прямом эфире и переборщил.

- Как переборщил?

- Как, как? - коварно ухмыльнулся Семен. - Рассказал дитяткам сказку, а в конце добавил - "Вот такая х..ня, малятки!"

- И что дальше? - приходя в себя от шока, поинтересовалась я.

- Шо, шо, сидит теперь у входа в преисподнюю и сказки гонит, пардон, рассказывает. Самая шедевральная была, когда Оксану Ивановну принесли. Ангелы потом три дня вспомнить не могли, кого они приволокли. И рыдали-то так натурально, все причитали - птичку жалко, птичку жалко.

- Какую птичку? - не, ну, я офигеваю с их загробного дурдома.

- Так Опанас им сказку про гордого орла рассказывал, пока Владыка Оксане Ивановне по ушам ездил, ну, в смысле, предложение руки и сердца делал, - Семен задумчиво почесал затылок и поправился: - Не. Не сердца. Какой-то он ей другой орган предлагал. Не помню. Помню только, что по морде она ему красиво въехала.

- А дальше? - ну, тут я, конечно, к крале респектом сразу прониклась. Там такой чернокрылый бугаина, что железный Арни супротив него дистрофик, а она его по морде. Красивой, между прочим, морде. Самоубийца. Уважаю.

- А что могло быть дальше? - выдал Сеня как само собой разумеющееся. - Владыка рубашку на груди порвал, крылья сложил и под 'жалко птичку' с небес-то на землю и кинулся.

-Зачем? - нет, ну, я понимаю, что он вроде как падший, но если из-за каждой бабы с небес падать, так и отбить себе чего-нибудь можно. Хотя как я на него посмотрела, так он, по-моему, на всю голову на этой своей Оксане Ивановне отбитый.

- Как зачем? - вытаращил глаза Семен. - Он же пока в гипсе лежал, Оксана Ивановна, доброе сердце, - тут Семен опять нервно побил себя по губам и поправился: - Бессердечная тварь, пытала Владыку своими бульонами, котлетами и бужениной. И вот после слова "буженина" Сёма зачем-то заляпал слюной приборную панельку.

- А дальше? - даже не знаю. почему я так прониклась, но жутко хотелось знать, запытала ли краля чернокрылого до победных конвульсий али нет.

- А дальше случилась беда, - трагично поведал Семен. - Запах котлет, буженины и пирожков долетел до рая. В палату к симулянту, пардон, больному, явился Пресветлый, и его ванильная морда стала требовать контрабанду обратно, ну, в смысле, Оксану Ивановну.

- А она что?

- А она... - Семен выдержал долгую паузу, вероятно, чтобы я прочувствовала всю торжественности момента. - Стерва! - гордо изрек он, - поправила Владыке подушки, допытала его борщём, а потом повернулась к Пресветлому и нагло так ему заявила, что по законам Божьим она несет ответственность за того, кого прикормила, и теперь, как порядочная женщина, обязана на нем жениться.

- Замуж выйти, - поправила я Сему.

- Да один черт, - отмахнулся от меня товарищ Смерть. - Муж и жена - одна сатана. Главное, что она самому Пресветлому - гарбузовую кашу подсунула.

- Это типа, от ворот поворот? - хмыкнула я

- Это типа - Ваня я не ваша навеки.

- И чего Пресветлый?

- Чего, чего... Обиделся. Сильно.

-И? - не, ну что я у него интимные подробности так и буду клещами вытягивать?

- И испортил мальчику родословную, - тяжело вздохнул Сема.

-Какому мальчику?