Аннотация: Простая девушка мечтает о любви и дружит с маленьким рыцарем на белом крылатом коне. Вместе им предстоит пройти через множество опасных испытаний. Главное верить в свою мечту, даже если в самый неподходящий момент порвутся колготки!
Даниил Алексеев
Библиотечный по имени Книголюб
(посвящается моей жене Ирине и светлой памяти ТГЭУ)
Глава 1. Рыцарь библиотеки
В одной университетской библиотеке живёт маленький человечек с непокорными длинными волосами и озорными глазами по имени Книголюб. Настолько маленький, что библиотекари и читатели его не замечают, как не замечают люди домовых и других маленьких человечков, что живут рядом с ними. А библиотечные как раз близкие родственники домовым. Живут они, естественно, в библиотеках, и главное их призвание - беречь книги. А врагов у книг немало: сырость, мыши, крысы, книжные черви и недобросовестные читатели. Библиотечные подклеивают книги, борются с разными вредителями и пытаются вразумить тех, кто плохо обращается с книгами.
Как и люди, библиотечные бывают разные. Среди них есть важные старички, признанные знатоки книг и библиотечного дела, строгие дамы и почтенные господа среднего возраста, но встречаются и молодые. Книголюб был совсем юным, можно сказать, мальчиком. Больше всего на свете он любил читать книги, особенно сказки о рыцарях, которым старался подражать. Он считал себя рыцарем библиотеки и мечтал, что когда-нибудь и о его подвигах напишут книгу. У него даже был крылатый конь Пегас, белоснежный с мягкой шелковистой гривой. А ещё Книголюб носил на поясе острую шпагу, которая одинаково хорошо колола и рубила.
Едят библиотечные очень мало, потому что основную жизненную энергию они получают от книг, по которым могут путешествовать совершенно свободно, при этом абсолютно незаметно для литературных героев. Вот и Книголюб часто бродит по страницам книг, наблюдая за событиями то со стороны волка, то со стороны Красной Шапочки, но больше всего он любит смотреть на сказочные истории глазами рыцаря. Только ему очень жаль, что он не имеет права вмешиваться в события, поскольку библиотечным это запрещено. Очень трудно оставаться сторонним наблюдателем, когда злодеи обижают слабых, и творится несправедливость - но таковы правила.
А вот его верный конь Пегас предпочитает пастись на лугах поэзии. Он лихо скачет по стихотворным строчкам, высекая своими копытами творческие искры, навевая взмахами белых крыльев порывы вдохновения. Не зря про того, кто начал писать стихи, говорят: 'оседлал Пегаса'.
Живёт Книголюб в письменном столе, что стоит в библиотеке. Там у него собственный домик с несколькими комнатами и даже маленькой конюшней для Пегаса. Впрочем, крылатый конь редко находится в своём стойле, потому что тогда у поэтов начинается застой и творческий кризис. Найти жилище Книголюба никто из непосвящённых не может, поскольку оно надёжно спрятано при помощи пятого измерения. Можно открыть все дверцы, вытащить все ящики стола, обыскать все полочки, простучать все стенки, и всё равно вы его не найдёте. А юный библиотечный лежит себе спокойно на своей кровати и мечтает о подвигах.
Иногда Книголюб ходит в гости к своим соседям и старым знакомым: издательскому Кузьме Федотычу и компьютерному Клику. У издательских и библиотечных очень много общего. Те и другие очень любят книги, ведь чтобы произведение попало в библиотеку, его нужно сначала издать. Поэтому Федотыч всегда рад Книголюбу. Он похож на добродушного гнома, только без бороды. Когда Книголюб приходит в гости, Федотыч его поит чаем с сушками и расспрашивает о здоровье книг:
- Как там мои крестнички? Не износились ли у них переплёты? Не болят ли странички?
Книголюб подробно ему обо всём рассказывает, а иногда и просит совета. Ведь издательский прожил на свете гораздо дольше его и многое повидал.
Совсем другие отношения у нашего библиотечного с компьютерным. Казалось бы, они с ним ровесники, и общего у них должно быть много, даже больше, чем с Федотычем. Но как соберутся, вечно спорят, чуть до драк не доходит.
Клик целыми днями играет в разные компьютерные игры и кроме них ничего не признаёт. Он даже книг не читает, что не может не обижать Книголюба.
- Твои книги устарели! - заявляет Клик на упрёки библиотечного. - Кто их будет читать, когда есть такие прикольные игрушки?!
- Что ты понимаешь?! - возмущается рыцарь библиотеки. - Книги - они живые, это целый мир, их даже в руках держать приятно!
- Листать странички - прошлый век, в крайнем случае, можно купить электронную книгу. А эту твою макулатуру скоро отправят на свалку!
Тут уж, конечно, Книголюб не выдерживает, он готов вызвать обидчика на дуэль или хотя бы врезать ему хорошенько. Но как-то неудобно настоящему рыцарю связываться с хилым сутулым очкариком. Только это Клика и спасает от тумаков. Но в гости к нему библиотечный заходит всё реже.
Глава 2. Девушка Ира
Ещё у Книголюба есть подруга Ирина, девушка-библиотекарь. Это она сидит за письменным столом, в котором домик библиотечного, она одна из всей библиотеки знает его секрет.
Ирина добрая и приветливая девушка. Она всегда готова прийти на помощь, что-то подсказать или помочь выбрать книгу. У неё светлые с рыжиной волосы, но она терпеть не может, когда её называют блондинкой, уж лучше рыжей. На блондинку из анекдота она точно не похожа.
Ира очень серьёзная и ответственная. Она носит очки и окончила с отличием институт культуры в Хабаровске. Во Владивосток она приехала на практику, а потом ей предложили работу в библиотеке Тихоокеанского государственного экономического университета. С тех пор она живёт в общежитии и работает в библиотеке. Два раза в год Ирина ездит на поезде в гости к маме в село Ивановка, это районный центр Амурской области.
Как и Книголюб, Ира очень любит читать. Только кроме приключений, она ещё обожает романы о любви. Может быть, потому, что ей самой с любовью как-то не везёт.
Однажды у Иры упала серёжка и закатилась под стол. А Книголюб её нашёл и вернул. Так и познакомились. Их сблизила общая любовь к книгам и литературе. А потом ещё и одно совместное приключение.
Как-то раз Ирина возвращалась с работы в общежитие. Собственно, этот путь она проделывала дважды в день в обоих направлениях. Но было это в декабре, когда рано темнеет, а она ещё и задержалась на работе, дописывая отчёт.
- Давай я тебя провожу, - предложил юный рыцарь.
- Спасибо за заботу, но не нужно, тут близко, только зря замёрзнешь, - отказалась девушка.
Ей было даже смешно идти домой под охраной маленького человечка с игрушечной шпагой.
- Ну, как знаешь, - разочарованно вздохнул Книголюб, которого лишили подвига.
Так что Ира вышла одна на уже тёмную улицу. Сильные ветры в приморском городе обычное дело, а сегодня ещё и метель разгулялась. Мороз тут же принялся щипать нос и щёки, а ветер норовил забраться под козью шубу. Вообще-то до общежития идти минут десять, но Ире ещё надо было зайти в магазин и аптеку.
В такую погоду на улице почти не было прохожих. Девушка осторожно пробиралась по обледеневшему тротуару и внимательно смотрела под ноги, чтобы не упасть. Поэтому она не сразу заметила две рослые фигуры, выросшие у неё на пути.
Ира вздрогнула от неожиданности. Явно хулиганы, сами с сигаретами в зубах, а ещё закурить просят.
- Ребята, я не курю, дайте пройти.
- Прикинь, Санёк, она нам грубит! - обрадовался здоровый.
- Она ещё и не курит! - поддержал его второй. - А может тебя научить? Нам сигаретки не жалко!
И он принялся совать сигарету в лицо девушке. Ира стала сопротивляться, и тогда здоровый схватил её за руки.
'Ну вот я и влипла', - успела подумать библиотекарша. Но в этот момент Санёк ойкнул, выронил обе сигареты и схватился за лицо.
- Ты чего? - удивился здоровый. - Эта тварь тебя укусила?!
- Нет, не она, скорее оса или шершень.
- Ты чё, обалдел?! Какие осы зимой, да ещё в такую погоду!
Но тут же сам схватился за нос:
- Блин! Меня тоже кто-то укусил! Может быть, это вампир?!
- Какой к чёрту вампир! А-а-а! Моё ухо! Ну её к чёрту! Делаем ноги!
Через мгновенье хулиганы скрылись в ночи. Ира удивлённо посмотрела по сторонам. Присмотревшись, она увидела среди снежинок маленькую фигурку на крылатом белом коне.
- Я же предлагал тебя проводить! - донёсся до неё тоненький голосок рыцаря библиотеки.
С тех пор Ирина и Книголюб стали настоящими друзьями. Ира любит звать его на чай с конфетами и печеньем. А для Пегаса она специально купила в магазине пророщенный овёс в пластмассовом стаканчике. Она пересадила сочную травку в цветочный горшок, полила из лейки и поставила на окно. Крылатый конь после лугов поэзии любит для разнообразия немного пощипать зелёные травинки из горшочка, но поскольку он много не ест, они успевают отрасти снова. Он тоже привязался к девушке и даже позволяет ей расчёсывать свою шелковистую гриву. А с Книголюбом Ира может часами говорить о литературе и книгах. Но причёсывать себя библиотечный не разрешает.
Глава 3. В гостях у Федотыча
После спасения Иры от хулиганов Книголюбу очень хотелось рассказать кому-нибудь о своём подвиге. Что за подвиг, если о нём никто не знает? Он свистнул верного Пегаса, вскочил в седло и помчался к дядюшке Федотычу.
Издательский ему очень обрадовался:
- Здорово, Книголюб, что-то давненько ты не заглядывал, совсем забыл старика!
- Здравствуй, Кузьма Федотыч! Всё как-то некогда, дела.
- Ну пошли, библиотечный рыцарь, попьём чайку, и расскажешь о своих подвигах.
Хозяин провёл Книголюба под письменный стол, нажал на неприметный сучок в его днище, и тут же появилась маленькая дверка с малюсеньким звонком-колокольчиком для знающих гостей.
Пегас тем временем уже пасся на страницах только что вышедшего сборника стихов преподавателей и сотрудников университета под названием 'Волшебный и прекрасный мир'. В библиотеке в данный момент стояли целых пять таких сборников: 'Весенняя капель', 'Городской романс', 'Мелодия любви', 'Радуга' и 'Любить и верить', а этот ещё не поступил. Крылатому коню было приятно разгуляться на свежих страницах, ощутить воплощение в том числе и своего труда. Ведь это же он вдохновлял поэтов!
Пока Пегас весело скакал по стихотворным строчкам, Федотыч уже достал старинный фонарь и провёл своего гостя по длинной лестнице в гостиную. Там он поставил на стол старинный самовар и достал из деревянной хлебницы с затейливой резьбой длинную связку маленьких сушек на верёвочке.
Библиотечному не терпелось рассказать о своих подвигах, но, уважая хозяина, он спросил:
- Как у вас дела, что нового?
- Да у нас всё по-старому. Выпускаем в основном учебную и научную литературу. Вот только что вышел сборник 'Волшебный и прекрасный мир' со стихами о дружбе и любви, а также о природе и братьях наших меньших, и всякие другие. Отдельная рубрика посвящена подвигу нашего народа в Великой Отечественной войне. В этом сборнике впервые появилась проза. А ещё наконец-то сделали красивую цветную обложку, и сами страницы оформлены живописными цветами и еловыми веточками. Твой Пегас уже оценил.
- Здорово! - искренне восхитился Книголюб. Он любил путешествовать по мирам, созданным образной фантазией поэтов. - Я его с удовольствием прочту. В предыдущем словно про меня и Пегаса написано: 'Я лишь поэт, не сказочный я рыцарь, ни шпаги нет, ни белого коня'.
- Да, похоже, - согласился Федотыч - У тебя как раз и шпага есть и крылатый белый конь. Возможно, поэт вас с Пегасом видел во сне, а может быть, даже наяву.
- А новый сборник будет?
- Конечно, уже и название придумали 'Сияй душа', планируем выпустить его следующей весной. А у тебя-то как дела, чувствую, тебе не терпится похвастать?
- Я познакомился и подружился с одной замечательной девушкой из библиотеки! - радостно выпалил Книголюб и принялся взахлёб рассказывать об Ире.
- Молодец! - похвалил Кузьма Федотыч. - Она действительно очень хорошая девушка и ценная сотрудница. Такая бы и в нашем издательстве очень пригодилась. Береги её.
- Я и так её берегу, недавно вот от хулиганов спас, - радостно отозвался библиотечный. У него появился прекрасный повод рассказать о своём подвиге, которым он не замедлил воспользоваться.
Издательский с интересом выслушал историю с хулиганами:
- Мал да удал! Думаю, девушка и книги под надёжной защитой! Кстати, как там мои крестнички?
- С ними всё в порядке! - доложил библиотечный, и они стали обсуждать самое дорогое для обоих - книги.
Глава 4. Как Книголюб мирился с Кликом
После общения с Федотычем настроение у Книголюба резко поднялось. Надо ещё кому-нибудь рассказать! Давно я не заглядывал к Клику, с ним давно стоило помириться. Всё же он парень неплохой, хоть и помешан на своих компьютерах.
Верный Пегас мигом домчал библиотечного до кабинета, в котором обычно находились компьютерщики. Сейчас там сидел только Клик в своих обычных очочках и наушниках. Он как обычно играл в какую-то стрелялку. Из динамиков слышался грохот взрывов, клавиатура стучала как пулемёт, на экране мелькали вспышки, и несчастные монстры тщетно пытались скрыться от его метких выстрелов.
- Привет, Клик.
- Это ты что ли, Книголюб? - бросил компьютерный, не отрываясь от экрана.
'И это вместо здрасьте! Мог бы хоть голову повернуть! - с обидой подумал библиотечный. - Никакого понятия о вежливости и гостеприимстве!'
- Тебе привет от Федотыча.
- Ага, спасибо.
- Да оторвись ты от своего бездушного ящика! - не выдержал Книголюб.
- Ничего ты не понимаешь! Я тут, между прочим, на рекорд иду!
- Ты тут понарошку уничтожаешь своих игрушечных чудовищ, а я спас девушку от настоящих хулиганов!
- В своих мечтах? Или это очередная история из твоих книжечек?
Ну вот, ещё и весь подвиг опошлил! Всё же какой противный тип этот Клик!
- Я спас её на самом деле! А вот ты - герой только в компьютерной реальности!
- Где тебе понять что-то в моих играх, ты застрял со своими книгами в прошлом веке!
Книголюбу снова захотелось врезать этому наглому типу. Он опять смеет оскорблять Книги! Ни один библиотечный такого не вынесет! Рука непроизвольно сжалась в кулак, с языка готовы были сорваться злые слова, но рыцарь библиотеки в очередной раз с огромным трудом удержался:
- Ну и сиди у своего бездушного ящика! - крикнул он напоследок и легонько хлопнул своего коня по шее. Верный Пегас сразу всё понял и понёсся прочь.
Вскоре они уже были в библиотеке. Книголюб хотел пожаловаться на Клика Ире, но ту куда-то вызвали. Библиотечный отпустил Пегаса, чтобы тот подкрепился травкой, и мрачный как грозовая туча пошёл в свой домик. Там он рухнул на кровать и зарылся головой в подушку. Всё настроение испортил! А ведь я хотел с ним помириться!
Глава 5. Кто грызёт книги?
Библиотечный вылез из своего убежища только тогда, когда услышал, что Ира переобувается, чтобы пойти домой. Надо же её проводить на всякий случай. Эх, попались бы опять хулиганы! На них бы он за всё отыгрался!
- Книголюб, где ты пропадал? - спросила девушка, надевая зимние сапоги.
- Отдыхал, - уклончиво ответил рыцарь библиотеки. Для разговора о Клике сейчас не самый удачный момент.
- Представляешь, кто-то стал грызть книги! - поделилась Ирина.
- Не может быть! Кто посмел совершить такое чудовищное преступление!? - вскинулся Книголюб.
- Не знаю. Наверное, крысы или мыши. Надо будет купить отраву и поставить мышеловку.
- Зачем мышеловки, когда есть я! Защищать книги - моя святая обязанность!
- Как же ты их будешь защищать? У нас тут столько помещений.
- А в котором из них покушались на книги?
- В читальном зале.
- Тогда подожди минутку, я кое-что возьму.
Книголюб исчез в своём домике и через несколько минут вернулся с сумкой через плечо и фонариком.
- А что у тебя в сумке?
- Обычный набор: тюбик клея, чтобы подклеивать книги, лупа для поиска следов и ещё кое-какие мелочи. Только читальный зал уже, наверное, закрыт.
- Пошли, проверим, если что, я возьму на вахте ключи и открою.
Книголюб вскочил на своего коня. Пегас тут же взмыл в воздух. Но на этот раз он летел не на максимальной скорости, чтобы не отрываться от Иры.
Читальный зал был действительно закрыт, и девушке пришлось спуститься за ключами. Пока её не было, Книголюб достал лупу и осмотрел стены, но никаких ходов грызунов не обнаружил.
Ира открыла дверь и зажгла свет. Зал был довольно большим, в нём даже проводились литературно-музыкальные вечера и другие мероприятия. Но в основном он был предназначен для чтения книг. Сейчас столики для читателей были пусты, ни людей, ни книг в этой части зала не было, зато было много комнатных растений.
Ира провела отважного героя в служебное помещение, куда вход обычным читателям был закрыт, а доступ имели только сотрудники библиотеки, выдававшие книги. Здесь стояли длинные стеллажи, сверху донизу уставленные учебной и научной литературой. Девушка подошла к одному из них и достала пособие по экономике. Корешок был действительно изгрызен.
- Какое варварство! - возмутился Книголюб. - Хорошо, что в нашей библиотеке есть такой специалист как я, следствие начинается!
Он вытащил лупу и внимательно осмотрел израненную книгу. Потом достал маленький сантиметр и что-то измерил. Ему удалось обнаружить зацепившуюся за соседнюю книгу небольшую шерстинку. Библиотечный тщательно изучил улику.
- Ну как? - спросила Ира.
- 'Элементарно, Ватсон', - как говорит старина Холмс. Я частенько захаживал в книгу об этом знаменитом сыщике и изучил его дедуктивный метод. Так что вычислить преступника мне было несложно. Мы имеем дело с крупной серой крысой. Это самец, размером около 20 сантиметров.
- Но как ты это определил?
- Отпечатки и размер зубов ясно говорят нам, что перед нами крыса. По расстоянию между зубов можно прикинуть рост этой твари. Чёрные крысы немного меньше, к тому же цвет найденной шерстинки ясно указывает на цвет шерсти её обладателя. Но и для серых крыс это весьма крупный экземпляр, а самки обычно более мелкие.
- Здорово!- похвалила Ира.- Ты прям как настоящий сыщик!
- Осталось только выследить её и отучить грызть книги!
- Это опасно! Она же больше тебя ростом! Давай лучше поставим крысоловку или купим отраву.
- Обижаешь! Рыцарь библиотеки не боится опасностей! Это крыса пусть страшится моей острой шпаги! Закрой меня здесь, я буду сидеть в засаде всю ночь! Ой, а кто же тогда тебя проводит?
- Ничего, сегодня не очень поздно, и метели нет. Я никуда не буду заходить, а общага совсем рядом. Только мне тогда придётся выключить свет, а то вахтёры переполошатся.
- Я и сам собирался погасить свет. Иначе крыса может не прийти.
- Ладно, тогда я пошла, удачи.
- Пока.
Ира добралась до общежития без приключений. Она всю дорогу думала, как там её маленький друг. Ночью ей тоже не спалось. Она уже жалела, что согласилась на эту опасную авантюру.
Глава 6. Ночной дозор
Ира выключила свет и заперла дверь. Вскоре звук шагов её стих. Книголюб остался один во тьме. Он не стал зажигать фонарь, чтобы не спугнуть злодея, покушавшегося на книги. Впрочем, библиотечные видят в темноте лучше людей.
Вначале он сидел в засаде на книжной полке возле повреждённой книги. Потом это однообразное занятие ему наскучило, и Книголюб решился на облёт помещения на малой скорости.
Внезапно он услышал, что кто-то насвистывает бодрую мелодию. Библиотечный направил Пегаса на звук и положил руку на рукоять шпаги. А неизвестный настолько обнаглел, что уже начал напевать хриплым голосом:
Сколько перегрыз я,
Сколько не догрыз я,
Сколько книг невинных загубил!
Злые крысоловки
Были так неловки
И котов я тоже обдурил!
Рыцарь библиотеки подлетел поближе, зажёг фонарь и направил его на едва заметного в темноте певца. В лучах света оказалась крупная крыса бурой окраски с выпирающими из пасти острыми резцами. Застигнутый врасплох грызун вздрогнул и попытался закрыть глаза от яркого света передними лапами. Книголюб почувствовал себя хозяином положения:
- Паршивая крыса! Как ты смеешь грызть книги?!
- Что ты понимаешь в колбасных обрезках, пацан?! Сам ты - крыса канцелярская! - зло рявкнул грызун, он уже пришёл в себя и привык к свету. - А я не крыса, я - крыс и, чтоб ты знал, меня зовут Острозуб!
Грызун ощерил пасть, полную острых зубов, и выпустил когти.
- Ты на кого отраву крошишь, пацан?! Да я ем сыр только из мышеловок! Я обчистил холодильников больше, чем ты прочёл своих жалких книжек! Да мне коты сами еду носят, чтоб я их только не трогал! Ухи отгрызу! Моргала выцарапаю!
Острозуб, оскалив зубы и выставив когти, двинулся на библиотечного. Книголюб понял, что придётся драться, и вытащил шпагу. Но тут сзади на него кто-то прыгнул и повис на спине, впившись острыми когтями в плечи.
- Ты не с тем связался, любитель книжечек! - крикнул Острозуб, торжествуя. - Я без кореша на дело не хожу! Мочи его, Длиннохвост!
Книголюб почувствовал, что теряет равновесие и сползает с надёжной спины Пегаса. Стоит ему упасть, и обе крысы на него набросятся. Да и сейчас Длиннохвост может вцепиться ему в шею. Рыцарь библиотеки собрал последние силы и врезал локтём в морду висящего на спине врага. Одновременно с этим Пегас лягнул его задними копытами. Длиннохвост завопил и шлёпнулся на землю. После чего заорал ещё громче и бросился улепётывать, натыкаясь на книжные полки. А Книголюб спикировал на второго врага и одним ударом лишил его усов с левой стороны. Острозуб взвыл и бросился удирать, но пропустил ещё один удар и потерял половину хвоста. Только после этого ему удалось забиться куда-то под стол. Поле битвы осталось за Книголюбом.
Глава 7. После боя
После бессонной ночи Ирина первой из библиотекарей пришла на работу. И не только потому, что она такая ответственная. Ира очень переживала за своего маленького друга, оставшегося один на один с неизвестным злодеем, а может быть, и не с одним. Она всю ночь с ужасом представляла, с какими опасностями может столкнуться ночной дозорный, а когда бедной девушке удавалось уснуть, ей снилось, что Книголюб бьётся против целой крысиной армии во главе с огромной трёхголовой крысой в золотой короне.
Взяв на вахте ключи, девушка первым делом поспешила в читалку. Открыв читальный зал, она сразу увидела Книголюба, который встречал её с видом победителя, паря в воздухе на белом коне с обрубком крысиного хвоста в руках:
- Привет! Дарю своей даме хвост поверженного врага!
- Фу! Какая гадость! - взвизгнула Ира. - Выкини сейчас же эту заразу в урну!
Рыцарь библиотеки ожидал совсем другой реакции. Он совершенно забыл, что у Ирины мама врач, и в её семье все помешаны на чистоте и аккуратности. 'Наша любит чисто', - как говорят у них в Ивановке. Вот и Ира моет всё до блеска, не любит беспорядка и видит кругом заразу.
Книголюб вздохнул и выбросил свой боевой трофей в урну.
- Не вздыхай, там сплошные стрептококки и стафилококки!
- Нет чтобы спросить, как я героически победил целых двух здоровенных крыс!
- Так их было всё же две?! Ой, да у тебя же на плече кровь! Ты ранен!!!
- Ты сошёл с ума! Крысы - переносчики многих опасных заболеваний, включая чуму и бешенство!!! Нужно немедленно обработать твои раны!
Книголюб пытался сопротивляться, но Ира была непреклонна. Они спустились в 218 ю аудиторию, где стоял Ирин стол, бывший одновременно домом библиотечного. Там девушка достала из тумбочки аптечку (есть всё же польза от гражданской обороны) и тщательно смазала уже начавшие гноиться раны йодом.
- А теперь ступай домой и поспи.
- Но я ещё не рассказал тебе о сражении с крысами. Это была великая битва!
- Потом расскажешь!
- Ещё я хотел слетать к Федотычу за замазкой. Я обнаружил в читалке крысиный ход, надо его заделать.
- Потом заделаешь!
Библиотечный понял, что спорить с заботливой Ириной бесполезно. К тому же он действительно устал после подвигов и почти не спал этой ночью.
- Ладно, пойду к себе посплю. Но потом-то ты послушаешь историю о моём ночном дежурстве?
- Обязательно! - сказала с улыбкой Ира.
Она понимала, что её маленького друга прямо распирает от желания поделиться своими подвигами. Таковы все мужчины. Ей и самой хотелось узнать подробности, но здоровье её друга превыше всего.
Книголюба ответ успокоил, и он отправился в свой домик, где тут же заснул крепким сном победителя. А Ира обследовала ещё и Пегаса на предмет ран. К счастью, крылатый конь не пострадал. Он с удовольствием дал себя осмотреть и расчесать, после чего взлетел на окошко пощипать разросшийся овёс.
Глава 8. Мстители с помойки
- Ну, он за это ещё заплатит! - рявкнул Острозуб, глядя в осколок зеркала. Он и Длиннохвост сидели у мусорного контейнера и считали раны. Острозуб рассматривал то обрубок хвоста, то жалкие волосинки, оставшиеся от совсем недавно пышных усов на левой стороне морды и скрипел зубами от злости.
- Заплатит, ох как заплатит! Такое прощать нельзя! - подхватил толстяк Длиннохвост. Его усы и хвост не пострадали, но глаз заплыл от удара локтем, да и удары копытами не прошли даром.
- Ухи отгрызу! Моргала выцарапаю! Мы сегодня же его поймаем и рассчитаемся за всё!
- Только не сегодня! - взмолился Длиннохвост. - У меня всё тело болит! К тому же он теперь знает, что нас двое, как бы он нам опять не накостылял!
- Да, ты прав, - с неохотой признал Острозуб. - У него острая шпага и летучий конь. В открытом бою его не победить, нужно что-то придумать. Давай для бодрости духа споём нашу.
И разозлённые грызуны заголосили:
Мы ужасны, мы опасны,
Отомстить мы можем страшно.
К нам не попадай на зуб!
Кто на свете всех сильнее,
Всех коварней и хитрее?
Длиннохвост и Острозуб!
После этой хвастливо-воинственной песни боевой дух их значительно повысился.
- Ну что, Длиннохвост, мы должны отомстить?
- Должны, Острозуб! Ох, как должны!
- А это опасно?
- Опасно, Острозуб! Ох, как опасно!
- Идеи есть?
- Нет идей, Острозуб. Совсем нет, - сразу приуныл Длиннохвост.
- Эх ты! Не быть тебе стратегом!
- А у тебя есть? Ты же у нас голова.
- Конечно, есть, кореш. Мы должны отомстить, но это очень опасно. Значит, мы должны отомстить чужими руками!
- Ну, ты голова, Острозуб! Я всегда тобой восхищался! А чьими руками мы должны отомстить?
- Скажи, кто самый страшный враг книг?
- Конечно, мы.
- А если подумать?
- Тогда не знаю.
- Эх ты, мыслитель! А ещё по университету лазаешь!
- Ну, ты хватил! По университету даже некоторые студенты лазают без всякого толку! Что ж тогда взять с бедной крысы?!
- Ладно, слушай сюда. - Острозуб склонился к уху кореша и что-то шепнул.
- В самом деле?! - удивился Длиннохвост. - Но как же мы будем мстить его руками, если у него нет ни рук, ни даже лап?
- Руки здесь ни при чём, просто так говорится. Мы натравим его на книги, и Книголюб с ним ничего не сможет сделать.
Глава 9. Вовочка и укол совести
Книголюб проснулся отдохнувшим и полным сил. Раны, нанесённые Длиннохвостом, почти не болели. Библиотечный выбрался из своего домика с твёрдым намерением рассказать Ире о героических подвигах. Но вместо Иры обнаружил какого-то рыжего конопатого мальчишку лет десяти.
Книголюб не знал, что это сам Вовочка Гриб. Вовочка рос без отца, и ни мама, ни учителя не могли с ним сладить. 'Ты самый ядовитый и опасный Гриб во всей школе!' - говорила про него учительница, а Вовочка этим даже гордился.
Сейчас он с мамой зашёл по делам к Ирине. Точнее, дела были у мамы, а Вовочку она боялась оставить одного, чтобы он чего-нибудь не натворил. Женщины, как они думали, ненадолго вышли в 215 ю аудиторию, а Вовочке дали бумагу и карандаши, чтобы он порисовал в их отсутствие.
Вовочке это занятие быстро наскучило, и он принялся подрисовывать усы автору учебного пособия по экономической теории. По мнению мальчика, усы украшали любого мужчину, а этому как раз не хватало мужественности. Но внезапно Вовочка почувствовал укол в правую руку и выронил карандаш, ойкнув от боли и неожиданности. Впрочем, Книголюб, не выдержавший покушения на книгу, лишь слегка кольнул его кончиком своей шпаги, хулиганам досталось от него гораздо сильнее. Просто Вовочка панически боялся любых уколов и укусов.
Рыжий мальчишка испуганно огляделся по сторонам, но никого не обнаружил. Постепенно он успокоился, но когда осмелился взять в руки карандаш и снова приступить к украшению портрета солидного дядечки бравыми усами, его вновь кто-то уколол. И Вовочка как-то сразу догадался, что дядечка красив и без усов.
Некоторое время мальчик крутил головой и пытался понять, кто его колет, но таинственный злодей себя не обнаружил. Тогда Вовочка решил сделать самолётик. Он мог бы его сделать из оставленной бумаги, но его хулиганской натуре захотелось непременно вырвать страницу из книги. Книголюб, естественно, такого не мог допустить, и Вовочка вновь ощутил укол. После этого он сразу понял, что из большого листка бумаги самолётик выйдет гораздо лучше, чем из книжки с портретом дядечки, тем более безусого.
Когда мама Вовочки и Ира вернулись, они застали рыжего мальчика за вполне мирным занятием. Он дорисовывал красную звезду на борту бумажного самолётика. Закончив звезду, он подарил самолётик Ирине, а маме торжественно вручил картину, на которой был изображён букет цветов. Мама потрясённо взглянула на сына, раньше таких подарков она не получала.
- Мама, я тебя люблю! - добил её Вовочка.
- Тётя Ира, а кто тут у вас колется? - спросил он шёпотом у библиотекарши.
Ирина сразу всё поняла и шепнула:
- Тут у нас живёт очень строгий дух библиотеки, он не выносит, когда хулиганят и вредят книгам.
С тех пор Вовочку как подменили. Он очень бережно стал относиться к книгам и перестал хулиганить. Просто когда ему хотелось сделать что-то плохое, ему тут же чудился укол. То ли это воспоминания о шпаге Книголюба, то ли укол совести.
Глава 10. Книги и компьютеры
- Всё же не стоило колоть ребёнка шпагой! - упрекнула Ира.
После ухода перевоспитавшегося Вовочки и его мамы Книголюб сбегал в свой домик за кружкой, и они, наконец, смогли обо всём спокойно поговорить, попивая ароматный чай с сушками 'Кроха'.
- Добро со шпагой гораздо доходчивее, чем просто добро, - не согласился рыцарь библиотеки, богатырским ударом разрубая огромную для его размеров сушку.
- Ты хоть шпагу свою моешь? - с тревогой спросила Ира. - А то рубишь ей и крыс, и еду.
- Не беспокойся, за шпагой у меня хороший уход, иначе она не была бы такой острой. Кстати, о крысах...
Книголюб с удовольствием рассказал девушке о своём поединке с крысами.
- Надо быть осторожнее, ты же чуть-чуть не погиб! - взволнованно сказала Ирина, очень переживавшая за своего маленького друга.
Заодно Книголюб рассказал и о своих отношениях с Кликом.
- Если вы не можете общаться, не обижая друг друга, вам лучше вообще не общаться. А если ты хочешь с ним дружить, то надо быть терпимее.
- Как можно быть терпимее, когда он оскорбляет Книги и не видит ничего, кроме своего бездушного ящика?
- А ты никогда не думал о том, что для него компьютер - как для тебя книги?
- Разве можно сравнивать Книги и бездушный ящик?! - возмутился Книголюб.
- Но ведь книги можно читать и на компьютере. Между прочим, наша библиотека собирается перейти на электронный каталог, чтобы читателям было легче найти нужную книгу, да и чтобы напечатать сборник стихов или учебное пособие, сейчас не обойтись без компьютера. И вовсе он не бездушный ящик. Он очень помогает в работе, в общении, в поиске информации. По нему можно смотреть фильмы, слушать музыку, посылать письма. Да и в большинстве компьютерных игр нет ничего плохого, только всё должно быть в меру. Скажу по секрету, я и сама в них иногда играю.
Книголюб был поражён. Одно дело, когда компьютер защищает сдвинутый на нём Клик, и совсем другое, когда это делает такая умная и интеллигентная девушка, любящая книги.