В глубине жизни на просторах живописной природы, где вода падает с гор, реки уносят время, деревья воплощают сказку, а человек становится свободным. Немало смельчаков пыталось выполнить поверье и пройти через врата собственной клетки. Все начиналось с избушки, которая была построена на пне очень старого дерева. И так получилось, что еще живые корни стали питать избушку подземельной кровью. Поэтому каждую весну в одном и том же месте этой избушки распускались листья. И она утопала в зелени, поэтому даже охотники, знающие все тропы с трудом могли найти ее. А может быть они просто не хотели этого делать, потому что в живой избушке может находиться только тот человек, которого она примет. Хотя зайти может каждый, вот только быть там, что бы страх не овладел всем телом, может далеко не всякий. И дело не только в том, что избушка питалась подземельной кровью, она была сделана из утонувших бревен, в которых поселился страх утопленников, коварство стихии и холодная пустота. А между бревен был проложен мох с болот, над которыми даже птицы боялись пролетать, потому что они засасывали не только своей плотью, но и сильно манили в свое логово любую тварь. Скрепляли же бревна останками диких животных, искушенных в кровавых схватках. Их острые кости даже в таком виде наводили страх и готовы были вспомнить былое. Крыша была сложена из стервятников, которые прилетали на эту избушку, что бы уйти в последний путь, они расправляли крылья и ложились, ожидая последнего вздоха. А печь была сделана из цельного вулканического камня, который когда-то, был лавой и сжигал все на своем пути.
В поверье говорилось, что сделали ее не люди и не боги, не звери и не сама природа. В этом месте находятся первые Врата к свободе. И было это так. И лишь человек, который пройдет все врата, сможет все рассказать.
В поверье еще говорилось, что все путники, идущие по этому пути будут причастны, и те, кто будут рядом, свыше, и все кто об этом узнает.
Многие пытались найти эту избушку, мало кому удавалось увидеть ее, и лишь немногие смогли только прикоснуться к ней. Остальные так и не смогли рассказать, что им удалось сделать. Охотники обходили ее стороной, а дикие звери кружили вокруг, словно часовые, готовые в любую минуту свой инстинкт превратить в смертоносное оружие. Избушка была прикрыта каменным отвесом, поэтому ее нельзя было увидеть сверху. Рядом не было дорог, и лишь звериная тропа петляла поблизости, уходя к горной реке. Течение этой реки было буйным и своенравным. И даже в самых спокойных местах она была непредсказуемой. Тому подтверждение стал недавний камнепад, после которого в равнинном течении образовался высокий вал. Вода взмывала вверх и падала вниз, и все что плыло в русле этой реки, попадало в лапы этих коварных волн. В преддверье этого буйства команда туристов в полном спокойствии наслаждалась пейзажами девственной природы. Солнце играло переливами небольшой ряби на воде. Инструктора ушли в свои мысли в привычном спокойствии в этих местах. До ближайшего волнения еще предстояло идти по воде не меньше часа. И в лодке бренно плывущей вниз по течению, посередине была пристегнута девочка. Ее блуждающий взгляд по удивительной природе, которая сильно отличалась от той, где она выросла, остановился на веточке сакуры, которую прибило к лодке. В этих таежных местах глухой Сибири просто так не может оказаться веточка сакуры. Она встала со своего места и подошла к краю лодки. Взрослые смотрели по сторонам, а инструктора были спокойны, потому что проходили этот маршрут уже сотню раз, и ничто не предвещало неприятностей. Но даже небо знало, что все будет совсем неспокойно. Солнце плавно уходило за единственную тучу, подул легкий ветерок, колыша верхушки леса, словно шепотом передавая напряжение происходящего. Девочка одной рукой держалась за веревки вдоль борта лодки, дотягиваясь другой до веточки сакуры. Лодку стало покачивать чуть сильней и ей не удалось схватить эту веточку. Она наклонилась еще сильней. Инструктор, который находился впереди, скомандовал команде занять свои места, пристегнуться и приготовить весла. Солнце совсем скрылось за тучей. Пенистые волны уже начали омывать лодку. Но, девочка не понимала, что говорили вокруг инструктора, и все еще пыталась дотянуться до сакуры. Внезапно нос лодки взмыл вверх. Девочка повисла на одной руке. Холодные брызги окатили лицо. Взрослые не были готовы, поэтому возникла паника. Весла попадали, стали раздаваться крики. Лодка накренилась. Казалось, что лишь пушинки не хватает, что бы она перевернулась. Но удар о встречный камень возвращает ее в нормальное положение. Затем лодка резко проваливается вниз, и уходит на половину в пучину водной стихии. Инструктор уже не пытается командовать, он вгрызается своим веслом в воду, пытаясь выдернуть судно из лап коварного сюрприза. Вода безжалостно играет своей добычей. В эти секунды лучи солнца лишь украдкой подглядывают за происходящим. Даже дуновение опустошило шепот леса. Лодку развернуло и понесло на острый камень. Капитан на корме вкладывал все свои силы, ему даже удалось снова подчинить себе команду. Взрослые, которые не потеряли весла, стали помогать, одержимые стрессом, работали как роботы. Камень все ближе и ближе угрожал прорыву лодки. Вода своими языками страсти несла команду к крушению. Но, люди, которые сотню раз бывали в передрягах, а теперь работают инструкторами, смотрели на это как на благородный вызов стихии. Они были с ней заодно, потому что глубоко внутри они любили ее. Поэтому их слаженные действия помогли миновать препятствия, в которых обычно есть жертвы. Словно река сама помогла им, ну ведь это же не удивительно, она ведь непредсказуема. Умиротворенная вода позволила команде осмотреться и понять, что сюрприз уже позади. Лучи солнца снова стали заигрывать с переливами течения, а туча уверенно улетала прочь. Легкий ветерок снова зашептал верхушками леса с беспокойной ноткой. Взрослые были счастливы, будто схватили дракона за язык, и им за это ничего не было. Вот только девочки тоже не было на лодке. С первыми перекатами она оказалась в холодной воде, которая всеми холодными щупальцами расползлась по телу. Несколько раз ее прижимало ко дну и поднимало вновь. Она видела, как лодка уплывала прочь, и в эти секунды даже солнце спряталось за тучу. А деревья застыли в ожидании. Ей хотелось заплакать, но было очень холодно. Через некоторое время ей удалось доплыть до берега. Это была заводь, в которой кружились разные деревяшки и пена от волнения реки. И только веточка сакуры, выброшенная на берег безмолвно встречала своей красотой. Девочка подняла ее с земли и сильно прижала к груди. Ей захотелось станцевать с ней прямо здесь. Она взяла веточку в руки и закружилась в своих переживаниях. Ведь взрослые обнаружили, что девочки нет. Родители из команды стали прилагать все усилия, что бы найти дочь. Но в эту заводь нельзя попасть по реке, туда дорога лежит в скальном проеме. Поэтому туда можно попасть лишь по глубинному течению. В то время как спасатели просматривали каждый сантиметр берега, изучали все прибрежное пространство с воздуха, растянули сети, что бы даже рыбы не могли проплыть вниз по течению. Девочка увидела странную тропу, которая по высоте была чуть выше ее роста. В ее голове противоборство решений находилось в круговороте мыслей. Она была уверена, что ее будут искать, но чувствовала тщетность этих усилий. Эту картину она уже видела во сне. Видела эту тропу, за которой таился иной мир. И в это мгновение она осознала, что ничем не может помочь своим родителям, и самое страшное, что скорее всего больше никогда их не увидит. Поэтому она зашла в воду, встала на колени, поцеловала веточку сакуры и попросила ее приплыть к родителям, пока они еще находились в Сибири. Она не знала, как эта веточка появилась в этой реке и спровоцировала легкомыслие, ведь девочку предупреждали не один раз, что бы она не покидала свое место. Но, теперь у нее было лишь одно желание, что бы родители обрели спокойствие. И она произнесла
- Сакура, стань мной, а я стану тобой. Замени меня моим родителям. Тогда с этого момента твое имя станет моим. И в конце жизни я превращусь в цветущее дерево. Прощай.
Веточка закружилась в водоворотах таинственных течений и попала в главное русло реки.
Сакура вышла из воды на таинственную тропу. Позади была прошлая жизнь, впереди неведомый мир чужой страны, а вокруг красота, в которой везде может таиться опасность. В первых робких шагах, страх обволакивал все тело, чуждый дух невидимым туманом пеленой противостоял мыслям. Цепкие ветки цеплялись за одежду, и делали это далеко не из вредности, одни выражали солидарность в тернистом пути, другие сочувствовали пережитой боли. Звериная тропа виляла так, что запутывала сама себя. Но девочка продолжала идти, слезы медленно скатывались на землю, а дорога домой разрушалась как длинный мост существующей возможности. И уже солнце шептало своим закатом спокойной ночи, а впереди еще была пустота. Веточка сакуры стала скудным уловом сетей спасателей. Которые передали ее родителям девочки. Надежда еще не покинула их, но действительность давила жуткой болью. Мать прижала ее к груди, и сердце забилось как никогда. В ярком воображении вспыхнул сад цветущей сакуры, где когда-то танцевала дочь и она пела свою любимую песню о том, что красота цветения это жизнь уходящая в глубь времени. Мама почувствовала, что их уже разделяет не только расстояние, но и врата жизни. Она подошла к мужу и посмотрела ему в глаза, и в ее взгляде был виден закат солонца, который нежно соболезновал разлуке. Они взялись за руки и медленно шли вдоль берега под шум благородной стихии. Волны переливались в ребячьих плесках, среди которых течение выглядело более нарядным. А мальчик, который сидел на камне в первые секунды показался монументом. Он, может быть, был чуть старше их дочери, и его появление немного смутило своим одиночеством в позднее время. Родители подошли к нему, они не могли говорить на языке мальчика, просто протянули ему руку. Мальчик принял этот жест, чувствуя неудержимые волнения в душе. А, когда он посмотрел им прямо в глаза, он все понял. Ведь он был маленьким шаманом, который живет в горах. И одиночество делает его плоть и ум чувствительной с небывалой силой. Мальчик взял палку и нарисовал на песке фигурку девочки. Родители вспыхнули надеждой и позвали переводчика, который сопровождал их в этом путешествии. Но, к сожалению, мальчик не понимал слов, он смотрел в глаза, но не мог понять смысл произносимых слов. Он лишь смог объяснить жестами и рисунками, что у девочки бьется сердце, и она будет жить. Он нарисовал дорогу, по которой она идет. Взрослые смотрели на это с большим недоверием и более уверовали фактам, которые растопили все надежды. Но, мальчик продолжал рисовать на берегу, семь восходов и сем закатов. Луна и сверкающие звезды, дорога, по которой они идут вместе. В конце он нарисовал гору, и обозначил место у подножья, где они будут ровно через семь дней. Затем он показал эту гору рукой и обвел кругом рисунок, где они держались за руки. Родители не могли поверить, они все еще надеялись, что спасатели найдут ее в самое ближайшее время. Мальчик чувствовал это, но не мог сказать им ничего. Тогда он нарисовал на песке звезду, постучал рукой грудь, где располагалось сердце, и показал на небо. И в тот момент, когда все посмотрели вверх, пролетела комета. Мальчик улыбнулся, потому что родители успели загадать желание, и теперь вернуть девочку будут помогать даже звезды. Он прикоснулся к веточке, источая вопрос всем своим взглядом. Мама девочки произнесла чуть слышно
- Сакура - ее слезы невольно снова потекли по щекам.
Мальчик показал на гору, пальцами показал число семь, посмотрел на небо и исчез в темноте.
Девочка, идя по звериной тропе, звала свое любимое божество, с которым она разговаривала с раннего детства. Она рассказывала ему все свои секреты, страхи и всегда искренне делилась своей радостью. Резкий рев дрожащим колебанием наполнил тело и мысли. Звериный оскал с огромными клыками источал хищную свирепость, расположившейся на пути глыбы. Это был большой бурый медведь, готовый выпотрошить любого путника идущего к избушке с плохими намерениями. А так как это был настоящий дикий медведь, то ему не важны были намерения, он был подвластен инстинктам. Но в эти секунды он не торопился напасть на девочку. Он сильно рычал и бил лапой по земле, да делал это так сильно, что в округе все звери притаились, птицы умолкли, а страх эхом разносился в горы. Угрожающе мотая головой, медведь медленно подходил, выплескивая свое настроение постоянным свирепым рыком. Девочка стояла неподвижно, и когда он подошел к ней вплотную, она протянула ему руку, разжала пальцы, раскрыв две ягоды на ладони, которые она собрала по пути. Внезапно на ветку вблизи медведя сел ворон. Своим криком он передавал сильное напряжение, от которого даже у девочки заболела голова. Медведь когтями ударил девочке по руке, выбив ягоды, и прошел мимо, толкнув ее своим медвежьим телом. Царапины стали источать кровь, робкие шаги в расплывающемся виде звериной тропы, напомнили девочке давнюю сцену глубокого детства. Тогда ее родители оставили одну возле Храма. Сидя на каменных ступенях, она играла куклой. Нельзя сказать, что это была любимая кукла, скорее безликий спутник по детству. Внезапно несколько самураев вышли из Храма и стали спускаться по лестнице. Они были одеты в настоящую самурайскую одежду и мечи у них сверкали холодом острия. Поравнявшись с девочкой, старый самурай склонил свою голову к ее уху, и шепотом произнес.
- Это плохая кукла - вынул меч и отрубил ей голову, сверкнув безжалостным оружием.
Девочка застыла в осмыслении происходящего, как вдруг рука опустилась на ее плече. Она вздрогнула и резко обернулась. Там стояли ее родители, они неслышно подошли к ней.
- Почему у тебя на руке кровь? - с беспокойством спросил отец.
- Где? - дочка стала осматривать свои руки.
- Ты замарала своей кровью куклу - вмешалась Мама.
- А, это! Сейчас из Храма вышли самураи и отрубили кукле голову, наверное, меч слегка задел руку.
- Но, у твоей куклы никогда не было головы и мы не видели самураев в храме.
- Так вот же они - девочка рукой показала в след уходящих самураев. Но их там никто не мог увидеть.
Теперь на этой тропе она смотрела на шрам от самурайского меча, она вспомнила, с какой сильной энергией они шли, озаряя пространство в своем времени. Силы истории ее родины жили глубоко внутри, поэтому она смело стала шагать вперед, раздвигая заросли поцарапанными руками. Иногда ей казалось, что ее руки становилась продолжением самурайского меча, и она представляла, как эти колючие веточки падают на землю, и им больше не будет повадно обижать беззащитное юное тело. Но ее мысли были куда опасней, чем утонченный металл. Ведь уходящий самурай оглянулся и подсказал ей взглядом, что это она сама отрубила голову кукле и придумала их, а что бы поверить в это, своей мыслью порезала руку. Поэтому, глядя на эти жалкие ветки, она шла как настоящая девочка, воспитанная в самых прилежных правилах, понимая, что у нее нет меча. В сумбурном ощущении груза пережитых предсказаний и жестких условий реальности перед ее взором появились скрытые от глаз людей Врата. Избушка, спрятанная в зелени природы, с ледяной душой и испепеляющим гостеприимством. Подойдя к дому, она увидела, как старые стервятники слетаются на крышу, мох шепчется дуновением, а бревна источают приветствие, словно к ним в гости пришел утопленник. Девочка открыла дверь, и смело вошла внутрь избушки. Аура добра и чистоты превратила ее одежду в белый халат, чистый как ледяная вода. Вверху загорелись лампы света, их было так много, как над хирургическим столом. У нее возникло ощущение того, что она это придумала сама, а избушка лишь помогла создать все это вокруг.
Мальчик поднялся вверх по течению, зашел в реку и плыл строго по веточке течения, которая приносила к заводи, он уже плавал туда не раз. Выйдя на берег, он воздохнул с облегчением, так как увидел следы девочки. Он знал, что его чутье не могло ошибиться, но сомнения немного терзали его. Теперь осталось всего семь дней, что бы добраться до подножья горы. Ведь эта заводь окружена скалами, а по воде уплывать рисковали только рыбы. Сюда можно приплыть, но выбраться можно только по звериным тропам. Мальчик спешно пошел к избушке, он был уверен, что девочка уже там. Через несколько минут пути он почувствовал позади глубокое дыхание, и шум сотрясающихся веток. Большая бурая медведица стремительно приближалась к нему. Мальчик остановился и пристально посмотрел ей в глаза. Его лицо растаяло в улыбке, ведь это была его сестра. Они вместе росли, делили еду и воду. Они чувствовали друг друга на расстоянии. А теперь они виделись все реже и реже, поэтому любая встреча была настоящим счастьем. Ее мощная лапа прикоснулась к плечу мальчика, затем она повалилась на спину и стала его теребить как бесценную куклу. Медведица была готова отдать жизнь за мальчика, потому что когда-то он прятал ее от охотников. Его даже прогнали из дома из-за нее, и они вдвоем спасались в самых неприступных уголках тайги. Она научила его быть зверем в этой жизни и оставаться ребенком внутри. Хищники не трогали его, потому что он был пропитан медвежьим духом. Люди не пускали его к себе, и называли Медвежонком. Медведица крепко обняла своего брата, и медленно ушла, сотрясая все вокруг своим ревом от переполнившейся медвежьей души. Мальчик поторопился к избушке, он был уверен, что девочка уже там и это совсем не случайно. Оставалось не больше нескольких шагов, до двери, как пронзительный крик ворона остановил Медвежонка. Это был старый друг, который уже несколько лет был лесным глазом. Года то мальчик подобрал его птенцом и вырастил. Ворон всегда находил его, когда чувствовал или видел, что впереди таится неизвестность, способная принести боль или радость. Медвежонок никогда не входил в избушку, поэтому его переполняли волнения. Медленно приоткрыв дверь и сделав шаг внутрь, он утонул в ярком белом свете. Но, этот свет был виден только внутри, и даже на пороге безмятежно продолжала находиться мгла. Цветущая Сакура предстала перед ним, в своей безумной красоте. И это действительно было так, потому что лишь душа могла истинно проникнуться в глубину красоты этого дерева.
- Здравствуй Медвежонок - нежный и мелодичный голос Сакуры словно спустился с небес.
- Я видел тебя во сне, я думал, что это не произойдет никогда. Тебя зовут Сакура? - Медвежонок не понимал, что она не слышит его слов, а лишь понимает его мысли.
- Да, теперь меня зовут Сакура, а ты знаешь, что это за место?
- Это первые Врата. Так говорят уже давно, но никто по-настоящему не знает.
Дерево растаяло, словно краски потекли вниз, превратившись в девочку. Она подошла и протянула руку.
- Мне тоже снилось это место, но я никогда не думала, что мысли могут быть настолько плотными, что превратятся в настоящее дерево.
Медвежонок подошел и прикоснулся пальцами к руке Сакуры.
- Когда медвежье тело прикоснулось ко мне после грозного рычанья, я почувствовала, что скоро я увижу ее брата. А, глядя в глаза ворону, я поняла, что я тут не случайно. И только теперь мне становится понятно, что происходит. Когда ты вошел, я услышала, как Ворон называет тебя Медвежонком, но ведь он не может говорить человеческим языком. К тому же я знаю только японский язык. Здесь мы говорим мыслями и слышим не слова, а мысли, которые бурлят внутри нас. Тебе, наверное, это сложно понять.
- Нет, совсем не сложно, я слышу природу, я слышу зверей, и это происходит вне этой избушки, которая творит чудеса.
- Это не чудеса. Так устроен мир. Расскажи, ты видел моих родителей?
- Да, я им нарисовал, что ты жива, и мы ровно через семь дней будем у подножья горы. Им было очень тяжело.
- Мне очень больно, я все время думаю о них - Сакура внезапно задумалась, - У какой горы ты обещал им встретиться?
- У нас, ее зовут Ямабаши. Это последний мост в другой мир. Так говорят Шаманы.
- Шаманы абсолютно правы, причем через семь дней там будет извержение вулкана, и все у подножья точно обуглится в другой мир.
- Как ты поняла, что там будет извержение?
- В этой избушке течет кровь подземелья, бревна пропитаны духом воды, а крыша, словно информационный ретранслятор. Поэтому это произойдет именно через сем дней.
- Я не знал этого, это ближайшее место, где мы могли выйти к людям - Медвежонок стал сильно переживать.
- Нам нужно быть там раньше и предупредить всех, что будет извержение и сильное землетрясение. Я чувствую это потому, что уже спасалась от подобной забавы природы.
- Нам не успеть, даже если мы пойдем сейчас, мы будем идти семь дней.
- А, если попробовать нырнуть и уплыть из затона по воде?
Внезапно погас свет. Холодный прибой наполнил избушку. Тесное пространство сжало все внутри. И уносящий голос в глубину корней стоном пронзил Сакуру и Медвежонка.
- Эта избушка сложена из топляков, деревьев, которые утонули и скопились в этой заводи. И среди этих деревьев было много людей, которые пытались уплыть из этой заводи. Они обводненными душами впитались в эти бревна. Лишь рыбы уносили частичку этих людей в свободный мир. Нам не выплыть, там течение придумано дьяволом, и даже если ты вынырнешь и уведешь свет, то жернова водной мясорубки с камнями превратят тебя в напоминание того, что в том, что от тебя осталось, могла быть жизнь.
- Может быть, есть путь короче? Нам нужно успеть быть у подножья на шестой день. Ты должен что-то придумать.
- Мы можем спрыгнуть в одном месте со скалы и ускорим наше появление на половину дня. Но, есть слишком большая вероятность, что после этого прыжка мы больше никогда не увидим ничего.
- Пусть будет так. Сейчас мы в этой избушке и можем понимать мысли друг друга. Что будет, после того как мы покинем ее? Мы будем понимать друг друга?
- Это первые врата целого пути, в котором мы будем понимать наши мысли, я уже был в некоторых местах. В одном из них я вырос со своей сестрой. Мы понимали наши мысли, хотя эта медведица оставила много шрамов на моем теле. И ворон, вырос у меня на руках, и мы разговаривали с ним, будто я тоже могу летать.
- Хорошо, давай спать, завтра решим что делать.
- В этой избушке спать нельзя, ведь на крыше гнездо мертвых стервятников. Они могут разорвать душу на кусочки и унести по своим мертвым гнездам.
- Можешь не спать, я останусь тут и любой твари, которая хотя бы сделает шаг, что бы помешать моему сну я отрублю голову, мертвую или живую.
Медвежонок не понимал что происходит, но Сакура была настоящим воином, который в исконных традициях самурайской крови была одержима своим внутренним духом. Они легли посреди комнаты, и сон украдкой на цыпочках водрузился в их тела. Сон очень боялся, что ему отрубят голову. Поэтому он даже ворону пообещал летучие приключения во сне, лишь бы не каркал. Небо затянулось плотными облаками, звери затихли, тишина добралась до всех близлежащих уголков. Даже дуновение ветра обходило стороной это место. Медленно из-под земли, из воды и с неба спускались самые разные силы. Это были души людей и животных, черные и белые ангелы, злые и добрые обитатели другого мира, все они собирались в этих вратах, и каждый искал что-то свое. И никто не мог применить силу в этом месте, только сами врата. Гости окружили Сакуру и Медвежонка, они с большим интересом смотрели на этих людей, так как здесь никогда ни один человек не задерживался, а их было совсем немного, и судьба у них была печальной. Один из посетителей хорошо знал Сакуру, и прилетел он из тех же краев, откуда она была родом. Медвежонка знали многие, кто-то из них даже помогал ему. Но все были едины в очевидной уверенности, что одним извержением прибытие этой девочки не ограничится. А земля будет содрогаться и унесет в свое лоно много людей и отправит на небо много душ. И случится прозрение человека и станет он еще опасней, если не станет умнее. Но, вспыхнет война на небе, и заложниками этой войны станут эти дети. Их жизнь будет весить на волоске, а армады небесных сил сойдутся в нелегкой битве, и только врата умерит их буйство. Все это будет перемешено так, что враг будет превращаться в друга, а друг умирать, потому что не может стать врагом. И будет не два враждующих лагеря, а вражда превратится во врага всех. А если страх падет в этой битве, то живые останутся только воспоминания, в которых будут копаться будущие археологи. Все выразительно пронеслось в понимании всех присутствующих. И только сны детей танцевали под лунным светом на облаках. А их тени падали на звездные тропинки, щекоча созвездия. Им было весело вместе, потому что это были еще настоящие дети, с настоящей радостью. Но, мир более жестокий, чем кажется, особенно детям. Поэтому стервятники стали слетаться на белоснежное платье Сакуры, и черным отливом фрак Медвежонка. Это были стервятники сна, они ждали, пока выдастся минутка, что бы урвать кусочек неземной фантазии. Но, Сакура даже во сне оставалась сильной и мужественной, а самурайские традиции переплетали ее внутреннюю энергию. Поэтому, когда она достала меч, то даже Медвежонок попятился назад он леденящего хладнокровья, которое острием меча отнимало у стервятников головы. И пусть это были стервятники сна, и лишь невидимая энергия стояла за ними, порезы которые наносила Сакура, заставляли этих стервятников с истошным воплем убираться прочь. И отзвуком это доносилось во все врата, что даже холодели призраки, а нечистые силы отползали назад, а чисты силы, наполнялись страхом. Все понимали, что оркестр войны, в котором дирижер это суть вражды, в своих последних аккордах сыграет смертельные нотки. Сакура подошла к Медвежонку и приставила меч к его шее. Вокруг уже не было ни одного стервятника.
- Это всего лишь сон, но если ты встанешь на моем пути, я отрублю тебе голову.
Тело Медвежонка стало трястись, потусторонние силы в избушке попятились назад.
- Моя мудрость в моих чувствах, в моих инстинктах, я дитя дикой природы, и я не буду уклоняться от твоего меча. Во мне живет красивая душа, она похожа на рев медведя, камнепад в ущелье, гром и молнию, кровь от схватки. Но, мои ангелы говорили, что это все цветочки перед настоящим коварством человека.
- Ты знаешь, что вокруг наших тел сейчас твари и ангелы, зло и добро, но это все несравнимо с Враждебным Предводителем. Он редко приходит сюда, он даже захочет заглянуть в наши сны. И ему не страшен ни мой меч, не твой медвежий рев. И это не единственный посетитель, который еще не раз сыграет реквием на наших нервах -
Сакура невольно сделала паузу.
- Мне становится холодно - Пожаловался Медвежонок.
- Бежим, просыпайся скорее. Врата закрываются, кто-то нарушил правило. Нам нельзя здесь быть - Сакура внутренней волей попыталась вернуться в свое тело, но стала скользить по обочине все время уходящей в сторону. Она прилагала все усилия, что бы очнуться и открыть глаза. Но витиеватая дорога все время возвращала ее в сон. И эта гонка начинала казаться замкнутой, как внезапно лапа медведя ударила ее по плечу, оставляя царапины.
- Да, я уже тут - Сакура медленно приходила в себя.
Рядом с ними лежала отрубленная голова человека. Чей что меч в потустороннем мире сделал это, и энергия превратилась в сущность.
- Вражда началась. И это произошло в сокровенном месте. А если Врата закроются полностью, то мы не сможем понимать друг друга. Нужно торопиться, и успеть попасть во вторые врата. И у нас на это всего лишь один день. Эта смерть была хитрой уловкой, и все только начинается.
Сакура и Медвежонок выбежали из избушки. Они не поверили своим глазам, вокруг все верхушки деревьев были срублены, словно летучий самурай разминался перед боем.
Медвежонок широко улыбнулся
- Спасибо, хоть моя голова на месте.
- Это был сон, у меня же нет с собой меча.
- Ты это деревьям расскажи.
Они стремительно продолжили путь по звериной тропе, понимая, что им не успеть предупредить родителей Сакуры, потому что нельзя обогнать время, просто ускоряя ход. Но спешные шаги в унисон барабанили с нервным напряжением. Природа отстраненно оставалась позади, и окружающий рисунок постепенно менялся. И в этой смене торопливого пейзажа стая волков существенно замедлила ход. Смыкающиеся пасти, издавали скрежет. Волки приближались, глазами впитывая жертву, воображая пожираемую плоть. Сакура спряталась за Медвежонка. Без сиюминутных раздумий Медвежонок встал на четвереньки. Затем он оторвал руки от земли и приготовился к прыжку. Вожак волков медленно подходил к своей жертве. Через считанные доли секунды они слились в настоящей битве. Острые зубы волка впивались в мускулистое тело мальчика, оставляя глубокие раны. Но, постоянно взвизгивая, волк получал отпор хваткими пальцами, которые душили его и раздирали пасть. Медвежонок не стал убивать вожака волков, он лишь показал, что сильнее его и сделал так, что волк не выглядел в глазах стаи проигравшим. Он оттолкнул его и изверг медвежий рев. И волки понимали, что если этот рев повторится, то медведи придут и разорвут всю стаю на мелкие шерстинки. Поэтому они пошли своей дорогой. Солнце уже начало показывать свое обаяние, согревающими лучами. Дети продолжили свой путь.
- Если все хищники захотят поздороваться с нами на нашем пути, как это сделали волки, то мы и за семь дней не успеем.
- Там могут погибнуть мои родители, я готова вернуться и попробовать выплыть через заводь, может у меня получиться, раз уж мы не успеваем.
- Ты можешь попробовать лесную ягоду, а там ты можешь только умереть. У нас еще есть время.
- Кстати, что ты думаешь о том убийстве в первых вратах?
- Я видел убийцу со спины. У него был меч, но он не был самураем, и голову они отрубили не в этот раз. И правило врат они не нарушили, они сделали вид. А голова пришла сама, она уже источала кровью, просто этого никто не видел. Но, Врата все равно закроются.
- Они хотят, что бы мы не могли общаться, думаю, во вторых вратах нас ждет сюрприз, возможно, мы туда даже не попадем.
- Не волнуйся, это место я хорошо знаю и у меня уже были случаи, когда я незаметно пробирался внутрь.
Каменистая дорога резко уходила вниз, и по ней было тяжело спускаться. Дети пристально смотрели под ноги, потому что камни так и скользили из-под них. Внезапно огромный камень, сминая все под собой, пронесся радом с ними, задев ногу Сакуры. Медвежонок немедленно посмотрел наверх, где увидел медвежью морду, которая в мгновение исчезла с вершины горы.
- Ты ранена?
- Нет, просто царапина, я могу идти.
Сакура прихрамывала, потому что терпеть эту боль было трудно, но она была сильной.
Ни одни медведь не мог сделать такое, думал в себе Медвежонок. Внешние правила ступили на эту дикую вотчину, принося более дикие отношения, чем заложено в природе. Камень, пронесшийся мимо, вылетел на подвесной мост, и, докатившись почти до конца моста, оборвал его.
- Этот был мост, который вел ко вторым вратам. Они находятся на этой одинокой скале. Шаманы говорили, что в третьи врата нельзя входить, минуя вторые. Потому что только во вторых вратах человека обволакивает щит от змей со смертельным писком. Без этого щита, они проникают глубоко в мозг, и человек сходит с ума.
- Нам не нужны ни эти врата, ни все остальные, нам нужно успеть предупредить моих родителей об опасности и спастись самим - Сакура не хотела уходить в глубину шаманских предрассудков, она очень хотела спасти своих родителей.
- Если мы нарушим правила этих миров, то мы не спасем никого. И сами никогда не выйдем отсюда людьми, а будем скитаться духами, и будешь ты кромсать головы стервятников всю вечность.
- И как мы теперь перелетим на эту скалу, что бы побывать во вторых вратах?
- Я думаю. Я не знаю, и все это мне кажется странным. И этот медведь, который толкнул камень. Здесь кроется что-то более важное и сейчас мы между двух больших огней, которые воспылают в любой момент. Но, если это Враждебный Предводитель, то вулкан покажется слабеньким фейерверком под занавес бойни.
- Это будет их война, живые тут ни при чем.
- Живые очень легко превращаются в мертвых - Медвежонок озирался по сторонам, чувствуя присутствие дикого зверя.
- Если мы будем стоять здесь, то мои родители погибнут.
- Спрячься за меня, к нам пожаловал гость.
Действительно огромный медведь медленно вырос перед детьми. Сакура не понимала ни слов, ни смысла его появления, наверное, звери разговаривают особенным языком даже там, где находятся Врата.
Медведь рассказал мальчику, что когда был маленьким, то случайно попал во вторые Врата на этой скале и чуть не умер. Его спас Шаман. Потом он узнал, что эта скала всего лишь ловушка, и если кому-то удавалось из нее выбраться живым, то у него не было защиты, и в третьих вратах они сходили с ума и становились добычей хищников. Вторые Врата, это сам Шаман, и он попросил разрушить мост, потому что уже слышал о вас и захотел помочь. А сделал это в последний момент, потому что прямо перед ними туда прошли духи, что бы встретить и следовать дальше. Мост был для них ориентиром, ведь его сделали не люди. И просто преградить дорогу ему было нельзя, потому что тогда эти провожатые могли выйти на Шамана. А теперь нужно спешить, времени слишком мало.
Медвежонок хотел верить его словам, но что-то внутри сдерживало его от поспешных решений. Он слышал об этом медведе. Действительно, с детства он превратился в отшельника, потому что пережил сильный стресс, и обладал невиданной силой и звериным характером. Ему так же говорили, что есть Шаман, который управляет Вратами. Мальчик пристально вгляделся в глаза медведя, пытаясь увидеть отражение истории. Сакура отошла немного назад, и внезапно побежала по тропе вниз. Медведь отвел на нее взгляд, и в это время мальчик увидел в глазах отраженной истории Враждебного Предводителя. Медведь помчался за девочкой, Медвежонок вцепился в его шею. Сакура бежала изо всех сил, и лишь ее природное умение управлять своим телом позволило ей удержаться на тропе, потому что тропа не просто уходила резко в сторону, но и падала вниз. Преодолев это препятствие, она столкнулась с Шаманом. Следом за ней прибежал медведь с мальчиком на шее.
- Здравствуйте дети. Куда-то спешите? Знаю, знаю. Вулкан и родители. Можно сказать, осталось шесть дней. Здесь никто не хочет вашей смерти, и тем более родителям Сакуры. Вы нарушаете привычный ход жизни в этих местах. А места здесь буйные и их легко спровоцировать. Поэтому живут здесь дружно и не любят чужестранцев.
- Но, Сакура всего лишь человек и она не может так сильно влиять на ваш мир.
- Эта девочка потомок Императора, самого главного война Японии. И все эти склоны уже давно наполнены огромной армией духов самураев. Поэтому сюда пришел Враждебный Предводитель.
- Если Сакура уйдет отсюда, то все вернется в нормальную жизнь?
- Она сможет пройти шестые Врата, но ее свита не сможет этого сделать, и начнется бойня.
- Как ей остановить свою свиту?
- Они неразделимы. Эта девочка обладает разрушительной силой потусторонней армии.
- Тогда пусть она прикажет своим самураем, что бы они не вступали в бой.
Медвежонок снова пристально посмотрел в глаза медведя, и увидел в них крохотную слезу правды, которую не могут удержать никакие властные чары. Он понял, что все это ложь. Но побороть эту звериную громадину он был не в силах. А время неумолимо отнимало у них еще не пройденную дорогу.
Медвежонок подошел к медведю и сказал ему слова, с грустью понимая их смысл словно прощаясь.
- Мой брат. Ты был слишком маленьким, что бы понять произошедшее с тобой. Ты стал отшельником. А сейчас служишь своему хозяину, который не дал тебе умереть в той ловушке, потому что использовал тебя всю эту жизнь. Я знаю, сколько грехов на твоей медвежьей совести, я даже знаю твою маму. Для зверей нет привязанности, поэтому она тебя не помнит. Тебя никто не винит, лишь может быть тот маленький медвежонок, который до сих пор мучается в паутине ловушки, пытаясь вырваться на свободу. Лишь он может сделать настоящий выбор, потому что его боль окутана паутиной Шамана, и спрятана внутри.
Шаман слышал все. Он даже немного враждебно смотрел на медведя, что бы тот не стал улыбаться. Ведь они были всего лишь актерами, которые уже многие года стоят на страже вторых Врат. И камень катится так, что может лишь ранить. А мост не был разрушен. Это была лишь иллюзия. И это не удивительно, что все смешалось в голове. Главное, что теперь они могли пройти ко вторым Вратам. Странная эта жизнь за забором, скрытого мира. Действительно Шаман и медведь, которого действительно когда-то спасли, стояли на страже, и в основном они были безжалостны, потому что вторые Врата это человек, который живет между двух миров. Ест и дышит он здесь, а творит и думает там. Сакура смотрел на это с полным непониманием. Она думала о том, что если бы они бежали по тропам, то смогли бы спасти ее родителей. Но так же она всей душой чувствовала, что в этом месте живые очень легко превращаются в мертвых. И тогда уже точно не будет шанса спасти родителей.
Шаман и медведь стали сопровождать детей ко вторым Вратам. Вместе они прошли через мост, и остановились у входа в пещеру.
Медвежонок спросил у громадного медведя о духах, которые следят за ними, есть ли они на самом деле? Но, наклонившись к уху, ответил Шаман
- Да, есть, и они уже давно в пещере, они уже давно стоят у всех Врат, и Враждебный Предводитель скоро пожалует на эти просторы, и можете не торопиться, вы все равно не успеете предупредить родителей Сакуры.
- Как нам их спасти?
- Спасти родителей вы сможете, если пройдете все врата, при этом вам не обязательно с ними встречаться у подножья. И, мой небольшой совет тебе. Вторые Врата, это человек, поэтому не ждите от него ответов или колдовства. Нужно слышать всего лишь слова. В них не будет потустороннего мира. Но, в них будет глубокий смысл.
Дети зашли в пещеру, которая освещалась светом через отверстия на потолке. Продолжая движение, темнота постепенно заполняла пространство, и в серых тонах перед ними появилась лестница. Каменные ступени вели вверх, и темнота зашторила, уходящую ввысь лестницу.
- Нам не нужно подниматься, там его нет - Сакура говорила уверенно, будто чувствовала его.
- Куда нам идти?
Он сам придет, и не в этой пещере. Я поняла. Мы оказались в череде уловок, которые фильтруют посетителей. Пойдем к горе.
- Мне сказали, что мы не успеем и сможем предупредить родителей заранее.
- Я слышала о Враждебном Предводителе, и даже знаю, что сам по себе он слабый воин. Но ложь, которая въедается во все, разрушает самые стойкие крепости. И мы сейчас погрязли в этой тине, и не можем проявить воли, что бы успеть к горе до извержения. Нас пытаются запутать.
- Я не думал, что медведи могут быть продажными. И нам следует быть осторожными, потому что они могут напасть на нас.
- Может быть, есть другой выход?
- Попробуем их обмануть. Ты выйдешь одна, и спросишь где самый близкий путь к горе. Скажешь им, что тебе не нужны Врата, и ты хочешь сама успеть до извержения. Дальше будет видно.
Сакура вышла из пещеры. Медвежья громада была от нее справа, а Шаман слева.
- А где медвежонок? - ехидно спросил Шаман.
- Он пошел вверх по лестнице. Мне нужен путь к горе, самый короткий.
Они не могли просто столкнуть ее в пропасть, потому что кодекса чести здесь не было. Врата безжалостно закрывали всех нарушителей в потайной карман, где было темно, холодно и мерзко, и могло это длиться почти вечность. Сакуре показали дорогу, и уже лживые улыбки были стерты на этих героях, их самих трясло от происходящего.
- А, можно я отрублю вам головы? Не сейчас, для этого мне нужен меч. А, он у меня скоро появится. Две головы отлетят в просторы бурных рек. Может быть, тогда меня воспримут всерьез.
- Ты можешь идти дальше, куда захочешь, и размахивать мечом во все стороны. Может от сквозняка медведь действительно лишиться головы, гору ты найдешь, если пойдешь к ней.
- Так куда мне нужно идти?
-Твой Медвежонок тебя обманывает, он уже давно знает правду. А выход по левой тропе.
- Что значит обманывает?
- Он не говорил родителям, что они должны быть у горы. Он сказал, что ты умерла. А теперь хочет использовать тебя, что бы пройти Врата, потому что ему это нужно. И он совсем не думает о твоих родителях.
- Тогда его нужно убить за предательство.
- Сделай это, мы даже тебе поможем. Достаточно что бы он появился здесь.
- Но, ведь он скоро встретится со вторыми вратами.
- Там его нет. Это настоящий Шаман, который сам приходит. Поэтому все тщетно. Если бы вы нужны были Вратам, то они были бы с вами давно.
Сакура отошла в сторону. Она видела, как Медвежонок подглядывает за происходящим. Внезапно в ее голове промелькнула мысль, что этот мальчик просто ее использует. И, он выдумал эту историю про родителей, причем вообразил ее со всеми деталями, что бы никто не почувствовал лжи. Дикая ненависть наполнила все ее нутро. Она показала жестом, что путь открыт. Медвежонок вышел из пещеры, думая о том, что нужно торопиться. И в считанные секунды медвежья громада преградила ему дорогу, во всем своем взгляде показывая, что Враждебный Предводитель уже готов к бойне, ведь настоящий медведь никогда бы не напал на мальчика. Медвежонок лег на землю, признав свое поражение в этой дикой схватке, которая могла быть. Есть лишь несколько медведей, которые клеймом позора отпечатаны на сути их жизни. Медведь это знал и стоял перед большим выбором. К нему подошел Шаман и приказал убить мальчика. В это время медвежиьи глаза наблюдали эту сцену с разных гор вокруг, ведь Врата передавали происходящее. Громада развернулся, нежно обнял своего друга, и вместе с ним прыгнул в бездну. Они рядом летели, Шаман успел прошептать медведю слова благодарности, после чего они разбились об острые камни. Позади Медвежонка раздался шум, камни начали падать вниз, из-под ног уходила земля. Он побежал по подвесному мосту, и лишь мгновение разделило его от падения. Стоя на тропинке, вместе с Сакурой они наблюдали, как рушится скала.
- Они сказали, что ты обманул меня.
- Это ложные Врата. Внизу целое кладбище хороших людей, лишь люди с глубокой ненавистью проходили мимо. Хотя у них были свои мерки правильности, поэтому не нужно об этом много думать. О твоих родителях я сказал правду, и если это не так, то пусть твой меч отрубит мне голову.
- У меня нет меча, иначе вы бы уже все лежали обезглавленные на этих звериных тропах. Ответь мне, почему медведь так поступил?
- До этого времени он считался отшельником. И никто не мог винить его за это. Но в этой ситуации он должен был выбрать между медвежьим предательством и смертью, которая будет воспета в зверином мире. В глазах других медведей он стал посмертным героем. Он не побоялся Враждебного Предводителя. Ведь в другом мире ему придется нелегко. Я хочу сказать, что это был несчастный медведь. У него не было семьи. После рождения он оказался в плену Шамана, который не любил его. Все это время он приносил боль другим, глубоко внутри переживая это. По ночам он плакал, потому что ему было очень тяжело. И он не мог убить себя сам, он убил Шамана, поэтому небеса примут его смерть достойно.
- Это грустная история. Мне его очень жаль и спасибо ему, надеюсь, мы тоже сможем сделать свой выбор, когда наступит время так же, как это сделал медведь. Но, нам нужно спешить, пока мы живы и можем идти.
- Мы можем спешить, но они говорили правду, что вторые Врата это человек, или животное, которое должно прийти само. Думаю, мы пойдем к третьим Вратам, и пусть он появится, просто будем в это верить.
Они шли размеренным шагом, в голове крутились мысли, а усталость неминуемо наполняла их тела. Горы вокруг были настолько красивыми, что казалось, мир не может быть злым и все это снится. Но крики людей и рычанье волков, резко поменяло настроение. Дети бросились в сторону, где были слышны эти страшные звуки. Когда они прибежали, то увидели чудовищную картину. Волки загрызли взрослых, и стремительно приближались к ребенку. Он лежал на земле и молчал, потому что внутри него жила лишь красота этого мира, теплые лучи солнца и прекрасное небо. Он, даже стал улыбаться хищному оскалу большого волка. Зубы уже склонились над артериями этого юного человечка. Но, руки Медвежонка нежно остановили злобную пасть. Волк посмотрел в глаза мальчику, он помнил, что совсем недавно они уже встретились на одной тропе. И сейчас ему ничего не стоило позвать стаю для драки, потому что медведи не смогут в этом месте прийти ему на помощь. Волк холодно смотрел, потому что Враждебный Предводитель был совсем близко. Это почувствовала Сакура, она даже понимала, где он. Внутри этой девочки вспыхнул огонь, который когда-то горел внутри главного воина и Императора. И она приказала своим подданным вступить в бой.
С этого момента началась великая война. Потусторонний мир обнажил свои мечи, и раскрыл свое оружие. Враждебный Предводитель отступил назад. Волк, пристально глядя в глаза Медвежонку, сказал, что этот ребенок и есть вторые Врата. Но, это не его дело, он признателен, что в прошлый раз они поняли друг друга. Также он предупредил, что служит, прежде всего, дикой природе, а Враждебный Предводитель может затмевать разум. Поэтому, возможно в следующий раз они столкнутся насмерть. И этому могут помешать лишь силы, которые могут это сделать, если захотят.
Медвежонок взял ребенка на руки. К ним подошла Сакура.
- Могу тебя обнадежить. Действительно моя армия везде на этих скалах. Но, я уже чувствую, что все могут встать друг против друга. Друзья превращаются во врагов, а враги становятся друзьями, что бы их не убивали. Это слишком тернистая история, поэтому путь будет сложным. А, времени слишком мало.
- Этот ребенок, и есть вторые Врата!
- И что с ним делать?
- Мы должны его спасти и забрать с собой.
- Мы пройдем третьи Врата, где он будет нужен и оставим его, потому что он будет мешать.
- Но, ведь он умрет!
- Ты же сам говорил, что живые легко превращаются в мертвых, порой это даже не больно.
- А, тебе не жалко его?
- Мне жалко моих родителей, которые могут упокоиться под лавой.
- А, ты знаешь, что этот ребенок враг Враждебного Предводителя и он прислал этих шакалов, что бы они загрызли его.
- Что значит ребенок Враждебного Предводителя?
- Это были не его родители, эти люди, которых загрызли волки, украли его, для того, что бы отдать Предводителю. А Враждебный Предводитель расправился с ними, направив стаю волков.
- Ты думаешь, он поможет нам пройти третьи Врата?
- Думаю, нам нужно идти, и все становится слишком сложным, что бы загадывать даже в самое ближайшее будущее.
- Почему так сильно боятся Враждебного Предводителя?
- Потому что он живет в каждом из нас, и мы отчасти подвластны ему.
- Я не такая, мой внутренний мир независим.
- Не буду спорить. Ведь любой конфликт источает собой суть интересов, которые слишком часто имеют однобокое видение.
- Ты хочешь побороть это?
- Нам нельзя ссориться, потому что Враждебный Предводитель, окажется в нас и нарушит наши планы.
- А, как же точка зрения и интересы?
- Если ты имеешь цель спасти своих родителей, то нужно думать об этом.
- Пусть этот ребенок будет с нами до конца пути.
Дети пошли дальше, с тяжелой ношей внутреннего осознания. Это была настоящая их жизнь, они с трудом верили в это, но шли, страх окружал их, подсказывая, где ждут неприятности.
Внезапно они услышали ребенка. Он рассказал, что его украли. Его родители вместе с ним путешествовали по горным рекам. И в одну из ночей его вытащили из палатки. Он постоянно хотел кушать, и его кормили разными растениями и сухим мясом. Они шли семь дней, и волки напали на них.
- Кто твои родители? - спросила Сакура.
- Я сирота. Мои родители погибли, я их никогда не видел. А может быть, я просто им не был нужен. Сейчас в любом случае они для меня погибли.
- А люди, с которыми ты путешествовал?
- Это семья, которая берет детей на прокат. Они готовятся завести ребенка, поэтому нас берут из приюта.
- Где ты живешь?
- Сплю я в приюте. А с раннего детства я хожу по Ватикану.
- Это где? - Спросил Медвежонок.
- Я не знаю, это далеко, но там красота, которая временем человеческого таланта соединяет человека с небом в полете его души.
- Мы сейчас тебя покормим. Здесь недалеко есть избушка, в которой живет Провидица. Она даст нам еды.
Сакура недовольно посмотрела на Медвежонка, потому что видела в этом трату времени.
Солнце уже склонялось к закату, и силы таяли вместе с ним.
Около двух часов понадобилось, что бы добраться до логова темных сил. Ведь даже среди шаманов ходили черные слухи об этом месте. Но чернее черного силы могут быть лишь в нашем воображении. А еда она всего лишь кормит тело. Дети пожаловали в гости. Их встретили без восторга, взглядом, глядящим в сторону.
- Нам нужен ночлег и еда - Медвежонок устало обратился к хозяйке.
- А вы знаете, что пришли в дом Враждебного Предводителя и привели сюда его врага?
- Тогда скажите, где третьи Врата и мы уйдем - Сакура тоже сильно устала, но была готова в бессилье упасть на тропинке без еды и воды.
- Третьи Врата отсюда недалеко, идите все время вниз.
- А ты нас не обманываешь?
- Я же сразу сказала, что здесь вам не место.
- Ты можешь накормить ребенка?
- Могу, но он не будет это кушать.
- Почему?
- Да, потому что он из преисподней, где черти и демоны черное превращают еще в более черное, а моя еда освещена благом.
- Но, он нам сказал, что из Ватикана.
- Он действительно из Ватикана, только он чист в своей особенной глубине и поэтому не испорчен. Это как наш младенец не испорчен грехами насущными, так и он чист и его душа открыта для добра и красоты.
- Спасибо на этом, нам нужно идти.
- Удачи.
Внезапно Медвежонок подошел к хозяйке.
- Как тебя узнать в ином мире?
- Самое черное, это буду я.
Темнота осталась после солнца. Голодные дети шли вниз по тропинке, и вокруг не было места, что бы устроить ночлег. Звезды холодно сопровождали их путь.
Внезапно ребенок начал взволновано стонать.
- Это были третьи Врата, мы их миновали, но не прошили. Избушка, в ней ключ к проходу. А эта старуха вовсе не чернее черного, она лишь стрелочник. Нужно возвращаться.
- Ты уверен? - Сакура была очень обеспокоена.
Они развернулись и пошли обратно в эту избушку. Открыв дверь, они попятились назад, внутри избушки ползали змеи, они издавали истощающий крик, и никого больше не было, словно старуха рассыпалась на сотни этих тварей. Идите за мной, змеи будут вас жалить и кусать, но это будут лишь незначительные укусы. Их главное оружие это воздействие на мозг. Их крик провоцирует изменения, и люди сходят с ума. Я смогу их заставить молчать, но они будут нападать на вас, не пытайтесь с ними драться, их это только озлобит, и они снова начнут кричать. Врата посмотрел на небо, и далеко в звезды, он застыл на мгновение, которое леденящей волной пронеслось по ощущениям детей. Из его глаз полились слезы и он медленным шагом, вошел в избушку. Змеи плавно урезонили свой крик. Дети следовали за Вратами. Они слышали плач ребенка, но он не был похож на обычный плач. Дети чувствовали, что это рыдает сама душа, она кричит так сильно, что замолкают змеи, а боль пропитывает пространство так плотно, что глубокие укусы змей кажутся комариным баловством. Они шли медленно и души Сакуры и Медвежонка свернулись в ежовые клубки. А в это время над третьими Вратами сгустились потусторонние силы. Враждебный Предводитель со своей свитой, Империя Самураев, Духи Шаманов со звериной ратью, Подводное Братство, Черные и Белые Ангелы, Злые и Добрые Духи, Сторонние наблюдатели, Безжалостные Хищники, Голодные Стервятники и Черные Дыры. Они собрались, что бы удостоверится лично, что законы еще есть и суждено по ним жить. Ребенок не мог уже никогда выйти из третьих Врат, хотя потусторонние силы могли ему помочь, но был такой закон, потому что нельзя нарушать последовательность. Врата не знал этого, он плакал, потому что жизнь его была наполнена самой яркой красотой, и самой холодной. А его чуть теплая душа еле согревалась, глядя мечтами в небо. Он отворил дверь, которая вела к пещере, и увидел для себя бездну. Врата обернулся к детям, в это время все змеи ринулись к речке протекающей в глубине пещеры. - У нас есть всего несколько минут. За дверями этой избушки, сейчас стоят волки, которые съедят любого, кто выйдет из нее. И никому не позволено вмешиваться в это действие. Я должен пойти и освободить речку. Она понесет эту избушку вниз по руслу, которое скоро проложит эта река. Изба сделана так, что когда она окажется в воде, то рассыпятся стены и крыша, а вы окажетесь в лодке. И будете плыть до четвертых Врат. А я останусь здесь, но ненадолго, в потустороннем мире смотрите на небо, я буду рядом с самой яркой звездой. Я буду сверкать танцами веселых человечков - Он ушел в пещеру.
А через некоторое время из пещеры потекла вода, уходящая мио избушки на землю. Ее поток заметно усиливался и даже накренил избушку. От этого крена крыша сползла вниз, стены рассыпались в стороны, а оставшаяся лодка с детьми поплыла вниз по течению. В потустороннем мире все смотрели на это сдержанно, и лишь самоубийцам было очень стыдно, потому что любая смерть может стоить пользы. Тело вторых Врат будет найдено спасателями, люди будут думать, что это несчастный случай. А когда его будут хоронить, среди венков незаметно появится большая черная роза, ее положит Враждебный Предводитель. Внутри которой будет написано: Моему другу, и пусть твоя душа танцует веселых человечков.
Дети продолжали плыть, но их тела были настолько измотаны, что даже в шуме и постоянной качке, они уснули. Им снились танцующие веселые человечки, которые в своем танце медленно улетали на небо.
Потусторонние силы стали медленно покидать место над третьими Вратами. Волки расступились перед водной стихией и грустно смотрели на луну. В эту ночь они даже выли холодным воем, им даже казалось, что луна покрылась инеем.
И пока дети плыли в лодке, случилось страшное, что было уже предвещено.
В потустороннем мире Империя Самураев напала на Подводное Братство. Русло реки было изменено, и священные места упокоившихся людей остались на суше. Подводное Братство искало своей справедливости и кары. Лодку стало раскачивать и бросать на камни. Поток усиливался, а склон становился круче. Острые мечи самураев утопали в водяной каше братства. Война началась. Теперь жизни людей и призраков медленно затягивало в мясорубку.
Медведь громада, упавший со скалы, ударился о заросли, ветки до боли цепляли его толстую шкуру, после чего он кубарем скатился к реке. Шаман был мертв, и Громаде было от этого грустно. Нужна ли ему была свобода, теперь он не знал. Он воткнул свои когти в землю, он просидел так долго, после чего сладко стал улыбаться, потому что в темноте он стал видеть танцующих человечков, которые в его представлении изображали Шамана, на прощанье. Они улетали далеко к звездам, и Медведь сильным дуновением своего выдоха пожелал ему попутного ветра. Он не знал, что Шаман сейчас не улетает на небо, а пополнил серую свиту Враждебного Предводителя, ведь он продал себя.
Внезапно он услышал шум, приближающейся воды. Громада отошел в сторону и смотрел как мощный поток, разбиваясь о камни и другие препятствия, нес собой течение. И через некоторое время в этом течении показалась лодка. Медведь издалека почувствовал Медвежонка. Дети спали мертвым сном, а это ущелье вело к обрыву, и вся вода водопадом скоро устремится к земле с большой высоты. Громада не знал этого, поэтому взглядом проводил своих знакомых, утопая в своей грусти. Первые плески упали в свободном падении, после чего все течение устремилось вниз. И лишь минута отделяла Сакуру и Медвежонка от верной смерти. Лодка стремительно приближалась к обрыву. Самураи вонзали мечи в Подводное Братство, но это не могло спасти детей. Ворон с последними силами взмахов полета уселся на плече Громады. В царстве врат, где звери понимают друг друга гораздо лучше, чем в других местах, он смог подтолкнуть медведя, что бы тот ухватился за канат, который тянулся от лодки. Своими когтищами он впился и притянул к себе то, что тянулось за лодкой. В это же мгновение огромная змея вынырнула из воды и со своим шипящим извержением была готова растерзать своего обидчика. Когти медведя пронзили змею, которая держала лодку. Она все еще думала, что ее змееныши находятся в лодке. Медведь уклонился от предсмертного укуса, и резко дернул змею на себя. Лодка остановилась как об стену. Дети выпали из нее рядом с берегом, поэтому течение не унесло их в свою стихию. Тем более самураи утопили свои мечи в землю, что бы Подводное Братство не унесло Сакуру. Им тяжело было приходить в себя. В бурлящей ночи они увидели звезды, танцующих человечков и тень от Враждебного Предводителя, который не загораживал свет, а был черным пространством. С ушибами и синяками они вышли на берег. Сакура смотрела на все из глубины себя. В Японии не принято воевать девушкам, но живущий дух Главного Воина отпустил своих солдат и наполнил силами войны это юное создание. Медвежонок никак не мог прийти в себя и лишь смотрел на звезды.
- Нам нужно искать четвертые Врата. У нас мало времени и мы опередили время, поэтому мы должны успеть предупредить моих родителей.
- Этого места боятся не только шаманы, но и дикие звери, даже птицы пролетают его стороной. Сейчас мы в мертвом ущелье. И здесь властвуют Мертвые Каннибалы. Живых они не трогают, они питаются мертвыми. Сейчас они едят шамана, которого столкнул медведь в это ущелье. Скоро они его бросят в пропасть, где находятся последние останки. Но, самое страшное, что Мертвые Каннибалы съедают не тело, а всю информацию. Поэтому стирается не только тело, но и вся история. А этого боятся все, потому что из помойных огрызков практически невозможно вытянуть прошлое.
- Значит, пока мы живы, нам ничего не угрожает?
- Живые здесь очень легко превращаются в мертвых. И мне бы хотелось это сделать не в этом месте. Даже твои самураи до сих пор держат мечи открытыми для боя. Им ничего не будет. Хотя воевать с Мертвыми Каннибалами бесполезно. Даже Враждебный Предводитель здесь бессилен. Потому что у них нет вражды, они как черви в информационном пространстве и могут заползти к любому и прорыть его изнутри. Это сложное место и здесь нам задерживаться не стоит.
- Я начинаю понимать этот мир. В этом месте потусторонние силы боязливо ходят кругами наверху. Ведь, попав под негодование Мертвых Каннибалов, они рискуют испепелиться в информации. А мы можем подружиться с ними?
- Для этого нужно быть очень праведной. Это чистилище земного мусора.
- Я слышала про Ад, это он?
- Я там не был, не знаю. Хотя мы тут вместе, и очень хотелось бы спасти твоих родителей. Может, мы пойдем отсюда?
- Ты боишься. Нам отсюда никуда не уйти, пока мы не договоримся.
- С кем ты хочешь договориться?
- Видишь на небе веселых человечков, это ребенок, и он друг Враждебного Предводителя, потому что он независим от него, и тем более от чистилища. Ведь он проплыл здесь. Люди гниют в своей информации, и должны покоиться на компостной куче. Мы открыты для жизни и для иного мира, мы благо и заноза, и мы все равно будем идти, пусть не понимая всего.
- Так с кем ты хочешь договориться?
- Мне нужны Мертвые Каннибалы. Возможно, они мне помогут в будущем.
- С ними могут разговаривать только мертвые.
- А есть мертвый, который может разговаривать с нами?
- Есть мертвый, который может разговаривать с нами и с Каннибалами. Но, он не будет этого делать.
- Тогда я стану мертвой, не надолго, так можно сделать?
- Главное вернуться обратно. А, для этого потребуется большие усилия и воля.
- Я согласна. Мне это нужно.
- Ты можешь потеряться в потустороннем мире и не найти путь, к тому же тебе будут мешать.
- Все слишком сложно и если сидеть на месте, то мы никуда не успеем и ничего не сделаем. Лишь наша воля способна преодолеть все препятствия.
- В этом ущелье есть Коридор Смерти. Умершие могут миновать Каннибалов, упокоится, или они могут быть разорваны Каннибалами, или попасть в Коридор. В этом коридоре возвращается жизнь телу. Причем это тело должно быть в коридоре.
- Как мне умереть?
- Ты этого не можешь сделать сама. Тело не должно сильно пострадать. А, еще есть проблема в Самураях, которые без твоей воли могут напасть на Каннибалов. Тогда ты не только не подружишься с ними, но и не вернешься к жизни. Кстати о смерти можешь даже не беспокоиться, здесь живые легко превращаются в мертвых.
- Я знаю, как остановить Самураев. Ведь я смогу это сделать, сразу, после того как покину этот мир?
- Ты совсем не имеешь представление о другом мире. Ты там будешь совсем другая, и возможно, даже не ты сама. Может случиться, что когда ты ступишь на небеса, ты превратишься в воина, который будет размахивать своим мечем, или забьешься в угол, и будешь стонать.
- Хорошо, я узнаю это там, а теперь нам нужно идти к цели.
- Я чувствую, что Громада где-то рядом. Он знает того, кто может разговаривать с нами и Каннибалами. Тогда тебе не придется умирать.
Медвежонок позвал медведя, эхо разнесло этот зов по всем ближайшим ущельям.
Из темноты вышла огромная фигура.
- Я слушаю тебя.
- Нам нужен переводчик, Сакура хочет разговаривать с Каннибалами.
- Все могут разговаривать с Каннибалами, вопрос лишь в том, будут ли они разговаривать.
- Я слышал, что есть кто-то, с кем они разговаривают.
- Они разговаривают со мной. Среди них мой дальний прадедушка. Он был настолько свирепым медведем, что его душа осталась среди Каннибалов. А сейчас он главный в этом ущелье.
- Сакура хочет поговорить с ними. Ты можешь помочь?
- Каннибалы не говорят с живыми!
- Что нам делать?
- Она должна умереть.
- Ты можешь пообещать, что она вернется?
- Я могу пообещать, что ее не сотрут, если она не будет способствовать этому.