Алеся Н.. Короткая улыбка

Короткая улыбка.

Человек, чьё сердце пребывает в заблуждениях, взирает лишь вовне, надеясь через свои поступки обрести Будду, но так и не достигает пробуждения своей природы - вот это и есть человек неглубоких корней. Если же внезапно прозреть свою природу, не держась ни за какие внешние поступки, но лишь в своём сердце постоянно поддерживая праведные взгляды, то ни незнание, ни мирская пыль никогда не смогут затронуть такого человека - вот это и будет человек, прозревший свою изначальную природу.

(Сутра Помоста Шестого патриарха)

"Сегодня", - эта мысль упорно не желала покидать голову. Вики пробежалась по всем телеканалам, надеясь, что какой-нибудь сюжет сможет отвлечь её от предчувствия и заставит остаться. Бесполезно. Мимо. Непреодолимая сила выталкивала из дома. Вики перевела взгляд на цербера по кличке Цезарь, трёхголового любимца. Существо, уверенное в своём собачьем происхождении с момента появления из яйца, приветливо завиляло чешуйчатым хвостом.

Когда-то Вики держала настоящую собаку. Но это было давно, ещё до вспышки. После, когда неожиданно вымерло большинство млекопитающих, учёным удалось вывести одомашненный вид пресмыкающихся, добавив к геному геккона что-то от собак, и она не удержалась: приобрела одного из церберов. Привыкла, чтобы кто-то ластился у ног. Маленький Цезарь оказался смышлёным и ласковым, и напоминал ей дракончика из преданий.

Решено, она выгуляет питомца и всё. И после этого останется сидеть дома весь вечер...

Однако, после короткой прогулки внутренняя гонка никуда не делась. Вики искупала Цербера, смывая с лап остатки радиоактивной пыли, ещё раз пощёлкала пультом и, вздохнув, принялась натягивать комбинезон. Бросила взгляд в зеркало. Скривилась: что-то не то. Подвела глаза, собрала длинные искусственные волосы в высокий хвост. Сделала несколько коротких инъекций в область лба и виски. Чтобы не появились морщины. После шестидесяти нужно за собой тщательней ухаживать. Уже лучше. Хотя, конечно, вид у неё немного усталый. Но, как есть - так есть. В конце концов - не на свидание.

Повезло, что люди победили старость, когда ей едва исполнилось тридцать. Поворачивать время вспять, конечно, не научились, но сохранять внешность в стабильном состоянии стало легче. Теперь морщины и дряблость - это удел нищих или равнодушных к себе. Ну, и ещё этих, странных, радикально настроенных сторонников естественных природных процессов. Вики не причисляла себя ни к одной из этих групп. Особенно удивляли последние, которые вели себя с её точки зрения предельно глупо, если учесть, что от первозданной природы почти ничего не осталось. Теперь нестареющее население было свидетелем умирания прежнего мира. Так они платили за достижения цивилизации.

За окном смеркалось. Вики побросала в сумочку необходимые вещи. Тревога улеглась, движения стали уверенными и чёткими. Сомнений не осталось, её взывали. Но куда? Зачем?

Всего несколько дней прошло с начала отпуска. Последнее задание было длительным и изматывающим, и она действительно не ощущала в себе сил для новой работы. Там, конечно, об этом знали. Они всё всегда знают о нас. Вероятно, новое задание будет коротким и несложным. Или же, у неё просто профессиональная паранойя и последствия переутомления? Может, на самом деле это никакой не сигнал, а начало тахикардии? Нет, её компьютер показывал, что все органы и системы работают слаженно и нормально. Если это ошибка, то она просто тупо напьётся. Чтобы отключить мозг, а вместе с ним грёбаную интуицию, телепатию, гипноз и все остальные органы воздействия и восприятия. Имеет право. В конце концов - отпуск. Беспросветный. Лето в городе. Мрак.

Седьмое чувство вкупе с мыслью о выпивке вывели её на узкую улицу старого центра. Здесь было немноголюдно. Ничего удивительного: вечер понедельника, дыра на краю Вселенной. Вот и бар. Можно спуститься в подвал или остаться на летней веранде. Не будем себя обманывать. Если всё верно, то клиент сможет найти её только здесь, наверху. Вики заказала пиво, развернула ноутбук и принялась ждать, уткнувшись взглядом в экран. Она быстро оценила посетителей. Молодая парочка. Пожилая чета. Группа молодцев с крупными бицепсами. Эти увлечены горячими спорами, разогреты зноем и спиртом. Странно, что при всех достижениях химии, чтобы расслабиться, как и сто лет назад люди отдают предпочтение обыкновенному алкоголю. Вики уловила несколько оценивающих взглядов... Кто-нибудь из них? Возможно, но вряд ли. Нет, непременно должен прийти кто-то ещё, а иначе, что она здесь делает?

Картинки и странички на мониторе сменяли друг друга. Она лениво пролистывала их аккуратным пальчиком с безупречно наращенным маникюром. Интересно, носит ли кто-нибудь ещё свои ногти? Или они больше не растут? Даже у мужчин на пальцах всевозможные накладки, и мода на них не проходит последних лет пятнадцать-двадцать...

Принесли пиво. Вики вспомнила, что ничего не ела с самого утра и заказала по меню что-то вегетарианское из местной кухни. Даже если она неправильно истолковала сигнал, и у неё обычные психические отклонения, то это ещё не повод оставаться голодной. После исчезновения одомашненных млекопитающих она воздерживалась от мяса, поскольку его либо синтезировали из растительного сырья либо получали от ящеров и насекомых. Последнее было ей неприятно. Лучше принять белковую капсулу. Но это в другой раз, потому что сегодня вечером она запустит в печень этиловый спирт, а витаминкой, как говорится, не закусишь.

Бокал опустел наполовину. Почему они никогда не ставят задачу чётко и ясно? С явками, паролями, координатами, описанием клиента? Как в старых книжках или в кино? С определением сроков - тоже. Вики, конечно, не первый раз на задании, она уже давно научилась распознавать, но всё равно каждый раз неопределённость держала её в напряжении. Хотя, вероятно, некоторые вещи не могли знать даже там. Это как лотерея, как выпадение случайных чисел. Клиент находил агента сам, притягиваясь на нужные ему вибрации. По крайней мере, Вики объясняла себе это так. Они вообще ничего не объясняли. Все разборы полётов - по окончании миссии. Там, на другом берегу священной реки.

***

Когда-то, в начале двадцать первого века, любили говорить, что мир меняется всё стремительней из года в год. Приводили примеры новых технологий, гордились научными достижениями в области медицины, биоинженеринга, космическими и природными исследованиями. Важные учёные рапортовали с телеэкранов с отчётами по вычислению процента метана, выделяемого крупным рогатым скотом. Они выдвигали гипотезы о его воздействии на атмосферу Земли и влияние вонючего газа на процесс глобального потепления. Вики застала эти научные дебаты. В начале 20-х годов XXI века она как раз оканчивала университет и даже участвовала в каких-то акциях протеста из серии: "Не кормите коров горохом". Теперь об этом смешно вспоминать. Человечество захлебнулось своей гордыней. Всё перевернулось в один день без его участия. Короткая вспышка на границе соседней Галактики - и нет ни коров, ни гороха.

Нет, это не было Концом Света, так жадно ожидаемым в 2012 году. Может быть, инки просто цифры перепутали местами? Или те, кто переводил пророчества? Космическое излучение неизвестной тогда природы достигло атмосферы Земли в 2021-ом. Оно избирательно воздействовало на живые организмы, вызывая мутации и генные изменения у большинства растений и животных. В первую очередь пострадали высшие формы, меньше - архаичные. Неплохо сохранились водоросли, мхи, лишайники, хвощи, папоротникообразные и отдельные хвойные. Почти не изменились насекомые, только укрупнились в размерах. Хуже всего обстояли дела с покрытосеменными цветущими растениями и теплокровными животными.

Человечество научилось поддерживать свой вид за счёт биотехнологий и сохранения живущих особей, но половое размножение практически прекратилось. Очень немногие могли позволить себе вырастить ребёночка в пробирке. Это стоило космических денег. К тому же новое поколение было болезненным и часто нежизнеспособным. Человечество старело. Средняя продолжительность жизни далеко перешагнула отметку 100 лет. К середине 21 века каждый индивидуум был чипирован, генетический материал, имеющий репродуктивную ценность, тщательно охранялся, ценность жизни выросла в миллионы раз.

Но, к сожалению, не удавалось победить главную проблему - мутацию. Она проявилась не сразу, потому что мало затронула внешность Homo Sapiens. Воздействуя на полевую оболочку планеты, космическое излучение изменило то, что называется ноосферой, информационным полем Земли, сделав его более проницаемым для ментального воздействия. Поговаривали, что если бы вспышка продлилась чуть дольше или будь излучение чуть интенсивнее, то стали бы проявленными все планеты тонкого мира. Но и без того число экстрасенсов и контактёров возросло в тысячи раз. Разумеется, кто-то тут же попытался извлечь прибыль из новых сверхспособностей, но эту деятельность, как и тренинги по раскрытию странных дарований быстро запретили. До шуток ли, когда каждый второй пытается примагничивать к себе столовые приборы, перемещать предметы взглядом и силой гипноза "влазит" в мозги ближнего своего. Ладно, если это полицейский на допросе, а если вор за спиной обывателя, вспоминающего пин-код к платиновой кредитке?

Несмотря на снижение количества населения, спустя несколько лет переполнились все существующие психиатрические клиники. Пациенты жаловались на голоса в голове, отдающие приказы, явления призраков, гуманоидов и всевозможных существ различных верований и концессий. Главным направлением медицины наряду с геронтологией и эстетической хирургией стала консервативная и неумолимая психиатрия. Большие дозы транквилизаторов в конце концов позволили закрыть "каналы связи" с тонким миром, а всякий человек, подозреваемый в склонности к "контактёрству", подлежал срочной госпитализации. Правда, после профилактического курса лечения сильно страдала память. Но такая жёсткая политика была оправдана. На кону стоял вопрос выживания вида.

Вики не сразу поняла, что слышит и видит не так, как остальные. Наверное, так же ощущал бы себя нормальный человек, родись он в семье дальтоников: ты же не знаешь, что для них красный и зелёный выглядят одинаково. А когда поняла, то не стала обращаться к врачам, понимая, что потеряет в больнице не только способности, но и личность. И сразу после университета попросилась в монастырь.

Когда твоя интуиция превышает ум в сотни раз, когда ты не только задаёшь вопросы небесам, но и получаешь на них ответы, учёба становится увлекательнейшим занятием. Нужные книги сами попадали в руки Вики. Священные писания всех существующих религий мира открывали свои истины. Она узнала, что изначально всё человечество неоднородно по происхождению. Что нет абсолютного Добра и Зла. Что есть души, пришедшие из нижних миров, и у них путь Земли. Но есть те, кто добровольно покинул высшие сферы, и сейчас их время. Они обязаны вести за собой остальных, немногих оставшихся. И только так возможно спасение. Её душа, пришедшая со второй планеты тонкого мира, научилась смотреть и видеть, слушать и слышать, узнавать и распознавать. Через несколько лет Вики стала адептом и вышла из монастыря с новой миссией. В мире, висящем над краем пропасти, она должна была теперь отыскать "своих", помочь им услышать собственное сердце и напомнить о Пути, избранном ещё до рождения.

***

- Можно к вам?- приятный баритон раздался в полуметре от неё. На веранде оставалось полно свободных мест и пустых столиков.

- Конечно, присаживайтесь, - девушка подняла глаза. "Заставляете себя ждать. Я здесь уже больше сорока минут", - услышал бы он, если бы умел читать мысли.

Значит, предчувствие не обмануло. Мужчина. Ожидаемо. На вид: сорок пять - сорок семь. Значит, чуть за семьдесят. Старше её лет на двенадцать. Среднего роста, плотного спортивного телосложения. Прекрасная осанка и выправка. Воин? Да, вероятно. Крупные черты лица. Прямой узкий нос. Перебита перегородка. Он не из этих мест. Значит, воин в пути. Очень живые глаза. Проницательные. Изучающие. Спокойные. На оценку ушло полторы секунды.

- Что Вы здесь делаете одна?

"Жду Вас", - это мысленно:

- Ужинаю.

- Не любите готовить?- он располагающе улыбается.

- Отпуск. Лето. Не хотелось проводить вечер в одиночестве. А Вы?

- Проездом по делам клиента.

Приезжий. Так она и думала. Значит, если это её задание, то оно и впрямь будет коротким. По делам - значит, бизнес. Напрямую не спросишь. Расскажет сам, если захочет. Спросить про клиента?

- Оставили подопечного проводить свободное время по своему усмотрению? - Вики мимолётно улыбнулась.- Женщины, алкоголь, казино?

В их землях эти формы досуга становились всё более привлекательными для соседей. Мужчина неопределённо махнул рукой:

- Наверное. Это его дело. Не потеряется. А у меня сегодня всё, отдых. Что пьёте?

- Пиво.

Незнакомец поморщился.

- Предлагаю выпить вина. За знакомство.

- Здесь давно нет хорошего вина. Лучше я останусь при своём, - она показала взглядом на бокал.- И вам советую.

- Нет, тогда я лучше выпью водки.

- Зимний напиток.

- Да? Почему? Я это слышу уже во второй раз.

- В наших краях такая традиция, - пояснила Вики.

- А в наших - водка - это и есть традиция, - хохотнул неожиданный сосед.- Напиток настроения, а не сезона.

- Что ж, за это и выпьем, - Вики подняла пивной бокал.- За настроение.

Незнакомец налил себе прозрачный сорокапроцентный концентрат этилового спирта.

- Может быть, всё же хотите чего-нибудь покрепче?- предложил он.

- Нет, благодарю. Я вообще почти не пью алкоголь. Сегодня исключение.

- Почему так? Проблемы? Зависимости?

- Он отключает сознание и разрушает биополе.

- Не совсем. Он отключает поступление внешней энергии и переключает на внутренние резервы.

- Можно сказать и так, - согласилась Вики.

- И ещё важно, чем закусывать. Например, нельзя заедать водку яблоком или сливой. Вызывают процессы брожения. Так что, если кто-то Вам предложит закусить ими водку, то знайте, что он хочет Вас поскорее напоить, - предупредил незнакомец.

Яблоком? Сливой? Он шутит? Кто ими может угостить? Плоды этих растений теперь на вес золота.

- Хотите маринованный папоротник?

- Благодарю. Дождусь чего-нибудь посерьёзней. Сигарету?

- Не курю. "Если другие люди ошибаются, я не должен ошибаться; если же я ошибся, то это - лишь моя собственная ошибка".

Она его удивляла.

- Кто Вы по профессии?- спросил незнакомец.

- Учитель.

Это был самый нейтральный из официальных ответов. Память Вики хранила массу обучающих программ, и педагогическая версия давно оставалась самой правдоподобной и надёжной. "Остальное обо мне тебе знать не надо". Собеседник довольно кивнул:

- А мне приходится сопровождать "гостей".

Сопровождение? Вики тоже последние годы сотрудничала со службой сопровождения. Мир менялся так быстро, что туризм набирал обороты во всех странах. То цунами слижет побережье с лица земли, то землетрясение "выплюнет" новый остров или архипелаг. Всюду хотелось успеть. Однако, незнакомец мало походил на её коллег-гидов. Среди парней этой профессии привычнее встречались лица нетрадиционной ориентации. А собеседник явно был консервативен в этих вопросах. Сама мысль показалась Вики смешной, и она улыбнулась возникшей мысли.

Стало быть, тогда это другое сопровождение. Телохранитель? Востребованная профессия. Хорошо оплачивается. Но опасная. Сосед по столику подтверждал её предположение:

- Почему они дикие такие, эти приезжие, из других земель. Боятся всего... Охрану нанимают. Чего они боятся?

- Разве в нашем мире нечего бояться?

- А разве когда-нибудь было иначе? - ответил он вопросом на вопрос.

- Наверное, им кажется, что здесь всюду мафия.

- Здесь? Мафия? Возможно. Но у вас спокойно. Тихо.

- Да, у нас организованная мафия. С понятиями. Но тихо не везде. Смотря где бродить... В центре - нормально. А на окраину я бы вечером одна не сунулась. Там одни мутанты. Но в других странах - запросто. Мне, например, кажется, что там, у них, наоборот, намного спокойней и чище. А у нас народ лихой и непредсказуемый. Недообследованных много.

- Нет, у вас хорошо. Почти как на моей родине, - сосед по столику задумался. Ни к чему ей знать, что до его малой родины отсюда меньше часа лёту. У наёмников нет дома.- Давно мне не доводилось бывать в ваших краях.

- Давно - это сколько?

- Лет тридцать-сорок.

Значит, последний раз он бывал здесь сразу после вспышки. С тех пор многое изменилось.

- И как? Нравится?

- Да.

- Правда? - Вики сотый раз пожалела о том, что проводит отпуск в родном городе. Она бы с радостью поменялась местами с каким-нибудь иностранцем. Пусть наслаждается местной экзотикой, а она бы махнула на запад, ближе к океану. Говорят, только океан в этом мире остался прежним. По крайней мере, на поверхности.

-Так как же Вы его бросили, своего подопечного, такого пуганого?- спросила Вики, решив поддержать разговор.

- С ним мои ребята.

"Всё-таки охрана" - догадалась девушка.

Незнакомец заказал водки и мяса. Ей принесли овощи.

- Ты к тому же ещё и не ешь, - заметил он, переходя на "ты".

- Я не ем мяса. А ты хищник?

- Да. Хотя, глядя на твои овощи, я бы поел грибов. Ты странно на меня влияешь.

"Сейчас сделаем". Вики отыскала внутренним взглядом повара ресторана, и ему пришла мысль добавить к мясу в качестве гарнира горку жареных шампиньонов. Девушка вернулась к собеседнику.

- Какой ты хищник? Мелкий?- поинтересовалась она.

- В том-то и дело, что крупный, - произнёс он как-то грустно.

До сих пор ей никто не признавался в том, что он крупный хищник. А этот говорил уверенно. Ему стоило поверить на слово.

- А ты, значит, детей учишь?

- Теперь больше нет. С детьми в наше время сложно. Путешествую.

- Много ездишь?- спросил мужчина.

"Мы здесь не для того, чтобы обсуждать меня, а для того, чтобы выслушать тебя", - подумала Вики.

- По работе, - ответила она уклончиво.

- Чем занимаешься?

- Перевожу.

- Ты переводчик? С какого?

- Стандартный набор языков международной коммуникации.

"Владея телепатией несложно понимать собеседника". Правда, после введения запрета на парапсихологические опыты она обращалась с даром осторожно и изредка.

Он усмехнулся:

- А на нормальном языке говорить умеешь?

Вики не думала изменять выбранной роли умницы:

- Мат? Жаргон? Диалект? Умею, но, извини, я ко всему прочему ещё и педагог, - приподняла она чётко очерченную бровь.

- А я привык по-всякому...

- Не надо примеров. Верю. Пока у тебя всё хорошо получается, - подбодрила Вики собеседника, благосклонно кивнув.

Он посмотрел на неё внимательно, улыбаясь одними глазами. Большой и хищный кот, который не казался сейчас Вики опасным. Не здесь.

- Хочешь попробовать? - она протянула свою тарелку со странными деликатесами.

- Нет, спасибо. Нельзя.

- Что нельзя?

- Делить еду с чужими.

Вот какие у них приметы.

- Как хочешь.

Неприметный официант поменял блюда, и они занялись едой.

- Смотри ты, грибы,- сосед по столику с удивлением показал на свою тарелку.

Вики пожала плечами: "Бывают же совпадения". Почему-то ей захотелось подарить ему немного радости.

Незнакомец наблюдал за девушкой исподтишка, молчал совсем недолго, а затем словно вспомнил о чём-то, и в его голосе послышались мягкие нотки.

- У меня была одна знакомая... Очень хорошая знакомая... Тоже переводчица...

Вики вызывала странные ассоциации из невозможного и канувшего в лету времени.

- Это было давно... Я нашёл ей работу и помог уехать за границу. Она устроилась очень удачно... Я был занят. Правда. Приехать было нельзя. Мы не виделись несколько лет. А потом я её нашёл по своим связям, вырвался... Но это оказался уже совсем другой человек... Она "подсела" на стакан. Спилась, понимаешь? Такое случается с людьми в эмиграции. Очень сильно изменилась, я её едва узнал... Нет, не внешне. Ты же знаешь, внешне сейчас не стареют. Но какой в этом прок, если умирает душа, скажи?- он перевёл дыхание.- А ведь всё могло быть иначе... Почему это случилось? У неё же были такие возможности...

- Она была одинока и считала себя брошенной. Для женщины это страшнее всего. Теряется смысл жизни.

- Знаешь, что она меня спросила? "Где ты был столько лет?" А где я был?..

Он замолчал. Вики ни о чём не спрашивала. А он смотрел на неё, и к нему возвращалась память его сердца.

- Скажи, чего хочешь ты?- спросил он вдруг.

"Мы здесь не для того, чтобы обсуждать меня"

- Что важнее всего для тебя?- настаивал собеседник.

- Я обычный человек, - соврала Вики.- Наверное, мне нужно то же самое, что и всем женщинам.

Первый графин водки опустел, и он заказал ещё.

- Почему всем женщинам нужен секс?- вдруг спросил он.

"Что-то новенькое. Алкоголь поступил в кровь?", - мелькнуло в голове у Вики. Она оценила биополе собеседника. Оно было абсолютно спокойно. Все энергетические каналы стабильны. Нет, его вопрос не был проверкой или провокацией. Наоборот, он не хотел секса.

- Надеюсь, ты сейчас говоришь абстрактно. У меня в глазах нет желания, - на всякий случай всё же сказала она.

Он прищурился.

- Конечно, абстрактно. Это не о нас с тобой. Поэтому я и спросил. Но если хочешь знать о себе... Тебе это тоже нужно.

"То, что порой режет нам слух, может оказаться честными речами". Но это не о ней сегодня. Она встретилась с этим мужчиной явно с другой целью.

- Неужели?- Вики саркастически улыбнулась.- Есть предположение: этот вывод

пришёл тебе в голову на том основании, что я живая? - уточнила она.

- Живая? Да. Хоть и устала. Я вижу, что ты уже давно одна. И ещё ты собственница, - он пытался что-то прочитать по её невозмутимому лицу. Телепатия? Нет. Жизненный опыт.

Он продолжал:

- Секс тебе нужен постоянно. Тебе нужен свой, домашний, постоянный партнёр.

Вики рассмеялась, на этот раз искренне:

- Проницательно! Про собственницу. И про партнёра. Но формулировка!.. Ты прости, но я первый раз встречаю такую подмену понятий! Домашний и постоянный партнёр! Разве дело только в сексе? Обычно такого типа называют мужем, а объединение - семьёй.

- Да?

- Ты не знал?

- Знал. Забыл. Муж. Жена. Таких чудиков давно не встретишь. Тогда ты семейный человек?

- Это тебя удивляет?

- Да, это редкость. Немногим женщинам нужна семья.

Пришла её очередь удивляться. Что, в других странах всё так изменилось? Когда? Почему она не заметила? Хотя, наверное, он прав. Одиноких и независимых всё больше.

- Я из тех, из прошлого, - усмехнулась Вики.

- А муж есть?

- Нет уже. Пока нет. Не знаю, как правильно ответить.

- И как ты обходишься?

Лет сто назад этот вопрос показался бы кому-то за гранью приличий. Но после сексуальной революции конца 20-го века многое изменилось. Тем более, что собеседник на самом деле не спрашивал о её интимной жизни, а лишь пытался найти ответы на свои давние вопросы, вот и всё.

- Нормально, - Вики подарила ослепительную улыбку. - Это совсем несложно. В современном мире неограниченных виртуальных возможностей для секса совсем не нужно иметь при себе физического партнёра.

Впрочем, иллюзиями она не увлекалась. Пустая трата времени. Что касается мужчин... Когда перестали рождаться дети, сохранился лишь один смысл подобных связей. Секс с настоящим мужчиной был для Вики таинством, подобным тому, что когда-то практиковали тантристы. Он предполагал взаимный обмен тонкой энергией семи жизненных чакр. Но для этого был необходим партнёр её уровня, иначе существовал риск набраться низкочастотных вибраций, а это неминуемо вело к истощению и болезням. Подходящих мужчин существовало немного, и они предпочитали тратить тонкую энергию на другие занятия.

- Так всё же, почему вам всем нужен секс? Секс и только.

Кто-то, видно, сильно допёк этого парня. Вики задумалась. Мир давно сошёл с ума. Бедные мужчины. Многие из них отказываются от секса. Женщины становятся всё более навязчивы и агрессивны. Ей было понятно напряжение незнакомца. Тем, кто родился более 50 лет назад, новые нравы непонятны.

Раньше мужчина завоёвывал женщину и для этого ухаживал, посвящал стихи, дарил цветы, пытался произвести впечатление, чтобы сблизиться сначала душой, и только затем - телом. А сейчас всё чаще он вынужден поддаваться желанию и напору самки, соглашаться на секс для того, чтобы, быть может, впоследствии, если повезёт, обрести душевную близость, заботу и нежность. Уступает и проигрывает. Всё перевернулось, а люди не стали счастливее.

Вики попыталась найти нужные слова, те, которые он хотел услышать:

- Женщине нужен мужчина, чтобы иметь защиту, опору, поддержку. А секс - это не цель, а способ его привлечь и удержать, - попробовала объяснить она.

- Некоторые женщины не хотят понимать, что ты не робот, не секс-машина. Ребята мои, бывает, возвращаются без сил. Я смотрю на такого и знаю, из какого пекла он выбрался. Ему поспать надо, поесть, восстановиться. А подруга его - на шее виснет, ласки требует, мне жалуется. Как ей объяснить?

- Никак. Сама должна догадаться. А если нет - прощаться надо с такой подругой.

Мужчина согласно кивнул и принялся разбираться с мясом. Да, он тоже так думал. Хорошо, что остался ещё кто-то, кто думает так же.

- Значит, ты детей можешь учить, и языки знаешь...- произнёс он через некоторое время.- Хорошая работа. Ты хотя бы понимаешь, зачем живёшь. А я, - он глянул жёстко и сердито, - не знаю иногда, что отвечать парням, когда они меня спрашивают: "Ради чего?"

"Ты отправляешь их прикрывать чужие толстые задницы за большие деньги", - поняла Вики. Но ничего не произнесла вслух. Он уже держался глазами за её взгляд и уходил, погружался, тонул в нём...

Словно кадры кинофильма. Нет, нарезка из нескольких лент, снятых одной камерой в разное время. Вики увидела раскалённую пустыню, песчаные барханы, дикарей, разрывающих на части солдат-наёмников правительственной армии... Это кино не для девочек.

Затем - снова люди с замотанными лицами, одетые, как местные. Вооружены. Группа окружает селение. Возмездие. Жители не должны догадаться, что приближается смерть...

Потом привиделся дом, мирный, большой, богатый. В окнах свет. В комнате люди. Женщина, ребёнок... Люди в камуфляже оцепили здание со всех сторон и крадутся бесшумно и незаметно... Звон стекла. Крики. Сухие щелчки выстрелов. Обычная зачистка...

Его парни не участвуют. Они охраняют заказчика и если надо - полягут за него. Если будет приказ. Заказчик важный. Правильный. С конкурентом покончил, но недоволен. Морализирует, проявляет гуманизм, качает головой, цокает языком: "Нехорошо, что же вы так, ребёнка... всех не надо было..."

Напоследок перед глазами возникает влиятельный и богатый политический деятель. Он снимает на видеокамеру достопримечательности красивого модного города и присматривает себе молоденьких мальчиков на вечер. Его, жирную свинью, тоже нужно охранять его ребятам... Хлеб наёмников.

Вики моргнула, отгоняя видения, понимая, что увидит дальше. Отхлебнула пиво. В этом проблема ментальных контактов. Твоя задача вывести клиента за пределы его памяти, к истоку, но по ходу приходится погружаться в его воспоминания. "Передавай способ прозрения изначальной природы, ибо смысл твоего прихода в этот мир заключается в том, чтобы разбить ложные взгляды".

- Мы даже не познакомились, - вдруг произнёс собеседник.

- Вики.

- Нэн. Нэн Уайлд.

- Очень приятно.

Она уже встречала это слово. В буддийских писаниях есть расшифровка значения имени "Нэн" - "способный на то, чтобы осуществлять деяния Будды". Она не ошиблась. Перед нею воин Света, сбившийся с Пути. С воинами это часто случается.

***

Искать просветление вне мира, столь же бессмысленно, как искать рога у зайца.

Первый воин, которого ей дали, был самым трудным. Хотя, наверное, сложнее всего далось понимание, что он на стороне Света. Но её согласия не спрашивали. Есть миссия и точка. Разбирайся. Они никогда не дают прямых инструкций.

Вики сторонилась непонятного ей человека и долго присматривалась. От знакомства осталось неприятное и противоречивое впечатление: сильный дух, истощённая душа, страстное сердце, сбившееся с ритма. Она вспомнила истину: "Если ты подмечаешь недостатки других людей, то лишь приумножаешь собственные". Это помогло. Она перестала концентрироваться на его недостатках. Но страх не отпускал. Что, если она не справится? Если он во власти демонов, то она пропадёт вместе с ним. Только в заветах находилось успокоение: "Каждое живое существо имеет свой Путь, а поэтому они не могут навредить друг другу".

Вики едва начала распознавать. Годы, проведённые в монастыре, научили её видеть гармонию в правилах и в следовании заветам. Было бы легко, если бы добро всегда носило нимб и белые одежды. Но не в этом пограничном мире. Её воин не придерживался правил. Клиент был резок, неуживчив, прокурен. Он ругался и ввязывался в драки, проповедовал расистские воззрения и ненавидел сексуальные меньшинства. Психиатры отказывались от него в самом начале первого приёма. "Это какая-то ошибка. Он не может быть воином второй планеты тонкого мира", - крутилось тогда в голове Вики. Символы веры, которые она первый раз увидела в его доме, показались ей кощунственной насмешкой.

Но рядом с ней чудовище успокаивалось и через некоторое время открылось то, что было спрятано от глаз:

"Буравя дерево, можно добыть огонь.
Из мокрой черной грязи рождаются красные цветки лотоса.
То, что горько на вкус, может быть лекарством.
Из исправления ошибок обязательно родится мудрость".

Работа воинов Света второго порядка - вытягивать из людей демонов, порабощающих душу. И он устраивал шоу, провокации, скандалы. Демоны лезли, выворачиваясь, сопротивляясь и корчась. Он выли, плевались и гадили. Удивительно ли, работая ассенизатором, приносить на себе со службы неприятный запах. Люди, видя в лицо собственных монстров, ужасались. Кое-кто после этого менялся.

Теперь многое открылось с другой стороны. Её клиент погружался в такие бездны, о которых Вики даже боялась подумать. Но восстанавливать силы он не успевал, забыв, где их черпать. Воин потерял равновесие в своём сердце, и теперь в нём не могла появиться мудрость.

"Хотя добро и зло противоположны друг другу, изначальная природа не двойственна, - учила его Вики.- Когда мы размышляем о недобрых поступках, то в метаморфозах перед нами разверзается ад, когда же мы размышляем о добрых делах, то в метаморфозах перед нами раскрываются врата Небесной обители. Мудрость трансформирует нас в Верхний мир, заблуждения обращают нас к миру Нижнему. Поистине неисчислимы метаморфозы нашей внутренней природы!"

Она терпеливо вела его день за днём по пути от внешнего мира внутрь, к своей сути, к тому дню, "когда ты можешь хранить одиночество, постигая своё сердце". И однажды он произнёс: "Я вернулся. Я снова стал самим собой".

"Обретать прибежище внутри себя означает постоянно прозревать свою внутреннюю природу и преодолевать собственные ошибки, а не рассуждать о том, плохи или хороши другие люди". Воин был лишь на половине пути, но в помощи Вики более не нуждался. Она это понимала, и он чувствовал. "Каждый из людей должен спасать себя сам, опираясь на свою внутреннюю природу - только это и зовётся истинным спасением".

Вики получила опыт, заслужила отпуск. И обрела одиночество.

***

Тот, кто хочет изменять других людей, сам должен обладать умением.

- Знаешь, а у меня есть мать и сестра, - произнёс Нэн, отведя взгляд.- Я вырос в нормальной семье. В хорошей семье, правда. У сестры есть дом и семья...

- А у тебя?

- Я не люблю дом, - он снова посмотрел в глаза Вики и добавил.- Вернее, дом я люблю, но у меня такой характер, что не могу усидеть на месте. Мне нужно постоянно что-то делать, находиться в движении. Я даже кофе утром пью на балконе, чтобы видеть, что происходит на улице.

"Ты не любишь дом, потому что не можешь себе позволить иметь пристанище. А в том месте, которое ты зовёшь своим домом, тебя никто не ждёт".

- Может быть, когда-нибудь у тебя будет семья...

- Нет, увы. У наёмников не бывает семьи и дома. Вот такой я урод.

- Нет. Ты не урод. Это твой Путь.

Нэн согласно кивнул:

- Семья - это место, где ты уязвим. Я говорю своим парням: не спешите, не женитесь, в нашем деле трудно иметь жену и детей. Детей вообще иметь и хлопотно, и дорого. Правда, мои парни могут себе это позволить. Поэтому, как их удержишь? Все молодые. Многие девушки даже не догадываются, чем занимаются их мужчины. Зато их вполне устраивает размер страховки. Они даже не задумываются, за что платят такие деньги!

"Эти парни стали твоей семьёй. Ты опекаешь их, как отец"

- Ты знаком с невестами?

- Конечно. Я должен знать всё обо всех.

Нэн закурил. Это чистая правда. Он знает всё и обо всех. От этого зависит безопасность ребят, клиентов, организации. С девушками стало нелегко. Встречаются и глупышки малолетние, влюблённые, и стервы продуманные. Среди моделей хватает продажных тварей. Этим только деньги подавай. А случись что - бросают и поминай, как звали. Ребята долго потом не в форме. Где же нормальных девчонок на всех найдёшь?

Вот и сейчас не покидала голову одна задачка.

- Скажи, что думаешь, - спросил он у Вики.- Стала за одним моим парнем девушка ездить. Модель. За моим лучшим учеником. Говорит, любовь у неё. Он тоже голову потерял. Врёт мне, щенок. Быть беде, чует сердце. Я его гнал, её "закрыл", так, чтобы не давали выезда красавице. А теперь сомневаюсь, прав ли? Вдруг ошибся?

- Прав. Своей правдой. Только если нам Всевышний свободу дал, то людям и подавно грех её у других отнимать. Тем более, если любовь.

Нэн достал телефон:

- Выпускай. Всё. Я сказал.

Голос резкий, хриплый. Вики словно очнулась. Это не шутка и не сон. Перед ней хищник, глава наёмников. А кто она перед ним? Нельзя, чтобы он догадался, что она его считывает. Конечно, у неё своя цель - помочь ему. Но если почувствует или узнает - несдобровать. Он так тщательно осматривал стол, нет ли прослушки, а тут она, практически в его голове. Нехорошо. Вики почувствовала, что в ней проснулся синдром "Красной шапочки". Лес знакомый, до дома далеко, а до Серого Волка - один щелчок зубами. Неприятное ощущение. Давно она не была настолько одна в этом городе.

Нэн, напортив, заметно повеселел. Одну задачку он решил, вскользь, играючи. На редкость хороший вечер.

- Я давно так ни с кем не разговаривал.

Он подсел за этот столик совершенно случайно и сам не понял, что его притянуло сюда? Не скажешь, что девушка, сидящая напротив, в его вкусе. Точнее, в тот момент он её даже не успел рассмотреть. Какой смысл? Девушки сейчас все одинаковые, почти, как клоны. Присматриваться начал только сейчас. Симпатичная. Возраст не определишь, конечно. Но вроде бы молодая. Моложе его. Только взгляд уставший. Древний.

Хоть эта Вики казалась странной, ему хотелось с ней говорить. А она слушала и понимала. Он был в этом уверен. Понимала. Так, что ему самому многое становилось ясным. Она не задавала вопросов. Почти ничего не рассказывала о себе. Это ничего. Если он захочет, то завтра будет знать о ней всё. Служба безопасности работает безупречно. Но захочет ли он этого?

Нэн вновь потянулся за пачкой. Нет, ему не нужна правда. Он устал разочаровываться. Пусть она останется мечтой. Короткой и несбыточной. Пусть не говорит ничего о себе. Не разрушает.

Впервые за многие годы ему захотелось обмануться и поверить в сказку. В то, что в этом мире ещё остался нетронутый остров чистоты и красоты, где женщины не покупаются, а любовь не продаётся, где мужчинам позволено оставаться рыцарями.

- У тебя хорошие глаза, - произнёс он.- Я редко ошибаюсь.

"Если бы я ошибался в людях, это стоило бы им жизни"

- Спасибо.

У неё были не просто красивые глаза. Они были глубокие. Нэн проваливался в их пучину, а каждый взмах её ресниц словно отщёлкивал кадры, самые сокровенные фрагменты жизни. Это были какие-то обрывки его снов, тех дальних, ещё до вспышки. Детские мечты, карамельные фантики, прикосновение шершавых маминых рук, запах домашних пирожков, бантики, заплетённые в две непослушные косички его конопатой любви, первый поцелуй, суматоха выпускного бала, упругий кричащий свёрток с его сыном...

- Почему у тебя такая короткая улыбка?

- Улыбка?

- Да, короткая.

Он всё же не удержался от расспросов. Эта девушка зацепила какие-то забытые невидимые струны его души, и ему захотелось помочь ей, защитить, подсказать нужное слово:

- Не понимаешь? Ты закрыта. Тебя кто-то обидел? Обманул? Мужчина?

- Нет.

- Но ты не веришь мужчинам.

- Нет, не верю. Мне это ни к чему.

- Может быть, ты боишься? Меня?

Неужели её глаза всё-таки выдали "синдром Красной Шапочки"? Врать нельзя. Он должен ей доверять. Иначе она не сможет заставить его вспомнить.

- Нет. Я тебя просто совсем плохо знаю. У меня небольшой круг общения.

- И нет подруг.

- Подруги? Есть.

- Такие, с которыми можно говорить откровенно обо всём?

- Да.

- Не верю. Обо всём? О своих ошибках, кражах, групповом сексе?

- Даже если бы у меня были такие подруги, им скоро стало бы смертельно скучно со мной. Мне нечем похвастаться. Извини, если разочаровываю.

"Неужели такие ещё остались?"

- И всё равно мне кажется, что ты чего-то боишься.

- Настороженность в моём характере.

-Так нельзя. Ты понимаешь? Женщина должна излучать покой, уверенность, радость. Тогда мужчины к ней притягиваются. Нам надо, чтобы кто-то пожалел, обнял и погладил по голове. Особенно по лысой, слышишь?

- Слышу, - вновь короткая улыбка.

- Ты так и не ответила, чего хочешь. Что нужно тебе? Тебе лично?

"Мы здесь не для того, чтобы обсуждать меня".

- У меня всё есть. У меня есть я.

- Это неправда.

- У меня есть мой покой. Гармония с собой. Мне это необходимо. Я это нашла.

- Независимость?

- Нет. Другое. Внутренняя опора. В себе.

Нэн молчал. Вики допивала пиво.

"Зачем ты спрашиваешь? Ты ничего не можешь мне дать. Ты никому ничего не можешь дать, старый волк".

- Взять тебе ещё что-нибудь?

- Не думаю.

- Коньяк? Кофе?

- Мне пора уходить.

- Торопишься?

Он не держал её. Не давил, не убеждал. Зачем убегать, когда тебя не удерживают и не догоняют.

- Коньяк. Только вряд ли нам здесь предложат хороший.

- Любой коньяк кроме оригинального - это бренди, - посмеялся Нэн.

- Тогда бенди и кофе.

Нэн снова закурил. Он курил много, но ничего не мог поделать с этой привычкой. Он сам не знал, что хочет услышать от этой девушки. Будто бы её ответ мог пролить свет на его жизнь.

- С кем ты живёшь?- спросил он.

- Одна. Хотя, нет. Вру, у меня есть собака. Почти собака.

- Не люблю собак.

- Это твоё право.

"Ты считаешь себя собакой, Нэн? Твоя жизнь - вечная служба, долг и приказ. И хоть ты не пресмыкаешься, это унижает тебя, и ты презираешь тех, кто живёт по таким же законам добровольно. Каково же будет твоё удивление, когда, совершая Парамиту, ты увидишь своё отражение в волнах священной реки, старый волк.

Волк - это не собака. Он не виляет хвостом, и у него нет хозяина. Но он тоже всегда верен и предан: своей стае, щенкам, волчице. Ты тоже нужен своим волчатам, Нэн. Ты их учитель. Их мастер. Наставник в духе. Волк охотится, но лишь потому, что не ест падаль. Он никогда не убивает для забавы. Ты волк, Нэн. И в этом нет греха. Смерть не всегда означает зло. Даже у Света должны быть воины. Такое время. Главное, не забывай, на какой стороне Луны идёт твоя битва".

- Ты никогда не споришь?- спросил он.

- Нет.

- Почему?

- Спорить в мужчиной неразумно. Проиграешь - будет считать тебя глупой, выиграешь - не простит тебе унижения. Никто не хочет выглядеть дураком. Тем более, в глазах женщины.

Бренди согрело вены, но не лишало трезвости суждения. Часы показывали время далеко за полночь. Заведение закрывалось.

- Я провожу тебя.

- Мне близко.

- Это неважно.

Возле дома их нагнала стена дождя. Они едва успели спрятаться под крышей. Нэн обнял Вики сзади за плечи и прижал к себе.

- Ты любишь дождь?

- Из окна.

- Почему люди не любят дождь? Такая свежесть! Чувствуешь, как дышится?

В его душе проснулся мальчишка.

- Во время грозы образуется много озона и вырабатывается большое количество отрицательно заряженных ионов. Они благотворно воздействуют на клеточный обмен...

- Вики! - он прервал её лекцию и повернул девушку лицом к себе.- Ты любишь дождь? - он встряхнул её и стал вглядывался в глаза, пытаясь найти в них признаки жизни.

Она не ответила.

-Из окна? Да? Ты любишь дождь из окна? Жизнь - из окна?

- Да, - слабо улыбнулась она.

- Ты так и не сказала, что нужно тебе. Чего ты ещё хочешь от жизни?

"Что ты хочешь услышать? Что мне нужен дом и семья? Так же, как и тебе? Что любому человеку: воину, Миссии, адепту - всем нужна любовь? Но она больше невозможна в этом мире. Любовь - высшая энергия и высшая сила. Она снимает запреты, сближает души, обостряет интуицию, открывает мысли сильнее любой телепатии. Влюблённые лишаются разума. Любовь под запретом, Нэн!"

Она молчала.

- Тебе ведь не нужны кратковременные отношения, да?- Нэн всё понимал. Ничего не ждал. Просто спросил.

- Не нужны.

- Если бы я мог обещать... если бы я знал что буду в этом городе ещё когда-нибудь, через год, через три или пять... Я бы не отпустил тебя так. Ты понимаешь? Но я не могу ничего обещать. А ты мне так нравишься...

Он уткнулся лицом в её растрёпанные волосы. Почему-то у нос ударил запах сена, как когда-то давно, в деревне, в детстве. Откуда он взялся, этот запах скошенных, давно не существующих цветов в искусственных, пластиковых волосах?! Она умела создавать иллюзии. Это пригодилось сейчас. Она погрузила его в воспоминания напоследок.

Нэн заглянул в глаза случайной незнакомки и очень осторожно поцеловал. Этот поцелуй был неожиданно нежным и невесомым, как прикосновение крыльев бабочки. Если бы было можно, её сердце затрепетало бы в унисон. Но она не позволила ему сбиться с ритма. Ответили только губы. Только один поцелуй.

- Отпусти меня. Поздно уже. Пожалуйста.

- Не говори "пожалуйста". Мне кажется, что ты маленькая девочка, и я обижаю тебя. Но я не обижу! Мне просто нравится тебя целовать.

- Нэн. Спасибо. Это был неожиданно хороший вечер.

- Скажи мне на прощанье три слова. Каким ты запомнишь меня?

- "Привлекательный", "непредсказуемый", "харизматичный".

- Первые два слова никуда не годятся. Они нейтральные. Третье я не понимаю. Скажи ещё.

"Я знаю, знаю. Ты хочешь слышать другое. У меня для тебя много слов. Следующие три - "смелый", "проницательный" и "опасный". Но тогда ты решишь, что я тебя боюсь".

- Ты боишься меня?

Она что, забыла отключить телепатию? Нет. Просто он её чувствует.

- Это другое. Не страх. Между нами много преград.

"Мы слишком похожи, воин. Мы делаем одну работу, но каждый - по-своему: ты - в мире, я - в духе".

- Моя работа не станет между нами. И твоя - тоже.

"Моя работа сделана, Нэн. Твоё сердце вспомнило всё, что нужно было вспомнить. И ты снова на светлой стороне Луны".

- Ты больше ничего не хочешь мне сказать?

"Сильный, ранимый и одинокий..."

- Пока, Нэн!

"Береги себя"

- Не захочешь позвонить?- он пытался удержать её хоть на одно лишнее мгновенье.

- Нет.

Она подарила ему прощальную короткую улыбку. Дверь закрылась.

Прощай, старый волк. Дождись меня на другой стороне священной реки, если переберёшься на дальний берег первым. Может быть, там я стану твоей волчицей. Или же ты просто поможешь мне, наконец, распознать саму себя. Ты проницательный, и вместе у нас это получится лучше, чем у меня одной.

"...когда разбиваются как правильные, так и ложные взгляды, то проявляется природа просветления..."

"Сутра Помоста Шестого патриарха" является центральным произведением чань-буддизма, излагающим все основные постулаты этого течения.

"Парамита" -в переводе с санскрита это означает "переправиться на другой берег". Если трактовать смысл этого, то - "преодолеть рождения и смерти".

Оставить комментарий © Copyright Алеся Н. (Mrs_Alex@rambler.ru) Размещен: 17/08/2011, изменен: 17/08/2011. 48k. Статистика. Рассказ: Фантастика		Ваша оценка:
Аннотация: Город. Одиночество. Мужчина и Женщина. Год 2061.

Алеся Н. : другие произведения.

Короткая улыбка