- Сразу взять такое задание, ну ты и герой, - Алли недовольно смотрела на Кота.
- Оно того стоит, - отозвался парень.
- Ага, но неужели ты думаешь, что такую вещицу не охраняют? - возмутилась она. - Ты еще не набрал достаточно очков опыта, чтобы сражаться с серьезными противниками, а ловкость не спасает постоянно.
- Ну, кто не рискует... - Кот обернулся и улыбнулся.
- Похоже, ты втянулся в игру, - усмехнулась Алли. - Но все равно я против.
- Я тебя за собой и не тащу, - пожал плечами Кот.
- Но кто-то же должен прикрывать тебя, да и мы команда как никак, - с улыбкой заявила Алли, попутно воюя с волосами и заплетая их в косу.
- С каких пор мы команда? - фыркнул Кот.
- С самого начала, - ответила она.
- По-моему, это просто ты все время таскаешься за мной и надоедаешь, - заявил парень.
- Хэй, я всего лишь помогаю, - возмутилась Алли. - К тому же чтобы ты делал без меня в этой игре, точно бы где-нибудь заблудился.
- Мне бы не пришлось так часто разбираться с теми, кому ты насолила в прошлом, - хмыкнул Кот, натягивая перчатки на руки.
- У меня много завистников, - мило улыбнулась она.
- Которых ты обчистила до этого.
- Нужно же нежной и хрупкой девушке на что-то жить.
- Тише, - велел Кот.
Алли замолчала, парень подошел к дереву и ловко взобрался на него, обосновавшись на одной из веток и смотря куда-то, она тоже схватилась за ветку и подтянулась, а потом прыжком достигла своего спутника. Кот покосился на эльфийку, та в силу особенностей своей расы была довольно легкой и ловкой, так что по деревьям прыгала не хуже него. Они рассматривали небольшую группу людей, сидящих вокруг костра, больше всех выделялся парень с почти белыми волосами, у него на поясе висел меч, еще были две девушки, у одной были длинные фиолетовые волосы, а вторая вся закована в латы, подальше от остальных расположился паренек в богатом наряде, а один из них самый рослый и широкоплечий сидел спиной к Коту и Алли.
- Этот блондик явно воин, а та с фиолетовыми волосами - колдунья, - заметила эльфийка.
- Плевать, мы не будем ввязываться в драку, - отмахнулся Кот. - Алли, лучше сыграй им свою колыбельную на арфе.
- Ладно, - девушка не стала спорить и вытащила из волос гребень в виде арфы, который начал быстро увеличиваться у нее в руках, превращаясь в настоящую арфу.
- Быстрее, - поторопил ее Кот, заметив, что воин на поляне стал оглядываться вокруг.
- Не торопи меня, - огрызнулась эльфийка.
Парень только хмыкнул и прищурился, наблюдая за людьми на поляне, а через пару мгновений послышались первые аккорды тягучей и нежной мелодии. Кот обернулся и взглянул на свою спутницу, Алли закрыла глаза и, играя тихую убаюкивающую мелодию, запела. Кот довольно кивнул и перевел взгляд на людей на поляне, те, услышав пение, повскакивали со своих мест и заозирались в поисках источника мелодии. Первой свалилась девушка в латах, засыпая, а потом стали падать и остальные ее спутники, а Алли все пела. Кот по опыту знал, что эльфийка должна закончить песню, иначе вся эта команда проснется, эта колыбельная что-то вроде длинного заклинания, сопровождаемого музыкой. Наконец, Алли замолкла и, уменьшив арфу, вернула ее в волосы, а потом довольно улыбнулась. Кот ловко спрыгнул на землю и осторожно стал приближаться к спящим людям, эльфийка спрыгнула следом и тоже поспешила за ним.
- Ты уверен, что это они? - поинтересовалась она.
- Описание совпадает, - отозвался парень.
- Ну и где же артефакт? - Алли оглядела спящих.
- Надо поискать в их вещах, - пожал плечами Кот.
- Отлично, ты займись их шмотками, а я начну с обыска самих объектов.
- Как хочешь, - пожал плечами парень.
Кот подошел к воину и ухватился за сумку, на которую тот упал, чтобы вытащить ее и хорошенько осмотреть, когда неожиданно этот самый воин, что в принципе долен был спать, открыл глаза и взглянул на вора. Кот до того удивился, что выпустил из рук добычу, а в следующий миг вынужден был уворачиваться от просвистевшего в воздухе меча.
- Кто вы? - спросил воин, поднимаясь с земли.
- У тебя иммунитет к магии? - по-деловому осведомилась Алли.
- Да, это мое особое умение, - на автомате кивнул незнакомец, но потом нахмурился. - Зачем вы пришли?
- За артефактом, - отрезал Кот, выпуская когти на руках.
- Так вы воры? - уточнил воин.
- Неа, вор он, а я бард, - отозвалась Алли.
- Хватит болтать, - прошипел раздраженно Кот и метнулся вперед, намереваясь ударить своего противника, но воин довольно ловко увернулся и мечом полоснул вора.
- А ты быстрый, - хмыкнул Кот, чувствуя легкое жжение в плече.
- Ты тоже неплох, - заявил воин.
- Но этот артефакт мне нужен, - и вор стремительно рванулся вперед и ударил своего противника в грудь ногой.
Алли, пока парни с азартом и упоением дрались, продолжила поиски артефакта, который нашел у девушки с фиолетовыми волосами, она так и уснула с ним в обнимку. Эльфийка схватила жезл за конец и потянула на себя, стараясь вытащить из рук колдуньи, но это оказалось не так-то просто, девушка вцепилась в артефакт железной хваткой. Алли увлеклась и случайно наступила на спину спящему мужчине, тот заворочался, а эльфийка чертыхнулась и полезла за кинжалом, она поначалу не собиралась никого убивать, но, видимо, придется.
Тем временем Кот продолжал сражение со своим противников, этот беловолосый воин оказался очень хорош, в этой игре парню еще не приходилось встречать подобного ранга противников, в этот раз его даже кошачья ловкость и верткость не спасали, враг был ничуть не хуже. Со стороны они казались смазанными тенями, поскольку передвигались нереально быстро, но постепенно Кот стал уставать, его показатель выносливости был довольно мал, раньше он не считал нужным развивать этот свой параметр, обходясь лишь ловкостью и врожденной хитростью, но сейчас весьма пожалел об этом, воин же даже не запыхался, умело орудуя мечом. Кот понял, почему у этой миссии был такой высокий ранг, ибо противники далеко непростые. Вор понял, что ему не одолеть своего оппонента, поэтому принялся раздумывать над планом побега, когда краем глаза заметил, что один из спящих до этого очнулся и схватил Алли, эльфийка выронила кинжал, но попыталась врезать своему захватчику, однако, ему этого вреда не принесло, так как ее крепко держал тролль. А в следующий миг Кот не успел увернуться от меча своего врага, и лезвие, вспоров куртку, вошло в плечо, а сам вор с шипением пошатнулся и упал.
- Какая незадача, мы проиграли, - громко хмыкнула Алли.
- Да, ничего не поделаешь, - отозвался Кот. - В следующий раз я буду слушать тебя.
- Прости, - воин рывком вытащил меч, отчего Кот рыкнул, а потом протянул вору руку.
- Это твоя работа - защищать этот артефакт, - отозвался сухо Кот. - Алли, мы уходим.
- К сожалению, не все так просто, - эльфийка освободилась от хватки тролля и невозмутимо подняла с земли свой кинжал. - У твоей расы есть одна небольшая особенность.
- И какая? - Кот проигнорировал протянутую руку воина и встал, прижимая ладонь к все еще кровоточащей ране, хоть это и было игровое пространство, но боль никуда не делась, только болевой порог был значительно понижен, чтобы у игроков не было болевого шока, это единственное, что не было приближено в игре к реальным параметрам.
- Победивший зверочеловека считается его хозяином, - с милой улыбкой заявила Алли.
На поляне повисла гнетущая тишина, эльфийка наслаждалась произведенным эффектом, Кот завис, воин тое, и только тролль на пару мгновений задумался, а потом произнес:
- Значит, теперь Гадес хозяин твоего друга?
- Верно, - кивнула Алли и покровительственно похлопала тролля по плечу, - а ты быстро соображаешь для своей расы.
- Что? С какого хрена это вообще возможно? - возмутился Кот, очнувшись.
- Ну ты е все-таки зверочеловек, и тебе нужен хозяин, чтобы контролировать тебя, а еще высвободить всю твою силу, - отозвалась она.
- То есть, я его хозяин? - уточнил воин, ткнув пальцем в вора.
- Да, теперь твое игровое имя есть на ошейнике Кота, - заявила Алли.
- И чем мне это грозит? - к Коту начал возвращаться холодный рассудок.
- Во-первых, теперь он моет использовать к тебе три основные команды: усни, замри и сядь, есть еще дополнительные команды, но они идут как бонусы за выполнение различных квестов, так что о них я не буду говорить. Во-вторых, теперь вы не можете отходить друг от друга больше чем на километр, иначе оба испытаете боль. В-третьих, теперь ты, Гадес, в большинстве случаев отвечаешь за проделки Кота. Вроде все.
- Великолепно, - вор плюхнулся на землю, недовольно косясь на своего хозяина. - а как мне избавиться от его влияния?
- Ты должен победить своего хозяина, - охотно ответила Алли. - И еще одно, если твоего хозяина победит кто-то более сильный, то он моет забрать тебя, если пожелает.
- То есть я теперь что-то вроде переходящего приза? - фыркнул недовольно Кот.
- Скорее, несчастья, ведь черные коты не приносят удачи, - подмигнула ему эльфийка.
- Похоже, в нашей команде появились новые члены, - улыбнулся воин и протянул руку вору. - Я Гадес, командир этого отряда.
- Кот, - бросил вор, не собираясь пожимать протянутой руки.
- А я Алли, - эльфийка доброжелательно улыбнулась.
- Зип, - кивнул тролль.
- Кстати, а что вы сделали с остальными? - Гадес оглянулся на своих спутников.
- Я усыпила их, они скоро очнутся, - отозвалась Алли.
- А чем ты их так? - уточнил Зип.
- Да я, в общем-то, бард, так что просто спела им колыбельную, - ответила она. - только вот интересно, почему Гадес не уснул.
- А у него иммунитет к магии, - отозвался тролль.
- Правда? Это же редчайшая способность, - восхитилась Алли.
- Ну мне немного повезло, - Гадес смущенно улыбнулся, а потом заметил, что Кот все еще держится за руку. - Давай, я помогу.
- Обойдусь, - огрызнулся Кот.
- Но ты ранен, - воин опустился на корточки.
- Да ты что? - хмыкнул вор. - А я и не заметил. Алли, не поможешь?
- Конечно, - эльфийка подошла к нему и, вытащив из своей сумки флакончик с зеленоватой мазью, намазала ей царапину.
- Спасибо, - сухо бросил Кот.
- Всегда пожалуйста, - улыбнулась она.
Гадес понял, что беспокоиться за Кота не надо, поэтому убрал свой меч, который все еще держал в руках, в ножны, а потом уселся на бревно. Зип также расположился на своем прежнем месте, предварительно поудобнее разложив своих спящих товарищей, Алли уселась рядом с недовольным и мрачным котом и стала смотреть на огонь, повисла неловка тишина. Гадес переглядывался с Зипом, поначалу воин решил отстать от Кота, чтобы дать ему возможность самому задать вопросы, но вор даже и не думал заговаривать, только о чем-то хмуро думал.
- Ну, и как давно вы вместе работаете? - поинтересовался Гадес.
- Около двух недель, верно, Кот? - Алли глянула на соседа.
- Кто знает, - пожал плечами вор.
- Так значит, ты бард, Алли, а Кот - вор? - уточнил Зип.
- Ага, - кивнула эльфийка. - А вы?
- Я светлый рыцарь, - заявил Гадес. - Зип у нас, как видите тролль, девушка в латах Фиона, она тоже светлый рыцарь, девушка с фиолетовыми волосами - Лора - наш маг, а тот мелкий паренек - Лео - очень сильный целитель.
- И все вы охраняете артефакт? - уточнила Алли.
- Да, нас попросили довезти его в целости до Вечной Цитадели на Центральном материке, - ответил Гадес.
- И вы так легко рассказываете об этом первым встречным? - фыркнул Кот.
- Ну, вы же теперь с нами в одной команде, так что должны знать, кто мы и куда идем, - пожал плечами Гадес.
- Надеюсь, ненадолго, у меня нет желания болтаться с такими придурками, - отрезал Кот.
- Вы не обращайте на него внимание, он необщительный и временами просто невыносим, но в глубине души такая лапочка, - Алли почесала друга за ухом, а потом резко отдернула руку, так как через мгновение в том же месте рассекли воздух когти ее напарника. - Вот видите.
- Видим, - тихонько рассмеялся Гадес.
- А? Что случилось? Я задремала? - неожиданно очнулась девушка с фиолетовыми волосами и удивленно посмотрела на Зипа.
- Нас ненадолго усыпили, - отозвался тролль.
- Кто? - Лора поднялась с земли, прижимая к себе артефакт.
- Наши новые члены команды, - отозвался Гадес.
И тут Лора, наконец, заметила новых людей, Алли весело помахала ей рукой, а Кот смерил мрачным взглядом и отвернулся. Колдунья с удивлением рассматривала вора, ее весьма привлекли его черные кошачьи ушки, девушка была фанаткой нэко-стиля и даже когда-то своего бывшего парня подбивала поносить уши, но он отказался, потому и перешел в разряд бывших. Пока Лора рассматривала вора, начали приходить в себя и двое остальных, первой подскочила Фиона, умудрившись выдернуть из ножен огромный меч, который к тому е тут же заполыхал белым пламенем, а паренек огляделся, заметил новеньких и, тихо хмыкнув, уселся на бревно.
- Это кто? - недовольно спросила Фиона, разглядывая Алли и Кота.
- Наши новые спутники, - заявил Гадес.
- С чего это? Нам не нужен лишний груз, итак этого сопляка держим при себе? - она кинула взгляд на лекаря.
- Нас это тоже не радует, - отозвался Кот.
- А ты вообще не вякай, кошак облезлый, - бросила девушка.
- Не тряси этой железкой, а то поранишься, - фыркнул парень.
- Сейчас я тебя отправлю в точку перерождения, - она замахнулась.
- Фиона, успокойся, - Гадес вскочил с места и загородил собой вора и эльфийку.
- Кто они такие? - требовательно спросила она у рыцаря.
- В общем, они попытались ограбить нас и забрать артефакт, но у них не получилось, а я случайно стал хозяином Кота, - ответил парень.
- Хозяином? - покраснев, переспросила Лора.
- Великий Лес, неужели никто из вас правила игры не читал до конца? - возмутилась Алли.
Все переглянулись и покачали головами, а затем выжидающе уставились на эльфийку, которая подобными словами поставила себя на роль учителя. Пришлось Алли отдуваться и повторно пояснять всем, что значит хозяин для зверочеловека, что только усугубило состояние Кота, который до сих пор не мог поверить, что эльфийка его так подставила.
Алли довольно быстро сошлась с остальными членами команды, даже к суровой Фионе нашла подход, так что девушка уже не пыталась проткнуть эльфийку мечом. Кот по-тихому смылся к ближайшему дереву, взобрался на него и вальяжно расположился на большой ветви, кошачьи инстинкты давали о себе знать. Гадес заметил, что вор ушел и подошел к тому дереву, на котором тот расположился.
- Как твое плечо? - спросил рыцарь.
- О себе побеспокойся, - фыркнул Кот, не открывая глаз.
- Кажется, ты не очень любишь общество.
- Ты не прав, я просто не люблю людей, - хмыкнул вор.
- И почему же?
Кот открыл глаза и взглянул на рыцаря, а затем усмехнулся, после чего взглянул на свой игровой браслет и немного нахмурился.
- Ты планируешь остаться здесь? - спросил он у Гадеса.
- Да, - ответил рыцарь.
- Отлично, мне пора, - и, не дав Гадесу что-либо ответить, Кот нажал кнопку выхода из игры.
Алли подошла к рыцарю и сочувственно похлопала его по плечу, сказав:
- Удачи тебе с ним. Он хоть и милашка, но большей сволочи я в жизни еще не встречала, и будь осторожен, может воткнуть нож в спину.
Алекс проснулся и чуть ли не выпрыгнул из постели, он почти проспал, а все из-за этой дурацкой игры. Опаздывать в школу не хотелось, поэтому парень в рекордные сроки собрался и привел себя в порядок, а потом вышел из комнаты, на кухонном столе стояла упаковка сока и лежала записка от сестры. Иви как всегда рано ушла на работу и вернется также поздно, Алекс уже привык неделями не видеть сестру, хотя живут они в одной квартире, но из-за графика ее работы они редко пересекались. Алекс учился в привилегированной школе, высшая школа "Крестон" считалась одной из лучших в стране, так как почти 90% ее студентов поступали в не менее хороший колледж послы выпуска. Но добираться до школы ему приходилось довольно долго, так как она находилась аж на другом конце города, поэтому Алекс выходил всегда пораньше.
- Алекс, ты как всегда первый, - на воротах его встретила начальница охраны.
- Доброе утро, мисс Сайперс, - отозвался он.
- Как прошли каникулы? - поинтересовалась она.
- Нормально, - пожал плечами Алекс.
- Кайл и Вэллари не доставляли проблем? - усмехнулась женщина.
- Они сами сплошная проблема, - вздохнул парень.
- Но друзья всем нужны, - улыбнулась она.
- С этими двумя и враги не нужны, - вздохнул он, вспомнив, как Кайл подставил его с игрой, и что из этого получилось.
Начальница охраны еще немного поболтала с парнем, а потом он отправился в библиотеку, которая в их школе была весьма огромна, но, как часто бывает, не так популярна, как хотелось бы учителям. Алекс любил проводить здесь время, так как только здесь вокруг не слонялось столько людей, которых он считал надоедливыми букашками. Через какое-то время его нашла здесь Вэллари, она поздоровалась с другом и, потеснив его на диванчике, уселась рядом и стала приводить себя в порядок.
- Кстати, как там твоя игра? - поинтересовалась девушка, подводя глаза карандашом.
- Отвратительно, - отрезал Алекс.
- Правда? А меня Кайл уже достал этим Миром, он без ума от этой игрушки, - заявила девушка. - Да и брат мой тоже только там и пропадает. Может, и мне попробовать?
- Если тебе так хочется, - пожал плечами парень.
- Алекс, почему ты так не любишь эти игры? - спросила девушка, повернувшись к нему. - Я - девушка, мне положено нос воротить от всех этих штучек, но ты-то парень и даже интересуешься компьютерными технологиями.
- Не вижу никакой связи моей половой принадлежности и любви к подобного рода тратам времени и сил, - отозвался он.
- Опять ты включил свой режим ботаника, - вздохнула она. - Вот если б не твой характер и отношение к людям цены б тебе не было.
- А так типа есть? - фыркнул парень.
- И так нет, тебя даже за бесплатно никому не сбагрить, - усмехнулась Вэллари. - Ты же у нас двуличный мерзавец, весь такой хороший и послушный при учителях, и только попробуй пойди против тебя.
- Я все же глава студсовета, - хмыкнул он самодовольно.
- Слушай, когда ты уже нам найдешь нормального менеджера, а то мне надоело возиться с этими разными клубами, - неожиданно поинтересовалась девушка. - И заставь уже Кайла работать, а то он только и бегает за Алисой.
- Кем? - без особого интереса переспросил Алекс.
- Алисой Бакстер, - сквозь зубы повторила Вэллари, - она вторая красавица нашей школы.
- Точно, Кайл что-то говорил о ней, - отозвался парень, - только он заявил, что она самая красивая девушка.
- У нее нос кривой и ноги разной длины, - мстительно отозвалась девушка.
- Какое соперничество? - кажется, Вэллари эта фраза задела за живое. - Да этой курице обесцвеченной со мной не сравниться.
- Как скажешь, - пожал плечами парень.
- Нет, не как скажу, ты должен сам убедиться! - внезапно заявила она и вскочила.
- Ты хоть свою боевую раскраску доведи до конца, а то страшно смотреть, - фыркнул Алекс.
- И верно, - Вэллари мгновенно опустилась на диван.
Алекс сдержал презрительное фырканье, его подруга была удивительно переменчивой, то злиться на кого-то и готова в порошок стереть объект своей злости, то уже забыла обо всем и смотрелась в зеркало, поправляя волосы. Впрочем, иногда он восхищался подобной легкомысленностью девушки, ведь она не особо заморачивалась на проблемах, только если они не касались ее поклонников или обязанностей в студсовете, за чем строго следил сам Алекс. Через некоторое время Вэллари закончила с макияжем и, наконец, поинтересовалась у друга планами на день, она не была настолько наивна, чтобы поверить в то, что Алекс не загрузит их работой с самого первого дня. В общем, он дал ей несколько заданий и отправил с ними разбираться, а сам остался в библиотеке, ожидая Кайла, которого ждала таже участь что и Вэллари. У студсовета было и свое помещение, но его Алекс использовал только для официальных сборов всех членов совета и для хранения отчетов, а остальное время проводил в библиотеке.
- Алекс, привет, - из-за стеллажа показался Кайл.
- Ты опоздал, - бросил Алекс.
- Звонка же еще не было, - Кайл удивленно взглянул на часы.
- Я вчера оставил тебе сообщение, чтобы ты пришел пораньше, у нас полно дел.
- Да о чем ты? Какие еще дела в начале года? - отмахнулся Кайл, плюхаясь на диван. - Я сегодня почти проспал, опять всю ночь в Мире провел. Эта игрушка затягивает. Кстати, как там твои дела? Я уже нашел себе хорошую команду, мы вместе хотим добраться до Центрального материка и завоевать Вечную Цитадель.
- Куда? - переспросил Алекс.
- А ты нашел себе команду?
При этих словах Алекс резко помрачнел, возвращаться обратно в игру не хотелось совершенно, и даже мысль о мести Кайлу там не грела. Но и бросить все и выбросить игру на помойку не позволяло упрямство, так как получалось бы что он просто сбежал от проблем, а Алекс не привык сдаваться. Да и прежде чем выбросить эту игру он решил все же избавиться о своего "хозяина", это сильно било по его гордости, что он проиграл какому-то придурковатому, типу да еще и его питомцем стал. Самолюбие Алекса сильно пострадало.
- Эй, Алекс, ты в порядке? - Кайл обеспокоенно посмотрел на замолчавшего друга.
- Я отлично, - Алекс очнулся и недовольно взглянул на собеседника. - Итак, раз ты проигнорировал мое сообщение и опоздал к сбору, то список твоих заданий увеличивается.
- Так не честно!
- Это не обсуждается, - Алекс смерил Кайла недовольным взглядом. - К тому же у меня сегодня плохое настроение, так что отдуваться будешь ты.
- И куда смотрели остальные, когда избирали тебя президентом студсовета? - тяжело вздохнул Кайл.
- На красивую внешность и сладкие речи, - отрезал Алекс.
- Это верно, умеешь ты запудрить всем мозги.
- Хватит лишнего трепа, отправляйся в клуб программистов и выясни на кой им надо столько денег, и так в прошлом году их бюджетный лимит был превышен, - велел Алекс.
- Опять? Почему вечно я?
- Ты собираешься со мной спорить? - Алекс холодно взглянул на друга, Кайл испуганно замотал головой и поспешил скорее отправиться в клуб программистов.
Алекс еще немного посидел в библиотеке, а потом отправился на занятия. Вэллари догнала его в коридоре по дороге к кабинету и отчиталась насчет клуба домоводства, она успела забрать у них лист с отчетом за прошлый семестр. Когда они вдвоем вошли в кабинет, все сразу затихли, парни провожали Вэллари восхищенными взглядами до ее места, а вот на Алекса старались не смотреть, все знали, что характер у него не из лучших, к тому же ходили слухи, что кого-то из учеников выгнали лишь за то, что он косо посмотрел на президента студсовета. Вэллари села рядом с другом, благосклонно кивая на все приветствия, но это продолжалось до тех пор, пока в класс не вошла Алиса в сопровождении своих двух подружек.
- Ну посмотри на нее, просто уродина, - Вэллари ткнула Алекса локтем.
- Успокойся, урок уже начался, - отозвался парень.
- Нет уж, - девушка схватила не собиралась так просто сдаваться.
В итоге через пять минут ей удалось заставить Алекса обратить внимание на Алису Бакстер, которая в данный момент прихорашивалась. Алекс холодно посмотрел на девушку, та, заметив его внимание, кокетливо опустила глаза, Вэллари громко фыркнула.
- Ну и? - потребовала ответа Вэллари у друга.
- И что именно я должен был увидеть?
- Неужели она красивее меня? - чуть ли не обиженно спросила девушка.
- Не знаю, я в этом не разбираюсь, - отмахнулся Алекс.
- С таким отношением тебе никогда не найти девушку.
- Мне и без того не скучно жить.
- И все-таки ты странный парень, - вздохнула Вэллари. - Другие мальчики уже вовсю бегают за девушками и активно ухаживают за ними, а ты даже не смотришь на девушек.
- Я не намерен тратить время на подобные глупости, - отрезал Алекс раздраженно.
- Когда-нибудь тебе не покажется это глупостью, - заметила она.
После урока девушка снова убежала по поручению Алекса, а сам президент отправился в комнату студсовета, чтобы и остальных его немногочисленных членов нагрузить работой. Помимо Вэллари и Кайла в студсовете еще состояли Питер, Сара и Ник, которые как раз привычно дожидались своего президента в комнате. Сара была невысокой брюнеткой в очках, она была довольно неуклюжей, но весьма ответственной и занимала должность секретаря, занимаясь всей бумажной работой, Питер был бейсболистом и отвечал за организацию всяческих праздников, а Ник вообще был местным хулиганом и в студсовете был менеджером, но каждый раз, когда Алекс посылал его уладить дела с клубами, в итоге приходилось разнимать драку, вся школа до сих пор удивлялась тому, почему Ника все еще не вышибли из студсовета, да и сами члены совета и Ник задавались этим же вопросом.
- Президент, - Сара вскочила с места и едва не навернулась, споткнувшись, но Питер привычным жестом удержал девушку за локоть.
- Что у нас за планы на сегодня? - поинтересовался Ник, закидывая ноги на стол.
- Ник, застегни рубашку и завяжи галстук, ты член студсовета и должен подавать пример остальным ученикам, а не походить на оборванца, - отозвался Алекс, подходя к своему столу. - Сара, проверь всю документацию за прошлый семестр и сверь с новыми запросами клубов, это нужно сделать к полудню, Вэллари и Кайл принесут тебе новые бюджетные листки.
- Хорошо, - девушка кивнула, немного покраснев.
- Питер, через неделю церемония поступления новеньких, так что займись этим, - продолжил раздавать указания Алекс.
- Конечно, президент, - отозвался бейсболист.
- Алекс, нужна твоя помощь, - в комнату ворвалась Вэллари.
- Ник, иди с ней и разберись в чем дело, - отозвался спокойно Алекс.
Ник даже возражать не стал, во всей школе Алекс был единственным, кого он слушался, и послушно отправился разобраться в проблемах Вэллари. Девушка тоже не стала спорить, ей, конечно, хотелось бы все мирно решить, но зато с Ником быстрее получиться.
- Что за проблемы? - осведомился парень, засунув руки в карманы.
- Баскетболисты и футболисты претендуют на свободное поле, ведь в конце года клуб гольфа расформировали, так что теперь эти два клуба хотят заполучить его. Алекс ничего не говорил по этому поводу, но у него явно какие-то свои планы на это поле, так что отправил меня отказать обоим клубам, а те взяли да и драку устроили.
- Значит, их надо разнять? - ухмыльнулся Ник, разминая кулаки.
- А еще помочь донести до них мысль, что поле им не достанется, - кивнула она.
- Отлично, давно ни с кем не беседовал по душам, - заявил парень.
- Только будь аккуратен, Алексу не понравится, если мы поломаем школьное имущество.
Тем временем Алекс остался вместе с Сарой в комнате студсовета, а Питер ушел по делам своего клуба. Девушка в присутствии президента становилась еще более рассеянной и неуклюжей, так как уже давно и безнадежно была влюблена в Алекса, тот, впрочем, хоть и обращал на нее больше внимания, чем на других людей, за девушку вообще не держал. Алекс в очередной раз услышал грохот и, наконец, посмотрел на Сару, она в пятый раз умудрилась свалить стул со всеми бумагами, так что ей придется все пересортировать заново.
- Что это за браслет? - парень заметил выглянувшую из-под рукава полоску.
- Президент? - девушка удивленно уставилась на него.
- Браслет, - Алекс указал на руку.
- Это игровой браслет, - смущенно пояснила Сара. - Я играю в "Мир за Гранью", у меня брат ее принес, и у нас вся семья увлеклась, даже бабушка.
- Эта игра что, настолько популярна? - спросил он.
- А вы не слышали о ней, президент? - удивилась девушка.
- Я подобным не интересуюсь, - ответил Алекс. - Я считаю, что подобные развлечения только время отнимают.
- Ну не совсем... - отозвалась Сара. - В нее можно играть во время сна, так что время особе не исчезает никуда.
- Я был бы рад, если ты не будешь всем рассказывать об этом, не считаю, что это хорошо отразиться на имидже студсовета. Это не целесообразно поощрять подобную деятельность.
- К-конечно, - девушка закивала.
- Спасибо за понимание, Сара, - Алекс улыбнулся ей.
Девушка снова покраснела и принялась быстро собирать бумаги с пола, Алекс незаметно усмехнулся и все же решил перестать издеваться над ней, поэтому ушел из комнаты, оставив Сару одну, так у нее получается куда продуктивнее работать. В коридоре он буквально наткнулся на Кайла, тот выглядел весьма взбудораженным.
- Алекс, представь, Алиса тоже играет в Мир! - заявил он.
- И что из этого? - отозвался Алекс неохотно.
- Я же тогда смогу найти ее и заставить влюбиться в себя! - заявил его друг воодушевленно.
- А мне-то ты зачем об этом рассказываешь?
- Ну ты же мой друг, я хочу знать твое мнение, - с улыбкой отозвался Кайл.
- Тогда как друг отвечу тебе, - Алекс взглянул на собеседника, - это самая дурацкая идея, которая могла посетить твою пустую голову.
- Почему это? А, по-моему, все гениально и просто. Я спасу ее в игре, она поблагодарит меня, я предложу ей путешествовать вместе, постепенно она влюбиться в меня и потом я признаюсь ей.
- В твоих планах много несостыковок и кое-чего не хватает.
- Чего?
- Плана, - отрезал Алекс.
- А ты можешь предложить что-то получше?
- Глядя на туже Вэллари, я могу сделать вывод, что девушкам нравятся сильные и уверенные парни, так что просто завоюй Вечную Цитадель на Центральном материке, ведь это цель игры, и тогда эта твоя Алиса сама будет бегать за тобой.
- Алекс, да ты гений! - Кайл хотел было обнять друга, но тот ловко увернулся.
- Если ты закончил, то у меня для тебя список поручений еще не кончился.
- А, может, на сегодня хватит? - осторожно поинтересовался Кайл, но, заметив холодный взгляд президента. Сник и вздохнул. - Понял-понял, больше не буду спорить. Что дальше по списку? Пошлешь меня к боксерам?
- И как ты угадал?
- Алекс, ты просто не можешь этого сделать!
- Почему это? - сухо поинтересовался Алекс.
- Ты же знаешь, какие у меня отношения с их главой!
- Знаю, поэтому и посылаю
- Все еще мстишь за игру? - прищурился Кайл.
- Нет, что ты, - мило улыбнулся Алекс. - Просто как один из членов студсовета ты должен проявлять беспристрастность в такого рода вопросах, поэтому тебе придется преодолеть свои с ним конфликты, чтобы выполнить работу.
- Переиначу, "ты меня достал, иди умри", да?
- Примерно так, - кивнул Алекс.
- Ладно. Но смерть моя будет на твоей совести.
- Без трагизма и лишней драматичности можно было обойтись.
Но Кайл этого уже не услышал, он, собрав всю свою силу воли, пошел выполнять поручение президента. Алекс даже немного пожалел, что отправил именно Кайла в боксерский клуб, но когда вспомнил, из-за кого он оказался в игре, быстро перестал сокрушаться по этому поводу. Проходя мимо окна, он остановился и задержал взгляд на драке, которую, как и обычно, организовал Ник, а Вэллари стояла в сторонке и что-то активно втирала двум девушкам - менеджерам спортивных клубов, пока менеджер студсовета методично избивал парней.
- Ранфорт, вас-то я и искала, - к нему неожиданно подошла директриса.
- Пройдем в мой кабинет, - женщина поманила парня за собой.
Алекс со вздохом направился следом, а внутри привычно занял кресло около окна, чтобы иметь возможность наблюдать за школьным двором. Директриса уселась в свое кресло и открыла верхний ящик стола, парень приготовился к длинной речи на какую-нибудь абстрактную тему.
- Компания "Сайперс-технологии" сделала нам подарок в виде гранда для приобретения новых компьютеров для школы, - заявила женщина.
- Весьма благородно с их стороны, - отозвался Алекс.
- Также они хотят провести в нашей школе конкурс среди наших юных компьютерных гениев, чтобы подобрать себе будущих работников.
- Мне заняться подготовкой к проведению этого мероприятия?
- Не совсем, к нам прибыл представитель их фирмы, поэтому я хочу, чтобы ты, как президент студенческого совета и избранный учениками представитель показал ему нашу школу.