- Мама, мама, расскажи мне сказку. Нет, историю. Я же уже взрослая для сказки, верно?
- Верно. А ты обещаешь заснуть после этого?
- Обещаю!- пятилетняя кроха кивает, украдкой, за спиной, скрестив пальцы и состроив глазки понаивней. Улыбаюсь, вспомнив себя в её возрасте. Тогда мне тоже казалось, что окружающие не замечают мои маленькие хитрости, обманываясь невинным взглядом голубых глаз...
- Ну, раз обещаешь, слушай. Давным-давно...
Давным-давно, когда междоусобные войны еще не утихли а, наоборот, стали крепнуть, в одном столичном кабаке выступал заезжий менестрель. Его звали Правдивым, ибо он рассказывал только правдивые легенды. В тот раз он поведал легенду о счастье: дескать, в одном из полей около столицы есть бутон золотистого тюльпана. В нем заключено счастье. И тот, кто сможет раскрыть его, станет счастлив и принесет благость в мир. Открыть бутон пытались многие: больные и здоровые, бедные и богатые, власть имущие и юнцы без роду-племени, важные купцы и мрачные бандиты... Но ни у кого не получалось раскрыть цветок. Люди собирались в дорогу, чтобы вскоре вернуться ни с чем. Словосочетание "раскрыть тюльпан" значило: совершить невозможное.
И вот однажды, когда суета около тюльпана уже поутихла, шла по дороге мимо поля маленькая девочка. Её золотистые волосы отсвечивали на солнце, небесно-голубые глазки дополняли образ ангелочка, по какой-то неизведанной причине решившего спуститься с небес на грешну землю. Она с недоумением посмотрела на небольшую толпу, с надеждой взирающую на очередного претендента на раскрытие цветка и поинтересовалась у одного из крестьян, из-за чего, собственно, столько достойных мужей в разгар трудового дня собрались на лугу и столпились около цветка. Но человек смог ответить только после того, как искатель счастья удалился, несолоно хлебавши: "Эвон тут какое дело, девка... Цветок открыть пытаемся". Девочка посмотрела на мужчин, с надеждой взиравших на цветок ("Открывайся, паскудник!"), их жен, с неодобрением глядящих на свои половинки ("Ишь, какую пакость задумал! Работа не сделана, всю ночь выхвалялся, что будет героем-избавителем для всего мира, вынь да положь ему счастье! Тьфу на него!!!"), на невинно колышущийся посреди всего этого безобразия цветок ("сами мы не местные..."), и засмеялась. так звонко, громко и искренне, как может только ребенок.
И случилось чудо! В тот же момент бутон раскрылся. То, что не смогла сделать толпа, сделала маленькая девочка с голубыми глазами. А рядом с тюльпаном стал бить ключик, исполняющий одно самое заветное желание человека с добрыми помыслами. Девочка самая первая загадала желание...А тюльпан сорвала и унесла с собой...
- А что случилось с цветком?
- Тюльпан девочка забрала и принесла домой. И стал он ее охранять от всего худого, показывая истинную сущность человека: краснея, коль лихой он, и белея, если там уже и человека-то не осталось, нечисть одна.
- А какое она загадала желание?
- Быть свободной.
- А разве это так важно?
- Да. Ты сама вскоре поймешь это, когда вырастешь.
- Я уже взрослая! Мне целых пять лет и четыре месяца!
- Раз взрослая, значит должна выполнять обещания. Спокойной ночи...
Мать поцеловала дочь, укрыла её одеялом и вышла из комнаты. Стало темно, и только тюльпан, стоявший в вазе, слегка светился в темноте, оберегая дочь хозяйки - девочки с золотистыми волосами и небесно-голубыми глазами...