Война страшна не тем, что люди умирают,
А тем, что за убежденья, иль желанья чьи, они, как звери, подыхают.
Война страшна не тем, что люди умирают,
А тем, что всем живущим души поломает.
Война страшна не тем, что люди умирают,
Ведь тысячи цитат героев память почитают.
Война страшна ведь тем, что мы разобщены.
И пока будет так - страданья человечества не прекратятся,
И к пропасти последней ядерной войны,
Мы будем очень быстро мчаться.
Свободные Миры. Жемчужное мелководье.
Перлэль, сын Смавизеля, наместника Мудрейшего, тревожно смотрел вперёд - свинцовые облака и невесть откуда взявшаяся буря настраивали на дурной лад. Их корабли - изящные, бесконечно прекрасные, казалось, летели над кромкой воды, рассекая океанские волны. Но только глупец счёл бы их слабыми. Высокоуровневые магические щиты, защитные амулеты, готовые на всё элитные рейнджеры, и даже десяток безумных героев, все они плыли туда - туда, куда их звал Золотой Дракон, в место, где окопался Враг.
-Там, на горизонте, - крик Смотрящего-в-Даль отвлёк Светлого эльфа от его мыслей. - Смотрите.
-Визуализация! - приказал Перлэль через амулет.
-Есть, - послышалось в ответ.
И тут он увидел... Чёрные Драконы, вставшие на путь Зла. Десяток тварей, как минимум трёхсотого уровня - они отражали заклинания Смотрящего-в-Даль, и формировали свои собственные.
-Готовьте ветви, - приказал он.
Мгновение, и силовые нити медленно проникают в него, даруя мощь.
ПОЗНАНИЕ СУТИ!
Пятнадцать триста пятидесятых уровней и выше, драконы приближаются.
-Настало время умереть, гордись мной, отец, - прошептал Перлэль, готовясь использовать "Ток Жизни-V", вот пятерых он и убьёт, если повезёт, а с другими... Если убьём ещё двоих, это будет считаться успехом.
Он уже видел их, горящие проклятым алым светом глаза, огненное дыхание. Они зависли над флотом, формируя круг. Ещё слишком далеко для того, чтобы нанести удар.
Тот, кто чувствует жизнь, всегда может почувствовать её приход. ОН был здесь - взгляд Бога.
-Смотри, - услышал Перлэль.
И золотая молния бьёт с небес, ударясь о возникший серебристый щит.
-ОН тоже здесь. Он всюду, собирайте все силы, и тогда часть спасётся, - невозможный, жуткий приказ, но светлый эльф поверил сразу, в голосе Бога была горечь.
-Да, - ответил он.
Золотая вспышка, и кажется, он улышал чей-то разочарованный рёв.
-Командир, нас отбросило назад, к дому! - Стоунэль, лучший рейнджер, не понимал ничего в происходящем. - Но что это??? Откуда они здесь?
-Всего лишь мёртвая гидра, - смотря на разрушенный порт, ответил Перлэль. Не дело командиру показывать эмоции. И неважно, что его собственное сердце буквально вопит о боли и горе, которое пришло на их земли. - Будем надеяться, дальше твари не прошли. Великий Змей прислал нам подарок.
-Конечно! - мысль об атаке на поселения вглуби островов мгновенно настроила Стоунэля на нужный лад.
-Наш поход закончен, мне нужно к отцу, - по щеке Перлэля скатилась слеза.
Свободные Миры. Узкое море. Придраконье.
Агриэль из дома Разрушения, названный так в честь одного из Первых, томился в ожидании. Он - молодой, умный, талантливый, амбициозный, жаждущий величия, ждал этого момента всю свою жизнь.
Его план, достаточно безумный, получил поддержку Правящего, и, на смех поганым Светлым, его флотилия, до этого скрытая, теперь нагло плыла к Придраконью. Он помнил слова Правящего: "Только люди и демоны достаточно безумны, чтобы замыслить такое. Возможно, именно поэтому мы столь похожи, и столь часто ненавидим друг друга."
...Эльфийские хранители рифов стали лёгкой, но такой приятной добычей. Их крики на жертвенном костре до сих будоражили его, а полученная сила пошла Великому Богу Люциферу, на чью помощь он так рассчитывал в битве с ушастыми.
Глупцом является тот, кто возомнит себя равным богам. Даже он сам, обладая 280 уровнем и гордясь своими навыками, знал, что находится лишь в начале долгого, очень долгого пути. Да, у него есть "Демоническая Кровь-III" и "Бешеный Разум-II", кроме того, это подкреплено шестым уровнем "Истинной Стихии", но этого мало! С трудом он откинул мысли о желании получить ещё, ведь нельзя ошибиться в день своего триумфа - он так долго к этому шёл, лавируя меж интригами Домов. Хотя тут один смех - он хранил верность Правящему, и оставался над схваткой. Всегда. И мог позволить говорить себе то, что думает, а это принимали за особо извращённое искусство интриги.
-Хаос, помоги мне, - прошептал он, успокаиваясь, надо следить за окружающим пространством.
Хаос - столь многоликий, что даже самому Люциферу неизвестны все его аспекты, пришёл на помощь.
Погрузиться на Энергетический уровень?
-Да, да, - сказал он, чувствуя, как погужается ещё глубже. В Хаосе всегда есть зерно порядка, и в Порядке есть зерно Хаоса - Агриэль слушал окружающий мир. Мощь Жизни была огромным столпом, сияющим вдали, но его интересовало другое - есть ли нечто поменьше рядом.
И спустя несколько часов, пока их флотилия быстро двигалась вперёд, он их нашёл - сотни, если не тысячи сверкающих аур, укрытых сильным щитом.
Количество защитных очков: 10000000000.
Дополнительные характеристики: Скрыто.
-Пора действовать, - говорит он себе.
Погрузиться на Уровень душ?
-Да, - выбирает демон. И его душа погружается в жуткое, непонятное пространство. Силы, данные ему всеми, вставшими в круг, начинают таять.
-Люцифер, к тебе взывает Дитя твоё, помоги же, ответь на мои молитвы, - ярость, желание разрушать захватывает Агриэля. Он истинный сын своего народа!
?????? вторгся в Ваш разум!
Душа Агриэля возопила, когда его потянули куда-то наверх, на следующий уровень. Касание. Смерть. Жизнь. Хаос.
?????? (Агриэль) применил заклинание ??????
-Прими же наш дар, всю собранную силу, и обрушь её на врагов согласно МОЕМУ плану, - ускользающий в небытие разум хотел довести свою задачу до конца. - Позволь обратить детей Золотого Дракона в пыль.
Безумный смех был ему ответов.
-ПОЛУЧАЙ ПРОСИМОЕ! - голос Люцифера проник в каждого из тех, кто пошёл за Агриэлем.
?????? (Агриэль) применил заклинание ??????
?????? (??????) отклонил заклинание ?????? (Агриэль)
Золотой Дракон не может позволить Люциферу прямым божественным вмешательством убивать его детей. И их заклинания столкнулись. Так, как и задумывал Агриэль. Вода... Она должна быть стихией Золотого Дракона, ибо вода дарует жизнь всем расам.
Он убрал её, и корабли, висевшие в воздухе, упали вниз. Пусть Узкое море и не было глубоким вблизи берегов, но высота была приличной.
Вы желаете активировать "Воздушные подушки"?
-Конечно, да, - на губах привкус собственной крови. Он слизнул её. Подушки были приятным открытием, и пускай за головой этого наглого воздушника-героя ещё стоило прийти, слово своё он сдержал. И ему было заплачено - полновесным золотом и парочкой тайн их магии.
Приземление было жёстким - его тряхнуло как следует. Но богомерзким Светлым Эльфам досталось больше. Щиты не смогли спасти всех, и это уравнивало шансы.
Вода скоро прибудет, одному Люциферу известно, сколько времени у них есть. Главное - победа, а выживут ли они, дело десятое.
-В атаку, - он отдаёт мысленную команду, и его войска, состоящие из могучих, кровожадных троллей, на ходу активирующих "каменную кожу", славных демонов, впадающих в боевое безумие, и туманящих разум "Поцелуем Люцифера", суккуб, идут в атаку по тому, что раньше было морским дном. А в данный момент - лишь простой выжженной землёй.
А теперь пора в бой самому. Сплести все усилияющие навыки, усиливая умение убивать - так, чтобы враги побежали с поля боя. Сегодня... Сегодня он вдоволь напьётся крови.
Активировать "Последнюю ярость-VI"?
"Да", и мир померк... Где же это пьянещее чувство? Где же мощь Бога, где тот безбрежный океан маны...? Где же то ощущение бесконечной мощи, когда стоит лишь озвучить своё желание, и оно будет исполнено...?
Действие способности "Последняя ярость-VI" закончилось!
Они смотрели на него - Грырх и два десятка оставшихся на ногах троллей. Ашмедай и его демоны сверлили Агриэля преданным взглядом, и лишь Лилиана и её суккубы предавались плотским утехам. Жалкие, раненые, остатки его вассалов - против трупов тысяч врагов. Хорошая сделка. И пусть они едва держатся на ногах: Один - опираясь на свой меч, отнявший множество жизней во славу Люцифера, второй - на массивную палицу, вкусившую кровь врагов его властелина, ну а детям Лилит всё нипочём, оргией они почтят память павших.
-Дело сделано, - громыхнул Грырх. - Пришло время умереть. Люцифер будет нами доволен!
У Агриэля, после слов тролля, будто спала с глаз пелена, он вынырнул из своих мыслей. Отшвырнув чей-то вырванный позвоночник, который он до сих пор держал в руках, он слизнул чужую кровь.
-Вкусная, - сказал он, увидев, что уровень жизни подрос на несколько единиц
-Вода остановилась, - Ашмедай мягко указал на наткнувшуюся на незримую преграду воду.
-Это честный союз, - сказал Агриэль. Он достал свой ритуальный кинжал, разрезал ладонь, оросив кровью освобождённую землю, которая с удовольствием приняла дар. Кровь - лучшее средство... Для всего. Всегда им была. И только глупец Триединый, а потом и двое других отступников отказались от этого.
-Благодарю тебя, Великий Змей, и прошу помощи для детей Люцифера, - Ашмедай и Грырх подхватили ослабевшего командира.
А поцелуй Лилианы - страстный, требовательный, вдохнул в него немного сил.
-Они собирали их для меня, по крупицам, - осенило его.
Ответ бога не пришёл из информационного уровня, просто один из кораблей "поплыл" по земле, приблизившись. А затем, когда они загрузились, стена стала медленно спадать, поднимая их наверх.
Мигнуло.
Агриэль узнал это место - флаг его рода гордо развевался над рифами. Предстоял путь домой - потеря собственной армии, это ничто. Осталось лишь нанести второй удар, ведь светлые потеряли гораздо больше.
Саниэль шла к Древесному Трону, принося своему отцу, и сюзерену, печальные новости.
-Их больше нет, отец, - тихо сказала она. - Сегодня угасло слишком много Жизни. Да и со Стража приходят тревожные новости, многие не понимают происходящего.
-Всё так, дочь моя, - тяжело вздохнул повелитель эльфов, бездумно глядя на текущий рядом с троном волшебный ручей. - Ватэрэль сообщил мне, а вода дополнила картину происходящего.
-Отец, может стоит попытать удачи и пройти сквозь Забытые земли? Заодно и развеем страхи на границе. - спросила она.
-Забытые Земли - не зря же мы торгуем с гномами, обходя их и Драконьи леса стороной. Они всё ещё там... - Мудрейший был печален.
-Стоило ли так поступать с нашими воинами, отправляя их в неизвестность? - спросил она. Просто спросила, не обвиняя, а желая понять.
-Враг поднимает голову, уже достаточно смертей, - правитель прикрыл глаза. Его вечномолодое лицо выражало лишь усталость. - Мы должны успеть, и за это заплачена ужасная цена. Однако демоны, псы войны, почуяли кровь. Они придут, и мы встретим их всеми силами. Они забыли, что, когда требуется, мы не только дарим жизнь, но и отнимаем её.
-Я думаю о том, что ещё мы можем сделать для защиты нашего народа, - будучи не в силах выдержать натиск Силы в глазах отца, она опустила голову.
-Герои, за исключением тех нескольких десятков, что вели себя достойно, угрожают нам, - сказал тот, подойдя, и погладив золотистые волосы своей дочери. Ему так хотелось поднять её, закружить, так, когда она была совсем маленькой улыбающейся крохотулей. Увы, этикет...
-Они разрушат наш образ жизни, и их слишком много, - ответил он. - Здесь мне видятся проделки Врага. Слишком уж они безумны, в большинстве своём.
-Цена будет слишком высока, - не таясь, она схватила отцовскую руку, прижавшись к ней влажной щекой.
-Золотой Дракон оценит нас, - сказал он. - Мы - достойные дети своего создателя.
-Да, отец, я начну приготовления, - прошептала она, вставая.
-Конечно, - согласился он. Тень улыбки появилась на его лице. - Всё только начинается.
Саниэль поклонилась, уходя, а владыка эльфов зачерпнул воды, умываясь. Пора обратно на трон, нужно дотянуться до Золотого Дракона, а скольжение по уровням реальности - дело хлопотное. И придёт он с дурными вестями - всё пошло прахом.
Умолчал он и об атаке как минимум полусотни гидр. Они пришли из ниоткуда, разрушая всё на своём пути. Слишком много сородичей погибло, пока он медлил, не желая тратить Божественный дар.
Но хуже всего - он не сказал дочери самого главного, ещё больший будет флот послан прорваться к Врагу, которого нужно остановить любой ценой.
И если враги придут в это время в дом самих эльфов - они обречены.
Гномы тем временем тоже собирают всех, несмотря на вечную угрозу со стороны Не-Мёртвых, вместе - они возьмут тёмных в клещи, а Триединый вступит в схватку, предрешив её исход. Осталось дождаться лишь хода орков.
Война уже здесь, на пороге...
Глава 1. Старые враги.
Москва, Российская Федерация, и Окраина Свободных Миров.
Прервать воцарившееся молчание сегодня выпало на долю тёмноэльфийского принца:
-Сильный отряд, - пожал плечами Ракшас. - Возможно, схожий со встречей в Беранесе.
Он явно что-то недоговаривал, и я решил, что это с тем, что информация не предназначена для других ушей. Я ещё раз поднял взгляд на связанного человека, и что-то меня смущало. Нечто неуловимое, на уровне инстинктов. Подошёл ближе, Славомир уступил мне дорогу, остальные не торопились высказать своё мнение. Краем глаза, я подметил, что Джек выглядит напряжённым. Свою напряжённость он маскировал отсутствием эмоций, что было не слишком характерным признаком, учитывая его вспыльчивый характер. Пленник, почувствовав мой взгляд, глянул на меня, подняв голову.
-Это ты, - его горящие праведным гневом, и ненавистью, глаза, грозились испепелить меня на месте. - Тогда, в Беранесе, мы тебя запомнили. Кара Триединого настигнет тебя.
Он попытался было плюнуть в меня, но вместо смачного харкания, изо рта вырвалась лишь смешанная с кровью слюна.
-Говори, говори, - равнодушно сказал Ракшас. - Какие кары там нас ожидают?
-Во время прошлой войны, вы тоже шли вперёд, где позже нашли свои могилы, - тут он рассмеялся, и, взбесившийся, принц собрался было его ударить, но я успел перехватить его руку, схватив за плечо.
-Он сказал, что-либо полезное? - спросил я, обращаясь ко всем.
-Нет, - ответил за всех Ракшас. - Он, гм, хороший маг. Только сейчас прикован специальными наручниками.
И тут я понял, что меня смущало. Аура. Её не было, вообще. А ведь враги всегда были ярко-алыми. Уровня тоже не было, спохватился я.
В один момент, я уже перестал обращать внимание на ауры, не концентрируясь на них специально каждый раз и, возможно, сейчас это сослужило мне плохую службу. На всякий случай, я оглянулся. Все командиры наёмников, включая орков, были серыми. Лишь Яромир и Славомир были "жёлтыми". Ну и Ракшас со своей серой аурой.
-Ракшас, ты можешь его допросить? - спросил я.
Тот скривил губы.
-К сожалению, нет, - нехотя ответил он. А я понял, что надо было это спросить лишь оставшись наедине.
-Ничего не скажу, - нагло улыбнулся Инквизитор. Такое ощущение, что он не совсем пленник.
Красавчик повернулся ко мне, тон нашего пленника ему крайне не нравился. Наши взгляды встретились, и я ощутил волну гнева и ненависти, глубоко в его душе. И, как мне показалось, небольшую толику страха, которую он прятал где-то в глубине своих мыслей.
-Командир? - это Яромир тронул меня за плечо. - Что будем делать.
Гм, сколько времени прошло?
-Оставьте меня, наедине с ним, - принял я решение.
Все, кроме Ракшаса, послушно вышли, но я кивком указал и ему на выход. Пожав плечами, он тоже вышел.
Вас окутал "Полог Зла-I"!
Так-с, а теперь пора испробовать свои собственные заклинания, и проверить, лучше ли они тех, что применял Ракшас.
Вы применили заклинание "Укол Зла-I"!
У цели иммнунитет к этому заклинанию!
-Не сработает, тварь, - злобно сказал пленник.
Проигнорировав оскорбление, я решил проверить его защиту другим способом.
Вы применили заклинание "Касание Зла-I"!
У цели иммнунитет к этому заклинанию!
-Твои мерзкие заклинания бессильны пред ликом Триединого, - пафосно провозгласил Инквизитор. - Слабак!
Я некоторое время обдумывал, как поступить дальше. Похоже, в моём арсенале осталось лишь одно достойное заклинание. Что же, пора попробовать.
Вы применили заклинание "Поглощение"!
Заклинание встретило активное сопротивление!
Будете взламывать защиту?
Вот блин! Это что-то новое. Я выбрал "Да", открыл глаза, но тут меня поджидал ещё один сюрприз. Я переключился на "магическое" зрение, когда обычно искал Рив-Сярима. Некоторое время привыкал к новым ощущениям. Основной причиной неудобства была ярчайшая, просто слепящая, аура сидящего передо мной Инквизитора. Я повернул голову вправо, уклоняясь от слепящего света, и увидел визуальное воплощение "Полога". Это был ощетинившийся иглами купол. Посмотрел на себя, опустив взгляд на руки. От меня исходил переливающийся разными оттенками туман, от серого до чёрного. Туман, как я понял, был моим "Поглощением", он рвался вперёд, но Свет был преградой, которую он не мог преодолеть.
И я, судя по всему, тоже. Свет ослеплял. Банально, но мне было не до смеха. Нужно что-то делать. Погасить его, затушить. Эта мысль была правильной, и я, сконцентрировавшись, принялся призывать Воплощение Тьмы. Маленькие, тёмные сгустки появлялись рядом со мной. Один, два, три... Двенадцатый был последний, и я понял, что больше не могу. Это было новое ощущение внутренней пустоты.
Я сконцентрировался на них, готовясь вылепить если не меч, то нечто такое, что взломает защиту. Шарики медленно поплыли ко мне в руки, я сделал два больших "кулака", которыми собирался ударить по ауре безымянного Инквизитора.
Вы нанесли урон:??????/??????
Удар кулаками по ауре оказался болезненным и для меня самого, "обратка" Света ощущалась как болезненные, неприятные уколы, расходившиеся по всему телу. Я нанёс ещё с десяток ударов, чувствуя, как сам почти что загибаюсь от боли. А результата не было. Я сделал перерыв, давая себе отдохнуть. Что же делать. Я решил попробовать другой подход, надо ударить "Плетью".
Вы хотите опуститься на более никий энергетический уровень?
Заклинание "Поглощение" будет провалено!
Я едва сдержался, чтобы не выругаться. Низкий энергетический уровень? Никогда не слышал о таком. После напряжённого обдумывания, у меня была лишь одна мысль - "Поглощение" относиться к заклятиям более высокого порядка, и я сам вышел на этот уровень. И Лич никогда о таком не упоминал.
Энергетические воможности организма исчерпаны!
Вы начинаете терять жизненную силу!
Текущий расход: 822 единицы здоровья в минуту.
На этот раз я не сдержал ругательств. Но сдаваться не входило в мои планы, Инквизитор поднимет меня на смех. Одна мысль оказаться посмешищем бесила просто до ужаса, я, к своему удивлению, вспомнил издёвки в Университете.
Шары тьмы недостаточно наполнены энергией? Нет сил? Я постарался очистить свой разум от посторонних мыслей, сфокусировавшись на плавающих рядо со мной сгустках Тьмы. Нужно наполнить их энергией, чтобы смести защиту Инквизитора. Я потянулся к ним, представляя, как они наполняются энергией, стараясь найти нечто, откуда её можно черпать.
Я почувствовал, что шары опять наливаются силой, но они лишь вернулись в своё исходное состояние. Представил себе ещё большую Тьму, а сами "мячики" представил бездонными колодцами, куда можно "залить" необходимое.
Я искал необходимый источник, который бы мне помог. Представлял, как меня захлёстывает волна Тьмы, которая бы наполнила меня необходимой силой. Но раз за разом видел лишь себя, опускающим руки куда-то вглубь тёмного колодца. И когда увидел, что уже две минуты прошло, а я потерял более трети сил, до меня дошло - источник, это я. Нужно что-то такое, что могу дать сам.
И картинка тут же сменилась. Кровь. Нужна кровь. Волевым усилием, представил, как перерезаю себе вены, и из меня начала утекать сама жизнь. Странное, непередаваемое, неприятное, ломающее ощущение.
Способность "Божественная Кровь-II активирована"!
Откат: 24 дня 1 час 48 минут!
Вы потеряли 822 единиц здоровья! (Осталось: 1523/4420)
Вы выучили заклинание "Тёмная Кровь"!
Стоимость заклинания: Вариативна.
Описание: Малефики прошлого питали саму суть Тьмы своей кровью, достигая таким образом необходимых целей. Но цена могла оказаться слишком велика - Тьма исполнит просимое, но возьмёт плату Кровью.
Окружающие меня сгустки Тьмы увеличились в размерах, заплясали будто обрели собственную волю, слились вместе, подлетели к кокону Инквизитора. Застыли, растеклись одной большой кляксой, заставляя Свет буквально меркнуть, превращая его в нечто застывшее. Окутав его, кокон совершенно почернел, застывая, будто стекло.
Заклинание "Поглощение" заменено на "Полное поглощение"!
Я даже не успел среагировать, когда загустевший, словно кисель, туман, медленно, но неотвратимо двинулся вперёд. На секунду, кажется, Инквизитор обрёл волю, но его крик, полный абсолютного ужаса и безысходности, смешался с невероятным, полностью заполнившим моё сознание сладострастным удовольствием. Душа инквизитора перетекала в меня, а я испытал то, что обычно доступно только женщинам - множественный оргазм. Такой, когда кто-то словно нажал кнопку "Повтор", и ты переживаешь пик наслаждения снова и снова.
А потом, в какой-то момент, чувства вернулись, и мой мозг, чувствуя утекающее наслаждение, обретал контроль над телом. Но одна мысль, даже, точнее, желание, затмевало всё остальное - желание ощутить это состояние абослютного кайфа снова и снова. Это был идеальный наркотик.
Я не помнил, чтобы закрывал глаза, но когда открыл их, первым делом меня привлекли системные сообщения.
Уровень жизни восстановлен! (Осталось: 4420/4420)
Уровень маны восстановлен! (Осталось: 3460/3460)
Получены способности: Нет!
Перейти к окну характеристик?
Отличный, жирный бонус, я раскидал статы, окинув их придирчивым взглядом:
Как-то медленно всё росло, мелькнула мысль - нужно больше уровней!
Закончив со статами, я, наконец-то, вернулся в более-менее нормальное состояние. Моё тело чувствовало себя... заряжённым и полным энергии. И я, игнорируя лежавший на земле труп святоши, чьи предсметрые муки обезобразили его лицо почти до неузнаваемости, сконцентрировался на своих ощущениях. Кроме лёгкости в теле, которая иногда бывает после лёгкого опьянения, и, наверное, наркотиков, как подумалось мне, в голове у меня появилось странное ощущение. Как будто мне не просто вложили в голову какие-то знания, но я как будто ещё прожил какую-то дополнительную часть жизни, но многое забыл, и там были обрывки, в которых надо было копаться.
Я знал, что брат Доминик был редким исключением из огромного количества людей. Его мирское имя совпадало с тем, которое он получил после посвящения Триединому. Я знал это, но не видел, как он попал к слугам Триединого. Я знал, что он вырос в трущобах Моравеса, но не видел ни его родителей, ни того, как он прожил свою жизнь. Я знал, что нас ждут около тридцати Инквизиторов разных рангов и несколько сотен отличных воинов, но в памяти не осталось ни их лиц, ни других личных деталей. Я знал, что они телепортировались в деревеньку, но не знал её названия. Только то, что она была за рекой. Тут я задумался - может тогда меня хотели остановить потому, что думали, что я иду куда-то в спрятанную деревню? Скоро узнаем...
Я знал, что их миссии придаётся первоочередное значение, но не знал, почему отправили именно такое количество бойцов. Я знал, что он не доверяет старосте всех деревень, но не знал почему. Я знал, что Доминик был отличным магом, который знал множество боевых заклинаний, но я не знал, каких именно, и что они делают.
Я знал, что он был разведчиком, но не знал, единственным ли. Я знал, что у него должен был быть амулет связи, по которому он должен был отчитываться о состоянии дел. Но не знал, насколько часто это надо делать. Скорее всего, им уже известно, что Доминик не вышел на связь. Нас будут ждать. И, конечно же, они пришли за мной, это мысль была едва ли не ярчайшей в доступных мне воспоминаниях.
И это почти что всё основное, дальше я уже не копался. Я ещё на мгновение прислушался к себе, и понял, что нисколько не жалею о том, что совершил. Душа вроде как самое ценное и важное в религии, но с этим типом церемониться совершенно не хотелось. На игровых персонажей я реагировал почти что как на живых людей и не-людей, вспомнив свои затруднения с определением как относится ко всему происходящему в "Свободных Мирах", но к Инквизитору это не относилось. Без пощады.
Взглянув на Красавчика, который довольно ловко игрался с лежащим на земле трупом, вертя его в разные стороны, как кот, дорвавшийся до мяча. Тело, кстати, окаменело. Хмз.
-Амулет связи? - спросил я питомца, показав каким он был, отвлекая его от своих дел
Питомец широко открыл рот, положив левую лапу на свою законную добычу.
-Перекусил и сломал? - уточнил я.
Тот согласно рыкнул, и вильнул хвостом. Он явно собой гордился.
-Идём позовём остальных, - сказал я. - А этого оставь тут, пускай валяется.
Питомец фыркнул, и продолжил играться, явно проигнорировав мой приказ. Плюнув на это, я, довольно потянувшись, и ощущая каждую частичку своего тела, выглянул из шатра. Холодный ветерок приятно холодил лицо.
-Лорд Змей? - как-то слишком официально спросил Славомир.
-Где остальные? - спросил я, увидев, что он стоит лишь с нескольким бойцами, да не спеша пьёт глинтвейн.
Славомир отдал указания позвать всех, разослав своих бойцов
-Я их отпустил, думал это займёт меньше времени, ну а Ракшасу никто не указ - ответил тот. - С Вами всё в порядке?
-Чего ты так официально со мной? - задал я интересующий меня вопрос.
Тот, задумавшись, подошёл.
-Взгляд у тебя такой... Бешеный, и движения, как будто готов к бою, как-то я переключился сразу на готовность к бою тоже, - сказал он.
-Всё нормально, - сказал я. - Сейчас успокоюсь.
Тот кивнул.
-Можно? - спросил старый вояка, указав на шатёр.
Я лишь кивнул, стараясь подуспокоиться. Расслабился, опустошая разум. Спустя несколько минут, стоя под холодным ветром, я ощутил, словно бегающие тока куда-то спрятались, оставив ощущение лёгкости и расслабленности.
Спустя пару минут, не более, из шатра вышел Славомир. Его лицо побледнело, выглядел он не очень хорошо.
-Думал стошнит, но вроде пронесло, - сказал он слабым голосом. - Допрос у тебя крайне эффективен, разорванную одежду я могу понять, но вот куда делись наручники и стул, понять не смог. Как задумался об этом, да и посмотрел на Инквизитора, так мне и плохо стало. Старею.
А точно. Стул и наручники. Я помассировал виски. Вроде не было ничего такого. в комнате. Одна превратившаяся в камень фигура. Интересно...
-Разные методы есть, - ответил уклончиво.
Славомир лишь кивнул, и мы, увидев приближающихся командиров, умолкли.
-Яромир идёт один, а вроде уходили вместе, - шепнул мне на ухо чуть посвежевший Славомир, который за это время успел немного растереть лицо снегом.
Я лишь пожал плечами. За всё это время про Инквизиторов не слышал, так что особо переживать по этому поводу совершенно не собирался.
-Клык, Башка, смотрю, вы оправились, - начал я разговор с подходящими ближе орками.
-Слава Тени, клыки ещё есть, - сострил орочий командир в ответ.
-Может реванш? Теперь мы будем готовы, - с небольшим вызовом в голосе сказал Тупая Башка.
-Ты своё имя точно оправдываешь, - сказал я весело в ответ. - Или ты теперь Совсем Тупая Башка? Я же вас укатаю, а достойной платы у вас вроде как нет.
Получив тычок от Клыка, собирающийся что-то возразить второй орк лишь закашлялся.
-Как успехи? - спросил меня подошедший Ракшас. Выглядел он помято.
-Да лучше, чем у тебя, - ответил я, после чего тот вопросительно поднял брови.
-Искали способ сломать Инквизитора, - сообщил тот, поджав губы.
-Теперь это довольно легко, - усмехнулся я, приглашающе указав на шатёр.
Моя реакция много кого удивила, но все дружно пошли внутрь. Ну а мне выпала честь замыкать наше маленькое импровизированное шествие. Чей-то удивлённо-испуганный крик был мне как бальзам на душу.
Зайдя внутрь, я, как ни в чём ни бывало, осведомился:
-В чём дело?
-Что Ваш питомец себе позволяет??? ...Милорд, - добавил покрасневший Джек Смит в конце.
Красавчик же, не наигрался - он прикатил "скульптуру" Инквизитора прямо к ногам наёмников. Весело ему, что же поделать... Орки ухмылялись, пиетета к чужому Богу они не испытывали, судя по их реакции. Остальные трое стояли с каменными лицами.
Я же успел рассмотреть то, во что превратился мёртвый Инквизитор. М-дааа, зрелище ещё-то.
-Собственно, нас это касается, но не слишком, - я сделал ленивый зевок. - Мне удалось выяснить немного деталей. А именно, нас будут ждать, но теперь мы об этом знаем. Отряд будет где-то из трёх десятков Инквизиторов, может, немного, других магов, и несколько сотен бойцов. Они в деревеньке, которая находится приблизительно в нескольких днях пути от нас.
-Ракшас займётся разведкой? - тут я продолжил, вопросительно глядя на тёмного собрата, и тот кивнул, не сводя взгляда с дохлого Инквизитора, возле которого всё так же крутился мой лигр.
-Двигаемся, как двигались и раньше, только более осторожно и сплочённо. Наёмникам быть готовым ко всему, - раздавал я указания, взяв иниативу в свои руки. - Питомец будет разведкой. Возражения? Или ты, Джек, может желаешь выйти из игры?
Свой вопрос я задал всё таким же ленивым голосом, но он всё правильно понял. Казалось, ему уже дальше некуда смотреть, но он, не дождавшись поддержки от других, покраснел ещё больше.
-Нет, контракт в силе, мы держим слово! - последнюю фразу он выдавил из себя, всё-таки не струсил.
-Вот и хорошо, - подвёл я итог нашей дискуссии. - Обсудите и разработайте план вместе со Славомиром.
-Вы оба, и ты Ракшас, если хочешь, - сказал я, обращаясь к своим вассалам, - приходите на кухню, поесть. Мне нужно размять кости как следует.
Ли Вэнь, после моей последней фразы, перевёл взгляд на труп, чем привлёк к себе внимание.
-Да, Лорд Змей, я думаю, мы справимся, - кротким голосом сказал он.
Попрощавшись, я вышел.
Нужно потренироваться с Артуром, тогда можно будет и спокойно продумать себе план действий на ближайшее время, да и продумать на более дальнюю перспективу. Сейчас, самое время, хотя бы сделать наметки, что да как. После чего, посидеть и собрать всё, что у меня есть в магии и не только. И на закуску, обдумать свою ситуацию в реале. Например, разобраться с бумагами в банке, уточнить, как дела в проекте. И, подумать о том, чего бы мне хотелось делать дальше, ведь цель, которую я себе ставил, не просто достигнута, а "побит мировой рекорд". Нужна новая цель или, хотя бы, направление. Расслабился я как-то, быстрые деньги, беззаботность, и, гм, доступный в последнее время секс, сыграли со мной дурную шутку.
Последняя мысль, кстати, была крайне неприятной, нужно чаще включать мозги, и больше здравомыслия.
-Я тут, - голос Артура вырвал меня из моих мыслей. - Не проходите мимо.
Я обернулся, ноги меня сами привели туда, где мой наставник на мечах любил пастись. На кухне.
-Приятного аппетита, - сказал я, подходя. Тут как тут оказавшийся повар хотел было всунуть мне огромную миску еды, но я взял себе лишь чуть-чуть, а вместо вина взял воды.
Перекусив, мы двинулись в сторону уже готовой площадки.
-Из-за сегодняшних событий, - начал говорить Артур. - Я проясню кое-какие вещи, которые, возможно, ускользнули от Вашего внимания.
-Ага, - отозвался я.
-В наших тренировках упор был на уклонение, уход от ударов, - продолжал он. - А все атакующие - минимальны, в основном, только ради выигрыша во времени, чтобы Вы могли успеть скастовать заклинание, магия является Вашей основной ударной силой. Помните об этом, а позже мы научимся и атаковать. И победа надо мной, пусть и заслуженная, достигнута не превосходством владения мечом, а другими способами. А в бою всё по-другому.
Я кивнул, принимая всё сказанное.
-Вот мы и на месте, - сказал Артур, осмотревшись. Завидев нас, как всегда, стали собираться завсегдатаи зрелищ.
-Приступим, - раздевшись, и взяв тренировочный меч, сказал я.
Тренировка прошла нормально. Повтор разученных приёмов, несколько новых. Силовые упражнения, работа над слабыми местами в моей защите, поиск оптимальных решений в более сложных ситуациях. Пусть часть ресурсов мозга тратилась на это, но параллельно с этим в голове крутились совсем другие мысли.
1.Инквизиторы. Возможно ли, что этот Верховный Септон обнаружил моё местоположение, и, кроме того, о чём НЕ знал Доминик? Эта мысль не давала мне покоя, но я был склонен думать, что то, что у них есть, на данный момент, это вся информация о нашем караване. Плохо то, что мне неизвестен уровень подготовки их магов. Но за самого Доминика дали жирных плюшек, наверное, он был очень и очень неплох.
2.Деревня. Что же от меня скрывал староста Малого Трезубца. Почему туда не пускали? Тут я призадумался. Остановить меня пытались, но слабо. Или... Тут я наступил на горло собственной гордости, меня бы там уже ждали, пойди я не туда, куда нужно. Этот вариант не нужно сбрасывать со счетов. Вопрос - что рассказать Ракшасу и моим двум вассалам по поводу деревни? Это тоже надо обдумать. Гм, наверное, лучший вариант - почти что полная правда. А именно - появился я здесь. Осмотрелся, нашёл Храм, и решил всё провернуть к вящей своей пользе, и пользе ОБЕИХ рас. Ракшас всё поймёт, людям хватит и этого. О нюансах общения и прочего в деревне, надо будет умолчать.
3.Ситуация в моём лагере. Ну да, паники нет, все работают, но... Да, служителей Триединого не любят, однако открыто выступить против Инквизиции никто не желает.
Слухи. Клевета. Злотворчество, так сказать. Дезинформация. Надо распустить слух, что Инквизиторы обезумели, и хотят творить беспредел на территории Герцогства, желая удавить и свободную магию, и тех, кто родился НЕ человеком, и подмять под себя Великого Герцога и Стрилюда. Боятся выступать в столице, посему пришли сюда. Ну а мы просто идём на свою землю, полученную за честную службу и награды. Наверное, не идеально, но сойдёт, детали можно проработать.
А последний, четвёртый пункт, в ближайших моих планах, был самым неприятным. Думать о нём совершенно не хотелось.
4.Владимир. Нет, мне совершенно не улыбалось думать о предательстве. Вот не верю и всё, об этом даже не может быть и речи. Мне не хотелось думать о другом. Он же мой соратник, вопрос в том, что с ним стало? Успел ли он скрыться до прихода карателей, или нет? Да и вообще, в деревне все обо всех знают. Мысль о том, что с ним случится, причиняла страдание. Ведь именно с Любой, Алексеем и Владимиром - игра мне стала казаться чем-то большим, нежели просто развлечение.
Закончив на этом мысли об игре, я решил переключиться на реал, но подумал, что надо добавить ещё два пункта.
5.Прокачка питомца. Я забираю себе весь опыт, теперь он набирается с очень большим трудом. Создатели слегка переборщили с реализмом, и объектов для кача считай и нет. Охота... Тут у меня совершенно неожиданно мелькнула мысль, есть ли видео, где происходят драки с какими-либо сказочными существами, совершенно не помню такого. Ладно, это на потом.
6.Пятый пункт плавно перетекал в шестой пункт. Моя собственная прокачка. Более высокий энергетический уровень - это жирный знак вопроса. Учитель, скорее всего, подскажет, но много что придётся выбивать, в очередной раз. Гм, баланс между ученичеством и "грабежом" соблюсти тяжеловато. Правда, я ни капельки не приблизился к "помочь им умереть", но это, судя по всему, будет очень и очень непросто. Обращаться к Великому Змею? Ничего себе перспективка.