Жил-был на простом колечке обыкновенный ключ. Однажды ему доверили открывать и закрывать замок двери, за которой находились новогодние игрушки. Бронзовый большой ключ очень обрадовался новым обязанностям. Он быстро освоил необременительную работу, легко и непринужденно выполнял ее. Ключ отрастил себе красивую бородку и всем стал говорить, что у него за дверью на полках лежал праздник в кладовке, а такую работу не доверяли обыкновенным ключам.
- Вот и делайте выводы сами, - всегда гордо добавлял он друзьям, поглаживая желтую бородку. - Кто - я, и, что представляете вы.
- Какой праздник? - возмущались большие и маленькие ключи с того же колечка. - Что ты выдумываешь. Все мы что-нибудь открываем и закрываем, но никому в голову не приходит назвать себя необыкновенным. И, тем более, так высоко задирать нос. Мы живем в одной связке.
- А вот и нет! - не сдавался бронзовый ключ. - За моей дверью на полках лежат елочные игрушки. Они очень хрупкие и необыкновенно красивые. Я могу часами один любоваться на них и радоваться, что ни у кого нет таких. Когда же выпускаю изящные игрушки на Новый год, то они так радуются, что создают праздничное настроение всем. Значит, я руковожу новогодним праздником. Не верите?
- Верим! Но это заслуга и зеленой пушистой елки, и неотразимых игрушек, и доброго Деда Мороза с веселой Снегурочкой, а не только твоя. Нехорошо так задаваться, восхвалять себя и презирать нас, - степенно урчал современный ключ от автомобиля. - Когда я, например, запускаю мотор машины хозяина. Он радуется за рулем не меньше, чем твои игрушки. Я же не называю себя необыкновенным. Хотя у меня есть на это больше оснований. Я электронный, продвинутый, как нынче говорят, ключ, потому что открываю двери машины на расстоянии. А ты отрастил себе бородку для важности и сразу возомнил невесть что. Напрасно так задаешься, лучше бы разрешил нам взглянуть одним глазком на твоих подопечных. Вот они в самом деле необыкновенные, особенно, яркая звездочка с вершины елки. Она, как цирковая гимнастка, всегда на высоте рискует жизнью ради праздника. Я всегда любуюсь красавицей из дружной компании разноцветных игрушек на зеленой елочке.
Но ключ с бородкой обиделся и сказал:
- Если без меня не начнется однажды праздник, тогда вы поймете: кто главней.
Но все сделали вид, что не расслышали, и деликатно промолчали.
Бронзовый ключ даже отодвинулся от всех с досады. Но скатился по кольцу связки к своим соседям.
- Ладно, я докажу вам скоро, что прав, - прошептал он обиженно и затих.
И вот за неделю до Нового года в доме случился переполох.
- Кто видел ключ от кладовой, где лежат игрушки на елку? - кричал мужчина.
- На твоей же связке был, - отвечала женщина. - Посмотри внимательней.
- Его здесь нет!
Ключи звякнули в руках хозяина и переглянулись. Никто не заметил, когда их покинул бронзовый ключ с желтоватой бородкой.
- Что-то задумал бронзовый друг, поэтому исчез, - сказал солидный ключ от большого сейфа. - Но никто не в силах остановить Новый год.
- Что-то нужно предпринять, чтобы разыскать этого упрямца! - воскликнул почтовый ключ. - Иначе поменяют замок, и к нам придет новый сосед. Это к дверям можно подобрать ключ, а к нашим сердцам - не так просто. Кто знает, как сложатся с ним отношения. А бронзового задаваку мы хорошо знали. Он хотя и возомнил много, но не приносил никому зла.
- Как же мы будем искать его? - удивился ключ от входной двери.
- Я могу быть полезным в этом непростом деле, - ответил ключ от большого портфеля с документами. Он запирал и отпирал важные записи, поэтому был уверен, что знал, о чем говорил. - Мы оповестим всех в доме, что пропал наш сосед, дадим его описание. Такого не может быть, чтобы никто ничего не видел.
- Все хорошо придумал, но одного не учел, что времени нет уже, - сказал ключ от сейфа. - Пока пишем да ждем, и долгожданный Новый год нагрянет, а в доме елка не наряжена, игрушки сидят взаперти, а ключ от замка гуляет где-то себе.
- Ну тогда не знаю. А что ты предлагаешь? - спросил ключ от портфеля.
- Давайте рассуждать логически. Где чаще всего мы проводим время?
- На работе хозяина, в магазине, кафе или в парке, когда он гуляет там с любимой собакой. Да мало ли где, - разочарованно ответил сейфовый ключ.
- Все правильно, но еще точнее, кто может сказать?
- Я кажется догадался, конечно же, в кармане! Где еще наш брат чаще бывает? - воскликнул почтовый ключ.
- Вот там и следует искать наш ключ от праздника. Это же не скрипичный ключ, которого не видно, а вполне осязаемый предмет.
В кармане ключи заглянули во все уголки, но не нашли пропажу.
А тем временем до елочных игрушек в кладовке уже дошли слухи о загадочном исчезновении ключа от замка их двери. И опечаленные елочные украшения захлюпали носами:
- Как же теперь быть нам, так и просидим тут все праздники в темноте?
Особенно горевала звездочка:
- Нам нельзя больше года находиться без дела, от этого мы теряем спортивную форму, можем потом оступиться, свалится с вершины и разбиться вдребезги.
Из хозяйской комнаты донесся женский голос:
- Ну сделай же что-нибудь, ты же мужчина. Второй час пошел, а мы так и не нарядили елочку. Может, нашу собаку по следу пустить.
- Не смеши меня и перестань паниковать. Наша Лайка только что пообедала и спит в своей кроватке. Если через час сам не найду ключи, то придется ломать дверь.
- Наш бронзовый хранитель праздника, словно, сквозь землю провалился, - ключ от сейфа обреченно махнул рукой, прислушиваясь к голосам в доме. - Теперь непременно поменяют замок. С новым соседом вас, господа!
- И тебя с наступающим годом! - не совсем расслышал последнюю фразу ключ от автомобиля. - Только, думаю, ты оказался прав, когда говорил о том, что наш герой провалился сквозь землю. Я недавно едва сам не провалился куда-то, когда нога угодила в подозрительную дыру в кармане. Хорошо, что уродился мускулистым, поэтому только застрял слегка.
- А я даже по пояс торчал, как какой-то простой гвоздь, в той щели. Если бы хозяин не выдернул связку из кармана, чтобы открыть ящик с газетами, то неизвестно чем бы все закончилось, - вспомнил маленький почтовый ключ. - Только, господа, наш бронзовый здоровяк не пролезет в нее.
- Но дыру можно углубить чем-нибудь или расширить, если очень захотеть, конечно, - предположил невысокий ключ от портфеля. Вот, например, я, когда...
- Да слышали уже не раз, как ты в бумагах прятался, чтобы поспать тайком, - прервал его ключ от входной двери. - Тебе хорошо, тощему, укрываться. А таким солидным господам, как я, что делать? Нашу породу за версту видать, поэтому мы не позволяем себе, как легкомысленные мальчишки, где-то хорониться или пропадать вдруг. Но не об этом сейчас, лучше поспешим, поищем дыру в кармане.
- С нами тоже случаются разные истории, - недовольно заворчал ключ от портфеля, но его прервал ключа от сейфа:
- А вот и дыра, господа! И должен заметить, что не маленькая даже. Сюда почти любой проскочит из нас, даже не пригибаясь. Что будем делать?
- Что-что, ныряем сюда, находим хвастунишку и вытаскиваем на белый свет, - безапелляционно заявил почтовый ключ. - Например, я и любитель поспать в бумагах займемся этим делом.
- В вас, обоих, меньше веса, чем у бронзового героя, - усмехнулся ключ от сейфа. - Хотел бы я посмотреть, как вы его потащите, но времени нет на эксперименты. Предлагаю себя и вот его, самого, как он заявил, породистого, если не забоится.
- Во-первых - не самого, а просто породистого. Во-вторых - смотри сам не струсь там, а за меня будь спокоен, - возразил ключ от входной двери.
- Вот и хорошо, тогда вперед! - сейфовый ключ подмигнул всем, отцепился от связки и пропал в черной дыре, словно, и не было его.
- Если не вернусь, мое кольцо на связке отдайте самому достойному ключу, - услышали все возглас ключа от входной двери уже из дыры.
В мгновении ока оба ключа оказались за подкладкой пиджака. Они присмотрелись и затем медленно двинулись на поиски пропавшего товарища. Здесь было темно и пыльно, но ключи продирались шаг за шагом вперед. Они прошли уже полметра, но не встретили никого на пути.
- Может и нет его здесь, - проворчал ключ от сейфа.
- Тогда просто вернемся героями наверх.
- Тихо! Слышал?
- Что?
- Чихает кто-то!
- Идем быстрее туда!
В самом углу среди каких-то крошек они нашли бронзовый ключ. Рядом сидели две кнопки, десятикопеечная монетка, железные десять рублей и небольшой гвоздик.
Все они оказались невольными пленниками прорехи в кармане.
- Что же вы сидите безучастно здесь в темноте, когда Новый год вот-вот придет? От кого прячетесь? - спросили спасатели.
- Я не хотел укрываться долго, - услышали они оправдания бронзового ключа, - думал, немного испугаю и выберусь наружу. Уже внизу понял, что одному не подняться - высоко, поэтому отправился на поиски другого выхода из западни. И вот наткнулся на новых друзей. Они давно обжились здесь. И вы располагайтесь рядом тоже, вместе будет веселее встречать за подкладкой Новый год.
- Ну нет уж! Не для того мы кинулись сюда, чтобы прозябать здесь, - возмутился ключ от сейфа. - Нужно придумать, как выбраться отсюда, если через ту дыру невозможно.
- А я уже знаю, как поступить! Вы располагайтесь здесь, лежа, острием вверх, - ключ от входной двери показал кнопкам место. А мы, ключи, станем поперек пространства.
- Зачем? - спросил бронзовый ключ.
- Сейчас поймешь.
И не прошло минуты, и ключи вдруг почувствовали, как головами воткнулись во что-то мягкое.
- Ой! - услышали они недовольный голос. На что-то сел. Вечно ты разбрасываешь все на диване.
- Так смотреть надо, куда садишься! - голос хозяйки не предвещал ничего хорошего.
- Тогда посмотрим, что там! - хозяин вскочил. Ключи почувствовали свободу и облегченно вздохнули.
- Ничего! - воскликнул хозяин и стал ощупывать полу пиджака. - Но что-то было же. Ой, похоже за подкладкой спрятался кто-то.
- Проверь все ключи.
- На связке не достает еще двух, - воскликнул хозяин. - И большая дыра в кармане. Интересно, откуда она появилась?
- Нечего всякие железки пихать в карманы. Вот они и прорвали ткань. Поищи за подкладкой, может, там спрятались беглецы.
И хозяин выудил на свет ключи, кнопки и деньги.
Сколько радости было в доме - не счесть. Бронзовый ключ счастлив, что его нашли. Он торжественно открыл замок двери, за котором ждал праздник. Елочные игрушки всплеснули руками и дружно расплакались от восторга. Они вновь встретятся с зеленой красавицей на торжестве.
Хозяин обрадовался, что не придется ломать дверь, а хозяйка, что еще есть время, успеет нарядить елку. Собака Лайка осталась довольно, что не потревожили и прекрасно выспалась. Монеты тотчас забрались в копилку, чтобы отдохнуть в тишине. Им надоело скитаться без дома. Кнопки прикололись над доской. А гвоздик моментально закатился под диван, чтобы ненароком не заколотили под шляпку в какую-нибудь стенку. Он решил оттуда наблюдать за праздничной суетой.
Новый год встретили весело все - от мала до велика. И говорят, что с тех пор бронзовый ключ перестал считать себя необычным, хотя не забывал сообщать, что за дверью, которую ему доверили закрывать и открывать, находился праздник. Но никто с ним не спорил. Ведь елочные игрушки созданы для новогоднего торжества.