- Тома, - раздраженно ответил мужчина и бросил усталый взгляд на женщину слева от него, - а у кого мне спрашивать?
- У мануала. - Легко парировала она. - Прошло то время, когда их читали только дураки.
Тамара отстранилась от мужчины и "нового приобретения", и пошла ставить чайник.
- Нет, я не понял. Зачем нам твой Лёша это заказал?
- Он и твой Лёша, - машинально бросила Тома.
- Мы же и так сортируем мусор. Зачем нам новые вёдра.
- Умные вёдра. - Снова поправила мужа Тома, наполняя чайник очищенной водой.
- Да мне и наши "глупые" вёдра тоже подходили. - Развел руками мужчина и недоуменно посмотрел на ряд разноцветных разнокалиберных вёдер, которые расположились под окном их кухни. "А когда-то там хранилось варенье". Вздохнул. Затем на автомате сел на своё любимое место - угловое, так чтобы видеть всю кухню и коридор. Оперся спиной о стену и начал изучать мануал. - Знаешь, мир становиться умнее и я от этого, кажется, тупею.
"Ты же компьютерщик", - язвительно пронеслось в голове у Томы, но она смолчала.
"Компьютерщик" - было самым большим оскорблением в их семье. Потому что это не означало ничего. "Компьютерщик" - это не программист, не тестировщик, не инженер, не администратор, ни архитектор системы ... ни-кто. А Юра, мужчина, который сидел на кухне и изучал инструкцию к умным вёдрам, свято верил, что у каждого есть своя профессия или призвание, на худой конец.
Мужчину хватило на 3 минуты, потом он резко хлопнул по столу ладонью и выдал общий итог:
- Тома, зачем ты мне воспитала таких умных внуков?
- Вообще-то, их воспитывал твой сын, а мы так - помогали. - Она прекрасно знала эти шутливые заходы мужа. Он так всегда делал, когда решал перевести разговор на другую тему.
- Сына не трогай - он экономику поднимал! - Пафосно и с нажимом изрек Отец. - А Лёшка, чего такой умный получился?
Юра подошел сзади и нежно обнял свою дорогую, умную, терпеливую и такую родную жену. Положил ей голову на плечо, обнял за талию и тяжело вздохнул.
- Мы оставим себе глупые вёдра? - спокойно спросила женщина, одной рукой помешивая заварку, а второй поглаживала теплые руки мужа.
- Угу. Пусть хоть что-то в этом доме будет глупее нас с тобой.
- А внуку скажем, что мы не разобрались с подарком.
- Угу.
- Но он снова начнет говорить, что мы старые и глупые.
- Но мы и правда старые. А глупые у нас только вёдра для мусора. - Улыбнулся Юра. - Пусть думает, что мы старики, которым ничего не нужно от жизни, - и они оба невольно улыбнулись.
Эта расхожая фраза стала их личной шуткой, которая с каждым годом вызывала всё большую улыбку. Так происходило, потому что они оба максимально НЕ подходили под её определение.
Юре и Томе очень повезло. И повезло много раз. Возможно, всё дело было в воспитании, в личностях их родителей, которые не покалечили детей своим поведением и укорами. А, возможно, что время наложило отпечаток, и родись они в другой момент истории, то всё было бы иначе. Но, они оба считали, что им просто повезло. Они ещё успели родиться в эпоху, когда всё чинили, а не выбрасывали. Когда приклеивали ручку к любимой чашке, когда подшивали подошву на удобных ботинках, когда не разводились, только потому что "он храпит" или "она не любит мой сериал". Когда люди боролись за то, что имели, и не гнались за всем "новым". Когда мир ещё не был одноразовым.
Оглядываясь назад, они оба ... были благодарны тому времени в которое родились - их беззаботное детство и веселая юность прошли в стабильное и спокойное время, в государстве, которое казалось нерушимым, огромным и целостным. Они встретились "на танцах", влюбились, поженились, получили распределение, "родили ребенка", а потом все развалилось ... И вот тогда они поняли, что именно им (как, впрочем, и миллионам других людей) выпало жить в эпоху перемен. И с этого момента, в общем-то всё и завертелось.
- Так, ладно, Юра. Я пошла на работу. - Деловито заявила подтянутая женщина и картинно пригладила свои кудри, которые уже давно покрыла благородная седина.
- Ну давай. - Муж улыбнулся девчачьим движениям жены, перехватил у неё из рук готовую чашку черного чая с лимоном, и быстро ретировался из кухни, бросив напоследок. - Я тоже пойду поработаю. - И хлопнул дверью соседней комнаты.
Она очень любила своего Юрика, но некоторые его привычки её продолжали выводить из себя. Даже по прошествии многих лет.
"Вот поэтому, я всегда и опаздываю на работу!". Проносилось в который раз у нее в голове, когда она заваривала вторую чашку крепкого чая. Благо, сегодня была суббота и нужно было только разобраться с проверкой тестов и принять пересдачу у пары двоечников.
Неспешно помешивая чай и размышляя о плане работы на первую половину дня, женщина плавно добрела до своего святилища. Точнее, Алтаря знаний! Потому что сегодня место кандидата биологических наук, доцента кафедры биологии и биохимии, выглядело именно как Алтарь. Затемнённая комната со шторами блэкаут, прежде всего, создавала атмосферу таинственности - видео с отблесками, бликами, разводами и засвеченной картинкой уже давно стало моветоном (правда, и слово "моветон", как-то тоже куда-то подевалось из обихода). А дальше, всё было буквально делом техники: панель системного блока подсвечивалась синим, от колонок исходил холодный белый свет, красный огонек на заряженных беспроводных наушниках, зеленый свет от зарядки, теплый желтый свет от включенного планшета для работы с образцами и, конечно, же два больших монитора - вершина световой цепочки - пока выключенные, но всегда готовые стать окном в цифровой мир, который продолжал расширяться в геометрической прогрессии.
За последние десять лет рабочее место Тамары Яковлевны сильно изменилось. Когда началась всеобщая паника и в начале объявили карантин - потом его продлили - потом ещё ... в общем, когда стало понятно, что учебный год потерян, всех преподавателей срочно, в приказном порядке, обязали читать лекции дома. Тамара помнила свою первую лекцию по, тогда ещё первому Зуму... Помнила и каждый раз мысленно краснела от тех воспоминаний ... Честное слово, первый сексуальный опыт был у неё не таким волнительным и не таким провальным. Там их было хотя бы двое, а тут - тридцать человек, кто-то даёт советы, кто-то смеётся, кто-то откровенно забил на "тупую преподшу", но Томку рано было списывать со счетов!
Конечно, быть дурой в шестнадцать, не тоже самое что в пятьдесят восемь, и именно этот факт - жизненная необходимость победы над технологическим прогрессом - помог ей, одной из немногих, быстро адаптироваться к изменившемуся миру. Почему "жизненная" необходимость? Потому что в шестнадцать у тебя всё "ещё" впереди, а когда тебе почти шестьдесят и мир решил крутануть очередной кульбит - лошадей не меняют, не отказываются от них - нужно встать на ноги и научиться жить заново. И с 90-х годов двадцатого века Тома и Юра так делали неоднократно.
День шел, как всегда, медленно и хорошо. Тесты проверялись быстро, потому что все студенты идиоты (что-то же в этом мире должно оставаться неизменным!), двоечники на пересдачу не явились, что, в принципе, тоже порадовало преподавателя, и можно было заняться опы... Тишину рабочего кабинета нарушил звонок по внутренней сети университета: виртуальный класс для пересдачи был открыт ещё семь минут, и преподаватель не имел права отключаться, а студенты имели привычку приходить в последнюю минуту.
"Эх, двоечники. Они никогда не поменяются". Тамара Яковлевна вздохнула, одела гарнитуру и нажала на кнопку связи.
- Здравствуйте! Тамара Яковлевна! - Картинка дрожала, звук скакал, всё тряслось и фонило. - Я щас. Я уже. Минутку! Пожаста! Не отключайтесь! - запыхавшийся парень в форме Службы доставки бежал по лестнице вверх с велосипедом наперевес.
- Хорошо. Я вас жду. Не торопитесь. - От резких звуков и дёргающейся картинки она невольно прищурилась и отпрянула от экрана.
Понятное дело: "Простите, я опоздал потому что вчера не успел отвезти заказ / потому что был сложный заказ / потому что сломался велосипед / потому что были проблемы с приложением". Выбирайте любой вариант. Студент работающий в доставке - обеспеченный студент! А, несмотря на дистанцированный современный мир, все хотели быть обеспеченными, хотя, без сомнения, безработным быть было куда проще. На это, кстати, студенты тоже часто давили "Ну я же работаю! Это же важно для всех нас!". Конечно важно, но как это относиться к биологии?!
За три минуты до закрытия виртуального класса, горе-студент вошел в сеть, активировал приглашение, и Тамара Яковлевна наконец-таки увидела своего последнего и единственного на сегодня двоечника. С экрана монитора на неё смотрел молодой парень, лет двадцати. Раскрасневшийся, вспотевший, растрепанный, с одышкой и кругами пота подмышками.
- Всё. Я тут. Я готов!
- Отдышитесь, эммм...
- Петров. Я последний в списке. - Голос ещё сбивался, одышка давала о себе знать. - Там это. Были проблемы при регистрации. Кхе. И меня отправили в самый конец. Просто часто ...
- Я поняла, Петров. Не частите. - Нахмурилась Тамара Яковлевна. Слишком этот "Петров" шумный для неё сегодня.
- Простите. - Парень уже справился с дыханием. - Спасибо, что подождали меня. Просто сегодня был сложный заказ по доставке.
- Я поняла. Выбор у меня все равно был не велик. - Скупо ответила преподавательница просматривая журнал оценок студента Петрова по всем дисциплинам, начиная от школы, результатов вступительных экзаменов и вчерашних заваленных тестов по химии.
- Тааак, Петров. Что можно сказать?
- Что? Уже прямо начинать? - растерялся парень.
- Нет, подождите. - Она ещё раз посмотрела прогулы. На удивление, всего три. Правда система была несовершенна и узнать, реально ли студент прослушал все остальные записанные лекции или просто включил и ушел, или прокликал, пока было невозможно. Но это возвращало всех к отличным традициям европейских университетов - хочешь учиться, вот тебе книга, консультации, лекции и преподаватель в помощь, и никто теперь уже не бегал за учителями с просьбой "помогите, бедному студенту". - Так, Петров. вы вроде неплохо начали учиться, а потом как-то у вас все на спад пошло.
- У меня получилось устроиться на работу. Сейчас нельзя упускать такой шанс. - Грустно поведал свою сокровенную тайну студент. - Безработица ж всё ещё высокая.
"Интересно, древнегреческие преподаватели риторики тоже слушали такие отговорки?".
- Я очень рада за вас и за вашу работу. Понимаю, что Служба доставки, это важная и жизненно необходимая вещь сегодня, но все равно считаю, что быть двоечником, имея фамилию Петров, это большое клише.
- А если я сменю фамилию. Это поможет? - устало ответил Петров, он понял, что поблажек ему преподаватель не даст. И только через пару секунд поймал удивленный взгляд Тамары Яковлевны. - Кхм, простите. Задумался.
- Ладно, Петров. Тяните билет. - На этих словах, Тамара вызвала на экран стопку виртуальных билетов и также виртуально бросила её на экран перед студентом.
Парень замер в ожидании. Перед ним на экране лежало пятьдесят белых прямоугольников: они не просвечивались, не переворачивались "случайно", их вообще по сути не было, но от этих билетов зависел экзамен у молодого человека, а возможно и вообще вся его учеба в университете. Он выдохнул и мышкой потянулся к крайнему из ...
И в этот момент с огромным грохотов с петель свалился его плохо закрепленный велосипед. Если студент был диверсантом, то он все рассчитал верно - его двухколесный конь при падении задел максимальное количество объектов и собрал все возможные шумы и звуки. Разбитая ваза, ключи, вырванная с шурупами полка с мелочевкой, банки антисептиков, шарф, рюкзак, бутылки - всё это ровным слоем растеклось по полу комнаты. Но надо отдать должное владельцу жилья - он остался невозмутимым, и только после того, как закончила звенеть последняя упавшая стеклянная бутылка, он обернулся чтобы оценить масштаб трагедии.
- Нет-нет. Я всё в порядке. - Невозмутимо среагировал обладатель бедлама и молодой диверсант. - Я только цветы подниму и буду готов.
Он быстро встал, и Тамара увидела, как её горе-студент, аккуратно пробирается к небольшому букетику нежно розовых тюльпанов, которые выпали из разбившейся вазы. Огибая осколки и стряхивая мусор с цветов, он вернулся к компьютеру и положил их на свободное место перед монитором.
- Красивый букет. Очень нежный. - Не удержалась Тамара. Она, как и любая женщина, любила свежие цветы.
- Спасибо, - немного смущенно ответил парень. - Хочу их девушке показать. Надеюсь, ей понравиться.
Смысл слов не сразу дошел до Тамары Яковлевны. Она открыла рот, закрыла, нахмурилась. Что-то было не так в том, что сказал Петров.
- Простите. Вы сказали "показать"?
- Да.
- Может подарить?
- Нет. Как я их подарю? Она же живет в другой стране.
- А-а-а, у вас отношения на расстоянии. - Понимающе кивнула женщина. - Это интересно.
- Ну, это единственно что возможно. - Пожал плечами парень.
- Простите, я не очень понимаю.
- Эмм, - студент чуть смутился, но все-таки продолжил, - ну современные реалии таковы, что встречаться с кем-то в офф-лайне достаточно сложно.
- Прямо настолько? - не сдержала удивления женщина.
Тамара знала об ограничениях на передвижение, знала о затянувшемся кризисе, который привел к безработице, в следствии чего, у людей просто не было денег, чтобы тратиться на свидания и бесполезные любовные безделушки. Но что прямо отношения перешли в он-лайн? Она надеялась, что всё ещё не так поняла студента.
- Ну посудите сами. Все началось ещё лет тринадцать назад, когда заговорили об общем согласии на отношения, помните? - Женщина кивнула. Было такое - честное отношение и равные права в паре. - Ну так вот, с той пандемии, когда все немного сошли с ума, некоторые начали продвигать эту идею и пошли дальше. Теперь, помимо самого соглашения на отношения, как правило, партнеру нужно предоставить свою полную мед.карту. А значит, сдать все анализы, на все виды вирусов, а также календарь прививок.
- Вы же сейчас не серьезно, Петров? В какой стране мы живем - у нас всегда обходили закон, это как будто на генетическом уровне прописано. - Усмехнулась женщина, но ...быстро собралась под серьезным взглядом парня.
- А это не закон. - Неожиданно серьезно ответил он. - Это называется уважением и доверие. Никто не обязывает нас так делать, но, видя ошибки старшего поколения, молодежь ... решает жить по-другому.
- Безопасно. - Продолжила за парня Тома.
- Честно. - Твёрдо сказал Петров. - Мне было десять лет, когда появился вирус, и я прекрасно помню ту беспечность, с которой отреагировала моя семья. Помню день рожденья деда, шашлыки, приезд родственников и никакой защиты ... А потом, когда мама сутками не выходила из больницы, потому что её смена. - Он глубоко выдохнул и слегка отвернулся в сторону. - Её первая смена длилась двое суток. Без сна. Всё время на ногах. Она в тот день уснула на подоконнике, потому что ей негде было лечь и её не выпускали домой. - Парень немного прокашлялся, чтобы убрать накативший комок в горле. На автомате отхлебнул из спрятавшейся за экраном открытой бутылки пива.
Все помнили то сумасшедшее время. Когда мир сошел с ума от паники. Они с Юрой тогда не заболели. Закрылись дома, соблюдали все меры безопасности и тогда Тома, возможно впервые, поняла насколько (!) ей повезло с мужем и насколько (!) она любит жизнь. Им снова повезло. И на этот раз в том, что они когда-то сделали правильный выбор - выбрали друг друга. Изоляция для них прошла даже, можно сказать, интересно: как биолог Тома быстро отбросила все конспирологические теории, изучила вопрос и подтвердила очевидное - меры предосторожности и дистанция нам всем в помощь! А дальше, они с Юрой в пятьдесят восемь лет открыли для себя "о дивный новый мир" Интернета! Оказалось, что это не так сложно, и не так страшно: они быстро освоили систему он-лайн платежей, покупки продуктов, удаленную работу, просмотр сериалов, фильмов на всех языках мира, связь с далекими родственниками оказалась ближе возможного, а с детьми они вообще часами болтали по видеосвязи. Оказалось, что и так жить можно! И очень даже удобно, комфортно и уютно!
Однако, оставался один момент, который сильно угнетал веселую и компанейскую Томку - физический контакт. И вот почти в шестьдесят лет, она с интересом поняла, что ей нужны люди! Проследив исторические и биологические процесс в жизни человека, Тома тогда написала блестящую научную статью, о "губительной роли дистанцирования как меры защиты на пролонгированной основе для человеческого вида homosapience"... Но, кажется, эта её работа никак не повлияла на будущее - люди дистанцировались, это вошло в привычку. Страх стал движущей силой жизни. И молодое поколение, кажется, впитало это чувство с молоком матери, т.е. с первой волной вакцинации.
- Я помню. - Серьезно продолжила женщина, прерывая слегка затянувшуюся паузу. - Это было сложное время. Момент перемен и смены принятого уклада. Надеюсь, с вашей мамой всё в порядке?
- Да. Спасибо. Она справилась. Как и все мы. - Он слегка успокоился и вернул себе спокойный тон. - Но выводы тогда я сделал колоссальные. Нужно сразу честно говорить о своих промахах, честно признавать ошибки и нужно всегда быть честным с близкими, потому что, в итоге, они это всё что у тебя есть.
Тамара Яковлевна, вдруг совершенно другими глазами посмотрела на представителя молодого поколения, которого видела только через экран монитора - они никогда не встречались в живую, но вдруг в ней удивительным образом отозвались слова этого парня. Времена изменились кардинально, но что-то вечное горело в сердцах их обоих.
- У меня нет пока средств пройти полное обследование, - спокойно продолжил он. Тут нечего было стыдиться - такое обследование, со всеми тестами и анализами действительно стоило огромных денег. - Поэтому я подал заявку в Службу доставки. Работа сложная, но прибыльная. Когда я смогу все сделать правильно, когда пройду все анализы - я поеду к ней и подарю ей не только настоящие цветы, но и свою мед.карту. Как бы прозаично это не звучало. - На этих словах Петров слегка улыбнулся и бросил быстрый взгляд на букет нежных тюльпанов.
"Если он всё-таки саботирует экзамен, то делает это очень креативно", пронеслось в голове у Тамары Яковлевны. Ей скоро семьдесят, а она всё ещё может прослезиться от таких историй. Ну, блин, ей-Богу! Чёрт, какие "блины", она же преподаватель, кандидат наук! Женщина слегка стряхнула с себя путающиеся мысли и совершенно новыми глазами посмотрела на горе-студента-прогульщика и двоечника.
- Простите, Тамара Яковлевна, можно тянуть билет?
- Да, конечно. Мы немного отвлеклись.
И Петров всё же выбрал крайний правый белый прямоугольник.
Вечером, забрав еду у доставщика Тома неожиданно для себя оставила ему хорошие чаевые. После экзамена она уже не могла работать и весь оставшийся день провела в состоянии легкой задумчивости. Перечитала свою первую статью про дистанцирование, потом ещё несколько научных статей своих коллег из разных зарубежных университетов, ... что-то её не отпускало. Что-то Петров зацепил в ней. И только вечером она смогла наконец-таки поговорить с самым умным человеком, которого знала - с Юрием Андреевичем, своим мужем. Но, конечно же, вначале, она решила ничего ему не говорить. Чтобы лишний раз не беспокоить. Женщины и в семьдесят остаются существами с крайне загадочной душой и, зачастую, непоследовательными поступками.
- Ты вообще понимаешь, что мы живем в будущем! - вдруг изрекла Тома. Как раз выбрав удачный момент, когда вилка с куском мяса направлялась в рот Юры.
- Понимаю. - Быстро выпалил мужчина и спрятал мясо туда, куда оно и направлялось.
- Нет, ты не понимаешь. - Не унималась Тома.
Но Юра именно поэтому был прекрасным мужем, умным человеком и замечательным другом, потому что он умел задавать правильные вопросы в правильные моменты жизни.
- Почему ты именно сейчас об этом заговорила?
- Я в очередной раз поняла, что ... Посмотри на календарь. Там написан 2030 год! Это как вообще? - Женщина не возмущалась, а просто, как будто была искренне удивлена происходящим.
- Ну, это произошло постепенно, скажем так. - Юра был очень тактичным человеком. Он понял, что сегодня что-то с его Томой произошло, но не торопил события.
- Понимаешь, мы родились с тобой вообще в другое время! До интернета, до мобильных гаджетов. Мы вообще родились в стране, которую стерла мясорубка истории, но мы-то её помним! - Тома говорила горячо, запально. - Мы с тобой пережили столько кризисов, провалов, развалов, войн и болезней, что ... как мы это всё, кстати, пережили? - устало уточнила женщина.
- Нам повезло. - Пожал плечами мужчина. - Повезло, что мы всегда выбирали друг друга, а не внешний мир. Заботились о семье и плевали на требования других. - Он отпил горячего чая с лимоном, идеальное сочетание темной горячей жидкости с легкой кислинкой цитруса - Тома всегда идеально заваривала его чай. - Наверное, поэтому у нас получились такие умные дети и внуки. Они видели наши ошибки и выбрали их не совершать.
Тома вдруг резко дернулась, как от звоночка. Где-то она уже слышала эту мысль. Её говорил совершенно другой мужчина, но он был точно также уверен в себе.
- Ты понимаешь, что мы живем в эпоху, о которой писали фантасты? Мы должны сейчас летать на воздушных подушках и перемещаться с планеты на планету с помощью гиперпрыжка! А наше будущее, - она вдохнула, - оказалось совсем не таким.
- Более медленным?
- Более стерильным что-ли. - Она грустно посмотрела куда-то вдаль за окно. - Я сегодня перечитала свои статьи, и, мне кажется, они всё также актуальны. Самым большим провалом сегодняшнего времени стал не вирус и не виртуальный мир, - она смотрела вдаль невидящим взглядом, - а дистанция. Люди стали воспринимать дистанцию и отсутствие физического контакта, как норму. Как норму, Юра!
- Когда-то одна умная женщина, ещё в студенчестве мне рассказывала, что на нашей планете есть один организм, который максимально близок к совершенству. Он идеально адаптируется к любым изменениям внешней и внутренней среды...
Тома слегка покосилась на мужа, но продолжила.
- Сегодня мой студент рассказал, что он хочет Показать девушке букет, потому что у него нет денег, чтобы сдать все анализы и показать ей мед.карту, для физического контакта. - Она невольно покачала головой. - Ты понимаешь?
- Какой ответственный молодой человек. - Одобрительно покачал головой мужчина.
- Юра? Ему всего двадцать.
- Тома, уже в двадцать он понимает цену жизни. - На этих словах он строго посмотрел на любимую жену. - Вспомни, что ты мне рассказывала про человека на первых свиданиях? Что мы близки к совершенству, мы адаптируемся к изменениям в мире. Да, дистанция стала основным лозунгом последних лет, но, возможно, отношения, прошедшие такую проверку, будут стоить больше, чем одноразовые выходки, - она хотела возразить что-то про физиологию, но мужчина не дал себя перебить. - Ты переживаешь не о том, моя дорогая. Боишься, что мир изменился, что люди стали другими и ценности у них другие. Боишься, что наше с тобой время прошло?
Она отставила в сторону чашку с чаем, слегка склонила голову на бок и нежно посмотрела на своего умного и любимого Юрика. Паренька, в которого влюбилась на танцах.
- А теперь посмотри, твой студент все-таки потратился и купил девушке Живые цветы, чтобы она их просто увидела. Чтобы ей на минутку, даже на расстоянии, стало приятно и тепло. Время изменилось, мир стал другим, но разве мы, люди, так уж сильно поменялись? Хотя бы "мы" должны оставаться неизменными в этой мясорубке времени. - Сказал он и накрыл своей теплой рукой ладонь любимой жены.