# Hl, глава 15

Андрей Ака-Арыкъ Андреев

[Предыдущая глава]

## Глава 15. На рельсах


1.


Дорогу преградил шлагбаум, на нем висел человек. Гордон остановил электрокар, подошел, тронул за плечо. Охранник был еще жив, хотя в бронежилете зияла дыра, чем-то проплавленная. Приподняв голову, он прохрипел:


- Фримен... я ждал тебя...


"Интересно, - подумал Гордон, снимая охранника с перекладины, - еще один человек, который знает меня, но мне незнаком".


- Один из твоих приятелей просил передать сообщение, - продолжал тот, уложенный осторожно на спину. - Кажется, зовут его Келлер...


Гордон не сумел скрыть удивления, охранник кивнул:


- Говорю же, приятель, и две женщины с ним в таких же скафандрах, как у тебя.


"Очевидно, речь о Джине Кросс и Коулет Грин, - подумал Гордон, - вопрос в другом: откуда узнали, где нахожусь?


- Так вот, слушай. Тебе нужно вывести на орбиту спутник. Насколько понял, там оборудование для подавления всей этой мути. Модуль управления здесь рядом, но захвачен военными, поспеши...


Охранник захрипел, выгнулся, глаза остекленели. Гордон выругался. Грязно. Жаль, рядом не было Игоря Градова, оценил бы по достоинству. Если Келлер и женщины поблизости, почему не дождались? Если модуль захвачен военными, чем может помочь он? Ясным было одно: надеясь пройти безопасным путем, угодил в пекло.


2.


Электрокар проходит длинный прямой участок, останавливается на подвижной платформе, платформа поднимается вверх. Уровнем выше и вой, и грохот, и крики - на перроне ожесточенная схватка между ликвидаторами и группой трехруких гуманоидов. Гордон останавливает тележку, прыгает с платформы в нишу. Кажется, никто не заметил, есть шанс переждать. Вспоминается одна из басен Эзопа, о третьем радующемся.


Чистильщики поливают перрон с огнеметов - не хуже, чем поливал тролль, бьют длинными очередями. Гуманоиды соединились в кольцо, подвесили энергетический купол, что и защищает, и бьет яркими белыми молниями. Чем яростнее атаки спецназа, тем больше расходящихся веером шаровых молний, во вспышках и грохоте перрон напоминает грозовой фронт.


"Кто же они, эти странные создания с красными глазами, с кандалами на руках? - думает Гордон, - агрессоры, или такие же жертвы случая, как и мы?"


3.


На первый контакт вортигонты возлагали большие надежды, однако у всех людей, входивших в состав экспедиции, вортальный ввод оказался нарушен. Предупредить не получилось, раса людей попала в ловушку. Люди назвали Пограничную реальность коротким словом "Ксен", сами же ворты предпочли оставить без имени, поскольку для них она стало каторгой и тюрьмой. Родной мир вортигонтов был уничтожен, померк под тенью Альянса, от расы остались жалкие последыши, на запястьях которых сомкнулись оковы. Теперь над ними стояли контролеры, следившие за каждым шагом, над контролерами стоял симбионт, названный людьми Нихилантом, над ним - Межгалактический Альянс.


Разлитую в макрокосме энергию вортигонты называли вортой. Умели ее собирать, концентрировать, превращая в эссенцию, эссенцию же могли использовать и как оружие, и как средство защиты, и как пищу, и как стимулятор. Еще один способ: общение посредством потока смещения, позволявшее переговариваться в обход контролеров. Смирились многие, но остались и те, в ком ненависть к узурпаторам не угасла. От повстанца к повстанцу переходило имя: Фримен...


4.


Незатихающий бой откатился, пополз по тоннелям назад. Гордон шел по его следам, соблюдая предельную осторожность. Нашел неповрежденную винтовку, перекинул через плечо, нашел две батареи для энергокостюма. Вскоре увидел платформу, поднимавшую на поверхность, два солдата ее охраняли. Гордона, к счастью, не заметили, услышал такой разговор:


- Во всем виноват Фримен, говорю тебе!


- Хрен знает... С трудом верится, что такое мог устроить один человек.


- Возможно саботаж, возможно, но одно скажу тебе точно: из-за этого выродка погибли мои друзья, и за них я спрошу!


"Понятно, - подумал Гордон, поднимаясь из-за контейнера, за которым прятался, - приговор вынесен, обжалованию не подлежит".


Выстрелил неудачно, поторопился. Весь свинец приняли энергощиты, солдаты метнулись в стороны, ответили сдвоенным огнем. Гордон пригнулся, потому что за пулями последовала подствольная граната. Взрыв! Сверкающим инеем взметнулась защита, энергокостюм разразился тревожными трелями. Затем произошло неожиданное: шунт пронзила острая боль, время замедлилось. Ликвидаторы замерли, будто в детской игре, Гордон видел даже то, как выползают из стволов пули. И тогда он поднял винтовку, и прицелился; благодаря костюму пули пошли идеально, на миг почувствовал себя той же стрелковой установкой. Первому солдату пуля вошла в переносицу, словно ввинтилась, второму пробила кадык. Головокружительным скачком течение времени восстановилось, бой был окончен.


5.


Невероятно, но модуль космического управления уцелел. Бой его словно бы обтек, хотя канонада грохотала рядом. Допуска Гордона хватило, чтобы войти, винтовки хватило, чтобы устранить охрану. В главном зале медленно вращалась голограмма планеты, ее обвивали траектории движения искусственных спутников. Гордон проверил один из терминалов - шла программа запуска, попробовал подтвердить операцию - допуска снова хватило. Зажегся зеленый сигнал, ключ на старт был дан автоматически.


"Если дыру между измерениями удастся закрыть, - подумал Гордон, - быть может, все еще и закончится хорошо".


Терять времени не следовало, бой в любой момент мог прийти и сюда. На станции имелся лифт, Гордон спустился на перрон уже знакомой железной дороги. На этот раз путь занимал не электрокар, а небольшой тягач с массивным буфером. Один из указателей предупреждал, что за поворотом начинается засекреченная зона - сердце комплекса. "Что же, - подумал Гордон, - "Лямбда" должна быть где-то там".

[Следующая глава]