# Hl 2 ep, глава 1

Андрей Ака-Арыкъ Андреев

[Предыдущая глава]

## Глава 1. Апертура


1.


Брин умел разить в самое сердце, и предъявил Илаю сначала плененного Гордона, затем дочь. Консул упивался могуществом, а Вэнс думал о том, что надежда, которой надлежит умирать последней, погибла уже очень давно - там, в тестовой камере, когда ротор спектрометра антиматерии был запущен. Илай готовился к смерти,а может, и к чему-то более скверному, но ситуация переменилась: Джудит нанесла еще один удар в спину, за той лишь разницей, что теперь в роли жертвы выступал великий и ужасный Уоллес Брин. Гордон и Аликс бросились в погоню за этим жуком, о Вэнсе же обещала позаботиться Моссман. Осторожно потянув за руку, провела не к рядам ненавистных капсул, а к лифту.


- Прости, если сможешь, - сказала тихо, - заигралась...


- Мы все заигрались, - горько вздохнул Вэнс, - надеюсь, еще не поздно исправить ошибки.


2.


Лифт опускался почти бесшумно, Илай молчал, а Джудит говорила. Поток слов вырывался из нее, будто пробившая плотину вода, глаза нервно блестели.


- ...портальные технологии Альянса основаны на эффекте разрыва пространства. Главное преимущество в том, что переход активен долгое время, но здесь же кроются и недостатки: огромные энергозатраты, высокий уровень темной энергии. Мне удалось упростить технологию на порядок, каким и был телепортер Нова Проспект, но теперь он разрушен.


- Если Брин уже в капсуле, - спросил Илай, - возможно ли процедуру прервать?


- Возможно, - Джудит невольно вздрогнула, - но последствия будут ужасны. В лучшем случае - выброс античастиц, в худшем - образование черной дыры...


Когда они достигли подножия цитадели, Моссман, используя электронный пропуск, вызвала один из поездов, задала координаты вокзала.


- Надеюсь, у Гордона и Аликс все получится, - сказала, помогая Илаю подняться в локомотив, - иначе все мы обречены...


Вокзал уже находился под контролем повстанцев, Моссман сделала остановку. Возглавлял бойцов Сопротивления Игорь Градов, которого Вэнс помнил еще по "Мезе". Когда же заметил Кляйнера, сжимавшего в руках клетку с Ламар, на глаза и вовсе навернулись слезы.


- Иззи, - крикнул Илай, - твой грозный зверь страшнее любого синтета!


- Элли, ты жив! - взмахнул рукой Айзек, а питомица его страшно заверещала. - О, и Джудит с тобой...


- Да, мой друг, - Вэнс улыбнулся, - доктор Моссман снова с нами, но ей еще предстоит доказать свою преданность.


- А как же Аликс и Гордон? - забеспокоился Кляйнер, - надеюсь с ними все в порядке?


- Они в цитадели, - вздохнул Илай, - не только на острие шпиля, но на острие всего Сопротивления...


- По вагонам! По вагонам! - поторопил Градов, - состав идет на восток!


- Это куда же? - подбоченился Айзек.


- Одна из основных баз группировки "Союз", - был ответ, - Белая Роща.


Места хватило всем, поезд сдвинулся с места, и вместе с ним словно бы сдвинулось само время. В каждом вагоне имелся экран, Джудит вывела на них изображение цитадели. Повстанцы увидели огненный цветок взрыва, что расцвел на вершине, а потом гигантский шпиль окутало призрачно-серое марево. Порывом вдоль вагонов пронеслось одно слово:


- Фримен!..


3.


До Белой Рощи добрались без происшествий. Во главе ученых там стоял Арнольд Магнуссон - еще один выходец "Черной Мезы". На базе ковалось настоящее оружие возмездия, призванное разорвать канал связи с Пограничным миром, потому Вэнс с компанией сразу же были взяты в оборот.


Днем позже связисты, проверяя диапазоны, наткнулись на странный сигнал, который им довольно быстро удалось раскодировать. В сообщении говорилось о проекте объединения "Апертура" - главного конкурента "Мезы" в прошлом, а также прилагались координаты станции в Арктике. Такой поворот событий встревожил всех не на шутку, руководство Рощи в спешном порядке подготовило небольшую экспедицию. Пилотом был выбран русский по прозвищу Медведь, за огневую поддержку отвечал швед Юхансон - один из лучших стрелков базы, Джудит включили в состав, как научного сотрудника, а возглавил группу Игорь Градов. Перед самым вылетом Илай переговорил с ним с глазу на глаз, обсудили тонкости дела.


- Как цитадель, - спросил Градов, - все еще в коконе?


- Без изменений, - кивнул Вэнс. - Все данные говорят о том, что кокон - темпоральное завихрение, время внутри него стоит на месте.


- Ага, - усмехнулся Градов, - пространственно-временной кондоминиум! Так чего хотел, док?


- Что думаешь насчет Джудит? - не стал ходить вокруг да около Вэнс. - Не слишком ли рьяно она настаивала на своей кандидатуре?


- Я тоже заметил, - насупил брови Игги, - но не думаю, что в ней снова проснулся предатель. Хочет оправдаться, вот и все.


- Может и так, - сказал Илай, - и все же, будь осторожен. Следи за ней в оба, не подпускай слишком близко.


- Так точно, - сказал Градов серьезно, - все будем следить.


4.


Конвертоплан болтало и трясло, Джудит промучилась всю дорогу. Обещала быть тяжелой и посадка: начался буран, и пилот долгое время не мог найти самой станции, не говоря уже о взлетно-посадочной площадке. Градов же, что называется, продрых весь полет, и лишь когда Медведь пошел на снижение, открыл глаза.


- Уже на месте? - спросил он сонным голосом.


- Хороший из вас командир, - сварливо отозвалась Моссман, - храпели громче, чем этот вертолет!


- Ну, так уж и громче, - усмехнулся Градов, потирая небритую щеку, - и к вашему сведению, Джудит, эта "птичка" больше похожа на самолет.


Из грузового отсека выбрался Юхансон, иссиня-белые его волосы казались вылепленными из снега, а холодные голубые глаза - отлитыми изо льда.


- Как понимаю, - обратился к нему Градов, - если нас еще не сбили, охранными системами станция не снабжена?


- Данные по объекту полностью подтверждаются, - даже голос у шведа был каким-то холодным, стылым, - станция давно покинута.


- Вот и хорошо, - сказал Градов, натягивая бушлат.


Джудит тоже засобиралась - поверх свитера была надета подбитая утеплителем куртка, волосы убрала под меховую шапочку.


- Приготовьтесь к тряске, - прогудел из динамиков пилот, - если не хуже...


К счастью, обошлось без "хуже", и без особой тряски: конвертоплан опустился на покрытую льдом площадку, прокатился, замер. Юхансон откинул трап, впустил в салон снежный вихрь.


- Брр, - поеживаясь, Медведь выбрался из кабины, - ну и холод!


- Надевай шапку-ушанку, - хлопнул его по плечу Градов, - и про валенки не забудь!


Сопровождаемые воем ветра, спустились по узкому трапу. Словно подтверждая принадлежность "Апертуре", база имела с десяток антенн различной длинны и конструкции. Не теряя времени, Юхансон взялся за проверку периметра, развернул сканер.


- Странное дело, - сказал спустя минуту, - все основные системы отключены, но при этом внутри есть какая-то активность.


- На месте разберемся, - пропыхтел Градов, - ты, главное, шлюз открой.


- Легко, - Юхансон смахнул с экранчика сканера снежинки, - хватит и электронной отмычки.


5.


Внутри станции было так же холодно, как и снаружи, включив фонарики, взялись за осмотр.


- Если не брать в расчет иней на стенах, - сказал Градов, - складывается впечатление, что этот барак оставили недавно.


- Особенности климата, - отозвалась Джудит, исследуя один из терминалов. - Биологическая активность среды низкая, что обеспечивает высокую сохранность как органики, так и техники. Если на базе есть трупы, то и они должны были хорошо сохраниться.


- Главное, чтобы не сохранились живые, - буркнул Градов, взводя пистолет.


Первым делом проверили жилые отсеки, но, как и ожидалось, те были пусты. Тогда, осторожно следуя друг за другом, перебрались в служебные помещения. Главная лаборатория имела форму куба со стороной метров в десять, в центре располагался пульт, а рядом с ним - пара кресел на салазках. Вдоль стен стояли металлические шкафы, Градов заглянул в один из них.


- Какие-то банки с камнями, - протянул озадаченно, - чтобы это могло означать?


- Не банки, а термостаты с породой, - сказала Моссман, оттолкнув Игги в сторону. - Как только запустим генераторы, надо будет пропустить вещество через анализатор.


- Что скажешь, Юхансон, - обратился Градов к скандинаву, - мы запустим генераторы?


- Не знаю, - пожал тот плечами, - учитывая, что передачу мог перехватить и Альянс, времени у нас не так уж много...


- Как бы то ни было, - отрезала Джудит, - питание надо подать.


- Здесь какие-то распечатки, - вступил в разговор и Медведь. - Каждый лист с пометкой "Борей".


- "Борей"?! - ахнула Моссман, - не может быть!


- А что не так? - поинтересовался Градов.


- Этот ледокол - тайна за семью печатями, вроде филадельфийского эксперимента, - Джудит выхватила у пилота бумаги, посветила фонариком, - поверить не могу, что "Апертуре" удалось его отыскать...


- Ни хрена не понимаю, о чем вы, мэм, - вздохнул Градов, - но мы здесь как раз для того, чтобы во всем разобраться, не так ли?

[Следующая глава]