Я не спала этой ночью. Все детально анализировала, пыталась выяснить, что я в итоге испытываю к Диего после того, как узнала, что он обманул меня. Я так тщательно копалась в себе, что, казалось, вывернулась наизнанку. Я добралась до самых углубленных уголков сознания, я слушала голос своего сердца и разума, взвешивала все "за" и "против".
Большую часть размышлений я отдала воспоминаниям. Я воспроизводила в памяти каждый миг, проведенный с Диего. Я вспоминала все то, что он сделал для меня, как относился ко мне, как смотрел, говорил, прикасался...
Особе впечатление я получила от воспоминаний о его прикосновениях. Моя кожа начинала пылать в тех местах, где он до них дотрагивался некоторое время назад. Тело прекрасно помнило его нежные теплые руки, мягкие пухлые губы, когда он впервые поцеловал меня в тот вечер, когда мы встретились с ним в библиотеке.
Я не ненавидела его. Я не испытывала к нему ничего подобного. Злость вспыхивала во мне, но почти тут же угасала, словно ее и не было вовсе. Но так же я отрицала любую мысль о том, что была влюблена в Диего. Я не могла позволить этому случиться, потому что это было неправильно. Быть с ним, хотеть его, любить его.
За сравнительно небольшой период времени нашего с Диего знакомства я успела привязаться к нему, и я не должна допустить, чтобы это чувство переросло в боязнь потерять его навсегда.
Мне нужно остановиться. Мне нужно игнорировать его. Мне нужно меньше думать о нем.
Я должна заставить свое сердце замолчать.
Зарывшись в мрачных мыслях, я смогла уснуть лишь под утро.
Работа Диего над отчисткой памяти Клэр прошла успешно. Проснувшись, она ничего не помнила и чувствовала себя бодро. Я была рада, что хоть кто-то из нас имел хорошее настроение. Чтобы не расстраивать сестру мне пришлось натянуть улыбку, делая вид, что ничего не произошло вчерашним вечером.
Я еще долго не смогу забыть Ромара. Его неистово пылающие багровые глаза, коварную улыбку, таящую в себе глубокую ненависть и огромное желание уничтожать все вокруг. Мне еще долго не избавиться от пронзающего и вызывающего ледяной ужас голоса демона, который засел в голове и медленно, словно специально, разъедал, как серная кислота, уверенность в том, что я доживу спокойно до завтрашнего дня, что больше никогда не увижу его, и что моя сестра будет в безопасности.
Вечером Клэр улетела в Нью-Йорк, ведь Диего внушил ей, что она приехала лишь навестить меня на выходные. Когда ее не стало, я могла больше не претворяться.
Я копошилась на кухне, размышляя над тем, чем можно перекусить (к сожалению, я не Диего, и нуждалась в еде), и услышала, как со слабым скрипом сдвинулся стул. Подскочив на месте, я ударилась макушкой головы об открытую дверцу верхнего ящика.
― Извини, я снова напугал тебя, ― виновато произнес Диего.
Приложив руку к месту ушиба, я повернулась к нему лицом. Он, как и всегда, выглядел безупречно, свежо, чего я не могла сказать о себе. Бессонная ночь полная раздумий отразилась на моем внешнем виде и внутреннем состоянии.
― Все было бы просто идеально, если бы ты перестал ко мне подкрадываться, ― пробурчала я сердито.
Диего улыбнулся, и я проигнорировала участившийся пульс, вызванный его улыбкой. Вчера мною обуревали темные эмоции, вызванные встречей с Ромаром и похищением Клэр, а сейчас в моей голове был порядок, который я старательно наводила всю ночь. А я решила быть сдержанной в плане эмоций рядом с Диего.
― Что известно о Ромаре? ― глухо поинтересовалась я, отводя от него взгляд.
Я заставила себя сосредоточиться на чем-нибудь другом и взяла в руки нож, чтобы намазать им ореховое масло на ломтик хлеба.
― С ним разбираются, ― уклончиво отозвался Диего. ― Ты не должна волноваться об этом.
Я хмыкнула.
― Он хотел убить меня и мою сестру. Я должна знать обо всем, что будет происходить с этим ублюдком.
Я почувствовала теплое дыхание Диего на своем затылке, когда он усмехнулся. Он был рядом. Стоял прямо у меня за спиной. Невозможно было сохранять спокойствие от мысли, что нас разделяют какие-то ничтожные дюймы.
Чертов засранец. Знает, как вывести меня из строя.
"Держи себя в руках" мысленно приказала я себе.
― Ромара ждет суд, как и Астарота. Дьявол расквитается с ними по полной программе за то, что они планировали убить тебя и его, ― сказал Диего. Он сделал шаг в сторону и прислонился к кухонной стойке боком. ― Итак, ― последовал протяжный вздох, после чего Диего скрестил руки на груди, ― Ты действительно собираешься есть то, что готовишь? Хотя это нельзя назвать готовкой, ― с удивительной легкостью ему удалось переключиться на другую тему.
― Чем тебя не устраивает моя еда? ― пробормотала я, намазывая масло.
― Будь добра, не продолжай приготовление этих ужасных бутербродов, ― боковым зрением я заметила, как его лицо скривилось.
Я проигнорировала его просьбу, после чего Диего мягко выхватил из моей руки нож, чем спровоцировал в свой адрес хмурый взгляд.
― Я приготовлю тебе нормальную еду, ― сказал он.
Я положила руки на бока и подняла брови.
― То есть, все по-прежнему? ― спросила я.
― О чем ты? ― Диего сделал недоуменный вид.
― Ты прекрасно понимаешь, о чем я, ― я не удержалась и скорчила рожицу. ― Сделаем вид, будто ничего не произошло, да?
― Я понимаю, что ты не сможешь этого забыть, ― спокойно проговорил он. ― Но я буду пытаться делать все возможное, чтобы отогнать от тебя мрачные воспоминания. И начну я с изумительных черничных кексов, что скажешь?
Я сделала сдержанный вздох и не нашла слов для ответа. Черничные кексы даже звучат изумительно.
― Даже не хочешь извиниться? ― сухо спросила я.
Диего усмехнулся.
― Я как раз над этим думаю.
У меня чуть не отвисла челюсть, хотя я понимала, что он шутил. Но мне было не до шуток.
― Зачем ты здесь? ― нарочито суровым тоном спросила я.
― Ну, на данный момент я здесь затем, чтобы приготовить тебе самый лучший в мире завтрак, ― беспечно отозвался он.
Я закатила глаза и скрестила руки на груди.
― Я серьезно, Диего. Зачем ты пришел в мой дом? Кажется, я... просила оставить меня.
Я от всей души желала выглядеть настолько враждебно, насколько это вообще было возможно.
Диего издал усталый свистящий вздох и развернулся ко мне всем телом, а затем одарил таким взглядом, от которого по моему телу забегали мурашки. Я непроизвольно напряглась, встретившись с его глазами, но не отступила.
― Я здесь, чтобы вымаливать у тебя прощение до тех пор, пока ты не переступишь через свою гордость и не простишь меня, ― проговорил он. ― Такой ответ подойдет?
Я в изумлении вскинула брови и бесшумно ахнула.
― Переступить через свою гордость? ― писклявым голосом повторила я. ― Ты в своем уме?! ― я, правда, не хотела начинать скандал, но Диего сам спровоцировал меня на это.
― Успокойся, Эмили.
Лучше бы он вообще молчал.
― Не смей говорить мне успокоиться, ― прошипела я и ткнула его пальцем в грудь.
― Ого! ― присвистнул Диего. ― Сколько страсти! Это определенно начинает мне нравиться.
Гнев внутри меня разбухал, и я боялась, что вот-вот взорвусь.
― Нет никакой страсти, ― я снова и сильнее ударила его по груди указательным пальцем. Диего едва пошатнулся, и веселье искрилось в черных глазах. ― Нет ничего, ясно тебе?
― Предельно, ― пропел он и согнул руки в извиняющемся жесте, но на его губах играла издевательская улыбка.
Было поздно. Я завелась. Сильно. И вряд ли сейчас меня могло что-либо остановить.
Диего нарвался по-крупному.
― Ты обманывал меня! ― я толкнула его в плечо. Он не шелохнулся, хотя я была уверена, что ударила сильно. ― Моя сестра могла погибнуть из-за ваших дурацких адских разборок! ― я вложила больше гнева в свой следующий удар. ― Как ты можешь оставаться таким... клоуном после всего, что произошло?!
― О. Я, значит, клоун? ― ухмыльнулся Диего.
Я громко стиснула губы и устремила на него супер яростный взгляд.
― Проваливай из моего дома, ― процедила я, сжимая руки в кулаки.
Эти пухлые алые губы, взбудораживающие мое сердце и провоцирующие мозг на не очень приличные мысли, скривились в дерзкой улыбке.
― Нет, ― ответил он ровным спокойным голосом.
И как я могла только думать о том, что испытываю что-то к нему? Нет, черт подери. Я ненавижу его. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Каждой клеточкой души.
― Я сказала, проваливай, ― повторила я тихо, отчего мой голос зазвучал более угрожающе. ― Сейчас же.
― Какая грозная, ― на выдохе произнес Диего, вытянув губы в трубочку.
Я зарычала, и неожиданно Диего притянул меня к себе, заключив в крепкие стальные объятия. Что, черт возьми, он себе позволяет?!
― Отпусти! ― провопила я, пытаясь вырваться.
Но объятия Диего ― это клетка, из которой не было выхода.
― Мне нравится твоя грубость, ― с весельем сказал Диего. ― Та страсть, с которой ты бросаешься в драку со мной, демоном! Уау. Эмили. Просто...
― Катись к дьяволу, ― прошипела я.
Он воздушно и хрипловато рассмеялся, по-прежнему не отпуская меня.
Я старательно игнорировала мысли о том, что мне, несмотря на всю бурлящую злость, которую я испытывала по отношению к Диего, было приятно ощущать тепло твердой широкой груди, к которой я была прижата против своей воли. Несмотря на безумное сумасшедшее желание перестать болтать руками и позволить Диего обнимать себя, я не оставляла попыток вырваться.
― Остановись, ― вкрадчивым шепотом проговорил он мне в волосы.
― Иди к черту, ― огрызнулась я.
Диего снова рассмеялся.
― Пожалуй, я лучше останусь с тобой, ― он крепче стиснул меня в объятиях. ― В твоей компании мне гораздо веселее и интереснее.
Я тихо зашипела и стукнула пяткой по ноге Диего. Но это лишь развеселило его сильнее.
― Не злись, ― одна его рука переместилась с моей талии на лицо. Я резко повернула голову, не позволяя ему коснуться своей щеки.
― Убирайся, ― я толкнула Диего локтем в живот и почувствовала боль от удара. У него, что, пресс сделан из бетона?! Какого черта?
Наконец, я сумела вырваться. Точнее, это Диего позволил мне высвободиться.
― Ты же знаешь, Эмили, я не уйду, ― спокойно сообщил он.
Я отскочила от него в сторону, как ошпаренная, и накрыла горячий лоб рукой.
― Ненавижу тебя, ― сказала я.
― Прости меня.
Я метнула на него возмущенный взгляд.
― Нет.
Диего устало вздохнул.
― Ты все равно меня простишь.
Мне захотелось громко рассмеяться ему в лицо.
― Не будь так уверен в этом, ― фыркнула я.
― А я уверен, ― сказал Диего.
Возникла нерешительная пауза. Я мерила его злым взглядом.
― Хочешь узнать, почему? ― спросил он.
― Нет.
― Потому что, ― Диего улыбнулся, и мне не понравилась его улыбка, так как все улыбки, подобные этой, не предвещали ничего хорошего. Итак, что на этот раз? ― Ты ко мне не равнодушна.
― Что? ― пискнула я, выпучив глаза.
― Ты ко мне не равнодушна, ― с непринужденностью повторил он, и я готова была сравнять его с землей в данный момент.
― Придурок. Ты мне не нравишься.
― Неправда, ― улыбка Диего стала ласковой, а голос сделался мягким. ― Ты опять нервничаешь, а это первый признак твоей лжи. И... твои щеки сейчас краснее бесов.
Краснее бесов?
Я машинально приложила руки к щекам, и они действительно пылали, как и все лицо.
― Это я от злости покраснела, ― пробурчала я.
― Эмили, ― Диего сделал медленный и плавный шаг вперед. Я одновременно отступила назад и наткнулась на холодильник. Вот черт. ― Я знаю, какой оттенок красного появляется на твоих щеках, когда ты злишься, а когда смущаешься.
Он стал ближе еще на один шаг. Мне нужно было пространство. Мне нужно было держаться от Диего как можно дальше. Если бы была возможность переселиться на другую планету, я бы непременно так и поступила. Но я не уверена, что Диего не достал бы меня и там.
― Пожалуйста, уходи, ― прошептала я.
Если его не получается прогнать, применяя силу, то, может, подействует несчастный голос и грустные глаза?
― Я не могу, ― тем же шепотом отозвался Диего, и в его глазах не было ни намека на сожаление. ― Я не хочу уходить. Я должен быть рядом с тобой, где бы ты ни находилась. Мое место там, где ты, понимаешь?
Я издала судорожный вздох, когда он остановился в полушаге от меня и наклонился вперед, опершись одной рукой о холодильник за моей спиной, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
― И ты, на самом деле, тоже не хочешь, чтобы я уходил, ― произнес он.
― Я хочу, чтобы ты ушел, ― без должной уверенности сказала я.
― Нет.
― Да.
Крошечная лукавая улыбка тронула его губы, и он медленно покачал головой.
― Я тебе нравлюсь.
Аааррр! Да!
― Нет, ― я громко сглотнула.
Диего наклонился ближе, безжалостно уничтожая расстояние между нами.
― Признайся. Просто признайся. И я отстану, уйду... Но ненадолго.
― Зачем тебе это нужно? ― не понимала я. И, честно говоря, думать сейчас мне было крайне нелегко.
― Зачем мне это нужно? Хм, дай-ка подумать, ― с напускной задумчивостью он перевел глаза к потолку, а через секунду обрушил их тяжесть на меня. ― Чтобы ты не лгала, будто ненавидишь меня.
― О, я не просто ненавижу тебя. Ты меня раздражаешь. Я тебе не доверяю.
― К сожалению, у тебя нет выбора, верить мне, или нет. Твоя безопасность напрямую зависит от меня, дорогая, ― ухмыльнулся Диего и погладил мой подбородок большим пальцем.
Я была уверена, его распирало от радости и гордости, что его слова ― правда. Я тоже это понимала, но признавать, по крайней мере, вслух не собиралась.
― Я тебе не дорогая, ― скривилась я и скинула его руку со своего лица.
― Нет. Ты дорогая. Драгоценная, ― Диего приблизился ко мне на пару миллиметров, исчезновение которых оказалось невероятно ощутимым. ― Ты единственная и неповторимая. Ты особенная.
Я ненавидела свое сердце за то, что оно не было способно противостоять обаянию Диего. Я ненавидела себя за то, что так быстро отпустила злость, и за то, что позволила мыслям о поцелуе с ним появиться и занять центральное место в голове.
― Ты мне нравишься, Эмили, ― сказал Диего, пристально глядя на меня. ― И я никогда этого не скрывал.
О. Мой. Иисус.
Зачем он сказал это? Зачем? Зачем? Зачем?
Еще никогда так сильно мне не хотелось поцеловать его и оттолкнуть одновременно.
Что со мной творится?
Что происходит с моими чувствами? Я потеряла над ними контроль. Уже давно, но я надеюсь, не безвозвратно. Одно я знаю точно. Я никогда, никогда не признаюсь Диего в том, что где-то очень глубоко внутри меня живет симпатия к нему.
― Мне жаль, ― захрипела я от долго молчания, ― но... я не могу сказать тебе того же. Ты мне не нравишься, ― мой голос предательски дрогнул, и я сжала кулаки, надеясь, что мой блеф прокатит. ― Этого никогда не случится. Я не смогу почувствовать к тебе что-либо, потому что... мы разные.
В противовес всем моим ожиданиям, Диего улыбнулся шире.
― Слабенький аргумент, ― сказал он. ― Ты мне врешь.
― Я не вру, ― пробормотала я. ― Это правда.
Диего впился в меня испытывающим взглядом. Я нервно вздохнула и опустила глаза на его твердый подбородок.
― Что, я не нравлюсь тебе даже так? ― он приблизился к моей щеке и оставил на ней легкий поцелуй. ― И так? ― его губы нежнее крыльев бабочек переместились к уголку губ.
― Это... ― я хотела сказать: "Это невозможно. То, что я чувствую сейчас, когда ты целуешь меня", но не смогла договорить.
― Скажи, тебе, правда, не нравится, когда я прикасаюсь к тебе, целую? ― Диего отстранился, чтобы заглянуть в мои туманные глаза. Его большая теплая ладонь накрыла правую сторону моего лица и ласково погладила. ― Тебе не нравится видеть меня, слышать? Тебе не доставляет удовольствия разговаривать со мной? ― он наклонился и мягко поцеловал меня в лоб. Мои коленки задрожали, и я вцепилась руками в холодильник, чтобы не упасть.
Мне нравилось. Нравилось то, как он выглядел. Мне нравилось, когда он целовал меня. Мне нравился его голос. Его глаза. Его губы. Его улыбка.
― Скажи мне правду, ― прошептал на выходе Диего, не отстраняясь.
― Я не... ― я задыхалась, поэтому не могла внятно отвечать.
Мои глаза трепетно закрылись. Не видя лица Дерила, я почувствовала, как он улыбнулся.
― Я знаю, что прав, ― сказал он тихо, проведя большим пальцем по линии скулы.
Да. Он был прав. Но я не могла этого признать.
― Ты можешь обманывать себя, сколько хочешь, ― промолвил Диего. Я втянула в себя воздух и не дышала до тех пор, пока это не стало болезненным. ― Но меня провести не удастся. Я вижу тебя насквозь, Эмили Мэй Остмен, ― когда Диего положил руку на мою вторую щеку, я окончательно потерялась в буре эмоций. Я была обездвижена глубиной этих черных глаз. Они имели надо мной какую-то необъяснимую власть, и мне это тоже было ненавистно.
― Ты демон, ― прошелестела я, с каждой секундой стремительно теряя самообладание.
― Это тоже не причина, ― громко выдохнул Диего. Я вновь закрыла глаза, когда его дыхание коснулось кожи моего лица. ― Не причина, чтобы тратить свои силы на сокрытие чувств ко мне, которые у тебя есть.
― Это причина, ― пробормотала я. ― В смысле... я ничего не скрываю, ― я заставила себе разлепить глаза, ― и говорю так, как есть. Мне нет смысла лгать.
Он был прав. Моя способность лгать была ничтожной.
― Ты спросила меня, зачем я здесь? ― Диего взял прядь моих волос и откинул назад, но через пару секунд она снова оказалась в том месте, где покоилась до этого.
Я смотрела на него, ожидая продолжения.
― Я здесь, чтобы предупредить, ― наконец, ответил он на мой вопрос, который я задала ему в начале разговора.
Мой взгляд стал заинтересованным.
― О чем? ― уточнила я.
Диего таинственно улыбнулся, и я даже не догадывалась, в чем заключалось его предупреждение.
Одно мгновение, и вот между нами всего лишь один ничтожный дюйм. У меня перехватило дыхание, и все внутри застыло в ожидании чего-то.
― Я заставлю тебя передумать, ― медленно и четко проговорил Диего, желая предельно ясно донести до меня смысл своего предупреждения.
Я растерянно захлопала ресницами, утопая в вязкой смоле его глаз.
Относительно чего я должна передумать?
Я хотела уточнить, но дар речи отказывался возвращаться ко мне.
Диего отстранился, и я, наконец, смогла вздохнуть свободно. Ничего больше не сказав мне, он направился к выходу из кухни. Я не могла пошевелиться в течение нескольких минут, прижавшись к холодильнику и жадно пытаясь понять смысл последних сказанных Диего слов.
Я не слышала, как за ним захлопнулась входная дверь, но я знала, что он ушел. Я чувствовала это физически, так как исчезло давящее напряжение в груди, стало легче дышать и думать.
Что это вообще такое было?
"Я заставлю тебя передумать" прозвучал в моей голове этот низкий голос, обжигающий сознание.
Наконец, когда ко мне вернулась способность двигаться, я на всякий случай проверила дом. Диего нигде не было. Он действительно ушел.
Проходя мимо распахнутой входной двери, я остановилась, чтобы понаблюдать за закатом, окрасившим тоскливое небо в туманно-золотой цвет. Апрельское солнце почти скрылось за горизонтом. Я прислонилась к стене, чувствуя, как умиротворение от вида заходящего светила волнами захлестывает меня.
И вместе со спокойствием пришли мысли. Точнее, они ворвались и заняли все пространство в голове.
Моя жизнь такая странная. Я больше не была частью того мира, в котором жила до недавних пор. Теперь я была впутана в нечто страшное и великое. Отныне я ― не обычный подросток, переживающий стресс от потери родителей и сталкивающийся с проблемами, типичными для моего возраста.
Я Эмили Остмен. Не человек. Полукровка. В моих венах течет кровь ангела и самого Дьявола.
Я та, чьей смерти желают больше всего создания Небес.
Я та, в чье сердце ворвался нечеловеческий парень из Ада и заставил его биться с сумасшедшей скоростью. Я та, кто будет пытаться изо всех сил подавить в себе чувства к этому демону.
И я совершенно не имею понятия о том, что ждет меня в будущем.
Я даже не знаю, буду ли дышать завтра утром. Забавно, правда?
Но в одном я была уверена. Это не конец. Дальше будет хуже. Больше опасности, больше страха и переживаний. Больше ангелов.
Мне потребуется поистине нечеловеческое терпение, чтобы справиться со всем этим сверхъестественным безумием.