Тишину Центра Управления Временем внезапно взорвал крик дежурного оператора Степаныча, круглолицего и добродушного обычно человека:
-Петруха! А ну иди сюда, паршивец!
Не получив ответа, Степаныч грохнул кулаком по столу:
-Петруха, твою мать, иди сюда, не то голову оторву!
Из дальнего угла выполз взъерошенный молодой человек в круглых очках. Дежурный техник Петруха. Он с трудом поднялся и неуверенно подошел к Степанычу.
-Не кричи... Пожалуйста. Я после вчерашнего празднования Конца Начала...
-Не кричи! Не кричи! Ты посмотри! Что это?!
Техник глянул на монитор преобразователя многовероятностного будущего в единственно реальное прошлое.
-Ох, до сих пор в глазах двоится, - проговорил Петруха, поворачиваясь к Степанычу. Но едва глянул на него, как остатки хмеля вылетели из головы.
Он снова посмотрел на монитор. Вместо одной линии, обозначающей прошлое, было две. Петруха бессильно опустился в кресло.
-Что это? - спросил он.
-Это я у тебя спрашиваю, что ЭТО!
-Два прошлых...
-Вот именно. Люди и с одним-то разобраться не могут, а тут два. Это же всеобщее раздвоение личности и повальная шизофрения. Признавайся, что ты сделал?
-Почему я?
-Потому, что это ты у нас гений. Гений-недоучка.
-Ну, когда вчера Светка приходила...
-Что?! Еще и посторонние в операторской! Если начальство узнает... Нас в лучшем случае просто уволят.
-Но ты же не скажешь...
-А тут и говорить ничего не надо, - прорычал Степаныч, и ткнул пальцем в монитор.
-Да, дела. А что, если того. Ну, одну линию стереть.
-А вдруг полную распечатку посмотрят? Все же записывается.
-Они что, не люди? Они же тоже Конец Начала праздновали. А пока все выходные закончатся, столько всего накопится...
-Не знаю... Только, как ее сотрешь-то?
-Устроим какую-нибудь аннигиляцию или там, черную дыру, или на крайний случай - взрыв сверхновой.
-Думаешь, получится?
-А то! - воодушевился Петруха, и быстро нажал несколько кнопок, потом щелкнул рубильником. В следующий момент одна линия потухла. - Есть!
Но, пару раз мигнув, пропала и вторая.
-Вот тебе и начало конца, - сказал Петруха, и в ужасе посмотрел на Степаныча. А тот уже занес кулак для удара. Но ударить не успел, поскольку в это самое мгновение исчез. Исчезло все! В том числе и начальство, которое так и не узнало об этом происшествии.