(Из Великого Зерцала)

Юноша некий грешил постоянно,
Всякою скверною был обуянным,
Множество делал великого зла,
Часто вершил он лихие дела.

Как-то покаялся юноша грешный,
Принял потом епитимью поспешно,
Но сохранить он её не сумел -
Скоро не выдержал сложности дел.

Дал духовник епитимью другую,
Юноша молвил: "Сдержать не могу я,
Слишком она для меня тяжела,
Много мучений с собой принесла".

Пастырь сказал: "Не излечишь ты душу,
Если плоды покаяния рушишь;
Можно потратить впустую года,
Но не исправишься так никогда.

Сам избери для себя испытанье,
Твёрдо держись, избегая шатанья,
Козней, соблазнов и всяких помех,
Чтоб искупить окончательно грех".

Юноша так отвечал в сокрушеньи:
"Я предлагаю такое решенье:
Яблоня есть у меня под окном
С очень противным и горьким плодом.

Их и сорвать не решаются люди,
Горечь плодов не исчезнет и в блюде,
Я к испытанию веры готов:
Пусть не вкушу я от горьких плодов".

Пастырь прислушался тут же к совету:
"Очень проста епитимия эта,
Но искушения ты берегись,
В мыслях своих устремляйся ты ввысь".

Юноша радостен стал, благодушен,
Быть он хотел до кончины послушным,
Вовсе надеясь плодов не вкушать,
Стал же лукавый его искушать.

Юноша вскоре приблизился к древу,
Но побоялся Господнего гнева,
Руку уже протянул он к плодам,
Но остерёгся: "Завет не предам".

Руку свою в тот момент опуская,
Юноша думал: "Господь попускает, -
Но в преступление я не впаду,
Чтоб не страдать бесконечно в аду".

Так он под яблоней мучился долго,
Но с осознаньем свершённого долга,
Он побороть искушение смог,
В вечный вселившись Небесный чертог.