Сцена 1
                     Студия.
Поэтесса, участница турнира, закончила
читать свои стихи.

                      Критик
И гибкость фраз, и творческий накал,
И глубина, не знающая меры,
И красоты бесценный идеал,
Действительность и детские химеры
В стихотвореньях ваших заодно.
Однако ложку дёгтя в бочку мёда
Добавлю, к сожаленью, все равно.
Уж такова всех критиков природа.
Трудна у вас фонетика порой,
На пустоте оксюморон помешан.
Метафор и гипербол мишурой
Сакраментальный замысел завешен.
Невнятна речь, и голос слишком тих.
Ваш визави, хотя и пишет рвано,
Как первоклассник, а читает стих,
Как текст - актёр - торжественно и рьяно.
На слушателей действует скорей
Не образов божественное пенье,
А сам поэт во всей красе своей
И театрализованное чтенье.

                Поэтесса
Должно быть, я читаю не совсем...
Но и сама я не во всяком вкусе,
И темы импонируют не всем,
И ритм мой временами не искусен.
Лирический герой - простой звонарь
На колокольне призрачного храма -
По крови одиночка и бунтарь -
Во все колокола звонит упрямо,
Но звуки тише вздохов мертвецов,
А потому они и бесполезны.
Об этом не сказав, в конце концов,
Вы оказались к автору любезны.

Конечно, нет ни шанса у меня.
Мой визави красивей и моложе.
Пускай его стихи и пачкотня,
И в рифмах упражнения, но всё же
Ему к лицу сегодняшний турнир,
И, думаю, распробовав победу,
Он разовьёт талант - и целый мир
Оценит высоко награду эту.

Мне лучше просто выйти из игры
И наблюдать за представленьем кротко...

                       Критик
Нет, нет! И он, и вы - для нас дары!
И вы - для нас счастливая находка!

                      Поэтесса
Сам по себе турнир не так и плох,
Но вот изъян, похожий на злодейство,
Рождает в голове переполох.

                       Критик
Какой изъян?

                        Поэтесса
                             Какой? Формат судейства.
Читатели не в счёт. В почёте - спесь.
А судьи кто? Бездарные писаки,
Мечтающие сами квакать здесь
И доходить в дискуссиях до драки.
Конечно, вы тут вовсе не при чём.
Другая ваша роль, моя - подавно.
Но если бездарь станет палачом
Какой-нибудь натуры своенравной,
Кому на плечи рухнет груз вины
И кто за гибель гения ответит?
О ком тогда молиться мы должны?
Кто нашу боль сердечную заметит?

                        Критик
Ну а читатель? Разве от него
Не ждать беды, и гнев его не важен,
Когда стихи не трогают его?

                       Поэтесса
Читатель в гневе прост, а бездарь страшен.

Я шла сюда не за победой. Нет.
Хотелось мне лишь выплеснуть наружу
Всё то, что много зим и много лет
Печалило и радовало душу.
Я благодарна тем, кто мне служил
Поддержкой и опорой в начинаньях,
И тем, кто вероломством окружил
Меня в моих сомненьях и исканьях.
Член худсовета и поэт Хитров
Ко мне благоволит, но стелет жёстко,
Ведь тот, кто любит нас, тот к нам суров,
А тот, кто не выносит - хвалит броско.

                       Сцена 2
Гостиная. Хитров смотрит передачу.

                       Хитров
Она им в уши льёт и льёт елей.
Как та лиса, которая в надежде
Съесть колобка, становится милей
И много осмотрительней, чем прежде.
Нехорошо. Я верю, что успех 
Непредсказуем, если цель коварна.
Зачем благодарит меня и тех,
Кому она и вправду благодарна?
Зачем пренебрегать самой собой
И почитать кого - то, если даром
Наделена и Богом, и судьбой?
Зачем сегодня говорить о старом?
Всё это дудки. Было - и прошло.
Вот так и с теми, кто однажды руку
Тебе вдруг подал пропасти назло
И стали вы с тех пор близки друг другу.

Я был никем, когда привёз в Москву
Свои незаурядные творенья,
Я грезил только славой наяву,
Не веря предсказаньям сновиденья,
Где я убог, завистлив и хитёр,
И бес руководит моей душою;
Где я, в Союз пробравшийся, как вор,
Довольствуюсь наградой небольшою:
Сижу в жюри на конкурсах пустых,
Хочу - хвалю, хочу - ругаю смело
Очередного автора за стих,
Написанный смешно и неумело.
Один редактор мне почти что брат,
Я спас его когда - то от скандала,
И он всегда мои творенья рад
Печатать в каждом номере журнала.
Мой бывший однокурсник Соломон
Мудрей меня, ведь после института
Поэзии отдел возглавил он
В журнале "Гениальности минута",
И там себя печатает  теперь
Без критики, оценок и цензуры.
Но там и для меня открыта дверь,
Носителя прогресса и культуры.
Ещё бы! Ведь его второй диплом -
Моя заслуга, не его умишка.
Он троечником был, и королём
Прогульщиков тогда как я - мальчишка
С амбициями светоча светил
Ему давал списать за ради Бога.
Ведь я в числе отличников ходил
И не судил балбесов слишком строго.


Так на кого же мне спустить собак?
У протеже - ни совести, ни чести,
А визави её, хоть и слабак,
По крайней мере, не прибегнул к лести.
Кому отдать свой голос? Не хочу
Идти наперекор своим устоям,
Поэтому я вовсе промолчу,
Чтоб выразить презрение к обоим.

                   Сцена 3
Поэтесса у себя дома читает письма,
пришедшие ей по электронной почте
спустя 3 дня после эфира.

                   Первое письмо
Мы не делили с вами вечера,
Но после дружбы с вашими стихами,
Вы стали мне роднее, чем сестра,
С которой мы поврозь материками.
Невольно перечитывая их,
Я словно письма от неё читаю,
И потому мне дорог каждый стих,
И с вами лично встретиться мечтаю.
Впервые я немало потрясён:
Ваш визави - пустышка из пустышек -
Почти что до Сатурна вознесён,
И чуть ли не герой всех фотовспышек
В то время как о вас кругом молчат.
Молчат враги, эксперты, тролли, даже
Ваш друг Сергей Хитров забыл про чат,
Не удивившись собственной пропаже.

                      Второе письмо
Теряюсь я в догадках: почему
У мёртвых строк, дыханьем леденящим
Спровадивших живые в гроба тьму,
Немерено фанатов в настоящем?
Что за восторги? Неужели тот,
Кто слыл старейшим мудрецом, на деле
Завистник, лицемер и идиот,
И все внезапно разом поглупели?
                            Третье письмо
Мне кое - что предчувствовать дано.
И вот что я скажу вам: этот парень
Ещё мелькнёт в каком-нибудь кино,
Поскольку, как и вы, он не бездарен.

Звонит  телефон. Поэтесса берёт трубку.

                           Хитров
Привет, коллега? Как твои дела?
Я видел передачу. Если честно,
Ты молодцом держалась, и была
Настолько скромной и такой чудесной,
Что вся аудитория твоя.
Твой тихий голос, лёгкий и целебный,
С великим наслажденьем слушал я,
Всё больше погружаясь в мир волшебный,
Где у героев сердце горячо,
И мысли их полны огня и веры.
Товарищи всегда к плечу плечо
Одолевают козни и барьеры.
Слова влюблённых, нежностью дыша,
Сродни словам архангелов. Как только
Услышишь их - смягчается душа
И зла не остаётся в ней нисколько.

                   Поэтесса
Красиво говорите...

                    Хитров
                                        Я не лгу.
Ты знаешь, я горжусь знакомством нашим,
Его как птицу счастья берегу.
Поверь, ещё на Нобелевской спляшем!

                     Поэтесса
Свежо преданье...

                       Хитров
                                         Как  ты не права!
Я был позавчера у ворожеи,
И помню наизусть её слова,
Которые предания свежее:

Не роз живыми лепестками
         Застелен путь на пик -
Ковром с нещадными шипами,
         Сползающим в тупик.

Не троекратный возглас "браво!"
         Свидетельство того,
Что в нашу честь большая слава
          Закатит торжество.

Плевки, насмешки, осужденья,
             Убогое жильё
И дураков предубежденья -
            Сподвижники  её.

                   Поэтесса
Поэтов нынче целая гурьба,
И каждый мнит себя Поэтом века.
Борьба поэтов - грязная борьба,
Когда в ходу все страсти человека.
В такой борьбе немыслим равный счёт,
И правил нет, и судьи служат чёрту.
Поэты любят славу и почёт,
И разбивают в кровь друг другу морду.
Но эти битвы насмерть не по мне.
Мне ближе быть пусть даже незаконной
Царицей грёз в приятной тишине
И не кичиться царскою короной.
Тщеславие - не грех и не беда.
Но премии, полученные силой
Интриг и денег, сущая вода,
Что видом вызывает вздох унылый.
Какая польза в них обычным днём
Создателю высокопарных песен,
Когда народ не слыхивал о нём
И он ему совсем не интересен?
Умри однажды этот фанфарон,
Не грянут во вселенной перемены,
И безымянным в Лету канет он,
Как тысячи других обыкновенных.

Поэтесса вешает трубку. Хитров остаётся в недоумении.
2023 г.