Аннотация: Джон и Родни в лабиринте тёмных Асгардов
Глава 1 "Сомнительные друзья".
Это был необычный будничный завтрак. Сегодня исполнялось два года с того момента как Родни принял роды во вражеском Улье у атозианки Тейлы. Сегодня виновником небольшого торжества, которое устроил Вулси в столовой, был двухлетний Торен Джон.
Шеппард, Ронан, Родни, Тейла и Канан, сидели за сдвинутыми столами. В это замечательное утро к легендарной группе СГА-1 с удовольствием присоединился доктор Карсон, майор Лорн и даже вечно занятый мистер Вулси.
Маленький Торен тревожно посматривал на окружающих. Он никогда не видел столько много людей сразу. Маккей чувствовал себя пупом Пегаса. И это было видно всем. Поэтому, время от времени, за столом раздавались тихие смешки его коллег. Родни решил поразвлечь немного малыша. Он наколол на вилку кусок бифштекса и сказал:
- "Смотри, Торен, это вражеский Улей рейфов летит на Атлантиду!".
В другую руку Маккей взял рельефный пузырёк кетчупа:
- "А это малыш, наш Дедал спешит на помощь!".
Банка кетчупа "Дедал" совершенно не проявляла опасных признаков, но в какой-то момент она полила красной жидкостью, коварный бишфтекс рейфов. Карсон это прокомментировал так:
- "Новое оружие землян! Мы установили, что в ДНК рейфов есть раздражитель на помидоры".
За столом послышался всеобщий смех, а Родни пользуясь моментом, отправил поверженный Улей-бифштекс в рот.
- "Противник потерял управление и скрылся в чёрной дыре", подметил Джон.
Снова волна смеха.
- "Да ну вас", обиделся гений. - "Я же шутя".
Вскоре принесли десерт. Чтобы приготовить огромный торт, Вулси упрашивал повара экспедиции около часа. Тот не в какую, не соглашался, ссылаясь на недостачу продуктов. Но глава города напомнил кто он, и вот сейчас, пятикилограммовый красавец, украшенный двумя зажженными свечками, красовался посреди тройного стола.
- "Что это?", удивилась Тейла.
- "У нас есть на Земле традиция задувать свечи с торта. Сколько лет имениннику, столько и зажжённых свечей", пояснил Шеппард.
- "Странные у вас традиции", произнёс Ронан.
- "Но приятные", добавила Тейла и, сделав вид, что Торен тоже принимает участие в процессе, задула с малышом два огонька.
- "Ура!!!", закричали все, и в это время завыла сирена.
- "Мистер Вулси! Входящий портал! Срочно подойдите в диспетчерскую!", по громкой и личной связи сообщил оператор.
- "И так всегда!", сказал откровенно Карсону Родни и печально посмотрел на свой, только что, положенный кусок праздничного торта.
Бэкет молча, пожал плечами.
******
- "Дженаи?", удивился Ричард. Он вместе с Макеем и Джоном ехал транспортером в главную башню.
- "У нас с ними установлены дипломатические отношения?", спросил Вулси, и тем самым признал своё маленькое поражение.
- "С новым правительством, что-то подобное есть!", вспомнил Шеппард давние дела.
- "А старое?".
- "Такого уже не существует. Его представители либо убиты во время переворота, либо гниют по тюрьмам", объяснил подполковник, когда они подошли к ступенькам в диспетчерскую.
На экране возникла видеосвязь. На кресле восседал Радим. Вокруг него стояли вооружённые солдаты.
- "Здравствуйте новые лантийцы! У нас возникла серьёзная проблема и мне нужно обсудить её лично с вами".
- "А так, что нельзя сказать?", недоверчиво произнёс Шеппард.
- "Несколько дней назад мои люди прошли во врата по одному из адресов. Но никто из них не вернулся. Затем мы послали группу спасения, но от них тоже не дождались вестей. Планета, адрес которой у нас есть, как то связанна с одной из высокоразвитых цивилизаций Пегаса. Мы надеемся, на вашу помощь".
- "А нам, какая выгода таскаться по планете, с которой не вернулось два ваших отряда", самодовольно запротестовал Джон.
- "Возможно, вы найдёте там новые технологии. Если вы позволите, я пришлю своего лучшего учёного к вам".
Вулси посмотрел на Шеппарда.
- "Дженай в городе, всё равно, что рейф, разницы нет!", скептично заявил Родни.
- "Это правда!", вставил Джон. - "Что от тех, что от тех одни неприятности".
- "Зря вы так. Мы полностью другое общество, которое чего не ставит целью, так это произвести захват Атлантиды. К тому же к вам отправляется всего лишь один учёный".
Вулси несколько секунд колебался, но потом сказал:
- "Хорошо. Один и без оружия. Иначе...".
Глава Атлантиса не договорил, но Радим положительно кивнул, что означало, он всё понял.
Из врат вышел небольшой, но коренастый человек.
- "Ричард Вулси, глава Атлантиды!".
- "Эранд, исследователь планет".
Они пожали друг другу руки, Лорн тщательно его обыскал, и участники совещания направились к брифинг-залу.
******
- "Три дня назад мы нашли один адрес методом случайного набора. Для разведки планеты был послан отряд. Достигнув в место назначения, они отправили сообщение, что находятся в каком-то здании, стены которого были исписаны непонятными символами. Больше от них вестей не было", кратко рассказал о случившимся учёный.
- "То есть активации с той стороны не было?", уточнил Родни.
- "Нет. Со вторым отрядом аналогичная ситуация".
- "Чтобы знать больше, нам нужно послать туда робот разведчик. Я не могу посылать команду в явную опасность", заключил Вулси.
Эранд с нескрываемым удивлением смотрел, как радиоуправляемая машина нырнула в синеву портала.
- "МаЛП достиг позиции!", сообщил оператор.
- "Погодите ка, что за?", злился Маккей, который смотрел на экран, с числовыми кодами и не понимал их сути.
- "Получаем телеметрию!", продолжил оператор Чак.
На главном экране возникло изображение комнаты.
- "А там темно!", заметил Шеппард.
- "Прямо жутко как", согласился Родни и включил дистанционно освещение.
- "Вроде бы наборное устройство в полном порядке, но...".
- "Родни! Что значит "но?", осторожно спросил подполковник.
- "Не в этом дело. Кто-то на врата установил непонятные мне макросы. И пока я их не изучу, туда ходить не советую".
- "Эти кто-то не глупее нас", сказал Вулси.
- "Если не умнее", добавил встревоженный Маккей.
Глава 2 "Математика Родни Маккея"
- "Ничего не понимаю!", нервничал Родни.
Персонал диспетчерской начал потихоньку расходиться, во избежание невыносимых налётов Маккея. Лишь одиноко в углу списывал с компьютера странные анализы атмосферы, вызванный из лазарета Карсон.
- "Родни успокойся!", наконец сказал он.
- "Я отказываюсь понимать эти макросы!".
- "Но МаЛП добрался туда, же нормально!", заметил Бэкет.
- "МаЛП - это один перенос материи. Группа людей - совершенно другое действие", неудачно объяснил гений главному врачу.
- "Это как?", не понял доктор.
- "Карсон, ты переписал свои анализы?", сердито произнёс Маккей.
- "Да", растерянно ответил Бэкет.
- "Ну, так иди в лазарет заниматься ими!".
- "Родни, может позвать Радека?", предложил Карсон стоя на ступеньках.
- "Нет!", категорично отрезал Маккей, и снова принялся пытать свой ноутбук.
Через два часа гений с немногочисленными результатами докладывал ситуацию в брифинг зале:
- "Во вратах данной планеты запрограммирован очень сложный макрос. Как известно их пишут для особых действий с порталами. Нам известен один макрос, автором которого, являюсь я. Это команда быстрой передачи тела с одних врат на другие, который использовался при галактическом мосте", не забыл похвалить себя Маккей.
- "Так вы нашли решение?", спросил его Вулси.
- "Нет. Но здесь вопрос стоит не математически. Поэтому я вынес его на обсуждение сюда".
Родни написал на доске: "1,2,3=1".
Обычно перенос материи записывается так: один пешеход = одни врата выхода, второй пешеход = всё те же врата выхода. Сколько бы за тридцать восемь минут человек не прошло во врата соблюдается это условие". Галактический мост предусматривал условие:
1,2,3=1=2=3....
Всё те же путники переносятся на вторые, на третьи и на четвёртые врата.
Здесь же всё сложнее. Такое впечатление, что врата, находящиеся на эээ....." замешкался гений.
- "P8D4509", подсказал Вулси.
- "Спасибо", поблагодарил Маккей. - "Врата как-будто отличают первого путника от второго. И я не знаю для чего это сделано!".
В зале совещаний стало тихо от того, что все уставились на записи Родни. Никто ничего не понимал, и Ричард разрядил обстановку:
- "Доктор Карсон? Ваши результаты?".
- "Это довольно старое закрытое помещение, судя потому, что воздух спёрт и носит отравляющие вещества. Дышать можно, но я бы рекомендовал надеть респираторы и пробыть там не более пяти часов".
- "А ещё там очень темно!", заметил Шеппард. Как ни странно, но этой фразой он сказал больше, чем Родни распинался пятнадцать минут.
******
Группа, готовая выйти на задание, стояла перед вратами. С ними был и учёный Дженаев - Эранд. Обмундирование в этот раз было несколько необычным. Верхние органы дыхания покрывали респираторы, а на голове красовались нацепленные очки ночного видения.
- "Вводите адрес!", скомандовал Ричард, и оператор заплясал ладонью по координатам странной планеты.
Вот во врата вошёл Шеппард, вот исчез затылок Родни. Следом шёл Ронан, но червоточина резко захлопнулась прямо перед ним.
- "Разъединение!", тревожно выкрикнул оператор.
Вулси перегнулся через перила, и посмотрел на врата. Синяя гладь портала действительно предательски пропала.
- "Набирайте адрес снова!", дал команду Ричард.
Чак также ввёл все семь символов, но огонёк к последнему не побежал.
- "Седьмой символ не активен!".
- "Чёрт знает, что!", выругался, глава Атлантиды и вызвал по связи Радека.
Глава 3 "Начало истории Шеппарда"
Джон вышел из звёздных врат, и в это мгновение они деактивировались. Всё вокруг снова было погружено в кромешную тьму. В первые секунды он подумал, что кто-то с ним жестоко пошутил. Но эту версию он сразу, же отбросил. Его коллеги не могли так поступить. Только не в этой ситуации! Но тот факт, что врата можно отключить лишь со стороны Атлантиды, оставался фактом. И это означало одно. Что-то или кто-то заставил их так поступить. Шеппард не стал гадать на кофейной гуще, а просто надев очки ночного видения, ввёл на наборном устройстве обратный адрес. Но символы не зажигались.
Ударив кулаком по седьмому центральному символу, он бросил эту затею и стал осматривать помещение. Стены были удивительно гладкие, потолки если таковые были, то находились на значительно большом расстоянии от пола. Джон взглянул вверх, но до тех пор, пока глаз и очки различали пространство, ничего подобного не было.
- "Это точно не казино", подумал он и зашагал вдоль одной из стен. Вдруг Шеппард нащупал еле приметный выход из комнаты с вратами. Отверстие подходило вплотную к углу и с точки, где путники выходили из портала, было незаметным.
Джон приподнял автомат и нырнул в проём. Он попал в узкий коридор, где, если бы встретились два человека, врятли бы они разошлись. Желтый фонарь, прицепленный к автомату, прерывисто замигал и через несколько секунд безвозвратно потух.
- "Вот дер**о!", в сердцах воскликнул одинокий подполковник.
Он достал походный фонарь, но тот повторил участь своей уменьшенной копии. Из всех осветительных средств остались только очки ночного видения. Джон сквозь них заметил, что здесь в коридоре, стены как будто содержат какие-то надписи. Внимательно присмотревшись, он увидел, что их покрывают бесчисленные символы языка расы Асгард. Закорючки, палочки, крестики начинали свои правильные вертикальные столбы где-то наверху там, в темноте, и спускались до самого пола.
- "Вот кому-то делать было нечего!", подумал Шеппард, и какое-то шуршание раздалось за спиной. Он резко повернулся и увидел гигантского чёрного паука. Не задумываясь о последствиях, он всадил в него всю обойму. То ли на страшный грохот, то ли на затихающие вопли огромного насекомого, в коридоре появилось ещё около десятка таких тварей.
- "Всё лучше и лучше", оценил обстановку Джон и начал отходить в коридор противоположный не работающим звёздным вратам.
Вскоре он понял, что окончательно заблудился в этом лабиринте и злился на себя, что допустил такую ошибку. Но поразмыслив, что потерял неисправный портал и соседство мохнатых пауков, ему стало немного легче.
Коридор делился на четыре прохода, последующие коридоры тоже имели трёхстороннюю развилку. Выбрав наугад ход, он, молча, побрёл вперёд.
- "Так, так, так! Джон Шеппард. Подполковник Атлантиса, герой Пегаса, стильный и одинокий красавчик".
Раздавшийся голос во тьме и сообщивший о нём подробные сведения, заставил его застыть на месте. Повисло небольшое молчание.
- "Кто ты?", обратился к невидимому призраку Шеппард.
- "Как всё однообразно! Постоянно вы все задаёте один и тот же вопрос", ехидничал странный голос исходивший отовсюду.
Глава 4 "Допрос без пристрастия".
- "Ронан! Проведите, пожалуйста, нашего гостя - учёного в комнату для заключённых", приказал Вулси.
Дэкс, который был слишком зол из-за пропавшего Шеппарда, приставил пушку к голове Эранда:
- "Пошли!", рявкнул сатедец.
Ричарду почему-то не захотелось отговаривать Ронана, чтобы тот был немного повежливее.
Тем временем Зеленка два раза протестировал компьютер врат, раз пять набрал адрес планеты. Отправной символ Атлантиса упорно не хотел зажигаться, тогда, как другие адреса спокойно набирались.
Увидев это, Радек на всю башню выругался на родном языке.
От этих бессмысленных наборов звуков, вздрогнула проходящая мимо Амелия. К счастью, Ричарда в главном зале не было. Он с Ронаном вёл допрос Эранда:
- "Как ваши отряды проходили на планету, если после второго человека врата сразу же закрылись?", спросил Вулси пленного.
Тот молчал и Ронан направил на него пушку.
Эранд рассмеялся Дэксу в лицо:
- "Вы меня не убьёте. Я вам нужен живым!".
- "Это верно!", подметил сатедец, засунул за пояс своё оружие и начал разминать руки.
- "Эй, погодите!", завопил Эранд, видя как Ронан, заносит над ним деревянную дубинку.
- "Будете говорить?", вежливо спросил Ричард.
- "Пожалуй, придётся!", покосился учёный на Дэкса.
- "Мы вас слушаем!".
- "Группы состояли из двух, смертельно больных, человек. Ещё с вашим первым приходом на Дженаю, мы поняли, что лучший способ защитится от рейфов, это постоянно осваивать Пегас, в поисках запасных убежищ и технологий высших цивилизаций. Но у нас не было желающих это делать. Наше общество как вы знаете отнюдь не велико и в последнее время страдает от пробудившихся по вашей вине рейфов ...", с ненавистью сказал учёный.
Он плюнул в главу города, но тот поразительно резко увернулся. Видимо Ричард заранее догадался о намерениях Эранда. Последний, незамедлительно получил от Ронана удар по спине.
- "О боже!", прошептал Вулси. До него, наконец, дошла истина. - "Это были смертники! Не те славные ЗВ, которые вперёд пускали машину, спасали своих друзей и восстанавливали справедливость во многих мирах. Это были смертельно больные воры, которые каждый раз отправившись за новой добычей, рисковали попросту не вернуться домой".
- "Значит это месть?", догадался Ричард.
- "Да!", непонятно торжествовал согнувшийся от боли дженайский учёный.
- "Можете быть уверенны, они оттуда не вернутся. Столетиями это место находилось в проклятии у всех народов нашей галактики. Оттуда даже не возвращались прародители этого города! Вы слишком много принесли нам бед! Пришло время расплаты за них!", добавил с презрением Эранд.
- "Вы хуже Олезианцев! Они отправляли на остров всё больше и больше заключённых, чтобы рейфы не трогали основные поселения столицы. Вы знали, что их ждёт по ту сторону врат смерть и неизвестность, но ничего им не говорили!".
- "Бросьте мистер Вулси. Хватит из себя корчить святошу! А кто вы тогда? Когда взяли в свою собственность Атлантиду?! А?".
- "Атлантис непобедимый город предков. Мы их - второе развитие. У каждого двухсотого человека на Земле есть ген, способный активировать их технологии. И ещё к тому же мы мирные исследователи. И я не желаю продолжать больше этот ни к чему не ведущий разговор". Ричард встал из-за стола. Ронан вышел последним.
Из комнаты вслед донеслись дженайская брань и нецензурные слова.
Глава 5 "Начало истории Маккея".
"Нет начала, не конца историй,
Есть кольцо, блуждающих огней".
Ария. Кровь королей.
Родни вышел из врат, напевая что-то на ходу. У него до сих пор сохранилось весёлое чувство, после дня рождения Торена. И он думал, что нужно обязательно посетить рынок P1J620, в качестве покупки какой-нибудь безделушки для малыша.
Но таким оно оставалось лишь долю секунды. Врата потухли, погрузив четырёхстенное помещение во тьму.
- "Какого?!", воскликнул гений, не ожидавший этого.
- "Шеппард?!", позвал Маккей своего друга и нацепил неудобные очки.
- "Джон, хватит прикалываться, я знаю, что ты здесь!".
В комнате ничего, не было кроме звёздных врат и наборного устройства. И Родни решил, что Шеппард прячется именно за последним. Но и там подполковника не обнаружил.
- "Очень смешно!", недовольно пробубнил учёный, всё ещё думая, что это какой-то дурацкий розыгрыш. Он и не знал, что Шеппард находиться ровно за две мили, в не менее глупом положении, в комнате с такими же звёздными вратами.
Подождав минуту, не появится ли откуда-то Джон, он нехотя провёл по символам города Древних. Но врата, всё также оставались тёмным кольцом.
- "Что за?", возмутился Родни, и повторил ещё три набора. Портал по-прежнему молчал. Затем он вскрыл наборную панель. Но не управляющего кристалла, не двух дополнительных там не нашёл. Внутренности устройства были пусты как первый МНТ.
- "Скверные новости", подумал Маккей и у него потихоньку в голове начали проясняться первые элементы всей ужасающей картины.
- "Вот для чего алгоритмы врат отличали второго путника!", догадался Родни. - "Но что тогда случилось с третьим с четвёртым? С каким ещё третьим и четвёртым??? С Ронаном, Тейлой, Бэкетом и, в конце концов, с этим безмолвным учёным?". Тут Родни показалось странным, что его дженайский коллега не внёс не одного предложения в развернувшуюся перед отправкой дискуссию.
- "И где всё-таки Джон?".
Сидеть и ждать, что кто-то его вытащит, было глупо, но сам он не решался покинуть эту комнату не менее тёмным коридором. Однако вскоре любопытство Маккея взяло вверх над его страхом и он небольшими осторожными шагами, оставил её.
Сразу взгляду представились асгардские символы, покрывающие всю поверхность двух стен, расстояние, между которыми было минимальным.
- "Ничего себе! Да, отсюда бы Джексон и не вылезал бы!". С того времени как Родни с гением-археологом из СГ-1 попали в плен к тёмным асгардам (он так их нарёк), Даниэль у Маккея ассоциировался только с ними.
Рассматривая росписи одной из четырёх великих рас, он увлёкся и не заметил, как за ним бесшумно задвинулась огромная плита, перекрыв единственный проход к неработающим вратам.
В какой-то момент Маккей узнал по бессчётному количеству коридоров, что он попал в самый настоящий лабиринт.
- "Так, пока не заблудился, надо возвращаться назад!", заметил гений и поспешил назад по ещё пока знакомому маршруту. Но в конце его ждал тупик. Родни не понимал этого. Несколько минут назад это было дорогой к порталу! Он отлично запомнил все повороты и не мог ошибиться!
Маккей достал из рюкзака фонарь и посветил на стену. Через несколько секунд он вспыхнул в конвульсиях и погас навсегда.
- "Ну, вот только этого не хватало. Клас! Просто супер!", горестно вздохнул учёный-физик и сел на какой-то предмет. В следующее мгновение, содрав мокрый респиратор, он начал поглощать энергетический батончик.
Вдруг под ним раздался треск, от которого душа ушла в пятки. Родни вскочил и посмотрел на пол. Волосы на голове приняли объёмные контуры: он раздавил своим задним местом человеческий череп!
- "Японский бог!", вскрикнул Маккей в темноту и осознал весь трагизм этих помещений.
- "Так, надо выдвигаться. Попробуем в этом кошмарном месте правило левой руки. Оно подходит ко всем лабиринтам!", здраво рассудил Родни и, не торопясь зашагал вперёд.
- "А если к этому лабиринту не подходит?", раздался в темноте страшный голос. На Шеппарда, он не был похож.
- "Кто здесь?!", выхватил свой маленький пистолет гений и начал тщетно всматриваться в темноту.
- "Кто к нам пожаловал! Сам доктор Родни Маккей. Герой! Гроза анекдотов Пегаса!", продолжил голос. Маккей в нём заметил знакомые интонации. Такие же он слышал из уст Эрмиота, когда спорил с асгардом на Дедале.
- "Ты асгард?", спросил темноту перепуганный во второй раз учёный.
- "Не многие узнавали мой вид. Но от тебя это слышать неудивительно. Ведь вы поджарили один из кораблей моей расы, и её пристанище в течение нескольких веков. И ты расплатишься за это сполна!", торжествовал гордый голос, исходящий отовсюду.
*******
- "Доктор Зеленка, вы можете определить координаты планеты, на которую я надеюсь, попали подполковник Шеппард с доктором Маккеем?", спросил Вулси у заместителя научного консультанта.
- "Да, но только приблизительные. Я сравню показания, полученные через врата, ранее с МаЛПа".
- "Портал не работает? Это у нас проблема?".
- "Нет, скорее при установке гипертоннеля в наши врата загрузилась программа, блокирующая злополучный адрес".
- "Хорошо, что только один. Когда найдёте их, передайте координаты на орбиту. Там уже ожидает вылета Дедал", сообщил Ричард и посмотрел на часы:
- "Они находятся там один час".
Глава 6 "Друг мой!".
"В тёмной заводи колодца,
Бродит яркая звезда".
Ария. Битва.
Джон шагал вперёд, а многочисленным развилкам коридоров не было конца. Очень часто пройдя по нескольким проходам метров сто, он упирался в тупик. Тогда нужно было возвращаться обратно и искать новый путь.
В одном из таких коридоров он наткнулся на труп одетый в дженайскую форму. Рядом с ним лежал и второй. Подполковник перевернул неизвестных на спину и увидел, что они погибли от многочисленных укусов мохнатых пауков.
Голос таинственного асгарда пробивался всё чаще и чаще:
- "Шеппард, меня нельзя найти! Я везде!".
- "Послушай, ты асгардишка. Когда я до тебя доберусь. А я доберусь! Я повидал много и знаю, что ты где-то затаился в укромном местечке. Так вот, я сделаю из тебя свинцовое рагу".
Голос рассмеялся:
- "А ты сомневаешься! Карсон тебя предупреждал, что тут больше пяти часов находиться нельзя!".
- "Послушай как там тебя...".
- "Зови меня Абз", предложил таинственный призрак.
- "Послушай Абз (какое идиотское имя!), я не знаю, как ты читаешь мои мысли, но советую этого не делать".
Стены лабиринта сотряс ужасающий хохот:
- "В подполковнике проснулось чувство юмора. Посмотрим, что ты будешь делать через два часа! Подумать только, уничтожить целую колонию моих собратьев! Я расквитаюсь с тобой по полной!".
- "На Земле ты был бы дезертиром!", вскричал в темноту Джон, поворачивая в следующий коридор.
- "Мы не от кого не сбегали и никого не предавали. Мы просто ушли, потому, что хотели выжить!".
Шеппард ничего не ответил. Он сел на корточки, упёрся в стену, и достал энергетический батончик. Голос внезапно замолчал.
Вдруг Джон почувствовал, что сзади его кто-то сильно толкнул. От неожиданности он произвёл кувырок в противоположную сторону. Но за ним никого не было, только стена, возле которой он сидел, начала стремительно продвигаться вперёд.
- "Дела плохи!", подумал Шеппард, целиком кладя в рот недоеденный батончик. Он бежал и всматривался вперёд, ища глазами смежный поворот. Но таковых не было, а стена, с которой выставились острые штыки, всё ускорялась и ускорялась.
Вот сквозь ночные очки он увидел впереди вторую стену, возле которой лежали очень старые скелеты. Джон понял, что когда они встретятся, из него получится неплохая отбивная. Человеческие останки покрывали серые куски материи. Возможно, это были Древние, но у него не было времени выяснять их происхождение.
Возле второй стены, к которой уже подходила первая, был небольшой проём. Сквозь него просвечивалась яма, с тёмной, неприятной на запах, жидкостью. Далее, на противоположном берегу, был такой же лаз и Шеппард понял, что это его единственное спасение.
Подобрав с пола, то ли копьё, то ли посох, то ли оружие, принадлежащее погибшим, он с разгону упёрся им в мелкое дно ямы. Очертив параболу в воздухе, подполковник перебрался на другой берег, в ту же секунду, стены коварного коридора сомкнулись, снова подмяв под себя старые останки.
- "Фу, ну и денёк, рейфам не пожелаешь!", провёл рукой по лбу Джон и снова побрёл по лабиринту тёмных Асгардов.
- "Снова тебе повезло Шеппард. Но в следующий раз всё будет иначе!", раздался надоедливый голос.
Джон проигнорировал его.
- "Это доктор Маккей кинул тебя сюда! Как ты думаешь? Он сделал вид, что проходит во врата, а на самом деле за тобой их закрыл".
- "Родни никогда так бы не поступил!", вскричал подполковник. - "ОН МОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ!!!"
********
Родни брел, тревожно оглядываясь по сторонам. Обладатель асгардского голоса, чудился ему за каждым поворотом. От стен явно исходило какое-то небольшое излучение, не дающее возможность использовать ни фонарь, ни детектор жизни и не сокровенный ноутбук Маккея.
- "Да ты не стоишь даже четвёртого пальца Тора!", подумал Родни, замучавшись шагать по длинным узким коридорам.
- "Ну конечно! Ломай себе голову доктор Маккей. Ты же у нас всех умнее! Во всём хочешь разобраться. А пока ты думаешь, я скажу тебе, где твой Тор".
- "Тор там, где должен быть и ты!", заявил учёный.
- "Тебе легко рассуждать, твоя раса живёт и загаживает свой, всё ещё справляющийся с вами, мир! Но, что будет, когда вы будете на гране вымирания?".
- "По крайней мере, мы протянем руку, как и наши предки, нуждающимся в помощи, людям. И никогда не допустим, чтобы ценой всей галактики победить врага", припомнил Родни прибор Отерро.
- "Но разве вы не так поступили? Ты активировал боевой код нанитов, и несколько миллионов людей погибли от твоих рук и от рук предков. Неужели ты думаешь, что вымирающие человечество, перебравшись на планету со средой, не подходящей для жизни людей, согласится с этим? Конечно, нет! Они, как и мы, полностью её превратят под себя, уничтожив старых их жителей!".
Маккей промолчал. Впереди пол коридора менял покрытие, но Родни заметил это слишком поздно, когда его ботинки полностью увязли в странной смеси. Стены были ровными, и зацепится, было не за что. Непонятная трясина тянула его вниз.
Быстро сняв рюкзак, он попытался продвинуться назад. Но у него ничего не вышло. Лишь теперь грязь доходила почти до колен.
- "Нет только не это! Я не хочу так умирать!", дёргался в засасывающей трясине Родни. Жижа медленно подбиралась к горлу великолепного учёного.
- "О боже!", взмолился в последнее мгновение Маккей. Перед его глазами пробежала вся жизнь. Лучшие годы, посвящённые городу предков и галактике Пегас. И наконец, последние часы, проведённые в смертоносном подземелье. Вот грязь поднялась выше подбородка, и лишь респиратор задерживал её от попадания в рот. До смерти оставались считанные секунды, и помощи ждать было не откуда.
Вдруг из глубин болота начал подниматься свет. Он заполнил весь коридор. Частички белого тумана, начали скапливаться в белоснежное облако. Оно обвилось вихрем вокруг полуживого учёного, и подняло его над коварным болотом. Затем бережно опустив Маккея на другом берегу, снова втянулось в грязь.
Родни всё понял. Это была вознёсшаяся Древняя, застрявшая здесь навеки.
*******
Разгневанный информацией полученной от Радека, полковник Колдвелл связался с Атлантидой.
- "Атлантис! Это Дедал!".
- "Да Дедал мы вас слышим!", ответил Ричард, не покидающий ни на минуту окрестности главного зала.
- "Мистер Вулси, в полученные мной координаты, от вашего учёного, входит три звёздные системы, и как прикажете это понимать?".
Глава Атлантиды посмотрел на Зеленку, но тот развёл руками, что означало: "точнее нельзя".
Набравшись смелости, он ответил:
- "Это максимум, что нам удалось выяснить. Телепортируйте на борт группу".
Лорн, Ронан, Тейла и Бэкет исчезли в потоке света, и через минуту, флагман Земли плыл по бесконечным просторам подпространства.
Глава 7 "И целой Вселенной мало!".
"Всё меньше жизни в глазах землян,
Они во власти чужих команд".
Ария. Битва.
- "Твой друг?", переспросил голос. - "Перестань Шеппард, мы оба знаем, что это не так!".
- "Нет, это неправда", тихо сказал обессиливший Джон.
Респиратор больше не помогал и, чувствуя это, подполковник выбросил это средство защиты. Отравленный, витающий множество веков в этом подземелье, воздух начал оказывать своё коварное действие. Пять с половиной часов двое друзей, отдельно друг от друга, прокладывали свой нелёгкий путь среди бесконечного множества коридоров. Шеппард чувствовал, что его мозг переходит под влияние голоса, но ничего не мог с этим поделать.
- "Родни никогда не делал, что ты хотел. Вспомни, какого высокого он о себе мнения. Доктор Маккей постоянно завидует тебе. Он спит и видит, как будет главой Атлантиса. Как будет единым героем Пегаса".
- "Нее...", помотал головой Джон. Какая-то частица его сознания всё ещё отрицало выше сказанное.
- "Шеппард, он много раз хотел убить тебя, просто ты этого не замечал. Ты согласен?", хладнокровно и внушительно произнёс невидимый асгард.
- "Но...", ответил Джон, у которого от такой атмосферы в глазах начали плыть стены коридоров.
- "Как ты думаешь, зачем он повёз тебя на Арктур? Ведь он знал, что прибор убьёт тебя. Но что-то вероятно не получилось. Я могу назвать ещё десятки таких случаев. Ты согласен?".
Шеппард промолчал.
- "То, что он закрыл за тобой врата это и есть покушение на убийство! Родни сейчас празднует свою победу в городе. Он избавился от тебя и теперь на его высокомерную персону удвоится всеобщее внимание! Ты согласен?"
Подполковнику невыносимо было спорить с голосом, у него подкашивались ноги, и он положительно кивнул.
- "Его непременно нужно убить Джон! Вся твоя группа вздохнёт с облегчением и скажет тебе спасибо! Сейчас ты мучаешься из-за него. Ты согласен?", повторял одну и ту же фразу тёмный асгард