Владыка редко бывал ласков с Маитимо, и сегодня тоже не собирался делать исключения. Но начал Мелькор не с обещания кар, и тем более не перешел сразу к пыткам. Мелькор начал с разговора - по крайней мере, так, как он понимал слово "разговор".
- Я могу околдовать тебя, Маитимо, так, что часть моей силы всегда будет связана с твоим хроа, - Владыка не говорил именно о чарах холода, потому что... их Маитимо хорошо знал, на нем их часто испытывали; пусть представит себе нечто более страшное. - И ты будешь носить часть меня в себе, всегда... На что ты согласен, чтобы я не делал этого?
На нолдо речь Увала впечатления не произвела. Моринготто хотел сделать с ним что-то подобное тому, что уже делал Саурон с Алакарно? С Увала станется. Но Маитимо не испытывал страха, он знал, что... он здесь в каком-то смысле под защитой, и что бы ни совершил Моринготто, это не нарушит Замысла и может принести вред только телу. Но Нолдоран уже согласился отдать свое тело ради победы над Тьмой и теперь был в каком-то смысле свободен и в каком-то смысле неуязвим.
Но Маитимо не мог отказать себе в удовольствии достать Моринготто, а кроме того... если Увала вложит часть своей силы в Посланника, это тоже ослабит тварь... "Море чайной ложкой", - вздохнул про себя эльф.
- Да ладно, ты не сможешь, - заявил эльф, когда грозная речь Моринготто закончилась. Хотя... не такой уж она была и грозной: грозные речи не заканчиваются предложением поторговаться. Но у нолдо были основания говорить именно так: за время с новым целителем он узнал то, чего не смог узнать от Энгватара (поскольку друг сам этого не знал). У Моринготто явно были какие-то проблемы с тем, чтобы создавать новое. Выданный Маитимо целитель видел, как кто-то из умаиар пострадал после того, как похвастался новым изобретением перед Владыкой. Это было очень странно для умаиар: раньше за новое хвалили, а теперь карали...*(1) Маитимо сопоставил это со словами о "бездарности" и сделал выводы. - Видишь ли, Моринготто, у меня много шпионов по всему Ангамандо, и мне донесли, что ты ни на что больше не способен. А ты хочешь убедить меня, что придумал новый вид чар!
Хотя... если это не новые чары, а действительно то, что Саурон сделал с Алакарно?.. Значит, тогда нолдо однажды умрет. Только и всего. А до тех пор его никто не будет мучить, чтобы не доставить боль самому Моринготто. Не так уж и плохо. Но плохо было то, что Маитимо чувствовал усталость. Не физическую, а куда более глубокую. Он узнал от целителя, что находится в плену уже двадцать семь лет и два месяца... Это было долго, очень долго...
***
Мелькор замер, пораженный и разозленный. Маитимо не знал в прошлый раз, что Владыка не может создавать больше ничего нового, но теперь узнал это от шпионов. И теперь разнесет эту весть по Ангамандо. Да нет, его лазутчики и так уже разносят!
Владыка Севера в гневе вскинул руку и направил на Маитимо чары, но они не принесли никакого удовлетворения, потому что были не наказанием, а изначальной частью замысла. Это был краткий, но сильный удар, от которого нолдо должен был чувствовать себя промороженным насквозь, почти обращенным в кусок льда (хотя это и было не так).
Мелькор знал, что, замерзнув, Маитимо вскоре потеряет сознание, но все же чары действовали не моментально, и Владыка Севера заговорил снова.
- Я ни на что не способен?! Посмотри вокруг себя, посмотри на Арду: моя сила повсюду, она пронизывает все и всех. И холод и лед - это часть моего Замысла, моей Песни. И чтобы ты запомнил это, я оставлю тебе напоминание: пытка холодом закончится, но тебе от него никогда не избавиться. Как только ты столкнешься со внешним холодом, к нему прибавится тот, что остается у тебя внутри, ибо ты связан отныне с моей силой...
"Паршивая жизнь", - думал про себя Маитимо, медленно отупевая и засыпая от холода. Ну вот, он снова заставил Моринготто потратить на него свои силы, только сил этих, кажется, еще так неизмеримо много... Однако возможности придумать новое Моринготто же лишился. - "Так что все не зря, все не зря..."
***
Когда Маитимо пришел в себя, он был снова больным: началась лихорадка и кашель.
У Мелькора же за это время гнев сменился страхом, и когда фэанарион очнулся, Владыка начал угрожать эльфу.
- Назови мне своих лазутчиков или обещай мне, что не будешь распространять сам, и велишь им не распространять то, что узнал обо мне под страхом кары, и я избавлю тебя от этих чар, - Мелькор не заметил, что почти повторяет то, что от него в прошлый раз требовал Маитимо: "не делать самому, велеть не делать другим под страхом кары..."
- Отдай мне Камни и выведи меня из Ангамандо, дай быстрого коня и теплую одежду. Тогда я потеряю всякую связь со своими слугами здесь, - выдвинул свое условие эльф.
Какой был смысл соглашаться на меньшее? Все равно его будут пытаться достать, не так, так иначе. А быть больным... было много лучше, чем быть раненым. "Обычные" чары холода, как оказалось, теперь тоже приводят к болезни.
- Камни?! - воскликнул Мелькор. - Ты стал куда слабее, но наглости в тебе только прибавилось. Я никогда не отдам их тебе, они навеки останутся в моей власти, - Камни в Железной Короне, как уже не раз бывало, откликнулись на слова Маитимо и опять стали давить тяжелее, и опять пытались бороться и менять*(2)...
- Тогда тебе нечего мне предложить, - злорадно ответил нолдо, радуясь про себя, что теперь Моринготто в очередной раз начнет перетряхивать Ангамандо в поисках того, кто мог бы оказаться тайным союзником Валар и Маитимо. И потратит на это еще сил.
Мелькор ответом эльфа, конечно, доволен не был, но Маитимо кашлял так, словно сейчас разорвет себя пополам этим кашлем, и ни о каких пытках и думать было нечего. Впрочем, пытки не помогали, обещания тоже, и этот упрямец... вел себя так же, как и всегда, когда не был Посланником. Может быть, стоило сыграть на его упрямстве, на постоянном противодействии?
- Значит, ты по-прежнему будешь распространять слухи о моей "неспособности" через лазутчиков, и так они достигнут ушей Валар... Хорошо, это пойдет мне на пользу, продолжай поступать так и дальше, - пусть подумает, почему... и перестанет, раз этого хочет сам же Владыка.
После этого Мелькор крикнул, чтобы к нему явился ближайший целитель, и им оказался Хис (которого Энгватар послал "разузнать, что да как" - впал его наставник в немилость или нет). Хис явился моментально, и уже через несколько минут феанарионга несли на носилках из плащей и копий в его камеру.
Энгватар пришел сразу туда.
***
Энгватар сказал, что хочет допросить Маитимо, и отправил Хиса следить за тем, чтобы допросу не помешали. Сам же целитель сел рядом с другом и взял Маитимо за руку.
- Владыка уже второй раз передает тебя лечить другому. Первый раз он объяснил это тем, что я будто бы узнал мало и что нужно учить нового целителя, а тебя... использовать как учебный материал. Я и тогда понял, что объяснение надуманное, а сейчас убедился: он что-то скрывает.
- Он хотел, чтобы я не рассказывал никому, что он не может придумать новое, - прошептал нолдо. - Великая тайна, тоже мне... Я посплю... - И Маитимо, скрытый одеялами, моментально уснул.
***
Когда Маитимо проснулся, Энгватар был рядом, но чувствовал себя эльф скверно. Однако без товарища рядом нолдо было бы еще хуже, а так Маитимо хотя бы не ощущал очень сильной боли в горле.
Они обменялись с Энгватаром несколькими фразами, и тогда Маитимо сказал:
- Моринготто наложил на меня чары холода, теперь я буду замерзать от любой прохлады. Только, мне казалось, это уже давно было так, ведь в последний раз на скале я тоже сильно замерз, хотя с чего бы?..
- Ты часто чувствовал холод, но не заболевал, - озабоченно произнес целитель. - Такая реакция не только неестественна для эльфа, она опасна. На галерее бывает ветер и перемены погоды, и зима; на всех обычных камерах закреплены чары холода, Архитектор регулярно обновляет их. - Энгватар склонился над Маитимо и начал разбираться в заклятье. - Оно действует не на разум, но словно... ощущает внешний холод и отвечает на него изнутри тела. Умножает этот холод, так что ты на осенний холод реагируешь, как на зимний... - но если разобраться в этом заклятии Энгватар мог, то снять его - уже нет, как ни старался. У целителя не хватало сил. Нужен был кто-то более могучий, чтобы снять заклятье, наложенное Владыкой Севера, господином и создателем морозов...
Об этом Энгватар со вздохом и сказал Маитимо.
- Я не знаю, к кому можно обратиться и кто рискнет снимать чары под носом у Моринготто, - покачал головой нолдо. - Видимо, мне придется жить с ними и кашлять от любого ветерка. Что же... если сбегать, внизу много теплых подземелий... А наверху так даже удобнее. Замерз при пытке, и несколько недель никто меня не тронет.
- Это действительно опасно, Маитимо, - Энгватар был встревожен. - И это сильно ослабит тебя со временем...
Подумав о том, у кого хватило бы и сил, и духа справиться с чарами, целитель чуть нахмурился:
- Маирон мог бы рискнуть, и, думаю, ему было бы по силам справиться с заклятьем, но нужно, чтобы он захотел его снять. Думаю, если он будет понимать, что чары представляют опасность для тебя, то сделает это. Увы, к сожалению, я не могу открыто обратиться к нему со словами: "Владыка Севера наложил на Маитимо опасные для него чары, я снять не могу - попробуй ты". У тебя что-то есть на Маирона?
- Я думаю, что можно именно так и сказать, - возразил нолдо. - "Саурон, наш господин опять перестарался, и если не вмешаться, его новые чары скоро убьют Посланника. И тогда нам всем несдобровать, времени себя защитить не будет." Думаю, он серьезно отнесется к вопросу, ведь он мне и раньше помогал, пока тебя не было...
- Когда тебе грозила опасность, Маирон и допросы останавливал, и старался поскорее исправить то, в чем перестарался сам... - на краткое время целителя опять захлестнул страх: что, если Маирон воспользуется этим обращением, чтобы донести на Энгватара? Прежде Владыка велел целителю следить за Маироном, но в Твердыни расположение могло быстро смениться гневом. Тем более, что Волк давно был зол на Энгватара и хотел от него избавиться. Но потом целитель вспомнил, что Маирон обещал Маитимо не вредить тем, кто полезен Нолдарану. - Да, ты прав. Я сейчас же обращусь к нему.
***
Энгватар нашел Волка быстро и отвел его в сторону, не скрывая своей тревоги. Начал целитель издалека. Мол, он вновь получил в свои руки Маитимо и намеревался допросить эльфа, но начав лечение, увидел, что феанариона опутывает очень опасное для его жизни заклятье.
Само обращение Энгватара, который не терпел вмешательства в свое лечение и всегда был готов действовать против Маирона, а теперь открыто признавал свою слабость, дало Маирону понять: все очень серьезно.
- Не представляю себе, какими будут последствия, если Посланник умрет, - закончил Энгватар. - Не удивлюсь, если Ангамандо обрушится на наши головы. Но заклятье слишком сильное, чтобы я мог снять его сам...
***
Вскоре дверь в комнату Маитимо открылась, и вошли Энгватар вместе с Маироном.
Волк подошел к Посланнику и остро всмотрелся через Незримое (это было весьма неприятно, но необходимо), а потом понимающе кивнул. И сразу же, без объяснений, занялся снятием чар. Если Маитимо не знает, в чем дело, пусть и дальше не знает; если знает и хочет использовать это знание... все равно заклятье необходимо снять, это грозит худшими последствиями, чем возможное недовольство Владыки или исполнение требования феанариона... Но когда все будет сделано, все равно нужно будет подстраховаться и скрыть следы своих действий.
***
Когда Саурон и Энгватар вошли, Маитимо бодорствовал. Он подождал, пока умаиа закончит свой осмотр, а потом спросил:
- Я могу тебе чем-то помочь? - эльф сидел, поджав ноги, и спокойно смотрел на Саурона.
- Возможно, - откликнулся Волк. Похоже, Маитимо понимал, что происходит. - Попробуй вначале... противодействовать темному холоду своим Светом. Может он согреть тебя, или оттолкнуть... лишнее, или ослабить связь заклятья с хроа? Только не одновременно с моими действиями, - Маирон не знал точно, подействует ли это, но попробовать стоило. И если подействует хоть немного, это дало бы самому Маирону возможность сказать Владыке, что Свет помогал Маитимо избавиться от заклятья...
- Если бы мой Свет мог помочь согреться, я бы сам справился, - проворчал Маитимо. - Честно говоря, я пока не вижу большой проблемы и даже не ощущаю заклятья, но Энгватар говорит, что оно выпьет все мои силы и убьет меня.
Целитель тоже думал, что если бы Свет мог помочь нолдо, то Маитимо справился бы сам, потому даже не говорил с феанарионом об этом.
- Тогда... - Саурон посмотрел на нолдо в упор, - Обещай молчать о том, что я помогаю тебе в этом, чтобы я лучше мог сосредоточиться на снятии заклятья.
- О том, что ты и Энгватар помогаете мне и снимаете с меня заклятье, я не расскажу ни Моринготто, ни его слугам, - подтвердил нолдо.
И тогда Саурон вместе с Энгватаром погрузились в работу, как однажды они вместе спасали Алакарно от последствий внезапного разрушения заклятья...
Силы Маирона было достаточно, чтобы снять чары (Владыка все же не вкладывал в них свою мощь в полной мере), а Энгватар тонко чувствовал хроа и помогал осторожно распутать нити чар, так, чтобы они не принесли вреда и не оставили оборванных концов, "застрявших" в Маитимо. Маиар справились за один раз, хотя и были утомлены работой.
На протяжении всего процесса Маитимо сидел тихо, стараясь ничем не мешать. Но его хроа отзывалась на действия аинур и расплетение заклятья, и когда все было закончено, Маитимо тоже чувствовал сильную усталость; он уснул еще задолго до того, как Энгватар и Волк закончили.
***
Когда Маитимо проснулся, он чувствовал себя намного лучше, и с того времени стал заметно поправляться. Энгватар же однажды сказал нолдо:
- Есть ли что-то, что ты мог бы рассказать мне для Владыки или в чем-то уступить, скажем, не звать Владыку бездарным? Ведь считается, что я тебя допрашиваю.
- Ты прав, я должен что-то сказать. Например... Как я понял, Валар считают, что Единый дал бытие Арде, но больше не будет вмешиваться в историю, разворачивающуюся здесь. Но это не так. Он принимает живое участие в вещах, происходящих в Арде.
- Владыка должен бы понимать это после всего произошедшего, но... может не признавать, и потому это будет словно бы новостью. Или может счесть, что за этими словами кроется что-то большее. Что ты знаешь нечто о Его Замысле, - Мелькор не знал многого даже о том, что было открыто всем аинур в Песне, потому что обращал мало внимания на все, кроме собственной партии*(3). А сейчас речь шла о новом, совершающемся ныне... - Мелькора заинтересует, что еще ты знаешь о Замысле, и тогда я могу словно бы "продолжить узнавать" это от тебя дальше. - Энгватар говорил практично (и был прав в том, что Владыка захочет узнать больше), но на некоторое время стал молчалив: он снова вспоминал и обдумывал снова все, что произошло со времени Игры... Возможно, Валар и думали, что Единый не вмешивается в историю мира после его создания, но сам целитель не сказал бы так...
- Единый имеет Замысел, - продолжил Маитимо, - и состоит Замысел в том, чтобы мы жили счастливо и не страдая. И Единый однажды приведет мир в соответствие с Замыслом, который, в действительности не ограничен. И Единый будет обращаться ко многим, с предложением исполнить что-то великое, что послужит Замыслу, но многие будут отказываться, как отказался Моринготто, и потому все исполнится не так скоро, как могло бы... Думаю, Моринготто такие слова порадуют и успокоят.
***
Так закончился первый месяц. А на следующий к Маитимо вновь явился Маирон.
- Мне нужно замаскировать чарами то, что я снял заклятье Владыки Севера. Он был бы в ярости, если бы ты умер, но и моим вмешательством будет недоволен и может наказать за него. Если же Мелькор увидит, что на тебе нет его чар, он поймет, что у немногих маиар хватило бы сил его снять, - пояснил Маирон.
- Разумно, - согласился Маитимо. Он не стал даже спрашивать, что именно задумал Саурон, все равно вряд ли умаиа скажет всю правду. Лучше потом спросит у Энгватара.
Маирон некоторое время поколдовал над Маитимо, что не требовало много сил, улыбнулся, довольный результатом, и вышел. Было отчего быть довольным: опасность для Посланника (которая может обернуться бедствием для всех слуг Владыки) предотвращена. И Владыка о самовольных действиях не узнает - ни Маитимо, ни Энгватар ему не скажут (один обещал, другой сам в этом участвовал), а сам Мелькор вряд ли случайно заметит, что чар нет.
***
Энгватар, что внимательно наблюдал за действиями Маирона, осмотрел Маитимо снова - и в видимом мире, и в Незримом.
- Это в самом деле лишь маскировка, Маирон не схитрил и не попытался заодно навредить тебе, как я опасался. Эти чары действуют только на внешнего наблюдателя, не на тебя. И чтобы различить, что это подлог, нужно либо тонко чувствовать состояние хроа и фэа, либо долго исследовать и разбираться, - Владыка Севера в его нынешнем состоянии не обладал первым и не стал бы заниматься вторым.
Нолдо не очень понял, что произошло (все же в некоторых вещах его познаний не хватало), но окончательно успокоился.
***
Теперь время шло неторопливо, неспешно, без каких либо нежелательных происшествий.
Энгватар тянул время лечения, как мог. Маирон сейчас знал об этом, но целитель заранее сказал ему: что, если Владыка и ждет, что после его заклятья исцеление будет долгим? Лечение Энгватара считалось родом допроса, притом, что другие способы уже не действовали, и Владыка не торопил его... так что и Маирон считал догадку верной. И, исполняя данное обещание, не вмешивался в лечение.
И так Энгватар мог скрыть настоящий замысел: дать Маитимо как можно более долгий отдых. С чаем, разговорами, ветром, хотя небо и было затянуто темной пеленой.
- Я знаю, - однажды за такой беседой, сказал Маитимо, - почему Конец Мира наступает так не скоро. Мне было открыто то, что Амбармэта наступит тогда, когда все будет подготовлено к этому, и никто не сможет испортить Замысел отказами. Единый складывает все одно к другому, так, чтобы все закончилось хорошо. - Маитимо улыбнулся, потому что понимал, что не очень-то гладко излагает свои мысли. - Эру собирает все по кусочкам, как мозаику, расставляет маленькие детали по местам, но до того, как Он закончит, никто не увидит картины целиком. А потом, когда все будет готово, Он вдруг, одним аккордом завершит историю. Он хочет, чтобы все было хорошо, чтобы все были счастливы, именно такова суть Замысла. Если бы Он хотел, чтобы все закончилось просто как-нибудь, в огне и мраке, Он бы начал все давно, но Ему нужно, чтобы все было хорошо, и все были счастливы. И потому Амбармэта требует тщательной подготовки. У Конца Мира нет установленного срока. По тому что Замысел складывается, исходя из нашей свободной воли. И наши отказы и согласия приближают сроки или отдаляют их.
- Нет срока... - зачарованно ответил Энгватар. - И... поэтому никто, кроме Единого (который видит и будущее во всех его вариантах), не может предсказать заранее, когда наступит Конец Мира, только увидеть, когда станет совсем близко? Потому что до того момента кто-то еще может сказать Замыслу "нет", и тогда Конец Арды Искаженной будет отложен; а потом другой переубедит его - и он приблизится... И мы сами действительно можем проложить свою часть пути к Арде Возрожденной, и от нашего личного выбора тоже зависит, когда это совершится...
- Да, именно, - улыбнулся Маитимо.
***
Когда целитель рассказал Владыке переданное Маитимо, тот в самом деле был доволен: и тем, что все исполнится не скоро, и тем, что хитростью, через Энгватара, побудил Маитимо говорить как Посланника. Конечно, сам Посланник не говорил бы со слабосильным целителем, раз отказался говорить с Мелькором, от кого зависела судьба мира, но феанарион проговорился и выдал то, что было известно Посланнику...
Однако вскоре после доклада Энгватара Мелькор исполнился зависти к успехам целителя: почему он может чего-то добиться от Маитимо, а Владыка Севера нет?
И Мелькор хотел снова (и немедленно) пытать феаноринга, но Волк, вовремя узнавший о планах Владыки, смог отговорить его это делать: полностью поправившийся Маитимо вынесет больше и будет интересней. Мелькор согласился, и Волк принял это согласие с оторопью, потому что еще никогда никому не удавалось убедить Владыку Севера изменить решение.
Однако Энгватару сказали, что через полтора месяца пленник должен быть готов для допросов.
Целитель не сказал об этом Маитимо сразу же, как узнал - пусть еще какое-то время живет спокойно, насколько это возможно в плену. И лишь когда остались считанные дни до начала допросов, Энгватар сказал Маитимо, что Владыка снова собирается его мучить.
Нолдаран был в плену уже двадцать семь лет, восемь месяцев и три недели. А за стенами Ангамандо бушевала четвертая весна мира.
***
Маитимо на сей раз привели не в тронный зал, а в комнату, где он не раз "беседовал" и даже пил чай с Моринготто. Эльф был несколько удивлен, потому что ожидал, что его будут снова пытать, но все выглядело так, словно бы Увала передумал. "Что же успело перемениться?", - удивлялся про себя Маитимо.