95. Երուսաղեմի գործ http://flibusta.is/b/611066/read
Երուսաղեմի ֆայլը
96. Բժիշկ Մահ http://flibusta.is/b/607569/read
Դոկտ. Մահ
98. Ամառային վեց արյունոտ օրեր http://flibusta.is/b/609150/read
Վեց արյունոտ ամառային օր
99. Փաստաթուղթ Z http://flibusta.is/b/677844/read
Z փաստաթուղթը
100. Կատմանդուի պայմանագիր http://flibusta.is/b/701133/read
Կատմանդու պայմանագիր
Նիկ Քարթեր
Դավադրություն N3
թարգմանել է Լև Շկլովսկին ի հիշատակ իր մահացած որդու՝ Անտոնի
Բնօրինակ անվանումը՝ The N3 Conspiracy
Առաջին գլուխ
Նա պայծառ աչքերով երիտասարդ էր՝ մեծ ծրագրերով իր անապատ երկրի և իր համար, բայց Միացյալ Նահանգներին պետք էր մի ծեր թագավոր, որին ուզում էր տապալել, ուստի ես սպանեցի նրան:
Ո՞րն էր իմ աշխատանքը. Նիկ Քարթերը, Killmaster իմ երկրի համար, AH-ի համար, Դեյվիդ Հոքի և բարձր աշխատավարձի համար: Ես բանակային կորպուսի N3 գործակալն եմ՝ Վաշինգտոնի և, հնարավոր է, աշխարհի ամենագաղտնի կազմակերպությունը:
Ապստամբը իդեալիստ էր, հպարտ ու ուժեղ մարդ, բայց նա ինձ հետ չէր։ Նա հնարավորություն չուներ: Ես կրակեցի նրան իր երկրի հեռավոր աղբավայրերում, որտեղ նրան ոչ ոք չէր գտնի, և նրա մարմինը կվերածվեր անգղերի կերած ոսկորների։
Ես թույլ տվեցի, որ այս չափազանց հավակնոտ ցանկացողը փչանա արևի տակ և վերադարձա քաղաք՝ ներկայացնելու իմ զեկույցը քչերին հայտնի ուղիներով և մաքրելու իմ Luger Wilhelmina-ն:
Եթե դու ապրում ես այնպես, ինչպես ես, ապա լավ հոգ ես տանում հրացանների մասին: Սրանք ձեր ունեցած լավագույն ընկերներն են: Անիծյալ, սրանք միակ «ընկերներն» են, որոնց կարող ես վստահել: Իմ 9 մմ Լյուգերը Վիլհելմինան է: Ես նաև իմ թևի տակ ունեմ մի ստիլետ, որը կոչվում է Հյուգո և Պիեռ, որը մանրանկարիչ գազային ռումբ է, որը ես թաքցնում եմ ցանկացած վայրում:
Ես նաև թռիչք էի պատվիրել դեպի Լիսաբոն: Այս անգամ իմ շապիկը Ջեք Ֆինլին էր՝ զենքի վաճառող, ով նոր էր կատարել հերթական «պատվերը»։ Այժմ նա վերադառնում էր իր վաստակած հանգստին։ Միայն այնտեղ, որտեղ ես գնում էի, լիովին հանգիստ չէր։
Որպես բանակի N3 գործակալ, ես արտակարգ իրավիճակների ծովակալն էի: Այսպիսով, ես կարող էի մտնել ԱՄՆ-ի ցանկացած դեսպանատուն կամ ռազմաբազա, ասել ծածկագիրը, իսկ հետո պահանջել ցանկացած փոխադրում մինչև ավիակիր, ներառյալ: Այս անգամ ես գնացի անձնական գործերով։ Բազեն, իմ ղեկավարը, համաձայն չէ, որ իր գործակալները անձնական հարցեր ունեն: Հատկապես, եթե նա գիտի այդ մասին, և նա գիտի գրեթե ամեն ինչ։
Լիսաբոնում, Ֆրանկֆուրտում և Օսլոյում երեք անգամ ինքնաթիռ և անուն եմ փոխել։ Շրջանցում էր Լոնդոնի շուրջը, բայց այս ճանապարհորդության ընթացքում ես հետապնդողների կամ պահակ շների կարիք չունեի: Ամբողջ թռիչքը ես մնացի իմ տեղում՝ թաքնվելով ամսագրերի կույտի հետևում։ Ես նույնիսկ չգնացի սրահ իմ սովորական քանակությամբ խմիչքների համար կամ չվերադարձրի կարմրահեր աղջկա ժպիտը։ Բազեն ամենուր աչքեր ունի: Ես սովորաբար սիրում եմ այն; Ինչ վերաբերում է իմ մաշկին, ես այն շատ եմ գնահատում։ Եվ երբ ես Hawk-ի կարիք ունեմ, նա սովորաբար մոտ է:
Երբ մենք վայրէջք կատարեցինք, Լոնդոնը սովորականի պես փակ էր։ Նրա կլիշեն ճիշտ էր, ինչպես կլիշեների մեծ մասը, բայց հիմա մշուշն ավելի պարզ էր։ Մենք առաջ ենք գնում։ Հիթրոու օդանավակայանը քաղաքից դուրս է, և ես չկարողացա օգտվել մեր հարմարավետ մեքենաներից, ուստի տաքսի նստեցի: Մութ էր, երբ տաքսու վարորդն ինձ իջեցրեց Չելսիի աղքատ թաղամասում՝ ավերված հյուրանոցի մոտ։ Ես պատվիրեցի մեկ այլ չորրորդ անունով: Ես ստուգեցի խառնաշփոթ, փոշոտ սենյակը ռումբերի, խոսափողների, տեսախցիկների և ակնոցների համար: Բայց նա մաքուր էր: Բայց մաքուր, թե ոչ, ես չէի պատրաստվում շատ ժամանակ անցկացնել դրա մեջ: Ավելի ճիշտ՝ երկու ժամ։ Ոչ մի վայրկյան երկար, ոչ մի վայրկյան ավելի կարճ: Այսպիսով, ես անցա իմ երկու ժամանոց պրակտիկայի:
Հատուկ գործակալը, հատկապես կապալառուն և Killmaster-ը, ապրում է նման առօրյայով: Նա պետք է այսպես ապրի, այլապես երկար չի ապրի։ Ներկառուցված սովորությունները, ինչպես երկրորդ բնությունը, նրա համար դարձան նույնքան անբաժանելի, որքան շնչելը ուրիշների համար: Նա մաքրում է իր միտքը՝ տեսնելու, մտածելու և արձագանքելու ցանկացած հանկարծակի գործողության, փոփոխության կամ վտանգի: Այս ավտոմատ ընթացակարգը նախատեսված է ապահովելու համար, որ գործակալը պատրաստ է օգտագործման համար յուրաքանչյուր վայրկյան 100% արդյունավետությամբ:
Երկու ժամ ունեի։ Սենյակը ստուգելուց հետո վերցրեցի մանրանկարչական ահազանգ և ամրացրեցի դռանը։ Եթե դռանը դիպչեի, ձայնը շատ հանգիստ կլիներ, որ ոչ ոք չլսի, բայց ինձ կարթնացներ։ Ամբողջովին մերկացա ու պառկեցի։ Մարմինը պետք է շնչի, նյարդերը՝ թուլանան։ Ես թույլ տվեցի իմ միտքը դատարկվել, և իմ հարյուր ութսուն ֆունտ մկաններն ու ոսկորները հանգստացան: Մեկ րոպե անց ես քնեցի։
Մեկ ժամ հիսուն րոպե անց նորից արթնացա։ Ես ծխախոտ վառեցի, ինքս ինձ համար խմիչք լցրի կոլբայի միջից և նստեցի անմխիթար մահճակալին։
Ես հագնվեցի, հանեցի դռան ազդանշանը, ստուգեցի թևիս ստիլետոն, գազային ռումբը դրեցի պատյանի մեջ ազդրիս վրա, բարձեցի «Վիլհելմինան» և դուրս սայթաքեցի սենյակից։ Ես թողեցի ճամպրուկս։ Հոքը սարքավորում է մշակել, որը թույլ է տվել նրան ստուգել, թե արդյոք իր գործակալները գտնվում են իրենց դիրքերում: Բայց եթե նա այս անգամ նման փարոս դներ իմ ճամպրուկի մեջ, ես ուզում էի, որ նա հավատա, որ ես դեռ ապահով եմ այս գարշելի հյուրանոցում։
Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի ցուցանակները դեռևս կախված էին շքամուտքում, որոնք հյուրերին ուղղորդում էին դեպի ռմբակոծությունների ապաստարաններ: Սրահի հետևի աշխատակցուհին զբաղված էր փոստը պատի կուպեների մեջ դնելով, իսկ սևամորթ տղամարդը նիրհում էր պատառոտված բազմոցի վրա։ Գործավարը խելագար էր և մեջքով ինձ էր ուղղված: Սևամորթ տղամարդը հագել էր հին վերարկու՝ նեղ ուսերի համար, և նոր, փայլեցված կոշիկներ։ Նա բացեց մի աչքը՝ ինձ նայելու համար։ Նա ուշադիր զննեց ինձ, հետո նորից փակեց աչքերը և շարժվեց ավելի հարմարավետ պառկելու։ Գործավարը չնայեց ինձ։ Նա նույնիսկ չշրջվեց ինձ նայելու։
Դրսում ես ետ դարձա և Չելսի փողոցի գիշերային ստվերից նայեցի նախասրահը։ Սևամորթ տղամարդը բացահայտ նայեց ինձ, խելագար աշխատակցուհին նույնիսկ կարծես չնկատեց ինձ նախասրահում։ Բայց ես տեսա նրա չար աչքերը։ Ուշադրությունիցս չէր վրիպել, որ նա ինձ էր նայում վաճառասեղանի հետևի հայելու մեջ։
Այնպես որ, ես ուշադրություն չդարձրեցի գործավարին։ Ես նայեցի բազմոցին նստած սևամորթին։ Գործավարը փորձում էր թաքցնել, որ նա նայում է ինձ, ես դա անմիջապես նկատեցի, և նույնիսկ ամենաէժան լրտեսական ընկերությունը չէր օգտագործի այդպիսի անպետք մարդու, ում ես կարող էի նույնացնել միայն մեկ հայացքով։ Չէ, երբ վտանգ կար, այն գալիս էր սեւամորթից։ Նա նայեց, ուսումնասիրեց ինձ, հետո շրջվեց։ Բաց, ազնիվ, ոչ կասկածելի։ Բայց նրա վերարկուն այնքան էլ չէր սազում, և կոշիկները նոր էին, կարծես նա շտապել էր մի տեղից, որտեղ իրեն պետք չէր այս վերարկուն։
Ես դա հասկացա հինգ րոպեում: Եթե նա նկատում էր ինձ և հետաքրքրվում, շատ լավն էր դա ցույց տալու համար՝ իմանալով, որ ես նախազգուշական միջոցներ կձեռնարկեմ։ Նա բազմոցից վեր չէր կենում, իսկ երբ տաքսի կանգնեցրի, թվում էր, թե չի հետևում ինձ։
Ես կարող էի սխալվել, բայց ես նաև սովորեցի հետևել մարդկանց մասին իմ առաջին բնազդներին և գրել դրանք իմ ենթագիտակցության մեջ, նախքան մոռանալը:
Տաքսին ինձ իջեցրեց Սոհոյի բանուկ փողոցում, որը շրջապատված էր նեոնային ցուցանակներով, զբոսաշրջիկներով, գիշերային ակումբներով և մարմնավաճառներով: Էներգետիկ և ֆինանսական ճգնաժամի պատճառով զբոսաշրջիկներն ավելի քիչ էին, քան նախորդ տարիներին, և նույնիսկ Պիկադիլի կրկեսում լույսերը մռայլ էին թվում: Ինձ չէր հետաքրքրում։ Այդ պահին ինձ այնքան էլ չէր հետաքրքրում աշխարհի վիճակը։ Քայլեցի երկու թաղամաս ու շուռ եկա մի նրբանցք, որտեղ ինձ դիմավորեց մառախուղը։
Ես բացեցի բաճկոնս Լուգերի վրայով և դանդաղ քայլեցի մառախուղի թփերի միջով։ Փողոցի լույսերից երկու թաղամաս այն կողմ, մառախուղի ծաղկեպսակներ կարծես շարժվում էին։ Իմ քայլերը պարզ լսվում էին, և ես լսում էի այլ ձայների արձագանքները։ Նրանք այնտեղ չէին: Ես մենակ էի։ Կես թաղամաս այն կողմ մի տուն տեսա։
Դա մի հին տուն էր այս մառախլապատ փողոցում։ Երկար ժամանակ էր, ինչ այս կղզու ֆերմերները գաղթել էին այն երկիրը, որտեղ ես այժմ քայլում էի։ Չորս հարկ կարմիր աղյուսից. Նկուղում մուտք կար, երկրորդ հարկ տանող սանդուղք, իսկ կողքից՝ նեղ նրբանցք։ Ես սայթաքեցի այդ ծառուղու մեջ և հետնամասում։
Հին տան միակ լույսը երրորդ հարկի հետևի սենյակն էր։ Ես նայեցի աղոտ լույսի բարձր ուղղանկյունին։ Երաժշտությունն ու ծիծաղը լողում էին մառախուղի միջով այս զվարճալի Սոհո թաղամասում: Իմ վերեւում գտնվող այդ սենյակում ոչ մի ձայն ու շարժում չկար։
Հետևի դռան կողպեքը հեշտ կլիներ ընտրել, բայց դռները կարելի է միացնել ազդանշանային համակարգերին: Գրպանիցս հանեցի բարակ նեյլոնե լարը, նետեցի դուրս ցցված երկաթե ձողի վրա և բարձրացա դեպի երկրորդ հարկի մթնած պատուհանը։ Ես ապակու վրա դրեցի ներծծող բաժակ և կտրեցի ամբողջ ապակին: Հետո ես իջա ու զգուշությամբ դրեցի ապակին հատակին։ Ինքս ինձ հետ քաշվելով դեպի պատուհանը, բարձրացա ներս և հայտնվեցի մութ, դատարկ ննջասենյակում, ննջարանից այն կողմ մի նեղ միջանցք կար։ Ստվերներից խոնավության ու ծերության հոտ էր գալիս, ինչպես հարյուր տարի առաջ լքված շինություն։ Մութ էր, ցուրտ ու լուռ։ Չափազանց լուռ: Առնետները տեղափոխվում են Լոնդոնի լքված տներ. Բայց փոքրիկ մորթե թաթերի քերծվածքի ձայն չկար։ Մեկ ուրիշն ապրում էր այս տանը, մեկը, ով այժմ այնտեղ էր։ Ես ժպտացի։
Ես աստիճաններով բարձրացա երրորդ հարկ։ Միակ լուսավորված սենյակի դուռը փակ էր։ Բռնակը պտտվեց ձեռքիս տակ։ Ես լսեցի. Ոչինչ չշարժվեց:
Մի լուռ շարժումով բացեցի դուռը. նա իսկույն փակեց այն իր հետևից և կանգնեց ստվերի տակ՝ հետևելով աղոտ լուսավորված սենյակում մենակ նստած կնոջը։
Նա նստեց մեջքով դեպի ինձ և ուսումնասիրեց իր առջև դրված սեղանի վրա դրված որոշ թղթեր։ Սեղանի լամպն այստեղ լույսի միակ աղբյուրն էր։ Մի մեծ երկտեղանոց մահճակալ կար, գրասեղան, երկու աթոռ, վառվող գազօջախ, ուրիշ ոչինչ։ Պարզապես մի կին, բարակ պարանոց, մուգ մազեր, սլացիկ կազմվածք՝ կիպ սև զգեստով, որը բացահայտում էր նրա բոլոր կորերը: Դռնից մի քայլ արեցի դեպի նա։
Նա հանկարծ շրջվեց՝ իր սև աչքերը թաքնված գունավոր ակնոցների հետևում։
Նա ասաց. -Ուրեմն դու այստե՞ղ ես:
Ես տեսա նրա ժպիտը և միևնույն ժամանակ լսեցի խուլ պայթյուն։ Ծխի ամպը բարձրացավ մեր միջև եղած փոքր տարածության մեջ, ամպ, որը գրեթե անմիջապես թաքցրեց նրան:
Ես սեղմեցի ձեռքս կողքիս, և իմ թևի տակից դուրս թռավ ձեռքիս մեջ։ Ծխի միջից ես տեսա, որ նա գլորվեց հատակին, և աղոտ լույսը մարեց:
Հանկարծակի մթության մեջ, շուրջս թանձր ծխով, ես այլևս ոչինչ չէի տեսնում։ Ես նստեցի հատակին՝ մտածելով նրա գունավոր ակնոցների մասին՝ հավանաբար ինֆրակարմիր ակնոցների մասին։ Եվ ինչ-որ տեղ այս սենյակում կար ինֆրակարմիր լույսի աղբյուր: Նա կարող էր ինձ տեսնել:
Այժմ որսորդը դարձավ որսորդը՝ փակված մի փոքրիկ սենյակում, որին նա ինձնից լավ գիտեր։ Ես զսպեցի մի անեծք և լարված սպասեցի մինչև ձայն կամ շարժում լսեցի։ Ես ոչինչ չլսեցի։ Նորից երդվեցի. Երբ նա տեղափոխվեց, դա կատվի շարժում էր:
Բարակ լարը փաթաթվեց կոկորդիս մեջքին։ Ես լսեցի նրա շունչը, որը սուլում էր վզիս: Նա վստահ էր, որ այս անգամ ինձ իր ձեռքում է։ Նա արագ էր, բայց ես ավելի արագ: Ես զգացի պարանը այն պահին, երբ նա այն փաթաթեց կոկորդիս, և երբ նա պինդ քաշեց այն, մատս արդեն ներսում էր։
Ես մեկնեցի մյուս ձեռքս և բռնեցի այն։ Ես շրջվեցի, և մենք հայտնվեցինք հատակին: Նա պայքարում էր և ծռվում մթության մեջ, նրա սլացիկ, լարված մարմնի յուրաքանչյուր մկան ուժեղ սեղմում էր ինձ: Ուժեղ մկաններ մարզված մարմնում, բայց ես ավելորդ քաշ էի: Ձեռքս տարա դեպի գրասեղանի լամպը և վառեցի այն։ Ծուխը լուծվեց։ Անօգնական ձեռքիս տակ, նա պառկած էր իմ ծանրությունից, աչքերը փայլում էին ինձ վրա: Գունավոր ակնոցները անհետացան։ Ես գտա իմ ստիլետոն և սեղմեցի նրա բարակ պարանոցին։
Նա գլուխը ետ գցեց ու ծիծաղեց։
Գլուխ 2
«Սոզ», - ասաց նա:
Նա վեր թռավ և ատամները մտցրեց իմ պարանոցի մեջ: Ես գցեցի ստիլետոն, ետ քաշեցի նրա գլուխը երկար սև մազերից և խորը համբուրեցի նրան։ Նա կծեց շուրթերս, բայց ես ամուր սեղմեցի նրա բերանը։ Նա թույլ գնաց, շրթունքները դանդաղ բացվեցին, փափուկ ու թաց, և ես զգացի, որ նրա ոտքերը բացվեցին իմ ձեռքի համար: Նրա լեզուն դանդաղորեն շարժվում էր բերանիս միջով, ավելի ու ավելի խորը, մինչդեռ իմ ձեռքը բարձրացրեց նրա զգեստը դեպի լարված ազդրը: Այս զգեստի տակ ոչինչ չկար։ Նրա բերանի պես փափուկ, թաց և բաց:
Իմ մյուս ձեռքը գտավ նրա կուրծքը։ Նրանք կանգնած էին բարձրահասակ, երբ մենք պայքարում էինք մթության մեջ: Հիմա նրանք փափուկ ու հարթ էին, ինչպես որովայնի փքվածությունը, երբ դիպչում էի նրա մետաքսյա մազերին...
Ես գրեթե զգում էի, որ ազատվում եմ, մեծանում, և ինձ համար դժվարանում էի մղել նրա մեջ: Նա նույնպես զգաց դա: Նա քաշեց շրթունքները և սկսեց համբուրել պարանոցս, հետո կուրծքս, որտեղ վերնաշապիկս անհետացավ պայքարի ժամանակ, իսկ հետո նորից բարձրացավ դեմքիս: Փոքրիկ, սոված համբույրներ, ինչպես սուր դանակներ: Մեջքս ու մեջքս սկսեցին բաբախել թանձր արյան ռիթմով, և ես պատրաստ էի պայթել։
- Նի՛կ, - հառաչեց նա:
Ես բռնեցի նրա ուսերից և հրեցի նրան։ Նրա աչքերը ամուր փակված էին։ Նրա դեմքը կարմրել էր կրքից, շուրթերը դեռ համբուրվում էին կույր ցանկությամբ։
Ես հարցրեցի. - Ծխախոտ?
Ձայնս խռպոտ հնչեց. Բարձրանալով պայթուցիկ ցանկության զառիթափ, կատաղի ժայռի վրա՝ ես ինձ ստիպեցի նահանջել։ Ես զգացի, թե ինչպես է մարմինս դողում, լիովին պատրաստ մխրճվելու հաճույքի տանջալի սահիկի մեջ, որը մեզ կուղարկեր բարձր, կասեցված պատրաստակամության մեջ հաջորդ թեժ, կտրուկ շրջադարձին: Ես հրեցի նրան, ատամներս կրճտացնելով այս հոյակապ ցավից։ Մի պահ վստահ չէի, որ նա կհասցնի դրան: Հիմա ես չգիտեի, թե արդյոք նա կարող է դա անել և կանգ առնել: Բայց նրան հաջողվեց։ Երկար, դողդոջուն հառաչելով, նրան հաջողվեց, աչքերը փակվեցին, ձեռքերը սեղմեցին դողացող բռունցքների մեջ։
Հետո նա բացեց աչքերը և ժպտալով նայեց ինձ։ «Տուր ինձ այդ անիծյալ ծխախոտը», - ասաց նա: -Աստված իմ, Նիկ Քարթեր: Դու հիասքանչ ես. Ես մի ամբողջ օր ուշացա։ Ես ատում եմ քեզ.'
Ես գլորվեցի նրանից և ծխախոտ տվեցի։ Ժպտալով նրա մերկ մարմնի վրա, քանի որ նրա սև զգեստը պատռվել էր մեր կրքի մեջ, ես վառեցի մեր ծխախոտը:
Նա վեր կացավ և պառկեց մահճակալին։ Շոգից տաքացած նստեցի նրա կողքին։ Ես սկսեցի մեղմ ու դանդաղ շոյել նրա ազդրերը։ Ոչ շատ մարդիկ կարող են կարգավորել դա, բայց մենք կարողացանք: Մենք դա արել ենք նախկինում բազմիցս:
«Ես մի ամբողջ օր ուշացել եմ», - ասաց նա՝ ծխելով: ― Ինչո՞ւ։
«Ավելի լավ է չհարցնես, Դեյդրե», - ասացի ես:
Դեիդրե Քաբոտն ու նա ավելի լավ գիտեր։ Իմ ընկեր AX գործակալ. N15, «Սպանել անհրաժեշտության դեպքում» կոչում, անկախ օպերատիվ հրամանատարության կարգավիճակով լավագույն կոնտրագենտ։ Նա լավն էր, և նա նորից ապացուցեց դա:
«Այս անգամ քիչ էր մնում ինձ հասկանաք», - ասացի ես քմծիծաղով:
— Գրեթե,— ասաց նա մռայլ։ Նրա ազատ ձեռքը արձակում էր վերնաշապիս վերջին կոճակները։ «Կարծում եմ՝ կարող եմ քեզ հետ վարվել, Նիկ»։ Եթե միայն իրական լիներ: Ոչ խաղի մեջ: Շատ իրական։
«Գուցե», - ասացի ես: «Բայց դա պետք է լինի կյանք և մահ»:
«Գոնե հարվածիր քեզ», - ասաց նա: Նրա ձեռքը բացեց իմ շալվարը և շոյեց ինձ: «Բայց ես չէի կարող ձեզ վիրավորել, չէ՞»: Ես չէի կարող վնասել այդ ամենին: Աստված, դու ինձ շատ ես սազում:
Ես նրան վաղուց էի ճանաչում և սիրում: Հարձակումն ու պաշտպանությունը մեր ճանապարհորդության մի մասն էին ամեն անգամ, երբ հանդիպում էինք, թեժ խաղ պրոֆեսիոնալների միջև. և միգուցե նա կարող էր գործ ունենալ ինձ հետ, եթե դա կյանքի և մահվան հարց լիներ: Միայն այդ դեպքում ես կենաց-մահու կռիվ կտամ, և դա այն չէ, ինչ մենք ուզում էինք միմյանցից։ Այս բիզնեսում խելամիտ մնալու բազմաթիվ եղանակներ կան, և երկուսիս համար էլ տարիների ընթացքում այդ ուղիներից մեկը մեր գաղտնի հանդիպումներն էին: Ամենավատ ժամանակներում այս բոլոր տղամարդկանց ու կանանց մեջ միշտ լույս կար թունելի վերջում: Նա ինձ համար է, իսկ ես՝ նրա։
— Մենք լավ զույգ ենք,— ասացի ես։ «Ֆիզիկապես և էմոցիոնալ առումով. Պատրանքներ չկան, հա՞: Նույնիսկ այն չէ, որ սա հավերժ շարունակվելու է:
Հիմա շալվարս անջատված էր։ Նա թեքվեց, որպեսզի համբուրի իմ ստամոքսի հատակը:
«Մի օր ես կսպասեմ, և դու չես գա», - ասաց նա: «Սենյակ Բուդապեշտում, Նյու Յորքում, և ես մենակ կլինեմ: Ոչ, ես չէի դիմանում, Նիկ: Դու կարո՞ղ ես համբերել։
«Ոչ, ես նույնպես չեմ կարող դիմանալ դրան», - ասացի ես՝ ձեռքս ազդելով նրա ազդրով դեպի այն տեղը, որտեղ այն թաց էր և բաց: «Բայց դուք բարձրացրեցիք այս հարցը, և ես նույնպես»: Մենք գործ ունենք անելու։
Օ, լա լա, այո», - ասաց նա: Նա հանգցրեց ծխախոտը և սկսեց երկու ձեռքով շոյել մարմինս։ «Մի օր Հոքը կպարզի. Այսպես է ավարտվում.
Բազեն կբղավեր ու մանուշակագույն կդառնար, եթե իմանար։ Նրա երկու գործակալները. Սրանից նա անդամալույծ կլիներ։ Նրա երկու գործակալները սիրահարված են միմյանց։ Սրա վտանգը նրան կկատաղեցներ, վտանգ ԱՀ-ի համար, ոչ թե մեզ: Մենք ծախսվող էինք, նույնիսկ N3, բայց ԱՀ-ն սուրբ էր, կենսական և վեր դասված այս աշխարհում ամեն ինչից: Այսպիսով, մեր հանդիպումը պահպանվեց ամենախոր գաղտնիության մեջ, մենք օգտագործեցինք մեր ողջ խելքն ու փորձը, շփվելով միմյանց հետ այնքան մեղմ, ասես գործի վրա էինք աշխատում։ Այս անգամ նա կապ հաստատեց։ Ես հասա, և նա պատրաստ էր:
Բազեն դեռ չգիտի,- շշնջաց նա:
Նա ամբողջովին անշարժ պառկած էր տաք գաղտնի սենյակի մեծ մահճակալի վրա, նրա սև աչքերը բաց էին և նայում էր դեմքիս: Մուգ մազերը շրջանակում էին նրա փոքրիկ ձվաձեւ դեմքը և լայն ուսերը. նրա լիքը կուրծքը այժմ կախված է կողքերից, պտուկները մեծ ու մուգ: Գրեթե հառաչելով՝ նա շշնջաց հարցը. ― Հիմա՞։
Մենք նայում էինք միմյանց մարմիններին, կարծես առաջին անգամն էր: