Паркер Роберт Б : другие произведения.

Блуждающая тень

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Роберт Б. Паркер
  
  
  Ходячая тень
  
  
  
  
  ГЛАВА 1
  
  
  Последний раз, когда я работал в Порт-Сити, был в 1989 году, когда крупный магнат программного обеспечения нанял меня, чтобы вернуть его жену, которая сбежала с рыбаком по имени Коста. Невероятно, но ее звали Минерва, и я нашел ее в порядке. Она жила в лачуге на набережной с Костой, который, когда рыба не клевала, а это было в основном, работал коллектором у местного ростовщика. Это заставило Косту поверить, что он жестче, чем был на самом деле, и в конце концов он заставил меня это сделать. После этого он провел пару дней в больнице, и пока он был там, Минерва отказывалась отходить от него. В конце концов я пришел к выводу, что, несмотря на его недостатки, с ним ей было лучше, чем с важным магнатом программного обеспечения, и я откланялся. Магнат отказался мне платить.
  
  И когда я не сказал ему, где его жена, он попытался аннулировать мою лицензию. Я слышал, что после этого он сам отправился в Порт-Сити и был выгнан из города начальником полиции, бывшим копом штата по имени Деспейн, который, насколько я мог видеть, управлял городом, несмотря на официальное присутствие мэра и совета олдерменов. Пару лет спустя я позвонила Минерве, чтобы узнать, как у нее дела, но они уехали. Я никогда не знала, куда.
  
  Сейчас, когда мы ехали со Сьюзен под проливным холодным дождем, который непрерывно барабанил по лобовому стеклу, ничего особенного не изменилось. Город был похож на чашу для пунша, а местность круто спускалась к гавани. Это всегда был рыбацкий порт, а когда-то еще и город текстильной промышленности. Но после войны фабрики переместились на юг в поисках дешевой рабочей силы. Теперь здесь не было ничего, кроме переработки рыбы, и запах ее висел над городом. Во времена расцвета мельниц янки, которым они принадлежали, жили в красивых домах федералистов на Кэбот-Хилл над городом, вдали от запаха рыбы и подальше от рыбаков, работников мельницы и рыборезов, живущих под ними вдоль набережной.
  
  Они основали небольшой колледж гуманитарных наук с солидным фондом для обучения своих детей. Они играли в гольф и теннис, катались верхом и плавали на двенадцатиметровых шлюпах из своего яхт-клуба в Сиппикан-Пойнт к северу от города, где вода все еще была голубой, а в ясные дни солнечный свет беспечно играл на гребнях небольших волн.
  
  Когда миллс съехали, общество Кэбот Хилл пошатнулось, но не рухнуло. Они замкнулись в себе, купились на рыбный бизнес, продолжали богатеть, пополнили свои ряды академиками Кэбота и столпились вокруг колледжа, как выжившие с перевернувшейся лодки, цепляющиеся за буй в канале. На Кэбот-Хилл по соседству была школа и отделанный кирпичом торговый центр, где можно было купить импортные костюмы от Бри и Армани. Там было два винных магазина, кинотеатр и частный патруль безопасности на сине-желтых патрульных машинах. Кто мог желать чего-то большего?
  
  Единственной причиной отправиться в центр города была театральная труппа Порт-Сити, членом правления которой Сьюзан была. Театр был по-разному связан с колледжем Кэбот. Его художественным руководителем был факультет Кэбот. Колледж субсидировал это. И Кэбот Хилл был основным источником его аудитории. Театр, который в свой пятнадцатый сезон ставил слишком сложные для меня пьесы, непостижимым образом процветал среди заколоченных витрин магазинов и брошенных автомобилей недалеко от набережной. Именно туда мы и направлялись.
  
  "Как ты оказался в совете директоров здешнего кинотеатра?" - Спросил я.
  
  "Самый близкий, который хотел бы заполучить меня", - сказала Сьюзан.
  
  "И ты хочешь быть в совете директоров, потому что ...?"
  
  "Ты знаешь, я люблю театр", - сказала Сьюзан.
  
  "Это был способ быть вовлеченным".
  
  "Ты не собираешься менять карьеру", - сказал я.
  
  "Нет. Возможно, для этого немного поздновато, и мне нравится быть психиатром.
  
  Но для меня большое удовольствие участвовать, пусть и периферийно, в театре ".
  
  Дождь был вызван северо-восточным ветром, дувшим с воды.
  
  Я всегда предполагал, что соединение холмов и океанов вызывает в Порт-Сити больше осадков, чем где-либо еще в Массачусетсе. Я никогда не получал никакой поддержки этой теории, но я придерживался ее. Неуклонно приближаясь к нам, оставаясь немного впереди дворников, дождь заставлял стекла мерцать в промежутках между прохождениями дворников, а встречный транспорт казался миражом сквозь завесу дождевой воды.
  
  "Чем ты занимаешься?" Спросил я.
  
  "Как член правления? Жертвуйте деньги, собирайте деньги и придавайте особую серьезность административным процедурам театра".
  
  "Не ты определяешь политику".
  
  Сьюзен улыбнулась.
  
  "Это правда".
  
  Мы были в деловой части Кэбот-Хилл, сам город под нами, теснившийся вдоль набережной, выглядел под дождем красивее, чем я думал. Мы проехали мимо машины службы безопасности Кэбот Хилл, припаркованной на перекрестке. Я ухмыльнулся.
  
  "За пределами этого места есть монстры", - сказал я.
  
  "Демаркационная линия ясна, не так ли", - сказала Сьюзан.
  
  "Безопасно ли приходить сюда, в театр, ночью?"
  
  "Рядом всегда есть кто-нибудь из этих частных охранников.
  
  Если вы действительно робки, вы можете припарковаться на холме в торговом центре, а колледж предоставляет автобус, чтобы подвозить людей с холма ".
  
  "Ты, наверное, не паркуешься на холме и не садишься в автобус", - сказал я.
  
  "Нет".
  
  "Откуда я это знал?"
  
  "Как..." она важно понизила голос… "член правления..." ее голос вернулся к норме… "Я могу припарковаться рядом с театром".
  
  "Это суровый город", - сказал я.
  
  Сьюзен пожала плечами.
  
  За перекрестком начинался другой Портовый город. Трехэтажные дома выстроились вдоль улиц так близко друг к другу, что вы едва могли протиснуться в крошечный переулок между ними. На крутых холмах вода в сточных канавах разбрасывала перед собой мусор. Там, где холмы ослабли, сточные канавы были забиты, и дождевая вода образовала на улице глубокие лужи, которые выливались на тротуар. Из-за дождя люди покинули улицы, хотя иногда я мог видеть пожилых китайцев, сидящих на крытом крыльце, закутанных в серую одежду, курящих и смотрящих на дождь. Мы проехали мимо одной из пустых мельниц, окруженной искривленными и ржавыми цепями, погрузочными платформами, прогнившими от ветхости, поддонами для вилочных погрузчиков, гниющими на покрытой инеем автостоянке, в окружении битых пивных бутылок и пустых пивных банок, этикетки на которых выцвели до однородно бледно-желтого цвета. Были попытки переделать огромные кирпичные громады для других целей. Деньги поступали с холма, и инвесторы вкладывали свои деньги в то, что им понравилось бы, если бы они жили в центре города. Облупившиеся вывески ремесленных мастерских, бутиков блузок, йогуртовых лавок и магазинов, торгующих антиквариатом, покосившиеся от времени и непогоды, висели над неработоспособными дверными проемами. Фабрики оставались пустыми.
  
  "Разве это не ужасно", - сказала Сьюзан.
  
  "Где поздно пели сладкие птички", - сказал я.
  
  Через каждые несколько кварталов попадались крошечные магазинчики, тускло освещенные, с китайскими иероглифами в витрине. На другом углу старик в черной пижаме, съежившись под зонтиком, продавал что-то из картонной коробки, стоявшей у его ног. Когда мы проходили мимо, у него не было покупателей.
  
  На улице не было собак. Никаких игрушек на виду. Никаких детей. Никаких школьных автобусов. Никаких автомобилей, припаркованных у обочины.
  
  Время от времени пустырь, иногда ржавый остов брошенной машины, лишенный чего-либо пригодного для продажи. Все промокшее под ливнем, узкое, горькое и мокрое. Все угрюмо готовится на медленном огне разложения.
  
  "Почему такое большое китайское население?" Спросила Сьюзан.
  
  "Я не знаю, как это началось, но они начали прибывать сюда, чтобы работать на рыбных заводах. За ними последовали другие, и вот так все и выросло.
  
  Они усердно работают. Многие из них находятся на нелегальном положении, поэтому ни на что не жалуются. Они с подозрением относятся к организаторам труда и инспекторам по технике безопасности и берут ту зарплату, которую вы им даете ".
  
  "Мечта владельца фабрики", - сказала Сьюзан.
  
  На набережной мы повернули налево на Оушен-стрит. Здесь не было китайцев. Здесь жили рыбаки. Там было больше одноэтажных домов, больше места между ними. Но и здесь не было ощущения, что начинается дождь. Что он принесет свежую жизнь. И здесь дождь казался почти чумным, когда обрушивался на захламленные самодельные дома, теснившиеся у гладкого океана, где жирные волны набегали на промокшие бревна рыбацких причалов. Почти единственным цветом, который я видел с тех пор, как покинул холм, были драгоценно-красные стоп-сигналы, мерцающие в темноте через неравные промежутки времени.
  
  
  
  ГЛАВА 2
  
  
  Деметриус Кристофолус, художественный руководитель театральной компании Порт-Сити, ждал нас, ухаживая за манхэттенцем, в холле китайского ресторана Wu's, в квартале от театра. Сьюзен представила нас. Кристофолус оглядел гостиную, в центре которой был миниатюрный мостик через крошечный пруд. На задней стене была фреска с изображением вулкана.
  
  "Владелец входит в наш совет директоров", - сказал он.
  
  "Это китайский вулкан, нарисованный на стене?" Спросил я.
  
  Кристофолус улыбнулся.
  
  "Я думаю, это гора Везувий", - сказал он.
  
  "Раньше здесь была пиццерия".
  
  "Бережливость", - сказал я.
  
  Равнодушный официант принес мне пиво, а Сьюзан - бокал красного вина.
  
  "Ты присоединяешься к нам сегодня вечером?" Спросил Кристофолус.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Сьюзен сказала мне, что за тобой следят".
  
  "Да, конечно, сразу к делу. Это довольно неприятно, но именно поэтому ты здесь, не так ли?"
  
  "Я здесь, потому что Сьюзен попросила меня прийти".
  
  "Ну, прошло уже пару недель", - сказал Кристофолус.
  
  "Сначала я подумал, что это просто сверхчувствительность с моей стороны. В газетах так много пишут об этих опасных временах. Но вскоре стало очевидно, что за мной кто-то следит".
  
  "Ты можешь описать его?"
  
  "Всегда в черном, ночью, на некотором расстоянии. Он казался среднего роста, среднего телосложения. Лицо всегда скрывала шляпа".
  
  "Что это за шляпа?"
  
  "Какая-то широкополая шляпа".
  
  "Когда-нибудь приближался к тени?"
  
  "Нет. Честно говоря, я боялся".
  
  "Не виню тебя", - сказал я.
  
  "Человек каким-либо образом угрожает вам?"
  
  Кристофолус покачал головой.
  
  "Подойти к тебе?" Спросил я.
  
  "Нет".
  
  "Какие-нибудь домогательства? Письма? Телефонные звонки? Грязные трюки?"
  
  "Нет".
  
  "Ты можешь придумать какую-нибудь причину, по которой кто-то мог бы следовать за тобой?
  
  Недовольный актер? Озлобленный драматург?"
  
  Сьюзан взглянула на меня. "Драматург" выпендривалась, и она знала это.
  
  "Художественному руководителю театральной компании приходится принимать решения, которые некоторые люди считают неправильными", - сказал Кристофолус.
  
  "Такова природа моей работы. Но я не могу представить, чтобы кто-то разыгрывал художественное несогласие со мной. Даже если бы это было так, зачем бы ему это делать?"
  
  "Многие сталкеры испытывают чувство силы", - сказал я.
  
  Кристофолус поднял брови и пожал плечами.
  
  "Это все, чего они обычно хотят? Это ощущение власти? Или ты думаешь, что я в опасности?"
  
  "Я не могу сказать, что это не так. Я могу сказать, что пока не было никакой угрозы, и это хорошо. Но невозможно сказать, что произойдет.
  
  Ты говорил с копами?"
  
  "Нет".
  
  "Может быть, тебе стоит".
  
  "Что они могут сделать?"
  
  "Зависит от их рабочей силы и их эффективности. Например, у них должно быть досье сталкера. Вы могли бы узнать имя. Они, вероятно, могли бы предложить вам некоторую защиту. Возможно, им удастся задержать этого парня."
  
  "Я бы ... я бы предпочел, чтобы это было частным делом".
  
  "Почему?"
  
  "Я... ну, я бы хотел защитить театр".
  
  "Не-а".
  
  Мы все молчали. Я ждал.
  
  "И, ах, я, ну, я не очень доверяю нашей полиции".
  
  "Все еще отчаиваешься, вождь?" Спросил я.
  
  "Ты знаешь его?"
  
  "Я сталкивался с ним пару раз до этого", - сказал я.
  
  "Один раз, когда он был полицейским штата, и один раз около пяти лет назад, когда я здесь работал".
  
  "Да, он все еще Вождь".
  
  Кристофолусу явно было неловко говорить о Деспейне. Я отпустил это.
  
  "Какие-нибудь неразрешенные романтические сложности в твоей жизни?" Спросил я.
  
  Кристофолус был рад поговорить о чем-нибудь другом. Он улыбнулся.
  
  "Нет, большая часть этого, к лучшему или к худшему, довольно далеко позади меня".
  
  "Никаких бывших любовников, которые могли бы захотеть повсюду следовать за тобой?"
  
  Кристофолус улыбнулся шире.
  
  "Нет".
  
  "Ревнивые супруги?"
  
  Кристофолус усмехнулся и посмотрел на Сьюзан.
  
  "Он довольно хрупкий для человека его профессии", - сказал Кристофолус.
  
  "Он сформулировал свои вопросы, не предвосхищая моих сексуальных наклонностей".
  
  "Жесткая, но чувствительная", - сказала Сьюзан.
  
  "Есть ревнивые супруги?" Спросил я.
  
  "Нет. Я бы хотел, чтобы они были".
  
  "Ты должен денег?"
  
  "Просто платежи за машину. Я плачу их регулярно".
  
  "Что бы ты хотел, чтобы я сделал?" - Спросил я.
  
  "Поймай тень", - сказал Кристофолус.
  
  "Хорошо".
  
  "Как ты думаешь, ты сможешь поймать его?" Сказал Кристофолус.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Он или она".
  
  Никакого сексизма, я.
  
  
  
  ГЛАВА 3
  
  
  Театральная труппа Порт-Сити размещалась в помещении, которое когда-то было залом собраний церкви в восточном конце заброшенного проспекта под названием Оушен-стрит. За ним была автостоянка, а за автостоянкой - гавань, где вода переливалась масляными пятнами, а крикливые чайки собирались в стаи, чтобы поживиться ароматными испарениями рыбоперерабатывающих заводов. В церкви теперь размещалось несколько неряшливых бутиков и кафе, а также места, где можно было купить театральные сувениры, а зал, где когда-то продавалась выпечка, был переоборудован Кэботом в театр на 350 мест. Кристофолус оставил нас впереди и направился к выходу на сцену.
  
  "Мы должны это увидеть?" Спросил я.
  
  "Конечно", - сказала Сьюзен.
  
  "Я в совете директоров. Я не могу прийти сюда, выпить с художественным руководителем и не посмотреть спектакль".
  
  "Я могу".
  
  "Но ты любишь меня, - сказала Сьюзен, - и ты хочешь быть со мной".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "О чем эта пьеса?"
  
  "Кажется, никто не знает".
  
  "О чем говорят актеры, о чем это?"
  
  "Они не знают", - сказала Сьюзан. Она была настолько близка к смущению, насколько это вообще возможно.
  
  "Актеры не знают, о чем это?"
  
  "Нет".
  
  "Как насчет режиссера?"
  
  "Лу говорит, что пьеса не обязательно должна быть о чем-то".
  
  "И как долго это длится?"
  
  "Четыре с половиной часа с антрактом".
  
  Сьюзен ободряюще улыбнулась.
  
  "Это очень противоречиво", - сказала она.
  
  "Превосходно", - сказал я.
  
  "Может быть, вспыхнет драка".
  
  Она снова улыбнулась мне, улыбкой, вполне способной запустить тысячу кораблей и, скорее всего, сжечь обнаженные башни Илиума.
  
  Мы добрались до кассы, забрали билеты и пошли в театр. Театр был полон людей, которые жили на Кэбот-Хилл и могли проследить свою родословную до Британских островов. Это было похоже на собрание преподавателей колледжа Кэбот. В городе, где пятьдесят процентов португальцев и пятьдесят процентов китайцев, театр не был на сто процентов ни тем, ни другим.
  
  "Я не видел столько англосаксов в одном месте со времен республиканского съезда", - сказал я.
  
  "Ты никогда не был на съезде республиканцев", - сказала Сьюзан.
  
  "Меня никогда не спрашивали", - сказал я.
  
  Свет в доме потускнел. Спектакль начался. На сцене были мужчины, одетые как женщины, и женщины, одетые как мужчины, и белые люди с черными лицами, и черные люди с белыми лицами, и раввин по имени О'Лири, и священник по имени Коэн. Я знал имена, потому что они были напечатаны на большой доске для сэндвичей, которую каждый из актеров носил на протяжении всего первого акта. Там был кто-то в костюме собаки, который все время повторял "мяу". Диалогов было очень мало, и актеры медленно передвигались по сцене с угловатыми жестами, периодически останавливаясь в виде застывшей картины, в то время как голос за сценой декламировал что-то зловещее, звучавшее как хип-хоп адаптация "Так говорил Заратустра".
  
  Через час после этого Сьюзен наклонилась ко мне и спросила: "Что ты думаешь?"
  
  "Это жестко, но непробиваемо", - сказал я.
  
  "Нелегкое достижение", - сказала Сьюзан.
  
  Исполнитель главной роли был в fool's motley, разделенном на две вертикальные половины. Одна сторона была явно женской, другая - явно мужской. Он / она спустился со сцены и начал говорить непосредственно с аудиторией.
  
  "Я Тиресий", - сказал он, - "она".
  
  "Старик с морщинистыми дагами".
  
  Он / она полуобернулся и посмотрел на фигуру в каком-то треугольном костюме слева от сцены. Оркестр внезапно заиграл в ускоренном темпе, и он / она начала петь.
  
  "Повезло в любви, повезло в любви, что еще имеет значение, если тебе повезло в любви?"
  
  Актер остановился. Одновременно с этим в задней части театра раздался глухой треск. Я узнал звук. Оркестр продолжал играть аккомпанемент. Актер сделал бесшумный шаг назад, и красное пятно начало пропитывать костюм. Я встал и направился к сцене, когда актер опустился на колени, а затем упал спиной на пол, его ноги частично подогнулись под него. Зрители все еще этого не поняли. Другие актеры на мгновение замерли, а затем одна из них, высокая актриса в черном, бросилась вперед и упала на колени рядом с актером, как раз когда я подошел к ним.
  
  За кулисами стояли люди. Я накричал на одного из них.
  
  "Звони 911", - крикнула я.
  
  "Скажи им, что в него стреляли".
  
  Я пощупал пульс актера. Я не смог его нащупать. Я наклонил его голову, дважды глубоко вдохнул ему в рот.
  
  "Ты знаешь о искусственном дыхании?" Спросил я.
  
  Она покачала головой. Я мягко оттолкнул ее с дороги одной рукой и начал сжимать грудь. Передняя часть его рубашки была скользкой от крови. Пара коричневых слаксов появилась рядом со мной, когда я накачала его грудь. Мокасины Аллана Эдмондса. Носков нет.
  
  Голос произнес: "Я доктор".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Прыгай".
  
  Он сказал кому-то: "Принеси мне что-нибудь, полотенца, что угодно".
  
  Он сказал мне: "Пульс?"
  
  "Нет", - сказал я.
  
  Я видел, как его рука протянулась и взяла руку актера, нащупала пульс на запястье и держала его, ощупывая. Затем в поле зрения появились какие-то полотенца, и он сказал: "Остановись на минутку".
  
  Я так и сделал. Он разорвал рубашку актера спереди и вытер грудь сложенным полотенцем для рук. Там было небольшое входное отверстие, прямо над сердцем. Плоть слегка вздулась по краям прокола, из которого хлынула кровь так быстро, как он мог ее вытереть.
  
  "Черт", - сказал он, еще раз свернул полотенце и приложил его к ране.
  
  "Молот и наковальня", - сказал доктор. Казалось, он больше разговаривал сам с собой, чем с нами.
  
  "Давление на грудную клетку усилит кровотечение, но если его сердце не запустится, он все равно умрет".
  
  "Пуля должна быть прямо в его сердце", - сказала я между вдохами.
  
  "Учитывая расположение входного отверстия".
  
  "Возможно", - сказал доктор.
  
  "Что делает его в значительной степени академичным".
  
  Он помолчал мгновение. Затем пожал плечами.
  
  "Это лучшее, что мы можем сделать", - сказал он.
  
  "Он не собирается заводиться", - сказал я.
  
  "Я знаю", - сказал доктор.
  
  Но мы продолжали, казалось, целую вечность после того, как актер ушел, еще долго после того, как все думали, что его нет.
  
  Прибыла скорая помощь, и санитары взяли на себя тщетные усилия.
  
  Я встал, чувствуя легкое головокружение, и понял, что театр все еще полон и в нем царит полная тишина. Актеры окружили нас неподвижным кругом.
  
  Сьюзен поднялась на сцену, и симпатичная черноволосая женщина с большим бриллиантом и обручальным кольцом стояла у оркестровой ямы, очевидно, ожидая доктора. Прибыли двое полицейских из Порт-Сити. Один коп разговаривал по рации. Скоро здесь будет много копов.
  
  "Есть шанс?" Спросила Сьюзан.
  
  Я пожал плечами.
  
  "У него дыра в сердце", - сказал я.
  
  Сьюзен посмотрела на доктора. Он кивнул.
  
  "Не моя специальность", - сказал он.
  
  "Я хирург-ортопед. Но я бы сказал, что он был мертв, когда упал на пол".
  
  Я посмотрела на довольно высокую актрису, стоявшую рядом с нами в своем нелепом черном макияже. Ее лицо было пустым. Зрачки ее глаз казались большими.
  
  "Ты в порядке?" Спросил я.
  
  Она покачала головой. Прибыли еще копы. Униформы, лаборанты и детективы. Я узнал Деспейна.
  
  "Я знаю тебя", - сказал он.
  
  "Спенсер", - сказал я.
  
  "Как дела, Дезэйн".
  
  "Раньше ты работал в офисе окружного прокурора Мидлсекса".
  
  "Давным-давно", - сказал я.
  
  "Теперь я наедине".
  
  Деспейн кивнул.
  
  "Ты проделал здесь кое-какую работу пять-шесть лет назад", - сказал Диспейн.
  
  Он посмотрел на доктора.
  
  "Кто это", - сказал он.
  
  "Стив Франклин", - сказал доктор.
  
  "Я был в аудитории, я доктор медицины".
  
  Деспейн кивнул. Он был крупным светловолосым парнем с ярко-голубыми глазами, в которых, казалось, совсем не было глубины.
  
  "Отчаяние", - сказал он.
  
  "Я здешний шеф полиции. Он собирается это сделать?"
  
  "Я так не думаю", - сказал доктор.
  
  ДеСпейн оглянулся на меня.
  
  "Итак", - сказал Диспейн.
  
  "Расскажи мне об этом".
  
  "Выстрелил один раз", - сказал я.
  
  "Из задней части кинотеатра. Я не видел стрелявшего. Судя по звуку и входному отверстию, вероятно, пистолет 22 калибра, возможно, целеуказатель. Это был чертовски хороший выстрел. Прямо в сердце".
  
  "Убийца, возможно, кое-что смыслит в анатомии", - сказал доктор.
  
  "Большинство людей не знают точно, где находится сердце".
  
  "Хороший стрелок, знающий анатомию", - сказал Диспейн как бы самому себе.
  
  "Черт возьми, мы загнали ублюдка в угол".
  
  Мы вышли оттуда очень поздно вечером и отвезли Кристофолуса домой. Он жил на втором этаже дома на две семьи рядом с китайским рынком, через дорогу от рыбоперерабатывающего завода.
  
  "Ты можешь нам помочь с этим?" - Спросил Кристофолус, когда я припарковался у входа.
  
  "Убийство?"
  
  "Да".
  
  "Я не могу поймать твою тень одновременно", - сказал я.
  
  "Ты думаешь, они связаны?"
  
  "Ненавижу совпадения", - сказал я.
  
  "Я… думаю, что убийство имеет приоритет", - сказал Кристофолус.
  
  "Хотите узнать мои расценки?"
  
  "Я думал… у нас нет денег… Я надеялся, как друг театра ...?"
  
  Я посмотрел на Сьюзен.
  
  "Моя обычная плата?" Спросил я.
  
  "Я удвою сумму", - сказала она.
  
  "Хорошо", - сказал я Кристофолусу.
  
  "Я провожу тебя до твоей двери. Когда будешь внутри, запри ее. Если кто-то захочет войти, убедись, что знаешь, кому открываешь".
  
  "Ты думаешь, я в опасности?"
  
  "Здесь есть кто-то поблизости", - сказал я.
  
  "Во сколько ты выходишь из дома утром?"
  
  "Обычно в девять часов. Я останавливаюсь, чтобы выпить кофе, и прихожу в театр около десяти".
  
  "Кто-нибудь заберет тебя, - сказал я, - и присмотрит за тобой, и посмотрит, нет ли тени поблизости. Возможно, это будет чернокожий мужчина примерно моего роста, но не такой симпатичный".
  
  Кристофолус кивнул. Он поколебался, затем пожал плечами и вышел из машины. Я наблюдал, как он поднялся по ступенькам крыльца, зашел в свой обшарпанный дом и закрыл дверь. Через минуту в некоторых окнах справа от дверного проема показался свет. Я отстранился.
  
  По дороге домой Сьюзен спросила: "Напомни мне еще раз о твоем обычном гонораре?"
  
  "Две ночи экстаза".
  
  "Значит, удвоенное будет равно четырем", - сказала Сьюзан.
  
  "Оплачивается через тридцать дней?"
  
  "Обычно, но удвоение количества включает в себя сокращение времени вдвое".
  
  "Итак, четыре ночи экстаза за две недели", - сказала Сьюзан.
  
  "Таков уговор?"
  
  "Да".
  
  Мы тихо катились сквозь пустую тьму к северу от Бостона. Сьюзан хихикнула.
  
  "Сосунок", - сказала она.
  
  "Ты думаешь, я недостаточно беру?" Сказал я.
  
  "Этого достаточно", - сказала Сьюзан, - "но ты бы все равно получил это".
  
  "Я знаю".
  
  
  
  ГЛАВА 4
  
  
  Большинство людей, ужинающих наверху в the Pudding, никогда не видели никого, кто был бы похож на Хока. При росте 6 футов 2 дюйма он весил 210 фунтов и имел 29-дюймовую талию. Сегодня вечером он был однотонным. Черная кожа, черные глаза, черный костюм, черная рубашка, черный галстук, черные ботинки. Его голова была чисто выбрита.
  
  "Это место такое Кембриджское, - сказала Сьюзан, - что у меня мурашки бегут по коже".
  
  "От Кембриджа у тебя мурашки по коже?" - Спросил я у Хоука.
  
  "Ульи", - сказал Хоук.
  
  В главном обеденном зале был тридцатифутовый потолок, а темно-зеленые стены были украшены плакатами, рекламирующими продукцию Hasty Pudding Club, датируемую началом девятнадцатого века. Мы сели за столик снаружи, на террасе внутреннего дворика.
  
  "Думаешь, может быть, я интегрирую это место?" Сказал Хоук.
  
  "Ты такой чувствительный", - сказала Сьюзан.
  
  "Только в прошлом году здесь был кенийский дипломат".
  
  Хоук ухмыльнулся.
  
  "Не улыбайся", - сказал я.
  
  "Портит внешний вид".
  
  Сьюзен деловито махала людям.
  
  "Ты здесь как мэр", - сказал Хоук.
  
  "И это правильно", - сказала Сьюзан.
  
  Подошла официантка и приняла наш заказ.
  
  "Ну, никто не понимает твоего греческого", - сказал Хоук.
  
  "Я был у него на хвосте с тех пор, как ты позвонил мне".
  
  "Ты думаешь, тень видела тебя?" Сказала Сьюзен.
  
  Хоук уставился на Сьюзен так, словно она говорила на разных языках.
  
  "Прошу прощения", - сказала Сьюзен.
  
  "Конечно", - сказал Хоук.
  
  "Может означать, что тень слышала обо мне".
  
  "Что делает его, скорее всего, членом театральной труппы или, по крайней мере, кем-то из окружения Кристофолуса", - сказал я.
  
  "Ун ха. Или убийство всколыхнуло все и отпугнуло его", - сказал Хоук.
  
  "Или?"
  
  "Или Кристофолус выдумал его", - сказал Хоук.
  
  "Или она", - сказала Сьюзан.
  
  Мы с Хоуком оба улыбнулись и кивнули.
  
  Молодая пара с ребенком остановилась у нашего столика.
  
  "Это моя подруга, Диана", - сказала Сьюзан.
  
  "И ее муж Деннис. И их дочь Лоис Хелен Алкснинис".
  
  Хоук вытянул палец, и малыш схватил его.
  
  "Имя важнее, чем ребенок", - сказал Хоук.
  
  "Что это за имя такое?"
  
  "Трудный случай", - сказал Деннис, и Хоук ухмыльнулся. Лоис Хелен отпустила его палец. И они перешли к своему столу.
  
  "Ты говорил с тем полицейским?" Спросила Сьюзен.
  
  "Отчаяние? Да. Я заходил к нему этим утром".
  
  "Отчаяние?" Спросил Хоук.
  
  "Полицейский штата? Крупный блондин с каменными глазами?"
  
  "Да", - сказал я.
  
  "За исключением того, что теперь он главный в Порт-Сити".
  
  "Портовый город - суровый город", - сказал Хоук.
  
  "Я знаю".
  
  "Презирай крутого парня", - сказал Хоук.
  
  "Какое совпадение", - сказал я.
  
  Худощавый мужчина в синем блейзере, выглядящий на свежем воздухе, прошел мимо нас по пути к двери. Он увидел Хоука и слегка кивнул. Хок кивнул в ответ.
  
  "Кто это?" Спросила Сьюзан.
  
  "Холл Питерсон", - сказал Хоук.
  
  "Сделай для меня кое-какие инвестиции".
  
  "Инвестиции, Хоук?" Спросила Сьюзен.
  
  "Ты никогда не перестаешь удивлять".
  
  "Никогда", - сказал Хоук.
  
  "Жертву звали Крейг Сэмпсон", - сказал я для Хоука.
  
  Я посмотрел на Сьюзен.
  
  "Что мы знаем о нем?"
  
  "Ему был сорок один - сорок два", - сказала Сьюзен.
  
  "Холост. Бедная семья. Никогда не ходил в колледж. Он ходил в школу актерского мастерства по ночам за счет GI Bill, или как там это сейчас называется, и подавал на стол, и работал в поставщике провизии, и в службе уборки на дому, и красил квартиры, и жил в отвратительных однокомнатных квартирках в центре Нью-Йорка, и делал все остальные ужасные вещи, которые нужно делать, если хочешь быть актером, и, наконец, в прошлом году он прошел прослушивание в труппу Порт-Сити и добился успеха ".
  
  "Это все?"
  
  "Не кажется чем-то особенным, не так ли", - сказала Сьюзан.
  
  "Большего не будет", - сказал Хоук.
  
  Сьюзен кивнула. Мы с Хоуком вели себя тихо. Вокруг столовой во внутреннем дворике росли деревья, а вдоль перил росли растения.
  
  Крыши не было. Создавалось впечатление, что мы ужинали в частном домике на дереве в пышном саду, хотя мы находились на высоте двадцати футов от Гарвард-сквер. Над головой маленькие огоньки, натянутые вдоль балочной надстройки, мерцали, как захваченные звезды, над ними бесконечно сгущалась тьма. Я посмотрел на Сьюзен через стол. Ее глаза казались глубокими, как космос; и я почувствовал, как всегда, когда смотрел на нее, что смотрю в вечность. Я почти ожидал, что Питер Пэн прилетит и снова сделает меня молодым.
  
  "Ты хочешь, чтобы я остался на греческом?" Сказал Хоук.
  
  "Христофолист, да".
  
  "И если я увижу тень, ты хочешь, чтобы я схватил его... он посмотрел на Сьюзан… "Или ее?"
  
  "Было бы здорово, если бы мы могли поболтать с ним… или с ней".
  
  "Что ты собираешься делать?" Спросил Хоук.
  
  "Сьюзан и я идем на прием и заседание правления в театр", - сказал я.
  
  "Что может быть лучше", - сказал Хоук.
  
  "Как насчет того, чтобы получить по носу кирпичом?" Сказал я.
  
  "Ну, да", - сказал Хоук.
  
  "Так было бы лучше".
  
  Сьюзен посмотрела на ночное небо.
  
  "Полтора миллиарда мужчин на планете, а я ужинаю с Хекелем и Джекелем", - сказала она.
  
  Подали первые блюда. Сьюзен разрезала стейк из тунца пополам и отложила одну половину на тарелку с маслом. Хоук наблюдал за ней.
  
  "Пытаешься немного похудеть?" Сказал Хоук нейтральным голосом.
  
  "Да. У меня есть три или четыре фунта отвратительного жира, от которого я хочу избавиться".
  
  Хоук сказал: "Не-а".
  
  "Я знаю, может быть, ты этого не видишь, но это есть".
  
  Хоук посмотрел на меня.
  
  "Я тоже по этому скучал", - сказал я.
  
  "А я опытный детектив".
  
  "Помни, где мы находимся", - сказала Сьюзан.
  
  "Я мог бы арестовать вас обоих за сексуальное домогательство".
  
  "Я возражаю против обвинения в расовой нечувствительности", - сказал Хоук.
  
  "Да", - сказала Сьюзан.
  
  "Это было бы уместно. Тогда мы объединим силы против нашего общего угнетателя".
  
  Они оба повернулись и уставились на меня.
  
  "Белый парень", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 5
  
  
  Сьюзан и я встретились с Кристофолусом в конференц-зале наверху, где члены правления и приглашенные гости жадно толпились вокруг открытого бара.
  
  "Пожалуйста, зовите меня Джимми", - сказал Кристофолус.
  
  "Это английская версия Demetrius. Я стараюсь не быть слишком этническим".
  
  "Хотя Кристофолус как бы выдает это", - сказал я.
  
  Он улыбнулся.
  
  "Что ж, все, что можно сделать, - это сделать все возможное", - сказал он.
  
  "Спасибо, что согласились встретиться с нами. Я не видел вашего черного человека".
  
  "Он был там", - сказал я.
  
  "Правда? Он очень неуловимый".
  
  "Как и твоя тень", - сказал я.
  
  "От него не было никаких признаков".
  
  "Возможно, это ужасное дело отпугнуло его", - сказал Кристофолус.
  
  "Сьюзен, ты выглядишь такой же сияющей, как и всегда".
  
  "Это заседание правления", - сказала она.
  
  "Я так волнуюсь".
  
  "Конечно", - сказал он и, повернувшись к пожилой женщине в цветастом платье, взял обе ее руки в свои. Мы со Сьюзен отошли.
  
  "Трудные времена, Доди, трудные времена. В любом случае, ты выглядишь сияющей, как всегда".
  
  Мы были в конференц-зале наверху от театра, пили коктейли и устраивали фуршет. Зал был переполнен членами правления, членами актерской труппы, режиссерами, режиссерами-постановщиками, сценографами, важными гостями, такими как я, и разными ребятишками из заведения общественного питания, которые в смокингах и широких поясах ловко пробирались сквозь джем, передавая подносы с закусками. Я увидел высокую актрису, которая была рядом с Крейгом Сэмпсоном. Я улыбнулся ей. Она кивнула.
  
  "Как ее зовут?" Спросил я.
  
  "Джослин", - сказала Сьюзан.
  
  "Джослин Колби".
  
  Я взял пиво из бара, поставленного на столик перед окнами.
  
  По стенам конференц-зала были развешаны афиши прошлых театральных постановок: два фехтовальщика в костюмах елизаветинской эпохи; полуодетая женщина, элегантно привязанная к стулу; подсвеченные контуры двух людей, склонивших головы друг к другу, в обрамлении гигантской белой луны; голова белой лошади с раздутыми ноздрями и дикими глазами на черном фоне. Плакаты красовались в несколько рядов вдоль каждой стены. В целом они были разнообразными и в то же время одинаковыми; все имели вид театральной афиши. Я размышлял о том, что это было, некоторое время, пока не допил свое пиво. Затем я перестал думать о порядке и разнообразии театральных афиш и вместо этого подумал о том, чтобы заказать еще пива. Я решил в пользу этого, что и сделал.
  
  "Они обычно приглашают актеров на заседания правления?"
  
  Сказал я, сжимая в руке свою новую бутылку холодного пива. Я старался держать ее слегка, чтобы не согреть рукой.
  
  "Обычно есть несколько человек, чтобы поиздеваться над членами правления. Но сегодняшний вечер особенный".
  
  "Потому что я здесь?"
  
  Сьюзен улыбнулась.
  
  "Это всегда что-то особенное, тебе не кажется?"
  
  Молодая женщина с пышными волосами подошла и встала прямо передо мной. У нее была грудь, которой она явно гордилась.
  
  "Сьюзен", - сказала она.
  
  "Это он? Я должен с ним встретиться. Разве он не большой?"
  
  Сьюзен улыбнулась и представила нас. Молодую женщину звали Дейдра Томпсон.
  
  "Ты член компании?" Спросил я.
  
  "Да. Но я подумываю о том, чтобы отправиться в Лос-Анджелес после этого сезона. Ты носишь с собой оружие?"
  
  "Сила привычки", - сказал я.
  
  "На самом деле мне это не нужно, когда Сьюзан со мной".
  
  Дейдра оглянулась на Сьюзен и потрясла кулаком.
  
  "Так держать, Сьюзен", - сказала она.
  
  "Красивый город".
  
  Затем она отвернулась и направилась в толпу в поисках выпивки.
  
  "Ты думаешь, у нее есть виды на меня в сексуальном плане", - сказал я.
  
  "Почти наверняка", - сказала Сьюзан.
  
  "Это потому, что я из Ханк сити?"
  
  "Это потому, что ты мужчина".
  
  Мы двинулись через толпу, пытаясь найти место, в которое я мог бы вписаться. По пути Сьюзан представила меня.
  
  "Стадион Майры и Боба Крафта Фоксборо… Джейн Берджесс, она тренируется со мной в Маунт-Оберн… Рикки Ву, мы выпивали в ее ресторане во вторник вечером ".
  
  "Ресторан моего мужа", - сказала Рикки Ву.
  
  "Я действительно не разбираюсь в бизнесе".
  
  "И, вероятно, он мне не нужен", - сказал я, просто чтобы что-то сказать.
  
  "Вы очень добры", - сказал Рикки Ву.
  
  "Я рада наконец-то познакомиться со своим таинственным бойфрендом".
  
  Я улыбнулся. Сьюзан улыбнулась. Мы двинулись дальше.
  
  "Все ли одеты хуже, чем Рикки?" - Спросила я.
  
  "Нет", - сказала Сьюзан.
  
  "А вот и Дэн Фоули".
  
  Сьюзен представила нас.
  
  "Ты здесь одна?" - Спросила я.
  
  Он покачал головой.
  
  "Очень жаль", - сказал я.
  
  "Я собирался указать тебе на Дейдре".
  
  Дэн двинулся прочь, к своей жене. Мы подошли к буфетному столу.
  
  На ужин был коктейль из креветок и салат из черной фасоли, куриный соус, холодная нарезанная вырезка, спринг-роллы и медальоны из лобстера с авокадо.
  
  "Потеряю ли я доверие совета директоров, - спросил я, - если обслюнявлю свой галстук салатом из черной фасоли?"
  
  "Абсолютно".
  
  "С другой стороны, - сказал я, - может быть, они будут так взволнованы встречей с таинственным бойфрендом, что, вероятно, простят мне любую нескромность".
  
  "Возможно".
  
  Мы поели. Или, если быть точным, доска жадно поглощала, я ел, а Сьюзен откусывала. Наконец, когда не осталось ничего, что можно было бы проглотить, съесть или откусить, члены правления неохотно собрались вокруг большого стола в зале заседаний, и совещание началось. Актеры и другие члены труппы стояли у стен.
  
  "Спасибо вам всем, что пришли", - сказал Кристофолус и подождал немного, пока стихнет светская беседа.
  
  "Первоначально мы запланировали презентацию комитета по приобретению капитала на нашем осеннем мероприятии".
  
  Все притихли. На самом деле один парень с ярко-красным лицом выглядел так, как будто он мог отдыхать.
  
  "Но в свете нашей ужасной трагедии на этой неделе я взял на себя смелость отложить это и попросить всех членов театральной семьи собраться вместе сегодня вечером, чтобы обсудить трагедию. Я знаю, что многие из вас встречались с сегодняшним гостем на приеме, но для тех, кто этого не делал..." Он сделал жест в мою сторону, как мне показалось, несколько театрально. С другой стороны, мы были в театре.
  
  "Мистер Спенсер - профессиональный детектив", - сказал Кристофолус.
  
  "И, в некотором смысле, часть семьи Порт-Сити, будучи особенным другом нашего замечательного председателя events доктора Сьюзан Сильверман".
  
  Сьюзан взглянула на меня и беззвучно сказала: "Заткнись".
  
  "Мистер Спенсер изначально пришел к нам через Сьюзен в связи с инцидентом преследования. Он бывший полицейский детектив, сейчас занимается частной практикой. И он согласился предоставить профессионального адвоката в этом ужасном деле. Мистер Спенсер, возможно, вы могли бы начать обсуждение ".
  
  Я почувствовал, что у меня должна быть указка. Я остался сидеть.
  
  "Возможно, это не обычное убийство", - сказал я.
  
  "Например, большинство убийств происходит не в переполненном театре. Но если выяснится, что они вызваны обычными вещами - любовью и деньгами, - тогда копы, вероятно, справятся с этим лучше, чем я. У них есть рабочая сила. Но у них также есть другие причины для беспокойства. И если это не решится быстро, они отвлекутся. Я не буду. Что я могу для тебя сделать, так это беспокоиться исключительно об этом ".
  
  Рикки Ву подняла руку. На вид ей было около сорока, на ней было облегающее маленькое черное платье, сапфировые серьги, ожерелье из сапфиров и бриллиантов и обручальное кольцо с бриллиантом величиной с отель "Ритц".
  
  Она была искусно накрашена. У нее был широкий рот. У нее были большие темные глаза. И она, казалось, превосходно заботилась о себе.
  
  "Да, мэм".
  
  "Кто-нибудь из нас в опасности?"
  
  "Я не знаю", - сказал я.
  
  "И что ты собираешься с этим делать?"
  
  "Попытайся поймать убийцу".
  
  "Чем мы можем помочь?" - спросила она.
  
  "Расскажи мне, что ты знаешь", - попросил я.
  
  "Я ничего не знаю".
  
  Я улыбнулся ей.
  
  "Не будь так строг к себе", - сказал я.
  
  "Был ли какой-нибудь любовный интерес в жизни Крейга Сэмпсона?"
  
  "Я бы не знала", - сказала она.
  
  Я посмотрел на Кристофолуса. Он покачал головой.
  
  "Девушка?"
  
  Кристофолус покачал головой.
  
  "Парень?"
  
  "Я не знаю", - сказал Кристофолус.
  
  Рикки Ву нахмурилась. События развивались слишком быстро для нее.
  
  "Я не понимаю, почему ты задаешь эти вопросы. Ты подразумеваешь, что Крейг был геем?"
  
  "Я спрашиваю", - сказал я.
  
  "Ну, а почему ты спрашиваешь? Какое это имеет отношение к его смерти?"
  
  "Я не знаю", - сказал я.
  
  "Я не знаю, гей ли он. Я не знаю, имела ли его сексуальность какое-либо отношение к его смерти. Если у него есть парень или девушка, возможно, мне стоит с ними поговорить.
  
  Если у него нет ни того, ни другого, почему бы и нет?"
  
  Рикки Ву был энергичным.
  
  "Ну, я думаю, это не твое собачье дело", - сказала она.
  
  "Да, на самом деле, это так. Это расследование убийства. Мы не знаем ничего, кроме факта убийства. Мы должны выяснить все остальное, и способ выяснить это - задавать вопросы. У меня нет фактов. Я ищу факты. Поэтому я задаю вопросы. Восемьдесят, девяносто процентов фактов, которые вы получаете, задавая вопросы, вероятно, бесполезны, но нет никакого способа узнать это, кроме как спросить. "
  
  "Ну, я думаю, ты поступаешь с этим очень грубо".
  
  "После того, как ты поговоришь с Деспейном, ты подумаешь, что я был Яшей Хейфецем", - сказал я.
  
  "Как насчет денег? Он в долгу? У него их много?"
  
  Никому нечего было сказать.
  
  "Наркотики?"
  
  С Рикки Ву было достаточно.
  
  "Это неприлично", - сказала она. Ее лицо раскраснелось, а брови были опущены в симпатичную гримасу, которая, несомненно, принесла ей бриллиант.
  
  "Бедный Крейг - жертва. Ты ведешь себя так, как будто он был виновной стороной".
  
  "О, ради Криса, Рикки", - сказала Сьюзан.
  
  "Людей обычно убивают по причинам. Эти причины часто связаны с сексом и деньгами".
  
  "Ну, мне это не нравится", - сказал Рикки.
  
  Ее блестящая нижняя губа была слегка выпячена, что означало, что я должен был перепрыгнуть через стол и лечь на пол у ее ног.
  
  Я оценил стол и решил, что он слишком широкий.
  
  Сьюзан сказала: "Это не из-за тебя, Рикки".
  
  Рикки выглядел пораженным.
  
  "Я не хочу говорить об этом", - сказал Рикки.
  
  "Джимми?"
  
  Кристофолус смотрел куда-то вдаль, вероятно, размышляя о последних пьесах Мастера Уэйкфилда. Он медленно переориентировался и с любовью улыбнулся Рикки Ву.
  
  "Дорогая", - сказал он.
  
  "Ты должен делать все, что захочешь".
  
  "Я ухожу", - сказала она.
  
  "О, Рикки, - сказал Кристофолус, - не делай этого. Мы все будем опустошены. Кто-нибудь, принесите Рикки прекрасный бокал шампанского".
  
  Кто-то предложил ей бокал. Буря миновала. Рикки улыбнулась Кристофолусу, приняла свой прекрасный бокал шампанского и молчаливо согласилась остаться на встрече. Краснолицый парень, который давал отдых глазам, издал что-то вроде рыдающего фырканья, его голова дернулась, и на мгновение он выглядел немного озадаченным тем, где он находится. Он заметил свой бокал с шампанским, все еще наполовину полный, поднял его и осушил, затем откинулся на спинку стула и попытался сделать вид, что понимает, что происходит. Это был образ, над которым я часто работала сама.
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Вот еще один вопрос. О чем, черт возьми, была эта пьеса?"
  
  Наступила обычная тишина.
  
  "Это не легкомысленный вопрос", - сказал я.
  
  "Убийство могло быть связано с пьесой".
  
  "Это смешно". Это был Лу Монтана, режиссер, дородный и рыжий, одетый в куртку сафари.
  
  "Актер, которого застрелили на сцене, одетый в motley и поющий "Lucky in Love", - это смешно", - сказал я.
  
  "Ну, и каков был ваш ответ на пьесу?" - Спросил Лу Монтана, и его голос прозвучал зловеще. Должно быть, он до смерти напугал актеров-подмастерьев.
  
  "Я думал, что это претенциозная мешанина внешнего вида и реальности".
  
  "Искусство - это не "о" чем-либо", - устало сказал Лу, заключив слово "О" в большие словесные кавычки.
  
  "Это движение и речь в пространстве и времени".
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  "Я не ожидал, что ты поймешь", - сказал Лу.
  
  "Я тоже".
  
  Так продолжалось до конца вечера. Доска была важна. И он был полон решимости доказать мне это. К счастью, вино закончилось раньше, чем я это сделал, и встреча закончилась. Я не знал ничего такого, чего не знал раньше. Может быть, меньше.
  
  Мы держались за руки, пока шли к нашей машине. Мокрая пустая улица казалась неумолимо убогой в неумолимом свете ртутных уличных фонарей. Сьюзан взглянула на меня с улыбкой.
  
  "Ты не хочешь поехать на автобусе службы безопасности на холм?" Спросила Сьюзан.
  
  "Я вооружен", - сказал я.
  
  "Давай рискнем ради машины".
  
  Пока мы шли, Сьюзен мягко стукнулась головой о мое плечо.
  
  Я услышал, как она негромко рассмеялась.
  
  "Что забавно", - сказал я.
  
  "Яша Хейфец?" - спросила она.
  
  Я пожал плечами.
  
  "Иногда я говорю Иегуди Менухин".
  
  
  
  ГЛАВА 6
  
  
  Офис Кристофолуса был отделан в основном светлым деревом и открытым красным кирпичом. Ламинированные потолочные балки, оконные рамы и дощатый пол из желтой сосны были окрашены примерно в цвет лошади паломино. Кристофолус сидел за столом из миссионерского дуба, который гармонировал с остальной частью комнаты. На нем был твидовый пиджак, а его широкое круглое лицо над седеющей бородой было загорелым и выглядело здоровым.
  
  "Сначала позвольте мне извиниться за доску", - сказал Кристофолус.
  
  "Быть умным не всегда является основной функцией совета директоров", - сказал я.
  
  Кристофолус улыбнулся.
  
  "Совершенно верно", - сказал он.
  
  "Готовность собрать или пожертвовать деньги имеет большое значение".
  
  "Учитывается примерно все, я бы подумал".
  
  Кристофолус сохранил улыбку, но сделал ее кривой.
  
  "Искусство в наши дни - очень ненадежное занятие. Рейган и Буш убили нас. И дорогая Джесси Хелмс, которая подозревает маленьких женщин в лесбийских намерениях".
  
  "Гранты иссякли, не так ли?"
  
  "Во имя бережливости", - сказал Кристофолус.
  
  "Они все еще субсидируют гребаный табак, который, извините за мой французский, является гребаным ядом, но они экономят деньги, сокращая расходы на искусство".
  
  "Это потому, что в Северной Каролине не выращивают искусство", - сказал я.
  
  "Конечно, я это знаю. Но они притворяются, что верят, что театр и другие виды исполнительского искусства должны быть самоокупаемыми. Ради Криса Шекспир был субсидирован. Если исполнительское и визуальное искусство должны обеспечивать себя сами, то от них потребуется популярность.
  
  Телевидение - это то, что вы получаете, когда пытаетесь заниматься коммерческим искусством. Такие пьесы, как Handy Dandy, никогда бы не были поставлены ".
  
  Я улыбнулся.
  
  "Я знаю. Ты чувствуешь, что это не было бы потерей. По правде говоря, и я бы публично отрицал, что когда-либо говорил это, мне тоже не нравится пьеса. Но это попытка художественно разобраться с некоторыми фундаментальными проблемами, и, какой бы неуклюжей она ни была, эту попытку нужно поощрять ".
  
  "Особенно когда у тебя дыра в расписании", - сказал я.
  
  "Особенно тогда. Я не святой человек. Если бы была доступна пьеса получше, мы бы ее поставили. Я пытаюсь зарабатывать на жизнь и слежу за тем, чтобы компания зарабатывала на жизнь, и привлекала аудиторию, и собирала деньги, чтобы эта штука работала. Это значит, что я надеваю то, что мне не нравится, и целую задницы, и терплю невежд. С другой стороны, у нас нет кошек, готовых к длительной пробежке ".
  
  "Это то, за что нужно быть благодарным", - сказал я.
  
  "Настоящий театр, любое искусство, выражает невнятные импульсы культуры", - сказал Кристофолус.
  
  "Искусство заряжает энергией коллективное сознание. Искусство более важно для благополучия общества, чем ракеты или медицинская помощь. Знаете ли вы, что английский театр вырос из раннего религиозного ритуала?"
  
  Кристофолус был гиперболическим шутом и безжалостным собирателем средств, и он меня утомлял. Но он также был одним из главных мыслителей о театре в мире. Я прочитал пару его книг, и голос из книг был тем голосом, которым он пользовался сейчас.
  
  "Quern Quaeritis", - сказал я.
  
  Я снова выпендривался, как тогда, когда сказал "драматург". И это снова сработало. Кристофолус посмотрел на меня так, как будто я только что левитировал.
  
  "Ты чертовски странный детектив", - сказал он.
  
  "Я много читал о засадах", - сказал я.
  
  "Давайте немного поговорим о пьесе".
  
  "Ловкий Денди"?"
  
  "Да. Если ты будешь говорить медленно, я смогу следить за тобой".
  
  "Я не куплюсь на эту позу", - сказал Кристофолус.
  
  "Ты знаешь намного больше, чем кажешься".
  
  "Трудно знать меньше", - сказал я.
  
  "Как вы думаете, что в этой пьесе вызывает столько оппозиции".
  
  "Пусть и грубо, - сказал Кристофолус, - это бросает вызов всеобщим предубеждениям. Не только предубеждениям правых или левых, расизма или гуманизма, но всем. Если вы приходите с сострадательными предубеждениями о женщинах или чернокожих, это разрушает их. Если вы приходите с враждебными предубеждениями о женщинах или чернокожих, это разрушает их. Это бросает вызов людям рассматривать каждый человеческий опыт напрямую, без исторических рамок ".
  
  "Исторические рамки не бесполезны", - сказал я.
  
  "Конечно, нет", - сказал Кристофолус.
  
  "Но Леонард возразил бы, что сначала вы должны снести фальсифицированный фасад, прежде чем сможете приступить к созданию надежной структуры. Леонард О раздражает всех: светских гуманистов, христиан-фундаменталистов, консерваторов, либералов, либертарианцев, черных, белых, женщин, мужчин, евреев, гомосексуалистов, гетеросексуалов, бисексуалов, Хари кришнаитов, АМА, кого угодно ".
  
  "Леонард - драматург?" - Спросил я.
  
  "Да".
  
  "Это О?" Я спросил: "Как в "скажи, ты видишь?" или как в "истории о"?"
  
  "Последнее".
  
  "Это его настоящее имя?" Спросил я.
  
  "Я сомневаюсь в этом".
  
  "Мне нужно с ним поговорить".
  
  "Это должно быть интересно", - сказал Кристофолус.
  
  
  
  ГЛАВА 7
  
  
  Я сидел в кабинете Диспейна в дальнем углу комнаты дежурного в аккуратном квадратном одноэтажном полицейском участке Порт-Сити из красного кирпича.
  
  Деспейн снял пальто, его пистолет из кобуры лежал на столе рядом с телефоном.
  
  "Чертова штука бьет меня по ребрам каждый раз, когда я откидываюсь назад", - сказал он.
  
  "Проблемы с девятками", - сказал я.
  
  "Они неудобные".
  
  ДеСпейн пожал плечами, как делает лошадь, когда на нее садится муха.
  
  "У тебя есть что-то по убийству Сэмпсона, или ты просто зашел пожевать жиру?"
  
  "Я надеялся, у тебя что-нибудь есть".
  
  "Вот все, что у меня есть", - сказал Диспейн.
  
  "Убийца, вероятно, был мужчиной. Нет единого мнения о том, во что он был одет, за исключением того, что это было черное. На нем было что-то вроде черной маски с вырезанными в ней отверстиями для глаз. Он пришел во время спектакля и стоял наверху в проходе, может быть, минут десять. Люди решили, что он был частью спектакля. Осколок мог быть пистолетом-мишенью, хотя, по правде говоря, никто из очевидцев не отличит пистолет от своего пи-пи-пи.
  
  В чем все согласны, так это в том, что он произвел один выстрел, убрал пистолет и вышел. Никто не видел, куда он пошел. Я достал пистолет калибра 22 лонга ".
  
  Деспейн поднял свой пистолет и прицелился мне через плечо.
  
  "Бинго", - сказал он.
  
  "Через его сердце".
  
  "Может быть, этот парень - стрелок", - сказал я.
  
  "Вроде как выпендриваюсь с пистолетом 22-го калибра".
  
  "Некоторое время назад было такое увлечение", - сказал Диспейн.
  
  "Парни из мафии использовали 22-й калибр".
  
  "Или, может быть, это единственное оружие, которое он смог заполучить в свои руки".
  
  "И это был удачный выстрел", - сказал Диспейн.
  
  "Что вы знаете о жертве?"
  
  "Что это, гребаная помощь путешественникам?" Сказал Диспейн.
  
  "Эй, я рассказываю тебе все, что знаю", - сказал я.
  
  "Ты ни хрена мне не сказал", - сказал Диспейн.
  
  "Верно, но это все, что я знаю".
  
  Деспейн покачал головой и медленно повернул пистолет на своем столе, проведя пальцем по спусковой скобе.
  
  "Знаю не намного больше, чем ты. Учился актерскому мастерству в Нью-Йорке. Играл в каких-то пьесах, о которых я никогда не слышал, в местах, о которых я никогда не слышал. Получил здесь работу. Держался особняком. Держался подальше от неприятностей. Звучит так, будто мы приближаемся?"
  
  "Отпечатки?"
  
  "Никаких записей о том, что у него когда-либо снимали отпечатки пальцев".
  
  "Итак, что ты думаешь?" Спросил я.
  
  "Я думаю, никто из нас ни хрена не знает", - сказал Диспейн. Он продолжал медленно поворачивать пистолет.
  
  "Ну что ж", - сказал я.
  
  "Это было из-за чего-то?"
  
  "Обычно так и есть", - сказал Диспейн.
  
  "Да, но это больше, чем большинство", - сказал я.
  
  "Я имею в виду, если ты просто хочешь, чтобы парень умер, ты не наряжаешься в черный костюм и не стреляешь в него прямо на сцене в переполненном театре".
  
  "Это было бы не так, как я бы это сделал", - сказал Диспейн.
  
  "Это верно. Но кто-то хотел подчеркнуть свою точку зрения".
  
  "И сделал", - сказал Диспейн. Он ухмыльнулся широкой, волчьей ухмылкой.
  
  "За исключением того, что мы не знаем, в чем был смысл".
  
  "Он был там какое-то время", - сказал я.
  
  "Чего он ждал?"
  
  "Может быть, для того, чтобы Сэмпсон вышел на передний план", - сказал Диспейн.
  
  "Сделай четкий снимок".
  
  "Или, может быть, чтобы Сэмпсон произнес те строки, которые он произносил, чтобы убийство имело смысл".
  
  "Кому?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я тоже", - сказал Диспейн. Он перестал вертеть пистолет и слегка постучал по нему указательным пальцем размером с дубинку.
  
  "Но это может быть связано с любовью", - сказал я.
  
  "Это то, о чем он пел, когда в него стреляли".
  
  "Повезло в любви", - сказал Диспейн.
  
  "Значит, ты тоже думал об этом", - сказал я.
  
  "Немного", - сказал Диспейн.
  
  "Так что, может быть, это что-то значило бы для любовника", - сказал я.
  
  "
  
  "За исключением того, что у него его не было", - сказал Диспейн.
  
  "О котором ты знаешь", - сказал я.
  
  "Ты знаешь об одном?"
  
  "Нет".
  
  ДеСпейн снова изобразил свою волчью улыбку, обнажая губы без намека на теплоту или юмор. У него были крупные зубы с выступающими клыками.
  
  "Может быть, это был фруктовый пирог", - сказал он.
  
  "Думает, что он ниндзя-убийца. Покупает билет. Входит в парадную дверь, надевает маску, набирается храбрости, совершает поступок".
  
  "И вот почему он стоял там столько минут, набираясь храбрости", - сказал я.
  
  "Конечно. Для некоторых людей это не так просто".
  
  "У тебя есть досье на чокнутого?" - Спросил я.
  
  "Конечно".
  
  "Кто-нибудь оплачивает счет?"
  
  "Нет, пока мы не отчаемся", - сказал Диспейн.
  
  "Тогда тебе придется обойтись", - сказал я.
  
  "Я втиснул множество квадратных колышков во множество круглых отверстий", - сказал Диспейн.
  
  "Просто нужно немного поднажать".
  
  Деспейн подобрал пистолет и теперь вертел его за спусковую скобу вокруг указательного пальца, как киношный ковбой.
  
  "Ты был полицейским", - сказал он.
  
  "Могу я взглянуть на файл?" Спросил я.
  
  Все еще играя с пистолетом, Диспейн потянулся к компьютеру на приставном столике позади своего стола и включил его левой рукой. Когда экран осветился, он с минуту постукивал по клавишам. На экране сформировался список имен.
  
  "Хочешь распечатку?" спросил он.
  
  "Или ты хочешь прочитать это с экрана?"
  
  "Распечатка", - сказал я.
  
  ДеСпейн включил принтер, нажал пару клавиш, и список начал печататься.
  
  "Через пару лет, - сказал Диспейн, - эти штуки будут нарушать гражданские права подозреваемого ради тебя. Тебе и пальцем не придется пошевелить".
  
  Бумага выскользнула из принтера, и Диспейн поднял ее и протянул мне. Он указал на список дулом пистолета.
  
  "За Динь-донгами трудно уследить", - сказал он.
  
  "Список, возможно, нуждается в обновлении".
  
  Я кивнул.
  
  "Если узнаешь что-нибудь, ты сразу же придешь сюда и расскажешь мне об этом", - сказал Диспейн.
  
  "Конечно. Кто работает над этим делом?"
  
  "Я", - сказал Диспейн.
  
  "Держишь руку на пульсе?" Спросил я.
  
  "Конечно".
  
  "Я кое-что найду, я дам тебе знать", - сказал я.
  
  "
  
  "Предшествуй этому", - сказал Диспейн. Он почесал место за ухом дулом пистолета.
  
  "Мы боремся с преступностью здесь днем и ночью", - сказал он.
  
  "День и гребаная ночь".
  
  "Вечная бдительность - это цена свободы", - сказал я.
  
  Снова сверкнула волчья ухмылка Диспейна. Это было почти рефлекторно.
  
  Ни в усмешке, ни в глазах, которые были твердыми и плоскими, как два камня, не было юмора.
  
  "Да", - сказал он.
  
  "Это так, не так ли".
  
  
  
  ГЛАВА 8
  
  
  Мы стояли перед трехсотлетним фермерским домом, расположенным на двенадцати акрах примерно в трех милях от центра Конкорда, и ждали женщину, занимающуюся недвижимостью. Дом не выглядел на свой возраст, но и на мой возраст он тоже не был похож. Насаждения на фундаменте заросли, краска облупилась, некоторые подоконники сморщились и покосились. Местность плавно спускалась к ручью и сливалась с густо поросшими лесом заболоченными участками, где лиственные деревья уже начинали увядать. Из большинства мест на территории вы не могли увидеть никаких других признаков жизни.
  
  Чудо-собака Перл носилась вокруг, описывая неуклонно расширяющиеся круги, прижав нос к земле и подняв короткий хвост. После каждого полного круга она подходила, останавливалась перед Сьюзен с открытым ртом и мгновение смотрела на нее снизу вверх. Сьюзен гладила ее, и Перл убегала в другой круг.
  
  Одинокая голубая сойка обогнула несколько сосен, села на лужайку, склонила голову набок и прислушалась, нет ли червей. Он ничего не услышал и снова поднялся, кружа ближе к нам, прежде чем сесть на ветку красного клена. Как и большинство птиц, он, казалось, никогда не был полностью спокоен, двигал головой, трепетал крыльями, совершал короткие, резкие прыжки на ветке дерева без видимой мне причины. С другой стороны, он, возможно, счел меня вялым, прислонившимся к машине в последних лучах солнечного света рядом с этой поразительной женщиной.
  
  Вероятно, существует по меньшей мере тринадцать способов взглянуть на голубую сойку.
  
  "Это тот самый дом", - сказала Сьюзен.
  
  "Идеально", - сказал я.
  
  "Убедившись, что мы не можем жить вместе, мы должны вместе купить дом за городом".
  
  "Мы также договорились, что можем проводить выходные вместе", - сказала Сьюзан.
  
  "Это потому, что ты всегда отвлекаешь меня бесконечными сексуальными изобретениями", - сказал я.
  
  "Мне это не кажется бесконечным", - сказала Сьюзан.
  
  "С тех пор, как я продал поместье в Мэне, я думал, что мы должны купить место для выходных за городом, с участком земли, который мы могли бы огородить, чтобы ребенок мог бегать и указывать птицам".
  
  "Я думаю, инстинкты Перл больше направлены на то, чтобы показывать печенье Oreo".
  
  Сьюзан проигнорировала меня.
  
  "И это то самое место. Оно обветшалое, так что мы можем купить его по дешевке.
  
  Потом ты все починишь, и мы будем приезжать сюда с Перл на осенние выходные, жарить каштаны и приятно проводить время ".
  
  Когда она была по-настоящему увлечена чем-то, она обращала очень мало внимания на что-либо еще. За исключением, как правило, меня.
  
  "Мы всегда хорошо проводим время", - сказал я.
  
  "Да. Мы знаем", - сказала Сьюзан.
  
  "Ты добиваешься каких-нибудь успехов в Порт-Сити?"
  
  "Конечно. Хоук наблюдает за Кристофолусом, и никто за ним не следит", - сказал я.
  
  "У меня был приятный разговор с Диспейном".
  
  "Он что-нибудь знает?"
  
  "Нет. Он дал мне список психов, но в нем нет ничего, что помогло бы".
  
  "Он хоть немного хорош?" Спросила Сьюзан.
  
  "Отчаяние. Да. Он хороший полицейский. Очень жесткий полицейский".
  
  "Слишком жестко?"
  
  "Некоторые люди так и думали", - сказал я.
  
  "Сильнее, чем ты?"
  
  "Никогда не было лошади, на которой нельзя было бы ездить верхом, маленькая леди. Никогда не было всадника, которого нельзя было бы сбросить".
  
  "Святые небеса", - сказала Сьюзан.
  
  "Означает ли это, что он может быть?"
  
  "Это значит, что, возможно, когда-нибудь мы это узнаем", - сказал я.
  
  "Что ты знаешь о Рикки Ву?"
  
  "Rikki?"
  
  "Да. Это немного, но пока она единственная, кто возражал против того, чтобы я расследовал убийство".
  
  "О, ну, да, я полагаю, что так. Трудно воспринимать Рикки всерьез".
  
  "Кто-то знает", - сказал я.
  
  "Если бы она заложила украшения, которые были на ней прошлой ночью, она могла бы купить этот дом".
  
  "Ее муж, Лонни Ву, очень богат, и Рикки полностью удовлетворена. Китайско-американская принцесса. Это дало ей ощущение почти полного права ".
  
  "Возможно, нам следует познакомить ее с Перл", - сказал я.
  
  "Собачья американская принцесса", - сказала Сьюзан.
  
  "Рикки жертвует большие суммы денег на театр".
  
  "И теперь она в совете директоров", - сказал я.
  
  "Ты можешь устроить так, чтобы я пообедал с ней?"
  
  "Я не уверен, что она захочет тебя видеть".
  
  "Упомяни ей о том, что я из Ханк Сити".
  
  "Я приглашу ее пообедать с нами обоими, а потом у меня возникнет кризис с пациентом, и вы сможете передать мои извинения".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Но я думаю, что "Ханк Сити" сработал бы так же хорошо".
  
  "Рикки слишком эгоцентрична, чтобы флиртовать", - сказала Сьюзан.
  
  "Показывает, что ты знаешь", - сказал я.
  
  "Ты серьезно думаешь..." Начала Сьюзан, но Перл начала лаять и прыгать вокруг, и дама из отдела недвижимости подъехала на своем темно-бордовом "Вольво универсал". Когда продавщица недвижимости вышла, Перл бросилась к ней и просунула голову между бедер продавщицы недвижимости.
  
  "Как неловко", - сказала Сьюзан.
  
  Продавщица недвижимости улыбнулась и похлопала Перл по плечу. Она совсем не возражала. Она знала, что владелец Перл был живым.
  
  "Над домом нужно много поработать", - сказал я.
  
  "Мы предпочитаем термин "большой потенциал",
  
  - сказала дама из отдела недвижимости.
  
  "Держу пари, что так и есть", - сказал я.
  
  "В этом ценовом диапазоне. В более низком ценовом диапазоне мы бы предпочли термин "специальное предложение для разнорабочих".
  
  - сказала она.
  
  "Тебе нравится такая работа", - сказала мне Сьюзан.
  
  "В моем собственном темпе", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказала Сьюзан и улыбнулась мне.
  
  Я улыбнулся в ответ. Я не поверил ей ни на мгновение, но ее улыбка стоила любого рабства. Так час спустя я оказался совладельцем очень большого дома с огромной ипотекой на улице, где другие владельцы домов разводили коров, ездили верхом на лошадях и водили универсалы Volvo.
  
  Если бы я не был таким героическим, я бы нервничал.
  
  
  
  ГЛАВА 9
  
  
  Я чувствовал себя рекрутером в колледже. Весь день я сидел в заднем ряду пустого кинотеатра, интервьюируя людей о Крейге Сэмпсоне. Мы с самим Леонардом О начали в восемь утра прослушиваться на замену Крейгу Сэмпсону. Первое, что я заметил, это то, что у Леонарда не было бороды. Не то чтобы он был чисто выбрит; казалось, он никогда не нуждался в бритье. Его светлые волосы были длинными до плеч. У него был тихий голос, похожий на блеяние козы, и он очень быстро жевал жвачку. Я думаю, он был мерином или кобылой.
  
  Мы пожали друг другу руки. Его глаза, казалось, не заметили меня, и его рукопожатие было вялым пожатием кончиков пальцев.
  
  "У меня не так много времени", - сказал он.
  
  "У меня впереди целый день выслушивания того, как актеры портят мои реплики".
  
  Он не смотрел на меня, когда говорил. Его взгляд метался без видимой цели.
  
  "Я расследую убийство Сэмпсона", - сказал я.
  
  "Убийство - самое кровавое из творческих искусств", - сказал он.
  
  "Я вроде как полагал, что это разрушительное искусство", - сказал я.
  
  "Смерть индивидуума может быть разрушительной", - сказал О.
  
  "Но сам акт, его концепция и исполнение, могут быть довольно искусными".
  
  "Выходить на бис - это тяжело".
  
  О был полон презрения.
  
  "Как и многие люди, ты воспринимаешь искусство в максимально узких терминах", - сказал он.
  
  "Музейное искусство".
  
  "Мне нравится этот Норман Рокуэлл, а тебе?" Сказал я.
  
  "Не будь смешным", - сказал О.
  
  "Вы можете назвать какие-нибудь причины, по которым кто-то мог убить Крейга Сэмпсона?" Я сказал.
  
  Взгляд О скользнул мимо меня. Его глаза никогда не были спокойны, и он никогда не смотрел на меня, кроме как мимоходом.
  
  "Конечно, десятки причин: безответная любовь, страсть, ревность, месть, похоть, выражаемая через насилие, политическое рвение, деньги, жадность..."
  
  О пожал плечами, как бы показывая, что он лишь поцарапал поверхность.
  
  "Гордость, похоть, зависть, гнев, алчность, обжорство и лень", - сказал я.
  
  "Я тоже думал об этом. Что-нибудь менее общее?"
  
  "Я знал его только как актера в моей пьесе. Он был неадекватен.
  
  Но все остальные кандидаты были даже более того".
  
  "В чем был его самый большой недостаток?" - Спросил я.
  
  "Страсть. Он произносил слова одними губами, как пианист. Он не чувствовал эмоциональных ритмов, которые скрывались за языком ".
  
  "Я тоже это заметил", - сказал я.
  
  Глаза О быстро бегали. Он жевал свою жвачку.
  
  "Величайшее разочарование любого драматурга заключается в том, что его искусство возникает только благодаря инструментовке актеров. Почти по определению душа, которая хочет действовать, слишком узка, чтобы нести бремя видения художника".
  
  "Облом", - сказал я.
  
  Взгляд О скользнул мимо меня, перемещаясь с одной пустой стены на другую. Его глаза были бледно-голубыми и плоскими, как дно тарелки для пирога.
  
  "Есть ли в пьесе что-нибудь, что я мог пропустить, что могло привести к убийству?" - Спросил я.
  
  "Почти наверняка", - сказал О.
  
  "Моя пьеса обращается к глубочайшим импульсам человечества и бросает вызов его самым прочным убеждениям. Для небольшой части человечества, способной на полноценный ответ, вызов очень опасен, и очищающий гнев - один из возможных ответов ".
  
  "В дополнение к жалости и ужасу", - сказал я.
  
  Это почти заставило О посмотреть на меня на минуту. Но он взял себя в руки, перевел взгляд на стену и очень быстро стал жевать жвачку.
  
  "Тебе когда-нибудь угрожали?" - Спросил я.
  
  "Быть человеком - значит подвергаться угрозе", - сказал О.
  
  Его шея была тонкой и легко свернулась бы, если бы кто-то был в своем уме.
  
  "Не могли бы вы рассказать мне об этом?" Спросил я.
  
  "Угроза человечеству?" О печально покачал головой.
  
  "Я рассказывал вам об этом всю свою театральную жизнь".
  
  "Какие-нибудь конкретные угрозы от конкретного человека?"
  
  О пожал плечами и покачал головой, как будто вопрос был утомительным.
  
  "За тобой когда-нибудь следили?"
  
  О слегка отшатнулся в притворном изумлении.
  
  "Прошу прощения?" сказал он.
  
  "Преследуемый, преследуемый, затененный?"
  
  О почти улыбнулся.
  
  "Возможно, от ангела смерти".
  
  "Кроме него", - сказал я.
  
  "Или она".
  
  "Что за странный вопрос, почему ты спрашиваешь?"
  
  "Я странный парень, а ты?"
  
  "Конечно, нет".
  
  Мы немного посидели, глядя друг на друга. О работал над резинкой так, как будто у него было всего несколько минут, чтобы справиться с ней.
  
  "У меня к тебе вопрос, Спенсер", - сказал он.
  
  "Ты понял что-нибудь в моей пьесе, когда увидел ее?"
  
  "На самом деле это сделал я, о материал Тиресия, который ты украл у Элиота".
  
  Поразительный румянец внезапно расцвел на гладком белом лице О.. Он встал.
  
  "Я не ворую", - сказал он.
  
  "Это была дань уважения".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Так всегда бывает".
  
  
  
  ГЛАВА 10
  
  
  Грудь Дейдре была не менее агрессивной, чем на приеме, и она сама тоже.
  
  "Наконец-то я одна", - сказала она, когда села.
  
  На вид ей было лет двадцать пять, у нее были большие голубые глаза и густые каштановые волосы, уложенные пышно. Ее темно-зеленая одежда из спандекса для фитнес-клуба переливалась всеми цветами радуги. Огромная серая толстовка доходила ей почти до колен. Спереди у нее был логотип New York Giants.
  
  "Потеря Крейга Сэмпсона - это наше приобретение", - сказал я.
  
  "О, мне очень жаль", - сказала она.
  
  "Я не хотел быть легкомысленным по поводу чего-то настолько ужасного".
  
  "Сомневаюсь, что для Сэмпсона это имеет большое значение", - сказал я.
  
  "Что ты можешь рассказать мне о нем?"
  
  "Он был забавным", - сказала Дейдра.
  
  "Он был рядом, ты знаешь, и он знал счет".
  
  "Который был чем?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Счет? Что это было?"
  
  "О, ты понимаешь, что я имею в виду. Он был старше. Он знал всю театральную сцену в центре Нью-Йорка. Он выступал на круизных лайнерах и в театрах с ужином. С ним было приятно поговорить о бизнесе ".
  
  "У него когда-нибудь были какие-нибудь неприятности, о которых ты знаешь?"
  
  "Крейг? Нет. Он был слишком умен. Он держал свой нос чистым, рот на замке и занимался своими делами ".
  
  "Любишь жизнь?"
  
  "Он не был геем. Я почти уверен. В театре это не так уж важно, понимаешь? И, кроме того, я мог сказать. Он был натуралом ".
  
  "У него была девушка?"
  
  "Никто в компании. Я не знаю почему. У него было много шансов, но он, похоже, не был заинтересован ".
  
  "Вне компании?"
  
  Дейдре сидела на стуле боком, поджав под себя ноги. Было трудно понять, как она добилась такой позы, но в ней она выглядела хорошо, поэтому я предположил, что это не случайно.
  
  "О, я не знаю", - сказала она.
  
  "У большинства из нас не так уж много жизни вне компании. Понимаешь? Я имею в виду Портовый город ... на самом деле!"
  
  "Он часто уезжал? Бостон? Нью-Йорк?"
  
  "Насколько я помню, нет. Большинство из нас большую часть времени работают. Он пару раз ездил в Нью-Йорк, когда в театре было темно, снимал рекламу, как он сказал ".
  
  "Какая реклама?"
  
  "Я не знаю. Я никогда не смотрю телевизор. И я никогда не хочу сниматься в рекламе. Крейг сказал, что это покроет расходы ".
  
  "У него есть агент?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Управление любого рода?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Как он получил рекламу?"
  
  "Я не знаю. В этом не было ничего особенного. Время от времени он уходил, возвращался и говорил, что снялся в рекламе. Нехорошо задавать много вопросов о подобных вещах ".
  
  "Кроме тех случаев, когда я делаю это", - сказал я.
  
  "О, все, что ты делаешь, круто", - сказала Дейдре.
  
  "Это подарок", - сказал я.
  
  Она улыбнулась мне, довольная собой, своим телом, наслаждаясь своей сексуальностью, радуясь своему призванию, с оптимизмом глядя в будущее, моложе, чем новое Божоле.
  
  "Итак, что ты думаешь? У тебя уже есть какие-нибудь зацепки?"
  
  "Пока нет".
  
  "У вас много случаев, в которых трудно разобраться?"
  
  "Ну, процесс как бы отбирает их. Люди обычно не звонят мне, если местные копы быстро решают это дело. Но даже тогда большинство дел раскрыть не сложно. Многие из них сложнее разрешить ".
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, иногда я знаю, кто что сделал, но я не уверен, что мне следует с этим делать".
  
  "Чем ты занимаешься?" Спросила Дейдра.
  
  "Обычно у меня есть два варианта действий. Я следую своим лучшим инстинктам, руководствуясь опытом, или я делаю то, что говорит Сьюзен".
  
  Дейдре снова ухмыльнулась.
  
  "Держу пари, ты не делаешь того, что кто-то говорит".
  
  Не двигаясь, она казалась какой-то волнистой.
  
  "У тебя когда-нибудь было дело, в котором нет никаких улик? Знаешь, когда ты, типа, никогда не можешь понять, кто это сделал".
  
  "Я раскрываю все свои дела", - сказал я.
  
  "Некоторые из них просто еще не решены".
  
  Дейрдре тихо захлопала в ладоши.
  
  "Отличная реплика", - сказала она.
  
  "Спасибо, я пробую это для своей рекламы в "Желтых страницах"".
  
  
  
  ГЛАВА 11
  
  
  Одетая в элегантный белый дождевик, усыпанный каплями дождя, и с мокрым зонтиком, похожим на китайский зонтик, Рикки Ву вошла в ресторан своего мужа так, словно входила на яхту. Парень за кассой вскочил, взял ее пальто и зонтик и исчез с ними. Никто не обратил никакого внимания на мое пальто, которое я повесил на спинку стула. Она оглядела зал в поисках Сьюзан. На ланч в заведении было почти пусто. Может быть, из-за дождя. Или, может быть, большинство людей в центре Порт-Сити не обедали. Ее взгляд скользнул мимо меня, остановился, вернулся и остался.
  
  Я встал. Она подошла ко мне.
  
  "Миссис Ву", - сказал я.
  
  "Где Сьюзен?"
  
  "У нее была неотложная помощь с пациентом", - сказал я.
  
  Я придержал для нее стул Рикки Ву. Она казалась озадаченной.
  
  "Значит, нас только двое?" спросила она.
  
  "Да, но я буду в два раза более живой и забавной в гриме", - сказала я.
  
  Рикки Ву выглядела встревоженной, но она села.
  
  Ресторан возник в другое время, еще до того, как стал пиццерией, как магазин со стеклянными окнами, выходящими на улицу. Окна были наполовину занавешены какой-то белой бумагой, сложенной гармошкой. Стекло над шторами запотело из-за сырой погоды.
  
  Официант принес нам чай и тихо встал рядом с нами. Он был настолько близок к тому, чтобы пасть ниц, насколько это было возможно стоя. Не глядя на него, Рикки Ву быстро заговорил по-китайски. Он поклонился, попятился и исчез.
  
  "Я надеюсь, ты не возражаешь", - сказала Рикки Ву голосом, который звучал так, как будто ей было все равно, возражаю я или нет.
  
  "Я взял на себя смелость сделать заказ для нас".
  
  "Я не возражаю", - сказал я.
  
  Я наблюдал, как она принимает тот факт, что она была со мной наедине, и наблюдал, как ее личность приспосабливается к этому факту. Она улыбнулась мне.
  
  В улыбке был оттенок заговорщической интимности. Рикки Ву была сексуальна. Я был почти уверен, что она была избалованной, эгоцентричной и поверхностной. Возможно, жестокой. Определенно, небрежно относилась к другим людям. Но она была сексом. Она хотела бы секса, она нуждалась бы в нем, она хотела бы большего, чем большинство людей были готовы ей дать, и она была бы полностью поглощена собой во время этого. Я потратил слишком много лет на поиски этого, а иногда и на это, чтобы не узнать этого, когда увидел.
  
  И я это видел. С ней было бы чертовски хорошо проводить время раз в месяц.
  
  "Ну что ж, - сказала она, - вот мы и пришли".
  
  "Сонный и зевающий", - сказал я.
  
  "Видишь, как становится поздно".
  
  "Ты хочешь спать?"
  
  "Это текст песни. У меня время от времени случаются эти кратковременные полеты".
  
  "О, как интересно".
  
  Подошел официант, поставил перед нами большое блюдо с различными дим-самами и с поклоном удалился. Рикки Ву положил несколько блюд на мою тарелку.
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  "Вы очень хорошо знали Крейга Сэмпсона?"
  
  "О, нет".
  
  "Ты, казалось, очень защищал его прошлой ночью".
  
  "Я восхищался им, его работой", - сказал Рикки Ву.
  
  "Он был прекрасным актером. И мне не понравился намек в твоих вопросах".
  
  Ее английский был безупречен и звучал официально. Ее китайский тоже звучал свободно, хотя у меня не было возможности судить об этом, за исключением того, что он был быстрым.
  
  "Да. Прости, что я должен был спросить. Ты родился здесь?"
  
  "В Портовом городе?"
  
  "В Соединенных Штатах".
  
  "Нет. В Тайбэе
  
  "Итак, твой английский усвоен".
  
  Она улыбнулась.
  
  "Да. Интересно, что ты заметил".
  
  "Это звучит как твой родной язык", - сказал я.
  
  "Да. Это так. Как и кантонский диалект, на котором я только что говорил с официантом.
  
  И мандаринский."
  
  "Вы говорите на китайских диалектах так же хорошо, как на английском?"
  
  "О, конечно". + "Как ты думаешь, в чем?" Сказал я.
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Когда ты один, размышляя о разных вещах, на каком языке ты думаешь?"
  
  Она поколебалась и отпила немного чая. Может быть, она никогда ни о чем не думала, когда была одна.
  
  "Я не знаю… Думаю, это зависит от того, о чем я думаю".
  
  Она улыбнулась.
  
  "Или кто".
  
  "Ты много думаешь о Крейге Сэмпсоне?"
  
  "Да, это так трагично. Такой блестящий молодой человек, его жизнь оборвалась так внезапно".
  
  "Ты много думал о нем перед тем, как он умер".
  
  Ее глаза расширились. Она отпила еще немного чая. Затем ее глаза немного сузились, и она строго посмотрела на меня поверх чашки с чаем.
  
  "На что ты пытаешься намекнуть?" холодно спросила она.
  
  "Миссис Ву, я просто разговариваю. Я просто ищу опору для рук. Я не имею в виду никаких намеков".
  
  "Между Крэйгом и мной ничего не было. Я едва знал его за кулисами".
  
  "Ты живешь здесь, в Порт-Сити?"
  
  "На холме", - сказала она.
  
  "Конечно. Были ли у него какие-либо отношения с кем-либо из женщин в городе, о которых ты знаешь?"
  
  "Зачем ему понадобилось заводить отношения? Я не знаю ни о каких отношениях, которые у него были в городе или где-либо еще. Почему ты продолжаешь об этом спрашивать?"
  
  "Потому что у большинства людей она есть, пусть даже мимолетного сексуального характера. А у него, похоже, ее не было. Это, может быть, немного необычно. Если ты ничего не знаешь, ты обращаешь внимание на необычное ".
  
  "Ну, почему ты продолжаешь спрашивать меня?"
  
  "Я продолжаю спрашивать всех. Ты просто единственный, кто здесь".
  
  "Ну, я нахожу это очень скучным", - сказал Рикки Ву.
  
  "Хорошо. Мы обратим наше внимание на более интересные вещи", - сказал я.
  
  "Хочешь посмотреть, как я отжимаюсь одной рукой?"
  
  "Ты действительно можешь это сделать?" - спросила она.
  
  "Столько, сколько ты захочешь".
  
  Она расслабилась. Мы вернулись в сферу физического. Это была ее территория.
  
  "Ты, должно быть, очень сильный", - сказала она.
  
  "Но чистая", - сказал я.
  
  "И добросердечный".
  
  "Возможно, ты покажешь мне как-нибудь, когда мы не будем в таком людном месте".
  
  "Я мог бы встретиться с тобой в спортзале", - сказал я.
  
  Она нахмурилась. Может быть, я был не таким смешным, каким думал. Или, может быть, у нее не было особого чувства юмора. Наверное, китайская штука. Я съел немного дим-сам. Она выпила немного чая. Димсам оказался не очень вкусным. Но его было предостаточно.
  
  "Ты занимаешься спортом?" спросила она.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Я тоже. У тебя есть тренер?"
  
  "Нет, я справляюсь сам".
  
  "У меня их два", - сказала она.
  
  "Мой специалист по составлению резюме и Ронни, мой тренер по силовым упражнениям".
  
  "РЕЗЮМЕ?"
  
  "Сердечно-сосудистая система", - сказала она.
  
  "Я тренируюсь с ними каждый день".
  
  "Ну, кажется, это работает", - сказал я.
  
  "Да. Ты должен видеть мое тело", - сказала она.
  
  "Да, я должен".
  
  Она засмеялась. Это не был смущенный смех. Но это был неловкий смех, как будто она боялась своей собственной сексуальности и того, к чему это могло ее привести. Она встала. На обед она выпила две чашки зеленого чая. Я встал.
  
  "Мне нужно идти на занятия по лепке тела", - сказала она.
  
  "Когда-нибудь ты должен показать мне это отжимание".
  
  "Одна рука", - сказал я.
  
  "Спроси Ронни, может ли он это сделать".
  
  Она засмеялась. Я дал ей свою визитку.
  
  "Вспомнишь что-нибудь полезное, позвони мне", - сказал я.
  
  "Возможно, я так и сделаю", - сказала она.
  
  Появился официант с ее пальто и держал его, пока она надевала.
  
  "Об обеде позаботились", - сказала она.
  
  Она повернулась и пошла к двери. Официант последовал за ней, и когда она подошла к двери, он открыл ее, раскрыл ее зонтик и держал его у нее над головой, пока она не взяла у него ручку и не вышла. Я не уверен, что она когда-либо видела официанта.
  
  
  
  ГЛАВА 12
  
  
  В Конкорде был ясный день. Небо над старым домом было такого ярко-синего цвета, какой можно увидеть на голландских картинах семнадцатого века. Солнце светило ярко и приятно, а листва приобретала цвет.
  
  Территория вокруг дома, казалось, была благоустроена Тарзаном из племени обезьян. Кусты, виноградные лозы, молодые деревца, сорняки, декоративные насаждения пришли в неистовство, все обвилось петлями вокруг дома, сгрудилось перед ним, прильнуло к нему и слишком многое скрывало.
  
  "Это некрасиво", - сказала Сьюзан. На ней были джинсы, кроссовки и футболка лавандового цвета с обрезанными рукавами. Футболка потемнела от пота. Пот стекал по ее лицу из-под бейсболки Postrio с длинным козырьком. Капли пота выделяли маленькие твердые мышцы на ее предплечьях.
  
  "Они бы никогда не узнали тебя в Bergdorf s", - сказал я.
  
  Она не обратила внимания, сосредоточившись, как всегда, на стоящем перед ней вопросе. На ней были рабочие перчатки из коричневой кожи, а в руке она держала топор.
  
  "Нам нужна цепная пила", - сказала Сьюзан.
  
  "Господи", - сказал я.
  
  "Ты думаешь, я не справлюсь с бензопилой?"
  
  "Они в некотором роде опасны", - сказал я.
  
  "Если бы я не был абсолютно бесстрашным, я бы немного побаивался цепных пил".
  
  "Ну, это ускорило бы процесс", - сказала она.
  
  "К чему такая спешка? У нас впереди вся оставшаяся жизнь, чтобы сделать это".
  
  "Ты прекрасно знаешь, что я всегда спешу".
  
  "Почти всегда", - сказал я.
  
  "Кроме того момента".
  
  Перл галопом поднялась по склону от ручья и запрыгнула обеими ногами на грудь Сьюзен. Сьюзен наклонилась вперед, чтобы Перл могла облизать ее лицо, что Перл энергично и сделала. Сьюзен прищурилась и терпела плеск, пока Перл не заметила белку, не спустилась и не подкралась к ней.
  
  "Боже, разве это не было ужасно", - сказала Сьюзан.
  
  "Ты мог бы сказать ей не делать этого", - сказал я.
  
  "Ей нравится это делать", - сказала Сьюзан.
  
  Белка забралась на дерево, и когда она была вне пределов досягаемости, Перл бросилась к ней и запрыгнула передними лапами на дерево, глядя ей вслед.
  
  "Ты думаешь, она действительно съела бы белку?" Спросила Сьюзен.
  
  "Она ест все остальное, что находит", - сказал я.
  
  Сьюзен сильно замахнулась топором у основания кустарника размером с дерево. То, чего ей не хватало в технике, она восполнила силой, и я решил не упоминать, что она размахивалась как девчонка. Я вернулся внутрь и начал разбирать заднюю лестницу с помощью трехфунтовых кувалд и ломика.
  
  У меня на кухне было радио, играющее джаз. Перл бродила по огороженным полям в поисках отвратительных вещей, в которых можно было бы покувыркаться. Она периодически возвращалась, чтобы похвастаться своим новым запахом, с непринужденным достоинством убирая мусор. Я мог видеть Сьюзен через передние окна.
  
  У нее был топор, кусачки на длинной ручке, пила для лука и мачете. Она рубила, подрезала, подрезала и пилила и периодически останавливалась, чтобы собрать обрезки в большую кучу и забрать. Ее футболка потемнела от пота. Но, я знал, она была неутомимой. Несмотря на всю ее самоироничную пародию на еврейскую американскую принцессу, она любила работать. И редко была более счастлива, чем когда была полностью занята.
  
  Я просунул лом под один край обрешетки и оштукатуренной стены и отодвинул большой кусок, обнажив одну из лестничных опор. Трехфунтовыми кувалдами я ослабил стрингер, и лестница медленно наклонилась, а затем с приятным грохотом обрушилась вниз.
  
  Это намного лучше, подумал я, чем пытаться найти того, кто убил Крейга Сэмпсона.
  
  
  
  ГЛАВА 13
  
  
  Я был в своем кабинете, задрав ноги, пил кофе из бумажного стаканчика и читал "Дунсбери". Позади меня, двумя этажами ниже, на Беркли-стрит, туристы, ярко освещенные октябрьским солнцем, позировали со скульптурой плюшевого мишки у здания F. A. O. Schwarz. Я закончил "Дунсбери" и некоторое время наблюдал за фотографией, размышляя о тенденции туристов быть больше, чем их гардероб. Я не смог прийти к какому-либо выводу по этому поводу, поэтому сдался и открыл спортивную страницу, чтобы прочитать "Танк Макнамара."Я перечитывал это, чтобы убедиться, что не упустил никакого скрытого смысла, когда моя дверь открылась и вошли трое парней азиатского происхождения. Дверь открывалась прямо в коридор. У меня не было комнаты ожидания. Однажды у меня был такой в другом месте, и никто никогда не ждал в нем. Один частный детектив. Никакого ожидания. Я сложил газету, положил ее на стол и поздоровался.
  
  Говорил самый высокий из них.
  
  "Вы мистер Спенсер?" - спросил он.
  
  "Да".
  
  "Меня зовут Лонни Ву", - сказал он.
  
  "Я полагаю, вы знаете мою жену".
  
  "Рикки", - сказал я.
  
  "Да".
  
  Лонни Ву был примерно 5 футов 10 дюймов ростом и стройный. У него были гладко зачесанные назад черные волосы и маленькие аккуратные черные усики. На нем был серый кашемировый пиджак в клетку с большой красной картинкой в рамке, который сидел на нем так, как будто они выросли вместе, и, вероятно, стоил больше, чем весь мой гардероб. На нем была черная шелковая рубашка, застегнутая до шеи, черные брюки и черные мокасины, которые были более блестящими, чем его волосы.
  
  "Присаживайся", - сказал я.
  
  Он плавно опустился в мое кресло для клиентов. Там был только один. Он что-то сказал двум парням, которые пришли с ним, и они встали у стены по обе стороны от двери моего кабинета. Я немного приоткрыл правый верхний ящик своего стола.
  
  "Пара официантов из ресторана?" Спросил я.
  
  "Нет".
  
  "Они с севера?"
  
  "Они из Вьетнама".
  
  Ву улыбнулся. Спутники, казалось, едва вышли из подросткового возраста. Они оба были ниже Ву, тонкокостные и с длинными волосами, у одного из них был горизонтальный шрам длиной около двух дюймов под левым глазом. На обоих были джинсы, кроссовки и темно-бордовые атласные куртки. У парня без шрама на голове была синяя бандана.
  
  "Вы детектив", - сказал Ву.
  
  Я кивнул.
  
  "И вы расследуете убийство актера в Порт-Сити".
  
  Я снова кивнул.
  
  "Недавно вы обедали с моей женой".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "В твоем ресторане".
  
  "И ты допрашивал ее".
  
  "Я спрашиваю всех", - сказал я.
  
  "Пока ты здесь, я, вероятно, задам тебе вопрос".
  
  "Я хочу знать, почему вы допрашиваете мою жену".
  
  "Смотри предыдущий ответ", - сказал я.
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Как я уже сказал, я расспрашиваю всех. Ваша жена - просто один из людей, связанных с театром".
  
  "Моя жена, - спокойно сказал Ву, - это не "просто" что-то. Она миссис Лонни Ву. И я бы предпочел, чтобы ты больше с ней не разговаривал".
  
  "Как так вышло?" Спросил я.
  
  "Это неприлично".
  
  "Миссис Ву, похоже, так не думала", - сказал я.
  
  "То, что думает миссис Ву, не имеет значения. Для нее неприлично обедать с лоуфаном".
  
  "Лоуфаан" - это термин расовой привязанности?"
  
  "Это сокращенная форма guey lowfaan, что означает "варвар", - сказал Ву.
  
  "Хотя многие люди используют это просто для обозначения кого-то, кто не является китайцем".
  
  Я кивнул.
  
  "Значит, вы не полностью согласны с теорией плавильного котла", - сказал я.
  
  "Я также не желаю стоять здесь и вести светскую беседу", - сказал Ву.
  
  "Я думаю, было бы лучше, если бы ты держался подальше от Порт-Сити".
  
  "Ничего, если я сохраню свое гражданство США?" Спросил я.
  
  "Что ты делаешь за пределами Порт-Сити, это твое дело. Но если ты вернешься... он повернул голову таким образом, чтобы двое вьетнамских детей оказались прижатыми к стене… "мы сделаем это нашим бизнесом".
  
  Дети молчали. Насколько я мог судить, они ничего не понимали из того, что говорилось. Но им, казалось, было все равно. Они казались расслабленными, прислонившись к стене. В их темных глазах не было ничего, кроме энергии.
  
  "Так вот для чего существуют teeny hoppers", - сказал я.
  
  "Я не знаю тини хоппер", - сказал Ву.
  
  "Подростки", - сказал я.
  
  Ву кивнул. Я мог видеть, как он запомнил фразу. Он запомнит это в следующий раз.
  
  "Пусть тебя не вводят в заблуждение", - сказал Ву.
  
  "Это люди с лодок. Они старше своего возраста".
  
  "И пустой", - сказал я.
  
  Ву улыбнулся.
  
  "Полностью", - сказал он.
  
  "Они будут делать все, что я им прикажу".
  
  Я на мгновение взглянул на детей. Они не были чем-то новым. Они были чем-то очень старым, без семьи или культуры; доисторическими, лишенными корней, порочными, чувствующими чужую боль не больше, чем змея, проглотившая крысу. Я уже видел таких детей-атавистов раньше: доморощенных чернокожих детей, настолько измученных жизнью, что у них не было никаких чувств, кроме гнева. Именно это делало их такими жесткими. Они даже не были плохими. Хорошее и плохое не имели для них значения. У них отняли все. У них была только ярость. И это была ярость, которая поддерживала их, которая оживляла их черные глаза и наполняла энергией узкое, пустое место, предназначенное для их душ. Дети увидели, что я смотрю на них, и ответили мне взглядом без дискомфорта, фактически без чего-либо вообще. Я оглянулся на Ву. Он скрестил ноги и прикуривал сигарету.
  
  "У нас тут проблема, мистер Ву".
  
  "У тебя проблема", - сказал Ву.
  
  Я пожал плечами.
  
  "Позволь мне рассказать тебе о моей проблеме", - сказал я.
  
  "Я в некотором роде профессиональный крутой парень. Я в некотором роде умен, и у меня большой опыт. Но в основном меня нанимают делать то, чего другие люди не могут, или не будут делать, или не осмелятся сделать. Понимаешь?"
  
  Ву вдохнул, наслаждаясь этим, и медленно выпустил через нос.
  
  Он ничего не сказал.
  
  "Итак, - сказал я, - как бы это выглядело, если бы я позволил двум малолетним преступникам и китайскому парню вдвое меньше меня прийти сюда и пугать меня".
  
  "Это выглядело бы не очень хорошо", - сказал Ву.
  
  "Но ты был бы жив".
  
  Моя рука лежала на крышке стола прямо над приоткрытым ящиком.
  
  "Все это потому, что я обедал с твоей женой".
  
  "Ты будешь держаться подальше от Порт-Сити", - сказал Ву.
  
  "Или ты будешь убит".
  
  Я опустил руку к открытому ящику и достал револьвер, который я взвел, когда доставал его. В первой части оба вьетнамских подростка нырнули под свои куртки, но я опережал их примерно на две секунды и был нацелен в кончик носа Ву к тому времени, как они вытащили оружие. У обоих были девятки.
  
  "Если я услышу, как на любом из этих пистолетов щелкнет курок, - сказал я Ву, - ты покойник".
  
  Ву обратился к мальчикам. Краем глаза я мог видеть, как оба ребенка присели на корточки, держа пистолет обеими руками.
  
  "Возможно, они уже взведены", - сказал Ву.
  
  Он не пошевелился, и выражение его лица не изменилось.
  
  "Тогда я мертв", - сказал я.
  
  В офисе было тихо. Я прислушался. Даже эти ребята не были настолько сумасшедшими, чтобы разгуливать с патроном в патроннике и взведенным курком. Это была хорошая ставка. Но это все равно была ставка. Не было слышно ни звука. Я выиграл пари.
  
  "Даже если ты выстрелишь в меня, - сказал Ву, - они убьют тебя".
  
  "Я довольно хорош", - сказал я.
  
  "Может быть, они этого не сделают".
  
  Моим пистолетом был "Смит и Вессон".357. Шесть патронов. У него была вороненая отделка и рукоятка из орехового дерева, и предполагалось, что он остановит атакующего медведя.
  
  Обычно, если я не ожидал столкнуться с медведем, я носил удобный маленький пистолет калибра 38. Но для использования в офисе.357 был эффективным инструментом ведения переговоров. Я не сводил глаз с Ву. Я слушал так напряженно, что почувствовал усталость. В углу зазвенел радиатор, что чуть не стоило Ву жизни. Он по-прежнему не двигался. Дети по-прежнему сидели на корточках. Я по-прежнему крепко держал его за кончик носа. Затем Ву что-то сказал вьетнамским детям. Они оба убрали оружие. Я немного откинулся на спинку стула и не сводил пистолета с Ву.
  
  "Скажи им, чтобы положили оружие на пол", - сказал я.
  
  Ву заговорил с мальчиками. Они ответили.
  
  "Тебе придется убить их, если сможешь, чтобы отобрать у них оружие", - сказал Ву.
  
  Парни смотрели прямо на меня своими пустыми глазами. Я был неправ. В них было нечто большее, чем ярость. У них было лицо, и они не сдавались. И я не мог заставить их. Я знал это. Я мог убить их. Но я не мог заставить их потерять лицо.
  
  "Может быть, в другой раз", - сказал я.
  
  "Увидимся".
  
  Ву посмотрел на меня еще мгновение. Затем, не говоря ни слова, он бросил свою горящую сигарету на пол, встал и ушел.
  
  Даже не взглянув на меня, двое детей пошли за ним. Они не оглянулись. Они не закрыли дверь.
  
  Я сидел, откинувшись на спинку стула, и пистолет все еще был у меня в руке. От все еще горящей сигареты поднимался тонкий голубой блуждающий огонек. Я уставился сквозь нее, за дверь, в пустой коридор.
  
  Через некоторое время я встал, обошел вокруг и наступил на сигарету. Я закрыл дверь, вернулся к своему столу, взял телефон и позвонил в управление полиции Бостона. Я попросил отдел убийств. Когда я позвонил в отдел убийств, я попросил соединить меня с лейтенантом Квирком. Он взял свой телефон, все еще разговаривая с кем-то, и держал его, пока не закончил разговор.
  
  "К черту аТФ", - сказал он кому-то.
  
  "У них есть свои проблемы.
  
  Мы получили свое ".
  
  Затем он заговорил в трубку.
  
  "Причуда".
  
  "Привет", - сказал я.
  
  "Это aTF. благотворительный фонд ..."
  
  "Я знаю, кто это. Чего ты хочешь?"
  
  "У тебя есть парень из Чайнатауна?"
  
  "Да".
  
  "Мне нужно с ним поговорить".
  
  "Хорошо. Меня зовут Герман Леонг. Я попрошу его позвонить тебе.
  
  "Спасибо", - сказал я. Но Квирк уже повесил трубку.
  
  Мистер конгениальный.
  
  
  
  ГЛАВА 14
  
  
  В десять утра мы с Хоуком пили кофе за слишком маленьким столиком перед залитым дождем окном в заведении под названием "Кофейня Хэппи Хэддок" на Оушен-стрит, недалеко от театра. Самодельные вывески за прилавком рекламировали linguic.a с яйцами, суп из капусты и тушеную свинину с моллюсками.
  
  "Думаешь, нам стоит съесть немного капустного супа?" - Спросил Хок.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Пара натуральных пончиков".
  
  "Хороший выбор", - сказал Хоук.
  
  Он встал, подошел к стойке и вернулся с четырьмя простыми пончиками на тарелке.
  
  "Настоящая еда для борьбы с преступностью", - сказал Хоук.
  
  "Хэппи Хэддок" была почти пуста. На прилавке сидел темноволосый парень с конским хвостом и небольшим количеством усов. На нем был запачканный фартук и розовая футболка с надписью Pixies World Tour спереди. Пожилая женщина в бесформенном платье и бандане чистила гриль перевернутой лопаткой. Пара стариков в клетчатых рубашках и пластиковых бейсбольных кепках сидели за стойкой, пили кофе и курили.
  
  "Никто не следит за греком", - сказал Хоук. "
  
  "Кроме меня".
  
  "Если это когда-либо было", - сказал я.
  
  "Ты думаешь, он это выдумал?"
  
  "Нет".
  
  "Ты думаешь, он думал, что за ним следят, но это не так?"
  
  "Нет".
  
  "Ты в замешательстве, не знаешь, что и думать?"
  
  "Да".
  
  Хоук кивнул.
  
  "Может быть, тени никогда и не было", - сказал он.
  
  "Или, может быть, тень залегла на дно, потому что убийство взбудоражило всех. Или, может быть, тень пронюхала обо мне. Что я знаю, так это то, что если тень и была, то он меня не заметил ".
  
  "Я знаю".
  
  "Мне становится скучно", - сказал Хоук.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Забудь об этом. Тень может быть, но не пока ты рядом".
  
  Хоук отломил небольшой кусочек от своего второго пончика, съел его и тщательно вытер пальцы о бумажную салфетку.
  
  "У тебя есть что-нибудь?" спросил он.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Но я не знаю, что это такое".
  
  Хоук съел еще один кусок пончика и стал ждать.
  
  "Женщина по имени Рикки Ву входит в совет директоров театра вместе со Сьюзан. Я обедал с ней пару дней назад, чтобы поговорить об убийстве ".
  
  "Она китаянка?"
  
  "Да".
  
  Симпатичный?"
  
  "Да".
  
  "Мне нравятся китаянки", - сказал Хоук.
  
  "Также ирландки, алеутки, француженки, женщины из Катманду ..."
  
  "Никогда никого не избивал из Катманду", - сказал Хоук.
  
  "Их потеря", - сказал я.
  
  "В любом случае. Она не принесла мне много пользы, но на следующий день ее муж, Лонни Ву, пришел ко мне в офис с двумя вьетнамскими стрелками-подростками и сказал мне отвалить".
  
  "Как мило", - сказал Хоук голосом Би-би-си.
  
  "Он освоил американскую идиому".
  
  "Сказал мне держаться подальше от его жены".
  
  "А кто бы не стал?" Сказал Хоук.
  
  "Мне тоже сказали держаться подальше от Порт-Сити".
  
  "Ужасно беспокоится о своей жене", - сказал Хоук.
  
  "Или что-то в этом роде", - сказал я.
  
  "Или что-то в этом роде", - сказал Хоук.
  
  "Он сказал, что собирается делать, если ты не будешь держаться подальше?"
  
  "Я полагаю, он упомянул, что убил меня".
  
  "Не-а". - сказал Хоук.
  
  "Если он это сделает, могу я взять твой пончик?"
  
  "Да, но ты должен закончить тот дом в Конкорде для Сьюзен".
  
  "Конечно". Хоук отпил немного кофе.
  
  "Щипцы используют вьетнамских детей для наращивания мускулов. Детям насрать. Убивай что угодно".
  
  "Щипцы?" Переспросил я.
  
  "В Портовом городе?"
  
  Хоук пожал плечами.
  
  "Большой китайский квартал", - сказал он.
  
  "Больше, чем Бостон".
  
  "Верно", - сказал я.
  
  "Ты думаешь, это долго?" Сказал Хоук.
  
  "Я не знаю".
  
  "Ты думаешь, Ву причастен к убийству?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Ты часто это говоришь".
  
  "Да. Я подумываю напечатать это на своей визитной карточке".
  
  Дождь шел медленнее, чем в прошлый раз, когда я был в Порт-Сити, но он не прекращался, и осеннее утро было темным. Свет из окна ресторана отражался на мокром тротуаре. Мимо медленно проехала полицейская машина портового города с включенными фарами и работающими дворниками.
  
  Дверь "Хэппи Хэддок" открылась, принеся с собой пропитанный дождем запах гавани, и вошла Джослин Колби в коричневом плаще с поясом и зелено-белым зонтиком. Она закрыла зонт, прислонила его к стене и подошла к нашему столику.
  
  "Слава Богу", - сказала она.
  
  "Я увидел тебя в окно. Мне нужно поговорить".
  
  Я указал на пустой стул. Она с беспокойством посмотрела на Хока и села. Я представил их.
  
  "Кофе", - сказал я.
  
  "Нет. Да. Черный. Спасибо тебе".
  
  Я встал, взял нам три чашки и принес обратно. Один из стариков за стойкой ткнул пальцем в другую, и они оба уставились на Джослин. Парень за прилавком вернулся к чтению "Хочу рекламодателя". Вероятно, ищет сделку по воску для усов.
  
  "Что нового", - спросил я, когда сел.
  
  Джослин искоса посмотрела на Хока.
  
  "Могу я говорить свободно?" сказала она.
  
  "Конечно".
  
  "Я... это по поводу дела".
  
  Я кивнул. Она колебалась.
  
  "Ты можешь говорить при Ястребе", - сказал я.
  
  "Он слишком туп, чтобы запомнить, что ты сказал".
  
  "Мне тоже повезло", - сказал Хоук, - "Потому что я плохой болтун".
  
  Джослин не могла сказать, шутят над ней или нет. Ее взгляд перемещался взад и вперед.
  
  "Хоук со мной", - сказал я.
  
  "Ты можешь поговорить с нами".
  
  Джослин взяла кружку с кофе обеими руками, сделала глоток, поднесла кружку к нижней губе и посмотрела на меня поверх края.
  
  "За мной следят", - сказала она.
  
  Джослин ждала, позволяя эффекту своего заявления достичь всего, к чему оно стремилось.
  
  "Много чего такого происходит", - сказал Хоук.
  
  "Расскажи мне об этом", - попросил я.
  
  "Он среднего роста и стройный", - сказала Джослин.
  
  "Черное пальто и низко надвинутая черная широкополая шляпа".
  
  "Когда он начал следить за тобой?" Спросил я.
  
  "Две ночи назад".
  
  "А почему бы не обратиться в полицию?"
  
  "Ну… Я имею в виду, Джимми сказал, что ты был здесь, потому что кто-то кого-то преследовал. А потом я спешил по улице и увидел тебя ..."
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "И у меня такое доброе лицо".
  
  "Да", - сказала она.
  
  "Ты делаешь".
  
  "Итак, чего бы ты хотела?" Спросил я.
  
  "Нравится? Я... Ну, наверное, я подумал, что ты захочешь разобраться в этом.
  
  Я не знаю точно, но… по правде говоря, наверное, я подумал, что ты, возможно, захочешь, э-э, защитить меня."
  
  "Вы хотите сказать, что хотите нанять меня?"
  
  "Нанять?"
  
  "Да. Я зарабатываю этим на жизнь. Или раньше зарабатывал, до того, как приехал сюда".
  
  "Ну ... конечно, у меня ... у меня нет никаких денег".
  
  "Этого тоже много происходит", - сказал Хоук.
  
  Он смотрел на улицу. Внезапно он вытянул левую руку и стащил Джослин со стула на пол. Я нырнул на нее сверху, и Хоук рухнул на пол рядом с нами, большой "Магнум" 44-го калибра поблескивал в его руке. Над нашими головами разбилось зеркальное стекло, и вместе с ним раздался булькающий треск автоматического оружия. На нас посыпалось стекло. Джослин кричала. Затем наступила тишина. Я понял, что мой пистолет тоже был наготове. Я оглядел ресторан. Это было так, как будто фильм остановился. Парнишка, читающий объявление о своих желаниях, пожилая женщина за грилем, два чудака за стойкой - все застыли в тишине и замедленном времени. Никто из них, казалось, не пострадал. Хок был на ногах. Казалось, он никогда не поднимался и не опускался; казалось, он просто перевоплощался в ту или иную позу.
  
  Я начал вставать и обнаружил, что Джослин прижимается ко мне в объятиях, в которых было столько же страсти, сколько страха.
  
  "Оставайся на полу", - сказал я, высвободился из ее объятий, встал и осторожно выглянул в окно. Улица была пуста. Дождь хлестал через пространство, где раньше было окно.
  
  "Узи", - сказал я.
  
  "Не-а. Темно-бордовый "Бьюик"-универсал, может быть, 1990-го, 91-го.
  
  Едет медленно, окно с пассажирской стороны опущено. Почему кто-то едет под дождем с опущенным стеклом? Затем он высунул ствол пистолета. "
  
  "Слишком рано", - сказал я.
  
  Хоук кивнул.
  
  "Надо было ехать по улице на нормальной скорости, с поднятыми окнами", - сказал он.
  
  "Стрелок должен был быть сзади. Они должны были заехать на обочину, как будто паркуются. Водитель должен был нажать на кнопку заднего стекла, и стрелок должен был открыться, когда оно опускалось. Теперь мы мертвы ".
  
  "Ну, может быть, они молоды и из другой страны", - сказал я.
  
  "Это был пулемет?" спросил парень за прилавком.
  
  "Штурмовая винтовка", - сказал один из чудаков.
  
  "Держу пари, это была одна из тех чертовых штурмовых винтовок".
  
  Пожилая женщина ушла в заднюю комнату, не сказав ни слова. Я убрал пистолет и протянул руку Джослин Колби. Она взяла его и встала, продолжая держать меня за руку. Пожилая женщина вышла из задней комнаты.
  
  "Полиция приближается", - сказала она.
  
  "
  
  "Конечно, они действительно собираются сделать это правильно", - сказал Хоук.
  
  "Надо было войти и открыться".
  
  Он убрал "Магнум" под пальто. Он посмотрел на пустую улицу и покачал головой.
  
  "Водители неаккуратны", - сказал он.
  
  У пожилой женщины была метла, и она тщательно сметала битое стекло в кучу посреди комнаты. Она двигалась неумолимо и медленно, как будто движение всегда причиняло ей боль, но она все равно всегда двигалась. Джослин продолжала цепляться за мою руку, стоя очень близко ко мне.
  
  "Они пытались убить меня?" Спросила Джослин.
  
  Хоук ухмыльнулся без комментариев.
  
  "Может, и нет", - сказал я.
  
  "Может быть, они пытались убить меня".
  
  
  
  ГЛАВА 15
  
  
  Компания, работавшая крупным планом, привинчивала фанерные панели к разбитому окну. Люди с места преступления закончили выковыривать пули из деревянных конструкций и ушли. Все остальные сделали заявление и разошлись по домам, кроме пожилой леди, которая была в задней комнате и делала телефонные звонки. Диспейн сидел на одном из табуретов, положив локти на стойку позади себя.
  
  "Итак, что вы двое, ребята, здесь делали?"
  
  "Пью кофе", - сказал я.
  
  "Ем пончики".
  
  "Совсем как настоящие копы", - сказал Диспейн.
  
  "Ты все еще работаешь над убийством?"
  
  "Да".
  
  "Что здесь делает Хоук?"
  
  "Помогаю", - сказал Хоук.
  
  "Помогаю чему?"
  
  "Помогаю расследованию".
  
  "Ястреб". Диспейн выглядел усталым.
  
  "Ты, блядь, не занимаешься расследованием".
  
  Хоук улыбнулся.
  
  "О чем ты разговариваешь с бабой?" Сказал Диспейн.
  
  "Убийство. Я пытаюсь поговорить со всеми об убийстве ".
  
  "Парень за стойкой говорит, что она пришла за тобой".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Она знала, что я хотел с ней поговорить, увидела нас здесь, вошла".
  
  Деспейн кивнул.
  
  "И Хоук была здесь на случай, если она отбилась от рук. Кто, по вашему мнению, выпустил в вас около тридцати пуль через окно?"
  
  "Что делает это нами?" Спросил я.
  
  "Кто еще сидел в окне. Не упади ты на палубу, ты был бы мертв".
  
  "И больше ни у кого нет царапины", - сказал я.
  
  ДеСпейн ухмыльнулся.
  
  "И они не попали в палубу", - сказал он.
  
  "Своего рода наводящий на размышления?" Спросил я.
  
  "Итак, - сказал Диспейн, - допустим, они охотились за тобой. Кто бы это мог быть?"
  
  Я развожу руками.
  
  "Все нас любят", - сказал я.
  
  ДеСпейн оглядел комнату, задняя стена была испещрена пулевыми отверстиями, окно почти заколочено.
  
  "Некоторые больше, чем другие", - сказал он.
  
  "Разве не всегда так", - сказал я.
  
  "Ты хочешь что-нибудь сказать", - обратился Диспейн к Хоку.
  
  Хоук улыбнулся своей дружелюбной улыбкой.
  
  "Нет", - сказал он.
  
  Мы все сели. Последний кусок фанеры был внесен внутрь. В помещении было тихо.
  
  "Кто у вас есть в Порт-Сити, - сказал я, - может это сделать?"
  
  "Это забавный город", - сказал Диспейн.
  
  "Население около 125 000 человек.
  
  У вас около 20 000 ос, живущих на холме, беспокоящихся о новом Божоле и гражданских правах на Африканском Роге. Вдоль набережной у вас около 20 000 портвейнов, побеспокойтесь о банке Джорджа и бобах фава. Между ними, у подножия холма, на равнинах в глубине страны, у вас около 60 000 китайцев. Что-то вроде китайского сэндвича, между "Янки" и "Портаджи". Китайцы больше всего беспокоятся о том, чтобы остаться в живых ".
  
  "Откуда здесь так много китайцев?" Спросил я.
  
  "Когда здесь были заводы, это была в основном рабочая сила французских канадцев.
  
  Когда "Миллс" прекратили свое существование, "Кэнакс" ушли. "Янкиз" продолжали искать, куда вложить деньги. "Портаджи" продолжали ловить рыбу. Им нужны были рыбоперерабатывающие заводы, и им нужна была дешевая рабочая сила, чтобы заставить это работать ".
  
  "Где есть желание, там есть и способ", - сказал я.
  
  "У тебя есть какие-нибудь мысли о том, кто стрелял?"
  
  "Вероятно, не янкиз", - сказал Диспейн.
  
  "Они не против этого, но они бы наняли, чтобы это было сделано".
  
  "Кого бы они наняли?" Спросил я.
  
  Диспейн посмотрел на меня, и его губы изогнулись в том, что он, вероятно, принял за улыбку.
  
  "Разве мы здесь не запутались?" сказал он.
  
  "Я думаю, я должен задавать тебе вопросы".
  
  "Просто пытаюсь быть полезной", - сказала я.
  
  "Да", - сказал Диспейн.
  
  "Вы оба. Мне повезло, что мне не придется делать это в одиночку".
  
  Мы с Хоуком оба вежливо улыбнулись.
  
  "Ну, к сожалению, я предполагаю, что ты будешь рядом", - сказал Диспейн.
  
  "Возможно, я захочу поговорить с тобой еще немного".
  
  "В любое время", - сказал я.
  
  Мы все снова замолчали.
  
  "Ты тоже, Ястреб", - сказал Диспейн через мгновение.
  
  "В любое время", - сказал Хоук.
  
  Пожилая леди вышла из подсобки.
  
  "Ты хочешь запереться сейчас, Евангелиста?" Сказал Диспейн.
  
  Она покачала головой.
  
  "Идет страховой агент", - сказала она.
  
  "Хорошо", - сказал Диспейн.
  
  Он встал, большой, крепкий, здоровый на вид парень, с большим дружелюбным лицом. И глазами цвета голубого базальта.
  
  "Если что-нибудь придет в голову, - сказал он, - ты позвонишь".
  
  "В мгновение ока", - сказал я.
  
  Диспейн посмотрел на Хоука, открыл рот и закрыл его. Он покачал головой.
  
  "Конечно, нет", - сказал он и вышел за дверь. Мы с Хоуком вышли вслед за ним. Диспейн сел в ожидавшую машину и уехал.
  
  Мы с Хоуком пошли к моей машине, припаркованной у кинотеатра.
  
  "Ты ничего не сказал о мистере и миссис Ву", - сказал Хоук.
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Отчаяние беспокоит меня".
  
  "У него всегда была репутация, что он неплохо справляется", - сказал Хоук.
  
  "Да".
  
  Дождь стекал с козырька моей бейсболки "Чикаго Уайт Сокс". Я смахнул его. Запах дождя смешался с соленым запахом гавани, освежая его, заставляя центр Порт-Сити казаться чище, чем он был.
  
  "Диспейн сказал мне, что ФБР не смогло сопоставить отпечатки Сэмпсона".
  
  "В парня стреляли".
  
  "Да. Но Сьюзан сказала мне, что он ходил в школу по контракту с солдатами.
  
  Что означало бы, что он был ветераном ".
  
  "Что означало бы, что у них были бы его отпечатки в Вашингтоне".
  
  "Может быть, Сьюзен ошибается", - сказал Хоук.
  
  "Может быть".
  
  "Возможно, Сэмпсон солгал ей".
  
  "Может быть".
  
  Хоук ухмыльнулся.
  
  "Или, может быть, отчаиваюсь лгать тебе".
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Думаю, я просто буду сидеть тихо, пока не выясню, какие здесь стороны".
  
  "Никогда не было проблем с тем, чтобы оставаться на месте", - сказал Хоук.
  
  Мимо проехал фургон на девять пассажиров с включенными фарами, работающими дворниками, разбрызгивающими воду из канавы на тротуар. В фургоне находились девять китайцев, вероятно, официанты, направлявшихся на работу.
  
  "Я тоже".
  
  Хок был одет во что-то, похожее на черный шелковый плащ. Дождь бисером оседал на нем полупрозрачными каплями, прежде чем змеей скатиться по ткани. Он был без шляпы, и если он и возражал против того, что дождь стучит по его черепу, он этого не показывал. С другой стороны, кроме развлечения и невеселости, он никогда ничего не показывал.
  
  "Что мы собираемся делать с прекрасной Джослин?"
  
  "Ты думаешь, за ней следят?"
  
  "Нет".
  
  "Я тоже", - сказал я.
  
  "Почему мы ей не верим?"
  
  "Инстинкт, детка. Мы занимаемся подобными вещами уже долгое время".
  
  "Что, если мы ошибаемся".
  
  "Обычно я не ошибаюсь".
  
  "Это потому, что ты ближе к джунглям, чем я. Но, может быть, нам лучше быть уверенными".
  
  Хоук пожал плечами.
  
  "Ты хочешь, чтобы я стал ее тенью?"
  
  "На какое-то время".
  
  "Держу пари, я буду единственным", - сказал Хоук.
  
  Я пожал плечами.
  
  "Кроме того", - сказал Хоук.
  
  "У них в Ирландии никогда не было джунглей.
  
  Твои предки просто красят себя в синий цвет и бегают по торфяным болотам ".
  
  "Ну, это был чертовски приятный синий цвет", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 16
  
  
  Мой знакомый коп по имени Ли Фаррелл работал со мной в Конкорде, и когда мы спустили заднюю лестницу и убрали обломки, мы заметили, что балки, поддерживающие открытый периметр ныне безвоздушного колодца, с обоих концов вообще ни на чем не опирались. Насколько мы могли судить, они держались за пол, который они должны были поддерживать. Мне это показалось неуместным архитектурным приемом, поэтому мы с Ли отправились в Concord Lumber и купили пару брусков размером десять футов два на восемь, которые были достаточно длинными, чтобы дотянуться до поперечин, и прикрепили их к неподдерживаемые балки с десятипенсовыми гвоздями. Затем я спустился со стремянки, и мы пошли пообедать со Сьюзан на столе для пикника, который она купила и доставила, под одним из деревьев, которые она подрезала. Был октябрь, ярко-голубой, на фоне цвета листьев, и безветренно. Под ногами было достаточно листьев, чтобы создать ощущение осени, но погода стояла теплая, а на небе не было ни облачка.
  
  "Прежде чем ты сядешь, - сказала Сьюзен, - достань мне ту синюю скатерть из машины".
  
  Я взял скатерть и начал расстилать ее на столе для пикника, а Сьюзен подумала, что я плохо справляюсь, и взяла ее на себя.
  
  Она расстелила скатерть и поставила на один конец стола фиолетовую стеклянную вазу с полевыми цветами.
  
  "Разве это не красиво?" Сказала Сьюзан.
  
  "Ли нашел это в одном из тех шкафов, которые ты разобрал в столовой".
  
  "Кто сорвал цветы?" Спросил я.
  
  "Ли", - сказала Сьюзан.
  
  "Там, внизу, их целое море".
  
  Она кивнула в сторону ручья у подножия участка, где начинался лес.
  
  Я посмотрел на Фаррелла. Он пожал плечами.
  
  "Я гей", - сказал он.
  
  "Чего ты хочешь?"
  
  "Что дальше", - спросил я.
  
  "Лавандовый пистолет?"
  
  Сьюзан поставила на стол большой пакет с едой навынос и начала раздавать еду.
  
  "Индейка, листья салата, помидоры со сладкой горчицей на свежем цельнозерновом хлебе", - сказала она.
  
  "В городе есть симпатичная маленькая закусочная. И немного хлеба с солеными огурцами и немного родниковой воды.
  
  Кто-нибудь хочет пива? Или немного вина?"
  
  "Крутые парни не пьют вино", - сказал я.
  
  Фаррелл ухмыльнулся.
  
  "Упс", - сказал он.
  
  Я остановился на родниковой воде, надеясь не отрубить конечность пилой, и Ли сделал то же самое. Сьюзан выпила диетическую колу, теплую.
  
  Фаррелл уставился на нее.
  
  "Диетическая кола? Теплая?"
  
  "Я ненавижу холодные вещи", - сказала Сьюзан.
  
  "Люди чистят клеммы аккумулятора теплой диетической колой", - сказал Фаррелл.
  
  "Это их привилегия", - сказала Сьюзан и отпила немного.
  
  "Ты работаешь над этой штукой в Порт-Сити?" Сказал Ли.
  
  "Да".
  
  Чудо-собака Перл вприпрыжку пробралась через прилавок с полевыми цветами, без усилий запрыгнула на стол, сунула нос в пакет с едой навынос и держала острие, ее хвост вилял, как вибрация камертона.
  
  "Похоже, она отказалась от сэндвичей", - сказал Фаррелл.
  
  "Ложись", - решительно сказала Сьюзен, и Перл повернулась и энергично облизала ее лицо. Я протянул руку, поднял ее, поставил на землю и дал ей половину своего сэндвича.
  
  "Разве это не вознаграждение за неподобающее поведение?" Сказал Фаррелл.
  
  "Да", - сказал я, отдал ей вторую половину своего сэндвича и порылся в пакете в поисках нового.
  
  Фаррелл повернулся и пристально посмотрел на дом.
  
  "Это адский проект", - сказал он.
  
  "Также дальнобойный", - сказал я.
  
  "Вы собираетесь съехаться, когда это будет сделано".
  
  Мы со Сьюзен сказали "Нет" одновременно.
  
  Фаррелл ухмыльнулся.
  
  "Ладно, с этим все ясно. У тебя есть план?"
  
  Сьюзен посмотрела на меня. Я пожал плечами.
  
  "Снаружи", - сказала Сьюзан.
  
  "Мой план состоит в том, чтобы сократить почти все и начать сначала".
  
  "Внутри, - сказал я, - я планирую вырвать почти все и начать сначала".
  
  "Но нет видения того, как это будет выглядеть, когда это будет сделано?"
  
  "Шаг за шагом", - сказал я.
  
  "Частично разобрать его - значит узнать о нем поближе. Вы познакомитесь с домом, и когда он будет разобран до самого необходимого, он как бы подскажет вам, что делать дальше ".
  
  "Похоже на расследование", - сказал Фаррелл.
  
  "Очень похоже на это", - сказал я.
  
  "За исключением того, что дом тебе не лжет".
  
  "Они лгут тебе в Порт-Сити?" Спросила Сьюзен.
  
  "Да. Ты говорил мне, что Сэмпсон ходил в школу по контракту с солдатами?"
  
  "Да".
  
  "Так он был военным?"
  
  "Да".
  
  "Он тебе это сказал?"
  
  "Да, и показал мне свои фотографии в форме перед каким-то бункером. Почему?"
  
  "Диспейн говорит, что у ФБР нет записей о его отпечатках".
  
  "Но если бы он был в армии..." Сказала Сьюзан.
  
  "Да. Они должны быть у них".
  
  "Я должен быть в состоянии описать это для вас", - сказал Фаррелл.
  
  "Подожди немного".
  
  "Я был бы признателен за это", - сказал я.
  
  Фаррелл кивнул. Перл перебралась под стол для пикника и положила голову Фарреллу на ногу. Он посмотрел на нее сверху вниз, отломил небольшую порцию своего сэндвича и скормил ей.
  
  "Что вы делаете с людьми, которым не нравится держать вашу собаку у себя на коленях, когда они приходят в гости?" Сказал Фаррелл.
  
  "Мы предполагаем, что с ними что-то не так", - сказала Сьюзан.
  
  "И мы пытаемся им помочь".
  
  
  
  ГЛАВА 17
  
  
  Я встретил Германа Леонга в закусочной на Саут-стрит. Он был невысоким парнем в очках в роговой оправе, с толстой шеей и короткой стрижкой ежиком.
  
  В его глазах светилось веселье. Он был одет в застегнутый на все пуговицы коричневый свитер под черным костюмом. Когда я присоединился к нему у стойки, он ел блинчики. Я заказал кофе.
  
  "Квирк сказал, что ты ищешь информацию о Чайнатауне", - сказал он мне.
  
  Я размешала немного сахара в кофе. Кружка была из толстого белого фарфора с прожилками и паутинками трещин.
  
  "Вроде того", - сказал я.
  
  "Ты знаешь что-нибудь о Порт-Сити?"
  
  "Конечно".
  
  "Я вляпался во что-то там, наверху, чего я не понимаю".
  
  "Ты, должно быть, к этому привык", - сказал Герман.
  
  "Квирк снова хвастался мной", - сказал я.
  
  "В Порт-Сити есть большая китайская община".
  
  "Северный китайский квартал".
  
  "Кто этим управляет?"
  
  "Лонни Ву", - сказал Леонг.
  
  "Вот так просто?" Спросил я.
  
  "Конечно. Лонни Ву - портовый город Дай лоу на Кван Чанг Лонг".
  
  "Что такое "точка низко"?"
  
  "Означает "старший брат". Сказал Леонг.
  
  "Дай лоу - координатор банды. У Клещей больше нет солдат. Подменить их дешевле, безопаснее и эффективнее. В основном теперь они используют уличные банды для усиления. Дай лоу набирает детей, организует их, служит связующим звеном между ними и лонгом ".
  
  "Когда я видел Ву в последний раз, с ним была пара вьетнамских детей", - сказал я.
  
  "Вероятно, Драконы Смерти", - сказал Леонг.
  
  "Это банда из портового города, которую они используют. Они вьетнамцы китайского происхождения. Беженцы, некоторые из них во втором поколении. Вы не можете их депортировать. Им все равно, жить им или умереть. Мне все равно, если ты это сделаешь. Они заключат контракт на трехмесячного ребенка ".
  
  "Бостон управляет Порт-Сити?"
  
  "Кван Чанг Лонг, да, через Лонни Ву. Особенность дай лоу в том, что обычно он единственный длинный парень, которого видят гангстеры. Их арестовывают, он вносит за них залог. Они обращаются в суд, он нанимает им адвоката. Он им платит. Он заключает контракт. Так что Лонни - это все, что знают Драконы Смерти ".
  
  "Он большой человек в "Бостон лонг"?"
  
  "Не совсем. Чайнатаун есть Чайнатаун. Не так уж много вопросов, которые говорят "да" или "нет", ты понимаешь? Он дай лоу. Теоретически, у него есть один контакт в Кван Чанг Лонге. И, теоретически, я не знаю, кто это. Никто не должен знать. Дай лоу охраняет это довольно тщательно.
  
  Таким образом, он как бы отделен от Кван Чанга секретностью. Если только два человека связывают лонга и банду, копам трудно связать их ".
  
  Леонг доел свои блинчики, обмакнув последний кусочек в сироп на тарелке, прежде чем отправить его в рот. Он тщательно прожевал его.
  
  "И если знают только два человека, а копы узнают, - сказал я, - длинный знает, кто рассказал".
  
  Леонг кивнул, проглотил свой блинчик и выпил немного кофе.
  
  Он промокнул рот салфеткой и достал несколько сигарет.
  
  "Ты не против?" сказал он.
  
  Я покачал головой.
  
  "Итак..." Леонг сунул сигарету в рот и свернул ее в угол. Он достал зажигалку Zippo, щелкнул язычком пламени, прикурил сигарету и убрал зажигалку одним из тех ловких движений, которые курильщики вырабатывают в течение долгого ритуала своей зависимости. Я восхитился этим движением. Я вроде как скучал по этому, хотя прошло почти тридцать лет с тех пор, как я курил в последний раз. Он выдохнул немного дыма.
  
  "... Лонни важен для Кван Чанга, но работа означает, что его нужно держать довольно далеко от Лонга. За исключением одной вещи. Он женился на семье парня, которым руководит Кван Чанг ".
  
  Леонг курил "Лаки Страйк". Без фильтра. Горящий табак приятно пах, хотя я знал, что это не так.
  
  "Так вот почему разделение теоретическое", - сказал я.
  
  "Кто его зять?"
  
  "Дядя Эдди Ли. Быстрый Эдди, пожизненный консультант. Лонни Ву женился на его сестре".
  
  "Разве это не усложняет дело немного?" Сказал я.
  
  "Да. Большинству начальников "лонг" не нужен дай лоу в качестве шурина. Но это так. И ты знаешь, как мы, китайцы, относимся к семейным отношениям. Эдди - старший мужчина в семье. Он отвечает за всех остальных, включая своего шурина. В чем твой интерес?"
  
  "Я отправился туда, чтобы расследовать убийство в театре "Рэп". Я поговорил с кучей свидетелей, это чертово убийство произошло на сцене ..."
  
  Леонг кивнул.
  
  "Я слышал об этом", - сказал он.
  
  "И одной из них была Рикки Ву. После этого ее муж пришел в мой офис с двумя стрелками и сказал мне держаться подальше от его жены и держаться подальше от Порт-Сити. Я действительно держался подальше от его жены.
  
  Я не держался подальше от Порт-Сити, и пару дней назад кто-то проезжал мимо и пытался застрелить меня через окно ресторана ".
  
  "Ты так же хорош, как я слышал", - сказал Леонг.
  
  "Драконы Смерти хотят твоей смерти, обычно ты умираешь сразу".
  
  "Я неуловимый дьявол", - сказал я.
  
  Леонг посмотрел на меня глазами, которые видели все. Ничто не впечатляло его, ничто не шокировало его, ничто не возбуждало его.
  
  И дело было не только в том, что он видел; в его глазах была история народа, который на протяжении тысячелетий видел все и не был шокирован ничем, не впечатленный, невозбужденный, непоколебимый, усталый, постоянный и неумолимый.
  
  "Ненадолго", - сказал Герман.
  
  "Спасибо, что успокоил меня", - сказал я.
  
  "Эти дети потеряли лицо", - сказал Герман.
  
  "Дело больше не в деньгах".
  
  "Я буду начеку", - сказал я.
  
  "Ты знаешь что-нибудь об этой женщине?"
  
  "Rikki? Нет. Я слышал, что она очень заносчивая и избалованная баба, но это только то, что я слышал ".
  
  "Ты можешь придумать какую-нибудь причину, по которой он хочет, чтобы я убрался из Порт-Сити?"
  
  Герман пожал плечами. Он курил сигарету, не вынимая ее изо рта, так что ему приходилось немного щуриться, чтобы разглядеть что-нибудь сквозь дым. Когда скопился пепел, он наклонился и стряхнул его указательным пальцем на свою пустую тарелку.
  
  "Ничего конкретного. Это не моя территория. Тебе придется понять, что есть что-то, о чем он не хочет, чтобы ты узнала".
  
  "Знаешь что-нибудь о рэкете в Порт-Сити?"
  
  "Не совсем", - сказал Герман.
  
  "Обычные штучки Чайнатауна, я полагаю.
  
  Вымогательство, азартные игры, героин, проституция, нелегальные иммигранты ".
  
  "У китайцев нет монополии на большинство подобных вещей", - сказал я.
  
  Герман улыбнулся.
  
  "В Чайнатауне так делают", - сказал он.
  
  Его сигарета была готова обжечь ему губы. Он выплюнул ее и полез за другой.
  
  "Моя мать называла это ходячей тенью".
  
  "Щипцы?" Спросил я.
  
  "Все это дело", - сказал Герман. Он закурил еще одну сигарету, убрал "Зиппо".
  
  "Вся эта штука. Куда бы вы ни пошли, если бы вы были китайцем, она следовала за вами. Исчезает, когда вы освещаете ее светом. Уберите свет, она снова здесь, ходячая тень ".
  
  Он смотрел мимо меня на улицу, смотрел на людей, проходящих мимо нас, и на минуту они показались мне такими, какими, должно быть, все время казались Герману Леонгу: невещественными и временными обрывками сиюминутной истории, которые промелькнули мимо, в то время как позади него была долгая, неизменная, непреодолимая тяжесть его расы, которая навалилась на иллюзорный момент и подавила его.
  
  "Ты собираешься вернуться туда", - сказал Герман.
  
  "Да".
  
  "Ошибка".
  
  Я пожал плечами.
  
  "Я в бизнесе крутых парней", - сказал я.
  
  "Я взялся за дело, потому что два подростка сказали мне исчезнуть, и чем мне теперь зарабатывать на жизнь?"
  
  Герман кивнул.
  
  "Думаю, тебе нужно вернуться", - сказал он.
  
  "Да".
  
  "Пара вещей", - сказал Герман.
  
  "Во-первых, эти ребята - абсолютные каменные убийцы. Не думайте, что им по семнадцать или что они весят около ста фунтов. Убивать людей - это то, кто они есть.
  
  Заставляет их чувствовать себя хорошо ".
  
  Я кивнул.
  
  "То же самое с любым, у кого больше ничего нет", - сказал я.
  
  "Я застрелю одного, если понадобится".
  
  "Тебе придется", - сказал Герман.
  
  "И не одна".
  
  "Ты сказал "пару вещей". Что еще за другая?"
  
  "Приведи подкрепление". Сказал Герман.
  
  "Я слышал о тебе. И я знаю о тебе, даже если и не знал. Ты ковбой".
  
  Я пожал плечами.
  
  "Ты не сможешь сделать это в одиночку", - сказал Герман.
  
  Я ухмыльнулся.
  
  "Ни один человек не является островом", - сказал я.
  
  "Кто это сказал, Хемингуэй?"
  
  "Вообще-то, Джон Донн".
  
  "Достаточно близко", - сказал Герман.
  
  "В любом случае, все Низкие фааны выглядят одинаково".
  
  
  
  ГЛАВА 18
  
  
  Я встретил Хока на парковке за театром Порт Сити. Моросил дождь, и на неровной поверхности асфальта образовались лужи. Просачивающаяся в них нефть создавала неприятно выглядящие цветные пятна на поверхности грязной воды. Хок был одет в черную ковбойскую шляпу и черный кожаный плащ, который он носил расстегнутым. Он опирался на свой "Ягуар", а рядом с ним в кожаной куртке и твидовой кепке был Винни Моррис.
  
  "Винни", - сказал я.
  
  "Спенсер".
  
  "Помощь", - сказал Хок с притворным акцентом осы, - "в борьбе с желтой опасностью".
  
  "Ты упомянул Винни о гонораре?" - Спросил я.
  
  "Сказал ему, что он получит то, что получаю я".
  
  "Ты снова с Джо?" Спросил я.
  
  "Нет".
  
  "Дела идут немного медленно".
  
  "Да. У меня отложено немного бабла, но мне надоело каждый день рыскать по свалке, отстреливая крыс".
  
  "Приятно держать руку на пульсе", - сказал я.
  
  "Хоук рассказал тебе о сделке?"
  
  "Не-а".
  
  "Нужно знать что-нибудь еще?"
  
  "Кто платит за мои боеприпасы", - сказал Винни.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Это дополнительное пособие".
  
  "Чувак, моя карьера на подъеме", - сказал Винни.
  
  Морось становилась все настойчивее.
  
  "Мы достаточно умны, чтобы укрыться от дождя?" Спросил Хоук.
  
  "Еще бы", - сказал я.
  
  "Хочешь кофе?"
  
  "Выбери какое-нибудь место, которое нам не нравится", - сказал Хоук.
  
  "Если его подстрелят, мы не будем чувствовать себя плохо".
  
  "Я должен встретиться с Джослин Колби здесь, в чем-то под названием "Слоеный маффин"".
  
  "Прекрасно".
  
  Винни посмотрел на Хока.
  
  "Пышный маффин?" спросил он.
  
  Хоук пожал плечами.
  
  "Привыкай к этому", - сказал он.
  
  Магазин Puffin' Muffin в театральной галерее был одним из многих магазинов в Порт-Сити, предназначенных для богатых янки и расположенных в местах, куда богатые янки никогда не ходили. Когда они все-таки пришли, это был театральный вечер, и в это время им редко хотелось кексов.
  
  "У меня хорошее большое панорамное окно", - сказал Хоук.
  
  "Да".
  
  "Давай не будем в этом засиживаться", - сказал Хоук.
  
  Мы сели у восстановленной кирпичной стены.
  
  В задней части заведения был прилавок и витрина, полная кексов. На стенах висели фотографии кексов; картинки перемежались театральными афишами театральной труппы Порт-Сити. Мебель была светлой. Включая мускулистую официантку с длинными волосами, собранными в пучок на макушке и перевязанными розовой лентой. Она налила нам кофе из термоса.
  
  "Можно мне кексы к кофе?" Спросила я.
  
  Она не улыбалась. Люди никогда не считали меня таким забавным, каким я был на самом деле.
  
  "Черника, отруби, кукуруза, банан, морковь, ананас, апельсин, вишня, малина, яблоко с корицей, кленовый орех, лимонно-маковое семя, овсяные отруби, клюква и шоколадная крошка", - сказала она.
  
  "Кукуруза", - сказал я.
  
  "Поджаренный или простой?"
  
  "Обычная".
  
  "Масло или маргарин?"
  
  "Ни то, ни другое".
  
  "Хочешь желе с этим?"
  
  "Нет".
  
  "Милая?"
  
  "Нет".
  
  Она посмотрела на двух других.
  
  "То же самое", - сказал Хоук.
  
  Винни кивнул.
  
  Официантка ушла.
  
  "Есть какие-нибудь признаки того, что кто-нибудь следит за Джослин?" - Спросила я.
  
  Хоук ухмыльнулся.
  
  "Тот же парень, преследующий грека".
  
  "Ты", - сказал я.
  
  "Не-а".
  
  "Больше никто".
  
  "Никто", - сказал Хоук.
  
  Официантка вернулась с тремя кукурузными маффинами и поставила их перед нами. Она подлила нам кофе.
  
  "Могу я принести тебе что-нибудь еще?" спросила она.
  
  "Нет, спасибо", - сказал я.
  
  Она 1 кивнула, вырвала чек из блокнота и положила его лицевой стороной вниз на стол. Винни передал его мне.
  
  "Ради Крис, - сказал я, - патроны и кофе?"
  
  "Я хочу прокатиться по полной программе", - сказал Винни.
  
  "Здесь неплохо получается, не так ли", - сказал Хоук.
  
  "Да. Если бы люди не пытались в нас стрелять, мы бы ничего не добились".
  
  Я попробовала свой маффин.
  
  "Давненько кукурузного стебля не было", - сказал я.
  
  Через комнату вошла Джослин Колби в полном снаряжении для непогоды. На ней был длинный желтый дождевик, зеленые резиновые сапоги и зеленый су'вестер с загнутыми спереди полями, как на модели из рекламы сигарет. Она увидела меня за столом и сразу подошла.
  
  Я представил ее Винни. По выражению ее лица я мог сказать, что она предпочла бы встретиться со мной наедине. Но она была актером труппы.
  
  "Ты поймал его?" спросила она. У нее были большие фиалковые глаза с большими ресницами, и она знала это. Она много с ними делала.
  
  "Мы его еще не видели", - сказал я.
  
  Глаза расширились.
  
  "Боже мой", - сказала она.
  
  "Должно быть, он заметил тебя".
  
  Я кивнул Хоук.
  
  "Он не заметил меня", - сказал Хоук.
  
  Винни искал способы улучшить свой кукурузный маффин. Он отломил кусочек, макнул его в кофе и съел.
  
  "Есть улучшения?" Спросил я.
  
  "Все еще на вкус как фрисби", - сказал Винни.
  
  "Ты уверен?" Джослин обратилась к Хоку.
  
  "Да".
  
  "Ну, он там. Я видел его".
  
  "Когда ты видел его в последний раз?" Спросил я.
  
  "Прошлой ночью, после спектакля. Он был там, в тени, на углу моей улицы".
  
  Я посмотрел на Хока. Он покачал головой.
  
  "Ты, должно быть, разминулся с ним", - сказал я Хоку.
  
  "Ну и дела", - сказал Хоук, его глаза были полны веселья. Джослин не смотрела на Хока. Она проводила мне тотальную процедуру для глаз.
  
  "Я напугана", - сказала она мне.
  
  "Конечно, это так, я тебя не виню. Он когда-нибудь угрожал тебе?
  
  Делал какие-нибудь телефонные звонки? Что-нибудь в этом роде?"
  
  "Да. Были... звонки".
  
  "Что он сказал?"
  
  Она покачала головой.
  
  "Они были, ах, грязными. Порочными и подлыми".
  
  "Сексуальная угроза?" Спросила я.
  
  "Да. Он сказал, что собирается ... кое-что со мной сделать".
  
  Я кивнул. Хоук кивнул. Винни осматривал зал. Появилась официантка и без спроса налила немного кофе в чашку Джослин.
  
  "Хочешь булочку?" - спросила она.
  
  Джослин покачала головой.
  
  "У нас есть рогалики, хочешь. Или мы можем приготовить тебе тосты". Джослин покачала головой.
  
  "Замороженный йогурт?"
  
  Все еще изучая комнату, Винни сказал: "Проваливай".
  
  Официантка открыла рот. Винни посмотрел на нее. Она закрыла рот и ушла. Джослин не обратила внимания. Она смотрела на меня.
  
  "Как долго поступают эти угрозы?" - Спросил я.
  
  "Они только начали. Только прошлой ночью, после того, как я вошла в дом, сразу после того, как я увидела его в тени".
  
  "И не могли бы вы описать его еще раз?"
  
  "Темная шляпа с опущенными полями, темное пальто. Он похож на того, кто преследовал Джимми", - сказала она.
  
  "Я уверен, что это один и тот же мужчина. Держу пари, это кто-то ревнует нас с Джимми".
  
  "Вы с Кристофолусом - пара?"
  
  Она опустила взгляд на столешницу. Она ничего не сказала.
  
  Хоук смотрел на дверь, его пальто было распахнуто, он слегка откинулся на спинку стула. Куртка Винни была расстегнута. Его глаза блуждали по комнате. Единственными людьми, кроме нас, были две женщины средних лет в спортивной одежде, разделявшие блюдо с замороженным клубничным йогуртом. Я ждал. Она молчала.
  
  "Ты и Кристофолус?" Спросил я.
  
  Она покачала головой.
  
  "Я не хотел этого говорить".
  
  Я ждал.
  
  "Я не могу говорить об этом".
  
  Я подождал еще немного. Она подняла на меня свои удивительные глаза и дала мне полный заряд.
  
  "Пожалуйста", - сказала она.
  
  "Я просто не могу".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Ее взгляд был очень пристальным.
  
  "Умоляющий" - вот как она, вероятно, думала об этом.
  
  "Ты защитишь меня?" спросила она.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Мы будем там каждую минуту".
  
  "Не могли бы вы, я никого не хочу обидеть, но не могли бы вы сделать это сами".
  
  "Это было бы для меня удовольствием", - сказал я.
  
  "На самом деле, нам придется сменяться. Но никогда не помешает потребовать самого лучшего".
  
  Хоук и Винни оба на мгновение посмотрели на меня, а затем вернулись к осмотру комнаты и наблюдению за дверью.
  
  "Ты сейчас направляешься в театр?" Спросил я.
  
  "Да".
  
  "Тогда я начинаю свою смену прямо сейчас. Я провожу тебя туда".
  
  Хоук положил десятку поверх чека.
  
  "Большой совет", - сказал Винни.
  
  "Награда за то, что помнишь все эти кексы", - сказал Хоук.
  
  "Они тоже идут?" Спросила Джослин.
  
  "Просто посмотреть", - сказал Хоук.
  
  "Узнай, что делает его самым лучшим".
  
  "Это не принесет тебе никакой пользы", - сказал я.
  
  "Это белая штука".
  
  "Хорошо", - сказал Винни и придержал дверь открытой, пока Хоук выходил, а мы следовали за ним.
  
  
  
  ГЛАВА 19
  
  
  Сопровождаемые Хоуком и Винни, мы с Джослин побрели под моросящим дождем в кинотеатр по соседству. Она ушла на репетицию, а я поднялся в офис Кристофолуса на втором этаже. Винни и Хоук бездельничали в фойе театра, сливаясь с театральной сценой, как два койота на фестивале домашней птицы.
  
  Я сел в кресло напротив Кристофолуса. Горел свет, отчего день за окном казался еще мрачнее. Старые кирпичные стены офиса были увешаны яркими плакатами с предыдущих постановок в Порт-Сити.
  
  "Рикки Ву вносит большой вклад в развитие театра?" - Спросил я.
  
  "Много", - сказал Кристофолус.
  
  "И она занимает почетное место на доске".
  
  "Верблюду легче пройти сквозь игольное ушко, чем богатому человеку войти в царство небесное", - сказал я.
  
  Кристофолус ухмыльнулся.
  
  "Это может быть правдой о небесах", - сказал он.
  
  "Это совсем не относится к театральному совету директоров".
  
  "В любом случае, замечание было сексистским", - сказал я.
  
  "Это должен был быть "богатый человек".
  
  ""Без сомнения", - сказал Кристофолус.
  
  "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Просто чтобы знать", - сказал я.
  
  "Но почему ты хочешь знать?"
  
  "Потому что я не знаю. Если бы я знал, что важно знать, а что нет, я бы в значительной степени решил эту проблему ".
  
  "Конечно. Рикки очень щедрый. И очень богатый. Мистер Ву зарабатывает много денег".
  
  "Ну и дела, ресторан не выглядел таким уж оживленным", - сказал я.
  
  Кристофолус пожал плечами.
  
  "Возможно, у него есть другие интересы", - сказал он.
  
  "Например, что?"
  
  "О, Боже", - сказал Кристофолус.
  
  "Я не знаю. Это было просто праздное замечание".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Как насчет Джослин Колби".
  
  "Джослин?"
  
  "Да. Как вы с ней ладите".
  
  "Джослин? Прекрасно. Она милая молодая женщина. Ограничена в своих актерских способностях, но всегда неотразима в нужной роли. Очень привлекательна.
  
  Особенно вблизи. Скулы. И эти глаза. Фильм на самом деле мог бы быть лучшим средством для нее ".
  
  "Ты когда-нибудь встречался с ней?" Спросил я.
  
  "Пойти куда-нибудь? Ты имеешь в виду свидание?"
  
  "Да".
  
  "Боже, нет", - сказал Кристофолус.
  
  "Я мог бы быть ее отцом".
  
  "У тебя никогда не было, э-э, отношений?"
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь. Она актриса в компании, которой я руковожу. Она хороший ребенок. Она часто бывает рядом. Она мне нравится.
  
  Но, нет, я никогда даже не думал о каких-либо сексуальных отношениях с ней ". Кристофолус рассмеялся.
  
  "Ты достигаешь определенного возраста и обнаруживаешь, что если собираешься разговаривать с детьми, то предпочел бы, чтобы они были твоими собственными".
  
  "У тебя есть дети?"
  
  "Три", - сказал Кристофолус.
  
  "Все они старше Джослин".
  
  "Жена?" Спросил я.
  
  "Я развелся с их матерью, слава Богу, двадцать лет назад", - сказал Кристофолус.
  
  "Что заставляет тебя спрашивать о Джослин?"
  
  "Тот же ответ, что и выше", - сказал я.
  
  "Просто накапливаю данные".
  
  "Но, я имею в виду, ты спрашиваешь всех в компании, встречалась ли она с ними? И почему именно с ней?"
  
  Я не хотел ему говорить. Я точно не знал почему. Но один из советов Спенсера по пресечению преступлений гласит: вы редко попадаете в неприятности, не сказав ничего. Я неопределенно покачал головой.
  
  "У нее есть какой-нибудь романтический интерес к кому-нибудь в компании?" - Спросил я.
  
  "Джослин, ах, нежная. Я не слишком внимательно слежу за социальными взаимодействиями в моей компании", - сказал Кристофолус.
  
  "Но она, похоже, действительно была чем-то заинтересована в Лу".
  
  "Монтана? Режиссер?"
  
  "Да. Я не хочу предлагать ничего большего, чем было на самом деле. Какое-то время, когда он впервые появился на борту "Хэнди Дэнди", казалось, что она особенно заинтересована в нем. Они вместе пили кофе, и я знаю, что она часто звонила ему ".
  
  День на улице был достаточно холодным, чтобы пробудить термостат. Я слышал, как тепло пара покалывает в трубах, все еще неповоротливых после летнего покоя.
  
  "А что насчет него?" Спросил я.
  
  Кристофолус улыбнулся и покачал головой.
  
  "А, Лу", - сказал он.
  
  "Жизнь несовершенна. Приходится обходиться. Большая часть опыта Лу связана с телевидением".
  
  "Фу!" Сказал я.
  
  "Тьфу, действительно", - сказал Кристофолус.
  
  "И что еще хуже, Лу мелочный и напыщенный, и вполовину не так хорош, как сам о себе думает. Но он может разыграть спектакль. И, по крайней мере, пока он с нами, он, кажется, предан компании и логике Театральной труппы. Не всегда можно нанять лучшего режиссера. Нужно нанимать того, кто готов работать за то, что можно заплатить ".
  
  "Так бывает всегда", - сказал я, просто чтобы что-то сказать.
  
  Кристофолус покачал головой.
  
  "Не обязательно", - сказал он.
  
  "По моему опыту, актеры немного другие. Здесь мы почти всегда получаем актеров, которым небезразлично ремесло, искусство, если хотите. Во многих отношениях это ужасная профессия. Придерживаться этого, несмотря на все причины бросить курить, требует самоотверженности и твердости. Для большинства из них отдачей является выполнение. По-настоящему хорошие актеры всегда могут показать хорошую игру, несмотря на драматурга или режиссера, даже на телевидении или в ужасном фильме ".
  
  "Оливье", - сказал я.
  
  "Да, или Майкл Кейн".
  
  "Итак, это своего рода автономия", - сказал я.
  
  "Если они достаточно хороши и выносливы", - сказал Кристофолус.
  
  "Интересно, что ты понимаешь это так быстро; большинство людей этого не понимают".
  
  "Мне нравится автономия", - сказал я.
  
  "Я не удивлен".
  
  "Отвечала ли Монтана взаимностью на какую-либо привязанность Джослин?"
  
  "Я не уверен, что "отвечать взаимностью" - подходящее слово. Возможно, он воспользовался этим ненадолго".
  
  "Я слышал, что это делается", - сказал я.
  
  "Я бы не придавал этому слишком большого значения", - сказал Кристофолус.
  
  "У Джослин есть свои увлечения, и они так же переменчивы, как апрельская погода".
  
  "Ты знаешь о какой-либо связи между ней и Ву?"
  
  "Ву? Боже, Спенсер, ты двигаешься слишком быстро для меня. Почему у нее должна быть какая-то связь с Ву?"
  
  "Действительно, почему", - сказал я.
  
  "Конечно, она знает Рикки. Я хочу, чтобы моя компания шмонала членов правления. Это часть моей работы ".
  
  "И тот, который они смакуют", - сказал я.
  
  Кристофолус пожал плечами.
  
  "У вас есть гусыня, несущая золотые яйца, вы кормите ее", - сказал он.
  
  "Рикки особенно нравится, когда его шмонают".
  
  "Как насчет мистера Ву?"
  
  "Он потакает ей", - сказал Кристофолус.
  
  "Это действительно все, что я знаю о нем. Он очень редко приходит с ней на мероприятия.
  
  Когда он приходит, он кажется довольно отстраненным. Но, похоже, он готов поддерживать ее без ограничений ".
  
  "Он когда-нибудь встречался с Джослин?"
  
  "О, я бы так не подумала. За рамками формальной встречи типа "это-мой-муж-Лонни". И если бы у него было это, я уверена, что он не зарегистрировал бы ее. Кажется, что он никогда не бывает в тот момент, когда он здесь ".
  
  "Мне знакомо это чувство", - сказал я.
  
  Через окно Кристофолуса я мог видеть ряды трехэтажных обшитых вагонкой домов с плоскими крышами, в основном серых, нуждающихся в покраске, с площадями сзади. На площадях по большей части не было мебели, за исключением того, что изредка виднелся унылый складной стул. Казалось, это было место, где люди складывали свой мусор. Бельевые веревки тянулись через пустые задние дворы на всех трех уровнях, но из-за непрекращающейся мороси на них не висело никакой одежды. На задних дворах росло несколько сорняков, не связанных между собой и беспорядочно валяющихся в грязи.
  
  "Больше никаких признаков твоей тени?" Спросил я.
  
  "Нет, никаких. Я думаю, ты его отпугнул".
  
  "Что-то произошло", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 20
  
  
  Когда я добрался до вестибюля, Хоук сидел на скамейке у стены, сложив руки на груди, вытянув ноги, скрещенные в лодыжках. Дождь почти не отразился на его начищенных ковбойских сапогах. Винни стоял у стеклянных дверей, глядя на дождь. Он был парнем среднего роста с хорошим тонусом мышц и ровными чертами лица; и, возможно, самыми быстрыми руками, которые я когда-либо видел. Хоук мог ловить мух руками. Фактически, я тоже мог. Винни мог ловить их большим и указательным пальцами. Я сел рядом с Хоуком. Винни продолжал смотреть на дождь.
  
  "Никто не преследует эту девку", - сказал Хоук.
  
  "Я знаю".
  
  "Мы все равно собираемся следить за ней?"
  
  "Да".
  
  Хоук мгновение смотрел на меня.
  
  "Ну, несмотря на то, что все говорят, ты не идиот".
  
  "Вы слишком добры", - сказал я.
  
  "Я знаю. Итак, я полагаю, ты собираешься некоторое время следить за ней, посмотреть, была ли у нее какая-то особая причина хотеть тебя".
  
  "А потом я посмотрю, что она сделает, когда я перестану за ней повсюду ходить", - сказал я.
  
  Хоук кивнул.
  
  "И тогда, может быть, мы что-то узнаем", - сказал он.
  
  "Это будет приятной переменой".
  
  "Кристофолус говорит, что у него никогда не было с ней никакого романа".
  
  "Она сказала, что он сделал".
  
  "Итак, у нас есть ложь", - сказал я.
  
  "Держу пари, что это бродяга", - сказал Хоук.
  
  "Я думаю, она чокнутая".
  
  "Кажется, она лучше лжет, чем Кристофолус", - сказал я.
  
  "Но, по крайней мере, это утверждение можно отследить. Если у них были романтические отношения, кто-то должен был заметить ".
  
  "Так ты поспрашивай у окружающих".
  
  "Ага. Хоук говорит, что она запала на режиссера, Лу Монтану".
  
  "А мы с Винни остаемся поблизости на случай, если китаезы нападут снова".
  
  "Американцы азиатского происхождения", - сказал я.
  
  "Я забыл", - сказал Хоук.
  
  "Сколько времени ты проведешь в Кембридже?"
  
  "Всегда начеку, - сказал я, - на предмет расовых намеков".
  
  "Разве там не было петиции "Не пускать детей-ниггеров в ту школу на Брэттл-стрит"?"
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Все подписали это, но никто никогда не называл их ниггерами".
  
  "Чувствительный", - сказал Хоук.
  
  "Абсолютно", - сказал я.
  
  "Все знают, что слова обладают способностью причинять боль".
  
  "Они делают это".
  
  Хоук ухмыльнулся.
  
  "Но не как удар по яйцам", - сказал он.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Не так".
  
  Мы вели себя тихо. Актеры и сценические техники, одетые очень неформально, входили и выходили через вестибюль.
  
  "Итак, я последую за Джослин пару дней", - сказал я.
  
  "Заставь ее думать, что я ее защищаю. И пока она будет репетировать или что-то в этом роде, я поспрашиваю окружающих о ее романтических увлечениях, а вы с Винни побудете поблизости на случай, если китаезы нанесут новый удар".
  
  "Хороший план", - сказал Хоук.
  
  
  
  ГЛАВА 21
  
  
  Я оставался рядом с Джослин Колби до конца недели. Каждое утро, когда она выходила из своей квартиры, я прятался где-нибудь вне поля зрения: парковался в своей машине выше по улице; бесцельно прогуливался в другом направлении; у телефона-автомата на углу оживленно разговаривал со своим автоответчиком. И все время, пока я это делал, Хоук и Винни сидели поодаль в машине Хоука и держали меня в поле зрения. Я знал, что это бессмысленно. Если бы там была тень, Ястреб заметил бы ее. А тень не заметила бы Ястреба. Ястреб мог выследить лосося до его нерестилища, не промокнув. Но чтобы это сработало, мне пришлось притвориться, что тень есть. И вот я стоял под дождем, с поднятым воротником кожаной куртки, руками в карманах и надвинутой на лоб бейсбольной кепкой Black Chicago White Sox, насторожившись в ожидании убийц и притворяясь тенью несуществующей. Моя карьера, казалось, не набирала оборотов.
  
  В пятницу, когда Джослин вернулась домой из театра, я не следил за ней. Я шел с ней. Если когда-нибудь центр Порт-Сити и должен был выглядеть хорошо, чего не было, то это было сейчас. Середина октября, ближе к вечеру, когда свет был ностальгическим, а нескончаемая морось заставляла все блестеть. Пока мы шли, Джослин легонько положила руку мне на плечо.
  
  Ill "Как мило", - сказала она.
  
  "Меня уже давно никто не провожал домой".
  
  "Трудно представить", - сказал я.
  
  "О, там жестоко", - сказала она.
  
  "Большинство мужчин - такие младенцы.
  
  Красивые мужчины, которых вы встречаете, те, у кого есть манеры и немного стиля, - геи. Гетеросексуалы изменяют своим женам.
  
  Или, если они одиноки, они хотят пожаловаться вам на свою мать.
  
  Или их бывшая жена."
  
  "Где все хорошие?" Спросил я.
  
  "Бог знает. Вероятно, их вообще нет".
  
  "Я протестую".
  
  Она рассмеялась.
  
  "У меня есть подруга, - сказала она, - которая настаивает, что мужчины хороши только для того, чтобы двигать пианино".
  
  "Иногда из них получаются хорошие отцы".
  
  "И, по правде говоря, - сказала Джослин, - я бы не возражала, если бы кто-нибудь прискакал и спас меня".
  
  "От чего?"
  
  "От того, что я разведенная женщина без парня", - сказала она.
  
  "От одиночества".
  
  "Одиночество не всегда так уж плохо", - сказал я.
  
  "Ты не один".
  
  "Нет".
  
  "У тебя есть Сьюзен".
  
  "Да".
  
  "Так что, черт возьми, ты знаешь", - сказала она.
  
  "У меня не всегда была Сьюзен", - сказал я.
  
  "Да, ну, держу пари, тебе это понравилось не так сильно, как ты думаешь".
  
  "Я предпочитаю иметь ее", - сказал я.
  
  Мы свернули на улицу Джослин. Цементный тротуар был покрыт изморозью. Трехэтажные дома теснились прямо у тротуара, не имея передних дворов. Жалюзи на их передних окнах были опущены. Их жилые комнаты находились в футе от нас, когда мы шли. Она рылась в своей сумке через плечо, когда мы приближались к дому, где она жила. Ей потребовалось обыскать полквартала, но к тому времени, как мы добрались до ее двери, она нашла свой ключ.
  
  "Спасибо тебе", - сказала она.
  
  "Тебе не обязательно быть здесь до десяти завтрашнего утра. По субботам и воскресеньям я ложусь спать допоздна".
  
  "Я тебе здесь совсем не нужен", - сказал я.
  
  "За тобой никто не следит".
  
  Она остановилась, наполовину вставив ключ в замок. Ее глаза были очень широко раскрыты.
  
  "Ты должен прийти", - сказала она.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Там никого нет. Если бы он был, Хоук или я поймали бы его".
  
  "Его нет рядом, потому что ты рядом", - сказала она.
  
  "Если ты уйдешь, он будет здесь".
  
  "Он нас не заметил", - сказал я.
  
  "Мы хороши в этом".
  
  "Так что у тебя там происходит?" Она говорила как рассерженный ребенок.
  
  "Ты уезжаешь со Сьюзен?"
  
  "Мы работаем над домом", - сказал я.
  
  "Прекрасно. Ты работаешь над домом со Сьюзан". Она произнесла это имя так, словно в нем было много слогов.
  
  "И тебе наплевать, что со мной будет".
  
  "Ты будешь великолепен", - сказал я.
  
  "За тобой никто не следит".
  
  "Итак". Теперь она стояла, уперев руки в бедра, ключ болтался в замке без присмотра.
  
  "Ты думаешь, я это выдумал".
  
  "Ты мне скажи".
  
  Она была похожа на четырнадцатилетнюю девочку, которую наказали. Она говорила, стиснув зубы.
  
  "Мастер уколов", - сказала она.
  
  "Вау", - сказал я.
  
  "Мастер уколов. Не думаю, что кто-либо когда-либо называл меня так раньше".
  
  "Ну, ты мастер придурков", - сказала она, повернула ключ в своей двери, рывком открыла ее, вошла и с грохотом захлопнула.
  
  Вверх по улице Хоук отъехал на "Ягуаре" от тротуара, подъехал к дому и остановился. Я сел сзади. Винни сидел впереди рядом с Хоуком с дробовиком между колен.
  
  Хок отъехал от тротуара. Дворники с интервалами двигались взад-вперед по лобовому стеклу "Ягуара". У Хока тихо играло радио.
  
  "У меня все еще есть этот волшебный контакт с бабами", - сказал мне Винни.
  
  "Не смей".
  
  "Просто размолвка", - сказал я.
  
  "Ей не нравится, что ты не придешь завтра?" Сказал Хоук.
  
  "Она назвала меня мастером придурков", - сказал я.
  
  Винни полуобернулся на переднем сиденье и посмотрел на меня.
  
  "Мастер уколов?" сказал он.
  
  "Я никогда не слышал об этом. Брод довольно колоритный".
  
  На Хилл-стрит Хоук развернулся и направился вверх по Кэбот-Хилл. Винни снова повернулся лицом вперед и смотрел из окна машины на почти пустую улицу, пока мы под дождем удалялись от набережной. Он посмеивался про себя.
  
  "Мастер уколов", - сказал он.
  
  "Мне это нравится".
  
  
  
  ГЛАВА 22
  
  
  Хоук подождал, пока я войду в парадную дверь моего дома на Мальборо-стрит, прежде чем тронуться с места. Это был старый таунхаус из коричневого камня и кирпича, в квартале от Общественного сада, который был превращен в кондоминиумы в начале восьмидесятых, когда кондоминиумы были высокими, а жить было легко. Вестибюль был отделан бежевым мрамором. Дубовая лестница поворачивала серией угловых площадок вверх вокруг открытой сетчатой шахты лифта.
  
  Бодрый, как всегда, я пропустил лифт и поднялся по лестнице. На мне были кроссовки New Balance с аквамариновыми бликами, и я поднялся по лестнице очень бесшумно для человека с таким количеством оружия, как у меня. После визита ко мне Лонни и Мечтателей я почувствовал, что мне нужно больше огневой мощи. Я носил Браунинг калибра 9 мм на бедре с патроном в патроннике и 13 патронами в обойме. У меня также был пистолет 357-го калибра, торчащий прикладом вперед с левой стороны пояса, с шестью патронами в барабане. Я решил отказаться от мушкетона.
  
  Моя квартира находилась на втором этаже, и когда я повернул к своей двери дальше по коридору мимо шахты лифта, я почувствовал запах сигаретного дыма. Я остановился. Я принюхался. Я проверил шахту лифта. Машина стояла наверху, спокойно отдыхая на шестом этаже. Мое заведение занимало весь второй этаж. Запах сигаретного дыма шел от моего заведения. Это был свежий запах, не затхлый остаток давно выкуренной сигареты, а свежий запах только что прикуренной, глубоко затянувшейся и выдохнувшей. Я посмотрел на свою дверь. Не было никаких изменений в том, как свет проникал через смотровое отверстие. Я снял браунинг с бедра, взвел курок и тихо пошел обратно по короткому коридору к лестнице за шахтой лифта.
  
  Ключ был только у Сьюзен, и она не курила. Если кто-то и взломал замок, то у него это хорошо получилось, потому что на дверном косяке не было никаких следов этого. Рядом с окном моей кухни была пожарная лестница, по которой можно было попасть внутрь.
  
  То, как они попали внутрь, на данный момент имело меньшее значение, чем тот факт, что они были там.
  
  Это, конечно, могла быть зубная фея, которая быстро проглотила легкие, прежде чем сунуть четвертак мне под подушку, но, скорее всего, это была пара стрелков, присланных Лонни Ву, и если это было, то в дополнение ко мне, я хотел одного живым.
  
  На лестнице было тихо. Лифт оставался неподвижным на верхнем этаже. Я был единственным, кто обычно пользовался лестницей.
  
  Людям на первом этаже, очевидно, это было ни к чему, люди с третьего этажа всегда пользовались лифтом. Как бы они ни вошли, было два выхода. Там была пожарная лестница, которая спускалась в общественный переулок между Мальборо и Бикон-стрит. И там была входная дверь. Я мог бы перекрыть переулок со стороны Арлингтон-стрит. Я мог бы прикрыть входную дверь с лестницы.
  
  Подкрепление помогло бы.
  
  Звуки безмолвного здания всегда удивляют, когда вы стоите тихо и внимательно прислушиваетесь. Слышен тихий скрип постоянной борьбы здания с гравитацией и стрессом, цикличность нагрева и вентиляции, слабый намек на работу холодильников или персональных компьютеров, почти воображаемый гул телевизионного звука и компакт-дисков. Снаружи доносятся звуки уличного движения, ветра и слышимая небесная тишина мира, движущегося в пространстве.
  
  Я знал, что смогу переждать их. Я мог бы переждать Еноха Ардена, если бы пришлось. Но было бы неплохо, если бы, когда им наконец надоест ждать, я знал, каким путем они уйдут. Я не знал, как долго они были там. Если бы это были двое детей, которых я видел с Лонни Ву, у них не хватило бы терпения. Дети никогда этого не делают, а двум джиттербагам Лонни, вероятно, досталось намного меньше, чем большинству. Возможно, они уже готовы уйти. Если я пойду за подкреплением, я могу их потерять. И я не хотел этого.
  
  Наверху лестничной клетки было окно в крыше, но поздний октябрьский день смешался с поздним октябрьским вечером, и лестничная клетка была освещена только тусклыми лампочками возле дверей лифта на каждом этаже. Через глазок в моей двери не пробивался свет.
  
  Вечер растягивается на фоне неба, подумал я. Как пациент, которого этеризуют на столе. Я усмехнулся про себя. Живи быстро, умри молодым и получи грамотный труп.
  
  На шестом этаже я услышал, как медленно открылась дверь лифта.
  
  Был момент, когда ничего не происходило, а затем лифт ожил и медленно поехал вниз мимо меня. На первом этаже двери открылись. Послышались шаги. Открылась входная дверь. И закрыта.
  
  Я не сводил глаз с двери своей квартиры. Через пятнадцать или двадцать минут это становится сложнее, чем ты думаешь.
  
  Но я провел половину своей жизни, слишком долго глядя на вещи, и научился этому. Дверь не открылась. Я продолжал смотреть на нее. Я больше не чувствовал запаха сигаретного дыма. Мой нос привык к этому. Если бы я не бросил курить двадцать пять лет назад, я, вероятно, открыл бы входную дверь, ничего не заметив, и пошел бы прямо под пулю, а за мной последовали другие.
  
  Еще один аргумент, чтобы посрамить Институт табака.
  
  Я не придумал, как вытащить их оттуда, и я не придумал, что делать, если они уйдут по пожарной лестнице. Поэтому я придерживался совета Спенсера по пресечению преступлений № 7. Когда не знаешь, что делать, побудь рядом. Я прислонился к углу шахты лифта и посмотрел на свою дверь. Ничего не произошло.
  
  Я размышлял о сексуальном потенциале понравившейся мне ведущей на местном телевидении. Я решил, что он значительный. Как и мой собственный. Я размышлял, являются ли сексуальные домыслы о известной женщине-репортере сексистскими, и пришел к выводу, что так оно и есть. Мне было интересно, хорошо ли она выглядела без одежды. Я напомнила себе, что любой, кто хорошо выглядит в одежде, конечно, будет выглядеть еще лучше без одежды.
  
  Я пожал плечами и наклонил шею в попытке ослабить свои ловушки. Я сделал несколько подъемов икр. Я двадцать раз разжал и сжал левую руку, затем переложил в нее браунинг и двадцать раз разжал и сжал правую руку. Затем я вернул Браунинг обратно.
  
  Кто-то в здании готовил лук. Я был голоден. Я ожидал прийти домой, выпить и приготовить себе ужин.
  
  Я не ожидал встретить на своем пути одного или нескольких никотиновых рабов.
  
  Я собиралась приготовить себе шашлык из свиной вырезки, которая была у меня в холодильнике. Я собиралась подать его с красной фасолью и рисом, салатом из капусты на гарнир и кукурузным хлебом, который я собиралась приготовить из белой кукурузной муки самосевающего приготовления Crutchfield. Вместо этого я стоял здесь, в темноте, пытаясь удержать свои конечности от засыпания и слушая, как урчит у меня в животе.
  
  Быть героем не было безграничным удовольствием.
  
  Я попытался составить список того, что мне нравится больше всего: собаки, джаз, пиво, женщины, тренировки, игры с мячом, книги, китайская кухня, картины, столярное дело. Я бы включил секс, но секс был у всех, а я не хотел быть заурядным. Я подумал о своем зале славы комиксов. Аллейный оп, Ли'1 Абнер, Дунсбери, Кэлвин и Хоббс, Танк Макнамара, конечно же… Мне надоело ждать… Я переложил браунинг в левую руку, а правой достал из-за пояса 357-й. Я взвел курок, вышел из-за шахты лифта и сделал один выстрел из револьвера через мою входную дверь. Затем я сделал три выстрела из Браунинга и еще один из 357-го калибра. Затем я сбежал вниз по парадной лестнице и вышел через парадную дверь. Я спустился по Мальборо-стрит в смертельном беге с оружием в каждой руке, завернул за угол на Арлингтон-стрит, миновал одно здание и оказался в переулке, который проходил за моим зданием.
  
  Было темно. Я прижалась к стене за переборкой, за которой стояло несколько мусорных бочек. Я слышала, как сильно бьется мое сердце, пытаясь догнать свой внезапный рывок. Прохладной октябрьской ночью я чувствовал, как пот высыхает у меня на лице. Сторона моего здания освещалась лунным светом. Если бы это сработало, они должны были быть на пожарной лестнице. Я заставил себя смотреть широко раскрытыми глазами и расфокусированно на всю сторону моего здания, вместо того, чтобы пытаться сосредоточиться. В темноте вы видели лучше, если делали это таким образом.
  
  Особенно движение. Как движение на пожарной лестнице под моим окном. Две фигуры спускаются. Ах, Спенсер, подумал я, ты хитрый дьявол, ты снова это сделал! Я был бы еще более впечатлен собой, если бы мне не потребовался час, чтобы придумать эту уловку.
  
  Две фигуры спрыгнули на землю и направились по переулку в сторону Арлингтон-стрит. Один из них прятал пистолет под пальто. Они тихо спустились по аллее, не бегом, но двигаясь быстро и оставаясь в тени. Они перешли из бледного лунного света в тень, и их глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть. Они прошли мимо меня в тени без всякого предупреждения. Они были похожи на двух детей, которые пришли с Лонни Ву и напугали меня до смерти. Я вышел из-за них, схватил одного из них за волосы и приставил браунинг к его уху.
  
  Я ничего не сказал. Они, вероятно, не говорили по-английски. И я не знал, как сказать "Проткни их" по-китайски. Парень хмыкнул, и его приятель повернулся с пистолетом в руке. Я держался за спиной своего подростка, чтобы его приятель не смог в меня выстрелить. Приятель начал пятиться по переулку в сторону Арлингтон-стрит, пригнувшись, выставив пистолет вперед обеими руками, собираясь выстрелить в меня, но не смог его сделать. Я боялся, что он все равно выстрелит в меня и убьет своего приятеля. Это были нестабильные молодые люди. Я вынул пистолет из уха парня и помахал им другому, делая жест "отвали". На мгновение мы повернулись лицом к тому пути. Парень, которого я держал, попытался увернуться, но я был слишком большим и сильным для него, и я прижал его к себе, его голова откинулась назад, к моей груди. Вдалеке послышался вой сирены.
  
  Кто-то в моем доме, вероятно, возразил против выстрелов на лестничной клетке и вызвал полицию. Мои соседи были такими традиционными.
  
  Малыш услышал сирену и еще мгновение сидел на корточках, несмотря на это. Затем он сорвался с места, развернулся и побежал. На углу Арлингтон-стрит он повернул в сторону Бойлстон-стрит и исчез. Мне было на него наплевать. У меня был один, и это все, что мне было нужно.
  
  
  
  ГЛАВА 23
  
  
  Я сидел в комнате для допросов в полицейском управлении с Германом Леонгом и вьетнамским стрелком.
  
  "Меня зовут Ян", - сказал Герман.
  
  "Он хоть немного говорит по-английски?" - Спросил я.
  
  Комната была из шлакоблоков, выкрашенных в индустриальный бежевый цвет. Пол был выложен коричневой плиткой, а подвесной потолок - плиткой cellotex, которая изначально была белой. Дверь была дубовой с желтым шеллаком.
  
  Окон не было. Свет исходил от люминесцентного светильника, который висел на короткой цепочке в центре комнаты.
  
  "Возможно", - сказал Герман.
  
  "Но он не подаст виду".
  
  Герман сел рядом со мной по одну сторону дубового стола, покрытого тем же желтым лаком, что и дверь. Множество сигарет оставили темные отпечатки на его краях. Парень сел через стол на стул с прямой спинкой. На нем была белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, и темные мешковатые брюки. Его черные волосы были длинными, они падали на лоб и спускались к уголкам глаз. Он что-то сказал Герману.
  
  Герман покачал головой.
  
  "Хочет сигарету", - сказал Герман.
  
  "Скажи ему, что он получит один как раз перед завязыванием глаз".
  
  Герман кивнул и ничего не сказал. Парень уставился на меня.
  
  Его глаза были черными и пустыми.
  
  "Сколько ему лет?" Спросил я.
  
  Герман заговорил с ним. Ян ответил. Его голос не дрогнул. Его лицо ничего не выражало. Он выглядел скучающим.
  
  "Говорит, что думает, что ему семнадцать. Он не знает наверняка".
  
  Я кивнул.
  
  "Почему ты спрашиваешь?" Сказал Герман.
  
  "Просто поинтересовался", - сказал я.
  
  "Он достаточно взрослый, чтобы убить тебя", - сказал Герман.
  
  "Ты позволил ему".
  
  "Я не позволю ему", - сказал я.
  
  "Что он делал в моей квартире?"
  
  Я ждал перевода.
  
  "Говорит, что его не было в твоей квартире".
  
  "Мы сможем привести его туда", - сказал я.
  
  "Там будут отпечатки".
  
  Герман перевел. Ян пожал плечами.
  
  "Что он делал на пожарной лестнице?" Я спросил Германа.
  
  Герман заговорил с Яном. Ян ответил.
  
  "Говорит, что он просто взбирался на нее ради удовольствия, спускался, когда ты набросился на него в переулке без всякой причины".
  
  "Как получилось, что у него был автоматический пистолет 45-го калибра?"
  
  "Говорит, что нашел это и собирался отнести в полицию".
  
  Я посмотрела на Яна и улыбнулась. Он тупо уставился на меня в ответ.
  
  "Скажи ему, - сказал я, - что мы задержали его за ношение пистолета без лицензии. Мы задержали его за взлом и проникновение".
  
  Ян что-то сказал Герману.
  
  "Ян говорит, что вы не можете доказать, что он где-либо вламывался".
  
  "Он на пожарной лестнице за моим открытым окном", - сказал я.
  
  "Мы снимем несколько отпечатков, которые укажут на его присутствие в моей квартире. Он расследует пару уголовных преступлений".
  
  Ян слабо улыбнулся и посмотрел на Германа, пока Тот переводил. Его улыбка немного расширилась, когда он слушал. Затем он очень быстро заговорил с Германом.
  
  "Говорит, что ты, должно быть, в чем-то замешан. Говорит, что его адвокат появится в течение часа, и он уйдет. Говорит, что улицы переполнены людьми, которых поймали на чем-то похуже того, что у тебя.
  
  Говорит, что ты мудак ".
  
  "Как по-китайски называется мудак?" Спросил я.
  
  Герман улыбнулся.
  
  "Неточный перевод", - сказал он.
  
  "Он из Порт-Сити?"
  
  "Говорит, что он ниоткуда. Просто дрейфует".
  
  "Он Дракон Смерти?" - Спросил я.
  
  "Говорит "нет"."
  
  "Кто послал его убить меня?" Спросил я.
  
  Герман говорил некоторое время. Парень сказал слово. Герман заговорил снова. Парень пожал плечами.
  
  "Никто", - сказал Герман.
  
  "У него есть при себе удостоверение личности?"
  
  "Нет".
  
  "Как долго он здесь?"
  
  "Он не уверен. Он приходил, когда был маленьким".
  
  "И он все еще не говорит по-английски?"
  
  Герман заговорил. Ян заговорил. Герман заговорил. Ян почти улыбнулся.
  
  Он посмотрел на меня и что-то сказал.
  
  "Говорит, что никто из его знакомых не говорит по-английски. Говорит, что вы первый белый человек, с которым он когда-либо разговаривал".
  
  "Кто лучше?" Сказал я.
  
  Герман смотрел прямо на Яна, когда говорил со мной.
  
  "Возможно, он знает несколько английских слов. Возможно, он знает достаточно, чтобы следить за нашим разговором. Но ему невыгодно сообщать вам об этом. У него нет семьи, а если и есть, то это срабатывает постоянно, и он себя не контролирует. Возможно, он лжет о своем возрасте. Насколько нам известно, ему может быть четырнадцать. Он один в чужой стране, где никто не понимает его языка. У него есть банда. Если он тот, за кого мы его принимаем, то это, вероятно, Драконы Смерти в Порт-Сити.
  
  Банда - это то, кто и что он такое. Он льстит тебе, а у него больше нет даже этого ".
  
  Я кивнул.
  
  "К тому же они убьют его", - сказал я.
  
  Ян молча смотрел на меня. Это не было позой. Он был похож на дикого ребенка. Его молчание было интуитивным. Почти инертным, он не мог угрожать, или подкупать, или пугать.
  
  "Не-а", - сказал Герман.
  
  "Что это за жизнь такая?" Спросил я.
  
  "У него такая жизнь, Спенсер. Не зацикливайся на этом.
  
  Зайди ты на твое место, он бы всадил тебе в лицо полдюжины пуль калибра 45. И ему это понравилось."
  
  Я снова кивнул.
  
  "Любое чувство лучше, чем его отсутствие", - сказал я.
  
  Мы с Яном посмотрели друг на друга. Между нами был неизмеримый океан тишины.
  
  "Ян", - сказал я медленно, как будто он мог понять меня, "Я знаю, и ты знаешь, и ты знаешь, что я знаю, что Лонни Ву послал тебя и другого парня прирезать меня. Я возмущен этим. Я собираюсь выяснить, почему Лонни послал тебя, и я собираюсь наказать его за это, и ты, вероятно, тоже пойдешь ".
  
  Ян никак не отреагировал. Я кивнул Герману. Герман перевел.
  
  Ян никак не отреагировал. Дверь в комнату для допросов открылась, и коп в форме просунул голову внутрь.
  
  "Адвокат здесь, чтобы забрать его", - сказал полицейский.
  
  Герман посмотрел на меня.
  
  "Хочешь, я оставлю вас двоих наедине на несколько минут?" Сказал Герман.
  
  "Пока я буду отвлекать адвоката?"
  
  Я мгновение изучал парня передо мной. Его запястья были тоньше, чем у Сьюзен. Он не мог весить больше 130.
  
  "Нет".
  
  Герман пожал плечами. Он указал пальцем на Яна, затем на полицейского.
  
  Он сказал что-то по-китайски. Мальчик встал и направился к двери. Он остановился на мгновение и уставился на меня без всякого выражения. Я нацелил на него указательный палец, взвел курок большого пальца и опустил его, как курок пистолета. Ян повернулся и ушел с полицейским. Я посмотрел на Германа.
  
  "Повезло, что я смог схватить его", - сказал я.
  
  "Да", - сказал Герман.
  
  "Иначе ты никогда бы не смог допросить его".
  
  "И я бы не знал, что его зовут Ян".
  
  "Я забыл об этом", - сказал Герман.
  
  "Ты действительно кое-чему научился".
  
  "Если только он не лгал", - сказал я.
  
  "Ты собираешься трахаться с Кван Чанг лонгом", - сказал Герман.
  
  "Ты занимаешься какой-то индустриальной хуйней, понимаешь? У них сотня таких ребят, как Ян, которые с радостью убьют тебя, и им все равно, убьешь ли ты их тоже. У тебя есть подкрепление?"
  
  "У меня есть немного".
  
  "Есть кто-нибудь, кого я знаю?"
  
  "Хоук со мной", - сказал я.
  
  Герман кивнул.
  
  "Фигуры", - сказал он.
  
  "И Винни Моррис".
  
  "Винни? Я думал, он был с Джо Брозом", "Они расстались пару лет назад".
  
  "Что ж, он хорош. Кто еще у тебя есть?"
  
  "Вот и все".
  
  "Ты, Хоук и Винни Моррис?"
  
  "Все трое", - сказал я.
  
  "Кажется, это несправедливо по отношению к лонгу, не так ли?"
  
  
  
  ГЛАВА 24
  
  
  У нас был обеденный перерыв в Конкорде. Перл обнаружила ворону на самой верхушке большой белой сосны и указывала на нее с дрожащей неподвижностью. Лапа поднята, нос вытянут, хвост вытянут, каждая частичка ее тела беззвучно кричит: "Там птица".
  
  "Хочешь, я выстрелю для нее?" - Спросил Винни. А. Помповое ружье 12-го калибра лежало на столе для пикника.
  
  "Нет", - сказала Сьюзан.
  
  "Она боится оружия".
  
  "Что у тебя там за груз?" Спросил Хоук.
  
  "Четверки".
  
  "Птице много не останется", - сказал Хок.
  
  "Я загружал его не для птиц", - сказал Винни.
  
  Хоук ухмыльнулся и указал на него.
  
  "Пожалуйста, поймите меня правильно", - сказала Сьюзан.
  
  "Я думаю, вы прекрасная компания. Но почему вы здесь? С дробовиками?"
  
  Хоук и Винни посмотрели на меня.
  
  "Это винтовка", - сказал Хоук, кивая на "Марлин".30/30, лежащий на столе.
  
  "Нужно немного разминуться здесь, в этом чертовом лесу".
  
  "Некоторые китайцы в Порт-Сити злятся на меня", - сказал я.
  
  "Китайский народ?"
  
  "В частности, муж Рикки Ву", - сказал я.
  
  "Лонни?"
  
  "Не-а".
  
  "И тебе нужны Хоук и Винни для защиты от Лонни Ву?"
  
  "Лонни Ву - мафиози", - сказал я.
  
  "Он связан с компанией Kwan Chang long, которая управляет всеми китайскими делами к северу от Нью-Хейвена".
  
  Сьюзан уставилась на меня.
  
  "Муж Рикки?"
  
  "Не-а".
  
  "Ты никогда не просишь о помощи".
  
  "Почти никогда", - сказал я.
  
  "Это плохо", - сказала она.
  
  "Да".
  
  "Были ли какие-нибудь, э-э, инциденты?"
  
  "Двое", - сказал я. Я рассказал ей о них.
  
  Сьюзен была тихой, слушала, и когда я закончил, она оставалась тихой. За деревьями во дворе и на лугу, вниз по склону, за ручьем, лиственные породы сбросили все свои листья, как будто одновременно. За ними, вдалеке, другие деревья еще не начали распускаться, и они оставались яркими и разнообразными за голыми серыми шпилями, подчеркнутыми густыми вечнозелеными растениями.
  
  Ворона улетела, и Перл, после короткого рывка в направлении ее полета, снова переключила свое внимание на наш обед.
  
  "Это то, что ты делаешь", - сказала Сьюзан.
  
  "Я всегда это знал. И я смирился с этим".
  
  Перл положила голову Винни на колени, ее глаза закатились, когда она смотрела на сэндвич с копченой индейкой, который ел Винни.
  
  "Но это пугает меня".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "И я хочу, чтобы ты был настолько осторожен, насколько это возможно ... и не позволил им убить тебя".
  
  "Никто из нас не хочет, чтобы это произошло", - сказал я.
  
  Хок, казалось, не слушал, что было иллюзией. Хок всегда знал все, что происходило вокруг него. Он смотрел на дорогу, потом на луг, потом вниз, к лесу, и снова на дорогу.
  
  Винни смотрел сверху вниз на Перл, пережевывая свой сэндвич. Она уставилась на него в ответ. Он нахмурился на нее. Она продолжала пялиться на его сэндвич. Наконец он оторвал уголок сэндвича и дал ей. Она подняла голову, проглотила его, снова положила голову ему на колени и продолжала смотреть на сэндвич.
  
  "Великолепно", - сказал Винни.
  
  "Вы думаете, что Лонни связан с убийством Крейга Сэмпсона?" Сказала Сьюзан.
  
  "Он мог быть связан", - сказал я.
  
  "Или это может быть что-то другое".
  
  "Нравится?"
  
  "Как будто он занимается каким-то рэкетом в городе и не хочет, чтобы пришел посторонний, наткнулся на них и причинил неприятности".
  
  "Но разве попытка убить тебя не неправильный способ сделать это?" Сказала Сьюзан.
  
  "Если он что-то скрывает, разве это не привлечет больше внимания?"
  
  "Я думал об этом", - сказал я.
  
  "И у меня есть пара выводов".
  
  Винни неосторожно обошелся со своим сэндвичем, и Перл вырвала остаток у него из рук и умчалась, чтобы доесть его. Я подтолкнул еще один сэндвич к Винни.
  
  "Тебе никогда не приходило в голову, что, может быть, я не люблю собак?" Сказал Винни.
  
  "Так и есть", - сказал я.
  
  "Разве она не шустрая?" Сказала Сьюзан.
  
  "Быстро", - сказал Винни и развернул свой новый сэндвич. Перл вернулась к столу, посмотрела на Сьюзен и завиляла хвостом.
  
  Сьюзен наклонилась и поцеловала ее в мордочку.
  
  "Молодец", - сказала она Перл. Затем она посмотрела на меня и спросила: "Выводы?"
  
  "Первый раз, когда они напали на меня, это было в Порт-Сити, в общественном месте, в середине дня", - сказал я.
  
  "Как будто, может быть, они не потели в полицейском управлении Порт-Сити", - сказал Хоук, его взгляд спокойно скользил по пейзажу.
  
  "А во второй раз, - сказал я, - они были в Бостоне, и если бы им это удалось, кто бы связал это с Порт-Сити?"
  
  "И даже если бы кто-то это сделал", - сказал Хоук, "возможно, они все еще не потеют из полиции Порт-Сити".
  
  "Хоук пришел к тем же выводам", - сказал я Сьюзен.
  
  "Я все еще говорю, что на моем месте я бы просто залег на дно и ждал развития событий".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Но такой парень, как Лонни, привык делать то, что хочет. Он активист. И у него могут быть люди, перед которыми он должен отвечать. Может быть, ему позвонит главный парень в Kwan Chang: "Уберите белого парня из нашего города ". Допустим, Хоук прав, и он связан с копами. Большого риска нет. И он не знает, что я упрямая. Поэтому он предупреждает меня, и это не срабатывает. Как он выглядит сейчас? Он не может управлять Порт Сити так, как они этого хотят, тогда его заменят длинные. И он собирается управлять Драконами Смерти, он не может потерять лицо, позволив мне игнорировать его ".
  
  Сьюзен кивнула.
  
  "Так что, с точки зрения Лонни, это имеет смысл", - сказала она.
  
  "Но мы все еще не знаем, причастен ли он к смерти Крейга".
  
  "Нет, мы не знаем".
  
  "И мы понятия не имеем, кто следил за Джимми?"
  
  "Нет, мы не знаем".
  
  "И Джослин".
  
  "Насчет нее у меня есть идея".
  
  Сьюзен улыбнулась мне.
  
  "О, хорошо", - сказала она.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Это только начало".
  
  Перл вскарабкалась на скамейку между мной и Сьюзен и с надеждой села за стол. Сьюзен обняла ее.
  
  "Ты учился в Гарварде", - сказал я.
  
  "Если бы мне понадобился переводчик, ты думаешь, ты смог бы его найти?"
  
  "Я полагаю, что да", - сказала Сьюзен.
  
  "Мне не нужен специалист по ритуальной народной поэзии династии Тан", - сказал я.
  
  "Мне нужен кто-то, кто может поговорить с уличными типами".
  
  "Я вроде как догадывалась об этом", - сказала Сьюзан.
  
  "Вау", - сказал я.
  
  "Ты действительно учился в Гарварде".
  
  Хок наколол на вилку два соленых огурца из открытой банки, один дал Перл, а другой съел. Перл проглотила свой и стала ждать. Ничего не произошло, поэтому она запрыгнула на стол и сунула нос в банку. Горлышко банки было слишком маленьким, и она не смогла засунуть ее до конца, но ей удалось просунуть язык и отхлебнуть немного маринованного сока. Винни молча наблюдал.
  
  "Гребаный пес на гребаном столе ест соленые огурцы", - сказал он.
  
  Сьюзен терпеливо улыбнулась ему.
  
  "Она любит соленые огурцы", - объяснила Сьюзан.
  
  
  
  ГЛАВА 25
  
  
  Хоук и Винни сидели со мной в моем кабинете с запертой дверью, чтобы держать Драконов Смерти на расстоянии. Мы пили кофе и ели пончики. Хоук читал книгу Корнела Уэста, а Винни сидел, закинув ноги на угол моего стола, с полузакрытыми глазами, слушая свой плеер через наушники. Мне нужно было просмотреть кое-какую почту, а потом мне пришлось подумать о Порт-Сити. Большая часть почты была мусорной. Как и большая часть того, что я знал о Порт-Сити. Винни тихо напевал себе под нос. Хоук поднял глаза от своей книги.
  
  "Что ты слушаешь?" спросил он.
  
  "Ленни Уэлч", - сказал Винни.
  
  Хоук выглядел озадаченным.
  
  Винни дал ему образец. "
  
  "Ты-оо-оо-оо заставил меня покинуть мой счастливый дом ..."
  
  "Повезло, что ты умеешь стрелять", - сказал Хоук и вернулся к своей книге.
  
  Кто-то повернул ручку на двери моего кабинета. Хоук выкатился из своего кресла влево, Винни - вправо. Они встали на ноги по обе стороны от двери, оружие наготове, молотки в ответ. На Винни все еще был плеер. Я скорчился за столом, нацелив браунинг на дверь.
  
  "Да?" Сказал я.
  
  "Спенсер? Ли Фаррелл, сейчас неподходящее время?"
  
  Я убрал пистолет и кивнул Хоку, чтобы тот открыл дверь. Он открыл, и вошел Ли. Он посмотрел на Хока и Винни, все еще стоявших по обе стороны двери.
  
  "Ястреб", - сказал он.
  
  "Ли".
  
  "Винни Моррис", - сказал я.
  
  "Ли Фаррелл".
  
  Ли кивнул ему.
  
  Винни сказал: "Я знаю, что он не китаец, но у него пистолет".
  
  "Он коп", - сказал я.
  
  Винни пожал плечами, вернулся и сел. Хоук снова запер дверь и прислонился к стене. Ли огляделся.
  
  "Ты ожидаешь неприятностей?"
  
  "Только потому, что дверь заперта и со мной пара парней".
  
  "Ребята? Я знаю Хоука, и я слышал о Винни Моррисе".
  
  Я ухмыльнулся.
  
  "Когда ты достаточно заботишься о том, чтобы получить самое лучшее", - сказал я.
  
  "Да", - сказал Ли.
  
  Он взял пончик из коробки на моем столе и съел немного.
  
  "Я направляюсь на работу", - сказал он.
  
  "Я проверил имя Крейга Сэмпсона через Triple I, и его там нет. Поэтому я запросил ФБР, и он у них ".
  
  "Почему этого не было в Тройном индексе I?"
  
  "Никто не совершенен", - сказал Ли.
  
  "Это его армейские отпечатки? Или что-то еще?"
  
  "Я не знаю. Я запросил его досье".
  
  "И что?"
  
  "У их компьютера есть резервная копия, они доберутся до нее".
  
  "Как скоро?"
  
  "ФБР - федеральное агентство", - сказал Фаррелл.
  
  "Как скоро ты рассчитываешь?"
  
  "Не скоро", - сказал я.
  
  "Примерно тогда я и сообразил. У тебя есть факс?"
  
  "Конечно, нет", - сказал я.
  
  "Я только что попал на автоответчик".
  
  "Да, глупый вопрос. Я оставлю его, когда он прибудет сюда. Ты уже взял в руки огнестрельное оружие или все еще носишь пику?"
  
  "Мне нравится щука", - сказал я.
  
  "Но это портит линию моего спортивного пиджака".
  
  Ли встал. Он посмотрел на Хока и на Винни.
  
  "Ты, кажется, в довольно хорошей форме", - сказал он.
  
  "Но, если тебе понадобится дополнительная поддержка, крикни мне".
  
  "Спасибо", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 26
  
  
  В прошлом году я поймал крупную корпорацию на крупной страховой афере, и страховая компания присудила мне десять процентов. Большую часть денег я вложил в дом в Конкорде, а остальное - в Мустанг с откидным верхом, потому что подумал, что было бы здорово раскрывать преступления, когда ветер развевает мои волосы. Он был красным с белой крышей, и когда Сьюзан была со мной, мне приходилось держать верх поднятым, потому что он спутывал ее волосы. И когда Перл была со мной, мне приходилось держать верх открытым, потому что она была склонна выпрыгивать каждый раз, когда видела кошку. И когда я ездил на ней в Порт-Сити, мне приходилось держать верх открытым, потому что все время шел дождь. Хотя дворники работали хорошо, и я, похоже, все равно не раскрывал преступления.
  
  Я съехал с шоссе на Хилл-стрит и направился к набережной, спускаясь по мере погружения в социальные слои портового города. Хоук сидел на переднем сиденье рядом со мной, а Винни Моррис - сзади.
  
  "Есть план на сегодня, капитан?" Спросил Хок.
  
  "Когда все остальное не поможет, - сказал я, - расследуй".
  
  "Ты имеешь в виду улики и прочее дерьмо?" Сказал Винни.
  
  "Да. Мне нужно осмотреть квартиру Сэмпсона, и показывать его фотографию людям, и ходить по барам, магазинам, кинотеатрам и ресторанам, и спрашивать людей, видели ли они его когда-нибудь, и если видели, то с кем он был ".
  
  "Почему ты не сделал этого сразу?" Спросил Винни.
  
  "Ястреб?" - Спросил я.
  
  "
  
  "Потому что полиция выполняет полицейскую работу лучше, чем он", - сказал Хоук. "
  
  "Потому что у них есть много тел, доступных для этого. И он получил только его".
  
  "Это было бы проблемой", - сказал Винни.
  
  "Так зачем делать это сейчас?
  
  Потому что тот бостонский коп рассказал тебе об отпечатках пальцев ФБР?"
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Диспейн сказал мне, что у них нет на него досье. Сказал, что нет никаких записей об отпечатках Сэмпсона".
  
  "Отчаяние?" Спросил Винни.
  
  "Раньше был полицейским штата по имени Деспейн".
  
  "Тот же парень", - сказал я.
  
  "ДеСпейн был хорош", - сказал Винни.
  
  "Крутой ублюдок, но хороший".
  
  "Значит, либо он больше не хорош, либо он лгал мне", - сказал я.
  
  "Итак, ты должен пройти по всей земле, которую, как ты думал, он покроет".
  
  "Не-а".
  
  "Это, вероятно, разозлит Лонни Ву", - сказал Хоук.
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "И, может быть, отчаяние".
  
  "Может быть".
  
  "И, может быть, кто-нибудь сделает что-нибудь, на чем мы сможем их поймать", - сказал Хоук.
  
  "Это было бы неплохо"."Если только они не пристрелят твою задницу", - сказал Хоук.
  
  "Предполагается, что вы с Винни должны предотвратить это", - сказал я.
  
  "А если мы этого не сделаем?" Спросил Винни.
  
  "Тебе не нравится план", - сказал я.
  
  "Я открыт для предложений".
  
  "Привет", - сказал Винни.
  
  "Я, блядь, не думаю. Я просто стреляю в людей".
  
  "Рано или поздно", - сказал Хоук.
  
  Мы добрались до улицы, где находилась квартира Сэмпсона, свернули на нее и припарковались у гидранта перед его домом.
  
  "Вероятно, это займет у меня некоторое время", - сказал я.
  
  "Вероятно, так и будет", - сказал Хоук.
  
  Я положил в карман маленький фонарик и один из этих комбинированных инструментов выживания и вышел из машины под приятный непрекращающийся дождь. Хоук сел за руль, а Винни устроился на переднем сиденье. Хоук выключил фары и дворники и заглушил мотор. Дождь немедленно забарабанил по стеклам, и я больше не мог их видеть.
  
  Я повернулся и пошел к дому, где жил Крейг Сэмпсон. Он был трехэтажным, серым, с черными ставнями, белой отделкой.
  
  Там было крыльцо на четыре ступеньки выше и парадная дверь, выкрашенная в черный цвет. Узкие окна во всю стену обрамляли парадную дверь. Окна были грязными. На них висели потертые кружевные занавески. Краска на доме облупилась, оставив длинные голые пятна, но дерево под ней было серым от возраста и почвы, так что оно почти соответствовало цвету.
  
  Там было три дверных звонка. На первых двух были имена в маленьких латунных рамках внизу. Верхняя рамка была пуста. Я заглянула внутрь через мутное стекло за потрепанными занавесками. Справа был узкий коридор, внутренняя дверь и лестница, поднимающаяся вдоль правой стены за ней. Я попробовал открыть входную дверь. Она была заперта. Я посмотрел на дверные звонки. С ними не было связано никакого домофона. Я звонила во все дверные звонки и ждала. Внутри дома открылась дверь на первом этаже, и худая, сердитого вида женщина открыла входную дверь. Я проверил имя на звонке первого этажа.
  
  "Привет", - сказал я.
  
  "Мисс Ребелло?"
  
  "Какова твоя история", - спросила она. Она была почти такого же роста, как я, с высокими плечами и узкая. Ее волосы были примерно того же цвета, что и у дома, и туго завиты. На ней было платье в цветочек и кроссовки. Мизинец ее правой кроссовки был вырезан, предположительно, чтобы уменьшить давление на большой палец стопы.
  
  "Вы домовладелица?" - Спросила я.
  
  Она кивнула. Я достал свой бумажник, открыл его и показал ей свое разрешение на ношение оружия. На нем была моя фотография, и оно выглядело официальным. Она прищурилась, глядя на него.
  
  "Полиция", - сказал я.
  
  "Мне нужно еще раз взглянуть на квартиру Крейга Сэмпсона".
  
  Я закрыл свой бумажник и убрал его. Я знал, что она понятия не имела, на что только что смотрела.
  
  "Что ж, я бы хотела, чтобы на этот раз ты был немного аккуратнее", - сказала она.
  
  "Мне придется арендовать это место".
  
  "Леди, мое сердце обливается кровью", - сказал я.
  
  "Все, о чем я должен думать, это о том, как кто-то проделал в твоем жильце множество дырок".
  
  Я подумал, что с ней "мило" не сработает.
  
  "Да, ну, ты уже посмотрел один раз", - сказала она.
  
  "И я не получал никакой арендной платы от этого места".
  
  Я кивнул и ткнул большим пальцем вверх по лестнице.
  
  "Просто отопри дверь покойного", - сказал я.
  
  Все еще бормоча, она повернулась и пошла вверх по лестнице впереди меня, прихрамывая на большой палец.
  
  "Мне нужно платить по ипотеке… Я не получаю дохода от этого места, мне все еще нужно платить по ипотеке… Банку все равно, кого убили, а кого нет. Я не плачу по ипотеке, я на улице… Вы, люди, просто тратьте на это свое чертово время… Что мне вообще прикажете делать с его вещами?"
  
  На третьем этаже была крошечная площадка, освещенная 60-ваттной лампочкой в медном бра. Она достала несколько ключей из кармана своего домашнего пальто и нащупала замок.
  
  "У меня даже нет моих очков", - сказала она.
  
  "Без них ни черта не видно".
  
  Она, наконец, нашла замочную скважину, открыла дверь и отступила в сторону.
  
  "Закрой дверь, когда будешь уходить", - сказала она.
  
  "Внизу тоже.
  
  Они сомкнутся за тобой ".
  
  "Конечно", - сказал я и прошел мимо нее в квартиру и закрыл дверь. Я прислушался на мгновение и услышал, как она, прихрамывая, спускается по лестнице. Затем я обратил свое внимание на квартиру.
  
  
  
  ГЛАВА 27
  
  
  Прямо напротив входной двери была ванная, справа - коридор в два шага, который вел в спальню-гостиную с огромной черно-белой театральной афишей на дальней стене и слабым серым светом, проникающим из единственного слухового окна. На плакате был изображен Брандо в трамвае "Желание". Кровать представляла собой одну из тех дубовых платформ с выдвижными ящиками для хранения вещей под ней. Там было зеленое кресло Naugahyde, а также серый металлический стол и стул.
  
  В ногах кровати стоял серый металлический шкафчик для ног. Стены были белыми, но старыми белыми и их не очень часто мыли.
  
  Я слышал, как дождь барабанит по крыше. Я на мгновение выглянул из единственного окна и увидел, как дождь мягко падает мимо меня на три этажа вниз и на крышу моего кабриолета. Дождь ускорил падение листьев вдоль улицы. Они покрыли проезжую часть вялыми, желтовато-зелеными брызгами, скапливались в ливневых трубах и подпирали воду. Серо-белый муниципальный автобус проехал мимо, разбрасывая брызги из луж на тротуар. Я повернулся обратно в комнату. Все было аккуратно. Ср.
  
  Ребелло, вероятно, вмешался после того, как копы выбросили его. Забавно, что они должны были оставить все в беспорядке. Обычно они этого не делают.
  
  Я начал с ванной и медленно прошел через комнату.
  
  Даже в квартире с ванной и кроватью есть много мест, куда можно заглянуть, когда не знаешь, что ищешь. Я заглянул под коврик и в бачок унитаза. Я нащупал внутри носик для воды в ванне.
  
  Я использовала плоскогубцы, часть моего комбинированного инструмента, чтобы снять насадку для душа. Я вытащила пробку из слива и посветила фонариком внутрь. Я вытряхнула полотенца и осторожно ощупала занавеску для душа. Я проверила плитку в душе, чтобы убедиться, что за ней нет ни одной незакрепленной. То же самое я проделала с плинтусом и потолочной лепниной. Я сняла гайку с крана в сливном отверстии раковины и обнаружила влажный комочек мыла и волос. Я не знала, что искала, но знала, что это не то. Я посветил фонариком в сливное отверстие раковины. Я вынес мусор из корзины и положил все обратно. Я понюхал лосьон для бритья и посмотрел на бутылочку на свет. Я попробовал детскую присыпку, а затем вылил содержимое контейнера в унитаз. Там не было ничего, кроме талька. Я спустила воду в унитазе и выбросила контейнер в корзину для мусора. Я поднесла бутылочку с шампунем к свету. Я осмотрел тюбик зубной пасты, палочку дезодоранта и баночку с кремом для бритья. Все они были такими, какими казались. Я снял туалетную бумагу с рулона и внимательно осмотрел ее с каждого конца. В нем ничего не было закатано. Я посветил фонариком между лопастями на радиаторе. Я проверил аптечку. Когда я убедился, что в ванной нет ничего, что могло бы принести мне пользу, я перешел в большую комнату. И примерно через десять минут я нашел это.
  
  Ко дну одного из ящиков для хранения вещей на платформе-кровати был приклеен белый конверт, а в конверте - восемь снимков "полароидом": семь голых женщин и один, сделанный в зеркале, голых мужчины и женщины. Мужчиной был Крейг Сэмпсон. Женщина держала полотенце перед лицом.
  
  Я отнес фотографии к столу, сел, разложил их на столе и включил лампу с гусиной шеей, которая стояла в дальнем углу стола. Я изучал их совершенно профессионально. Она лежала или стояла рядом с кроватью в том, что, вероятно, было гостиничным номером. Она была либо совершенно обнажена (пять фотографий, включая ту, что с Сэмпсоном), либо одета в пояс с подвязками и чулки, которые так успешно выдержали испытание временем в Playboy (три фотографии). Меня успокаивали позы с поясом с подвязками. Я начал думать только о таких вещах и все еще заботился о них.
  
  В комнате было очень тихо, пока я рассматривал фотографии. Был слышен тихий стук дождя по крыше, случайный оседающий скрип старого дома, реагирующего на постоянный вес гравитации, и случайный звук парового отопления, неуверенно постукивающего в трубах.
  
  Женщина выглядела так, как будто часто занималась спортом. Ее тело было крепким, а живот плоским. Поскольку полотенце всегда скрывало ее черты, ничто не говорило мне, кем она была. Ну, не совсем ничего. Хотя на полароидном снимке было трудно быть уверенным, у нее, похоже, не было волос на теле. Теоретически эта странность могла бы стать отличным ключом к идентификации личности. Но она имела ограниченную практическую ценность.
  
  Фотографии не должны были значить много. Многим людям нравилось фотографировать себя и своих партнеров обнаженными. Некоторые из них даже скрывали свое лицо. Тем не менее, это сказало мне, что у Сэмпсона были отношения, которые он скрывал. Никто об этом не знал. Все говорили, что у него не было подруг. И тот факт, что эта девушка скрывала свою личность, был, по крайней мере, слегка интересным. Что было еще интереснее, так это то, что копы упустили его. Найти его было не так уж трудно, и любой коп знал бы, что нужно заглянуть под ящик, когда обыскиваешь место.
  
  Эти копы обыскали его так тщательно, что устроили беспорядок, и они не нашли эти фотографии?
  
  Это вызвало одну паузу. Но здесь было не место для паузы. Я положил фотографии обратно в конверт, а конверт во внутренний карман пиджака и прошелся по остальной части комнаты. Я разобрала кровать и переделала ее. Я ощупала каждый ящик, за постером, все обычные движения и не нашла ничего другого, что имело бы значение. Я аккуратно положила все на место. Я был опрятен, вежлив и вообще великолепен для жевательной резинки. Но также легче искать место, если ты не устраиваешь беспорядок. Ты не роешься в беспорядке, который только что создал.
  
  Я вышел из комнаты Сэмпсона, закрыл дверь и услышал, как она защелкнулась за моей спиной. Затем я спустился на два темных пролета узкой лестницы и постучал в дверь мисс Ребелло. Должно быть, она готовила поздний завтрак или ранний обед. Я почувствовал запах готовящегося бекона.
  
  Я не думал, что это приготовлено для меня.
  
  Дверь открылась на предохранительной цепочке.
  
  "Да?"
  
  "Я хочу принять меры по этому поводу", - сказал я.
  
  "Насколько неряшливыми были действия полиции, обыскивавшей ту комнату ранее?"
  
  "Грязно", - сказала она.
  
  "Пара чертовых свиней, извините за мой французский".
  
  "Опустошил ящики, что-то в этом роде?"
  
  "Одежда по всему полу. Бумаги, постельное белье. Свиньи".
  
  "Ну, они об этом пожалеют", - сказал я.
  
  "Это все?" - спросила она.
  
  "Могу я собрать вещи и арендовать их?"
  
  "Абсолютно", - сказал я.
  
  "И, пожалуйста, примите также мои извинения за беспорядок и задержку".
  
  "Да", - сказала она, "конечно", и закрыла дверь.
  
  Я улыбнулся сам себе в уродливом маленьком холле. Нужно получать удовольствие там, где ты его находишь. Я вышел через парадную дверь, осторожно закрыл ее за собой и услышал щелчок защелки. Я оглядел улицу вверх и вниз.
  
  В поле зрения никого не было. Перед домом моя машина завелась с небольшим облачком дыма из выхлопной трубы, и стеклоомыватели пришли в движение. Я поднял воротник своей кожаной куртки и спустился по четырем ступенькам крыльца под дождь, пересек тротуар и сел в свою машину.
  
  "Есть успехи?" Спросил Хоук.
  
  "Я не знаю", - сказал я.
  
  Я достал фотографии обнаженной натуры и раздал их всем.
  
  "Тот парень, Сэмпсон?" Спросил Винни.
  
  "Да".
  
  "Знаешь эту женщину?"
  
  "Нет".
  
  "У нее нет пизды", - сказал Винни.
  
  "Наблюдательный", - сказал я.
  
  "И красноречив", - сказал Хоук.
  
  Ни у Винни, ни у Хока не было ничего существенного, чтобы внести свой вклад в решение вопроса об отсутствии волос на теле. Состоялось оживленное обсуждение обнаженных женщин, которых мы знали. Все сошлись на том, что, хотя волосы на теле значительно различались, никто из нас никогда не знал никого, у кого их не было. Винни вернул мне фотографии, и я положил их обратно в карман.
  
  "Лучше сосчитай их", - сказал Хоук, завел машину и отъехал от тротуара.
  
  
  
  ГЛАВА 28
  
  
  Оушен-стрит в Порт-Сити начинается у подножия Хилл-стрит и проходит параллельно гавани примерно полторы мили, прежде чем огибает бухту и превращается в Сисайд-драйв. По одному на каждой стороне улицы, Хоук и я начали с южного конца, недалеко от театра, и начали спрашивать людей, знают ли они Крейга Сэмпсона. У каждого из нас была реклама, которую еще предстояло показать в театре. Работая, мы приглядывали друг за другом, а Винни плелся позади нас в машине с дробовиком, прислоненным к переднему пассажирскому сиденью.
  
  Порт-Сити-Тап был моей пятой остановкой. Дождливым днем это был рай хорошего настроения. Трое парней сидели за стойкой бара, не разговаривая друг с другом, а женщина в черной ковбойской шляпе с большим пером была в кабинке одна, перед ней на столе лежала стопка четвертаков и что-то похожее на клубничную содовую, но, вероятно, таковой не являлось. Музыкальный автомат играл какую-то музыку в стиле кантри-вестерн, которая показалась мне похожей на то, как душат цыпленка, хотя Сьюзан, вероятно, понравилась бы. Телевизор над баром беззвучно показывал мыльную оперу.
  
  Парень за стойкой выглядел как отброс Всемирной федерации рестлинга. Он был крупным, с бритой головой и большими обвисшими усами. На нем была черная футболка с обрезанными рукавами и логотипом Harley-Davidson спереди. На его мощном предплечье, чуть ниже правого плеча, была на удивление аккуратная татуировка с надписью "Рожденный поднимать шум".
  
  Трое парней в баре, казалось, не слушали музыку или смотрели телевизор. Они не были друг с другом, и, возможно, не были ни с кем. Никогда. Никто из них не обратил никакого внимания на женщину в кабинке. Я скользнул на табурет рядом с одним из них и достал свою фотографию Крейга Сэмпсона.
  
  "Ты когда-нибудь видел этого парня?" - Спросил я и подержал фотографию перед ним.
  
  Парень был одет в желтый дождевик поверх красной фланелевой рубашки в клетку. Перед ним стояла наполовину полная пивная кружка, а рядом с ней - пустая рюмка. Он уставился на фотографию, потом снова на свое пиво и покачал головой. Бармен двинулся вдоль стойки.
  
  "Что будешь, приятель?"
  
  Я поднял фотографию.
  
  "Знаешь этого парня?" - Спросил я.
  
  "Мы не допускаем здесь никаких приставаний", - сказал бармен.
  
  "Почему бы и нет?" Спросил я.
  
  "Раздражает клиентов".
  
  "Больше, чем музыка?" Спросил я.
  
  "Хочешь выпить, я продам тебе выпивку", - сказал бармен.
  
  "В противном случае отправляйся в путь, Джек".
  
  "
  
  "И никогда больше не возвращайся", "no mo".
  
  "Ты все правильно понял, приятель. У нас здесь не будет никакого долбаного информационного киоска, понимаешь?"
  
  "Ну и дела, - сказал я, - и место показалось таким привлекательным".
  
  На бармене был белый фартук, повязанный вокруг талии. Он уставился на меня, скрестив свои большие руки на груди.
  
  "Я буду разливное пиво", - сказал я.
  
  Бармен нарисовал его и поставил передо мной.
  
  "Три с четвертью", - сказал он.
  
  "Я запишу счет", - сказал я.
  
  "Нет, ты этого не сделаешь".
  
  Я достал из бумажника пятерку и положил ее на стойку. Бармен внес сдачу и бросил ее на стойку передо мной. Все его движения были резкими.
  
  Я снова поднял фотографию Сэмпсона.
  
  "Ты когда-нибудь видел его здесь?" - Спросил я.
  
  "Кто хочет знать?"
  
  Я внимательно оглянулся через каждое плечо и медленно обвел взглядом зал, а затем снова посмотрел на бармена.
  
  "Должно быть, это я", - сказал я.
  
  "Ты нарываешься на неприятности?"
  
  Я ухмыльнулся ему.
  
  "Если я скажу "да", ты скажешь мне, что я пришел по адресу?"
  
  Бармен открыл и закрыл рот. Я понял, что наступил на его следующую реплику. Я все еще держал фотографию Сэмпсона поднятой.
  
  "Ты когда-нибудь видел его здесь?" - Спросил я.
  
  "Господи, - сказал бармен, - какой же ты настойчивый придурок".
  
  "Спасибо, что заметил", - сказал я.
  
  "И к тому же настоящий умник".
  
  Я скромно улыбнулся.
  
  "А как насчет этого парня?" Спросил я.
  
  "Я его не знаю".
  
  "Никогда не видел его здесь?"
  
  "Нет".
  
  "Когда-нибудь слышал об уличной банде под названием "Драконы смерти"?"
  
  "Ты что, коп какой-то или что-то в этом роде?" спросил бармен.
  
  "Своего рода", - сказал я.
  
  "Когда-нибудь слышал о Драконах Смерти?"
  
  "Нет. Это не парни с велосипедами".
  
  "Нет. Китайский".
  
  "О, черт, это дерьмо из Чайнатауна. Я ничего не знаю о Чайнатауне".
  
  "Когда-нибудь слышал о парне по имени Лонни Ву?"
  
  "Нет".
  
  "Кван Чанг?"
  
  "Кто?"
  
  "Это что. Кван Чанг".
  
  Он покачал головой.
  
  "Почему ты был так враждебен, когда я вошел?"
  
  "Я не был настроен враждебно, я просто не знал тебя".
  
  "Ты враждебен ко всем, кого не знаешь?"
  
  Он посмотрел на меня так, как будто я оспаривал закон всемирного тяготения.
  
  "Да", - сказал он.
  
  "Конечно".
  
  Я посмотрел на парней, сидящих вдоль барной стойки.
  
  "Кто-нибудь из вас когда-нибудь видел этого парня?" - Спросил я.
  
  Они покачали головами.
  
  "Драконы Смерти что-нибудь значат для тебя? Лонни Ву? Кван Чанг?"
  
  Они продолжали качать головами. Вероятно, больше упражнений, чем они привыкли. Я посмотрел на женщину в кабинке.
  
  "Что она пьет?" Спросил я бармена.
  
  "Джин, тоник, капелька гренадина".
  
  "Господи", - сказал я.
  
  "Перепутай одно".
  
  Бармен приготовил напиток и поставил его передо мной. Я заплатил ему, взял напиток и подошел к женщине.
  
  "Привет", - сказал я и поставил напиток перед ней.
  
  "Ничего, если я угощу тебя выпивкой?"
  
  Она рассеянно посмотрела на меня.
  
  "Конечно", - сказала она.
  
  "Могу я присесть на минутку?"
  
  "Конечно".
  
  Я сел, сделал глоток пива и ничего не сказал. Она сделала большой глоток из своего напитка и перевела взгляд на меня. Неопределенность все еще была там, но она сосредоточилась на мне.
  
  "Большой", - сказала она.
  
  "Я пытаюсь", - сказал я.
  
  "Я видел, как ты уложил Эдди".
  
  "Эдди?"
  
  "Бармен".
  
  "Мне нравится думать, что это было превосходное обаяние", - сказал я.
  
  Она покачала головой.
  
  "Не-а. Эдди ничего не смыслит в обаянии. У тебя такой взгляд".
  
  "Этот взгляд?"
  
  "Да". Она выпила еще немного розового джина с тоником.
  
  "Взгляд говорит о двойном".
  
  "Ты видел этот взгляд раньше?" - Спросил я.
  
  "Я знаю мужчин. Ты бы разорвал Эдди надвое".
  
  Я улыбнулся ей.
  
  "Если ты меня об этом попросишь".
  
  Она хихикнула и допила свой напиток. Я жестом попросил Эдди еще один.
  
  "Ты откуда-то отсюда?" спросила она.
  
  "Бостон", - сказал я.
  
  Он разнес напиток по кругу и поставил перед ней. Он посмотрел на мое пиво. Я покачал головой, и он ушел.
  
  "Слишком хорош, чтобы быть из Порт-Сити", - сказала она.
  
  Она была невысокой, крепкой женщиной с густыми рыжеватыми волосами, высокими скулами и большим количеством ярко-красной помады. Кроме ковбойки, на ней были слишком узкая майка в горизонтальную полоску и джинсы. Я не мог сказать, потому что она сидела, но готов был поспорить на многое, что джинсы тоже были слишком узкими. Длинное джинсовое пальто с воротником в стиле "съешь ее" висело на углу кабинки.
  
  "Ты когда-нибудь видела этого парня?" Я сказал и показал ей свою фотографию Крейга, она достала из сумочки очки с половинками, надела их, взяла у меня фотографию и изучила ее. Затем она вернула его мне и покачала головой.
  
  "Не повезло", - сказала она.
  
  "Знаешь парня по имени Лонни Ву?"
  
  Она отпила немного своего напитка и задержалась над последним глотком.
  
  "Боже, это попадает в точку, не так ли?"
  
  Я ждал.
  
  "Лонни Ву. Да, управляет китайским рестораном на Оушен-стрит, рядом с театром".
  
  "Что ты знаешь о нем?"
  
  "Вот и все", - сказала она.
  
  "Просто управляет рестораном".
  
  "Я слышал, он важный человек в городе".
  
  Она сделала еще один благодарный глоток своего напитка.
  
  "Он Чинк", - сказала она.
  
  "Как он собирается стать важным?"
  
  "Хорошая мысль", - сказала я и улыбнулась. Я источала очарование, как перезрелый помидор.
  
  "Знаешь что-нибудь о Драконах Смерти?"
  
  "Кто они? Рок-группа?"
  
  "Китайская уличная банда".
  
  "Не знаю об этом. Ничего не знаю ни о каких Щелях".
  
  Она придвинулась немного ближе ко мне в кабинке, так что ее бедро прижалось к моему. Она посмотрела прямо на меня. Ее глаза были большими и слегка овальными. Но они были красноватыми и опухшими; и в них был тот расфокусированный взгляд, как будто часть внутреннего освещения перегорела.
  
  "Знаешь что?" - сказала она.
  
  "Что?"
  
  "Ты мне нравишься".
  
  "Все так делают", - сказал я.
  
  "Это подарок".
  
  Она осушила свой стакан и помахала Эдди, пока думала об этом, и он принес ей еще выпить.
  
  "Я тебе нравлюсь?" спросила она.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  "Так почему же ты не говоришь обо мне? Просто говоришь о китаянках?"
  
  "Ну, здесь их вроде как много", - сказал я.
  
  "Ты правильно понял, как тебя зовут?"
  
  "Спенсер".
  
  "Ты правильно понял, Спенс. Их около миллиона, и скоро будет еще больше".
  
  Я отпил немного пива левой рукой. Она провела указательным пальцем по тыльной стороне моей правой руки, там, где она покоилась на крышке стола.
  
  "Сильная", - сказала она как бы самой себе.
  
  "И еще больше приближается?" Спросил я.
  
  "Лодка загружена. Каждую чертову неделю прибывает все больше китайцев".
  
  "На лодке?"
  
  Она кивнула.
  
  "Я живу на Брант-Айленд-роуд. Выгружаю их там посреди чертовой ночи. Ты женат?"
  
  "Вроде того", - сказал я.
  
  "У тебя кто-то есть?"
  
  "Да".
  
  Она выпила.
  
  "Было так много людей, которые не могут вспомнить свои гребаные имена".
  
  "Расскажи мне об этих китайцах, разгружающихся ночью?" Спросил я.
  
  Она пела про себя, и, возможно, для меня, тихим, удивительно девичьим голоском.
  
  "Все, найди кого-нибудь когда-нибудь ..."
  
  "Я думаю, ты неправильно понял текст", - сказал я.
  
  "Ты дурачишься?" сказала она.
  
  "Нет".
  
  Она кивнула.
  
  "Ну, тогда пошел ты", - сказала она.
  
  "Или нет", - сказал я.
  
  "Все так или иначе влюбляются..."
  
  Она взяла свой стакан, выпила большую часть, поставила его, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Она начала плакать с закрытыми глазами. Я ничего не сказал. Довольно скоро она перестала плакать и начала храпеть.
  
  "Ах, мистер возбуждение", - сказал я вслух.
  
  "Ты снова это сделал".
  
  
  
  ГЛАВА 29
  
  
  Мы со Сьюзен обустроили комнату в Конкорде. Кухня и часть столовой превратились в голые разрушенные хоры. Но я перенес холодильник в столовую, и печь работала, и была проточная вода. Мы поставили кровать, стол и два стула в передней спальне наверху, той, что с камином, повесили занавеску в душе и снабдили заднюю ванную полотенцами и другими предметами первой необходимости. Мы со Сьюзан застелили кровать, что было не так просто, как могло бы быть, потому что Перл забиралась на нее и устраивалась поудобнее каждый раз, когда мы что-нибудь расстилали.
  
  "Кто мог желать чего-то большего", - сказала я, когда мы, наконец, закончили с кроватью.
  
  "За исключением, может быть, кухни".
  
  Перл была довольна тем, как мы застелили кровать. Она повернулась на ней тремя кругами и свернулась калачиком на взбитых подушках, которые она лишь слегка поправила.
  
  "Зачем нам нужна кухня, когда у нас есть телефон?" Спросила Сьюзан.
  
  "Я забыл об этом", - сказал я.
  
  Был поздний субботний день, темнело. Сьюзен принесла пылесос и яростно пылесосила. Я сходил в подвал, достал немного дров, любезно предоставленных предыдущим владельцем, оттащил их наверх и развел огонь. Затем я пошел осмотреть кладовую.
  
  Сьюзен принесла ужин для пикника и спрятала его в большой сумке для переноски в холодильнике. Я со страхом открыла ее. Сьюзен была способна съесть яблоко и два рисовых пирожных. Я заглянула в сумку. Там было четыре зеленых яблока. Мое сердце упало. Но там также была холодная курица, виноград без косточек, французский хлеб, клюквенный чатни и солидный ломтик сыра. Там были даже бумажные тарелки, пластиковые приборы и прозрачные пластиковые стаканчики. Я принесла две бутылки Krug, которые лежали холодными на боку в холодильнике, и маленький красно-белый кулер Igloo, полный льда.
  
  Я отнесла все наверх и поставила на стол. Я открыла холодильник и воткнула шампанское в лед. Сьюзан закончила пылесосить и энергично протирала пыль со всех поверхностей.
  
  "Не лучше ли вытереть пыль перед тем, как пылесосить?" Сказал я.
  
  "Нет".
  
  Я кивнул и поставил еду на стол. Перл немедленно спустилась с кровати и легла так, чтобы ее нос был как можно ближе к столу, фактически не вставая с кровати.
  
  "Где эта голубая штуковина", - спросила она, прервав вытирание пыли, чтобы стереть маленькую отметину с одного из оконных стекол.
  
  "Нехорошо называть это голубой штуковиной", - сказал я.
  
  "Я имею в виду голубую скатерть. Только варвар стал бы есть с голой столешницы".
  
  Я убедился, что корзина для пикника закрыта, чтобы Перл не порылась в ней, и пошел за скатертью. Сьюзен пошла в душ. Я принесла скатерть обратно, положила ее на стол, пошла в душ и сунула голову под.
  
  "Амскрей", - сказала она.
  
  Я вытащил голову из душа, вернулся в спальню и стоял, глядя на огонь. Мой дробовик был прислонен к стене рядом с моим местом за столом, а Браунинг калибра 9 мм был аккуратно разложен рядом с пластиковым ножом и ложкой. Драконы Смерти больше не беспокоили меня. Но это не означало, что они не узнают. И они, вероятно, не знали о Конкорде. Но это также не означало, что они не узнают.
  
  Мы сидели за столом под низким потолком в старом доме, в камине плясал огонь, и потягивали шампанское. Холодный ужин ждал нас, а наша собака спала на кровати.
  
  "Амскрей?" Спросил я.
  
  "Не-а".
  
  "От доктора философии Гарварда?"
  
  "Я училась на свинячьей латыни", - сказала Сьюзан.
  
  На ней был большой белый махровый халат, который она захватила из дома, и после душа, без косметики, ее лицо было как у ребенка. Хотя и у очень умного ребенка.
  
  "Я знаю, как ты, должно быть, выглядел", - сказал я.
  
  "Когда ты была маленькой девочкой".
  
  "И я не могу представить тебя, - сказала она, - маленьким мальчиком".
  
  Я улыбнулся ей.
  
  "Я тоже", - сказал я.
  
  Мы съели немного курицы.
  
  "Есть какой-нибудь прогресс в Порт-Сити?" спросила она.
  
  "Что ж, - сказал я, - не знаю, прогресс ли это, но это уже что-то".
  
  Я встал и подошел к своей куртке, которая висела в шкафу. Я выудил фотографии Крейга Сэмпсона и таинственного гостя и отдал их Сьюзен. Она посмотрела на них, а затем встала, подошла к свету и рассмотрела их более внимательно. Затем она вернулась, села и протянула мне фотографии. У нее было странное, наполовину удивленное выражение лица.
  
  "Я думаю, это Рикки Ву", - сказала Сьюзан.
  
  "Почему?"
  
  Сьюзен улыбнулась.
  
  "Тебе это понравится", - сказала она.
  
  "Однажды вечером я ужинал с Вероникой Блоссер, Наоми Селкирк и Рикки. Наверное, месяцев восемь назад. В доме Наоми. Мы планировали сбор средств для театра ".
  
  "Прости, я пропустил это".
  
  "О, ты бы сошел с ума", - сказала Сьюзан.
  
  "И мы закончили со сбором средств, и разговор пошел на убыль, и Наоми, которая не выносит ни минуты молчания, сказала Рикки: "О, дорогой, ты выглядишь так потрясающе, чем ты занимаешься? Как тебе удается выглядеть так потрясающе?" И Рикки рассказывает нам, чем она занимается ".
  
  Сьюзен снова улыбнулась, подумав об этом.
  
  "Для Рикки выглядеть потрясающе - это карьера на полную ставку: кремы, мази, зелья, лосьоны, желе и джемы, личные тренеры, массажисты, витамины и бла-бла-бла. Я не буду утомлять вас всем этим, но, например, она выполняет серию сокращающих упражнений для укрепления вагинального канала ".
  
  "Насколько сильным это должно быть?" Спросил я.
  
  "Достаточно сильная, чтобы удержать твоего мужа".
  
  "Отличная идея", - сказал я.
  
  "Просто напрягись на нем, и он твой, пока ты не расслабишься".
  
  "Потрясающе", - сказала Сьюзан.
  
  "Теперь, вот что важно. Она сказала нам: "Девочки, любой мужчина, который говорит вам, что ему нравятся волосы на женском теле, лжет вам". И Вероника говорит: "Правда? Ты имеешь в виду какие-нибудь волосы?" И Рикки говорит: "Какие-нибудь волосы". И Наоми выглядит немного неуютно, что заставляет меня кое-что подумать о ситуации с Наоми, с точки зрения волосатости, но это не имеет отношения к делу. Итак, я спросил ее: "Итак, чем ты занимаешься, Рикки?" и она ответила: "Электролиз". И мы все ответили: "Электролиз? Повсюду?" и Рикки кивает, как врач, подтверждающий диагноз, и говорит: "Везде. Мой цветок подобен полированной жемчужине".
  
  " "Цветок?"
  
  "Цветок".
  
  "Забавно, я думал, что я единственный, кто так это называет".
  
  "Я слышала, как вы это называете", - сказала Сьюзан.
  
  "Электролиз занял у нее два года".
  
  "Ей не нужно это упражнение", - сказал я.
  
  "Два года электролиза затянули бы любой вагинальный канал".
  
  Сьюзен аккуратно отрезала небольшой ломтик сыра, отправила его в рот, прожевала и проглотила.
  
  "Да", - сказала Сьюзан.
  
  "Потрясающе".
  
  "Итак, вы полагаете, что эта женщина с цветком, похожим на полированную жемчужину, должно быть, Рикки Ву".
  
  "Чертовски удачное совпадение", - сказала Сьюзан.
  
  "Предположение, что это совпадение, не порождает", - сказал я.
  
  "Порождающий", - сказала она.
  
  Я кивнул. Сьюзен улыбнулась.
  
  "Это также неправдоподобно", - сказала она.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Следовательно, мы предположим, что Крейг путался с женой Лонни Ву. Тот самый Лонни Ву, который сказал мне убираться из Порт-Сити. И дважды пытался подтвердить это ".
  
  Сьюзен откусила небольшой кусочек от верхнего сочленения куриного крылышка и положила оставшуюся часть вниз, отломила маленький кусочек хлеба и положила его туда после кусочка курицы.
  
  "Это подсказка?" Спросила Сьюзен, закончив жевать.
  
  "Я думаю, да. Прошло так много времени с тех пор, как я их видел, что я не могу быть уверен".
  
  Я выпил немного шампанского, съел курицу, отрезал дольку яблока и съел его с сыром. Теперь у меня был мотив для смерти Сэмпсона, и этот мотив указывал на Лонни Ву. Для него это также была отличная причина, чтобы захотеть, чтобы я уехала из города. Это еще ничего не доказывало, но на самом деле это была отличная зацепка.
  
  "Ты хотел бы, чтобы мой цветок был похож на полированную жемчужину?" Сказала Сьюзен.
  
  "Я старомодный парень", - сказал я.
  
  "Я предпочитаю оригинальную, так сказать, необработанную модель".
  
  "Рикки говорит, что мужчина лжет, если говорит тебе это", - сказала Сьюзан.
  
  "Мое слово - это моя связь", - сказал я.
  
  "Я буду счастлив поддержать это".
  
  "На глазах у ребенка?"
  
  "Она могла бы подождать в соседней комнате", - сказал я.
  
  "Она будет плакать и царапаться в дверь", - сказала Сьюзан.
  
  "Мне знакомо это чувство", - сказал я.
  
  "С другой стороны, если мы ее не выгоним, она запрыгнет на кровать и залает".
  
  "Мне тоже знакомо это чувство".
  
  Мы помолчали, глядя на движение огня по старому огнеупорному кирпичу.
  
  "Мы могли бы оставить все надежды на ardor", - сказала Сьюзан.
  
  "Не-а".
  
  "Или ты мог бы посадить ее в машину. Ей нравится машина".
  
  "Особенно, если я приготовлю ей сэндвич с курицей, чтобы она взяла его с собой".
  
  "Убедись, что там нет костей", - сказала Сьюзан.
  
  "Тогда она будет чувствовать себя в безопасности и не будет выть", - сказал я.
  
  "Ты можешь сказать то же самое?"
  
  Сьюзан улыбнулась своей улыбкой Адама-почему-бы-тебе-не-попробовать-это-милое-яблоко.
  
  "Я буду чувствовать себя в безопасности", - сказала она.
  
  
  
  ГЛАВА 30
  
  
  Мы направлялись обратно в Порт-Сити, на этот раз вчетвером. Я был за рулем "Мустанга". Рядом со мной была молодая женщина по имени Мэй Линг, которая свободно говорила на английском, французском, немецком, мандаринском, кантонском, японском, корейском и, насколько я знал, на марсианском. Хоук и Винни ехали прямо за нами в "Ягуаре" Хоука.
  
  "Мой отец бежал на Тайвань, - объясняла мне Мэй Лин, - перед приходом коммунистов. Когда в начале 1970-х годов американцы завязали отношения с коммунистами, мой отец испугался, что Тайвань падет. Поэтому он пришел сюда. У моего отца были деньги. Он смог привести нас всех ".
  
  "Ты не здесь родился", - сказал я.
  
  Готовясь к выступлению в Порт-Сити, Мэй Линг надела красный пластиковый плащ и белую косынку на волосы. Она была тонкокостной, с большими черными глазами, и в ней чувствовалась утонченность.
  
  "Я родилась в Тайбэе, - сказала она.
  
  "Но я действительно не могу этого вспомнить. Мои первые четкие воспоминания связаны с тем, как я рос здесь. В Лос-Анджелесе, Калифорния".
  
  "В Китайском квартале?"
  
  "Поначалу, да, сэр. Потом мой отец купил нам дом в Нортридже, Калифорния".
  
  "И теперь ты в Гарварде".
  
  "Да, я кандидат в докторантуру по азиатским исследованиям".
  
  "Где доктор Сильверман нашел тебя".
  
  "Да, сэр, через службу трудоустройства студентов. Я сам оплачиваю свое обучение".
  
  "И она говорила с тобой об этой работе".
  
  "Да, сэр. Она сказала мне, что вы детектив, который расследует дело, в котором замешаны китайцы. Она сказала, что вам понадобится переводчик".
  
  "Она сказала тебе, что может быть какая-то опасность?"
  
  "Да, сэр. Но она сказала, что вы очень хороши в таких вещах и защитите меня".
  
  "Я буду, и они тоже", - сказал я и указал на "Ягуар" позади нас.
  
  "Я подумал, что, вероятно, именно это они и сделали, сэр".
  
  Я ухмыльнулся.
  
  "И ты не боишься?"
  
  "Мне нужны деньги, сэр".
  
  "Твой отец не может тебе помочь?"
  
  "У него хороший бизнес, сэр. Но у него есть еще шестеро детей, и он также старший сын в своей семье, и его родители живы, и у него много братьев и сестер. Кроме того, сначала он должен дать образование моим братьям ".
  
  Мы свернули с шоссе и направились вниз по Кэбот-Хилл в сторону Чайнатауна. В Портовом городе беспорядочно моросил дождь, и небо было серым. С моря дул сильный ветер. Я почувствовал, как она надавила на машину.
  
  "Ты знаешь о щипцах?"
  
  Она ласково улыбнулась мне.
  
  "Все китайцы знают о щипцах, сэр".
  
  "Конечно, и нет необходимости называть меня сэром".
  
  "Мне удобно называть тебя так", - сказала она.
  
  "Так меня воспитали".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  "Ты знаешь Кван Чанг Тонга?" - Спросил я.
  
  "Да, сэр. Он самый мощный в этой области".
  
  "Они управляют Чайнатауном здесь, в Порт-Сити", - сказал я.
  
  "Да, сэр".
  
  "И они используют уличную банду, чтобы помочь им", - сказал я.
  
  "Да, сэр. Драконы Смерти".
  
  "Этому учат в Гарварде?" Спросил я.
  
  Она улыбнулась.
  
  "В этом нет необходимости, сэр. Клещи и уличные банды, которых они нанимают, являются частью жизни всех китайцев. Они знают о них, даже если на самом деле никогда не встречали никого, кто состоит в тонг или уличной банде. Они всегда рядом с нами, всегда ".
  
  Мы были в Чайнатауне. Я припарковался на обочине, и Хоук притормозил позади меня. Хоук и Винни вышли первыми, каждый с дробовиком.
  
  Мы с Мэй Линг вышли и постояли с ними на холодном ветру. Я поднял воротник своей кожаной куртки. Мэй Линг держалась довольно близко ко мне, глубоко засунув руки в карманы плаща. Рядом с Хоуком она выглядела почти эльфом.
  
  "Тебе будет достаточно тепло?" Спросил я.
  
  "Да, сэр. Под плащом у меня свитер".
  
  Хоук ухмыльнулся ей.
  
  "А если тебе станет слишком холодно, - сказал он, - я могу положить тебя к себе в карман".
  
  Она улыбнулась ему в ответ.
  
  "Я маленький человек", - сказала она.
  
  "Но я довольно выносливый".
  
  "Мы с Мэй Линг поговорим с людьми", - сказал я.
  
  "С таким же успехом ты можешь ехать в машине и держать порох сухим".
  
  "Здесь всегда идет дождь?" Спросил Винни.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Что-то связанное с соединением холмов и океана и преобладающими ветрами".
  
  "Гребаный метеоролог", - сказал Винни Мэй Линг и сел в машину.
  
  "Я надеюсь, ты простишь Винни его язык", - сказал я.
  
  "Мы пытались избавить его от этого. Но он практически не поддается дрессировке "Я не возражаю, если люди говорят "к черту", сэр. Иногда я сам говорю "к черту"".
  
  "Мне не нравится, что ты ходишь по местам одна", - сказал Хоук.
  
  "Я тоже, но мои шансы на то, что со мной кто-нибудь поговорит, кажутся лучше, если мы будем вдвоем с Мэй Линг".
  
  "Вероятно, так и есть", - сказал Хоук.
  
  "Как долго ты будешь в каком-то месте, прежде чем мы войдем?"
  
  Я пожал плечами.
  
  "Используй свое лучшее суждение", - сказал я.
  
  "Если ты думаешь, что тебе следует прийти, приходи тихо, чтобы, если кто-то заговорит, ты не напугал его до кататонии".
  
  "Даже не знаю, где это", - сказал Хоук.
  
  "Это выглядит забавно, ты отправил Мисси бегать за мной".
  
  "Ты слышишь это, Мисси?" Сказал я.
  
  "Да, сэр".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Давай посмотрим, кого мы сможем найти, чтобы поговорить".
  
  "Желательно, чтобы кто-нибудь жил в теплом здании, сэр".
  
  "А как насчет свитера?" Спросила я.
  
  "Мне следовало выбрать что-нибудь потеплее, сэр".
  
  Мы перешли тротуар и зашли в китайскую прачечную.
  
  
  
  ГЛАВА 31
  
  
  Никто в прачечной ничего не мог нам сказать. Ни в продуктовом магазине, где в витрине болтались уточки цвета красного дерева, ни в магазине димсам, ни в ателье по пошиву одежды.
  
  Вернувшись на улицу, пробираясь сквозь холодную морось, мы остались неустрашимыми.
  
  "Большинство этих китайцев, - сказала Мэй Лин, - никогда раньше не разговаривали с белым человеком".
  
  Она дрожала. Я не думал, что было так холодно, но я не весил девяносто фунтов.
  
  "Они называют это говорением?" Спросил я.
  
  Мэй Линг улыбнулась.
  
  "Быть сдержанным - это очень по-китайски", - сказала она.
  
  "На протяжении многих веков у китайцев были проблемы только с разговорами. Мы считаем, что говорить мало и усердно работать - это добродетель".
  
  "Оригинальная идея", - сказал я.
  
  "И, конечно, несмотря на то, что я объясняю им обратное, многие из этих китайцев думают, что вы из правительства".
  
  "А если бы я был?"
  
  Мэй Лин обхватила себя руками на ходу. Я мог видеть, что только воля удерживала ее зубы от стука.
  
  "Тогда вы заставили бы их платить налоги или обнаружили бы, что они находились здесь незаконно, и заставили бы их уехать. Наша история не научила нас доверять нашему правительству".
  
  "В большинстве историй этого нет", - сказал я.
  
  Мы зашли в витрину магазина, выкрашенную в белый цвет с большими красными китайскими иероглифами на витрине.
  
  "На вывеске написано, что это клиника", - сказала Мэй Лин.
  
  "Это клиника китайской медицины".
  
  В клинике было тепло. В окне стояли зеленые растения, а сбоку на стойке стоял большой аквариум с рыбками. Задняя часть была задрапирована белыми простынями, которые разделяли смотровые комнаты. Приятной наружности женщина в синем брючном костюме с волосами, собранными в пучок, вышла вперед и что-то сказала нам. Она посмотрела на Мэй Лин. Мэй Линг ответила, и женщина улыбнулась, слегка поклонилась мне и протянула руку. Я пожал ее.
  
  "Это миссис Онг", - сказала Мэй Линг.
  
  Откуда-то из-за накинутых простыней к нам присоединился лысый мужчина в таком же синем костюме. Мэй Лин заговорила с ним, и он поклонился и протянул руку, как это сделала его жена.
  
  "Мистер Онг", - сказала Мэй Линг.
  
  Мы пожали друг другу руки. Как и у его жены, у Онга была теплая, сухая рука и крепкое пожатие. Я протянул свою фотографию Крейга Сэмпсона.
  
  "Вы когда-нибудь видели этого человека?" Я сказал, что каждый взял фотографию, вежливо посмотрел на нее и улыбнулся, посмотрел на меня и улыбнулся. Мэй Лин заговорила с ними. Они выслушали ее, кивнули, снова посмотрели на фотографию и заговорили с Мэй Линг. Она ответила. Они сказали что-то еще. Мэй Линг кивнула.
  
  "Они хотят сделать снимок сзади, - сказала она, - и изучить его более внимательно".
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Мистер и миссис Онг удалились, пятясь, чтобы не оскорблять нас своими спинами.
  
  "Это означает, что они узнали фотографию и хотят обсудить, что с ней делать?" - Спросил я.
  
  "Я думаю, вероятно", - сказала Мэй Лин. В теплой комнате к ней вернулся румянец, и она больше не обнимала себя руками.
  
  Комната была заставлена шкафами, в каждом шкафу было много полок и отделений. На шкафах стояли стеклянные банки с сушеными вещами.
  
  "Это медвежья желчь, сэр", - сказала Мэй Линг, указывая на банку. "Морской конек для почек, личинки для промывания ран, ангелика, женьшень, пилюли Йон Чао, оленьи рога".
  
  "Привет", - сказал я.
  
  "Возможно, я немного туговат с медвежьей желчью. Но я узнал рога. Эта штука работает?"
  
  "Что бы вы ответили, сэр, если бы я спросил вас, работает ли западная медицина".
  
  "Я бы ответил: "иногда".
  
  "Да, сэр, именно это я бы ответил".
  
  На другой стороне комнаты стояла стеклянная витрина. В ней были высушенные ящерицы, расплющенные, как настенные украшения, и короткие круглые высушенные предметы в стеклянных трубочках. Я спросил Мэй Линг.
  
  "Это оленьи ноги, сэр".
  
  "Длячего?"
  
  Мэй Линг посмотрела в пол.
  
  "Мужская потенция", - сказала она.
  
  "Неужели?"
  
  Я притворился, что достаю фотографию из кармана. Мэй Линг хихикнула и покраснела. Мистер и миссис Онг вышли из задней комнаты. Мистер Онг вернул мне фотографию и покачал головой. Он заговорил с Мэй Линг.
  
  "Он говорит, что они не знают этого человека", - сказала Мэй Лин.
  
  "Ты им веришь?" - Спросил я.
  
  "Я не знаю, сэр. Я признаю, что, когда они вошли в заднюю комнату, я подумал, что они это сделали".
  
  "Я тоже".
  
  Я посмотрел на них обоих. Их лица были спокойны.
  
  "Ты хоть немного понимаешь по-английски?" Спросил я.
  
  Они вежливо улыбнулись и посмотрели на Мэй Лин. Она перевела.
  
  Они оба покачали головами, все еще улыбаясь.
  
  "Они говорят, что не говорят по-английски", - сказала Мэй Линг.
  
  "Ты им веришь?"
  
  "Я не знаю, сэр. Многие китайцы не говорят по-английски".
  
  "Я думаю, они узнали фотографию, вышли на задний двор и проконсультировались с третьей стороной, и третья сторона сказала им вести себя тихо".
  
  "Это, безусловно, возможно, сэр".
  
  "Ты знаешь Лонни Ву?" - Спросил я.
  
  Мэй Лин перевела. Их лица не изменились. Вежливо улыбаясь, каждый из них покачал головой.
  
  "Они не знают мистера Ву", - сказала Мэй Лин.
  
  "Конечно, они знают", - сказал я.
  
  "Он Кван Чанг дай лоу из Порт-Сити. Он человек из здешнего Чайнатауна".
  
  "Да, сэр".
  
  "И я зря трачу свое время, жалуясь на это", - сказал я.
  
  Мэй Линг улыбнулась мне.
  
  "Да, сэр".
  
  "Итак, давайте, а, разберемся".
  
  "Прошу прощения, сэр?"
  
  "Выражение, которому я научился у доктора Сильвермана", - сказал я.
  
  "Форма латыни".
  
  "Да, сэр".
  
  Когда мы направились к двери, я расстегнул молнию на куртке и ремень безопасности на кобуре. Я довольно хорошо догадывался, кто был третьим лицом. Если Мэй Линг и увидела меня, она не подала виду.
  
  "Мэй Линг", - сказал я.
  
  "Позволь мне выйти первым, пожалуйста".
  
  Если Мэй Линг и задумалась об этом, она не подала виду. Я вышел первым, она последовала за мной, и под холодным дождем, который превратился в морось, плечом к плечу по тротуару к нам направлялись пятеро подростков-азиатов, включая моего старого приятеля Яна. Я услышал, как Мэй Линг слегка ахнула.
  
  Я сказал: "Отойди в магазин, Мэй Линг".
  
  Я не смотрел, я был прикован к Ян и компании, но я мог чувствовать ее движение. Я достал браунинг из кобуры, взвел курок и держал его стволом вниз у своего бока. Группа остановилась передо мной. Все они были одеты в высокие кроссовки и джинсы. У большинства из них были бейсболки, надетые задом наперед. Ян был одет в фиолетовую утепленную куртку из атласа с синим трикотажным воротником и манжетами. Пока никто не показывал оружие, но парень справа от Яна был одет в расстегнутое пальто австралийской глубинки, что могло означать нечто большее, чем пистолет. Ветер стих, и пошел дождь, ровный, но не сильный. Он капал бисером на атласную куртку Яна. Я оглядел группу, образовавшую полукруг на тротуаре.
  
  Никто из них не достиг двадцатилетнего возраста. Двое из них пытались отрастить усы, и результаты были жалкими. В отличие от мертвого лица, которое показал мне Ян, когда я схватил его, его глаза блестели, а в уголке рта слегка подергивался нерв. Все они были взволнованы. Никто из них не выглядел встревоженным.
  
  Я улыбнулся своей самой дружелюбной улыбкой и сказал: "Драконы Смерти, я полагаю".
  
  Никто не произнес ни слова. Вероятно, никто не понял, что я сказал. Я ждал. Улица была пуста. Тихо лил дождь. Все дети радостно смотрели на меня. Один из них, с тонкими усиками, заговорил с Яном. Ян ответил. Парнишка хихикнул. Я согнул колени, расслабил плечи, вдохнул побольше влажного воздуха. Все замедлялось, как это обычно бывает. Капли дождя, казалось, становились индивидуальными. Они падали большими и кристаллическими, дрейфуя между нами, незаинтересованные, не очень спешащие достичь земли.
  
  Дети пользовались моментом. Все они были каменными убийцами, не способными на жалость или раскаяние. Но они также были детьми, и это было настолько близко, насколько их чахлая жизнь когда-либо подводила их к игре. Даже прогулка по пять человек в ряд вверх по улице была чем-то из плохого фильма, как и полукруг, который они образовали передо мной, и драматическая пауза, которая еще не закончилась. Им было весело.
  
  "Мы убьем тебя", - сказал Ян.
  
  Я не ответил. Ян явно был главным. Он сделает первый шаг. Я ждал. Тишина была такой глубокой, что я мог слышать шум дождя, проходящего в воздухе между нами. Тишина усилила звук снаряда, досылаемого в патронник дробовика.
  
  Клавиши были туго натянуты. Все пятеро подпрыгнули и повернулись.
  
  Там был Хок, а за ними Винни Моррис. Хок справа от них, Винни слева. У каждого на плече было дробовик. Это был Хоук, у которого есть собственное чувство драмы, который ждал, чтобы усилить удар, когда он был позади них. Дети обернулись, чтобы посмотреть на меня. Теперь я поднял браунинг и прицелился прямо от плеча в середину массы Яна.
  
  "Может быть, ты и не убиваешь меня", - сказал я.
  
  Снова тишина. И мелкий дождик действительно падает. Я знал, что дети ждали решения Яна. Ян посмотрел на Браунинг, неподвижно прижатый к его груди. Я мог видеть, как блеск покидает его глаза, как будто что-то умирает.
  
  Не отрывая от него глаз, я спросила: "Мэй Линг?"
  
  Через мгновение я услышал: "Да, сэр?"
  
  "Все кончено. Скажи им, чтобы они легли лицом вниз на тротуар".
  
  Мэй Лин заговорила с ними. Ее тихий голос был чистым и уверенным.
  
  Дети не двигались.
  
  "Скажи им, что я досчитаю до пяти, и любой, кто еще будет стоять, будет застрелен", - сказал я.
  
  Мэй Лин снова заговорила. Я поднял левую руку, растопырив пять пальцев.
  
  "Один".
  
  Я загнул мизинец. Два. Безымянный палец. "Три".
  
  Они были повержены. Они уже принимали эту позу раньше. Трое из них автоматически сцепили руки за головой.
  
  "Скажите им всем, пожалуйста, заложить руки за головы".
  
  Мэй Лин заговорила, и двое других сделали, как им было сказано. Волнение улеглось, они погрузились в безмолвную покорность, которая сделала возможной всю оставшуюся жизнь.
  
  "Пожалуйста, попросите мистера или миссис Онг позвонить в полицию, Мэй Линг. Если они не позвонят, вам следует. Если там нет телефона, вам нужно будет его найти".
  
  "Я уже вызвал полицию, сэр. Я сделал это, когда вы сказали мне вернуться внутрь".
  
  Я впервые с тех пор, как он пришел, оторвал взгляд от Яна и посмотрел вниз на Мэй Лин. На ее скулах было два румянца, но никаких других признаков волнения.
  
  "Спасибо тебе, Мэй Линг".
  
  "Не за что, сэр".
  
  Вдалеке я услышал вой сирен. Затем в поле зрения появилась патрульная машина портового города и притормозила рядом с нами. Двое полицейских в форме вышли из машины с табельными пистолетами, прикрытые машиной, и сказали: "Полиция, бросьте оружие".
  
  "Мы хорошие парни", - сказал я.
  
  "Плохие парни на земле. Где Деспейн?"
  
  "Он будет здесь", - сказал один из полицейских в форме. Оба копа заняли позиции, наставив пистолеты, когда подъехали еще две патрульные машины, а за ними серый "Форд" без опознавательных знаков. Копы вышли из машин и окружили место происшествия, обнажив оружие. Деспейн вышел из Форда, одетый в бежевый плащ и серую фетровую шляпу, и направился ко мне, наступив прямо на спину Яну, когда тот приближался. ДеСпейн, казалось, не заметил. Хоук и Винни опустили дробовики. Я убрал браунинг в кобуру.
  
  "Наденьте наручники на тех, кто на земле", - сказал Диспейн.
  
  "Будь уверен и обыщи их".
  
  "А как насчет парней с дробовиками", - сказал один из копов.
  
  "Я позабочусь об этом конце", - сказал Диспейн.
  
  "Просто убери дураков".
  
  Он посмотрел на Мэй Линг.
  
  "Кто это?"
  
  "Мой переводчик, Мэй Линг Чу", - сказал я.
  
  Деспейн кивнул.
  
  Он сказал: "Как дела?" - обращаясь к Мэй Лин, и посмотрел на меня.
  
  "Должен сказать, ты становишься гребаной королевской занозой в заднице", - сказал Диспейн.
  
  "А я думал, тебе все равно", - сказал я.
  
  Позади нас подъехал фургон, и копы начали укладывать в него пятерых Драконов Смерти. Диспейн смотрел на них без эмоций.
  
  "Смотри, чтобы ты смог доставить их в штаб-квартиру раньше их адвоката", - сказал Диспейн. Он снова посмотрел на меня.
  
  "Нам нужно поговорить", - сказал он.
  
  "Я спущусь".
  
  "Ты доставишь двух стрелков, если они мне понадобятся".
  
  "Да".
  
  Патрульный загружал оружие Драконов Смерти в спортивную сумку. У того, кто был в австралийском пальто, был "Узи".
  
  "Хорошо", - сказал Диспейн. Он посмотрел на Мэй Линг, приподнял кепку и повернулся обратно к своей машине. Все ушли.
  
  Хоук подошел и встал рядом с Мэй Линг. Он свободно держал дробовик сбоку, стволом вниз, чтобы не попадал дождь. Он посмотрел на нее сверху вниз и ухмыльнулся.
  
  "Что ты об этом думаешь, Мисси?" сказал он.
  
  "Я была очень напугана", - сказала Мэй Линг.
  
  "Я был рад, когда ты пришел".
  
  "Я тоже", - сказал я.
  
  "Увидел, как они идут по улице, - сказал Хоук, - и завернул за угол. Подумал, что нам лучше подойти к ним сзади".
  
  "Как ты думаешь, Онги позвонили кому-нибудь, когда вышли на задний двор, чтобы изучить фотографию?"
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Они позвонили Лонни Ву".
  
  "И он послал тех парней убить тебя?"
  
  "Ага".
  
  "Это ужасное дело", - сказала Мэй Линг.
  
  "Если я могу так сказать, сэр".
  
  "Ты можешь, и это так", - сказал я.
  
  "Я бы не стал винить тебя за то, что ты уволился".
  
  "Нет, сэр, мне нужны деньги".
  
  "И?" Спросил Хоук.
  
  Мэй Лин мгновение смотрела на него. Она снова обхватила себя руками и слегка дрожала. Ее лицо было серьезным.
  
  "И я знаю, что ты защитишь меня", - сказала она.
  
  "Да", - сказал Хоук.
  
  "Мы сделаем".
  
  "Это мы", - сказал Винни.
  
  "Служить и защищать. Мы можем укрыться от этого гребаного дождя?"
  
  "Да", - сказала Мэй Линг.
  
  "Я бы тоже этого хотел".
  
  
  
  ГЛАВА 32
  
  
  "Я хочу, чтобы ты кое-что услышала", - сказала Сьюзан.
  
  Я прошел из ее кухни в ее гостиную, поднялся наверх из ее кабинета. Последний пациент Сьюзен закончил свои пятьдесят минут. Ранняя зимняя тьма опустилась на окна. В ее камине горел огонь, любезно предоставленный мной, и это был единственный раз, когда там случился пожар. Перл была накормлена и спала на полу перед камином. Тушеное мясо по-брансуикски готовилось на медленном огне на кухне Сьюзен, благодаря моей любезности, и это был единственный раз, когда там готовили тушеное мясо по-брансуикски. Я выпивал бутылку Rolling Rock. Сьюзен выпила немного красного вина.
  
  "Послушай", - сказала Сьюзен и нажала кнопку воспроизведения на своем автоответчике.
  
  Раздался голос: "Доктор Сильверман, это Анджела Трикетт..."
  
  Сьюзан сказала: "Нет", - и включила быструю перемотку вперед. Она подождала секунду и включила снова.
  
  Голос произнес: "Сьюзен, это Гвенн..."
  
  "Нет". Быстрая перемотка вперед.
  
  "Этот следующий - он".
  
  "Доктор Сильверман. Возможно, это будет тяжело слышать, но тебе нужно знать. Твой парень тебе не верен. Я знаю это по личному опыту, о чем сожалею. Но ты имеешь право знать. Я не первый ".
  
  Последовала пауза, затем раздался звук повесившего трубку телефона.
  
  Сьюзан нажала на кнопку "Стоп" и посмотрела на меня.
  
  Я застенчиво посмотрел на нее.
  
  "Эта проклятая Мадонна", - сказал я.
  
  "Не может держать рот на замке".
  
  Сьюзен улыбнулась.
  
  "Мне показалось, я узнал этот голос".
  
  "Сыграй это снова", - сказал я.
  
  Сьюзен сделала. Мы слушали.
  
  "Еще раз", - сказал я.
  
  Мы прислушались.
  
  "Джослин Колби", - сказал я.
  
  "Боже мой, - сказала Сьюзан, - я думаю, ты прав".
  
  "Я прав", - сказал я.
  
  "Тогда есть кое-что еще. Она звонила мне два или три раза, спрашивая, там ли ты, говоря, что ожидала тебя увидеть, но тебя не было там, где ты должен был быть".
  
  "Что, черт возьми, это значит?" Спросил я.
  
  "Ну, во-первых, я предполагаю, что ты не трахался с Джослин Колби".
  
  "Это правда", - сказал я.
  
  "Значит, она лжет, чтобы заставить меня думать, что ты неверен. Звонить мне в поисках тебя, вероятно, было способом посеять подозрения.
  
  "Ну, и где же он?" Я должен был сказать сам себе. На самом деле, поскольку ты часто нерегулярно работаешь, я никогда об этом не задумывался, и поскольку у нее не было для тебя сообщения, я никогда не утруждал себя тем, чтобы что-нибудь сказать ".
  
  "Она когда-нибудь говорила с тобой напрямую?"
  
  "Нет, всегда на автоответчике. Я предполагаю, что она звонила в рабочее время, зная, что я не возьму трубку".
  
  Мое пиво закончилось. Я пошел на кухню и открыл другую бутылку, посмотрел на свое тушеное мясо, налил в него немного пива, размешал и вернулся в гостиную. Сьюзен сидела на диване, сняв туфли и поджав под себя ноги. Она держала бокал с вином обеими руками и смотрела поверх его края на огонь. Я сел рядом с ней на диван.
  
  "Так почему она это делает?" Спросила Сьюзан.
  
  "Когда я видел ее в последний раз, она была зла на меня, потому что я сказал ей, что никто за ней не следит".
  
  "И что?"
  
  "И она назвала меня мастером придурков".
  
  "Мастер уколов? Какая щегольская фраза. Но я имел в виду "и что стало результатом того факта, что вы сказали, что никто за ней не следил?"
  
  " "Я собирался перестать быть ее тенью".
  
  "Ты думаешь, она знала, что за ней никто не следил?"
  
  "Если только она не бредит", - сказал я.
  
  "Там никого не было".
  
  "Так почему она сказала тебе, что за ней следили?"
  
  "Чтобы привлечь мое внимание?"
  
  "И, в конечном счете, твое общение".
  
  Перл пошевелилась на полу и издала во сне сопящий звук. Я отпил немного своего пива.
  
  "Как раз перед тем, как она назвала меня мастером придурков, она жаловалась, что я собираюсь провести время с тобой".
  
  Сьюзен кивнула. Мы помолчали. Пламя шевельнулось в камине. Пузырь остаточной влаги, выдавленный жаром, выступил из конца одного бревна и испарился с едва слышным шипением.
  
  "Это тот случай, когда "Ханк Сити" снова наносит удар?" - Спросил я.
  
  "Она ревнует", - сказала Сьюзан.
  
  "Она каким-то образом привязалась к тебе, и она ревнует меня".
  
  "Ну, любая женщина была бы такой", - сказал я.
  
  Сьюзен продолжала, как будто я ничего не говорил. Когда она начинала о чем-то думать, она могла продумать это до мелочей.
  
  "Ты могущественный человек в некотором роде защитник, спаситель".
  
  "Она говорила о том, что ее спасли".
  
  "На данный момент это модная фраза из жаргона поп-психики", - сказала Сьюзан.
  
  "Я постоянно слышу это во время терапии. И это полезная концепция, пока все понимают, что это сокращение для гораздо большей и более сложной эмоциональной проблемы ".
  
  "Она серьезно думает, что может разлучить нас анонимными обвинениями в неверности?" Сказал я.
  
  Сьюзен улыбнулась.
  
  "Необычные слова для парня с восемнадцатидюймовой шеей", - сказала она.
  
  "Я ходил к психиатру", - сказал я.
  
  "Тебе повезло", - сказала Сьюзан.
  
  "Такая женщина отражает свою собственную эмоциональную жизнь. У нее нет глубины приверженности; она не понимает этого в других. У нее нет доверия; она предполагает, что другие тоже этого не понимают. Если он не хочет меня, это потому, что есть кто-то другой; если я смогу избавиться от кого-то другого, он захочет меня. Это подростковое видение любви, то есть романтизированное сексуальное желание ".
  
  "Спасибо вам, доктор".
  
  "Будь уверен, что ты это понимаешь. Я буду раздавать синие книги перед ужином".
  
  "У тебя есть какие-нибудь мысли о том, что мне следует с этим делать?"
  
  "Не обращай внимания", - сказала Сьюзан.
  
  "Ты думаешь, она продолжит звонить?"
  
  "Возможно, но только на моем автоответчике. Она не захочет со мной разговаривать".
  
  "Тебе не стоит беспокоиться".
  
  "Не беспокойся", - сказала Сьюзан.
  
  "Просто еще одно сообщение на моем автоответчике ночью. Это может стать захватывающим. Она могла бы рассказать мне подробности о том, чем вы с ней занимаетесь".
  
  "Она довольно симпатичная", - сказал я.
  
  "Не-а".
  
  "Может быть, просто чтобы помочь ей восстановить свое психическое здоровье, если я зайду за нее?"
  
  "Или, может быть, разочарование довело бы ее до крайности", - сказала Сьюзан.
  
  "Ты никогда не кажешься разочарованным", - сказал я.
  
  "Я выпускница Гарварда", - сказала Сьюзан.
  
  "Да, хорошее замечание. Думаю, нам лучше не рисковать с Джослин".
  
  "Я согласна", - сказала Сьюзан.
  
  "Еще кое-что о ней", - сказал я.
  
  "Она говорит, что она и Кристофолус являются или были любовниками, что тот, кто следил за Кристофолусом, вероятно, ревновал его к ней или ее к нему, она не была уверена в этом ".
  
  "В самом деле", - сказала Сьюзан.
  
  "Я не знал об этом".
  
  "Очевидно, Кристофолус тоже этого не сделал", - сказал я.
  
  "Он был озадачен этим предложением".
  
  "Что он сказал, когда ты процитировал Джослин?"
  
  "Я этого не делал. Я пытаюсь не говорить больше, чем мне нужно сказать по этой сделке. По крайней мере, пока я не получу некоторое представление о том, о чем я говорю ".
  
  "Это кажется разумным", - сказала Сьюзан.
  
  "Я не думаю, что Кристофолус лгал", - сказал я.
  
  "С чего бы ему? Нет никаких причин, по которым он не должен встречаться с Джослин. Он разведен.
  
  Она разведена".
  
  "Она овдовела", - сказала Сьюзан, - "думаю, это не имеет никакого значения".
  
  "Она сказала мне, что разведена".
  
  Сьюзен широко раскрыла глаза.
  
  "В самом деле", - сказала она.
  
  "Она сказала мне, что овдовела".
  
  "Ты знаешь какие-нибудь подробности? Имя мужа? Где они поженились? Как он умер?"
  
  Сьюзен покачала головой. Одно из поленьев осело в камине.
  
  Мгновенная вспышка осветила лицо Сьюзен и отбросила тень, из-за которой ее глаза казались еще больше, чем были на самом деле.
  
  "Нет. Только то, что он "трагически" погиб до того, как она присоединилась к компании".
  
  Я немного откинулся назад, вытянул ноги к огню и обнял Сьюзен за плечи.
  
  "Джослин, похоже, лжет", - сказал я.
  
  "Верно", - сказала Сьюзан.
  
  На полу Перл открыла глаза и уставилась на меня, а я обнимал Сьюзен. Она на мгновение задумалась об этом, затем, по-видимому, из положения лежа, вскочила на диван и энергично втиснулась между нами.
  
  "Перл, кажется, ревнует".
  
  "Тоже верно", - сказала Сьюзан.
  
  Перл наклонилась к Сьюзен таким образом, чтобы освободить большую часть моей руки от Сьюзен и обхватить Перл. Я посмотрел на нее. Она чмокнула меня в нос.
  
  "Как специалист в области психического здоровья, - сказал я, - у вас есть мнение о Джослин?"
  
  "Я думаю, она может быть сумасшедшей", - сказала Сьюзан.
  
  "Не могли бы вы выразить это в терминах, понятных неспециалисту?"
  
  "Ну, у нее, кажется, есть несколько неразрешенных конфликтов, которые связаны с мужчинами, особенно с мужчинами, занимающими высокие посты или обладающими властью, или, возможно, просто пожилыми мужчинами".
  
  "Не слишком ли рано предполагать, что у нее могут быть какие-то проблемы с отцом?"
  
  Сьюзен улыбнулась мне.
  
  "Да", - сказала она.
  
  "Еще слишком рано".
  
  Наполовину присев, наполовину растянувшись между нами, Перл переместила свой вес с меня на Сьюзан.
  
  "Не слишком ли рано предполагать, что у Перл есть нерешенные проблемы с тем, чтобы быть собачьей американской принцессой?"
  
  "Нет. Я думаю, у нас есть эмпирическое подтверждение этого диагноза", - сказала Сьюзен. Перл коснулась уха Сьюзен. Сьюзен отвернула голову, пытаясь убежать. Перл настаивала.
  
  "Хотя, возможно, это не является нерешенной проблемой".
  
  Некоторое время мы сидели тихо.
  
  "Может быть, она следовала за Кристофолусом", - сказал я.
  
  "Ты думаешь?"
  
  "Одна из вещей, которую сталкеры получают от выслеживания, - это чувство власти над человеком, которого они выслеживают".
  
  Сьюзен кивнула.
  
  "И, думая об этом в таком свете, это было странное замечание, что преследователь преследовал Кристофолуса, потому что преследователь ревновал".
  
  "Если только это не было правдой", - сказала Сьюзан.
  
  "И она была преследователем", - сказал я.
  
  "Она формирует навязчивую привязанность к Джимми, потому что он старше и является главой ее актерской труппы, и она склонна формировать такие привязанности", - сказала Сьюзан.
  
  Она смотрела в огонь. Бокал вина все еще был почти полон в ее руках. Я знал, что она забыла об этом, когда обдумывала свою гипотезу.
  
  "И он не отвечает взаимностью. Она предполагает, что есть другая женщина, и следит за ним, чтобы узнать, есть ли она".
  
  "И, может быть, " сказал я, "потому что ей приятно ходить за ним по пятам".
  
  "Да".
  
  "А потом появляюсь я и, будучи совершенно неотразимым, как ты хорошо знаешь, заменяю Кристофолуса в ее привязанностях".
  
  "И она говорит тебе, что за ней следят, чтобы ты обратил на нее внимание".
  
  "Если мы правы, - сказал я, - это нездоровая женщина".
  
  "Нет, она, должно быть, очень несчастна".
  
  "Так что, может быть, я поймал преследователя", - сказал я.
  
  "Возможно. Так кто же убил Крейга?"
  
  "Понятия не имею", - сказал я.
  
  Сьюзан наклонилась и поцеловала меня в губы.
  
  "Но ты будешь", - сказала она.
  
  "Что у нас на ужин?"
  
  "Тушеное мясо по-брансуикски, французский хлеб, томатный чатни", - сказала я.
  
  "Может быть, мы что-нибудь съедим?"
  
  "Это было частью моего плана", - сказал я.
  
  "Что было дальше?"
  
  "Ну что ж", - сказал я.
  
  "Если я не смогу помочь Джослин.
  
  Сьюзен улыбнулась мне.
  
  "Последний бойскаут", - сказала она.
  
  
  
  ГЛАВА 33
  
  
  Мы были в моем кабинете. Винни слушал ду воп по своим головным телефонам, Хоук все еще читал Корнела Уэста, а я сидел за своим столом и просматривал досье Крейга Сэмпсона на ФБР. Закончив, я передал ее Хоку. Он загнул страницу в своей книге, положил ее на угол моего стола, взял папку и прочитал ее. Когда он закончил, он вернул его обратно.
  
  "Откуда, ты говоришь, китайская девка?" - Спросил Хоук.
  
  "Рикки Ву? Тайбэйский ястреб кивнул и снова взялся за свою книгу. Я сел и уставился на папку с файлами. Винни покачивал головой в такт музыке, которую мог слышать только он. Позади меня задребезжало окно. Я повернулся на стуле и, чтобы сменить темп, некоторое время смотрел в окно. На улице было светло и очень тепло для ноября, но дул сильный ветер. Там, где я мог видеть небо между зданиями, оно было тускло-голубым, а грязно-белые облака выглядели рваными, когда они тянулись на восток к гавани.
  
  Согласно досье, которое оставил Ли Фаррелл, Крейгу Сэмпсону был бы сорок один год, будь он все еще жив. Он завербовался в армию в августе 1971 года, прошел базовую подготовку в Ft. Дикс поступил в армейскую языковую школу в Монтерее и провел полтора года в Группе военной помощи на Тайване. У него было звание специалиста 3-го класса, когда он был с честью уволен в июле 1974 года.
  
  Откуда-то я услышал сирену. Полицейское управление находилось в паре кварталов вверх по Беркли-стрит, а за ним, напротив улицы Коламбус, находилась пожарная станция. Сирены были звуком города; городской бебоп.
  
  Я развернул свой стул обратно. Хоук поднял глаза, снова уткнулся в книгу и положил ноги на угол моего стола. Его ковбойские сапоги блестели лаком.
  
  "Куда бы мы ни посмотрели, - сказал Хоук, - везде чертов китаец".
  
  "Я не думаю, что мы должны называть их так", - сказал я.
  
  "Хорошо, как насчет азиатского джентльмена".
  
  ""Я думаю, тебе нужно где-нибудь вставить фразу "Тихоокеанский рубеж", - сказал я.
  
  "Дай мне попрактиковаться", - сказал Хоук, "я знаю, что смогу сделать это правильно". "Хорошо", - сказал я.
  
  "В любом случае, на данный момент, куда бы мы ни посмотрели, везде чертов китаец".
  
  "Что мы знаем, так это Рикки Ву из Тайваня. Крейг Сэмпсон находится на Тайване. Рикки Ву довольно уверенно бьет Крейга Сэмпсона. Муж Рикки Ву - человек Кван Чанга в Порт-Сити. Он говорит тебе отвалить. Ты этого не делаешь, и разные люди из Тихоокеанского региона пытаются вышибить тебе мозги. Ты знаешь, откуда родом Лонни Ву?"
  
  "Нет".
  
  "Как ты думаешь, может быть, Крейг звонил Рикки дольше, чем мы думали?"
  
  "Может быть".
  
  "Вы полагаете, что ДеСпейн знает это и говорит вам, что на Сэмпсона нет никаких записей, поэтому вы не будете следить за этим?"
  
  "Может быть. Или, может быть, он просто перешел к Тройному I, а его там не было, поэтому он не пошел дальше ".
  
  "Как будто он не знает, что могут быть технические ошибки", - сказал Хоук.
  
  "Ты знаешь Диспейна, ты думаешь, он настолько неаккуратен в расследовании убийств?"
  
  "Нет".
  
  "И они разгромили комнату Сэмпсона", - сказал Хоук.
  
  "И они не находят фотографии обнаженной натуры под кроватью, которые гребаная девочка-скаут нашла бы за десять минут".
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Меня это тоже беспокоит".
  
  Винни вынул одну кассету из своего плеера и вставил другую.
  
  Он не проявил никакого интереса к нашему разговору.
  
  "Итак, у тебя есть теория?" Сказал Хоук.
  
  "Насчет фотографий, да. Я полагаю, что в Порт-Сити на самом деле не обыскивали комнату Сэмпсона. Они просто вошли, опустошили несколько ящиков и устроили беспорядок, чтобы все выглядело так, будто они ее обыскивали. Вероятно, это заняло у них минут пять."
  
  "Что объясняет, почему они устроили такой беспорядок", - сказал Хоук.
  
  "Ун ха. Конечно, ДеСпейн мог бы прислать пару парней, и они не захотели беспокоиться", - сказал я.
  
  "И ДеСпейн не знал, что они от него отъебались", - сказал Хоук.
  
  "Да".
  
  "Ты думаешь, люди Диспейна отвалили ему, а он этого не знает?"
  
  "Нет и еще раз нет", - сказал я.
  
  "И что?"
  
  "Диспейн прикрывает", - сказал я.
  
  "И одна из вещей, которые он скрывает, - это связь Ву с Сэмпсоном".
  
  "Да".
  
  "Ты знаешь почему?"
  
  "Нет".
  
  "Ты видишь какую-либо связь со сталкером?"
  
  "Нет, но я думаю, что с этим я разобрался".
  
  Я рассказала ему о Джослин и телефонных звонках.
  
  "Она неврастеничка", - сказал Хоук.
  
  "Быть одержимым тобой, когда я на сцене?"
  
  "До меня она была одержима Кристофолусом", - сказал я.
  
  "Если мы правы".
  
  Хок покачал головой.
  
  "Должно быть, это забавная штучка", - сказал он.
  
  "Вы полагаете, что Лонни убил Сэмпсона?"
  
  "Возможно", - сказал я.
  
  "Узнала, что он фотографировал цветок Рикки обнаженным, и послала кого-то вывести его на сцену, чтобы Рикки наверняка заметил".
  
  "Итак", - сказал Хоук.
  
  "У тебя довольно хорошая идея насчет сталкера.
  
  У тебя есть довольно хорошая идея относительно того, кто убил Сэмпсона. Почему бы нам не объявить все раскрытым и не убраться оттуда ко всем чертям?"
  
  "Я так не думаю", - сказал я.
  
  "
  
  "Потому что тебе нравится проводить время со мной и Винни каждый день".
  
  Я пожал плечами.
  
  "Это все теория", - сказал я.
  
  "У нас нет дела против Лонни. Даже если мы передадим то, что я знаю, Диспейну, собирается ли он продолжать это дело?"
  
  "Вряд ли", - сказал Хоук.
  
  "Мы не знаем, что Джослин следила за Кристофолусом".
  
  "Мы знаем", - сказал Хоук.
  
  "Мы просто не можем это доказать".
  
  "То же самое".
  
  "Не в моем мире", - сказал Хоук.
  
  "Да, но мы работаем в моем".
  
  "Которые действительно делают это утомительным", - сказал Хоук.
  
  "Мы работаем в шахте, мы решаем эту проблему намного быстрее".
  
  "Я знаю, но даже если бы мы поступили по-твоему, в Порт-Сити что-то не так. Мы удалим Лонни Ву, скажем, хирургическим путем, и на следующий день у Кван Чанга появится еще один дай лоу ".
  
  "Это произойдет независимо от того, уберут ли Лонни", - сказал Хоук.
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Так в чем же разница?"
  
  "Настоящее полицейское управление может как бы уравновесить ситуацию", - сказал я.
  
  "Я должен знать о Деспейне".
  
  Хоук ухмыльнулся.
  
  "И?" спросил он.
  
  Я пожал плечами.
  
  "И я сказал Сьюзан, что уберу это".
  
  "Не-а", - сказал Хоук.
  
  Мы оба ухмыльнулись.
  
  Мы знали друг друга очень долгое время.
  
  
  
  ГЛАВА 34
  
  
  Я сидел в кабинете Диспейна и спрашивал его о Драконах Смерти, которых он арестовал.
  
  "Вон", - сказал он.
  
  "Уже?"
  
  "Да. Адвокат был здесь, когда мы их задержали. В чем, черт возьми, они вообще были виновны? Просто шли по улице, когда вы, люди, их держали ".
  
  "У них есть разрешения на оружие, которое они носили?" - Спросил я.
  
  ДеСпейн ухмыльнулся, ничего этим не подразумевая.
  
  "У тебя есть что-нибудь новое по делу об убийстве Сэмпсона?" - Спросил я.
  
  "Нет".
  
  "Я придумал несколько фрагментов того и этого", - сказал я.
  
  Диспейн откинулся на спинку стула и сцепил руки за головой.
  
  "И ты собираешься рассказать мне", - сказал он.
  
  "Да".
  
  И я сделал. Я рассказал ему, что я знал и что я предполагал. Я рассказал ему о Рикки Ву и фотографиях, и о Крейге Сэмпсоне и его военной карьере, и о Джослин и ее воображаемом преследователе. ДеСпейн скрестил свои толстые руки на груди, откинулся на спинку стула и сидел неподвижно, пока я говорил. Резкий свет от люминесцентной лампы на потолке размывал черты его лица и придавал ему изможденный вид. Вероятно, сделал то же самое со мной. Когда я закончил, Диспейн не пошевелился. Выражение его лица не изменилось.
  
  "И что?" - сказал он.
  
  "Что здесь происходит наверху", - сказал я.
  
  ДеСпейн ничего не сказал. Он просто сидел.
  
  "Я позвонил полицейскому штата, с которым однажды работал", - сказал я.
  
  "Парень по имени Хили, ты его знаешь?"
  
  ДеСпейн был бесстрастен.
  
  "Теперь глава отдела уголовных расследований. Он знает тебя.
  
  Говорит, что ты был отличным копом. Иногда играл довольно близко к краю, но был отличным копом. Сказал, что у тебя большое будущее со Статикой. Сказал, что если ты останешься, то будешь главой уголовного розыска вместо него."
  
  "Я знаю Хили", - сказал Диспейн.
  
  "Так почему же у вас не было отпечатков пальцев Сэмпсона?"
  
  Диспейн пожал плечами.
  
  "Может быть, я трижды облажался. Клерки совершают ошибки. Но я узнал, что Сэмпсон служил в армии, не спрашивая".
  
  Диспейн уставился прямо на меня. Его глаза ничего не выражали.
  
  "Я нашел фотографии за десять минут".
  
  "И что?"
  
  "Значит, ты что-то скрываешь".
  
  Морщины вокруг рта Диспейна стали глубже.
  
  "У тебя могут быть большие неприятности, говоря подобным образом".
  
  "У меня могут быть серьезные неприятности, если я буду есть моллюсков в "Хэппи Хэддок", - сказал я.
  
  "Да".
  
  Диспейн развернул свое кресло и сел спиной ко мне, уставившись в окно на грифельно-серое утро.
  
  "Нет смысла пытаться отпугнуть тебя", - сказал он.
  
  "Я знаю о тебе.
  
  У Лонни это не сработало ".
  
  Он поставил одну ногу на подоконник и откинулся на спинку стула. За его окном полицейское управление Порт-Сити припарковало свои машины аккуратными рядами, где монотонный дождь омывал их до блеска.
  
  "Тем не менее, я здесь начальник полиции. На меня довольно сильно давят, я действительно должен это использовать".
  
  "Как получилось, что ты ушел из полиции штата?" Спросил я.
  
  "Шеф в таком маленьком городе, как этот, вроде как сам по себе, если он хоть немного хорош, может получить большой контроль", - сказал Диспейн.
  
  "Почему ты не пытаешься выяснить, кто убил Сэмпсона?"
  
  Я сказал.
  
  "Начинается с приведения в порядок командной цепочки, устранения проблем с дисциплиной".
  
  "Ты в кармане у Ву?" Спросил я.
  
  "Единственное, что ты должен сделать, это убедиться, что на холме все в порядке, улицы безопасны. Не допускай переездов и уклонов в хорошие кварталы".
  
  "Ты связан с Сэмпсоном? Джослин Колби? Рикки Ву?"
  
  "Ты облегчаешь жизнь там, на холме, ты можешь делать почти все, что захочешь, здесь, внизу". Голос Диспейна был мягким, ровным рокотом. Он медленно повернул свой стул обратно ко мне, легко поставив ногу на подоконник. Он посмотрел на меня, его глаза были безжизненными, как шарикоподшипники.
  
  "Ты можешь делать здесь, внизу, что хочешь".
  
  Я ждал. ДеСпейн ждал. Дождь моросил по аккуратному ряду черно-белых автомобилей на стоянке.
  
  "Тебе нечего мне сказать?" Спросил я.
  
  "Теперь у тебя есть шанс, - сказал Диспейн, - уйти. Воспользуйся им. Иди. Продолжай идти по этим следам и наткнешься на большую мерзкую тварь, которая съест тебя целиком".
  
  Тишина в офисе была тяжелой. Мы с Диспейном смотрели друг на друга и не разговаривали. Наконец я встал.
  
  "Вот кто я такой, Диспейн. Я парень, который идет по следам".
  
  "Я знаю", - сказал Диспейн.
  
  "Я знаю".
  
  
  
  ГЛАВА 35
  
  
  Мы были в машине Хоука. Мэй Линг сидела с ним впереди. Я сел сзади с Винни. Хок посмотрел на меня в зеркало.
  
  "Отчаиваюсь сдаться на твою милость?"
  
  "И просил прощения", - сказал я.
  
  "Сказать тебе, что это была пустая трата времени", - сказал Хоук.
  
  Мэй Линг полуобернулась на переднем сиденье. На ней снова был дождевик и немного великоватая бейсболка "Нью-Йорк Янкиз" с регулируемым пластиковым ремешком сзади. Она пропустила свои черные волосы через отверстие для ремешка. Они образовали струящийся конский хвост вдоль спины. Под большим козырьком кепки ее черные глаза казались слишком большими для ее лица.
  
  "Вы подозреваете шефа полиции, сэр?"
  
  "Да, я знаю".
  
  Она улыбнулась.
  
  "Почему это смешно, Мэй Линг?"
  
  "Вы учитесь тому, что китайцы всегда знали. Властям лучше не доверять. Лучше иметь клещ, которому можно доверять".
  
  "Тонг - это тот, кто послал Драконов Смерти, когда мы были в Чайнатауне", - сказал я.
  
  "Это тоже правда, сэр. Китайцы не верят, что жизнь легка".
  
  "Китайцы поняли это правильно", - сказал я.
  
  "Что теперь?" Спросил Винни. Винни никогда не был из тех, кто любит светскую беседу.
  
  "Я полагаю, Джослин Колби - неженка в этой сделке. С тем же успехом мы можем пойти и наорать на нее. Может быть, она сломается и расскажет нам что-нибудь ".
  
  "Было бы приятным изменением", - сказал Хоук.
  
  Мэй Линг улыбнулась ему, когда он заговорил.
  
  "Она должна быть в театре, в это время дня", - сказал я.
  
  Винни покачал головой.
  
  "Всю свою жизнь играл в полицейских и грабителей", - сказал он.
  
  "Первый раз, когда я был полицейским".
  
  Хоук отогнал "Ягуар" от тротуара, и мы направились к кинотеатру.
  
  "Что ты знаешь об иммиграции в Китай?" Я сказал Мэй Лин.
  
  Хоук взглянул на меня в зеркало заднего вида.
  
  "На днях я кое-что услышал в баре", - сказал я.
  
  Мэй Линг поджала ноги на переднем сиденье. Я мог видеть, как она собирается с силами, чтобы объяснить.
  
  "В девятнадцатом веке, - сказала она, - китайцы приезжали сюда, выполняли любую работу за любую плату. Это, казалось, вызывало у людей презрение к ним и страх перед тем, что они возьмут работу у лоу фаана".
  
  Мэй Линг улыбнулась мне и склонила голову в знак извинения.
  
  "Разве не всегда так", - сказал Хоук.
  
  Рядом со мной тихо сидел Винни, его дробовик был прислонен к левому бедру, его глаза скользили по уличной сцене, пока мы ехали. Он снова надел наушники, слушая Маленького Энтони и имперцев.
  
  "Итак, - сказала Мэй Лин, - Конгресс США в 1882 году принял Закон об исключении китайцев, в котором говорилось, что ни китайские рабочие, ни их жены не могут сюда приезжать. И это исключило китайцев, которые уже были здесь, из большинства рабочих мест ".
  
  Я кивнул. На самом деле я искал более актуальную информацию, но Мэй Лин так понравилась ее декламация, что у меня не хватило духу прерывать.
  
  "Когда началась Вторая мировая война, и Соединенные Штаты вступили в союз с Китаем против Японии, Закон об исключении был отменен, и в 1982 году после признания Соединенными Штатами Китайской Народной Республике была предоставлена иммиграционная квота в соответствии с Законом об иммиграции 1965 года".
  
  "Что это значило?"
  
  "Двадцати тысячам китайцев в год разрешалось приезжать в Соединенные Штаты".
  
  Мэй Линг посмотрела на Хока. Он ухмыльнулся ей.
  
  "Ты много чего знаешь, Мисси", - сказал он и повернул на Оушен-стрит к театру Порт-Сити.
  
  "А как насчет остального?" Спросил я.
  
  "Нелегальные иммигранты?"
  
  "Да".
  
  "Их много. Может быть, большинство. Они платят очень большие деньги, чтобы приехать сюда. Тридцать, сорок, пятьдесят тысяч долларов США", - сказала Мэй Лин.
  
  "Для этого их доставляют в Америку, часто агенту по трудоустройству, который устраивает их на работу, и они исчезают в Чайнатауне".
  
  "Где они берут деньги?" Спросил я.
  
  "Они берут их взаймы у инопланетного контрабандиста, или агента по трудоустройству, или конечного работодателя, и выплачивают их из своей зарплаты".
  
  "Которые низкие", - сказал я.
  
  "Да".
  
  "Часто ниже минимума, - сказал я, - потому что они нелегальные иммигранты, им не на что жаловаться, они не говорят по-английски и не могут уволиться, потому что они душой обязаны фирменному магазину".
  
  "Я не понимаю "фирменный магазин",
  
  " - сказала Мэй Линг.
  
  "Это из песни", - сказал Хоук.
  
  "Они не могут уйти, потому что им задолжали зарплату. Что-то вроде рабства".
  
  "Я понимаю. Да".
  
  Мы припарковались на гидранте перед театром.
  
  "Ты знаешь кого-нибудь из нелегальных иммигрантов?" - Спросил я.
  
  Мэй Линг поколебалась и взглянула на Хока, прежде чем ответить.
  
  "Да".
  
  "Я бы хотел встретиться с одним", - сказал я.
  
  Мэй Линг снова на мгновение взглянула на Хока.
  
  "Конечно", - сказала она.
  
  Я оставил ее с Хоуком и Винни и пошел в театр. Переходя тротуар, я почувствовал себя незащищенным, как какая-нибудь каменоломня в открытом поле. Чем дольше я оставался в Порт-Сити, тем сильнее у меня возникало это чувство. Я ощущал успокаивающую тяжесть автоматического Браунинга на моем правом бедре. Передние окна театра были увешаны афишами, рекламирующими сезон исторических пьес Шекспира.
  
  Я мог бы следовать большинству из них. Некоторые из них мне бы даже понравились.
  
  Джослин не было на репетиции. Лу Монтана была явно раздосадована этим, и тем, что я спрашивал о ней. Все остальные в Порт-Сити хотели убить меня; простое раздражение было облегчением. Я вышел в вестибюль и позвонил Джослин Колби домой из телефона-автомата. Я взял ее автоответчик.
  
  "Это Джослин. Я умираю от желания поговорить с тобой, так что оставь свое имя, номер телефона и короткое сообщение, если хочешь, и я перезвоню тебе, как только вернусь домой. Хорошего дня".
  
  Я повесил трубку и поднялся наверх, в кабинет Кристофолуса. Позже у меня будет хороший день. Он был там и читал книгу Э. М. У. Тиллярда о елизаветинской эпохе. Он положил книгу, все еще открытую, лицевой стороной вниз на свой стол, когда я вошла.
  
  "Ты случайно не знаешь, где Джослин Колби?" - Спросила я.
  
  "Джослин? Я полагаю, она на репетиции".
  
  "Нет".
  
  "Ты спрашивал Лу?"
  
  "Да".
  
  "Я полагаю, он был зол, что ты прервал его репетицию".
  
  "Он был, но я оправился от этого", - сказал я.
  
  "Я представляю, что у тебя есть", - сказал Кристофолус.
  
  "Я знаю, что спрашивал тебя раньше, но ты уверен, что между тобой и Джослин не было романтической связи?"
  
  Кристофолус устало улыбнулся.
  
  "Я уверен", - сказал он.
  
  "Мы были друзьями. Джослин очень привлекательна.
  
  Иногда она заходила ко мне выпить кофе, и мы разговаривали.
  
  Но романтики не было".
  
  "Может быть, с ее стороны?"
  
  "Ты мне льстишь", - сказал Кристофолус.
  
  "Стареющий грек с избыточным весом?"
  
  Я пожал плечами.
  
  "Чакун у сына подагра", - сказал я.
  
  "Ты случайно не помнишь, как Крейг Сэмпсон пришел в театральную труппу?"
  
  Кристофолус моргнул.
  
  "Крейг?" - сказал он.
  
  "Покойный Крейг", - сказал я.
  
  "Я… Я полагаю, он, ах, он просто подал заявку, прошел прослушивание и был принят".
  
  "Он был одаренным актером?" - Спросил я.
  
  "Ну, ты видел его, что ты думаешь?"
  
  "Конечно, ты шутишь", - сказал я.
  
  "Эта пьеса поглотила бы Бэрриморов".
  
  "Да, совершенно верно. Я думаю, Крейг был компетентен, но не одарен".
  
  "Кто-нибудь использовал какое-либо влияние от его имени?"
  
  "Влияние?"
  
  "Влияние".
  
  "Это не какая-то операция по покровительству политическому хакеру", - сказал Кристофолус.
  
  "Получаете ли вы прибыль от продажи билетов?"
  
  "Конечно, нет, ни одно по-настоящему художественное начинание не приносит прибыли от своей работы".
  
  "Так как же ты компенсируешь разницу?"
  
  "Ты предлагаешь мне обменять работу на пожертвования?"
  
  "Я спрашиваю, просил ли вас влиятельный автор взглянуть на Сэмпсона".
  
  "Люди часто привлекаются к нашему вниманию. Это не значит, что мы их нанимаем".
  
  "Кто привлек ваше внимание к Сэмпсону?"
  
  Кристофолус выглядел потрепанным, как будто его добродушное самообладание начало покидать его.
  
  "Я не говорил, что кто-то привлек к нему наше внимание".
  
  Я ждал.
  
  "Я действительно думаю, и я не могу вспомнить все кадровые решения, которые мы здесь принимаем, но я действительно думаю, что это мог быть Рикки Ву, который отправил Крейгу снимок головы и резюме".
  
  "Я думаю, что это было слишком", - сказал я.
  
  "Возможно, было бы полезно, если бы ты упомянул об их связи раньше".
  
  "Рикки - мой друг", - сказал Кристофолус.
  
  "И щедрый покровитель. Я не видел причин втягивать ее в уголовное расследование".
  
  "Ты знал, что у них были отношения?" Сказал я.
  
  "Отношения? Ты имеешь в виду интимные отношения? У тебя есть, не так ли? Это смешно ".
  
  "Да, это так", - сказал я.
  
  "Но из-за этого, вероятно, Крейга Сэмпсона убили".
  
  
  
  ГЛАВА 36
  
  
  "Мы идем на гонг-сифонг", - сказала Мэй Лин.
  
  Был ранний вечер. Мы были в "Ягуаре" Хоука в Бостоне, припаркованном на Харрисон-авеню позади медицинского центра Тафтса в центре Чайнатауна, за пределами большого городского жилого комплекса из красного кирпича.
  
  "У китаянки есть квартира с регулируемой арендной платой, и она превратила ее в жилье для холостяков. Это, конечно, незаконно", - сказала Мэй Лин.
  
  "Я потрясен", - сказал я.
  
  "Мой двоюродный брат живет здесь с девятью другими мужчинами. Все остальные здесь официанты, они вышли на работу. Я пообещал ему, что ты никому не расскажешь".
  
  "Обещаю", - сказал я.
  
  "Здесь есть что-нибудь вкусненькое на вынос, Мэй Линг?" Спросил Винни.
  
  "Я не знаю", - сказала она.
  
  "Я никогда не приходил сюда, чтобы поесть".
  
  "Место на углу выглядит неплохо", - сказал Винни.
  
  "Курица с орехами кешью?"
  
  Хоук кивнул. Он посмотрел на Мэй Лин. Она улыбнулась.
  
  "Мы будем здесь, Мисси", - сказал он.
  
  Мэй Линг кивнула и вышла вместе со мной. Винни тоже вышел, и мы направились к ресторану "Бо Шин" на углу Коленленд. Мы вошли в многоквартирный дом. Гонг-сифонг находился на третьем этаже. Лифта не было.
  
  "Многие китайские мужчины, которые приезжают сюда, не могут позволить себе приводить своих жен, - сказала Мэй Лин, когда мы поднимались по лестнице, - особенно нелегальных".
  
  "Твой двоюродный брат вне закона?"
  
  "Да, сэр. Они приезжают сюда, живут так дешево, как только могут, расплачиваются с контрабандистами, отправляют деньги домой и копят, чтобы открыть бизнес и привезти с собой семью".
  
  Здание имело все обычное очарование общественного жилья. На шлакоблок, линолеум и проволочную сетку поверх потолочных светильников не пожалели средств. Мы постучали в пустую дверь без номера, и худощавый китаец в белой рубашке и черных брюках открыл дверь, улыбнулся нам и поклонился. Мэй Лин заговорила с ним по-китайски.
  
  "Моего двоюродного брата зовут Лян", - сказала мне Мэй Лин.
  
  Лян снова поклонился и протянул руку.
  
  "Как поживаете?" сказал он.
  
  Я пожал ему руку. Он отступил от двери и жестом пригласил нас войти. На минуту я был дезориентирован. Входная дверь почти сразу уперлась в глухую фанерную стену. Справа и слева, параллельно внешнему коридору, тянулся коридор с фанерными дверями, запертыми на висячий замок. Единственным источником света была голая лампочка в настенном бра в дальнем конце. Лян провел нас по фанерному коридору к последней двери и в свою комнату. Она была такой узкой, что я мог бы коснуться обеих стен кончиками пальцев. Она была примерно семи футов в длину и почти полностью заполнена парой двухъярусных кроватей, расположенных одна над другой. Под кроватью стояли два чемодана, а на вешалках у стены висело несколько рубашек и брюк. Свет исходил от одного из тех переносных строительных светильников с пружинными зажимами, прикрепленных к изголовью койки. Я видел могилы и получше.
  
  "Сколько вы платите за это?" - Спросил я.
  
  Лян посмотрел на Мэй Лин. Она перевела. Он ответил. "Лян платит сто долларов в месяц", - сказала она.
  
  "Как и другой мужчина". Она кивнула на верхнюю койку.
  
  "И есть еще четыре таких же отсека?" - Спросил я.
  
  Мэй Линг перевела. Лян кивнул.
  
  "Арендная плата контролируется, это место обходится арендодателю примерно в два-два пятьдесят долларов в месяц", - сказал я больше самому себе, чем Мэй Лин. Для Мэй Лин здесь не было сюрпризов.
  
  "Дает ей семьсот пятьдесят восемьсот прибыли в месяц".
  
  Лян заговорил с Мэй Линг.
  
  "Он хочет показать нам остальное", - сказала Мэй Линг, и мы последовали за ним по коридору на кухню. Там был древний газовый холодильник, газовая плита и покрытая темными пятнами фарфоровая раковина.
  
  Из крана капало в раковину. Холодильник не работал. Плита работала, но не было никаких признаков того, что ею кто-то пользовался. За кухней был туалет без сиденья и душевая кабина без занавески.
  
  "Он получил работу?" - Спросил я Мэй Лин.
  
  "Да. Он продает фрукты и овощи", - сказала она.
  
  "С трибуны. Он мог бы позволить себе жить лучше, но не хочет. Он предпочитает экономить свои деньги ".
  
  Она обратилась к Ляну. Он ответил с большим оживлением.
  
  "В прошлом году он заработал 31 000 долларов и сэкономил 25 000 долларов. Он не платит налогов. Он уже выплатил гонорар за контрабанду. В следующем году он говорит, что привезет свою жену из Китая ".
  
  "Спроси его, как он сюда попал", - сказал я.
  
  Мэй Лин заговорила. Лян украдкой смотрела на меня, пока говорила. Он ответил ей. Она покачала головой. Заговорила снова. Лян кивнул и говорил несколько минут.
  
  "Лян из провинции Фуцзянь", - сказала Мэй Лин.
  
  "Он встретился с местным чиновником, который устраивает подобные вещи. Он отправил Ляна в Гонконг, а затем в Бангкок. Из Бангкока Лян вылетел в Никарагуа. Он поехал на грузовике в Вера-Крус, Мексика, и отправился на лодке в Соединенные Штаты ".
  
  "Где он приземлился?" Спросил я.
  
  "Ляна ночью доставили на берег в маленькой лодке в Портовом городе.
  
  Он пробыл там неделю, а затем приехал в Бостон. Поездка заняла у него три месяца ".
  
  Мы стояли на мрачной кухне, и единственным звуком, кроме наших голосов, была непрерывная капель из протекающего крана. Несколько тараканов пробежали по единственной столешнице и исчезли за плитой. Я посмотрел на Ляна. Он вежливо улыбнулся.
  
  "Три месяца", - сказал я.
  
  "У некоторых это занимает гораздо больше времени", - сказала Мэй Линг.
  
  "Им приходится останавливаться в каждом месте и на каждой работе. Некоторым приходится провозить наркотики контрабандой или возвращаться и провозить контрабандой других, чтобы заплатить за их проезд. Если там есть женщины, им часто приходится быть проститутками, чтобы платить ".
  
  "Знает ли он имя человека в Порт-Сити, отвечающего за контрабанду?"
  
  Она обратилась к Лянгу. Лян покачал головой.
  
  "Он говорит, что не знает", - сказала Мэй Линг.
  
  "Ты веришь ему?"
  
  "Я не знаю", - сказала Мэй Линг.
  
  "Но я знаю, что он тебе не скажет".
  
  "Лонни Ву?" Спросил я.
  
  Лян выглядел озадаченным.
  
  "Конечно, это так", - сказал я.
  
  "Мы все это знаем. Но даже если бы Лян сказал мне, что это так, он не сказал бы этого в суде".
  
  "Да, сэр", - ответила Мэй Линг.
  
  "Это правда".
  
  Я огляделся вокруг.
  
  "Изначально это была квартира-студия", - сказал я.
  
  "Теперь здесь живут десять человек".
  
  "Да, сэр".
  
  Я покачал головой. Я хотел сказать что-нибудь о том, что все было не так, как должно быть. Но я слишком много знал и прожил слишком долго, чтобы начинать говорить сейчас о "должен".
  
  "Пришлите мне свои сбившиеся в кучу массы", - сказал я.
  
  "Стремлюсь дышать свободно".
  
  
  
  ГЛАВА 37
  
  
  Большинство людей, которые приезжали на остров Брант, к северу от Порт-Сити, делали это днем и приходили понаблюдать за птицами. Они пересекли узкую дамбу, залитую солнцем, и направились к деревенской беседке с биноклями в руках, ожидая увидеть птицу, которую они никогда раньше не видели.
  
  Когда мы приехали, было темно. И холодно. Винни остался в машине, припаркованной вне поля зрения у дороги за несколькими низкорослыми белыми соснами и кустами пляжной сливы. Мы с Хоуком отправились на остров с Мэй Линг между нами. Луны не было. Остров находился всего в сотне футов от берега, но из-за постоянного прибоя океана к дамбе и холодного давления темноты он казался далеким. Это была наша четвертая ночь наблюдения и первая, в которую не было луны. Мы добрались до маленькой беседки. Это была выгодная точка обзора, но очень слабая защита от холодного ветра с воды. Хоук прислонился к одной из колонн, которые поддерживали крышу беседки, а Мэй Линг стояла очень близко к нему, засунув руки так глубоко, как только могла, в карманы своего пухового пальто. Я начал смотреть на океан через ночной прицел.
  
  "Как он может видеть?" - Спросила Мэй Лин у Хоука.
  
  "От девятивольтовой щелочной батареи в рукоятке", - сказал Хоук. Я взглянул на него. Как будто это все объясняло. Он ухмыльнулся. И Мэй Лин посмотрела на него, как будто теперь она поняла. Я вернулся к созерцанию океана. Шум моря был громким там, где я стоял. Но на сюрреалистическом круговом изображении прицела волны двигались бесшумно. Если бы они приходили раз в месяц, а это была наша четвертая ночь, наши шансы были примерно один к семи. Может быть, и лучше, поскольку луны не было.
  
  "Чему он рассчитывает здесь научиться?" Спросила Мэй Лин.
  
  Она не обратилась ко мне напрямую, потому что, по ее мнению, я был занят и не должен был прерываться. В результате она говорила обо мне так, как будто меня там не было.
  
  "Не узнаем, - сказал Хоук, - пока не увидим это".
  
  "Но приходить сюда каждую ночь и смотреть на океан. Они могут не приходить неделями".
  
  "Возможно, и нет", - сказал Хоук.
  
  "Они могли появиться в первую ночь", - сказал я.
  
  Поверхность воды никогда не была спокойной, попеременно набухала и опадала, сглаживаясь, рябя, вздымаясь по мере приближения к берегу, пока волны не разбивались о скалы, и все же волны всегда формировались и набегали, всегда меняясь, всегда одни и те же… Примерно в двухстах ярдах от нас в темном океане, темный на фоне темного неба, виднелся непрозрачный силуэт корабля. Прибытия не было. Он просто появился в объективе и сидел неподвижно. Я снял оптический прицел и передал его Хоку.
  
  "На горизонте", - сказал я, - "около часа дня".
  
  Хоук посмотрел, медленно провел прицелом вдоль горизонта, остановился, произвел небольшую настройку и удержал.
  
  "Да, Боб", - сказал он с ровным среднезападным акцентом. Хоук мог говорить как кто угодно. Он передал оптический прицел Мэй Лин.
  
  "На горизонте", - сказал он.
  
  "Примерно там, где был бы час, если бы это был циферблат".
  
  Мэй Лин посмотрела. Ей потребовалась минута, но она нашла это. Она казалась взволнованной.
  
  "Это не обязательно контрабанда иммигрантов", - сказал я.
  
  "Нет, это не так", - сказал Хоук.
  
  Мы ждали в темноте, на ветру и холоде, под нами плескались волны. Мы по очереди смотрели в стекло, и вот, наконец, мы услышали мягкий гул двигателя. Мы не могли найти его, пока он не подошел вплотную, а затем подобрали. Это был широкий плоский катер, открытый всем стихиям, с корпусом двигателя посередине лодки. В нем было тесно от людей. Единственным звуком, который издавала лодка, был стук двигателя. Люди молчали. Лодка налетела близко к скалам, так близко, что я мог видеть буферные мешки, которые команда выбросила, чтобы отразить удары о камни. Мотор лодки продолжал работать, и лодка оставалась прижатой к нагромождению гранита, который помог сформировать волнорез под нами. Люди поспешили прочь, большинство из них ничего не несли, у нескольких были маленькие чемоданы, или бумажные пакеты, или небольшие свертки. Это выглядело опасно.
  
  Мы неподвижно стояли в беседке, наблюдая за темными фигурами в ночи, всего в нескольких ярдах от нас. Они были едва видны. Никто не произнес ни слова. Они двигались гуськом вдоль скал и вверх по дамбе. Кто-то повел их через дамбу. Их могло быть сотня. Когда последний из них вскарабкался на скалы, катер отошел и медленно двинулся параллельно берегу, на юг, обогнул мыс напротив острова Брант и скрылся из виду. Я посмотрел в оптический прицел на горизонт. Корабль исчез. Я взглянул на дамбу. Люди ушли.
  
  Бухта под островом Брант была пуста и беззвучна, за исключением океана, который не прекращался.
  
  Все мы были тихи, как будто после мрачного ритуала, которого мы не искали и не понимали. Призрачная процессия, беззвучно и фантасмагорично дрейфующая в почти лишенной света ночи, казалась чем-то большим, чем просто нелегальными иммигрантами, хотя, несомненно, они ими и были. Было что-то допотопное в призрачном движении от моря к берегу и в темноту, которое мы все трое, должно быть, почувствовали, хотя никто из нас не говорил об этом.
  
  "Последняя лодка с Занаду", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 38
  
  
  Просматривая почту в офисе, я всегда складывал в стопку письма, которое намеревался вскрыть, стопку счетов, подлежащих оплате тридцатого числа месяца, и выбрасывал нежелательную почту нераспечатанной. Там всегда было много нежелательной почты. Там была посылка, завернутая в коричневую бумагу, без обратного адреса. Адрес был написан зелеными чернилами и отправлен в Бостон за два дня до этого. Я положил это в стопку писем, которые нужно вскрыть.
  
  Винни и Хоук были там. Винни чистил свой дробовик.
  
  "Чертова бочка проржавеет насквозь, мы не перестанем ездить в Порт-Сити", - сказал Винни. Хоук читал свою книгу. Он кивнул, не отрывая глаз от страницы.
  
  "Как называется книга", - спросил Винни. На нем не было плеера, и он был встревожен.
  
  "О расе", - сказал Хоук.
  
  "Да. Как получилось, что ты это читаешь?"
  
  "Брат - умный человек", - сказал Хоук.
  
  "Тебя беспокоит это расовое дерьмо?" - Спросил Винни.
  
  Я закончил с одноразовой почтой и повернулся к посылке.
  
  Конверты, в которых могли быть чеки, я приберег напоследок.
  
  "У тебя проблемы с тем, что я черный, Винни?"
  
  "Нет".
  
  "Я тоже. Так что на данный момент меня не беспокоит расовое дерьмо, понимаешь? Я стараюсь работать на этом уровне ".
  
  Я открыл упаковку. Это была видеокассета. На ней была надпись "Джослин Колби". Я перевернул ее. Больше ничего не было. У меня не было проигрывателя видеозаписей.
  
  "У кого-нибудь из вас есть видеомагнитофон?" Спросил я.
  
  Хок покачал головой.
  
  "Уже видели "Дебби в Далласе",
  
  - сказал он.
  
  "У меня был один", - сказал Винни.
  
  "Старушка забрала это с собой, когда ушла".
  
  Хоук сказал: "Не знал, что ты женат, Винни".
  
  Винни ухмыльнулся.
  
  "Я тоже этого не делал", - сказал он.
  
  "Вероятно, поэтому она сбежала".
  
  Я снял трубку и позвонил Сьюзан.
  
  "У меня есть видеокассета, которую я хотел бы просмотреть на вашем компьютере", - сказал я, когда она ответила.
  
  "Если я принесу изысканный обед, возможно, ты захочешь сделать перерыв в "исцелении психа" и посмотреть его со мной ".
  
  "Это ведь не одна из тех отвратительных порно-штуковин, не так ли?"
  
  "Я не знаю, оно пришло по почте, и на нем написано "Джослин Колби"".
  
  "У меня двухчасовой перерыв", - сказала Сьюзан.
  
  "Один к трем".
  
  "Ты разочарован, что это не отвратительная порно-штуковина?" - Спросила я.
  
  "Да", - сказала она и повесила трубку.
  
  Хоук и Винни высадили меня и ждали у входа. Я зашел в ее боковую дверь и, пока ждал, накормил Перл изысканным обедом. Когда Сьюзен поднялась по парадной лестнице из своего кабинета в пять минут второго, у меня была кассета в видеомагнитофоне. А элегантный ланч был накрыт на одной из верхних полок в ее книжном шкафу, чтобы отвадить Перл. Сьюзан поцеловала меня, поцеловала Перл и посмотрела на обед.
  
  "Это сэндвич с подводной лодкой, который я вижу перед собой?" спросила она.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Никакого лука".
  
  "Элегантная".
  
  Когда она работала, ее макияж и одежда были гораздо менее яркими.
  
  "Я не в центре внимания терапии", - сказала она, когда я однажды спросил ее об этом. Сегодня на ней был темно-синий брючный костюм с белой блузкой и жемчугом. Ее макияж был неброским ".
  
  "Даже если бы я был в здравом уме, - сказал я, - я бы тратил 100 долларов в час только за то, чтобы прийти и посмотреть на тебя".
  
  "Это сто с четвертью, но я могла бы предложить вам расценки", - сказала она. Она пошла на кухню и вернулась с двумя столовыми ковриками, ножами и вилками, а также тканевыми салфетками. Она разложила наш обед на кофейном столике.
  
  "Там салфетки с заменителями", - сказал я.
  
  Сьюзан посмотрела на меня с жалостью, а затем повернулась, чтобы свирепо взглянуть на Перл, которая подкрадывалась к сэндвичам. Перл, казалось, было не по себе от этого взгляда, но она не подошла ближе. Я указал на кассету в видеомагнитофоне.
  
  "Ты знаешь, что на нем?" Спросила Сьюзен.
  
  "Нет, я ждал тебя".
  
  Сьюзан вытащила из своего сэндвича нарезанный соленый огурец и откусила от него.
  
  "Сверни их", - сказала она.
  
  Я нажал кнопку воспроизведения на пульте дистанционного управления, и в какой-то момент, когда видеомагнитофон включился, кассета некоторое время шла без записи, затем внезапно появилась Джослин Колби, привязанная к стулу, с белым шарфом у рта. Она извивалась на веревках, ее глаза над шарфом расширились от страха. И это было все.
  
  Запись шла около пяти минут. Не было слышно ни звука, кроме приглушенного шума, который она могла издавать через шарф, ни сообщения, только изображение Джослин, борющейся в плену. Экран погас, хотя кассета продолжала крутиться. После того, как она прокрутилась достаточно долго, чтобы убедить меня, что на ней больше ничего нет, я остановил ее и перемотал назад.
  
  "Там кто-то был", - сказала Сьюзан.
  
  "Мы были неправы".
  
  Я кивнул.
  
  "Как ты ее найдешь?" Спросила Сьюзен.
  
  "Давайте прокрутим запись еще раз", - сказал я и нажал кнопку воспроизведения.
  
  На Джослин была черная комбинация и черные туфли на высоком каблуке, или, точнее, одна черная туфля на высоком каблуке. Другая туфля лежала на полу перед ней. Бретелька ее сорочки была спущена с левого плеча. Бретельки бюстгальтера не было. Ее лодыжки и колени были связаны бельевой веревкой. Несколько петель из той же веревки вокруг талии удерживали ее на стуле. Белый шарф оказался шелковым. Он закрывал ее лицо от носа до подбородка. Ее темные волосы упали вперед и закрывали правый глаз. На заднем плане фотографии был угол кровати. Свет казался естественным и, казалось, исходил от Джослин слева. Ее рук не было видно за спиной, но по тому, как она ерзала на стуле, казалось, что они были привязаны к стулу. Сам стул был крепким дубовым стулом с прямой спинкой, какие можно найти в библиотеках. Стена позади нее была какого-то нейтрально-бежевого цвета. Она была пустой.
  
  Я прокрутил запись, наверное, еще раз пять, пока Сьюзен сидела, подавшись вперед и подперев подбородок руками, изучая ее. Больше смотреть было не на что.
  
  Я выключаю его.
  
  "Чего он хочет", - спросила Сьюзан.
  
  "Если это мужчина", - сказал я.
  
  Сьюзен нетерпеливо покачала головой.
  
  "Он или она. Чего хочет похититель? Почему он отправил вам эту запись?"
  
  "Я не знаю. Это дает мне знать, что она у него".
  
  "К кассете не было письма?"
  
  "Нет. Может быть, мы что-нибудь услышим через некоторое время".
  
  "Я этого не понимаю", - сказала Сьюзан.
  
  "Я думаю, это моя мантра", - сказал я.
  
  "Вы сообщите в полицию?"
  
  "Придется. Я сделаю копию этой записи, поеду в Порт-Сити и отдам оригинал Деспейну".
  
  "Что еще ты собираешься делать?"
  
  "Я еще немного разберусь в прошлом Джослин. Поройся в ее квартире".
  
  Перл подошла и положила голову на колени Сьюзен. Сьюзен погладила Перл по голове и снова повернулась ко мне.
  
  "Я знаю, ты ценишь сдержанность", - сказала Сьюзан.
  
  "И я знаю, когда ты работаешь, ты пытаешься работать с тем, что знаешь, а не с тем, что чувствуешь.
  
  Но это по-человечески - чувствовать себя плохо из-за этого, и это нормально ".
  
  Глаза Сьюзен казались бездонными. Я всегда чувствовал, когда смотрел в них, что моя душа могла бы погрузиться в нее через эти глаза и навсегда обрести покой. Я наклонился и поцеловал ее в губы, и мы удерживали поцелуй, пока Перл не подняла голову с колен Сьюзен и не вклинилась между нами.
  
  "Я должен сдержать обещания", - сказал я и направился к двери.
  
  
  
  ГЛАВА 39
  
  
  Мы с Диспейном просмотрели запись пленения Джослин в его офисе.
  
  Пока он смотрел, морщинки вокруг его рта углубились. Он прокрутил кассету дважды, а затем выключил ее. Когда он посмотрел на меня, вокруг его глаз было что-то такое, что придавало ему усталый вид.
  
  "Ты пришел ко мне раньше, - сказал Диспейн, - может быть, этого бы не случилось".
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Я начальник полиции в этом проклятом городе", - сказал Диспейн. Его голос был ровным. Он казался усталым.
  
  "Предполагается, что я должен знать, когда проводится уголовное расследование".
  
  "Не хотел отвлекать тебя от погони по горячим следам за театральным убийцей".
  
  ДеСпейн устало кивнул.
  
  "Ты думаешь, здесь есть связь?" сказал он.
  
  "Зачем спрашивать меня?" Сказал я.
  
  "Я даже не думал, что там был преследователь".
  
  Диспейн снова кивнул.
  
  "У тебя есть упаковка, в которой это пришло?" - спросил он.
  
  Оно было у меня в большом коричневом конверте. Я положил конверт на его стол.
  
  "Мы позволим ученым взглянуть", - сказал Диспейн.
  
  "Они изучат это и скажут мне, что оно было отправлено по почте в Бостон. Но это то, что мы делаем.
  
  Мы позволяем гребаной криминалистической лаборатории изучать вещи ". Диспейн пожал плечами.
  
  "Распространяет вину повсюду".
  
  "Прошлой ночью я был на острове Брант", - сказал я.
  
  "Да?"
  
  "Видел, как около сотни китайцев сошли на берег в маленькой лодке с большой лодки".
  
  "У тебя есть субподряд с INS?" Спросил Диспейн.
  
  "Знаешь что-нибудь об этом?" Спросил я.
  
  "Нет".
  
  Мы посмотрели друг на друга. Никто из нас не произнес ни слова. В кабинете Диспейна не горел свет. Серый послеполуденный свет слабо проникал через залитое дождем окно.
  
  Наконец я сказал: "Ты был хорошим полицейским, Диспейн. Что, черт возьми, с тобой случилось?"
  
  Морщины на лице Деспейна стали глубже. Глаза стали более усталыми.
  
  "А как насчет тебя, Шерлок? Насколько ты хороший полицейский? Что ты сделал с тех пор, как появился здесь, кроме того, что облажался".
  
  Мы снова замолчали. ДеСпейн не казался сердитым. Он казался печальным. Казалось, в нем не осталось сил, только усталость.
  
  "Пока, - сказал я, - мы примерно в расчете. Может быть, мы сможем отыграться, найдя эту женщину".
  
  "Я найду эту женщину", - сказал Диспейн. Внезапно в его голосе появилась сила, как будто включили выключатель.
  
  "Ты просто, блядь, держись от меня подальше".
  
  Я встал.
  
  "Конечно", - сказал я.
  
  Но я не это имела в виду. И он знал, что я этого не хотела, но сила покинула его так же быстро, как и появилась.
  
  Я вышел и поехал в театр на своей машине, а Хоук и Винни следовали за мной на машине Хока. Опускался легкий туман, идеальная осенняя погода в Порт-Сити. Я включил "дворники" на медленный прерывистый ход. Я думал о реакции Хоука, когда я рассказал ему о Джослин. Он сказал, что за этой девкой никто не следит. Я чувствовал то же самое, и это беспокоило меня. Иногда я ошибался, и Хоук иногда ошибался, но обычно мы оба не ошибались в такого рода вещах. Что-то еще беспокоило меня, и я не мог найти , что именно это было. Просто что-то грызло в дальнем уголке моего сознания. Если я поворачивался к этому, я терял это. Если я думал о других вещах, это снова грызло. Отчаяние тоже было загадкой. Его реакция была совершенно странной.
  
  Деспейн был прямолинейным парнем. Он не был парнем, склонным к воспоминаниям о прошлом. Он был парнем типа "убирайся-с-моего-пути-или-я-брошу-тебя-на-улице". И тогда возник вопрос, ошиблись ли мы насчет преследователя Джослин, ошиблись ли мы насчет преследователя Кристофолуса. И, возможно, я не видел, как нелегальных китайских иммигрантов контрабандой доставляли на берег, и, возможно, я видел не Портовый город, а всего лишь Эсбери-парк.
  
  Я припарковался у гидранта перед кинотеатром, достал дубликат кассеты и вошел внутрь. У Кристофолуса в кабинете не было видеомагнитофона. Он повел меня в конференц-зал, чтобы просмотреть запись.
  
  Видеомагнитофон и монитор стояли на двухъярусном раскладном столике на колесиках, придвинутом к дальней стене. Мы сидели на паре складных стульев в большой пустой комнате под яркими потолочными светильниками со стилизованными театральными афишами, марширующими бесконечной галереей по стенам, и наблюдали, я примерно в пятнадцатый раз, как Джослин беспомощно сидела в своем кресле.
  
  "Ради бога", - сказал Кристофолус, когда пленка опустела.
  
  "Что это?"
  
  "Теперь ты знаешь то, что знаю я", - сказал я.
  
  "Где ты это взял?"
  
  "Пришло по почте сегодня утром", - сказал я.
  
  "С почтовым штемпелем Бостона".
  
  "Ну, она что, заложница? Они хотят выкуп? Что?"
  
  Я пожал плечами.
  
  "Есть какие-нибудь мысли?" Спросил я.
  
  "Мысли? Иисус Христос, Спенсер, это твоя работа, не моя.
  
  Какие у меня могли бы возникнуть мысли. Ты вызвал полицию?"
  
  "Да".
  
  "Ну, это все, о чем я могу думать. У театра нет денег. Если есть выкуп, у нас нет денег, чтобы его заплатить".
  
  "Ничего не останется для тех милых вечеринок с членами правления, если ты заплатишь выкуп", - сказал я.
  
  "Это нечестно, черт возьми".
  
  "Нет, вероятно, это не так", - сказал я.
  
  "Я чувствую себя немного ворчливым из-за всего этого. У тебя есть какое-нибудь личное дело на Джослин?"
  
  "Я полагаю, у нас есть снимок ее головы и резюме, номер социального страхования, что-то в этом роде".
  
  "Достань это для меня, ладно?" Сказал я.
  
  "Почему... О, конечно, конечно. Буду рад."
  
  "Сейчас", - сказал я.
  
  "Конечно. Извините меня".
  
  Кристофолус поспешил прочь и оставил меня одну сидеть и пялиться на пустую комнату и мириады постеров о прошлом, ничего не видя.
  
  
  
  ГЛАВА 40
  
  
  Было уже далеко за полдень. Я был в своем кабинете с примерно дюймовой порцией ирландского виски на дне стакана для воды, задрав ноги на подоконник и выглядывая наружу. Я обыскал квартиру Джослин и ничего не нашел, за исключением того, что она оказалась аккуратной домработницей. Я прочитал ее папку и узнал, что она родилась в 1961 году в Рочестере, штат Нью-Йорк. Я узнал, что она изучала театр в колледже Эмерсона в Бостоне. Я узнал, что когда-то она играла Порцию в "Венецианском купце" на театральном фестивале в Уильямстауне, что она снялась в нескольких рекламных роликах для местного шинного дилера и что до приезда в Порт-Сити она работала в театральной труппе во Фрэмингеме. Я быстро приближался.
  
  Хоук и Винни ушли домой. Я был готов рискнуть попасть в засаду Драконов Смерти в обмен на немного одиночества. Мне надоело, что меня охраняют. Еще меня тошнило от того, что я не понимал, что делаю. Для меня это было обычным состоянием, но я так и не привык к нему. Я потягивал виски.
  
  Вокруг меня в других офисах здания захлопывались портфели, заполнялись бумаги, выдвигались ящики, выключались компьютеры, выключались копировальные аппараты.
  
  Двадцатитрехлетние женщины, заполнившие здание, восстанавливали макияж, приводили в порядок волосы, заново наносили помаду. Молодые парни, которые работали с ними, были в мужском туалете, проверяли прическу, мыли посуду, поправляли галстуки, побрызгали немного бинакой. "У Дейзи Бьюкенен". Бар "Ритц". Лаундж в Four Seasons. Слава Богу, сегодня пятница. У большинства из них все еще дети, у них все впереди. Карьера, секс, любовь, катастрофа. Все это еще впереди, все это ждало их, пока они поправляли галстуки, разглаживали колготки и думали о первом коктейле и, кто знает, о чем еще. Свет померк. Зажглись уличные фонари вдоль Бойлстон-стрит. Внутреннее освещение нового здания мерцало в повторяющихся квадратах поперек Бойлстон-стрит.
  
  Однажды, некоторое время назад, через другое окно, когда там было другое здание, я наблюдал за женщиной по имени Линда Томас, склонившейся над своей чертежной доской в рекламном агентстве, которое раньше размещалось там. Я глотнул еще немного виски.
  
  Меня беспокоило, что тот, кто похитил Джослин, прислал мне кассету и ничего больше. Почему? Чего он хотел? Никакого требования выкупа.
  
  Никакой угрозы сделать что-то, если я чего-то не сделаю. Просто своего рода уведомление. Видишь, она у меня. Возможно, это была спланированная попытка.
  
  Дай мне попотеть над фотографией день или около того, затем пришли мне письмо. Дай мне миллион долларов, если хочешь увидеть ее живой. Почему я? Стал бы я требовать за нее выкуп? У похитителя не было причин думать, что я это сделаю или что я смогу. Зачем вообще ее похищать? У меня не было причин думать, что она богата. В ее квартире не было ничего, что заставило бы меня думать, что она была богатой.
  
  Я откинулся назад, взял телефон со своего стола и позвонил в справочную в Рочестере, штат Нью-Йорк. В списке было тридцать два "Колби". Я поблагодарил вас и повесил трубку. Мой стакан был пуст.
  
  Я углубил ее еще на дюйм или около того. В одном из офисов через дорогу молодая женщина надевала пальто, чтобы идти домой. Она натянула пальто, а затем обеими руками отбросила волосы так, чтобы они упали за воротник пальто. Официально моя должность была несуществующей. Неофициально, красивые женщины были самой интересной вещью в мире. Мне нравилось, как они двигались, как наклоняли голову, когда красили губы, как примеряли одежду и смотрелись в зеркало, как приглаживали волосы, как покачивали бедрами, когда ходили в туфлях на высоких каблуках. Молодая женщина через дорогу на мгновение посмотрела на свое отражение в окне, наклонившись вперед от талии, искренне заинтересованная тем, как она выглядит. Затем она встала и отвернулась, и через мгновение квадрат окна потемнел.
  
  Я снова взял телефон и набрал номер управления полиции штата на Коммонуэлс-авеню, Десять-Десять. Я попросил капитана Хили, и через мгновение он вышел на связь.
  
  "Спенсер", - сказал я.
  
  "Мне нужна помощь".
  
  "Рад, что ты наконец осознал это", - сказал Хили.
  
  "Что тебе нужно?"
  
  "Помнишь, я звонил тебе на днях? По поводу экс-Статика по имени Деспейн?" Сказал я.
  
  "Я помню", - сказал Хили.
  
  "Я хочу, чтобы ты рассказал мне о нем", - сказал я.
  
  "Что мне это даст", - сказал Хили.
  
  "Приятно быть в моей компании", - сказал я.
  
  "И стейк в Capital Grill".
  
  "Стейк звучит аппетитно", - сказал Хили.
  
  "Когда?"
  
  "Сейчас".
  
  "Тебе повезло", - сказал Хили.
  
  "Моя жена собирается в кино со своей сестрой, а баскетбола нет".
  
  "Значит, ты в отчаянии".
  
  "Да", - сказал Хили.
  
  "Увидимся там через час".
  
  Мы повесили трубки. Я выпил немного виски. Большинство офисных ламп на другой стороне улицы погасло. В коридорах и офисах, которые открывали уборщики, все еще горел свет. Беспорядочное освещение делало здание каким-то более пустым. В моем собственном здании теперь было тихо. Сейчас пили текилу "санрайз". Соблазнения шли полным ходом. Замороженные первые блюда "Здоровый выбор" готовились в микроволновках. Сотрудники местных новостей были в припадке веселья за стойками ведущих. Выгуливали собак. Я позвонил Сьюзан. Ее там не было. Я оставил нецветное сообщение на ее автоответчике.
  
  Я допил свой напиток, закупорил бутылку и убрал ее в свой стол. Я встал, вымыл стакан и убрал его. Затем я взял браунинг со своего стола и положил его обратно в кобуру на бедре.
  
  Я надел пальто, выключил свет, вышел из своего кабинета и запер дверь.
  
  От моего офиса до Capital Grill было десять минут ходьбы. Всю дорогу я думал о Сьюзан и к тому времени, как добрался туда, почувствовал себя намного лучше.
  
  
  
  ГЛАВА 41
  
  
  Хили заказал абсолютный мартини со льдом. Я сделал то же самое.
  
  Когда официант ушел, Хили положил на стол передо мной коричневый конверт.
  
  "Я достал личное дело Диспейна", - сказал он.
  
  "Ты не имеешь права смотреть на это".
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  Я взял конверт и сунул его во внутренний карман.
  
  Официант вернулся с мартини. Мы заказали еду. Хили взял мартини и некоторое время смотрел на него, затем сделал глоток. Он проглотил и медленно покачал головой.
  
  "Мартини никогда тебя не разочаровывает", - сказал он.
  
  Я кивнул. После нескольких унций ирландского виски мое настроение стало немного менее убедительным.
  
  "Не о многих вещах ты можешь так сказать", - сказал Хили.
  
  "Время от времени женщина", - сказал я.
  
  Хили медленно кивнул.
  
  "Женат тридцать семь лет", - сказал он.
  
  "Ты все еще со Сьюзен?"
  
  "Да".
  
  "Я помню, когда ты встретил ее. То похищение в Смитфилде. Она все еще работает в школьной системе?"
  
  "Нет, она психиатр", - сказал я.
  
  "Ты когда-нибудь женился?"
  
  "Нет".
  
  "Почему бы и нет?"
  
  Я пожал плечами.
  
  "Никто из нас не хотел этого одновременно", - сказал я.
  
  "Жить с ней?"
  
  "Нет".
  
  "Так мы лучше проводим время вместе, не так ли?" Сказал Хили.
  
  "Да".
  
  "У меня и пожилой леди отдельные спальни. Люди в шоке. Думают, что у брака проблемы ".
  
  "Как раз наоборот", - сказал я.
  
  Хили кивнул. Это был стройный мужчина с квадратными плечами и коротко подстриженными седыми волосами.
  
  "Ты бы сделал это раньше", - сказал он.
  
  "Но когда дети были дома, там не хватало комнат. Теперь они есть".
  
  Он ухмыльнулся и отпил еще мартини.
  
  "Сохраняет все свежим", - сказал он.
  
  "Расскажи мне о Деспейне", - попросил я.
  
  "Скажи мне, почему ты хочешь знать", - сказал Хили.
  
  Я сказал ему.
  
  "У тебя действительно есть чутье", - сказал Хили.
  
  "Убийство, похищение, нелегальные иммигранты, и тебе удалось разозлить Кван Чанг Тонга".
  
  "Это лучше, чем шататься по мотелям с фотоаппаратом", - сказал я.
  
  "У тебя есть поддержка против Кван Чанга?" Спросил Хили.
  
  "Хоук и Винни Моррис".
  
  "Винни, блядь, Моррис?" Сказал Хили.
  
  "Он делает то, что обещает, и он хорош с оружием".
  
  "Я отдам ему должное в этом", - сказал Хили.
  
  "Никогда не видел, чтобы кто-то стрелял так же хорошо, как Винни".
  
  Я сказал: "Кхм".
  
  Хили проигнорировал меня и принялся за свой стейк.
  
  "Ты хочешь назвать мне имя своего ближайшего родственника?" - Спросил я.
  
  Хили ухмыльнулся.
  
  "Мой уровень холестерина около 150", - сказал он.
  
  "Я вешу столько же, сколько весил, когда вышел из Корпуса морской пехоты".
  
  Я посмотрел на свой ассортимент холодных морепродуктов. Я посмотрел на стейк Хили. Я был рад, что не ел его. Я был рад, что ел холодные морепродукты. Холодные морепродукты были вкусными.
  
  "Мы с Диспейном начали примерно в одно и то же время", - сказал Хили.
  
  "Он был крепче железнодорожного столба, и умен. И упрям. Он взялся за дело и не хотел его бросать. И он не вел себя жестко. Он был народным, как Уилл Роджерс. Он нравился большинству людей ".
  
  Мимо проходил официант, Хили подозвал его и заказал еще один мартини. Официант посмотрел на меня. Я покачал головой. Мартини не очень хорошо сочетался с холодными морепродуктами.
  
  "Значит, у него была большая репутация", - сказал я.
  
  "Да. Он уже должен был быть главой отдела уголовных расследований".
  
  "Вместо тебя?"
  
  "Вместо меня", - сказал Хили.
  
  "ДеСпейн был следователем окружного прокурора Миддлсекса, работал во Фреймингемских казармах.
  
  Какая-то ситуация с преследованием, и он связался с жертвой ".
  
  Я почувствовал это как удар в солнечное сплетение.
  
  "Женщина", - сказал я.
  
  "Да. Скольких мужчин, которых ты знаешь, преследовали?"
  
  "Может быть, один", - сказал я.
  
  "В любом случае, его брак распался, некрасиво, и это испортило его карьеру.
  
  Комиссар общественной безопасности терпеть не может, когда мы начинаем спать с людьми, которых расследуем. ДеСпейн подал в отставку, и я никогда не знал, куда он подевался, пока ты не позвонил."
  
  "Ты не знаешь имени этой женщины?"
  
  "Нет, должно быть в файле. Ты думаешь, она замешана в Порт-Сити?"
  
  "Жертва похищения, женщина по имени Джослин Колби, которая утверждает, что ее преследовали, раньше работала в театральной труппе во Фрэмингеме".
  
  "Это было бы большим совпадением", - сказал Хили.
  
  "Эта девка из Порт-Сити, у нее что-нибудь с Деспейном?"
  
  "Ничего такого, что бросалось бы в глаза", - сказал я.
  
  "Путь настоящей любви, - сказал Хили, - никогда не был гладким".
  
  
  
  ГЛАВА 42
  
  
  Я мотался туда-сюда между Бостоном и Порт-Сити так часто, что чувствовал себя почтовым голубем. Мы снова были там, с Мэй Линг, в Puffin'Muffin, в дождливую субботу, и я устал от этого. Я устал от поездки. Я устал от того, что не работал над домом в Конкорде. Я устал от дождя. Я устал отставать примерно на полтора шага. Я устал не видеть Сьюзан. Я устал от того, что Хоук и Винни следовали за мной повсюду. Я скучал по Перл.
  
  "Хоук, вы с Мэй Линг работаете в Чайнатауне. От двери к двери, любой, кто заговорит. Винни, ты работаешь на набережной".
  
  "А Драконы Смерти?" Спросил Винни.
  
  "К черту Драконов Смерти", - сказал я.
  
  "Ты действительно думаешь, что это способ найти мисс Колби?" Сказала Мэй Лин.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Но это лучшее, что я могу придумать".
  
  "Дай мне Винни", - сказал Хоук.
  
  Я уставилась на него. Я никогда не слышала, чтобы он просил о помощи.
  
  "Я хочу, чтобы кто-нибудь присмотрел за Мисси", - сказал он.
  
  "На случай, если мне придется победить Драконов Смерти".
  
  "Никогда об этом не думал", - сказал я.
  
  "Я знаю", - сказал Хоук.
  
  "Я не боюсь", - сказала Мэй Лин.
  
  "Я знаю", - сказал я.
  
  "Винни?"
  
  "Конечно", - сказал Винни. Он ел тыквенный маффин.
  
  "Хорошо, я иду в театр, снова задаю тем же людям те же вопросы. Мы можем встретиться в вестибюле театра в полдень.
  
  Сравните записи, посмотрите, кто узнал меньше всех ".
  
  Хоук широко улыбнулся.
  
  Он сказал: "Приятно видеть тебя такой оптимистичной".
  
  "Если увидишь Драконов Смерти, стреляй в них", - сказал я.
  
  "Я тоже от них устала". Они встали и ушли, Мэй Линг шла рядом с Хоуком, ее голова была почти на уровне его плеча. Я оплатил счет, пошел в театр и снова начал обыскивать обычных подозреваемых.
  
  Без десяти двенадцать я был в большом пустом конференц-зале с Дейдре Томпсон и ее грудью, которую она продолжала показывать на меня. На ней были джинсы и светло-голубая футболка с рекламой ресторана Casablanca. Вырез футболки был вырезан ножницами в низкий вырез, который обнажал большую часть ее плеч и едва прикрывал ложбинку между грудями.
  
  "Джослин когда-нибудь проявляла романтический интерес к Кристофолусу?" Спросил я.
  
  "О, черт", - сказала Дейдра.
  
  "Возможно. Если у тебя есть яичко, Джослин рано или поздно проявит романтический интерес".
  
  "Красиво сказано", - сказал я.
  
  "Да, ну, она - произведение искусства", - сказала Дейдра.
  
  "Боже, я надеюсь, ты сможешь вернуть ее".
  
  "Вы не помните, интересовалась ли она конкретно Кристофолусом?" - Спросил я.
  
  "Ты думаешь, он схватил ее?" Сказала Дейдра.
  
  Я набрал немного воздуха и медленно выпустил его.
  
  "Нет. А она?"
  
  "Да. Одна из особенностей Джослин. Ей нравятся, ах, мужчины, которые, ах,..." Дейдра сделала что-то вроде вращательного жеста руками.
  
  "Авторитетные фигуры. Это то, что я пытался сказать. Ей нравятся авторитетные фигуры ".
  
  "Как Кристофолус".
  
  "Конечно. Какое-то время она была увлечена Джимми. Но он не был заинтересован. Не говори ему, что ты получил это от меня, хорошо?"
  
  "Хорошо".
  
  "Все знали об этом, и я думаю, это смутило его. Черт возьми, никто ничего не думал об этом, понимаешь? Как будто это Джослин.
  
  Знаешь, она чертовски забавная, так что ты просто покупаешь пакет услуг: мужчины, выпивка, беспорядок в раздевалке, у всех нас есть причуды ".
  
  "Беспорядок в раздевалке?"
  
  "Да. Как будто это подсказка?"
  
  "Расскажи мне об этом".
  
  "Ну, вы когда-нибудь видели театральную гримерку, обычно она не такая, как в кино". Она ухмыльнулась и изобразила перед зеркалом, как поправляет прическу, и изобразила голос режиссера ".
  
  "Пять минут, мисс Гарбо". Вы знаете. Это как примерочная в магазине уцененных товаров.
  
  Все втиснуты друг в друга, в одних трусах, выбираются из одного дела в другое. Это беспорядок, и если кто-то неаккуратен, это еще больший беспорядок. На самом деле это заноза в заднице. Но Джослин..." Дейдре пожала плечами.
  
  "Она никогда не могла содержать это в чистоте.
  
  Она чистоплотна и следит за собой, но она неряха. Ты должен увидеть ее заведение ".
  
  "Ее квартира?"
  
  "Да, выглядит как день после последнего дня Помпеи: кровать в беспорядке, повсюду одежда, косметика на полу. Это истерика".
  
  "Что бы ты подумал, если бы зашел туда и обнаружил, что там чисто?"
  
  Дейдра рассмеялась.
  
  "Я бы подумал, что ее мать приехала навестить. За исключением того, что я знаю, что ее мать мертва".
  
  "Отец?" - Спросил я.
  
  "Отец ушел, когда она была маленькой девочкой", - сказала Дейдра.
  
  "Я не думаю, что она когда-либо слышала о нем. Я не думаю, что она знает, жив он или мертв. И она говорит, что ей все равно".
  
  Я кивнул.
  
  "Может, и знает", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 43
  
  
  За обедом мы сравнили результаты.
  
  "Никто в Чайнатауне не будет с нами разговаривать", - сказал Хоук.
  
  "Ты считаешь, что это расовая проблема?" - Спросил я.
  
  "Не-а", - сказал Хоук.
  
  "Я думаю, они видели меня с тобой".
  
  Я кивнул. Мэй Линг одобрительно смотрела на Хоука. Винни намазывал сливочный сыр на рогалик. Он казался полностью расслабленным, но, как всегда, независимо от того, что еще он делал, он оглядывал комнату.
  
  "По словам одной из ее подруг, Джослин была влюблена в Кристофолуса".
  
  "О котором он тебе не упомянул".
  
  "Правильно. И, по словам ее подруги, она была легендарной неряхой".
  
  "И что?"
  
  "Итак, когда я обыскивал ее комнату, она была готова к осмотру".
  
  "Кто этот друг?" Спросил Хоук.
  
  "Дейдра Томпсон".
  
  "Наша Леди с сиськами", - сказал он.
  
  Мэй Линг слегка покраснела и хихикнула.
  
  "Ты думаешь, может быть, Джослин прибралась в своей комнате, потому что знала, что ее могут обыскать?"
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Ты хочешь сказать, что она знала, что ее похитят?" Спросила Мэй Лин. Она выглядела настолько возмущенной, насколько это было возможно для Мэй Лин. Что было не очень.
  
  "Может быть", - сказал я.
  
  "Ты была бы готова получить незаконный доступ в квартиру Джослин вместе со мной?" Я сказал Мэй Лин.
  
  Она выглядела пораженной, а затем посмотрела на Хока.
  
  "Он хочет, чтобы ты посмотрела, потому что ты женщина", - сказал Хоук.
  
  "Может видеть то, чего он не видел".
  
  "Я надеюсь, ты не считаешь это сексистским", - сказал я.
  
  Мэй Линг улыбнулась.
  
  "Нет, сэр", - сказала она.
  
  "Женщины часто видят то, что мужчины упустили".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Пойдем".
  
  Мэй Линг снова посмотрела на Хока.
  
  "Ты пойдешь с нами?"
  
  "Подвезу тебя, Мисси. Подожди прямо снаружи".
  
  Я оставил на столе достаточно денег, чтобы оплатить ланч. Винни на мгновение задержался, пока готовил сэндвич со сливочным сыром и вторым бубликом, завернул его в бумажную салфетку и сунул в карман.
  
  "Будь рад, когда это закончится", - сказал он.
  
  "Сходи куда-нибудь и купи настоящую, пригодную для употребления человеком отбивную".
  
  У Джослин была квартира на цокольном этаже, вниз по трем бетонным ступенькам сбоку от трехэтажного обшитого вагонкой здания у воды. На лестнице были черные трубчатые перила и плотные сетки на окнах. Дверь была выкрашена в черный цвет.
  
  Поскольку я уже делал это однажды, мне потребовалось около минуты, чтобы взломать замок. Комната была такой, какой я ее оставил. Если Диспейн и обыскивал ее, то сделал это аккуратно. Там была гостиная с кроватью, кухня и ванная. Ванна была выложена плиткой. Две другие комнаты были отделаны фанерными панелями. На кровати лежало розовое атласное покрывало.
  
  "Тебе следует осмотреться, Мэй Линг. Посмотри, не покажется ли что-нибудь странным. Что-нибудь, что должно быть здесь и чего нет. Что-нибудь, что здесь есть и чего не должно быть. Что-нибудь, чего ты не ожидаешь".
  
  Мэй Линг встала посреди комнаты и огляделась.
  
  "Могу я открыть ящики, шкафы и прочее?"
  
  "Да".
  
  Она так и сделала. Она была достаточно организована в этом. Она начала с дальнего конца гостиной с кроватью и методично прошла через нее, кухню и, наконец, ванную. Я прислонился к стене рядом с кухонной стойкой и наблюдал за тем, как она работает. Ее лицо было серьезным, а между бровями появилась маленькая морщинка сосредоточенности. Ее передние зубы обнажились, когда она слегка прикусила нижнюю губу, внимательно рассматривая все вокруг.
  
  "Ее косметики здесь нет", - сказала Мэй Линг.
  
  "Как и ее сумочка".
  
  "Было бы разумно, - сказал я, - чтобы у нее была сумочка, когда ее похитили. Разумно ли предположить, что она хранила косметику в сумочке?"
  
  "Это привлекательная женщина?" Спросила Мэй Лин.
  
  "Актриса, которая заботится о своей внешности?"
  
  "Да".
  
  "Тогда нет, сэр. У нее в сумочке должна была быть губная помада, и, может быть, румяна, и еще что-нибудь, чтобы подкрасить глаза. Но она не стала бы носить все в сумочке". Мэй Линг улыбнулась.
  
  "Здесь слишком много всего. Ее ванная плохо освещена. В ней нет окна. У нее было бы увеличительное зеркало, возможно, со встроенной подсветкой. У нее был бы фен. У нее был бы ночной крем, и увлажняющий, и тональный крем, и тени для век, и тушь, и..." Мэй Лин беспомощно развела руками.
  
  "Так много. И, кроме того, весь ее органайзер пропал".
  
  "Органайзер для макияжа?"
  
  "Да".
  
  "Ты знаешь, что у нее был бы такой?"
  
  Мэй Линг улыбнулась мне почти снисходительно.
  
  "Да, сэр".
  
  "Что-нибудь еще?" Спросил я.
  
  "Я не знаю, что у нее было в багаже", - сказала Мэй Лин.
  
  "Но там нет чемодана".
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Я тоже это заметил, но в то время это было не то, что я искал".
  
  "Ее зубная щетка и паста все еще здесь", - сказала Мэй Линг.
  
  "Да. Но многие люди держат запасное блюдо уже упакованным".
  
  "Что это значит, сэр?"
  
  "Может быть, Джослин собрала вещи для своего похищения", - сказал я.
  
  "Кто бы позволил ей это сделать?"
  
  "Никто", - сказал я.
  
  
  
  ГЛАВА 44
  
  
  Я был один в Порт-Сити. Мне нужно было подумать, и меня не заботило, нравится это Драконам Смерти и Лонни Ву или нет. Небо было темным, с Атлантики дул резкий ветер, но дождь был слабым, его немного относило ветром. Я шел по Оушен-стрит, параллельно воде, прочь от театра, подняв воротник своей черной кожаной куртки и надвинув на лоб бейсболку "Уайт Сокс" в тон. Браунинг был у меня, вытащенный из кобуры, в правом кармане пальто, потому что, если бы Драконы Смерти действительно протестовали против моего присутствия, это было бы неловко если бы мой пистолет был спрятан от дождя, в сухости и уюте, застегнутый под курткой. Большинство рыбацких лодок стояли в гавани, и их мачты теснились у берега, оживленно покачиваясь на неспокойной воде цвета щебня, чайки-сельди устраивались на них и на сваях вдоль пирсов. Один из них спланировал со своего насеста и схватил кусок мусора из угрюмой воды. То, что неосязаемо скользило по краям моего сознания, внезапно сформировалось. Как имя, которое я пытался придумать.
  
  Я повернулся и пошел обратно в театр, быстрым шагом; через парадную дверь, мимо кассы, вверх по лестнице и в большой пустой конференц-зал, увешанный театральными афишами. Я направился прямо к рекламе спектакля "Испытания Эмили Эдвардс", поставленного театральной компанией Порт-Сити в 1983 году.
  
  Аккуратно оформленный. Один из пятидесяти, это был стилизованный портрет молодой женщины с черными волосами, привязанной к стулу и заткнутой белым шарфом во рту. На ней была черная комбинация и черные туфли на высоком каблуке, или, точнее, одна черная туфля на высоком каблуке. Другая туфля лежала на полу перед ней. Бретелька ее сорочки была спущена с левого плеча. Бретельки бюстгальтера не было. Ее лодыжки и колени были связаны бельевой веревкой. Несколько петель из той же веревки вокруг талии удерживали ее на стуле. Белый шарф оказался шелковым. Он закрывал ее лицо от носа до подбородка. Ее темные волосы упали вперед и закрывали правый глаз. Это было идентично затруднительному положению Джослин на записи. Она научилась похищать саму себя, скопировав афишу пьесы.
  
  "Иисус Христос", - сказал я. Это прозвучало очень громко в пустом конференц-зале.
  
  Я снял плакат с крючка и забрал с собой, когда выходил из театра.
  
  Никто не остановил меня. Никто не сказал: "Эй, парень, куда ты идешь с этим плакатом?" На самом деле, никто вообще не обратил на меня никакого внимания.
  
  Если детектив падает в лесу, подумал я, издает ли он звук?
  
  Я отнес плакат в свою машину и поехал домой к Сьюзен.
  
  Когда я добрался туда, я тихо прошел со своим плакатом мимо ее приемной. На мгновение я подумал о том, чтобы войти. Извините, доктор, но я думаю, что мне нужна профессиональная консультация. Вместо этого я пошел наверх. Я положил свою шляпу на ее столик в прихожей, чтобы она видела ее, когда придет со своих дневных встреч, и не испугалась, когда войдет. Я вошел в квартиру Сьюзен своим ключом, принял, со значительно большей грацией, чем от удовольствия, трехминутное интенсивное лакание Перл, затем снял пальто и приготовил себе двойной мартини с водкой и со льдом с изюминкой. Я повесил свой плакат на телевизор, вставил видеокассету в видеомагнитофон, нажал кнопку воспроизведения, подождал, пока Джослин появится на экране, и нажал кнопку стоп-кадра. Стоп-кадр на видеомагнитофоне Сьюзан не был самым современным, но этого было достаточно.
  
  Затем мы с Перл сели на диван и смотрели на сходство, пока я потягивал мартини и думал о детективном бизнесе. Перл время от времени пробовала мой мартини, который я отвергал. После пары неудач она сдалась, дважды повернулась и легла, положив голову на подлокотник дивана, а зад - на мою ногу.
  
  Сейчас я был в Порт-Сити с тремя сотрудниками, примерно с того времени, когда Гектор был щенком. И единственным фактом, который у меня был, было то, что Крейг Сэмпсон был застрелен у меня на глазах на сцене театра Порт-Сити. Единственным человеком в Порт-Сити, который сказал мне что-то полезное, был Лонни Ву, который угрожал убить меня, и даже он преувеличил. Хотя, защищая Лонни, убить меня оказалось труднее, чем он ожидал.
  
  Мой напиток закончился. Я встал, чтобы взять еще один. Перл повернула голову и посмотрела на меня с раздражением. Я налил мартини в шейкер, вернулся и снова сел. Перл вздохнула и еще раз привела себя в порядок.
  
  "Да", - сказал я ей.
  
  "Я знаю".
  
  Я уставился на два изображения. Джослин, должно быть, установила свою видеокамеру на штатив, а затем села в кресло и повязала шарф на рот. Тогда она могла бы связать свои лодыжки и колени вместе, перекинуть веревку через перекладины стула, обернуть ее вокруг талии и держать за спиной свободными руками. Это позволило бы ей реалистично бороться, издавать приглушенные звуки через шарф и освободиться, просто отпустив веревку позади себя, а затем развязав ноги. Она могла бы проделать все это при включенной кассете, а затем минут пять изображать связанную беспомощность или около того, а затем стереть кассету до того момента, когда она начала свое представление.
  
  Я налил еще мартини и поднял бокал в сторону Джослин на экране.
  
  "Весь мир - это сцена, Джослин", - сказал я.
  
  Я посмотрел на Перл.
  
  "Сказка, рассказанная идиотом", - сказал я.
  
  "Полная звука и ярости, ничего не означающая".
  
  Перл посмотрела на меня, не поворачивая головы.
  
  "Я знаю, что это строки из разных пьес", - сказал я ей.
  
  "Но Джослин, вероятно, не знает".
  
  Я услышал, как Сьюзен поворачивает ключ в двери. Перл сорвалась с дивана, уперлась задней лапой мне в пах и бросилась на Сьюзен, когда та вошла.
  
  Сьюзан сказала ей что-то, что прозвучало как "пудинг-пудинг-пудинг", но, возможно, таковым не являлось, и вошла в гостиную и поцеловала меня.
  
  "Мартини", - сказала она и посмотрела мне в глаза.
  
  "И не одна".
  
  Я кивнул в сторону телевизора и плаката. Сьюзен повернулась и уставилась на них. Это не заняло у нее много времени.
  
  "Ради бога", - сказала Сьюзан меньше чем через минуту.
  
  "Она инсценировала свое похищение".
  
  "И все люди просто актеры, которые волнуются и демонстрируют свой момент на сцене".
  
  "Ты перепутал две пьесы", - сказала Сьюзан.
  
  Я посмотрел на Перл.
  
  "Видишь", - сказал я.
  
  "Она умнее Джослин".
  
  
  
  ГЛАВА 45
  
  
  Первое, что я увидел, когда проснулся, была розово-лавандовая фланелевая ночная рубашка Сьюзен, сваленная кучей на полу. Это был отличный знак. Я заглянул под одеяло. Сьюзен была обнажена, если не считать пары толстых белых спортивных носков. Это был еще один хороший знак.
  
  Сьюзен обычно спала в толстой фланели с конца августа до середины июля. Она носила носки круглый год. На ее ночном столике стоял наполовину пустой бокал для мартини. Я вспоминал ту ночь. Мои воспоминания о ночи, хотя и смутные, подтвердили свидетельства утра.
  
  Сьюзан, очевидно, исходя из принципа "если-ты-не-можешь-их-облизать-присоединяйся-к-ним", выпила со мной мартини, и мы говорили обо всем, кроме Порт-Сити, и допоздна ели спагетти, и легли спать, и фланелевая ночная рубашка оказалась на полу. Я посмотрел на Сьюзен; она натянула одеяло до носа и смотрела на меня открытыми глазами.
  
  "Что ты собираешься делать?" - спросила она.
  
  "После того, как я принесу нам апельсинового сока, я собираюсь ласкать твое обнаженное тело, пока ты не изнывешь от желания", - сказал я.
  
  "Я знаю это", - сказала Сьюзан.
  
  "Я имею в виду, что ты собираешься делать позже, насчет Джослин".
  
  "Я не знаю. Должен ли я найти ее?"
  
  Перл просунула нос в почти закрытую дверь, приоткрыла ее и вошла в спальню. Она запрыгнула на кровать и смотрела на покрывала, пока я не поднял их, затем она скользнула под них, между нами, и уснула. Сьюзен погладила ее.
  
  "Как ты это сделаешь?" Спросила Сьюзен.
  
  "Вероятно, она поехала в мотель", - сказал я.
  
  "Если ты собираешься похитить себя, это может попасть в газеты; ты не можешь остаться с другом".
  
  "Но разве она не воспользовалась бы вымышленным именем?" Спросила Сьюзен.
  
  "Ей понадобилась бы кредитная карточка, и у нее, вероятно, нет фальшивых", - сказал я.
  
  "Значит, ты просто проверишь районные мотели?"
  
  "Да".
  
  "И если у нее не было кучи наличных, ты найдешь ее".
  
  "И если у нее была куча наличных, кто-нибудь запомнит ее за это", - сказал я.
  
  "Спрятаться труднее, чем можно подумать", - сказала Сьюзан.
  
  "Особенно для любителей. Но должен ли я найти ее? Она почти наверняка подстроила это, чтобы привлечь мое внимание".
  
  "Да", - сказала Сьюзан.
  
  "Но мы не хотим, чтобы она продолжала наращивать то, что она делает, пока не привлечет ваше внимание".
  
  "Хорошее замечание", - сказал я.
  
  Мы выпили немного апельсинового сока и немного подурачились, а потом Сьюзан посмотрела на часы и скатилась с кровати.
  
  "Боже мой", - сказала она.
  
  "Моя первая встреча состоится через час".
  
  Она начала метаться по своей спальне, пока я лежал в постели и наблюдал за ней.
  
  "Почему бы не начать немного раньше?" Сказал я.
  
  "Значит, тебе не обязательно носиться повсюду?"
  
  "Потому что меня схватил головорез с гипергонадией", - сказала Сьюзан, заглядывая в свой шкаф. Она была единственным человеком, которого я знала, кто мог быстро обдумать.
  
  "Это часто с тобой случается?"
  
  "К счастью, да".
  
  Сьюзен достала жакет, лихорадочно изучила его и бросила на стул. Она достала другой жакет, прижала его к себе и посмотрелась в зеркало.
  
  "Может быть, это выглядело бы лучше, - сказал я, - если бы ты надела что-нибудь снизу".
  
  "Парни из оздоровительного клуба говорят мне прямо противоположное", - сказала Сьюзан.
  
  "Возможно, они правы", - сказал я.
  
  Но она меня не услышала; она скрылась в ванной и закрыла дверь. Я допил свой апельсиновый сок, встал, надел штаны, выпустил Перл и покормил ее. Я услышал, как работает душ.
  
  Я вернулся в спальню и застелил кровать. Синий костюм в тонкую полоску, который Сьюзан выбрала на этот день, аккуратно висел на плечиках, висевших на крючке внутри дверцы шкафа. Вещи, которые она выбросила, были разбросаны по комнате, как осенние листья, уносимые западным ветром. Я услышала, как прекратился душ. Я повесила одежду обратно на плечики. В шкафу одежда была аккуратно разложена, чтобы не помялась. Я так и не разгадал ее правил опрятности. Какими бы они ни были, они были подвешены, пока она одевалась. Я отнесла бокалы для мартини на кухню и поставила их в посудомоечную машину вместе с тарелками и сковородками со вчерашнего ужина. Затем я сварила кофе.
  
  Я допивал вторую чашку, когда Сьюзан вышла из ванной голая, с уложенной прической и макияжем. Я отнес кофе в спальню, пока она одевалась.
  
  "Что ты собираешься делать?" - спросила она.
  
  "Думаю, я посмотрю, смогу ли я найти Джослин".
  
  "Могли ли мы ошибаться?" Спросила Сьюзен.
  
  "Мог ли кто-то другой скопировать этот плакат, когда ее связывали? И она действительно пленница?"
  
  "Мы можем ошибаться", - сказал я.
  
  "Но, скорее всего, это не так. Если я найду ее, мы узнаем".
  
  Сьюзен кивнула.
  
  "Итак, мы исходим из нашей лучшей догадки", - сказала она.
  
  "А ты нет?" Спросил я.
  
  "На терапии? Да, я полагаю, что так, руководствуясь интеллектом и опытом, и чем-то еще".
  
  "Что еще?" Спросил я.
  
  "Я ненавижу это слово", - сказала Сьюзан, - "но интуиция?"
  
  "Как скажешь", - сказал я.
  
  "Ты используешь немного науки и немного искусства".
  
  "Да".
  
  "Я тоже", - сказал я.
  
  "И довольно неплохо", - сказала она.
  
  "Не могла бы ты сделать это для меня?"
  
  Я так и сделал. Когда она ушла, а в воздухе все еще витал ее аромат, я принял душ, оделся и включил CNN, чтобы Перл посмотрела, пока она одна, и пошел в свой офис.
  
  Сначала проверь почту, затем найди Джослин.
  
  
  
  ГЛАВА 46
  
  
  Когда я добрался туда, Рикки Ву сидела на полу в коридоре за дверью моего кабинета. Она подтянула колени к груди и спрятала лицо в скрещенных руках. Когда я остановился перед ней, она подняла взгляд, и ее глаза были красными от слез. Немного макияжа с ее глаз потекло. Я протянул руку, она взяла ее, и я помог ей подняться на ноги. Я держал ее за руку, пока отпирал свою дверь, завел ее внутрь и усадил в кресло перед моим столом.
  
  Затем я обошел вокруг и сел на свой стул по другую сторону стола, откинулся назад и посмотрел на нее.
  
  "Что тебе нужно?" Спросил я.
  
  Она слегка обхватила себя руками и задрожала.
  
  "Не хочешь ли кофе?" Спросил я.
  
  Она продолжала обнимать себя и дрожать. Она слегка кивнула головой. Я встал, насыпал кофе в фильтр, а воду в резервуар и нажал кнопку. Затем я вернулся и сел.
  
  Никто из нас не произнес ни слова. Кофеварка бормотала. Рикки продолжала обнимать себя руками и смотреть в никуда. Кофеварка перестала работать, и я встал и налил немного.
  
  "Молоко?" Переспросил я.
  
  "Сахар?"
  
  "Молоко", - сказала она тихим голосом.
  
  "Два кусочка сахара".
  
  Я принес ей кофе, поставил его на край моего стола перед ней. Я взял свой, обошел вокруг и снова сел. Она взяла кофейную чашку обеими руками и отпила немного кофе.
  
  Ее помада оставила яркий полумесяц на краю чашки.
  
  "Я не знаю, кто еще", - сказала она.
  
  "Не-а", - сказал я.
  
  "Я никому не могу доверять".
  
  Я кивнул.
  
  Она снова отхлебнула кофе, подняла глаза от чашки и посмотрела прямо на меня впервые с тех пор, как я пришел.
  
  "Могу ли я доверять тебе?" - спросила она.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Ты можешь".
  
  "Мой муж ушел".
  
  "Ушла?"
  
  "Они забрали его. Я знаю, что он мертв".
  
  Она отпила еще кофе, осторожно держа кружку обеими руками. Почта, которую я пришел проверить, лежала в куче на полу рядом с почтовым отделением.
  
  "Расскажи мне об этом", - попросил я.
  
  Рикки прижала кофейную кружку к щеке, словно согреваясь.
  
  "Мой муж всегда оставался в своем кабинете в ресторане до десяти часов. Затем он выпивал один скотч с содовой в баре и возвращался домой. Двое парней отвозили его".
  
  "Мальчики-драконы смерти?"
  
  "Да. Прошлой ночью он не пришел домой в десять. Я позвонила в его офис. Там никто не ответил. Я позвонила в ресторан. Мой муж ушел рано, один. Он сказал мальчикам подождать его там, что он вернется. Мальчики все еще были там и ждали. Он не вернулся ".
  
  "Почему ты думаешь, что он мертв?"
  
  Она пожала плечами.
  
  "Если бы это было не так, он бы вернулся домой. Они убили его".
  
  "Кто?"
  
  "Они. Люди, с которыми мой муж вел дела".
  
  "Ты знаешь какие-нибудь имена?" - Спросил я.
  
  Она снова пожала плечами.
  
  "Я не знала о бизнесе моего мужа. Это было не мое дело знать. Но это был бизнес, в котором человека могли убить".
  
  "Вы были в полиции?" Спросил я.
  
  "Нет. Я не доверяю полиции".
  
  "Почему бы и нет?"
  
  Рикки покачала головой.
  
  "Я им не доверяю", - сказала она.
  
  "Но ты доверяешь мне", - сказал я.
  
  "Да".
  
  "Почему?"
  
  "Я не знаю", - сказала она.
  
  "Но я знаю".
  
  Я надеялся на большее одобрение, чем это, но нужно брать то, что есть.
  
  "Как насчет Драконов?"
  
  "Я им тоже не доверяю".
  
  Я кивнул.
  
  "Хочешь, я поеду с тобой в Порт-Сити, - сказал я, - и помогу тебе найти твоего мужа?"
  
  "Да".
  
  Я кивнул. Вот тебе и проверка почты. Или поиски Джослин. Теперь я мог бы поискать Лонни. Я задавался вопросом, связано ли его исчезновение с исчезновением Джослин. Может быть, они сидели вместе в номере мотеля, притворяясь похищенными. Это сработало не так, как предполагалось. Чем больше я расследовал, чем больше узнавал, тем меньше понимал. Мне было трудно даже отследить, кто был моим клиентом. Работал ли я на Кристофолуса, или на театральную компанию Порт-Сити, или на Джослин Колби, или на Рикки Ву?
  
  Или Сьюзан? Поскольку мне никто не платил, было довольно сложно быть уверенным.
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Позволь мне позвонить".
  
  Я пододвинул телефон к себе и позвонил Хоку.
  
  "Кого мы искали?" Спросил я.
  
  "Джослин?"
  
  "Да".
  
  "И там кто-то есть, так что ты осторожничаешь".
  
  "Да. Я думаю, что все не так, как кажется. Я думаю, что человек находится в мотеле поблизости. Добровольно ".
  
  "Она это подделала?"
  
  "Да".
  
  "Значит, она живет в мотеле под своим именем", - сказал Хоук. "
  
  "За исключением того, что у нее было много наличных".
  
  "Ун ха. Вы с Винни видите, что можете найти ее", - сказал я.
  
  "Она могла быть с кем-то другим", - сказал Хоук.
  
  "Если это она, найди и их тоже", - сказал я.
  
  "Ничего не предпринимай. Просто найди ее и дай мне знать".
  
  "Конечно. Ты идешь в кино?"
  
  "Лонни Ву пропал", - сказал я.
  
  "Его жена здесь, в офисе.
  
  Я собираюсь помочь ей найти его ".
  
  Хоук долгое время молчал по телефону.
  
  "Может быть, Лонни с Джослин", - сказал он через некоторое время.
  
  "Может и так", - сказал я.
  
  Хок снова замолчал.
  
  Затем он сказал: "Это самая глупая вещь, в которую ты когда-либо втягивал меня".
  
  "Без вопросов", - сказал я.
  
  "Может быть, Драконы Смерти тебя не побеспокоят", - сказал Хоук.
  
  "Ты с миссис Ву".
  
  "Я не беспокоюсь о Драконах Смерти", - сказал я.
  
  "По крайней мере, я знаю, на чьей стороне я с ними".
  
  "Немалое дело, - сказал Хоук, - в Порт-Сити".
  
  
  
  ГЛАВА 47
  
  
  Это были ребята из банды, которые нашли Лонни Ву. В павильоне для наблюдения за птицами через дамбу на Брант-Айленд-роуд, где я стоял в темноте, наблюдая за иммигрирующими призрачными азиатами.
  
  Когда мы с Рикки добрались туда, только двое из них были рядом, прислонившись к черной "Жар-птице" с хромированными трубами и серебристыми крыльями, нарисованными на капоте. Ни один из них не выглядел достаточно взрослым, чтобы водить.
  
  Они заговорили с Рикки по-китайски и кивнули в сторону павильона.
  
  Она взяла меня за руку, когда мы шли к нему.
  
  Лонни был там. Скорчившись в углу, он прислонился спиной к низким перилам, его ноги были вытянуты прямо перед ним, носки из аргайла выглядели несчастными. Не обязательно видеть много трупов, чтобы узнать одного, когда видишь его. Я услышал, как у Рикки участилось дыхание, и почувствовал, как ее рука напряглась на моей руке.
  
  "Не нужно смотреть", - сказал я.
  
  Она не ответила, но мы продолжали идти, пока не оказались прямо над ним, глядя вниз. Он стоял лицом на запад, спиной к океану, и раннее послеполуденное солнце било ему прямо в лицо. Перед смертью Лонни кто-то сильно избил его. Его нос был сломан, один глаз закрыт. Его губа так распухла, что вывернулась наизнанку, и нескольких зубов не хватало. Его рубашка спереди была пропитана темной кровью. Рикки мгновение смотрела на него сверху вниз, затем отвернулась и прижалась лицом к моей груди. Я обнял ее. Несколько чаек-сельдей подлетели по ветру и уселись на сваи дамбы, приводя в порядок свои перья при приземлении. Для них убийство на дороге было убийством на дороге. Они не делали тонких различий.
  
  "У тебя есть друг, у которого ты мог бы остаться?" - Спросил я Рикки Ву.
  
  Все еще прижимаясь лицом к моей груди, она отрицательно покачала головой.
  
  "Семья?"
  
  "Мой брат придет".
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Я попрошу тебя посидеть в машине минуту или две, а потом мы вернемся вместе".
  
  Она ничего не ответила, но и не сопротивлялась, когда я развернул ее и пошел обратно к "Мустангу". Двое детей непонимающе посмотрели на меня.
  
  Они делали не более тонкие различия, чем чайки.
  
  "Кто-нибудь из вас говорит по-английски?" Спросил я.
  
  Тот, что поменьше ростом, был одет в куртку "Чикаго Буллз" большого размера.
  
  Он широко улыбнулся. Другой, более высокий, но такой же хрупкий, с длинными волосами, развевающимися на ветру, вообще ничего не выражал.
  
  "Дэнди", - сказал я и пошел обратно по дамбе. Я услышал, как открылись и закрылись двери "Файрберда", а затем он завелся и с ревом умчался. Кто мог их винить. Нет причин слоняться без дела.
  
  Они больше не работали на Лонни Ву.
  
  Я присел на корточки рядом с телом Лонни. Мне это не нравилось, но больше некому было это сделать. Я пошарил у него под курткой и нашел кобуру на ремне у правого бедра. Кобура была пуста. Я поискал пулевые отверстия или колотые раны. Я ничего не увидел. Я ощупал его грудную клетку, я мог нащупать несколько сломанных ребер. В одном случае перелом был сложным. Я почувствовал, что гримасничаю. Некоторые из его пальцев казались сломанными. Его тело было холодным, и он был окоченевшим. Его волосы были спутаны, и пряди, затвердевшие от лака для волос, торчали под странными углами. Он был в таком смятении, что трудно было сказать наверняка, но, вероятно, чайки уже набросились на него.
  
  Я стоял и смотрел вниз на тело Лонни. Он был так далеко от Китая, как только мог, на восточном краю не того континента, на западном краю не того океана. Я посмотрел на волны, без происшествий накатывающиеся с горизонта. Они проделали долгий путь до этого берега, но не так далеко, как дошел Лонни, и даже близко не так далеко, как он ушел.
  
  Я повернулся, пошел обратно к своей машине и сел рядом с Рикки. Она не плакала. Она просто сидела, уставившись в никуда, ее лицо было невозмутимым, руки сложены на коленях. Я завел машину и дал ей поработать на холостом ходу.
  
  "Мы должны вызвать полицию", - сказал я.
  
  "Нет", - сказал Рикки.
  
  "Я позвоню своему брату".
  
  "Эдди Ли?"
  
  "Да. Он позаботится обо всем".
  
  "Тело?"
  
  "Все".
  
  "Так почему ты с самого начала ему не позвонила?" - Спросила я.
  
  "Почему ты пришел ко мне?"
  
  "Я не хотела, чтобы он знал", - сказала она.
  
  "Я не хотела, чтобы он знал, что моего мужа больше нет. Я не знала, что мы узнаем. Мой брат не восхищается моим мужем. Он считал его пустым и тщеславным. Я не хотел позориться ".
  
  "Твой муж стал здесь дай лоу, потому что он женился на тебе", - сказал я.
  
  "Да".
  
  "Мог ли тонг убить его?" - Спросил я.
  
  "Нет. Мой брат - это мой брат. Он никому не позволил бы убить моего мужа".
  
  "Даже если бы он был нелояльен Кван Чангу?"
  
  "Мой брат не позволил бы кому-то убить моего мужа".
  
  "Кто-то убил его", - сказал я.
  
  "Это был не китаец", - твердо сказала она.
  
  Я кивнул и протянул ей автомобильный телефон. Она набрала номер и заговорила по-китайски, пока я разворачивал машину и направлялся обратно в город.
  
  Когда Рикки дозвонился, я позвонил Мэй Линг.
  
  
  
  ГЛАВА 48
  
  
  Две молчаливые китаянки пришли посидеть с Рикки Ву у нее дома, и я остался наедине с Быстрым Эдди Ли и Мэй Линг в кабинете за рестораном. Это была небольшая комната с выдвижным столом и компьютером на выдвижной подставке. На стене над откидной крышкой висела фотография Чан Кайши в костюме генералиссимуса, туника была туго застегнута у шеи.
  
  Эдди был солидным стариком, не очень высоким, но плотным, с круглым лицом и грубыми руками. У него были жидкие седые волосы, а на голой коже головы проступали печеночные пятна. На нем были черные брюки и белая рубашка, и он сидел на кожаном вращающемся стуле Лонни Ву, опустив ноги на пол и положив руки на колени. Некоторое время он смотрел на меня без всякого выражения.
  
  "У тебя есть тело?" - Спросил я его.
  
  Он кивнул.
  
  "Ты говоришь по-английски?" - Спросил я.
  
  "Немного", - сказал он.
  
  "Китайский лучше". Он медленно повернул голову и посмотрел на Мэй Лин. Она улыбнулась и заговорила по-китайски. Он коротко ответил ей, а затем медленно повернул голову обратно, чтобы еще раз взглянуть на меня.
  
  "Ты знаешь, что его убило?" - Спросил я.
  
  Он кивнул. Он обратился к Мэй Лин.
  
  "Он говорит, что его врач осмотрел мистера Ву", - сказала Мэй Лин.
  
  "Его забили до смерти".
  
  Я кивнул.
  
  "Где сейчас тело?" Я спросил.
  
  Эдди Ли посмотрел на Мэй Линг. Она перевела. Он ответил.
  
  "Он говорит, что за телом должным образом ухаживают".
  
  Я снова кивнул. Мы с Эдди еще немного посмотрели друг на друга.
  
  Мэй Лин сидела рядом со мной на пуфике, аккуратно сведя колени. Она была совершенно тихой. Единственным источником света была настольная лампа с зеленым абажуром за спиной Эдди Ли. Я чувствовал, что где-то должен быть парень, играющий в гонг.
  
  "А копы?"
  
  Эдди заговорил с Мэй Линг.
  
  "Он говорит, что это не дело полиции. Он говорит, что это дело Кван Чанга", - сказала она.
  
  "Это и мое дело тоже", - сказал я.
  
  Мэй Линг перевела. Эдди выслушал, а затем снова посмотрел на меня.
  
  "Нет", - сказал он.
  
  "Китайские дела".
  
  "Я понимаю, что ты чувствуешь", - сказал я.
  
  "Это не только китайцы, это семья".
  
  Мэй Линг перевела.
  
  "Но ты должен понять меня. Я детектив. Это то, чем я занимаюсь, и то, что я делаю, в значительной степени определяет, кто я такой".
  
  Я ждал Мэй Линг. Эдди слушал, не отвечая.
  
  "Итак, кого-то застрелили у меня на глазах, а я детектив и все такое, я полагаю, что должен выяснить, кто это сделал".
  
  Мэй Линг переводила. Быстрый Эдди слушал. Он не спешил. Насколько я мог судить, у него была вечность.
  
  "И я не могу. Мне угрожают, в меня стреляют, мне лгут и надувают. Есть сталкеры и не сталкеры и связи, о которых я не знаю. Происходит похищение, которого, возможно, и не было, и все, что я получаю, это околдованный, обеспокоенный и сбитый с толку ".
  
  Я сделал паузу ради Мэй Линг.
  
  "Я не знаю, как перевести "одураченный", - сказала она.
  
  "Обманут", - сказал я.
  
  Она перевела. Быстрый Эдди улыбнулся. Со своими редеющими седыми волосами и спокойной осанкой он выглядел как приятный старик. Я знала, что это не так. Он обратился к Мэй Лин.
  
  "Он говорит, что ему жаль тебя. Он понимает, как это должно быть неприятно. Он благодарит тебя за помощь его сестре".
  
  Я кивнул.
  
  Быстрый Эдди снова заговорил.
  
  "Но тебе было бы лучше оставить убийство мистера Ву ему", - сказала Мэй Лин.
  
  Я покачал головой.
  
  "Нет", - сказал я.
  
  "Я собираюсь выяснить, что здесь происходит".
  
  Мэй Линг и Быстрый Эдди немного поговорили.
  
  "Он говорит, что ты кажешься жестким человеком".
  
  "Скажи ему, что нужно быть одним, чтобы знать одного", - сказал я.
  
  Мэй Линг говорила. Эдди Ли слушал и улыбался. Он посмотрел на меня.
  
  "Да", - сказал он.
  
  "Это так".
  
  Эдди достал из кармана рубашки пачку "Лаки Страйкс", вытряхнул одну из пачки и сунул в рот. Он поджег ее зажигалкой "Зиппо". Затем он снова положил руки на колени и посмотрел на меня. Время от времени он затягивался сигаретой и выдыхал, не вынимая сигарету изо рта. В остальном он был неподвижен.
  
  "Я знаю о контрабанде иммигрантов", - сказал я.
  
  Мэй Линг перевела. Эдди воспринял новость спокойно.
  
  "И что?" - сказал он.
  
  "Итак, вот в чем дело". Я сказал.
  
  "Ты прекратишь ввозить людей контрабандой.
  
  Я ничего не говорю INS. Я продолжаю копаться повсюду, пока не узнаю, что, черт возьми, здесь происходит. Ты прикрываешь Драконов Смерти. Я держу тебя в курсе."
  
  Мэй Линг перевела. Быстрый Эдди втянул немного сигаретного дыма и выпустил его. Пепел на его сигарете становился все длиннее.
  
  "Почему я должен иметь дело?" он сказал мне.
  
  "Потому что это намного проще, чем пытаться убрать меня".
  
  Мэй Линг перевела. Эдди Ли снова улыбнулся, прищурив один глаз, когда дым от его сигареты проплыл мимо.
  
  "Ты думаешь, тебя будет трудно убить?"
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Будь тверд".
  
  Эдди Ли достал из кармана еще одну сигарету и прикурил от окурка первой, бросил окурок в маленькую вазочку, наполненную песком, а новую сигарету оставил дымиться в уголке рта. Затем он посмотрел на меня и заговорил по-китайски. Я выдержал его взгляд, и когда он закончил, Мэй Линг перевела.
  
  "Он говорит, что он разумный человек", - сказала Мэй Лин.
  
  "Он говорит, что понимает, что убийство тебя сейчас вызвало бы проблемы у твоих друзей, некоторые из которых работают в полиции. Он говорит, что это не значит, что он не может убить тебя, но он решил пока этого не делать. Он говорит, что контрабанда людей не прекратится. Но это закончится в Порт-Сити. И он говорит, что если вы будете держать его в курсе и не доставите никаких проблем, вы можете продолжать расследование. Никакие китайцы не будут вам мешать".
  
  "Знает ли он что-нибудь, что может мне помочь?" - Спросил я.
  
  Эдди Ли покачал головой, прежде чем Мэй Линг смогла перевести.
  
  "Ты знаешь что-нибудь о женщине по имени Джослин Колби?"
  
  Эдди Ли пришлось подождать, пока Мэй Линг объяснит это. Название, вероятно, сбило его с толку. Когда она закончила перевод, он покачал головой. "Когда-нибудь слышал это имя?"
  
  Он покачал головой.
  
  "Было ли отчаяние в кармане Лонни?" Спросил я.
  
  "Да", - сказал Эдди Ли.
  
  "Но вы не хотите, чтобы он был вовлечен в это дело?"
  
  Эдди Ли посмотрел на Мэй Линг. Она перевела. Эдди Ли покачал головой.
  
  "Китайские дела", - сказал Эдди Ли. Затем он внезапно улыбнулся.
  
  "И ты", - сказал он.
  
  
  
  ГЛАВА 49
  
  
  Хоук был одет в белый кожаный плащ и солнцезащитные очки-авиаторы и стоял, прислонившись к своей машине, когда я встретил его на парковке отеля Holiday Inn на Портсмут Серкл, чуть южнее моста через реку Пискатауэй. По другую сторону моста был штат Мэн.
  
  У воды было холодно, и Хок поднял воротник, облокотившись на белый "Ягуар".
  
  "Убежала немного дальше, чем мы ожидали", - сказал я.
  
  "Она на втором этаже, в задней части", - сказал Хоук.
  
  "Винни наблюдает за комнатой с заднего двора. Единственный другой выход - через вестибюль и вон ту дверь".
  
  "Есть какие-нибудь проблемы с портье?" Спросила я, когда мы направились к вестибюлю.
  
  "Не-а. Внимательно наблюдал за тобой. Думаю, я учусь".
  
  "Иногда с портье трудно договориться", - сказал я.
  
  Мы вошли в небольшой вестибюль. Столовая была справа. Стойка регистрации прямо перед нами. За стойкой сидела симпатичная молодая чернокожая женщина с большими серьгами-обручами. Она очень лучезарно улыбнулась Хоку. Он кивнул ей.
  
  "А иногда это не так", - сказал я.
  
  На втором этаже Хоук сказал: "Номер 208, здесь внизу справа".
  
  "У тебя есть ключ доступа?" Спросил я.
  
  Хок ухмыльнулся и достал один.
  
  "
  
  "Конечно, знаю", - сказал он.
  
  "Что ты ей сказал?"
  
  "Сестра за столом? Сказал ей, что она была самой волнующей женщиной, которая у меня когда-либо была", - сказал он.
  
  "И что?"
  
  "Сказал ей, что ты мой босс, и это была твоя первая годовщина свадьбы, и ты хотел устроить приятный сюрприз для своей жены".
  
  "И тебе нужен был ключ, чтобы это установить".
  
  "Не-а".
  
  "А потом ты снова упомянул, как она была очень важна для тебя".
  
  "Не-а".
  
  "Это попахивает сексистской эксплуатацией", - сказал я.
  
  "Делай", - сказал Хоук, - "не делай этого".
  
  Мы достигли 208. Хоук вставил ключ в замок.
  
  "Она надела цепь, мы справимся с этим вместе", - сказал я.
  
  Хок кивнул, повернул ключ и толкнул. Дверь приоткрылась на пять дюймов и удержалась на цепочке.
  
  "Кто это", - спросила женщина.
  
  Хоук выпрямился и отступил назад.
  
  "На счет три", - сказал я.
  
  "Раз, два, три".
  
  Мы вместе выбиваем дверь. Хоук ударил левым плечом, я - правым, и цепочка замка вырвалась из дверного косяка, дверь распахнулась и ударилась о стену, и мы оказались в комнате с Джослин.
  
  Я закрыл за нами дверь.
  
  Джослин Колби, одетая в джинсы и футболку большого размера, сидела на кровати, облокотившись на подушки, с включенным телевизором и раскрытым экземпляром журнала Elk на коленях. Она уставилась на нас с открытым ртом. Я прошел мимо кровати к окнам, посмотрел вниз и помахал Винни с задней парковки.
  
  Затем я повернулся, оперся бедрами о подоконник, скрестил руки на груди и посмотрел на Джослин.
  
  "Мы пришли тебе на помощь", - сказал я.
  
  Джослин продолжала смотреть с открытым ртом. Затем она закрыла его и спустила ноги на пол.
  
  "О, слава Богу, ты здесь", - сказала она.
  
  Она встала, прижалась ко мне и обвила руками мою талию. Я посмотрел на Хоука. Он ухмыльнулся.
  
  "Хочешь, чтобы я вышел?" сказал он.
  
  Дверь открылась, и вошел Винни. На шее у него были наушники от Walkman. Когда он посмотрел на меня, он казался еще более удивленным, чем Хоук.
  
  "Ты трахаешься?" - спросил он.
  
  "Винни", - сказал я.
  
  "У тебя душа поэта".
  
  "Лонгфелло", - сказал Винни и усмехнулся про себя. Хоку это понравилось.
  
  "Лонгфелло", - сказал он. И они с Винни оба рассмеялись.
  
  Джослин, казалось, ничего не заметила. Она прижалась ко мне, положив голову мне на грудь и крепко обхватив меня руками.
  
  Она продолжала бормотать: "Слава Богу, слава Богу, ты нашел меня".
  
  Я предположил, что она тянет время, пытаясь придумать историю.
  
  Я оглядел комнату мимо нее. Это был стандартный номер мотеля: бежевые стены, двуспальная кровать с бежевым покрывалом, бюро с телевизором, ванная комната и шкаф в нише, прикроватный столик с бежевым телефоном, стул с прямой спинкой.
  
  "Кто-нибудь из вас, поэтов, не мог бы проверить шкаф и бюро, - сказал я, - может быть, вы сможете найти подсказку?"
  
  Все еще довольные замечанием Лонгфелло, они оба посмотрели.
  
  Хоук зашел в нишу туалета в ванной и вышел оттуда с видеокамерой на штативе. Винни порылся в комоде и достал черную комбинацию, белый шелковый шарф и примерно двадцать пять футов бельевой веревки. Хоук поднял стул с прямой спинкой, поставил его у глухой стены рядом с дверным проемом, напротив окна. Он установил видеокамеру на штатив в нескольких футах перед ней. Винни повесил черную комбинацию и белый шарф на спинку стула и положил свернутую веревку на сиденье.
  
  "Джослин", - сказал я.
  
  Она сильнее уткнулась лицом мне в грудь. Я взял ее за плечи, отделился от нее и держал ее от себя на расстоянии вытянутой руки.
  
  "Джослин", - сказал я.
  
  "Прекрати нести чушь".
  
  Она начала плакать.
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  "Хорошо. Теперь подними свое заплаканное лицо и умоляюще посмотри в мои глаза".
  
  Она отошла от меня и посмотрела на нас троих. Я воспользовался возможностью оторвать задницу от подоконника и выпрямиться.
  
  "Одна женщина, - сказала она, - и трое мужчин. И мужчины, стоящие вокруг, смеются. Разве это не типично?"
  
  Я не знал, насколько это типично, поэтому пропустил это мимо ушей.
  
  "Неужели ты не понимаешь, что я прошла через ад", - сказала она.
  
  "Возможно, ты прошла через ад, Джослин, но тебя не похищали".
  
  "Я была", - сказала она. Теперь она плакала сильнее, хотя это, казалось, не мешало ей говорить.
  
  Хоук зашел в ванную.
  
  "Неа", - сказал я.
  
  "Вы зарегистрировались в этом мотеле с помощью вашей собственной кредитной карты. Вы сняли себя на видео привязанным к стулу, вы даже скопировали театральную афишу, когда делали это, хотя, возможно, вы этого не знаете".
  
  Джослин сделала шаг назад и тяжело опустилась на край кровати.
  
  Хоук вышел из ванной с горстью бумажных салфеток. Он протянул их Джослин. Она взяла их, не обращая никакого внимания, и держала скомканными в руке.
  
  "Расскажи мне об этом", - попросил я.
  
  "Что толку", - сказала она, и слезы покатились по ее лицу.
  
  "Ты все равно мне не веришь".
  
  "Это ты выслеживал Кристофолуса, не так ли?" - Спросил я.
  
  Она закрыла лицо руками и заплакала громче. Теперь в дополнение к слезам раздавалось "бу-у-у".
  
  "Ты была влюблена в него, а он не отвечал, и поэтому ты начала повсюду следовать за ним".
  
  Она повернулась, легла на кровать, уткнулась лицом в подушку и зарыдала.
  
  "У нас есть время, Джослин. Нам некуда идти. Когда ты перестанешь плакать, ты можешь сказать мне".
  
  Она заплакала громче и глубже зарылась головой в подушку. Я ждал. Хоук прислонился к стене и наблюдал за Джослин, как смотрят интересный, но не слишком трогательный фильм. Винни скрестил руки на груди, прислонившись к двери и глядя в окно на другом конце комнаты. Его наушники снова были надеты на уши.
  
  Он слушал музыку. Кулаки Джослин были крепко сжаты, неиспользованный бумажный носовой платок все еще был зажат в ее правом кулаке. Она начала колотить по матрасу, плача. Затем она забарабанила ногами. Через некоторое время плач начал стихать. Удары прекратились, и пинки стали беспорядочными. Она начала стонать: "О Боже, о Боже" и извиваться на кровати, как будто ей было больно. И, наконец, это прекратилось, и она лежала неподвижно, уткнувшись лицом в подушку, пока ее дыхание не начало нормализоваться. Ей нужно было больше воздуха, поэтому она оторвала голову от подушки и отвернула ее от нас к окну. В комнате было тихо.
  
  "Так как же получилось, что ты похитила саму себя?" Спросила я.
  
  Я мог видеть, как Джослин обдумывает мой вопрос и свой ответ, и я мог видеть, как ее тело почти обмякло в своего рода физиологической капитуляции.
  
  "Ты бы мне не поверил", - сказала Джослин. Ее голос дрожал.
  
  "Я должен был убедить тебя, что мне нужна помощь".
  
  "Помочь с чем?" Спросил я.
  
  "О, Боже", - сказала она.
  
  "Нам всем нужна помощь с ним", - сказал я.
  
  "Что еще".
  
  "Это то, что..." Она сделала паузу и с трудом перевела дыхание.
  
  "... это то, что нужно каждой женщине".
  
  "Любовь хорошего мужчины", - сказал я. Я подстраивался под ее манеру речи.
  
  "Да", - сказала она. Последнее шипение перешло в долгое шипение.
  
  "Ты был всем, чего я когда-либо хотел, но у тебя была она!"
  
  То, как она произнесла "ее", звучало так, словно она могла говорить о Владе Цепеше.
  
  "Сьюзен", - сказал я.
  
  "Да. Сьюзен. Сьюзен, Сьюзен, Сьюзен. Всегда есть чертова Сьюзен".
  
  "Какая обуза", - сказал я.
  
  "Отчаиваешься завести Сьюзен?"
  
  Все ее тело напряглось. Она повернула ко мне голову, перевернулась на бок и посмотрела на меня так, как будто я говорил на языках.
  
  "Отчаиваться?"
  
  "Да. Разве у вас с ним не было интрижки во Фрэмингеме? Около десяти лет назад? Ты был в театральной группе "Метро Вест".
  
  Кто-то преследовал тебя. Он был офицером, проводившим расследование."
  
  Джослин села на краю смятой кровати. Ее глаза были красными и опухшими, на лице были морщины от ткани покрывала. Она пригладила волосы, пытаясь привести свой внешний вид в соответствие.
  
  "Я едва могу вспомнить этот инцидент", - сказала она.
  
  "Даже несмотря на то, что тот же самый ДеСпейн сейчас является начальником полиции в Порт-Сити, где вы работаете и живете, когда не привязываете себя к гостиничным номерам?"
  
  "Это то, что я оставил позади. Это было давно, и это было очень неприятно".
  
  "Он был женат, не так ли?"
  
  "Да. За отвратительную пародию на женственность".
  
  "И он бросил ее ради тебя".
  
  "Он хотел меня, я была ему нужна".
  
  "Так что же произошло?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Как получилось, что вы с Диспейном с тех пор не прижались друг к другу щекой к щеке?"
  
  Я сказал.
  
  Она нахмурилась.
  
  "Я говорила тебе", - сказала она.
  
  "Все кончено".
  
  "Он оказался не таким, как ты когда-либо хотела? Он был свиньей?"
  
  Я ждал. Она смотрела на меня и мимо меня, мимо Хока и Винни на то, чего никто из нас никогда не видел. Она сделала глубокий вдох и выдохнула долгим вздохом.
  
  "Я хотела любви", - сказала она.
  
  "Он хотел секса".
  
  "Эта комбинация никогда бы не сработала", - сказал я.
  
  "Нет".
  
  Я снова подождал. Она не стала вдаваться в подробности.
  
  "Так как же получилось, что вы оба оказались в Порт-Сити?" Спросил я.
  
  "Я пришла сюда работать", - сказала она.
  
  "И отчаяние?"
  
  "Тебе придется спросить его".
  
  "Кто преследовал тебя во Фрэмингеме?" Спросил я.
  
  "Я работала неполный рабочий день в центре по уходу за детьми", - сказала она.
  
  "Мой начальник преследовал меня".
  
  "Они признают его виновным?"
  
  Она рассмеялась. Это был удивительный смех, гортанный и лишенный юмора.
  
  "Старая система не осуждает себе подобных", - сказала она.
  
  "Должно быть, где-то произошел сбой", - сказал я.
  
  "Многие парни отбывают срок".
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду", - сказала она.
  
  "Конечно".
  
  Мы вели себя тихо. День клонился к вечеру. Окно мотеля, выходящее на восток, выходило на темнеющую парковку.
  
  В комнате не горел свет, кроме лампы у кровати, и ее слабое желтое свечение только придавало комнате более серый вид.
  
  "Расскажи мне о Кристофолусе", - попросил я.
  
  "Все не так, как ты думаешь", - сказала она.
  
  Я ничего не сказал. Ее голос казался ровным; и, хотя все еще был довольно тихим, набирал силу. Я понял, что она начинает проникаться теплом к своему выступлению. Одна, в центре внимания трех мужчин, ей это начинало нравиться.
  
  "Мы были без ума друг от друга", - сказала она.
  
  "Это было все, что мы могли сделать, чтобы не упасть в объятия друг друга на публике".
  
  "Почему бы вам не упасть в объятия друг друга на людях?" Я сказал.
  
  "Он страстно хотел меня", - сказала Джослин.
  
  "И я любила его больше, чем саму жизнь".
  
  "Но теперь ты этого не делаешь?"
  
  Она надолго замолчала.
  
  "Все кончено", - сказала она наконец.
  
  "Потому что?"
  
  "Потому что он нашел кого-то другого", - сказала она.
  
  "Еще одна Сьюзен", - сказал я.
  
  Джослин кивнула так медленно, как будто это было тяжеловесно.
  
  "Точно", - сказала она.
  
  "Еще одна проклятая Сьюзен".
  
  "Ты знал ее?"
  
  Джослин покачала головой.
  
  "Но это должен был быть кто-то другой, не так ли?"
  
  "Он обожал меня, - сказала она, - пока какая-то сука не запустила в него свои когти".
  
  "Значит, тебе пришлось проследить за ним повсюду, посмотреть, кто это был".
  
  Джослин энергично кивнула.
  
  "И быть рядом с ним. Иметь возможность смотреть на него, даже если только издалека. Быть рядом с ним, если я когда-нибудь понадоблюсь ему".
  
  "Нет ничего плохого в том, чтобы заставить его чувствовать себя немного неуютно, сукин сын", - сказал я.
  
  "Ублюдок", - сказала Джослин.
  
  "Когда-нибудь выясняли, кем была Сьюзен?" Спросил я.
  
  "Я их так и не поймала", - сказала Джослин.
  
  "Но у меня были свои подозрения.
  
  То, как они разговаривали друг с другом, как она смотрела на него. Как она рано уходила с заседания правления или опаздывала на выставку.
  
  И его не было бы в его кабинете, как и ее не всегда было там, где она сказала, что будет. У меня были подозрения."
  
  Мое сердце было словно камень в груди. Я увидел, куда мы направляемся.
  
  "Рикки Ву", - сказал я.
  
  "Абсолютно", - сказала Джослин.
  
  "Она вцепилась в него своими крючками до мозга костей".
  
  "Итак, вы сделали анонимный звонок", - сказал я.
  
  Она выглядела немного удивленной.
  
  "Вроде того, что ты сказал Сьюзен обо мне", - сказал я.
  
  Она выглядела еще более удивленной.
  
  "Вы позвонили Лонни Ву и намекнули, что его жена изменяет вам".
  
  "Ее нужно было остановить", - сказала Джослин.
  
  "Он был всем, чего я когда-либо хотела".
  
  Фраза была как пароль. Ее глаза сияли, а на лице появился легкий румянец. Кончик ее языка дрожал на нижней губе. Многое из того, что у него было, было всем, чего она когда-либо хотела. Я даже не был уверен, что она знала, кто этот он, когда она говорила.
  
  "Иисус Христос", - сказал Хоук позади меня.
  
  Не оборачиваясь, я утвердительно кивнул.
  
  "Итак, Лонни проверил это и обнаружил, что ты был прав. Его жена дурачилась, но не с Кристофолусом. С кем она трахалась, Хоук?"
  
  "Крейг Сэмпсон", - сказал Хоук позади меня.
  
  "Бинго", - сказал я.
  
  "Итак, Лонни отправил одного из ребят наверх, - сказал Хоук, - и заставил его наклониться".
  
  "Как только он начал припев " Повезло в любви",
  
  " Я сказал.
  
  "Лонни, должно быть, понравился символизм".
  
  "Лучше, чем это делал Сэмпсон", - сказал Хоук.
  
  В комнате было тихо. Мы трое стояли и смотрели на Джослин.
  
  Снаружи больше не было дневного света. В затемненной комнате только лицо Джослин освещала прикроватная лампа. Я долго смотрел на него. Смазливая в каком-то размытом виде, не похожая на ведущую леди, кто-то на роль горничной, может быть, подружки гангстера. Не очень старая, не очень умная. Безобидное, по большей части пустое, праздное лицо, на чьем пустом фасаде жизнь не оставила и намека на опыт. Она не заметила ничего осязаемого. Она прожила жизнь, полную шаблонных зацикленностей.
  
  Если она и чувствовала что-то по поводу того, как все сложилось, то не очень глубоко. Даже ее навязчивые идеи казались поверхностными… Она медленно вздохнула.
  
  "Знаешь, что самое трагичное?" - сказала она.
  
  "После всего, что я сделал, через что я прошел, я все еще одинок".
  
  Я ничего не сказал. Говорить было нечего. Я просто смотрел на ее невыразительное, пустое, непонимающее лицо, бездонное в своей самопоглощенности, лицо монстра.
  
  "Собери свои вещи", - сказал я Джослин.
  
  "Мы уходим".
  
  Казалось, она на мгновение очнулась от задумчивости и уставилась на всех нас в темной комнате, как будто не знала, что мы там были. Все, что она делала, казалось, делалось перед камерой. Винни подошел к шкафу, достал ее чемодан и открыл его на кровати для нее. Он указал на него. Она пожала плечами, пытаясь взять себя в руки, встала и начала собирать свои вещи.
  
  "У тебя есть мысли о том, кто избил Лонни?" Спросил Хоук. В темноте он был невидимым существом, все еще неподвижно прислонившимся к стене.
  
  "Да".
  
  "И тебе это не очень нравится".
  
  "Нет".
  
  "Осталось не так уж много вариантов", - сказал Хоук.
  
  "Не так много", - сказал я.
  
  "Итак, мы снова отправляемся в Порт-Сити", - сказал Хоук.
  
  "Да".
  
  "Что мы собираемся делать с Нормой Десмонд?" Спросил Хоук.
  
  "Мы возьмем ее с собой. Может быть, она окажется полезной".
  
  "Конечно", - сказал Хоук.
  
  "Все когда-нибудь бывает в первый раз".
  
  
  
  ГЛАВА 50
  
  
  Я был в полицейском участке Порт-Сити, в кабинете Деспейна с закрытой дверью. Деспейн выглядел покрасневшим и обиженным, сидя за своим столом. Он наклонил голову вперед и начал потирать заднюю часть шеи левой рукой.
  
  "Я нашел Джослин Колби", - сказал я.
  
  Он перестал тереться, но продолжал наклонять голову вперед.
  
  "С ней все в порядке?" спросил он. Его голос звучал хрипло, как будто он поднял его из темного места.
  
  "Она не пострадала", - сказал я.
  
  "Хорошо".
  
  Какое-то время мы сидели молча. ДеСпейн все еще смотрел вниз, его левая рука неподвижно лежала на затылке. Сквозь стеклянную дверь в кабинет Деспейна проникал свет из дежурной части. И лампа банкира с зеленым абажуром горела на его столе. Так что в комнате не было темно. Но там было сумрачно, и ощущение было такое, как в офисах ночью, даже в офисе полицейского.
  
  "Она инсценировала похищение", - сказал я через некоторое время.
  
  Диспейн на мгновение задумался об этом, затем медленно поднял взгляд, его левая рука все еще была на затылке, толстые пальцы впивались в мышцы у основания шеи.
  
  "О, черт", - сказал он.
  
  "Точно", - сказал я.
  
  Я полез во внутренний карман и достал конверт, который дал мне Хили с досье Диспейна. Я бросил его на стол между нами. Диспейн посмотрел на него, на обратный адрес Департамента общественной безопасности. Он медленно поднял его и убрал руку с затылка, медленно, и открыл конверт, медленно, и достал папку, и развернул ее, и медленно прочитал. Мы не спешили, ДеСпейн и я. Портовый город был вечен, и не было причин спешить. ДеСпейн внимательно просмотрел фотокопию своего досье в полиции штата, копию жалобы на сексуальное домогательство, поданной Виктором Квальози, эсквайром, от имени Джоселин Колби, которая была приложена. Он прочитал, хотя, вероятно, мог бы пересказать это наизусть, свое заявление об увольнении, также прилагаемое.
  
  Закончив, он выровнял бумаги, аккуратно сложил их так, как они были, и положил в конверт. Он подвинул конверт обратно через стол ко мне. Я взял его и положил обратно в карман. Диспейн откинулся на спинку своего вращающегося кресла, скрестил руки и посмотрел прямо на меня.
  
  "И что?"
  
  "Ты хочешь поговорить о Джослин?" Сказал я.
  
  "Что тут скажешь?"
  
  "Она сумасшедшая", - сказал я.
  
  "Да", - сказал Диспейн, и его голос, казалось, все еще доносился откуда-то издалека.
  
  "Так и есть".
  
  Я ничего не сказал. Диспейн посмотрел на меня. От крыльев его носа к уголкам рта тянулись глубокие бороздки. Я мог слышать, как он медленно вдыхает и выдыхает. Он развел руки и оперся подбородком на левую руку, локоть на подлокотнике кресла, большой палец под подбородком, костяшка указательного пальца прижата к верхней губе. Он надул щеки и выпустил маленькие струйки воздуха через неплотно сжатые губы.
  
  Она издала негромкий хлопающий звук.
  
  "Она была сумасшедшей, когда я встретил ее", - сказал Диспейн.
  
  "Только я этого не знал. Знаешь, она не кажется сумасшедшей".
  
  "Я знаю".
  
  "Я был женат", - сказал Диспейн.
  
  "Взрослые дети. Жена немного выпивала, любила пару ремней безопасности перед ужином, иногда выходила из-под контроля на вечеринках, но мы ладили. Потом приходит эта маленькая шлюшка с историей о преследователе, а я провожу расследование и ловлю ее ".
  
  Диспейн покачал головой. В темной комнате его глаза казались просто темными впадинами, спрятанными под его лбом.
  
  "И.. Иисус Христос. Она чувствует мои мускулы, она хочет увидеть мой пистолет, она хочет знать, убил ли я кого-нибудь, и на что это было похоже, и позабочусь ли я о ней, и она прижалась ко мне своими маленькими сиськами и посмотрела на меня снизу вверх, и со мной никогда в жизни не случалось ничего подобного. Вторая ночь по делу, мы в постели, а она - вулкан. Старая леди сделала это в своей фланелевой ночной рубашке, понимаешь?
  
  С плотно закрытыми глазами."
  
  "А как насчет сталкера?" Спросил я.
  
  "Дело было дерьмовым", - сказал Диспейн.
  
  "Парень не преследовал ее.
  
  Она пыталась заигрывать с ним, а он ей отказал, и она помирилась.
  
  "Это не предупредило тебя?" Спросил я.
  
  "Если бы она выстрелила мне в живот, это не предупредило бы меня", - сказал Диспейн.
  
  "Я не мог насытиться ею".
  
  "Итак, ты бросил жену".
  
  "Да. Даже не знаю, где она сейчас. Что с ней случилось. Дети не хотят со мной разговаривать".
  
  Он остановился на мгновение и откинулся назад. Он сложил руки вместе и посмотрел на них, как на новые, а затем начал медленно потирать их друг о друга, откидываясь назад во время разговора, так что все, что я мог видеть от него сейчас, это руки, медленно потирающие друг о друга в свете лампы.
  
  "Надзиратель по уходу за детьми, тот, который, по ее словам, преследовал ее, он угрожал подать на нее в суд за клевету, поэтому я подошел и слегка поколотил его, знаете, чтобы отвадить, а этот ублюдок нанял адвоката и пошел прямо к главному управляющему".
  
  "Ублюдок", - сказал я.
  
  "Да, ну, командиру О. удалось его успокоить. Заключил какое-то соглашение, которое не попало во все газеты, и мне пришлось уйти. Командиру О. я нравился, но у него не было выбора ".
  
  В затемненной комнате голос Диспейна звучал так, как будто он говорил через ржавую трубу.
  
  "Но у тебя все еще была Джослин, я сказал.
  
  "Да. За исключением того, что как только я переехал к ней ..." Он пожал плечами.
  
  "Она потеряла интерес. Сказала мне, что я просто животное, сразу после секса, как какое-то грязное животное. Однажды пришел домой, а ее не было.
  
  Ни записки, ни благодарности за воспоминания".
  
  "Ты больше не был запретным плодом", - сказал я.
  
  "Конечно", - сказал Диспейн.
  
  "Но я все еще знал, как быть полицейским. Я нашел ее достаточно легко. Поэтому я тоже пришел сюда. Командир знал здесь кое-кого. Им нужен был шеф. Командир дал мне подключку".
  
  "Чтобы быть рядом с ней".
  
  ДеСпейн ничего не сказал. В свете лампы его руки теперь были неподвижны. Позади него через окно я увидел, как по небу прошлись маленькие молнии. Это было так далеко, что я никогда не слышал грома.
  
  "А Лонни Ву?" - Спросил я.
  
  "Когда ты переспала с Лонни?"
  
  "Я никогда не беспокоил ее", - сказал Диспейн.
  
  Теперь он наклонился вперед, его лицо снова оказалось в свете лампы, его толстые руки, все еще сжатые вместе, покоились на крышке стола.
  
  "Я бы иногда ходил посмотреть на нее в одной из тех долбаных пьес, в которых она играла", - сказал он.
  
  "Она ни хрена не умела играть. Но я никогда не подходил к ней близко. Просто нравилось знать, где она, быть рядом, может быть, если ей понадобится помощь или что-то еще".
  
  "Лонни?" Спросил я.
  
  "Гребаный придурок", - сказал Диспейн.
  
  "Занимался контрабандой китайцев.
  
  Это продолжается уже давно. Люди с холма, которым принадлежали мельницы, когда те закрылись, занялись переработкой рыбы и нуждались в дешевой рабочей силе ".
  
  "Значит, большая часть ввезенных контрабандой китайцев осталась здесь?"
  
  "Сначала, потом рабочие места на рыбном заводе заполнились. Итак, Лонни тайком проносил несколько вещей взамен людям, которые умерли, или накопили достаточно, чтобы выбраться, или были убиты за то, что не оплатили поездку вовремя. А остальных он переправил бы в Бостон, и тонг разместил бы их ".
  
  "Кван Чанг", - сказал я.
  
  Деспейн кивнул.
  
  "Лонни был шурином Быстрого Эдди Ли", - сказал я.
  
  "Я знал, что он подключен", - сказал Диспейн.
  
  "И он заплатил тебе за то, чтобы ты не видел контрабанду".
  
  "Да".
  
  "Ты знаешь, кто убил Сэмпсона?" - Спросил я.
  
  "Да".
  
  "Ты знаешь почему?"
  
  "Он дурачился с Рикки Ву".
  
  "Ты знаешь, как он узнал?" Сказал я.
  
  "Джослин рассказала ему", - сказал Диспейн.
  
  "Ты знаешь, почему она рассказала ему?"
  
  "Вероятно, после Сэмпсона", - сказал Диспейн.
  
  "Меня это никогда не волновало".
  
  "Она охотилась за Кристофолусом", - сказал я.
  
  "Она думала, что Рикки стоит у нее на пути".
  
  Некоторое время Деспейн молчал.
  
  "Итак, правильная баба, неправильный парень", - сказал он наконец.
  
  "Почему она инсценировала похищение?"
  
  "Чтобы привлечь мое внимание", - сказал я.
  
  "Она преследовала тебя?" Сказал Диспейн.
  
  "Настала моя очередь".
  
  Деспейн откинулся на спинку стула и сел, его тело обмякло, руки безвольно лежали на коленях. Он ничего не сказал. Я тоже ничего не сказал.
  
  Позади него снова сверкнула молния, а вдалеке за ней раздался раскат грома, не очень громкий.
  
  "Ты думал, что ее забрал Лонни, не так ли?" - Спросил я.
  
  ДеСпейн ничего не сказал.
  
  "Ты решил, что раз она рассказала ему о Сэмпсоне, то она должна знать, что это сделал Лонни, и он хотел, чтобы она молчала".
  
  ДеСпейн все еще сидел, глядя в никуда на границе света лампы.
  
  "Я подумал, что она тискала его", - сказал Диспейн.
  
  "Будь в ее стиле".
  
  "И он бы просто не убил ее?"
  
  "Он знал обо мне и о ней. Он знал, что ему не сойдет с рук ее убийство. Я полагал, что он забрал ее и собирался о чем-то договориться со мной".
  
  "Итак, ты пошел и схватил его, вытащил на остров Брант и попытался заставить его сказать тебе, где она была", - сказал я.
  
  ДеСпейн был неподвижен и тих.
  
  "За исключением того, что, конечно, он не знал", - сказал я.
  
  Снаружи сверкнула молния, осветив на мгновение черно-белые автомобили, припаркованные на стоянке, и прогремел гром, теперь уже гораздо ближе, и дождь начал барабанить по стеклу в окне Диспейна.
  
  "Значит, ты забил его до смерти", - сказал я.
  
  Диспейн долго думал об этом, его руки были совершенно неподвижны в круге света на крышке стола перед ним.
  
  "Да", - наконец сказал Диспейн, - "я сделал".
  
  
  
  ГЛАВА 51
  
  
  Шел сильный дождь, и вода стекала по окну комнаты Диспейна толстыми серебристыми полосами, когда сверкнула молния.
  
  "Она у тебя с собой?" Спросил Диспейн.
  
  "Она с Хоуком, - сказал я, - и Винни в кондитерской".
  
  "Я бы хотел ее увидеть".
  
  "Воспользоваться твоим телефоном?" Я обратился к Деспейну.
  
  Он кивнул в ее сторону. Я встал, поднял ее и позвонил Хили.
  
  "Я думаю, тебе лучше спуститься сюда", - сказал я Хили.
  
  "Начальник полиции Порт-Сити признался в убийстве. Я в его кабинете".
  
  "Я хочу увидеть ее", - сказал Диспейн.
  
  Я кивнул, пока Хили говорил.
  
  "Хили хочет поговорить с тобой", - сказал я.
  
  Диспейн покачал головой.
  
  "Не буду с тобой разговаривать", - сказал я в трубку.
  
  "Мы будем в заведении под названием The Puffin' Muffin, в галерее кинотеатра Порт-Сити".
  
  Деспейн был на ногах, когда я повесил трубку, и направился к двери. Я последовал за ним. Что было в значительной степени тем, чем я занимался с тех пор, как приехал в Порт-Сити, просто следовал за происходящим, примерно в десяти шагах позади того, что происходило на самом деле. ДеСпейн прошел через станцию, никому не сказав ни слова, вышел через парадную дверь и спустился по ступенькам. Дождь был сильным и обиженным, когда мы вошли под него. Мы повернули налево на Оушен-стрит и направились к театру.
  
  На мне была кожаная куртка и бейсбольная кепка "Уайт Сокс". Деспейн был с непокрытой головой, без пальто. Дождь блестел на рукоятке его служебного пистолета, заткнутого за пояс, сзади правой тазовой кости. Его волосы прилипли к черепу прежде, чем мы прошли пять шагов. Казалось, он не возражал. Моя куртка была расстегнута, а рубашка промокла, но я не хотел застегивать молнию поверх пистолета.
  
  Джослин стояла лицом к двери, когда мы вошли. Хоук был рядом с ней, а Винни у стойки за кофе. В другом конце комнаты пять женщин пили кофе, рядом с ними на полу стояли пакеты с покупками. Мальчик и девочка, старшеклассники, стояли у двери. Когда мы вошли, Хоук немного откинулся на спинку стула, чтобы его пальто распахнулось. У стойки Винни поставил чашку с кофе и повернулся, чтобы посмотреть на нас. Он стоял неподвижно, его пальто было распахнуто, плечи расслаблены. Розововолосая официантка в своей милой униформе нервно посмотрела на Деспейна и быстро отошла к другому концу стойки.
  
  ДеСпейн направился прямо к Джослин и остановился. Она посмотрела на него так, как вы посмотрели бы на грязное сексуальное животное. Он мгновение смотрел на ее лицо, как будто видел кого-то, кого, как ему казалось, он знал, но в ком не был уверен. Хоук взглянула на меня. Я сделала легкий разрешающий жест рукой. Хок оглянулся на Диспейна.
  
  "Ты маленькая кровожадная сучка", - сказал Диспейн и сильно ударил ее по лицу. Пощечина сбила ее со стула на пол. Хоук встал и встал между ними.
  
  "Убирайся с моего пути", - сказал Диспейн.
  
  Хоук был неподвижен.
  
  "Отчаяние", - сказал я.
  
  Он попытался пройти мимо Хоука, и Хок снова встал перед ним. Я подошел вплотную к нему сзади.
  
  "Отчаяние", - сказал я.
  
  Снаружи ударила молния, и одновременно прогремел гром.
  
  ДеСпейн оглянулся на меня. Затем он посмотрел на Хоука, внезапно повернулся и отошел от всех нас. Он держал руку у бедра.
  
  "Я должен был это сделать. Это стоило мне жизни, чтобы сделать это", - сказал он.
  
  Джослин осталась на полу, лежа на боку, ее лицо было пустым от шока, из носа текла кровь.
  
  "Теперь дело сделано", - сказал я.
  
  "Хили идет?" Сказал Диспейн.
  
  "Он посылает несколько человек из казарм Топсфилда".
  
  Деспейн кивнул. Его лицо все еще было мокрым от дождя, с волос капало, промокшая рубашка прилипла к телу. Внезапно он улыбнулся старой волчьей улыбкой.
  
  "Черт возьми, мне это понравилось", - сказал он.
  
  "Она заслужила это, и, черт возьми, намного больше".
  
  "С этим я не спорю", - сказал я.
  
  "Но я не могу позволить тебе сделать это снова".
  
  "Не имеет значения", - сказал Диспейн.
  
  "Один раз - это все, что мне было нужно".
  
  Он ухмыльнулся мне.
  
  "Ты думаешь, что сможешь удержать меня здесь ради Хили?"
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Я думаю, мы можем".
  
  Деспейн медленно протянул руку назад и расстегнул ремень безопасности на своей кобуре. Улыбка стала шире, более волчьей. Голос снова был сильным, а глаза, все еще глубоко сидевшие в глазницах, казалось, почти светились.
  
  "Давай выясним", - сказал Диспейн.
  
  "Я иду. Если кто-нибудь попытается остановить меня, я пристрелю его".
  
  "Нас трое, ДеСпейн. Это самоубийство".
  
  "Ага". Усмешка Диспейна была широкой.
  
  "Может быть, ты никогда не видел, как я стреляю".
  
  Он двинулся к двери, я встал перед ней, и Диспейн вытащил свой пистолет. Он наполовину вытащил его из кобуры, когда Винни выстрелил в него. Четыре выстрела в середину груди, так быстро, что показались одним звуком. Диспейн отступил на три шага назад, медленно сел и упал на спину, мушка его пистолета все еще была спрятана в кобуре. Я посмотрел на Хоука. Мы с ним не очистили кожу. Я убрал пистолет обратно в кобуру, подошел и сел на корточки рядом с Диспейном. Я пощупал его шею. Пульса не было. Я посмотрела на его грудь.
  
  Винни сгруппировал свои снимки так, что вы могли бы накрыть все четыре игральной картой. Я посмотрел на Джослин; теперь она сидела прямо, все еще на полу, обхватив руками колени. Ее глаза блестели, а язычок порхал по нижней губе. Я встал. Винни убрал пистолет. Он взял свою чашку и отхлебнул немного кофе. Все остальные в ресторане распластались на полу.
  
  "Все кончено, ребята", - сказал я.
  
  "Полиция штата приближается".
  
  Никто не двигался. Я посмотрел на Винни.
  
  "Быстрее", - сказал я.
  
  Винни кивнул.
  
  "Очень", - сказал он.
  
  Хоук наклонился и поднял Джослин на ноги.
  
  "Животное", - тихо сказала она.
  
  "Он ударил меня. Я рад, что он мертв".
  
  "Заткнись", - сказал Хоук.
  
  Джослин начала что-то говорить, посмотрела на Хоука, остановилась и замолчала. Я стоял и некоторое время смотрел сверху вниз на Деспейна. Один из самых крутых парней, которых я когда-либо встречал. Я посмотрела на Хока. Он тоже смотрел на Деспейна.
  
  "Короткая счастливая жизнь, - сказал я, - Фрэнсиса Макомбера".
  
  
  
  ГЛАВА 52
  
  
  У меня было последнее французское окно в новой пристройке к дому Конкорд, когда "Ягуар" Хоука въехал на подъездную дорожку ярко-синим ноябрьским днем без ветра и с температурой за сорок.
  
  "Я купил ланч", - сказал Хоук, вылезая из своего "Ягуара", обошел машину и открыл дверцу для Мэй Линг.
  
  "Мы были в Китайском квартале, и Мэй Линг заказала".
  
  "Никаких куриных ножек", - сказал я.
  
  "Мы не готовим куриные ножки".
  
  "Американцы довольно странные люди", - сказала Мэй Линг.
  
  Она несла очень большую сумку для покупок. Чудо-собака Перл, всегда настороже, сразу же направилась к ней, яростно принюхиваясь. Мэй Лин выглядела взволнованной.
  
  "Что это за собака?" - спросила она.
  
  "Перл не нравится, когда ее называют собакой", - сказал Хоук.
  
  Он подхватил Перл на руки и позволил ей некоторое время ласкать его лицо, пока Мэй Линг не отнесла еду в дом.
  
  Осенью было уже слишком поздно, чтобы обедать на улице, поэтому стол для пикника поставили внутри, в помещении, которое однажды станет столовой. Сьюзен и Мэй Линг убрали с него ручные инструменты, расстелили на нем голубую скатерть и начали раскладывать китайскую еду. Хоук подошел к холодильнику, который находился рядом со настольной пилой, открыл его и достал две бутылки Rolling Rock с длинным горлышком. Он протянул одну мне, и мы отошли в сторону, выпивая ее. Хоук был одет по-деревенски. Черные джинсы, белая шелковая рубашка, темно-коричневый твидовый кашемировый спортивный пиджак и ковбойские сапоги cordovan.
  
  "Ты только что с конкурса танго?" Спросил я.
  
  "Мы с Мэй Линг, э-э, восстанавливались после нашего тяжелого испытания в портовом городе".
  
  "Обед", - сказала Сьюзан.
  
  Мы сели. Перл прошлась по столу, ища лазейку.
  
  У нас были бумажные тарелки, и мы передавали множество картонных коробок по кругу. Это был экзотический ассортимент блюд азиатской кухни, не все из которых я узнала.
  
  Мы с Хоуком выпили немного пива. Сьюзен и Мэй Линг выпили вина. Я подозревал, что рабочий день закончился.
  
  "Что будет с Джослин?" Спросила Мэй Линг.
  
  "Недостаточно", - сказал Хоук.
  
  "Могут ли они обвинить ее в подаче ложного заявления в полицию?"
  
  Сказала Сьюзен.
  
  "По поводу похищения?"
  
  "Да".
  
  "Нет. Все, что она сделала, это прислала мне запись, на которой она притворяется связанной. Хили работает над каким-то заговором с тамошним окружным прокурором, но они не уверены, что это выдержит критику ".
  
  "Она была ответственна за три смерти, так или иначе", - сказала Сьюзан.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Она распространилась по Порт-Сити как вирус".
  
  "По крайней мере, вы остановили контрабанду нелегальных иммигрантов", - сказала Мэй Линг.
  
  Она сидела рядом с Хоуком на скамейке у стола для пикника. Она сидела очень близко к нему и все время смотрела на него. Он улыбнулся ей.
  
  "Не остановил это. Просто передислоцировал", - сказал он.
  
  "Конечно, это правда, все китайцы знают, что может измениться, а что нет", - сказала Мэй Лин.
  
  "Чтобы ей это сошло с рук".
  
  "Она может", - сказал я.
  
  Я угостил Перл пельменями со свининой и еще одним для себя. Я выпил немного пива.
  
  "Конечно, - сказала Сьюзен, - хотя наказание и принесло бы удовлетворение, в чем она действительно нуждается, так это в лечении".
  
  "Вряд ли она будет стремиться к этому", - сказал я.
  
  "Тогда она нанесет больше вреда", - сказала Сьюзан.
  
  "Возможно, Винни застрелил не того человека", - сказал я.
  
  Сьюзен на мгновение серьезно посмотрела на меня, обдумывая это.
  
  "Американцы тоже, - сказала Сьюзан и улыбнулась Мэй Линг, - я полагаю, должны знать, что может измениться, а что нет".
  
  "Может быть, я смогу уговорить ее прийти и поговорить с тобой", - сказал я.
  
  "Я надеюсь на это", - сказала Сьюзан.
  
  "А может быть, я не могу".
  
  "Пока ты продолжаешь приходить в себя, Тутси", - сказала Сьюзан.
  
  "Это будет прекрасно".
  
  Мэй Линг взяла палочками со своей тарелки клецку с креветками и предложила ее Хоку. Он открыл рот, и она отправила ее в него. Перл внимательно наблюдала за этим, подошла и положила голову на колени Мэй Линг. Мэй Линг выглядела немного испуганной, но взяла еще один клецку с креветками и скормила ее Перл. Я посмотрел через стол на Сьюзен и почувствовал, как тяжесть Порт-Сити начинает спадать.
  
  "Да", - сказал я.
  
  "Это будет прекрасно".
  
  Роберт Б. Паркер родился в 1932 году и имеет степень доктора философии Бостонского университета. Он был профессором английского языка в Северо-Восточном университете, Массачусетс, преподавал курсы американской литературы и написал несколько учебников, в том числе "Личный отклик на литературу". Он написал множество романов-бестселлеров с участием своего кривоватого бостонского частного детектива Спенсера.
  
  Его последний роман "Все наши вчерашние дни" о преступлениях и предательстве на протяжении трех поколений.
  
  Роберт Б. Паркер живет в Кембридже, штат Массачусетс, со своей женой Джоан, и его хобби включают бег трусцой и греблю на каноэ.
  
  
  
  Конец
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"