Тимон Мара : другие произведения.

Город шпионов

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Список персонажей
  
  * = настоящее имя, подтвержденное с помощью печатных или онлайн-ресурсов
  
  ~ = вымышленные персонажи в других романах
  
  Франция
  
  Пьер Алон: Боец Сопротивления
  
  Жан-Роже Демарк: парижский сосед Элизабет
  
  Антуан Гаме: французский рыбак
  
  Келер: (“седовласый мужчина”) Оперативник немецкой секретной службы
  
  Франк и Кристиана Ларонд: Родственники мадам Ренар, связанные с Сопротивлением под Руаном
  
  Элизабет де Морней: (кодовое имя Сесиль, псевдонимы включают Натали Лафонтен, Соланж Верин и Веронику Синклер) Агент в управлении специальных операций
  
  ~Эдит Ренар: Подруга Элизабет, имеющая связи с Сопротивлением в Париже
  
  Александр “Алекс” Синклер: Пилот "Москито" из 105-й эскадрильи
  
  Мишель, Арман и Мирей: бойцы Сопротивления
  
  Португалия
  
  Руперт Аллен-Смайт: Дипломат в британском посольстве
  
  Джон Гросвенор Бивор: Бывший глава отделения SOE в Лиссабоне
  
  Ханс Бендиксен: капитан, глава военно-морской разведки абвера в Лиссабоне
  
  Алоис Бергманн: Немецкий убийца
  
  Мартин и Розали Биллио: граждане Франции, проживающие в Эшториле, Португалия
  
  Антониу де Оливейра Салазар: премьер-министр Португалии с 1932 по 1968 год
  
  Адриано де Риуш Вилар: лейтенант Полиции бдительности и обороны (PVDE), Португальской полиции наблюдения и государственной обороны.
  
  Клодин и Кристоф Дешам: граждане Франции, проживающие в Эшториле, Португалия
  
  Сабела Фигейредо: экономка Элизабет
  
  Эдуард Граф: Ранее служил в 7-й танковой дивизии, ныне майор абвера (службы военной разведки Германии).
  
  Мэтью Харрингтон: Дипломат в британском посольстве и крестный отец Элизабет
  
  Граф Хавьер: Испанский граф, живущий в Эшториле, Португалия, со своей женой Лаурой
  
  Хьюберт “Берти” Джонс: (Кодовое имя “Улисс", псевдонимы включают Пита Олдриджа) Исполнительный агент специальных операций потерпел кораблекрушение в Португалии
  
  Бетти Джури и Никола Лэнгстон: секретари в британском посольстве
  
  * Агостиньо Лоренсу: (“Директор”) капитан Полиции бдительности и обороны (PVDE), Португальской полиции наблюдения и государственной обороны
  
  Андреас Нойманн: лейтенант, ранее служил в 7-й танковой дивизии, ныне лейтенант абвера (немецкой военной разведывательной службы) и адъютант Эдуарда Графа
  
  Пиреш: португалец, продающий информацию немцам
  
  Джулиан Рейли: ирландский писатель, живущий недалеко от Эшторила, Португалия
  
  Габриэль Рибо: Гражданка Франции, проживающая в Эшториле, Португалия
  
  * Amália Rodrigues: Португальский певец фаду
  
  Майор Гайдн Шюллер: Офицер СС, базирующийся в Лиссабоне
  
  * Барон Освальд фон Хойнинген-Хьюне: посол Германии в Португалии в 1934-1944 годах
  
  Миссис Уиллоуби: экономка Берти Джонса
  
  Великобритания
  
  Вера Аткинс: помощник главы отдела полковника Мориса Бакмастера и его фактический заместитель, ответственная за вербовку и развертывание британских агентов в оккупированной Франции
  
  * Полковник Морис Бакмастер: (“Бак”) Руководитель французского отдела специальных операций Executive
  
  ~Кэтрин “Кэт” Кристи: Подруга Элизабет де Морни
  
  ~ Большой Андре, ~ Жером, ~ Доминик и ~Роберт: Кодовые имена агентов-руководителей специальных операций, с которыми Элизабет обучалась
  
  Другие известные личности:
  
  Пьетро Бадольо: маршал, итальянский генерал, который стал премьер-министром после того, как Итальянский совет проголосовал за смещение Бенито Муссолини
  
  Рональд Кэмпбелл: Британский посол в Лиссабоне
  
  Вильгельм Франц Канарис: немецкий адмирал и глава абвера, немецкой военной разведывательной службы с 1935 по 1944 год
  
  Лесли Ховард: английский киноактер / кинозвезда. Он был активно настроен против Германии и, по слухам, был связан с британской разведкой. Возвращаясь из поездки в Лиссабон, его самолет был сбит люфтваффе над Бискайским заливом
  
  * Benito Mussolini: (“Il Duce”) Премьер-министр Италии с 1922 по 1943
  
  Анри Филипп Петен, маршал: Герой Первой мировой войны, занимавший пост главы государства Вишистской Франции с 1940 по 1944 год
  
  Гарольд Эдриан Расселл (‘Ким’) Филби: Оперативник МИ-6, отвечающий за подразделение, связанное с Испанией и Португалией. Позже выяснилось, что Филби был одним из "Кембриджской пятерки" – двойных агентов, работающих на СССР
  
  Эрвин Роммель: (“Лис пустыни”) Немецкий генерал, служивший фельдмаршалом в вермахте (Силы обороны)
  
  Отто Скорцени: подполковник войск СС, он руководил успешным освобождением Бенито Муссолини из заключения в Аппенинских горах.
  
  * Джон Верекер, 6че Виконт Горт: главнокомандующий британскими экспедиционными силами (BEF) во Франции
  
  Часть 1
  
  Париж, начало июня 1943
  
  Глава первая
  
  Вкафе звякнула дверь, впуская вечерний ветерок, гул уличного шума и мужчину. Он прошаркал мимо, опустив голову, ссутулив плечи. Его правая рука, глубоко засунутая в карман, сигнализировала нам, что он был скомпрометирован. Скорбь пронзила меня; Пьер Алон был хорошим человеком и другом Сопротивления.
  
  ‘ За ним следят, ’ пробормотал Мишель. ‘Два головореза. В десяти шагах позади него.’
  
  Что означало, что они были здесь не из-за Пьера; они были здесь из-за того, кто к нему обращался.
  
  Я повертел в руках бокал с перно и размял пальцы. Прошло меньше двух месяцев с тех пор, как я чудом избежал нацистской засады, и никто еще не опознал меня. Я не спешила снова попасть под прицел нацистов, по крайней мере, с набором поддельных документов, спрятанных в моей сумочке. Мишель кивнул; пять минут, и мы уйдем. Это было достаточно долго, чтобы не выглядеть подозрительно.
  
  ‘Когда ты поговоришь со своим дядей Морисом?’ Мишель закурил сигарету и сунул портсигар в нагрудный карман.
  
  ‘Дядей Морисом’ был мой командир, Морис Бакмастер. Как глава французского отдела Управления специальных операций в Лондоне, он должен был знать, что на Пьера больше нельзя положиться, и сообщить тому, с кем еще работал Пьер. Я глубоко вздохнула, вдыхая никотин Мишеля, и пожалела, что нацисты так негативно относились к курящим женщинам.
  
  ‘Завтра’.
  
  Стакан разбился об пол. Женщина, которая бросила пить, была незнакома, и если она работала с Сопротивлением, то не через нашу ячейку, но это не помешало теням Пьера мобилизоваться. Один из них двинулся к женщине, которая уронила свой напиток, в то время как другой заблокировал дверь. Низкий гул голосов усилился, а затем стих при резком взгляде первого человека.
  
  "Merde", - пробормотал Мишель, единственный видимый признак его нервозности.
  
  Я допил перно, когда громила закончил обыскивать сумку женщины и подал ей знак двигаться к двери. Его коллега обыскал бы ее на предмет чего-нибудь подозрительного, например, набора поддельных документов, спрятанных в подкладке моей сумочки. Мои пальцы исследовали нижнюю часть стола в поисках укромного уголка, гвоздя, чего угодно, куда можно было бы спрятать документы, но ничего не нашли.
  
  Громила обыскал два других стола, прежде чем подойти к нам. Плечи Мишеля выгнулись в галльском пожатии. Он достал свои документы из нагрудного кармана и передал их через стол с нейтральным выражением лица. Я надеялся, что выгляжу таким же пресыщенным, когда раскладывал свои бумаги на столе. Нос громилы раздулся, когда его большой палец погладил мою фотографию. Его голова склонилась набок, наблюдая за моей реакцией, когда его ноготь коснулся края. Его глаза были черными, почти непрозрачными, под единственной темной бровью. Уголок его рта приподнялся. Из-за реки в Нотр-Дам прозвонили половину одиннадцатого. Я встретила его пристальный взгляд.
  
  ‘Приближается комендантский час’.
  
  Он бросил мои бумаги на пол, наблюдая, как они разлетаются. Мишель покачал головой, предупреждая меня придержать язык. Стиснув зубы, я опустился на колени, чтобы собрать их. Громила подошел ближе, так что его промежность оказалась на уровне моих глаз. Варианты проносились в моей голове. Я мог бы легко вывести его из строя. Даже убить его. Но с какой целью? Мимолетное удовлетворение, за которым следует заключение? Держа эту мысль в голове, я ждал. Десять секунд. Двадцать.
  
  Он отступил назад и указал на мужчину у двери. Я преодолел первое препятствие; второе будет еще хуже.
  
  Второй бандит вытряхнул содержимое моей сумки на стол, наблюдая, как по ней рассыпаются обломки моей повседневной жизни. Я поймал пудреницу, прежде чем она упала на пол. Бак подарил его мне в ту ночь, когда я прыгнул с парашютом во Францию в декабре прошлого года. Я провела пальцами по выгравированным на нем словам. Bonne Chance. Тогда я не думал, что мне понадобится удача, но сейчас я был бы не против ее здоровой дозы.
  
  Он уставился на мой серебряный портсигар, и я затаила дыхание. Нацисты постановили, что курение не подобает леди. Я воздерживался на публике только потому, что должен был. Использовал бы он это как предлог, чтобы арестовать меня?
  
  ‘Это мое", - сказал Мишель, поднимая его. ‘И зажигалка тоже’.
  
  Выхватив кейс у него из рук, бандит открыл его, осматривая. Я не в первый раз использовал его для хранения заметок, но на этот раз он был пуст. Он вытащил сигарету и закурил. Выпустил дым в лицо Мишелю.
  
  ‘Неужели?’
  
  ‘Ее сумка достаточно большая, чтобы нести это’.
  
  ‘Так оно и есть’.
  
  Громила заглянул внутрь, а затем провел пальцами по внутренней части, нащупывая любую аномалию. Должно быть, он дотронулся до бумаг, почувствовал выступы на подкладке. Покалывание в моем позвоночнике усилилось.
  
  Моя сумка была отброшена в сторону, когда он подошел, чтобы осмотреть мое пальто. Я старался не вздыхать. Пальто было чистым; опасность миновала. Мишель запихивал мои вещи обратно в сумку, когда громила повернул палец. Я последовал его инструкциям, повернувшись, когда он похлопал меня по спине. Я сосредоточилась на стене, пытаясь не реагировать, но когда он обнял меня и погладил мою грудь, мое терпение лопнуло.
  
  ‘Cochon!’ Я развернулась и едва удержалась от того, чтобы не заехать коленом ему между ног.
  
  Он медленно, вкрадчиво улыбнулся мне. Это был вызов; ему нужна была причина, чтобы арестовать меня. Причина, которую его толстые пальцы не нашли. Я кипел, но не был глуп. Поездка в штаб-квартиру гестапо не входила в мои планы. Я подняла голову, глядя на него свысока. Он рассмеялся и махнул нам рукой, чтобы мы проходили, как будто все это было игрой.
  
  "Оппортунистический ублюдок", - прорычал я, как только мы оказались по другую сторону двери.
  
  "Чертова свинья", - согласился Мишель. Он положил одну руку мне на спину и повел меня в толпу. ‘Не забывай – они приближаются", - пробормотал он. ‘Ты должна быть осторожна, Сесиль’.
  
  ‘Всегда’.
  
  Мы вместе дошли до Нового моста. Наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку, Мишель напомнил мне: "Никакого ненужного риска, моя дорогая’.
  
  Пьер Алон был доказательством того, что иногда быть осторожным недостаточно. Я мысленно сформировал сообщение Баку, когда проходил мимо затемненных фонарных столбов, выстроившихся вдоль моста. Город огней, временно погашенный. И все же в этом было что-то странно успокаивающее. При дневном свете было легко отвлечься. Темнота позволила чувствам ожить. Только при лунном свете я заметил бы мужчину на дальней стороне, спешащего по набережной Гран-Огюстен, кутающегося в темное пальто, несмотря на теплую ночь.
  
  Разумная женщина пошла бы домой, но он привлек мое внимание. Память вызвала имя в лицо: Жан-Роже Демарк, сотрудник, который жил в моем районе. Если он что-то замышлял, я хотел знать, что именно. Не обращая внимания на предупреждение Мишеля, я последовал за ним.
  
  Демарк свернул на боковую улицу, остановившись возле бистро, где группа немецких солдат пыталась убедить пару женщин остаться и выпить напоследок. Он огляделся и, удовлетворенный тем, что не привлек к себе излишнего внимания, вошел внутрь.
  
  Затемняющие шторы были задернуты, скрывая его из виду. По правде говоря, я уже слишком многим рисковал. В моей сумке лежал второй комплект компрометирующих бумаг, а комендантский час быстро приближался, и мне нужно было попасть домой. За кем бы ни охотился этот маленький хорек, ему пришлось бы постоять за себя.
  
  Вместо того, чтобы двигаться, я считал секунды с каждым ударом сердца, с каждой парой, проносящейся мимо.
  
  Пять минут спустя появился Жан-Роже в сопровождении немецкого офицера и двух солдат. Я следовал на почтительном расстоянии, пока он вел их по лабиринту Сен-Жермен, петляя по маленьким улочкам к непритязательному зданию. Балконы из кованого железа темным кружевом свисали из окон второго и третьего этажей, а цветы в оконных ящиках были ухожены с любовью.
  
  От моей квартирной хозяйки.
  
  Этот ублюдок привел немцев в мой дом.
  
  Офицер постучал в дверь прикладом своего пистолета.
  
  Моя квартирная хозяйка была хорошей женщиной, но она не стала бы рисковать своей жизнью ради меня. Сколько времени прошло до того, как мое изображение прибили к зданиям и указательным столбам?
  
  Я откинула волосы с глаз и заставила свое дыхание замедлиться. Моя резервная квартира находилась на другом конце Парижа, а дом, где я хранил свои записи и из которого вел передачу, находился в пригороде. Слишком далеко, чтобы не попасться за нарушение комендантского часа. Предполагая, что гестапо уже не поджидало в этих местах.
  
  Это оставляло только один вариант.
  
  Мадам Ренар доказала свою преданность Сопротивлению и мне – она стойко держалась после гестаповской засады, в ходе которой в меня дважды стреляли. Несмотря на то, что она сама была под подозрением, она спрятала меня, раненого и лихорадочного, в своем подвале. Было нечестно снова подвергать ее опасности, но другого выбора не было. Если Демарк знал, где я живу, он знал и имя, которым я пользуюсь. Быстрая вспышка от моей зажигалки решила эту проблему. Потянув за оторвавшуюся нитку на подкладке моей сумки, я достала запасной комплект.
  
  В ночи раздавались голоса - жандарм кого-то допрашивал. Я завернул за угол и увидел, как он качает головой молодой паре. Дрожь сотрясала мое тело, а по спине струился пот. Дом мадам Ренар находился менее чем в четверти мили, но казался дальше, чем Лондон.
  
  Я вернулся, чтобы убедиться, что за мной не следят. Потратил большую часть часа, петляя по извилистым улочкам, пока не убедился, что можно безопасно свернуть в маленький переулок, ведущий к дому мадам Ренар. Разрываясь между сожалением о том, что вовлек ее, и моей собственной потребностью выжить, я остановился, прежде чем поднять руку, чтобы постучать один раз в ее дверь, слишком тихо, чтобы услышала пожилая женщина. Засов со скрежетом открылся, и одна скрюченная рука втащила меня в дом. Она плотно закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной.
  
  - Что случилось? - спросил я.
  
  ‘Мне нужно место, чтобы спрятаться на ночь. Мое прикрытие было раскрыто.’ Ее лицо побледнело, и я добавил: ‘Никто не следил за мной здесь’.
  
  ‘Конечно, они этого не сделали’.
  
  Она скрестила руки на костлявой груди, "Люгер" казался смертоносной черной массой, неуместной на фоне ее желтого халата.
  
  Как, черт возьми, она раздобыла немецкий пистолет? И при этом "Люгер"? С другой стороны, если бы кто-нибудь мог, это была бы мадам Ренар. У нее в подвале было припрятано достаточно еды, чтобы в одиночку закупить ее на черном рынке, так почему бы не "Люгер"? Она положила пистолет на приставной столик и направилась на кухню.
  
  ‘Простите, что прошу вас об этом, мадам’.
  
  ‘Фу!’ Она пренебрежительно махнула рукой и откупорила бутылку вина. - Что случилось? - спросил я.
  
  ‘Кто-то меня предал’.
  
  ‘Друг?’
  
  ‘Сосед. Жан-Роже кровавый Демарк. Я не уверен почему, но я не думаю, что это имеет значение, черт бы его побрал.’
  
  Когда я достал последнюю сигарету из серебряного портсигара, всплыло воспоминание о неловком приглашении на ужин, за которым последовал вежливый, но твердый отказ. В то время он, казалось, хорошо воспринял отказ, но это было несколько месяцев назад. Планировал ли он свою месть все это время, или он нашел какие-то обрывочные улики? Потребовалось три попытки с зажигалкой, прежде чем проклятая сигарета воспламенилась. Я затянулся дымом, наслаждаясь знакомым ощущением, прежде чем выдохнуть облако дыма и нервов. ‘ Не думаю, что это имеет значение, ’ повторил я.
  
  ‘Я не думаю, что это имеет значение’. Мадам Ренар поставила на стол два бокала и согнала своего кота со стула. ‘Куда ты пойдешь?’
  
  ‘Очевидно, из Парижа’.
  
  ‘Это не слишком хороший ответ, Сесиль’. Она пододвинула ко мне стакан. ‘Есть ли место, куда ты можешь пойти?’
  
  ‘Курьеры сопровождают сбитых летчиков к побережью Нормандии. Они используют траулеры, чтобы переправлять их обратно через Ла-Манш.’
  
  ‘Ты собираешься домой?’ Ее голос был ровным, что ясно выражало ее мнение.
  
  ‘Не говори глупостей’. Я поиграл со стаканом, желая, чтобы мои руки перестали дрожать. ‘Я уверен, что им понадобится другой радист на севере. Может быть, кто-нибудь, чтобы координировать пикапы.’
  
  Пожилая леди встала и порылась в кладовке. Она поставила помятую банку с печеньем в центр стола и села. На крышке надулась одна из рыжих волос Альфонса Мухи - властное напоминание о более счастливых временах. Я отогнал это прочь.
  
  ‘Спасибо, но я не голоден’.
  
  Мадам Ренар наградила меня еще одним снисходительным взглядом и открыла коробку, чтобы показать стопку фотографий. Изуродованные артритом пальцы пролистывали их, время от времени останавливаясь, пока не задерживались на изображении. Она положила его на стол и повернула так, чтобы я мог видеть.
  
  Двое мужчин окружили молодую женщину в платье в цветочек, стоящую перед каменным коттеджем. Ветерок развевал ее волосы, и ее рука была поднята, удерживая локоны на месте. Мужчина справа был немного старше, возможно, лет тридцати, и имел семейное сходство с женщиной. Мужчина слева был ниже ростом, но обладал крепким костяком и решительным подбородком.
  
  ‘Симпатичный набор", - сказал я.
  
  Она хмыкнула и ткнула пальцем в мужчину слева.
  
  ‘Мой племянник, Франк Ларонд, возле своего дома со своей женой Кристианой и ее братом’.
  
  Я подавил плохое предчувствие и ждал, когда она продолжит. Она не торопилась, взяла свой бокал и сделала небольшой глоток.
  
  ‘Они живут недалеко от Руана’.
  
  ‘Мадам, при всем моем уважении, сейчас не лучшее время для сватовства’.
  
  Она захрипела, разбрызгивая бургундское по руке. Затем раздался смех.
  
  Сесиль, дурочка, Франк - часть Сопротивления. Если ты сможешь добраться до него, он поможет тебе или, по крайней мере, познакомит тебя с кем-то, кто может.’
  
  Я несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем мой голос обрел силу.
  
  ‘Мадам, я не знаю, что сказать!’
  
  ‘Достаточно простой благодарности. Теперь принеси мне карту Мишлен из гостиной, и я покажу тебе, как туда добраться.’
  
  Как летают птицы, это не выглядело далеко. Если бы поезда ходили, я смог бы добраться туда за несколько часов. Только железнодорожные станции были бы первым местом, где они стали бы меня искать.
  
  ‘Возможно, на лодке вверх по Сене", - размышлял я вслух.
  
  ‘Все еще слишком очевидно. Попробуй прокатиться на велосипеде.’
  
  "У меня его нет’.
  
  ‘Возьми свою подругу Джульетту. Она оставила это здесь, и я не думаю, что она вернется в Париж в ближайшее время, чтобы протестовать.’
  
  ‘Нет, я не думаю, что она это сделает’.
  
  Жюльетта, или, скорее, мой коллега-агент Доминик, поднялась на борт вместе с мадам Ренар. После засады Дом был арестован и доставлен в штаб-квартиру гестапо на авеню Фош. Она сбежала, и, насколько я знал, успешно исчезла.
  
  Глаза мадам Ренар сузились. ‘Ты ведь умеешь ездить на велосипеде, не так ли?’
  
  Я несколько раз ездил на руле. Что в этом было такого? Ты сел, покрутил педали и добрался туда, куда тебе было нужно. Это мог сделать любой.
  
  ‘Конечно, я могу’.
  
  Мадам Ренар поджала губы. Я встретил ее взгляд со всей невинностью, на которую был способен, пока она не вздохнула.
  
  ‘Поспи пару часов. Ты уйдешь как раз перед рассветом.’
  
  *
  
  Переулок был безлюден, но глупо было думать, что никто не наблюдает за происходящим из-за ставен и плотных штор. Мадам сама наблюдала из дверного проема, как я выкатил велосипед на улицу и сел на него верхом.
  
  ‘Возможно, вы ждете Второго Пришествия?’ - спросила она низким голосом.
  
  ‘Ха, чертово ха’.
  
  Я перекинула ремешок своей сумки через голову и оседлала раму. Она подняла палец, призывая меня подождать, и на мгновение исчезла в своем доме, прежде чем вернуться с "Люгером", книгой с почтовой открыткой, засунутой на треть внутрь, и коробкой шоколадных конфет.
  
  ‘Никогда ни к кому не ходи с пустыми руками", - посоветовала она.
  
  Понимала ли она, что там, куда я направлялся, "Люгер" был более эффективным оружием, чем сладости?
  
  Сесиль, в кои-то веки, постарайся быть незаметной. Сначала возьми шоколадные конфеты.’ Она положила конфеты и пистолет в мою сумочку, но придержала книгу в мягкой обложке. Мне стало любопытно, и я потянулся за ним.
  
  - Граф Монте-Кристо?’ Я бушевал. ‘Имейте немного веры, мадам!’
  
  Со знакомым выражением болезненного терпения на лице она ждала, пока я уберу открытку. На лицевой стороне был изображен полосатый собор в Марселе. На обороте была короткая записка, приятно мягкая, как и все открытки в те дни. Сообщение было не на открытке – оно было на открытке. Эту открытку написали двое друзей, которых я долгое время считал схваченными или мертвыми. Для меня.
  
  ‘Они живы?’
  
  Мой голос был хриплым, и я с трудом сдерживала слезы. Я не мог плакать. Не на публике, даже не в присутствии мадам Ренар.
  
  ‘Похоже на то", - сказала она. ‘И если они могут победить бошей, то и ты сможешь. Оставь карточку, если хочешь, но также оставь книгу. Одинокая женщина выглядит подозрительно, но та, что с книгой, как ни странно, не так.’
  
  Улыбка не коснулась ее глаз, и она опустила взгляд, пока ее скрюченные пальцы застегивали мою сумку. Мадам была жесткой старой девой, и хотя она пыталась скрыть это, ей было не все равно. Я тоже.
  
  ‘Со мной все будет в порядке’.
  
  ‘Я знаю", - сказала она. ‘Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы нужные люди узнали о тебе. И твой сосед. А теперь убирайся отсюда.’
  
  Проглотив комок в горле, я схватился за руль. Если бы это был кто-то другой, а не мадам Ренар, я, возможно, остановился бы, чтобы обнять, напоследок поцеловать в щеку, пробормотать слова благодарности. Но даже если бы я знал, как выразить свои чувства, мадам была слишком груба, чтобы принять это. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Посмотрел вверх, чтобы прояснить свои собственные глаза. Последние лучи луны давали достаточно света. Если бы меня никто не остановил, я был бы в Руане завтра или, в худшем случае, послезавтра. Я уставился на красную металлическую раму, желая, чтобы она подчинилась. Отказываясь подчиниться, он несколько раз качнулся и сбросил меня в канаву. Я съежился от шума и огляделся, но не было ничего, даже колыхания занавески.
  
  Мадам Ренар приглушенно фыркнула. ‘Позвать кого-нибудь, чтобы подержал для тебя седло?’
  
  ‘Ты не должен’. Я отряхнул свои покалывающие ладони и поднялся на ноги. ‘Со мной все будет в порядке’.
  
  ‘ Да. Ты сказал. Хочешь пластырь на колено?’
  
  Я уставился на тонкий красный след, змеящийся по моей ноге.
  
  ‘У меня бывало и похуже’.
  
  ‘Я помню’.
  
  Она щелкнула пальцами, призывая меня вернуться на велосипед.
  
  Потребовалось еще три попытки, прежде чем я смог покинуть улицу. Мои руки болели от мертвой хватки, которой они вцепились в руль, а платье от пота прилипло к спине. При таких темпах не пройдет и двух дней, как я доберусь до Руана. Это займет неделю или две.
  
  И я бы приехал на скорой.
  
  *
  
  Едва рассвело, но транспортные средства уже выстроились в очередь для проверки документов и транспортных средств на контрольно-пропускном пункте, выезжающем из города. До сих пор мне везло. Никто не остановил меня, когда я прокладывал свой путь по улицам. Было много плакатов, развевающихся на ветру, но ни одного с моим лицом на них. Как долго продлится мое везение - это другой вопрос.
  
  ‘Ты!’ Прогремел голос с немецким акцентом.
  
  Молодой солдат держал свою штурмовую винтовку на сгибе руки, указывая в моем направлении. Я оглянулся через плечо, но позади меня никого не было. Я указал на свою собственную грудь.
  
  ‘Я, сэр?’
  
  ‘Ja. Иди сюда.’
  
  Я вздернул подбородок и объехал на велосипеде повозку, запряженную лошадьми, и двух немцев, заглядывающих под нее. Мужчина, державший поводья, отвернулся, когда я проходил мимо.
  
  - Ваши документы? - спросил я.
  
  Солдат сжимал винтовку в одной руке. Другую он протянул за моим удостоверением личности. Я передал его со слабой улыбкой.
  
  ‘Мадам Лафорж?’ Светлые глаза метались между моим лицом и фотографией.
  
  ‘Лафонтен’.
  
  ‘ Да. Конечно. И куда ты собираешься так рано этим утром?’
  
  Он стоял так, что я был наполовину ослеплен солнцем. Я прикрыл глаза рукой и позволил слишком реальному колебанию проникнуть в мой голос.
  
  ‘Моя тетя больна и спрашивала о своем сыне. Она послала меня забрать его.’
  
  - Откуда? - спросил я.
  
  ‘На полпути к Кану’.
  
  ‘Ты не мог воспользоваться телефоном? Послать телеграмму?’
  
  ‘Нет, если я ожидаю, что он ответит. Или приехать и увидеть ее.’
  
  Неохотная улыбка тронула его губы. ‘Вот так, не так ли?’
  
  ‘ Боюсь, что так.’
  
  ‘И ты собираешься добраться туда на велосипеде?’
  
  Я поднял свои ободранные ладони. "Если бы это не было важно, ты действительно думаешь, что я бы добровольно отправился в это богом забытое путешествие?" У моего двоюродного брата есть разрешение на машину. Он может отвезти нас обратно.’
  
  Уголки его рта дернулись, когда он возвращал мои документы.
  
  ‘Ты никогда не слышал о поезде?’
  
  ‘Конечно, видел’. Я пожал плечами и солгал. К тому времени, как он проверит, я буду уже далеко. ‘Я также слышал, что британцы разбомбили линию’.
  
  Его улыбка застыла. ‘Опять? Проклятые Томми, - пробормотал он и махнул мне, чтобы я проходил.
  
  Глава вторая
  
  Моя мертвая хватка на руле ослабевала по мере того, как проходили мили, но я опасался останавливаться. Отчасти потому, что мне не терпелось попасть в Руан, но больше из страха, что, если я буду останавливаться слишком долго, мышцы моих плеч и ног, которые и без того горели, могут перестать работать.
  
  Той ночью я остановился поздно у полуобгоревшего сарая, поспал несколько часов и уехал до рассвета, несмотря на протесты моего больного тела. Охваченный отчаянием, я ехал на велосипеде, превозмогая боль, и солнце уже село, когда я проезжал мимо каменного коттеджа с фотографии мадам. Он находился примерно в миле от ближайшей деревни и находился достаточно далеко от дороги, чтобы быть почти скрытым из виду.
  
  Обход коттеджа привлек бы ненужное внимание. Я сделал все, что мог, чтобы убедиться, что за мной нет хвоста, прежде чем остановиться перед домом Ларонде. Мои колени подогнулись, когда я соскользнула с велосипеда и вонзила кулаки в ноющие мышцы, чтобы заставить их действовать. Сунула "Люгер" мадам Ренар за пояс юбки и поправила поверх него кардиган. Причесалась и накрасила губы, чтобы выглядеть респектабельно. Мои перчатки скрывали волдыри, но с ободранными коленями ничего нельзя было поделать, кроме надежды, что никто не заметит.
  
  Курьеры утверждали, что в девяти домах из десяти открыли бы дверь члену сопротивления, но в одном из ста вызвали бы полицию. Ларонд может открыть дверь, но предаст ли он меня?
  
  Я прислонил велосипед к дереву и достал шоколад мадам, на случай, если меня заметили. С успокаивающим весом "Люгера" за спиной я постучал в дверь Ларонда. Вместо тишины, которую я ожидал, дверь открылась, и меня затащили внутрь. Яркий свет ударил мне в глаза, почти ослепив меня. Я отступал назад, пока не прижался к двери.
  
  ‘Кто вы?’ - спросил голос по-французски с низким гортанным акцентом. Немецкий. Его темные волосы были зачесаны назад с широкого лба, подчеркивая маленькие свиные глазки, посаженные слишком близко друг к другу. На нем был хорошо сшитый костюм, а не униформа.
  
  Привет, гестапо!
  
  К черту тонкий подход; мне пришлось бы действовать нагло.
  
  ‘Просто, что все это значит?’ Потребовала я, сбрасывая его руку и отступая в сторону. Второй мужчина, выше и стройнее, со шрамом, рассекающим щеку пополам, направил на меня пистолет Walther PPK. Я ткнул в него пальцем. ‘И ты убери это. Ты можешь навредить кому-нибудь этим!’
  
  ‘ Где он? - спросил я. - Спросил поросячьи глазки.
  
  - Кто? - спросил я.
  
  ‘А ты как думаешь?" - рявкнул он.
  
  ‘Франк Ларонд? Если бы я думал, что его нет, ты действительно думаешь, что я был бы здесь?’ Пот струился по моей спине, но мой голос оставался ровным.
  
  ‘Почему ты здесь?’
  
  ‘Мадам Ларонд присматривала за моей матерью, пока меня не было’. Я поднял коробку шоколадных конфет. ‘Я принес ей подарок в знак благодарности’.
  
  - В это время ночи? - спросил я.
  
  ‘Все еще до комендантского часа. Кроме того, я только что вернулся!’
  
  ‘ Где ты был? - спросил я.
  
  ‘Ваши документы!’ - рявкнул другой мужчина.
  
  ‘Да, конечно’.
  
  Я положила конфеты на приставной столик и, держась спиной к стене, чтобы они не увидели мой спрятанный пистолет, порылась в сумке. Мне следовало оставить "Люгер" там; поскольку оба человека следили за каждым моим движением, его было бы легче схватить.
  
  - Шоколадки с черного рынка? Шрам усмехнулся.
  
  ‘Нет. Просто старый. И, вероятно, несвежий. Ты можешь забрать их.’
  
  Возможно, мадам Ренар отравила их.
  
  ‘Документы, мадам!’
  
  ‘ Да. Они на дне моей сумки. Как обычно, ’ проворчал я.
  
  Он выхватил это у меня и начал рыться в них.
  
  Несмотря на мое согласие, Свиные глазки поднял левую руку, чтобы ударить меня. Инстинкт, месяцы тренировок и глубоко укоренившийся гнев на ситуацию продиктовали то, что произошло дальше. Я отразил его удар и заехал ему правым кулаком в нос. Он отшатнулся, и прежде чем он смог прийти в себя, я схватил его за плечо и ударил коленом в пах. Он согнулся пополам, положив пистолет на бедро и хватая ртом воздух. Кровь хлынула у него из носа, собираясь на ковре.
  
  Несмотря на свой небольшой размер, PPK Шрама звучал как пушка в маленькой гостиной. С потолка осела пыль, и я встретился взглядом со Шрамом.
  
  ‘Кто ты такой?’ Он направил пистолет на меня.
  
  ‘Кто ты такой, черт возьми, чтобы нападать на меня?’ Я зарычал, просчитывая и пересчитывая свои варианты.
  
  Он подошел ближе. ‘Я спрошу тебя снова: кто ты и почему ты здесь?’
  
  Я репетировал это, был обучен этому, сержанты поправляли меня, пока я не научился делать это, даже не задумываясь. Меня охватила холодная уверенность, и я выпрямила Свиные глазки, прижав его спиной к своей груди. Я взяла его за руку и выстрелила Шраму между глаз. Когда он рухнул, я уткнул дуло пистолета в мясистые складки на подбородке Свиноглазки и выстрелил снова.
  
  Его тело с глухим стуком упало на пол. Струйка крови вытекла из третьего глаза на голове Шрама, исчезая в его темных промасленных волосах. Они были мертвы, и я убил их. Я выпустил по одной пуле в каждого из них. Просто чтобы убедиться. Потому что либо они были мертвы, либо я был.
  
  Я засунула конфеты обратно в сумку и убежала, на случай, если кто-нибудь услышал выстрелы и вызвал подкрепление. Схватил велосипед и изо всех сил нажал на педали, спрятавшись за низкой каменной стеной, только когда услышал, как проезжает машина. Я съежился, когда понял, что это транспорт, направляющийся к дому Ларонде.
  
  Заставляя свое сердцебиение замедлиться, я обдумывал свои варианты. Сбежать на велосипеде было невозможно. Меня могло видеть слишком много людей, и, откровенно говоря, я бы ни за что не смог перехитрить гестапо. Франк Ларонд исчез, возможно, мертв. Он не смог бы мне помочь, а без него, как, черт возьми, я бы нашел Сопротивление? Что еще там было? Подключаете автомобиль к сети? Без нужных документов меня бы поймали на первом же контрольно-пропускном пункте.
  
  Я закрыл глаза и вспомнил карту мадам Ренар. Линии, пересекающие сельскую местность. Она была совершенно права: пассажирские поезда были слишком рискованными.
  
  Но был еще один вариант, и до него было недалеко.
  
  Глава третья
  
  Dпри свете звезд я увидел людей в темных комбинезонах, слоняющихся возле станционного здания средних размеров на дальней стороне путей. На платформе выстроились бочки, готовые к отправке. Я вздохнул с облегчением. Мне не пришлось бы долго ждать поезда, и я предположил, что если бы он остановился здесь, то были бы другие местные станции, подобные этой, перевозящие вино на восток, в Германию, или на юг, в Виши. И частые остановки дали бы мне массу возможностей ускользнуть, как только это стало бы безопасно. Оказавшись достаточно далеко от Руана, я смог бы разработать план, как связаться с местными ячейками Сопротивления.
  
  Я притаился в кустах и ждал. Услышал двигатель прежде, чем увидел его, стучащий по рельсам, за которым вплотную следовали плоские вагоны, перевозящие покрытые брезентом цистерны. Поезд замедлил ход, когда показались контейнерные вагоны, и я перекинула ремень сумки через голову, оставляя руки свободными.
  
  Попасть на борт оказалось на удивление легко. Используя сам поезд, чтобы скрыть себя от посторонних глаз, я подтянулся к стыку между вагонами и съехал на обочину, пока не смог ухватиться за рычаг. Звуки, доносившиеся из дальнего конца поезда, заглушили скрип, когда я осторожно открыла дверь и проскользнула внутрь, радуясь, что там не было замков. И если между бочками было не так много места для маневра, по крайней мере, я был достаточно уверен, что этот вагон не откроют, пока поезд не достигнет конечного пункта назначения. Я опустился на пол и позволил себе улыбнуться.
  
  С толчком поезд тронулся. Прислонившись к бочкам, я держал "Люгер" в руке. На всякий случай.
  
  Ритм рельсов и плеск вина производили убаюкивающий эффект, и я понял, что заснул, только когда моя голова ударилась о деревянную бочку. Мурашки терзали мои ноги, и я ерзал, как мог. Сколько времени прошло? Был ли я уже достаточно далеко от Руана?
  
  Щелчок-щелчок.
  
  Прошло меньше двух дней с тех пор, как я сбежал из Парижа, и путешествие оказалось хуже, чем я себе представлял. Как курьеры это делали? Они привыкли к постоянному страху? Заключение? Невыносимый запах бургундского, который сочился из разбитой бочки?
  
  Щелчок-щелчок. . . ТРОММММ . . . .
  
  Ритм изменился. Он не колебался. Это было громко, настойчиво. И до ужаса знакомый.
  
  Неприятное чувство возникло у меня в животе, когда я понял, что поезда постоянно бомбили, и этот поезд перевозил не только местные вина.
  
  О, черт!
  
  Я засунула "люгер" сзади под юбку и вскочила на ноги.
  
  Взрыв потряс поезд. Собравшись с духом, я сильно навалился на щеколду. Он двигался достаточно легко, но дверь отказывалась открываться. Проклятая штуковина была либо сломана, либо выведена из строя, и королевские ВВС пытались убедиться, что весь чертов поезд тоже в порядке.
  
  Взорвалась еще одна бомба, но поезд продолжал двигаться вперед. То, как бомбардировщик мог промахнуться мимо крупного объекта, следуя по предсказуемому следу, было тем, за что я мог быть только благодарен, и если у меня был хоть какой-то шанс выжить, я должен был выбраться.
  
  Свистящий звук закончился громким ВЗРЫВОМ! Поезд содрогался и раскачивался из стороны в сторону.
  
  Пожалуйста, Боже, не дай мне умереть таким образом!
  
  Карета слишком сильно наклонилась влево. Дерево протестовало, потрескивая. Пара бочек сорвались с привязи и врезались в небольшое пространство у двери. Я упал на землю и прикрылся, как мог, когда поезд сошел с рельсов и покатился. Мой желудок скрутило от этого, и я подавился.
  
  Узнает ли Бейкер-стрит, что со мной случилось? Утонул в коктейле из вина и рвоты. Что тогда? Не могла бы очень приличная мисс Вера Аткинс, заместитель Бакмастера, написать моей матери?
  
  Дорогая леди Анна.
  
  С сожалением сообщаю вам, что ваша дочь, выполняя задание, утонула в бургундском море. Ты будешь горд узнать, что она сделала все, что могла . . .
  
  
  Для чего? Напиться, чтобы сбежать? Вырвался пронзительный смешок, безжалостно оборванный всхлипом.
  
  Подумайте о скандале! моя мать плакала бы. Если бы она удосужилась прочитать письмо.
  
  Возьми себя в руки! Холодный голос мисс Аткинс пробился сквозь мою панику. Ты знаешь, что делать!
  
  Я заставил себя вдохнуть в легкие, и еще один. Я бы выбрался отсюда нормально. К черту скандал, я не был готов умирать. Я оттолкнулся от бочек и пробился к двери. Любой звук, который я издавал, был неслышен за ревом двигателей и кричащими голосами.
  
  Другая бомба подбросила карету, как будто это была детская игрушка. Я сделал себя как можно меньше, держался, пока движение не прекратилось. Меня потрепали бочки, но ничего не было сломано.
  
  Дым щипал мне глаза и заполнял легкие. Я согнулся пополам, задыхаясь, и на этот раз позволил желчи вырваться наружу. Я вытер рот тыльной стороной ладони. Карета еще не была охвачена пламенем, но я был окружен винными бочонками. Деревянные бочки в деревянной повозке. В поезде, который также перевозил боеприпасы. Я должен был выбраться.
  
  ‘Черт, черт, черт!’
  
  Осколки царапали мои ноги, когда я расплескивал пролитое вино. Вагон лежал на боку, с раздвижными дверями сверху и снизу, и дым сгущался.
  
  Отчаяние усилило решимость. Я начал подниматься к двери. Схватил кусок металла, который, должно быть, когда-то был вокруг бочки. Проигнорировал его жар и втиснул его между дверями, работая до тех пор, пока они не открылись с протестующим скрежетом.
  
  Черт возьми, я выберусь!
  
  Я вытерла руки о юбку и потянулась вверх. Крепче ухватился за дверной косяк, подтягиваясь и проходя через дверь. Я присел на крышу вагона, чтобы уменьшить свой силуэт, и подвел итоги. Паровоз и первые три вагона поезда исчезли вдали. Бомбардировщики тоже растворялись в ночи. Поезд превратился в пожар. И четверо солдат, как я предположил, охранники, стояли примерно в ста футах от нас, сжимая винтовки.
  
  Низко пригнувшись, я перебрался на дальнюю сторону и соскользнул с края, мои ноги нашли опору в шасси. Металл был горячим, и мои руки уже покрылись волдырями. Я пока не чувствовал ни того, ни другого. Взорвался следующий вагон, взрывная волна выбросила меня из вагона. Я двигался вместе с ним, перекатываясь при ударе о землю.
  
  Местность была плоской и открытой; спрятаться было негде. Пригибаясь так низко, как только мог, я бежал от пламени и солдат, охранявших его. Будь я проклят, если позволю им поймать меня сейчас. Я бежал с "Люгером" в руке, пока не нашел небольшую рощицу деревьев. Быстрый взгляд назад подтвердил, что за мной никто не следил, и я позволил себе упасть на колени и хватать ртом воздух.
  
  Я оставался в таком положении несколько мгновений. Пока я не почувствовал, как холодный металл прижимается к моему затылку.
  
  Глава четвертая
  
  Я медленно поднял руки.
  
  ‘Брось оружие’, - прорычал голос.
  
  Я опустил пистолет на землю, осознав, что голос, скрипучий баритон, говорил по–английски - с легким шотландским акцентом, – хотя, не видя его, я не мог делать никаких предположений. Это может быть уловкой, чтобы заставить меня скомпрометировать себя, хотя я весь в крови, поте и дыму, это не займет много времени. Оставив Люгер на земле, я поднял руки, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
  
  На нем были простая хлопчатобумажная рубашка и брюки, которые мужчины королевских ВВС часто носили под летными костюмами. Его песочно-светлые волосы прилипли к голове, но лицо было чисто выбрито. Вероятно, его сбили в течение последних нескольких часов, и он выбросил шлем и летный костюм вместе с самолетом. Разумный, хотя покрой его одежды, не говоря уже о нацеленном мне в лоб пистолете "Уэбли", выдавал в нем иностранца.
  
  ‘Как тебя зовут?’
  
  ‘Натали’.
  
  ‘Хорошо. Ты говоришь по-английски. Где мы находимся?’
  
  ‘Франция’.
  
  Пилот поморщился. Высоко на его лбу образовался синяк. Кожа не порвалась, но этого, вероятно, было достаточно, чтобы вызвать у него чудовищную головную боль.
  
  ‘Я вроде как так и думал. Где во Франции?’
  
  Это был хороший вопрос, и поскольку у меня не было ответа, я пожал плечами.
  
  ‘Александр Синклер", - сказал он. Королевские ВВС. Мне нужно, чтобы ты отвел меня к Сопротивлению.’
  
  Я посмотрела на себя, прежде чем встретиться с ним взглядом.
  
  ‘На самом деле не знаю, где их найти’.
  
  Он выглядел так, как будто хотел бросить вызов этому, пока его плечи не опустились. Он уставился на луну.
  
  ‘Черт’.
  
  "Убери "Уэбли". Я не знаю, где они, но я не говорил, что не помогу тебе. Только не тогда, когда ты наставляешь на меня пистолет.’
  
  ‘Почему?’
  
  Я пожал плечами, не совсем уверенный в ответе.
  
  ‘Путешествуя вместе, мы будем выглядеть менее подозрительно’.
  
  ‘И ты уже от чего-то убегаешь", - догадался он. - Что? - спросил я.
  
  ‘Ничего, что касается тебя’. Я поднялся на ноги и отряхнул руки о задницу. ‘Если ты не планируешь застрелить меня, убери это чертово английское ружье’.
  
  ‘У тебя есть план?’
  
  Я этого не делал, но это не помешало мне импровизировать.
  
  ‘Сейчас мы пойдем пешком’. Я указал в направлении, противоположном от горящего поезда. ‘Мне нужна чистая одежда, а тебе нужно что-нибудь менее английское’.
  
  ‘ Британец, - поправил он таким тоном, который казался скорее автоматическим, чем снисходительным.
  
  Воздержавшись от замечания, что, хотя французы могли бы заметить разницу, ни им, ни немцам было бы все равно, я начал идти. Он спрятал пистолет и легко догнал.
  
  После мили или двух молчания я пробормотал: ‘Этот синяк свежий. Когда тебя сбили?’
  
  ‘Пару часов назад. Мы не все бросили во время бомбометания, и командир эскадрильи подумал, что было бы хорошей идеей подбросить их в поезде. Не видел 109-х, пока не стало слишком поздно.’ Его кривая улыбка исчезла, когда он увидел мою опаленную одежду. ‘Глупая идея’.
  
  ‘Это был ты, не так ли? Командир эскадрильи?’
  
  Его пожатие плечами было равносильно ответу.
  
  ‘Попал в королевские ВВС, несмотря на акцент, потому что умел летать. Продвигался по служебной лестнице, потому что мне лучше удавалось оставаться в живых, чем многим хорошим людям. Одно глупое решение, и вот я здесь.’
  
  ‘Ну, ты еще не мертв, так что это бонус. Давайте двигаться дальше.’
  
  *
  
  Мы по очереди стояли на страже, повернувшись спиной, пока другой мылся в ручье. Синклер снова отвернулся, когда я стащила блузку и юбку с оставленной без присмотра бельевой веревки. Юбка была слишком короткой, а блузка немного свободной. Никто из нас не выдержал бы пристального внимания, но на расстоянии мы были достаточно сносными.
  
  Мы держались подальше от главных дорог, выбирая менее оживленные, как в надежде найти Синклеру более подходящую одежду, так и для того, чтобы избежать ненужного внимания.
  
  В Англии дорожные знаки были сняты или изменены на случай немецкого вторжения. Предполагая, что французские дорожные знаки надежны, мы как раз объезжали другой город недалеко от Вувре, когда услышали рев мотоцикла. Я оттащил Синклера обратно в кусты и распластался рядом с ним. У него перехватило дыхание, когда мотоцикл замедлил ход.
  
  ‘Через твой рот", - прошептал я.
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Дыши через рот. Здесь тише.’
  
  Он кивнул, его рука сжала пистолет. Мотоцикл остановился, и водитель помог мужчине в коляске выйти. Последний потянулся и сдвинул очки для вождения на лоб. Положив руку на ширинку своей черной униформы, он неторопливо направился к нам.
  
  ‘ СС, - одними губами произнес я, обращаясь к Синклеру.
  
  Брюки мужчины теперь были расстегнуты, и он приготовился облегчиться. Он был достаточно близко, что если бы он посмотрел в сторону, то увидел бы Синклера.
  
  Мужчина, должно быть, что-то услышал, и его голова повернулась в нашу сторону. Не было ни мысли, ни другого выхода. Моя рука напряглась, пальцы сжались вместе. Большой палец вверх, ладонью вниз в знакомом жесте. В два длинных шага я выскочил из кустарника и нанес удар по задней части его шеи рядом с позвоночником.
  
  Никто не мог быть более удивлен, чем я, когда он рухнул на землю. Прием был хорошо отработан, но никогда не использовался за пределами тренировочной площадки. Стрельбы не было, но второй мужчина упал, из его глаза торчало маленькое лезвие.
  
  Эхо выстрелов. Я не думал, что мы захотим привлекать внимание.’
  
  Он был прав, и, насколько я мог видеть, способен постоять за себя. Возможно, были попутчики и похуже.
  
  Он вытащил нож из тела мертвеца и собирался вытереть его о черную тунику, когда я остановил его.
  
  ‘Он примерно твоего роста, не так ли?’ Я сказал.
  
  И с таким же светлым колоритом, как у Синклера; идея начала вырисовываться. Мы быстро разграбили тела и спрятали их в лесу. Их найдут, но, надеюсь, не раньше, чем мы будем далеко отсюда.
  
  Я теребила ремешок очков, наблюдая за Синклером из-под ресниц. Одетый как унтерштурмфюрер СС, он выглядел пугающе аутентично. Его "Уэбли" был вне поля зрения, а "люгер" немца висел в кобуре на боку. Я с трудом сглотнула и подавила внутренний страх, который вызвала форма, когда он оседлал BMW.
  
  ‘Большинство офицеров одержимы’.
  
  ‘Нет’, когда с ними девушка. Прекращайте спорить и садитесь в коляску.’
  
  Я покачал головой на эту демонстрацию мужского эго и натянул защитные очки на глаза. Синклер завел двигатель и несколько раз увеличил обороты.
  
  "Куда?" - спросил я.
  
  ‘Они будут ожидать, что мы отправимся в Вувре или Тур. Может быть, на север, к побережью. Я думаю, мы отправимся на юг. По крайней мере, сейчас, потом мы сможем отправиться на запад. Нам нужно будет держаться узких дорог.’
  
  ‘Я не знаю этих дорог’.
  
  ‘ На юг, ’ повторил я, указывая. ‘И не забывай ехать по правой стороне’.
  
  *
  
  Мы обогнули Вувре и свернули на дорогу, ведущую на юг. Первый контрольно-пропускной пункт был в Монбазоне, простой барьер, охраняемый двумя солдатами, а третий сидел перед маленькой хижиной. Я затаил дыхание, когда мы приблизились. Неужели мое описание зашло так далеко? Была ли поднята тревога по поводу пропавших солдат СС и их транспортного средства? Или мертвых головорезов гестапо в Руане? Что, если бы нас остановили и шотландца допросили? Он не владел французским и, вероятно, не очень хорошо знал немецкий, если вообще знал. Если бы нас поймали, нас обоих расстреляли бы как шпионов.
  
  Те же мысли, должно быть, проносились в голове Синклера, но выражение его лица, или то, что было видно под его очками, было каменным. Может быть, даже высокомерный. Он не остановился перед контрольно-пропускным пунктом, просто сбавил скорость настолько, чтобы охранники увидели эмблемы СС у него на шее.
  
  Его авантюра окупилась. Двое охранников вытянулись по стойке смирно и отдали нам честь, третий быстро отодвинул барьер. Я досчитал до двадцати, прежде чем выпустить воздух из легких. Синклер оглянулся. Уголок его рта дернулся, и он подмигнул.
  
  Мы ехали еще час, прежде чем остановиться в маленькой деревне. Синклер потянулся, прежде чем помочь мне выбраться из коляски. Он похлопал себя по карманам и сунул мне в руку пачку французских франков.
  
  ‘Еда и пиво", - распорядился он, прежде чем скрыться за деревом, чтобы облегчиться.
  
  Для человека, который выпрыгнул из самолета, разбил себе голову, держал меня на мушке и убил офицера СС менее чем за двадцать четыре часа, шотландец держался довольно неплохо. Но сначала нужно было сделать еще кое-что, даже более важное, чем еда. Я плюнул на носовой платок и стер грязь с лица. Нанесла слой губной помады и прогулялась по городу, пока не нашла несколько рекламных листовок, прибитых к доске перед почтовым отделением, с подписями под именами, псевдонимами и предполагаемыми преступлениями. Даже при здоровой доле воображения ни одно из изображений не имело ни малейшего сходства со мной или кем-либо, кого я знал. С вымученной улыбкой я вошла в магазин, с удивлением обнаружив, что он хорошо укомплектован. Молодая женщина, аккуратно одетая, отложила свой пыльник.
  
  ‘Могу я вам помочь?’
  
  Я промычал что-то в ответ и побрел по проходам. Большинство товаров были местными, что объясняло изрядное количество. На небольшом участке торговали пивом и вином в синих бутылках, которые стали обычным явлением с начала войны.
  
  ‘ Прекрасный день для пикника. ’ Женский голос, высокий и резкий, вырвал меня из моих мыслей.
  
  ‘Да, я полагаю, что так’.
  
  Незнакомый с этикетками, я указал ей на бутылку красного столового вина и местного пива для шотландца.
  
  ‘Я тебя здесь раньше не видел’. Ее карие глаза сузились, когда она изучала меня.
  
  ‘Нет. Просто путешествую по нему’.
  
  Глаза женщины снова сузились. Ее голос был холодным, когда она назвала мне завышенную цену за мои покупки. Я стиснул зубы и протянул ей записку. Отвернулся, не дожидаясь сдачи.
  
  ‘Хорошего дня, мадам’. Ее голос понизился, когда она добавила: "Надеюсь, тебя разбомбят, сотрудничающая сука’.
  
  Держась одной рукой за дверной косяк, я повернулся и уставился на нее. Враждебность расцвела, ощутимая между нами. Это было не что иное, как глупо. Если бы я был коллаборационистом, в котором она меня обвинила, я мог бы усложнить ей жизнь, и все равно она проявила неповиновение. Я не знал, вызывало ли это во мне гордость или тошноту.
  
  *
  
  Мы остановились в открытом поле, достаточно далеко от города, чтобы рискнуть заговорить по-английски. Несколько деревьев сгрудились в углу, под которым Синклер устроил небольшой пикник.
  
  Он сделал глоток из пивной бутылки. ‘Неплохо’.
  
  ‘Я уверен, продавщица была бы рада это услышать’. Я сел рядом с ним и посмотрел на скудное угощение. ‘Черт, я забыл купить очки. И нож. . . ’
  
  Я многозначительно посмотрела на его лодыжку, куда он вложил маленький клинок в ножны.
  
  ‘Ты не используешь мой sgian dubh для подачи обеда’.
  
  Он оторвал кусочек хлеба и запихнул его в рот.
  
  ‘Нет? Что ж, достаточно справедливо. У твоего маленького кинжала есть и другое применение.’
  
  ‘Это так", - сказал он с набитым ртом.
  
  Он опустился на одно колено и вытащил нож из носка.
  
  ‘Ты можешь научить меня, как это бросать?’ Я спросил. ‘Как ты делал этим утром?’
  
  Он отстранился и посмотрел на меня расчетливым взглядом. До сих пор он никак не прокомментировал окровавленную одежду, в которой он нашел меня, или легкость, с которой я убил эсэсовца ранее. Это не продлилось бы долго.
  
  ‘Сначала я хочу услышать, как английская девушка оказалась в Оккупированной Франции’.
  
  ‘Не тот поворот на Брайтоне?’
  
  ‘Ты хочешь, чтобы я угадал?’
  
  ‘Продолжай. Это могло бы быть весело.’
  
  Я откинулся назад, наслаждаясь солнцем на лице и редким моментом покоя. Когда я открыла глаза, Синклер странно посмотрел на меня.
  
  - Что? - спросил я. Я спросил.
  
  Он покачал головой. ‘Ты классная покупательница, Натали. Вы часто убиваете людей?’
  
  ‘Только когда они пытаются убить меня’.
  
  Я отвел взгляд. Как я мог объяснить, что в тот момент, когда я подумал о них как о мужчинах – как о сыновьях и муже, отцах и любовниках – мне пришел конец? Было проще притвориться, что это манекены, которые мы использовали на тренировках – манекены, движущиеся по непредсказуемым траекториям.
  
  Его теплая рука накрыла мою. ‘Ты хорошо справился’.
  
  ‘Я все еще жив", - пробормотал я.
  
  Он сжал мою руку и, потянувшись, достал из кармана многофункциональный перочинный нож.
  
  ‘Будем надеяться, что ты таким и останешься’.
  
  Он развернул маленький металлический завиток и вытащил пробку из бутылки с вином.
  
  ‘ Удобно, ’ пробормотал я.
  
  ‘Можете поблагодарить предыдущего владельца униформы’.
  
  Он протянул мне бутылку, смеясь, когда я поднес ее ко рту. Резкие танины атаковали мой язык, и я с трудом сглотнул. Я посмотрел на этикетку. Это было не то вино, которое я выбрала; должно быть, продавщица подменила его. Будь она проклята.
  
  ‘Нет’ хороший винтаж?’ Синклер растягивал слова.
  
  ‘Лучше, чем то, что вы можете найти в Шотландии’.
  
  Я сделала еще один глоток, на этот раз более осторожно.
  
  Он прищурился на солнце. ‘Это не займет много времени. Значит, ты будешь свободно говорить по-французски?’
  
  ‘Oui.’
  
  ‘Почему тебя так трудно разговорить?’
  
  ‘Обычно меня трудно заставить заткнуться", - признался я.
  
  Его пухлый рот дернулся, и я была удивлена тем, насколько мне нравилось его общество. Он сделал еще один глоток пива и вздохнул.
  
  ‘По крайней мере, один из нас может говорить на местном наречии. Я не могу вымолвить ни слова, кроме как найти . . . . ах. ДА. Никакого французского.’ На его щеках вспыхнул румянец.
  
  ‘Нашел шлюху?’ Я догадался. Его глаза поднялись в шоке. Неужели он думал, что я никогда не слышала этого слова? ‘Вы можете сказать это по-французски, но вы не можете заказать бокал вина или буханку хлеба?’
  
  ‘Одну фразу не так уж трудно запомнить", - сказал он. Не поймите меня неправильно – монахини пытались учить меня французскому в школе. “Старый альянс” и все такое. Это просто не заняло.’
  
  Значит, католик. И хорошо образованный, несмотря на все, что он отвергал это. В сочетании с комментарием о его акценте при нашей первой встрече, начал формироваться образ Алекса Синклера: человека, который достиг всего, к чему стремился, несмотря на странное ‘глупое решение’. Полезный союзник, которого нужно иметь.
  
  ‘Как твой немецкий? Бошам может сойти с рук то, что они не говорят по-французски, но у вас могут возникнуть проблемы, если вы также не понимаете по-немецки. Удалось ли монахиням вбить это в тебя?’
  
  ‘Никогда не думал, что мне это понадобится’.
  
  Я нахмурился. Твоя травма головы даст нам немного времени, но не много. Мой немецкий сносный, командир эскадрильи. Я научу тебя достаточно, чтобы помочь нам пройти.’
  
  "Алекс".
  
  - Что? - спросил я.
  
  “Командир эскадрильи” - это полный бред. С таким же успехом вы можете использовать мое имя. Алекс.’
  
  ‘Нет. Тебя зовут... ’ Положив одну руку ему на грудь, я полезла в его нагрудный карман за бумагами и с размаху открыла их. ‘Heinrich Weber.’
  
  Он забрал их обратно и повторил название.
  
  ‘Нет. Немцы произносят W как V, а ch, ну, скорее, немного мягче, чем вы бы сделали.’ Я продемонстрировал, преувеличивая звуки. ‘Попробуй еще раз’.
  
  ‘Хайн-рик Вайбер’.
  
  ‘Знаешь, его, наверное, зовут Хейни’.
  
  Я изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица. Он смотрел несколько секунд, прежде чем разразиться смехом.
  
  ‘Тогда ладно’. Он опустился на одно колено. ‘Научи меня, чему можешь, а я научу тебя, как метать сгиан дабх’.
  
  В тот день мы превратили это в игру, хотя это было совсем не смешно. Были шансы, что мне никогда не придется метать его нож, но то, насколько хорошо он усвоил язык, могло иметь решающее значение для нашего выживания. Он никогда не смог бы говорить достаточно хорошо, чтобы обмануть бошей, но пока он мог дурачить французов, у нас все было бы в порядке.
  
  ‘Мы должны продолжать двигаться’.
  
  Я неохотно собрала наши вещи и позволила Синклеру помочь мне подняться. У него была приятная улыбка и острый кинжал. Были попутчики и похуже.
  
  *
  
  Сельская местность сменялась размытыми фермами и виноградниками, перемежающимися небольшими городками и деревнями, почти неотличимыми друг от друга, пока не загрохотал мотоцикл. Синклер направил его к обочине дороги и заглушил двигатель.
  
  ‘Что случилось?’
  
  "Кончился бензин", - сказал он.
  
  ‘И твой немецкий недостаточно хорош, чтобы узнать больше. Даже если бы у нас были талоны на бензин.’
  
  Он бросил на меня мрачный взгляд. ‘Мы проехали город в паре миль назад. Мы можем развернуться или продолжать идти, пока не найдем следующий город. Что вы думаете?’
  
  ‘Еще много дневного света. Давайте продолжать.’
  
  Когда поступало сообщение о пропаже солдат СС, кто-нибудь начинал искать автомобиль. Я обучался на радиста, а не на курьера. Все, на что я должен был полагаться, были мои инстинкты, и они сказали мне продолжать двигаться.
  
  Алекс столкнул мотоцикл с дороги и снял защитные очки и кожаный шлем, вздрогнув, когда они задели синяк у него на лбу. Свежая кровь просочилась сквозь повязку.
  
  ‘ С тобой все в порядке? - спросил я.
  
  Он пожал плечами и повторил мои собственные слова: ‘Я жив’. Он снял идентификационный номер мотоцикла и закопал его в нескольких футах от себя, сильно втоптав в землю. ‘Давай так и оставим, а?’
  
  Синклер снял куртку и перекинул ее через плечо. Без нашивок и молний он снова был Алексом, а не офицером СС Хайни Вебером. Это был опасный вид, но солнце припекало, и мужчина, даже офицер СС, мог расслабиться, прогуливаясь наедине со своей девушкой.
  
  ‘У тебя есть план?" - спросил он.
  
  Я не знал, но не собирался в этом признаваться.
  
  ‘Наш лучший выбор - связаться с местным Сопротивлением. Затем мы доставим вас на лодке обратно в Блайти.’
  
  ‘ А как насчет тебя? - спросил я.
  
  "Если они примут меня, я останусь здесь. Продолжайте сотрудничать с Сопротивлением.’
  
  Его тон был чем-то средним между любопытством и подозрительностью.
  
  ‘Почему бы им не заполучить тебя?’
  
  Это удивило меня; я ожидал, что он спросит, зачем я им понадобился.
  
  ‘Я... Ах, в последнее время мне не везет’.
  
  Он расхохотался. ‘Ты думаешь?’
  
  ‘Не будь трудным. Если еще нет плакатов, предупреждающих людей обо мне, возможно, они появятся достаточно скоро.’
  
  Теперь он был серьезен. ‘Что ты наделал?’
  
  Я встретила его взгляд, не принося извинений.
  
  ‘Я выжил’.
  
  *
  
  Необходимость оказалась лучшим учителем, чем монахини, и мы продолжили уроки немецкого по дороге, пересыпая их легкими подшучиваниями, которые позволили нам обоим притвориться, что опасность отступила. По мере того, как росла его уверенность, Алекс рассказывал о своем доме, своей семье, своей любви к полетам.
  
  ‘Ты очень хороший слушатель, Натали", - сказал он. ‘Но вы не так уж много предлагаете, не так ли?’
  
  Я хотел поговорить с ним, рассказать ему, что произошло, как я сюда попал. Между нами уже сформировалась странная связь. Курьеры на самом деле не упоминали об этом явлении, а я не подумал спросить, обычное это явление или нет. Смогли ли они держаться подальше от людей, которых они сопровождали, потому что я знал, что ускользаю.
  
  Несмотря на это, что-то удерживало меня. Может быть, это была моя подготовка, может быть, опыт работы с Сопротивлением, но я знал, к чему может привести неосторожный промах. Я мог бы предложить Алексу свою дружбу, но не свое доверие. Пока нет.
  
  ‘Так будет проще’.
  
  Он мог бы сказать что-нибудь саркастичное; я знал, что мой ответ задел его, но вместо этого он кивнул.
  
  ‘Прекрасно. Но, пожалуйста, что бы ты ни решила мне рассказать, пусть это будет правдой.’
  
  Прекрасно осознавая, что я даже не назвала ему своего настоящего имени, я попыталась улыбнуться.
  
  ‘Продвигаемся вперед", - добавил он.
  
  ‘Спасибо’. Я кивнул. ‘Ты расстроен?’
  
  Казалось, он думал об этом в течение нескольких шагов.
  
  ‘Нет. Твои секреты - это твои собственные, можешь рассказать.’ Его улыбка была застенчивой. ‘Может быть, ты скажешь мне, когда будешь готов’.
  
  ‘Может быть’.
  
  Он посмотрел на небо, чистое и звездное. Луна приближалась к полнолунию и была достаточно яркой, чтобы пилот мог видеть, при помощи чего можно было совершить снижение. Мы могли бы продолжить прогулку, но у меня болели ноги, фактически, болело все мое тело.
  
  ‘Давай переночуем здесь", - предложил он, прежде чем я смогла. ‘Ночь теплая, и, возможно, здесь, посреди поля, безопаснее, чем в городе’.
  
  ‘Разумный’.
  
  Я уронила сумочку и опустилась на землю, игнорируя его смех. При обычных обстоятельствах я бы предложил, чтобы мы спали по очереди, но если бы кто-то из нас проснулся через пять минут, это было бы не чем иным, как чудом. Я вытянулся, используя сумку как подушку, пистолет на боку.
  
  ‘Дикая природа даст нам знать, если кто-нибудь подойдет близко’.
  
  Алекс ложился медленнее. ‘Натали?’
  
  Я открыл один глаз. ‘ Да? - спросил я.
  
  Он опустил голову на свою аккуратно сложенную тунику. Посмотрел на небо и сказал: "Я рад, что ты здесь’.
  
  Его рука протянулась и сжала мою.
  
  Не уверенная, заметил ли он мою улыбку, я закрыла глаз и ответила: ‘Я тоже рада, что ты здесь, Алекс. Спокойной ночи.’
  
  Меня разбудил кошмар Алекса. Стальные руки притянули меня ближе к его груди, пуговицы его рубашки впились мне в щеку. Его зубы сжались, издав ужасный звук, а лицо исказилось, как будто ему было больно.
  
  ‘Алекс?’ Я извивался, чтобы освободиться – чтобы дышать.
  
  Он что-то пробормотал и отпустил меня, перекатившись на бок в позе эмбриона. Проснувшись, я изучала его лицо. Было трудно поверить, что я только что встретила его. Невозможно постичь, сколько всего прошло за это время – за последнюю неделю, если уж на то пошло. Я протянула руку, слегка придерживая его за плечо, пока кошмар не отпустил его. Черты его лица смягчились до детской невинности. Убирая прядь песочного цвета волос с его лица, я импульсивно поцеловала его в лоб.
  
  Сильные руки оттащили меня назад, на этот раз защищая. Каким бы целомудренным это ни было, это был первый раз, когда я спала в объятиях мужчины, не моего мужа. Он был бы в ужасе, если бы мог увидеть меня сейчас. Грязный оборванец в объятиях незнакомого мужчины. Шпион в бегах.
  
  Я прикусила губу и отвернулась от Алекса. Филипа не было здесь, чтобы судить меня; он ушел, чтобы отправиться на войну, и стал одной из ее жертв. Я бы вернул Алекса Синклера в Англию, а затем нашел бы себе другую ячейку Сопротивления для работы.
  
  Нужно было еще кое-что сделать.
  
  Глава пятая
  
  Приятная монотонность пшеничных снопов, колышущихся на ветру, одно поле неотличимо от другого, пока что-то не нарушило единообразие. Тонкая линия пересекла поле, пройдя примерно треть пути. Благоговейно выругавшись, я двинулся к нему, боль в моем теле растворялась от зарождающегося возбуждения.
  
  ‘Что ты видишь?’ Спросил Алекс, следуя за мной.
  
  Поле разделяли пополам две едва заметные параллельные колеи. Я присел на корточки рядом с одним углублением и позволил своим пальцам пройтись по нему.
  
  ‘Здесь приземлился самолет’.
  
  Он огляделся, оценивая расстояние.
  
  ‘Довольно впечатляющий полет, если они это сделали’.
  
  ‘Они довольно впечатляющая компания’.
  
  Я знал это по опыту; когда мы пересекали Ла-Манш, в мой самолет попал зенитный снаряд. Старый бомбардировщик, на котором мы летели, был сильно поврежден; из одного из двигателей валил дым, видимый через окно. Осколок пробил стену, едва не задев голову диспетчера. Если пробоина в корпусе позволила вырваться наружу запаху бензина и керосина, это мало помогло смягчить наш страх.
  
  Мои пальцы сжались в когти, впиваясь в скамейку. Через проход один мужчина преклонил колени непрерывным движением, остановившись только для того, чтобы проверить свою сбрую. Другой, у которого изначально не было большой шеи, убрал то немногое, что осталось, в складки своего комбинезона, как большая серая черепаха.
  
  Диспетчер рывком открыл люк.
  
  ‘Убирайся! СЕЙЧАС!’
  
  Как единственная женщина на борту, я первой прошла через дыру Джо. Любая высадка была рискованной – немцы, как известно, проникали в ряды Сопротивления и устраивали засады, – но высадка вслепую граничила с самоубийством. Мы могли приземлиться в пустом поле или в центре немецкого взвода. Или на крышах их офисов. И все же вариант отказаться был лучше, чем оставаться на Ланкастере.
  
  Это были самые долгие пятнадцать секунд в моей жизни.
  
  Был декабрь, и было холодно. Сугроб, на который я приземлился, был небольшой подушкой, но, по крайней мере, это был не пруд или река. Маленькое темное животное – возможно, лиса или кошка, с желтыми глазами, в которых отражалась луна, – несколько мгновений пристально смотрело на меня, пока бесшумно не исчезло в ночи. В небе от самолета отделились еще три парашюта, и, убрав наш вес, бомбардировщик начал набирать высоту. Я так и не узнал, добрался ли пилот домой.
  
  Алекс присел на корточки рядом со мной, касаясь колеи.
  
  Следы выглядят свежими. Может быть, несколько дней назад. Сопротивление?’
  
  ‘У Сопротивления нет своих собственных самолетов.’
  
  ‘Значит, королевские ВВС. Как вы думаете, Сопротивление здесь активно?’
  
  ‘Похоже на то’.
  
  Вопрос был только в том, как их найти.
  
  *
  
  Следующая деревня была небольшой, с единственной главной улицей, петляющей через нее. На одном конце располагались почтовое отделение и деревенский магазин, на другом - отель и ресторан. На некоторых зданиях были нарисованы рекламные объявления, в то время как другие позволяли виноградным лозам ползти вверх по стенам. В целом город выглядел ухоженным, если не сказать процветающим. Возможно, это объясняется свастиками, развевающимися на большинстве зданий.
  
  ‘Зачем Сопротивлению действовать так близко к такому городу, как этот?’ Спросил Алекс. ‘Что с городом’ который явно поддерживает нацистов?’
  
  У меня не было готового ответа. Это было опасно, возможно, даже безрассудно, но внешность могла быть обманчивой.
  
  "Возможно, они верят, что, поддерживая нацистов – по крайней мере, внешне – они уменьшат риск любого возмездия?" Или, может быть, у Сопротивления достаточно глаз и ушей в городе, возможно, даже в полиции, чтобы предупредить их о любых действиях заранее?’ Было маловероятно, что мы когда-нибудь узнаем, и я пожал плечами. ‘Это было бы не моим первым выбором, но мы ничего не ели с тех пор, как покончили с хлебом и сыром на завтрак’. Я указала на вход в ресторан, расположенный под аккуратным бело-зеленым навесом. ‘Не хотите ли перекусить?’
  
  ‘Разумно ли это?’ Спросил Алекс. "Я не могу говорить по-французски или по-немецки’.
  
  ‘Прячется у всех на виду. Они не ожидали, что кто-то вроде нас остановится здесь, так что, возможно, не будет так много вопросов.’
  
  Это был просчитанный риск, но, учитывая более чем справедливую вероятность того, что нас уже видели въезжающими в город, было бы правильно, если бы мы остановились перекусить. Это могло бы уменьшить вопрос о том, почему офицер СС шел куда попало.
  
  ‘Если мы остановимся за газетой, ’ подумал я вслух, ‘ тогда ты мог бы спрятаться за ней и оставить заказ – и разговор – мне. Все, что вам нужно делать, это ворчать в паузах, и все будет в порядке.’
  
  ‘Ты женат, не так ли?" - пошутил он, но выглядел неубедительным. Он провел рукой по волосам, его грубые пальцы осторожно исследовали струпья на лбу. Его желудок заурчал, скрепляя сделку. ‘Какая-нибудь конкретная газета?’
  
  ‘Вариантов будет не так уж много. Укажите на что-то, что выглядит так, будто написано на немецком, и протяните записку. С тобой все будет в порядке.’
  
  Неуверенность промелькнула в его глазах, прежде чем он кивнул, уголки его глаз напряглись в мрачной решимости. По его лицу сбегало слабое пятно. Я вздохнул. Протянув руку, чтобы погладить его по щеке, я стряхнула с нее пыль.
  
  ‘Я буду ждать тебя вон там", - сказал я, указывая на низкую каменную стену, защищенную группой деревьев.
  
  Его спина была прямой, как у любого офицера, а походка настолько аутентичной, насколько это вообще возможно, когда он входил в магазин. Я смотрела, пока за ним не закрылась дверь, и полезла в свою сумку. Под видом расчесывания волос я изучала город. В нем было странное ощущение, что он сохраняет бдительность даже после того, как его соседи погрузились в настороженное спокойствие. Люди суетливо проходили мимо группами по два-три человека под бдительным присмотром немецких солдат.
  
  Алекс снова появился с газетой и отстраненным выражением лица. Я встретил его на полпути через улицу. Положив свою руку на сгиб его руки, я позволила ему сопроводить меня по улице в ресторан.
  
  Ресторан был необычным. Стены украшали фрески, придавая заведению атмосферу заведения, которое изо всех сил пыталось стать больше, чем было на самом деле. Похож на невысокого мужчину в безупречном костюме, который подплыл к нам.
  
  С вкрадчивой ухмылкой и не слишком сдержанным взглядом на мое декольте он спросил: ‘Могу я вам помочь?’
  
  ‘Столик на двоих’. Я взял Алекса за руку.
  
  ‘У вас есть оговорки?’
  
  Пухлый палец сверился с потрепанной книгой, в которой было очень мало записей.
  
  ‘Спасибо, столик там будет в самый раз’.
  
  Двадцать пять лет наблюдения за тактикой леди Энн не прошли даром. Не дожидаясь его ответа, я пронесся мимо него к столику в углу, откуда хорошо просматривалась дверь. Метрдотель поспешно убрался с нашего пути, любой протест заглушался черной униформой Синклера.
  
  Алекс занял место в углу и раскрыл газету. Я сидел слева от него, откуда хорошо просматривался вид из окна.
  
  Официантка принесла вино, которое было немного лучше того, что я купил накануне. Ее нос вспыхнул, когда она принимала мой заказ; она терпела немцев – у нее не было выбора, – но коллаборационисты могли посчитать, что их блюда приправлены корицей от шеф-повара.
  
  Дверь с грохотом распахнулась, и вошла группа мужчин. Как и мы, они прошли мимо метрдотеля и заняли два соседних столика, столкнув их вместе. В отличие от Алекса, они не носили форму, но мне не нужно было слышать их акцент, чтобы понять, что они немцы. А немцы в штатском во Франции означали одно: гестапо.
  
  Я сглотнула пыль в горле при мысли, что они могли заметить, что его брюки не подходят к тунике. Или что бы они с этим сделали.
  
  ‘Вина!" - потребовал один из них и ущипнул официантку за ягодицу.
  
  В более здравом мире, если бы один из них ущипнул меня, я бы врезала ему на следующей неделе, но этот мир больше не был нормальным, а официантка была слишком мудра, чтобы выказывать какое-либо возмущение. Она отодвинулась за пределы досягаемости, с застывшей улыбкой на лице. Если бы она приказала шеф-повару плюнуть в мою еду, этим мужчинам, скорее всего, досталось бы что-нибудь похуже.
  
  Руки Алекса, державшие бумагу перед его лицом, напряглись, вены выступили. Я смахнул один из них тыльной стороной ладони и постарался не выглядеть встревоженным.
  
  ‘Итак, моя дорогая", - лепетала я на скорострельном французском, надеясь, что эти солдаты увидят только то, что они ожидали: глупую женщину, надоедающую своему мужчине. ‘Я забыл сказать тебе, что вчера видел дорогую Аннет", - сказал я театральным шепотом и начал утомлять даже самого себя какой-то выдумкой о женщине, у которой был роман, и она обнаружила, что беременна.
  
  Газета Алекса зашуршала, но в остальном он не проявил никакого интереса. История была не такой уж необычной, но я надеялся, что достаточно скучной, чтобы отвлечь от нас внимание.
  
  Официантка поставила тарелки и отступила, аккуратно обходя немцев, которые теперь колотили по столу, как непослушные дети. Бутылка вина на их столе не могла быть их первой.
  
  Руки Алекса слегка дрожали, когда он складывал газету и клал ее на стол. Он сосредоточил свою тарелку и выжидающе посмотрел на меня.
  
  ‘Bon appétit, Heini,’ I said.
  
  ‘Bon appétit.’
  
  Нервы сделали его голос резким, но улучшили акцент. Полные губы Алекса сжались, а его от природы светлая кожа побелела.
  
  Большинство немцев казались озабоченными, но один из них – пожилой мужчина с суровым лицом и седыми волосами – склонил голову, приветствуя Алекса. Алекс ответил коротким кивком и достаточным количеством презрения, которое офицер может выказать товарищу из конкурирующей организации. Несмотря на приветствие, седовласый мужчина наблюдал за нами, выражение его лица ничего не выдавало. Я пропустил компрометирующее изображение? Знал ли он обо мне? Узнаешь меня из Парижа? Был ли это Алекс, который привлек его внимание? Он выглядел соответственно, но не выдал ли нас его акцент?
  
  Надеясь на лучшее, я протянула руку, чтобы погладить челюсть Алекса. Позволил своим пальцам опуститься к воротнику черной униформы. Алекс подыграл. Он взял мою руку и поднес к своим губам. Он оглянулся и встретился взглядом с седовласым мужчиной. Приподнял бровь, бросая вызов другому мужчине, прежде чем положить мою руку на стол и переключить свое внимание на еду. Седовласый мужчина сделал большой глоток из своего пивного бокала и поднял его в мою сторону в насмешливом приветствии. Я выдохнула, благодарная, что Алекс этого не видел, или, по крайней мере, притворился, что не видел. Ковыряя вилкой в еде, чтобы проверить, нет ли нежелательных ингредиентов, я тоже притворился, что не заметил.
  
  Алекс отправил в рот еще одну порцию чечевицы. Седовласый мужчина все еще наблюдал за нами с хитрым выражением лица. Темная дрожь пробежала по моему позвоночнику. Остальные что-то бормотали себе под нос, их головы были близко прижаты. Каждую минуту или две они бросают странные взгляды в нашу сторону.
  
  Мышцы Алекса были напряжены; он бы долго не продержался.
  
  ‘Я наскучил тебе, не так ли, дорогой?’ Я протянула руку и погладила его по руке.
  
  Он встал так внезапно, что его стул с грохотом ударился об пол. Тишина окутала комнату, и все взгляды сосредоточились на нас, когда Синклер поднял меня на ноги и прижался своим ртом к моему. Кто-то по-волчьи присвистнул, и он бросил на стол несколько банкнот. Обхватил меня за талию и перекинул через плечо, задержавшись только для того, чтобы я взяла свою сумку, прежде чем выйти за дверь.
  
  Когда мы уходили, мой последний взгляд назад был на немецких солдат, вставших на ноги, смеющихся и аплодирующих. Все, кроме седовласого мужчины, который, все еще сидя, снова поднял свой бокал за меня.
  
  *
  
  ‘Мне жаль, ’ пробормотал Алекс. ‘Я не мог придумать другого способа выбраться оттуда’.
  
  Все еще перекинутая через его плечо, я прошипела: ‘Ты думаешь, это не привлекает к нам внимания? Отпусти меня, ты, болван!’
  
  Мои пальцы ног лишь на мгновение коснулись земли, прежде чем он заключил меня в объятия.
  
  ‘Обними меня за шею’, - приказал он. ‘Старый ублюдок все еще следит – нам нужен отель на ночь’.
  
  Я повиновался, когда он прошел через дверь ближайшего отеля.
  
  ‘Одну комнату, пожалуйста", - сказал я пораженному клерку, пытаясь сохранить остатки достоинства.
  
  ‘Я... я думаю, у нас, возможно, полно’.
  
  Кадык мужчины нервно дернулся, когда он облизал кончик пальца и провел им по странице в бухгалтерской книге.
  
  ‘Отпусти меня, дорогой", - сказал я Алексу.
  
  Шотландец, возможно, не понял моего французского, но понял тон. Он поставил меня на ноги и, положив одну руку мне на талию, сделал агрессивный шаг вперед. Его взгляд был красноречивее любых слов, и клерк отпрянул назад.
  
  ‘Ах да", - пропищал клерк, проводя рукой по редеющим волосам. ‘Да, у нас действительно есть комната. Остался последний. Комната номер пять. Дальше по коридору, слева от вас. - Его рука взметнулась в общем направлении. Он вложил ключ в руку Алекса и посмотрел широко раскрытыми глазами на нас обоих. ‘Это одна из наших лучших комнат’.
  
  ‘Спасибо’. Я взяла Алекса за руку. ‘Пойдем, дорогая’.
  
  Алекс сердито посмотрел на клерка в последний момент, прежде чем протопать к комнате. Он запер за нами дверь и прислонился к ней спиной. Его тело медленно сползло на землю, его лоб уперся в колени. Я не знал, идти к нему или молчать. Через несколько мгновений он заговорил – его слова были такими тихими, что мне пришлось напрячь слух.
  
  ‘Я должен был выбраться оттуда’. Он поднял голову, но смотрел сквозь меня. Его грубые пальцы прижались к вискам, срывая капли пота, выступившие у линии роста волос. ‘Я должен был выбраться оттуда. Они уделяли нам слишком много внимания.’
  
  Было легко забыть, что Алекса не готовили для шпионской страны теней. Для него враги были отмечены крестиками, а друзья - звездочками и кружочками. Это было не менее опасно, но это было просто. Это не могло быть легко для него. Черт возьми, при всей моей подготовке, это было нелегко для меня.
  
  Я опустилась на пол и положила руку ему на плечо. Не было слов, которые могли бы исправить эту ситуацию, но, возможно, этого было бы достаточно, чтобы напомнить ему, что он не был в этом одинок. Он стряхнул с себя мое сочувствие и, пошатываясь, поднялся на ноги.
  
  ‘Я в порядке. Просто устал.’
  
  Чувствуя себя странно отвергнутой, я отошла с его пути, наблюдая, как он доковылял до кровати и упал поперек нее лицом вниз. Он все еще был полностью одет, его ноги свисали с края, когда его дыхание выровнялось.
  
  Я не мог обещать ему, что утром все будет лучше. Не мог обещать, что мы вообще увидим новый день, но что бы ни происходило, к нему нужно было быть готовым. Я расшнуровала его ботинки, аккуратно сняла их и аккуратно поставила рядом с кроватью. Снял носки, слегка коснувшись волдыря, который образовался и лопнул некоторое время назад в течение дня. Он никогда не жаловался. Ни о чем.
  
  Я старалась быть нежной, когда укладывала его ноги на матрас, но не осмеливалась больше снимать одежду, боясь разбудить его. Линии начали исчезать, и его цвет вернулся. Я задернул шторы и начал работать над его бумагами, изменяя их, насколько мог. Ему не обязательно было быть идеальным, достаточно хорошим, чтобы выдержать беглый осмотр одного нациста другим.
  
  Синклер вскрикнул, вздрогнул и резко выпрямился, широко раскрыв глаза. Он несколько раз моргнул, ориентируясь.
  
  ‘Тебя всегда мучают кошмары?’
  
  - Что? - спросил я.
  
  "Ты ворочался с боку на бок. Раз или два ты звал, но я не мог понять, что ты говоришь.’ Затем я добавил: ‘Слава Богу’.
  
  Он вздохнул и потер щетину, покрывающую его лицо.
  
  ‘Я вернулся в свой "Моззи", и меня сбили. Филдинг кричал. Но на этот раз я не смог выбраться. Тим Филдинг, мой штурман, был хорошим человеком. Три месяца назад женился на девушке из Стерлинга. Я вступился за него. ’ Он уставился вдаль. ‘Господи, я должен рассказать Кэролайн’.
  
  ‘Мне жаль’. Слов было недостаточно, но что еще я мог сказать? ‘По крайней мере, ты выжил, Алекс. Они не поймали вас обоих.’
  
  ‘Нет", - сказал он. ‘Они этого не сделали. Который час?’
  
  Щетина придавала ему опасный вид, но с чисто выбритым "гордостью Германии" он выделялся в мгновение ока. Нам нужно было бы заехать в аптеку за припасами, и не только для него. У линии роста моих волос поблескивали каштановые корни, и если не многие офицеры СС были бородатыми, то не многие француженки были рыжеволосыми.
  
  ‘Только что пробило одиннадцать’.
  
  Ритмичный стук из соседней комнаты свидетельствовал о том, что по крайней мере кто-то хорошо проводит время.’
  
  Слабая улыбка тронула его губы. ‘Во сколько комендантский час?’
  
  ‘ Примерно пять минут назад.’
  
  ‘Ты не спишь?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Конечно, нет’. Он встал и потянулся, жилет туго обтягивал тощий живот. Я отвернулась, когда он потянулся за рубашкой. ‘Хочешь проверить эти следы?’
  
  ‘Нет никакой гарантии, что они будут там сегодня вечером, но связь с Сопротивлением - наш лучший шанс. Забирайте все, что у вас есть – мы не вернемся.’
  
  Кивнув, он просмотрел бумаги, прежде чем сунуть их в нагрудный карман и направиться к двери.
  
  ‘Не так", - прошептала я, снимая тяжелые шторы с окна.
  
  ‘Жди здесь’.
  
  Он вышел из окна и растворился в ночи. Возможно, у него хорошие инстинкты, но один проходящий мимо солдат, один вопрос, на который невозможно ответить, и одним шотландцем стало бы меньше.
  
  Минуты тянулись, терзаемые сомнениями и страхами, прежде чем снаружи хрустнула ветка. Скорее всего, это был Алекс, но гарантий не было. Я нащупал свой пистолет и направил его на окно.
  
  Кто-то постучал по стеклу, и я затаил дыхание. Еще одно прикосновение, и затем, мягко, он пробормотал мое имя.
  
  ‘Господи!’
  
  Я сунула пистолет за пояс и вылезла из окна, благодарная за то, что комната была на первом этаже, и еще больше благодарная за то, что его не забрали.
  
  Чтобы добраться до поля, потребовалось меньше времени, чем я ожидал. Было пасмурно, и тусклого света луны едва хватало, чтобы мы могли найти дорогу. Ухнула сова, и завизжала лиса – звуки, сверхъестественно человеческие. Стая птиц взлетела с другой стороны поля, направляясь на север.
  
  ‘ Там кто-то есть, ’ пробормотал он. ‘Птицы так не двигаются, если их не напугать’.
  
  Мы потянулись за оружием, зная, что можем попасть в ловушку.
  
  Где-то впереди сломалась ветка, и Алекс мягко толкнул меня себе за спину. Мы ползли вперед гуськом, не уверенные, к чему мы приближаемся. Это могла быть как группа немцев, так и Сопротивление.
  
  Любой здравомыслящий человек выбрался бы оттуда. Что с тобой не так?
  
  Для немцев не было редкостью обнаружить поле или какое-то другое место, которое использовало Сопротивление. Они установили бы за ним наблюдение, пока не смогли бы захлопнуть свою ловушку. Это то, что произошло прошлой весной. Мы выбрались оттуда живыми, но дорогой ценой: в меня дважды стреляли, а Дома арестовали. Оправляясь от ран, я не смог помочь ей сбежать, но новость о том, что она выжила, переданная на обратной стороне открытки мадам Ренар, вселила в меня надежду.
  
  Щелчок предохранителя пистолета предшествовал голосу, требующему, чтобы мы подняли руки над головами.
  
  ‘ Французский, ’ выдохнула я. ‘Они говорят по-французски!’
  
  Заговорила моя собственная надежда; не все французы были на нашей стороне, но мои инстинкты подсказывали мне, что это Сопротивление, и что мы нашли не столько их, сколько они нашли нас. Широко улыбаясь, мы подняли руки.
  
  На фоне светлой пшеницы начали материализовываться темные фигуры. Мужчины, женщины тоже, движутся вокруг нас.
  
  ‘Пес СС и его сука’, - усмехнулся кто-то.
  
  ‘Если он настолько глуп, чтобы выйти сам, тогда он достаточно глуп, чтобы умереть здесь’. Голос звенел властностью и ненавистью.
  
  ‘Последствия?’ Другой голос. Не менее сильный, но прагматичный.
  
  ‘Мы не немцы", - запротестовал я, мой оптимизм превратился в желчь.
  
  ‘К черту последствия", - сказал первый мужчина. ‘Отведите их в лес и расстреляйте’.
  
  Глава шестая
  
  Бойцы Сопротивления образовали вокруг нас свободный круг. Их было шестеро: две женщины и четверо мужчин. Их лица сохраняли одинаковое выражение, решительное, граничащее с ненавистью. Их оружие, смесь пистолетов и винтовок, американских, британских и даже немецких, тускло поблескивало в лунном свете.
  
  ‘Он не немец", - сказал я им. Мои руки, все еще поднятые, вывернулись наружу в знак протеста. ‘Я тоже не такой. Он пилот королевских ВВС. Мы англичане!’
  
  Синклер напрягся, но не поправил меня.
  
  ‘Это так?’ Человек, который только что приговорил нас к смерти, выступил вперед. ‘Тогда почему на нем форма СС?’
  
  Слова вырвались прежде, чем я смог их остановить: "Ну, я же не мог доставить его на чертово побережье в его снаряжении королевских ВВС сейчас, не так ли?"
  
  "Мне нравится эта – в ней есть дух", - сказал один из других мужчин.
  
  "Сотрудничающая сука", - не согласился кто-то другой.
  
  ‘Возьми этот чертов пистолет!’ Я вложил свой пистолет в пару ожидающих рук и ткнул Алекса в бок. "Отдай им "Люгер", ладно?"
  
  Он отдал мне свой пистолет, но смотрел на меня со странным выражением в глазах – как будто я был существом, которого он никогда раньше не видел.
  
  - Что? - спросил я. Я спросил.
  
  Алекс продолжал смотреть на меня с выражением, средним между ужасом и восхищением. Был ли он удивлен, что женщина огрызнулась в ответ? Или его возмущало, что один из них указывал ему, что делать? Когда вокруг нас обсуждали наше будущее, причем на языке, которого он не понимал, ему приходилось справляться с этой болью самостоятельно. У нас были проблемы посерьезнее.
  
  ‘Кто вы?’ - спросил француз, повторяя невысказанный вопрос Синклера.
  
  ‘Ты можешь называть меня Сесиль. По крайней мере, большинство моих друзей так думают.’
  
  На самом деле, никто из людей, которых я называл близкими друзьями в эти дни, не знал моего настоящего имени. И те, кто знал имя, с которым я родился, пришли бы в ужас, увидев меня сейчас.
  
  Плечи Алекса напряглись, и он отвел взгляд.
  
  - А кто ты такая, Сесиль? - спросил я.
  
  Мужчина подошел ближе, и, несмотря на все свои чувства ко мне, шотландец встал передо мной, заслоняя меня своим телом. Его рыцарство было неуместно. Я положил руку ему на плечо и обошел его.
  
  ‘Я агент Управления специальных операций", - сказал я. ‘Свяжись с Бейкер-стрит. Или еще лучше, дайте мне радиограмму, и я сам с ними свяжусь.’
  
  Лидер жестом приказал своим людям окружить нас и молча повел на запад. Нас не сдерживали, но мы были не менее их пленниками. К нам будут относиться как к врагам, пока не будет доказано обратное. У меня болели ноги, и я был измотан, но никто не сказал нам, сколько еще нам предстояло пройти.
  
  ‘ Похоже, твои новые друзья лучше задают вопросы, чем отвечают на них, ’ заметил Синклер. ‘Как ты узнал, что они были на правильной стороне?’
  
  ‘Если бы они были немцами, они бы не назвали тебя собакой СС’.
  
  Его полные губы дрогнули. ‘А если бы они пытались заманить в ловушку нескольких бойцов Сопротивления?’
  
  ‘Тогда мы были бы объедены в тот момент, когда ты открыл рот’.
  
  Он хмыкнул, и следующие несколько минут мы провели в неловком молчании. Время от времени он бросал на меня настороженный взгляд, как будто пытался оценить, насколько сильно ему следует беспокоиться, исходя из того, как волновался я.
  
  Главный остановился на обочине тропинки и подождал, пока мы догоним.
  
  ‘Tell me, Cécile. Чем ты занимаешься на Бейкер-стрит?’
  
  ‘Это зависит от того, что требуется. И кто спрашивает.’
  
  ‘Я тот, у кого пистолет. Достаточно хорош?’
  
  ‘Нет", - ощетинился я. ‘Вы не первый человек, который размахивает пистолетом у меня перед носом, и если бы вы были склонны застрелить меня, вы бы уже это сделали’.
  
  Он мог не понимать слов, но мой тон был достаточно ясен.
  
  ‘Спокойно", - предостерег Синклер. Для этого было слишком поздно.
  
  "Ты задаешь мне много вопросов, но я не знаю, кто ты такой и что ты здесь делаешь. Мы проезжали город, в котором свастик больше, чем в Берлине. Мы удаляемся от этого места, так что, я полагаю, вы не собираетесь приводить нас к Бошу, но я не сделаю ни шагу, пока у нас не будет ответов на некоторые вопросы.’
  
  Он вернул мне пристальный взгляд. ‘Вы не в том положении, чтобы вести переговоры’.
  
  Он был прав, но это не помешало мне скрестить руки на груди и одарить его мятежным взглядом.
  
  ‘О черт’, - простонал Синклер.
  
  Темные глаза француза сузились, когда он рассматривал меня. Наконец он кивнул.
  
  ‘Вы можете называть меня Мишель’.
  
  - А второй вопрос? - спросил я. Я подсказал.
  
  ‘Давайте просто скажем, что я ничего не имею против немцев, пока они по другую сторону Линии Мажино’. Его рот скривился в кривой улыбке. ‘Мне хотелось бы думать, что я помогаю им вернуться домой’.
  
  Вопреки себе, я рассмеялся. Алекс, неспособный следить за разговором, выглядел озадаченным. Не отрывая взгляда от француза, я положила руку на руку Алекса, чтобы остановить любую реакцию.
  
  ‘Достаточно справедливо, Мишель. Как я уже сказал, я пианист. Работаю во Франции с декабря.’
  
  Он понимал сленг. ‘Как оператор-радист может быть приравнен к сопровождающим пилотам?’
  
  ‘Отвратительный мазохизм’.
  
  Алекс, уловивший суть разговора, выглядел оскорбленным. Мишель встретился с ним взглядом и, слегка кивнув, перешел на английский.
  
  ‘Разве управление беспроводным интернетом было недостаточно захватывающим? Говорят, в наши дни Джерри может засечь вас за полчаса с помощью своих радиопеленгаторов.’
  
  ‘Даже меньше этого’.
  
  ‘Ты, должно быть, хороший’.
  
  Он оценивающе посмотрел на меня, и я уставилась на него в ответ. Мишелю было около сорока, но он хорошо носил свой возраст. В то время как его темные волосы отливали серебром, его лицо было сильным и говорило о его уверенности и характере. Было бы хорошо работать на кого-то вроде него.
  
  ‘Я могу постоять за себя", - сказал я.
  
  - А он? - спросил я.
  
  ‘Спроси его", - сказал Алекс. ‘Он, может, и не говорит по-французски, но прекрасно владеет английским’.
  
  ‘Или шотландский’. Я пытался поднять ему настроение, но, судя по его мрачному взгляду, мне это, по-видимому, не удалось.
  
  ‘И как ты здесь оказался?’ - Спросил Мишель.
  
  ‘Сбит стаей 109-х’.
  
  ‘Бомбардировщик или истребитель?’
  
  ‘Шесть к одному’. Синклер расправил плечи и гордо поднял голову. ‘Я пилотировал "Москито"".
  
  ‘Прекрасный самолет’. Мишель похлопал Алекса по плечу и перешел к троице мужчин, стоявших дальше впереди.
  
  ‘Она была", - прошептал Синклер, оплакивая де Хэвилленд, как если бы она была любовницей. Затем он вздохнул. ‘Я предполагаю, что Сесиль тоже не твое настоящее имя?’
  
  ‘Не больше, чем Натали’.
  
  ‘ Сложная женщина, ’ пробормотал он.
  
  Когда мы приблизились к ферме, Мишель разогнал большую часть своих людей и пошел в ногу с Синклером. Оставшаяся женщина молча шла рядом со мной. Она была хорошенькой, с длинными вьющимися волосами и аурой наивной милоты. Я не думал, что это она назвала меня сотрудничающей сукой, но внешность может быть обманчивой. Или, по крайней мере, некоторых из них.
  
  ‘Он неплохо выглядит, твой англичанин’. Голос женщины был тщательно модулирован, но кокетливый наклон ее головы и то, как она играла со своими длинными локонами, когда смотрела на него, выдавали больше, чем она, возможно, намеревалась.
  
  ‘Не называй его англичанином, если хочешь с ним чего-нибудь добиться", - посоветовал я. ‘Он шотландец’.
  
  Она кивнула, ее нижняя губа надулась, когда она переваривала эту информацию. Несколько мгновений она изучала меня. ‘Он твой любовник?’
  
  Боже, она была прямолинейна.
  
  ‘Он на моем попечении. По крайней мере, пока я не смогу доставить его в безопасное место.’
  
  ‘Я надеюсь, ты сможешь это сделать’. Она не отводила от меня глаз в течение долгих нескольких мгновений, прежде чем прокомментировать: ‘Но ты не ответил на мой вопрос’.
  
  Мишель привел нас к фермерскому дому, окруженному парой хозяйственных построек. Он отпер дверь сарая, держа ее открытой, когда мужчины вошли. Ноющие ноги и усталость сделали мой голос отрывистым. ‘Нет. Он не мой любовник, и, чего бы это ни стоило, я не немецкий шпион. Я не знаю, как долго мы здесь пробудем, но, во что бы то ни стало, попытайте с ним удачи.’
  
  Проходя мимо нее, я постарался не рассмеяться над выражением ее лица и присоединился к мужчинам в сарае. Как только мы все оказались внутри, дверь была заперта, а окна зашторены. Было зажжено несколько ламп, а ящики расставлены по кругу. Мишель отвел молодую женщину в сторону. Он говорил слишком тихо, чтобы я могла расслышать, но что бы это ни было, ей это не понравилось. Бросив последний взгляд назад на шотландца, она схватила кейс, который протягивал другой мужчина, и почти потопала на улицу.
  
  ‘Собираюсь проверить свою историю, я полагаю", - пробормотал я Синклеру.
  
  ‘Мне это не нравится", - сказал он.
  
  ‘Мы новые собаки в деревне’, - объяснил я. ‘Стая вынюхивает нас, пытаясь определить, принять нас или прогнать.’
  
  ‘Или убей нас’.
  
  ‘Тоже вариант, но я так не думаю.’
  
  ‘Потому что вы из отдела специальных операций? Что это вообще значит?’
  
  ‘Я шпион’.
  
  Это была не совсем ложь, но это была очень малая часть того, чему обучали агента SOE: взрывчатка, огнестрельное оружие, рукопашный бой, саботаж. Короче говоря, наша работа заключалась в поддержке Сопротивления и максимально усложнении жизни нацистам.
  
  "Я связующее звено между Сопротивлением и Лондоном. Обычно, ’ добавил я криво. Я повернулся к Мишелю. ‘Теперь, когда мы здесь и на данный момент в безопасности, не могли бы вы рассказать нам, что вы планируете?’
  
  Мишель откупорил бутылку и налил четыре бокала.
  
  Ты остаешься на ночь в лофте, пока Мирей, как ты догадался, проверяет твою историю. Если вы тот, за кого себя выдаете, мы поможем вам добраться до побережья. Если нет?’ Он пожал плечами, его глаза были темными и непроницаемыми. ‘Тогда, возможно, кто-то другой найдет тебя’.
  
  Твое тело, он имел в виду. Я сделал маленький глоток вина и кивнул. Мы были в меньшинстве, и я не был склонен сражаться, если в этом не было необходимости.
  
  Он взглянул на свои наручные часы. ‘Когда допьешь вино, иди наверх и спи, пока можешь. Что бы ни случилось, это произойдет не раньше рассвета.’
  
  *
  
  Я зашел за тюк и быстро переоделся в хлопчатобумажную рубашку и брюки, предусмотрительно предоставленные одним из мужчин. Когда я вернулся, Алекс свернул запасное одеяло и разложил его вдоль по центру старого матраса. Он лежал на боку, отвернувшись от меня, чтобы сохранить мою скромность. Его форма была аккуратно сложена на полу рядом с ним.
  
  ‘Мне это не нравится’, - сказал он. ‘Он что-то замышляет’.
  
  ‘Конечно, он такой. И прямо сейчас мы - это осложнение. Не думаю, что ему нравится наше присутствие здесь больше, чем нам самим. Я села на матрас и заплела волосы в косу. ‘Как только девушка подтвердит мою историю, мы отправимся в путь. Ты вернешься со своей эскадрильей в кратчайшие сроки.’
  
  Это прозвучало как наивная банальность, даже для моих собственных ушей, но Синклер не стал подвергать это сомнению. Вместо этого он задул свечу и позволил темноте опуститься. Он лежал тихо, пока его дыхание не выровнялось.
  
  Сон был для меня гораздо более неуловимым. Люди Мишеля волновали меня меньше, чем всю оставшуюся часть путешествия. Каждая передача была сопряжена с риском. Найду ли я кого-нибудь, кто будет сопровождать Алекса оставшуюся часть пути, или мне придется отвезти его обратно самому? А если мы вернемся в Англию, что тогда? Он, конечно, вернулся бы в свою эскадрилью, и меня допросили бы; в Уондсворте была школа, которую мы использовали для этого. И что потом? Сколько времени прошло до того, как Бак перевел меня? И куда потом? Париж не был в безопасности. Как и большая часть северной Франции. Может быть, Эльзас? Или, может быть, Свободная Франция?
  
  Рука Синклера опустилась мне на грудь, прерывая мои размышления. Он снова застонал, явно в разгар очередного кошмара.
  
  ‘Алекс?’ Я сбросил его руку и потряс за плечо.
  
  Его глаза резко открылись – широко и пристально. Он смотрел прямо на меня, но не видел меня. Он часто дышал, как будто только что бежал.
  
  ‘Алекс?’
  
  Я коснулась его подбородка свободной рукой, чувствуя под кончиками пальцев колючую щетину. Его рука схватила мою, когда его взгляд остановился на мне. Его карие глаза заострились, а затем потемнели, прочитав что-то на моем лице, о чем я не подозревала. До этого.
  
  Его пальцы переместились на мою щеку, а затем на затылок, мягко подтягивая меня вперед. Мое сердце бешено колотилось, когда Алекс приблизил мои губы к своим. У него был вкус красного вина и отчаяния. Его грудь была твердой, и я прижималась к нему, пока его руки не обхватили меня, притягивая поверх разделявшего нас одеяла. Он крепко держал меня, его тело вдавливало мое в старый матрас. Когда его руки нашли мою грудь, у меня перехватило дыхание.
  
  ‘ Натали, ’ пробормотал он, стаскивая хлопчатобумажную рубашку с моих плеч.
  
  За два года, прошедшие с тех пор, как затонул корабль Филиппа, у меня ни разу не возникало соблазна завести любовника. Алекс был незнакомцем; я мало знал о его прошлом, его стремлениях или его желаниях. Он не упомянул о жене, но это не означало, что дома его не ждала жена. Но он был хорошим человеком, я была уверена в этом, и в равной степени уверена, что в тот момент я хотела его так же сильно, как он хотел меня. На том чердаке, когда половина местного Сопротивления отдыхала внизу, он повернулся именно ко мне, и, когда пришло время, он выкрикнул мое имя, звук был приглушен моей шеей.
  
  Как только его дыхание выровнялось, он перекатился на спину, потянув меня за собой. Убрал прядь с моего лба и прижал мою голову к его плечу.
  
  ‘Я должен извиниться за это, но я не могу заставить себя.’
  
  ‘ Не за что извиняться, ’ пробормотал я.
  
  Мое удовлетворение было более чем физическим, пока меня не поразило осознание того, что я не только легла с ним в постель, зная его всего два дня, но и невольно превратилась в девушку-радиста, соперницу Мирей. И в этой ситуации, когда сосед доносил на соседа за меньшую плату, у нее теперь было преимущество.
  
  Глава седьмая
  
  Я хорошо выспался, впервые за несколько недель чувствуя себя почти в безопасности. К тому времени, как я проснулся, Алекс ушел, вероятно, в центр активности в комнате внизу. Я потратил время на подготовку, прежде чем присоединиться к ним. Мишель сидел за столом, у его локтя стояла нетронутая дымящаяся кружка эрзац-кофе. Его свежевыбритое лицо было наполовину скрыто за выпуском Le Figaro, в то время как Алекс прислонился к стене, когда оживленный маленький радист улыбнулся ему. Его ответ был вежливым, но только когда его глаза встретились с моими, на его лице появилась медленная улыбка.
  
  ‘Доброе утро", - сказал он, уже направляясь ко мне.
  
  ‘Доброе утро. Есть новости?’
  
  Мишель отложил газету. ‘Лондон подтвердил вашу историю. Похоже, ваши подвиги довольно печально известны в определенных кругах, мадам.’ Его голос был спокоен, но в глазах светилось веселье. ‘Я почти разочарован, видя, как ты уезжаешь. Однако Арман провел ночь, подделывая проездные документы, и я бы не хотел его разочаровывать.’
  
  ‘Конечно, нет", - пробормотал я, не питая иллюзий.
  
  Возможно, ему нужен был другой радист в своей камере; возможно, он даже хотел другого агента SOE. Чего он, однако, не хотел, так это того, кто привлек бы слишком много внимания к его деятельности.
  
  "Вы, месье, останетесь Генрихом Вебером. Он исправил работу, которую мадам проделала с этими бумагами. Придется обойтись фотографией герра Вебера. Ваш цвет кожи тот же, а черты лица настолько схожи, что различия можно объяснить потерей веса, возрастом и опытом. Мне жаль. На то, чтобы сделать новую фотографию, просто нет времени.’
  
  ‘ Спасибо, ’ пробормотал Алекс, убирая свои бумаги в карман.
  
  Мишель указал на девушку-радиста, которая до сих пор следила за нашим разговором с безопасного расстояния, не сводя глаз с Алекс.
  
  ‘Мирей и Клод пойдут впереди, чтобы организовать ваш проезд, или, по крайней мере, первый его этап’.
  
  ‘Вы посылаете пианиста? Это кажется странным выбором.’
  
  ‘У нее здесь другие обязанности, и она знает контакт. Клод знает дороги лучше, чем она, он может защитить ее.’
  
  Его голос, хотя и был обращен к нам, не оставлял места для дискуссий. Мирей, опустив плечи, вышла вслед за жилистым мужчиной из сарая.
  
  Они не вернутся до наступления ночи. Сегодня держись поближе к амбару. Ты уедешь завтра с первыми лучами солнца.’
  
  Мы кивнули и вышли наружу, на солнечный свет. Прошелся по периметру сарая, а затем сел на низкую каменную стену под яблоней, достаточно далеко от остальных, чтобы создать иллюзию уединения.
  
  "Почему на рассвете?" Почему нет ’ночью’? Спросил Алекс.
  
  ‘Тебе не терпится сбежать от меня?’ Я дразнил. ‘Я уверен, Мирей не была бы слишком расстроена, если бы ты решил остаться’.
  
  Он притворился, что на мгновение задумался над этим.
  
  ‘Да. Она милая и хорошенькая.’ Не в силах сохранить невозмутимое выражение лица, он ухмыльнулся. ‘Но я не настолько безумен, чтобы бросить женщину, которая может постоять за себя, как ты, ради такой крошки, как она’.
  
  ‘ Если это то, чего ты хочешь ...
  
  Все еще улыбаясь, он поцеловал меня в макушку.
  
  ‘Я не знаю. Я, однако, очень хочу услышать больше об этих ваших “подвигах”.’
  
  ‘Мишель и, вероятно, твоя милая крошка сделали из этого больше, чем есть на самом деле’.
  
  ‘Я тебе не верю’.
  
  Я пожал плечами. ‘Закон о государственной тайне превосходит ваше любопытство’.
  
  Казалось, он обдумал это, а затем, невероятно, у шотландца хватило наглости пощекотать меня.
  
  *
  
  Секреты в неприкосновенности, даже если бы моя добродетель не была таковой, мы спустились по лестнице за час до рассвета, на брифинг Мишеля в большой комнате сарая.
  
  ‘Как вы, возможно, знаете, немцы закрыли большинство рыболовных каналов, ведущих на север. Если вы направитесь в Англию, вы попадетесь в их сети. Итак, вы отправитесь в Испанию. Рыбацкая лодка доставит вас до Бильбао. Оттуда вы садитесь на поезд до Мадрида. Ваше посольство организует вашу поездку домой.’
  
  ‘Испания?’ На лице Алекса отразилось смятение.
  
  Сколько времени нам потребуется, чтобы вернуться? По крайней мере, проверив мои полномочия на Бейкер-стрит, Мирей сообщила Баку и Вере, что я был здесь и все еще жив.
  
  ‘Будь осторожен. Пограничная полиция арестовывает людей, пробирающихся в страну", - добавил он.
  
  Скольким людям, таким как Алекс, как я, он помог? Он не ответил бы, даже если бы я спросил.
  
  Вместо этого я просто сказал: ‘Спасибо тебе, Мишель’.
  
  Он потер глаза. ‘Лодка называется Le Rêve. Она не большая и, конечно, не красивая, но она быстрая, и ее еще не поймали.’
  
  ‘Сон", - перевел я. Как уместно.
  
  ‘Он белый, окаймленный синим. Человека, который отвезет вас, зовут Антуан Гаме. Ты сможешь вычислить его –’
  
  ‘У него брови, как гусеницы", - сказал Арман, демонстрируя это, помахивая пальцами у своего лба.
  
  Мишеля это не позабавило. ‘Не сейчас, клоун’.
  
  Арман добродушно пожал плечами и протянул Алексу тонкий конверт с испанскими купюрами.
  
  ‘Это понадобится тебе, когда ты пересечешь границу", - сказал он. ‘Это лучшее, что мы можем сделать, но не позволяйте никому найти это по эту сторону границы. Я отвезу тебя на окраину деревни. Я не могу идти дальше, не будучи узнанным. Вы захотите купить там провизию. Сделайте так, чтобы это выглядело как импровизированный пикник.’
  
  ‘Но вместо того, чтобы отправиться на яхте, мы найдем рыбацкую лодку?’ Я спросил. ‘Не лучше ли было бы уехать завтра утром, переодевшись рыбаками?’
  
  Мишель покачал головой. ‘Слишком рискованно. Каждый день вашего пребывания приближает вас к поимке.’ Он потер глаза. ‘Даже если бы вы выглядели так, а это не так, рыбаки обычно не берут своих женщин с собой на лодку. Видите ли, не повезло. Итак, вы садитесь на лодку, и вы все спускаетесь вниз - с глаз долой. Быстро. Понял?’
  
  Он подождал, пока мы оба кивнем, прежде чем протянуть руку, сначала Алексу, а затем мне.
  
  ‘Да пребудет с вами Бог’.
  
  *
  
  Несмотря на веру Мишеля в Мирей, я не был убежден. Доверять кому-либо еще было опасно, и Алекс предпочел меня ей. Она не показалась мне мстительной или настолько глупой, чтобы рисковать кем-то, в ком она была заинтересована, чтобы уничтожить соперника; с другой стороны, я не ожидал предательства Жан-Роже Демарка в Париже. Мои пальцы поочередно растягивались и сжимались, мечтая о приятной хватке PPK, зная, что это невозможно без привлечения ненужного внимания.
  
  Деревня была небольшой, но уютной в своей анонимности. Продавцы рыбы и рестораны расхваливали местный улов, а небольшая гавань на окраине города была в основном пуста, флот кетчупов и траулеров уже вышел в море. Если он и не был живописным, то, по крайней мере, в нем была стена, на которой не было плакатов с Алексом или моим изображением, лодка, которая увезет нас из Франции, и деревенский магазин.
  
  Одетый в форму СС и с мрачным видом, Алекс топал рядом со мной, глубоко задумавшись. Он подождал, пока мы не отошли достаточно далеко от ближайшего человека, чтобы рискнуть поделиться этими мыслями со мной.
  
  ‘Я знаю, у нас осталось не так уж много времени, Натали. Но я хотел поблагодарить тебя.’
  
  Я подняла бровь и попыталась не улыбнуться, когда он покраснел.
  
  ‘Нет’ для этого. Ну, да, и за это тоже. Я имел в виду, что вы делаете все возможное, чтобы вытащить нас, и я знаю, что я не ’помогаю’. Он повел плечами, как будто пытаясь сдвинуть неудобный груз. И это причиняет боль. Мне не нравится, что я не могу постоять за себя.’
  
  ‘Для того, кто не был обучен этому, ты держишься на удивление хорошо. Уверен, что не хочешь обменять Моззи на уроки французского и радиоприемник? Думаю, я знаю кое-кого, кто был бы готов научить тебя.’
  
  Он фыркнул, но выражение его лица смягчилось.
  
  ‘ Нет, я не создан для этого. ’ Он переплел свои пальцы с моими. ‘Ты сказал мне, кем ты был вчера, но ты также знаешь, кто я. Я не могу давать тебе никаких обещаний, Натали, но... ’ Он глубоко вздохнул, и его слова вырвались в спешке. ‘Когда мы вернемся, ты позволишь мне навестить тебя?’
  
  Я уставился на него. Внезапно он стал выглядеть молодым и неуклюжим.
  
  ‘Алекс, сколько тебе всего лет?’
  
  ‘ Двадцать три.’ Кривая улыбка. ‘Я думаю, один из старейших в Королевских ВВС’.
  
  Я предполагал, что это был опыт. Потеря друзей, его ведомых, должно быть, быстро сделала его взрослым. Я предполагал, что около двадцати пяти. Трехлетняя разница между нами была не так уж и плоха, но пять?
  
  ‘Господи, Натали, перестань смеяться. Я знаю, что ты старше, и меня это не волнует. Ты выйдешь со мной или нет?’
  
  Я наклонилась и поцеловала его в щеку.
  
  ‘Рассчитывай на это. А теперь иди и поищи корабль, пока я куплю еды для нашего ”пикника".’
  
  Все еще улыбаясь, я вошла в деревенский магазин и наблюдала, как женщина раскладывает мои покупки на прилавке. Пока она подсчитывала стоимость, я выглянул в окно.
  
  На площадь опустилась пелена, когда дюжина пьяных солдат образовала неровный круг. Он был недостаточно велик, чтобы пинать футбольный мяч, но то, что находилось в центре, полностью завладело их вниманием. Прямо за пределами круга, стоя в стороне, но внимательно наблюдая за происходящим, стоял седовласый мужчина, которого мы видели в ресторане, со сцепленными за спиной руками. Он не участвовал в их игре, но и не останавливал ее. Какая бы причина его пребывания здесь не предвещала ничего хорошего для нашего побега; он показался мне слишком наблюдательным, чтобы не заметить нас или не задаться вопросом, что привело нас сюда.
  
  Один из солдат, крупный грубый мужчина, сделал выпад вперед. Ветер донес неземной вопль, и я был близок к тому, чтобы опрокинуть посылки. Кто-то был в том кругу – женщина. Что она могла сделать, чтобы заслужить это?
  
  Пожилая женщина за стойкой встретилась со мной взглядом, а затем отвела взгляд. Ее лицо было суровым от многих лет солнца и тяжелого труда, но глаза были добрыми.
  
  ‘Господи, помилуй ее душу", - пробормотала она. Сопротивление. Достаточно глуп, чтобы попасться. Достаточно храбрый, чтобы не говорить.’
  
  Она уставилась на свои руки, прежде чем методично сложить мои покупки в плетеную корзину.
  
  Женские крики перешли во всхлипы, почти заглушенные ликующими солдатами.
  
  ‘Почему они просто не арестовали ее?’
  
  Я был не в силах оторвать глаз от этой картины.
  
  ‘ И отказываешься от удовольствия?
  
  Горькие, сердитые слезы задрожали в ее глазах. Они расширились, когда она осознала свою ошибку: ее сочувствие к женщине и ее делу было слишком очевидным, и, насколько она знала, я был одним из них. Я хотел успокоить ее – хотел помочь женщине на улице – но все, что я сделаю, поставит под угрозу наш побег. И у меня не было желания присоединяться к ней в центре этого круга.
  
  Хныканье прекратилось. Солдат сунул руку под тунику и сделал большой глоток из серебряной фляжки. Передал это следующему человеку. Казалось, что их игра разваливается. Один мужчина плюнул и хлопнул другого по спине, прежде чем они двинулись прочь, пристроившись позади седовласого солдата, когда они пересекали площадь, оставив женщину смятой, как сломанную куклу. Ее длинные темные волосы обвились вокруг нее, защищая ее в смерти так, как не смогли бы при жизни.
  
  Мы должны были уйти до того, как седовласый мужчина увидел нас. Я бросила пару банкнот на прилавок, схватила корзину и оглядела деревню в поисках высокой фигуры Алекса. Он стоял рядом, его тело напряглось и вибрировало от гнева. Там, где мои инстинкты подсказывали мне принять отвлечение внимания как божественный дар и использовать его для побега, Алекс побуждал его действовать. Я схватил его за руку, удерживая его.
  
  ‘ Ты не знаешь, кто наблюдает, ’ прошипела я, надеясь, что никто не услышит англичан.
  
  ‘Они убили ее, Натали’. Его голос был наполнен ужасом, который мы оба чувствовали.
  
  ‘Мы ничего не можем сделать’.
  
  Он стряхнул мою хватку и поправил свою тунику.
  
  ‘Я подписывался не для того, чтобы закрывать на это глаза’.
  
  Сдерживаемый ужасом и решимостью, он шагнул к упавшей женщине. На секунду я представила зеленые глаза под этими длинными волосами – друга, который сражался рядом со мной.
  
  Это было безумие. Я знал, что эта женщина не Доминик. Даже если бы это было так, Дом не хотел бы, чтобы я подвергал себя опасности ради нее. Но я был не более способен остановить себя, чем я был способен остановить Алекса.
  
  Не обращая внимания на пьяных солдат, он перевернул женщину. Ее лицо было не просто в синяках – оно было разбито, скулы раздроблены, зубов не хватало. Кровь текла из ее носа и дюжины или больше порезов. Под запекшейся кровью карие глаза незряче смотрели на солнце. Кем бы она ни была, даже ее мать не смогла бы ее узнать. Но это был не Дом. Конечно, она не была такой; маленькая Доминик дала бы отпор.
  
  Мое облегчение было недолгим.
  
  ‘Мириэль", - пробормотал Алекс, разглядев сквозь уродство симпатичную девушку, которая пошла договариваться с рыбаком. Я знал, что увижу ее снова, но не так. Наблюдали ли они за ней? Они поймали ее до или после того, как она поговорила с рыбаком с бровями-гусеницами? Пожилая женщина сказала, что Мирей не проболталась, но откуда она могла знать?
  
  ‘Нам нужно идти, Алекс. сейчас.’
  
  ‘Нет", - прошептал он, сбрасывая мою руку. Затем громче: ‘Нет!’
  
  Он вытащил свой пистолет из кобуры и направил его на солдат, его черты викинга были искажены ненавистью.
  
  ‘Нет, Алекс", - прошептала я в ужасе. ‘Не надо... ’
  
  Люгер кашлянул; солдат упал. Седовласый мужчина вытащил свой пистолет из кобуры, пока остальные смотрели, сбитые с толку формой Алекса СС. Он стоял неподвижно, как статуя, выпуская выстрел за выстрелом, пули описывали дугу, когда коленный сустав "Люгера" выбрасывал патроны из патронника. И все же враг продвигался.
  
  Пока в пистолете Алекса не щелкнул пустой патронник и коленный сустав не сорвался. Он уставился на него, затем на приближающуюся орду.
  
  ‘Дерьмо", - выдохнул он.
  
  ‘ЧЕРТ!’ Я уронил корзину и оттащил его, когда немцы открыли ответный огонь. ‘Болван!’ Я обвинил. ‘Идиот!’
  
  Не было достаточно сильного слова, чтобы описать абсолютное безумие его действий.
  
  ‘Они забили ее до смерти, что я должен был делать?" - задыхался он, бежа рядом со мной. Мы повернули к гавани, и я надеялся, что рыбак все еще ждет нас. И где, черт возьми, был Клод? Он должен был защищать ее!’
  
  Он указал на маленькую белую лодку, пришвартованную в конце пирса, покачивающуюся на волнах. Старик в темной кепке сидел в тусклом свете, полируя металлические крепления. Я выхватила пистолет из сумки, когда мы загрохотали по доскам.
  
  ‘Вперед!’
  
  Старик отбросил тряпку в сторону и стоял, молча наблюдая. Раздался выстрел, пуля почти попала в него. Он опустился на корточки, сцепив руки над головой, и пополз к канатам, которыми была пришвартована лодка.
  
  Я наклонился вперед и перепрыгнул через щель между пирсом и лодкой, мой пистолет по-прежнему был направлен на рыбака. Моя левая рука первой ударилась о палубу, дерево содрало струпья с моей ладони и кожу с коленей. Мой локоть подогнулся, но ни мой пистолет, ни моя воля не дрогнули.
  
  ‘Отчаливайте!’ - Приказал я, звуки выстрелов и шагов Алекса звенели у меня в ушах. ‘Сейчас!’
  
  Старик выпустил очередь, когда Алекс приземлился на меня сверху, прижимая меня к дереву и прикрывая от немецких пуль. Лодка дернулась раз или два, прежде чем развернулась и попала в прилив.
  
  Морские брызги целовали мое лицо, а тело Алекса было успокаивающей тяжестью. Мои глаза все еще были прикованы к старику. Он был невысоким и коренастым, с лицом, покрытым морщинами от многолетнего пребывания на море и солнце. Арман был прав; у него были самые длинные брови, которые я когда-либо видел. Они были похожи на что-то живое, на анемон или какое-то другое подобное существо.
  
  На пирсе седовласый мужчина стоял на краю, продолжая стрелять, даже когда мы отошли за пределы их досягаемости. Он указал на хижину начальника порта, и один из его людей побежал к ней.
  
  Один мужчина и одна женщина: беглецы. Убийцы. Они видели, как я наставил пистолет на старика; они подумают, что я украл лодку и бросился в погоню.
  
  ‘Алекс, - сказал я, - отстань от меня, я ничего не вижу’.
  
  Он оставался молчаливым и тяжело лежал у меня за спиной.
  
  ‘Черт возьми, Алекс!’
  
  Я оттолкнулся здоровым плечом, и он услужливо перекатился на спину. Мужчина, который стоял снаружи хижины, спорил с начальником порта, когда мы рванулись вперед – одна маленькая рыбацкая лодка среди многих.
  
  Победа нахлынула на меня.
  
  ‘Мы сделали это, Алекс", - выдохнула я. ‘Ты вернешься в Блайти на выходные’.
  
  Он продолжал молчать. Одна рука была слегка перекинута через его грудь, а его карие глаза были закрыты, лицо расслаблено. Я надеялся, что он снова не ударился головой. Казалось, прошла целая вечность, но прошло всего несколько дней с тех пор, как его самолет был сбит. Я потряс его.
  
  ‘Очнись, ты, болван. Алекс, мы сделали это!’
  
  Моя рука замерла на его груди; она была влажной, гораздо сильнее, чем того требовал наш последний спринт. Я поднял его, с ужасом обнаружив, что он весь в крови. С медным зловонием пришла нарастающая паника.
  
  ‘Алекс?’
  
  Он не ответил. Он не двигался.
  
  ‘Алекс?’ О Боже, нет. О Боже, о Боже, о Боже. ‘Алекс! Открой глаза, шотландский ублюдок! Не смей покидать меня!’
  
  Я нащупала пуговицы на его тунике, отрывая их от ткани. Звон металла о дерево затерялся в шуме моря; отрицание ревело в моей голове.
  
  Его рубашка была в малиновых пятнах, но лицо в вечернем свете оставалось безмятежным. Лодка дернулась на волне, и я посмотрел на старика. Увидела жалость в его глазах.
  
  Я растянулась рядом с Алексом, в последний раз положив голову ему на грудь.
  
  ‘ Мое имя... ’ Слова были мягкими, выдавленными сквозь комок в моем горле. Важно, даже несмотря на то, что он больше не мог их слышать. ‘Меня зовут Элизабет’.
  
  Мои слезы смешались с кровью Алекса Синклера, когда ялик вылетел из гавани и направился на юг.
  
  В Испанию. Где мы были бы свободны.
  
  Глава восьмая
  
  Рыбак зашил Алекса в старый парус, его брови протестовали так же, как моя душа, когда второй мужчина, которого я любила или мог бы полюбить, скрылся под поверхностью.
  
  Он не Филипп.
  
  Я знал это, конечно. Корабль моего мужа был торпедирован много лет назад, но воспоминания, эмоции были так свежи, как будто это было вчера. Должно быть, мы приземлились недалеко от Бильбао ночью или в полдень. Это не имело значения; я мало что помнил о путешествии. Перекрыли дорогу в город и поезд до Мадрида. Одетый в чистую рубашку рыбака, я выглядел как уличный бродяга, но, по крайней мере, меня не задержали.
  
  Прогулка от вокзала до посольства измерялась болью в покрытых волдырями ногах и ноющей душой.
  
  Из моего интервью с генеральным консулом в посольстве я вспомнил немного больше. Он сидел напротив меня за столом из красного дерева, высокий мужчина, сильный, с аурой деятеля, а не размахивающего карандашом.
  
  ‘Меня зовут Элизабет де Морней, кодовое имя Сесиль. Руководитель специальных операций в Лондоне.’
  
  ‘Что я могу для вас сделать, мисс де Морней?’
  
  Его пальцы описывали круги золотой ручкой на его столе. Возможно, это было не первое интервью такого рода, которое ему пришлось выдержать.
  
  Я не потрудился поправить его. ‘Мне нужно вернуться в Лондон’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Мое прикрытие было раскрыто", - объяснил я. ‘Мне нужно обсудить ситуацию с моим командиром’.
  
  ‘И кто бы это мог быть?’
  
  Он должен был знать, кто такой Бак, но я подыграл ему.
  
  ‘Майор Морис Бакмастер. Начальник отдела F.’
  
  Генеральный директор обдумал его ответ, поскольку часы ormolu на каминной полке показывали время.
  
  ‘Почему я должен тебе верить?’
  
  Он встал и налил себе бренди. С его стороны было невежливо не предложить мне его, но сейчас было не время читать ему лекцию о хороших манерах.
  
  ‘Ты не должен’.
  
  Он поднял брови, пригубил свой напиток и ждал, когда я продолжу.
  
  ‘Свяжитесь с Бейкер-стрит. Бак поручится за меня.’
  
  За окном в тусклом свете покачивались пальмы, а по улицам суетились люди, занятые своей обычной повседневной жизнью. Знали ли они, что происходит? Их это волновало?
  
  Я устал от войны, устал от смерти. Кто-нибудь осудил бы меня за то, что я вышел за дверь и растворился в толпе? Были вещи похуже, чем просидеть остаток войны в безвестности, и я выполнил свою часть. Передавался дважды в неделю в Лондон в течение шести месяцев, прежде чем покинуть Париж. Я был истощен, морально и физически.
  
  Война может закончиться неудачей.
  
  C-G налил на два пальца "Карлоса Примера" в другой стакан и протянул его мне.
  
  ‘Я был бы дураком, если бы не сделал этого’.
  
  Правильным ответом было: ‘А вы не дурак, сэр", но я слишком устал, чтобы играть в эту игру.
  
  ‘Могу я спросить, что вы делали во Франции?’
  
  ‘Ты можешь спросить’.
  
  ‘Но ты не скажешь?’
  
  ‘Нет’.
  
  Он криво улыбнулся и отхлебнул бренди. ‘Ты выбрался один?’
  
  Карие глаза и щеки викинга; тень Алекса стояла рядом со мной.
  
  ‘Нет, не совсем’.
  
  "Где они сейчас?" Точно?’
  
  ‘На дне Атлантики’. Не было никакого удовольствия наблюдать, как он съеживается. ‘Не от моей руки", - добавил я, хотя он и не спрашивал.
  
  ‘Мне, конечно, понадобятся имена’.
  
  ‘Да, конечно’. У Алекса была семья, и они заслуживали знать, что он умер героем. Командир эскадрильи Александр Чарльз Синклер из 105-й эскадрильи был сбит близ Вувре вместе со своим штурманом Тимом Филдингом. Филдинг погиб в катастрофе, а я сопровождал Синклера из Франции. У нас почти получилось.’
  
  Главный редактор пододвинул мой стакан поближе ко мне.
  
  ‘У меня такое чувство, что там есть какая-то история’.
  
  ‘Всегда есть какая-нибудь история. Просто не всегда счастливый конец. Он пытался спасти женщину, которую нацисты забили до смерти. Его застрелили, а меня нет. Потому что он прикрыл мое тело своим собственным.’
  
  Рот генерального директора дрогнул. ‘Ты любила его?’
  
  Правда была горькой, и на этот раз она требовала высказаться. Он заслужил хотя бы это.
  
  ‘Я знал его всего несколько дней. Имея больше времени? Может быть. Он мне нравился, и я уважал его, и это хорошее начало. Но он был моей ответственностью, по крайней мере, пока он был со мной, и я подвел его.’
  
  ‘Как же так?’
  
  ‘Я не смог спасти его’.
  
  ‘Я скорее думаю, что он принял свое собственное решение, мисс де Морней. Ты мало что мог сделать в тот момент, когда он столкнулся с нацистами.’ Он отвел взгляд и осушил свой бокал. ‘Где ты остановился?’
  
  ‘Я снял номер в отеле в городе’, - солгал я.
  
  - Где? - спросил я.
  
  ‘Достаточно близко, чтобы я мог быть здесь к 10 утра, это должно дать вам достаточно времени, чтобы связаться с Бейкер-стрит и решить, что со мной делать’.
  
  ‘Ты знаешь, что я не могу тебя отпустить’.
  
  Я вернулся к окну.
  
  ‘Ты останешься здесь, в гостях у доны Арасели Ортеги’.
  
  ‘Гость?’
  
  ‘У нее городской дом неподалеку, и она присмотрит за тобой, пока твой главный бакмастер не скажет нам, что с тобой делать’.
  
  Генеральный директор открыл дверь и негромко заговорил с носильщиком. Мужчина был полным и смуглым, он поклонился мне, прежде чем проводить к выходу. Он вызвал машину и водителя. Закрыл за мной дверь и отступил, когда меня увозили.
  
  - В отель "Орфила’, пожалуйста.
  
  Это был отель, в котором я останавливался пять лет и целую жизнь назад. В мой медовый месяц. Я не был уверен, почему я это сказал; C-G не рискнул бы позволить мне исчезнуть.
  
  Водитель улыбнулся в зеркало заднего вида, показав добрые глаза и желтые зубы. Он проигнорировал мои указания, направляясь к частному дому высотой в четыре этажа в фешенебельной части города.
  
  ‘Безопасно", - сказал он, как будто такое место все еще существовало на Земле, и открыл передо мной дверь.
  
  Я оставался в доме доны Арасели два дня. Элегантные женщины и элегантно одетые мужчины сновали туда-сюда, задавая вопросы, предлагая сочувствие и испанский бренди. Они говорили со мной добрым тоном, а обо мне - приглушенным шепотом.
  
  Наконец, в дом пришел мужчина с жидкими волосами, зачесанными назад, и от него пахло тем, кто съел слишком много чеснока. Он торжественно вручил мне небольшой саквояж.
  
  ‘ Что это? - спросил я. - Спросил я, не проявляя никакого реального интереса к ответу.
  
  ‘Одежда. Красивые вещи.’ Он сверкнул зубами в том, что могло почти сойти за улыбку.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Для тебя", - сказал он, смущение омрачило выражение его лица. ‘Какой хорошенькой женщине не нравятся такие вещи?’
  
  После того, как я прождал в обносках доны Арасели, пока этот чертов C-G решал, что со мной делать, я был не в настроении размышлять, что это значит. Я вернулся по своим следам в гостиную. Он последовал за мной и передал дело в мои руки.
  
  ‘Пожалуйста, сеньора. Это подарок.’
  
  ‘Подарки редко бывают бесценными’.
  
  В конце концов, я согласился. Он ждал за дверью моей спальни, пока я переодевалась в новое платье. Я выглянул в окно. Пустятся ли они в погоню, если я спущусь по решетке и ускользну из их рук? Жаль, что я не мог побеспокоиться. Но куда бы они меня ни вели, я не собирался идти безоружным. Мое оружие было взято на ‘ответственное хранение’, но у меня все еще был маленький кинжал Алекса. То ли они поверили моей истории о том, что я хотел лично вернуть это семье Алекса, то ли они посчитали это достаточно безобидным, но оставить sgian dubh у меня на попечении сочли безопасным компромиссом.
  
  Я закрепила его на бедре с помощью шелкового шарфа, обрезав концы, чтобы уменьшить объем, и оставив их там, где они упали. Пусть C-G и чертова Дона Арасели задумаются об этом. Я закрыл за собой дверь и протиснулся мимо мужчины в коридоре.
  
  ‘Как вы прекрасны, сеньора", - сказал он.
  
  Его глаза задержались на мне, когда он потянулся за кейсом и проводил меня к лимузину с дипломатическими номерами и затемненными стеклами. Он положил саквояж в багажник и скользнул на пассажирское сиденье рядом с водителем.
  
  Вместо того, чтобы ехать на восток к городу и консульству, мы поехали на запад. Разрабатывался план, но, хоть убей, я не мог набраться сил, чтобы беспокоиться.
  
  *
  
  Жара усилила мою летаргию. Туманное солнце погасло к полудню, окрасив небо в такой голубой оттенок, что у меня болели глаза. Я молился о дожде и прекращении тучи, которая изолировала меня после смерти Алекса.
  
  Мужчины прекратили попытки завязать разговор, оставив меня пялиться в окна лимузина на проплывающую сельскую местность, засушливую и красную.
  
  На четвертый день мы достигли контрольно-пропускного пункта. Он был больше, чем те, мимо которых мы проезжали, и я очнулся от оцепенения, когда мы остановились у баррикады. Человек C-G, все еще сидевший рядом с водителем, передал три комплекта документов.
  
  Один из мужчин просмотрел наши документы, поднеся каждый к свету и сравнивая наши лица с фотографиями. Он перегнулся через водителя, чтобы получше рассмотреть меня. Я смотрел в ответ, без интереса.
  
  Наконец, он хмыкнул и вернул бумаги.
  
  ‘Добро пожаловать в Португалию", - сказал он.
  
  Как будто это должно означать что-то особенное.
  
  Часть 2
  
  Лиссабон, июнь 1943
  
  Глава девятая
  
  Мы проехали через три города, соединенных длинными бесплодными участками, прежде чем свернуть на обочину дороги. Там уже был припаркован пыльный автомобиль с португальским номерным знаком. От него исходил жар, окружая его колеблющимся ореолом, и невысокий круглый мужчина с зачесанными назад волосами прислонился к капоту, курил и обмахивался газетой. Он бросил газету на пассажирское сиденье.
  
  ‘ Удачной поездки? ’ спросил он, выпуская облако горького дыма.
  
  Человек из C-G пожал ему руку, в то время как другой перенес мой чемодан в другую машину. Он открыл мне дверь.
  
  ‘Конец пути, красавица’.
  
  Это должно было звучать зловеще, и я должен был быть в ужасе. Быть провезенным через границу и переданным в руки человека, который выглядел как кабан без клыков, не было обычным явлением, но если бы они хотели меня убить, они бы сделали это еще в Испании. Каким бы ни был план, для этого я был нужен им живым, поэтому я позволил мужчине помочь мне подняться на ноги.
  
  "У тебя есть еще один?’ Я спросил кабана.
  
  Он тупо посмотрел на меня.
  
  ‘ Можно мне сигарету? - спросил я. Я уточнил.
  
  Его ухмылка обнажила желтые зубы и остатки его обеда, но он полез в карман куртки и протянул мне потрепанную пачку. Я позволил никотину несколько мгновений проникнуть в мою голову, прежде чем вздохнул.
  
  ‘ И что теперь? - спросил я.
  
  Невысокий мужчина склонил голову, когда второй из двух моих бывших сопровождающих закрыл дверь и исчез на дороге.
  
  ‘Теперь моя очередь тебя подвезти’.
  
  Он не сказал, куда и почему; просто усмехнулся. Я вздохнул и откинулся назад. На самом деле это не имело значения.
  
  *
  
  В такси воняло чесноком и немытым мужчиной. Икона Иисуса и фотография Антониу де Оливьера Салазара, премьер-министра, блаженно взирающего вниз с солнцезащитного козырька. Водитель достал фляжку и открутил ее.
  
  ‘Ты хочешь?’
  
  ‘Нет, спасибо’.
  
  Водитель беззвучно напевал себе под нос, пока мимо проносились маленькие городки и деревни. Коричневая трава перемежалась с темно-зелеными деревьями и домами, выкрашенными в бледные оттенки кремового и желтого, розового и персикового, с красными черепичными крышами. После серых тонов Лондона и Парижа цвета были ослепляющими. Я пытался следить за тем, куда мы направлялись, на случай, если мне понадобится найти дорогу обратно, но мы двигались быстро, часто меняя направление, транспортные средства и водителей. Кто бы ни вызвал меня, он хотел, чтобы я был там без хвоста. И их, казалось, не волновало, был ли я вооружен: мой "Люгер" и PPK были возвращены, спрятанные на ложном дне моего саквояжа. Последний теперь был спрятан в моей сумке. На всякий случай.
  
  Солнце садилось, когда мы обогнули столицу и въехали в городок под названием Эшторил. Я уловил проблески океана с его слабым соленым привкусом, похожим на слезы, пролитые по грубоватому шотландцу.
  
  Водитель остановился на полпути вниз по холму перед высокой каменной стеной.
  
  ‘Твой дом’, - объяснил он.
  
  ‘О’. Я смахнула слезу под предлогом зевка. ‘Сколько я тебе должен?’
  
  Глупо было говорить; это было не черное такси, и я не санкционировал эту поездку.
  
  ‘Об этом позаботились", - сказал он, хотя делал движения так, как будто я только что передал ему записку. Вместо сдачи он вложил мне в ладонь пару ключей. "К дверям", - объяснил он.
  
  ‘Прекрасно. И кого я должен поблагодарить?’
  
  Казалось, он находил это забавным.
  
  ‘Ты благодаришь меня за то, что я вел машину’.
  
  Он прочистил горло и поспешил обойти машину, чтобы открыть мне дверь. Он отнес мой чемодан к воротам, наблюдая, как я открываю их и восхищаюсь коттеджем. Как бы я ни ценил высокую стену, я был в восторге от того, что находилось за ней. Два дерева джакаранды охраняли входную дверь, а фиолетовая бугенвиллея ползла по кремовым стенам. Рядом с дверью грелась большая бело-голубая плитка с изображением русалки.
  
  Водитель поставил чемодан и приподнял шляпу. Его голос был тихим, когда он предупредил: ‘Будь осторожен. Бафосы наблюдают.’
  
  Термин был мне незнаком. Я свободно говорил по-французски и по-немецки и сносно с испанским и итальянским. Португальский, с другой стороны, был загадкой.
  
  ‘Шутов?’
  
  Его глаза были печальными, когда он покачал головой.
  
  ‘Наблюдатели. Осведомители. В Лиссабоне все умники.’
  
  Он произнес это Лишбоа, заставив даже название города казаться злым. Он снова приподнял шляпу и уехал.
  
  Я закрыл ворота и, спрятавшись между каменной стеной и джакарандой, обхватил рукой PPK. То, что в доме было темно, не означало, что он был пуст. Я снял ботинки, чтобы они не производили шума на кафельном полу, и осторожно закрыл дверь.
  
  Столовая располагалась справа от фойе, с длинным столом красного дерева, восемью стульями по обе стороны и серебряным канделябром, установленным посередине, свечи не горели. В комнате пахло пчелиным воском и свежими цветами. За ним была едва видна кухня с небольшим деревянным столом и чистыми столешницами. В кладовой не было нежелательных гостей, только множество расходных материалов. Больше, чем я видел за многие годы.
  
  Я вернулся в коридор, изолируя каждое ощущение и позволяя ему расширяться, пока не смог уловить слабый намек на сигарный дым и дорогой одеколон. Кто бы это ни был, он был глуп. Крепко сжимая пистолет в руке, я пошел по следу по коридору в гостиную.
  
  Шторы были задернуты, защищая от вечернего воздуха и взглядов любителей, но красный огонек сигары выдавал положение мужчины – темный силуэт, сидящий в кресле. Моя рука была твердой, когда я целился из пистолета в центр его груди. Я отсчитал полдюжины ударов сердца, прежде чем заговорить.
  
  ‘Кто ты и чего ты хочешь?’
  
  ‘Убери это, пожалуйста’. Он посмотрел на часы, хотя в комнате было слишком темно, чтобы определить время. ‘Ты опоздал’.
  
  Английский, и с акцентом, который говорил о привилегированности. Это могло быть подделкой, но было в этом что-то такое, что врезалось в задворки моей памяти. Я покрепче сжал пистолет и решил подыграть.
  
  ‘Для чего?’
  
  Он проигнорировал вопрос.
  
  ‘ Ты должен был быть здесь час назад, - протянул он, растягивая слова.
  
  Если у меня были проблемы с тем, чтобы видеть его лицо, он был в таком же невыгодном положении.
  
  ‘Во всем виноват водитель’.
  
  Он встал и сделал шаг ко мне.
  
  ‘О, ради всего святого, Лизбет, убери это. Если ты не мог застрелить меня пять лет назад, ты не собираешься делать этого сейчас.’
  
  Воспоминания нахлынули на меня. Юный друг моего отца, который катал меня на качелях. Всегда поощрял меня узнавать больше, делать больше, больше смеяться. До того дня, когда он передал ультиматум моей матери. Он все еще пользовался тем же одеколоном. Я должен был помнить об этом.
  
  ‘Почему бы тебе не включить свет, Лизбет?’
  
  ‘Направь их против себя’.
  
  Прошли секунды, прежде чем Мэтью Харрингтон щелкнул выключателем на стене. Мало что изменилось; его темные волосы были зачесаны назад с загорелого аристократического лица, хотя вдовий пик немного уменьшился и, как и его усы, теперь был усыпан серебром. Нос по-прежнему был орлиным и властным, а его черные глаза пристально смотрели из-под густых бровей. Одетый в лучшее, что было на Сэвил-Роу, он был похож на элегантную хищную птицу.
  
  ‘Когда ты потеряла свои манеры, старушка?’
  
  ‘Примерно в то время, когда я понял, что ты их не заслуживаешь’.
  
  Он, посмеиваясь, подошел к буфету.
  
  ‘Чего ты хочешь, Мэтью?’ Я потребовал. ‘Предполагая, конечно, что это ты послал за мной’.
  
  Он посмотрел на меня через плечо, приподняв одну бровь.
  
  ‘Что заставляет тебя думать, что это моих рук дело?’
  
  ‘Разве не так?’
  
  Лед звякнул в хрустальном бокале, и он не потрудился скрыть самодовольную улыбку.
  
  ‘Конечно, так оно и было. Присаживайся, старушка. Конечно, ты не можешь винить меня за то, что я присматриваю за своей семьей?’
  
  Я покачал головой. ‘У тебя не может быть двух вариантов. Ты сказал мне, что в тот момент, когда я вышла замуж за Филипа, я разводилась со своей семьей. Ну, я вышла за него замуж. Выполняйте свою часть сделки.’
  
  Он поднял один палец. ‘Слова твоей матери, моя дорогая. Не мой. Я действительно ясно дал это понять в то время.’
  
  "И из-за того, что ты был ее лакеем, ты теперь невиновен?’
  
  ‘Это действительно тот вопрос, который ты хочешь мне задать?’
  
  ‘Нет", - отрезал я. ‘Я уже задавал этот вопрос – ты просто не ответил. Почему я здесь?’
  
  Мэтью пожал плечами. ‘Ты пропал из виду несколько лет назад’.
  
  ‘Не мне решать", - прорычал я, позволяя ему забрать у меня пистолет и положить его на пианино. Он был прав; я бы не стал в него стрелять. Пока. И мне не нужен был пистолет, чтобы вывести его из строя.
  
  ‘Значит, он заставил тебя?’ Он поднял брови в притворном недоверии. ‘И тут я подумал, что это взаимно. Так где же сейчас любящий муж?’
  
  ‘На дне Атлантики’.
  
  ‘Прости за это, старушка. Ты должен был сказать.’ Его голос был сочувственным, но у Мэтью были хорошие связи, и он узнал бы о кончине Филипа, возможно, даже раньше, чем я. ‘Знаешь, тебе не обязательно было отсекать нас всех’.
  
  ‘А чего ты ожидал?’
  
  Мэтью махнул рукой, длинными пальцами отметая мой гнев.
  
  ‘Лучшее решение, раз уж ты спрашиваешь. Сначала был тот инцидент с лодкой девушки Кристи. И если этого было недостаточно безумно, тебе нужно было начать работать с нерегулярными отрядами Бейкер-стрит. Еху, ’ фыркнул он. ‘То, что они не взрывают, они расстреливают. Ты мог бы выбрать хотя бы Шестерку или Министерство иностранных дел, если хотел быть шпионом. Я мог бы что-нибудь устроить.’
  
  Как будто я бы попросил его о чем-нибудь.
  
  Он подошел ближе, придерживая длинную прядь моих волос.
  
  ‘Что заставило тебя раскрасить его?’
  
  Я отстранился. ‘Во Франции не так много рыжих’.
  
  ‘Нигде не хватает рыжих’. Он улыбнулся, сверкнув крепкими, хотя и немного длинноватыми, белыми зубами. ‘Ты понимаешь, что если бы ты стала блондинкой, ты была бы точной копией Вероники Лейк?’
  
  Это была знакомая насмешка, которая не заслуживала ответа.
  
  ‘Они коричневые, пока я не найду первого парикмахера с бутылочкой краски’.
  
  Он промычал ответ. ‘На твоем месте я бы пока этого не делал’.
  
  Мои глаза сузились, когда в основании черепа начала пульсировать боль. ‘Почему бы и нет?’
  
  Он сверкнул вежливой улыбкой. ‘Будь добр, возьми бутылку вина и выпей бокал со своим старым крестным отцом’.
  
  ‘Тебе действительно нужно напоминать мне о семейных обязательствах? Помни, старина, что у меня их больше нет.’
  
  Я вышел из комнаты, давая себе время подумать. Мой отец часто называл своего протеже "Паук’, отмечая, что Мэтью не просто увлекался интригами – он их организовывал. И теперь он ожидал, что я стану добровольной пешкой в его планах? Чертовски маловероятно.
  
  ‘Лизбет?’ Его низкий голос позвал из другой комнаты. ‘Я очень надеюсь, что ты не выпрыгнул из окна’.
  
  ‘Вонючий паук’.
  
  Я порылся на кухне в поисках бутылки и штопора. Когда моя рука сомкнулась на маленьком металлическом устройстве, я увидел, как Алекс открывает бутылку складным ножом мертвого немца. В тот день у меня было мало вариантов, никакой связи с Сопротивлением, никакого способа доставить нас в безопасное место. Просто инстинкты, и его смерть была напоминанием о том, как это сработало.
  
  Сейчас у меня были не намного лучшие варианты. Алекс был мертв. Филипп был мертв. Единственным ‘другом’, который у меня был в этой стране, был мой крестный – человек, которому мой отец доверял, и которому я доверял, пока он не передал ультиматум леди Энн. Но ему что-то было нужно, и пока я был полезен, он защищал меня. Вопреки его утверждению, я не был семьей – я был активом.
  
  Схватив два хрустальных бокала для вина из шкафчика, я вернулась в гостиную, решив не показывать слабости. Поставил бутылку и стаканы на кофейный столик и впервые огляделся. Комната была небольшой, но хорошо обставленной. Парчовый диван двойного кремового цвета был окружен двумя креслами в тон. В другом конце комнаты, под портретом вельможи, написанным маслом, стояло пианино. Он знавал лучшие дни, но, несмотря на влажность, он все еще был настроен.
  
  ‘Ты всегда хорошо играл’.
  
  ‘ Да? Ну, в прошлом году я играл на пианино другого типа.’
  
  ‘Ах, да. Беспроводная связь.’
  
  Его вежливый тон подтвердил, что он знал, что я сделал для SOE, а тайный характер моего прибытия – и его самого – дал понять, чего он хотел. Я подыграл.
  
  ‘Кто здесь живет?’ Я спросил.
  
  ‘Ты делаешь’. Мэтью протянул мне бокал и поднял свой в молчаливом тосте. ‘Расскажи мне о Франции’.
  
  ‘Почему?’
  
  Он молчал, его черные глаза были прикованы к моему лицу, пока он ждал, что я продолжу.
  
  ‘Это все засекречено. Я уверен, вы в курсе, что я подписал Закон о государственной тайне.’
  
  ‘Я совершенно уверен, что моего допуска достаточно’.
  
  ‘Я совершенно уверен, что это так’. Моя вежливая улыбка соответствовала его. ‘Пусть кто-нибудь посмотрит это.’ Я потягивала вино, наблюдая за ним поверх края бокала. ‘Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Каково это - быть застреленным? Застрелить кого-нибудь? Знаешь, издалека все по-другому, в отличие от близкого расстояния.’
  
  ‘Я знаю’. Его тихий голос выбил ветер из моих парусов.
  
  ‘Во Франции была смерть, Мэтью. Слишком много смертей. Кто-то был под моим присмотром, кто-то от моей руки. ’ Мое пожатие плечами было чем угодно, только не извинением. ‘Как ты и сказал, это кучка придурков, с которыми я общаюсь’.
  
  Его лицо оставалось бесстрастным. ‘Никто никогда не говорил, что ты выбрала легкий путь, старушка. Не в твоем характере, возможно, в тебе слишком много от твоего отца.’ Я отвела взгляд, но Мэтью продолжил. ‘У твоего отца было девять жизней. Как кошка. Ты все та же, Лизбет.’
  
  ‘Конечно. Я кот, все в порядке. Черный.’
  
  Он усмехнулся и вложил мой бокал мне в руку.
  
  ‘Так даже лучше, дорогой. Они знают, как прятаться у всех на виду.’
  
  Мэтью Харрингтон, аристократ, бюрократ и множество других ’крыс", чокнулся своим бокалом с моим.
  
  ‘À votre santé, ma chatte noir.’
  
  Глава десятая
  
  ‘Hкак много вы знаете о Португалии – о Лиссабоне?’
  
  Мэтью, нахмурившись, поднес пустую бутылку из-под вина к свету. Пробормотал что-то насчет испарения и налил два бокала Carlos Primero из бутылки на буфете.
  
  ‘ Боюсь, немного, ’ ответил я, принимая хрустальный шарик с бренди. ‘Я знаю, что они нейтральны, или, по крайней мере, технически таковы’.
  
  ‘Ты прав. Доктор Салазар, как и Франко в Испании, благоволит немцам. Или, скорее, итальянцев – в его кабинете раньше висел портрет Дуче. Все еще может быть, насколько я знаю. Остальная часть страны, однако, благоволит союзникам. Это хрупкое равновесие.’
  
  ‘Он сидит на заборе, потому что не хочет, чтобы его свергли?’
  
  Длинные пальцы Мэтью прошлись по углублениям в кристалле.
  
  ‘Единственная проблема в том, что он не сидит сложа руки. Нет, моя дорогая, не заблуждайся – ранние реформы Салазара дали стране толику стабильности, но его политика консервативна, католична и, как я уже сказал, фашистская. Мы дали ему списки подозреваемых немецких и итальянских шпионов. Не хотите ли угадать, что с ними случилось?’ Он сделал паузу, приподняв одну бровь. ‘ Нет?’
  
  Его ноздри раздулись, а голос стал снисходительным.
  
  ‘Позвольте мне привести вам два примера. Имейте в виду, в каждом случае мы предоставляли им веские доказательства деятельности этого джентльмена. Каков результат этого “португальского правосудия”? В первом случае Ричард Шуберт уехал из Португалии в Испанию. Это, по крайней мере, было актом изгнания, хотя португальцы отказались делать больше. Почему? Потому что, согласно их уголовному кодексу, шпионаж в Португалии против другой страны сомнителен, и высылка - единственный вариант.’
  
  ‘Сомнительный?’
  
  Цитирую: “Неясно, является ли шпионаж наказуемым преступлением по португальскому законодательству, если он не направлен против Португалии”. Под давлением Салазар только что изменил закон, но он не имеет обратной силы.’
  
  ‘А второй пример?’
  
  Я мог бы указать, что Боши, скорее всего, были в равной степени раздражены тем, что такие люди, как Мэтью, все еще разгуливают по округе. Или меня, если уж на то пошло.
  
  Эрнст Шмидт – и я не уверен, что это их настоящие имена, заметьте – был арестован, а затем освобожден. Теперь он хвастается, что португальская полиция не осмеливается его задерживать.’
  
  ‘Итак, один волен сеять хаос в Испании, пока, я полагаю, не найдет способ вернуться, а другой создал плохой прецедент. Простите меня, если я ошибаюсь, но разве у нас нет договора с португальцами? Я помню, как читал о речи, с которой Салазар подтвердил это сразу после начала войны. Все газеты освещали это.’
  
  ‘Очень хорошо, и да, мы любим. Салазар не только подтвердил, что он остался нетронутым, но также заявил, что Португалия не воспользуется своим нейтралитетом, чтобы заработать на войне. Единственный, кто, кажется, верит, что Тош - это Кэмпбелл. Думает, что Салазар придет на помощь, если дела пойдут совсем плохо.’ Он издал грубый звук. ‘И будь я проклят, если знаю, чего нужно, чтобы все стало “достаточно плохо”.’
  
  Я приподнял бровь. ‘Рональд Кэмпбелл? Разве он не посол здесь?’
  
  ‘Да, и ты, возможно, не захочешь подходить слишком близко – он знал твоего отца. Тебя могут узнать и раскрыть твое прикрытие. Непреднамеренно, конечно.’
  
  ‘Принято к сведению’.
  
  ‘Хорошо. Что касается ситуации, если бы у него было больше здравого смысла, он бы настаивал на аресте всех приспешников Бендиксена.’
  
  - Бендиксен? - спросил я.
  
  ‘Ханс Бендиксен, глава германского военно-морского шпионажа в Португалии. И на каждого, кого мы находим, приходится бесчисленное множество других на свободе. Более того, Салазар, – его голос понизился до ледяного тембра, сарказм сочился из каждого слога, – клянется, что мы лезем не по тому адресу. Агенты, которых мы перечисляем как мелкую сошку, являются ключевыми фигурами, и наоборот. Он защищает их, утверждая, что также поддерживает нас. Лизбет, это серьезное дело. Лиссабон - единственная нейтральная столица на море. Люди тайком входят и выходят каждый день. Ради бога, в отеле Avenida даже есть “секретный проход” к железнодорожной станции.’
  
  ‘Значит, не такой уж и секретный", - пробормотал я, впечатленный вопреки себе. И впервые за несколько недель заинтригован.
  
  Информаторы на каждом углу, а еще трое выглядывают из-за занавесок, готовые броситься к тому, кто предложит самую высокую цену.’
  
  ‘Не сильно отличается от Франции’.
  
  Я поставил свой стакан, пытаясь не вспоминать, как предательство Жан-Роже Демарка могло привести меня в штаб-квартиру гестапо на авеню Фош.
  
  ‘Они повсюду’. Он потер переносицу. ‘Когда ты встречаешь кого-то, Лизбет, всегда предполагай, что это шпион. Возможно, даже двойного агента.’
  
  ‘И ты хочешь, чтобы здесь был кто-то, кому ты можешь доверять’.
  
  ‘Нет, моя дорогая’. Свет в его глазах потускнел, и он выглядел уставшим. "Мне нужен кто-то, кому я могу доверять. Каждую неделю это что-то другое. Убийства. Похищения. Это кровавое фиаско с Ibis.’
  
  Я чувствовал себя глупо, задавая этот вопрос, но, честно говоря, у меня неделями не было досуга почитать газету.
  
  ‘Какое фиаско?’
  
  ‘На прошлой неделе немецкий "Юнкерс" сбил коммерческий самолет над Бискайским заливом. Регулярный рейс из Лиссабона в Уитчерч, который не проходил над зоной боевых действий.’
  
  Я и не подозревал, что где-то рядом с Англией или Францией есть зона отчуждения, но, конечно, если бомбардировщик можно модифицировать для высадки агентов, почему нельзя было переоборудовать коммерческий самолет для перевозки чего-нибудь более опасного?
  
  ‘Ах’.
  
  ‘Нет, в данном случае не было задействовано никакого троянского коня. На том самолете были невинные люди – или, по крайней мере, некомбатанты. Семнадцать погибших, включая экипаж. Это был третий самолет, который они атаковали, и первый, который им удалось сбить. С Лесли Ховардом на борту.’
  
  - Кто? - спросил я.
  
  ‘Актер. Вы знаете одного – он играл в Of Human Bondage и "Унесенных ветром".’
  
  У меня было смутное воспоминание о мужчине с вытянутым лицом и мягким голосом.
  
  ‘О, да. Он сыграл Эшли Уилкса. Он мертв?’
  
  "Ты бы запомнил эту роль. Не лучшая его работа, конечно, но именно за это его запомнят.’
  
  ‘За что еще его следует помнить?’
  
  ‘Парень был ярым антинацистом. Сделал для нас все, что мог. Приехал со своим агентом для серии бесед о фильме, но потратил время, пытаясь заручиться поддержкой местных пропагандистов.’ Он покачал головой, нахмурившись. ‘Очень храбрый – и умный - человек’.
  
  ‘Так вот почему его сбили?’
  
  ‘Так говорят некоторые. Другие говорят, Джерри думал, что Винни была в самолете.’
  
  ‘Черчилль? Он действительно был здесь?’
  
  Сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем. Если он и был здесь, я его не видел.’
  
  Все еще держа свой стакан, он подошел к окну и отдернул занавески.
  
  ‘Что ты хочешь, чтобы я сделал?’
  
  Просто пообщайтесь. Желательно с немцами. Будь дружелюбен со всеми, но не дружи ни с кем. Держи ухо востро. Они будут относиться к тебе настороженно, сделай все возможное, чтобы тебя приняли.’ Он передернул плечами, как будто его куртка внезапно стала слишком тесной. ‘Я хочу знать, согласуется ли то, что вы слышите, с тем, что они хотят, чтобы мы знали’.
  
  ‘Они?’
  
  ‘Португальцы. Немцы. Итальянцы. Черт возьми, даже янки. Выбирай сам.’ Он осушил свой бокал. ‘Я больше не приду сюда, Лизбет. Мы организуем почтовые ящики и посредников. Когда мы встретимся на публике, притворись, что ты меня не знаешь.’
  
  ‘Достаточно просто. Есть ли здесь кто-нибудь, кто может знать меня? Из прошлого?’
  
  ‘Раньше?’
  
  ‘До того, как я вышла замуж за Филипа. До того, как я выпал из общества. До войны. ’ Я пожал плечами. ‘Раньше’.
  
  ‘Лизбет, прошло пять лет. Из-за темных волос я едва узнал тебя. Сомневаюсь, что твоя собственная мать стала бы.’ У него хватило такта выглядеть огорченным.
  
  ‘И если бы она это сделала, старый дракон отвернулся бы и продолжил идти.’ С горькой улыбкой я загнал гнев обратно в клетку и сменил тему. ‘Как вы связаны со специальными операциями?’
  
  "У меня нет прямой связи с вашим маленьким клубом’. Он поднял один палец, останавливая мой следующий вопрос. ‘Косвенной связи тоже нет. SOE не имеет здесь большого влияния.’
  
  ‘Это звучит неправильно. Бакмастер никогда не упускал шанса переправить больше людей во Францию. Я не могу поверить, что его коллега здесь был бы таким небрежным.’
  
  ‘Вы когда-нибудь встречали Джона Бивора?’ Мэтью изящно закинул одну ногу на другую.
  
  ‘Нет, я так не думаю’.
  
  Возглавлял SOE здесь пару лет. Глупый человек, играющий в двойную игру.’
  
  Я села прямо, тревога пробежала по мне.
  
  ‘Двойной агент?’
  
  Он поднял руки вверх. ‘Нет, нет. Двойная игра. Он создал сеть с левыми. Коммунисты, выступающие против Салазара –’
  
  ‘Ну и что? Мы делали это и во Франции.’
  
  ‘Да, моя дорогая. Но Бивор также танцевал с португальским легионом. Слышал о них? Нет? Группа парней, которые сформировали вооруженное ополчение специально для борьбы с Красной волной.’
  
  ‘А", - сказал я.
  
  ‘Ах, действительно. И потом, есть споры между легионом и государственной полицией, PVDE. Чертов дилетант. Его парни появляются, чтобы “немного поболтать” с кем—то...’
  
  ‘Похищение?’
  
  Он склонил голову в молчаливом признании. ‘Только для того, чтобы быть встреченным PVDE. Слишком много дыр в организации. Слишком ненадежный.’
  
  ‘И это тот, на кого ты хочешь, чтобы я работал?’
  
  Под этим ужасом скрывалась смутная уверенность, что в этой истории было нечто большее, чем рассказывал мне Мэтью, и не только о Джоне Биворе. Я не встречал этого человека, но слышал о нем. Слово ‘Глупый’ не часто использовалось для его описания.
  
  ‘Не говори глупостей. Он двинулся дальше, но ущерб уже нанесен. Нет, моя дорогая. Лучше, чтобы никто даже не знал, что ты в стране. Ты не собираешься здесь работать в спецоперациях. Ты будешь работать на меня. ’ Он пожал плечами. ‘Называй это прикомандированием, если тебе так легче’.
  
  Этого не произошло. Но у меня закончились варианты.
  
  *
  
  Как только Мэтью ушел, я прошлась по своему новому логову. Общественные помещения находились на первом этаже: две гостиные, официальная столовая, туалет и кухня. На втором этаже три спальни и большая ванная комната. Огромная медная ванна была соблазнительной, и я включил воду. Бросил в ванну горсть соли из банки на полке, прежде чем раздеться.
  
  Зазеркалье не было лестным. Женщина в нем превратилась из худой в изможденную. Длинные каштановые волосы выбились из шиньона, и у линии роста волос показались каштановые корни. Темные круги окружили усталые глаза, но впервые за несколько недель в них появился намек на прежний блеск.
  
  Предложение Мэтью было интригующим. В отличие от работы, которую я выполнял во Франции, где выживание означало затеряться на заднем плане, здесь я выступал в роли живой приманки, способной навязать борьбу немцам. Это было долгожданное изменение.
  
  Я скользнул в прохладную, ароматную воду. Закрыл глаза и начал расслабляться. В ванной пахло цветами и специями, вечерним воздухом с ароматом жасмина и моря, принося с собой печальные звуки далекой гитары.
  
  Предложение Мэтью не было филантропическим. Он заботился не обо мне; он заботился о себе и своей стране. И пока я помнил это и работал ради того же, за что выступал он, он тоже присматривал за мной, насколько это было в его силах. За его внимание пришлось заплатить. Так было всегда.
  
  Когда кончики моих пальцев стали достаточно морщинистыми, я насухо вытерся полотенцем, завернулся в кусок фланели и прошлепал по коридору в главную спальню. Он был прекрасен, выдержанный в кремовых и бежевых тонах. Большая ваза с цветами стояла на туалетном столике напротив огромной кровати.
  
  Мои кейс и сумка лежали прямо за дверью. Шкаф в другом конце комнаты приоткрылся, и я проклял себя за то, что не справился с охраной своего дома лучше. Я полезла в сумку за пистолетом, чувствуя его знакомый вес. Я бесшумно подошел к шкафу. Я сделал глубокий вдох, прежде чем позволить дулу пистолета увеличить разрыв.
  
  От того, что меня встретило, у меня перехватило дыхание. Вместо человека, затаившегося в засаде, там висело великолепное множество цветов. На одной стороне была стильная, но практичная одежда на каждый день, но от другой мне хотелось плакать. Неуверенные пальцы прошлись по шелкам и атласу, подобных которым я не носила с довоенных времен. Я прижала к груди изумрудно-зеленое платье от Balenciaga и почувствовала, как у меня подкашиваются колени.
  
  Я бы сыграл в его игру. И я бы сыграл в нее на своих собственных условиях.
  
  Операция "Черная кошка". Мне понравилось, как это звучит.
  
  Глава одиннадцатая
  
  Matthew установил мою новую личность, подкрепленную всей необходимой документацией. Соланж Верин была овдовевшей француженкой с независимыми средствами и неопределенными политическими пристрастиями. У нее была экономка, должным образом проверенная людьми Мэтью – необходимый аксессуар для человека такого положения, как мадам Верин, но я подвел черту под шофером. Из того, что сказал водитель такси, вокруг было достаточно охранников, чтобы отследить местонахождение человека. Мне не нужно было облегчать им задачу.
  
  С растущим пониманием того, как работает город, я начал создавать компанию Madame Verin, находя странное удовольствие в том, что позволил слухам работать в мою пользу, поскольку впервые за многие годы я стал охотником, а не преследуемой.
  
  В аптеке Эшторила две модные итальянки посплетничали о мероприятии в отеле Aviz. Я сделал мысленную пометку выпить там позже.
  
  Моя маникюрша, указывая на старомодную блондинку, прошептала, что абвер больше известен своими сексуальными подвигами, чем каким-либо интеллектом, приобретенным или врожденным. За исключением одного или двух, добавила она.
  
  Это не утешало – потребовался всего один человек, всего одна личность, чтобы узнать мои секреты.
  
  Модистка продемонстрировала португальскую одержимость французскими дизайнами, несмотря на то, что государство не одобряло их. Это подтверждало политическую оценку Мэтью, хотя Эшторил, населенный странной смесью изгнанных членов королевской семьи, аристократов и офицеров, беженцев и шпионов по меньшей мере из дюжины разных стран, казалось, играл по другому набору правил. Столица находилась дальше вверх по реке, но, судя по скучающему виду банковского кассира, когда я обменивал довольно крупную сумму французских франков на португальские эскудо, в этом пригороде находилась настоящая власть.
  
  К середине дня я оставила свои посылки на вилле и нанесла еще одну дозу коричневой краски на волосы. Наконец, доведенный до такого состояния, к которому даже леди Анна не смогла бы придраться, я последовал за ордой вниз по склону к пляжу. Этого было достаточно для первого дня. Я бы обеспечил себе конспиративную квартиру в другой части города и несколько переодеваний позже на этой неделе.
  
  Вдоль улицы выстроились изящные отели, а у основания за арками возвышался небольшой замок, напомнивший мне руины, которые я видела на Палатине в Риме. За ним большой сад вел к казино. Я побродил по пляжу, прежде чем остановиться пообедать у желтого здания со шпилем, напоминающим колпак дурачка. Тамариз.
  
  Улыбаясь, я последовал за метрдотелем мимо группы немцев у бара и столика англичан, их костюмы все еще были свежими, несмотря на жару. Я сидел под большим зонтом на террасе, привыкая к теплу и, казалось бы, удобному общению представителей разных национальностей здесь друг с другом. Я заказал обед по-французски, позволив своему голосу быть услышанным.
  
  ‘Один из наших", - одобрительно пробормотала женщина за соседним столиком.
  
  ‘Но поддерживая кого?" - спросил другой.
  
  Их было трое: парижанки средних лет с впечатляющим набором бриллиантов и двойными подбородками. Сквозь негромкий звон хрусталя и столового серебра о фарфор колеса мельницы слухов Эшторила начали вращаться.
  
  *
  
  Черная кружевная мантилья накинулась мне на плечи, закрепленная большим марказитовым котом в вырезе платья от Balenciaga. Если оно и скрывало вырез платья, то также скрывало сморщенное пулевое отверстие, которое немцы оставили на моем плече прошлой зимой. Ходить в казино одной было бы достаточно скверно, но это был тот вид сплетен, с которыми я пока не была готова иметь дело.
  
  Швейцар распахнул двери, и на мгновение я снова оказался в Лондоне. Раньше. В воздухе витал знакомый аромат французских духов, сигаретного дыма и пота. Цвета мантий и униформы были такими же ослепительными, как свет, отражающийся от тяжелых люстр. Пройдя через двери, я попал в искаженную версию мира, который я покинул пять лет назад.
  
  С маленьким клатчем в одной руке и бокалом шампанского в другой я обменяла пригоршню банкнот на чипсы, стараясь не ухмыляться, когда мимо проплыл мужчина с восточноевропейским лицом, зачесанным назад, и по женщине, вцепившейся в каждую руку. В нем было что-то ужасно банальное, дающее мне больше, чем просто представление об играх, в которые здесь играют.
  
  На лбу выступили капельки пота, как от жары, так и от игр. Мужчина с седеющими волосами и длинным галльским носом сидел за одним из столов, окруженный группой неулыбчивых мужчин. Он потер свои нарисованные карандашом усы и бросил в них несколько фишек. Было нетрудно понять, что он был не в своей тарелке. Я отвернулся, не находя утешения в его положении.
  
  Атмосфера была почти сюрреалистичной, враждующие группировки вежливо обходили друг друга. Как бы то ни было, они, похоже, сидели за столиками с другими единомышленниками.
  
  За столом с рулеткой худощавый, бледный мужчина в белом смокинге стоял с группой немцев в форме. Хотя его осанка не была прямой, как у шомпола, и это не было преднамеренной сутулостью британского аристократа. Ироничный изгиб его губ дал понять, что он не прочь посмеяться над Джерри.
  
  Я прошел к следующему столу и поставил небольшую стопку фишек на черное 22. Серебряный шар закружился, когда я сделала маленький глоток первого шампанского, которое я выпила за многие годы. Если бы люди думали, что обычные формы азартных игр были захватывающими, им следовало бы попробовать выпрыгнуть из самолета на оккупированной территории. Я широко улыбнулся, когда крупье подтолкнул ко мне стопку фишек. Удержал часть выигрыша, а оставшуюся часть перевел на красное 12. Серебряный шар снова затанцевал, опускаясь в красную лузу.
  
  "Mein Gott", - пробормотал мужчина с выгоревшими на солнце волосами. Его лицо было загорелым, но мясистым, с мягким взглядом дипломата, а не фронтовика. "Удачливый и симпатичный’.
  
  ‘Испытайте свою удачу", - рассмеялся пожилой элегантный мужчина. В отличие от своего более молодого товарища, этот мужчина, которому, возможно, было под пятьдесят, излучал уверенность и харизму.
  
  Он склонил голову в мою сторону, когда молодой человек приблизился.
  
  ‘Добрый вечер, фройляйн... ’
  
  ‘ Фрау, ’ поправил я, сосредоточив свое внимание на вращающемся шаре.
  
  ‘Вы говорите по-немецки!’ - воскликнул он. ‘Великолепно! Могу я угостить тебя выпивкой?’
  
  "У меня уже есть один’.
  
  ‘Тогда закончи это, и я куплю тебе следующее. Возможно, ты сможешь разделить свою удачу с простым солдатом.’
  
  Я подняла бровь, давая ему понять, что не впечатлена.
  
  ‘Вы сами создаете свою удачу, сэр’.
  
  ‘Пожалуйста. Меня зовут Юрген Куне. А ты кто?’
  
  ‘Слишком стар для тебя’. Я переместил свой выигрыш на другую клетку.
  
  ‘Вы француз, не так ли?’
  
  Щенок положил свои фишки рядом с моими, его рука задела мое запястье. Дрожь было трудно подавить. А в Португалии, может быть, мне и не пришлось. Я бросил на него многозначительный взгляд.
  
  - И что? - спросил я.
  
  ‘И я не видел тебя здесь раньше. Вы новичок в Эшториле?’
  
  Я посмотрела через его плечо, чтобы свирепо посмотреть на другого мужчину. Он переместился и теперь разговаривал с двумя другими мужчинами: немецким майором и мужчиной повыше, возможно, на полголовы выше остальных. На нем был темный смокинг, но все в нем кричало о военном стиле – прямая осанка, коротко подстриженные темные волосы. Его глаза прищурились от чего-то, что сказал учтивый пожилой мужчина.
  
  С клинической точки зрения, майор был более привлекательным, с квадратной челюстью и ярко-голубыми глазами, раскосыми, как у кошки. Но там, где все трое мужчин излучали уверенность, Кошачьи глаза граничили с высокомерием.
  
  Словно почувствовав мое внимание, высокий мужчина посмотрел прямо на меня. Его лицо было притягательным, с высокими тевтонскими скулами, слегка удлиненным носом и темными, глубоко посаженными глазами, которые, казалось, мало чего упускали. Его полуулыбка исчезла, когда он изучал меня. Я замер, не в силах пошевелиться. Не в силах осознать свою реакцию на совершенно незнакомого человека, к тому же немца.
  
  Когда эффектная брюнетка в прозрачном желтом платье взяла его под руку, меня охватило неожиданное разочарование.
  
  ‘Красивая, удачливая и, по-видимому, довольно богатая", - протянул голос по-французски у меняза спиной.
  
  - Кто? - спросил я. - Рассеянно спросил я.
  
  Француз в белом смокинге усмехнулся. ‘Ну, ты, моя дорогая. Разве ты не заметил?’
  
  Он прочистил горло и указал на довольно большую стопку фишек, которая заменила горсть, которую я бросил туда несколько минут назад. Француз был прав. Менее чем за час у меня все получилось очень хорошо.
  
  ‘Тебе уже надоело внимание ребенка?’ Французу было лет тридцать-тридцать пять, со светлыми волосами, зачесанными назад с высокого лба. В его голосе слышались малейшие намеки, но глаза были ясными, рассматривая меня с ленивым любопытством. ‘Он ужасный зануда’.
  
  ‘Это не очень приятные слова’.
  
  ‘Никогда не утверждал, что он хороший. Не волнуйся, он ни слова не говорит по-французски, невежественный ублюдок. Не многие из них так поступают. Меня зовут Джулиан Рейли. К вашим услугам.’
  
  Он схватил мою руку и склонился над ней, в то время как молодой герр Куне выглядел несчастным. Хотя французский Рейли был безупречен, его имя было ирландским.
  
  ‘Гражданин мира", - поправил он, хотя я не говорила вслух. ‘Но если вы назовете мне свое имя, мадам, я спасу вас от внимания варваров’.
  
  ‘Это кажется справедливой сделкой’. Вопреки себе, я был удивлен его возмутительностью. ‘Я Соланж Верен’.
  
  ‘Тогда пойдемте со мной, мадам Верен, и я познакомлю вас со всеми неподходящими людьми’.
  
  Он протянул мне руку.
  
  ‘И не погубит ли это мою репутацию?’
  
  ‘У тебя есть репутация? Как восхитительно!’
  
  Его беззаботная ухмылка обнажила кривые зубы и ямочки на щеках. Он открыл рот, чтобы заговорить, когда шум в комнате внезапно стих. Нервные взгляды метнулись к двери и вошедшему молодому лейтенанту. Он сделал паузу, осматривая комнату, и медленно направился к высокому мужчине. Это была мучительная процессия; он не столько хромал, сколько переставлял одну ногу перед другой. Его взгляд был устремлен прямо перед собой, отказываясь замечать враждебные взгляды, которые сопровождали его продвижение.
  
  ‘ Кто это? - спросил я. Я спросил.
  
  ‘Ах. Этот бедняга - герр лейтенант Андреас Нойманн.’
  
  ‘Что случилось? Почему все его не любят?’
  
  ‘Не нравится? Ничего подобного.’ Джулиан выглядел смущенным. "Он не вызывает у нас неприязни . Что трудно вынести, так это то, что он напоминает нам о нашей собственной смертности.’
  
  Когда лейтенант проходил мимо, женщина в желтом присоединилась к паре женщин, наблюдая, как молодой человек обменивается словами с майором и высоким мужчиной. Я придвинулась ближе, любопытствуя. Как он мог напомнить им об их собственной смертности? Итак, он хромал. Многие солдаты так и сделали.
  
  ‘Я не понимаю, как Эдуард может выносить разговоры с этим человеком. Не говоря уже о том, чтобы смотреть на него.’
  
  Канарейка не потрудилась понизить голос, и ее слоги с испанским акцентом были отчетливо слышны в почти тихой комнате. Я моргнул. Молодой лейтенант, возможно, двигался неуклюже, но он был невероятно красив, с лицом, столь же тонко прорисованным, как у ангела Боттичелли. Лейтенант напрягся, но в остальном не выказал никаких эмоций, ожидая реакции от майора и его коллеги. Когда я встретился взглядом с испанкой, она усмехнулась.
  
  ‘Ну, посмотри на него, ладно?’
  
  - У меня есть.’
  
  Выражение лица лейтенанта было каменным, когда он повернулся к нам. Если правая сторона его лица была неотразимо красива, то левая была чем-то из фильма ужасов. Шрамовая ткань расходилась от его воротника, слегка оттягивая глаз, создавая впечатление, что половина его лица тает. Все признаки жизни исчезли с этой отвратительной маски, за исключением крошечной искорки в его пронзительных глазах, которая в противном случае была бы пугающей. Он не отвечал на их насмешки, держась с непримиримой честью, которая заставляла меня уважать его, несмотря на то, на чьей стороне он сражался.
  
  ‘Я посмотрел’. На этот раз мой голос донесся. Глупо было привлекать к себе внимание, но ради моей собственной чести я не мог допустить, чтобы дурные манеры Канарейки остались безнаказанными. ‘И я надеюсь, что если вам когда-нибудь придется пережить то, через что прошел этот человек, вам будет проявлено сострадание, в котором вы ему отказываете’.
  
  Лейтенант не ответил, сохраняя свою жесткую позу, красивая сторона его лица не выражала никаких эмоций. Он отсалютовал высокому мужчине и захромал к двери. Как раз перед тем, как он вышел, он посмотрел на меня. Я встретила его взгляд, не дрогнув, и улыбнулась.
  
  ‘Ну, если раньше у тебя не было репутации, то теперь она у тебя есть.’ - В насмешливом голосе Джулиана звучало впечатление. Он вложил мне в руку бокал шампанского. ‘Ты сам находишь всех не тех людей’.
  
  ‘ Ты не представляешь, насколько это правда, ’ пробормотал я.
  
  ‘Не слушай Джулиана, моя дорогая’. Появилась женщина, взяв Джулиана под руку. Она положила голову ему на плечо и наблюдала за мной умными глазами. Она была на несколько лет старше меня, но хорошенькая, с каштановыми кудрями, оттененными темно-фиолетовым шелковым платьем. ‘То, что ты сделал, было очень смело’.
  
  ‘Почему храбрый? Он не собирался нападать на меня.’
  
  ‘Нет, моя дорогая. Смело противостоим нашему испанскому другу. Лора может быть настоящей стервой.’
  
  ‘Клодин!’
  
  ‘Она может, и ты это знаешь, Джулиан. Почему ее муж терпит ее или ее распутство, можно только догадываться. Не то чтобы она даже скрывала это. Он– ’ она указала на высокого мужчину, – всего лишь последний в очень длинной череде.
  
  Клодин проигнорировала грубое предложение Джулиана и склонила голову набок, длинные серьги с тяжелыми драгоценными камнями зацепились за ее шею. Одна рука лениво выпустила его, когда она уставилась на меня.
  
  ‘Я знаю тебя’.
  
  ‘Я действительно так не думаю’.
  
  Легкая паника заставила меня отогнать мысль о высоком мужчине с канарейкой, мысленно пролистывая каталог моих контактов. И ничего не выходит.
  
  Она постучала ногтем по зубам, темные глаза сузились.
  
  ‘Да, я верю, что это ты. Вчера ты переехала в коттедж через дорогу от меня. Я видел поставки к вашей двери всю неделю. Я хотел зайти раньше, чтобы представиться, но совершенно забыл.’ Она протянула руку к моей, ее лодыжка задрожала, когда она высвободилась из руки Рейли. ‘Я Клодин Дешам’.
  
  ‘Рад познакомиться с вами, мадам Дешам’.
  
  ‘Нет, ты не такой’, - перебил Рейли. Слова были грубыми, но его тон ласковым. ‘Она одна из тех людей, которых ты действительно не хочешь знать. Уходи, Клодин.’
  
  Она скривила губы в улыбке. ‘Не будь противным, Джулиан. Кристоф снова проигрывает за игровыми столами, и у меня будет достаточно неприятных моментов, когда я вернусь домой.’
  
  ‘Я не могу понять, в чем моя проблема’.
  
  ‘Я могу сделать это твоей проблемой, если хочешь’. Она снова взяла Джулиана под руку. ‘Итак, как вы находите наш город? Кроме несносных испанских графинь, раздражающих ирландских романистов и маленьких немецких комнатных собачек, то есть.’
  
  ‘Это довольно длинный список, мадам Дешам", - улыбнулся я. ‘И, несмотря на это, Лиссабон кажется довольно милым’.
  
  ‘Это может быть чертовски ехидно. Привыкай к этому. ’ Используя свой бокал с шампанским, она обвела рукой комнату. ‘Здесь есть все, кто есть кто угодно. Со всех сторон конфликта, и некоторые люди представляют больше, чем вы могли бы сначала подумать. Но хорошо – вы мне нравитесь, мадам Верен.’ Она пожала мне руку. ‘Я собираюсь забрать своего мужа из-за стола. Это будет довольно грязная сцена, за которую я заранее приношу извинения, но если вы хотите, чтобы мы подвезли вас до дома, дайте мне знать.’
  
  ‘Спасибо тебе. Я ценю это.’
  
  Она послала Джулиану воздушный поцелуй и прошествовала через комнату с нарочитой грацией, привлекая к себе достаточно внимания, чтобы люди могли не заметить, насколько она была пьяна. Она остановилась раз или два по пути, поцеловала в щеку или пожала руку, прежде чем остановиться у стола для блэкджека перед мужчиной с усиками карандашом и полосой проигрышей. Голоса были повышены, когда мужчина и женщина стояли нос к носу, враждебность пульсировала между ними.
  
  ‘Глупый человек", - пробормотал Рейли, наблюдая за ними поверх своего напитка. ‘Она хорошая девочка, отчаянно любит его. Он, с другой стороны, обожает карты.’
  
  Рейли полез в карман за золотым футляром и Зиппо с монограммой. Он зажег две сигареты и протянул одну мне. Голоса на другом конце комнаты усилились, и рука Клодин взметнулась, чтобы влепить мужу пощечину. Она полезла в сумочку и бросила туда комбинацию фишек и банкнот. Умчалась прочь, смахивая слезы с лица. Ее муж сел. Аккуратно сложил стопку перед собой и сунул банкноты в нагрудный карман. Указал дилеру на другую карту. Джулиан сунул сигарету в рот. Он выдохнул большое облако дыма и допил остатки своего виски.
  
  ‘Что ж, мадам Верен. Так проходит остаток ночи, пока я снова оказываюсь компаньонкой вашего соседа", - сказал он. ‘Возможно, ты просто потерял время на дорогу домой, если не хочешь разделить место с Клодин?’
  
  Мэтью предложил мне вращаться в немецких кругах, но связаться с ними через симпатизирующих Германии французов было бы более убедительно. Я зажала свой клатч под мышкой и улыбнулась.
  
  ‘Почему бы и нет?’
  
  *
  
  Машина Джулиана была двухместной с двигателем, который ревел, как "Ланкастер". Камердинер-португалец бросил связку ключей в руки ирландца и отступил назад. Его взгляд метался между мной и Клодин, и я надеялась, что его больше интересовала логистика поездки домой, чем то, что, по его мнению, произойдет позже. Клодин держала одну руку на приборной панели, а другую на рычаге переключения передач, когда она садилась в машину. Прижалась к Джулиану, чтобы освободить мне дорогу, когда камердинер закрывал дверь.
  
  ‘ Держитесь крепче, мадам, - пробормотала Клодин, когда Джулиан завел двигатель.
  
  Он включил передачу и рванул со стоянки. Я стиснул зубы, когда мы резко повернули налево от казино. Позади нас лунный свет танцевал на черной воде, красота над глубокими течениями, которые могли поглотить душу.
  
  ‘Скажи мне, где!’ Джулиан кричал, перекрывая шум двигателя, когда мы взбирались на холм.
  
  Я высвободил одну руку из его мертвой хватки на двери, чтобы указать на свою виллу. Джулиан подождал, пока я пройду через ворота, прежде чем тронуться с места, положив одну руку на спинку сиденья Клодин.
  
  Глава двенадцатая
  
  Настойчивый стук катапультировал меня из сна в панику. Только гестапо приходило по ночам; только они поднимали такой шум. Черт возьми, я был осторожен! Я наугад взяла платье из шкафа и сунула ноги в пару туфель. Я был на полпути к балконной двери с пистолетом в руке, когда понял, что была середина утра и здесь, в Португалии, гестапо имело не больше влияния, чем любая другая банда уличных головорезов.
  
  Заглядывая за ворота, я мельком заметил рыжие блики, поблескивающие в каштановых волосах моей соседки.
  
  ‘Невнимательная корова’.
  
  Я вернулась в свою спальню и провела расческой по волосам. Sgian dubh на моем бедре был скорее по привычке, чем из предосторожности, но в PPK не было необходимости. Я сунула его в сумочку и пошла встречать Клодин.
  
  ‘Доброе утро", - я старался не рычать.
  
  ‘Bonjour, madame.’ Ее улыбка была слишком яркой для раннего часа. ‘Я тебя разбудил?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘А, ну что ж, теперь, когда ты проснулся, я решил познакомить тебя с Эшторилом’.
  
  Предполагая мою уступчивость, Клодин поднырнула под мою руку и повела меня в мой дом, болтая на ходу. Взятые индивидуально, ее черты были непримечательными, но энергия, которую она излучала, была привлекательной.
  
  ‘Откровенно говоря, моя дорогая, ты сегодня утром вызвала ужасно много сплетен", - сказала она.
  
  ‘Я?’
  
  ‘О, все привыкли видеть, что с Кристофом трудно. Но ты новенькая.’ Она рассмеялась очень самодовольно. ‘Пожалуйста, не поймите это неправильно, но я рад, что наши милые старушки нашли еще кого-то, о ком можно посплетничать’.
  
  ‘Смею ли я спросить, что они говорят?’
  
  ‘Вымысел’. Она беззаботно махнула рукой. ‘Как и все остальное здесь. Моя любимая история о том, что ты актриса, находящаяся в бегах после того, как тебя поймали на месте преступления с Петеном!’
  
  ‘Ты не можешь быть серьезным!’ Я рассмеялся. ‘Маршал достаточно стар, чтобы быть моим дедушкой!’
  
  ‘Разве это имеет значение?’ Она порылась в моих шкафчиках, наконец поставив на стол две чашки. ‘Где ты держишь свой кофе?’
  
  Маленький пакет с фасолью спрятан в задней части второго шкафа. Я высыпал горсть в мясорубку и провернул ручку. Это выглядело не так уж много и добавило еще несколько. В процессе приготовления кофе было что-то успокаивающее.
  
  ‘Я и близко не такой интересный, как это’.
  
  ‘Возможно. Возможно, нет. Но вы добры к маленьким животным и изувеченным немцам.’ Она поставила локти на мой стол и опустила подбородок на скрещенные руки. ‘Я предполагаю, что часть о маленьких животных’.
  
  ‘Конечно’.
  
  За ней было трудно угнаться. Запах кофе начал наполнять комнату, и я почувствовал себя немного бодрее.
  
  ‘Итак, какова ваша история?" - спросила она.
  
  ‘История?’ Я остановился на полпути к буфету за сахарницей. Клодин была сплетницей, которая могла быть настолько опасной, насколько это могло быть – иногда – удобно. Я изобразил на лице вежливую улыбку. ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘О, ты знаешь. Откуда ты родом? Как ты сюда попал? С какой стати вы выбрали это место? И что заставило вас захотеть защитить Квазимодо?’
  
  ‘Неужели он настолько плох?’
  
  Она выглядела смущенной. ‘Нет, я так не думаю’.
  
  "И он пинает маленьких собак?’
  
  ‘ Если и так, я об этом не слышала. ’ Она расслабилась, поняв, к чему клонится разговор. ‘Но я полагаю, ты прав. Я говорю как Лора, не так ли? Признаюсь, я никогда с ним не разговаривал, но то, что произошло, было трагедией.’
  
  ‘Откуда у него шрамы?’
  
  Я налил кофе и жестом предложил ей продолжать.
  
  В танк, которым он управлял, попал снаряд. Конечно, это было довольно рано. Майор вытащил его бесчувственное тело из-под обломков.’
  
  - Майор? - спросил я.
  
  Мужчина с голубыми кошачьими глазами и вкрадчивой ухмылкой не казался человеком, способным спасти кого-либо, кроме самого себя. Скрывало ли это подавляющее высокомерие самоотверженную храбрость?
  
  В тот день он получил Ritterkreuz . Главный, то есть. Атака была по его приказу и, скорее, была победой.’ Ее голос стал ровным, и я догадался, что победа была за французами. ‘Несмотря на ранения, которые они получили’.
  
  ‘Неужели?’
  
  Я был впечатлен: Рыцарский крест был почетной медалью Третьего рейха. Прошлой ночью я не заметил этого на горле майора и моргнул. Он, похоже, не из тех, кто принижает свои достоинства. Если кто-то заслужил этот крест, он, вероятно, носил его ночью приколотым к пижаме.
  
  Она отхлебнула кофе и съежилась. Нащупал сахарницу и размешал ложкой. Попробовал его, а затем добавил второй.
  
  ‘Настоящий сахар? Я впечатлен. В любом случае, кто-то сказал, что сам Роммель повесил это на майора, но вы знаете, что такое сплетни. Презрение скривило ее губы в маленькую гримаску, и я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться над иронией.
  
  "Итак, какова ваша история, мадам Дешам?’
  
  ‘ Клодин, ’ поправила она с суровым видом. ‘В декабре исполнится два года, как я здесь. Я никогда не думал, что это будет так долго. Не думал, что война продлится так долго.’
  
  Она не ответила на мой вопрос, из чего я мог только догадаться, что у нее также было прошлое, о котором она предпочитала молчать.
  
  ‘Кто это сделал?’
  
  ‘О, есть достаточно людей, которые хотят, чтобы это продолжалось. Которые следят за тем, чтобы это продолжалось.’ На мгновение ее лицо потемнело. Затем она поставила фарфоровую чашку на середину стола и резко встала. ‘Пойдем, Соланж. Ваш кофе не годится для свиней. Позвольте мне показать вам это место, которое вы выбрали для того, чтобы называть домом.’
  
  *
  
  ‘Король Испании живет вон там.’ Клодин указала на маленький замок недалеко от пляжа. ‘Он в изгнании, конечно. Как и половина людей, которые здесь живут.’
  
  - А вторая половина? - спросил я.
  
  Она рассмеялась. ‘Торговцы, искатели приключений и, конечно, шпионы’.
  
  Конечно.
  
  ‘Хочешь мороженого? Лучший в городе - прямо впереди. Давай, тебе понравится.’
  
  Кафе-мороженое Джино было процветающим бизнесом. Ни один столик под бело-зелеными зонтиками не был свободен, и беспорядочная вереница детей и взрослых вела к стойке снаружи, где молодой человек был занят тем, что зачерпывал их мороженое. В окне огромный портрет Муссолини провозглашал политику Джино. Я сдержал вздох. Намеренно или нет, Клодин следила за тем, чтобы меня видели в нужных местах для питья.
  
  ‘Здесь всегда так", - сказала Клодин, хватая меня за руку и быстрым движением проскальзывая на сиденье почти до того, как оно было полностью освобождено.
  
  Женщина средних лет подошла, чтобы принять наши заказы. Пряди волос выбились из шиньона на затылке, падая влажными волнами на плечи.
  
  ‘Buon giorno, Signora Deschamps.’
  
  Она сложила пустые стаканы на поднос и протерла стол губкой.
  
  Клодин подождала, пока она закончит, прежде чем ответить. ‘Добрый день, Карла. Мне, пожалуйста, клубничное мороженое. И для моего друга. . .’
  
  Я заказал мороженое с фундуком и наблюдал, как трое маленьких детей за соседним столиком набросились на мороженое, пока Клодин болтала без умолку.
  
  Благослови ее Господь, ей действительно не помешало бы немного больше помощи здесь. Было лучше, когда ее дочь была здесь, но Джино не позволит ей привести кого-то еще. “Семейная забота”, как он это называет. Или что-то в этом роде.’
  
  "Где дочь?" - спросил я.
  
  ‘В прошлом году она сбежала с моряком’. Ее ноздри раздулись, показывая ее мнение по этому поводу.
  
  ‘Это достаточно распространенная история’. Я ничего не мог с собой поделать. ‘В униформе что-то есть’.
  
  ‘Ты этого не делал!’
  
  ‘Нет, я уже была замужем, когда мой муж поступил на службу во флот’. Эта часть, по крайней мере, была правдой.
  
  - А месье Верен? - спросил я.
  
  ‘Мертв’.
  
  Простые слова не располагали к дальнейшему разговору, и, пробормотав свои соболезнования, Клодин отвернулась. Я уставился через ее плечо на двух женщин дальше по пляжу. Они развалились в шезлонгах, их лица были наполовину скрыты за большими солнцезащитными очками в черепаховой оправе, а на столике между ними стояла бутылка детского масла Johnson & Johnson's.
  
  ‘ Американцы, ’ сказала Клодин, проследив за моим взглядом. ‘Я почти завидую им.’
  
  ‘Для чего?’
  
  ‘Когда-нибудь встречала такую?’ - спросила блондинка с оливковой кожей, целуя Клодин в щеку и опускаясь на сиденье рядом с ней. Говоря это, она махнула официантке. ‘Все в них больше, чем жизнь. Они играют в войну, понятия не имея, о чем идет речь. Каково это, когда тебя бомбят, ’ с горечью сказала она. И вот они здесь, со своими долларами, белозубыми улыбками и наивностью. Они думают, что помогают, но все, что они делают, заставляет эту проклятую войну длиться вечно. Но хватит о политике.’ Изящная рука отмахнулась от темы. ‘Добро пожаловать в Эшторил, мадам Верин. У меня завтра званый ужин. Скажи, что придешь, ты нам всем очень интересен.’
  
  Клодин была права; сплетники уже приступили к работе. Я еще не представился, но она уже знала, кто я такой. Я надеялся сориентироваться, прежде чем ввязываться в драку, но не собирался упускать такую возможность.
  
  ‘Я был бы рад, мадам... ?’
  
  ‘Рибо. Габриэль Рибо.’ Она достала кремовую визитную карточку из своей сумочки. Адрес указан на карточке, хотя мадам Дешам знает, где я живу. Кстати, дорогая, с кем разговаривает твой муж?’
  
  Клодин замерла, когда обнаружила своего мужа. Она сдвинула солнцезащитные очки в белой оправе глубже на нос и наклонилась вперед. Дальше по пляжу он стоял лицом к лицу с мужчиной со светлыми волосами и руками в карманах. Плечи Кристофа были сгорблены в том, что должно было быть непринужденной позой. Под таким углом было невозможно разглядеть его лицо, но по выражению лица Клодин поняла, кто его спутница, и была недовольна.
  
  ‘Клодин?’ - Спросил я с любопытством.
  
  ‘Я не знаю", - солгала она. Некоторое время ее глаза не отрывались от мужа, пока она не бросила ложку и не встала. ‘Пожалуйста, прости меня, Соланж’. Она собрала свои вещи, пальцы дрожали. ‘Мне так жаль, что я так поступаю с тобой, но солнце начинает действовать мне на нервы. Мне нужно прилечь.’
  
  ‘Позволь мне проводить тебя обратно’.
  
  ‘Нет, нет. Ты останешься и доедишь свое мороженое. Габриэль составит тебе компанию. Со мной все будет в порядке.’
  
  Разговор Кристофа стал оживленным, его руки дико жестикулировали. У его спутника было ничем не примечательное лицо, с волосами и подбородком, отходящими от выступающего носа и еще более выступающего Адамова яблока. Это было из тех, что забываешь через несколько мгновений после встречи. Почти. Покрой его светлого костюма из прозрачной ткани выглядел слегка по-английски. Из-за компании, которую он держал в казино, я предположил, что Кристоф предпочитает немцев, но это был Город шпионов, и я начинал понимать, что прозвище было заслуженным.
  
  Глава тринадцатая
  
  Квсему тому, что ирландец Джулиан Рейли утверждал, что Клодин любила своего мужа, оба раза, когда я их видел, они казались не в ладах. И все же, они остались вместе. Целесообразность? Делились секретами? Или что-то более глубокое? Мне было любопытно, но Дешам не был моим приоритетом.
  
  Мои первые три дня в Эшториле были напряженными. Под видом изучения прибрежных городов Кашкайш, Оэйрас и Каркавелуш я обеспечил себе конспиративную квартиру и несколько переодеваний. У меня еще не было документов на вторую личность, но Мэтью должен был с этим разобраться.
  
  К тому времени, когда я вернулся домой, я был измотан. Записка упала на землю, когда я открывал свои ворота, и я сделал глубокий вдох, прежде чем открыть их. Клодин, заметив, что у меня нет машины, предложила заехать за мной в восемь часов на званый вечер на вилле Габриэль Рибо.
  
  Два часа спустя, одетая в шифоновое платье бирюзового цвета, я сидела на заднем сиденье "Пежо" Кристофа, слушая монолог Клодин о гостях, которые, как ожидается, придут на званый вечер, откуда они были родом, и обо всех связанных с ними сплетнях. Быстрые взгляды, которые она время от времени бросала на своего мужа, не были возвращены, и Кристоф с таким же успехом мог быть молчаливым водителем.
  
  Решив вызвать такси для обратной поездки, я улыбнулась ей в ответ и считала минуты, пока Кристоф не свернул с дороги на короткую дорогу. Он остановил "Пежо" перед небольшой, но элегантной виллой и помог выйти из машины своей жене, а затем и мне. Это было самое близкое, что я когда-либо был с ним. Издалека он казался отстраненным; вблизи в нем было что-то отталкивающее. Его глаза. Они были плоскими, безэмоциональными.
  
  Я выдавила улыбку и последовала за ними на виллу, которая казалась лишь немного более шумной, чем Кристоф. Слуга открыл нам дверь, указав путь через дом в сад позади, благоухающий розами и жасмином. Габриэль Рибо поднялась нам навстречу; ее платье было великолепным, но лицо напряженным.
  
  ‘Я узнал об этом всего пару часов назад. Ужасные новости. Мартин Биллиот был убит.’ Ее голос был низким и, если я не ошибаюсь, шокированным.
  
  ‘Убит’. Клодин поднесла руку ко рту. ‘Как? Почему?’
  
  ‘Автомобильная авария’.
  
  ‘Конечно, это мог быть несчастный случай?’
  
  Мог ли этот город быть настолько параноидальным, что даже несчастный случай считался гнусным?
  
  Габриэль покачала головой. ‘Говорят, он был за рулем’.
  
  Ее слова были встречены приглушенным молчанием, которого я не понимал.
  
  Наконец, Клодин спросила: ‘Кто рассказал Розали?’
  
  ‘Один из людей директора’.
  
  - Кто? - спросил я.
  
  Губы Кристофа поджались под подстриженными карандашом усами. ‘Агостиньо Лоренсу, капитан PVDE. Они называют его “Директор”. Он вернул свое внимание к Габриэль. ‘Вы знаете, кто сообщил его жене?’
  
  Бросив украдкой взгляд, Габриэль прошептала: ‘Адриано де Риос Вилар’.
  
  Мне казалось неправильным наживаться на чужом несчастье, но если я хотел сделать Соланж Верен правдоподобной, я должен был начать сейчас.
  
  ‘Простите, что прерываю, но кто такие PVDE?’
  
  Клодин взглянула на своего мужа. ‘Политическая полиция’.
  
  ‘Зачем им ввязываться в простое дорожно-транспортное происшествие?’
  
  ‘Потому что, мадам Верин, это было не простое дорожно-транспортное происшествие. У Мартина Биллиота был водитель. Он никогда не водил машину сам. . .’
  
  Габриэль взглянула на меня, ее прерывающийся голос указывал на нежелание высказываться в моей компании.
  
  Я вздохнул, пробормотав достаточно громко, чтобы они услышали: "И я уехал из Франции, потому что из-за бомбежек это стало небезопасно’.
  
  ‘Вы не производите впечатления настолько наивной, мадам Верен’. Это было самое большее, что я слышала от Кристофа до сих пор, его голос был мягким, но насмешливым. ‘Нигде не безопасно. Особенно Лиссабон.’
  
  *
  
  Смерть Мартина Биллиота заняла небольшую заметку, почти незаметную в газете следующего дня – не слишком вежливое предупреждение не слишком комфортно себя чувствовать в Лиссабоне.
  
  Мне нужно было время для себя, и я отправился дальше, взяв такси вдоль Окраинной Эстрады. Прибрежная дорога, объяснил водитель на ломаном французском, была завершена всего несколько лет назад, как один из великих строительных проектов Салазара. Я пропустил его урок истории, очарованный вспышками голубой воды и скалистой береговой линией. Я планировал наесться достопримечательностями, которые пропустил по дороге сюда: башней Белен, где три года назад проходила Португальская всемирная выставка, роскошным дворцом Мостейру-дус-Херонимуш за ней и разрушенным замком на холме в Лиссабоне.
  
  Мешки с песком и колючая проволока охраняли национальные сокровища, но не так, как Лондон или Париж. Я знал, что Испания пыталась договориться с Германией о расширении своих границ до моря, и все же португальцев, казалось, больше беспокоило внутреннее несогласие, чем вторжение какой-либо внешней нации. Газеты едва упоминали о нехватке продовольствия, что мне было трудно понять, учитывая, как хорошо Сабела Фигейредо, моя экономка, обеспечила мою виллу.
  
  Несмотря на мои инструкции, водитель высадил меня у Россио, оживленного района, который, судя по всему, был местом встречи беженцев со всей Европы. Решив, что появление здесь вписывается в мою легенду, я занял место между двумя семьями с прекрасным видом из окна. Я заказал чашку густого черного напитка, который они называли кофе, и попытался отвлечься от историй, которые рассказывали вокруг меня: евреи, которые годами скрывались, прежде чем совершить побег; французы, которые поссорились с соседями, или гестапо. Испытания, которые они пережили в ожидании визы и корабля – или для богатых, Pan Am Clipper, – который доставит их в Нью-Йорк.
  
  Это было интересное место, но вряд ли оно часто посещалось сторонниками Германии. Я уже потребовал счет, когда увидел мужчину, шагающего мимо окна. На секунду я подумал, не пропустить ли его, но затем мое любопытство взяло верх надо мной. Бросив записку, я последовал за своим крестным отцом в лабиринт маленьких улочек – Байша.
  
  Это была захудалая часть города. Мосты выгибались над головой, предоставляя туристам безопасный путь над грязью, запахом доков и разложения. Моряков было не так уж много, но, к сожалению, и мой Мэтью таким не был. Он остановился перед невысокой, круглой женщиной с рябым лицом. Она была молода, с жестким взглядом и подчеркивающим декольте.
  
  Я спряталась в затемненном дверном проеме бара, ужаснувшись, когда Мэтью последовал за шлюхой в обшарпанное здание. За всю свою жизнь это было единственное, что я никогда не ожидал увидеть. Я плюхнулся в кресло и, несмотря на ранний час, заказал бренди.
  
  Я не был наивен. Со своей женой в Англии, я не ожидал, что он будет жить как монах, но платить за компанию? Я проигнорировал упрек официанта и заказал второй напиток.
  
  ‘Привет, красавица’. Ко мне с важным видом подошел моряк, говоря по-итальянски. ‘ Ты занят? - спросил я.
  
  Не уверенный, удивляться или раздражаться его вторжению, я выбрал последнее.
  
  ‘Слишком занят для тебя’.
  
  Слишком занят наблюдением за борделем, в котором исчез Мэтью. Сорок шесть минут спустя он появился с самодовольной улыбкой на лице. Мои иллюзии начали рушиться, даже когда тихий голос в моей голове возразил, что что-то не так.
  
  Он пересек улицу и нырнул в другой переулок. Мэтью мог не одобрять специальные операции, но их инструкторы были эффективными. Смешавшись с толпой, я последовал за ним в другой бордель. Краска на боку облупилась, но женщина у двери улыбнулась и поцеловала его в щеки. Я тяжело опустился на бордюр. В этом не было никакого смысла. Он только что ушел от одной шлюхи; неужели он все еще испытывает любовные чувства?
  
  Отогнав шок, я заказал чашку кофе в относительно чистом кафе и, убедившись, что никто не следил за мной от Шав д'Оро, проанализировал факты.
  
  Почему Мэтью Харрингтон, известный своим обаянием, посещает шлюх?
  
  Глупый вопрос. Почему любой мужчина посещает женщину сомнительной порядочности?
  
  Потому что шлюхе не хватало ожиданий, которые могли бы быть у любовницы?
  
  Подожди. Почему ‘честность’? Почему не "мораль’?
  
  Я сел, принимая чашку с колотым кофе. Постучал по ней пальцем, слегка съежившись, когда она прилипла к ручке. Почему одно слово было важнее другого? Что понимало мое подсознание, чего не понимал я?
  
  Честность. Честность. Честь. Надежность.
  
  Что сделало их ненадежными?
  
  Они продали свои тела тому, кто больше заплатит. У куртизанки мог быть выбор, но этих женщин покупали по часам.
  
  Или сорок шесть минут.
  
  Пара моряков прошествовала мимо своей характерной раскачивающейся походкой. Шум толпы был ничем по сравнению со звоном в моей голове. Шлюхи обеспечивали комфорт - безопасный порт. И когда мужчина чувствует себя в безопасности, он не будет осторожен в своих словах.
  
  В Лондоне появился плакат с изображением красивой женщины в окружении мужчин. Будь осторожен, предупреждало оно. Она не так глупа, как кажется. Это предостерегало зрителей не пренебрегать женщинами, хотя должно было предложить дважды подумать, прежде чем передавать какую-либо конфиденциальную информацию кому бы то ни было.
  
  Деньги упали. Мэтью не соблазнял шлюх – он управлял ими. Интеллектуальный сутенер. Я хотел найти это отвратительным, но это был Паук. Напряжение спало с моих плеч, и я откинулся назад, пока не заметил, что официант и два старика, которым он подавал завтрак, наблюдают за мной. Неудивительно; я была одинокой, хорошо одетой женщиной в сомнительной части города.
  
  Бафы, они повсюду.
  
  ‘Мой муж", - сказала я по-испански, придав своему лицу жесткое, предательское выражение, которое можно было бы ожидать от ревнивой жены. ‘Ему нравятся шлюхи’.
  
  Их интерес угас. Я отхлебнул кофе, давясь горьким вкусом. Если Клодин считала, что мой кофе непригоден для питья, она должна попробовать это пойло. Я отодвинул это в сторону и стал ждать. Двадцать минут спустя он проскользнул сквозь тень, низко надвинув фетровую шляпу. Он двигался мимо Байрру-Алту, время от времени сворачивая. Миновали площадь Рато и направились в сторону Эштрелы, повернув налево на Руа-де-Сан-Бернардо и обогнув сады, прежде чем остановиться у ворот британского посольства.
  
  Почти прямо через улицу стояло другое впечатляющее здание, из окон которого развевались красные свастики. Я усмехнулся про себя, задаваясь вопросом, разместило ли каждое посольство человека с биноклем на верхнем этаже.
  
  Я прислонился спиной к дереву, опустился на одно колено за кустом, якобы для того, чтобы поправить ремешок на ботинке, но осторожно, чтобы наблюдатели из обоих зданий не заметили моего лица. Сразу за воротами Мэтью остановился, чтобы поговорить с другим мужчиной, и меня ждал второй шок за утро: это был тот самый похожий на лошадь мужчина с огромным адамовым яблоком, которого я видела с Кристофом Дешамом.
  
  Через несколько мгновений Адамово яблоко поправил ремешок кожаной сумки на плече и полез в карман за парой темных очков. Он провел пальцами по своим редеющим волосам, надел очки и вышел на улицу.
  
  Подстегиваемый любопытством, я последовал за ним. По крайней мере, Мэтью принял некоторые меры предосторожности против слежки; этот человек этого не сделал, когда ехал на такси на железнодорожную станцию. Три человека стояли между нами в очереди; достаточно близко, чтобы я услышал, как он сказал человеку за прилавком, что хочет увидеть закаты над Кабо-де-Сан-Висенте.
  
  В туристических книгах упоминался мыс на юго-западной оконечности Португалии, хотя я не смог вспомнить ничего, кроме фотографии маяка и слишком большого количества птиц. Закрыл глаза и попытался представить карту. Какой был ближайший город, черт возьми?
  
  Кто-то прочистил горло, и я шагнул вперед, почти в начало очереди. Что это было?
  
  Адамово яблоко купил газету и пачку "Лаки Страйкс", закурил и огляделся. "Лаки Страйкс" и тот же костюм из прозрачной ткани, который он носил на днях. Он выглядел как британец, пытающийся быть американцем. И с треском проваливается.
  
  Я опустил голову, пряча лицо под полями моей солнцезащитной шляпы. Пара передо мной прошаркала вперед и купила билеты до Фаро. Это было недалеко оттуда. Что это было? Все начиналось с S. São, Сан.
  
  Легкий толчок подтолкнул меня вперед, и мужчина за стойкой поднял бровь, глядя на меня.
  
  "Сим?’
  
  Это слово прозвучало в спешке. ‘Сагреш, пожалуйста. Я хотел бы приобрести билет до Сагреша.’
  
  "Сим", - повторил он, протягивая его мне.
  
  Я достиг платформы перед Адамовым яблоком. Наклонилась, чтобы поправить ремешок на ботинке, чтобы позволить ему пройти. Он занял свое место в переднем купе третьего вагона. Я вошел в соседнее купе, сел так, чтобы видеть коридор. Если бы он собирался уходить, я бы его увидел.
  
  Я открыла свою книгу и притворилась, что смотрю увлеченно, надеясь, что это удержит кого-нибудь от того, чтобы сесть рядом со мной или, что еще хуже, отвлечь меня своим разговором.
  
  Cabo de São Vicente. Я сомневался, что это был его конечный пункт назначения, и я не поверил его рассказу о закатах. Что-то происходило, и я был полон решимости выяснить, что это было.
  
  *
  
  Грузный мужчина напротив меня храпел, его звучный грохот перекрывал успокаивающее пощелкивание поезда. Он отогнал муху и рывком проснулся, громко фыркнув. Он что-то пробормотал и снова погрузился в сон.
  
  Я вздохнул и вернул свое внимание к книге, в спешке купленной на вокзале. Перечитал страницу и понял, что понятия не имею, о чем она. Вернулся к началу, загнул угол страницы и уставился в окно, гадая, что, черт возьми, задумал Адамово яблоко. Я закрыл глаза, всего на секунду.
  
  И резко проснулся, когда кондуктор крикнул: ‘Сагреш!’
  
  Схватила свою книгу и сумочку. Взгляд в другой отсек подтвердил, что Адамово яблоко уже высадилось.
  
  Платформа была почти пуста. Женщина стояла рядом с мужчиной, у которого на шее висел бинокль, а измученная мать вела троих маленьких детей туда, где ее муж проверял время обратного пути. Не было никаких признаков адамова яблока.
  
  Поскольку в Лиссабоне меня не ждало никаких неотложных дел, я решил остаться на тот случай, если Адамово яблоко окажется в Сагреше. Я взял напрокат красный велосипед, который напомнил мне тот, на котором я ездил из Парижа, и спросил, как проехать к маяку.
  
  Больше злясь на себя, чем на Адамово яблоко, я поехал по прибрежной дороге на запад. Солнце начало садиться, когда я устал. Я забрался так далеко на запад, как только мог, без купального костюма, что означало, что это был Кабо-де-Сан-Висенте. Возможно, я и не нашел Адамово яблоко, но я бы своими глазами увидел тот закат, о котором он бредил.
  
  Я оставил велосипед и побрел к краю обрыва. Мне не следовало следовать за Мэтью. Надо было остаться в Лиссабоне. Какого дьявола я делал, повинуясь импульсу, гоняясь за человеком, которого я не знал?
  
  Низкий рокот волн ласкал скалы. Вода была темно-синей, красивого цвета, слишком нереального, чтобы быть на чем-то, кроме безвкусной картины. Вдалеке играла стая дельфинов, а чайки резвились над маяком дальше вдоль побережья. В таком месте, как это, было трудно поверить, что идет война.
  
  Я встал и отряхнул задницу. Я бы проверил маяк, и если бы Адамова яблока там не было, я бы вернулся в Сагреш. В худшем случае я бы провел там ночь, а утром вернулся в Лиссабон.
  
  Вдалеке показалась тройка торговых судов. Их сопровождали два фрегата – судя по виду, британские. Если бы Филипп был жив, был бы он на одном из этих кораблей? Я почувствовала острую боль в своем сердце, уже не острую, а страстную тоску по мужчине, который был моим мужем меньше трех лет.
  
  Чайка нырнула в воду, крича от радости жизни, и на лицо Филипа наложилось другое лицо. Военный в смокинге, в уголках темных глаз которого появлялись морщинки, когда он улыбался.
  
  ‘Откуда, черт возьми, это взялось?’ Пробормотал я, поднимая камешек и бросая его в море.
  
  Я никогда не разговаривал с этим человеком; что заставило меня даже думать о нем? Я стиснул зубы и сосредоточился на набегающих волнах.
  
  Пока они не стали громче.
  
  И громче.
  
  И первый самолет с визгом пронесся мимо. Немецкие фокке-вульфы. Я упал на землю, но спрятаться было негде. Там был только я, съежившийся на разрушенных скалах. Но Фокке-вульфы охотились не за мной. Мимо прогрохотал второй самолет, затем третий, мчащийся к конвою вдалеке.
  
  Истребители вступили в бой, и огромные орудия кораблей, вращаясь, нанесли ответный удар. "Фокке-Вульф" вышел из строя, получил попадание, но недостаточно сильное, чтобы расколоться. Немецкая бомба попала в торговое судно. Из корабля повалил черный дым, когда он накренился на борт. Еще один "Фокке-Вульф" был поврежден, но сбросил бомбу на второе торговое судно, прежде чем оно оторвалось. Бомбардировщики отступили, отвернувшись, когда британские моряки спрыгнули с поврежденного корабля.
  
  Правое крыло поврежденного "Фокке-Вульфа" поднялось, когда он повернулся ко мне. Я закричал, сильнее прижимая руки к голове, как будто, заглушая звук, этот ужасный рев, я мог заглушить свою неминуемую смерть. Мой слух стучал, кровь неслась по моим венам. Я был слишком молод, чтобы умереть; я не сделал того, ради чего Мэтью привел меня сюда. Не выполнил свою миссию.
  
  "Фокке-Вульф" с ревом устремился к маяку. Если бы он взорвался, я был бы охвачен пожаром. Самолет пролетел мимо, оглушительно завывая над головой. Я приготовился к стрекоту пулеметов, но ничего не услышал за ревом самолета, волнами и собственной кровью.
  
  Самолет пронесся мимо. Он развернулся, на этот раз над океаном, и с криком скрылся из виду.
  
  ‘Ты ублюдок!’ Я выла, мои руки все еще сжимали голову.
  
  Ненавижу его за то, что он сделал; ненавижу себя за свой страх. Я пополз вперед, проклиная и плача. Оставшиеся два "Фокке-вульфа" ушли, и конвой замедлял ход, подбирая моряков из воды. Поврежденный корпус торгового судна остался позади, хромая к берегу. Я отвернулся; я ничего не мог поделать. Я не смогла спасти тех моряков так же, как не смогла бы спасти своего мужа. Или я сам, если бы "Фокке-Вульф" открыл по мне огонь.
  
  Маслянистый дым сменили полосы лавандового и розового по мере приближения заката. Когда огни торгового судна растворились в сгущающейся ночи, я взял свой велосипед и покатил в темноту.
  
  Глава четырнадцатая
  
  Талунная ночь напомнила мне о Франции. На этот раз я не доставал свой радиоприемник, не направлялся к месту высадки, но все чувства по-прежнему были на пределе.
  
  Возвращение в Сагреш показалось мне более долгим, чем путь отсюда. Уставший и раздраженный, я подумывал остановиться, чтобы спросить дорогу, но грузовик, который с грохотом проезжал мимо, двигался быстро, и, чтобы не попасть под колеса, я запрыгнул на жесткую обочину. Прикрытый кустарником, все, что я мог видеть, это двух мужчин в кабине и брезентовый чехол, скрывающий какой-то груз. Он свернул с прибрежной дороги, направляясь к океану и скоплению мерцающих огней.
  
  Я последовал за ним. Склад был двухэтажным и хорошо освещенным. За ним у пирса был пришвартован единственный скоростной катер. Мужчины слонялись вокруг, выглядя скучающими, хорошо вооруженные, но без формы. Они были слишком далеко, чтобы я мог расслышать какие-либо слова, но гортанные звуки звучали по-немецки. Один мужчина бросил наполовину выкуренную сигарету на землю и неторопливо подошел к грузовику.
  
  Что бы ни происходило, это было не по правилам. Спрятав велосипед в подлеске, я вытащил sgian dubh Алекса из ножен. Это было бы слабой защитой от автоматического карабина, но с "Люгером", спрятанным в дымоходе, и моим ППК под половицей в моей спальне, это было все, что у меня было.
  
  Сделав мысленную заметку никогда не выходить из дома без оружия, даже для осмотра достопримечательностей, я подкрался ближе.
  
  У шлагбаума, похожего на железнодорожный переезд, стоял охранник. Его внимание было сосредоточено на водителе, выходящем из кабины грузовика, и я проскользнул мимо незамеченным. Двое мужчин несколько минут совещались, прежде чем отодвинуть брезентовый тент, чтобы осмотреть груз.
  
  Для чего может потребоваться такой уровень безопасности?
  
  Колючие кустарники служили маскировкой, пока я втирал пригоршню грязи в руки и лицо, пытаясь слиться с ночью. Было бы здесь адамово яблоко? Или он отправился дальше на юг, чтобы наблюдать за нападением на конвой?
  
  Кто-то рявкнул команду, и другие мужчины начали выгружать груз. Это было похоже на бочки, завернутые в овечьи шкуры. Чтобы поднять каждую бочку, требовалось двое мужчин, которые сгибались под ее весом. Бочки погрузили на тележку и потащили на склад.
  
  Примерно в десяти футах от меня высокая трава зашевелилась, когда по ней пробралась кошка. У него не хватало половины правого уха и нескольких клочков шерсти. Возможно, sgian dubh мало что может сделать против немецкой штурмовой винтовки, но будь я проклят, если не смогу справиться с кошкой.
  
  Оставшееся ухо дернулось, и оно повернулось, оскалив зубы и зашипев достаточно громко, чтобы оправдать резкую команду офицера, и исчезло в кустах.
  
  ‘Проклятое животное", - пробормотал один из солдат, направляясь в мою сторону.
  
  Быть пойманным - это одно; быть поднятым по тревоге диким зверем - совсем другое.
  
  Солдат подошел ближе и чихнул. Он вытер рот тыльной стороной левой руки и пробормотал: ‘Чертов кот’.
  
  Нож казался скользким в моей руке и, мышцы протестовали, я присел, готовый защищаться.
  
  Мужчина снова чихнул.
  
  ‘Пустая трата времени", - прорычал он. Повернул обратно к складу.
  
  Офицер задал вопрос, на который мужчина покачал головой и вернулся на свое место, пройдя менее чем в пяти футах от меня.
  
  Как только грузовик был разгружен, водитель вручил офицеру планшет. Кивнул, когда это было подписано, затем забрался в грузовик и проехал мимо шлагбаума.
  
  ‘Ну, как насчет этого?’ Пробормотал я.
  
  Набережная кишела людьми, что делало невозможным подобраться ближе. Мои ноги болели от бездействия, но что-то заставляло меня приковываться к месту, уверенный, что происходящее еще не закончилось. Я потянулся, как мог, и позволил себе слегка пожалеть, что не захватил с собой термос с кофе.
  
  Луна уже садилась, когда к пирсу причалил ялик и бочки погрузили на лодку. Они могли быть одними и теми же, или разными, насколько я знал.
  
  Лодка низко сидела на воде, пока мужчины на пирсе шарили в поисках фляжек и пачек сигарет. Что в них вообще было? Португальское вино было приятным, но недостаточно хорошим, чтобы вывозить его контрабандой. Так что же это было? Порт? Духи? Что может быть тяжелее?
  
  Что-то на уровне земли привлекло мое внимание, и я отпрянула назад, когда существо на цыпочках прошло в нескольких дюймах от моей ноги. Размером с мою ладонь, на первый взгляд оно напоминало маленького омара, но узкий хвост, загибающийся за спину, выглядел хуже, чем цепкие клешни. Он повернулся ко мне лицом, его хвост покачивался. Я тяжело шлепнулся на задницу и схватил sgian dubh со своего бедра.
  
  Иисус Христос!
  
  Неудивительно, что кот сбежал. Я понятия не имел, пробьет ли маленькое лезвие броню скорпиона, но я не был склонен подходить достаточно близко, чтобы даже попытаться. Я втянула воздух через рот, подавляя желание закричать. Отступая, я наступил на сухую ветку и вздрогнул.
  
  Я щелкнул пальцами в его сторону, прошипев: ‘Убирайся!’
  
  Он не двигался.
  
  Если я брошу в него камень, убежит ли он или нападет? Бак всегда говорил нам ожидать неожиданного, но скорпион?
  
  Имея место стоять и размахивать веткой, я мог бы запустить существо на полпути к морю. Только там не было места; стоя, я стал бы легкой мишенью для солдат, и если бы я промахнулся, скорпион достал бы меня. По крайней мере, это сделало бы письмо леди Анне менее неловким. Смерть от скорпиона вместо утопления в вине.
  
  Я посмотрел между складом и скорпионом. Гнев перевесил страх.
  
  ‘Уходи", - потребовала я резким шепотом, пытаясь скрыть панику в голосе. ‘Вперед!’
  
  Его передние лапы изогнулись. Это было предупреждение?
  
  ‘Говорю тебе, там что-то есть. Вы двое. Иди и проверь это.’
  
  О, черт.
  
  ‘Гребаные офицеры", - прорычал солдат, топая в мою сторону. ‘Думают, что они владеют миром. Это всего лишь вонючий кот.’
  
  Скорпион отступил в кусты, и на секунду мне захотелось последовать за ним. Вместо этого я заставил свое сердце замедлиться и низко пригнулся к земле. Дрожащие пальцы сжали нож. Это не сильно помогло бы, но, по крайней мере, заставило меня чувствовать себя лучше.
  
  ‘Ты думаешь, они не знают?’
  
  Другой мужчина использовал дуло своей винтовки, чтобы проверить под кустами. Черная бочка прошла менее чем в ярде передо мной. Я мог слышать их ворчание; чувствовать запах пота на их телах. Если немного повезет, они наступят на скорпиона.
  
  ‘Можно подумать, они покончат с этим, не так ли?’
  
  ‘Господи, Зиг, даже у красных есть звания. Когда ты превратился в коммуниста?’
  
  ‘ Отвали, Гаст, ’ прорычал первый мужчина. ‘Это пустая трата времени. Давайте вернемся назад.’
  
  Если бы они посмотрели вниз, они бы увидели меня – они были так близко. Но они присоединились к своим товарищам перед складом, наблюдая, как моторная лодка снялась с якоря и направилась на юг.
  
  Ошеломленный, я мог только смотреть им вслед. Рядовые любители.
  
  И слава Богу за это.
  
  Я попятился назад, стараясь не шуметь, пока не смог достать свой велосипед. Рассвет протянул лавандовые пальцы по небу, пока я шел по дороге, пока не увидел указатели на Сагреш. Магазин велосипедов был закрыт, но соседнее кафе было открыто. Кофе был горячим, и если булочка была черствой, она была съедобной.
  
  Контрабанда. Было ли задействовано адамово яблоко? Мэтью? Кристоф Дешам? Оба говорили с Адамовым яблоком в течение прошлой недели, и я не верил в совпадения.
  
  Я доверял своим инстинктам. Хотя я был настолько уверен, насколько мог быть, что за мной не следили, я не мог избавиться от ощущения, что упустил что-то важное.
  
  Глава пятнадцатая
  
  Моя вторая чашка кофе остывала на кухонном столе, когда настойчивый стук заставил меня оторваться от стола.
  
  ‘Solange? Ты не спишь?’
  
  Я накрыл пролитый кофе тряпкой и дал себе несколько секунд, чтобы успокоиться и не ударить женщину. Сделал еще несколько глубоких вдохов и направился к двери.
  
  ‘Мне скучно", - сказала Клодин вместо приветствия.
  
  ‘Ты родилась скучающей, Клодин’. Я отступил, чтобы впустить ее. ‘ Где Кристоф? - спросил я.
  
  Ее рот в форме лука Купидона сжался, от губ расходились белые линии. Разочарование, как и природа, старело Клодин.
  
  ‘Я не знаю. Полагаю, работает. Он не говорит мне, куда идет.’
  
  ‘Мне жаль это слышать’. Я провел его в гостиную. - А как насчет Джулиана? - спросил я.
  
  ‘Новая любовь’, - прорычала она.
  
  Неудивительно, что она была в таком отвратительном настроении. Ее отношения с мужем, возможно, и были натянутыми, но ее привязанность к романисту была очевидной.
  
  ‘О, Клодин, мне так жаль!’
  
  Она моргнула. ‘Для чего?’
  
  ‘Ну, Джулиан. Ты. . . ’
  
  Она рассмеялась с неподдельным весельем. ‘ Джулиан? Ты действительно думала, что Джулиан и я... что мы... О, Соланж, ты бесценна! ’
  
  ‘Ну, - сказал я обиженно, - на самом деле мне все равно, шпион ты или нет, но мне жаль ... ’
  
  Она положила руки мне на плечи и пристально посмотрела в глаза.
  
  ‘Моя дорогая, позволь мне заверить тебя, Джулиан не мой любовник. Не то чтобы я бы не стал, если честно. Но нет. Его вкусы сводятся к ... Хм... Скажем так, они сложные.’
  
  Сложнее, чем самоуверенная француженка-алкоголичка с дорогими вкусами и сомнительными политическими пристрастиями? Было ли это вообще возможно? Все еще посмеиваясь, она бродила по комнате, подбирая предметы, только для того, чтобы отложить их в другом месте. Я встал у нее за спиной, ставя часы на каминную полку.
  
  ‘Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?’
  
  ‘ Да. Выпьем.’ Ее голос был мягким, как будто она говорила сама с собой. ‘Я заходил вчера, но тебя не было дома’.
  
  ‘Нет, я был на разведке. Тебе что-нибудь нужно?’
  
  ‘ Вовсе нет. Я просто хотел посмотреть, как ты устраиваешься. Прошла уже почти неделя.’
  
  Почти неделя, черт возьми. Только за последние двадцать четыре часа я обнаружил, что мой крестный отец руководил разведывательной сетью шлюх из Байши, чуть не попал под обстрел трех истребителей "Фокке-Вульф", чудом избежал укуса скорпиона . . . о, и наткнулся на какую-то контрабандную операцию. Если бы Бак был впечатлен моими подвигами раньше, что бы он сказал сейчас?
  
  Забудь Бака, мой крестный был бы великолепен. Моей работой был сбор разведданных о немцах, а не слежка за кадыком или вмешательство в дела контрабандистов.
  
  Часы снова переставили на боковой столик.
  
  ‘Клодин, что случилось?’
  
  Она повернулась ко мне, ее темные глаза расширились. ‘Неправильно? Нет. Ничего. Действительно, пойдем выпьем, но не здесь. Давай спустимся на пляж. Тебе нравится Альбатрос, не так ли? Я поведу.’
  
  Я схватила свою сумку и шляпу и последовала за Клодин к маленькому черному "Пежо" с дипломатическими номерами. Она скользнула за руль и вставила ключ в замок зажигания.
  
  ‘Я так рад, что встретил тебя, Соланж. Я это сказал?’
  
  ‘Нет’. Я вытянул ноги. ‘Но это приятно слышать’.
  
  Клодин включила передачу и отъехала от обочины, едва не сбив мужчину на велосипеде. Он поднял кулак, но его слова были заглушены ревом двигателя автомобиля. Она выехала на встречную полосу, махая рукой матери с двумя детьми. Женщина оттащила своих детей от греха подальше, почти швырнув их об забор. На следующем повороте меня прижало к двери, когда мы едва не разминулись с мужчиной, подметавшим опавшие цветы под стеной пурпурной бугенвиллеи.
  
  ‘Ты пытаешься убить их или меня?’ Я прислонился к приборной панели, пока Клодин маневрировала вокруг пожилой женщины. ‘Давай вместо этого пойдем в парк’.
  
  Мои ногти впились в кожу, когда отель промелькнул мимо. "Пежо" никак не мог пройти поворот внизу на такой скорости. Клодин сморщила нос.
  
  ‘Тьфу, слишком много немцев’.
  
  ‘Дворец?’
  
  ‘Слишком много англичан. Расслабься, Соланж. Я никогда не попадаю ни во что, во что не целился.’
  
  ‘Все когда-нибудь случается в первый раз’.
  
  Закрыв глаза, я только ухудшил поездку. Береговая линия быстро приближалась, когда Клодин выехала на прибрежную дорогу и направилась в сторону Кашкайша. Люди и рестораны проносились мимо, прежде чем ее занесло на автостоянку.
  
  ‘Видишь? Никаких новых вмятин – никакой пролитой крови, ’ она усмехнулась и заглушила двигатель.
  
  "Пежо" зашипел, прежде чем погрузиться в оскорбленное молчание. Это было чудо, что Кристоф позволил ей сесть за руль. Или вообще водить машину. Пение доносилось из маленькой церкви, не больше гаража, которая стояла перед рестораном.
  
  ‘Они благодарят Бога за то, что ты не убил меня, себя и половину людей на побережье. Просто чтобы ты знал, я иду домой пешком.’
  
  Она рассмеялась. Взяв меня под руку, она повела меня в ресторан.
  
  ‘Столик на двоих", - попросила она метрдотеля. ‘В тень, пожалуйста. Мой друг легко сгорает.’
  
  ‘Конечно, сеньора’.
  
  Он сделал знак молодому человеку в темном костюме и белой рубашке, который провел нас к столику под зонтиком на террасе. Глаза Клодин задержались на нем, когда она скользнула на свое место.
  
  ‘Идеально", - вздохнула она.
  
  Невысокий, круглый мужчина прокладывал себе путь к нашему столику. Капли пота выступили у него на лбу, когда он раскладывал перед нами меню. Когда я потянулся за своим, она отмахнулась.
  
  ‘ Два Перно. И пусть другой человек принесет их. Молодой парень с блестящими волосами.’
  
  ‘Сеньора", - сказал он и отступил.
  
  Клодин повернулась ко мне с легкой улыбкой. Я закатил глаза, невольно развеселившись, и подставил лицо солнцу. Она полезла в сумочку за пудреницей и губной помадой и приосанилась, когда молодой официант поставил на стол запотевшие бокалы. Ее длинные пальцы казались бледными на фоне его загорелой руки.
  
  - Обригада, ’ промурлыкала она.
  
  ‘Хочешь, я пойду прогуляюсь?’
  
  ‘С какой стати ты это сделала, Соланж?’
  
  Официант воспользовался возможностью ретироваться.
  
  ‘Что с тобой не так, Клодин?’
  
  ‘Прошу прощения?’
  
  ‘В таком ты настроении. Я не знаю, что случилось, но что-то не так.’
  
  Она посмотрела на море, затем опустила взгляд на свои руки, как будто не была уверена, должна ли она мне что-нибудь рассказать, хотя она явно хотела. Я закурил сигарету и стал ждать, когда она примет решение.
  
  ‘ Кристоф, ’ вздохнула она.
  
  - А что насчет него? - спросил я.
  
  ‘Я не знаю. Прошлой ночью он вышел из казино, чтобы встретиться с Гансом и Гайдном и выпить допоздна.’
  
  Ганс? Ханс Бендиксен? Это было то, во что был вовлечен Кристоф?
  
  Клодин покрутила обручальное кольцо вокруг пальца.
  
  ‘Он вернулся на рассвете’.
  
  Она смотрела на море. Затем выражение ее лица изменилось; ее глаза расширились, а тело напряглось. Она сделала три быстрых шага к перилам террасы. Ее лицо побледнело, и она закричала.
  
  ‘Тела!’
  
  Послеобеденная толпа хлынула к перилам, чтобы посмотреть на ужасающий прилив. Некоторые остались на террасе, потягивая коктейли, и на мгновение я вернулся в Лондон. Я вернулся в Лондон, и моя подруга Кэт Кристи вырвала тонкий листок бумаги у меня из кулака, читая вслух.
  
  ‘Дорогая миссис де Морней, с прискорбием сообщаем вам, что фрегат вашего мужа подвергся массированной атаке немецких подводных лодок у берегов Гренландии... ’
  
  ‘Solange?’ Клодин пожала мою руку, нахмурив брови. Она повторила мое имя, но я услышал голос Кэт.
  
  ‘Он сильно повредил немецкую подводную лодку, прежде чем попасть торпедой. С сожалением должен сообщить вам, миссис де Морней, что выживших не было. Наши соболезнования в связи со смертью вашего мужа. У него был образцовый послужной список, и он был героем; его очень любила его команда. . . ’
  
  Я направился к пляжу. В субарктических водах у Филиппа не было шансов, но у этих людей ... Возможно, у них был шанс. Каблуки моих сандалий зацепились за камни, и я сорвала их, оставив так, как они лежали. Горячий песок обжег мои ноги, и вместе с телами прилив принес осколки металла и дерева, одежду и спасательные жилеты.
  
  ‘ Англичанин, - подтвердил низкий голос с гнусавым американским акцентом, когда он и двое других мужчин вытаскивали тело из воды. Форма моряка была изодрана в клочья, в его светлых волосах запутались песок и водоросли. У него не хватало кончика носа, а широко раскрытые глаза невидящим взглядом смотрели в небо.
  
  Там, где волнорез укротил прилив возле каменной виллы, старик изо всех сил пытался вытащить из моря второе тело. Полная решимости помочь, я бросилась в прибой, не обращая внимания на то, что прилив треплет мою юбку, а камни режут ноги. Я попытался схватить за руку и промахнулся. Там, где должна была быть его рука, не было ничего, кроме водорослей и соленой воды.
  
  "Тубарао", - сказал старик. ‘Акула’.
  
  Скорее взрыв, чем акула, предположил я, хватаясь за пояс мужчины. Подгоняемые приливом, мы вытащили мертвого моряка на берег. У него также отсутствовала левая нога ниже колена. Не было необходимости проверять пульс.
  
  ‘Morto.’
  
  Тяжело дыша, старик упал на колени, его скрюченные пальцы нежно закрыли глаза моряка. Он перекрестился и прочел молитву на латыни, странно успокаивающую. Он поклонился мне и, спотыкаясь, побрел по пляжу.
  
  Вместо песочного цвета волос мертвого моряка я увидела темные кудри Филиппа. Я убрала прядь волос с его лба и села рядом с ним. Я бы составил ему компанию, пока кто-нибудь не пришел с носилками, чтобы забрать его.
  
  ‘ Прости, ’ прошептала я, не уверенная, извиняюсь ли я перед этим безымянным человеком или перед Филипом за тот последний аргумент, сопровождаемый хлопаньем дверей и звоном разбитого хрусталя. Сидела ли другая женщина у тела Филипа и надеялась, что он ушел из дома с поцелуем возлюбленной на губах?
  
  ‘Я думаю, сеньора, что это ваши’.
  
  Я прикрыл глаза от слепящего солнца. Мужчина протянул мне мои сандалии; положил их на песок, когда я не пошевелилась.
  
  ‘То, что ты сделал, было очень смело’.
  
  Он говорил по-английски с акцентом, и я узнал официанта из Albatroz. Клодин все еще стояла на террасе, наблюдая за мной. Она послала его? Попросил его говорить со мной по-английски? Или это была его собственная инициатива? Я склонила голову набок, как будто не поняла его слов. Когда он повторил их по-французски, я пожал плечами.
  
  ‘Любой поступил бы так же’.
  
  ‘No, senhora. Не каждый полез бы в воду за мертвым английским моряком.’
  
  Он заметил униформу убитых мужчин. Не было смысла притворяться, что я этого не делал.
  
  ‘Он все еще мужчина, независимо от того, какую форму он носит’.
  
  На мгновение в его глазах отразилась моя собственная усталость.
  
  ‘Вы хорошая женщина, сеньора’.
  
  Он оставил меня наедине с моими воспоминаниями и молчаливым напоминанием не доверять никому, какими бы невинными они ни казались. Я зарылся ногами во влажный песок, отталкиваясь от грязи, реальности и, возможно, от своей собственной природы, задаваясь вопросом, какого дьявола я здесь делаю.
  
  Я испустил глубокий вздох и снова взглянул на террасу. Не было никаких признаков Клодин, но на ее месте, наблюдая за мной, был мужчина, которого я видела убирающим засохшие цветы возле моей виллы.
  
  Глава шестнадцатая
  
  Глупость сменилась иррациональным гневом на человеческие жертвы войны. Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел мертвого английского моряка. Я мерил шагами свою виллу, налил себе бренди и провалился в беспокойный сон незадолго до восхода солнца.
  
  Гнев накапливался всю ночь, и к середине утра я спустился в подвал. Предыдущий владелец отделал стены тяжелыми панелями из орехового дерева, хотя можно было только догадываться, зачем, когда на первом этаже были удобные комнаты. Большая часть стен теперь была скрыта за ящиками, коробками и сломанной мебелью. Я отодвинул сундук с дороги и нарисовал мелом три концентрических круга на стене. Моя экономка, Сабела, была компетентной. Она убиралась, она готовила, она снабдила кухню провизией и, без сомнения, она донесла на меня. Мэтью и тому, кто еще подкупил ее. Дыры в стене были одной из тех вещей, о которых я убедился, что она ничего не знала.
  
  Я достал из ножен sgian dubh Алекса. Надевать его по утрам стало второй натурой. Я знал, как наносить удар, стрелять, но я видел, как летит этот клинок, и это могло быть полезно. Шагая в дальний конец комнаты, я вспомнил, что сказал Алекс, и воспроизвел его позу по памяти. Повернулся и метнул нож в деревянную обшивку. Он приземлился с мягким стуком, дрожа внутри самого большого круга. Я и близко не был таким опытным, как он, но с практикой я совершенствовался. В середине сеанса зазвонил телефон. Оставив нож в стене, я помчался вверх по лестнице за трубкой.
  
  ‘ Да? - спросил я.
  
  ‘Добрый день, Соланж. Я тебя прервал?’
  
  Да. ‘Нет’.
  
  ‘Ох. Я хотел посмотреть, как у тебя дела. После вчерашнего... ’
  
  ‘Я в порядке’. Я не был, и даже Клодин могла услышать это в моем голосе. Кому понадобилось вытаскивать мертвеца из моря? ‘Я, конечно, не такой, но я буду. Это был просто шок.’
  
  "Ваш муж погиб в море, не так ли?" Так вот почему ты полез в воду?’
  
  ‘Да’. Я сам удивился собственной откровенности. ‘Не имеет значения, какую форму носили эти люди, они заслуживают достойных похорон. Я бы действительно предпочел не говорить об этом. Со мной все будет в порядке.’
  
  ‘Хорошо. Я рада это слышать.’ Она прочистила горло и продолжила. ‘Я хотел спросить, есть ли у тебя планы на этот вечер’.
  
  ‘Клодин, я бы предпочел не возвращаться в казино’.
  
  ‘О, это хорошо. Я не собирался предлагать это. Сегодня вечером состоится небольшой званый вечер, несколько отличающийся от тех, с которыми вы встречались у Рибо. Я знаю, что это в последнюю минуту, но они действительно хорошие люди. Один из друзей Кристофа оказался без пары, и я надеялся ...
  
  У меня отвисла челюсть. ‘Ты пытаешься меня подставить?’
  
  ‘О нет. Ничего подобного. Просто что-нибудь, чтобы отвлечь тебя от этого. Пойдем, Соланж. Сделай это как одолжение. Для меня. Ты действительно можешь представить меня на скучном немецком вечере с напыщенными немецкими офицерами и их неряшливыми немецкими фрауэн? Вы знаете, как они ненавидят француженок! Мне не с кем будет поговорить!’
  
  ‘Я думал, тебе нравятся немцы’.
  
  ‘Я верю. В малых дозах. Пожалуйста, скажи, что придешь.’
  
  Позволь им прийти к тебе, посоветовал Мэтью. Что ж, благодаря Клодин приглашения стали приходить вместе с буфо. От перспективы, возможно, встречи с Бендиксеном, слабое покалывание пробежало по моему позвоночнику.
  
  ‘Очень хорошо, Клодин. Я пойду.’
  
  *
  
  В десять часов раздался звонок в дверь. Я застегнула вторую сапфировую серьгу и отступила, чтобы осмотреть себя. Ожерелье в тон подчеркивало линию декольте. Мои собственные украшения вернулись в Лондон, и за последние несколько недель я потратила часть своего выигрыша в казино на создание коллекции.
  
  Платье Lanvin было потрясающим в своей простоте, скроенное так, словно было сшито на заказ. Толстые шелковые бретельки сидели на моих плечах и перекрещивались на груди. Линия талии была приталенной, а пышная юбка, схваченная на каждом бедре, создавала впечатление платья А-силуэта с небольшим шлейфом. Темно-синий не был моим любимым цветом, но он превращал мою кожу в алебастр и делал глаза огромными. Длинные лайковые перчатки и серебряные ленты в моих волосах завершали ансамбль.
  
  Звонок прозвенел снова. Я нанесла духи у основания шеи, нанесла слой красной помады и открыла дверь, надеясь, что подруга Дешамов не слишком ужасна.
  
  Клодин поцеловала меня в щеки, а Кристоф улыбнулся, эмоции не отразились в его глазах.
  
  "Соланж, могу я представить майора Шуллера?" Гайдн, моя милая соседка, Соланж Верен.’
  
  Ах, тот самый Гайдн, с которым он выпивал прошлой ночью. Я протянул руку майору с кошачьими глазами.
  
  ‘Haydn?’ Я спросил. ‘Нравится композитор?’
  
  ‘Именно так. Очень приятно, фрау Верин.’
  
  Клодин подняла бутылку Veuve Cliquot, обливаясь потом из-за вечерней жары.
  
  ‘ Может, быстренько выпьем, прежде чем мы уйдем?
  
  Кристоф открыл бутылку, наливая шампанское, пока майор бродил по моей гостиной, останавливаясь у граммофона.
  
  ‘Ты прекрасно выглядишь сегодня вечером", - сказал я.
  
  Платье Клодин было из бледно-золотистой тафты, без рукавов, с высоким стеганым вырезом и бисером по подолу. Привлекательный, но не настолько, чтобы скрыть углубляющиеся морщины на ее лице.
  
  Ее улыбка была кривой. ‘Ты действительно так думаешь?’
  
  Майор чокнулся своим бокалом с моим. Прост. За новых друзей.’
  
  Его медленная улыбка подсказала мне, какого рода друг ему нужен, но я был полон решимости быть вежливым.
  
  ‘ Откуда вы, герр майор? - спросил я.
  
  ‘Вена. Вы когда-нибудь бывали в нем?’
  
  ‘Однажды, когда мне было четырнадцать. Это прекрасный город. Оперный театр восхитителен.’
  
  Его взгляд остановился сначала на пианино, а затем на граммофоне, который теперь играл фортепианную сонату, сочиненную его тезкой. По крайней мере, у него было чувство юмора.
  
  ‘Тебе нравится опера?’ - спросил он.
  
  "Нет, герр майор, я люблю оперу’.
  
  Он склонил голову. "А кого ты предпочитаешь?" Бизе? Вагнер?’
  
  Я не смог удержаться от того, чтобы подколоть его.
  
  ‘Кармен" была единственной вещью, написанной Бизе, которую стоит запомнить. И Вагнер, на мой вкус, слишком тяжелый. Признаюсь, я предпочитаю итальянцев – Верди, Доницетти, Россини. Неплохая нота между ними.’
  
  ‘ Итальянцы, ’ пробормотал Кристоф.
  
  ‘Что бы ты ни говорил о них, Кристоф, ты не можешь винить их музыку. Или их мороженое. ’ Клодин сверкнула фальшивой улыбкой и поставила свой пустой стакан на буфет. ‘ Пойдем, дорогой, – она взяла мужа под руку, - пойдем.
  
  Кристоф высвободился, положил свою флейту рядом с флейтой Клодин и направился к двери. Она прикусила зубами нижнюю губу, когда следовала за ним. Шюллер открыл обе двери с правой стороны "Пежо", усадив Клодин спереди и проскользнув на заднее сиденье, прижав свое колено к моему.
  
  Ночь обещала быть долгой.
  
  *
  
  ‘Он красивый, - прошипела Клодин, как только мужчины оказались вне пределов слышимости. "Очаровательный и хорошо расположенный. Пожалуйста, будьте вежливы!’
  
  ‘Я веду себя вежливо’.
  
  В конце концов, я еще не зарезал напыщенного зануду, мысленно добавил я.
  
  С полуулыбкой, застывшей на моем лице, я наблюдал за комнатой. Бронзовые шелковые занавески дополняли огромные картины маслом: нимфы и сатиры, лорды и леди, молодые люди и старики в форме времен Великой войны. Это могла быть одна из гостиных леди Энн.
  
  ‘Ради всего святого, Соланж! Он подходит! Сделай усилие, ладно?’ Ее глаза расширились. "Пожалуйста!’
  
  ‘Прекрати вмешиваться’.
  
  Она бросила на меня непристойный взгляд и помахала пальцами, подталкивая меня в направлении австрийца. Он стоял у импровизированного бара в углу, по бокам от него были Кристоф и еще один мужчина.
  
  ‘О, очень хорошо’.
  
  Она была права – не годилось быть тихоней; всегда был шанс, что я смогу узнать что-нибудь интересное. Я принял бокал шампанского от официанта и слушал обрывки разговора. Происходил обмен поздравлениями, но мне еще предстояло узнать, за что. Возможно, майор знал.
  
  ‘Довольно надвигающийся, судя по тому, что я слышал", - сказал мужчина рядом с Кристофом. Это был тот самый мужчина, которого я увидела в первую ночь в казино. Тот, кто указал своему юному другу в моем направлении. Я напрягся, чтобы уловить суть разговора, прежде чем они заметят меня. ‘Вопрос только в том, будет ли это Сицилия или Сардиния’.
  
  "Сардиния", - объявил Шюллер. ‘Безусловно. И фюрер соглашается. Войска уже отправлены на укрепление острова.’
  
  Мимо меня прошла смеющаяся пара, из-за чего я пропустила его следующее предложение. Все, что я уловил, были слова ‘Морской пехотинец’ и ‘Что-то, что-то майор Мартин’. Мартин? Это не похоже на немецкое название. Возможно, немецкий шпион? Я придвинулся ближе.
  
  Мужчина постарше пригубил свой напиток. Его глаза были расфокусированы, но его слова были лукавыми.
  
  ‘Граф, кажется, уверен, что Сардиния - это блеф, что это будет Сицилия’.
  
  ‘Что знает граф?’ австриец рассмеялся. ‘Конечно, не больше, чем фюрер!’
  
  ‘Нет, я бы так не подумал.’ Мужчина сделал паузу, видя, что я колеблюсь. Шюллер улыбнулся. ‘Ах, фрау Верин, я вижу, вам не терпелось чего-нибудь выпить?’
  
  Я поднял бровь и поднял свой бокал шампанского.
  
  ‘Тогда тебе, должно быть, нужна моя компания", - ухмыльнулся он, кладя свободную руку мне на ягодицы.
  
  Я проигнорировал их удивленные взгляды и отодвинулся подальше от майора, достаточно заинтригованный их разговором, чтобы не обращать внимания на его плохие манеры.
  
  ‘Пожалуйста, не позволяйте мне прерывать вас’.
  
  ‘Нет, моя дорогая", - сказал мужчина постарше. ‘Не позволяй мне прерывать тебя. Звучит венский вальс, и я уверен, герр майор хотел бы вас показать.’
  
  ‘Благодарю вас, герр... ?’
  
  ‘Von Hoyningen-Huene. Наслаждайся своим танцем.’
  
  Я заставил себя улыбнуться и протянул руку. ‘Герр майор?’
  
  ‘Гайдн", - поправил он.
  
  Он кивнул фон Хойнинген-Хойне и, положив мою руку себе на плечо, повел меня на танцпол.
  
  ‘Этот званый вечер", - начал я, мое любопытство взяло верх надо мной. ‘Это по какой-то особой причине?’
  
  ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  Он притянул меня ближе, когда мы кружились вокруг полной пары, женщина сверкала бриллиантами, ее платье трещало по швам. Верхняя часть тела мужчины выпирала поверх того, что должно быть корсетом.
  
  ‘Потому что на каждом шагу люди поздравляют друг друга. Либо это, либо мы на свадебном приеме, а счастливой пары нигде не видно.’
  
  Другой офицер протанцевал мимо, остановился и улыбнулся Шюллеру.
  
  ‘Отличная работа, герр майор’.
  
  Шюллер склонил голову, и я увидел возможность для услуги за услугу.
  
  ‘Он поздравляет тебя с моей компанией?’
  
  Его голубые кошачьи глаза заплясали. ‘Также’.
  
  Очевидно, ему нравилось быть посвященным в то, в чем я не был. Либо он рассказал бы мне в свое время, либо кто-то другой. Клодин, без сомнения, будет располагать всеми относящимися к делу деталями к концу вечера.
  
  Мы танцевали в тишине, останавливаясь, когда один за другим мужчины встречались взглядом с Шуллером. Он купался в их восхищении. Я подавил зевок, надеясь, что Клодин было так же скучно, как и мне.
  
  ‘Вчера мы завершили успешное предприятие", - наконец произнес Шюллер.
  
  ‘Рискнуть?’
  
  Это был странный выбор слов. Я ожидал ‘битвы’ или ‘кампании’. Рискнуть?
  
  ‘Тот, который прошел по плану. Снова.’ Он скользнул рукой по моей спине.
  
  Выбивать сплетни из Клодин было лучшим вариантом. Я видел, как она пересекала танцпол, поэтому извинился и последовал за ней в туалет.
  
  ‘Ты хорошо проводишь время, Соланж? Я видел, как вы разговаривали с послом ранее. Разве он не очарователен?’
  
  - Кто? - спросил я.
  
  Она закатила глаза. ‘Baron von Hoyningen-Huene. Посол Германии в Португалии. Разве ты не знал?’
  
  ‘Нет. Я также не понимаю, почему все останавливают нас через каждые три фута, чтобы поздравить майора Шюллера.’
  
  ‘Разве Кристоф тебе не сказал?’ Спросила Клодин, наклоняясь поближе к зеркалу, чтобы рассмотреть свое лицо.
  
  ‘Кристоф мне ничего не сказал. Твой муж почти не разговаривает со мной.’
  
  Она вытерла пыль с лица, маскируя признаки истощения.
  
  ‘Кристоф никогда ни с кем не разговаривает. Не принимайте это на свой счет.’
  
  ‘Я не такой. Но твоя специальность - играть в "я-знаю-что-то-чего-ты-не-знаешь", и это сводит меня с ума.’
  
  Она усмехнулась. ‘Значит, он добирается до тебя. Я так рад!’
  
  Я стиснул зубы. Шуллер меня достал, все верно. Если бы Кристоф хотел сделать легкую ставку, он поставил бы свои деньги на то, что я врежу австрийцу до конца вечера.
  
  ‘Как ты можешь не знать!’ - воскликнула украшенная драгоценностями матрона. ‘И вы с герром майором! Чудесная победа, позавчера наши люфтваффе потопили два корабля союзников, и еще один вчера!’ Она наклонилась ближе. "Он получил личные поздравления от флигельфюрера Атлантика!’
  
  Фокке-Вульфы над утесами Кабо-де-Сан-Висенте. Горящий конвой. Искалеченные тела в море. Что бы еще ни происходило с контрабандой, здесь была еще одна угроза: кто-то информировал люфтваффе о кораблях союзников, покидающих порт, и я готов поспорить на что угодно, что след привел обратно к Гайдну Шюллеру.
  
  Глава семнадцатая
  
  Линья Ферровиария соединяла прибрежные города с Лиссабоном для людей, у которых не было автомобиля или средств, чтобы заплатить водителю, и к десяти часам вагон в Эшториле все еще был переполнен. Я сел и открыл газету, которую оставил предыдущий пассажир. Я не понимал языка, но он был достаточно полезен, чтобы обмахиваться им и время от времени отмахиваться от руки чересчур знакомого мужчины рядом со мной.
  
  Поезд остановился на Кайш-ду-Содре, и я последовал за другими туристами мимо Площади Комерсиу со статуей очень скучающего короля Хосе I, через Арко-да-Витория в направлении Шиаду, торгового района. Рядом друг с другом, сходство витрин было трудно не заметить. Независимо от того, поддерживали они Германию или союзников, в основе лежали одни и те же темы. Как две компании, торгующие готовой продукцией.
  
  Что было труднее не заметить, так это буфо.Каждый раз, когда я оборачивался, он был там, а времени оставалось все меньше. Я продолжил путь на север к Россио и толпе туристов, смешиваясь с толпой и внося небольшие изменения в свой костюм, пока не почувствовал уверенность, что к тому времени, как я поверну назад, проскользнув в грязный бар на краю Байрру-Алту, буфо не только потерялся, но и не узнал бы меня, если бы увидел. Я сел, заказал выпивку и стал ждать.
  
  *
  
  ‘Будь осторожна, моя дорогая. Ты опасно близок к приобретению португальской меланхолии, ’ прошепелявил мужчина.
  
  Он скользнул в кресло напротив и пододвинул к себе бокал, налив в него на пару глотков бренди. Он был выше большинства португальцев, но имел такую же смуглую кожу, такое же круглое лицо, обрамленное черными волосами и усами. Что не изменилось, так это нос, аристократический и орлиный.
  
  ‘Тебе нужно научиться разговаривать с этими тварями", - сказал я своему крестному.
  
  ‘Какие вещи?’
  
  ‘Подушечки, подчеркивающие твои щеки. Ты шепелявишь, как маленькая девочка.’ Выдержал эффектную паузу. ‘Или анютины глазки’.
  
  Он наградил меня непристойным взглядом.
  
  ‘Кроме того, это не меланхолия, Мэтью. Это похмелье.’
  
  ‘ Хорошо провели ночь в казино? - спросил я.
  
  ‘Не пошел в казино. Немецкий прием на какой-то вилле в Кашкайше.’
  
  ‘Тебе не следует так много пить – это не подобает леди’.
  
  ‘С каких это пор тебя интересуют мои манеры?’
  
  Он склонил голову, признавая правоту. ‘Ты узнал что-нибудь интересное?’
  
  ‘Несмотря на очевидную встречу с немецким послом, все, что у меня есть, это предположения. Союзники проложат себе путь с Сицилии или перейдут через границу с Сардинии?’
  
  ‘Консенсус?’
  
  ‘Сардиния. Их войска уже укрепляют остров, но кто знает?’ Я внимательно посмотрел на него. ‘Что вы знаете о человеке по имени Мартин?’
  
  Его лицо было тщательно непроницаемым. - Кто? - спросил я.
  
  ‘Мартин. Майор Королевской морской пехоты, я так понимаю.’
  
  ‘Это достаточно распространенное название’. Кончик его носа дернулся. Для дипломата, чья жизнь зависела от обмана, это выдало бы его в одно мгновение любому, кто знал, что нужно искать. ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  Мой пресыщенный тон соответствовал его. ‘Я, конечно, никогда не встречался с этим парнем, но кое-кто из немцев обсуждал его’.
  
  ‘Как очень интересно’. Он почесал нос и настороженно посмотрел на меня. ‘Что они говорили?’
  
  ‘Они остановились, как только увидели меня’. Я откинулся назад и улыбнулся. ‘Не хочешь рассказать мне, что происходит?’
  
  Он полез в нагрудный карман за серебряным портсигаром, извлек маленькую тонкую сигару и понюхал ее.
  
  ‘Честно говоря, старушка, я действительно мало что знаю. Парень был найден мертвым в воде у побережья Испании в прошлом месяце. Предположительно при нем были какие-то документы, но что это были за документы, я искренне не знаю. ’ Он несколько секунд изучал сигару. ‘Кем бы он ни был, его похоронили с воинскими почестями, бедняга’.
  
  ‘Наш или их?’
  
  Его лицо было безмятежным, и подергивание прекратилось. ‘Их’.
  
  ‘А", - сказал я. ‘Что они нашли в тех документах?’
  
  Мэтью пожал плечами. ‘Твоя догадка так же хороша, как и моя’.
  
  ‘ Что ж, - я поднял свой бокал, - за майора. Надеюсь, он действительно умер героем.’
  
  ‘ Слушайте, слушайте, ’ пробормотал Мэтью, поднимая свой бокал. ‘И когда нам понадобятся все герои, которых мы сможем достать’.
  
  "Так ты действительно думаешь, что вторжение неизбежно?’
  
  ‘Какое вторжение, старушка?’
  
  ‘Италия. Что еще планируется?’
  
  Ходили слухи о вторжении во Францию, но последнее, в Дьеппе, обернулось катастрофой. Это было все? Позволить немцам думать, что мы вторгаемся в Италию, а вместо этого вторгнуться во Францию?
  
  ‘Без понятия, старушка’. Он затянулся сигарой, выпустив небольшое облачко дыма. ‘Да, я действительно думаю, что вторжение в Италию неизбежно. Сардиния кажется таким же хорошим предположением, как и любое другое.’
  
  Я нащупал свои сигареты, позволив моему крестному отцу прикурить одну для меня.
  
  ‘И что тогда? Как вы думаете, итальянцы свергнут Муссолини? Перейти на другую сторону?’
  
  ‘Италия не перейдет на другую сторону’.
  
  Моя рука замерла, стакан был на полпути к губам.
  
  ‘О чем ты говоришь? Конечно, они будут.’
  
  Ходили слухи – не только об Италии, но и о том, какое влияние ее падение окажет на другие фашистские государства.
  
  ‘Они попытаются, я согласен с тобой, но этого не произойдет’. Он отхлебнул бренди. ‘Они провели последние несколько лет как верные союзники немцев. Кто бы им доверился? Нет, моя дорогая. Сдача - их единственный выход. Безоговорочно. И тогда начинается безобразие.’
  
  "Вы думаете, немцы вторгнутся в Италию?’
  
  ‘У них не будет выбора. Удивитесь, если планы еще не были в действии. Они не могут позволить себе потерять ботинок.’
  
  ‘Что ты мне не договариваешь?’
  
  ‘Вообще-то, ничего. Ты знаешь примерно столько же, сколько и я.’
  
  Я огляделся вокруг. Бар был маленьким и сырым, обслуживал больше местных, чем иностранцев, но в нем чувствовалась атмосфера, живость, что редко встречается в европейских заведениях. В углу молодой человек с гитарой пел фаду богатым тенором. По обе стороны от него сидели мужчины, перебирающие струны – слева обычная гитара, справа каплевидная гитара с гораздо большим количеством струн. Неразборчивые слова фадисто нахлынули на меня, когда я наблюдал за мужчиной напротив меня. Странным образом, маскировка ему подходила. Густой макияж придавал ему смуглый вид, а седина, стертая с волос и усов, делала его моложе. Опасный. Как пират в фильмах.
  
  ‘Ты поэтому хотел встретиться? Чтобы сообщить мне о политической ситуации в стране?’
  
  Он рассмеялся – глубокий, насыщенный звук. ‘Если бы ты этого до сих пор не знала, я был бы ужасно разочарован, старушка’.
  
  ‘Зачем нарушать свое собственное правило и просить о встрече? Ужасно много усилий, чтобы оторваться от хвоста, ради светского визита.’
  
  Он отпил бренди и осторожно поставил стакан на стол. Кончиком пальца потер ободок – деликатно по сравнению с тяжелым стаканом, слишком деликатно для грубой хлопчатобумажной рубашки, которую он носил.
  
  ‘Я видел тебя на пляже на прошлой неделе’.
  
  ‘ И что? - спросил я.
  
  ‘День, когда британских моряков выбросило на берег’. Он наблюдал за мной ястребиными глазами.
  
  Было легче говорить о скором падении Муссолини, но я бы никогда не признался в этом Мэтью.
  
  ‘ И что? - спросил я.
  
  Он прочистил горло. ‘Значит, не все погибли’.
  
  Мой пульс, который продолжал биться в такт гитаре, ускорился.
  
  ‘Что ж, это хорошие новости’.
  
  ‘Это действительно так’.
  
  Он ничего не выдавал, а я был не в настроении для игр.
  
  ‘Ладно, Паук. Что тебе от меня нужно?’
  
  Он фыркнул. ‘Я, скорее, надеялся, что ты забыл это прозвище. Что мне нужно от тебя, моя дорогая, так это услуга.’
  
  Еще один?
  
  ‘Какого рода услуга?’
  
  ‘Выжившего выбросило на берег. Дальше по пляжу, недалеко от Каркавелоса.’
  
  ‘Один из людей с кораблей, которые затонули на днях?’
  
  ‘Ты слышал об этом?’ Прошептал Мэтью. Он огляделся, но, казалось, никто нами не интересовался.
  
  Молодой фадисто принял бокал и обжигающий взгляд официантки. Промокнул лицо полотенцем и взял гитару.
  
  ‘Как ты думаешь, в честь чего был устроен вчерашний прием, Мэтью?’ Он поморщился, и я продолжил: ‘Кто-то информирует люфтваффе о конвоях. Я бы предположил, что у кого-то поблизости припрятан радиоприемник. С этим нужно что-то делать.’
  
  ‘За последний месяц было потоплено четыре корабля, а пятый поврежден, и над этим работают несколько наших лучших людей’.
  
  ‘Если вы позволите женщине ускорить процесс, пусть один из ваших людей займется майором Гайдном Шюллером. Не уверен, какова его роль или где он базируется, но я работаю над этим.’
  
  Он кивнул, протирая глаза. ‘Ценю это, моя дорогая. Отличная работа.’
  
  Итак, об этом моряке. Вы хотите, чтобы я допросил его?’
  
  ‘Он не моряк. Он один из ваших. Поехал домой с нашими ребятами после того, как попал в неприятную ситуацию.’
  
  Fadisto приступили к исполнению новой песни. Я не понимал слов, но он пел от всего сердца и душой. Это не отвлекло меня от одного мучительного беспокойства: зачем Пауку рисковать моим прикрытием, когда есть другие, лучше подготовленные для допроса человека?
  
  ‘Спроси кого-нибудь из здешних парней в официальном качестве’.
  
  ‘Я не могу’. Его лицо потемнело под густым макияжем. ‘Я не буду. Мне нужно, чтобы ты это сделал.’
  
  ‘Почему я?’
  
  ‘Потому что ты был во Франции, и ты выбрался оттуда. Ты знаешь, на что это похоже на самом деле.’ Он покрутил бренди в бокале, и мы оба смотрели, как янтарная жидкость поднимается и опускается волнами. ‘Я хочу убедиться, что он настоящий’.
  
  ‘Я думал, ты не хотел, чтобы я скомпрометировал себя, появившись на одной из твоих вечеринок’.
  
  ‘Если кто-то может замаскироваться без – как ты это сказал? “Шепелявишь, как маленькая девочка”? – это ты.’
  
  Его рука поймала мою, и он поднес ее к своим губам. Он дал мне указания и допил свой напиток.
  
  ‘Я буду ждать тебя завтра. Скажем, в три часа?’ - сказал он мне перед уходом.
  
  Пара средних лет за соседним столиком посмотрела на меня, женщина с любопытством, мужчина так, как будто от меня исходил неприятный запах. Женщины не сидели в барах в одиночестве – по крайней мере, женщины с приличным воспитанием. Его губы поджались, и он издал странный хрипящий звук. Женщина легонько хлопнула его по руке.
  
  С ослепительной улыбкой я устроил шоу, закурив сигарету и заказав еще один напиток, наслаждаясь отвращением, промелькнувшим на лице мужчины.
  
  *
  
  Я вышел из бара на Байрру-Алту и не торопясь побродил по городу, остановившись в Шиаду, чтобы купить новую шляпу, шарф и пару эспадрилий. На каждой остановке внося небольшие изменения, которые вернули бы моей внешности то, что узнал бы буфо-садовник.
  
  Он нашел меня вскоре после того, как я вошел в "Россио", и на этот раз я встретился с ним взглядом. Зашел в кафе поменьше и менее шумное, чем "Шав д'Оур", заказал две чашки кофе и стал ждать.
  
  Человек, который присоединился ко мне десять минут спустя, не был садовником. Этот мужчина был примерно моего роста, на пару дюймов меньше шести футов, стройный, с оливковой кожей и большими, красивыми черными глазами – из тех, кто вызывал у людей желание доверять ему, даже если это было против их воли. Этот человек, возможно, больше похож на паука, чем Мэтью.
  
  ‘Не так много лет назад", - сказал он по-французски с легким акцентом. ‘эти кафе были почти исключительно мужскими’.
  
  Я оглядел женщин и семьи, окружавшие меня.
  
  ‘С тех пор многое изменилось’.
  
  ‘ Да, сеньора. Даже здесь.’ Он сел напротив меня.
  
  ‘Не думаю, что я приглашал вас присоединиться ко мне, сэр’.
  
  Он указал на чашку кофе, остывающую перед ним. ‘ Не так ли, сеньора Верин? - спросил я.
  
  ‘Кто ты? Откуда ты знаешь, кто я?
  
  Он кивнул, ожидая такой реакции. ‘Меня зовут Адриано де Риос Вилар. Вы слышали мое имя?’
  
  Не было смысла притворяться невежественным. Пока нет.
  
  ‘Я полагаю, вы были тем офицером, который сообщил мадам Биллио о кончине ее мужа?’
  
  ‘Ах, да. Это была досадная случайность’, - сказал он. ‘И его можно избежать’.
  
  ‘Как избежать несчастного случая?’
  
  ‘Он указал, что движется в одном направлении, хотя на самом деле его намерение было иным’. Было приложено немного усилий, чтобы скрыть предупреждение, и его откровенное выражение лица заставило меня бросить ему вызов. ‘Весьма прискорбно’.
  
  ‘Достойный сожаления? Для кого?’
  
  Слова слетели с моих губ прежде, чем я смог их остановить. О чем я думал, играя с PVDE?
  
  В его глазах зажегся огонек веселья. ‘Для сеньоры Биллиот. И ее мужа, естественно.’
  
  Он поднял чашку и сделал маленький глоток кофе, его пристальный взгляд не отрывался от моего.
  
  ‘Естественно", - эхом отозвался я. ‘Итак, чем я тебе интересен?’
  
  Изящная бровь приподнялась, когда чашку поставили на блюдце.
  
  ‘Сразу к делу, сеньора? Я восхищен этим. ’ Он бросил записку на стол. ‘Приди. Пойдем со мной.’
  
  Несмотря на его вежливую улыбку и сердечный тон, его слова не были просьбой. Моя правая рука опустилась на колено, коснувшись рукояти сгиан дабх, спрятанной под юбкой. Это было слабым утешением, но все, что у меня было.
  
  Я выдавила улыбку и последовала за ним из кафе во влажные португальские сумерки.
  
  Глава восемнадцатая
  
  ‘Aвы меня арестовываете?’ Спросила я, как только мы отошли достаточно далеко от переполненного кафе.
  
  ‘У меня есть для этого причина?" - спросил он.
  
  ‘Во Франции причина не требовалась. Люди доносят на друзей и соседей. Соперники. Ты хочешь знать, почему я здесь? Я знаю, что ходят слухи, некоторые из них довольно красочные. Правда в том, что я здесь, потому что мерзкий маленький человечек не смог смириться с отказом. Он преследовал меня с самого начала. И когда он узнал о смерти моего мужа, он был неумолим. Когда он, наконец, понял, что его усилия тщетны, он донес на меня. Так что оставалось либо быть задержанным гестапо, либо бежать. Я решил сбежать.’
  
  Это создало хорошую историю, даже больше, потому что каждое чертово слово в ней было правдой. Я надеялся, что мадам Рено и остальные члены Сопротивления догнали Жан-Роже Демарка.
  
  ‘Были ли вы? Часть Сопротивления?’
  
  ‘Не будь идиотом", - огрызнулся я, затем продолжил более веселым тоном. ‘Если бы я был частью Сопротивления, вы действительно думаете, что я поехал бы в Португалию и проводил время с немцами?’ Пройдя еще несколько шагов, я повернулась к нему лицом, уперев руки в бедра. ‘И это моя довольно скучная, довольно заурядная история. Не могу поверить, что вы уделяете столько внимания всем эмигрантам.’
  
  ‘Я не знаю, нет’.
  
  На мгновение его выразительные глаза выдали его интеллект и решительность. Минуту или две мы шли молча.
  
  ‘Португалия - маленькая страна. Нейтральная страна, сеньора. Чтобы сохранить этот нейтралитет, мы должны придерживаться тонкой линии . До войны у нас было мало туристов, гораздо меньше иммигрантов. И теперь вы видите, что мы наводнены иммигрантами. Беженцы. Некоторые из них желанны, они адаптируются к нашему климату, нашей культуре. Они способствуют развитию нашей экономики и нашего общества. Другие - в меньшей степени.’
  
  Как месье Биллио.
  
  ‘И ты думаешь, что я... ?’
  
  ‘Это еще предстоит выяснить, сеньора, и у вас есть сверхъестественная способность оставаться незамеченной, когда, я думаю, это удобно для вас.’ Прежде чем я смогла возразить, он указал на пару витрин. Бок о бок они вели схожую пропаганду, но каждый поддерживал разные стороны. Риос Вилар остановился перед немецким. ‘Говорят, он - последний бастион, сдерживающий коммунистов’.
  
  ‘Так ты...?’
  
  ‘Мне все равно. Позвольте мне внести ясность – мои интересы не связаны ни с немцами, ни с британцами. Это Португалия. Только Португалия.’ Он поднял руку, ожидая еще каких-либо комментариев. И, как и в случае с другими присутствующими здесь международными организациями, пока вы держите свои дела при себе и не нарушаете хрупкое равновесие, мне все равно, что вы делаете. Но в тот момент, когда равновесие будет нарушено, сеньора Верин, вам придется бороться не только с моими интересами.’
  
  Был только один ответ, сопровождаемый вежливой улыбкой.
  
  ‘Тогда никому из нас не о чем беспокоиться, сеньор Риос Вилар’.
  
  Риос Вилар взглянул на свои наручные часы и, пробормотав вежливое "До свидания", оставил меня перед витриной магазина с фотографией фюрера, пристально смотрящего на меня.
  
  ‘Последний бастион против коммунизма, моя нога", - пробормотал я, воздержавшись от приветствия двумя пальцами.
  
  Риос Вилар и его люди наблюдали за мной, но что они увидели? Пришли ли они со мной в Сагреш, или я потерял их к тому времени? И о какой части контрабанды они знали – или, что еще хуже, санкционировали?
  
  Он сказал, что ему все равно, кто я и чем занимаюсь, до тех пор, пока это не нарушит баланс, но, конечно, так и будет. Это было то, чего хотел Мэтью, то, что я был полон решимости сделать с того момента, как я вошел в офис специальных операций в Орчард-Корт и согласился работать на них. Знал ли он об этом? Знал ли он, кем и чем я был?
  
  И если да, то был ли он другом или врагом?
  
  Глава девятнадцатая
  
  Благодаря фотографам Риоса Вилара я не торопился, убедившись, что они заметили Соланж в толпе в "Россио", прежде чем надеть светлый парик и пару темных солнцезащитных очков в туалете кафе. Это была элементарная маскировка, но люди часто видели то, что хотели.
  
  Я сел на два трамвая и прошел пешком по улице Сан-Бернардо, снова отметив, насколько неуместным было то, что посольство Германии находилось практически через дорогу от посольства Великобритании. Продолжила путь по нескольким боковым улочкам по адресу, который дал мне Мэтью. Это было офисное здание, а не жилой дом как таковой. Из тех, что предпочитают небольшие организации, которые не могут позволить себе эксклюзивные помещения. Люди, входившие и выходившие из здания, были на удивление непримечательными. Очень похоже на людей, которые работали в спецоперациях, которые выполняли изрядную долю работы в квартире на Орчард-корт вместо Бейкер-стрит. Это обеспечивало отрицание, анонимность и место проведения вдали от любопытных глаз соседей.
  
  В половине второго люди, собравшиеся на ланч, вернулись в свои здания, и я пристроился позади пары мужчин средних лет со слегка остекленевшим взглядом, который появляется после слишком большого количества мартини во время ланча. Я заправила длинную светлую прядь за ухо, надеясь, что никто не заметил, как еще одна секретарша возвращается к работе. Мужчина за стойкой регистрации бросил на меня беглый взгляд, когда я меняла солнцезащитные очки на пару с прозрачными линзами в черепаховой оправе. Пот стекал по его лбу, когда он обмахивался большим конвертом.
  
  Маленькая статуэтка Христа стояла поверх стопки папок на столе в незанятом офисе на первом этаже, демонстрируя себя необычным и довольно неэффективным охранником. Я вытащила верхнюю папку из-под него и сунула ее под мышку. Бродил по коридорам, пока не заметил, как мой крестный проскользнул в кабинет в конце.
  
  ‘Могу я вам помочь?’
  
  Пожилая женщина с лицом бульдога преградила мне путь.
  
  ‘У меня есть досье на сэра Мэтью’. Я поднял его для ознакомления.
  
  ‘Его нет в его кабинете’.
  
  Она сложила руки на своей пышной груди, призывая меня пройти.
  
  ‘Кажется, я только что видел его, но если его нет на месте, могу я оставить это у вас?’ Я спросил. ‘У меня еще не было времени поесть, и я умираю с голоду’.
  
  ‘Тебе действительно не следует’. Она жадно смотрела на папку.
  
  Насколько я знал, это были чьи-то расходы, но я прижал это к груди.
  
  ‘Я полагаю, ты прав’.
  
  Губы бульдога приподнялись в пародии на улыбку. ‘Ерунда, я просто пошутил. Все в порядке. Мы на одной стороне, не так ли?’
  
  Я не был так уверен, но я неуверенно улыбнулся ей. ‘Конечно. Но, смотрите, вот он.’
  
  Когда она повернулась, чтобы посмотреть, я обошла ее и проскользнула в дверь, в которую только что вошел Мэтью. Он сидел за своим столом с набором открытых папок перед ним. Несколько фотографий были отодвинуты в сторону, когда он рылся в бумагах.
  
  ‘Спасибо", - сказал он, не поднимая глаз. ‘Положи это вон туда, хорошо?’
  
  Я поднял брови и подчинился, но вместо того, чтобы уйти, я прислонился к стене. Офис был просторным, обшитым панелями из орехового дерева, с письменным столом в тон и зелеными кожаными креслами для посетителей. На третьей полке книжного шкафа были фотографии, и меня тянуло к ним как магнитом. В отделениях специальных операций не было фотографий. В этом был какой-то смысл, хотя Мэтью не часто был тем, кто шел на неоправданный риск.
  
  ‘Ты можешь идти", - сказал он певучим голосом.
  
  ‘А я думал, вы пригласили меня сюда", - сказал я, бросая свою шляпу поверх папки.
  
  Он удивленно вскинул голову. Он моргнул.
  
  ‘Кот проглотил твой язык?’ - Спросил я, снимая очки.
  
  Он засмеялся и встал; закрыв дверь по пути ко мне. Он поцеловал меня в щеку, прежде чем отвести на расстояние вытянутой руки.
  
  ‘Я был прав. Светлые волосы и ты точная копия Вероники Лейк.’
  
  ‘Рост Вероники Лейк едва достигает пяти футов", - напомнила я ему.
  
  ‘Тогда более высокую версию’. Улыбаясь, он потянулся за папкой. ‘Без проблем попасть внутрь?’
  
  К сожалению, нет. Потерять bufos Адриано Риоса Вилара было сложнее, чем попасть внутрь.’
  
  Острые черные глаза внезапно заинтересовались. ‘Ты встречался с ним, не так ли?’
  
  Вкратце. Он вежливо предупредил меня, чтобы я не нарушал “хрупкое равновесие” португальского нейтралитета.’
  
  Он сделал паузу, не торопясь складывал бумаги в папки, затем сложил их на углу своего стола. Когда он посмотрел на меня, его глаза были серьезными.
  
  ‘Мне нужно сказать тебе, чтобы ты делал то, что должен, чтобы тебя не поймали?’
  
  Он этого не сделал, и выражение моего лица, должно быть, было достаточным ответом ему. На этот раз, когда он отвел взгляд, это было для того, чтобы пролистать папку, которую я принес.
  
  ‘Итак", - сказал он. ‘Что у нас здесь?’
  
  ‘Кое-что, что я подобрал по пути. Интересно, не так ли?’
  
  ‘Не особенно", - ответил он, снова перелистывая его.
  
  Я не был уверен, что поверил ему, и, отбросив легкое сожаление о том, что не прочитал это, я подошел к фотографиям. Большинство из них были политическими: Мэтью с Черчиллем; с его королевским высочеством Королем Георгом; стоял на каком-то официальном мероприятии между двумя мужчинами, которых я не знал.
  
  ‘Джон Верекер и Ким Филби", - объяснил он.
  
  Джон Верекер, лорд Горт, был командующим британскими экспедиционными силами во Франции в 39-м и другом моего отца. Я присмотрелся повнимательнее, удивленный тем, как он постарел. Я понятия не имел, кто такой Филби, но по тому, как Мэтью произнес его имя, у меня сложилось впечатление, что, несмотря на показ фотографии, несмотря на то, что человек явно был важным, Мэтью не любил его.
  
  Мои глаза переместились на аккуратный ряд личных снимков: жена Мэтью Элеонора, красивая и отстраненная; Эдгар, его первенец, гордый в своей капитанской форме и гораздо более привлекательный, чем тот прыщавый зануда, которого я помнила. На следующем снимке Мэтью позировал с моим отцом, одетым в белые джемперы и широкополые шляпы. Мэтью держал биту как трость, пока папа высоко поднимал трофей. Они выглядели до смешного молодыми.
  
  На последней фотографии, сделанной издалека, светловолосая молодая девушка оседлала ветку ивы, ее пальцы ног касались реки под ней. Я поднял его, ошеломленный. Посмотрел на него в ожидании объяснения.
  
  ‘Ты сломал руку, прыгая с того дерева неделю спустя", - сказал он. ‘Полагаю, мне следует записать это теперь, когда ты здесь’.
  
  Я проследил линии изображения, чувствуя определенную печаль из-за потери невинности девушкой.
  
  ‘Ну что ж’. Он прочистил горло. ‘Давайте покончим с этим, хорошо?’
  
  Поставив фотографию на полку, я опустился в кресло для посетителей.
  
  ‘ Да. Этот человек, которого вы хотите, чтобы я допросил?’
  
  ‘Хьюберт Майкл Джонс’.
  
  ‘И какова история мистера Джонса?’
  
  ‘ Говорит, что он из Шордича, ’ вежливо сказал Мэтью. ‘Акцент примерно правильный. Выбран для особой службы благодаря матери-француженке. Он тренировался с вашей компанией и прыгнул с парашютом во Францию в июле 42-го.’
  
  ‘Похоже, у вас есть полная история. Зачем я тебе нужен?’
  
  Мэтью зачитал биографию мистера Джонса, как будто наизусть. ‘Наш Берти поссорился с Джерри и был заключен в тюрьму в ноябре прошлого года’.
  
  ‘Я приземлился во Франции как раз перед Рождеством, Мэтью", - указал я. ‘Я бы его не узнал’.
  
  ‘Неважно’. Эти изящные пальцы отмели мой аргумент. ‘Последние шесть месяцев он провел по желанию Адольфа во Френе. Сбежал и вступил в контакт с местным Сопротивлением. Он был тайно ввезен в Свободную Францию, прежде чем сесть на корабль Королевского флота, направлявшийся к Белым скалам Дувра.’
  
  "Итак, если ваш мистер Джонс не был ни на "Вольтурно", ни на "Шетленде –, - я назвал два корабля, совсем недавно потопленных люфтваффе, - то где он был?’
  
  ‘Подзаголовок. У них возникли проблемы с двигателем перед тем, как покинуть французские воды. Пробыли здесь около двадцати четырех часов и снова ушли.’
  
  ‘Пока Джерри не догнал", - сказал я.
  
  ‘Пока Джерри не догнал", - подтвердил Мэтью. ‘Маленький задира, похоже, пережил ужасно много’.
  
  ‘Ты должен поздравить его’.
  
  ‘Я так и сделаю", - сказал Мэтью, вставая. ‘Как только я буду убежден, что он говорит правду’.
  
  ‘Что заставляет тебя думать, что это не так?’
  
  ‘Слишком удобно, моя дорогая. Он выбирается из Френе, из Франции и является единственным выжившим с подводной лодки?Слишком удобно. Но... ’ Мэтью вздохнул, ‘ его компания ждет.
  
  Благодарный за то, что генеральный консул в Мадриде оказался более доверчивым, я последовал за своим крестным вверх по лестнице. Он ненадолго зашел в другой офис, чтобы передать файл. Только когда мужчина повернулся, я заметил его кадык. Я отступила назад и опустила голову, надеясь, что он меня не заметит или, что еще хуже, соединит блондинку перед ним с брюнеткой из поезда.
  
  Секретарша, несущая серебряный поднос с чаем и печеньем, встретила нас на верхнем этаже. Мэтью придержал дверь открытой, позволяя ей войти первой. Летняя жара была невыносимой, и в комнате для допросов было душно. Под моим париком собрался пот, и я задался вопросом, как долго я продержусь, прежде чем мне придется снять эту чертову штуку.
  
  Джонс сидел за низким столиком. Он был невысоким и коренастым, со слишком близко посаженными глазами и шеей, которая, должно быть, осталась во Франции. Его нос был сплющен из-за неоднократных переломов, и у него был белый шрам над левой бровью. Новая рана сочилась сквозь белую повязку, приклеенную к тому, что должно было быть линией роста волос. Возможно, он и не был некрасивым мужчиной когда-то, но вряд ли станет им снова.
  
  Он вытирал лоб, когда мы вошли, его массивная рука замерла на лбу при виде меня. Яркие глаза оглядели меня с головы до ног.
  
  ‘Здравствуйте, мистер Харрингтон’. Он сердечно поприветствовал Мэтью и перевел взгляд на меня. ‘Здравствуйте, мисс. И промахнуться.’
  
  Он кивнул секретарше, когда она поставила поднос, налила три чашки и удалилась.
  
  ‘Добрый день, мистер Джонс", - ответил я, не потрудившись представиться. ‘Я понимаю, у тебя есть интересная история, которую ты можешь рассказать’.
  
  ‘Это не история, мисс’.
  
  Он отложил белый носовой платок, и я понял, что его руки сами по себе не были такими уж большими. Они были перевязаны несколькими слоями белого полотна.
  
  ‘Тогда очень хорошо. Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло?’
  
  Он пожал плечами. ‘С чего ты хочешь, чтобы я начал?’
  
  ‘Начало. Я хочу, чтобы вы сказали мне свое полное имя и почему вас послали во Францию.’
  
  ‘Берт Джонс, к вашим услугам’. Он выдернул несуществующий чуб; то немногое, что оставила ему природа, было сбрито.
  
  ‘Пожалуйста, продолжайте, мистер Джонс’.
  
  ‘Начиналось достаточно просто. Меня собирались отправить во Францию с моим подразделением, когда я разинул рот, и меня задержали. Кто-то посмотрел на мой лист и спросил, говорю ли я по-французски. Мама была из Тура, не так ли?’ Он выбрал вафлю и шумно надкусил ее.
  
  ‘ И ты вызвался добровольцем?
  
  Он говорил с набитым ртом. Командир позвал меня поболтать. Спросил, не хочу ли я записаться добровольцем на "Специальную службу”. Что касается меня, я подумал, что это будет безопаснее, чем позволить Джерри стрелять в меня. ’ Он с отвращением покачал головой. Смахнул крошки со своей груди. ‘В безопасности, моя розовая задница’.
  
  ‘Где тебя обучали?’
  
  ‘Для чего? Начал с Болье, затем посетил несколько других мест.’
  
  Он попытался поднять фарфоровую чашку; выругался, когда она угрожала выскользнуть из его забинтованных рук.
  
  ‘ Расскажи нам об этом, ’ предложил Мэтью.
  
  ‘Что ты хочешь знать? Стрельба была достаточно легкой. Оружие, затем борьба без оружия. Я был довольно хорош в обоих.’ Он ухмыльнулся.
  
  ‘Я в этом не сомневаюсь", - сказал я. Я также не сомневался, что каким бы навыкам ни научила мистера Джонса академия Его Величества в Болье, они найдут хорошее применение, как только он вернется в Ист-Энд. Даже если эти руки не заживут. ‘ Что еще? - спросил я.
  
  Он поставил им галочку. ‘Сигнализация, как передвигаться ночью, как взорвать старую железнодорожную линию. Достаточно, чтобы прояснить мне всю эту чушь про “Специальную службу”.’ Он опустил голову. ‘Извините, мисс’.
  
  Я отмахнулся от извинений. - А потом? - спросил я.
  
  Немного побродил по Шотландии. Потом научился выпрыгивать из самолетов и тому подобное.’
  
  Он пристально посмотрел на меня, как будто пытаясь определить, удивил ли он меня. Для этого потребовалось бы гораздо больше.
  
  ‘ А потом отправиться во Францию?’
  
  ‘Предполагалось, что меня сбросили в поле недалеко от Тура в феврале прошлого года. Я знал этот район – мамины родные все еще были там. Предполагалось завербовать их побольше, затем обучить обращению с оружием. Представьте себе – я, инструктор по оружию, - фыркнул он.
  
  Я бы поспорил, что у него было криминальное прошлое в Англии.
  
  ‘Они ждали нас на аэродроме. Огни выглядели достаточно правильными. Их четверо, образующих букву L. ’ Он снова поднес чашку к губам; его руки начали дрожать. ‘Можно было бы выложить квадратом. “Лучше этого не бывает!” - сказал диспетчер и пинком отправил нас в яму.
  
  ‘Я тоже рад, что выбрался из самолета, мисс. Вы не представляете, как там воняет. Керосин и бензин. Тошнота и страх. Ужасно.’ Он потер забинтованной рукой глаза.
  
  ‘В самолете была женщина, хорошенькая малышка. Весь полет Грин, как вам нравится, но не она была той, кого тошнило. Нет, это был парень из Ливерпуля.’ Он с отвращением покачал головой. ‘Итак, мы бросили. На полпути вниз нас поймали прожекторы.
  
  ‘Девушка упала первой", - сказал Джонс, его глаза были устремлены вдаль.
  
  ‘ Всегда, ’ пробормотал я.
  
  Инструкторы делали это, чтобы подстегнуть мужчин. И если это было более опасно, по крайней мере, это научило нас быть уверенными в себе.
  
  Джонс пристально посмотрел на меня и, найдя ответ, который искал, кивнул.
  
  ‘Она была почти на земле, прежде чем они начали стрелять. Разведчик понял это первым, еще в воздухе. Затем девушка, запутавшаяся в своих веревках. Я и другой парень, мы сделали пару выстрелов, но я предполагаю, что они не хотели нашей смерти, иначе мы были бы мертвы.’
  
  Это было то же самое, чему я был свидетелем в марте прошлого года. Мы были предупреждены о засаде, но не успели вовремя прервать высадку. Агенты были убиты, и то, что мы выжили, было маленьким чудом.
  
  ‘Кто был тот другой мужчина?’
  
  ‘Клод? Коренастый мужчина, лет сорока или около того.’
  
  Я встретила вопросительный взгляд Мэтью и пожала плечами.
  
  ‘Ты знаешь фамилию Клода?’ Я спросил.
  
  Джонс посмотрел на меня сузившимися глазами. ‘Вам не понять, мисс. Мы не должны были говорить о себе. Клод не было его настоящим именем при крещении.’
  
  ‘ А каким был твой? - спросил я. - Спросил Мэтью.
  
  ‘Что? Я же говорил тебе. Берт Джонс.’
  
  ‘Ваше кодовое имя?’
  
  ‘Ах, это. Улисс, если ты в это поверишь. ’ Его губы скривились. ‘Греческий парень, который отправился на войну, а затем потратил двадцать лет, чтобы вернуться домой. Девушке, с которой я т— вышел в свет, понравилась ее лит'рача.’
  
  Голос Джонса стал напряженным, как будто он задавался вопросом, сколько времени ему потребуется, чтобы добраться домой, и кто все еще будет ждать.
  
  ‘Клод все еще жив?’ Я спросил.
  
  Он пожал плечами. ‘Последнее, что я знал, он все еще был во Френе’.
  
  ‘Значит, он не сбежал с тобой?’
  
  ‘Нет, там были только я, Марк и Роберт’.
  
  Я тренировался с оперативником по имени Роберт. Будет ли SOE использовать одно и то же кодовое имя для разных людей?
  
  ‘Можете ли вы описать их?’
  
  "Который из них?’
  
  ‘ И то, и другое, Берт, ’ ответил Мэтью.
  
  ‘Давайте посмотрим. Марк был высоким и худым, в очках с толстыми стеклами. Книжный, но хороший смех. Его идея, чтобы мы сбежали. Он уже разобрался с этим, но не мог сделать это сам, типа. Мы поговорили, решили не вдаваться в подробности. Только мы трое. Чем больше тот, кто знает, тем больше шансов, что Джерри узнает. Верно?’
  
  Мэтью кивнул. ‘Как вы общались?’
  
  Трудно не верить. Мы все были в одной камере.’
  
  ‘А Роберт? Как он выглядел?’
  
  Роберт выглядел так, будто вышел из гребаного голливудского фильма. Темные волосы, темные глаза. Как тот парень из "Унесенных ветром ".’
  
  Я сглотнул. Ретт Батлер: мы дразнили Роберта, говоря, что он похож на Ретта Батлера. Холодная уверенность охватила меня, зная, что я вот-вот услышу, как умер еще один друг.
  
  Верно, Берти. Вернемся к твоему захвату, ’ сказал Мэтью. ‘Куда они тебя забрали?’
  
  Авеню Фош. Пятый этаж. Они допрашивали меня десятью способами с воскресенья.’
  
  ‘Ты ничего не сказал?’
  
  ‘Конечно, я, черт возьми, ничего не сказал’, - прорычал он. ‘За кого ты меня принимаешь?’
  
  ‘Лучше, чем они есть, мистер Джонс, и это все, что имеет значение", - пробормотал я. ‘Пожалуйста, продолжайте’.
  
  Джонс уставился в свою полупустую чашку с чаем. "У тебя есть что-нибудь покрепче этого?’
  
  Мэтью попросил помощника принести бутылку скотча. Джонс потянулся к бутылке Laphroaig с благодарной улыбкой, которая быстро сменилась ужасом, когда бутылка начала выскальзывать из его забинтованных рук. Он посмотрел на меня, стыдясь своей слабости. Осторожно вытащив бутылку из его ослабевшей хватки, я налила щедрую порцию в его чашку.
  
  ‘Спасибо, мисс", - пробормотал он, пока эти варежки баюкали фарфор, осторожно поднося его к губам.
  
  Когда он прихлебывал скотч, его глаза закрылись, и он издал странный тихий звук, почти хныканье. Мэтью посмотрел на него с жалостью. Джонс поставил чашку и уставился в окно. Солнце стояло высоко и освещало улицу внизу, но я не думал, что он это видел.
  
  ‘Это никогда не повторялось дважды", - сказал он. ‘Иногда это был один из них, иногда больше. Иногда на французском, иногда на английском. Иногда с кулаками. Иногда с дубинками.’
  
  Его голос был не намного громче шепота, как будто произнесенные слова заставили его пережить это заново.
  
  Моя подруга Доминик была похоронена на авеню Фош в течение нескольких недель, прежде чем Жером вытащил ее. Она была женщиной, и миниатюрной. Она, должно быть, пережила это, и даже хуже. Как она пережила это? Я отвернулся, отчаянно пытаясь выкинуть этот образ из головы.
  
  "Ты видел кого-нибудь из своих знакомых, пока был там?’ - Спросил Мэтью.
  
  ‘Они бросили Клода и меня в камеру с другим англичанином. Но после первых нескольких часов мы просто игнорировали его.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Потому что он продолжал пытаться заставить нас кое-что сказать’.
  
  ‘Вещи?’
  
  ‘Например, откуда мы были, где мы тренировались и что мы должны были делать. Кого еще мы знали. Фактически, ты спрашиваешь о той же ерунде. Клод некоторое время играл с ним, придумывая возмутительные истории, но потом ему стало скучно.’
  
  ‘Кто был этот человек? Ты помнишь его имя?’
  
  ‘Называл себя Питером Фирсоном, но я думаю, что он это выдумал’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Если бы ты был предателем, ты бы хотел, чтобы люди знали твое настоящее имя?’
  
  Джонс попытался протереть глаза, но бинты мешали. Он уставился на них, как будто удивляясь, как они туда попали.
  
  ‘Нет, я полагаю, что не стал бы’. Мэтью записал название; позже мы прогоняли его мимо Бейкер-стрит. ‘Когда тебя перевели?’
  
  ‘Дай мне заглянуть в мой дневник", - сказал Джонс.
  
  Он через многое прошел и был явно измотан. Его манеры, выставленные напоказ ради меня, ускользали.
  
  ‘Примерно?’
  
  ‘Весна, я полагаю. Цветы распускались. Маленькие, желтенькие.’
  
  ‘Нарциссы?’ Я спросил. ‘Расскажите мне о Френе, мистер Джонс’.
  
  ‘Прекрасные вечеринки. Чемпионы. . .’
  
  ‘Мистер Джонс, пожалуйста, не тратьте мое время’.
  
  Он пожал плечами. ‘Как я уже сказал, нас трое в камере. Я, Марк и Роберт.’
  
  ‘Где был Клод? Странно, что ты не включил своего приятеля.’
  
  Джонс снова пожал плечами. ‘Не часто видел его внутри. В другой камере, может быть, в другом отделении.’
  
  "Они снова допрашивали тебя?" In Fresnes?’ Я спросил.
  
  ‘Они сделали это, черт возьми!" - фыркнул он. ‘Те же вопросы, что и на авеню Фош. Методы немного хуже.’
  
  Его плечи сгорбились, а руки скрестились на груди. Его действия казались бессознательными, и когда он поймал мой взгляд на себе, он отвернулся. Он взял хрупкий фарфор в эти ужасные рукавицы и осушил оставшуюся чашку.
  
  Это были слова, которых он не произносил, которые заставили меня поверить ему.
  
  ‘Например?’ - Спросил Мэтью.
  
  ‘Такие вещи, которые не подходят для ушей леди’.
  
  Он не ожидал, что я буду давить на него. Вместо слов или сочувствия я снова наполнил чашку Джонса и попытался отвлечься от мысленных образов того, что пришлось бы пережить моим захваченным друзьям.
  
  ‘Достаточно справедливо", - сказал Мэтью. ‘Мы обсудим это позже. Расскажи мне, как ты сбежал.’
  
  ‘Чертовски блестяще. Марк работал в прачечной. Офицеры заставили его заняться и их уборкой. Он начал воровать части их униформы. План состоял в том, чтобы он украл три – мы надеваем их и уходим.’
  
  ‘Сработало ли это?’ Я был очарован его простотой.
  
  ‘Это было чертовски правильно. Извините, мисс. У нас не было документов, но мы рассчитывали, что сможем встретиться с местным Сопротивлением и ’они помогут’.
  
  ‘Неужели они?’
  
  Он покачал головой. Мы не успели далеко уйти, как нас остановили. Я отлил в кустах – извините, мисс, – когда пара немцев остановилась, чтобы узнать, не нужно ли нас подвезти. Что касается меня, я прятался и наблюдал. Они увидели, что униформа была немного разношерстной. Марк, он пытался действовать нагло. Ни слова не говорил по-немецки, но, видите ли, здесь есть французские тюремщики. Он был хорошим парнем, Марк был. Роберт, он запаниковал и убежал. Получил пулю в спину. Остальные, они потащили Марка обратно во Френе.’
  
  Выстрел в спину. Не Роберт, этого не могло быть. Он всегда был во главе стаи, но присматривал за отставшими. Он бы не сбежал; бегство подтвердило бы его вину. Он знал это. Так какого дьявола ему это делать? Что заставило его сделать это?
  
  ‘ Значит, Роберт мертв, ’ спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
  
  ‘ Да, мисс. Проверил его сам после того, как они ушли.’
  
  ‘ Что тогда? - спросил я. - Спросил Мэтью.
  
  ‘Не стал, черт возьми, ждать, пока они вернутся. Я сбежал оттуда очень быстро.’
  
  ‘Благодарю вас, мистер Джонс’.
  
  Чувствуя слабость, я подошел к окну. Несколькими этажами ниже продолжалась повседневная жизнь страны, не находящейся в состоянии активной войны. Машины двигались вверх и вниз по улицам, мужчины входили и выходили из ворот с портфелями в руках. Англия казалась вне времени – другой реальностью. Или, может быть, Лиссабон был мечтой. Как Роберт мог быть мертв? Он заслуживал лучшего, чем пуля в спину.
  
  ‘Значит, ты встречался с Сопротивлением, Берти?’ - Спросил Мэтью.
  
  Джонс кивнул. ‘Пришлось расстаться с униформой, поэтому стащил рубашку и брюки с веревки. Постучал в дверь и попросил о помощи. Рискнул, и ему повезло. Девушка, которая открыла дверь, была связана. Передал меня одному парню, потом другому. Затем они посадили меня на лодку. Думал, что в следующий раз, когда я коснусь земли, это будет Портсмут.’ Его голос был мрачен.
  
  Я сделал маленький глоток чая и долил в чашку немного скотча.
  
  ‘ А потом? - спросил я.
  
  ‘Это была ночь. Четверть луны. Света достаточно, чтобы видеть, но, возможно, недостаточно, чтобы быть замеченным. Они подарили мне надувной. Сказал мне грести к подлодке. Парни на лодке, они бросили мне веревку и помогли забраться внутрь. Всегда ненавидел лодки. Не воображайте волны.’
  
  Он поднял свою чашку, понюхал дым и поставил ее обратно.
  
  ‘Они дали мне сухую одежду. Объяснил, что мы ныряли, чтобы уйти от берега, а затем плыли по поверхности. Как видишь, быстрее. ’ Джонс закусил губу. ‘Вскоре после этого. Может, пару часов, а? Я на мостике, и радист подает сигнал предупреждения. “Ныряй!” - говорит капитан. Никто не говорит, но все двигаются. Приказы передаются шепотом. Но напряженный, понимаешь? Все офицеры собираются вместе, разговаривая слишком тихо, чтобы я мог расслышать.
  
  ‘Еще одна подлодка”, - говорит мне один из них. Офицер-радист действительно бледен, как. Снимает наушники и выглядит испуганным. Парню не могло быть восемнадцати.’
  
  Его голос срывался, как будто, увеличив скорость, он мог обогнать торпеду.
  
  ‘Держись!” - крикнул кто-то, и я послушался. Лодку трясло и сотрясало. Швырнул меня на стол. Другие парни, они держатся. Я не знаю – может быть, это было не в первый раз. Капитан кричит в телефонную трубку. Кто-то вручает мне Мэй Уэст, и я надеваю ее. Затем взрыв отбрасывает меня к стене. Я чувствую запах дыма, с трудом поднимаюсь по ступенькам. Чьи-то руки тянут меня назад, кто-то толкает вперед. Я прикасаюсь к чему-то такому горячему, что обжигает, но вода на полу поднимается. Быстро. ’ В его голосе слышалось отчаяние. Следующее, что я делаю, - я в воде, держусь за ящик. Я пытаюсь взобраться на него, но он мне не позволяет. Продолжает подбрасывать меня. Еще больше рук тянут меня за ноги. Они тоже хотят ящик, но я их прогоняю. Я должен, мисс.’ Он посмотрел на меня, его глаза были измучены призраками других моряков. ‘Или я бы тоже был мертв’.
  
  Он уставился в пустую чашку и повторил безутешным голосом: ‘Я должен был – Я не умею плавать’. Слезы текли по его изуродованному лицу.
  
  Я посмотрела на Мэтью, не уверенная, как продолжить. Он выглядел таким же потерянным. Не придумав ничего лучше, я снова наполнил кружку Джонса и налил еще глоток в свою.
  
  ‘Держался, пока мои ноги не коснулись дна", - пробормотал он. Проклятое имя. Кровавый Бакмастер. Кровавая война. Надо было остаться в Шордиче.’
  
  Я беззлобно заметил: ‘Улисс добрался до дома, мистер Джонс. Просто это заняло больше времени, чем ожидалось.’
  
  ‘Да, мисс. Двадцать гребаных лет.’
  
  *
  
  ‘Я верю ему.’
  
  По другую сторону своего стола Мэтью делал пометки в файле Джонса. Большой бокал бренди стоял нетронутым передо мной; его бокал был уже наполовину пуст. Он сделал паузу, постукивая кончиком ручки по зубам. Его глаза сузились, прежде чем он заговорил.
  
  ‘Что-то поразило тебя", - сказал он. ‘Когда Джонс рассказал о своем побеге из Френе’.
  
  ‘Что заставляет тебя так говорить?’
  
  ‘Лизбет, я помню, когда ты родилась’. Он посмотрел на меня поверх своих очков. ‘Я видел, как ты выросла в очень умную молодую женщину. Ты действительно думаешь, что я тебя не знаю?’
  
  Он был прав. Он знал мои подсказки так же хорошо, как я знал его. Но если не было смысла лгать ему, в равной степени не было смысла говорить ему всю правду.
  
  ‘Мужчина застрелен во время побега. Роберт. Я тренировался с ним.’
  
  "Он был из тех, кто способен сбежать?’
  
  ‘Я бы так не подумал, нет. Но все по-другому, когда смотришь с деловой стороны пистолета.’
  
  Он промычал ответ и сделал еще пометки в файле Джонса.
  
  ‘Что ты собираешься с ним делать?’
  
  ‘Кто? Берти?’ Он поднял удивленный взгляд. ‘Я должен передать его вашей группе, но я скорее думаю, что он прошел через достаточно. Я отправлю его колесницу обратно на Бейкер-стрит. Пусть Бакмастер разбирается с ним.’
  
  ‘Достаточно справедливо", - сказал я, закрывая глаза.
  
  Впервые я увидел Роберта возле красного кирпичного особняка, который захватили спецоперации. Его лицо было обращено к солнцу, слишком красивое для его же блага, но без высокомерия, которое обычно сопровождало красивое лицо. Он был спортсменом – лидером. Впереди стаи, может быть, не всегда первым, но достаточно близко. Что случилось с тем человеком? Что заставило его повернуться спиной и убежать? Я знал, что никогда не узнаю ответа, но это не помешало бы мне оплакивать моего друга.
  
  Мэтью взглянул на часы и закрыл файл.
  
  Допивай свой напиток, старушка. Похоже, тебе это могло бы пригодиться.’
  
  ‘ Ожидаете кого-то еще?’
  
  ‘ Вовсе нет.’
  
  Он стряхнул воображаемую пылинку со своего рукава и взглянул на папку на углу своего стола, лежащую рядом с той, которую я принес ранее.
  
  Я не хотел идти домой; я не хотел быть один, в компании только моих призраков. Я хватался за оправдания.
  
  ‘ Есть что-нибудь интересное?
  
  Над его орлиным носом образовалась вертикальная линия, когда он решил, как многим он может поделиться со мной. Он подошел к окну, сцепив руки за спиной, пока изучал немецкое посольство через дорогу. Солнце освещало его силуэт, придавая ему ореол, которого, я знал, он не заслуживал. Его плечи напряглись, когда он повернулся ко мне и спросил:
  
  ‘Что ты знаешь о Вольфраме?’
  
  Глава двадцатая
  
  Яругал себя за то, что не был так связан с португальской сценой, как я думал, я подстраховался.
  
  ‘Не думаю, что я с ним еще встречался’.
  
  Мэтью покачал головой, не совсем разочарованный. ‘Tungsten?’
  
  Мой мысленный каталог дал те же результаты.
  
  ‘Извините’.
  
  Он откинулся на спинку стула. ‘Дело не в "кто", старушка. Что? ’ Он потер переносицу. ‘Это металл, цветное железо, с очень высокой плотностью и смехотворно высокой температурой плавления’.
  
  Половина этого предложения пролетела совершенно мимо моей головы, но я понял достаточно, чтобы рискнуть предположить:
  
  ‘Оружие?’
  
  ‘Помести его в оболочку, чтобы оно затвердело, и оно прорежет броню, как масло. Наши тевтонские противники годами использовали его в противотанковых и зенитных снарядах.’
  
  Я пытался сосредоточиться на том, что говорил Мэтью, но химия и металлургия, которые не были моей сильной стороной, боролись с улыбкой Ретта Батлера моего покойного друга.
  
  ‘Португалия производит большую часть вольфрама в Европе. В Испании тоже есть месторождения, но производится, может быть, десятая часть того, что производится здесь. Несмотря на все наши усилия, Салазар каждый месяц отправляет готовые поставки в Германию.’
  
  ‘Разве мы не можем перекупить немцев?’
  
  Не то чтобы мы не пытались. Черт возьми, Лизбет, даже янки пытаются. У нас нормированный рацион. Кажется, что это не так. В прошлом году Португалия отгрузила Джерри около шестисот тонн. Нет причин полагать, что они сократят это в этом году.’
  
  ‘Сколько мы импортируем?’ Он поджал губы, и я вздрогнула. ‘ Гораздо меньше шестисот тонн? Разве мы не можем пожаловаться?’
  
  Мэтью постучал по папке. Копии писем, отправленных Салазару и его обезьянам. Достаточно жалоб, чтобы превзойти свою мать. Это попахивает наивностью, которую следует объявить вне закона. В нем спрашивается, – его голос приобрел жеманные нотки“ – осуществляется ли контрабанда с полного ведома и одобрения правительства”. Чертов идиот. Конечно, это так! Здесь ничего не происходит без одобрения Салазара!’
  
  Одно слово засело у меня в голове. ‘ Контрабанда?’
  
  Другие образы пронеслись в моем сознании: грузовики, разгружаемые ночью; бочки, загруженные на корабль. Химия превратилась в математику: сколько бочек прошло через набережную той ночью? Сколько других набережных проводили подобные операции? Как часто?
  
  ‘О да. То, что португальцы официально не экспортируют, они делают неофициально. Португалия - маленькая страна с большой береговой линией. Наши люди следят за движением в шахтах и из них. На складах и вне их. Но за каждым причалом и бухтой, за которыми мы наблюдаем, сколько еще активных? Мы не можем отслеживать все, и наши жалобы остаются без внимания.
  
  ‘Ты знаешь, что сообщают эти люди, Лизбет?’ Он понизил голос. Мэтью никогда не был из тех, кто кричит. В этом не было необходимости; мягкий злобный тон был гораздо эффективнее. ‘Склады не опечатаны. Двойные замки, обещанные Салазаром, не материализуются или остаются открытыми. Некоторые охраняются, некоторые нет. К складам часто подъезжают грузовики, мужчины прячут свой груз под овчинами и одеялами.’
  
  Он прекрасно описал то, чему я был свидетелем на обратном пути из Сагреша. Начинал складываться еще один кусочек головоломки.
  
  Мэтью начал расхаживать по комнате, гнев и разочарование исходили от его худощавого тела. Его слова вырвались сами собой.
  
  ‘Нам дают пустые обещания. Местным властям не дано никаких инструкций, чтобы помешать немцам забрать то, что они хотят. Один человек... ’ Он глубоко вздохнул и замедлил шаг. ‘Один из наших людей сообщил о столкновении с охранником. Охранник сказал ему, что как только вольфрам покинет гараж, его ответственность закончится. Этот дурак вообще не должен был выпускать его из гаража!’
  
  Я понимал его гнев, и его слова дали мне лучшее представление о том, что контрабандой вывозилось с того причала возле Сагреша.
  
  ‘Вы упомянули американцев. Что они делают по этому поводу?’
  
  ‘Дублирующий каждую чертову вещь, которую мы делаем!’ Он стукнул ладонью по столу. ‘Их полковники предпочли бы действовать самостоятельно, чем опираться на то, что мы уже узнали. Не поймите меня неправильно – они помогают, но мы достигли бы этого немного быстрее, если бы могли объединить знания. Ресурсы.’
  
  Тысячи жизней были высокой ценой за недостаток доверия.
  
  ‘Как ты думаешь, что следует сделать?’
  
  ‘Мы ничего не можем сделать, пока Салазар спит с немцами’.
  
  ‘ Но... ? ’ подсказал я.
  
  Его голова склонилась из стороны в сторону, пока он обдумывал проблему.
  
  ‘Единственный способ остановить контрабанду - это запретить ее. Опечатайте склады, причалы. Проинструктируйте охрану разрешать перемещение руды только с правильного разрешения. Черт возьми, в первую очередь, поставьте охрану, - прорычал он. ‘Тогда убедись, что они подчиняются. Наблюдение. Выборочные проверки. Я не думаю, что это остановило бы это, но, по крайней мере, это замедлило бы это. И дай нам шанс.’
  
  ‘Итак, мы ограничены, а они нет. Сколько перерабатывающих заводов в Германии?’
  
  ‘Трое, о которых мы знаем’.
  
  ‘Предположительно, обработка на полную мощность. Я полагаю, королевские ВВС делают все возможное, чтобы нейтрализовать их? Хотя, пока они этого не сделают, неограниченные поставки подпитывают немецкую военную машину и поддерживают этот проклятый конфликт.’
  
  ‘Пока все хорошо, старушка. Рад, что вы слушали.’ Голос Мэтью был ровным.
  
  ‘Но чего я не понимаю, так это почему ты ничего не предпринимаешь по этому поводу’.
  
  ‘Значит, ты все-таки не слушал’.
  
  ‘О, я был. Ты сказал, что твои ребята жалуются больше, чем леди Анна. Все это хорошо, но когда все, что ты делаешь, это жалуешься и не подкрепляешь это никакими действиями, это не так эффективно, не так ли?’
  
  Мэтью уставился на меня, как будто увидел впервые. Часы на каминной полке тикнули несколько раз, прежде чем он ответил:
  
  ‘Что ты предлагаешь?’
  
  ‘Я еще не знаю. Дай мне подумать об этом.’
  
  Я взяла свою сумочку и шляпу. Остановился на полпути к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мэтью опускается обратно в свое кресло, являя собой картину разочарованного отчаяния.
  
  *
  
  Меня трясло к тому времени, как я слезла с велосипеда в Оэйрасе. Проходя мимо пары болтающих женщин, я вошел в туалет оживленного ресторана на берегу. В какой-то момент показалось, что они говорили по-итальянски, а в следующий - по-испански. Потом я понял, что они говорили не на каком-то одном языке, а на обоих. Языки были достаточно похожи, чтобы понимать друг друга, и если следить за разговором было неприятно, то, по крайней мере, слушать их рассуждения о романтических перспективах одной из женщин с каким-то новым офицером отвлекало.
  
  Когда в последний раз я мог так свободно смеяться? Ни разу с тех пор, как попал во Францию, где моя жизнь зависела от того, чтобы никогда не сделать неверного шага. Может быть, даже раньше, в первой школе подготовки, в которую меня отправил SOE, где небольшая группа незнакомцев с разным прошлым и разными навыками стала моими лучшими друзьями. Командир четко оценил наши шансы: по всей вероятности, только каждый второй из нас вернется. Я бы никогда не включил Роберта в группу, которая этого не сделала.
  
  Я проскользнул мимо женщины, прихорашивавшейся перед зеркалом, и запер дверь в кабинку. Лаура, испанская графиня, поглощенная нанесением своей помады, казалось, не заметила меня. Вернее, она не заметила светловолосую англичанку. Она бы не забыла француженку, которая устроила ей разнос в казино. Мне пришлось бы не торопиться, переходя из одного в другое.
  
  Хлопчатобумажная сорочка, в которой я вышла из дома, помялась после того, как ее смяли в моей сумке, но этого должно было хватить. Я повесил его на дверную ручку и завернул парик в свою сброшенную одежду. В моем горле встал комок, и я закрыла глаза, чтобы сдержать слезы, прикусила кулак, чтобы остановить вой. Подождала, пока не услышала, как Лора вышла из комнаты, прежде чем тяжело опуститься на комод и заплакать, мои рыдания приглушались влажным платьем, аккуратно сложенным в моих руках.
  
  *
  
  Той ночью мне приснилось, что я стою во дворе особняка, где я тренировался. Сарай с соломенной крышей у меня за спиной, а по периметру притаился хребет, который я знал как Спина свиньи, оживленный взглядом тысячи буфо. Головорезы СС наблюдают из караульного помещения, их штурмовые винтовки поблескивают в лунном свете. Мои друзья со мной: Дом и Жером, Большой Андре, Филипп и Роберт. Но Дом - это не Дом. Она - мертвая француженка, Мирей, и когда Роберт выходит из укрытия, она бросает Алексу sgian dubh. Он сдается.
  
  ‘Мы не терпим предателей", - объясняет она. Я моргаю, и они исчезают – исчезают в зарослях чертополоха.
  
  Я знаю, что мне нужно что-то сообщить, но я не помню, что именно, и спросить не у кого. Я тянусь за своим пистолетом, но его нет ни за поясом моей юбки, ни в сумке. Должно быть, я забыла его дома, и вместо темной одежды, которую, как я думала, я носила, на мне зеленый комплект twinset и твидовая юбка. Как я мог это сделать? У меня нет собственного зеленого комплекта twinset.
  
  Мое проклятие разносится вечерним бризом, и стражники приходят, чтобы разобраться.
  
  ‘Предатели", - говорит один. Видит нож в теле Роберта. ‘Окровавленный английский нож’.
  
  ‘ Шотландец, ’ автоматически поправляю я.
  
  ‘Шпион!’
  
  Другой поднимает пистолет. Я знаю, что лучше не спорить. Знай, что лучше не убегать, и я не буду умолять. Я закрываю глаза и жду своего конца.
  
  В темноте раздается хихиканье и хлопок.
  
  *
  
  Я проснулся в темноте своей спальни, сидя прямо, весь в поту. Сердце бешено колотилось, я прислонила голову к оконной раме позади меня, позволяя ночному воздуху охладить мое тело.
  
  Машина рычала, взбираясь на холм, ее пассажиры смеялись и подгоняли ее, когда она снова дала задний ход. Не пистолет, просто старый драндулет. Пройдя в гостиную, я налил большую порцию бренди и, отдав честь духу моего павшего друга, осушил ее одним глотком.
  
  Даже после второго стакана сон был неуловимым. Я подождал, пока небо посветлеет, прежде чем облачиться в красное полотняное облегающее платье и пару эспадрилий. Прикрепил нож Алекса к своему бедру и схватил мой велосипед.
  
  Не имея цели в голове, я направился на пляж, к успокаивающему шуму волн. У подножия холма я повернул налево и поехал на велосипеде вдоль набережной в сторону Каркавелоса, пока не добрался до массивного форта Сан-Жулиан-да-Барра.
  
  Когда небо сменило цвет с лазурного на лавандовый, на пляже под фортом появился мужчина, который бегал по прибою с овчаркой. Он бросил мяч в воду, едва сбавив темп. Я наблюдал за его смехом, когда собака вернула его, облив его, когда он стряхивал воду со своей шерсти. Зачарованный, я наблюдал, как они резвятся в волнах, пока не скрылись из виду, их жизнерадостность восстановила какую-то частичку моей души. Я загнал своих призраков в их коробку и закрыл крышку. Нужно было подумать о более важных вещах.
  
  Я встал, отряхнул грязь с попы и поехал на велосипеде домой.
  
  Глава двадцать первая
  
  Покау меня было несколько кусочков головоломки, но я понятия не имел, что они означают. Мысленно я упорядочил то, что знал:
  
  Первое: Немцы занимались контрабандой вольфрама из различных небольших бухточек вдоль побережья.
  
  Второе: У немцев действовала своего рода разведывательная сеть, которая позволяла люфтваффе нападать на конвои союзников. В этом замешан майор Гайдн Шюллер, и, как я догадался, Ханс Бендиксен. Был ли Кристоф Дешам?
  
  Третье: Мэтью торговал шлюхами недалеко от порта. Были ли немцы такими же? И если да, то насколько достоверной была информация, передаваемая той или иной стороне?
  
  Четвертое: Адамово яблоко работал в британском посольстве, но продолжал появляться в самых разных местах и с людьми, чьи интересы вряд ли совпадали.
  
  Пятое: PVDE - или, по крайней мере, Адриано де Риос Вилар – сделали своей работой наблюдение за международными матчами. О какой части происходящего они были осведомлены? И кому они, сознательно или иным образом, помогали?
  
  В городе шпионов никто не является тем, за кого себя выдает. . .
  
  Даже их собственная политическая полиция.
  
  Вместо карандаша я постучал чайной ложкой по столу. Первые два пункта вызвали большие проблемы. Последние три где-то в них вписывались. Несмотря на это, он был слишком велик для одного человека, чтобы сосредоточиться на нем. Мне нужна была помощь.
  
  Я засунула светлый парик в сумку и достала велосипед из сарая. Открыв высокие ворота, я испуганно отскочил назад. Клодин стояла в воротах, подняв руку, чтобы постучать. Она была одета в яркое платье с большими капустными розами. Платье добавило румянца к ее тусклым щекам, и она выглядела хрупкой. И, очень возможно, с похмелья.
  
  ‘Извините, что застал вас врасплох. Ты собираешься куда-нибудь?’
  
  ‘Ничего, что не могло бы подождать’. Я прислонил велосипед к забору. ‘Не хотите ли чашечку кофе?’
  
  Она не двигалась. ‘Кристоф не пришел домой прошлой ночью’.
  
  Не уверенный, как действовать, я ответил осторожно.
  
  ‘Возможно, он пришел и ушел. Может быть, он не хотел вас беспокоить и спал в свободной комнате.’
  
  ‘Ни одна из других кроватей не была потревожена, и независимо от того, как поздно, он всегда приходит домой’. Она покачнулась и протянула руку, чтобы опереться о дверь. ‘И прежде чем ты предложишь это, я не думаю, что это другая женщина’.
  
  ‘ Я и не собирался.’
  
  ‘Хорошо’. Ее взгляд вернулся к ее ногам. ‘Возможно, у нас не идеальный брак, но я не думаю, что это кто-то другой’.
  
  Может быть, не кто-тодругой, а, возможно, что-то еще? Я хотел выведать, но в таком состоянии я полагал, что она расскажет мне то, что знает, без особых понуканий.
  
  ‘Заходи внутрь – я приготовлю тебе чашечку кофе’.
  
  Она не пошевелилась, даже когда я держал ее за локоть.
  
  ‘Ты знаешь, он боится’.
  
  Стараясь не казаться нетерпеливой, я возразила.
  
  ‘Чего? Чего ему следует бояться?’
  
  ‘Хотел бы я знать. Он купил пистолет на прошлой неделе, сразу после того, как мы услышали о смерти Мартина Биллиота. Спрятала это в машине’. Маленькие белые линии расходились от ее сжатых губ, и она внезапно стала выглядеть старой. ‘Он боится, но не говорит мне почему’.
  
  Учитывая то, как выглядел их брак, я был бы удивлен, если бы он сказал ей время суток, но внешность может быть обманчивой.
  
  ‘ Я знаю, ты считаешь меня глупой, ’ продолжила она мертвым монотонным голосом. ‘Я смеюсь и флиртую, а потом беспокоюсь, что мой муж, возможно, делает то же самое. Но ты ничего не знаешь о ситуации, Соланж. Ничего!’
  
  Моя спина выпрямилась, удивленная ее нападением.
  
  ‘Я не заявлял об этом’.
  
  Она разрыдалась.
  
  Я плохо разбирался в эмоциях других людей. Черт, я даже со своими не был хорош. Каков был протокол для решения чего-то подобного? Не находя слов, я неловко похлопал ее по плечу и дал ей свой носовой платок.
  
  ‘Пойдем, Клодин, пойдем прогуляемся. К тому времени, как мы вернемся, он может быть дома и ждать нас.’
  
  Она последовала за мной на улицу. Подождал, пока я запру ворота. Было что-то фаталистическое в ней, в этой ситуации. Как будто Клодин Дешам знала, что ее муж не вернется.
  
  *
  
  Мы купили мороженое у итальянца возле "Тамариз", пока Клодин говорила обо всем, кроме Кристофа. Я пыталась изобразить интерес, я действительно пыталась, но, несмотря на то, что почти не общалась с Кристофом, я изо всех сил пыталась найти в себе сочувствие к нему. Я отвернулся, наблюдая, как маленькая девочка строит замок из песка. В мире, наполненном смертью, шпионами, контрабандой и "Фокке-вульфами", бомбящими конвои, она напомнила мне, что есть то, за что стоит бороться. Кукла рядом с ней оказалась лучшей компанией, чем подросток, сидевший неподалеку, уткнувшись носом в журнал мод. Девочка подняла взгляд внезапно, и ее рот, похожий на лук Купидона, округлился, прежде чем темные глаза моргнули. Она вскочила на ноги, ее лицо было воплощением красоты.
  
  ‘Мама!’ - закричала она, подбегая к нам. ‘Мама!’
  
  Клодин повернулась, вскакивая на ноги. Широко раскрыв глаза, она уставилась на маленькую девочку, как будто та была Небесным видением. Или Ад.
  
  ‘Мама!’ Руки девочки поднялись, потянувшись к своей матери.
  
  Клодин покачнулась. Я не думал, что она может еще больше побледнеть, но она побледнела.
  
  Девушка пробежала мимо, размытое пятно каштановых кудрей и розового передничка. Она упала в ожидающие объятия женщины, которая выглядела как постаревшая версия подростка. В отличие от Клодин.
  
  Мой сосед рухнул на землю, разбросав стулья и заставив чаек вспорхнуть. Я сделал выпад, пытаясь помочь ей подняться на ноги.
  
  ‘Оставь меня в покое’. Она отвернула свое лицо.
  
  Вокруг нас образовалась небольшая толпа, которая гладила и утешала ее на полудюжине разных языков. Она попыталась сесть, уткнувшись лбом в колени.
  
  ‘Оставьте ее в покое", - рявкнул я толпе. "С ней все будет в порядке’.
  
  Молодой человек протиснулся сквозь толпу. Пробормотав что-то неразборчивое, он поднял ее и отнес к креслу под зонтиком.
  
  ‘Спасибо", - сказал я.
  
  Он смущенно улыбнулся и отступил вдоль эспланады. Официантка вернулась с небольшим количеством бренди для Клодин и бокалом вина для меня.
  
  ‘ Спасибо тебе, ’ пробормотал я.
  
  На мгновение она выглядела так, как будто хотела остаться и помочь ухаживать за Клодин, но было лето, и нужно было обслуживать клиентов. Она похлопала Клодин по руке и слабо улыбнулась мне, прежде чем изобразить улыбку на лице и принять заказ с соседнего столика.
  
  Я потягивал вино и наблюдал, как румянец возвращается на щеки Клодин.
  
  ‘Я должен перед тобой извиниться, Соланж’.
  
  ‘ Вовсе нет.’
  
  ‘ Я верю. ’ Ее дрожащая рука заглушила мой протест. ‘ И, возможно, объяснение.’
  
  ‘Клодин, ты не должна’.
  
  Она продолжила бесцветным голосом, крутя обручальное кольцо вокруг пальца.
  
  ‘Мой первый муж был старше меня и искушен в делах. Сначала он был добрым, но шли годы, ребенок не появлялся, и его глаза начали блуждать. Он ушел, когда мне было двадцать пять. Для маленькой танцовщицы. Семнадцать лет, и она уже носит его ребенка. Я был опустошен.
  
  ‘Я встретил Кристофа на рождественской вечеринке в 37-м. Он был всем, чего я хотела. Молодой, красивый и такой эффектный в своей офицерской форме. Нервные пальцы переместились с кольца на бокал с бренди, поворачивая его по кругу. ‘Мы поженились через несколько месяцев. Несмотря на скандал с моим разводом, приехали даже мои родители. Они любили его, но как они могли не любить?’
  
  "В дни, предшествовавшие Фальшивой войне, он много путешествовал. Он должен был, я это понимаю. Но я был одинок, так одинок. Был другой мужчина, возлюбленный детства. Одна ночь, только одна ночь. Я не любила его, Соланж. Вы должны в это верить. Но Кристофа все время не было, а Густав был таким внимательным. Одна вонючая ночь.
  
  ‘Кристоф узнал. Конечно, он это сделал. Я не знаю как. И тут начал проявляться ребенок. Это был не Гюстав – математически этого не могло быть, – но Кристоф, он мне не поверил. Не мог простить меня. Разве это не смешно, Соланж?’ Ее смех был горьким. ‘Мой первый муж бросил меня, потому что я не смогла зачать от него ребенка, а мой второй муж ушел, когда я это сделала’.
  
  Она отодвинула бокал с бренди, и несколько мгновений мы смотрели, как семьи прогуливаются по эспланаде. Чайка пронзительно закричала и спикировала за каким-нибудь кусочком. Просто еще один день в раю.
  
  Клодин смахнула слезу, размазав тушь почти до линии роста волос.
  
  ‘ Тогда его не было, ’ прошептала она. ‘Милый смеющийся мужчина – мой муж, мой друг, мой любовник. Он ушел, и я была замужем за незнакомцем, который ненавидел меня. Это было почти благословением, когда он ушел защищать Линию Мажино. Его не было там, когда приехала моя дочь, наша дочь. И она пришла быстро. Моя маленькая Адель хотела родиться, хотела жить. Но были проблемы, как будто Бог знал, что я была неподходящей матерью.’ Одна рука протянулась ко мне, ладонью вверх. Это был жест мольбы, и я не знал, что еще сделать, кроме как ухватиться за него по-своему. Я сжал ее пальцы, как будто мог поделиться с ней своей силой.
  
  ‘Она родилась десятого мая 1940 года. В тот же день Германия вторглась в Бельгию. Какой незабываемый день, не правда ли? Но какой же милой она была. Она была очень похожа на него. Те же глаза, тот же нос, та же улыбка. У нее даже были волосы, Соланж. Полная шевелюра.’
  
  Мои глаза защипало от слез.
  
  ‘Она была со мной ровно тридцать один час. My Adèle. Моя прекрасная Адель.’ Ее плечи сгорбились, когда рыдания прорвались сквозь нее. Пара, прогуливавшаяся рука об руку, отошла подальше, смущенная демонстрацией Клодин. ‘Я потерял ее, а теперь я потерял Кристофа. Снова!’
  
  Я ничего не мог сделать, кроме как быть рядом с ней. Другие проблемы, вольфрам и контрабанда, они будут решены завтра. Я держал за руку плачущую Клодин, задаваясь вопросом, насколько в ее истории можно верить.
  
  Глава двадцать вторая
  
  Я отвез Клодин домой, когда начался дождь, и листал ее адресную книгу, пока не нашел номер Джулиана. Если кто и знал, как с ней обращаться, так это он. Никто не заметил, когда я добрался домой.
  
  Я снова плохо спал, поднявшись до рассвета. Мерила шагами, пока не перестала выносить вид своей виллы и не запихнула светлый парик обратно в сумку. Дороги все еще были влажными после ночных ливней, хотя солнце светило ярко. Я поехал по прибрежной дороге на велосипеде в сторону Сан-Жулиан-да-Барра, недалеко от Каркавелоса. Не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что старый морской форт теперь стал политической тюрьмой. Я не был уверен, что ожидал там увидеть – возможно, лицо Кристофа в окне?
  
  Замаскированный грузовик свернул с главной дороги и остановился у ворот. Брезентовые борта скрывали груз; это с таким же успехом могла быть провизия, как и у другого заключенного.
  
  Я оставил велосипед на обочине дороги и спустился на пляж. Сняла эспадрильи, погрузила ноги в прохладный, влажный песок и смотрела, как флотилия рыбацких лодок выходит в море.
  
  Темный человек появился дальше по пляжу, его собака трусила рядом с ним, неся сухую ветку. Мое сердце пропустило удар.
  
  ‘Ради всего святого", - пробормотал я себе под нос. ‘Вы видели этого человека однажды. Даже не разговаривал с ним. И, насколько вам известно, он...
  
  На этот раз они прошли достаточно близко, чтобы я узнал его. Я выдохнул, чувствуя слабость.
  
  Verboten. Этот человек был под запретом. Во всех смыслах этого слова.
  
  Его собака рванулась вперед, затем повернула назад, уронив ветку и пробежав по ногам мужчины, сбив его с ног.
  
  ‘Кнут! Иди сюда, идиот! ’ он засмеялся, отчего немецкие слова казались менее резкими.
  
  Собака гавкнула один раз и подчинилась. Принял нежное трепание своего меха и подталкивал своего хозяина, пока мужчина не поднял ветку и не бросил ее на пляж. На этот раз собака уронила ветку к моим ногам. Он гавкнул один раз, виляя хвостом, и сел. Сердце бешено колотилось, я протянула руку, позволяя ему вдохнуть мой запах.
  
  ‘Милая собачка’.
  
  У него ничего этого не было, он ткнул моей рукой в сторону ветки.
  
  ‘Кнут, мир - это не твоя игровая площадка’, - задыхаясь, сказал мужчина, обходя валун. Он выпрямился, когда увидел меня. ‘Guten morgen. Прошу прощения за вторжение.’
  
  ‘Доброе утро’. Я поперхнулся, странно косноязычный.
  
  Даже стоя на скале, мне приходилось смотреть вверх, чтобы встретиться с ним взглядом.
  
  Он с любопытством изучал меня. ‘Я знаю тебя", - сказал он приятным низким тенором. ‘Вы та женщина, которая защищала герра Нойманна’.
  
  ‘Herr Neumann?’
  
  ‘Мой лейтенант’. Слабое волнение промелькнуло на его лице, когда он уточнил: ‘Тот, у кого шрамы’.
  
  Меня сжигал гнев из-за того, что мне придется защищать этого бедного солдата перед этим человеком.
  
  ‘У всех нас есть шрамы. Просто не все из них видны.’
  
  Разочарованный, я повернулся, чтобы уйти.
  
  ‘Спасибо тебе. За то, что ты сделала той ночью, ’ сказал он, удивив меня. ‘Это было очень любезно’.
  
  ‘Добрый?’
  
  Я посмотрела на него через плечо. Он не двигался, наблюдая за мной глубоко посаженными глазами. Хвост собаки у его ног вилял менее энергично. Он заскулил, переводя взгляд с мужчины на меня. И тут я заметил голые ноги мужчины под шортами, длинные и мускулистые, но шрамы все еще были видны над носками. Его тоже сожгли. Мой язык прилип к небу, когда я поняла, что его отвращение было вызвано не шрамами лейтенанта, а людьми, которые не могли видеть дальше них.
  
  Очарование окутало меня, и я ненавидел себя за это. Он не только принадлежал другой женщине – канарейке, не меньше, – но и был немцем. И офицер. Я мог видеть сквозь его шрамы, но как я мог видеть сквозь его национальность? Его преданность?
  
  Соланж Верен сочувствовала нацистам; она чувствовала бы себя комфортно в его компании. Но как насчет Элизабет де Морней?
  
  Мужчина сократил расстояние между нами и протянул руку.
  
  ‘Меня зовут Граф. Эдуард Граф.’ Пес поднялся на ноги, залаял и затанцевал по тесному кругу. Он был красивым зверем, с длинными тонкими ногами и темной шкурой. В уголках глаз Графа появились морщинки, когда он погладил собаку по голове. ‘И этот хвастун - Кнут’.
  
  Я пробормотал свое имя, ослепленный, когда солнце пробилось сквозь облака. Собака оставила влажный поцелуй на моей руке.
  
  ‘Кажется, ты ему нравишься. Что ж, мадам Верин, желаю вам хорошего дня.’
  
  Он был на полпути к пляжу, когда остановился.
  
  ‘Solange? Это означает "Солнечный ангел", не так ли?’ Он положил руки на стройные бедра и ухмыльнулся. ‘Так или иначе, это тебе подходит’.
  
  Бабочки в моем животе продолжались еще долго после того, как он исчез из виду.
  
  *
  
  ‘Ангел Солнца, действительно.’ Я стоял в пустом общественном туалете и пристально смотрел на свое отражение в зеркале. ‘Как он думает, что я выгляжу как ангел-солнце, когда мои волосы выкрашены в цвет дохлой мыши, выше моего понимания’.
  
  Я нахлобучила солнцезащитную шляпу поверх светлого парика, поправила темные солнцезащитные очки и направилась в сады рядом с конспиративной квартирой Мэтью.
  
  Мэтью всегда был убежденным сторонником прогулки после обеда, чтобы прочистить голову. Я выбрал скамейку с хорошим видом на вход на тот случай, если он сохранил эту привычку. Экземпляр стихотворений Блейка лежал открытым у меня на коленях, когда я наблюдала, как толпа выходит из дверей со своими коробками для завтрака и романами в мягкой обложке.
  
  Две женщины нахмурились, когда приблизились. Я сразу узнал бульдога, хотя ей потребовалось несколько мгновений, чтобы прикусить нижнюю губу, прежде чем она сообразила, в чем дело.
  
  ‘Я помню тебя. Ты новая девушка, которая приносила досье сэру Мэтью.’
  
  Я остался сидеть, надеясь, что моя грубость отправит ее восвояси.
  
  ‘У тебя отличная память’.
  
  ‘За это мне и платят’. Она проскользнула мимо другой женщины, чтобы сесть рядом со мной. ‘Я миссис Никола Лэнгстон. А это Бетти Джури.’
  
  Другая женщина была моложе миссис Лэнгстон, ее продолговатое лицо обрамляли мышино-коричневые волосы и скулы. У нее были красивые голубые глаза, хотя и посаженные слишком близко друг к другу. Удивленная, она присела рядом со своей подругой, оборачиваясь вокруг миссис Лэнгстон, чтобы сохранить подобие круга.
  
  ‘Как поживаете?’ Я не назвал своего имени.
  
  ‘Замечательная шляпа. Я почти не узнал тебя под ним.’
  
  ‘Боюсь, проклятие светлой кожи’.
  
  Неужели женщина не поняла бы намек и ушла?
  
  ‘ Вы давно здесь, мисс... ? ’ Миссис Лэнгстон наклонилась вперед, загораживая Бетти обзор. И мой.
  
  ‘Несколько недель’.
  
  ‘Ах, Вероника, старушка. Приятно видеть тебя здесь.’
  
  Под мышкой у Мэтью была зажата газета, в то время как его трость нетерпеливо постукивала по внешней стороне ноги. У него была их коллекция, но я никогда не видел, чтобы он действительно пользовался ими.
  
  ‘Не ожидал увидеть тебя сегодня, моя дорогая. Не то чтобы это было чем-то меньшим, чем удовольствие, конечно.’
  
  ‘И вы, сэр Мэтью. Ты не поранился?’
  
  Моя колкость нашла неожиданную цель; глаза миссис Лэнгстон расширились, и она вскочила на ноги, жестом приглашая Мэтью сесть.
  
  ‘Спасибо тебе, Никс’.
  
  Он положил одну руку на серебряную ручку, а другую на спинку сиденья, вытянув свою совершенно нормальную на вид правую ногу. Он мог бы быть страдающим подагрой лордом восемнадцатого века. Без подагры. Он потряс лодыжкой, слегка поморщившись.
  
  ‘Скрутил проклятую штуку. Немного больше, чем неудобство, и, ’ добавил он, подмигнув Бетти, - замечательно, что вызвало немного сочувствия у хорошеньких девушек.’
  
  Она захихикала и захлопала ресницами.
  
  ‘Кажется более вероятным, что он прячет меч, как головорез из фильмов’.
  
  На другом конце парка я заметил Адамово яблоко, прислонившееся к дереву и наблюдающее за нами.
  
  ‘ Итак, Вероника, ’ Мэтью блаженно улыбнулся. ‘Не выдавай мою игру. Слишком рано для этого.’
  
  Бетти прочистила горло. ‘Так, значит, это твое имя? Ты не сказал.’
  
  ‘Очень хорошо, я представлю тебя’,
  
  Мэтью сверкнул акульей ухмылкой. Если бы он сказал "Понд" или какую-нибудь другую вариацию "Лейк" в качестве моей фамилии, я бы его поколотил.
  
  ‘Прошу простить меня за то, что я не встал’. Он снова потряс лодыжку, как всегда, шоумен. ‘Дамы, позвольте мне представить миссис Веронику ... Ах, старушка, напомните мне, как ваша фамилия по мужу’.
  
  Это было почти разочаровывающим.
  
  ‘Я должен помнить, что в следующий раз должен произвести более сильное впечатление", - я запнулся, подбирая подходящую фамилию. Моя рука коснулась sgian dubh Алекса и улыбнулась. ‘Это Синклер’.
  
  Алекс посмеялся бы над иронией; я не назвала бы ему свое настоящее имя, но была бы достаточно счастлива использовать его.
  
  ‘Ах да. Синклер, ’ повторил он. "Миссис Синклер - секретарша в "Маркони". Я уверен, вы извините нас, пока я буду безжалостно допрашивать ее о действиях ее босса.’
  
  ‘Значит, вы не работаете на нас?’ - Спросила миссис Лэнгстон. ‘Я думал... ’
  
  Мэтью прочистил горло, напоминая женщинам, что он только что уволил их.
  
  ‘Ах да. Извините за вторжение, сэр Мэтью. ’ Она взяла подругу под руку, сильно дернув за руку молодой женщины, чтобы предотвратить протест Бетти. ‘Рад познакомиться с вами, миссис Синклер. Я уверена, что мы еще встретимся, ’ бросила она через плечо.
  
  ‘Я уверен, что так и будет’.
  
  Миссис Лэнгстон поплелась вперед, в то время как Бетти не прилагала особых усилий, чтобы скрыть свой интерес.
  
  ‘Я подготовлю запасной комплект документов для миссис Синклер. На всякий случай. Мэтью зажег две сигареты, протягивая одну мне. ‘Осмелюсь спросить, что привело тебя сюда, Лизбет?’
  
  С Пауком я мог бы использовать любое количество хитроумных построений. Он получал от них удовольствие, пропорциональное тому, насколько возмутительными они были, но в конечном счете он видел их насквозь, а у меня не было времени потакать его юмору. Выдохнув облако дыма, я выбрал прямой подход.
  
  ‘Мне нужны две вещи. Давайте начнем с простого вопроса.’
  
  Мэтью выглядел слегка заинтересованным. Он скрестил руки на груди и откинулся назад, подставляя лицо солнцу.
  
  ‘Продолжайте’.
  
  ‘Что ты знаешь о Кристофе Дешаме?’
  
  Одна бровь приподнялась. ‘Твой сосед’.
  
  ‘ Да. Он –’
  
  ‘Исчез прошлой ночью. Да, старушка. Я в курсе этого.’
  
  - И что? - спросил я.
  
  ‘ И что? Не смотри на меня так, Лизбет. Прежде всего, он непривлекателен. Во-вторых, я не имел никакого отношения к ситуации с капитаном.’
  
  ‘Ситуация?’
  
  Итак, что-то происходило.
  
  Глаза Мэтью оставались закрытыми, пока он купался в ярком солнечном свете.
  
  ‘Пожалуйста, не бей меня. Помните, я уже ранен.’ Один глаз приоткрылся, чтобы оценить мое настроение. Я сохранял невозмутимое выражение лица и ждал, когда он продолжит. ‘Твоя лягушка играла по обе стороны листа кувшинки’.
  
  ‘Ты можешь перевести это на английский?’
  
  ‘Конечно’. Он сел и, положив локти на колени, посмотрел прямо на меня. ‘Кристоф Дешам был призван во французскую армию. Когда Франция пала, он прыгнул в объятия Адольфа.’
  
  ‘Я знаю, что он близок с немцами. Но с обеих сторон?’
  
  Его рот скривился. ‘Он передает информацию тому, кто больше заплатит, предположительно, чтобы подпитывать свою привычку к азартным играм. И его дорогая жена. Мы знаем, что ему нельзя доверять, старушка. И приправляйте все, что он готовит, довольно крупной щепоткой соли. Не уверен, что фрицы, или кто там еще, с кем он работает, настолько сообразительны или, – он поднял один палец, – настолько снисходительны.’
  
  ‘ Ты хочешь сказать, что они схватили его?
  
  ‘Ничего подобного. Только этого у нас нет. Существует множество других игроков, не последним из которых является PVDE.’
  
  Что могла подтвердить смерть Мартина Биллиота.
  
  ‘Он все еще жив?’
  
  ‘Без понятия, старушка. Понятия не имею. Надеюсь на это. Он по-своему симпатичен. Полный отстой в покере, но симпатичный. Твой второй вопрос?’
  
  ‘Черт", - пробормотал я, больше для себя, чем для него. ‘Что мне сказать его жене?’
  
  ‘Почему ты должен ей что-то говорить? Очень неудачный выбор для вашего второго вопроса. Просто будь рядом с ней, моя дорогая. Будь другом. Или настолько близок к другу, насколько может быть близок человек в вашем положении.’
  
  ‘Моя позиция. Это все, что ты можешь сказать?’
  
  ‘Вероятно, ты узнаешь об этом от нее больше, чем от меня.’ Он вздохнул. ‘Очень хорошо. Обычно о пропавших без вести лицах сообщают в полицию. Не уверен, что они могут сделать прямо сейчас, но это такое же хорошее место для начала, как и любое другое. Теперь, моя дорогая, твой другой вопрос?’
  
  Он не подтвердил смерть Кристофа, но и не дал особой надежды на то, что он выживет. Он был прав: единственное, что можно было сделать, это зарегистрировать его исчезновение в полиции и ждать. И ожидание было худшей частью.
  
  На другом конце сада Адамово яблоко наблюдало за нами из-за темных солнцезащитных очков.
  
  ‘Я ему не доверяю’.
  
  ‘Моя дорогая?’
  
  ‘Твой коллега’. Я сделал неопределенный жест в его сторону.
  
  ‘ Чушь. Я знаю Руперта с тех пор, как он был мальчиком. Работал с его отцом в то время, когда я работал с твоим.’
  
  Это было мягким напоминанием о том, что мы оба происходили из дипломатических семей, и что наша верность королю и Стране была безоговорочной. Только это было не так. Родословная не предназначала человека для величия. Или верности. Им просто стало легче прятаться.
  
  ‘Должен ли я предположить, что ваш второй вопрос касается молодого мистера Аллена-Смайта?’
  
  Фамилия Руперта была мне незнакома, но прошло пять лет с тех пор, как мой выбор мужа изгнал меня из семьи. А до этого меня отправляли в школу-интернат, которая была дальше всего от Леди Энн, так что неудивительно, что название было незнакомым.
  
  ‘Меня не волнует, что он дитя любви старого короля. Разбираться с ним - твоя проблема, не моя. Просто держи его подальше от меня и моих легенд.’
  
  ‘Что тебя беспокоит с молодым Рупертом?’
  
  Как, черт возьми, я должен был ответить на этот вопрос? Поделитесь моими подозрениями о человеке, который появляется в самых неподходящих местах, с человеком, печально известным инженерными хитростями? Человек, к которому, по его собственному признанию, у него была слабость, потому что он работал с отцом Аллена-Смайта?
  
  На другом конце парка внимание Аллена-Смайта не дрогнуло, заставляя меня задуматься, не был ли Кристоф одинок в том, что "играл по обе стороны листа лилии".
  
  "Я не беспокоюсь о нем. Я ему не доверяю.’ Я поднял руку, призывая его к молчанию, пока я объяснял. ‘Чем больше людей узнает обо мне и о работе, которую я делаю для вас, тем большей опасности я подвергаюсь. Так что, хотя я был бы благодарен за документы Вероники Синклер, я предпочел бы сохранить это, насколько это возможно, только между нами двумя.’
  
  ‘Достаточно справедливо. И второе, что ты хотел?’
  
  ‘Твой друг, Берти’.
  
  ‘Прошу прощения?’ Он выглядел слегка шокированным.
  
  ‘Что ты с ним сделал?’
  
  Мэтью сел прямо. ‘Почему ты всегда обвиняешь меня во всех гнусных вещах?’
  
  ‘Потому что ты обычно либо в центре таких событий, либо руководишь ими со стороны’.
  
  "Что, по-твоему, я бы сделал?" Передать его своим или, что еще хуже, Бендиксену?’
  
  Было множество промежуточных вариантов, но нет смысла их перечислять.
  
  ‘Что ж, если он так хорош, как говорит, даже в бинтах, он бы задал немцам хорошую трепку’.
  
  ‘Действительно’, - усмехнулся он. ‘Чего ты хочешь от нашего маленького задиры?’
  
  ‘Вы уже отправили его обратно в Англию?’
  
  ‘Пока нет’.
  
  Он вертел в руках трость. Это была тяжелая вещь, серебряная головка, отлитая в форме прыгающей собаки. Наденьте на него зеленый бархатный жилет и бриджи, чтобы борзая терлась о его белые шелковые чулки, и он чувствовал бы себя как дома в восемнадцатом веке.
  
  ‘Почему бы и нет?’
  
  ‘Возможно, вы заметили, что он был не в лучшей форме. Подумал, что поступлю благородно и сначала дам ему немного подлечиться. Откуда такой внезапный интерес? На днях ты выглядел так, будто не мог выбраться оттуда достаточно быстро.’
  
  Он вытянул ноги, ступни согнуты. Действительно, вывихнул лодыжку.
  
  В комнате было более ста градусов. Чего ты ожидал?’
  
  ‘Лучшее оправдание. Я бы поняла, старушка, если бы ты сказала, что расстроена смертью своего друга. Какой бы сомнительной репутацией это ни пользовалось.’
  
  ‘Я думал, мы говорим о Берти’.
  
  ‘Да, моя дорогая, я это понял, но не уверен, почему. Я предполагаю... ’ Он выдохнул и стряхнул пепел с сигареты в ближайший куст. ‘Я предполагаю, что это не для его тела’.
  
  Я подавился своим смехом. ‘Ты прав’.
  
  ‘ И что? - спросил я.
  
  ‘ И что? - спросил я.
  
  ‘Ты становишься утомительной, старушка. Скажи мне, чего ты хочешь, и тогда я посмотрю, что можно с этим сделать.’
  
  Молодая пара брела в нашу сторону, размахивая коробками с завтраком и опираясь друг на друга. Только когда они проходили мимо, я заметила, что он носил кольцо, а она нет. Возможно, у них было меньше идеалов, чем я думал.
  
  Я понизил голос. ‘Я обдумывал твою маленькую ситуацию с Вольфрамом. И ситуация с потоплением конвоев. Есть несколько путей, которыми я хотел бы воспользоваться, но, как вы просили, я действую вне официальных каналов, мне нужна помощь. Твой маленький Ист-Эндер мог бы сослужить мне хорошую службу.’
  
  Он поперхнулся. ‘Не могла бы ты перефразировать это, старушка?’
  
  ‘Проверь свой слух, старик. Я сказал “служить”, а не “обслуживать”. Моя честь в данный момент не поставлена на карту.’
  
  ‘Это впервые’.
  
  "Моя честь никогда не подвергалась сомнению. И это твоя проблема, которую я пытаюсь решить. Либо вы даете мне ресурсы для решения этой проблемы, либо можете подождать, пока ваши обычные ребята придумают решение. Напомни мне, насколько это было эффективным до сих пор?’
  
  ‘ Что ты нашел? - спросил я.
  
  ‘ Пока ничего. Я всего лишь одна женщина.’
  
  ‘Но у тебя есть план. Скажи мне.’
  
  Пока я объяснял свою теорию, мой крестный откинулся на спинку стула, и ухмылка появилась на его красивом лице. Несколькими словами я вернул себе его расположение. И с головорезом из Ист-Энда, приставленным прикрывать мою спину.
  
  *
  
  Хьюберт Джонс выздоравливал в квартире к западу от Байша, достаточно близко, чтобы слышать звон колоколов с собора. Он был относительно анонимным, с опрятно выглядящим кафе внизу. Такое место предпочитали различные секретные службы, что заставило меня задуматься, действительно ли Мэтью планировал отправить Берти обратно в Англию, в конце концов.
  
  Легкий ветерок взъерошил светлые волосы моего парика, но не смягчил послеполуденную жару. На улице было немного людей, но я чувствовал, как за мной следят взгляды, одни благодарные, другие осуждающие. Сколько человек стали бы продавать информацию о блондинке, посещающей район без сопровождения?
  
  Ко мне подошел мужчина, держа в руках посылку. Темные глаза провел инвентаризацию, прежде чем громко шмыгнул носом, пробормотав что-то, чего я не совсем расслышал. Это был второй раз, когда меня обнюхивали; хотя я был вполне уверен, что это не имело ничего общего с запахом тела, мне еще предстояло выяснить, что это означало.
  
  Я стучал в дверь, пока ее не открыла женщина с острым лицом и свирепым взглядом.
  
  "Сим?’
  
  Она выглядела еще менее по-португальски, чем я, и говорила с английским акцентом. Вокруг ее талии был аккуратно повязан фартук, накрахмаленный с точностью до дюйма.
  
  ‘Я здесь, чтобы увидеть мистера Олдриджа’.
  
  Она выпрямилась в полный рост, без сомнения, пытаясь запугать меня.
  
  "Чего ты хочешь от него, такого зануды, как ты?’
  
  Я взобрался на последнюю ступеньку, заставляя ее отступить назад. На равном уровне, теперь она была вынуждена поднять глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.
  
  ‘Такой же зануда, как я’.
  
  Я обошел ее и вошел в маленькое фойе. Здесь было опрятно, запах аммиака и свежих цветов не совсем заглушал стойкий аромат жареной рыбы. Стеклянная дверь была приоткрыта, позволяя ветерку гулять по остальной части квартиры. Кружевные занавески развевались в гостиной, обрамляя мужчину, сидящего на диванчике, с чашкой чая в рукавицах и широкой улыбкой на избитом лице. Мистер Джонс явно наслаждался обменом мнениями.
  
  ‘Добрый день, мисс’. Джонс изобразил насмешливый поклон. ‘Добро пожаловать в мою скромную обитель’.
  
  ‘Добрый день, мистер Олдридж’.
  
  Не дожидаясь предложения, я села в кресло напротив него. Повязка с его головы была снята, обнажая шрамы. Они были красными и выглядели сердитыми, но перестали сочиться. Порез над его бровью добавил еще один шрам в его коллекцию.
  
  ‘Ты хорошо выглядишь. Или, по крайней мере, лучше.’
  
  ‘Могло быть и хуже – по крайней мере, у меня есть моя внешность’.
  
  ‘Действительно’. Я полезла в сумочку за портсигаром и зажигалкой. Его глаза следили за каждым движением с голодом давно изголодавшегося волка. После нескольких месяцев запрета на курение во Франции я понял этот голод. ‘Не хотите ли одну?’
  
  ‘Очень любезно с вашей стороны’.
  
  Его глаза не отрывались от сигареты в моей руке, как будто он думал, что это какая-то уловка. Я зажег сигарету и потянулся, чтобы вложить ее ему в рот.
  
  ‘Не поджигайте бинты’.
  
  Он затянулся сквозь стиснутые зубы и выпустил дым уголком рта.
  
  ‘Что такое еще один шрам?’ Его голос был резким, но лицо утратило оттенок настороженности.
  
  ‘Если ты собираешься это сделать, по крайней мере, оставайся у открытого окна", - отрезала женщина с порога. Ее внимание было направлено на меня и вторую сигарету в моей руке, а не на бандита на сиденье передо мной.
  
  ‘ Я полагаю, вы не могли бы принести мне еще один чайник чая, миссис Уиллоуби?
  
  У него был печальный вид, и на мгновение мне показалось, что она его отчитает. Вместо этого выражение ее лица смягчилось, и она поспешила прочь. Маленький бандит намотал дракона на обмотанный льняной тканью палец.
  
  Миссис Уиллоуби оставила дверь открытой, чтобы облегчить прослушивание, и, как бы сильно она ни любила Джонса, она, не задумываясь, донесла бы на меня тому, кто согласился бы слушать. Когда она появилась снова, это был чайный поднос и три сервиза. Как бы грубо это ни звучало, миссис Уиллоуби не хотела рисковать тем, что с ее подопечной что-то должно было случиться без ее участия. Это было настолько же неискушенно, насколько и легко предотвратимо.
  
  ‘Ах, миссис Уиллоуби, не могли бы вы заскочить в аптеку?’ Сказал Джонс. ‘У меня заканчиваются лекарства’.
  
  Его глаза были широко распахнуты, но в них была определенная невыразительность, которая противоречила приятным словам.
  
  Челюсть Уиллоуби выпятилась вперед, и она развернулась на каблуках. Сделал это на полпути к двери, прежде чем протянул руку и выхватил сигарету изо рта Берта. Она затушила сигарету и выбросила окурок в окно. Ее взгляд остановился на втором в моей руке.
  
  ‘Попробуй", - предложил я.
  
  Она этого не сделала – ее гнев эхом отразился от темных плиток, прежде чем хлопнула входная дверь.
  
  ‘Очаровательный’.
  
  ‘О, она’ как ее моменты’.
  
  Суровое лицо Хьюберта Джонса было уродливым и испещренным шрамами, но он обладал озорным шармом, который делал его компанию интересной. И он, конечно, знал, как играть миссис Уиллоуби. В этом человеке был потенциал, и, несмотря на это, я начал испытывать к нему теплые чувства.
  
  Я встал, чтобы завести граммофон, и выглянул в окно, чтобы увидеть, как миссис Уиллоуби несется по улице в синей шляпе, прилипшей к ее жестким волосам. Голос Веры Линн заполнил комнату, когда она завернула за угол.
  
  ‘Давненько я не мог слушать английскую музыку’. Берти заглянул в мою сумочку, пошуршал в ней, пока не извлек серебряную фляжку. Он откупорил крышку зубами и разлил по чайным чашкам немного односолодового виски. ‘Не был разрешен во Франции. Ловил обрывки с Би-би-си, когда мог. Не могу насытиться этим сейчас.’ Он протянул мне фляжку. ‘Премного благодарен, мисс’.
  
  ‘Оставь это себе", - сказал я. Его глаза расширились, вычисляя. ‘Назови это подарком на выздоровление’.
  
  ‘Ta. Так зачем этот визит, принцесса?’ - спросил он. ‘ И получать подарки?’
  
  ‘Как вы находите Португалию?’
  
  ‘Погода лучше, чем паршивая’. Он отхлебнул из чашки. ‘Не то чтобы это о многом говорило, заметьте’.
  
  - И что? - спросил я.
  
  И меня бомбят не каждую ночь. Это плюс в моих книгах. Миссис Уиллоуби любезна, но я думаю, это не то, что вы хотите знать.’
  
  Какая отвратительная идея.
  
  "Я хвалю вас за скорость вашего завоевания". Если не за качество.‘Но нет. Это не так.’
  
  Он кивнул головой. Эта встреча была первым испытанием, и если он не разочарует меня, их будет много. Он заставлял меня работать за любую лояльность, которую сам выбирал, но сейчас все, что мне было нужно, это чтобы он захотел работать со мной. Я откинулся на спинку стула и стал ждать.
  
  ‘Говорят, Португалия нейтральна. Но там многое происходит. Под поверхностью, вроде. Даже здесь, наверху. Я не могу часто выходить из дома, но я сижу у окна. Я смотрю и слушаю. Это кафе внизу - золотая жила.’
  
  ‘Что ты слышишь?’
  
  ‘Приливы и отливы меняются, мисс. И вот-вот прибьет к берегам Эйети. Фрицы считают, что мы вторгнемся через Сардинию. Могло быть. Это или Сицилия. Кто знает?’ Одно крепкое плечо приподнялось в осторожном пожатии. ‘Местные бобби – как бы вы это сказали? – разочаровалась в Салазаре.’ Он произнес это слово с разумной копией моего акцента. Это назревало уже некоторое время. Давайте посмотрим, хватит ли у них духу что–нибудь с этим сделать. Ты не ответила на мой вопрос, принцесса.’ Он наклонился вперед, его лицо было серьезным. ‘Почему ты здесь?’
  
  Как и Мэтью, я чувствовал, что нет особого смысла продлевать игру.
  
  ‘Я хотел спросить, Улисс, не будешь ли ты заинтересован в том, чтобы отложить свое путешествие домой. Еще немного.’
  
  Выражение его лица не изменилось, что само по себе говорило о его заинтересованности. Или что он ожидал чего-то подобного.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Вы заметили, что война начинает разворачиваться в нашу сторону. Мне было интересно, будете ли вы заинтересованы в сохранении этой тенденции.’
  
  ‘Какого рода помощь?’ Его подбородок выдвинулся вперед в начале наших переговоров.
  
  ‘Давайте пока не будем усложнять. Мне нужна помощь в оценке текущей ситуации, и я предпочел бы не обращаться по официальным каналам. Ты сможешь с этим справиться?’
  
  Одной рукой в перчатке он отклонил вопрос.
  
  ‘Оценивающий? Боже всемогущий, девочка. По крайней мере, попробуй бросить мне вызов!’
  
  ‘О, я так и сделаю, мистер Джонс, как только буду уверен, что вы сможете сделать то, что требуется. Разыграйте свои карты правильно, и, возможно, у вас появится возможность продемонстрировать те трюки, которым вы научились в Болье.’
  
  Глава двадцать третья
  
  Явместо того, чтобы вернуться на пляж в Каркавелосе на следующее утро, я отвез Клодин в полицейский участок. Заполнение заявления о пропаже человека для Кристофа было не тем, что она должна была делать в одиночку, и, как изящно выразился Мэтью, я пытался быть другом. Или таким большим другом, каким могла бы быть Соланж. После двадцати минут молчания я припарковал машину перед вокзалом и потянул за ручной тормоз.
  
  ‘Ты готов к этому?’
  
  ‘ Нет. ’ Она захлопнула дверцу машины, сделала два шага и остановилась, уставившись на здание. ‘Это реально, не так ли, Соланж? Это происходит на самом деле?’
  
  ‘Мне жаль, Клодин’.
  
  Она подавила рыдание и расправила плечи. Бледный офицер провел ее через двойные двери, чтобы взять у нее показания, пока я оставался в приемной. Это было мрачно: серые стены, серые линолеумные полы. Даже воздух казался серым – серым и мрачным, тяжелым от ожидания и отчаяния.
  
  На сиденье лежала сложенная газета дневной давности, и я пролистал ее. Я все еще плохо владел португальским, но понимал достаточно. За последние несколько дней я пропустил совсем немного, включая новости о нехватке продовольствия и антиправительственных беспорядках в районе Гимарайнш. Как это произошло?
  
  Потому что я жил в сообществе эмигрантов. Потому что моей экономке дали достаточно денег, чтобы купить все необходимое на черном рынке. Потому что даже будучи шпионом, здесь я был защищен, если не от немцев, то, по крайней мере, от португальцев. За исключением, конечно, людей Адриано де Риоса Пилара.
  
  Мое настроение быстро стало таким же серым и мрачным, как и комната.
  
  Дверь распахнулась, напугав меня. Мужчину со скованными за спиной руками протолкнули внутрь, за ним последовали еще двое мужчин, женщина и пара офицеров PVDE. Один из них окликнул человека за стойкой, и я понял, что эти заключенные были переведены с другого участка.
  
  Они выглядели грубыми, одетыми в прочную одежду из мешковины и покрытыми синяками. Один мужчина осторожно прижимал руку к груди; у второго был распухший нос и подбитый глаз, а у третьего из разбитой губы сочилась кровь. Женщина выглядела хуже. Миниатюрная до хрупкости, ее темные волосы разметались вокруг лица, подчеркивая затравленный, мертвый взгляд. Ее разорванная блузка едва прикрывала грудь, и она двигалась намеренно – каждое движение было рассчитано на то, чтобы имитировать нормальность, и все же с треском проваливалось.
  
  Однажды, во Франции, я видел, как женщина двигалась подобным образом. Дочь одного из наших курьеров была схвачена гестапо. Не для допроса, а для дневного ‘флирта’, и я понял, что было сделано с этой женщиной. Ненавидел офицеров PVDE так же сильно, как я ненавидел головорезов гестапо.
  
  Мужчина из PVDE, похожий на бочонок и с сальными усами, подтолкнул ее вперед. Со связанными за спиной руками она упала, и хотя я хотел помочь ей, я знал, что любая моя попытка приведет к тому, что я окажусь на полу рядом с ней.
  
  На этот раз я придержал язык. Один из связанных мужчин что-то пробормотал и присел на корточки рядом с ней. Он был либо очень храбрым, либо очень глупым. Как Алекс.
  
  И, как и в тот день, я оставался немым. И стыдно. Не в силах смотреть, я выбежал наружу. Воздух казался грязным, и я тоже. Что я был за человек, чтобы убегать от этого?
  
  Моя рука дрожала, когда я закуривал сигарету. И еще один. И еще один. Пока час спустя не появилась Клодин, выглядевшая такой же отчаявшейся, как и португалка. Она опустилась на скамейку рядом со мной.
  
  ‘Они говорят, что не знают, где он. Сказал мне связаться с посольством или... Или с его любовницей.’
  
  Я уставилась на свои пальцы, сплетенные на коленях. ‘Клодин... ’
  
  ‘Я знаю, что ты собираешься сказать. Вы собираетесь спросить меня, возможно ли это, но я сказал вам – это не так. У Кристофа не было любовницы – у него не было на нее времени.’ Она откинула голову на спинку скамейки и закрыла глаза. Под загаром ее кожа была серой; ситуация взяла свое. ‘Я пойду в посольство, чтобы узнать, знают ли они что-нибудь. Я должен был пойти туда первым. Вчера. Затем я собираюсь позвонить друзьям Кристофа, тем, кого я знаю. Снова. Возможно, они смогут сообщить мне что-то новое.’
  
  ‘Могу ли я помочь?’
  
  ‘Не могли бы вы знать, кому позвонить?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Тогда ты не можешь помочь, не так ли?’
  
  Она не хотела быть жестокой, но мои плечи все равно поникли.
  
  ‘Нет, я полагаю, что нет’.
  
  И после того, как я закончу задавать вопросы, на которые они не могут или не захотят отвечать, я собираюсь разобраться в себе – как это говорят британцы? – вонючий пьяница. Ты не обязан присоединяться ко мне. Я не буду хорошей компанией.’ Она подняла руку, чтобы остановить мой протест. ‘Это правда. Не пойми меня неправильно, моя дорогая, но, пожалуйста, ты можешь сама добраться домой?’
  
  ‘Конечно. С тобой все будет в порядке?’
  
  Я понимал ее потребность в одиночестве, и у меня не было слов, чтобы смягчить ее боль.
  
  ‘Всегда’.
  
  Она держалась прямо, когда проходила мимо американской пары, спорящей о том, была ли потеряна или украдена камера.
  
  Я ей не поверил.
  
  *
  
  Поскольку такси не было видно, я сел на поезд. Борясь с навалившейся усталостью, я откинул голову на сиденье, закрыл глаза и пропустил свою остановку. Я высадился в Кашкайше; это было всего в двадцати минутах ходьбы, и я не мог выносить давления потных тел.
  
  Не было записки с требованием выкупа, вероятный признак того, что Кристоф был уже мертв или решил пропасть без вести. У моих проектов был не намного лучший прогноз: как мог один человек – двое, если я включил Берти, – раскрыть шпионскую сеть и остановить контрабандную операцию там, где лучшие британские силы уже потерпели неудачу?
  
  Какой-то юноша задел меня, и моя сумочка начала вырываться. Осознание того, что этот маленький ублюдок обворовывал меня, разожгло праведный гнев. Это было ужасное утро – ужасная неделя – и будь я проклят, если бы позволил мальчишке украсть мою сумку, мои документы, мои ключи и мой чертов PPK.
  
  Откинувшись назад, я придал ему равновесие, и, удерживаемый его хваткой за мою сумку, он развернулся и попал в мой правый кулак. Кровь текла по его лицу в рот, открытый от шока и боли. Он отпустил, но я не закончила.
  
  В тот момент он стал всем, кого я ненавидел: соседом, который предал меня в Париже; нацистами; головорезами PVDE. Убить его было бы достаточно легко. Цели были видны: переносица, основание горла. Или по обе стороны от горла до висков. Может быть, еще в двух или трех других местах. Но, как бы я ни был зол, я знал, что это только заклеймит меня как шпиона. Я подавил убийственную ярость и ограничился ударом коленом ему в пах. Он согнулся пополам, хрипя и ругаясь, когда поплелся назад, исчезая в толпе.
  
  Вокруг меня расцвели аплодисменты – туристов и бизнесменов, матерей и их детей. Покраснев, я попыталась улизнуть.
  
  ‘Хороший у тебя хук, Ангел’.
  
  Эдуард Граф прислонился к каменной стене, скрестив руки на груди, и выглядел столь же удивленным, сколь и красивым.
  
  ‘ Он выбрал не того туриста, ’ пробормотала я, чувствуя, как мой румянец поднимается еще на один уровень. Чувствуя необходимость объясниться, я дал ему единственный приемлемый ответ, который мог. "У меня есть три брата. Они научили меня защищаться.’
  
  Он встал и сократил расстояние между нами.
  
  ‘Они хорошо тебя обучили. Ты проводил его до того, как я смог.’
  
  ‘Боюсь, плохой конец плохого дня, герр граф’. Стена кос на его груди заставила меня понять, что он был в форме. Не потребовалось много времени, чтобы расшифровать знаки отличия или с замиранием сердца осознать, что он был частью абвера, агентства военной разведки, известного тем, что трахал их секретарш. Или, в его случае, испанских графинь. - Или мне следует сказать, герр майор?
  
  ‘Вы можете называть меня Эдуард. Почему это был плохой день? Ты спас свой кошелек и, возможно, преподал мальчику урок.’
  
  ‘Я отвез Клодин Дешам в полицейский участок, чтобы подать заявление о ее пропавшем муже’.
  
  ‘Ах’.
  
  Мои руки все еще дрожали. Я сцепила их за спиной и надеялась, что Граф не заметил. Несмотря на репутацию абвера, по крайней мере в Португалии, как неумелого, инстинкт подсказывал мне, что не стоит недооценивать этого человека.
  
  ‘Мне сказали, что это не редкость. Исчезновения.’
  
  ‘Слишком много’. Граф пристроился рядом со мной. ‘Мне жаль вашу подругу, жаль положение ее мужа’.
  
  ‘Почему? Ты не имел к этому никакого отношения. ’ Я скосила на него взгляд, удивленная тем, каким высоким он был. Во мне было пять футов десять дюймов, но он был на несколько дюймов выше меня. ‘Или ты это сделал?’ - Спросил я, пытаясь звучать нормально. Почему он был здесь?
  
  ‘Я? Нет. Так что не было бы смысла пытаться выбить из меня признание.’
  
  В уголках его глаз появились морщинки. И как будто я не был достаточно унижен, из моего живота донеслось глубокое урчание.
  
  Пожалуйста, Боже, пусть придет приливная волна и сметет меня!
  
  Но море оставалось спокойным, подтверждая тот факт, что Бог и вселенная ненавидели меня.
  
  Граф отвел взгляд, но я все еще могла видеть его улыбку. Он заговорил через несколько шагов.
  
  ‘Пожалуйста, позволь мне пригласить тебя на ланч. Возможно, это немного улучшит ваш день.’ Мое сердце ускорило свой ритм, почти остановившись при его следующих словах: ‘И я скучал по тому, что видел тебя на своей утренней пробежке’.
  
  ‘Настолько, что ты пришел искать меня?’ Слова вырвались прежде, чем я смогла их остановить, но что, если бы он это сделал?
  
  ‘ Вовсе нет. Должен ли я быть?’
  
  В уголках его глаз снова появились морщинки; он был удивлен, черт бы его побрал, хотя это подтверждало, что я не был – пока – достаточной мишенью, чтобы вызвать его профессиональный интерес. Однако, он ясно дал понять о своей личной заинтересованности.
  
  Испанская графиня льнула к нему, и хотя он носил наручные часы, на его пальцах не было колец. По той или иной причине его, вероятно, разыскивала половина женщин Лиссабона. Хотя я и не стремился пополнять их ряды, я был бы дураком, если бы полностью отказал ему. Он предоставил бы Соланж Верен лучшую и гораздо более интересную причину для общения с немецким контингентом, чем Шюллер, и если бы я узнал что-нибудь от него, возможно, о разбомбленных автоколоннах, тем лучше.
  
  ‘Приди, Ангел. Я предлагаю не более чем обед, и если я буду плохо себя вести, ты можешь дать мне по носу.’
  
  Ангел? Если он таким меня видел, я не собирался его поправлять.
  
  ‘Я не уверен, что смог бы туда добраться’.
  
  Мой румянец вернулся, я последовала за ним к маленькому серебристому BMW. Он открыл дверь и выжидающе отступил назад. Я не мог оторвать от него взгляда.
  
  ‘Если твоему другу завтра понадобится подать на тебя рапорт, есть свидетели, которые видели, как ты садился в мою машину. Если ты исчезнешь сегодня, я окажусь в новом жилье, любезно предоставленном доктором Салазаром.’
  
  Я плюхнулся на сиденье. ‘Насколько я понимаю, твои друзья близки с Салазаром. Ты мог бы получить медаль.’
  
  ‘Почему? Кому еще ты врезал?’
  
  Ударили? Мне хотелось смеяться. А также стрелял и наносил ножевые ранения, не говоря уже о том, что был участником специальных операций. Если бы он поймал меня, он действительно получил бы медаль. Как удручающе.
  
  Граф проехал через Кашкайш к маленькой рыбацкой деревушке на дальнем берегу. Большие дома, сгрудившиеся вместе, прячущиеся за высокими стенами и живой изгородью. За плечом Графа Атлантический океан разбрасывал свои волны о черные скалы с такой силой, что морские брызги забрызгивали дорогу. Он остановил машину перед небольшим рестораном.
  
  ‘Добро пожаловать в Бока-ду-Инферно", - сказал он.
  
  Пасть ада. Это казалось довольно подходящим для того дня, который у меня был. И все же, несмотря на название, это было странно идиллическое место. Люди, собравшиеся на обед, уже разошлись, оставив ресторан пустым, за исключением персонала, убиравшего переднюю комнату. Метрдотель приветствовал графа, почтительно поклонившись.
  
  ‘Senhor. Ваш обычный столик?’
  
  "Да, спасибо’.
  
  Мальчик поспешно убрал со стола в углу, рядом со стеной с открытыми окнами, впускающими послеполуденное солнце, запах жасмина и рев Атлантики, приятные басы народной музыки, играющей на граммофоне. Потолочный вентилятор перемешивал воздух вокруг нас.
  
  ‘ Красиво, ’ пробормотала я, когда Граф выдвинул мое кресло.
  
  Он положил салфетку себе на колени. ‘Я надеюсь, это приемлемо?’
  
  ‘Идеально’.
  
  ‘Хорошо’. Он взял меню у официанта, отложил его в сторону. ‘Для начала два бьянки и мари’.
  
  Официант кивнул и удалился.
  
  ‘Белый и горький?’ - Спросил я, переводя с итальянского.
  
  ‘Белое вино и кампари. С ним меня познакомил друг-итальянец. Это довольно освежающе.’
  
  ‘Я могу заказать себе выпивку’.
  
  ‘Я уверен, что ты сможешь", - сказал он. ‘Пожалуйста. Заказывайте то, что вам нравится.’
  
  ‘Все в порядке", - сказал я официанту, удивляясь, почему Граф звучит не так высокомерно, как Шюллер, и вопреки себе, чувствуя, что играю с огнем.
  
  ‘Вы тоже говорите по-итальянски?" - спросил он.
  
  Я кивнул, выбирая правду. ‘Я изучал музыку и счел полезным знать, что я пою’.
  
  "На скольких языках ты говоришь?’
  
  ‘Французский и немецкий, конечно. Итальянский и немного испанский, хотя и с итальянским акцентом.’
  
  Он усмехнулся. ‘ Англичанин?’
  
  Сложный вопрос – и я не смог бы отрицать его, если бы изучал языки, чтобы помочь с музыкой, поэтому я ответил достаточно честно:
  
  ‘Достаточно, чтобы попасть в беду.’ Как только его смех утих, я продолжил. ‘Их оперы не блестящие – я не тратил много времени на их изучение’.
  
  - А португальский? - спросил я.
  
  ‘Люди лгут, когда утверждают, что если вы знаете испанский, вы можете понимать португальский. А как насчет вас, герр майор?’
  
  ‘ Эдуард, ’ поправил он. ‘Боюсь, я не очень силен в языках’.
  
  Об этом свидетельствует его неправильный перевод моего имени. Не то чтобы я собирался его поправлять.
  
  Официант вернулся с нашими напитками, и Граф чокнулся своим бокалом с моим.
  
  ‘За то, чтобы одним вором на улицах стало меньше’.
  
  ‘И Галахаду, который прибыл слишком поздно, чтобы спасти девицу в беде’.
  
  ‘Ой’. Он улыбнулся. Возможно, у него и не было внешности кинозвезды, как у Шюллера или Роберта, но он был из тех, кто становится более привлекательным, когда узнаешь их поближе. ‘Хотя девица и сама неплохо справлялась. Сардины здесь довольно вкусные.’
  
  ‘Нет, спасибо!’
  
  ‘Вы не любитель рыбы?’
  
  ‘Герр майор—’
  
  ‘Эдуард’.
  
  Для немца он был удивительно неформален.
  
  ‘Тогда Эдуард’. Белое вино ударило мне в голову, и я начал чувствовать головокружение. ‘В человеческом теле 206 костей. Этих штуковин в два раза больше, каждая отточена до бритвенной остроты. Спасибо, но никаких сардин для меня. Нет, если только с них не содрать кожу, не обезглавить и, самое главное, не лишить костей.’
  
  ‘Разве это не лишает его удовольствия?’
  
  ‘Жизнь и так достаточно опасна’.
  
  ‘ Да, ’ пробормотал он. Он подозвал официанта и сделал заказ, снова не спрашивая моего мнения. ‘Посмотри туда, Ангел’. Он указал из окна на океан.
  
  Я мог слышать грохот прибоя о скалы Бока, но за ним океан был достаточно спокоен.
  
  ‘ Да? - спросил я.
  
  ‘Она сегодня тихая. Как Лиссабон.’
  
  ‘Я не понимаю’.
  
  ‘Посмотри на это. Синий. Безмятежный. Под ним находится водоворот – подводное течение, которое может сбить вас с ног прежде, чем вы заметите, что попали в беду. Лиссабон - небезопасный город. Никогда не забывай об этом, Ангел.’
  
  ‘Почему ты говоришь это мне?’
  
  Он поправил столовое серебро перед собой.
  
  ‘Я не знаю’.
  
  ‘Значит, ты не всех предупреждаешь?’
  
  ‘ Нет. ’ Полуулыбка. ‘Я никогда не чувствовал в этом необходимости’.
  
  ‘Я могу позаботиться о себе", - напомнил я ему. Сменил тему, пока это не привело к более опасной теме. ‘Как долго ты здесь, Эдуард?’
  
  ‘Чуть больше одного года’.
  
  ‘ А до этого? - спросил я.
  
  ‘Туда, куда меня послали’. На этот раз его улыбка была ровной, и он снова перевел разговор. ‘Как эксперт, Энджел, что ты думаешь о португальской музыке?’
  
  По крайней мере, он нашел безопасную тему.
  
  "Фаду? Мне это нравится.’
  
  - Ты был в кафе "Лузо"? - спросил я.
  
  ‘Нет’.
  
  Официант принес бутылку вина. Подарил его Графу. Откупорив его, он налил мерку. Ожидая, пока Граф попробует его, он улыбнулся мне.
  
  ‘Café Luso? Вы должны идти, сеньора. Самый известный фаду в Португалии, не только в Лиссабоне.’
  
  Граф улыбнулся, и на каждой щеке появилось по ямочке.
  
  ‘Ты хотел бы пойти?’
  
  ‘С таким отзывом, как я мог сказать "нет"?"
  
  Если бы официант сказал, что это грязное заведение, населенное головорезами, шлюхами и убийцами, я бы все равно пошел.
  
  ‘Амалия поет завтра, сеньор", - сказал официант, ставя бутылку в серебряный кулер для вина. ‘Если хочешь, я могу организовать?’
  
  - Свободна ли леди? - спросил я.
  
  Что случилось, что заставило меня захотеть пойти с этим человеком, с этим немцем? Это было больше, чем просто желание заполучить информатора в абвер. Больше, чем опасность, волнение от танца с врагом. Это был этот человек. По какой-то причине он заинтриговал меня, притянул к себе. До того, как я узнал, кто и что он такое, и даже сейчас, после того, как упали деньги. Это было опасно, это было глупо. И все же, чувствуя себя так, словно я стою на краю обрыва, с полным осознанием того, что в опасности не только мое сердце, я пробормотал: ‘Я был бы рад’.
  
  Он кивнул, и официант удалился, остановившись сначала у граммофона в углу, чтобы сменить пластинку. Звуки гитары fado, а затем женский голос взлетел, интенсивный, неотразимый.
  
  ‘Amália?’
  
  Граф рассмеялся. ‘Я думаю, он пытается убедить тебя’.
  
  "Разве тебе не следует приложить больше усилий, чтобы убедить меня?’
  
  ‘Зачем мне это? Ты уже сказал, что пойдешь. Я полагаю, вы понимаете, что это будет в моей компании, а не Педро? Конечно, если ты скажешь мне, что предпочла бы его компанию. . .’
  
  ‘Тогда я бы посоветовал тебе взять свою графиню, и мы могли бы провести с ней вечер’.
  
  Официант обернулся на взрыв смеха Графа.
  
  ‘И рисковать тем, что ты устроишь больше развлечений, чем Амалия? Нет, Ангел. Я думаю, будет безопаснее, если вечеринка будет небольшой.’
  
  Я потягивал хрустящее белое вино, надеясь, что мне не придется сожалеть об этом моменте.
  
  Глава двадцать четвертая
  
  Кайф, который я испытывала в обществе Графа, рассеялся, когда маленький серебристый BMW скрылся за холмом. Какого черта, я думал, я делаю? Это была не просто игра роли или выполнение моей работы. Играть с Графом было бы все равно что играть с гранатой. Были и другие мужчины, которые могли быть столь же полезны, если не так интересны, чтобы быть под моей рукой. Полностью осознавая, что если бы у меня была хоть капля здравого смысла, я бы отказался от свидания, но не смог выдавить из себя ни слова.
  
  Самобичевание никогда не было моим занятием, и вместо того, чтобы слишком внимательно анализировать свои действия, я перешел улицу. Хотя я и не доверял ей, Клодин стала самым близким человеком, который у меня был, как друг в Лиссабоне, и она проходила через ад.
  
  Она стояла в фойе, прислонившись спиной к стене и прижав телефонную трубку к уху.
  
  Она жестом пригласила меня сесть и закончила разговор покорным: ‘Да. Да, я понимаю. Спасибо вам за вашу помощь.’
  
  Она положила трубку на рычаг и сделала грубый жест.
  
  ‘Как будто ты мне вообще чем-то помог, ты, жалкий сын незаконнорожденной шлюхи’. Она говорила без злобы; должно быть, он сгорел сам по себе несколько часов назад.
  
  ‘Не повезло?’ Я спросил.
  
  ‘Только плохого сорта. Никто не видел Кристофа. Никто не знает, почему он исчез, или где он может быть. Честно говоря, Соланж, никого это не волнует.’ Она опустилась на диван и уронила голову на руки.
  
  ‘Мне не все равно’.
  
  Возможно, больше ради Клодин, чем ради Кристофа. Я не доверял ей, но она мне действительно нравилась.
  
  ‘Я знаю’. Она сжала мою руку и смахнула слезу. ‘Мне жаль, что пришлось оставить тебя на произвол судьбы сегодня днем. Тебе, должно быть, потребовалась вечность, чтобы вернуться.’
  
  Чувство вины кольнуло меня; я наслаждался собой, в то время как она...
  
  ‘Это не имеет значения. Я просто хотел проведать тебя.’
  
  ‘Это мило с твоей стороны. Боюсь, я не очень хорошая компания. Почему бы тебе не взять машину? Прогуляйтесь немного, пока еще светит солнце.’
  
  Это было то предложение, на которое я надеялся, возможность проехать вдоль побережья и поискать причал, подобный тому, который я нашел во время поездки в Сагреш, который мог использоваться для контрабанды. Это был рискованный шаг, смутная надежда на то, что, если контрабанда была так распространена, как Мэтью заставил меня поверить, поблизости должны быть доказательства этого. Но при сложившихся обстоятельствах, как я мог согласиться?
  
  ‘Ты пойдешь со мной?’
  
  ‘Нужно сделать слишком много звонков. Продолжай, Соланж. Ключи на серванте.’ Она легонько подтолкнула меня к двери. ‘Иди’.
  
  Пока никто не узнал Peugeot Дешамов, я был в достаточной безопасности. Клодин предоставила мне оправдание на случай, если PVDE или кто-либо еще остановит меня. Я ехал, не имея ни малейшего представления о том, с чего начать поиски, и лишь смутно предполагая, что, возможно, при такой береговой линии у контрабандистов будет аванпост в курортных городах между Лиссабоном и Эшторилом.
  
  Двигаясь медленно, я выбирал случайные пути для расследования. Первая закончилась перед маленьким коттеджем, где ребенок играл с собакой. Второй закончился на пляже, где ухаживающая пара, казалось, занималась чем-то большим, чем просто ухаживанием. Убежденный, что рано или поздно я найду что-нибудь интересное, я продолжил. Ни одна машина не проехала мимо меня дважды, хотя количество людей, сигналящих и советующих мне – на нескольких разных языках – научиться водить, стало утомительным.
  
  Солнце опускалось к горизонту, когда мне повезло.
  
  Через триста ярдов после поворота с главной дороги я наткнулся на шлагбаум – вроде тех, что охраняют железнодорожный переезд. Из тех, что охраняли набережную в Кабо-де-Сан-Висенте.
  
  Из маленькой хижины рядом с барьером вышел молодой сержант. Он швырнул журнал, который держал в руке, через открытую дверь и направился ко мне. Он посмотрел на номера машины, отмечая дипломатические метки.
  
  ‘Эта зона закрыта", - сказал он на ломаном французском, который почерпнул из списка фраз. С плечами быка и лицом чернорабочего, он не был похож на местного. ‘Не разрешается проходить’.
  
  Позади него открылась дверь склада, и появился еще один человек. Он растянулся на солнце и уставился на нас. Двинулся к нам, вытаскивая пистолет из кобуры. Последнее, в чем я нуждался, так это в паре наручников и сопровождении PVDE. Я улыбнулась, надеясь, что это выглядит привлекательно.
  
  Спрятавшись за темными очками, я заметил одинокий скоростной катер, пришвартованный к причалу. Солнце все еще светило – хотя и едва – и набережная, какой бы маленькой она ни была, должна была быть оживленной. Конечно, если бы это был настоящий док, там происходила бы погрузка и выгрузка грузов, а рабочие суетились бы вокруг?
  
  ‘О, я не хочу проходить", - сказала я мужчине пресыщенным голосом. ‘Что мне нужно, так это указания. Не могли бы вы указать мне дорогу в Синтру?’
  
  Он расслабился. ‘Возвращайся на большую дорогу. Поверните налево. Оставайтесь на дороге для ... Я не знаю. Полчаса? Меньше. Вы найдете его, без проблем.’
  
  ‘Obrigada.’
  
  Это было то, что я искал. Я отметил ориентиры и развернул машину. К тому времени, как я забрался в постель, у меня начал формироваться план, который начался с очередного визита к Берти Джонсу.
  
  Я закрыл глаза и увидел во сне скорпионов, управлявших скоростными катерами.
  
  *
  
  Вино оказалось слаще, чем "виньо верде", к которому я пристрастился. Сладкий и теплый, но стекло было чистым, а из кафе хорошо просматривалась конспиративная квартира Берти. Чтобы не выделяться в не очень модном районе, я наложила слишком много макияжа, черный парик и платье с глубоким вырезом, а также наложила подушечки на щеки, которые придавали им более полный вид. Внешний вид, конечно, иностранный, но с моим ростом и цветом кожи это было неизбежно. И освободил бы меня от штрафа в триста эскудо, который португальская женщина была бы оштрафована за неподобающий наряд.
  
  Туристическая книга, открытая у меня на коленях, была испанской, украденной у неосторожной пары час назад, как раз перед тем, как Берти вывел миссис Уиллоуби за дверь. Он послал боевой секире воздушный поцелуй, когда она уходила с чемоданом в руке и грозным выражением на лице.
  
  Благодарный за редкую дозу удачного выбора времени, я знал, что миссис Уиллоуби не просто так выдали ходячие документы: Берти собирался исчезнуть. Это было разумно; слишком много людей знали, где он был. И с такими травмами его было бы легко найти. Тем не менее, Берти был хорошо обучен; у него должен был быть где-то конспиративный дом.
  
  Через несколько минут Берти вышел из квартиры, его голова была скрыта под поношенной фетровой шляпой, в руке он держал небольшой кейс. Он шел осторожно, но внешность могла быть обманчивой. Когда он завернул за угол, я бросил горсть монет на стол и последовал за ним.
  
  В течение двадцати минут он водил меня в веселом танце, поднимаясь по ступенькам, спускаясь с холмов, по большему количеству переулков, чем я видела в своей жизни. Берти был хорош, и он знал, как поджать хвост. Только этот хвост не собирался пропадать.
  
  До тех пор, пока я не позволил себе отвлечься на женщину, спорящую с продавцом, тогда Берти ушел.
  
  ‘Черт", - пробормотал я, стоя перед главным перекрестком.
  
  Мимо проносились автомобили всех видов, но не было никаких признаков маленького бандита. Я снова вернулся назад, на этот раз обнаружив проход, слишком маленький, чтобы быть переулком, начинающийся со ступеньки. Было сыро и темно, вокруг стоял мусорный бак и сильно пахло мочой. Это было место, которое я бы использовал, если бы за мной следили. Я обхватил пальцами успокаивающий вес PPK и шагнул в переулок.
  
  В течение нескольких ударов сердца железная хватка обхватила мое запястье, прижимая его к стене, пока пистолет не выпал. Инстинкт взял верх, и я поднял колено, целясь ему в пах. Берти скользнул в сторону, пнув по ноге, которая все еще поддерживала меня.
  
  ‘Ублюдок’, - прорычал я. ‘Это я’.
  
  Я дважды хлопнул его по плечу, затем ударил кулаком в подбородок, когда он отступил.
  
  ‘За что это было?" - заблеял он. ‘Я остановился по вашему сигналу’.
  
  "Шлепаешь меня по запястью? Пугаешь меня до смерти? Выбирай сам.’
  
  ‘Почему ты преследуешь меня?’
  
  ‘Почему ты пытался меня потерять?’
  
  ‘Сначала не знал, что это ты. Нет, пока ты не попал в переулок. Потом учуял тебя.’
  
  ‘Из-за этого зловония?’ Сказал я, оскорбленный. ‘ Ты остановился, когда я дал тебе знать ...
  
  У него хватило наглости рассмеяться. ‘Я остановился, когда почувствовал твой запах, принцесса. Двойное нажатие только что подтвердило это. Не многие проститутки могут позволить себе Chanel № 5. Возможно, вам стоит подумать об этом в следующий раз, когда будете маскироваться под портовую тележку.’
  
  ‘Черт", - пробормотал я, потирая запястье. Лучше не оставлять синяков на виду у Графа.
  
  ‘Что ты делаешь, следишь за мной?’
  
  ‘Что ты делаешь, убегаешь?’
  
  ‘Пора выдвигаться. Ты управляешь мной, принцесса. И у меня с этим нет проблем. Просто мне не нравятся некоторые из твоих друзей.’
  
  ‘Кто? Харрингтон?’
  
  ‘Кто угодно’. Он поправил фетровую шляпу, увлекая меня глубже в проход. ‘Думаю, ты такой же, как я. Ты никому не доверяешь. Сначала они должны проявить себя. Вот почему мы все еще живы.’
  
  ‘И ты мне еще не доверяешь’.
  
  Он понизил голос и, наклонившись, пробормотал: "Достаточно, чтобы ты знал, что я нашел себе работу в доках’.
  
  ‘Ты можешь справиться с работой? Твои раны—?’
  
  ‘Надзиратель. Из’за моего опыта.’ Он сверкнул озорной ухмылкой. ‘Что? Как ты думаешь, что я делал дома? Отчитываешься?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Начальник дока. До того, как Джерри разбомбил Ист-Энд до основания. Пришло мое время поквитаться.’
  
  ‘У меня с этим нет проблем’.
  
  ‘Хорошо, тогда я сообщу, когда будут новости. И прошу прощения.’
  
  Я подняла один палец, прежде чем он смог сказать – или сделать – то, что было ясно написано на его лице.
  
  ‘Прикоснись ко мне, и я позабочусь о том, чтобы ты не ходил неделю’.
  
  ‘Тогда до следующего раза, принцесса’. Он подмигнул и неторопливо вышел из коридора.
  
  Дерзкий маленький ублюдок.
  
  Глава двадцать пятая
  
  Платье из золотистого шелка было чудом дизайна. Косой покрой облегал в нужных местах, закрывал шрам на моем плече и придавал моей коже теплое сияние. Чтобы уравновесить эффект, мои волосы были уложены свободными волнами, собранными в низкий шиньон. Толстый филигранный браслет мерцал на моем запястье, скрывая синяк, оставленный Берти.
  
  Я нанесла последнюю каплю духов, потянулась за своей шалью и направилась к серебристому BMW. Граф прислонился к капоту, курил сигарету и смотрел вниз с холма на Атлантику. Клодин сказала бы мне, что Гайдн Шюллер был красивее, но она ошибалась.
  
  Мои инстинкты подсказывали мне, что это опасная игра, которая вряд ли закончится хорошо. Я проигнорировал их, похоронив под своей решимостью выполнить работу. У меня были навыки. Я знал, что делал. Вроде того.
  
  Почувствовав мое присутствие, Граф поднял глаза, улыбаясь.
  
  ‘Привет’. Я не чувствовал себя так неловко с тех пор, как покинул классную комнату. Пытался скрыть это за маской хладнокровия. ‘Я не знал, что ты куришь’.
  
  ‘Я не знаю’. Граф бросил окурок в кусты и поцеловал мне руку. ‘Ты выглядишь сногсшибательно’.
  
  ‘Спасибо тебе. Ты тоже. ’ Я посмотрела на темный костюм и подняла бровь. ‘Сегодня без формы?’
  
  ‘Слишком вычурно для этого вечера’.
  
  Будучи не таким плохим водителем, как Клодин, Граф ездил по извилистым дорогам на опасной скорости.
  
  ‘Тренируешься для Монте-Карло?’ Я прокричал сквозь воздух, врывающийся в окна.
  
  Он немедленно сбавил скорость.
  
  ‘Не надо", - засмеялся я.
  
  Было что-то в этой поездке, или, может быть, это была его компания, что опьяняло.
  
  ‘Я подумал, что сначала мы могли бы пойти выпить, если ты не против?’
  
  ‘Звучит заманчиво’.
  
  ‘Ты уже был в замке?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘ Монастырь? Башня в Белене?’ Он указал направо – в сторону океана, когда мы проносились мимо. ‘Нет? Чем ты занимался с собой за последний месяц?’
  
  Я был свидетелем нападения на конвой, шпионил за контрабандистами и видел, как мой крестный выходил из борделя. Я пил кофе с PVDE, общался с немцами и алкоголиками и видел слишком, слишком много казино. Забавы ради я засмотрелся на Эдуарда во время его утренней пробежки. Это была не совсем стандартная туристическая программа.
  
  ‘Я потратил время, чтобы освоиться’.
  
  ‘Лиссабон - прекрасный город. Здесь есть на что посмотреть.’
  
  ‘Безусловно, есть. И в качестве моего гида на вечер, с чего мы начнем?’
  
  ‘Авенида. Я должен встретиться там с одним человеком. Это всего на несколько мгновений. Это не займет много времени.’
  
  Это был не тот ответ, которого я ожидал. Было ли его свидание со мной прикрытием для какой-то другой деятельности? Когда Граф припарковал машину на боковой улице, мое любопытство переключилось с Графа на этот контакт. Знал ли он, что использовал британского агента в качестве прикрытия? Или он заманивал меня в ловушку?
  
  Мои широкие шаги совпадали с шагами Графа, когда мы проходили мимо переполненных Россио и Центрального вокзала с его двумя главными арками, по бокам от которых располагались три арки поменьше, менее богато украшенные. Часы наверху показывали 8.25, и нам пришлось отойти, чтобы избежать людской волны, хлынувшей со станции.
  
  Рядом с ним швейцар охранял вход в отель "Авенида Палас". Двое мужчин в форме курили неподалеку. Они отсалютовали Графу нацистским приветствием, и я отвернулся, заметив, как окна на четвертом этаже выровнялись между железнодорожным вокзалом и отелем. Только на четвертом этаже все шторы были задернуты. Может ли это быть тем самым потайным ходом, о котором упоминал Мэтью? Забавно, я ожидал, что это будет под землей.
  
  Было ли это причиной, по которой Граф выбрал этот отель для встречи со своим контактом? Свидание с кем-то, кого не должно было быть в Лиссабоне? Кто бы это мог быть? И почему сейчас, когда, должно быть, было легче встретиться с этим человеком без меня?
  
  Мы прошли под сверкающими огнями огромной люстры. Граф заказал у официанта два бокала сухого портвейна и усадил меня в мягкое кресло. Он занял место напротив, лицом ко входу. Вдоль стен комнаты стояли колонны, слабо контрастировавшие с красными обоями с рисунком.
  
  Между нами повисло неловкое молчание. Я чувствовал себя неуютно, стоя спиной к двери, хотя декоративное зеркало за головой Графа давало небольшую перспективу, и в нем появилось покрытое шрамами лицо лейтенанта Нойманна.
  
  ‘Мне жаль, Ангел. Не могли бы вы, пожалуйста, извинить меня?’ Он встал с извиняющейся улыбкой. ‘Я ненадолго’.
  
  ‘Это прекрасно, герр майор. Ваш лейтенант может составить мне компанию, пока вы выполняете свое поручение.’
  
  Мне пришлось остановить себя, чтобы не опуститься на место, которое он освободил.
  
  Граф фыркнул и хлопнул лейтенанта по плечу.
  
  ‘Удачи, герр лейтенант’.
  
  ‘Вы тоже, сэр’. Он переминался с боку на бок, слегка морщась.
  
  ‘Садитесь, лейтенант, я не кусаюсь’.
  
  Я жестом приказал официанту принести третий бокал и наблюдал за Графом в зеркале, пока он не свернул в коридор.
  
  ‘Какой интригующий человек", - пробормотал я себе под нос.
  
  ‘Да, мэм. Так и есть.’
  
  Нойманн опустился на стул, одна нога стала жестче другой. Должно быть, до ожогов за ним охотились орды женщин. Какая потеря.
  
  ‘ Ты давно его знаешь? - спросил я.
  
  ‘ Четыре года, мэм. С самого начала войны.’ Полуулыбка появилась на красивой стороне его лица. ‘Я водил его танк’.
  
  Вопрос вырвался прежде, чем я смог его остановить. ‘Как вы переходите из танкового полка на дипломатическую должность?’
  
  ‘Вы ранены, мэм’. Он посмотрел прямо на меня, призывая отвести взгляд.
  
  ‘Мне жаль. Ты скучаешь по этому? Танки?’
  
  ‘Я скучаю по своему полку. 7-я танковая. Но, как вы можете видеть, я больше не могу сражаться.’
  
  ‘7-я танковая? Кажется, я читал о них в газетах. Дивизия "Призрак" Роммеля?’
  
  Он склонил голову. ‘Так быстро, что даже Верховному командованию было трудно за нами угнаться’.
  
  ‘ Вы участвовали в битве за Францию? - спросил я.
  
  ‘Да’.
  
  ‘ Так вот где это– ’ я сделал неопределенный жест, – произошло?
  
  Он говорил без жалости к себе или гнева.
  
  ‘Один момент, мы атакуем, сражаемся прямо под Шербуром. В следующий раз попадает снаряд.’ Он проигнорировал мой вздох, продолжая тем же бесцветным голосом. ‘Майор вытащил меня из танка’.
  
  ‘ А потом? - спросил я.
  
  Я был очарован историей Неймана – не совсем мог представить эту сторону Графа.
  
  ‘Герр майор реквизировал еще один танк. Передал меня медикам и вернулся в бой. За это он был награжден Железным крестом. ’ Его гордость за графа граничила с поклонением герою. ‘Сам фельдмаршал повесил это на него.’
  
  ‘ А ты? - спросил я.
  
  "Комиссия на поле боя’.
  
  Это было не то, что обычно дается за простое ранение. Что еще они натворили?
  
  - А герр майор? - спросил я.
  
  ‘Второй танк был подбит. Он присоединился ко мне в палате на некоторое время.’
  
  ‘ А теперь? - спросил я.
  
  Андреас пожал плечами. Военный атташе. Как ты знаешь.’
  
  Что в переводе означает "Военная разведка". Это была интригующая история, но она все еще не объясняла почти неслыханный переход Графа из танковой дивизии в абвер адмирала Канариса. Не ответил он и на вопрос о том, с кем он встречался сегодня вечером.
  
  Нойманн вытряхнул себя из задумчивости.
  
  ‘Простите, что надоедаю вам, фрау Верин’.
  
  ‘Вы мне не наскучили, лейтенант’.
  
  Напротив, лейтенант Нойманн дал уникальное представление о Графе. Когда я махнул ему, чтобы он продолжал, что-то в зазеркалье привлекло мое внимание. Двое мужчин, одетых в штатское, но с военной выправкой, прошли через фойе. Высокая фигура Графа была мгновенно узнаваема, еще до того, как Нойманн поднялся на ноги и отрывисто отсалютовал.
  
  Это был другой мужчина, который украл мое дыхание. Старше, среднего роста, лицо холодное и насмешливое. Я сразу узнал его: это был седовласый мужчина, которого я в последний раз видел во французской рыбацкой деревушке. Человек, который убил Алекса Синклера.
  
  Какого дьявола он здесь делал? А с Графом? Граф был из абвера. Я предположил, что седовласый мужчина был из гестапо или одной из других дивизий СС. Я не знал, что они действовали за пределами Германии и оккупированных территорий.
  
  Если только они не следили за кем-то здесь? Кто-то, кто, возможно, убил нескольких из их числа? Кто-то вроде меня? Знали ли они, кто я такой? Неужели Граф?
  
  Нет, я решил. Если бы они охотились за мной, я бы уже был окружен. Отражение мужчины выдало так же мало, как и отражение Графа, когда они закончили свой разговор. Он оставался неподвижным, наблюдая, как Граф приближается к нам.
  
  Я с усилием убрала руку от PPK в своей сумке. Был шанс, что седовласый мужчина не приравнял бы мальчишку во Франции к элегантной светской даме перед ним, и я не хотел использовать пистолет. Не здесь, где у меня не было надежды выжить в перестрелке.
  
  Я притворилась, что любуюсь своим маникюром, в то время как Граф опустился в кресло, которое освободил лейтенант, махнув рукой своему адъютанту.
  
  ‘Приношу свои извинения за мое отсутствие, Ангел. Встреча была неизбежна. Его протяженность неописуема.’
  
  Я незаметно вытерла влажную ладонь о парчовую обивку.
  
  ‘Не думай об этом’.
  
  Мне в голову пришла случайная мысль: если я не хотел устраивать сцену в фойе отеля нейтральной страны, что, если седовласый мужчина был таким же? Он ждал меня снаружи? Граф защитит меня или выдаст?
  
  Одно было ясно: если я переживу этот день, мне придется проигнорировать предупреждение Риоса Вилара. Пришло время отправиться на охоту, и, по крайней мере, на этот раз я знал лицо своей жертвы, даже если мне не хватало его имени.
  
  Я сделал глоток портвейна, заметив, что его вкус испортился.
  
  ‘Было ли это успешным?’ Я спросил. ‘Ваша встреча?’
  
  На мгновение он позволил усталости скользнуть по его лицу.
  
  ‘Только время покажет. Допивай свой напиток, Ангел. Мы опаздываем на бронирование.’
  
  Мои глаза осмотрели комнату, когда я поднялся, но седовласой угрозы не было видно. Чувствуя успокаивающий вес PPK, спрятанного в моем клатче, и sgian dubh, застегнутого низко на икре, чтобы не мешало моему платью, я позволила Графу вывести меня из отеля.
  
  Каждый нерв был жив. К угрозе седовласого мужчины в той же степени, что и к Графу.
  
  *
  
  Кафе "Лусо" когда-то было винным погребом одного из дворцов Байрро, и к десяти часам помещение было переполнено и уже пропитано дымом. Столы расходились от зоны, огороженной толстыми красными веревками, где худощавый мужчина пел перед фреской другого фадисто, обращаясь к толпе на улицах. Нарисованный человек скакал, но глаза живого были закрыты, его изящные руки вытянуты, а голос взлетел.
  
  Граф казался здесь более непринужденным, чем на улицах в своей форме. И я нашел утешение в переполненной комнате. Если бы сегодня вечером на картах было похищение, было бы чертовски трудно сделать это здесь.
  
  - Не позволяй его невинному виду одурачить тебя, - пробормотал Граф, и потребовалось мгновение, чтобы понять, что он говорит о фадисто. ‘Эта песня очень политическая’.
  
  ‘Я думал, ты не говоришь по-португальски?’
  
  ‘Я не знаю, но я выучил слова – фразы. Достаточно, чтобы прожить.’
  
  Он бывал здесь раньше. С другими женщинами? Канарейка?
  
  ‘О’.
  
  Я подавила укол ревности и внезапный ужас: он был офицером абвера и моей приманкой в такой же степени, в какой я была его.
  
  ‘Песня в общих чертах основана на истории", - продолжил Граф. Ровно столько, чтобы уберечь его от неприятностей. Но он не приветствует нас здесь.’
  
  Нас окружали португальские пары, женщины с волосами, подстриженными в стиле "беженки", в платьях французского покроя.
  
  ‘Мы?’
  
  ‘Немцы, итальянцы. Европейцы. Я думаю, не столько из-за людей, сколько из-за раздоров, которые мы приносим.’
  
  ‘Он благоволит союзникам?’
  
  ‘Большинство португальцев так и делают’. Граф сделал паузу, чтобы заказать бутылку вина у проходящего официанта. ‘Ты не знал?’
  
  ‘Нет’.
  
  Казалось, Графа не волновали настроения португальца. Какой была его политика? Мог ли нацист сидеть с француженкой, попивая "виньо верде" в casa do fado? Мог ли он беспечно принять певца, который не соглашался с политикой своего лидера, когда, по слухам, Салазар, пусть и скрытно, поддерживал Гитлера?
  
  Кем был Эдуард Граф?
  
  ‘Почему ты здесь, Соланж?’
  
  Его вопрос так точно отражал мой, что все, что я мог сделать, это моргнуть и принять его вопрос за чистую монету.
  
  "Потому что ты предложил провести ночь фаду’.
  
  ‘Это не то, что я имел в виду. Ты не ухаживаешь за аристократами, хотя я подозреваю, что они приняли бы тебя. Но и вы не кажетесь открыто политиканствующим. Почему вы покинули Францию?’
  
  Старайся, чтобы ложь была ближе к правде . . .
  
  ‘Я совершил ошибку’.
  
  Он поставил свой стакан. ‘Ошибка? Тот, который привел тебя в Португалию?’
  
  ‘Тот, который мог бы высадить меня во Френе’. Я пожал плечами. ‘Я отказался от свидания с соседом. В отместку он обвинил меня – перед жандармом – в том, что я боец Сопротивления.’
  
  Это была та же история, которую я рассказал Адриано де Риос Вилару. Всегда было легче быть последовательным, когда это было правдой.
  
  Он выглядел вежливо удивленным. ‘А ты кто? Это там ты научился сражаться?’
  
  ‘Я говорил тебе – у меня есть три брата. И если бы я был бойцом Сопротивления, вы действительно думаете, что я бы уехал из Франции? Что я был бы здесь с тобой?’
  
  ‘Возможно, нет", - ответил он. ‘Не было никого, кто мог бы выступить от вашего имени?’
  
  ‘Этот сосед был в выгодном положении. Я сделал то, что должен был сделать.’
  
  Его лицо стало серьезным, и он положил свою руку поверх моей.
  
  ‘ Напомни мне поблагодарить твоего соседа, ’ пробормотал он.
  
  Он не поблагодарил бы ни соседа, ни меня, если бы седовласый мужчина выяснил, кто я такой.
  
  Фадисто закончил свое выступление, поклонился и покинул сцену. Его гитаристы потягивали воду и настраивали свои инструменты. Уровень шума усилился, когда красивая женщина пробилась сквозь толпу. Она остановилась у красных канатов, прежде чем занять свое место за микрофоном, ее темные волосы блестели в свете газовых фонарей.
  
  ‘ Амалия, ’ сказал Граф, в этом не было необходимости.
  
  В отличие от молодого человека, Амалия была спокойна и уверена в себе. Она поправила свою черную шаль на начальных нотах первой песни. Черный взгляд фадисты был пронзительным, а когда она открыла рот, раздался самый необычный голос. Я понял, почему Граф и официант настаивали, чтобы я ее послушал.
  
  Мастерство Амалии смирило меня. Наслаждаясь моим ответом, Граф снова наполнил мой бокал, его пальцы коснулись моих, вызывая все неправильные эмоции. Он был из абвера – моим врагом - и мои инстинкты должны были подсказывать мне бежать. Вместо этого, впервые с момента приземления во Франции, они призвали меня расслабиться и насладиться временной иллюзией безопасности.
  
  Потому что это не продлилось бы долго.
  
  Часть 3
  
  Конец июля -август 1943
  
  Глава двадцать шестая
  
  Руперт Аллен-Смайт стоял возле башни Белен, тонкий силуэт на фоне светлой, изящной каменной кладки. Он разговаривал с человеком, который, в отличие от тауэра, был невысоким и коренастым. Шляпа с короткими полями скрывала его лицо, но я узнал его, если не по имени, то в лицо. Как и Аллен-Смайт, он продолжал появляться, часто в одной и той же компании. Немецкая компания. В то время как кому-то вроде меня, не имеющему официальных связей с британским посольством, это могло сойти с рук, я изо всех сил пытался найти объективную причину для его действий. Любопытствуя, я начал следовать за ним, часто надевая светлый парик или короткий каштановый, чтобы отвлечь внимание PVDE от Соланж Верин.
  
  Аллен-Смайт предпочитал туристические достопримечательности для своих встреч и придерживался примерного распорядка, который позволял мне находить его утром и, даже если ему удавалось потерять меня, забирать его снова к середине дня. Схемы были столь же опасны, сколь и глупы. И хотя глупость Аллена-Смайта была очевидна, было мало доказательств каких-либо нарушений. Пока. Но я доверял своим предчувствиям.
  
  Звон колоколов напомнил мне о моей собственной встрече. Согласно туристическим справочникам, Мостейру-дус-Херонимуш был заказан в 1502 году королем Мануэлем I и спроектирован парнем по имени Бойтак. В нем была каменная кладка, которая "удивляет и восхищает", статуи принца Генриха Мореплавателя и Богоматери Беленской. Архитектура была Мануэлинской, которая, насколько я мог судить, представляла собой яркую смесь готики и мавританства. Рядом с не менее впечатляющим зданием стоял вездесущий туристический автобус, припаркованный перед ним. Это была одна особенность встреч в туристических районах: было легко спрятаться на виду.
  
  Берти нигде не было видно, а поскольку Аллен-Смайт скрывался менее чем в десяти минутах ходьбы от меня, я спрятал свое беспокойство за вежливой внешностью, смешавшись со священнослужителями и туристами, чтобы полюбоваться архитектурой, статуями, фонтанами. Пятнадцать минут спустя, когда я вернулся к арке, от моего головореза все еще не было и следа. Был ли он уже скомпрометирован? Или меня подставили?
  
  Обладая обостренными чувствами, я почти ожидал раздавшегося выстрела. Просто не его близость. Опустившись на землю, я поднял руки, защищая голову. Пока раздавались крики ужаса и штукатурка дождем сыпалась мне на плечи, было ясно несколько вещей: во-первых, не было знакомого удара, когда пуля разорвала мою плоть; во-вторых, пистолет звучал как револьвер, и, судя по звуку, по-немецки; в-третьих, стрелок был идиотом – револьверы ненадежны на расстоянии. Если только это не было преступлением по расчету, и если это было так, был ли я целью?
  
  Туристы двигались медленно, ошеломленные уродливой реальностью войны в этом святом месте в нейтральной Португалии. Большинство из них никогда раньше не слышали выстрелов. После быстрого сканирования, чтобы убедиться, что никто не пострадал, я поднялся, пытаясь мельком увидеть стрелявшего.
  
  Раздался второй выстрел, и что-то швырнуло меня на землю. Сила сопровождалась запахом немытого мужчины, и я отреагировал, пытаясь сбросить его с себя.
  
  ‘Оставайся, черт возьми, внизу. Ты можешь задушить меня позже, принцесса, ’ прорычал Берти, его вес на мне гарантировал мою покорность.
  
  Через его плечо я увидел рваную дыру в каменной кладке, отмечающую место, где всего несколько мгновений назад была моя голова. Желчь подступила к моему горлу вместе с осознанием того, что я был целью, и что без вмешательства Берти я был бы мертв. Мои мышцы расслабились, и я закрыл глаза. Я бы не заболел. Не здесь. Не сейчас. И не перед Берти Джонсом.
  
  ‘Оставайся здесь’. Он опустился на колени, и я понадеялся, что в своей поношенной и запачканной одежде он представлял собой меньшую мишень, чем я. ‘Я его не вижу. К этому времени ублюдок уже давно уйдет.’
  
  Он помог мне подняться и накинул мне на плечи свою пыльную куртку. Скрытый в толпе туристов, он почти понес меня в часовню.
  
  ‘ Христос всемогущий, принцесса, ’ пробормотал он. ‘Кто-то хочет добраться до тебя’.
  
  Седовласый мужчина? Нет. Он не стал бы использовать скрытность, даже здесь, где его юрисдикция была ограничена. И он бы не промахнулся. Аллен-Смайт? Возможно, хотя, насколько я знал, у него не было причин убивать меня.
  
  Кто бы это ни был, это был кто-то новенький. Каким бы потрясенным он ни был, по крайней мере, я мог исключить Берти. Я доверял ему не больше, чем нужно, но то, что это был не он, вселяло уверенность. Как и в случае с седовласым мужчиной, Берти не промахнулся бы.
  
  Что делало этого убийцу настолько же трусом, насколько они были некомпетентны. Это была не утешительная мысль; даже некомпетентным иногда везло.
  
  Прикрываясь бравадой, я пошутил: "Хорошо, что их цель - мусор’.
  
  Он фыркнул в ответ, но его рука была твердой на моей спине, ведя меня мимо статуи в парике и нескольких гробниц. Когда мои ноги больше не несли меня, я опустился на деревянную скамью.
  
  ‘Ты заметил его?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Кто-нибудь еще заметил, что целью был я?’
  
  Он пожал плечами. ‘Я так не думаю’.
  
  Это мог быть кто угодно: Аллен-Смайт, человек, с которым он разговаривал, – кто угодно. Но это было слишком скоро после того, как я потенциально заметил седовласого мужчину, чтобы сбрасывать со счетов такую возможность. Что беспокоило, так это то, что я была одета как Вероника. Была ли она целью или кто-то связал ее с Соланж?
  
  ‘Кто бы это ни был, он исчез очень быстро. Чертовски глупый, однако. Мог бы уложить целый батальон, не говоря уже о тебе, принцесса, из винтовки с одной из этих башен.’
  
  Изо всех сил пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, я не потрудился исправить его терминологию.
  
  ‘Ты сказал, у тебя есть новости?’
  
  Он откинулся на спинку скамьи, поморщившись, когда она заскрипела. Отодвинулся на несколько дюймов и склонил голову в разумном подобии религиозной преданности.
  
  ‘ Отвернись от стены, ’ пробормотал он. ‘Возможно, кто-то наблюдает’. Ты же не хочешь, чтобы они читали по твоим губам.’
  
  В нескольких футах слева от меня семь деревянных дверей были обрамлены искусно вырезанной каменной кладкой. За закрытыми дверями могло скрываться что угодно, от встречающихся любовников до убийц. Он был прав, что был осторожен.
  
  - Твои новости? - спросил я.
  
  Берти вытащил четки из внутреннего кармана, перекрестился и принялся перебирать малахитовые бусины. Опустив голову, я изо всех сил пыталась расслышать его слова.
  
  ‘Ты был прав – что-то происходит. Ко мне подходит португалец по имени Пиреш. Хочет знать, заинтересован ли я в том, чтобы немного подзаработать, на стороне, например. Я говорю ему, что потерял все, убегая из Франции. Мне интересно. Он говорит, что это легкие деньги. Следите за тем, какие корабли заходят в гавань и выходят из нее. Дайте ему знать, под каким флагом они летают и в каком штате они находятся. Немного больше, если я узнаю о грузе.’
  
  Это был неплохой результат всего за неделю на новой работе.
  
  ‘Ты сказал "да", конечно."
  
  ‘Чертовски верно. Я пытаюсь выяснить, кто он на самом деле, на кого он работает.’
  
  ‘Хорошо’. Я сделала мысленную заметку купить себе четки; они казались как раз тем, что нужно, чтобы скрыть дрожащие руки. До тех пор убедись, что он считает тебя своим человеком. Посмотри, к кому еще он тебя приведет.’
  
  ‘Да’. Берти кивнул. ‘Ты знаешь Пастеларию Суиса?’
  
  ‘Я могу найти это’.
  
  ‘В следующий четверг. Два часа. Если будут новости, я оставлю сообщение в выпадающем списке. Убирайся отсюда, принцесса. И будь осторожен, ладно?’
  
  Большинство туристов разбежались, когда прозвучали выстрелы, но небольшая группа франкоговорящих осталась, а грузный гид решил не сдаваться. Я ждал в конце группы, пока она останавливала свое стадо. Она выглянула наружу, ее усилия сохранить внешнее спокойствие были очевидны, ее голос срывался, когда она заговорила.
  
  “Прежде чем мы покинем неф, я должен сказать вам: когда король Испании Филипп II посетил часовню святого Иеронима, он был настолько очарован терракотовым изображением святого, что воскликнул: "No me hablas, Иеронимо?” Ты не хочешь поговорить со мной, Джером? Итак, следуйте за мной, и я покажу вам это чудо.’
  
  Если только Херонимуш не собирался назвать имя моего потенциального убийцы, меня это не интересовало. Экскурсия переместилась в соседнюю комнату, и я растаял.
  
  Нужно было поработать.
  
  *
  
  Я был в Португалии менее двух месяцев, и, по крайней мере, насколько мне известно, я не раскрыл свое прикрытие, не раздражал и никому не угрожал настолько, чтобы меня устранили. Конечно, были люди, которым я нравился – противная испанская графиня Лаура, старая экономка Берти, миссис Уиллоуби, – но между неприязнью к кому-то и желанием его смерти была немалая дистанция.
  
  А как насчет того старого боевого топора, который работал в офисе Мэтью? Как ее звали? Никола такой-то или другой. Лэнгстон. Подтвердила ли она, что миссис Синклер в Маркони не было, и сделала ли вывод, что я шпион? И что означало, что я не нравился моему убийце? Может быть, они не знали меня. Или, может быть, они притворялись моими друзьями. Клодин? Gabrielle?
  
  Не было необходимости ограничивать список женщинами.
  
  Конечно, там был седовласый мужчина, но я был уверен, что он из гестапо. Убивать на расстоянии было не в их стиле. И с пистолетом? В монастыре, переполненном туристами? Нет. Кто бы это ни был, он был любителем. Кто-то вроде Руперта Аллена-Смайта? Или кто-то, у кого я выиграл деньги во время одного из моих походов в казино?
  
  У меня раскалывалась голова, когда я заметила машину Джулиана, припаркованную возле дома Клодин. Он был не один; несколько других машин были припаркованы вдоль дороги, а ворота были открыты. Было слишком рано для вечеринки, но это было одно любопытство, которое было достаточно легко разгадать.
  
  Вместо служанки у двери стоял Джулиан.
  
  ‘О", - сказал он. ‘Это ты’.
  
  ‘Кого ты ожидал? Папа римский?’
  
  Он отступил, чтобы впустить меня, его лицо было необычно суровым.
  
  ‘Почему бы и нет? Все остальные здесь. И осмелюсь заметить, вы, кажется, в отвратительном настроении, мадам Верен.’
  
  По выражению его лица я догадался, что я был не единственным.
  
  - Что случилось? - спросил я.
  
  ‘Сегодня утром приезжала полиция. Они нашли Кристофа.’
  
  ‘Ах’. Мое самообладание испарилось, оставив меня с вытесненным раскаянием и немногим, что я мог сказать. - Где? - спросил я.
  
  ‘В морге’.
  
  ‘О черт’. Мои плечи опустились, и я потерла глаза. Моей охоте придется подождать, по крайней мере, несколько дней. - Что случилось? - спросил я.
  
  ‘Его тело было выброшено из Бока-ду-Инферно’.
  
  То самое место, куда Граф пригласил меня на ланч в тот первый раз. Я вспомнил сердитый рев волн, разбивающихся о черные скалы внизу. Это было красивое и пугающее место. От него мало что осталось бы для опознания. Мне не нравился этот человек, но даже муж Клодин не заслуживал такой позорной смерти.
  
  ‘Мне так жаль. Как Клодин восприняла новости?’
  
  Как и следовало ожидать. Благонамеренные души там помогают ей напиться до бесчувствия.’
  
  ‘Так рада, что она окружена друзьями", - пробормотала я, сдерживая новую панику от того, как близко я подошла к тому, чтобы присоединиться к Дешам в морге.
  
  Быстрым движением руки на моей пояснице Джулиан предотвратил мой побег.
  
  ‘Входи, Соланж. Присоединяйтесь к цирку.’
  
  ‘Смогли ли они подтвердить ... ?’ Что? Как он умер? Кто его убил? Как я собирался помешать себе сказать что-нибудь неподобающее? Я взмахнул рукой в неопределенном разъяснении. ‘Они смогли подтвердить, что произошло?’
  
  ‘Коронер проводит вскрытие завтра, но с двумя пулевыми отверстиями в его затылке даже местные жители должны быть в состоянии вычислить это’.
  
  Казнь, и выполнена профессионально. Кристоф явно был замешан во что-то, выходящее за рамки его понимания, но во что? И с кем?
  
  ‘Они уверены, что это Кристоф?’
  
  ‘Клодин опознала тело’.
  
  Я съежился. ‘Ах, Джулиан. Она не должна была этого видеть.’
  
  ‘Она опознала его по обручальному кольцу. Это и шрам на его ноге. Лицо? Неузнаваем.’ Его резкие слова только подчеркнули его печаль, и я была уверена, что не из-за Кристофа. ‘Заходи внутрь, она будет рада тебя видеть’.
  
  Он проводил меня в гостиную с пианино. Обложка была снята, и вокруг нее группа мужчин потягивала коньяк, в то время как Габриэль и две другие женщины суетились вокруг Клодин. Она стряхнула их, когда увидела меня.
  
  ‘Solange.’ Она протянула ко мне руки.
  
  Я прошел сквозь них и обнял ее.
  
  ‘Мне так жаль’.
  
  ‘Позволь мне предложить тебе выпить", - настаивала она.
  
  Я хотел сказать ей, чтобы она села, но вспомнил, каким я был после того, как до меня дошла весть о смерти Филипа – маниакальное желание продолжать двигаться, сосредоточиться на других людях, чтобы у тебя не было времени думать о собственной потере. Я кивнул.
  
  Пожилой мужчина в униформе подстерег ее на пути к буфету, что-то шепча ей на ухо. Может быть, он знал, что правильно сделать или сказать, потому что я не знал. Все, что я мог предложить, это мое присутствие, и надеюсь, этого будет достаточно.
  
  Джулиан вложил мне в руку стакан. Приторно-сладкое пойло со вкусом вишни потекло по моему горлу, и я изо всех сил старался не выплюнуть его.
  
  "Ты пытаешься убить меня, сумасшедший ирландец?" Что это, черт возьми, такое?’
  
  ‘Джинджинья’. Он сохранял невозмутимое выражение лица. Едва ли.
  
  ‘И людям это нравится?’
  
  ‘Не все, по-видимому. Кстати, твой человек в библиотеке, если ты его ищешь.’
  
  ‘Мой мужчина?’
  
  Если бы он имел в виду Шуллера, я бы его поколотил.
  
  ‘Герр майор в библиотеке с другим герром майором’.
  
  Джулиан четко выговаривал каждое слово, как будто разговаривал с глупым ребенком. Его ноздри слегка раздулись, подчеркивая неприязнь в его голосе – возможно, к Эдуарду, Шуллеру или к тем двоим, кто прятался во время телефонного разговора с соболезнованиями. Скорее всего, последнее.
  
  ‘Неужели?’ Я прочистила горло, благодарная за повод покинуть гостиную. ‘Что он там делает?’
  
  ‘Зачем спрашивать меня?’ Он пожал плечами, ухмыляясь, когда мой пустой желудок запротестовал при повторном введении вишневого самогона. ‘Иди и найди его, если тебе так любопытно’.
  
  Он щелкнул пальцами в сторону двери и неторопливо удалился.
  
  Дверь библиотеки была закрыта, и изнутри повалил сигарный дым. Я поднял руку, чтобы постучать, но остановился, услышав низкий гул их голосов.
  
  ‘Из всех мест лучше всего Рим’, - говорил Шуллер. "Ты был прав насчет высадки союзников на Сицилии – гребаный Мартин – но бомбить Рим?’
  
  Тишину заполнил звон льда о хрусталь, а затем второй, незнакомый голос.
  
  ‘Это столица Италии, герр майор. И, следовательно, мишень. Я ожидаю, что впереди будет хуже.’
  
  ‘Что они будут бомбить следующим? Ватикан?’
  
  ‘Нет, если только Его Святейшество не объявит войну союзникам’. Граф казался удивленным. ‘Я не вижу, чтобы это происходило, герр Шюллер, а вы?’
  
  ‘Вы должны признать, что это был умный ход", - протянул второй голос. ‘Никто, исключая вас, герр граф, не подвергал сомнению золотую жилу разведки, прикованную наручниками к промокшему трупу’.
  
  ‘Чертовы привидения. В этом нет чести’. - сказал Шюллер.
  
  ‘Мой дорогой майор", - продолжал второй голос. ‘Если ты так считаешь, то ты занимаешься неправильной работой’.
  
  ‘Не будь глупцом. Я нахожу конвой и топлю ублюдков. Все по правилам. Расскажи об этом своему другу Келеру, хорошо, Граф?’
  
  Итак, за воздушными атаками стоял Шюллер – подпитываемый информацией от таких людей, как Берти Пирес, – но кто такой Келер, и почему враждебность со стороны Шюллера? Я сохранил название для использования в будущем и наклонился ближе к двери.
  
  ‘Единственная разница, Гайдн, ’ объяснил Эдуард, - в том, что они вытащили нас из своей ловушки, тогда как ты заманил их в нашу’.
  
  ‘Что еще более удивительно, так это то, что мы купились на это’.
  
  Самодовольный, сардонический голос был мне незнаком, но остальные части головоломки сложились воедино. Таинственный майор Мартин не был немецким агентом; бедняга был приманкой, используемой для заманивания войск на Сардинию, оставив Сицилию открытой для нападения союзников десять дней назад. Миссия выполнена, и да покоится он с миром.
  
  Послышалось фырканье и булькающий звук вновь наполняемых бокалов.
  
  Не то чтобы это имело какое-то значение. Единственная надежда - оправиться от этого. И мы это сделаем, джентльмены.’
  
  ‘ Слушайте, слушайте! ’ голос Шуллера звучал невнятно.
  
  Это было такое же хорошее время, как и любое другое. Я постучал и заглянул за угол.
  
  ‘Я не помешал?’
  
  Трое мужчин сидели вокруг маленького столика, каждый по-своему демонстрировал истощение. Эдуард был бледен под своим загаром, но его спокойное поведение мало выдавало его мысли. Шюллер развалился в кресле, его ноги в сапогах покоились на пуфике. Темные круги окружали его обычно яркие кошачьи глаза, в зубах была зажата толстая сигара.
  
  Третий мужчина выглядел так, как будто ожидал меня.
  
  ‘Frau Verin.’ Он поднялся на ноги и сократил расстояние между нами, двигаясь грациозно для пожилого мужчины с избыточным весом. ‘Восхитительно наконец-то встретиться с вами’.
  
  Если он пытался застать меня врасплох, то ему следовало подумать о другом. Я протянул руку.
  
  ‘Очень приятно. Боюсь, вы ставите меня в невыгодное положение, герр... ?’
  
  Лицо Эдуарда оставалось бесстрастным, когда мужчина поднес мою руку к своим губам.
  
  ‘Frau Verin, may I present Herr Kapitän Bendixen?’
  
  Ханс Бендиксен. Наконец, лицо, соответствующее имени. Он не был привлекательным, даже не был запоминающимся, за исключением этих глаз. Темные, умные глаза.
  
  ‘Месье Рейли сказал, что вы прятались здесь. Я не хотел прерывать.’
  
  ‘Моя вина, моя дорогая фрау Верин", - вмешался Бендиксен. ‘Мне нужно было на несколько мгновений покопаться в мозгах герра майора. Но на радостной ноте, завтра вечером я устраиваю небольшой званый вечер. Скажи мне, что ты придешь.’
  
  ‘В воскресенье?’ Я поднял бровь, и Бендиксен рассмеялся, как будто это была шутка.
  
  ‘Почему бы и нет? Это всего лишь несколько друзей.’ Он склонился над моей рукой в полупоклоне. ‘Я буду ожидать увидеть тебя под руку с майором Графом’.
  
  И с волчьей улыбкой капитан вышел из комнаты.
  
  Глава двадцать седьмая
  
  Его речь была банальной и высокопарной. Эдуард и Шюллер могли быть коллегами и профессионалами, но они не были друзьями. Стук Андреаса Нойманна в открытую дверь был почти облегчением.
  
  Шюллер закатил глаза, когда лейтенант, прихрамывая, вошел в комнату. Хорошая сторона его лица скрывала оттенок грусти под его обычным профессионализмом.
  
  ‘Вы просили сообщить последние новости, сэр’.
  
  Он дождался кивка Эдуарда, прежде чем вручить ему сложенный листок бумаги. Нахмурившись, он развернул тонкую записку. Между его бровями появилась складка, а затем углубилась.
  
  ‘ Что это? - спросил я. Schüller asked.
  
  На мгновение Эдуард выглядел так, будто хотел проигнорировать вопрос, затем протянул ему записку. Шюллер читал вслух.
  
  ‘“Бомбардировка Гамбурга ВВС Великобритании началась в 00.57. Завалы перекрыли проход для пожарных. Бушуют пожары”. Шюллер нахмурился, глядя на Графа. ‘Я думал, вы из Мюнхена?’
  
  - Я. - Он махнул рукой в направлении знака "продолжайте читать ".
  
  Шюллер хмыкнул и подчинился. ‘Вторая атака в 16.40. ВВС США нацелены на загоны для подводных лодок и верфи.” Чертовы янки.’ Он скомкал записку в комок и бросил в угол. ‘Я собираюсь спуститься в гавань’.
  
  Он пронесся мимо Нойманна, захлопнув за собой дверь. На несколько мгновений воцарилась неловкая тишина, пока Нойманн не прочистил горло.
  
  ‘Я приношу извинения за грубость герра майора, фрау Верин’.
  
  ‘Никогда не извиняйтесь, лейтенант, за то, в чем нет вашей вины’.
  
  Я на мгновение опустил взгляд, не уверенный, что должен чувствовать, но зная, что пламя не ограничится доками. Я был в Лондоне во время воздушных атак 40-го и 41-го годов. Блиц. Знал, что значит переживать систематические атаки днем и ночью. Зная, что ты не в безопасности, куда бы ты ни пошел. Ложусь спать в туфлях, направленных к двери; юбка, кардиган и сумочка рядом. Носить с собой все важные вещи, потому что вашего дома может не оказаться на месте, когда вы вернетесь.
  
  Желал ли я этого немцам? Нет. Я бы не пожелал такого никому.
  
  ‘ Есть какие-нибудь новости о них?
  
  Голос Эдуарда был спокоен, но его лицо было напряженным. Что-то было не так, что-то, что выходило за рамки печали о жителях Гамбурга или стратегических потерь, которые это повлекло бы за собой. Что-то. личное.
  
  ‘Нет, сэр. Слишком рано для этого.’
  
  Эдуард кивнул, не отрывая взгляда от стены над плечом лейтенанта.
  
  ‘ Свободен, ’ пробормотал он.
  
  Нойманн не стал задерживаться. Я разрывалась между тем, чтобы утолить свое любопытство и спросить, и позволить ему побыть наедине с собственными мыслями в библиотеке Клодин. Чувствуя его нежелание говорить, я потянулась за своей сумкой, удивленная, когда его мягкий голос остановил меня.
  
  - Ты ел сегодня? - спросил я.
  
  *
  
  Было еще рано, но в Байше было оживленно – местные рабочие общались плечом к плечу с моряками и проститутками.
  
  ‘В какое место ты меня ведешь?’ - Пробормотала я, но Эдуард продолжал двигаться, и даже мне приходилось прилагать усилия, чтобы поспевать за его широким шагом.
  
  Не было никакой вывески, рекламирующей ресторан, просто обычная дверь, оставленная открытой.
  
  ‘Ты уверен, что это правильно?’
  
  Как только слова слетели с моих губ, я услышал звуки гитар. Последовал за Эдуардом через дверь без опознавательных знаков и вниз по ветхому лестничному пролету в подвал, который выглядел как пещера. Грубые каменные стены и столы, от которых мои обнаженные локти могли бы покрыться занозами. Двое мужчин, возможно, братья, бренчали на гитарах и напевали фаду в углу, в то время как за столиком неподалеку сидели трое португальцев. Другого немца в поле зрения не было. Мы последовали за метрдотелем к столику у задней стены, и Эдуард заказал напитки, даже не взглянув на меню. Бренди для себя, бокал виньо верде для меня.
  
  ‘Hamburg?’ Я затронул эту тему, как только мужчина ушел.
  
  Он непринужденно пожал плечами. ‘У меня там друзья, семья’.
  
  ‘Но вы же из Мюнхена?’
  
  Слегка наклонив голову, его темные глаза встретились с моими.
  
  ‘И вы француз. Из Парижа. У вас нет родственников в другом месте?’
  
  Еще раз, галльское пожатие плечами и правда, которая была легче, чем ложь.
  
  ‘Моя бабушка была из Эльзаса. Меня назвали в честь нее.’ Чувствуя больше, чем он сказал бы, я накрываю его руку своей. ‘Мне жаль. Для любых людей, которые у вас там есть.’ Это все еще было правдой.
  
  Мужчина вернулся с нашими напитками, и Эдуард убрал свою руку с моей. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, и затем закрыл его, после редкого невнятного ругательства. Все еще держа свой бокал вина, я проследила за его взглядом.
  
  Один из португальцев, сидевших рядом с певцами, обернулся. Большие умные глаза фиксировали каждую деталь, прежде чем Адриано де Риос Вилар наклонил голову в мою сторону в молчаливом приветствии. Столь же молчаливое напоминание о его решимости сохранить нейтралитет Португалии. Я разговаривал с ним всего один раз, но с тех пор постоянно ощущал его внимание.
  
  Было ли совпадением, что он был в том же ресторане, что и мы, спустя всего несколько часов после того, как узнал о смерти Кристофа? Нет, он уже был здесь, когда мы прибыли. Знал ли его Эдуард? Было ли это спланировано?
  
  Я не верил в совпадения, хотя и не был уверен, в какую часть головоломки он вписывается. Насколько я знала, он все еще мог думать, что я не более сложная, чем француженка, встречающаяся с немцем. Если только он не знал о Веронике. Или моя охота за седовласым мужчиной. Или вопрос о работе, которую я выполняла для Мэтью, любой из которых нарушил бы его хрупкое равновесие.
  
  Сосредоточившись на Риосе Виларе, я почти пропустил мужчину, спускающегося по грубым каменным ступеням. Заново познакомился с мелкими деталями. То, как он двигался, словно акула в воде. Холодные, мертвые глаза. Едва заметный шрам на его щеке, который придавал его рту сардонический оттенок. Светлые волосы, зачесанные назад с высокого лба. Словно вызванный из моих собственных мыслей, седовласый мужчина направился к нам через ресторан. Одет в костюм, а не униформу, как он был во Франции, но никто не мог спутать этого человека ни с чем, кроме того, кем он был. За ним следовали двое мужчин; их костюмы были недорогими, плохо сидящими и не скрывали выпуклость пистолета.
  
  По жесту двое мужчин остались у подножия лестницы. Как они нашли нас в этом отдаленном ресторане? Они следили за нами?
  
  Я отказался от своих тренировок. Не навыки, приобретенные в ходе специальных операций – те, которым научилась леди Анна. Я почти мог чувствовать, как ее ледяное самообладание течет по моим венам.
  
  ‘Твой друг?’ Я спросил Графа.
  
  Лицо Эдуарда приняло вежливое, но нейтральное выражение.
  
  ‘ Не совсем.’
  
  Представления были краткими; просто стеснялись быть краткими.
  
  ‘Фрау Верин, могу я представить вас герру Келеру?’
  
  Я протянул холодную руку человеку, застрелившему Алекса Синклера, позволив проявиться на моем лице лишь легкому раздражению из-за того, что этот человек прервал наш ужин. Люди видели то, что хотели увидеть, может быть, даже этого человека.
  
  ‘ Добрый вечер, герр Келер, ’ пробормотал я, стараясь дышать глубоко и ровно. Высвобождая свою руку из его, я заметила едва заметное красное пятно на его правой манжете.
  
  Бледные глаза впились в меня, но выражение лица Келера осталось неизменным.
  
  В голосе Эдуарда слышалось легкое раздражение. ‘Могу ли я что-нибудь сделать для вас в этот час, герр Келер?’
  
  ‘Мои извинения, однако, мне нужно поговорить с герром майором’. Легкая насмешливая улыбка, когда он говорил со мной.
  
  ‘Это не может подождать?’
  
  Томный жест обвел обеденный стол и ресторан.
  
  ‘Боюсь, что нет’.
  
  Эдуард выдохнул. Сложил льняную салфетку и положил ее на стол.
  
  ‘Конечно", - сказал он, жестом показывая Келеру, чтобы тот показывал дорогу.
  
  Двое приспешников последовали за ними вверх по ступенькам, пока голоса певцов кружились друг вокруг друга в крещендо.
  
  Ушли бы оба приспешника, если бы подумали, что я представляю опасность? Если Келер рассказывал Графу, кем я был на самом деле? Я так не думал, хотя они могли ждать снаружи.
  
  Какая информация могла бы попасть в руки? Это касалось меня или какой-то другой несчастной души?
  
  Я поднял стакан только для того, чтобы поставить его. Sgian dubh был пристегнут к моему бедру, но как далеко это помогло бы мне против трех вооруженных гестаповских ублюдков и агента абвера, который, несмотря на его лояльность, мне скорее нравился?
  
  За столиком рядом с певцами португальские мужчины напряглись, их внимание было приковано к темному бархатному занавесу наверху лестницы, отделяющему ресторан от внешнего мира.
  
  Почему? Зачем беспокоиться, когда один немец пришел поговорить с другим? Почему они были здесь?
  
  Под скатертью я задрала юбку достаточно высоко, чтобы схватиться за рукоять кинжала. Кем был Келер и каковы были его планы? Обычно досягаемость гестапо не простиралась так далеко, и уж точно не в нейтральную страну. Даже если у абвера здесь была не самая лучшая репутация, они подчинялись адмиралу Канарису; они не были частью гиммлеровских СС.
  
  Мой левый указательный палец отстукивал время по основанию моего бокала с вином, когда пять минут превратились в десять, в двадцать, мое внимание металось между лестничной клеткой и Риосом Виларом.
  
  Наконец, высокая фигура Эдуарда вновь появилась. Хотя он выглядел, если это возможно, еще более измученным, он со своей обычной грацией прошел через небольшой зал, ненадолго остановившись, чтобы поговорить с официантом, но не обращая внимания на португальцев за другим столиком.
  
  ‘Прошу прощения, Ангел. К сожалению, это было неизбежно.’
  
  Он сжал мое плечо, когда скользил мимо меня, а затем остановился.
  
  ‘Проблема?’ Я не мог удержаться от вопроса, сжимая пальцы вокруг sgian dubh.
  
  Он промычал, не отвечая, его глаза все еще были на моем плече. Шрам, как обычно, был прикрыт, но спрашивал ли Келер его об этом? Что ж, если так, то пусть его. Даже если Граф когда-либо видел это, временная шкала была нарушена; этот шрам нельзя было спутать с раной, полученной в июне.
  
  ‘Эдуард? Все в порядке?’
  
  Он встретился со мной взглядом и изобразил извиняющуюся улыбку.
  
  ‘Конечно’.
  
  Несмотря на то, что я почувствовала внимание Риоса Вилара, я сделала маленький глоток вина и подняла бровь, желая, чтобы он заполнил тишину объяснением.
  
  Его полуулыбка подтвердила мою тактику и позволила мне одержать маленькую победу.
  
  ‘Существовал риск, который герр Келер хотел обсудить со мной’.
  
  Еще глоток, на этот раз побольше. - И что? - спросил я.
  
  Легкое пожатие плечами. ‘Я не думаю, что это важно – он сделал’. Он поднял руку, чтобы прекратить дальнейшие расспросы. ‘Это все, что я могу тебе сказать’.
  
  Все, что он мог мне сказать, или все, что он был готов рассказать мне, когда Риос Вилар и его люди сидели в нескольких футах от меня? Он улыбнулся, но напряжение не спало.
  
  Моя рука коснулась рукояти sgian dubh, когда я оглядел комнату, встретившись взглядом с португальцем. Между ним, седовласым мужчиной, и проклятым званым вечером на вилле Бендиксена, это вряд ли утихнет в ближайшее время.
  
  Глава двадцать восьмая
  
  О трех рисках, о которых я знал, и которые не включали покушение на мою жизнь в монастыре; из трех, Келер был самым легким для смягчения. Я мог бы устранить его. Я мог бы узнать, где он жил, и заставить его исчезнуть. Однако, хотя это позволило бы избавиться от человека, это пролило бы свет на проблему. У меня не было выбора, кроме как наблюдать за ситуацией и предпринимать действия только тогда, когда мне угрожала прямая опасность.
  
  В моем отражении не было никаких намеков на беспокойство. Платье от Balenciaga подчеркивало зелень моих глаз и дополнялось ожерельем с изумрудами и бриллиантами, выигранным у мужа Лоры в игре баккара. Я выглядел спокойным и уверенным. Готовы.
  
  Я вдохнул ночной воздух. Розы и жасмин, заглушенные озоном, который предшествовал хорошей грозе. Я закрыл французскую дверь балкона и включил радио как раз вовремя, чтобы услышать, как ведущий новостей Би-би-си комментирует совместную инициативу королевских ВВС и ВВС США по бомбардировке Гамбурга.
  
  Это был шторм другого рода, и хотя я не мог не пожалеть жителей Гамбурга, я надеялся, что эта демонстрация силы, эта координация с нашими союзниками могут привести к быстрому прекращению этой проклятой войны.
  
  Поддерживая вежливую беседу по дороге на виллу Бендиксена, я держал свое мнение при себе. Эдуард переключил BMW на пониженную передачу и проехал через высокие деревянные ворота, кивнув часовому, который пропустил нас. За баррикадой располагались две виллы. В первой горел свет, но ее близнец мерцал из-за закрытых ставен.
  
  ‘ Добро пожаловать на Виллу Жирасоль, ’ пробормотал Эдуард.
  
  "Кто живет на другой вилле?" Я не могу представить, чтобы твой друг, заботящийся о безопасности, счастливо жил так близко к кому-то еще.’
  
  ‘Конечно, нет. Он также арендует виллу Бем-ме-Кер.’
  
  Один человек, с двумя большими виллами. Я бы поспорил, что вторая вилла была местом, где он проводил свои операции. Он не стал бы доверять утечкам информации в офисе больше, чем Мэтью. Я должен был бы найти возможность провести расследование.
  
  ‘Перестань выглядеть таким мрачным, Ангел. Это вечеринка, ’ сказал он, помогая мне выйти из машины, пока парковщик наблюдал за происходящим. ‘По крайней мере, попытайся притвориться, что тебе не противен наш хозяин’.
  
  ‘Я не испытываю неприязни к герру Бендиксену. Я встречался с ним всего один раз.’
  
  Он промычал что-то, не отвечая, и провел меня через большое фойе, мимо тяжелых люстр и картин маслом, в бальный зал, освещенный бесчисленными свечами. Знакомые и незнакомые лица, раскрасневшиеся от слишком большого количества выпитого, кивали нам. За исключением испанской графини, которая уставилась на меня.
  
  Стоя рядом с Шюллером, она была великолепно одета. Ее платье цвета хорошего бургундского подчеркивало слабые рыжие блики в ее темных волосах. Филигранный браслет, инкрустированный рубинами, жемчугом и гранатами, облегал ее тонкую шею, напоминая мне кирасу, которую я видел в музее.
  
  ‘Добрый вечер, графиня. Герр майор, ’ сказал Эдуард вежливо, как всегда.
  
  ‘Фрау Верин, как прекрасно вы выглядите". Шюллер наклонился, чтобы поцеловать мне руку.
  
  Улыбка Лоры напомнила мне улыбку акулы. ‘Мне было жаль слышать о бомбардировке Гамбурга, Эдуард. Я очень надеюсь, что семья вашей жены в безопасности.’
  
  Жена? Я никогда не видел кольца на его пальце; единственным украшением, которое он носил, были наручные часы Cartier. Женат. Боже всемогущий, у него тоже были дети? Очевидно, это были они , о которых он спрашивал Нойманна.
  
  Почему я должен расстраиваться? Он не был моим любовником, просто мужчиной, с которым я встречалась как Соланж Верен. Удобство. Полезное дополнение к моей легенде прикрытия и кто-то, кто проведет меня в нужные круги, чтобы выполнить мою миссию для Мэтью. Я не должен ревновать. Я не ревновал. Было просто любопытно. Это было естественно, не так ли?
  
  Его жена. Какой она была, какой была? Высокий и светловолосый? Элегантно убит горем, что он был здесь? Знала ли она, что он встречался с другими женщинами? Поддерживал интрижки, пока находился за границей? Не только со мной; этот флирт зашел чертовски далеко с Лорой.
  
  Какое это имело значение? Я знал, какова репутация абвера. Не должен был – нет, не ожидал ничего другого. И, честно говоря, он никогда не вел себя со мной неподобающим образом, никогда ничего не обещал.
  
  Кого я обманывал? Меня потянуло к нему с первого момента, как я увидела его, и, несмотря на это, это влечение только усилилось, когда я начала узнавать этого человека. Как это произошло? Когда он превратился из чего-то удобного в нечто ... большее?
  
  И как я мог так ошибиться? Влюбиться не только в немецкого офицера, но и в донжуана. Я не знал, пнуть себя или закричать, и в этой компании я не мог сделать ни того, ни другого.
  
  Лицо Эдуарда было бесстрастным. ‘Спасибо тебе, Лора, за твою заботу’.
  
  Это была не забота, это была кровавая злоба. Я поднял голову немного выше, так что возвышался над Лаурой, и пробормотал: ‘И моя благодарность, графиня, за ожерелье. Я надеюсь, вы извините нас.’
  
  *
  
  Под фальшивой веселостью скрывалось что-то еще более мрачное и отчаянное, чем мое настроение. Даже более умеренные сильно пили, пытаясь убедить друг друга, а может быть, и самих себя, в том, что события в Италии, в России были временными неудачами. Что господин Гитлер найдет способ привести их к победе.
  
  Дураки. Если бы они думали, что капитуляция 18-го была плохой, это было бы намного хуже.
  
  Мимо, покачиваясь, прошла женщина на высоких каблуках, в то время как на дальней стороне танцпола молодой адъютант вытянул шею. С замиранием сердца я понял, кого он искал. Казалось, что Бендиксен верил в светские манеры, но только тогда, когда они были полезны. Этот званый вечер был тщательно продуманной уловкой, чтобы убедиться, что его люди были в одном месте, не привлекая ненужного интереса союзников. Я предвосхитил слова до того, как они были произнесены:
  
  ‘Герр майор?’ Адъютант был молод, возможно, семнадцати или восемнадцати лет, и свеж лицом. Это не заставило меня ненавидеть его или его послание меньше. ‘Господин капитан потребовал вашего присутствия. Немедленно, сэр.’
  
  Эдуард взглянул на меня. ‘ Неужели он?’
  
  ‘Он ждет тебя в библиотеке. My apologies, Fräulein.’
  
  Я вздохнул. ‘Продолжай, Эдуард. Я уверен, что Гайдн не отказался бы составить мне компанию.’
  
  Лицо молодого адъютанта просветлело. ‘Вы не видели майора Шуллера, мэм? Господин капитан также просит его присутствия.’
  
  Да, конечно, он это сделал.
  
  Я постучал ногтем по хрустальному бокалу с шампанским, когда Эдуард указал лейтенанту направление, в котором мы в последний раз видели Шуллера, и откланялся. В течение следующих нескольких минут, один за другим, высокопоставленные чиновники вышли, оставив своих женщин бродить парами и тройками. И, несмотря на то, что я вышла с офицером, я все еще была аутсайдером; каждый раз, когда я приближалась к группе женщин, они меняли тему.
  
  Скучая, я потягивал еще один бокал шампанского и наблюдал, как единственный посторонний направляется к двери. У меня не было намерения противостоять ей, но мои ноги думали иначе, и я обнаружил, что следую за графиней. Лора держалась в тени, останавливаясь и оглядываясь через плечо, держась одной рукой за дверную ручку. Она проскользнула внутрь и позволила двери тихо закрыться за ней.
  
  Я преодолел расстояние в несколько шагов, остановился снаружи спиной к двери. Улыбнулся и обмахнулся веером, когда мимо прошла пара. Я услышал, как Лора отперла и открыла другую дверь.
  
  Затем тишина.
  
  Благодарный за любое отвлечение, я последовал за ним. Это могла быть ловушка, и, если бы не нож на моем бедре, я был бы безоружен. Я положил руку на дверную ручку и сделал глубокий вдох. Почувствовал, как он повернулся, и дверь легко открылась. В комнате было темно, бледный лунный свет освещал стол с двумя стульями для посетителей. Акварели в рамках с изображением монастыря и разрушенного замка висели на стенах, обрамляя пару французских дверей.
  
  Лаура была снаружи, скользила в тени между виллами, остановившись под деревом магнолии. Она обернулась, и я замер, надеясь, что ночь и мое темное платье скроют меня. Ее взгляд скользнул по мне, и ее плечи немного расслабились, когда она прислонилась к дереву, сосредоточившись на второй вилле. Я воспользовался тем, что она отвлеклась, чтобы выскользнуть наружу.
  
  Как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина входит в дверь. Он был почти рядом с ней, когда она окликнула.
  
  Заинтригованный, я подошел ближе, прячась за низкой изгородью.
  
  Мужчина повернулся, одна рука потянулась к служебному пистолету, его поза была агрессивной. Медленная ухмылка расползлась, когда он узнал ее, и Шюллер с важным видом направился к графине. Разве он не должен был быть с Эдуардом? Встреча уже закончилась? Я повернулась, чтобы уйти, но мое платье зацепилось за ежевику. Я попытался высвободиться, когда тонкие руки Лауры обвились вокруг шеи Шуллера. Его руки сжали бордовый шелк ее платья, натянув его до талии, когда он прижал ее к дереву.
  
  О черт. По крайней мере, я теперь знала, кто был его любовником, если мне понадобится его найти. Не склонный к вуайеризму, я отвел взгляд в сторону пылающей виллы, той, откуда появился Шуллер, и вверх, на увитую плющом стену над ними, проклиная свое невезение.
  
  Мой взгляд привлекла темная фигура. На самом деле, их было трое. Три черных предмета, тщательно спрятанных в листьях.
  
  Еще один кусочек головоломки встал на свое место. Освободив юбку от кустарника, я вернулась в бальный зал и стояла у современного изображения картины маслом старого мастера, когда мимо прошла Лора с напряженным и сердитым лицом, требуя свой плащ.
  
  Я взял новый бокал шампанского, мысленно поздравляя того, кто ее разозлил, пока мои мысли не вернулись к трем безделушкам. Безвредные, если вы не знали, кем они были. Я потягивала шампанское и сидела в углу, обдумывая, как сообщить Мэтью об этом новом повороте событий.
  
  Эдуард нашел меня там через два стакана и, возможно, сорок минут спустя. Он выглядел таким же мрачным, как я себя чувствовал.
  
  - Что случилось? - спросил я. Спросила я, заставляя себя не стряхнуть его руку.
  
  Теперь было ясно, что его внимание ко мне было таким же надуманным, как когда-то мое к нему. Пострадало не только мое эго.
  
  Обычно проницательный, его внимание было сосредоточено на новостях. Он глубоко вздохнул и поделился этим со мной.
  
  ‘Ничего такого, что не стало бы общеизвестным завтра. Созван Большой совет Италии.’
  
  Внезапно мое уязвленное эго показалось мне мелочью.
  
  ‘Созван? Почему?’
  
  ‘Как ты думаешь, почему?’ То, что он огрызался, указывало на уровень его раздражения. Его ответ был незамедлительным. ‘Я прошу прощения, Ангел. Нет оправдания тому, что я был с тобой резок.’
  
  Итальянский Большой совет? Это могло означать только...
  
  ‘Они свергают Муссолини?’ - Прошептала я, в моем сознании закружился водоворот.
  
  Как Бендиксен узнал новости так скоро, и что это значило для войны?
  
  *
  
  Мы ехали в тишине, каждый из нас был погружен в свои мысли. Три безделушки, спрятанные за окном, свергнутый диктатор и жена, о которой я ничего не знал. Мэтью узнал бы новости о Муссолини прежде, чем я смог бы передать ему весточку, но безделушки? Я вывешивал точно такой же из окна всякий раз, когда передавал по рации, задерживая дыхание на случай, если кто-нибудь увидит его, или фургоны радиообнаружения найдут меня.
  
  Три безделушки означали, что по крайней мере три радиста действовали из виллы Бем-ме-Кер. Именно отсюда Бендиксен и Шюллер передавали координаты флота на любую базу люфтваффе, находившуюся достаточно близко, чтобы атаковать конвои, направляющиеся вокруг Кабо-де-Сан-Висенте.
  
  Их нужно было остановить. Навсегда.
  
  ‘Ты какой-то тихий этим вечером’.
  
  Я открыл рот, чтобы заявить об истощении, и был в ужасе, когда из меня вырвался другой набор слов:
  
  ‘Ты не сказал мне, что женат’.
  
  ‘Ангел’. Его плечи опустились; он хотел этого разговора не больше, чем я. ‘У тебя раньше был муж. Мне не нравится эта идея, но я принимаю ее.’
  
  ‘Хорошо. Это мило с твоей стороны, ’ пробормотал я. ‘Смириться с существованием моего покойного мужа’.
  
  Я приготовился к какой-нибудь истории о человеке, находящемся далеко от дома. Граф провел рукой по волосам. Вместо того, чтобы утихнуть, мои слова разжигали его гнев.
  
  "Ангел, ты действительно думаешь, что я был бы здесь с тобой, если бы все еще был женат?" За какого человека ты меня принимаешь?’
  
  Офицер абвера. Который, возможно, охотится за мной.
  
  ‘Ты не такой?’
  
  Франциска умерла пять лет назад. Ее машину занесло на гололедице и она упала в реку Эльба.’
  
  ‘О, Эдуард, прости меня!’
  
  За ее смерть и за его тяжелую утрату. За мое ужасающее поведение и слезы, которые я не знала, что сдерживала.
  
  ‘Спасибо тебе’.
  
  Мы оказались в тупике. Эдуард продолжал ехать молча, возможно, ожидая другой реакции.
  
  Пока громкий треск не расколол ночь.
  
  Глава двадцать девятая
  
  Машина вильнула, и я закричала. Эдуард толкнул меня вперед, ударив моей головой о колени. Я оставался сгорбленным, нащупывая приборную панель, пока он ускорялся.
  
  ‘Лежать’.
  
  Вытащив пистолет из кобуры, Фьюри превратил свои приятные черты во что-то незнакомое и пугающее. Рука, сжимающая его пистолет, удерживала меня на месте. Машина с визгом остановилась у моих ворот, и Эдуард тоном, которого я никогда от него не слышала, приказал мне оставаться в машине.
  
  Он скрылся за холмом с "Люгером" в руке, в то время как я лежал, свернувшись калачиком, на полу машины, осознавая возможность того, что он не был целью. Умный убийца подошел бы к машине сейчас, когда Эдуард вне поля зрения. Мне мешали, хотя и не безобидно. Знал ли он об этом? Знал ли убийца, на что я был способен?
  
  Если он еще этого не сделал, то скоро сделает.
  
  Кем он был? И, несмотря на то, что Риос Вилар и его люди наблюдали за мной, были ли они частью этого или просто наблюдали, чтобы убедиться, что я не нарушаю баланс? Если бы они не пытались убить меня, предотвратили бы они чью-то еще попытку?
  
  Очевидно, нет.
  
  Эдуард постучал в мое окно, заслонил меня своим телом, помогая мне выйти из машины и провожая через ворота. Я направился прямиком к буфету в гостиной и налил две большие порции бренди. Протянул Эдуарду один и плюхнулся в кресло.
  
  ‘Кто-то стрелял в нас. У кого-то хватило наглости стрелять в нас!’
  
  Эдуард опустился передо мной на колени, держа мою руку в своей.
  
  ‘Я могу только извиниться, Ангел. Я бы никогда добровольно не подвергла тебя опасности.’
  
  Он думал, что они стреляли в него. Возможно, он был прав; только потому, что в меня стреляли уже дважды, это не означало, что он не был настоящей целью. Я об этом не подумал, но даже если бы это было неправдой, я не собирался его поправлять.
  
  ‘Почему? Почему они стреляли в тебя? На нас?’
  
  ‘Я солдат. Люди стреляли в меня годами.’
  
  ‘Перестань относиться к этому легкомысленно", - огрызнулся я. Португалия считается нейтральной страной, и эта проклятая дорога - не поле битвы. Кто пытается тебя убить? Почему?’
  
  Он отпустил мою руку и начал расхаживать.
  
  ‘Я работаю в военной разведке, Ангел. Или, скорее, контрразведки. Ты знаешь это. ’ Он повернулся и посмотрел на меня.
  
  ‘Значит, кто-то, за кем ты охотишься, пытается тебя убить? Был ли это тот риск, о котором вам говорил Келер?’
  
  Он покачал головой. ‘Я не знаю, кто стрелял в нас, Ангел. Пока нет.’
  
  ‘Köhler . . . ?’
  
  ‘Говорили о другом риске’.
  
  ‘Христос’.
  
  От гнева меня бросило в дрожь, и Эдуард прижал меня к себе. Возникло другое чувство, достаточно сильное, чтобы подавить даже мой гнев. Нужно двигаться ближе, быть ближе. Не чувствовать себя менее одиноким, как в ту ночь на ферме с Алексом. Однако это было нечто большее, чему я не хотел давать название. Моя рука скользнула к его затылку, притягивая его губы к моим. У него был вкус бренди, теплого и сладкого. Он отстранился слишком быстро.
  
  ‘Мне жаль, Ангел", - сказал он, снова отступая к открытому окну.
  
  Из-за высокого забора, окружавшего собственность, было маловероятно, что кто-нибудь увидит его или сможет сделать снимок, но также маловероятно, что он видел что-то еще, кроме деревьев. Если что.
  
  Он отвергал меня? Неужели это могло случиться после такого поцелуя? Или это было что-то другое: призрак умершей жены?
  
  Нерешительность рассеялась, и я последовала за ним, обвив руками его талию и положив голову ему на спину. Несколько минут мы стояли вот так, пока он не повернулся, выдыхая мое имя мне в волосы.
  
  ‘Ангел, ты знаешь, что ты мне небезразличен’.
  
  - И что? - спросил я.
  
  Он молчал, и тогда я понял.
  
  ‘Ох. Ты хочешь, чтобы тебя видели со мной, но не для того, чтобы быть со мной.’ Я выпрямила спину и попыталась спрятаться за маской отчужденности. ‘Я понимаю’.
  
  ‘Нет, Ангел. Я не думаю, что ты понимаешь. Здесь все... неопределенно. Моя работа. Люди, с которыми я должен общаться. Я не могу позволить, чтобы это подвергало тебя опасности. Я не буду.’
  
  ‘Ты хочешь порвать со мной?’
  
  ‘Нет!’ Его реакция была интуитивной. Успокоившись, он посмотрел на потолок, на пол, на бушующую снаружи бурю и, наконец, на меня. ‘Нет, хотя я должен’.
  
  Любая связь с Эдуардом Графом была опасна. Я не хотел слишком вдаваться в причины, по которым хотел, чтобы это продолжалось, только знал, что хотел.
  
  ‘Тогда я должен принять риск или нет’.
  
  Его голова затряслась прежде, чем я закончила предложение. ‘Нет, Ангел. Я не могу этого допустить.’
  
  ‘ Да. Ты можешь. Останься со мной.’
  
  ‘Ты не понимаешь, что говоришь. В нас стреляли. Ты напуган.’
  
  Его рука была на моем затылке, странно нежная.
  
  ‘Я не боюсь. Я зол. Останься со мной, ’ настаивала я, хотя видела, что он настроен решительно.
  
  Я хотел что-нибудь пнуть. Возьми его пистолет, выбегай и найди убийцу. Убей ублюдка сейчас, чтобы доказать, что без угрозы я бы все еще хотела его. Я, а не только Соланж Верин. Я мог бы ненавидеть себя за то, что хотел этого человека, этого награжденного офицера абвера, который охотился на таких, как я. Но я действительно хотела его. Несмотря на все причины.
  
  И я знала, что он тоже хотел меня. Или, по крайней мере, он хотел Соланж, и этого было достаточно.
  
  ‘Дай мне время выяснить, кто пытается меня убить и почему. Если этому, тебе и мне, суждено случиться, будет другой раз. И я буду с нетерпением ждать этого.’
  
  Он поднес мою руку к своим губам и отступил.
  
  ‘Ты не производишь впечатления фаталиста, Эдуард’.
  
  ‘Нет", - сказал он, в его голосе звучала решимость иного рода. ‘Я не такой’.
  
  ‘Очень хорошо’. Я попытался придать голосу рациональный тон. ‘Но тебе небезопасно уезжать. Снайпер все еще может быть снаружи. Если ты не хочешь спать со мной, тогда оставайся в свободной комнате. Я не позволю тебе уйти только для того, чтобы завтра забрать твое тело у моей двери.’
  
  Глава тридцатая
  
  Машина ЭДуара все еще была припаркована у моей виллы, хотя Андреас Нойманн забрал его вскоре после рассвета. Эдуард извинился, не уточняя, было ли это за выстрелы прошлой ночью, отказ от моей постели или разрушение моей репутации, но смягчил заявление поцелуем, который оставил у меня - и у его адъютанта – небольшие сомнения в его намерениях.
  
  За ночь шторм прошел, и утреннее солнце было ярким и жарким. Пока Клодин была в изоляции, Габриэль Рибо навещала друзей в Синтре, а Джулиан занимался тем, чем занимался Джулиан, я провел утро, слушая радио и пытаясь разобраться в собственных эмоциях. Последнее было отброшено в сторону, когда в полдень было сделано официальное объявление: Большой совет Италии подтвердил, что Бенито Муссолини, дуче, был заменен Пьетро Бадольо.
  
  Не в силах оставаться наедине со своими мыслями, я пошел прогуляться, наполовину надеясь выманить того, кто пытался в меня стрелять. День прошел без происшествий, и солнце садилось, когда я поднимался на холм. Когда я проезжал мимо арочных зданий у основания казино, мимо меня проехала машина светлого цвета, водитель низко сгорбился на сиденье, неузнаваемый под темной фетровой шляпой. Он несколько мгновений стоял на холостом ходу на обочине улицы, прежде чем было выключено зажигание.
  
  Лучшие агенты изо всех сил старались не выделяться, но этот человек вел себя как шпион в плохом фильме.
  
  Я опустил голову, пряча лицо под полями солнцезащитной шляпы, и наблюдал, как одна нога медленно показалась из машины. Остальная часть его тела последовала за ним, останавливаясь, чтобы посмотреть вверх и вниз по улице – проверить, кто еще наблюдает. Почти бессознательно моя рука коснулась бедра, успокоенная знакомым ощущением sgian dubh.
  
  Мужчина достал черный портфель с пассажирского сиденья и поправил шляпу. Он посмотрел направо – сначала в гору, а затем под гору, прежде чем перейти улицу. Он, очевидно, привык к автомобилям, едущим по левой стороне улицы.
  
  Британец? Или кто-то, кто провел там достаточно много времени?
  
  Он поправил хватку на портфеле и выпрямился. Руперт Аллен-Смайт появлялся в слишком многих местах для дипломата низкого уровня.
  
  Инстинкт толкнул меня вниз по склону и в отель. Прошел мимо первого фойе и сел в розовое кресло возле бара, когда подошел к консьержу. За стеклянными дверями люди начали собираться во внутреннем дворике со своим предобеденным джином с тоником. Я листал экземпляр журнала Time и наблюдал, как консьерж передает ключ Аллену-Смайту. Возможно, у этой уловки было вполне законное оправдание, но что-то было не так. Дворец был слишком людным местом – слишком горячей точкой Британии.
  
  Невысокий мужчина в накрахмаленном костюме стоял у моего локтя. Его волосы были зачесаны назад, а маленькие усики блестели от воска.
  
  ‘ Могу я вам чем-нибудь помочь, мадам?
  
  Его надменный голос был необычайно громким, но он заслонил меня от взгляда, когда Аллен-Смайт прошел в бар всего в пяти футах передо мной.
  
  Если Аллен-Смайт и увидел меня, он не выказал никакого беспокойства. Неудивительно, ведь он видел во мне только блондинку Веронику, а не Соланж, с темными волосами, растрепанными после дня, проведенного на пляже.
  
  ‘Чашку чая, пожалуйста’.
  
  Я открыл страницы своей книги, отпуская официанта. Когда он скрылся из виду, я скользнула на соседний стул, переводя взгляд со сводчатого коридора на стены бара, обшитые темными панелями. Аллен-Смайт сидел за стойкой бара, теребя свои манжеты. У его ног лежал черный портфель.
  
  Рядом с ним на низком стуле сидел другой мужчина, перед ним стоял недопитый аперитив, а по другую сторону трое мужчин смеялись, их носы были красными от солнца и спиртного.
  
  Обмен произошел так быстро, что я чуть не пропустил его. Пока Аллен-Смайт поправлял галстук, джентльмен, сидевший в одиночестве, скрестил ногу на ногу, сдвинув ногой свой портфель вперед.
  
  Аллен-Смайт покрутил лед в своем напитке и снова посмотрел в зеркало. Он не прихорашивался – он наблюдал. Он демонстративно посмотрел на время, прежде чем осушить свой стакан и полезть во внутренний карман за бумажником. Он бросил записку на стойку бара и вышел с портфелем другого мужчины.
  
  Все знали, что Дворец был территорией союзников, что делало вероятным, что его связным был британец, хотя переигрывание Аллена-Смайта вызвало бы смех в любом варьете. Пауку следовало бы подумать получше, чем держать чертова идиота в своих книгах.
  
  У входа Аллена-Смайта подстерегла пожилая пара. Я обогнул его и помчался вверх по склону, проклиная себя за то, что не выпустил воздух из шин Аллена-Смайта, когда у меня был шанс.
  
  Надеясь, что я не потеряла слишком много времени, я бросила свою сумку на пассажирское сиденье BMW Эдуарда и нащупала провода, соединяя их вместе, пока BMW не проснулся с сердитым ревом и катапультировался по дороге. Я собирался резко повернуть направо, направляясь к Паласио, когда мимо проехал серебристый "Пежо" Аллена-Смайта. Он свернул на Окраинную Эстраду, направляясь в сторону Лиссабона.
  
  Лицо Аллена-Смайта, наполовину скрытое за темной фетровой шляпой, ничего не выражало.
  
  BMW отреагировал на смену направления с поразительной точностью. Последние лучи солнца отразились от Атлантики справа от меня. Я позволил второй, а затем и третьей машине проехать между нами, пытаясь замаскировать преследование.
  
  Я усвоил урок в Сагреше; мой PPK был спрятан на дне моей сумки. До него было бы трудно добраться за рулем. Был шанс, что Эдуард хранил запасной в бардачке. Не спуская глаз с "Пежо", я порылся в бардачке у первого знака "Стоп". Документы, которые я рассмотрю позже. Смятая пачка сигарет – странно, я видела, как он курил их всего один раз – и письмо по-французски. Какого черта он с этим делал? У этого чертова идиота было французское письмо в бардачке, и он отказал мне? Половина абвера трахалась со своими секретаршами, а он мне отказал. Что с ним было не так?
  
  Я пробормотал проклятие и нажал на акселератор.
  
  Если бы он трахал свою секретаршу, я бы убил его.
  
  Если бы он трахался с кем-нибудь, я бы его убила.
  
  Аллен-Смайт свернул возле Оэйраса, но вместо того, чтобы направиться к пляжу и комнатам Шуллера, он петлял по маленьким улочкам, иногда ускоряясь, иногда ползком – проделывая чертовски плохую работу, пытаясь стряхнуть потенциальный хвост. Это было чудо, что он прожил так долго.
  
  Очередной красный сигнал светофора позволил мне вытащить PPK из сумки.
  
  Аллен-Смайт снова свернул на Окраинную Эстраду, миновал памятник и продолжил движение вдоль южного фасада Площади Комерсиу. Он свернул по Руа-да-Прата в Байшу. Поворот направо привел нас мимо маленькой церкви Святой Марии Мадалены и более крупного собора.
  
  Теперь было трудно держать машины между нами. Это была территория, для которой меня не готовили. Пешком я мог поймать хвост или потерять его так же легко, как дышать.
  
  Аллен-Смайт не был утонченным. Возможно, он делал обходные пути, но неумолимо направлялся к району Алфама. Он выключил двигатель. Я проехал мимо его припаркованной машины, уверенный, что его пунктом назначения был разрушенный замок Сан-Хорхе. Убежденный, что не было никакой серьезной причины, по которой он захотел бы посетить меня в этот час, я бросил BMW Графа возле Санта-Лузии и продолжил путь пешком.
  
  Мои эспадрильи позволяли мне взбираться по крутым мощеным улочкам почти бесшумно. Скоро должен был начаться Байрру-Алту, но в этой части города было достаточно тихо, чтобы доносились звуки. Чеснок и рыба боролись со зловонием пота и мочи. Невысокие темноволосые мужчины, коренастые и угрюмые наблюдали из ресторана, освещенного фонарями, как я остановился перевести дух у подножия руин замка, и отвели взгляд только тогда, когда вошла молодая женщина с подносом напитков.
  
  Что могли бы рассказать эти люди? Европейская брюнетка, преследующая англичанина по замку? Они не знали меня; не вращались в тех же кругах, что и я. Что было худшим, что они могли сказать? Что я была ревнивой женщиной, следовавшей за своим любовником? И дурной вкус у мужчин не был ни преступлением, ни чрезмерно примечательным.
  
  Я ждал сразу за входом в руины, PPK был успокаивающим грузом в моей руке. Секунды складывались в минуты, а Аллен-Смайт так и не появился. И минуты превратились в вечность. Тени удлинились, но было еще слишком рано, чтобы прожекторы могли царапать небо. Наконец, послышались приглушенные шаги. Я придвинулся ближе к стене и затаил дыхание. Все еще неся портфель, он проскользнул мимо с вороватой грацией.
  
  Какое чертовски дурацкое место для встречи, хотя, учитывая вопиющую некомпетентность Аллена-Смайта, это не должно было меня удивлять. Более интересным вопросом было, с кем он встречался. Человек, с которым он был в Торре-де-Белен? Кому бы он ни поручил убить меня?
  
  Он обошел руины по периметру, проходя под аркой за аркой, лишь изредка останавливаясь, чтобы оглянуться через плечо. У основания крепости он повернул направо.
  
  Я дал ему достаточно времени, чтобы очистить переулок и пересечь арочный мост, ведущий в крепость. Низко пригнувшись, чтобы не быть разоблаченным, я поспешил за ним. Подобрал его, когда падающий камень выдал его позицию на крепостной стене. Я взобрался по ступенькам слева от меня и остановился, не доходя до верха. Когда Эдуард привел меня сюда, мы пошли вдоль вала в тупик. Аллен-Смайт, должно быть, знал об этом. Я отступил назад, избегая этой ловушки.
  
  Аллен-Смайт повернул назад – пересек пустой двор к лестнице в дальнем правом углу в игре "Кровавые змеи и лестницы". Я выбрал долгий путь, прячась в тени. Взобрался по грубым, крутым ступеням и присел за зубцами. Силуэт Аллена-Смайта вырисовывался на фоне сумерек, когда он нырнул в сторожевую башню. Я считал секунды до его выхода. Я последовал за ним, сняв PPK с предохранителя со слишком громким щелчком, хотя Аллен-Смайт не подал виду, что услышал это.
  
  Я продвигался к сторожевой башне, ведя за собой дулом пистолета. Ожидалось, что на нас нападут, но комната была пуста.
  
  Слева от меня раздались шаги, и полоска бледной кожи засветилась в лунном свете, когда Аллен-Смайт пересекал другой двор. Ублюдок действовал быстро. Ноги горели от вынужденного приседания, я последовала за ним вниз по ступенькам.
  
  Я услышал вторую серию шагов слишком поздно. Следовало прислушаться к ним; Аллен-Смайт пришел сюда, чтобы встретиться с кем-то, а не просто избавиться от хвоста. Я позволила ему отвлечь меня, в то время как твердые руки его партнера на моей спине подталкивали меня вперед.
  
  ‘Лизбет, нет!’
  
  Голос Мэтью разнесся по всему пейзажу сновидений, пока мои ногти скребли по необработанному камню, ища опору. Я попытался прижаться к арке и промахнулся. Мое колено ударилось о ступеньку. Затем мое запястье, мое бедро, мое плечо. В моей голове взорвался огонь, и я услышал вопль протеста, не распознав в нем свой собственный, когда приземлился.
  
  Прогремели два выстрела, и кто-то похлопал меня по щеке. Я ничего не мог видеть, поскольку бархатистая темнота забрала боль.
  
  Глава тридцать первая
  
  Я проснулся в незнакомой постели, в комнате, где пахло нашатырным спиртом и свежими цветами. Моя левая рука была неподвижна, но с достаточной решимостью подняла правую, пока каждый мускул не заныл от боли. Не обращая внимания на боль, я нащупал пистолет, который обычно держал под подушкой, но там было пусто. Пистолет пропал.
  
  Где это было? На чем я остановился? В панике я попытался пошевелиться, но мое тело отказывалось повиноваться. Моя голова раскалывалась, и слезы разочарования угрожали. Яркий свет ударил мне в глаза, и я расширил другие органы чувств, пока мои глаза не привыкли к свету. Внизу, на улицах, гудели машины. Низкий гул разговоров поблизости соперничал с заунывными звуками гитары fado. Я не был знаком ни с песней, ни с исполнителем; запись была не моей.
  
  Послышались шаги, два голоса бормотали о несчастном случае.
  
  Что, черт возьми, произошло?
  
  Медленно, вспышками, моя память начала возвращаться. Следую за Алленом-Смайтом в замок. Чьи-то руки сильно давят мне на спину. Падение. Слышу, как мое настоящее имя звенит, отражаясь от камней. Там был другой мужчина, тот, кто толкнул меня. Кто это был? Тот же, кто пытался убить меня, или кто-то другой? Где он был? Что–то царапнуло в глубине моего сознания - немного информации, – но когда я попытался вытащить это вперед, это ускользнуло от меня.
  
  Желудок сжался, я провел инвентаризацию. Мои ребра болели так, словно по ним ударили крикетной битой, но скорее ушибленными, чем сломанными. Мои пальцы на ногах наконец-то зашевелились; по крайней мере, я не был парализован. Только моя левая рука отказывалась подчиняться.
  
  Я сосчитал до десяти и снова приоткрыл глаза. Комната была выбелена, с белыми занавесками, развевающимися на ветру. Акварель с изображением набережной висела над столом, на котором стояла ваза с цветами. Моя рука выглядела гораздо менее пасторально, в шинах и с подушкой на груди.
  
  Руперт Аллен-Смайт. В следующий раз, когда я увижу этого незаконнорожденного ублюдка, я пристрелю его. И если бы Мэтью хотел что-то сказать по этому поводу, я бы пристрелил и его тоже.
  
  То, что я приняла за подушку, было толстой полосой хлопка, обернутой вокруг моей покрытой синяками груди. У меня разболелась голова, но бинтов не было, если не считать влажного пластыря у линии роста волос. Я надеялся, что это всего лишь пот, но кончики моих пальцев снова покрылись розовым.
  
  Итак. Ты жив?’
  
  Голос был обманчиво спокоен, когда мужчина поднялся со стула возле двери. Его тело было напряжено, плечи напряжены, а темные глаза сверкали гневом.
  
  ‘ Похоже на то, ’ прохрипел я. Я прочистил горло и попробовал снова. ‘Где я?’
  
  "Кто ты такой?’
  
  Голос был знакомым; тон - нет. Я попыталась приподняться, чтобы увидеть его лицо, но усилие было слишком велико, и я откинулась на подушки.
  
  Он подошел к изножью кровати, глядя на меня несколько долгих секунд. Налил стакан воды и, обхватив меня одной рукой, держал меня, пока я пил.
  
  ‘ Спасибо. ’ Я потянулась к его руке, но он отстранился.
  
  ‘Кто ты такой?’ Эдуард Граф повторил.
  
  ‘Я думал, это у меня сотрясение’.
  
  Судя по выражению его лица, моя шутка не попала в цель.
  
  ‘Ты не такой’.
  
  Это было плохо – я знал это. Моя медицинская ситуация, гораздо менее критичная, чем ситуация с Эдуардом. Сколько лжи и полуправды потребуется, чтобы оправиться от этого? Что, если он уже рассказал обо мне немцам?
  
  ‘Эдуард?’
  
  ‘Кто ты, Соланж?’
  
  ‘Та же женщина, которой я была вчера’.
  
  Только я им не была, и мне не нужно было слышать, как он называет меня Соланж, а не Энджел, чтобы подтвердить это. Мое прикрытие было раскрыто, и, хотя Португалия притворялась нейтральной страной, Эдуард мог организовать мое "исчезновение", если бы захотел. Мэтью тоже мог. Будет ли это соревнование между немцами, пытающимися убить меня, и моим крестным отцом, отправляющим меня первым самолетом в Лондон?
  
  Эдуард нарушил молчание. ‘У тебя треснуло одно ребро и сломана рука. Тебя столкнули с лестницы в руинах, где тебе не следовало быть. В городе, который ты редко посещаешь.’ Мои глаза с трудом фокусировались, пока он расхаживал перед окном, загибая пальцы, чтобы подсчитать мои нарушения. "Подключили к сети мою машину’.
  
  Я поморщился; я забыл эту деталь.
  
  ‘Ах... я могу это объяснить... ’
  
  Он продолжил, как будто я ничего не говорила. ‘В одной руке ты держал пистолет, а в другой - нож. И я не смог добраться туда вовремя, чтобы не дать тебе упасть.’ Он сжал кулак, до мозга костей командир танка. Этот человек не стал бы брать пленных. ‘Это был ты, не так ли? Человек, который стрелял в нас, преследовал тебя, а не меня.’
  
  У меня пересохло во рту. Я попытался придумать правдоподобное оправдание, но ничего не вышло.
  
  Он понизил голос. "Ты знаешь, почему я оставил машину перед твоим домом?" А ты?’ Он не стал дожидаться ответа. ‘Я думал, они охотятся за мной. Я не знал, перерезали ли они провод к тормозам. Если бы я не смог остановиться и продолжил спускаться с холма в Атлантику.’
  
  Холодный пот выступил у меня на коже. Я не предполагал, что его машина могла быть повреждена – не думал о каких-либо рисках. Я просто знал, что должен следовать за Алленом-Смайтом.
  
  ‘Ты вообще думал об этом?’
  
  ‘Эдуард...’
  
  ‘Конечно, нет. Вы не думаете, прежде чем действовать. Ты просто предполагаешь, что все будет хорошо. Но так было не всегда, не так ли?’
  
  Я и понятия не имел, что он так хорошо меня понял.
  
  ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь’.
  
  ‘Значит, ты подключил к сети мою, возможно, испорченную машину и поехал в Сан-Хорхе ради развлечения?’
  
  ‘ Что-то вроде этого.’
  
  ‘Прекрати лгать!’
  
  Он сделал один шаг ко мне. Развернулся и впечатал кулак в стену. Я уставился на него. Этот тихий, этот нежный мужчина был искрометен. На меня. И мне было все равно, кто это слышал.
  
  ‘Пожалуйста, говорите потише’. Я многозначительно посмотрела на дверь.
  
  Разъяренный, он бросился к двери и запер ее, но когда он заговорил, его голос снова был низким и размеренным.
  
  ‘Я дурак. Я должен знать, что в этом проклятом городе никто не тот, за кого себя выдает.’ Он посмотрел на потолок и глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть мне в глаза. ‘Вы были там, чтобы встретиться с Харрингтон, и я хотел бы знать, почему’.
  
  Это казалось глупым, но я все равно спросил, кого он имеет в виду. Его взгляд был достаточным ответом.
  
  ‘Я знаю, что ты был там", - проскрежетал он. "Что я хочу знать, так это почему вы встречались с ним’.
  
  ‘Эдуард, клянусь, я ни с кем не встречалась. Ни твой Харрингтон, ни Салазар, ни кто-либо другой.’
  
  Он несколько мгновений пристально смотрел на меня. Затем наклонился вперед, положив руки по обе стороны от моих перевязанных ребер, его лицо на расстоянии дыхания от моего.
  
  ‘Тогда почему он кричал “Лизбет”, когда ты падала?’
  
  Глава тридцать вторая
  
  БеспечностьМаттью почти подтвердила, что я был английским шпионом. Как я мог рационализировать иррациональное? Особенно когда Эдуард был полностью оправдан, чувствуя себя преданным.
  
  Он ждал моего ответа, но все, что я мог придумать, чтобы сказать, было: ‘С какой стати ему это делать?’
  
  ‘Это то, что я хотел бы знать’.
  
  Держись как можно ближе к правде . . .
  
  ‘Прекрасно. Вы обвинили меня в том, что я действую импульсивно, и вы правы. Я поднимался с пляжа и остановился выпить чашечку кофе. Я видел, как один мужчина уходил с портфелем другого мужчины.’ Я пожал плечами. ‘Я позвал его, сказав о его ошибке, и когда он не ответил, я пошел за ним’.
  
  ‘Ты знал, что что-то не так, и все же ты последовал’.
  
  ‘Ах, Да. Звучит довольно глупо, не так ли?’
  
  ‘Не задаваясь вопросом, с кем он встречается и будет ли он вооружен. На кого он работал и куда направлялся. Насколько ты безумен?’
  
  ‘Достаточно сумасшедший, чтобы быть сертифицированным. Очевидно.’ Что, конечно, было бы лучше, чем сесть в тюрьму или умереть. ‘Почему ты был там?’
  
  "Я закончил встречу, увидел свою машину – мою машину – с визгом проезжающую мимо, и вы ожидаете, что я ничего не сделаю?’
  
  ‘О, черт’.
  
  Его глаза сузились от моего проклятия, но в остальном он проигнорировал его.
  
  ‘Я реквизировал машину и последовал за ним’.
  
  ‘ Господи, ’ пробормотал я.
  
  Неужели я был так увлечен слежкой за Аллен-Смайтом, что пропустил слежку Эдуарда за мной? Кто еще мог следить за мной?
  
  ‘Затем я вижу, как тебя толкают, а Харрингтон стреляет у тебя над головой. Он ударил одного человека. Другой выстрелил в меня и убежал.’ Он потер лицо, серое от усталости. По крайней мере, часть гнева рассеялась. ‘Я не понимаю, Соланж, почему английский дипломат стоял над тобой, защищая тебя’.
  
  ‘Я тоже", - сказал я, быстро соображая. ‘Если только он не принял меня за кого-то другого?’
  
  Эдуард нахмурился. ‘Так ты его не знаешь?’
  
  Уклониться было легче, чем откровенная ложь. ‘Зачем мне это?’
  
  ‘Я надеялся, что ты мне скажешь’.
  
  ‘Я не могу сказать тебе того, чего не знаю’.
  
  Я старалась смотреть ему прямо в глаза, когда они встретились. На его лице играли противоречивые эмоции: гнев, который не до конца утих; истощение, которое лишь частично можно было списать на его работу; и отчаянное желание поверить мне.
  
  Мои глаза начали гореть от слез. Я попытался стереть их, но не смог поднять руку достаточно высоко. Было достаточно плохо плакать, но рыдать перед Эдуардом было унизительно. Я попытался собрать остатки своей бравады.
  
  ‘Но, хотя я рад, что тебе не все равно, что ты кричишь на меня, не мог бы ты, пожалуйста, подождать? В данный момент я чувствую себя не очень хорошо.’
  
  Едва эти слова слетели с моих губ, как мой желудок взбунтовался. Я рванулся к миске на прикроватном столике. Почувствовал, как рука Эдуарда поддержала мою спину, когда меня вырвало.
  
  ‘О Боже, как унизительно’. Я нащупал стакан воды.
  
  "Обезболивающие", - объяснил он. ‘Иногда они производят такой эффект’.
  
  Он всем весом навалился на кровать, и его льняной носовой платок коснулся моих щек. По какой-то причине он позволил мне выкрутиться с моей историей.
  
  Он хороший человек, сказал лейтенант Нойманн. Достопочтенный.
  
  Но он был немецким офицером. Задача - искоренять вражеских шпионов. Как и я.
  
  От обезболивающих меня клонило в сон так же, как и в слезы. Я закрыла глаза, чтобы избежать его порицания, надеясь, что переживу больницу и последствия последних нескольких дней.
  
  *
  
  Мужчина, сидевший у моей кровати, был немного ниже Эдуарда и смуглый. Птичьи черные глаза наблюдали за мной, и, учитывая уверенность, что Эдуард наблюдал за моей комнатой, я была благодарна своему крестному за средиземноморскую маскировку.
  
  ‘Ты здорово напугала нас, старушка", - сказал он.
  
  ‘Ты не должен быть здесь’.
  
  ‘И тебе не следовало быть в замке’.
  
  - Что случилось? - спросил я.
  
  Мэтью завел граммофон в углу – звуки дуэта Верди заглушали наш разговор.
  
  ‘Похоже, вы наткнулись на нечто гораздо большее, чем ожидалось’.
  
  ‘Да, хорошо. Я скорее догадался об этом, когда почувствовал пару рук у себя за спиной.’
  
  Он изучил картину на стене, прежде чем заговорить.
  
  ‘Ты был прав насчет Аллена-Смайта. Он передавал секреты немцам.’
  
  ‘Какого рода секреты?’
  
  ‘В основном, те, кто нас интересовал, и шаги, которые мы предпринимали, чтобы ... э-э ... следить за ними.’
  
  Возможно, он на самом деле имел в виду не это, но у меня не было сил спорить.
  
  ‘ И где он сейчас? - спросил я.
  
  Городской морг. Джентльмен, который толкнул тебя, запаниковал, когда увидел меня. Получил один выстрел в меня, и один в Руперта. Молодой Аллен-Смайт представлял собой лучшую мишень.’
  
  ‘Ты хочешь сказать, что он убил своего собственного связного? Зачем ему это делать?’
  
  ‘Очень хороший вопрос. Из-за чего я могу только догадываться, что он боялся, что Руперт предаст его.’
  
  "Он у вас?" Или человек, который дал Аллен-Смайту портфель?’
  
  ‘Пока нет’.
  
  ‘Ты хотя бы видел его?’
  
  Дверь в мою палату открылась, и вошел доктор, сопровождаемый парой медсестер. Мэтью отступил к окну. Доктор снял стетоскоп со своей шеи и проверил мое дыхание, или то, что он мог сделать через ярды льняных бинтов. Хмыкнул и сказал что-то медсестрам, и что-то еще Мэтью, который кивнул, как будто понял приказ врача.
  
  Подождал, пока за троицей плотно закроется дверь, прежде чем заговорить.
  
  ‘Моя дорогая?’
  
  ‘Где человек, который пытался меня убить?’
  
  ‘Я не знаю. Кто бы он ни был, он ранен.’
  
  ‘Ты застрелил его?’
  
  ‘Нет, это сделал твой немецкий друг. Этот парень немного сошел с ума. Отличный выстрел, между прочим.’
  
  ‘Кстати говоря, у тебя есть мой пистолет?’
  
  ‘Прости, старушка?
  
  ‘Неважно", - пробормотал я, чувствуя себя все более сонным с каждой секундой.
  
  Если у Мэтью этого не было, то, возможно, у Эдуарда это было. Или он был потерян. Я больше жалел sgian dubh, чем PPK. Кое-что еще беспокоило меня – кое-что еще, что мне нужно было ему сказать. И тогда я вспомнил.
  
  ‘Я нашел это’.
  
  ‘Нашел что, моя дорогая? Источник молодости? Любишь? Твой пистолет? Чертовски глупо терять. Особенно для такого yahoo, как ты.’
  
  ‘Любовь?’ Я моргнул. ‘Почему ты так говоришь?’
  
  ‘В прошлый раз, когда ты вела себя так глупо, ты сбежала с де Морнеем. Просто будь осторожна, Лизбет. Влюбиться в этого парня - плохая идея. У абвера здесь, в Лиссабоне, хорошая репутация. Большинство из них действительно больше заботятся о своих удовольствиях, чем о своей работе. Но не тот мальчик. Эдуард Граф, черт возьми, намного опаснее, чем был ваш муж.’
  
  ‘Это не шутка’.
  
  ‘Нет, в самом деле’.
  
  ‘Ты собираешься отправить меня обратно?’
  
  ‘Во Францию?’
  
  ‘В Лондон, ты, болван’.
  
  ‘Зачем мне это делать?’
  
  ‘Он знает, что я немного сложнее, чем он думал’.
  
  Мэтью фыркнул. ‘Ты немного сложнее, чем немецкие военно-морские кодексы, Лизбет. Но нет, пока риск не станет реальным, я бы предпочел, чтобы ты остался.’
  
  ‘Это не реально?’
  
  Трудно поверить, когда я лежал в постели с ... что это было? Сломанная рука и сломанное ребро после того, как его столкнули со ступеней окровавленного разрушенного замка.
  
  Граф еще не предупредил своих хозяев о своих подозрениях. Я не уверен, что он это сделает.’
  
  Что ж, это было интересно. Но пришло время признаться.
  
  ‘Кто-то пытается убить меня. Не граф.’
  
  ‘Да, старушка. Я это заметил.’
  
  ‘Это было не в первый раз. То есть, что кто-то пытался меня убить.’
  
  Он поджал губы. ‘Ты знаешь, кто? Почему? Где они?’
  
  ‘Если бы я это сделал, они бы уже были мертвы. А ты?’
  
  ‘Я не знаю. И я предлагаю вам позаботиться об этой проблеме. Дайте мне знать, если я смогу помочь.’
  
  Я верил ему, но, по его собственному признанию, в его организации было слишком много дыр. Сон снова угрожал мне, и я боролся с ним, решив сообщить ему, что я узнал. На случай, если Эдуард передумал. На случай, если гестапо придет за мной во сне. Он был на полпути к двери, когда мой шепот остановил его.
  
  ‘Я нашел их, Мэтью", - повторил я.
  
  ‘ Они? Их больше, чем один?’
  
  Я покачал головой, и он вернулся по своим следам, добродушный испанский фасад отступил, когда на смену ему пришел птичий хищник. Я больше не был его непокорным крестником, но агентом, информатором.
  
  ‘Кого ты нашел?’
  
  ‘ Пианисты, Мэтью, ’ пробормотала я.
  
  Он похлопал меня по плечу с неловкой нежностью.
  
  ‘Пора спать, старушка. Ты начинаешь нести чушь.’
  
  Я проигрывал битву за то, чтобы не заснуть, но это было важно. Я не мог позволить им потопить еще один корабль.
  
  ‘ Немцы, ’ пробормотал я. ‘Их там трое’.
  
  Он держался очень тихо. Его черные глаза заострились, когда он подошел ближе.
  
  Это потребовало всех моих сил, но я выдавил из себя слова.
  
  Беспроводные передатчики. Управляется Хансом Бендиксеном на вилле Bem-me-Quer.’
  
  И тогда я закрыл глаза. Было достаточно плохо, что Эдуард услышал достаточно, чтобы заподозрить, что я нечто большее, чем утверждал. Проблема была в том, что кто-то еще также подозревал меня. И уже пытался убить меня. Снова.
  
  *
  
  Медсестра только что закончила менять мне повязки, когда дверь с бесцеремонным стуком распахнулась. Она обернулась, на ее языке вертелась цепочка быстрых португальских фраз, но остановилась на полпути, когда увидела преступника.
  
  ‘Прошу прощения, сэр’.
  
  Она подобрала грязные бинты и бочком вышла, освобождая место для Риоса Вилара.
  
  Мужчина из PVDE прошел мимо нее, как будто ее не существовало, заняв позицию в ногах моей койки, скрестив руки на груди и нахмурив брови.
  
  ‘Я рад видеть вас живой, сеньора Верин’.
  
  Он так не выглядел. Он выглядел так, словно с радостью всадил бы мне пулю между глаз.
  
  ‘ Досадный несчастный случай?’ спросил он, его голос был неуместно приятным.
  
  ‘В отличие от месье Биллио, ’ сказал я, ‘ я стараюсь пережить любые несчастные случаи’.
  
  ‘Большинство людей пытаются выжить в несчастных случаях, сеньора. Я рад, что вы добились большего успеха, чем сеньор Биллио.’ Он придвинул стул поближе, но вместо того, чтобы сесть, положил руки на его спинку. ‘Не могли бы вы рассказать мне, что произошло?’
  
  ‘Разве ты не знаешь?’
  
  Он моргнул. Если он и симулировал эмоции, то у него это чертовски хорошо получалось.
  
  ‘Почему бы тебе мне не рассказать’.
  
  Было бы легко солгать: рассказать историю о несчастном случае во время верховой езды, поскользнуться на камнях, о чем угодно. Но этот человек наблюдал за мной месяцами; в этом не было никакого смысла. Сделав глубокий вдох, я повторил историю о том, как увидел украденный портфель и по глупой прихоти последовал за преступником.
  
  ‘Глупый поступок", - заключил я. ‘Очевидно’.
  
  ‘Очевидно", - эхом повторил он. ‘Сеньора, я не думаю, что мне нужно повторяться и говорить вам, что настали опасные времена. Война продолжается, обе стороны нервничают. В отчаянии. Обе стороны сделают все, что должны, чтобы добиться успеха. Если ты встанешь на пути, ты в опасности. Если вы являетесь его частью, вы в опасности и не нуждаетесь в защите со стороны государства. Я ясно выражаюсь?’
  
  ‘Да’.
  
  Интересно, какую защиту он предлагал на сегодняшний день? Сколько раз на меня нападали, и никто не прикрывал мою спину?
  
  ‘Хорошо’.
  
  Он опустил руки по швам и повернулся к двери.
  
  ‘Senhor Rios Vilar?’
  
  Болеутоляющие развязали мне язык, и желание задать вопрос в глубине моего сознания вырвалось на поверхность. Он сделал паузу, повернувшись ко мне, склонив голову в молчаливом вопросе.
  
  ‘ Да? - спросил я.
  
  ‘Если дела обстоят так, как ты говоришь, и война будет продолжаться, какую сторону ты выберешь?’
  
  ‘ Ты знаешь ответ на это. ’ Его смех был невеселым. Португалия, сеньора Верин. Для меня это всегда Португалия. Все остальное не имеет значения.’
  
  Речь все еще шла о тонкой грани нейтралитета. Тот, который, как он теперь может подумать, я пересек. И если бы он это сделал, то моя жизнь вполне могла бы пойти тем же путем, что и у Мартина Биллиота.
  
  Глава тридцать третья
  
  Спустя три дня ни PVDE, ни гестапо, ни Эдуард не звонили.
  
  Мэтью так и сделал, ненадолго. Достаточно долго, чтобы допросить меня с помощью беспроводных устройств. Я рассказал ему о встрече с Келером, сначала во Франции, а затем в Лиссабоне. Он признался, что мало знал об этом человеке. Согласился следить за ситуацией, но посчитал маловероятным, что этот человек окажется здесь из-за меня.
  
  Я согласился. Не думал, что он будет настолько плохим стрелком, чтобы промахнуться дважды, может быть, трижды.
  
  Что касается PVDE, Мэтью не смог пролить никакого света.
  
  ‘Как вы знаете, некоторые офицеры ПВДЕ поддерживают нацистов. Но Риос Вилар?’ Его пожатие плечами не было ответом.
  
  Три дня. Семьдесят два часа. Я был один, смотрел в окно, гадая, что произойдет после моего освобождения. Или кому-нибудь надоест ждать и меня убьют здесь.
  
  Мне было скучно. Я был раздражен. И будь я проклят , если бы позволил себе стать легкой мишенью. Я могла размышлять об Эдуарде дома так же хорошо, как и в больнице, и могла бы лучше защитить себя там. Прогуливаясь по палате, я приобрела юбку на размер больше, джемпер на размер меньше и покинула больницу.
  
  Такси высадило меня у отеля в Байрру-Алту. Я вошел через парадную дверь, а вышел через служебный выход сзади. Сел на поезд до Кашкайша. Удвоенный ответ. Это было утомительно, и у меня не было лишних сил, но если Риос Вилар все еще преследовал меня со своими людьми, были хорошие шансы, что они были так же измотаны, как и я. Я отпер входную дверь, включил радио и налил себе выпить.
  
  Би-би-си и ее испанский аналог рассказывали об успехах союзников в Италии, продолжающихся бомбардировках Гамбурга, русских победах в степях. Местная английская радиостанция рассказала о нехватке продовольствия и вызванных этим забастовках в Байрро, где рабочие прекратили работу во вторник и теперь были заперты. Это переросло в демонстрации, выстрелы, и город наполнился войсками. Немецкие каналы утверждали, что эти ‘беспорядки’ были спровоцированы британцами.
  
  Я закурил сигарету и с бокалом бренди подошел к пианино, правой рукой подбирая мелодию. Возможно, я мог бы поговорить с Берти. Убедитесь, что он ничего не упустил из своего последнего отчета. Не было ли чего-то, что он сказал . . . ? Чего-то, что было известно моей памяти и что я просто не мог вспомнить. Что, черт возьми, это было?
  
  Раздался громкий стук в ворота.
  
  Я проигнорировал это. Убийца не стал бы объявлять о своем присутствии, и кто бы это ни был, его могли повесить.
  
  Стук стал настойчивее. Я поднялся по лестнице и осторожно вышел на балкон. Угол был неправильным, но я едва мог разглядеть макушку Клодин, когда она отошла от двери. Последнее, в чем я нуждался, так это в том, чтобы стать еще одним источником сплетен в Эшториле.
  
  ‘Уходи!’ - Заорал я, не заботясь о том, кто услышит.
  
  ‘Ради всего святого, открой дверь, Соланж!’ Клодин кричала. ‘Я не уйду, пока ты этого не сделаешь!’
  
  ‘Чертова француженка", - проворчал я, но пошел ей навстречу. Дернул дверь здоровой рукой, игнорируя протест моих ребер. ‘Чего ты хочешь?’
  
  Черное платье подчеркивало ее бледную кожу и изможденный вид.
  
  ‘Я слышал, ты был в больнице! Я хотел посмотреть, как у тебя дела.’
  
  Волна вины захлестнула меня. Я забыл о ее собственной ситуации и был излишне резок. Я отступил, чтобы впустить ее.
  
  Сломанная рука. Со мной все будет в порядке. Похороны?’
  
  ‘Вчера’.
  
  ‘Мне жаль, что меня там не было’.
  
  ‘Я не ожидал, что ты будешь. Я просто беспокоился о тебе.’
  
  Я покачал головой. ‘Не более чем глупый несчастный случай. Прости меня, Клодин. Мне просто жаль себя.’
  
  ‘Я могу это понять’. Она поднырнула под мою здоровую руку и вошла в мой дом. Жалость к себе не идет тебе на пользу. Ты упал с велосипеда? Я говорил тебе, что ты должен отдать это и купить машину.’
  
  ‘Мне нравится этот велосипед", - сказал я, чувствуя себя странно защищающим его. Почесал нос и подождал, пока она уйдет.
  
  "Это был велосипед! Я так и знал!’
  
  ‘Она споткнулась в развалинах старого замка и неудачно упала, Клодин", - сказал Эдуард с порога.
  
  Я был потрясен его внезапным появлением. Он намеренно использовал Клодин в качестве троянского коня? Он отступил назад, засунув руки в карманы. Он был небрежно одет, без галстука, и легкий ветерок трепал его волосы.
  
  ‘О, ты должен быть осторожен. Некоторые из этих камней ... ’ голос Клодин затих, и она коснулась моей руки, висевшей на перевязи, сделанной из цветочного шарфа. ‘Очевидно’.
  
  ‘Ужасно неуклюжий’.
  
  Я был удивлен, что Эдуард предоставил мне алиби вместо того, чтобы разоблачить мою ложь. Я выдавил слабую улыбку, надеясь, что Клодин не раскусила ее.
  
  - Кофе? - спросил я. Я предложил, хотя и не был уверен, хочу ли я кого-либо из них в своем доме.
  
  Клодин поморщилась. ‘Я сделаю это’.
  
  Она возилась на моей кухне, пока я ретировался в свою гостиную. Эдуард сидел в кресле, наблюдая, как я расхаживаю по комнате. Я не знал, как реагировать. Его отсутствие было ощутимой силой, и я не была уверена, как обстоят дела между нами.
  
  Я остановился перед ним, уперев здоровую руку в бедро.
  
  ‘Почему ты здесь?’
  
  ‘Дверь была открыта’.
  
  ‘Это не то, о чем я спрашивал. Почему ты здесь, Эдуард?’
  
  Я мотнула головой в сторону кухни, спрашивая, почему он предоставил мне алиби. Он пожал плечами и равнодушно посмотрел на мой полупустой стакан. Будь я проклят, если позволю ему судить меня, я осушил эту чертову штуку. И снова наполнил его. Пусть он прокомментирует это. Он благоразумно воздержался.
  
  ‘Тебе следовало послать весточку – я бы забрал тебя из больницы’.
  
  ‘ После нашего последнего разговора?’
  
  Он поднял бровь, как будто это был ответ. Это было не так. Мы сидели в неловком молчании, пока Клодин не вбежала в гостиную и не поставила поднос на стол. Насыщенный запах кофе разнесся по комнате, и я вдохнула достаточно глубоко, чтобы вызвать укол боли, пронзивший мои ребра.
  
  ‘ Осторожнее, ’ пробормотал Эдуард.
  
  ‘Итак, какие новости, герр майор?’ Спросила Клодин. ‘Я слышал, что на днях в посольстве было довольно много волнений’.
  
  Я закрыл глаза, позволяя их словам захлестнуть меня. Потягивал кофе и ожидал услышать новости из Италии.
  
  Вместо этого Эдуард сказал: ‘Да, Бендиксену это доставило немало неудобств’.
  
  ‘С помощью чего?’ - Спросил я, внезапно заинтересовавшись.
  
  ‘О, это верно. Ты был в больнице, ’ сказала Клодин. Эдуард хранил молчание, пока она объясняла. PVDE совершили налет на его дом и виллу по соседству. Похоже, они нашли доказательства того, что его люди следили за портами и передавали информацию люфтваффе.’
  
  Людям нравятся контакты Берти с Пирес. Это было до или после того, как Риос Вилар сделал свое последнее предупреждение? Этот рейд повысил бы ставки между немцами и союзниками, возможно, вызвав рост напряженности, который он отметил? Я сделал пометку связаться с Берти и узнать, что ему известно об этом.
  
  ‘А", - сказал я спокойным голосом, хотя мой разум лихорадочно работал. ‘Разве никто не упоминал об этом на вечеринке не так давно?’
  
  ‘Ну, конечно, - сказала Клодин, - мы все знали об этом, но чтобы у португальцев были доказательства?" Теперь, когда Муссолини свергнут? Это не то, что доктор Салазар может игнорировать.’
  
  Лицо Эдуарда по-прежнему оставалось непроницаемым, но то, как он смотрел на меня, заставило меня задуматься, думал ли он, что у меня была роль в рейде. Если уж на то пошло, я тоже. Воспринял ли Мэтью мои новости достаточно серьезно, чтобы так быстро отреагировать на них?
  
  ‘Какого рода доказательства они могли найти?’ Я спросил.
  
  ‘Копии того, что выглядело как передачи", - наконец сказал Эдуард.
  
  Ах. Что ж, тогда да благословит Бог немецкую эффективность. Дубликаты и тройные копии всего.
  
  В голову пришла другая мысль, менее желанная.
  
  ‘Эдуард, что это будет означать для тебя?’
  
  ‘Налет на виллу Бендиксена?’ Он пожал плечами. ‘Ничего, насколько я знаю. Я служу в абвере, а не в военно-морских операциях.’
  
  ‘Как ты думаешь, что произойдет?’
  
  ‘Я бы предположил, что дело будет рассмотрено в Высоком суде Португалии. Если доказательства убедительны и если дело пойдет против нас, те, чья причастность может быть доказана, будут выселены.’
  
  Было бы имя Берти в каком-нибудь списке или он был слишком мелкой сошкой?
  
  Клодин взмахнула рукой. ‘Это случалось и раньше – удар по рукам. Не более того.’
  
  ‘Как вы только что прокомментировали, политический климат меняется", - напомнил он ей. ‘Никаких предположений быть не может’.
  
  Тьфу. Вы увидите – Салазар все это выбросит.’
  
  Я обменялась взглядом с Эдуардом, чувствуя, что ему не хватает уверенности Клодин.
  
  ‘Что ж, ’ сказала она, вставая, ‘ тогда я вас покину. Тебе, скорее всего, нужно кое-что наверстать.’
  
  И ей нужно было распространять сплетни. Эдуард проводил ее до двери и запер ее за ней. Я ждал в гостиной. Он не сказал Клодин правды, но он был частью абвера. Рассказывал ли он кому-нибудь там обо мне?
  
  Я начал с более простого вопроса: ‘Почему ты солгал Клодин?’
  
  Сначала он не ответил. Взял свой бокал с бренди, запотевший возле пианино, и вылил его содержимое в окно.
  
  нехороший знак.
  
  ‘Какая ложь? Разве ты не падал со ступенек в старом замке?’ Его голос был слишком холоден, и я наполовину ожидала следующего вопроса. ‘Что ты видела на вилле Бендиксена, Соланж?’
  
  Я скорчил гримасу. ‘Haydn Schüller. Иметь свою графиню в кустах.’ Мои глаза резко открылись. ‘Haydn? Он возвращался с другой виллы, когда встретил Лауру. Значит, он замешан в этом?’
  
  Эдуард пожал плечами. ‘Почему ты следил за ней?’
  
  ‘ Следишь за ней?’ Иногда полуправда была полезна. ‘С какой стати мне это делать? Внутри было тепло. Я вышел на улицу подышать свежим воздухом. Только это было не так свежо, и я вернулся внутрь, чтобы не прерывать их. ’ Моя гримаса отвращения была достаточно искренней. ‘Я пропустил что-то интересное?’
  
  ‘Еще интереснее, чем это? Я бы подумал, что нет.’
  
  Я прочистил горло. ‘Тогда почему ты спросил? Вы думаете, кто-то стрелял в нас, потому что они думали, что я что-то видел? Ни Лаура, ни Гайдн не предпринимали никаких попыток сохранить свой роман в секрете. Что? Ты же не можешь подумать, что кто-то стрелял в меня?’
  
  ‘По правде говоря, я этого не делал’. Он прислонился к стене, скрестив руки на груди. ‘Но после твоего ”несчастного случая" в руинах, я не знаю’.
  
  ‘Лора тоже была снаружи. Если кто-то стрелял в нас из-за чего-то, что я, возможно, видел, ты думаешь, они тоже пошли за ней?’
  
  Ни на мгновение я в это не поверил. Не тогда, когда кто-то стрелял в меня в монастыре перед званым вечером у Бендиксена. Но Эдуард, казалось, обдумал это.
  
  ‘Я видел ее несколько дней назад. Похоже, что она не пострадала от какого-либо нападения, сорванного или иного.’
  
  ‘Я не знаю, что сказать. Я не могу представить, почему кто-то хотел застрелить меня, но если это так, то я бы действительно хотел вернуть свой пистолет и нож. Если есть шанс ... Что ж ... я хочу быть в состоянии защитить себя.’
  
  Он медленно кивнул. ‘Вы можете получить их обратно при трех условиях’.
  
  "Которые из них?’
  
  ‘Первое – ты расскажешь мне, как они к тебе попали’.
  
  Я слегка поиграл с правдой. ‘Пистолет? Я приобрел его во Франции.’ Я вспомнил Шрама и Свиные глазки, двух агентов гестапо, которых я убил в доме Франка Ларонда. ‘Чтобы защитить себя’.
  
  ‘ППК - это не то, что легко приобрести’.
  
  ‘За определенную цену можно купить все’.
  
  Он нахмурился, явно задаваясь вопросом, какую цену мне пришлось заплатить.
  
  "Я не такая, как Лора", - огрызнулась я. "Я не променяю свое тело ни на что’.
  
  ‘Я знаю’. Он прочистил горло и продолжил. ‘ А нож? - спросил я.
  
  ‘Подарок’. Я смотрела в ответ, отказываясь стыдиться. ‘От друга, который теперь мертв’.
  
  ‘Немецкий пистолет, популярный в гестапо, и кельтский клинок’.
  
  ‘Шотландцы были во Франции до войны, Эдуард. Оставь пистолет, если так нужно, но я бы хотел вернуть нож.’
  
  Он не выглядел счастливым. ‘Он был твоим мужем?’
  
  - Кто? - спросил я.
  
  ‘Человек, который дал тебе нож. Тот, кто мертв?’
  
  ‘Что? Нет. Мой муж погиб в первые дни войны, шотландец - несколько позже.’
  
  ‘Он был твоим любовником?’
  
  В его машине было письмо на французском; он не был монахом с тех пор, как умерла его жена, но он не стал бы относиться ко мне с такой же широтой. Тем не менее, я хотел, чтобы между нами была правда – настолько, насколько я мог себе позволить – между нами. Хотя бы об этом.
  
  ‘ Ненадолго, ’ признался я. ‘И единственный, не считая моего мужа, прежде чем ты спросишь’.
  
  По какой бы то ни было причине, ему было важно это знать.
  
  ‘Был ли он связан с Сопротивлением?’
  
  ‘Алекс?’ Я грустно рассмеялся. ‘Нет. Вовсе нет. Просто человек, который оказался не в том месте не в то время.’ Прежде чем он успел провести какие-либо параллели, я добавил: ‘Ваше второе условие?’
  
  ‘Что ты позволяешь своему любопытству оставаться неудовлетворенным. Это Лиссабон, быть слишком любопытным небезопасно. Вы ни за кем не будете следить. Вы не попадете ни в какую другую беду.’
  
  Я кивнула, обнаружив, что ему легче лгать невербально.
  
  - Ваше третье условие? - спросил я.
  
  Он выглядел так, будто хотел спросить что-то еще, но вместо этого бросил вызов.
  
  ‘Чтобы ты доказал мне, что можешь их использовать. Без них ты представляешь опасность для себя, но если кто-то хочет тебя убить, я бы предпочел, чтобы ты была готова к этому. ’ Он взял мою сумочку. ‘Садись в машину’.
  
  Похоже, Эдуард Граф принял решение.
  
  По крайней мере, на данный момент.
  
  *
  
  Эдуард серьезно относился к урокам стрельбы. Мы выехали в сторону малонаселенного района недалеко от Бока-ду-Инферно. Он достал сумку из багажника своей машины, не обращая внимания на характерный звон винных бутылок.
  
  ‘Если ты собираешься соблазнить меня, Эдуард, это прекрасно. Но со всеми обезболивающими, которые я принимаю, я не думаю, что вам нужно больше одной бутылки.’
  
  Он бросил на меня равнодушный взгляд. Подошел к упавшему бревну и выстроил в ряд три пустые бутылки.
  
  ‘Черт", - пробормотал я, бросив мрачный взгляд на гипс на моей левой руке.
  
  Он отошел ярдов на двадцать и проверил пистолет. С полным отсутствием беспокойства он поднял его, нажал на спусковой крючок, и крайняя правая бутылка разлетелась вдребезги. Это был хороший выстрел, и он должен был быть самодовольным, но его лицо было пустым, когда он передавал мне пистолет. Поправил мою позу, черт бы его побрал, и заставил меня выстрелить.
  
  Я бы с удовольствием покрасовался, доказал, что могу это сделать, если не так хорошо, как он, то уж точно не за горами. Вместо этого боль в ребрах вывела меня из равновесия, и, держа пистолет только одной рукой, я промахнулся.
  
  Он встал позади меня, поддерживая меня своим теплым телом, накрыл мою руку своей и прицелился. Головокружение, которое имело мало общего с обезболивающими, заставило меня пошатнуться на ногах. Эдуард усилил хватку, и выстрел эхом разнесся над волнами, когда разбилась еще одна бутылка.
  
  Мы стояли на импровизированном полигоне, Эдуард терпеливо поправлял меня, пока бутылок не осталось и ближайшее дерево не было начинено свинцом. Моя правая рука дрожала от напряжения, а левая чесалась. Инструкторы специальных операций были хороши, но Эдуард Граф был лучше. Даже измученный, я теперь задевал сучки на деревьях.
  
  ‘Солнце садится", - пробормотал я, не желая признавать, что был слишком измотан, чтобы продолжать.
  
  ‘Еще раз’.
  
  Эдуард снова зарядил обойму и встал позади меня, чтобы исправить мою стойку. Я сдул прядь волос с глаз, потной рукой потер лоб и прицелился. Я эффектно промахнулась, когда губы Эдуарда задержались на моем затылке.
  
  ‘Перестань меня отвлекать’.
  
  Я нацелил еще один выстрел, моя концентрация была нарушена его близостью. Его смешок пробежал искрой по моему позвоночнику, и я закрыла глаза.
  
  ‘Я тебя отвлекаю?’
  
  Он выпрямил мою правую руку, когда она дрогнула. Затем провел тыльной стороной ладони вниз по чувствительной нижней части, прежде чем снова обхватить своей рукой мою и дважды нажать на спусковой крючок, оба раза нажимая на узел.
  
  ‘Ты жульничаешь, Эдуард’.
  
  Его рука опустилась на мое бедро, и, несмотря на риск очередного отказа, я откинула голову ему на грудь.
  
  ‘Не останавливайся", - пробормотал он.
  
  Я не был уверен, имел ли он в виду мою стрельбу или мои ухаживания. Я выпрямился и разрядил обойму в дерево, патроны отразили угасающий свет, когда они изящными дугами вылетели из пистолета. Нажимал на спусковой крючок до тех пор, пока механизм не щелкнул о пустом патроннике. Отбросил пистолет на несколько футов в сторону и повернулся в его руках.
  
  Он ждал, притягивая меня ближе. Я проигнорировала боль в ребрах, прижимаясь к нему.
  
  ‘Будь ты проклят, Эдуард Граф. Если ты отвергнешь меня сейчас, я пристрелю тебя. Клянусь, я так и сделаю.’
  
  ‘Обойма пуста’.
  
  ‘Мне все равно’.
  
  Мои пальцы теребили пуговицы на его рубашке, ненавидя хлопок, который разделял нас, неловко из-за спешки и обремененности актерским составом. Эдуард отступил назад и снял рубашку и жилет, не давая мне времени пялиться, когда он сократил дистанцию, его пальцы, более ловкие, чем мои, добрались до пуговиц моей блузки, обхватили мою грудь через тонкий хлопок и застонали.
  
  ‘Я не могу снять это платье’.
  
  ‘Позволь мне’.
  
  Он быстро расправился с пуговицами и натянул рукав поверх моего гипса.
  
  Мне следовало бы смутиться, стоя в полумраке в лифчике и трусиках, с ярдами льняной ткани, защищающей мои ребра, но я откинула голову назад и позволила ему посмотреть. Наслаждалась выражением его лица. Хотел увидеть его, почувствовать его.
  
  Возьми его.
  
  ‘Ангел?’
  
  Я сделала глубокий вдох и сократила расстояние между нами, задаваясь вопросом, почему то, что должно быть неправильным, должно казаться таким правильным. Как будто все, что я делала за последний год, за последние двадцать восемь лет, привело меня к этому моменту, когда я лежала с этим мужчиной над утесами, названными в честь Пасти Ада.
  
  Он расстегнул мой лифчик, свои брюки. Сброшенная одежда превратилась в удобный матрас. Небо, розово-голубой покров, пока Эдуард не сделал меня слепой ко всему, кроме выражения его лица, ощущения его губ, его рук и его тела.
  
  Пока он не сделал меня своей.
  
  *
  
  ‘Рыжая, ’ пробормотал он.
  
  - Что? - спросил я.
  
  Я проследила за его взглядом ниже по моему телу и схватилась за его рубашку, чтобы прикрыть свою скромность. То немногое, что от него осталось.
  
  ‘Зачем ты покрасил волосы?’
  
  ‘Это казалось правильным’. Я не мог позволить ему отвлечь меня. ‘Почему сейчас, Эдуард?’
  
  ‘Что? Это?’ Он уткнулся носом мне в шею. ‘Ты хорошо пахнешь’.
  
  ‘Спасибо тебе’.
  
  Это было снова. Царапанье в памяти. Запах.
  
  Я остановился, когда почувствовал твой запах, принцесса.
  
  Той ночью на руинах замка, человек возле лестницы. Я думал, что это был мужчина, но любой мог замаскироваться, и я попал в старую ловушку: я увидел то, что ожидал увидеть. Но на каком-то уровне я уловил нечто большее; парфюм со смесью мускуса и ночных цветов, такой же уникальный, как и женщина, которая им пользовалась. Я знал, кто она такая. Представил ее в свете газовых фонарей, подчеркивающих рыжину в ее каштановых волосах. У нее не было причин желать моей смерти, но тогда это был город шпионов, и никто не был тем, за кого себя выдавал.
  
  Почему она встречалась с Алленом-Смайтом? Это было за деньги? Проигрыши ее мужа в казино были хорошо известны. Она не была немкой, но провела с ними гораздо больше времени, чем даже я. Была ли это идеология? Она не произвела на меня впечатления ни фашистки, ни коммунистки. Был ли это азарт погони?
  
  Я откинулась назад в объятиях Эдуарда и вздохнула. Мне потребовалась бы уйма времени, чтобы нейтрализовать ее.
  
  Его дразнящий голос стал серьезным. ‘Ангел, по крайней мере дважды за последнюю неделю я был близок к тому, чтобы потерять тебя. Может быть, больше. Я не могу потерять тебя, и если единственный способ обеспечить твою безопасность - это держать тебя рядом со мной, тогда я сделаю это.’
  
  Я улыбнулся, не желая поправлять его. Он не смог уберечь меня от убийцы. Только я мог это сделать, и только если я был в состоянии остановить ее первым.
  
  Глава тридцать четвертая
  
  Мне было бы легче, если бы это был Келер. Один убийца, одна угроза. Это все усложняло. Хотя меня было легче найти в любой день (половина Эшторила знала, где она живет), я не мог просто постучать в ее входную дверь, приставить PPK к ее лбу и нажать на курок.
  
  Что еще хуже, они наблюдали за мной. Это было более насыщенно, чем обычные бафы. Я чувствовал это последние несколько дней. Я не мог их видеть, но чувствовал их присутствие; своего рода злоба, которая была направлена на меня. Это был мой потенциальный убийца? Или один из ее приспешников?
  
  Я уставился на море, держа нетронутый бокал бренди у локтя. Вечер был прохладным, на небе сияли звезды, а море было немного спокойнее, чем буря, бушующая в моей голове. Кем бы она ни была на самом деле, она проделала отличную работу, скрываясь у всех на виду. И я недооценил ее – чуть не заплатив за эту ошибку своей жизнью. Дважды.
  
  Что я мог с уверенностью предположить?
  
  У нее были и револьвер, и винтовка, хотя она довольно плохо владела и тем, и другим.
  
  Она целилась в меня в ночь званого вечера у Бендиксена. И, стреляя в меня, одетую как Вероника, так и Соланж, она знала, что я была больше, чем казалась, хотя могла и не понимать, на чью сторону я работала.
  
  Она могла рассказать обо мне своим хозяевам, а могла и не рассказать, в зависимости от уровня угрозы, которую, по ее мнению, я представлял. Хотя ее попытка убить меня дала справедливый ответ на этот вопрос. Моя рука дрожала больше от гнева, чем от страха, когда я подносил стакан к губам.
  
  Скорее всего, она работала на немцев. Коммунисты были заняты на Восточном фронте и были, по крайней мере номинально, нашими союзниками.
  
  У нее был бы безопасный дом, где она могла бы оставить свою маскировку и любое оборудование, не беспокоясь, что ее муж найдет это. Оборудование. Возможно, она была радисткой; возле виллы Бендиксена были три безделушки, но это тоже казалось неправильным. У Бендиксена были сотрудники для этого; не было причин действовать тайно, особенно когда португальское правительство закрывало на это глаза.
  
  Поскольку Эдуард спал в спальне, я не мог начать наблюдение до следующего дня. Она охотилась за мной большую часть месяца. Завтра было бы достаточно скоро, чтобы я мог отплатить тебе тем же.
  
  *
  
  Поскольку оба псевдонима были потенциально скомпрометированы, я выбрала простую вязаную шапочку, объемную рубашку и брюки. Если бы никто не присматривался слишком пристально, я мог бы сойти за мужчину, с дополнительным бонусом в виде того, что я больше не сжимал свои все еще ноющие ребра и не прятал бандаж на руке.
  
  Ее график общения был достаточно плотным и, как я вскоре узнал, предсказуемым. Ланч с друзьями, шопинг, ужины вне дома и часто завершение вечера в казино. Она встретила одного любовника в его апартаментах в Каркавелуше, а другого - в Лиссабоне. И хотя оба могли быть уловками для сбора или передачи информации, основываясь на звуках изнутри, я был относительно уверен, что им не хватало какой-либо платонической природы. Это не удивило меня, учитывая то, что я знал о ней, и то, что я знал о шпионаже, но это не помешало расцвету отвращения.
  
  Прошло больше недели, прежде чем она свернула из торгового района Лиссабона в короткий проход и вошла в здание, недалеко от того, в котором находился Берти, пока выздоравливал. Это был не тот элегантный городской дом, который я ожидал. На нижней стороне буржуа было достаточно чисто и неописуемо. Точно такая же конспиративная квартира была у меня в другой части города. Заинтригованный, я проскользнул в дверь позади нее, отметив квартиру, в которую она вошла, и продолжил подниматься по лестнице на следующую площадку.
  
  Пять минут. Затем десять, а из квартиры внизу по-прежнему ни звука. Я не мог ждать ее намного дольше, но, по правде говоря, в этом не было необходимости. Я знал, где находится ее конспиративная квартира, и мне было бы лучше вернуться, когда не будет риска быть пойманным – ни ею, ни любопытным соседом. Я слез со своего насеста и вышел наружу, на солнечный свет.
  
  Планируя вернуться позже вечером, я направился к пристройке посольства в надежде встретить своего крестного.
  
  Я купил новую пачку сигарет и подождал, пока он уйдет.
  
  По тому, как он был одет, я предположил, что он направлялся в порт в поисках любой информации, которую могли бы предоставить "доковые куклы", как называл их Берти. Через два квартала он развернулся и сократил расстояние между нами.
  
  ‘Ты теряешь хватку, старушка’.
  
  Сунув здоровую руку в карман, я пожал плечами.
  
  ‘Если бы я не хотел, чтобы ты меня видел, ты бы этого не сделал’.
  
  ‘Ты выглядишь лучше, чем когда я видел тебя в последний раз. Классный прикид, ’ прокомментировал он, окидывая меня птичьим взглядом с ног до головы. ‘Хотя я предпочитал светлый парик. И женской моды.’
  
  Еще одно пожатие плечами. ‘Это лучше для слежки. Пойдем со мной.’
  
  Он пошел в ногу. ‘За кем ты, возможно, следишь, или мне следует воздержаться от расспросов?’
  
  ‘Я пытаюсь выяснить, почему кто-то пытается меня убить. Кто-то, имеющий связи с твоим другом Алленом-Смайтом. Что вам известно о его деятельности?’
  
  Он склонил голову набок. ‘Все еще ужасно мало, хотя это меняется с каждым днем. Мы все еще пытаемся найти человека, который передал ему портфель, а также контакт, которому он передавал информацию. Сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем почему. Я не думаю, что ты и об этом догадалась, моя девочка?’
  
  ‘Ради денег?’
  
  ‘Что за чертовски глупый вопрос", - предостерег он. ‘Я действительно ожидал от тебя большего. Конечно, за деньги. Хотя, казалось бы, восхищение тоже учитывалось. Грустно, на самом деле. Его отец–’
  
  ‘Меня не волнует его происхождение. Какого рода разведданные он передавал?’
  
  ‘Насколько я знаю, ваше имя никогда не всплывало, если это то, о чем вы спрашиваете. Ты не значишься ни в одном из наших файлов.’
  
  ‘И все же, он видел нас вместе. Мог бы легко выяснить, что в Маркони нет Вероники Синклер. Могли бы увидеть меня в казино или где-нибудь еще в Эшториле. Видит бог, я его где-то видел.’
  
  Он склонил голову, признавая правоту.
  
  ‘Итак, его сфера деятельности?’
  
  Мэтью вздохнул. ‘Он был одним из моих людей, работавших над пресечением контрабанды вольфрама. Похоже, он передал какие-либо обновления относительно того, как мы справлялись с ситуацией. Любые новые жалобы, что угодно. Честно говоря, то, что он передал, было относительно низкого уровня.’
  
  - А моя работа с Берти? - спросил я.
  
  ‘Он ничего об этом не знал’.
  
  ‘Ты можешь быть уверен в этом?’
  
  Мэтью поджал губы и увлек меня в пустой бар, заказав два пива.
  
  ‘В нашей работе, моя дорогая, редко бывает уверенность. Мы должны довольствоваться вероятностью. С просчитанным риском. Итак, хотя я не думаю , что он знал, кто вы, я не могу этого гарантировать. Чего ты хочешь? Я бы предпочел не вытаскивать тебя из-за всего остального, что происходит, но я также предпочел бы, чтобы ты не погиб. Боюсь, за последние несколько десятилетий я довольно сильно привязался к тебе.’
  
  ‘Очень хорошо’. Он проигнорировал мой сарказм, и я продолжил. ‘И я бы тоже предпочел пока не уезжать. Насколько я знаю, она действует самостоятельно.’
  
  ‘Она?’
  
  ‘Она. Иногда из женщин получаются хорошие шпионы.’ Я констатировал очевидное. ‘И убийц. Кто бы мог подумать?’
  
  Тень улыбки пробежала по его лицу.
  
  ‘Действительно, кто. Ты знаешь, кто эта женщина?’
  
  ‘Я верю’.
  
  ‘И ты мне не скажешь?’
  
  "Из-за утечек в вашей организации? Никаких шансов.’ Я разлил пиво по маленьким кружкам, смягчаясь. ‘Но если я не смогу справиться с ней, ты будешь первым, кто узнает. И мне нужно будет быстро убираться отсюда.’
  
  - А твой друг из абвера? - спросил я.
  
  ‘Знает, что я больше, чем я признаю. И этот кто-то хочет моей смерти. По иронии судьбы, последнее беспокоит его больше, чем первое.’
  
  ‘Он знает, кто это?’
  
  Интересно, что мой потенциальный убийца интересовал его меньше, чем Эдуард Граф.
  
  ‘Нет. Пока нет.’
  
  ‘Почему бы и нет?’
  
  ‘Почему? Потому что я не сказал ему. Проклятая женщина работает на немцев. Она на его стороне. И хотя он может подозревать, что я нечто большее, чем кажусь, я бы предпочел не признаваться в том, что я британский оперативник. Он, черт возьми, из абвера, Мэтью. Часть их работы – его работы - искоренять таких людей, как я.’
  
  ‘Будет ли какая-нибудь разница, если я попрошу тебя – снова – быть осторожным?’
  
  Я кивнула и хотела отойти, когда он схватил меня за руку.
  
  ‘Я сделаю’.
  
  Он отпустил меня и отступил назад. ‘Если есть риск—’
  
  ‘Я знаю’.
  
  ‘Я знаю, что ты знаешь’. Он склонил голову набок, глаза сузились, когда он изучал меня. ‘Есть что-то еще, не так ли? Ты чего-то недоговариваешь мне.’
  
  ‘Я всегда чего-то недоговариваю тебе. Это скорее услуга за услугу.’
  
  Мэтью уже качал головой. ‘Это так не работает, старушка. Не тогда, когда на кону твоя жизнь.’
  
  Я пожал плечами. ‘Ты мало что мог бы сделать, даже если бы у меня были доказательства.’
  
  ‘Доказательство чего?’
  
  ‘Кто-то следит за моим домом’.
  
  ‘Это Лиссабон, моя девочка. Кто-то следит за всеми. Я говорил тебе это в первый день.’
  
  ‘Я чувствую себя по-другому. Более напряженный. Я не смог их найти. Пока. Кем бы они ни были, они хороши, но я чувствую на себе взгляды каждый раз, когда я вхожу или выхожу. Чертовски неудобно.’ Мой пресыщенный тон не был услышан.
  
  - Больше, чем обычные бонусы?’
  
  ‘Я думаю, что да’.
  
  ‘Мне это не нравится, Лизбет. Не забывай быть осторожным.’
  
  ‘Всегда’.
  
  *
  
  Найти ее было несложно. Ее каштановые волосы сияли на солнце, когда она потягивала коктейли с двумя немками в баре недалеко от пляжа. Чувствуя, что она будет занята в течение некоторого времени, я направился в Лиссабон, к ее конспиративной квартире.
  
  Ее входная дверь не была рассчитана на то, чтобы отпугнуть опытного взломщика, и проникнуть внутрь было достаточно легко. Однако она не была глупой и придумала хитрости, чтобы определить, был ли кто-нибудь внутри. Растяжка возле двери не привела ни к чему более серьезному, чем небольшой набор растений в горшках, которые распознали бы несанкционированного вторжения. Также было несколько ниток, свисающих с дверных ручек, и книга под неудобным углом, где все остальное было выровнено. Я использовал похожие трюки, когда жил во Франции.
  
  Я начал с обычных мест, заглядывая в ящики и шкафы, обувные коробки и шляпные коробки. Нашли ужасающий набор одежды, но больше ничего.
  
  Перешел к книжным полкам. Любовные романы на испанском и несколько о садоводстве. В них содержались советы по садоводству и несколько французских писем. Другие книги на немецком языке дали немного больше информации. Мне не показалось, что графиня интересуется военной историей, но язык заставил меня задуматься, насколько далеко простираются ее связи с Германией.
  
  Разочарованный взгляд на часы на столе подтвердил, что, хотя прошло довольно много времени, у меня не было никаких доказательств, а тем более каких-либо намеков, относительно того, почему графиня выбрала меня мишенью.
  
  Половицы казались прочными, как и стены, а единственным живым существом под кроватью был комок пыли размером с маленькую кошку. А потом было слишком поздно. Ключа в замке едва хватило, чтобы выключить свет и заползти под кровать.
  
  С колотящимся сердцем и борясь с желанием чихнуть, я смотрела, как тонкие лодыжки в итальянских туфлях пересекают пол, за ними следуют более тяжелые ботинки. Она развернулась на 360 градусов, как будто каталогизируя все, что могло оказаться не на своем месте. Ее юбка упала в нескольких дюймах от моего лица, и она придвинулась ближе к мужчине.
  
  Она не только была не одна – она собиралась развлекаться. На кровати надо мной.
  
  К юбке быстро присоединились блузка и кружевной камзол. И затем тяжелый лязг , когда пряжка ремня мужчины ударилась о половицы. Его брюки были сшиты не из тонкого материала офицерской формы, а из плотной джинсовой ткани рабочего.
  
  Разве не было бы забавно, если бы это был Берти?
  
  Если подумать, это было бы совсем не смешно.
  
  Судя по всему, здесь не было никакой любви, просто животное совокупление, свидетелем которого мне было стыдно, но я не мог убежать.
  
  Положив одну руку на свой PPK, я закрыл глаза от растущего страха перед тем, что мне предстояло испытать, и еще большего страха перед тем, что могла бы увидеть она , если бы наблюдала за мной так же пристально, как я сейчас наблюдал за ней.
  
  *
  
  Повязка на верхней части ее руки могла скрыть пулевое ранение, и это было единственным подтверждением, в котором я нуждался. Она ушла в ванную после того, как он закончил, в то время как он голый растянулся на стуле в гостиной. Он был светловолосым, выше Берти, хотя и не таким высоким, как Шюллер или Граф, с плотным телом чернорабочего и, как демонстрировали его расставленные ноги, впечатляющим набором достоинств.
  
  Она появилась, одетая в синий шелковый кафтан. В ее голосе больше не было хрипловатых тонов, характерных для предсексуального секса, но тон был низким, а в немецких согласных отсутствовал какой-либо намек на то, что я считал ее родным акцентом.
  
  Она протянула мужчине папку из своей сумочки, ожидая, пока он пролистает ее. Он проворчал что-то вроде одобрения и бросил досье на буфет. Возможно, в конце концов, это было не так уж и интересно.
  
  И затем он потянул ее вперед. Она приспособилась к нему, подняв подол кафтана и оседлав его бедра. Прижалась губами к его губам и повела его внутрь.
  
  Что было в этой папке, чтобы оправдать такую реакцию? И, несмотря на множество французских букв в книгах по садоводству, ни одна из них не использовалась. Хотела ли она забеременеть?
  
  Резкий рывок, и голубой шелк, развеваясь, упал на пол; его рот был на ее груди, когда она оседлала его.
  
  На этот раз это длилось не так долго, и мужчина вышел, пока она принимала ванну. Я вылез из-под кровати и запер дверь в квартиру. Папка исчезла, но она была одна. Лучше этого ничего не могло получиться. Я сидел в кресле лицом к двери в ванную, с PPK в руке, и ждал.
  
  Она не торопилась приводить себя в порядок. Я не винил ее; я чувствовал, что мне самому нужен горячий душ.
  
  Дверь открылась, и она на мгновение остановилась, вырисовываясь силуэтом в свете газовых ламп, вытирая полотенцем свои длинные каштановые волосы. Ее глаза расширились, когда она увидела меня, но она быстро скрыла свое удивление за спокойным поведением. Ее подбородок вызывающе приподнялся.
  
  Чувствуя себя странно спокойной, я улыбнулась.
  
  ‘Guten abend.’
  
  Глава тридцать пятая
  
  Сон казался таким же спокойным; только легкое прищуривание ее глаз предупреждало, что она собирается пошевелиться. Она швырнула полотенце мне в лицо, и я отбил его, когда она бросилась назад в ванную. Мои ушибленные ребра делали меня медленнее, чем обычно, когда я перепрыгнул через низкий столик и оперся здоровой рукой о дверь. Я просунул ногу в пролом, чтобы она не заперла меня снаружи. Услышал, как выдвинулся ящик, и сильно толкнул, пользуясь шансом, что, отвлекши ее внимание, я смогу проникнуть внутрь.
  
  Дверь открылась, и вместо того, чтобы увидеть пистолет, направленный мне в голову, графиня стояла посреди ванной, опустив руки по швам. Ухмыляющийся.
  
  У нее не было достаточно времени, чтобы заминировать комнату, и в ней не было окна, через которое можно было бы сбежать, поэтому сначала я не был уверен, чему она улыбается. Затем ее челюсть напряглась, издав хрустящий звук. Я был недостаточно быстр, чтобы добраться до нее до того, как капсула между ее зубами выпустила мышьяк, или какой-то другой смертельный коктейль, который немцы добавляли в свои L-таблетки, в ее организм.
  
  Спецоперации дали мне похожую таблетку, но я выбросил ее при первой возможности. Зачем умирать, когда можно дать отпор? Лора выдержала мой взгляд, когда яд начал действовать. Вскоре она попыталась встать и опустилась на одно колено, положив бледную руку на столешницу.
  
  ‘Ты глупая, глупая женщина", - прошептал я, когда она упала на землю.
  
  Опустившись на колени возле ее головы, я задал единственный необходимый вопрос: ‘Почему?’
  
  Она закрыла глаза, ее легкая улыбка пронзала меня до самого конца. Если она и чувствовала какую-то боль, она держала это при себе, вместе со всеми другими секретами, которые у нее были.
  
  ‘Глупая, глупая женщина", - повторил я.
  
  Мое сердце все еще колотилось, хотя и не так сильно от напряжения, как несколько минут назад. На протяжении всего мероприятия не было ни грохота, ни криков. Ни у кого не было логической причины приезжать и проводить расследование, но логика имела мало общего с моей жизнью, и я не хотел, чтобы меня нашли здесь, с телом мертвой испанской графини, кем бы или чем бы еще она ни оказалась.
  
  Я вытер все поверхности, к которым прикасался. Любые другие секреты, которые хранились в квартире, должны были быть обнаружены полицией. Низко надвинув кепку на глаза, я быстро вышел из квартиры. Насколько я знал, невидимый, хотя я не собирался рисковать прибытием полиции или, что еще хуже, PVDE.
  
  Я отправился на конспиративную квартиру Лоры с намерением получить ответы, а не искать ее смерти, и, несмотря на ее неоднократные попытки убить меня, в этом не было ни радости, ни удовлетворения. Вечер оставил во мне грусть, гнев из-за оставшихся без ответов вопросов, которые у меня были, и растущее чувство недоброго предчувствия. Что, если бы она сохранила компрометирующую информацию обо мне? Кто был тем немцем, которому она передала папку, и что в ней было?
  
  И что, если вообще что-нибудь, он знал обо мне?
  
  *
  
  К тому времени, как я вернулся в Эшторил, я был готов к драке. Я устал быть в бегах, подвергаться нападениям и выслеживанию, с меня было достаточно. Снова переодевшись Соланж, хотя и в темную одежду, я кружила по улицам вокруг своего дома, высматривая что-нибудь неуместное. Никого не мог разглядеть, но чувствовал чье-то присутствие. Это был один из людей Келера? Один из Эдуарда? Или PVDE?
  
  В доме Дешамов было темно. Нехорошо, если бы мне пришлось звать на помощь, но, по крайней мере, Клодин не была бы свидетельницей того, что произошло после того, как мне удалось увести моего наблюдателя.
  
  Я прошел через ворота. Сделал паузу. Развернулась, чтобы уйти, чувствуя, что он следует за мной. Я двигался вверх по холму, мимо других домов и вилл, пока жилища не стали достаточно редкими, чтобы между ними виднелись по-настоящему темные участки. Я устал. Прошлое утомило. У меня болела рука и ребра. Но, по крайней мере, я был жив и не был склонен отказываться от этого.
  
  Слившись с тенью, я позволил ему встать передо мной. Крупный мужчина, намного выше садовника-буфо, и незнакомый, но то, что было в его руках, сказало мне все, что мне нужно было знать. Во-первых, как и я, он знал, что звук выстрела привлечет нежелательное внимание. Удавка, с другой стороны, прошла достаточно тихо. И с гипсом на моей руке, он бы подумал, что у него есть преимущество.
  
  Он был неправ, но я должен был действовать быстро. Он, должно быть, услышал меня, отразил мой удар и попытался накинуть удавку мне на шею. Подняв левую руку, я отступил назад, зацепив проволоку на гипсе. Белая боль отозвалась в моей руке, и я использовал эту боль, чтобы разжечь свой гнев. Я выхватил у него ручки и нанес удар ногой.
  
  "Фоце", - проворчал он, спотыкаясь и падая на землю.
  
  В соседнем доме зажегся свет. Кто-то позвал, его слова были неразборчивы.
  
  Время было на исходе. С гарротой в руке я проскользнула за его спину, перекинула проволоку через его руку и затянула ее вокруг его шеи.
  
  ‘Кто ты? На кого ты работаешь, ’ прошептала я ему на ухо. Сначала на немецком, а потом на английском, потому что больше не имело значения, знал ли он, кто я на самом деле. В проводе была достаточная слабина, чтобы он мог ответить. Вместо этого он предпочел сопротивляться.
  
  Не имея выбора, я натянул проволоку.
  
  Когда он перестал двигаться, я обыскал его тело в поисках улик. Положил его документы в карман и оставил его там, где он лежал, с проводом на шее.
  
  Глава тридцать шестая
  
  Aсогласно его документам, Алоис Бергман родился в Ганновере и приехал в Лиссабон по делам, работая в немецкой обувной компании. Полная чушь, конечно. Продавцы обуви не шныряют повсюду, преследуя женщин с гарроттами и пистолетами. Агенты гестапо, однако, знают.
  
  Лаура устроила это перед смертью, или это была работа Келера? Нет, седовласый мужчина был бы здесь, наблюдая за моей кончиной, если бы это было так. Но вопросы о Лоре оставались . , , пока они не перестали. Иногда очевидный ответ был правильным. Возможно, она была раздражена тем, что Эдуард бросил ее ради меня, но достаточно быстро нашла утешение с Шюллером. Нет, это была не ревность. Связь должна была быть через Аллена-Смайта. Если бы я видел, как он появлялся в неподходящих местах, он мог бы заметить меня. Возможно, даже связал Соланж с Вероникой.
  
  И если это было так - если то, что, по их мнению, я знал, было достаточной угрозой, чтобы убить меня – тогда с кем еще они поделились этой угрозой? Кто еще мог прийти за мной, чтобы отомстить за их смерти?
  
  Поскольку тело находилось чуть выше по склону, стук в мою парадную калитку не был неожиданностью, но я затянула пояс на халате и вышла на балкон. Двое полицейских в форме стояли на улице рядом с Клодин Дешам. Я затушил сигарету о пепел от сожженных бумаг Бергманна и не торопясь спустился вниз, чтобы поприветствовать их.
  
  ‘Senhora Verin?’
  
  ‘ Да? - спросил я.
  
  Они показали мне свои удостоверения. Это была обычная полиция, а не PVDE – хороший знак.
  
  ‘Можно нам войти?’ Заговорил тот, что пониже ростом. Он был сложен как бочка, но его глаза были острыми.
  
  ‘Конечно. Кофе все еще горячий. Могу я предложить вам чашечку?’
  
  Не обращая внимания на неприязненный взгляд Клодин, все трое последовали за мной на кухню. Я налил три чашки и поставил сахарницу на стол.
  
  ‘ Я приготовлю свежий кофейник, ’ сказала Клодин.
  
  Моя соседка вылила свой кофе в канализацию и отмерила в чашу свежемолотый кофе.
  
  ‘Что я могу для вас сделать?’
  
  Баррель прочистил горло. ‘ Вы слышали что-нибудь ... э-э-э... неприятное прошлой ночью, сеньора?
  
  ‘Я?’ Мы с Клодин обменялись взглядом широко раскрытых глаз. Здесь не на что смотреть, офицер. Ответов давать не на что. ‘Совсем ничего. Что случилось?’
  
  ‘Кто-то был убит. Дальше на холме, ’ пропищала Клодин.
  
  ‘Мужчина был найден мертвым", - пояснил Баррель. ‘Мы рассматриваем это как подозрительный инцидент’.
  
  Широко раскрыв глаза, я ахнула.
  
  ‘Нет! В эти дни так много подозрительных инцидентов. Вы знаете о Мартине Биллиоте и, конечно, о муже мадам Дешам? Ужасный.’ Я потянулся к ее руке и слегка сжал ее. Почувствовал легкий укол вины, когда она отвернулась, чтобы смахнуть слезу. ‘Ты знаешь, кто это был? Кто это сделал?’ Я сохранил невозмутимое выражение лица, когда добавил: ‘Мне есть о чем беспокоиться?’
  
  ‘Нет, нет, сеньора. Я уверен, что вы не знаете. Ты ничего не слышал? Ничего не видел? Мне жаль, но мы должны спросить.’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Вы знали человека по имени Бергманн?’
  
  Это было быстро; я не ожидал, что они так скоро узнают его имя. Мой хмурый взгляд был достаточно искренним.
  
  ‘Боюсь, что нет. Правда, Клодин?’
  
  Она покачала головой. ‘Название звучит по-немецки, но он не был офицером. Я его не знал.’
  
  Полицейский помоложе посмотрел на гипс на моей руке.
  
  ‘ Несчастный случай, сеньора?
  
  Гипс был грязным, но место, где не хватало гипса, было скрыто рукавом моего халата.
  
  ‘Я неудачно упал в замке’.
  
  Они несколько мгновений переводили взгляд с одного на другого, прежде чем Баррель кивнул.
  
  ‘Очень хорошо, тогда мы не будем тратить ваше время’.
  
  ‘Благодарю вас, сэр’.
  
  ‘ Благодарю вас, сеньора.’
  
  Я проводил их и запер за ними дверь.
  
  ‘Какой ужас’.
  
  Руки Клодин дрожали, когда она наливала горячий кофе в чашку.
  
  "Ты думаешь, это как-то связано с Кристофом?" Ты сказал–’
  
  ‘Клодин, я понятия не имею’.
  
  Я встретился с ней взглядом, пытаясь оценить, не лжет ли она также.
  
  ‘Как ты думаешь... ? Узнал бы Эдуард?’
  
  ‘Этот человек только что умер, Клодин. Кроме того, ты знаешь, что если бы Эдуард знал, кто убил Кристофа, он бы уже привлек этого человека к ответственности.’
  
  Ее глаза наполнились слезами, и она сжала мою руку.
  
  ‘Я знаю, что он занят с герром Келером, но не могли бы вы попросить его разобраться с этим?’
  
  ‘Я думаю, ты думаешь, что у меня больше влияния на Эдуарда Графа, чем на самом деле, но я рад спросить. Что вы знаете о герре Келере?’ Я старался говорить непринужденно, надеясь, что она восприняла мой вопрос не более чем как праздное любопытство.
  
  ‘Я с ним еще не встречалась", - сказала она. ‘Но Гайдну он не нравится. Говорит, что он из гестапо, послан сюда, потому что герр Гитлер не доверяет абверу и думает, что они замышляют против него заговор. Гайдн говорит, что он создает проблемы всем здесь. Не только абвера.’
  
  ‘Проблемы? Вы думаете, он был связан с этим герром Бергманом?’
  
  ‘Я не знаю. Я так не думаю. ’ Она пожала плечами. ‘Я удивлен, что Эдуард ничего тебе не сказал’.
  
  ‘Зачем ему это?’
  
  ‘Гайдн говорит, что знал Келера в Германии. Похоже, что Эдуард Граф - единственный, на кого Келер не смотрит. Как ты думаешь, почему это так?’
  
  Я отхлебнул кофе и пожал плечами. ‘Я не мог тебе сказать. Эдуард не говорит со мной о своей работе, но я могу сказать вам вот что – если Келер не заинтересован в Эдуарде, это потому, что он знает, что Эдуард лоялен. И если ты хочешь, чтобы я спросила Эдуарда о Кристофе, я спрошу. Но я сомневаюсь, что у него будут какие-либо ответы.’
  
  Клодин кивнула, казалось, поверив моим словам.
  
  Я только хотел, чтобы я это сделал. Если Эдуард Граф знал Келера еще в Германии, и если Келер знал, кто я такой, сколько времени пройдет, прежде чем Эдуард передаст меня ему?
  
  *
  
  В разгар жаркого португальского лета тело Лауры не заняло много времени, и графа доставили в морг, чтобы опознать ее останки.
  
  ‘Он не верит, что это было самоубийство", - прошептала женщина за соседним столиком своей подруге. ‘В конце концов, зачем графине находиться в этой части города?’
  
  ‘Были ли какие-либо признаки ... ну, вы понимаете?’
  
  ‘Убийство?’
  
  ‘Также’.
  
  “Слово, которое они не произносят, - это ”изнасилование", - сказала Габриэль, потягивая перно из бокала и глядя на пляж, где загорало море туристов. ‘Конечно, будет вскрытие. А потом дознание. Граф Хавьер позаботится об этом. И учитывая, что у Лоры были нравы уличной кошки, они что-нибудь найдут, хотя я не уверен, что это будет изнасилование.’
  
  В сложившихся обстоятельствах было достаточно безопасно спросить.
  
  ‘Как ты думаешь, что произошло?’
  
  ‘Одному небу известно, Соланж. Было достаточно людей, которые, вероятно, хотели ее убить, включая ее мужа.’ Она подняла плечи в типично галльском пожатии плечами и заправила за ухо прядь неуместно светлых волос. ‘Возможно, это было самоубийство, но зачем убивать себя?’ Она понизила голос. ‘Если только у нее не было секрета, который она не хотела разглашать?’
  
  ‘Может быть, она ждала ребенка?" Предположила Клодин, глядя в свой стакан.
  
  ‘Ну, если бы это было так, она бы подсунула это своему мужу’. Габриэль взмахнула рукой, солнечный свет заплясал на ее кольцах. ‘Нет, я думаю, это было убийство’.
  
  Клодин кивнула, и я последовал ее примеру, но одна мысль продолжала скрести в глубине моего сознания: Лора работала не одна. Следствие обнаружило бы яд, и тот, кто ею управлял, был бы предупрежден. L-таблетки были розданы, чтобы помешать шпионам выдавать свои секреты; то, что у нее был один, могло вызвать удивление, могло вывести ее куратора на чистую воду.
  
  Если, конечно, его не вывел на чистую воду я. И перспектива возмездия.
  
  Часть 4
  
  Октябрь 1943
  
  Глава тридцать седьмая
  
  Rвозмездие, если оно и приближалось, не торопилось, и пока я охотился за своим охотником, генеральный прокурор Португалии, подстрекаемый британской миссией в Лиссабоне, составил дело о шпионаже против Бендиксена и его операции, основанное на информации, которую они обнаружили во время рейда PVDE на виллы Бендиксена.
  
  Дело рассматривалось в здании военного суда недалеко от Байши. Это было невзрачное здание на безобидной площади, но в этот день оно было далеко от среднего, и внутренний двор кишел людьми практически всех национальностей. Они были здесь не для того, чтобы наблюдать за судебным процессом; большинству не разрешили бы войти. Они были здесь, чтобы посмотреть на спектакль: вершится история, впервые с тех пор, как Салазар изменил закон, в суд было передано дело об иностранной державе, совершающей шпионаж на португальской земле, где нацией, против которой они шпионили, не была Португалия. Никто не знал, что произойдет. Прикажет ли Салазар суду выбрать легкий путь, сослаться на недостаточность доказательств шпионажа и закрыть дело. Или эти люди были бы осуждены; изгнаны или заключены в тюрьму? В любом случае, Бендиксен и его люди теперь были на виду.
  
  Прокуроры охотились за громкими именами, включая Бендиксена и Шюллера. Такие люди, как Берти, и даже Пирес, считались слишком мелкой сошкой, чтобы беспокоиться о них, и в то время как Пирес, без сомнения, задавался вопросом, откуда возьмется его следующая взятка, Берти незаметно передал информацию, подробно описывающую, как работает портовая часть сети.
  
  Октябрьское солнце ярко освещало улицу Арсенал. Габриэль потянулась, пытаясь поймать максимум солнечных лучей, в то время как я спрятался под своей широкополой шляпой и темными солнцезащитными очками.
  
  ‘На днях я услышала самую необычную вещь’, - сказала она.
  
  Джулиан и Клодин обменялись взглядами, но Габриэль подождала, пока я отвечу.
  
  ‘Смею ли я спросить?’
  
  ‘Ну, я подслушал это от пары дипломатов. Английский, вы знаете, так что я не могу за это поручиться.’
  
  Даже Кнут, тяжело дышавший у моих ног, выглядел скучающим.
  
  - И что? - спросил я.
  
  Я протянула руку под столом, чтобы взъерошить его мех, задаваясь вопросом, как Эдуард чувствует себя в здании суда.
  
  ‘Похоже, мистер Черчилль отправился в парламент и сообщил, что Салазар дал ему разрешение на строительство авиабазы’. Она подняла свои солнцезащитные очки и внимательно наблюдала за нами, чтобы оценить нашу реакцию. ‘На Азорских островах!’
  
  Я медленно выпрямился. Это было грандиозно и потенциально означало конец войны. Я не слышал, чтобы кто-нибудь говорил об этом раньше, хотя не удивился бы, если бы обе стороны не выдвинули аргументов в пользу доступа к островам. База на Азорских островах позволила бы нам сражаться с гитлеровскими подводными лодками с воздуха, не полагаясь на авианосцы, не беспокоясь о дозаправке. Это означало, что мы могли лучше защищать наши конвои. И с меньшим количеством подводных лодок, угрожающих нашему судоходству, и лучшей цепочкой поставок, это был бы стратегический переворот.
  
  Учитывая это, а также возможность того, что разведывательная сеть Бендиксена будет взорвана в здании суда в нескольких улицах отсюда, этот день складывался для союзников как нельзя лучше.
  
  ‘Если это правда, – я старался говорить медленно, размеренно, ‘ это даст союзникам значительное преимущество, не так ли?’
  
  "Гитлер годами давил на Салазара из-за этих островов’, - отметил Джулиан, сухо добавив: ‘Кто бы мог подумать, что куча камней посреди Атлантики будет иметь такое значение’.
  
  ‘Действительно, кто?’ Спросила Габриэль, откидываясь назад с видом, который казался почти самодовольным. Больше, чем было оправдано за немного сплетен, какими бы непристойными они ни были.
  
  Прежде чем я успел подумать о том, что это значит, в направлении здания суда раздался крик.
  
  ‘Это вот-вот начнется. Поехали.’
  
  Джулиан оплатил счет, и мы пробрались сквозь толпу.
  
  ‘Как ты думаешь, что произойдет? Я имею в виду, с новостями от Габриэль?’ Спросила Клодин, идя в ногу со мной.
  
  ‘Я не знаю. Как ты однажды сказала, Клодин, если бы это произошло до падения Муссолини, это даже не было бы под вопросом. Но когда даже Франко сокращает свои потери, а теперь еще и Азорские острова?’ Я пожал плечами. ‘Только небеса знают, что сделает Салазар’.
  
  Все зависело от тонкой линии нейтралитета Риоса Вилара, при условии, что она все еще действовала. Я не мог понять, как Салазар действительно мог сохранять нейтралитет, если он позволил союзникам построить эту базу.
  
  ‘Эдуард упоминал что-нибудь об этом?’
  
  ‘Нет’.
  
  Если мой голос звучал мрачно, это было слишком искренне. Если он и знал об этом, то не поделился со мной этой новостью. Мэтью тоже не знал, хотя, честно говоря, оба были сосредоточены на судебном разбирательстве, которым было поручено передавать новости в свои посольства.
  
  ‘То, чего хочет Салазар, исполнят судьи. Все это знают, ’ вздохнула она.
  
  И с исчезновением Бендиксена будет ли разорвана сеть контрабандистов? С меньшим количеством военно-морской разведки, меньшим количеством вольфрамовой стали и с дополнительной угрозой авиабазы на Азорских островах, сколько еще могла бы продолжаться война?
  
  И что тогда?
  
  Габриэль и Джулиан пробирались сквозь толпу, как танцоры, в то время как наш путь расчищала 80-фунтовая овчарка, но эта мысль толкнула меня сильнее, чем толпа. Что произойдет, когда война закончится? Эти люди стали друзьями. И Эдуард...
  
  Когда я успокаивал дыхание, загоняя свою внезапную панику в коробку с надписью ‘перейду этот мост, когда я к нему подойду", из боковой двери вышел мужчина, спина прямая, тело вибрирует от гнева. Солнечный свет блеснул на медалях на его груди, когда он оттолкнул офицера PVDE со своего пути и проскользнул в темный Peugeot.
  
  ‘О, небеса, Соланж. Это Гайдн. Что происходит?’ Клодин рванулась вперед, но "Пежо" уже скрылся из виду. Она повернулась ко мне, в ее глазах было больше отчаяния, чем любопытства. ‘Это не может быть хорошей новостью’.
  
  ‘Я не знаю. Если бы его признали виновным, его бы точно не отпустили.’
  
  Времени на раздумья было недостаточно: на верхней ступеньке лестницы появился невысокий мужчина в элегантном костюме. Когда толпа успокоилась, он огласил приговор. Его голос затерялся в эхе толпы:
  
  ‘Виновен’.
  
  Мужчины вышли из здания – журналисты и свидетели, прокуроры и обвиняемые. Любой, кому посчастливится приобрести билет в цирк. Кнут рявкнул, когда появился Эдуард, увлеченный разговором с Андреасом Нойманном, и потащил меня через толпу к своему хозяину.
  
  ‘Это сделано?’ Спросила я, потянувшись к его руке.
  
  Он выглядел опустошенным, выдавил из себя усталую улыбку в мою пользу и взъерошил шерсть собаки.
  
  ‘Каждый клочок бумаги, который был изъят, оказался в этом проклятом зале суда’. Голос Эдуарда был тяжелым. ‘Они решили, что это неоспоримое доказательство нашей вины в этом деле’.
  
  - И каков вердикт? - спросил я.
  
  ‘Заключение в тюрьму и высылка для всех, кто связан с “этим прискорбным делом”, в зависимости, конечно, от серьезности их действий’.
  
  ‘Не намного хуже, чем было до изменения законов’.
  
  ‘Никогда прежде англичане не представляли подобных доказательств. Имена и даты. Копии сообщений. И мы преподнесли это им на блюдечке с голубой каемочкой!’
  
  - Бендиксен? - спросил я.
  
  ‘Дипломатический иммунитет, хотя я предполагаю, что он будет отозван в Берлин’. Его слова прозвучали как смертный приговор.
  
  ‘Тебя ведь тоже не отозвали бы, не так ли?’ Спросила я, хватая его за руку.
  
  ‘Я? Я не принимал участия в той операции.’
  
  Он послал Андреаса вперед, чтобы занять столик подальше от площади, и встал, положив руку мне на талию, когда на нас обрушилась следующая волна людей, выходящих из здания суда. Смуглый мужчина плюнул под ноги Эдуарду, обозначая настроение.
  
  Уровень шума усилился, когда Мэтью появился в дверях, щеголяя светлым костюмом и широко улыбаясь. Окруженный репортерами и их операторами, он отмахнулся от почестей, воздав должное ‘честным’ португальским судам.
  
  ‘Был ли какой-нибудь намек на то, как британцы узнали, где искать?’ Спросила Клодин.
  
  ‘Анонимный звонок’.
  
  ‘Аноним, тьфу! Кто-то должен что-то знать.’
  
  Мэтью с важным видом двинулся вперед с широкой ухмылкой на лице и тростью, небрежно помахивающей при каждом шаге. Клодин добавила: ‘Претенциозный ублюдок’.
  
  Эдуард пожал плечами и подставил лицо солнцу. Он не смотрел мне в глаза – верный признак того, что он все еще сомневался, не я ли был тем, кто их предал. Должно быть, не было представлено никаких доказательств, подтверждающих эту возможность, и мой вздох облегчения был достаточно искренним.
  
  Еще один черный автомобиль проехал мимо полицейских кордонов и остановился на холостом ходу перед крыльцом. Казалось бы, Мэтью наконец-то начал думать о собственной безопасности. Он остановился на нижней ступеньке, огляделся, словно собираясь поделиться забытым лакомым кусочком, когда открылась дверца машины. Вместо водителя в форме из машины выскочил мужчина в темной рубашке и брюках. Несмотря на жару, черная вязаная шапочка была низко надвинута на его лицо. Двое других, одетых подобным образом, бросились на Мэтью. Он двигался с грацией молодого человека, обходя первого нападавшего. Опустил плечо и взмахнул клюшкой swagger, как битой для крикета, попав другому мужчине под колени. Мужчина отшатнулся, споткнулся о ступеньку и осел на землю. Мэтью уже стоял лицом ко второму нападавшему. Толпы, сдерживаемые PVDE, разразились криками.
  
  Сдерживаемый рукой Эдуарда и давлением толпы, я оставался наблюдателем. Похищения были обычным делом, но это был мой крестный, и никто не пришел на помощь. Он стоял один, размахивая клюшкой, как игрок в крикет, отбиваясь от нападения троих мужчин. Один выбил ногу, и Мэтью упал на одно колено. Второй нападавший силой усадил его на заднее сиденье и бросил дубинку ему вслед. Толпа снова наполнилась, и все, что я мог видеть, это машину, проносящуюся мимо полицейского заграждения. Никто не пострадал.
  
  ‘Одной проблемой меньше", - пробормотал немецкий голос где-то слева от меня.
  
  ‘Шокирующий’.
  
  Женщина рядом со мной обмахивалась газонным платком и покачала головой. Эдуард согнал нас с площади, Джулиан что-то яростно записывал, сигарета свисала с его губ.
  
  Что бы случилось с Мэтью? Избивали, пытали? Его тело закончилось так же, как у Кристофа, искалеченное и раздутое, выброшенное из Бока-ду-Инферно?
  
  Нет, если бы я мог что-то с этим поделать.
  
  *
  
  Эдуард последовал за мной в гостиную. Он завел граммофон, и проникновенный голос фадиста заполнил комнату. Я кипел, но сумел сохранить хладнокровие в голосе.
  
  Интересное завершение дела. Ты знал об этом?’
  
  ‘Это был предрешенный вывод. Доказательства, представленные португальцами – на самом деле, англичанами – были ошеломляющими.’ Он налил две порции бренди и протянул одну мне.
  
  ‘Да, ты всегда это говорил. Это было не то, о чем я спрашивал.’
  
  “Знал ли я, что англичанин, который назвал тебя ”Лизбет", подвергнется нападению?" Похищен? Я этого не делал.’
  
  Я изучал его лицо, его глаза. Если он лгал, то у него это получалось лучше, чем я предполагал.
  
  Он поднял палец, останавливая мой протест.
  
  ‘Я принял ваши доводы о том, что вы его не знаете’.
  
  ‘Но ты им не веришь’.
  
  ‘Нет, Ангел. Я этого не делаю.’ Он выглядел усталым и печальным. Но, как ни странно, не злой.
  
  ‘Что ты хочешь мне сказать, Эдуард? Что ты мне не доверяешь, или тебе все равно?’
  
  Смех застрял у него в горле. ‘Об этом никогда не было вопроса, Ангел. Ты знаешь, что мне не все равно. Гораздо больше, чем следовало бы.’
  
  ‘Но вы думаете, что я английский шпион’.
  
  Это был глупый вызов, нарушающий правила нашей разрядки. Может быть, пришло время.
  
  Его темные глаза захватили мои; он был так же готов пойти на минное поле, как и я.
  
  ‘ Возможно, шпион. Может быть, английский. Ты не тот, кем кажешься, но я знал это в течение нескольких месяцев.’
  
  ‘И тебя это никогда не беспокоило?’
  
  ‘О, это беспокоит меня’.
  
  ‘Но недостаточно, чтобы заставить меня исчезнуть?’
  
  ‘Господи Иисусе, Соланж, за кого ты меня принимаешь?’
  
  ‘Верный своему рейху’.
  
  "Верен своей стране’. Он поднял один палец, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. ‘Я немец. Я сражаюсь за Германию. Не вините меня за это. Я никогда не винил тебя за то, что ты сражаешься за то, во что веришь.’
  
  ‘Так ты действительно думаешь, что я был источником утечки?’
  
  ‘Нет, у тебя не было доступа в Бем-ме-Квер и ты никогда не был внутри. Мне кажется, ты иногда передаешь сплетни своему англичанину? Да, Соланж, я знаю. Тем не менее, эти вещи становятся общеизвестными в течение нескольких дней. Ты сражаешься теми инструментами, которые у тебя есть, и хотя мне это не нравится, я принимаю это.’
  
  ‘Разве это не ваша работа - искоренять шпионов?’
  
  ‘У моей работы много аспектов’.
  
  Был ли один из тех, кто арестовывал Мэтью? Я?
  
  PPK был у меня в сумочке, sgian dubh на бедре. Достаточно близко, если бы мне нужно было защищаться, но смогу ли я действительно нанести удар Эдуарду?
  
  Ответ всплыл на волне отчаяния. Нет. даже не для того, чтобы защищаться.
  
  Прислонившись к буфету, он наблюдал за моим лицом, оценивая мою реакцию, как может только любовник.
  
  ‘Я солдат, Соланж. Я принимаю, что если я умру на службе своей стране, я умру с честью. В похищениях нет чести. Заставляя людей “исчезать”. Но я не такой, как все, и меня пугает игра, в которую вы играете.’
  
  ‘Я никогда не играл с тобой, Эдуард’.
  
  ‘ Да. Я знаю.’ Его улыбка, усталая, но искренняя, длилась недолго. ‘Но я знаю, как работает твой разум. Я не знаю, что это такое, но Харрингтон держит тебя в своей власти. Мне это не нравится, но я не настолько глуп, чтобы думать, что смогу разорвать это.’
  
  ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь’.
  
  ‘Нет? Как пожелаете. Все, о чем я прошу, это чтобы ты был осторожен. Кто бы ты ни была на самом деле, здесь ты француженка, связавшаяся с немецким офицером. Если вы начнете спрашивать о Харрингтон, пытаясь найти его, необходимо задать вопрос – почему она заинтересована? Люди присмотрятся к тебе поближе. На меня. Я не могу этого допустить.’
  
  Он был прав. Я бы с радостью пошел на риск от своего имени, но из-за того, что Келер скрывался поблизости, я не мог рисковать, привлекая его внимание к Эдуарду. Даже если он был, по мнению Клодин, единственным человеком, на которого Келер не смотрел, я слишком много раз видел, как гестапо ведет длинную игру, чтобы доверять чему-либо в них. Чтобы спасти одного мужчину, которого я любила, была бы я вынуждена предать другого? Я тяжело сел и посмотрел вниз.
  
  Рука Эдуарда накрыла мою.
  
  ‘Я не могу позволить тебе подвергать себя опасности. Я не смог бы защитить тебя.’
  
  ‘ Мне не нужна твоя защита, ’ пробормотал я.
  
  Рука Эдуарда на моей была теплой и надежной. Комок встал у меня в горле, но я попыталась пройти через это бесстыдно.
  
  ‘Что заставляет тебя думать, что я вообще хочу что-то делать?’
  
  Он фыркнул. ‘Ангел, я не ожидал ничего другого. Послушай меня – это похищение не было санкционировано. Это подтверждает нашу вину, заставляет нас казаться животными. Это бесчестно. Сделай это для меня – позволь мне выяснить, что произошло.’
  
  Я ахнула, не в силах поверить в то, что слышала.
  
  Эдуард Граф глубоко вздохнул.
  
  "Позвольте мне найти вашего англичанина’.
  
  *
  
  Эдуард ушел рано на следующий день с Риттеркройцем на шее, ощутимым напоминанием о его храбрости. Он редко надевал свою форму, а тем более “железный галстук”, и у меня возникло странное предчувствие, когда он поцеловал меня на прощание.
  
  Он просил меня доверять ему, но как я могла, когда единственным объяснением, которое он мог мне дать, было то, что он хотел обеспечить мою безопасность? Зачем офицеру абвера это делать?
  
  Он действительно не мог ожидать, что я буду сидеть сложа руки и ничего не делать. И он, конечно, не стал бы. Единственной проблемой было то, что у меня не было плана. Нет отправной точки и ресурсов, которые нужно найти, не говоря уже о свободе, мой крестный отец. Конечно, не без того, чтобы поставить Эдуарда на прицел Келера.
  
  Я бродил по дому, готовя и выбрасывая чашки с кофе. Открываю окна, только чтобы закрыть их мгновением позже.
  
  Зачем этому немецкому офицеру рисковать своей жизнью ради женщины, которой он не вполне доверял, и мужчины, который работал на его врага?
  
  Я никогда не спрашивал его о том первом вечере, когда он встретил Келера в "Авенида Палас". Никогда не спрашивал о Келере вообще. Или его отсутствие в те дни, когда он обвинил меня в сотрудничестве с Мэтью после инцидента в старом замке, и его появление в моем доме. Никогда не спрашивал его, почему он прикрепил к своей форме Железный крест, а не значок нацистской партии. Было ли так, как он сказал, что он был верен своей стране?
  
  Он был хорошим немцем, но, может быть, не очень хорошим нацистом?
  
  Если это было так, то какого дьявола он задумал?
  
  Глава тридцать восьмая
  
  Вресторане Pastelaria Suíça, расположенном рядом с улицей Росиу и одними из лучших магазинов Лиссабона, во второй половине дня был хороший бизнес. Местные жители называли его Бомпарнас, в честь парижского района Монпарнас, в сочетании с португальским выражением, означающим ‘хорошие ноги’. Очевидная отсылка к сообществу опасных беженцев, которые собирались там за кофе и выпечкой.
  
  Группа мужчин сидела под навесом, размышляя о том, что случилось с английским дипломатом, когда служба безопасности дошла до того, что чайке понадобилось предъявить документы на границе. Этот вопрос был у всех на устах.
  
  Мы с Берти общались через почтовые ящики и газетные объявления, только когда у него была информация для передачи, а я физически не видел его месяцами. Не было времени, чтобы договориться о встрече, но он упоминал это место раньше, и это было лучше, чем ждать в доках. Если мне повезет, он направится сюда после своей смены. И, надеюсь, это была ранняя смена.
  
  Назревала буря, и не только на политическом фронте. Темное, тяжелое небо грозило дождем, и, несмотря на это, свободных столиков на улице не было. Я сидел внутри, в углу, возле вращающегося вентилятора, который разгонял прохладный воздух, слушая истории эмигрантов: португальский министр, ныне вынужденный уйти в отставку, который помог французским евреям бежать, прежде чем их могли отправить на восток в трудовые лагеря; ужасные действия жандармерии, ублюдки как в Оккупированной, так и в Свободной Франции. Рассуждения о том, как некто Отто Скорцени спас Муссолини из того места, где он был заключен в тюрьму в Апеннинских горах. И что Гитлер теперь сделал бы со своим опозоренным пуделем.
  
  Спустя три часа и несколько чашек кофе, в комнату ввалился Берти с двумя другими мужчинами. Он заказал пиво и сел со своими приятелями. Выпил половину, прежде чем провел руками по щетине на голове. Под хор свистов он выдвинул пустой стул рядом со мной и сел.
  
  ‘Это место свободно?’
  
  Он говорил по-французски, в соответствии со своим псевдонимом, и сверкнул лихой улыбкой. Обаяние исходило от его разбитого лица, и даже с наполовину зажившими ожогами в нем была уверенность, которую лейтенанту Нойманну еще предстояло обрести.
  
  ‘А если бы это было не так?’
  
  ‘Это не сейчас’. Берти усмехнулся, затем понизил голос. ‘Ты хорошо выглядишь как брюнетка, но если бы ты хотела меня видеть, принцесса, ты могла бы оставить визитную карточку’.
  
  Я фыркнул. ‘Здесь настоящая теплица. Пойдем прогуляемся.’
  
  ‘Ах’.
  
  Он ухмыльнулся и помог мне подняться на ноги, подмигнув двум мужчинам, которые теперь выкрикивали советы.
  
  ‘Что ж, это было сделано незаметно", - сказал я.
  
  ‘Должен был поддерживать свою репутацию, принцесса. Что я могу для вас сделать?’
  
  Мы остановились на другой стороне площади у табачной лавки с резной деревянной рамой и голубыми изразцами, на которых были изображены лягушка и журавль. Я купил две пачки сигарет и протянул ему одну. Я немного побродил еще немного, прежде чем заговорить.
  
  ‘Мне нужна твоя помощь’.
  
  ‘И ’Здесь я думал, что я тебе нужен из-за моей привлекательной внешности и ’очаровательной личности’.
  
  ‘ Конечно. ’ Мой голос был сухим.
  
  "Мое остроумие на рапирах?’
  
  ‘И это тоже", - невозмутимо ответил я.
  
  ‘Мое тело?’ - спросил он, широко раскинув руки.
  
  ‘Не испытывай свою удачу’.
  
  Темные тучи нависли над Тежу, но воздух оставался неподвижным. Я достала из сумочки кружевной веер и создала легкий ветерок, которого не было у природы.
  
  ‘У вас есть нацистские отбросы, которых вы хотите, чтобы я допросил? Нет? Так что, если это не так, я предполагаю, что вы ищете английского дипломата. Тот, кого похитили вчера.’
  
  ‘Почему ты так говоришь?’
  
  ‘Это он привел тебя, чтобы допросить меня. Предполагал, что ты будешь рядом, рано или поздно. Подумал, что ты захочешь его найти.’
  
  ‘Ты знаешь, где он?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Ты можешь его найти?’
  
  Он пожал плечами.
  
  ‘Я думаю, ты сможешь’.
  
  ‘Что заставляет тебя так думать?’
  
  ‘Потому что, ’ сказал я, делая паузу, чтобы прикурить сигарету, ‘ я думаю, его отвезли на один из причалов’.
  
  Он промычал что–то в ответ - выглядел заинтересованным.
  
  ‘Один из причалов, откуда контрабандой вывозят вольфрам", - поправил я.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Они далеко. Инфраструктура безопасности уже создана. Мне действительно нужно продолжать?’
  
  Верно. Итак, предположим, что его отвезли на причал, ты хоть представляешь, сколько их там?’
  
  ‘Десятки, сотни. Я не знаю. Очень много. Но они не захотят, чтобы докеры были рядом, пока они допрашивают его. Найди мне причал – другой причал, – которым не часто пользуются.’ Немного подумал, затем уточнил. ‘Или еще лучше – найди мне тот, который недавно закрылся. Тот, который начал отказывать рабочим в последние день или два. Это не может быть далеко.’
  
  Его лицо было тщательно непроницаемым. Он поднял указательный палец.
  
  ‘Одно условие’.
  
  ‘ Да? - спросил я.
  
  ‘Когда я узнаю, где спрятана твоя наживка, - сказал он, скрещивая руки на груди, ‘ я хочу поучаствовать в его освобождении’.
  
  ‘Почему?’
  
  Он пожал плечами. ‘Скука’.
  
  "Ты готов раскрыть свое прикрытие из-за скуки?’
  
  ‘Послушайте, леди, меня, как и вас, обучали делать больше, чем передавать сплетни. Ты хочешь пойти за ним? Прекрасно. Но ты не получаешь всего удовольствия. Я иду с тобой. Ты поняла это, принцесса?’
  
  Я посмотрел на серые облака, собирающиеся на горизонте, и подумал, не символ ли это. Никто из мужчин, которых я знал, не доверял мне сделать это в одиночку, но я не был глуп. Знал, что не смогу провернуть это без посторонней помощи. Мэтью Харрингтон отсутствовал более двадцати четырех часов, и каждое ускользающее мгновение уносило его все дальше. Я бы принял помощь из любого круга, который смог бы найти, будь то офицер абвера, наполовину английский головорез или кто-то посередине.
  
  Глава тридцать девятая
  
  Наследующий день шторм, наконец, разразился. Крупные капли отскакивали от земли и соскальзывали с моего зонтика.
  
  ‘Не хотели бы вы зайти внутрь, мадам?’ Некогда накрахмаленный пиджак официанта прилипал к его плечам.
  
  ‘Нет, спасибо, но еще перно было бы неплохо’.
  
  Пришвартованные лодки покачивались в гавани, как игрушки на серо-стальных водах Атлантики. Атмосфера на берегу была не намного дружелюбнее.
  
  Эдуард пришел навестить меня в полдень. У него не было новостей, и я подозревал, что он позвонил, чтобы убедиться, что я дома, а не планировать что-то неподобающее. Бездеятельность была не в моем характере, и после того, как он ушел, я бродила по магазинам и кафе, барам и ресторанам, полагаясь на сплетни, которые могли дать ключ к разгадке местонахождения Мэтью.
  
  ‘Я слышала, он играл в крикет за Оксфорд", - сказала женщина, сидевшая рядом. ‘С таким размахом я в это верю’.
  
  Полная чушь. Мэтью, как и мой отец, окончил Сент-Эндрюс.
  
  ‘Я слышал, что он был участником Женевской конвенции после Первой мировой войны", - сказал другой.
  
  Чушь собачья, хотя он, вероятно, хотел бы сыграть в этом свою роль.
  
  ‘Вы оба ошибаетесь", - поправил третий. "Он был в Лондоне, задерживал семью гангстеров из Ист-Энда’.
  
  Он был дипломатом, ты, старая крыса! Не бобби.
  
  Спекуляций было хоть отбавляй, и они не ограничивались его карьерой. Любовница в Байше. Еще один в Алгарве. Молодые, старые, женщины, мужчины. Если и можно было придумать историю, то она была приписана моему крестному отцу. Ни в одном из них не было ничего существенного. Кто бы ни похитил его, он заплатил нужным людям за молчание.
  
  Официант поставил передо мной мой напиток, когда небо расколола молния. Озон испарился, почти осязаемый.
  
  ‘Мне нравится, что ты сделала со своими волосами", - протянул Джулиан, прерывая мои мысли.
  
  Электричество шторма взбесило мои волосы. Теперь она была скручена, скреплена правильно расположенным карандашом.
  
  ‘Уходи’.
  
  ‘Это тебе идет. Создает неожиданный богемный образ.’
  
  ‘Я вооружен’.
  
  Я взяла со стола нож для масла и помахала им в его сторону.
  
  ‘Конечно, ты такой’. Он отодвинул свой бокал в безопасное место под зонтиком и сел напротив меня. ‘Все такие. Особенно сейчас. Не удивился бы, если бы у тебя в сумке оказалась стрелялка с горошком. ’ Он потянулся через стол. ‘Могу я посмотреть?’
  
  Я хлопнул его по запястью.
  
  ‘Наконец-то, отдохнем от солнца", - вздохнул он. Погода изменилась, но с другой стороны, меняется многое. Союзники ползут вверх тормашками, фрицы в бегах, датчане потеряли свое правительство, а бедные ублюдки там, – он махнул рукой в сторону города, ‘ они все еще голодают. Но все, о чем мы можем говорить, - это об английском дипломате. Знаешь, все это ее угнетает.’
  
  - Кто? - спросил я.
  
  ‘Клодин, конечно. Она в одиночку пытается опустошить свой винный погреб. Топит свои печали – погрязает в страданиях. Называйте это как хотите. Не удивлюсь, если ее немного одурманенный разум сопоставил англичанина с тем ничтожеством, за которого она вышла замуж.’ Он сделал паузу, а затем перекрестился. ‘Да благословит господь его несчастную душу’.
  
  Джулиан наклонился, чтобы сделать глоток виски, не обращая внимания на крупную каплю, которая упала с его носа на тыльную сторону ладони.
  
  ‘Какое у тебя оправдание?’
  
  ‘ Простите? - спросил я.
  
  ‘Ты выглядишь так же дерьмово, как и она. Размышляешь над великими истинами или ты тоже оплакиваешь лихого англичанина?’
  
  ‘Скорбишь?’ Я приучил свои черты лица ничего не выдавать. ‘Значит, он мертв?’
  
  ‘Кто знает?’ Он потер свой нос. ‘Возможно, если бы нужные люди схватили его, но я думаю, что если бы они хотели его смерти, они убили бы его на ступеньках. Нет, они оставят его в живых, пока он не расскажет им, что им нужно. Предполагая, конечно, что он что-нибудь знает. Что случилось, что заставило тебя совершить безумный обход половины баров Эшторила?’
  
  ‘Считай меня беспокойной версией Клодин’.
  
  Он не смеялся; он ревел. ‘Только ты немного разумнее, не такой пьяный, и твой парень, возможно, перегружен работой, но он не мертв’.
  
  ‘Ты видел его?’
  
  ‘Несколько часов назад, через окно автомобиля. Проклятая штука чуть не сбила меня.’
  
  ‘Как он выглядел?’
  
  ‘Истощен. Разве ты не беспокоишься о моей безопасности?’
  
  ‘Нет. Ты помял BMW?’
  
  ‘Никакого сочувствия от моих самых дорогих друзей’. У него вытянулось лицо, когда я фыркнула. ‘Хорошо, тогда – дорогой друг одного из моих самых дорогих друзей. И, честно говоря, ты выглядишь так, будто нуждаешься в сочувствии больше, чем я. Когда ты в последний раз видел своего лихого героя?’
  
  ‘ Примерно через час после обеда.’
  
  Супружеский визит? О, ты не женат, не так ли?’ Под дождем его лицо смягчилось. ‘Насколько я понимаю, из-за этого и новостей Габи об Азорских островах немецкое посольство оказалось в затруднительном положении. Никто не претендует на обладание англичанином. Хотя верить ли им - это другой вопрос.’ Он провел пальцами по своим зачесанным назад волосам. ‘Мне действительно интересно, связаны ли они’.
  
  Это было интересно. ‘Как же так?’
  
  ‘Просто предположение, но он был в здании суда. Был ли он вовлечен в организацию рейда? Как он узнал, куда совершать набеги?’ Джулиан сделал еще глоток виски и издал счастливый, дымный вздох. ‘Хотя, если хотите знать мое мнение, несколько поздновато. Пресловутый конь уже убежал.’
  
  Если только, как сказал Джулиан, они не охотились за тем, кто передал эту информацию Мэтью. Я. Я взял свой пустой стакан, раздумывая, стоит ли мне заказать еще. Сколько времени прошло до того, как Мэтью сломался? Сколько времени прошло до того, как за мной охотились не несколько случайных головорезов, а вся чертова немецкая миссия?
  
  ‘По крайней мере, во Франции у нас не было такого поведения. Похищения на улицах, средь бела дня. И никто и пальцем не пошевелит? Джулиан, эта война превращает всех нас в дикарей.’ Я был горд, что мой голос не дрогнул.
  
  ‘Война делает это, любовь моя’. Он уставился поверх скал. ‘По крайней мере, они оставляют обычного человека в покое’.
  
  "И кто это там, здесь?" Толпы голодающих на улицах? Беженцы со всей Европы? Был ли Кристоф обычным человеком? А ты? Романист, которому нравится подкалывать ту или иную сторону, в зависимости от дня?’
  
  ‘В зависимости от моего настроения", - поправил он, делая глоток из изящного хрусталя.
  
  ‘Итак, обе стороны чередуются между любовью к тебе и ненавистью к тебе. Кто сказал, что ты не будешь следующим?’
  
  Он откинулся на спинку стула, капли дождя стекали по его лицу. Уголки его рта дернулись, и он взмахнул бокалом. Остановился, когда понял, что его разбавляют, и положил руку поверх верха.
  
  ‘Ах, моя дорогая. Это просто. А. Я недостаточно важен, и Б. Со мной этого не случится просто потому, что мне все равно, даже если это произойдет. В тот момент, когда ты начинаешь беспокоиться, дорогая женщина, когда у тебя есть что-то, из-за чего тебе хочется жить, все идет наперекосяк.’
  
  Это было все? Неужели я выжил так долго, потому что мне никогда не было по-настоящему все равно? Но теперь там были люди, о которых я заботился: мой крестный-макиавеллист; сломленная француженка, напивающаяся в темноте на холме; даже чокнутый ирландец напротив меня. И Эдуард.
  
  Боже, помоги мне.
  
  ‘Ужасная ночь для прогулок’. Джулиан пододвинул ко мне мой стакан. ‘Тогда ладно. Допивай свой напиток, и я отвезу тебя домой.’
  
  *
  
  Моя входная дверь была взломана, но замок не был полностью сброшен. Если бы они все еще были внутри, они бы услышали рев машины Джулиана или наблюдали из окна, как я, пошатываясь, прошел через ворота.
  
  Чувствуя себя более трезвой, чем за последние часы, я вытащила PPK из сумки и проверила обойму. Плечом открыл дверь и повел дулом пистолета, подпрыгнув, когда вспышка молнии ослепила меня. Гром мог заглушать множество других звуков, но не шаги. Я сбросил с себя туфли.
  
  Я почувствовал запах свежих цветов, а затем... неприятный привкус Гитанеса. Пошел на вонь по коридору. Как и в мою первую ночь в Эшториле, этого злоумышленника не волновало, что дым предупредил меня о его присутствии.
  
  Друг или враг?
  
  Из-под двери не пробивался свет. Я медленно повернул дверную ручку, отодвигая дверь достаточно, чтобы освободить место для дула пистолета. Я низко пригнулся. Если бы злоумышленник выстрелил первым, он бы выстрелил в грудь или голову.
  
  Тлеющая сигарета выдала его местонахождение, хотя их могло быть несколько. Задержав дыхание на счет "три", я сделал один шаг и скользнул влево. Затем мой пистолет был приставлен к его голове.
  
  ‘Осторожнее, принцесса, выстрелы бывают беспорядочными’.
  
  ‘Господи Иисусе, Берти, я мог бы убить тебя’.
  
  Я поставил пистолет на предохранитель и хлопнул его по затылку.
  
  ‘Лучшие люди пытались. О, подождите. Ты ведь не мужчина, не так ли?’
  
  Он ухмыльнулся, когда я щелкнула выключателем, заливая комнату теплым светом. Ист-Эндер выглядел грубее, чем обычно – его одежда была грязной, а лицо в разводах грязи. Его взгляд последовал за моим и остановился на коричневом пятне высоко на его руке.
  
  ‘Ничего важного’, ’ сказал он, закрывая рану.
  
  Я сузила глаза, задаваясь вопросом, чего он мне не договаривает.
  
  ‘Плохие новости?’
  
  ‘ Не совсем.’
  
  ‘Ты нашел его?’
  
  Маленький человечек ухмыльнулся. ‘Ты когда-нибудь сомневался в этом?’
  
  ‘Ну, это, черт возьми, заняло у тебя достаточно много времени!’
  
  ‘Два дня, принцесса, и я считаю с того момента, как исчез тофф. Разве тебя не учили терпению в твоей шикарной школе?’
  
  ‘Что? Между обучением стрелять и убийством людей своими руками?’
  
  Посмеиваясь, он неторопливо подошел к моему буфету; полюбовался видом, прежде чем наполнить два бокала Карлосом Примером.
  
  ‘Мне понадобится так много?’
  
  Мой желудок взбунтовался против мысли о новых плохих новостях.
  
  ‘Ты мог бы. Садись.’
  
  Мне не следовало недооценивать его; он нашел Мэтью, конечно, он мог найти меня. Я открыто не держал его в неведении, но и не предоставил никакой информации о себе, моем псевдониме и, конечно же, не о том, где я жил. Но были более важные вещи, которые следовало учитывать.
  
  ‘Что ты узнал?’
  
  ‘О вашей жизни как Соланж Верен? Ваши стремления стать следующей фрау граф? Цок, цок. Что бы они сказали там, в Блайти?’
  
  ‘Я думаю, мне дали бы медаль, но я спрашивал, что вы узнали о Харрингтон, а не обо мне’.
  
  ‘Ты играешь в опасную игру, как ты и сам знаешь. У Графа нет репутации дурака.’ Он причмокнул губами. ‘Превосходный бренди. Ладно, ладно, не смотри на меня так. Сэр Мэтью. Вы попали в точку, когда подумали, что он был на одной из набережных.’
  
  ‘Ты нашел его?’
  
  ‘Я нашел набережную. На полпути отсюда до Синтры. Недалеко от того, который ты показывал мне в июне. Маленький, и до сих пор достаточно активный, привлекающий полдюжины рабочих для работы в доках несколько раз в неделю. Бывал там раньше, знаешь. Входит Вольфрам. Его разливают в бочки с маркировкой "свинцовый", имейте в виду. Так что, как будто кто-то шарит вокруг, это выглядит откровенно. Затем он садится на скоростной катер и отправляется хрен знает куда. Простите за выражение.’
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Итак, в ночь перед похищением они прогоняют команду. Никаких объяснений, просто убирайся отсюда. Повторилось на следующую ночь. Сейчас набережная закрыта для бизнеса. Дом заколочен, но у ворот стоит вооруженная охрана, а вокруг склада патрулируют люди.’
  
  ‘У кого он?’
  
  ‘Немцы’. Он поднял руку, чтобы остановить следующий вопрос. Не уверен, какая именно группа, хотя, если бы мне пришлось догадываться, это засранцы из разведки ВМС, жаждущие немного отомстить после того, что произошло в здании суда. ’Стороны, они знают, какие причалы используют контрабандисты’.
  
  В этом был смысл. ‘Он жив?’
  
  ‘Если он мертв, зачем держать это закрытым?’
  
  Я промычал ответ, затем спросил: ‘Как ты предлагаешь нам вытащить его?’
  
  Он полез в карман и вытащил сложенный документ. Разровнял его на столе и использовал наши два стакана и пепельницу, чтобы скрепить края. Это была карта центральной Португалии – города, выделенные четким черным шрифтом. Берти рисовал фломастерами вдоль береговой линии.
  
  ‘Нарисовал это, когда ты попросил меня разобраться с контрабандой. Я работал на многих набережных, но та, которая вам нужна, находится здесь.’ Он указал на залив примерно в пятистах ярдах от прибрежной дороги. Грузовики обычно приезжают сюда ночью и уезжают до восхода солнца. Их больше нет.’
  
  ‘Вы подтвердили это?’
  
  ‘Я думал, это был тот, что вчера. Провел ночь, наблюдая за этим. Видел, как люди двигались, но не те же самые – не так, как будто груз входил или выходил.’ Он замер, не донеся стакан до губ. ‘Ты это слышал?’
  
  ‘Я ничего не слышал’. Я потянулся за своим пистолетом.
  
  Берти поднял палец, призывая к тишине, и схватился за пистолет, когда открылась входная дверь. Я прижалась к стене, когда Берти выключил свет и перешел на другую сторону двери.
  
  Приближающиеся шаги стали громче. Один набор, и кто бы это ни был, он не пытался скрыть свое присутствие. Я закрыл глаза и произнес короткую молитву, когда дверь гостиной распахнулась с оглушительным грохотом. Мы двигались быстро, наши пистолеты были направлены на мужчину, освещенного светом в коридоре. Дуло его "люгера" поочередно смотрело на нас.
  
  ‘Кто ты такой?’ - Спросил Берти по-французски.
  
  ‘Кто ты, черт возьми, такой?’ Эдуард ответил. Мое дыхание вырвалось с тихим свистом.
  
  ‘ Слава Богу, ’ прошептал я, ставя пистолет на предохранитель. Мужчины все еще держали свои пистолеты направленными друг на друга. ‘Уберите оружие, вы оба’. Я включил свет. ‘Что ты здесь делаешь, Эдуард?’
  
  ‘ А, достопочтенный майор граф, ’ пробормотал Берти. Его пистолет не двигался. Как и у Эдуарда.
  
  ‘Кто он?’ Выражение лица Эдуарда выражало мрачную покорность. ‘Что ты натворил на этот раз?’
  
  Я открыла рот, но слова отказывались выходить.
  
  ‘Только один раз, Ангел. Неужели ты не можешь хоть раз избежать неприятностей? Я просил тебя оставить это мне. Ты не только проигнорировал меня, ты бросился сломя голову с этим сбродом!’
  
  Берти положил пистолет на стол, но держал его в пределах легкой досягаемости, держа карту в ладони и откидываясь в кресле. На его лице было выражение возвышенного веселья.
  
  ‘Сброд?’
  
  ‘Ради всего святого, Эдуард. Ты действительно думаешь, что я из тех, кто будет сидеть сложа руки и ждать, пока кто-то другой решит мои проблемы?’ Я был в ярости.
  
  ‘Иногда я хотел бы, чтобы ты был таким’.
  
  Слова повисли в воздухе. Его плечи были напряжены, и он выглядел так, как будто хотел что-то ударить. Но если бы он в тот момент подошел ко мне хоть на шаг ближе, я мог бы просто ударить его.
  
  ‘Тогда ты не с той женщиной’.
  
  Эдуард сделал еще один шаг ко мне, когда Берти прервал его, вернув пистолет в его руку.
  
  ‘Тронь ее, приятель, и я проделаю в тебе дырку’.
  
  Эдуард, возможно, и не говорил свободно по-французски, но он понял достаточно, чтобы гневно покраснеть.
  
  ‘Кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы?’
  
  ‘Я тот, кто держит пистолет’.
  
  ‘Прекрати, Улисс’. Я использовал его кодовое имя, чтобы напомнить ему, что это была моя операция, и, несмотря на несвоевременное появление Эдуарда, я контролировал ситуацию. ‘Он зол, но он не причинит мне вреда’.
  
  ‘Я беспокоюсь не о твоей шкуре, принцесса. Лично мне не нравится идея находиться в одной комнате с гестапо.’
  
  "Абвер", - поправил Эдуард. "Я не из гестапо’.
  
  ‘Может, ты и не такой’. Его голос был непринужденным. ‘Но принцесса здесь, она, кажется, любит тебя. Так что, если ты остаешься, я возьму отпуск.’
  
  ‘Останься’.
  
  Я уставилась на Эдуарда, надеясь, что вместо этого он уйдет.
  
  Он этого не сделал. Он уставился на меня с непроницаемым выражением, его глаза перебегали с Берти на меня и обратно.
  
  ‘Если тебе есть что сказать, Эдуард, то, черт возьми, говори это. У меня нет времени играть в игры.’
  
  Он поднял одну бровь. Когда я промолчал, он смягчился.
  
  ‘Я знаю, где он’.
  
  ‘Держу пари, что знаешь", - протянул Берти. Его пистолет все еще был направлен в грудь Эдуарда.
  
  ‘Опусти пистолет, Улисс", - рявкнула я, мой голос был таким же коротким, как и мое терпение. Он бросил на меня спокойный взгляд, но подчинился.
  
  Гнев Эдуарда не совсем утих, но, похоже, он начинал понимать, с чем имеет дело.
  
  ‘Ты серьезно собираешься довести это дело до конца?’
  
  ‘Я есть’.
  
  Он смотрел на меня несколько секунд, прежде чем вздохнул и повернулся к Берти.
  
  ‘Положи карту обратно. Я расскажу вам, как мы собираемся вытащить Харрингтона.’
  
  ‘И зачем вы это делаете, герр майор?’
  
  Я мог видеть нерешительность, борющуюся с гневом. Он взял мой бокал со стола и осушил его, прежде чем поставить с громким стуком.
  
  ‘Я мог бы сказать, что это потому, что я не хочу, чтобы она уходила одна’.
  
  ‘Она будет не одна, приятель. Зачем ты на самом деле это делаешь?’
  
  Эдуард уставился на Берти, оценивая его. Что бы он ни увидел, должно быть, это успокоило его, потому что, когда он заговорил, каждое слово было как удар.
  
  ‘Харрингтон нужен мне живым’.
  
  ‘И почему это?’
  
  ‘Потому что он содействует встрече, которая очень важна для меня’. Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, прежде чем раскрыть правду перед свидетелем, которая меня уничтожила. ‘И людям, которых я представляю’.
  
  Глава сороковая
  
  Тыприсутствуешь? Кого вы представляете, кроме Третьего кровавого рейха?’ Я зарычал, чтобы скрыть свой шок. "И как, черт возьми, ты узнал, что нужно прийти сюда?" У тебя есть кто-нибудь, кто следит за мной?’
  
  ‘В некотором роде’. Его рот криво скривился. ‘Звонила Клодин. Она сказала, что видела, как грабитель врывался в ваш дом.’ Он оглядел Берти с ног до головы. ‘Кажется, я нашел его’.
  
  Берти поднял свой бокал в насмешливом приветствии.
  
  ‘Не были потеряны’.
  
  Эдуард сделал вид, что не заметил. ‘Я сбежал с собрания, думая, что у тебя неприятности. Какой же я дурак.’
  
  ‘Садись, приятель. Дай девушке передохнуть. У нее с дипломатом давние отношения.’
  
  Берти перешел с французского на английский, рассказав Эдуарду больше, чем одну правду. Я уронил голову на руки. За считанные минуты Берти подтвердил Эдуарду больше, чем я за все месяцы, что мы делили постель.
  
  ‘ И откуда ты это знаешь? - спросил я. Эдуард ответил на том же языке, удивив меня. Его акцент был почти идеальным. Где он этому научился? И, что более важно, почему? Что происходило? Он сказал, что у него плохо с языками.
  
  ‘Она спасла меня от депортации. Ее и того придурка, которого похитили на днях. Можно сказать, я у них в долгу.’
  
  ‘Депортирован, почему?’
  
  ‘Кажется, я расстроил вас там, во Франции’.
  
  Эдуард закрыл глаза. ‘Я просил тебя не ввязываться ни во что глупое, Соланж. Я умолял тебя.’
  
  Моему терпению пришел конец, и я набросилась на него.
  
  ‘Тебе не нужно быть вовлеченным в это, Эдуард. Я уверен, что партия, которую вы представляете , будет так же счастлива, если мы освободим Мэтью без вашей помощи.’
  
  ‘Как ты думаешь, чего ты можешь достичь? Ты и тот головорез?’
  
  ‘ Палки и камни... ’ пробормотал Берти.
  
  ‘Не недооценивай нас, Эдуард. Ваша помощь была бы замечательной, но совершенно ненужной.’
  
  "О чем ты говоришь?’
  
  ‘ Вон тот головорез... ’ я указал на Берти. "Этот головорез был обучен делать вещи, которые вы никогда не могли себе представить’.
  
  ‘ Говори за себя, ’ пробормотал Берти.
  
  Деньги упали. ‘ Отдел грязных уловок, ’ простонал Эдуард. ‘Бог на небесах’.
  
  Я был достаточно зол, чтобы продолжить: ‘И я тоже".
  
  ‘Ты? Специальные операции?’ Он потер лицо. ‘Я действительно дурак’.
  
  ‘Не я был тем, кто использовал тебя в качестве прикрытия!’
  
  ‘Когда я это сделал?’
  
  ‘Наше первое свидание. Ваша встреча на Авениде.’
  
  Его лицо вспыхнуло, красное и злое. ‘Я не использовал тебя, Ангел. Я хотел пригласить тебя куда-нибудь, но той ночью мне нужно было кое с кем встретиться. Кто-то, кто уедет на следующее утро.’
  
  Он вел себя так, как будто Берти там не было. Возможно, он верил, что его слова дальше не пойдут. Может быть, ему было все равно. Но я знал одно: Келер не уехал на следующее утро. Или в любой момент после этого. Я не мог позволить этому уйти.
  
  ‘Кто-то, кого нужно было сохранить инкогнито? Знаешь, я видел Келера.’
  
  Он вернулся к окну, уставившись в чернильную тьму и собираясь с мыслями.
  
  ‘Он был не тем человеком, с которым я намеревался встретиться, но ты знаешь, кто он?’
  
  ‘Гестапо’. Гроза снаружи утихла. Внутри все только начиналось. ‘Во что ты ввязался, Эдуард?’
  
  ‘Я не могу тебе сказать’.
  
  ‘Не можешь или не хочешь?’
  
  ‘Не могу’. Его глаза встретились с моими, и я увидела в них сожаление. ‘Я расскажу тебе, когда смогу. Но не сейчас, Ангел. Мне жаль.’
  
  ‘Позвольте мне посмотреть, правильно ли я понимаю – вы не можете сказать мне, почему вы связаны с гестапо?’
  
  Берти был большим индикатором неприятностей, чем я, но он также хорошо разбирался в людях. Теперь он смотрел на Эдуарда так, словно обдумывал варианты. И эти варианты, казалось, исключали, по крайней мере на данный момент, убийство.
  
  ‘Возможно, принцесса", - медленно произнес он, его глаза теперь встретились с глазами Эдуарда. ‘Может быть, тебе стоит рассказать Фрицу, почему ты хочешь, чтобы тофф вернулся’.
  
  Челюсть Эдуарда сжалась, но он перевел взгляд на меня. ‘Ангел?’
  
  ‘Во что, черт возьми, ты играешь? Я уже признался, что участвовал в специальных операциях.’
  
  ‘Это не то, что я сказал, принцесса. Расскажи ему о тоффе.’
  
  Как, черт возьми, Берти узнал об этом?
  
  Оба мужчины выжидающе смотрели на меня, тишина была столь же ощутимой, сколь и неудобной.
  
  ‘Ты действительно хочешь знать, Эдуард, почему Мэтью закричал “Лизбет”, когда я упала?’ Гнев рассеялся; я устал, хотя, как ни странно, не испугался. Если Эдуард собирался выступить против меня, у него уже было достаточно боеприпасов. И своих собственных секретов.
  
  - Ваше кодовое имя? - спросил я.
  
  ‘Нет.’ Я встала перед Эдуардом, мои глаза встретились с его. ‘Потому что Мэтью Харрингтон помнит ребенка, слишком маленького, чтобы произносить свое собственное имя. Мэтью Харрингтон не просто мой куратор – он мой чертов крестный отец.’
  
  Слова повисли в воздухе, как тяжелый смог. Эдуард постарался скрыть свое потрясение, в то время как Берти ухмыльнулся.
  
  ‘Полагаю, это дает тебе право злиться, принцесса", - сказал он.
  
  Эдуард закурил сигарету, вздрогнув, когда я выхватил ее у него изо рта.
  
  ‘Ты не куришь’.
  
  Я глубоко затянулся, разбил сигарету о подоконник и выбросил окурок в сад.
  
  Берти усмехнулся. Эдуард сверкнул глазами. Я допил свой бренди.
  
  На напольных часах в коридоре тикали секунды. Я снова наполнил свой бокал. Ни один из мужчин не прокомментировал.
  
  ‘Итак, Фриц, у тебя есть план?’ - Спросил Берти.
  
  Эдуард смягчился. ‘Покажи мне ту карту’.
  
  Берти махнул рукой, приглашая Эдуарда посмотреть.
  
  ‘Тогда давай посмотрим, насколько ты умен’.
  
  Эдуард провел длинным пальцем вдоль береговой линии от Эшторила до Синтры. Остановился и постучал по небольшому входу.
  
  ‘Здесь", - сказал он. ‘Это не самый большой причал, но он достаточно удален, чтобы спрятать кого-нибудь’.
  
  Это был тот самый причал, который нашел Берти, но он ничем себя не выдал.
  
  ‘Как ты предлагаешь его вытащить? Лодка?’
  
  ‘Нет. Один человек на пристани с автоматом перестрелял бы нас в мгновение ока.’
  
  ‘ Даже замаскированные под увеселителей?’
  
  - Возможно, это сработало бы для Соланж, но не для тебя, приятель. ’ Эдуард растянул последнее слово, повторяя акцент Берти.
  
  И что бы вы предложили, ваша светлость? Пританцовывает и, с вашего позволения, просит покушать и ...
  
  Эдуард молча изучал карту, в то время как Берти закатил глаза. Наконец Эдуард выпрямился и повернулся к Берти.
  
  ‘Вы приплывете на скоростном катере, эта часть сработает, но не в бухту. Вы приземляетесь здесь и двигаетесь пешком.’ Его пальцы водили по карте – длинные, элегантные указатели.
  
  ‘А я?’
  
  Эдуард сверкнул глазами. ‘Ты остаешься в безопасности’.
  
  ‘Черта с два я это сделаю. Либо я иду с тобой, либо я иду сам.’ Я скрестил руки на груди. ‘Твой выбор’.
  
  Берти пожал плечами, едва сумев скрыть свое веселье. Эдуард был несколько менее удивлен.
  
  ‘И что же ты предлагаешь, Ангел?’
  
  ‘Я умею стрелять лучше, чем большинство. Но ты знал это. Многие другие этого не делают. Что, если я стану твоим камуфляжем?’
  
  Он не выглядел убежденным. - Как? - спросил я.
  
  ‘Большинство мужчин, военных, не видят в женщинах угрозы. Достань мне форму, такую, какую носят твои люди. Я поведу твою служебную машину. Мы получаем доступ с прибрежной дороги, проходим отмеченный здесь контрольно-пропускной пункт Улисс и перегруппировываемся в этом месте.’
  
  ‘И, как бы ты ни была прекрасна, ты думаешь, что сможешь беспрепятственно пройти через это?"
  
  ‘Да, Эдуард. Я верю.’ Моя улыбка была невеселой. ‘Потому что я буду везти немецкого офицера’.
  
  *
  
  Мрачная тишина скользнула в комнату и обвилась вокруг моего горла, пока мы прорабатывали детали операции. Если бы мы вошли, как он предложил, раздались бы выстрелы. Стал бы Эдуард – хороший немец, верный своей стране – охотно стрелять в своих соотечественников, чтобы спасти человека, который собирался просто облегчить ему встречу? Какая встреча стоила этого?
  
  ‘Вы не можете вызволить его дипломатическим путем?’
  
  Он потер глаза. ‘Не без следа, ведущего ко мне’.
  
  Ему не нужно было говорить вслух, что с ним случится, если это произойдет. Немцы не брезговали, когда дело доходило до казни предателей. Что означало, что если похищение не было санкционировано, то и спасение тоже.
  
  ‘Тебе не нужно этого делать, Эдуард’.
  
  ‘На самом деле, Ангел, я знаю’.
  
  ‘Не для меня, ты этого не сделаешь’.
  
  ‘Это мой намек на то, что мне пора уходить’. Берти остановился в дверях, дергая себя за несуществующий чуб. ‘Принцесса, Фриц. Постарайтесь не поубивать друг друга, прежде чем мы спасем жуликов, ладно?’
  
  Эдуард подождал, пока не услышал, как открылись и закрылись внешние ворота.
  
  ‘Я же говорил тебе, твой дипломат нужен мне живым. Если нет, то все, ради чего я работал, умрет вместе с ним.’
  
  Он работал с Мэтью? С какой стати ему это делать?
  
  ‘Я не могу позволить этому случиться", - продолжил Эдуард. ‘Я бы предпочел, чтобы ты остался здесь’. Он поднял руку, пресекая мои протесты. ‘Но я знаю, что это было бы бесполезно. Если я не привяжу тебя к кровати, ты все равно найдешь способ оказаться там.’
  
  ‘Какой у меня есть выбор? Как долго его будут допрашивать, прежде чем он выдаст мое имя? Мое настоящее имя.’
  
  "Который из них?’
  
  ‘Мне скорее нравится, как ты называешь меня “Ангел”, ’ признался я. ‘Но мои родители назвали меня Элизабет. Почему ты не сказал мне, что говоришь по-английски?’
  
  ‘Ты никогда не спрашивал’.
  
  ‘Я спрашиваю сейчас. Ты не можешь говорить по-французски. Ваш португальский ужасен. Но ты свободно говоришь по-английски?’
  
  ‘Моему отцу нравились англичане. Он думал, что это полезный язык.’ Его смех был невеселым. ‘Я не думаю, что он понимал, насколько полезен’. Он встал, давая понять, что разговор окончен. ‘Мне нужно кое-что уладить. Я заеду за тобой завтра в девять часов.’
  
  Я смотрел, как он уходил – этот офицер абвера, который был готов освободить захваченного вражеского дипломата. Англоговорящий офицер абвера, который избегал других членов своей организации, вместо этого общаясь с ключевыми игроками военно-морской разведки. Который представлял людей, нуждающихся в связях, которые мог предоставить Мэтью Харрингтон.
  
  Кем на самом деле был Эдуард Граф?
  
  А Келер знал?
  
  Глава сорок первая
  
  Свежий ветерок дул сквозь французские двери, невинное обещание осени, которое противоречило повестке дня на день. Светлый парик висел на спинке кровати, отказавшись поддаваться уговорам сделать его в стиле милитари; мне пришлось бы полагаться на прокладки и косметику, чтобы превратить свое лицо в лицо незнакомца.
  
  Снаружи заурчал мотор, и я спрятала парик в шкаф, сунула "Люгер" и две запасные обоймы в сумочку и заперла за собой двери.
  
  Эдуард, одетый в свою форму, прислонился к капоту черного штабного автомобиля Mercedes. Октябрьское солнце освещало его волосы, и если он все еще был зол с прошлой ночи, он хорошо это скрывал. Я тоже. Состоялся бы разговор, в ходе которого были бы озвучены последние оставшиеся истины, но не сейчас.
  
  Клодин, стоя на своем балконе, приветственно подняла руку, когда я садился в "Мерседес".
  
  ‘Может, и хорошо, что я не смог завязать парик в узел", - сказал я. ‘Клодин - лучшая сторожевая собака, чем Кнут’.
  
  ‘Она думает, что мы собираемся на пикник’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Потому что я ей так сказал’. Эдуард завел двигатель и посмотрел на меня. ‘Что не так с Кнутом?’
  
  ‘Он лизнул мою руку через несколько секунд после знакомства со мной’.
  
  ‘У него хороший вкус’. Он вручил мне свою кепку и включил передачу. ‘Мы будем останавливаться по пути, чтобы вы могли измениться. В одной из сумок есть униформа.’ Настроение Эдуарда было таким же серьезным, как и у меня. ‘Ты уверен, что хочешь это сделать, Ангел?’
  
  Это имело мало общего с ‘хочу’. У меня не было жажды битвы, но даже если бы для меня не было угрозы, я не мог оставить своего крестного отца нацистам. Это было так просто.
  
  Мимо проносились деревья, перемежающиеся домами пастельных тонов, которые становились все реже, чем дальше мы отъезжали от Лиссабона.
  
  ‘Ангел?’
  
  ‘Это была моя идея", - напомнил я ему. ‘И у нас нет другого выбора’.
  
  Машина замедлила ход. ‘Ты мог бы остаться дома и позволить мне позаботиться об этом’.
  
  "И жду, чтобы услышать, как ты и этот идиот из Ист-Энда все испортили?’
  
  Эдуард потянулся к моей руке. ‘Я не могу говорить за твоего головореза, но, пожалуйста, Ангел. Верьте в меня.’
  
  ‘Я верю’.
  
  Несмотря ни на что, я верил в него. Это было доверие, с которым я боролся – все еще пытаюсь отделить Эдуарда человека от майора Графа, офицера абвера. И полагаюсь на слабую надежду, что он не предаст меня.
  
  Так что, возможно, я действительно доверял ему.
  
  Он выехал на грунтовую дорогу и выключил зажигание. Вручил мне сумку с относительно не помятыми серо-зеленой туникой, юбкой и кепкой.
  
  "Ты хочешь, чтобы я переоделся здесь?’
  
  ‘За последние десять минут мы не встретили ни одной машины, а пользоваться отелем небезопасно, даже если бы мы могли его найти. Продолжай, Ангел. Я буду продолжать наблюдение.’
  
  Он полез во вторую сумку, хранившуюся в нише за водительским сиденьем. Он выглядел тяжелым.
  
  ‘Дополнительные боеприпасы?’ Я спросил.
  
  ‘И несколько обвинений", - признал он. ‘Ваш человек говорит, что может их установить’.
  
  Он достал четыре запасные обоймы, две из которых сунул в карманы. Полезла в сумочку и вытащила свой "Люгер", чтобы проверить его, хмыкнула, затем проверила свой. Он прислонился спиной к машине, отвернувшись. Каким бы неловким я себя ни чувствовал, он выглядел еще хуже.
  
  ‘Эдуард, если ты заботишься о моей скромности, ты немного опоздал’.
  
  Он фыркнул, но снова сел на водительское сиденье, глядя прямо перед собой. Это был бы не первый раз, когда он видел мою грудь, и, несмотря на важность дня, я хотела подразнить его.
  
  ‘Эдуард’.
  
  Я придвинулась ближе и провела пальцем по его руке.
  
  Эдуард бросил быстрый взгляд в мою сторону. Его глаза расширились, когда мы услышали гул двигателя.
  
  ‘Ангел!’
  
  Я не думал – я реагировал. Одетая в юбку и камзол, я бросилась к нему, мое колено ударилось о руль, когда моя нога оседлала его. С острой болью я вспомнила другую страну и поцелуй другого мужчины, за которым можно было спрятаться. Алекс Синклер боролся за то, во что верил. Он был слишком молод, чтобы умереть, и я тоже.
  
  В поле зрения показался старый фургон, двое мужчин спереди и еще двое сзади. Они окликнули нас, и Эдуард, зарывшись одной рукой в мои волосы, отмахнулся от них, его губы не отрывались от моих.
  
  ‘Они узнали нас?’ Спросил я, как только звуки их автомобиля стихли.
  
  Он пожал плечами. ‘Сомневаюсь, что они видели что-то еще, кроме твоей груди’. Его руки ласкали меня еще мгновение, прежде чем поднять с колен. ‘Одевайся. У нас есть работа, которую нужно сделать.’
  
  *
  
  Старый солдат стоял перед хижиной с планшетом в руке. Он был среднего роста, коренастый, с лицом, покрытым шрамами от непогоды и сражений. Его пулеметный пистолет MP 40 был низко перекинут через его тело. Я ожидал, что набережную будет охранять другой прыщавый юнец, а не ветеран передовой с автоматом десантника. Я встретила его пристальный взгляд, когда он посмотрел сначала на меня, затем на Эдуарда, откинувшегося позади меня в большом Мерседесе.
  
  "Что альтер Хасэ вроде тебя делает на службе в охране?’ - Спросил Эдуард.
  
  Охранник проигнорировал вопрос. ‘Развернись, эта зона закрыта’.
  
  ‘Я хорошо осведомлен об этом. Пожалуйста, поднимите ворота, сержант.’
  
  ‘ Вопреки приказу, сэр. Ни одного, мимо которого нельзя пройти.’ Он угрожающе поднял автомат.
  
  ‘Herr Kapitän sent me.’
  
  Знал ли Эдуард, какой капитан был главным, или он блефовал? По его бесстрастному лицу было трудно судить, и я решил никогда не играть с этим человеком в покер.
  
  ‘У меня есть приказ, сэр’.
  
  Догматичный, напряженный. Нелегко проявить наглость, но, с одной стороны ...
  
  Голос командующего офицера.
  
  ‘Поднимите ворота, сержант!’ - Рявкнул Эдуард.
  
  Его тело наклонилось вперед, голос звучал четко, как на поле боя. Вместо моего возлюбленного в зеркале заднего вида я увидела командира танковой дивизии, ведущего свою дивизию по Франции. Почувствовал удушающий страх.
  
  ‘Прошу прощения, сэр. Мои приказы ясны.’
  
  Темная фигура двигалась позади него, но я не мог отвести взгляд от направленного на меня оружия.
  
  ‘Как и мои’. Эдуард приказал. ‘Поезжай дальше. Задави дурака, если он не сдвинется с места.’
  
  Низко пригнувшись, я включил зажигание и проломил барьер. Охранник отскочил назад. Я ожидал услышать стрельбу, почувствовать, как металлические пули пронзают мое тело.
  
  В зеркале заднего вида охранник прицелился из своего оружия. Покрытый шрамами палец нажал на спусковой крючок, и я приготовился к удару.
  
  На серебре блеснул солнечный луч, и старый ветеран рухнул в объятия Берти. Мое дыхание вырывалось с тихим свистом, когда я замедляла машину. Я не осознавал, что держу его в руках.
  
  ‘Ты знал, что это должно было случиться?’
  
  ‘Нет’. На лбу Эдуарда выступили капельки пота, и я понял, что он на самом деле никогда не верил, что его блеф сработает. Дышать становилось все труднее, и я вцепился в верхнюю пуговицу своей туники. Рука Эдуарда успокоила мою, его мягкий голос замедлил мое бешено бьющееся сердце. ‘Ты хорошо поработал, Ангел. Останови машину и дай своему головорезу время догнать тебя.’
  
  Я заставил свое сердце вернуться в ритм. Было достаточно плохо, что Эдуард увидел мою слабость. Я не мог позволить, чтобы Берти тоже стал свидетелем этого.
  
  Берти затащил тело охранника в хижину и появился через несколько мгновений, одетый в свою форму и с автоматом в руках. Он бросился догонять машину.
  
  ‘Гребаный сержант? За кого ты меня принимаешь? ’ пробормотал он, запрыгивая на заднее сиденье.
  
  ‘Такого же размера. Цвет тебе идет", - сказал Эдуард.
  
  ‘Отвали, Фриц’. Голос Берти утратил свою обычную шутливость. ‘За тобой не следили?’
  
  ‘Нет", - сказал я. ‘Я наблюдал за этим’.
  
  ‘Хорошо. Их там ровно дюжина, принцесса. Трое допрашивают твоего приятеля.’
  
  ‘Он все еще жив?’
  
  ‘ Он был там час назад. Может быть, не так удобно, но все еще дышится.’
  
  ‘Где остальные девять?’
  
  ‘Вокруг склада. Место заставлено бочками.’
  
  Я моргнула, закусив губу. ‘Вольфрам?’
  
  ‘Замаскированный под свинец. Посмотрим, сможем ли мы погрузить это на катер, прежде чем уедем. У тебя есть мои подопечные, Фриц?’
  
  ‘В сумке’. Эдуард передал один из брезентовых ранцев Берти. ‘Осторожнее с ними. Как они вооружены?’
  
  ‘ В основном, огнестрельное оружие. Люгеры. У некоторых есть K98k. Ничего подобного.’
  
  Он погладил тонкий металл MP 40. Было мало сомнений, что он сохранит его после всего этого. Сувенир или инструмент для других времен, хотя у него было бы чертовски много времени, чтобы вернуть это в Шордич.
  
  ‘Притормози машину, принцесса", - сказал он, когда в поле зрения показалась первая пристройка. ‘Я выхожу здесь’.
  
  ‘Не забудь дождаться моего сигнала’.
  
  Берти кивнул, соскользнул с сиденья и скрылся за деревьями.
  
  Я закрыл глаза и помолился богу, который давно перестал меня слушать.
  
  Глава сорок вторая
  
  Двое вооруженных охранников вышли со склада. Они были одеты в штатское, но их выправка была военной. Первый преградил нам путь, подняв левую руку, предупреждая нас остановиться. Когда мы этого не сделали, он направил на меня свой "шмайссер", подкрепляя сообщение. Другой отступил, держа оружие наготове.
  
  Беспокойство переросло в панику, и я изо всех сил пыталась сохранить контроль, подавляя коварный страх так же, как тормоз. Гравий захрустел под колесами, когда "Мерседес" остановился.
  
  Под бдительными взглядами солдат я открыла дверь для Эдуарда. Его форма была ключом ко входу, и солдаты откликнулись. Высокий и отчужденный, он направился к складу. Я последовал за ним, сцепив руки за спиной, чтобы скрыть их дрожь. И "Люгер", заткнутый за мою юбку.
  
  ‘Держу пари, он трахается с водителем", - пробормотал один из солдат. ‘Гребаный абвер’.
  
  Любой ответ был заглушен ледяным взглядом Эдуарда.
  
  Солдат у двери был широкоплечим мужчиной лет тридцати с большими руками фермера и манерами человека, который скорее подчиняется, чем отдает приказы. Он позволил нам пройти и закрыл за нами дверь.
  
  ‘Вы можете подождать майора в кабинете", - сказал он, отпуская меня. ‘А вот и кофе’.
  
  Как только мои глаза привыкли к темноте, я осмотрел склад. Бочки были сложены вдоль одной стены, почти до потолка. Вдоль задней стены тянулся мостик глубиной около десяти футов, который заканчивался в закрытой комнате, за которой стоял другой мужчина и курил сигарету. Его винтовка была прислонена к стене.
  
  В дальнем углу первого этажа, под голой лампочкой, свисающей с потолка, Мэтью Харрингтон развалился на стуле со связанными за спиной руками. Его взгляд мог быть рассеянным, но его карканье было узнаваемым: ‘Если бы она была блондинкой, она была бы точной копией Вероники Лейк’.
  
  Придурок.
  
  Ближайшие к нему мужчины пожали плечами, а один ударил его по затылку. На данный момент я насчитал семерых.
  
  ‘ В офисе? - спросил я. Я спросил.
  
  ‘Ja. Лестница вон там.’
  
  Когда я приблизился, охранник щелкнул окурком сигареты по перилам. Его глаза горели едва скрываемой похотью, когда я поднималась по лестнице. Я играл в нее изо всех сил, замедляя темп и добавляя преувеличенное покачивание. Позади него за столом сидел другой мужчина, перебирая бумаги.
  
  Восемь и девять.
  
  Солдат по-волчьи присвистнул, когда я плавной походкой проходил мимо. Я наклонила голову и одарила его разумной копией того знойного взгляда, которым славилась Вероника Лейк. Его глаза были прикованы к моим раздвинутым ногам, хотя мужчина за столом едва поднял взгляд. Я провела рукой по своей ноге, поднимая подол юбки дюйм за дюймом.
  
  Солдат закрыл дверь примерно в тот момент, когда моя рука коснулась кончика sgian dubh. Моя рука сомкнулась на кинжале, и когда солдат притянул меня ближе для поцелуя, я пригнула его голову и вонзила нож в его тунику под грудиной и дернула его вверх. По моим рукам заструилась кровь, но я уже двигался к столу.
  
  Другой мужчина нащупал свой пистолет, и в одно мгновение я узнал его: это был мужчина из квартиры Лоры. Любовник, которому она отдала папку.
  
  Я опустился на одно колено, как, по моим наблюдениям, давным-давно делал Алекс Синклер на том поле во Франции, и взмахнул маленьким ножом.
  
  ‘Сумасшедшая шлюха!’ Его слова были прерваны вздохом. Он уставился на лезвие, торчащее из его груди, его пистолет со звоном упал на пол. Я сократил дистанцию, вытащил нож и перерезал ему горло.
  
  ‘Гребаный нацист’.
  
  Я вернул комплимент, пнув его труп для пущей убедительности. Схватил бумаги и засунул их под тунику для сохранности. Лора была мертва уже несколько месяцев. Это могут быть разные документы, но они могут заинтересовать кого-нибудь в посольстве.
  
  Быстрый взгляд на настенные часы подтвердил, что прошло менее пяти минут с тех пор, как мы вошли в здание. Если цифры Берти были верны, их осталось всего десять. И у нас все еще был элемент неожиданности. Я сунул нож обратно в ножны, взял винтовку и ступил на мостки.
  
  Этот безумный план действительно может сработать.
  
  *
  
  Берти взгромоздился высоко на бочки напротив. Он поднял руку с поднятым большим пальцем, может быть, поздравляя меня, может быть, спрашивая, все ли у меня в порядке. Я поднял два пальца, давая ему понять, что придется иметь дело с двумя людьми, с которыми придется иметь дело.
  
  Он показал три с самодовольной ухмылкой. Не считая охранника, это довело счет до восьми, а действие – настоящее действие - еще не началось.
  
  Внизу Эдуард возвышался над Мэтью. Один из закрытых глаз моего крестного был заплывшим, а на виске зияла глубокая рана. Но он дышал.
  
  ‘Вставай!’ - Рявкнул Эдуард.
  
  Мэтью не пошевелился, и я отвела взгляд. На балюстраде лежала пачка сигарет, и в тот момент я бы все отдал за возможность прикурить. Вместо этого я зарядил винтовку мертвеца и отошел в тень, прежде чем кто-нибудь смог меня заметить.
  
  ‘Что ты с ним сделал?’ Эдуард спросил одного из мужчин. ‘Наркотики?’
  
  ‘ Пока нет. Был приказ держаться до прибытия дознавателя.’
  
  ‘Да, я вижу, как хорошо ты следил за ними’.
  
  Мужчина, плюнувший Мэтью под ноги, не уловил сарказма.
  
  ‘Открой глаза, английский ублюдок!’ - Рявкнул Эдуард, доставая пистолет и снимая его с предохранителя. Я поднял винтовку, прицелился и стал ждать, когда Эдуард сделает свой ход.
  
  Странная особенность "люгера": когда он стреляет, механизм коленного сустава дергается вверх так быстро, что становится размытым пятном. Умная вещь. Он дважды подпрыгнул, и двое мужчин слева от Мэтью упали. С громким выстрелом из моей винтовки третий упал на землю. Эдуард пнул стул Мэтью, опрокидывая его на землю. Он опустился на колени, возился с веревками.
  
  Столпотворение.
  
  Я целился прямо перед солдатом, бегущим на Эдуарда. Пуля задела его руку. Он взревел, но не остановился. Одним плавным движением Эдуард поднял пистолет и выстрелил солдату в сердце.
  
  Огромный взрыв потряс склад, и я упал на колени. Беспомощно наблюдал, как винтовка упала на балюстраду. Потянулся за пистолетом, готовясь ко второму выстрелу.
  
  Эдуард накрыл Мэтью своим телом, чтобы защитить его. Теперь он стоял на коленях, сжимая свой "люгер" обеими руками, в то время как Мэтью подобрал пистолет у одного из тел.
  
  Два; три; еще три... Нет – четыре. Предполагая, что при взрыве никто не погиб, возможно, остались еще трое мужчин. Кроме жадного пламени, внизу не было никакого движения. Ни звука стрельбы; ни солдат, мчащихся на нас. Я спустился по лестнице, моя спина скользила по стене.
  
  У основания была небольшая стопка бочек. Сквозь шипение огня я услышал дыхание и крепче сжал пистолет. Оружие мужчины оказалось передо мной за несколько секунд до того, как я смог определить местонахождение остального тела сквозь дым. Пламя отражалось от его светлых волос и пистолета в его руке.
  
  На мгновение я подумал, что это Келер, но глаза, щеки были не те. Я выпрямил спину и расправил плечи, наблюдая, как ко мне приходит осознание.
  
  ‘Ты", - сказал он. ‘Ты и есть та женщина. Тот, который следил за английским шпионом.’
  
  Это было все? Лора волновалась из-за того, что, как она думала, раскрыл Аллен-Смайт. Она нацелилась на меня, чтобы защитить своего агента. А затем, предположительно, она сама, когда я соединил их. Пламя подбиралось ближе; запах горящего дерева, странно успокаивающий. Они поднялись по стенам и теперь лизали потолок, подбираясь все ближе и ближе.
  
  ‘Графиня упомянула высокую женщину. Тот, который просто так не умрет. Я, я могу это исправить.’
  
  ‘Жаль тебя разочаровывать’.
  
  Крыша застонала, когда я нажал на спусковой крючок. Вместо лая, которого я ожидал, пистолет издал тихий щелчок. Обойма была пуста.
  
  Мужчина улыбнулся. Его указательный палец начал сжиматься, и я отпрянула в сторону, будь я проклята, если позволю ему убить меня. Не сейчас, когда мы были так близки.
  
  Я стоял на одном колене, когда пуля просвистела у моего уха.
  
  Я рванулась вперед, моя рука на его запястье, отталкивая его от себя. Он был сильнее меня, и я изо всех сил старался сохранить контроль. Я сделал следующую лучшую вещь, заставив его палец нажать на спусковой крючок, стреляя выстрел за выстрелом, пока его обойма тоже не опустела. Хорошо поставленное колено уравняло шансы, и его пальцы выпустили пустой пистолет. Отбросив его в сторону, я сжал руку и снова бросился вперед, как меня учили на тренировочном поле специальных операций. Удерживал хватку, пока его тело не рухнуло, а дыхание не остановилось. Перерезал ему горло, чтобы убедиться, что он мертв.
  
  ‘Ангел!’
  
  Голос Эдуарда проревел сквозь грохот пламени и скрип горящего здания. Я побежал к двери. Для Эдуарда. Для безопасности.
  
  Часть склада обрушилась, разбрасывая пламя и искры. Я упал на колени снаружи, задыхаясь от чистого воздуха, пистолет лежал у моего бедра.
  
  Эдуард опустился на землю рядом со мной. Сильно притянул меня в свои объятия.
  
  "Никогда, никогда больше так не делай!’
  
  Я не мог найти свой голос, чтобы ответить. Закашлялся, пытаясь выветрить дым из легких.
  
  ‘Мэтью? Берти?’
  
  Эдуард указал на лодку, отчаливающую от пирса. Коренастая фигура Берти стояла у пульта управления, когда лодка скользила по белым барам. Мэтью прислонился к аккуратным рядам бочек, сложенных позади них.
  
  ‘Твой головорез высадит Харрингтона на лодке, на которой он приплыл, и сделает Бог знает что с бочками. ’ Он поднял палец. ‘Не говори мне. Я не хочу знать.’
  
  ‘А мы?’
  
  ‘Ты переодеваешься во что-нибудь менее позорное. Где-то в машине есть фляга с водой. На нее упали обломки, но пока машина была цела. Мускул на его челюсти дернулся, когда он увидел пятна крови на моей тунике. Его глаза расширились при мысли: ‘Ты ведь не ранен, правда?’
  
  ‘Я? Нет. А ты?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Слава Богу’. Я почистил свой клинок, как мог, и сделал паузу. ‘Мы в безопасности?’
  
  ‘Должно быть’.
  
  ‘Хорошо’. Я вернул клинок в ножны на бедре. Потребовалось несколько минут, чтобы собраться с мыслями. ‘Выжившие?’
  
  ‘Четыре’.
  
  Я повернулся так сильно, что чуть не потянул мышцу.
  
  ‘Сядь, Ангел, и вымой руки. Нас четверо.’
  
  Многочисленные шаги расходились во мнениях. Трое мужчин вышли из-за будки охраны, их автоматы были направлены на нас. В центре - неуловимый седовласый мужчина из Франции.
  
  Köhler.
  
  Глава сорок третья
  
  Выменя разочаровываете, майор граф. Награжденный герой, такой как вы, работающий с британцами?’ Покачав головой, Келер опустил приклад винтовки на землю и прислонился к нему. Когда мы растянулись на земле, измученные и удивленные его бесшумным приближением, Келер имел преимущество. ‘Тем не менее, я благодарен, что ты не умер там. Нам с тобой нужно кое-что обсудить.’
  
  Я опустил голову, избегая интереса Келера. Он играл в долгую игру. Я подозревала это с того момента, как Клодин сказала мне, что он смотрит на всех, кроме Эдуарда. Он ждал, что Эдуард сделает что-нибудь, чтобы выдать себя. Что-то вроде спасения захваченного английского дипломата. И он ждал здесь, чтобы стать свидетелем этого. Мы сыграли ему на руку.
  
  ‘Вы, герр граф, предатель своей страны’.
  
  Поза Эдуарда была такой же непринужденной, как у Келера, его тон был почти дружелюбным.
  
  ‘Напротив, я верен своей стране. Всегда был таким.’
  
  В его словах сквозила правда, и не в первый раз я задумался, в какую игру играл Эдуард Граф. И закончится ли это здесь.
  
  По знаку Келера головорезы отбросили наши пистолеты за пределы досягаемости.
  
  Это когда ты слишком беспокоишься, старушка . . .
  
  Усталость уступила место гневу.
  
  Чушь собачья, подумал я, переминаясь с ноги на ногу. Когда тебе не все равно, ты борешься изо всех сил, чтобы выжить.
  
  Ветер донес до нас струю остывающего пепла. Уголек угодил мне в челюсть, и я отбросил его плечом. Что-то в этом жесте привлекло внимание Келера. Его свободная поза заострилась, и в два шага он оказался передо мной. Схватил меня за волосы, откидывая их назад, пока его глаза не встретились с моими.
  
  Я помню тебя, сказали они, когда он кивнул сам себе. Я помню, что ты сделал.
  
  Стоя на коленях, я вздернула подбородок и расправила плечи. Этот человек не победил бы. Он бы не победил меня. Он не мог во Франции, и он не стал бы здесь.
  
  ‘Так, так. Ты выжил. Как восхитительно.’ Его улыбка была леденящей. ‘Я с нетерпением жду наших бесед’.
  
  Их было трое, а нас двое. Шансы были бы не так плохи, если бы мы не были разоружены. Эдуард встретился со мной взглядом, в его глазах был вопрос, ужас. Если Келер и узнал меня раньше, он ничего не сказал Эдуарду. Объяснениям придется подождать. Головорезы Келера подняли нас на ноги и повели вперед, по одному с каждой стороны от Эдуарда. Мы с Келером последовали за ним, его пальцы крепко держали мою руку.
  
  Я указал на горящий склад.
  
  ‘Довольно изощренная уловка, если все, чего вы хотели, это разговора.’
  
  Его смех скрежетал, как ногти по классной доске.
  
  ‘Это зависит от характера разговора, не так ли?’ Он хотел доказательств. О преданности Эдуарда, а теперь и о моей. ‘Мне было бы интересно услышать, как вы добрались сюда из Франции’. Его пальцы сжали мою руку, хотя выражение его лица оставалось вежливым. ‘И как ты вообще попал во Францию. Из Англии, не так ли, фрау Верин? Или мне следует сказать ... О, что это было?’ Он притворился, что думает об этом, пока не назвал мой предыдущий псевдоним. ‘Nathalie Lafontaine? Возможно, есть еще одно имя, которым вы хотели бы поделиться?’
  
  Келер взял за правило узнавать имя, которым я пользовался во Франции. И если бы он сам не подключился к Специальным операциям, маленькая радистка могла бы сказать ему об этом перед смертью. Удивительно, что он не узнал меня до сих пор. Или это сделал он? Неужели я тоже сыграл свою роль в его долгой игре?
  
  У гестапо не было полномочий арестовывать нас в Португалии, но Келер все еще мог заставить нас исчезнуть. Может быть, нас отправили бы в Германию, может быть, просто убили бы и избавились. После того, как меня допрашивали до такой степени, что смерть казалась лучшим вариантом.
  
  ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь’. Ложь, какой бы нелепой она ни была, прозвучала естественно.
  
  Он рассмеялся: ‘Конечно, ты не знаешь’.
  
  Большой машины-салона, припаркованной возле будки охраны, не было там, когда мы прибыли; они, должно быть, ждали неподалеку. И в тот момент, когда мы вошли, наши шансы на побег уменьшились. Это должно было случиться сейчас.
  
  Если бы мне суждено было умереть, я мог бы с таким же успехом умереть, сражаясь. Я опустил голову, позволяя ему думать, что я побежден. Он схватил меня за локоть, потянув вперед. Но не раньше, чем моя рука сжала мой клинок, вынимая его из ножен и вонзая ему в живот.
  
  ‘Это для Алекса Синклера", - прошептала я ему на ухо.
  
  Из Келера потекла теплая кровь, и я поднял нож до упора. Мои глаза оставались прикованными к его, наблюдая, как удивление превращается в страх. Его левая рука пыталась остановить поток крови. Его правая рука подняла автомат, направленный на Эдуарда, но он уже двигался, потянувшись за пистолетом громилы, в то время как его внимание было приковано к нам. Раздались два выстрела.
  
  Силы Келера были на исходе. Я выбил пистолет из его руки. Отступил, позволяя своему телу упасть на твердую землю.
  
  ‘Я должен был убить тебя во Франции", - прошептал он.
  
  Я поставил одно колено на его раненый живот и наблюдал, как свет покидает его глаза.
  
  ‘Да, хорошо. Ты пытался. И потерпел неудачу.’
  
  Я должен был чувствовать себя триумфатором, но все, что я чувствовал, было истощением, которое проникло до самой глубины души.
  
  Эдуард помог мне подняться на ноги, осматривая меня на предмет ран.
  
  ‘Насколько серьезно ты ранен?’
  
  ‘Не так плох, как он", - сказал я, используя рукав Келера, чтобы стереть его кровь с лезвия Алекса. ‘Почему Келер был убежден, что вы предатель?’
  
  ‘Он был неправ. Я бы никогда не предал свою страну.’
  
  Он говорил это раньше, и теперь я думал, что понял. Он не предал бы Германию, но он сделал бы все, что мог, чтобы помешать ей предать саму себя.
  
  ‘Как он узнал, что мы здесь?’
  
  ‘Я не знаю’. Темные глаза Эдуарда отражали мою собственную усталость. Келер знал, что в абвере произошла утечка, кто-то поддерживал связь с британцами. Я не думал, что он думал, что это я. Что я работал с Харрингтон. Может быть, я что-то пропустил. Возможно, это сделал Харрингтон. Все, на что я могу надеяться, это то, что подозрения Келера на мой счет не зашли дальше.’ Его взгляд устремился к небу, но затем заострился. Он нахмурился, его глаза встретились с моими. ‘Откуда ты его знаешь?’
  
  Я поднял sgian dubh, оставив его лежать плашмя в моей руке.
  
  ‘Этот клинок когда-то принадлежал человеку по имени Алекс Синклер. Он был моим другом, и Келер убил его.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Алекс пытался спасти девушку, которую Келер и его друзья-гестаповцы забили до смерти ногами’.
  
  Я вложил нож в ножны, забрал свой PPK с трупа Келера и позволил Эдуарду помочь мне подняться на ноги.
  
  Мы не прошли и пяти футов, как увидели мужчину, прислонившегося к черному салону Келера. Он был безоружен, но люди, стоявшие по бокам от него, - нет.
  
  ‘ Черт возьми, ’ прошептал я.
  
  Глава сорок четвертая
  
  Сэнхорой Верин", - сказал Адриано де Риос Вилар. ‘Ты продолжаешь удивлять меня, несмотря на все мои предупреждения’.
  
  Измученный, я опускаю руки по бокам. У меня закончились боеприпасы и желание сражаться. Эдуард не был. Он бросился передо мной, заслоняя меня от португальского офицера ПВДЕ и его людей. Риос Вилар продолжил, как будто Эдуард оставался на моей стороне.
  
  ‘Могу я спросить, что здесь произошло?’
  
  Эти большие, красивые глаза были такими же непроницаемыми, как и спокойными. Весь в крови и саже от все еще горящего склада, с телом Келера и двух его головорезов позади нас, было мало смысла заявлять о своей невиновности.
  
  ‘Если ты пробыл там достаточно долго, то поймешь’.
  
  Эдуард ощетинился, и мои пальцы сжали пустой пистолет, все еще в моей руке.
  
  ‘ Отойдите, майор граф, ’ сказал Риос Вилар.
  
  Рядом с ним его люди подняли оружие, направив его на Эдуарда. Плечи Эдуарда напряглись, но он отступил. Риос Вилар кивнул, его внимание все еще было приковано к моему лицу.
  
  ‘Он в безопасности?’
  
  ‘Если только ты не планируешь застрелить его. Или я.’
  
  ‘Это не то, о чем я спрашивал. Не принимайте меня за дурака, сеньора. В безопасности ли английский дипломат?’
  
  Если он собирался убить меня – убить нас – в отместку, по крайней мере, это было ради благой цели. Я вздернула подбородок.
  
  ‘ Да. Да, это он. ’ Мой гнев вернулся, пересиливая здравый смысл. ‘Не благодаря тебе и твоим людям. Чертова линия нейтралитета, и вы позволили этому, похищению дипломата, произойти в ваше дежурство?’
  
  Появилась слабая улыбка, которая не коснулась его глаз.
  
  ‘Под моим присмотром? Я был свидетелем того, как его спасли – простите за самонадеянность, майор Граф, но люди, принимающие близко к сердцу его интересы. Тем самым избавляя нас от смущения, связанного с его исчезновением.’ Он вздохнул и посмотрел на пламя. ‘Хотя вы оставили мне небольшой беспорядок, который нужно разгрести, сеньора’.
  
  ‘ Небольшой беспорядок, ’ повторил я.
  
  ‘Тебя здесь не было’, - сказал он.
  
  ‘Я что?’
  
  Мои колени подогнулись, и Эдуард протянул руку, чтобы поддержать меня.
  
  "Тебя здесь не было, и это ... этот инцидент, не будет обсуждаться. Я ясно выразился?’
  
  Я не был так уверен, но тем не менее кивнул.
  
  ‘Хорошо’. Риос Вилар махнул в сторону Мерседеса. ‘Теперь иди, но пойми, что я больше не буду убирать за тобой’.
  
  Волны замешательства захлестнули мой разум. Рука Эдуарда была теплой на моей, когда он пытался увести меня. Я отстранился и повернулся обратно к Риосу Вилару.
  
  ‘Зачем ты это делаешь?’
  
  Его губы поджались, а голова склонилась набок. Он изучал меня несколько мгновений, прежде чем слабая улыбка вернулась.
  
  ‘Из-за моего... как ты это назвал? Чертова линия нейтралитета, конечно.’
  
  Он жестом подозвал одного из своих людей, который бросил мне бутылку с водой. Мои руки отказывались работать, и я наблюдал за его траекторией – наблюдал, как он приземлился у моих ног. Уставился на это, потому что в тот момент, пытаясь осмыслить действия Риоса Вилара, я не мог придумать, что с этим делать.
  
  Приведите себя в порядок и идите, сеньора. Пока я не передумал.’
  
  Он подал знак своим людям, и они двинулись к телам головорезов из гестапо.
  
  Я наклонился и взял бутылку в руку. Эдуард вырвал PPK из другой моей руки и повел меня к Мерседесу.
  
  Прежде чем сесть на пассажирское сиденье, я повернулся к Графу.
  
  ‘Почему? Почему он помогает нам?’
  
  ‘Он не помогает нам, Ангел", - сказал Эдуард. ‘Он помогает Португалии. Все меняется. Война меняется. Салазар не дурак. Он позволил союзникам использовать Азорские острова в качестве базы, и этот судебный процесс был еще одним, возможно, более тонким проявлением того, что он не хочет, чтобы его видели на стороне проигравшего. Это первый случай, когда кого-то, агента другого правительства, судят за шпионаж на португальской земле. Он мог бы закрыть дело, но не сделал этого. Похищение Харрингтон стало бы позором, которого он не потерпел бы.’
  
  ‘Тогда почему ... ?’ Я оглянулся назад, туда, где люди PVDE тащили трупы к складу.
  
  ‘Почему он ничего не предпринял?’ Смех Эдуарда был невеселым. ‘Потому что мы сделали за него грязную работу. Но не думай, что все кончено, и не думай, что мужчина на твоей стороне. Его хозяева - португалец Салазар и его капитан Агостиньо Лоренсу. И я не уверен в порядке.’
  
  Я оглянулся на португальцев. Риос Вилар перестал руководить своими людьми и стоял, скрестив руки, наблюдая за нами. Тонкий палец опасения пробежал по моему позвоночнику.
  
  ‘Пойдем, Ангел, пока он не передумал’.
  
  Ему не нужно было повторять мне дважды.
  
  Глава сорок пятая
  
  Послеобеденное солнце залилось красным, опускаясь к горизонту. Красное солнце ночью должно было указывать на радость моряка, но что это значило для шпиона? Ночной полет? Океан был слева от меня, и мы направлялись на север, может быть, на северо-запад. Вдали от Эшторила. Куда бы Эдуард ни вел меня – это был не дом.
  
  Что было на севере и западе? В бутылке было недостаточно воды, чтобы сделать больше, чем просто ополоснуть руки и лицо. Мое тело все еще было покрыто кровью, запах, ощущение этого душили меня. Страх, с трудом подавляемый во время спасения, вернулся, напомнив мне, как близко мы были к гибели.
  
  Мы проехали мимо указателя на город, о котором я никогда не слышала, и я посмотрела на профиль Эдуарда, задаваясь вопросом, что он задумал. Его рука упала с руля на мое колено. Он выжал газ и переключился на пониженную передачу в повороте. Желчь подступила к моему горлу.
  
  ‘Останови машину!’
  
  - Что? - спросил я.
  
  ‘Сейчас!’
  
  "Мерседес" еще не совсем остановился, когда я катапультировался из него. Упав на колени, я почувствовал тошноту, меня рвало еще долго после того, как не осталось ничего, что можно было бы изгнать. Злые слезы текли по моему лицу, дрожь сотрясала мое тело, и все еще мой желудок сводило судорогой.
  
  Эдуард держал одну руку у меня на спине, поддерживая меня, в то время как другой отводил волосы с моего лица. Мне было стыдно за свою реакцию. Может быть, даже стыжусь своих действий.
  
  ‘Ты сделал то, что должен был сделать", - сказал он.
  
  ‘Разве от этого становится лучше?’
  
  Я посмотрел на себя сверху вниз. Засохшая кровь запятнала тунику. Я потерла об него руку, отчаянно желая освободиться от этого – от медного запаха. Свободный от смерти.
  
  Мои пальцы возились с пуговицами туники, оторвав последние две в спешке, чтобы избавиться от одежды. Что-то вырвалось на свободу. Я был слишком неуклюж, чтобы поймать его, но отбил его от блевотины и набросился на бумаги, прежде чем их смог развеять ветер.
  
  Держа их под коленом, я высвободила руки из туники, отбросив ее в сторону, чтобы вцепиться в рубашку под ней. Оно прилипло к моему телу, все еще влажному от крови. Я сорвал его с плеч, хватаясь за манжеты. Я потянул, но они не поддавались.
  
  Я не смогла сдержать рыдания.
  
  Эдуард взял мои скованные руки в свои. Бормотал какую-то чушь, когда расстегивал пуговицы, освобождая меня от вони. Он прижимал меня к себе, когда я плакала; я не сожалела об убийстве Келера или его людей. Я не жалел людей со склада; они бы убили меня, будь у меня такая возможность. Но так много крови. Так много крови на моих руках.
  
  ‘ Что это? - спросил я. - Спросил Эдуард, потянувшись за бумагами.
  
  Я непонимающе посмотрел на него, затем на бумаги. Там были строки и столбцы, буквы и цифры – коды, которые не имели смысла. Я заставил свой мозг замедлиться, сосредоточиться. Там было три машинописных листа. Рядом с некоторыми строками стояли галочки, но у большинства их не было. Я моргнул, и картина начала вырисовываться. Товары с пометками имели даты, которые истекли. Другие колонки включали время и местоположение, иногда рукописную заметку на полях. Я перелистнул на последнюю страницу, увидел дату через несколько месяцев и понял, что у нас на руках.
  
  Эдуард тоже. ‘Боже милостивый, Ангел. Ты знаешь, что это такое?’ На его щеках вспыхнули ямочки, когда он начал смеяться. ‘Боже на небесах, ты украл расписание поставок wolfram! Ты знал, что это было, когда брал это?’
  
  Я покачал головой.
  
  ‘Что ты сделал? Принять это только потому, что это было там?’ Я пожал плечами, и он вернул мне листы. ‘Что ты планируешь с этим делать?’
  
  Его голос был нейтральным, а лицо ничего не выражало. Было ли это испытанием или чем-то другим?
  
  У меня не было ни ресурсов, ни желания действовать против них самостоятельно, но эта информация могла нанести ущерб контрабандной операции, достаточный, чтобы пробить брешь в немецкой военной машине. Я засунула бумаги в карман блузки и застегнула ее.
  
  ‘Я уверен, что смогу найти им применение’.
  
  ‘Да, я совершенно уверен, что ты сможешь’.
  
  Эдуард помог мне подняться на ноги и открыл для меня дверцу машины.
  
  Он не выглядел расстроенным этим новым поворотом.
  
  *
  
  Мы продолжали двигаться на северо-запад, и я продолжал размышлять. Почему Эдуард не был расстроен? Келер больше не представлял угрозы, но не было способа узнать, продвинулись ли его подозрения в отношении Эдуарда дальше. Думал ли Эдуард, что расследование в отношении него закончится на Келере?
  
  Была и другая возможность. Возможно, он и не был предателем, но теперь я знал или, по крайней мере, подозревал, что он не работал на фюрера. И это заставило меня рискнуть. Подстроил бы он так, чтобы меня поймали с украденными документами под блузкой и кровью, буквально, на моих руках? Моя рука потянулась к ножу, прикрепленному к моему бедру. Рукоятка легла в мою руку, и я приготовился к ответу, который не хотел слышать.
  
  ‘Эдуард?’
  
  ‘Ангел?’
  
  ‘Мы не собираемся домой, не так ли?’
  
  ‘Пока нет’.
  
  Я прочистил горло и освободил сгиан-дабха, держа его поближе к себе. Скрытый юбкой, мой указательный палец коснулся кончика лезвия, проверяя, насколько оно все еще острое.
  
  Он посмотрел в мою сторону и улыбнулся милой, немного нервной улыбкой.
  
  Сразу за Синтра мы свернули на длинную дорогу и остановились у ворот. К нему примыкала густая живая изгородь, а немного дальше за ней маячил верхний этаж виллы персикового цвета. Эдуард пошарил в кармане в поисках ключей и толкнул тяжелые кованые ворота, открывая их.
  
  Он направил машину внутрь и вернулся, чтобы запереть ворота. Изгороди были достаточно высокими, чтобы помешать случайному наблюдателю заглянуть сквозь них, но не помешали бы решительному заключенному выбраться наружу.
  
  Машину подбросило на посыпанной гравием дороге, ее протесты были лишь немного громче, чем стук моего сердца. Эдуард заглушил двигатели у виллы и посмотрел на меня.
  
  ‘Где мы находимся?’
  
  ‘Вилла Аврора. Мой друг дал мне ключи.’ Эдуард смотрел куда угодно, только не на меня.
  
  ‘Почему?’
  
  Я кладу руку ему на плечо, чтобы привлечь его внимание.
  
  Эдуард. Почему мы здесь?’
  
  ‘Праздник?’
  
  Он уставился на меня. Голод, а также страх отразились в его взгляде. Может быть, нервы. Он посмотрел на виллу и говорил больше с ней, чем со мной.
  
  ‘Я подумал, что нам лучше провести некоторое время вдали от Лиссабона, от Эшторила. Если только, мой Ангел, ты не хочешь вернуться домой в таком виде?’
  
  Розовые полосы побежали по моим рукам. Мои ногти и моя душа были покрыты запекшейся кровью. Он был прав. Учитывая, что бафы на каждом углу, было бы только вопросом времени, когда кто-нибудь свяжет меня с резней на складе.
  
  Кем я был, чем занимался, компания, которую я поддерживал, сделала меня мишенью для обеих сторон. Я откинул голову на спинку сиденья и вздохнул.
  
  - И бафосы нас здесь не видели?’
  
  ‘Ты видел другую машину?’
  
  Моя рука отмела этот аргумент.
  
  "Ты знаешь так же хорошо, как и я, что это bufo, которого ты не видишь, кто самый опасный’.
  
  Он фыркнул. ‘Я бы не стал представлять его шансы против тебя, Ангел’.
  
  ‘Ангел смерти", - пробормотал я.
  
  ‘Которому нужна ванна. Пошли. ’ Он вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть мне дверь. Увидел нож в моей руке и вздохнул. ‘Здесь больше никого не должно быть. Тебе это не понадобится, но держись за это, если тебе от этого станет лучше.’ Он наклонил голову и посмотрел вниз на свои руки. "Я действительно надеюсь, что вам это не понадобится. С меня хватит убийств для одного дня.’
  
  Я тоже.
  
  Я крепче сжал нож и встал, морщась, когда мои мышцы запротестовали.
  
  Эдуард достал из багажника "Мерседеса" пакет с одеждой, который я раньше не заметила, и повел нас на виллу, показывая различные комнаты, мимо которых мы проходили, прежде чем остановиться перед закрытой дверью.
  
  ‘Хозяйская спальня’.
  
  Комната была великолепна, оформлена в белых и кремовых тонах. Центральным элементом была огромная кровать из орехового дерева с балдахином, по углам которой были натянуты москитные сетки. По комнате была расставлена мебель из темного тяжелого дерева: туалетный столик, платяной шкаф, комод с выдвижными ящиками и пара прикроватных тумбочек. Единственным цветом был огромный букет красных роз, доминирующий на комоде. Привлеченный, как мотылек, я не мог не понюхать цветы, пока Эдуард вешал пачку в шкаф.
  
  ‘Красивый’.
  
  Я вдохнул их запах, благодарный за то, что чувствую запах чего-то другого, кроме крови и пороха.
  
  ‘Ванная комната находится прямо через холл. Не торопитесь – сегодня у нас будет поздний ужин.’
  
  Я держал нож в руке, когда бродил по вилле, не уверенный, что ожидал найти.
  
  Каждая комната отличалась хрупкой красотой; у хозяйки дома был превосходный вкус. Одна гостиная была оформлена в синих тонах, с узорами в стиле Веджвуда по краям стен чуть ниже потолка. На каминной полке над камином стояли часы ormolu, которые держали вертикально два бронзовых купидона.
  
  Другой был более мужественным. Тяжелая мебель, обитая темно-зеленой кожей, охраняла многочисленные книжные шкафы, стоявшие вдоль комнаты. В воздухе витал слабый аромат трубочного табака.
  
  Я перешел в следующую комнату, обнаружив произведения искусства, красоты, того времени, которое я почти забыл. Когда я вернулся в хозяйскую спальню, я услышал звук льющейся воды. Эдуард приготовил для меня ванну. Из медной ванны струилась вода, принося с собой аромат парфюмированной соли для ванн.
  
  ‘Купайся, Ангел", – он улыбнулся той милой улыбкой, которую я любила. ‘Потому что, откровенно говоря, от тебя воняет’.
  
  Не говоря ни слова, я закрыл за собой дверь, заперев ее. Положил нож на столешницу и деликатно понюхал мое плечо. Он был прав; я действительно вонял.
  
  Сначала я вымыл нож водой с мылом, а затем залез в ванну. Я подпрыгивал каждый раз, когда слышал звук, прислушивался к рокоту двигателей, звуку голосов, к чему угодно, что могло бы предвещать атаку. Все, что я слышал, был голос Амалии, звучащий с граммофонной записи.
  
  Постепенно я позволил себе позволить воде исцелить меня. Я оставил свою сброшенную одежду там, где она лежала. Я не хотел их надевать, даже не хотел к ним прикасаться. Завернулась в пушистое белое полотенце и прошлепала через холл.
  
  Шелковое платье цвета сливок лежало на покрывале кровати. Тонкое кружево, прошитое серебряной нитью, поднимало глубокий шелковый вырез нижнего платья до основания горла, оставляя обнаженными руки. Кружево продолжалось поверх футляра, опускаясь на волосок ниже линии подола. Нижнее белье и обувь в тон дополняли ансамбль.
  
  Я огляделся в поисках Эдуарда, желая спросить, где он нашел такое творение. Не было никаких признаков его присутствия.
  
  Я высушила волосы полотенцем, расчесала их и собрала в шиньон на затылке. Скользнула в лифчик и нижнее белье. Пристегнула нож повыше к бедру и влезла в платье. Я застегивал ботинки, когда появился Эдуард, одетый в парадную форму и с Рыцарским крестом.
  
  Он протянул мне бокал шампанского и отступил, чтобы полюбоваться мной.
  
  ‘Ты подходишь", - сказал он.
  
  ‘Ты думаешь?’
  
  ‘ Да. Мне нравятся твои волосы такими. Когда он высыхает, он скручивается.’
  
  Он стоял позади меня. Положил руки мне на бедра, его губы коснулись моего затылка и послали дрожь по моему позвоночнику.
  
  ‘Продолжай в том же духе, граф, и мы никогда не покинем комнату’.
  
  Он усмехнулся и чокнулся своим бокалом с моим. Мы выпили в неловком молчании. Наконец Эдуард встал и поставил пустые бокалы на ночной столик.
  
  ‘ Ты готов? - спросил я.
  
  ‘Для чего?’
  
  ‘Я подумал, что мы могли бы немного посмотреть Синтру перед ужином. Если тебя это устраивает?’
  
  ‘Это прекрасно’. Я последовал за ним на улицу к "мерседесу". ‘Я говорил тебе, как сильно скучаю по твоему маленькому BMW?’
  
  ‘Я тоже’. Он улыбнулся, но снова юмор не отразился в его глазах. ‘Андреас доставит это завтра’.
  
  ‘Он знает, что мы здесь?’
  
  ‘ Да. Почему?’
  
  Я смотрела на удаляющуюся виллу и задавалась вопросом, не было ли это ужасной шарадой, чтобы вывести меня из равновесия.
  
  ‘Без причины’.
  
  Мы проехали город, Мерседес рычал на крутых склонах. Эдуард был необычайно молчалив, и я смотрела в окно на пейзаж: руины мавританского замка на вершине горы; дворец из красного кирпича на полпути вниз. Красивые виллы и церкви, украшенные шпилями и башенками. Эдуард припарковал машину на боковой улице и помог мне выйти из подъезда. В непосредственной близости не было ресторана.
  
  ‘Это далеко?’
  
  ‘Нет. С тобой все будет в порядке. Даже на твоих высоких каблуках.’
  
  Небольшой тик в его челюсти выдал его нервы. С того дня или с того, что нас ожидало? Стал бы он наряжать меня только для того, чтобы убить?
  
  Мы не встретили ни одной машины, ни одной живой души, пока поднимались на крутой холм. Ветер донес до нас лепестки роз, покружил над нами, прежде чем рассыпаться по улице.
  
  Маленькая церковь была спрятана за поворотом. Он был менее украшен, чем некоторые другие, выкрашен в желтый цвет с белой отделкой и большой белой аркой. С правой стороны возвышалась квадратная колокольня, а земля за двойными дверями была усыпана еще большим количеством лепестков роз.
  
  ‘Должно быть, кто-то сегодня женился", - отметил я.
  
  Эдуард поперхнулся. Я отвела взгляд, понимая, что он воспринял это как широкий намек. Мы встречались месяцами, но не было никаких разговоров о будущем, тем более о том, которое было общим. Я бы не стал просить, а он не предлагал. Это было то, чего я не должен был хотеть.
  
  Он выглядел неловко, когда спросил: ‘Не хочешь зайти внутрь, Ангел?’
  
  Я пожал плечами. Если он хотел помолиться за людей, которых мы убили, меня это устраивало, хотя мне было бы трудно испытывать какие-либо угрызения совести за смерть Келера.
  
  Лепестки закружились у моих ног, и на мгновение я позавидовала той невесте, входящей в двери под руку с мужчиной, которого она любила, в безопасности и уверенной в их совместном будущем.
  
  Эдуард взял меня за руку и повел вверх по ступенькам. Внутри церковь сияла светом десятков свечей. Огромные букеты стояли как часовые прямо за дверью; венки поменьше с белыми лентами свисали с торца каждой скамьи, ведущей к алтарю, обрамленные большим количеством цветов и огромной каменной аркой. Вечерний свет осветил старого священника, когда он поднялся со своего кресла, сцепив руки и склонив голову. Он поправил свою сутану и лучезарно улыбнулся нам.
  
  ‘Вы опоздали, дети мои’.
  
  ‘Извините, мы не знали, что церковь закрыта на вечер", - извинился я.
  
  Священник выглядел удивленным, но Эдуард замер. Паника промелькнула на его лице.
  
  Паника? Сейчас, но не тогда, когда на него было направлено оружие?
  
  ‘Эдуард? Что происходит?’
  
  Он глубоко вздохнул. Его рот открылся раз или два.
  
  ‘Ангел... " - начал он, затем прикусил губу. Вытер ладонь о штанину и попробовал еще раз. ‘Ангел, ты трудная женщина. Ты высокомерный и самоуверенный. Ты слишком много пьешь, слишком много куришь и водишься с очень плохой компанией. Вы стремитесь к неприятностям, не заботясь о себе, и действуете с безжалостностью, которая не подобает леди. Но ты сражаешься за то, во что веришь, и ты заставляешь меня хотеть сражаться вместе с тобой. Для тебя.’
  
  Мое сердце бешено колотилось, кровь бежала по венам.
  
  ‘Эдуард? О чем ты говоришь?’
  
  Он выглядел огорченным и покачал головой.
  
  ‘Это выходит не так, как надо". Он закрыл глаза и попробовал еще раз. ‘Ангел, ты опасен сам для себя. И для меня, если с тобой что-нибудь случится. Поэтому я должен сделать все, что в моих силах, чтобы защитить тебя.’
  
  Он потер лицо, бормоча что-то себе под нос. Полез в карман. Мое сердце бешено колотилось, я не был уверен, чего ожидать. Что он имел в виду, защищая меня?
  
  В его руке была открыта черная коробочка. Внутри него маленькое золотое кольцо. Отблески свечей плясали на нем, когда он произнес единственное слово, едва слышное из-за моего бьющегося сердца. Мир сжался, вся его полнота сияла в этой полосе. Я не мог оторвать глаз от него или от человека, который его держал. Все веселье покинуло его лицо. Его темные глаза были серьезны, и он медленно опустился на одно колено.
  
  ‘Ангел?’
  
  ‘Эдуард’.
  
  Я не осознавала, что плачу, пока слеза не упала на наши соединенные руки. В его глазах был страх – беспокойство, что он зашел слишком далеко и потеряет меня. Он предлагал жениться на мне только для этого: чтобы сохранить мне жизнь? Я любила его, отчаянно, но я хотела большего. Нужно было больше.
  
  Я опустилась на колени, чтобы посмотреть ему в глаза.
  
  Эдуард. Ты любишь меня?’
  
  ‘Разве я только что не сказал этого?’
  
  ‘Возможно, где-то в каталоге моих недостатков’.
  
  Он посмотрел на потолок, на каменную балюстраду, ограждавшую узкий проход. Напомнило ли это ему о другом дефиле всего несколько часов назад?
  
  ‘Соланж, Лизбет, как бы вас ни звали на самом деле. Я люблю тебя больше своей жизни. Ты выйдешь за меня замуж?’
  
  Я не мог понять слов, попросил его повторить их. Слово, которое он произнес, было одним из тех, которые я редко слышал от него.
  
  ‘Пожалуйста’.
  
  Комок встал у меня в горле, и слезы, которые раньше были струйкой, теперь потекли по моему лицу.
  
  ‘Меня зовут Элизабет’. Я вытер слезы тыльной стороной ладони. Элизабет Дарья Грейс де Морней. И да, Эдуард Граф. Хотя это было наименее романтичное предложение руки и сердца. Когда-либо. Да, я выйду за тебя замуж.’
  
  Часть 5
  
  Лиссабон, январь 1944
  
  Глава сорок шестая
  
  Почти каждый причал был занят кораблями всех мыслимых размеров, форм и национальностей. Яркие флаги развевались над головой, пока ялики перевозили товары и людей туда и обратно с больших кораблей. Ветерок пах соленой водой и зимой.
  
  Мы были недалеко от Лоренсу Маркес - запретной зоны, где швартовались и разгружались английские корабли. Португальское правительство приняло особые меры предосторожности для обеспечения безопасности кораблей союзников, включая хорошо заметные полицейские баррикады. Берти выгрузил там партию вольфрама в октябре прошлого года. Он оставался застенчивым в отношении того, как это было организовано и как он продолжал обманывать немцев, ‘отвлекая’ поставки. Он сколотил на этом небольшое состояние, но пока он держал вольфрам подальше от немцев, британское правительство было счастливо смотреть в другую сторону.
  
  Под усиленной охраной английский фрегат покачивался на волнах, в безопасности от нацистских радистов и самолетов, которыми они командовали. Или настолько безопасный, насколько мы могли это сделать.
  
  Эдуард сжал мою руку, когда подошел молодой моряк и ловко отдал честь.
  
  - Майор граф? - спросил я.
  
  Этот человек проявил только уважение, заставив меня задуматься, не в первый раз, что именно Эдуард будет делать в Берлине, и почему ему сначала нужно было отправиться во Францию.
  
  ‘Вольно, чувак. Дай мне несколько минут, чтобы попрощаться с моей женой. Я буду с вами немедленно.’
  
  Моряк взял чемодан Эдуарда и отступил назад, чтобы создать у нас иллюзию уединения. Лейтенант Нойманн уже взял Кнута на борт, и единственное прощание, которое мне оставалось, было самым трудным.
  
  Я убрала прядь волос с глаз, надеясь, что Эдуард не заметил, как я изо всех сил старалась сохранить самообладание. Он заправил прядь волос мне за ухо и притянул меня ближе.
  
  ‘Может быть, в следующий раз он будет красным, да?’
  
  Выражение его лица было таким обнадеживающим, что мне пришлось рассмеяться.
  
  ‘Посмотрим’. Я наклонилась навстречу его поцелую и прошептала: ‘Помни о своем обещании, Эдуард – ничего глупого’.
  
  Его улыбка не успокоила меня.
  
  ‘Я беспокоюсь не о себе. Будь осторожен, Ангел. Здесь небезопасно. Пока нет.’
  
  ‘Берлин тоже небезопасен, Эдуард. Не с учетом всего происходящего. Köhler’s investigation –’
  
  Он нежно приложил палец к моим губам, чтобы заставить меня замолчать.
  
  ‘Никуда не делся’.
  
  Я отошла за пределы его досягаемости и уставилась на него.
  
  ‘Если ты умрешь у меня на руках, клянусь Богом, я выкопаю тебя и застрелю собственноручно’.
  
  ‘Я знаю’. Он отстранился и полез в карман за маленькой бархатной коробочкой. Он смотрел на нее несколько секунд, прежде чем передать мне. ‘Что-нибудь на память обо мне, пока мы в разлуке’.
  
  ‘Как будто я мог забыть’. Я фыркнула, но взяла коробку. ‘ Что это? - спросил я.
  
  ‘Открой это и посмотри’. Он улыбнулся.
  
  Медальон из белого золота покоился на ложе из черного бархата. По краям были выгравированы филигранные цветы, стилизованные под картины Мухи. В центре молодая девушка стояла на коленях перед шкатулкой, ее длинные волосы развевались за спиной, в руках она держала сапфир, оправленный в виде звезды.
  
  ‘Это прекрасно", - выдохнула я.
  
  Пандора. Она напоминает мне тебя. Если кто-то скажет вам не заглядывать в коробку, вы найдете способ заглянуть внутрь.’ В голосе Эдуарда слышались нотки веселья. ‘Смотри’.
  
  Его пальцы показали моим скрытую защелку, и медальон открылся. С одной стороны была прикреплена крошечная копия фотографии, которую священник сделал с нами в день нашей свадьбы. Эдуард выглядел официальным, возможно, боялся того, во что ввязывался. В другом он был более расслаблен, ухмыляясь с крепостных стен мавританского замка.
  
  ‘Вы можете изменить фотографии, если хотите’.
  
  ‘Они идеальны", - прошептала я, приподнимая волосы, чтобы он мог застегнуть медальон у меня на шее.
  
  ‘Ты плачешь’.
  
  ‘Я не силен в прощаниях’.
  
  ‘Это не прощание, ты, маленькая дурочка’. Он поцеловал меня в кончик носа. ‘Я вернусь, прежде чем ты успеешь оглянуться’.
  
  Я задержала дыхание и подавила слезы. Мой первый муж однажды сказал мне то же самое. Только он не вернулся. И я не был так уверен, как Эдуард, что угроза со стороны гестапо миновала. Как будто он знал, о чем я думаю, Эдуард коснулся медальона у меня на шее.
  
  ‘Я обещаю’.
  
  Последний поцелуй Эдуарда закончился слишком быстро. Его высокая фигура исчезла, оставив меня чувствовать себя обделенной. Он зашагал за моряком, обернувшись один раз, чтобы одними губами произнести ‘Я люблю тебя’.
  
  Подул холодный ветерок, взъерошив его волосы. Я стоял на причале и смотрел, как он исчезает в люке подводной лодки. Я повернулся к морю с нарастающим чувством дежавю.
  
  ‘Ты уже забрал у меня двух человек", - сказал я морю, прикрывая глаза от солнца. ‘Ты не можешь получить это, будь ты проклят’.
  
  *
  
  Сквозь пелену слез и страданий я вел BMW Эдуарда обратно в Эшторил. Маленький белый конверт подпорхнул к моим ногам, когда я открывал ворота. Я принес его в дом, налил рюмку коньяка и закурил сигарету. Положила руки на столешницу и подавила желание заплакать. Затем уступил этому.
  
  Я злилась на судьбу, которая заставила меня влюбиться в немецкого офицера только для того, чтобы его вызвали в Берлин. Даже если бы он благополучно прибыл, союзники регулярно бомбили столицу Гитлера. И если бомбы не нашли его, то было гестапо. Когда это закончится?
  
  Ярость рассеялась, оставив меня истощенной. Я прокрутил конверт между пальцами. Там не было ни имени, ни обратного адреса, ни каких-либо отличительных знаков. Я разорвал его, обнаружив детские каракули Клодин:
  
  Я знаю, ты не захочешь сейчас оставаться одна. Джулиан, Габи и я пьем коктейли сегодня днем в "Тамариз". Приходите и присоединяйтесь к нам! В любое время после четырех. . .
  
  Она подписала свое имя нелепым росчерком, и мне захотелось снова заплакать, тронутый ее заботой. Часы на каминной полке показывали без нескольких минут пять.
  
  Почему бы и нет?
  
  Я затушил сигарету, накинул пальто и запер за собой дверь. Я спустился с холма и остановился на углу, ожидая, пока проедет темный автомобиль-седан, прежде чем я смогу перейти улицу, глядя на него, когда он замедлял ход. Машина резко свернула к обочине, завизжали тормоза. Это было все равно, что снова наблюдать за похищением Мэтью, только на этот раз мужчины бежали прямо на меня. Их двое. В балаклавах.
  
  Они добрались до меня, и после месяцев самоуспокоенности мое время было выбрано не вовремя. Один мужчина схватил меня за правую руку, и тогда мое тело начало вспоминать. Я наклонился к нему, заехав коленом ему в промежность и сдернув sgian dubh со своего бедра. Я присел на корточки, пятясь назад, пока моя спина не уперлась в низкую стену.
  
  На другой стороне улицы собралась небольшая толпа, возвращающихся с пляжа со своими полотенцами и ведерками для песка. Они выстояли. И наблюдали. И ничего не сделал.
  
  ‘Помогите!’ Я закричал.
  
  Мужчина, все еще держась за промежность, зашипел, пытаясь отвлечь мое внимание от своего приближающегося коллеги. Я полоснул, и маленький нож задел его руку. Двое против одного. У меня были шансы и похуже, пока мой каблук не зацепился за трещину в асфальте, и я потерял равновесие.
  
  Пока я размахивал руками, белая ткань коснулась моего лица, пахнущая чем-то едким и незнакомым. Сильные руки схватили меня за руки, поддерживая меня, когда мои ноги перестали работать.
  
  А потом была только темнота.
  
  *
  
  Дикие лошади с грохотом проносились вокруг, топча мой бедный мозг. Во рту у меня пересохло, а язык покалывало от остатков чего-то горького. Боже милостивый, мы немного выпили; это была наша последняя ночь вместе, но не настолько, чтобы испытывать похмелье такого масштаба.
  
  Мое тело отказывалось двигаться. Протестовал против всего, что касалось ситуации, вплоть до бугристой кровати. Осознание этого вызвало волны тошноты и страха. Моя собственная кровать не была бугристой. Я заставил себя открыть глаза, готовясь к пронзительно яркому свету.
  
  Передо мной вырисовывались размытые очертания мужской руки, и прохладные сухие пальцы трепетали на моей шее. Что-то пахло знакомо, но я не мог определить, что именно. Все, что я знала, это то, что это был не Эдуард, и меня не было дома. И руки незнакомого мужчины были на моем горле.
  
  Раскаленный гнев пробился сквозь мой страх.
  
  Пошел ты к черту! Я тихо закричал, сжал руку в кулак и выпустил ее. Мой кулак нашел свою цель, и мужчина отшатнулся с громким уф.
  
  ‘Я вижу, ты проснулся", - сказал он по-английски, потирая челюсть.
  
  Акцент, характерный для государственной школы, резкий, как граненое стекло. Я ждал ответного удара, но вместо этого он исчез из виду. Вода забурлила, когда расплывчатость начала исчезать. Я взял стакан у моего похитителя и швырнул ему в лицо.
  
  "Оскорбление и травма, Лизбет?’ Мэтью достал из кармана носовой платок и промокнул лицо. ‘Это действительно было необходимо, старушка?’
  
  Я зарычал. ‘Чего ты хочешь?’ Я оглядел спартанскую комнату – белые стены, потрепанный письменный стол и зеленый шкаф для хранения документов. Офис, очевидно, но он может быть где угодно. ‘Куда, черт возьми, ты меня завел?’
  
  ‘Аэродром. Вы вылетите запланированным рейсом обратно в Блайти. Заранее приношу извинения за то, что ваша поездка может оказаться не самой комфортной, но они по-прежнему следят за каждым нашим шагом. Тебе нужно будет переодеться в это.’ Он достал из шкафа сложенную форму. ‘Ты будешь изображать второго пилота’. Поверх формы был положен рулон перевязочного материала. ‘Кто такой мужчина, излишне говорить.’
  
  Что, черт возьми, происходит? Я попытался сесть слишком быстро, и комната закружилась.
  
  ‘Почему? Почему сейчас? После всех этих месяцев, почему я?’
  
  ‘Ты знаешь лучше, чем спрашивать об этом, старушка’. Мэтью присел на край моей койки и успокаивающе положил руку мне на плечо. ‘Ваш майор Бакмастер прислал сообщение. Он отзывает тебя в Лондон. Похищение было подделкой. Инсценировка, если хотите.’
  
  ‘Позвольте мне посмотреть, понимаю ли я это. Я рискую своей легендой, своей жизнью и жизнями двух хороших людей, чтобы спасти тебя от твоего похищения, а взамен ты планируешь мое?’
  
  ‘Да, моя дорогая. Это примерно подводит итог.’
  
  ‘ И ты не мог просто призвать меня? Дашь мне знать?’
  
  Он вздохнул. "Ты не думаешь, что Джерри заметил бы, если бы ты собрала вещи и вальсировала на ближайшем рейсе в Лондон в тот момент, когда твой муж улетает в Берлин?" Как вы думаете, что бы с ним случилось? Подумайте, в какой компании он водится.’
  
  Я знал компанию, которую он поддерживал: немецкую компанию, и роль, которую он взял на себя – по их указке – в отношениях с британцами. От одной этой мысли мне стало дурно.
  
  ‘Ты должен сказать ему, Мэтью", - сказала я, когда мое дыхание позволило это. ‘Он вернется, надеясь найти меня’.
  
  "И Соланж исчезнет’. Он подчеркнул название, наблюдая за моей реакцией. ‘Нам нужно, чтобы его реакция была подлинной. В противном случае ваша легенда прикрытия и его преданность будут поставлены под сомнение.’
  
  "Позвольте мне объяснить его подлинную реакцию. Без выкупа и без единого слова он будет искать меня. И когда он поймет, что ты замешан, он и за тобой последует.’
  
  Мэтью уставился на меня с непроницаемым выражением лица.
  
  ‘Он тебе действительно небезразличен, не так ли?’
  
  ‘Он хороший человек, Мэтью. Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти твою. И я тоже. Скажи ему. Дай ему знать, что я в безопасности.’
  
  Соланж была его женой, Лизбет. Вы не должны путать эти два понятия.’ Снова этот взгляд – это предупреждение. ‘Элизабет, ты ведь не сделала ничего глупого, не так ли? Вы должны знать, что даже ваша группа придурков не потерпела бы агента, по-настоящему женатого на офицере абвера.’
  
  Не было ничего такого, о чем бы я уже не подумала, но его слова подогрели мой гнев.
  
  ‘Мэтью, нет необходимости угрожать мне или оскорблять. Полагаю, я всегда мог бы написать из Англии.’
  
  ‘Не будь идиотом’, - огрызнулся он. ‘Я скажу ему. Что-нибудь еще, пока я играю в мальчика-посыльного?’
  
  Я задумался об этом на секунду.
  
  ‘Ну да, Мэтью. Есть.’
  
  Он не совсем закатил глаза. ‘И что это такое?’
  
  ‘Берти’.
  
  - А что насчет него? - спросил я.
  
  ‘Что с ним будет после того, как я уйду?’
  
  "А, твой маленький друг из Ист-Энда. Он молодец, не так ли? Мы, конечно, оставим его здесь.’ За окном с ревом заработал двигатель. ‘Твоя колесница ждет. Пэйн проводит вас до выхода. Предполагалось, что это будет Фицджеральд, но его руку зашивают.’ Он бросил на меня лукавый взгляд. ‘Между прочим, какая у тебя милая маленькая игрушка’. Он указал на sgian dubh, который лежал на столе рядом с моей сумочкой. ‘Как ты его приобрел?’
  
  Я хмыкнул и с трудом поднялся с койки. Мэтью положил руку мне на плечо.
  
  ‘Одевайся, а потом жди Пейна. Мы должны придать ему аутентичный вид. На этот раз постарайся не хватать его за яички, его жена может возразить.’
  
  ‘Если он снова вырубит меня, я не просто схвачу их, я их сорву. И в следующий раз, когда ты сыграешь со мной в эту игру, – я накрыл ладонью sgian dubh, - я выберу твою.
  
  Я подождала, пока за Мэтью закроется дверь, и медленно начала одеваться, подвязывая грудь и заправляя волосы под шапочку. Рубашка и галстук скрывали мое ожерелье, а браслет и серьги были застегнуты в кармане. Я оставила свое обручальное кольцо на. Бак и Вера, должно быть, уже знали о браке "Соланж’, но что было более тревожным, так это то, как они отреагируют на это.
  
  Маскировка не была идеальной, но была достаточно хороша, чтобы убедить любого, кто не присматривался слишком пристально.
  
  Я держал маленький нож в руке и в яростном молчании ждал Пейна и рейса домой.
  
  К тому, что подстерегало меня на другой стороне.
  
  Глава сорок седьмая
  
  самолет резко остановился на взлетно-посадочной полосе в Бристоле. Пилот и я оставались в кабине, пока остальные не высадились. Снежная пыль пронеслась по асфальту, когда я последовал за ним в одну из металлических будок.
  
  Вера Аткинс ждала прямо внутри. Одна рука в перчатке поправила безупречный наклон ее шляпы, а затем она двинулась вперед, чтобы поприветствовать меня.
  
  ‘Добро пожаловать обратно в Англию, Сесиль. У вас были какие-нибудь проблемы с входом?’
  
  ‘Был небольшой обстрел, когда мы пролетали над Францией, но ничего существенного’, - ответил пилот.
  
  ‘Превосходно. Большое вам спасибо, ’ сказала она, отпуская его. ‘Пойдем, моя дорогая. Ужин ждет вас в главном ангаре, затем мы доставим вас в Лондон. Бак очень хочет поговорить с тобой.’ Она взяла меня под руку, цивилизованный эскорт. ‘Мы поедем обратно после ужина, и не стесняйся вздремнуть по дороге, Сесиль. Поездка предстоит долгая, а Морис ждет тебя в Орчард-корт завтра утром ровно в восемь.’
  
  Ровно в восемь часов. Это не предвещало ничего хорошего.
  
  *
  
  Мистер Паркс был безукоризненно одет в свой обычный темный костюм и галстук.
  
  ‘Доброе утро, мадам’.
  
  Я выдавил из себя вежливую улыбку. ‘Доброе утро, мистер Паркс. Ты скучал по мне?’
  
  ‘Ужасно скучно без вас, мадам. Пожалуйста, следуйте за мной. - Он провел меня через позолоченные ворота лифта. ‘Простите, что говорю, но вы хорошо выглядите. Приятно видеть загорелое, дружелюбное лицо.’
  
  Лифт остановился на втором этаже, и Паркс открыл решетки.
  
  ‘Сюда", - сказал он, хотя я знал дорогу. Мы дошли до конца коридора, и Паркс постучал в дверь. Услышав приглушенный ответ, он заглянул внутрь. ‘Мисс Сесиль здесь, чтобы увидеть вас, сэр’.
  
  Морис Бакмастер что-то пробормотал, и Паркс закрыл дверь. Я знал правила игры. Последовал за Парксом по короткому коридору в зал ожидания Орчард Корт люкс в отделе специальных операций. Или, скорее, его ванная комната. Я включил свет, присел на закрытую крышку унитаза и прислонился головой к прохладному кафелю. Если бы меня заперли в туалете, я мог бы с таким же успехом вести себя недостойно по этому поводу.
  
  Впервые меня заперли здесь в день моего собеседования полтора года назад. Меня заставили ждать слишком долго, и к тому времени, когда за мной пришли, я был на грани того, чтобы выйти из туалета, квартиры и интервью.
  
  Итак, я вернулся. Мое тело было покрыто шрамами от немецких пуль, а моя душа - от смертей, которые я видел и был причиной. Я хотела открыть медальон и посмотреть на лицо Эдуарда, но не осмелилась. Не в этом месте. Они знали о нем и, возможно, в конечном итоге узнают о секретах медальона, но не сейчас. Я не был готов.
  
  Раздался вежливый стук в дверь. Вера открыла его. Она привела себя в порядок и была безупречно одета в элегантный твидовый костюм с золотой кошкой, приколотой к лацкану. Если поздняя ночная поездка из Бристоля и вымотала ее, то виду не подала.
  
  ‘Я приношу извинения за то, что заставил тебя ждать, Сесиль. Теперь мы готовы принять вас.’
  
  Бакмастер встал, когда я последовал за Верой в спальню, которая служила ему кабинетом. Он был высоким и стройным, с угловатым лицом и редеющими волосами. Он энергично пожал мне руку, затем подождал, пока я опустюсь в кресло, прежде чем усесться на угол его стола, болтая ногами.
  
  ‘С возвращением, моя дорогая. Отличное представление в Португалии. Особенно понравился твой стиль, когда ты украл вольфрама, спасая сэра Мэтью. Отличное использование ваших активов.’
  
  Если он знал о спасении, он знал, кто помог мне. Я надеялся, что моя вежливая улыбка скроет жжение внизу моего живота.
  
  ‘Не забудьте о расписании доставки’.
  
  ‘Меня больше впечатлило то, как вы подставили немцев с юридической точки зрения", - сказала Вера. ‘Полагаться на нестабильность Салазара, чтобы помочь вашему делу. Большинство просто взорвало бы виллу, как их учили делать. Я рад видеть, что ты научился сдерживать свой характер.’
  
  Если бы она увидела склад, она могла бы пересмотреть свою оценку. Она позволила тишине расцвести между нами, ее серо-голубые глаза пристально смотрели на меня. Эдуард тоже так делал – использовал молчание, чтобы заставить людей изобличать самих себя. Я не был настолько глуп. Я закурил сигарету и стал ждать.
  
  ‘Я, однако, очень заинтригована этим вашим браком", - продолжила она.
  
  Ее тон был легким, непринужденным. Это ничего не выдавало, но в нем была скрытая угроза: предательство своей страны - это измена.
  
  - Конечно, ’ эхом отозвался я. Я, Элизабет Дарья Грейс де Морней. . .
  
  ‘Нужна сильная воля, чтобы жить в таком обмане’.
  
  Морис не сводил глаз с моего лица. Я пожал плечами, отчаянно желая сменить тему. Или чтобы Бак сказал мне, какую судьбу он решил для меня.
  
  ‘Я никогда не сомневался в силе твоей воли, Сесиль. Честно говоря, что меня действительно беспокоит, так это любые эмоциональные разногласия, которые у вас могли возникнуть с этим человеком. Будучи Соланж, ты проводила с ним много времени, была близка с ним. Как много вы знаете о его бизнесе? Причина, по которой он был в Португалии?’
  
  ‘Он был военным атташе’.
  
  Бакмастер нетерпеливо взмахнул рукой.
  
  ‘Да, да, и Харрингтон отвечает за паспорта’. Я нахмурилась, когда он наклонился вперед. - Прошлым летом ты сопровождал его в отель "Авенида’.
  
  Как, черт возьми, он узнал об этом?
  
  ‘Я несколько раз выпивал с ним там. Какое время вы имеете в виду?’
  
  ‘Возможно, в первую неделю июля?’
  
  То первое свидание, до того, как я услышал пение Амалии. Когда Андреас Нойман составил мне компанию, Эдуард исчез на встречу. With Köhler.
  
  ‘Что насчет этого?’
  
  ‘Он когда-нибудь говорил об этом?’
  
  ‘Он извинился. Сказал, что это то, что он должен был сделать. Я помню, как был совершенно не в духе из-за того, что он оставил меня ждать внизу с его адъютантом. Еще меньше, когда я узнал в человеке, с которым он был, гестаповца.’
  
  Вера улыбнулась. ‘Да, я не могу представить, что тебе это нравится. Как он это объяснил?’
  
  ‘Он этого не сделал. Сказал, что не может.’ Они обменялись взглядами, делясь каким-то секретом, в который я не был посвящен. ‘Есть ли что-то, что я должен знать?’
  
  ‘Ну, да, Сесиль. Вы должны знать, что там произошло. Не забудь спросить майора, когда увидишь его в следующий раз.’
  
  Мое сердце забилось быстрее при мысли о том, что я увижу его снова. Затем, быстро наступив на пятки, я понял, что они не были так расстроены моей связью с офицером абвера, как следовало бы. Что меня отвезли прямо на Бейкер-стрит, вместо той школы в Уондсворте, где они обычно допрашивали возвращающихся агентов. Что они подразумевали, что это был не Келер, с которым Эдуард намеревался встретиться той ночью. Эдуард тоже, но если это был не Келер, тогда кто?
  
  ‘Кто? Кто это был?’
  
  ‘ Спросите майора, ’ повторила Вера.
  
  Они знали. Они знали, во что был вовлечен Эдуард.
  
  ‘Он работает на вас, не так ли?’ Слова доносились медленно, со скрежетом, как у машины, не совсем включенной на передачу.
  
  ‘Нет, нет. Я бы хотел, чтобы это было правдой, но нет. Ваш майор - хороший немец.’ Голос Бакмастера был насмешливым. ‘И верен своей стране’.
  
  Эдуард использовал те же слова, с тем же акцентом. Его страна. Не для безумца, управляющего им. Они практически подтвердили мои подозрения. Переворот. Он работал над переворотом. Я помнил лекции, когда тренировался, слышал слухи, которые ходили в Сопротивлении. Это была бы не первая попытка избавиться от Гитлера и его банды сумасшедших. The Bürgerbräukeller in Munich, 1939; Paris, Berlin, Russia. Количество попыток росло, но бешеному ублюдку всегда удавалось сбежать. Заговорщики были арестованы, низложены или мертвы. Мне была невыносима мысль о том, что это может случиться с Эдуардом.
  
  Дурак! Кровавый, храбрый, патриотичный дурак! И он обвинил меня в совершении глупостей?
  
  Я выглянул в окно и взял себя в руки. Не было смысла сообщать Вере и Баку глубину моих чувств; они бы только использовали это – использовали меня – для дальнейшего восстания Эдуарда.
  
  Это было все? Они собирались отправить меня в Берлин? Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно.
  
  ‘Если я увижу его снова, я это сделаю’.
  
  ‘Хорошо", - сказала она с загадочной улыбкой. ‘Сделай это, Сесиль’.
  
  Кресло Бакмастера заскрипело, когда он откинулся назад.
  
  ‘Должен сказать, вернуть тебя было нелегко. Ваш друг из Министерства иностранных дел держал свои карты при себе. Официально вы никогда не были в Лиссабоне. Поскольку никогда не было никаких документов о вашем откомандировании, счетчики бобов не понимали, почему мы хотели, чтобы вы вернулись, когда они вообще не думали, что вы там были.’
  
  Я изучал их обоих – оживленное лицо Мориса и невозмутимое лицо Веры. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Наклонился вперед и встретился с ней ровным взглядом.
  
  ‘Почему ты хотел, чтобы я вернулся?’
  
  Уже подозревая ответ, мое сердце пело.
  
  Berlin. Отправьте меня в Берлин. Отправьте меня в Берлин работать с Эдуардом.
  
  ‘ Потому что, моя дорогая, – лицо Мориса внезапно стало серьезным, – у нас есть для тебя другая работа.
  
  Историческая справка
  
  Когдая говорю людям, что действие моего дебютного романа происходит в Лиссабоне во время Второй мировой войны, они странно смотрят на меня. ‘Лиссабон", - спрашивают они. ‘Почему Лиссабон? Португалия была нейтральной.’ И это было, вроде как. Будучи единственной европейской столицей, которая была одновременно нейтральным и портовым городом, Лиссабон быстро превратился в центр интриг, где изгнанные аристократы, дипломаты, бизнесмены, художники, беженцы и, конечно же, оперативники одержимо следили друг за другом. По мере того, как я начал узнавать больше, он стал идеальным фоном для Города шпионов.
  
  Эта книга - вымысел, и хотя я старался держаться как можно ближе к фактам, были моменты, когда я намеренно отклонялся от истории, а иногда и непреднамеренно. Все ошибки - мои собственные.
  
  Руководитель специальных операций
  
  Управление специальных операций (SOE) было официально сформировано 22 июля 1940 года по инициативе премьер-министра Уинстона Черчилля как единая организация для ведения шпионажа, подрывной деятельности, саботажа и разведки. Он приказал Хью Далтону, министру экономической войны, недавно назначенному с политической ответственностью за Госпредприятие, ‘Отправиться и поджечь Европу’.
  
  SOE вербовало агентов из всех классов, происхождения и профессий и проводило тщательную подготовку, которая включала чтение карт, подрывные работы, оружие, азбуку Морзе, полевую технику и ближний бой, и внедряло агентов во все страны, оккупированные или атакованные странами Оси, за исключением тех случаев, когда было достигнуто соглашение с другими союзными странами.
  
  В 1942 году, осознав, что они упускают один трюк, SOE начали вербовать женщин в качестве полевых агентов. Эти женщины тренировались вместе с мужчинами (часто их использовали в качестве примера, чтобы подстегнуть мужчин) и были зачислены либо в Женские вспомогательные военно-воздушные силы (WAAF), либо в йоменский отряд скорой медицинской помощи (FANYs), прежде чем их направили. SOE отправило 39 женщин во Францию, и все, кроме 13 из этих удивительных женщин, вернулись.
  
  Город шпионов
  
  Лиссабон был настоящим городом шпионов. Элементы этого всегда были бы в любой нейтральной столице, однако Лиссабон был уникальным портом на Атлантическом побережье. Здесь проживало большое количество знати в изгнании со всей Европы, отчаявшиеся беженцы, спасающиеся от нацистов, дипломаты, торговцы, контрабандисты и, конечно, шпионы.
  
  Пассажирские суда и клипер Pan Am соединяли Лиссабон с Нью-Йорком. British Overseas Airways Corporation (BOAC) выполняла регулярный рейс в Бристоль, и 1 июня 1943 года этот рейс был атакован люфтваффе и сбит истребителем Junkers над Бискайским заливом, в результате чего погибли 17 человек, включая актера Лесли Ховарда. Довольно много теорий заговора окружают это событие, включая ту, что немцы верили, что Уинстон Черчилль был в полете. Лесли Ховард был одаренным актером, режиссером и продюсером, но также занимался антинемецкой пропагандой. Были также теории, что он работал на британскую разведку, что, возможно, само по себе сделало его мишенью. Я не уверен, что мы когда-нибудь узнаем правду.
  
  Несколько других реальных шпионов, участвовавших в операции "Стойкость", военном обмане, направленном на то, чтобы убедить немцев в том, что целью вторжения союзников будет Кале, либо действовали из Лиссабона, либо посетили город, чтобы встретиться со своими кураторами. И да, действительно существует "секретный" проход между вокзалом Россиу и отелем Авенида, который позволял дипломатам и оперативникам вести тайные дела и покидать Лиссабон до того, как кто-либо узнал, что они там были.
  
  В апреле 1943 года тело ‘майора Мартина’ было найдено у берегов Испании. Это было частью операции "Мясной фарш", еще одного обмана союзников. Тело (уже мертвого уличного бродяги) было одето как офицер Королевской морской пехоты, и при нем были документы, указывающие на вторжение союзников в Сардинию и Грецию. Немцы купили его, перебрасывая танки, войска, истребители и корабли, чтобы лучше защищать этот район. 9 июля 1943 года союзники вторглись на Сицилию (операция "Хаски"), что, по иронии судьбы, по убеждению Гитлера, было ложным маневром.
  
  Доктор Антониу де Оливейра Салазар, португальский диктатор, пришел к власти после государственного переворота 28 мая 1926 года. Будучи настроенным как против демократии, так и против коммунизма, его политика была консервативной, националистической и католической. И хотя он дистанцировался от немецкого фашизма / нацизма, он считал Германию последним бастионом против коммунизма. Нейтралитет Португалии был уравновешивающим актом и, возможно, необходим для ее выживания. Переход на сторону немцев рисковал нарушить англо-португальский пакт и, скорее всего, потерять часть или все свои колонии. Примкнув к союзникам, они, вероятно, рисковали бы склонить Испанию на сторону Оси или даже подставить себя под нападение из Испании. Только в октябре 1943 года, когда ход войны действительно повернулся в сторону союзников, Салазар разрешил британцам добраться до Азорских островов для строительства базы (операция "Алакрити").
  
  Несмотря на заявления Салазара о том, что Португалия не воспользовалась бы своим нейтралитетом, чтобы извлечь выгоду из войны, это произошло. Ранее относительно бедная страна, она наживалась на беженцах, которые продавали свои вещи, чтобы купить билет в Британию или Америку, взятках, нацистском золоте и Вольфраме. Вольфрам, или Tungsten, был востребован обеими сторонами для производства военного снаряжения, и небольшие шахтерские общины внезапно оказались богатыми. Хотя Португалия установила квоты как для союзников, так и для стран Оси, британская разведка собрала доказательства того, что немцы вывозили минерал контрабандой множеством маршрутов, как простых, так и сложных, и полагала, что в этих операциях было большое участие португальцев. Салазар решительно отрицал какую-либо официальную причастность.
  
  Тем временем немецкая военно-морская разведка отслеживала маршруты британских конвоев, пересекающих Атлантику. В дополнение к тому, что люди следили за доками, абвер организовал публичные дома в доках Лиссабона, чтобы привлекать британских моряков с целью выведывания дат и маршрутов, и если цель казалась особенно подходящей, они сообщали по радио на базу люфтваффе на юге Франции, которая затем отправляла "Фокке-вульфы" потопить ее. "Шетланд" и "Вольтурно" были реальными, и это были только два из нескольких кораблей, которые были потоплены таким образом.
  
  Полиция Салазара по надзору и государственной обороне, Полиция бдительности и обороны государства, или PVDE, была основана и возглавлялась капитаном Агостиньо Лоуренсо (‘Директор’). Он был разделен на две секции: Секцию социальной и политической защиты и Международную секцию, которая не только контролировала поток иммигрантов и беженцев, но и занималась контршпионажем и /или международным шпионажем. Официально они придерживались нейтральной позиции по отношению к иностранной шпионской деятельности до тех пор, пока не было вмешательства во внутреннюю политику Португалии, и в июне 1943 года в Уголовный кодекс были внесены поправки, криминализирующие шпионаж иностранцев против 3рд вечеринки в Португалии.
  
  В начале октября 1943 года PVDE провела налет на 3 виллы, принадлежащие немецким агентам, включая Bem-me-Quer Ханса Бендиксена, и, хотя они нашли беспроводное оборудование, они утверждали, что не нашли ничего подозрительного. В городе шпионов Я взял на себя смелость поднять вопрос ‘Что, если’, который отклоняется от исторического факта.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"