Курланд Майкл : другие произведения.

Хто думае зло: Раман прафесара Марыярці

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Змест
  
  Тытульны ліст
  
  Апавяшчэнне аб аўтарскіх правах
  
  Прысвячэнне
  
  Падзякі
  
  Змест
  
  Эпіграф
  
  Заўвага аўтара
  
  Пралог
  
  Кіраўнік першая: На лаве падсудных
  
  Кіраўнік другая: У Молі
  
  Кіраўнік трэцяя: Нерашучасць
  
  Кіраўнік Чацвёртая: Гідкі Дюранс
  
  Кіраўнік пятая: Гульня Лісы і зайца на адну ноч
  
  Кіраўнік Шостая: Іспанскі дом
  
  Кіраўнік Сёмая: Вызваленне
  
  Кіраўнік Восьмая: Цяжкі Дзіця
  
  Кіраўнік Дзявятая: Зніклы прынц
  
  Кіраўнік Дзясятая: Пакой Ружы
  
  Кіраўнік адзінаццатая: Гісторыя Памэлы
  
  Раздзел Дванаццаты: Муммер Падкрадаецца
  
  Кіраўнік трынаццатая: Прафесар тлумачыць
  
  Кіраўнік Чатырнаццатая: Джайлс "Патэрностэр"
  
  Кіраўнік Пятнаццатая: Сутнасць Чаго
  
  Кіраўнік Шаснаццатая: Беспарадкі ў Ковент-Гардэне
  
  Кіраўнік семнаццаты: Замак Холирудд
  
  Раздзел васемнаццаты: Сувязь з Францыяй
  
  Кіраўнік дзевятнаццатая: Гільдыя жабрачых
  
  Кіраўнік Дваццатая: Овощерезка "Бельвиль"
  
  Кіраўнік Дваццаць першая: Вар'яцтва гэтага дня
  
  Кіраўнік Дваццаць другая: Хто Думае Зло
  
  Кіраўнік Дваццаць трэцяя: Вестерлей-Хаўс
  
  Кіраўнік дваццаць чацвёртая: Французы
  
  Кіраўнік Дваццаць пятая: Давай, Ідзі, Ідзі, Ідзі
  
  Кіраўнік Дваццаць шостая: Чую я вальс?
  
  Кіраўнік дваццаць сёмая: Прынц і Хохотушка
  
  Кіраўнік Дваццаць восьмая: Ногі, Ногі
  
  Кіраўнік Дваццаць дзевятая: Полуночная туга
  
  Кіраўнік трыццатая: На пусткі
  
  Таксама Майклам Курландом
  
  Інфармацыя пра аўтара
  
  Аўтарскія правы
  
  
  OceanofPDF.com
  
  Аўтар і выдавец падалі вам гэтую электронную кнігу толькі для асабістага выкарыстання. Вы не маеце права якім-небудзь чынам рабіць гэтую электронную кнігу агульнадаступнай. Парушэнне аўтарскіх правоў супярэчыць закону. Калі вы лічыце, што копія гэтай электроннай кнігі, якую вы чытаеце, парушае аўтарскія правы аўтара, калі ласка, паведаміце выдаўцу па адрасе: us.macmillanusa.com/piracy.
  
  OceanofPDF.com
  
  Гэтая кніга для Сэма і Арчы, выдатных таварышаў, якіх нам вельмі не хапае.
  
  OceanofPDF.com
  
  ПАДЗЯКІ
  
  Я хацеў бы падзякаваць міс Лінду Робертсан за яе беспамылковы погляд і за тое, што яна заўсёды казала мне тое, што мне трэба было пачуць.
  
  OceanofPDF.com
  
  Змест
  
  Тытульны ліст
  
  Апавяшчэнне аб аўтарскіх правах
  
  Прысвячэнне
  
  Падзякі
  
  Эпіграф
  
  Заўвага аўтара
  
  Пралог
  
  Кіраўнік першая: На лаве падсудных
  
  Кіраўнік другая: У Молі
  
  Кіраўнік трэцяя: Нерашучасць
  
  Кіраўнік чацвёртая: Гідкая Дзёрзкасць
  
  Кіраўнік пятая: Гульня лісы і зайца на адну ноч
  
  Кіраўнік шостая: Іспанскі дом
  
  Кіраўнік сёмая: Вызваленне
  
  Кіраўнік Восьмая: Цяжкі дзіця
  
  Кіраўнік дзявятая: Зніклы прынц
  
  Кіраўнік дзясятая: Пакой Ружы
  
  Кіраўнік адзінаццатая: Гісторыя Памэлы
  
  Раздзел дванаццаты: Бормотун Падкрадаецца
  
  Кіраўнік трынаццатая: Прафесар тлумачыць
  
  Кіраўнік Чатырнаццатая: Джайлс "Патэрностэр"
  
  Кіраўнік пятнаццатая: Сутнасць Чаго
  
  Кіраўнік шаснаццатая: Беспарадкі ў Ковент-Гардэне
  
  Кіраўнік семнаццаты: Замак Холирудд
  
  Раздзел васемнаццаты: Сувязь з Францыяй
  
  Кіраўнік дзевятнаццатая: Гільдыя жабрачых
  
  Кіраўнік дваццатая: Овощерезка з Бельвиля
  
  Кіраўнік дваццаць першая: Вар'яцтва гэтага дня
  
  Кіраўнік Дваццаць другая: Хто думае Зло
  
  Кіраўнік Дваццаць трэцяя: Вестерлей-Хаўс
  
  Кіраўнік дваццаць чацвёртая: Французы
  
  Кіраўнік двадцатьпятая: Ідзі, Ідзі, Ідзі
  
  Кіраўнік Двадцатьшестая: Чую я вальс?
  
  Кіраўнік дваццаць сёмая: Прынц і Хохотушка
  
  Кіраўнік Дваццаць восьмая: Ногі, Ногі
  
  Кіраўнік дваццаць дзевятая: Полуночная туга
  
  Кіраўнік трыццатая: На балотах
  
  Таксама Майклам Курландом
  
  Інфармацыя пра аўтара
  
  Аўтарскія правы
  
  OceanofPDF.com
  
  honi soit qui mal y pense
  
  [ганьба таму, хто думае зло]
  
  —МОТА З МАСТАТНЯГА NБАГАТАГА АДДЗЯЛЕННЯ ВялікіАРТЭРЫІ
  
  OceanofPDF.com
  
  ЗАЎВАГА АЎТАРА
  
  У некаторых дробязях маё выклад гэтай гісторыі розных падзей, якія адбываліся ў познюю віктарыянскую эпоху, можа адрознівацца ад таго, што змяшчаецца ў сучасных хронологиях, часопісах, справаздачах і да таго падобным. Ва ўсіх падобных канфліктных галінах мая версія, вядома, з'яўляецца правільнай. Аднак усе асобы, якія фігуруюць у гэтай кнізе, павінны разглядацца як выдуманыя, незалежна ад іх падабенства з важнымі гістарычнымі персанажамі або вашай стрыечнай бабуляй Харриет.
  
  OceanofPDF.com
  
  [ПРАЛОГ]
  
  ЛОНДАНСКІ ПРАФЕСАР ЗАТРЫМАНЫ Ў СУВЯЗІ З НЯДАЎНІМ АБУРЭННЕМ WIDDERSIGN
  
  СПЕЦЫЯЛЬНА ДЛЯ СТАНДАРТУ
  
  Пятніца, 11 ліпеня 1890 года
  
  ДЗЕЙНІЧАЮЧЫ на падставе атрыманай інфармацыі, дэтэктывы Аддзела крымінальных расследаванняў Сталічнай паліцыі затрымалі прафесара Джэймса Марыярці з дома 64 па Расэл-сквер, Камден. Прафесара Марыярці дапытваюць у сувязі са спробай абрабавання, зробленай у мінулую суботу ў Уиддерсайн-ён-Риббл, загарадным маёнтак Яго светласці барона Торнтон-Хоксбари, размешчаным недалёка ад горада Уэдсбридж ў Нотынгемшыра.
  
  У ходзе таго, што стала вядома як "Абурэнне вдоводелов", шасцёра мужчын у масках, узброеныя рэвальверамі, ўварваліся ў асабняк прыкладна апоўначы, папярэдне напаўшы і звязаўшы брамніка, двух грумов і старэйшага фурмана. Апынуўшыся ўнутры, яны сабралі насельнікаў дома ў сталовай, дзе адзін з зладзеяў ахоўваў іх, пакуль трое ўварваліся ў невялікі музей, дзе Яго светласць захоўвае неацэнную калекцыю грэцкіх артэфактаў, набытую ў пачатку стагоддзя дзедам Яго светласці. Іншыя мужчыны абшукалі спальні на верхнім паверсе, збіраючы каштоўнасці і іншыя каштоўнасці Яго светласці, лэдзі Хоксбари і іх шаснаццаці гасцей.
  
  Джэймс Мерсер, галоўны дварэцкі, які быў звязаны ў ніжняй каморы разам з поварам, пакаёўкі верхняга паверху і служанкай, а таксама пакаёўкі і двума камердынера, якія знаходзіліся на службе ў некалькіх гасцей, здолеў вызваліцца, разбіўшы шклянку і перапілаваўшы свае путы вострым асколкам. Мерсер неадкладна адпусціў двух камердынераў, пасля чаго яны ўтрох адправіліся ў зброевую на першым паверсе. Узброіўшы сябе і астатніх трыма вінтоўкамі, драбавіком і службовым рэвальверам "Уэбли" 445 калібра, Мерсер першым падняўся па лесвіцы для прыслугі на верхні паверх, дзе ён і двое іншых бясстрашных слуг напалі на рабаўнікоў.
  
  У завязаўшайся перастрэлцы двое рабаўнікоў былі забітыя, а адзін паранены ў нагу. Астатнія схаваліся ў лесе, і лічыцца, што па крайняй меры адзін з іх быў паранены. Адзін з камердынераў, па імя Эндру Лампье, атрымаў кулю ў плячо і цяпер здаравее ў бальніцы каралевы Ганны ў Нотынгеме.
  
  Рабаўнікі ўцяклі, не ўзяўшы ні аднаго з прадметаў, якія яны спрабавалі выкрасці, хоць невялікая микенская ваза, якая датуецца чацвёртым стагоддзем да нашай эры, была знойдзена разбітай у траве. Паліцыя Ноттингемшира лічыць, што астатнія вінаватыя неўзабаве будуць затрыманыя.
  
  Барон Торнтон-Хоксбари адмовіўся выдаваць імёны сваіх гасцей, заявіўшы, што не хоча пагаршаць траўму благой славай, але лічыцца, што сярод гасцей былі герцаг і герцагіня Пенна і сэр Артур Саліван, вядомы кампазітар. Невядома, якім чынам, калі такія наогул былі, гэта абурэнне звязана з серыяй рабаванняў вялікіх дамоў, якія абрынуліся на сельскую мясцовасць вакол Іст-Мидлендс за апошні год. Чытачы The Standard, верагодна, памятае наш справаздачу аб дзёрзкім рабаванні ў Крамден-Пиммс, ноттингемширском маёнтак лорда Чаута, у сакавіку гэтага года, калі злодзеі пасярод ночы ўварваліся ў акно і забралі некалькі каштоўных каштоўнасцяў, уключаючы так званы Бейн оф Торнкрофт, імперскі тапаз у дваццаць карат, які лічыцца найбуйнейшым у свеце, які належаў маркизе Клевской, якая ў той час гасцявалі ў яго светласці.
  
  Прафесар Марыярці, былы загадчык кафедры матэматыкі Фалес ў Мидлотианском універсітэце, добра вядомы ў матэматычных і астранамічных колах дзякуючы сваёй манаграфіі "Дынаміка астэроіда". Якую інфармацыю ён, як чакаецца, прадаставіць паліцыі у сувязі з гэтым сумным справай, невядома.
  
  
  
  НЕАПАЗНАНЫ ЦЕЛА ЗНОЙДЗЕНА Ў ТЭМЗЕ
  
  Спецыяльна для Стандарту
  
  Пятніца, 11 ліпеня 1890 года
  
  У чацвер вечарам, каля 8:30 вечара, аголенае і моцна знявечанае цела было знойдзена плавае ў рацэ Тэмза ніжэй моста Блэкфрайарз. Доктар Фиппс, паліцэйскі хірург, якога выклікалі для агляду цела, заявіў, што гэта цела жанчыны ва ўзросце ад 18 да 25 гадоў, якая прабыла ў вадзе па меншай меры тры дні, перш чым яе знайшлі. Ні асобу жанчыны, ні прычына яе смерці пакуль не ўстаноўлены.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ПЕРШАЯ]
  
  НА ЛАВЕ ПАДСУДНЫХ
  
  "Калі закон прадугледжвае гэта", - сказаў ён.
  
  сказаў містэр Бамбл...,
  
  "закон — гэта асёл, ідыёт".
  
  ЧАРЛЬЗ ДЫКЕНС
  
  БЕНДЖАМІНУ БАРНЕТТУ, што сядзеў у задняй частцы залы суда, ЗДАЛОСЯ УДУШАЮЩЕ ГОРАЧА, але містэр Суддзя Хедж, падобна, не быў схільны адкрываць ні адно з чатырох велізарных вокнаў. Ва ўсіх судовых працэсах, якія ён асвятляў у Олд-Бейлі, Барнетт не памятаў, каб калі-небудзь бачыў іх адкрытымі. Барнетт, уладальнік і галоўны рэдактар Амерыканскай службы навін, сядзеў на задняй лаве галерэі для наведвальнікаў з адкрытым нататнікам на каленях і старанна заменчаным алоўкам Tiffman's No. 2 у руцэ. Прафесара Джэймса Марыярці толькі што вывелі з камеры і пасадзілі на лаву падсудных. Высокі мужчына з ястрабіных тварам і пранізлівымі вачыма, прафесар стаяў нерухома, злёгку ссутулив плечы ў сваім чорным сурдуце, ствараючы ўражанне, што ён быў адзіным дарослым у свеце — або, па крайняй меры, у зале суда — дзяцей. Суд над ім як над саўдзельнікам забойстваў у Уиддерсайне працягваўся чатыры дні, перш чым справа было перададзена прысяжным, і гэтыя добрыя джэнтльмены адсутнічалі ўжо тры дні. Цяпер, у палове пятай папаўдні трэцяга дня пасяджэнняў, суддзя зноў сабраў суд. Барристеры ў парыках вярнуліся з тых месцаў, куды звычайна ходзяць барристеры у чаканні вердыкту, суддзя апрануўся ў сваю чырвоную мантыю і заняў месца каралеўскага суддзі і прысяжныя пачалі збірацца.
  
  Містэр суддзя Хедж пачакаў, пакуль апошні прысяжны зойме сваё месца, а затым нахіліўся наперад, абапёршыся на локці, і нахіліў галаву, каб лепш бачыць па-над сваіх ачкоў ў драцяной аправе. Яго погляд засяродзіўся на бригадире. Ён нахмурыўся. "Я атрымаў вашу запіску", - сказаў ён. "Прайшло тры дні".
  
  Брыгадзір падняўся. “ Мы ведаем, мілорд. Тры дні.
  
  “ Вы абсалютна ўпэўненыя? - спытаў я.
  
  “ Так і ёсць, мілорд. Цалкам дакладна.
  
  “ Вы ніяк не можаце прыйсці да пагаднення?
  
  У маленькай аўдыторыі паднялося хваляванне, якое было задушана строгім позіркам суддзі. Брыгадзір, худы, маленькі, нервовы зяленіўшчык з вялікім носам у чырвоных пражылках, які надаваў характар яго хударлявага і нічым не характэрна твару, энергічна заківаў. “Так, мілорд. Гэта так, мілорд". Ён сціснуў рукі ў кулакі і схаваў іх за спіну, каб не круціцца. "Як вы і сказалі, мы займаемся гэтым ужо тры дні, мілорд, і, падобна, у нас наогул нічога не атрымліваецца".
  
  “ Тады, я мяркую, што даць вам яшчэ некалькі гадзін на роздум было б бескарысна?
  
  "Не, мілорд".
  
  "Ці яшчэ," яго светласць паморшчыўся, — дзень або два?
  
  "Не, мілорд".
  
  “ Вам зразумела абвінавачванне? - спытаў я.
  
  "Так, мілорд".
  
  "Вы ўсе, паасобку і калектыўна, разумееце і згаджаецеся," пачаў яго светласць, папраўляючы акуляры на носе, " што, калі падсудны Джэймса Марыярці, згодна з прад'яўленым абвінавачаннем, быў адказны за планаванне рабавання загараднага асабняка лорда Хоксбэри, вядомага як Уиддерсайн, такім чынам, ён воляй-няволяй так жа вінаваты, як і любы з злачынцаў, якія сапраўды прысутнічалі на месцы злачынства?
  
  "Мы ведаем, мілорд".
  
  “ І што, паколькі рабаванне прывяло да гібелі чалавека, абвінавачваны будзе гэтак жа вінаваты ў забойстве, як і той, хто зрабіў стрэл, нават калі на самай справе яго не было ў момант здзяйснення злачынства?
  
  "Так, мілорд".
  
  “ І нават нягледзячы на тое, што ахвярамі апынуліся двое злачынцаў?
  
  “Так, мілорд, ваша светласць досыць падрабязна абмеркавалі гэта. Спачатку некаторым з нас было цяжка ўгледзець у гэтым справядлівасць, але ваш аргумент быў дастаткова пераканаўчым. У нас больш няма з гэтым ніякіх праблем ".
  
  "Вы цалкам упэўненыя?"
  
  "Так, мілорд".
  
  “ Можа быць, калі б я зачытаў вам сее-што з паказанняў?
  
  Брыгадзір выглядаў спалоханым і хутка адказаў: "У нас няма ніякіх рознагалоссяў з нагоды паказанняў, мілорд, і ніякіх пытанняў, звязаных з імі".
  
  "Зразумела." містэр суддзя Хедж зрабіў паўзу, каб паправіць свой парык, які ў апошні час набыў раздражняльную звычку павольна з'язджаць на лоб, пакуль цалкам не знікаў. "Ну што ж", - сказаў ён, гледзячы на брыгадзіра зверху ўніз, як быццам небарака быў кветкай з жывой загарадзі нейкага нечаканага і асабліва непажаданага колеру. "У чым, па-відаць, праблема?"
  
  “Ну, мілорд, мы не можам прыйсці да адзінага меркавання адносна таго, зрабіў ён тое, у чым яго абвінавачваюць, грунтуючыся на доказах, якія мы чулі, вось да чаго ўсё зводзіцца, мілорд. Магчыма, ён і зрабіў гэта, але ёсць некаторыя, хто думае, што ён, магчыма, гэтага не рабіў ".
  
  "Пад 'ім', я мяркую, вы маеце на ўвазе падсуднага ў бары", - удакладніў суддзя, зірнуўшы на судовую стенографистку.
  
  “ Так, мілорд. Абвінавачаны, прафесар Марыярці, вось каго мы маем на ўвазе.
  
  Містэр суддзя Хедж паказальным пальцам вярнуў акуляры на месца і ўтаропіўся на Марыярці. “Падобна на тое, у мяне няма выбару, акрамя як аб'явіць судовае разбіральніцтва незаконным. Тры дні і ніякага вердыкту. Нечувана."
  
  Барнетт надрапаў у сваім нататніку "нечувана" і падкрэсліў гэта. Яму трэба было б дамовіцца аб сустрэчы з Марыярці, які быў яму сябрам і настаўнікам у не гэтак аддаленым мінулым, і паглядзець, не ці можа ён прапанаваць якую-небудзь дапамогу. Усё, што заўгодна, з усмешкай падумаў ён, за выключэннем арганізацыі ўцёкаў з турмы. З гэтым, Барнетт быў упэўнены, прафесар справіцца сам.
  
  Шаноўны Эппсворт, каралеўскі суддзя, выступаючы ад імя абвінавачванні, устаў і крануў лацкан сваёй судзейскай мантыі. "Я хацеў бы ўнесці прапанову, мілорд, аб'явіць судовае разбіральніцтва незаконным".
  
  "Падобна на тое, у мяне няма асаблівага выбару", - сказаў яго светласць.
  
  Сэр Хамфры Ловенбог, які выступіў у якасці абаронцы, устаў і сур'ёзна, хоць і коратка, пакланіўся суддзі. “Калі вашай светласці будзе заўгодна, - сказаў ён, - мой кліент прафесар Марыярці і я былі б цалкам гатовыя пазбавіць карону ад выдаткаў і клопатаў, звязаных з новым судовым працэсам. Я б сказаў, што накіраванага вердыкту было б дастаткова".
  
  “ Накіраваны вердыкт?
  
  “ Так, мілорд. Аб невінаватасці, мілорд.
  
  Містэр суддзя Хедж адкінуўся на спінку свайго судзейскага крэсла і злосна паглядзеў зверху ўніз на барристера ў парыку. “ Я рады бачыць, сэр Хамфры, што вы не страцілі пачуцця гумару падчас гэтых слуханняў.
  
  Прафесар Марыярці павярнуўся на лаве падсудных, каб паглядзець на галерэю. Ён дастаў з нагруднай кішэні пінжака і працёр пенснэ шкла кавалкам фланэлі, вывучаючы твары тых, хто вывучаў яго спіну.
  
  "Я хацеў бы прапанаваць," сказаў шаноўны Эппсворт, "прызначыць новую дату судовага разбору як мага хутчэй".
  
  "Я б так і думаў", - сказаў суддзя Хедж. "Я сумняваюся, што мы змаглі б прыцягнуць другога прысяжнага, настолькі сляпога да відавочнаму". Ён стукнуў малатком па лаве перад сабой. "Гэта справа закрытая, судовае разбіральніцтва абвешчана памылковым, гэтыя прысяжныя", — ён зрабіў паўзу, каб злосна зірнуць на прысяжных, — "вызваленыя. Іх імёны будуць выкраслены са спісаў. Сакратар прызначыць новую дату суду ".
  
  Марыярці паклаў пенснэ назад у кішэню, калі яго вочы сустрэліся з вачыма Бенджаміна Барнэта на галерэі. Ён ледзь прыкметна кіўнуў і зноў павярнуўся тварам да суддзі.
  
  Сэр Хамфры зрабіў паўкроку наперад. “ Я хацеў бы аднавіць разгляд пытання аб вызваленні майго кліента пад заклад, мілорд.
  
  "Гумар, сэр Хамфры," сурова сказаў суддзя Хедж, " можна выкарыстоўваць толькі да пары да часу.
  
  Барнетт закрыў нататнік і падняўся. Значыць, будзе яшчэ адно судовае разбіральніцтва. Гэты кароткі ківок прафесара, несумненна, быў знакам таго, што Марыярці жадае яго бачыць, - падумаў ён. Ён наведае турму як мага хутчэй. Калі б ён мог як-то дапамагчы, ён, безумоўна, зрабіў бы гэта. Веды Барнэта аб Марыярці, атрыманыя за два гады працы з гэтым чалавекам і прысвячэння па меншай меры некаторыя з яго сакрэтаў, падказалі яму, што Марыярці амаль напэўна невінаваты ў гэтым канкрэтным злачынстве. Аднак віна ці невінаватасць не былі часткай гэтага раўнання. Тут быў задзейнічаны пытанне гонару. Марыярці калі-то зрабіў тое ж самае для Барнэта, прычым з асманскай турмы. Ён разумеў, што жонка Барнэта, Сесили, магчыма, глядзіць на гэта інакш — жанчыны схільныя думаць аб "гонару" як аб мужчынскім апраўданні за тое, што ён паводзіць сябе як дзіця. Барнетт задуменна выйшаў на Ньюгейт-стрыт.
  
  OceanofPDF.com
  
  [ЧАСТКА ДРУГАЯ]
  
  У МОЛІ
  
  Прыходзьце, дайце нам адчуць ваша якасць.
  
  — ШЭКСПІР
  
  ГЭТА БЫЛО Ў суботу, 13 верасня 1890 года, на працягу чатырох гадзін, але пятніца зацягнулася надоўга ў джентльменском установе, вядомым як Mollie's, трохпавярховым будынку з белага цэглы на Гладстон-сквер, 33, Лондан. Апошняга кліента выправадзілі, за выключэннем маркіза і палкоўніка гвардыі, якія выкарыстоўвалі ўстанова як рэзідэнцыю на ноч, і пецярых гульцоў у туалет розных рангаў і пасад у пакоі наверсе, якія, верагодна, не выйдуць, хістаючыся, у халодны, сырой туман дзе-то да аўторка. Пакаёўкі збіралі выпацканы пасцельная бялізна, якое трэба было памыць і пагладзіць, куфлі, якія трэба было вымыць, бутэлькі, якія трэба было ополоснуть і вярнуць вінаробам, а таксама розныя нарады з фальбонамі і спецыяльныя касцюмы, якія трэба было пачысціць, агледзець і, пры неабходнасці, адрамантаваць. Вясёлыя дзяўчынкі атрымлівалі асалоду ад раскошай спаць у адзіноце.
  
  Затым раптам пачуўся стук, як быццам хто-то моцна стукаў, стукаў ва знешнюю дзверы.
  
  "Пазнавата для наведвальнікаў," прамармытаў парцье. “ Ці крыху ранавата, калі ўжо на тое пайшло. "Ён прыадчыніў прарэз для вачэй і выглянуў вонкі. Памяранцава-белы свет газавага ліхтара над дзвярыма высвечивал двух мужчын у вячэрніх касцюмах, якія стаялі звонку, сціскаючы свае шаўковыя капялюшы ў руках у пальчатках: хударлявага маладога чалавека з бакенбардамі "адбіўную з бараніны" і знарочыстай сур'ёзнасцю; і больш старэйшага, шчыльнага, з густымі вусамі шчотачкай і ноткай гумару на румяном твары.
  
  "Закрытае на ноч", - крыкнуў ім парцье. “Прыходзьце заўтра - ці пазней сёння, як атрымаецца. Скажам, каля трох гадзін дня. Тады, я ўпэўнены, што рады бачыць вас, джэнтльмены.
  
  Малады хударлявы джэнтльмен наблізіў вока да прарэзы для вачэй. "Выбачайце за турботы, дружа," сказаў ён. “ Мы тут, каб забраць барона Ренфрю. Ён спазняецца на сваю наступную, гм, заручыны. У яго змяніліся планы? Ён застанецца ў нас на ноч? Не маглі б мы пагаварыць з ім, калі вы не пярэчыце?"
  
  "Барон Ренфрю, ці не так?" спытаў парцье. “ Што ж, тады праходзьце ў гасціную, джэнтльмены. Ён расчыніў дзверы і праводзіў іх у пярэднюю пакой. “ Вы проста чакаць тут хвілінку, а я паклічу міс Молі.
  
  Не больш чым праз тры хвіліны Молі Кобби, светлавалосая, полногрудая, хутка надыходзячая да сарака гадоў, прыемная на выгляд, ад чырвоных шаўковых стужак у цёмных валасах да чорных атласных туфлікаў на нагах, увайшла праз ўнутраную дзверы, туга завязваючы шнурок шаўковай накідкі вакол таліі. "Што ўсё гэта значыць?" - усклікнула яна. “Барон пакінуў гэта памяшканне, па—мойму, больш гадзіны таму - можа быць, нават два. І што вам можа быць трэба ад яго ў такі ранні час, калі я магу спытаць?
  
  "Ён пайшоў, ці не так?" - спытаў той, што маладзейшы, падціскаючы вусны і задуменна пачухваючы нос кончыкамі пальцаў.
  
  “ Прабачце, міс, - сказаў той, што старэйшы, з густымі вусамі шчотачкай, ускокваючы на ногі і стоячы прама, як шомпал, як сяржант на парадзе. “Я містэр Мортимер, а мой калега тут містэр Пелле. Мы не хацелі вас турбаваць, сапраўды не хацелі. Але карэта барона чакала барона на стайні разам з канём, фурманам і ўсім іншым на працягу апошніх пяці гадзін, а барон так і не з'явіўся паблізу. Калі б вы маглі дакладна сказаць нам, калі ён з'ехаў ці куды накіраваўся, мы былі б вам вельмі ўдзячныя. Ці бачыце, гэта наша праца - прыглядаць за баронам, і страціць яго след - самае большае, чаго варта наша праца. На жаль, ён не заўсёды дастаткова вдумчив, каб пералічваць свае прыходы і сыходы, перш чым прыходзіць і сыходзіць ".
  
  Молі задуменна паглядзела на іх. “ Значыць, вы пара яго вартавых сабак? Чаму вы ўсё гэта час не заходзілі ўнутр і не чакалі ў такім камфорце, як цяпер? Як гэты містэр, э-э, Фетч, які паўсюль ходзіць за ім.
  
  Містэр Мортимер ўсміхнуўся. “ Мы яго знешнія вартавыя сабакі, міс.
  
  "Дарэчы," сказаў містэр Пелью, " дзе вышэйзгаданы містэр Фетч?" Ён агледзеў пакой, як быццам чакаў, што Фетч выскачыць з якога-небудзь куфра ці шафы, як гадзіннікавы механізм.
  
  "Я не ведаю, чаму такога маладога, прыгожага джэнтльмена, як барон, трэба ахоўваць і суправаджаць сюды і назад", - сказала Молі. "Можа быць, вы маглі б мне гэта растлумачыць".
  
  "Проста так ўладкованыя рэчы, мэм", - сказаў містэр Пелью, шырока разводзячы рукамі ў знак тлумачэнні.
  
  "Ці бачыце, гэта яго маці," дадаў г-н Мортимер, " і яго бабуля. Яны не хочуць дакладна ведаць, што ён робіць, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе, але яны не хочуць, каб у яго былі якія-небудзь непрыемнасці пры гэтым ".
  
  "Што ж," сказала Молі, ківаючы галавой. “ Мяркую, што так яно і ёсць.
  
  "Вы кажаце, ён сышоў?" спытаў містэр Пелью. “ І містэр Фетч з ім? Вы ведаеце, калі менавіта яны сышлі?
  
  "Я не сачу за наведвальнікамі-джэнтльменамі," строга сказала Молі, апурыста апускаючыся на канапу і жэстам запрашаючы мужчын сесці.
  
  "Нават для таго, каб атрымаць, э-э, ўзнагароджанне?" выказаў здагадку Мортимер, асцярожна уладкоўваючыся ў мяккім крэсле.
  
  "Ну жа," строга сказала Молі. - Ты што, думаеш, мы тут зграйка вулічных прастытутак?
  
  Мортимер абдумаў гэтае пытанне і вырашыў не гаварыць усяго, што ён думаў.
  
  “ Значыць, вы не сочыце за прыходам і сыходам вашых гасцей? - Спытаў Пелью, схіліўшы галаву набок, і глядзеў на яе, як верабей на жука.
  
  "Толькі ў тым выпадку, калі гэта неабходна для іх забавы", - адказала Молі. “Брамнік праводзіць іх унутр, але ёсць бакавыя дзверы, праз якую яны могуць выйсці, калі захочуць. У канцы вечара дзяўчаты распавядаюць мне, якія, э-э, паслугі былі аказаны, і гэта запісваецца на рахунак джэнтльмена ".
  
  “ Значыць, вы не можаце з упэўненасцю сказаць, што барон і містэр Фетч сапраўды з'ехалі, ці не так?
  
  Молі нервова заерзала на сваім сядзенні. “ Я не бачыла, як яны сыходзілі, калі ты гэта маеш на ўвазе, але прайшло якое-то час. Я быў у холе наверсе, павінна быць, прайшоў добры гадзіну назад, і містэра Фетча ужо не было ў яго крэсле за межамі пакоя. І калі містэр Фетч пакідае хол, само сабой зразумела, што барон Ренфрю пакідае пакой.
  
  "Прашу прабачэньня?" спытаў містэр Мортимер.
  
  “Містэр Фетч, як верны сабака — магчыма, таму яго і клічуць Фетч, як вы думаеце?— заўсёды чакае за дзвярыма свайго гаспадара. Я паняцця не маю, ад чаго, па яго думку, ён абараняе свайго гаспадара, але ён ставіцца да гэтага цалкам сур'ёзна. Адна з дзяўчат аднойчы прапанавала пацешыць яго ў сваім пакоі, пакуль ён чакае, можна сказаць, у якасці акта дабрыні, але ён адмовіўся ад гэтага. Вельмі сур'ёзны і адданы справе, містэр Фетч. Нэнсі была зусім збянтэжаны. Раней ёй ніхто ніколі не адмаўляў; звычайна гэта яна сама адмаўляе. Таму мы даем яму зручнае крэсла і трохі шыпучкі з газогена з невялікім даданнем брэндзі, каб прыбраць непрыемны прысмак, як ён кажа, і там ён сядзіць, пакуль не з'явіцца барон.
  
  Мортимер кіўнуў. "Зразумела," сказаў ён.
  
  “ Такім чынам, паколькі містэр Фетч сышоў, барон, павінна быць, таксама з'явіўся.
  
  “ Але на самай справе вы не бачылі, як ён сыходзіў?
  
  “ Не, я не магу сказаць, што гэта зрабіў я.
  
  - А хто-небудзь ведаў?
  
  Молі ўздыхнула. “ Ужо даволі позна. Большасць дзяўчынак спяць.
  
  Містэр Пелле апурыста сеў на чырвоны плюшавы канапа ззаду яго і пачаў рассеяна гуляць адной з пэндзлікаў, якія ўтваралі махры па краі канапы. "З якой малады лэдзі барон праводзіў вечар?" пацікавіўся ён. "Магчыма, мы маглі б пагаварыць з ёй".
  
  Молі прымусіла сябе падняцца на ногі. "Патрэбы павінны быць такімі, якімі будуць жадання, я заўсёды кажу". Яна яшчэ раз уздыхнула, сумна паківала галавой і выйшла з пакоя.
  
  Праз паўхвіліны яны пачулі яе крык.
  
  Мортимер і Пелле ўскочылі на ногі і кінуліся наверх, за імі рушыў услед брамнік, які размахваў вялізнай дубовай дубінкай, таямнічым чынам з'явілася ў яго ў руцэ. Крыкі спыніліся, калі яны дасягнулі доўгага, цьмяна асветленага калідора, але дзверы адчыніліся, і юныя лэдзі ўстановы, шчыльна запахнув фланелевыя начныя кашулі ад скразняку, асцярожна выглянулі вонкі. У канцы калідора адзін з прыбіральшчыкаў з картамі ў руцэ выйшаў з распранальні і асцярожна прынюхваўся да паветра. У гэтых старых будынках пажары былі пастаяннай праблемай. Не бачачы нічога падобнага, мужчына рэціраваўся назад у кардыялагічны зала, у апошні раз раздражнёна фыркнув і пробормотав "Жанчыны!", і зачыніў дзверы.
  
  Некалькі дзяўчат сабраліся ў адной з адчыненых дзвярэй. Мортимер спыніўся, каб дадаць газ у насценным бра каля дзвярэй, і яркі белы свет ад каміннай паліцы запоўніў калідор. Спальня ўяўляла сабой прастакутнік памерам прыкладна чатырнаццаць на дваццаць футаў, вмещавший велізарную ложак, несамавіты начны столік, высоўныя бюро ў стылі каралевы Ганны, ружовы адзежная шафа з фрызам, якія паказваюць змрочных анёлаў, намаляваных па версе, і рукамыйніца з фарфоравай ракавінай. На сценах, якія ў астатнім былі абклееныя флокированными шпалерамі з малюнкам цюльпанаў, віселі каляровы афорт, які паказвае шхуне падчас шторму, карціна алеем, якая паказвае карову, і два люстэрка ў рамах.
  
  На ложку, выцягнуўшыся, ляжала дзяўчына, а міс Молі схілілася над ёй. Святло з хола, адлюстроўваючыся ад люстэркаў на сценах і столі, адкідаў мудрагелістыя адлюстравання па пакоі і трымаў вялікую яе частку ў глыбокай цені, калі ўвайшлі мужчыны, і на секунду здалося, што ў неасветленых кутах слізгаюць таямнічыя полузримые істоты.
  
  Прамень святла асвяціў твар дзяўчыны, прыгожай рудавалосай дзяўчыны з хлапечым тварыкам. Яна ляжала на спіне, аголеная, з прасцін, для сціпласці накінутай на жывот, рукі і ногі былі разведзеныя ў бакі і прывязаныя нейкім тоўстым атласным шнуром да чатырох слупка ложка. Здавалася, нейкая выкрут асвятлення адкідала на прасціну цёмную цень.
  
  "Я не ведаў, што наш гаспадар быў прыхільнікам маркіза дэ Саду," ціха заўважыў містэр Мортимер.
  
  "Давайце не будзем зацыклівацца на гэтым," сказаў Пелью, адварочваючыся і пільна гледзячы ў іншую частку пакоя. “ Развяжыце дзяўчыну, міс Молі, і я паклапачуся, каб яна атрымала лішнія два — няма, пяць фунтаў за свае, э-э, непрыемнасці.
  
  "Ружа, так яна сябе называла", - сказала Молі, не падымаючы вачэй. “З-за яе колеру скуры, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе; рыжыя валасы, чырвоныя шчокі. Ружа".
  
  - Патэлефанавала сама?
  
  Адна з дзяўчат у холе запаліла другую газавую гарэлку, якая асвятліла ложак. Мортимер падышоў бліжэй і зазірнуў праз плячо Молі. Вочы Ружы невидяще глядзелі ў люстраны столь. Яе рот быў адкрыты, вусны ўтварылі авальную літару О - вечны маўклівы крык жаху. Глыбокая рана адкрывала яе залішне белую скуру ад горла ўніз, паміж грудзьмі, і знікала пад прасцінай. Тое, што здавалася цёмнай ценем пасярод ложка, аказалася лужынай павольна застывающей крыві.
  
  "Ну, я буду..." - пачаў Мортимер, міжволі робячы крок назад і прыкрываючы рот рукой. Пасля некалькіх імгненняў бязгучнага сглатывания ён выціснуў: “Што за жудасная рэч! Жудасна!"
  
  Пелле павярнуўся і падышоў бліжэй да ложка, каб агледзець пабоішча. "Сапраўды, жудасна", - сказаў ён. “Трагічна. Такая канцэнтраваная лютасьць абрынулася на гэтую бедную дзяўчыну. Я не бачыў нічога падобнага з тых часоў, як... ну, на працягу некаторага часу. Ён павярнуўся да Мортимеру. "Ты ж не думаеш, што гэта магло быць працай ... нашага майстра ... ці не так?" - спытаў ён напаўголасу. "Былі чуткі ... ... у той час, я памятаю".
  
  "Лухта", - сказаў Мортимер. “Тады і цяпер — лухта! Не верце гэтаму ні на секунду. Тут адбылося нешта жудаснае, але вы не можаце так думаць ... барон ... меў да гэтага нейкае дачыненне.
  
  "Ну, і дзе ж ён тады?" - спытаў Пелью, аглядаючы пакой.
  
  Раптам Молі зноў закрычала і адскочыла ад ложка. "Што-то схапіла мяне за нагу!" - віскнула яна.
  
  Зграйка дзяўчат, якія сабраліся ў калідоры звонку, завішчала ад спагады, затым зноў завішчала, калі з-пад ложка з'явілася рука, протягивающаяся ... цягнецца ...
  
  Мортимер і Пелле ўхапіліся за руку і пацягнулі. Ён быў прымацаваны да маленькага сморщенному мужчыны ў белай кашулі і чорных брыджах, які выслізнуў з-пад ложка і нерухома раскінуўся на падлозе. Дзяўчынкі зноў взвизгнули.
  
  "Ды гэта ж містэр Фетч," сказала Молі, гледзячы на мужчыну зверху ўніз.
  
  Фетч адкрыў вочы і заміргаў ад яркага святла. "Дзе я?" прахрыпеў ён, пераварочваючыся на другі бок. “ Што здарылася?
  
  "Не звяртайце на гэта ўвагі", - строга сказаў містэр Мортимер. "Дзе барон?"
  
  Фетч паспрабаваў сесці, але са слабым стогнам лёг назад. “ Мяне ўдарылі, - сказаў ён. “ Ударылі. Галава адкінулася ў бок. Што—то падхапіла мяне ззаду, і... ой! Ён паспрабаваў дакрануцца да месца над левым вухам, дзе быў нанесены шкоду, але боль была занадта моцнай.
  
  "Што за "што-то" ўдарыла цябе?" Спытала Молі.
  
  Адна з дзяўчат за дзвярыма прыціснула руку да рота. "Прывіды і ваўкалакі," прашаптала яна гучным і сур'ёзным шэптам. “ Па начах па гэтых калідорах блукаюць дзіўныя істоты.
  
  "Вельмі дзіўна", - пагадзілася адна з дзяўчат. "Я адчувала іх прысутнасць як халодную, ліпкую руку на сваёй спіне ў цемры!"
  
  "Не больш дзіўная, чым ты сама, Глэдзіс Плам," строга сказала Молі. - А цяпер вяртайцеся ў свае пакоі, усе вы, і перастаньце палохаць адзін аднаго, ці вы адчуеце маю халодную руку там, дзе гэта прынясе нейкую карысць.
  
  Група маладых жанчын глядзела на яе шырока расплюшчанымі вачыма і не рабіла спробаў паварушыцца.
  
  "Дзе твой гаспадар?" Паўтарыў Мортимер, схіліўшыся над распростертым Фетчем. "Дзе барон?"
  
  "Не ведаю," прамармытаў Фетч. “ Дзе я?
  
  Молі прысела на кукішкі побач з Фетч. “ Ты ў пакоі Роўз, - сказала яна яму. “ Яшчэ некалькі хвілін таму ты быў пад ложкам Роўз.
  
  Асцярожна павярнуўшы галаву, Фетч агледзеў пакой. "Я быў?" здзіўлена спытаў ён. “ Што я там рабіў? Тады куды падзеўся барон?
  
  "Пачакайце!" - сказаў Мортимер. "Што гэта за гук?"
  
  “ Гук? Пелью выпрастаўся і выпрабавальна агледзеў пакой.
  
  "Маўчы і слухай," загадаў Мортимер, прыціскаючы ўказальны палец да вуснаў.
  
  Некалькі імгненняў яны моўчкі слухалі. Пара дзяўчат у холе нервова захіхікалі, але Молі строга паглядзела на іх, і ўсе хіхікалі паволі.
  
  “ Што за гук? - Прашаптала Молі.
  
  "Гэта што-то накшталт мяккага царапанья, пастуквання, всхлипывания", - сказаў Мортимер. "Выходнае ад ..." Ён агледзеўся вакол, спрабуючы вызначыць крыніца гуку. "Вось яно зноў, але я не магу сказаць, адкуль яно зыходзіць".
  
  Молі падняла вочы да столі і затаіла дыханне. "Я сапраўды гэта чую," сказала яна. Яна абвеў пальцам пакой, як сышла з розуму стрэлка компаса, а затым выстраіліся яго і паказала на шафу. "Там", - сказала яна. "Гэта адтуль".
  
  Пелле з перабольшанай асцярогай на дыбачках падышоў да шафы і спыніўся перад дзвярыма, каб азірнуцца на Морцімер. Мортимер кіўнуў, і брамнік, які стаяў у яго за спіной, высока падняў сваю дубінку.
  
  Пелле стаў збоку ад шафы і тузануў дзвярную ручку — безвынікова. Ён тузануў яшчэ раз, і зноў дзверы не зрушылася з месца, але на гэты раз знутры шафы пачуўся гучны віск.
  
  Пелле нахмурыўся і, падышоўшы да дзвярэй, моцна ўзяўся абедзвюма рукамі за багата упрыгожаную круглую ручку. Расставіўшы ногі, каб ўперціся ступнямі ў сценкі шафы, ён зноў тузануў з усіх сіл. Пачуўся скрып, і пстрычка, і дзверы расчыніліся, адкінуўшы Пелле на спіну ў недастойнай позе.
  
  У шафе вісела некалькі сукенак і жакетаў, бірузова-сіняе аксамітавае паліто і чырвоны шаўковы халат з японскімі прэтэнзіямі. Уцягнуўшы галаву ў плечы пад халатам так шчыльна, як толькі магла, маленькая дзяўчынка ў белай сарочцы з фальбонамі, яе дзёрзкае круглы тварык было мокрым ад слёз і чырвоным ад доўгіх намаганняў здушыць крык — серыю крыкаў, — якія цяпер пачалі вырывацца вонкі.
  
  Молі пакасілася на дзяўчыну і зрабіла крок наперад. “ Ну-ну, ну-ну, Памэла, - рэзка сказала яна. “ Давай не будзем пра гэта. Ты павінна трымаць сябе ў руках. Што ты рабіла ў гардэробе? Ты павінна зрабіць глыбокі ўдых і ўзяць сябе ў рукі."
  
  Памэла сглотнула і перастала всхлипывать дастаткова надоўга, каб зрабіць глыбокі ўдых, затым выбухнуў новым прыступам рыданняў.
  
  Мортимер падышоў і абняў дзяўчыну, спачувальна, хоць і няёмка, паляпваючы яе па спіне. "Ну, ну", - сказаў ён. “У мяне дома ёсць гель прыкладна твайго ўзросту, можа, крышачку маладзейшы. Ты не павінна так хвалявацца. Што ты рабіла ў гардэробе?"
  
  Памэла ўсхліпнула.
  
  "Ты быў там, калі ... гэта ... адбылося?" Спытаў Пелью. “Што б гэта ні было? Цяпер зрабі глыбокі ўдых".
  
  Памэла паглядзела на яго, глыбока ўздыхнула і ўсхліпнула.
  
  "Я не думаю," сказала Молі, "што глыбокае дыханне дапаможа".
  
  Мортимер дастаў з кішэні пінжака велізарны белы насоўку і выцер вільготнае твар Памэлы. "Падобна на тое," пагадзіўся ён.
  
  "Я занясу яе ў яе пакой", - сказала Молі, падхапляючы дзяўчынку на рукі. "Мы пагаворым з ёй пазней, калі ў яе будзе магчымасць ... што б ёй ні спатрэбілася зрабіць".
  
  Містэр Мортимер паглядзеў на містэра Пелью, а містэр Пелью паглядзеў на містэра Морцімер. "Выбірайце фірмовыя стравы", - сказаў Мортимер Пелью. “ Я застануся тут і зраблю ўсё, што ў маіх сілах.
  
  "Пастаўце па чалавеку ў кожнай дзверы", - сказаў Пелью.
  
  "Вядома," пагадзіўся Мортимер, - але я баюся, што конь даўно знікла".
  
  "Якая конь?" Спытала Молі. "Якія фірмовыя стравы?"
  
  “ Спецыяльны аддзел крымінальнага вышуку Скотленд-Ярда, мэм, - адказаў ёй Мортимер. “ Баюся, нічога не зробіш. Здзейснена забойства, і Яго— э-э, барон Ренфрю знік.
  
  - У якім доме? Молі віскнула, закрыўшы твар рукамі. "Я не хачу, каб роззеры былі тут", - запратэставала яна, дзіка азіраючыся па баках, як быццам чакала, што яны ў любую секунду выпрыгнут ў акно.
  
  "О, гэта не звычайная паліцыя", - запэўніў яе Мортимер. “Гэта вельмі стрыманая група джэнтльменаў, спецыяльна навучаных спраўляцца з падобнымі сітуацыямі. Містэр Пелле возьме наш экіпаж і прывязе іх. Не маглі б вы, калі ласка, прасачыць, каб усе вонкавыя дзверы былі зачыненыя?
  
  "У такіх сітуацыях, як якія?" Спытала Молі. "Што гэта за асаблівая сямейная галіна?"
  
  "Ідзіце, містэр Пелью," сказаў містэр Мортимер, цвёрдай рукой беручы кіраўніцтва на сябе. “ Будзьце ласкавы, міс Молі, нагледзіць за дзвярыма. Усё будзе адкрыта вам у свой час. Што ў дадзеным выпадку, верагодна, адбудзецца на працягу наступных паўгадзіны, я б сказаў."
  
  Містэр Пелле затрусил прэч па калідоры, групка дзяўчат расступалась перад ім, як Чырвонае мора перад Майсеем. "Калі б, - падумаў Пелле, - рэлігійнае параўнанне не было занадта недарэчным ў такі час".
  
  "Я кажу!" - праравеў голас з канца калідора. “Дзяўчынкі, калі ласка, цішэй!" Мы тут спрабуем гуляць у карты!"
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ТРЭЦЯЯ]
  
  НЕРАШУЧАСЦЬ
  
  Задавальненне - гэта не што іншае
  
  але перапынак у болю.
  
  — ДЖОН СЕЛЯДЗЕЦ
  
  МАММЕР ТОЛЛИВЕР, мініяцюрная асістэнтка прафесара Марыярці, ненадзейна прымосцілася на сядзенне зялёнага дамаскага крэсла ў гасцінай Барнеттов. Яго маленькія ножкі, абутыя ў лакаваную скуру, злосна разгойдваліся ўзад-наперад, што візуальна кантраставала з рэзкім гневам, які гучаў у яго голасе, калі ён казаў.
  
  "Ты прыйшоў пабачыцца з прафесарам, вось што", - сказаў ён.
  
  "Наўрад ці", - прызнаўся Бенджамін Барнетт з глыбінь свайго мяккага крэсла.
  
  “Але яны не дазволілі мне ўбачыць яго, вось што, - працягвала Мама, - і яны не перадалі мне вузел з неабходнымі рэчамі, які я прывезла для яго. 'Непакояцца аб яго бяспекі", - кажуць яны. Я, хто быў даверанай асобай прафесара і лилипутом на працягу большай часткі двух дзесяцігоддзяў. І справа не толькі ў тым, ад чаго яны яго так называемо абараняюць. містэр Моуз засмучаны, таму што яны не дазваляюць яму прыносіць прафесару вычышчанай, накрахмаленную і отглаженную вопратку. Ён кажа, што прафесару нядобра хадзіць без кашуль, каўнерыкаў і ўсяго такога. І калі ўжо на тое пайшло, то я кажу, што гэта няправільна ".
  
  “ Містэр Моуз? Жонка Барнэта, Сесили, падняла вочы са свайго месца за пісьмовым сталом паміж высокімі вокнамі. “ О так, дварэцкі прафесара.
  
  “ Дварэцкі, памочнік шэрыфа і целаахоўнік, калі такой патрабуецца, — не тое каб прафесар не мог паклапаціцца пра сябе ў цяжкую хвіліну.
  
  "Улады даволі абцяжарваюць доступ да прафесару", - пагадзіўся Барнетт. “Спецыяльныя формы з Міністэрства ўнутраных спраў, спецыяльны дазвол ад начальніка турмы, ні тое, ні іншае яны, падобна, не схільныя лёгка перадаваць. Ім спатрэбілася чатыры дні, каб апрацаваць мой запыт, а я журналіст ".
  
  "Так, але я карлік", - сказаў балака. "Хіба ў карлікаў няма правоў у гэтым каралеўстве?"
  
  Сесілія падняла брыво. “ Каралеўскі свет?
  
  "Само сабой зразумела, ці не так?" - сказаў бормотун. "У сапраўдны момант тут няма ні аднаго каралеўства, ці не так?"
  
  "Не, гэта не так", - пагадзілася Сесілія.
  
  “Нават калі я сустрэўся з прафесарам, - працягнуў Барнетт, - яны не палегчылі мне задачу. Яны прывялі мяне ў маленькую пакой з каменнымі сценамі і ахоўнікам каля дзвярэй — заўважце, ўнутры дзверы, - і пасадзілі насупраць яго за драўляны стол, былі прыкручаныя да падлогі. І крэслы — яны таксама былі прышпіленыя. Гэта месца знаходзілася занадта далёка ад стала, каб зручна было пісаць або што-то яшчэ. Па-сапраўднаму буйны ахоўнік стаяў паміж намі і злосна глядзеў на нас зверху ўніз, пакуль мы размаўлялі. На прафесары былі кайданкі, якія ахоўнікі адмовіліся зняць. І яны двойчы абшукалі мяне — у ўнутраных варот, а затым яшчэ раз у дзверы ў пакой. Мне прыйшлося вывернуць кішэні. Мне не дазволілі ўзяць з сабой нічога, акрамя нататніка і алоўка. Майце на ўвазе, толькі адзін аловак. Я ўвесь час баяўся, што вастрыё зламаецца, пакуль я буду рабіць нататкі ".
  
  "Я мог бы стаць журналістам", - сказаў скамарох. “Аднойчы я сёе-тое напісаў. Гэта тычылася вялікі рыбы". Ён змрочна ўтаропіўся ў сцяну, як быццам гэты вопыт быў з тых, пра якіх ён больш не хацеў думаць.
  
  "Я думала, асобам, якія чакаюць суда, дазволеныя наведвання", - сказала Сесілія.
  
  "Хто-то так, а хто-то няма", - сказаў ёй Барнетт. "Прафесар, па якой-то прычыне, з'яўляецца адным з "няма"".
  
  "Медуза," растлумачыў бормотун.
  
  Сесілія зрабіла паўзу ў напісанні запіскі, яе ручка была гатовая працягнуць. "Як ты думаеш, чаму яны так абцяжарваюць сустрэчу з ім?"
  
  “Што я думаю, - выказаў здагадку ражаны, - так гэта тое, што яны баяцца, што ён падарве двор і сыдзе ў месца, дзе больш месца для перамяшчэння. Можа, яны думаюць, што я пранёс яго ўпотай ў сваім заплечніку.
  
  Сесілія ўсміхнулася гэтай малюнку. "У цябе ёсць заплечнік?" спытала яна.
  
  "Вядома", - сказаў ражаны. "Павінна ж у мяне быць месца, куды я магу насіць свае цацанкі, ці не так?"
  
  "Вядома", - пагадзілася Сесілія.
  
  "Ёсць тыя, хто хацеў бы зірнуць на мае этажэркі," змрочна сказаў ражаны, "але я магу адрозніць ястраба ад ручной пілы".
  
  Сесілія ўсміхнулася. "Рады за цябе," сказала яна.
  
  Барнетт устаў і пачаў хадзіць па пакоі. Ён задуменна ўтаропіўся ў столь, успамінаючы дзіўныя ўмовы, пры якіх ён упершыню сустрэў Марыярці. Прыкладна шасцю гадамі раней султан Абд-уль Хамід, другі носьбіт гэтага імя, разглядаў магчымасць набыцця падводнай лодкі Garrett-Harris для выкарыстання ў сваім ваенна-марскім флоце. "Нью-Ёрк Уорлд" накіравала Бенджаміна Барнэта, свайго выбітнага замежнага карэспандэнта, у Канстанцінопаль, каб паведаміць аб хадавых выпрабаваннях карабля. Барнетт ўпершыню сутыкнуўся з Марыярці, які бяжыць па вуліцы Стамбула з бандай вулічных хуліганаў, якія дамагаюцца яго па пятах. Барнетт і лейтэнант Сефтон, брытанскі ваенна-марскі афіцэр, выратавалі прафесара, які падзякаваў іх за дапамогу, хоць, як ён запэўніў іх, цалкам мог бы справіцца з сітуацыяй самастойна. Неўзабаве пасля гэтага Сефтон быў забіты, і асманскія ўлады ў сваёй мудрасці вырашылі, што Барнетт вінаваты. Прафесар Марыярці выратаваў Барнэта з турмы Османли, дзе той чакаў суда. Нягледзячы на яго невінаватасць, было верагодна, што, калі ўлады, нарэшце, зьбяруцца судзіць яго, колы султанской правасуддзя аштрафуюць яго.
  
  Год праз, калі Барнетт працаваў на Марыярці ў Лондане, ён упершыню сустрэў сваю каханую Сесили. Ён многім абавязаны прафесара Марыярці, доўг, які, як ён адчуваў, ніколі не зможа належным чынам пагасіць. “ Калі прафесару патрэбна дапамога— - пачаў ён.
  
  "Ён так сказаў?" Спытала Сесілія.
  
  "Не, на самай справе, ён гэтага не рабіў, але тады гэта было б цяжка, калі б паміж намі сядзеў Кардиффский гігант".
  
  "Ён знойдзе які-небудзь спосаб даць нам ведаць, сказаць, чаго ён ад нас хоча", - цвёрда сказала Сесілія. "Калі ты паспрабуеш ўмяшацца ўсляпую, ты, верагодна, толькі ўсё сапсуеш".
  
  Барнетт спыніўся перад канапай і ўздыхнуў. "Чаму, - падумаў ён, - калі жанчына выходзіць замуж за мужчыну, яна адразу ж губляе ўсялякую павагу да яго розуму і здольнасцях?" Думка аб тым, што, магчыма, у яе ніколі не было такога павагі, прыйшла яму ў галаву, але ён зноў адкінуў яе. "Маммер, верагодна, права", - сказаў ён, узнаўляючы свае расхаживания. “Турэмныя ўлады прымаюць меры засцярогі супраць меркаванага всеведения прафесара. Яны баяцца, што ён збіраецца збегчы".
  
  "Так і павінна быць", - заўважыў бормотун.
  
  "Часам," разважала Сесілія, "рэпутацыя разумніцы працуе супраць чыіх-небудзь інтарэсаў". Яна вярнулася да сваёй запісцы.
  
  "Прафесар звычайна сам не гуляе на сваёй флейце," сказаў музыкант, - але ёсць іншыя, якія гуляюць на ёй за яго. Такім чынам, у яго рэпутацыя сярод зладзеяў за тое, што ён ведае ўсё, што толькі можна ведаць, чаго ў значнай ступені няма на плошчы, і за тое, што ён робіць усё, што робіцца, да многіх з якіх ён ні ў якім выпадку не стаў бы дакранацца ".
  
  "Усё гэта, вядома, недарэчна", - сказаў Барнетт. "Падумаць толькі, што Марыярці мог здзейсніць такое — быць такім дурным — гэта недарэчна".
  
  Сесілія асцярожна паклала ручку на промокашку і глыбока ўздыхнула. “ Перастань хадзіць узад-наперад, - сказала яна. “ Ты прымушаеш мяне нервавацца.
  
  "Прабач". Барнетт плюхнуўся на канапу.
  
  "Я ведаю, вы шматлікім яму абавязаны," сказала Сесілія, " але вы павінны прызнаць, што часамі ён, скажам так, здзяйсняў учынкі, якія супярэчаць законам ўрада Яе Вялікасці. Чаму ты так упэўнены, што ён не быў замяшаны ў гэтым ідыятызме з Widdersign?
  
  Бормочущий устаў з крэсла і ўскочыў на ногі перш, чым Барнетт паспеў адказаць. "Ні за што!" - заявіў карантышка. "Гэта наогул не ў яго стылі!"
  
  Сесілія павярнулася да яго. - Тады чаму ты так упэўнены?
  
  “Ну, па-першае, я б ведаў, калі б прафесар быў замяшаны ў гэтым, ці не так? У нас з ім няма сакрэтаў адзін ад аднаго. Па крайняй меры, нічога прафесійнага. Акрамя таго, бізнесмены сцвярджаюць, што ён планаваў гэтую працу з Widdersign, а ён не плануе такіх нядбалыя планаў. Калі б ён спланаваў гэтую працу, тыя, хто павінен быў быць звязаны, цалкам маглі б застацца звязанымі — вы можаце разлічваць на гэта ".
  
  "Я думаю, ты правы, мама", - задуменна вымавіў Барнетт.
  
  Сесілія схіліла галаву набок, як цікаўны верабей. "Значыць, не яго сумленнасць ці мараль, а яго прафесіяналізм прымушае вас думаць, што ён невінаваты?" - спытала яна.
  
  Барнетт на секунду задумаўся. "Гэта дакладна", - пагадзіўся ён, - "і я б сказаў, што гэта значна больш надзейны паказчык. Што на самай справе можна ведаць пра ступень сумленнасці або маральнасці іншага чалавека? Скажы мне гэта.
  
  Сесілія зноў усміхнулася. "Сапраўды, што?" яна пагадзілася. "Як выглядаў прафесар, калі вы яго ўбачылі?"
  
  Барнетт на імгненне задумаўся. “Шэры, - сказаў ён, - і, я не ведаю, флегматычны. Як быццам ён не збіраўся дазваляць усяму гэтаму турбаваць яго, але яму спатрэбіліся значныя намаганні, каб справіцца з гэтым ".
  
  "Што вы абмяркоўвалі?" Спытала Сесілія.
  
  "Мы не так ужо шмат абмяркоўвалі", - сказаў Барнетт. “Прафесар казаў, я слухаў. Ён выказаў мне сваю версію справы". Ён устаў і зноў пачаў хадзіць па пакоі. “ Ну, няма, не столькі з яго боку, колькі з тым, што, па яго думку, павінна было адбыцца. Паколькі на самай справе ён не быў у гэтым замяшаны, па яго словах, у тым, што ён мне распавёў, было пэўную колькасць здагадак, але гэта быў самы лагічны спосаб, якім гэта магло адбыцца ".
  
  "Вось, бачыш?" Бормочущий ускочыў на ногі. “Што ён там сказаў? І што ён хоча, каб мы з гэтым зрабілі?"
  
  "Калі ён і хацеў, каб я што-то зрабіў, ён не мог мне сказаць, таму што ахоўнікі былі прама там, у пакоі, і ўсё, што ён сказаў, адразу ж дайшло б да абвінавачання".
  
  "Так што ж ён сказаў?" Спытала Сесілія.
  
  "І як ён выглядаў?" - дадаў актор. "Калі я ўбачыў яго ў судзе, мне здалося, што ён схуднеў".
  
  "Ён выглядаў нармальна", - сказаў Барнетт the mummer. "Ён сказаў мне, што не рабіў гэтага, на выпадак, калі ў мяне узнікнуць якія-небудзь сумневы, і што ён не можа вызначыць, чаму Эстерман хлусіў".
  
  “ Эстерман? - Спытала Сесілія.
  
  "Нечаканы сьведка", - сказаў ёй Барнетт.
  
  “ Ён быў адным з рабаўнікоў?
  
  "Наўрад ці!" - сказаў бормотун. “Ён недастаткова ураўнаважаны, каб стаць сумленным рабаўніком. Я бачыў яго на трыбуне, ён тузаўся і міргаў, а затым, калі адказваў на пытанні, паварочваўся і пільна глядзеў на прысяжных, вымаўляючы кожны склад, слетавший з яго вуснаў ".
  
  "Я заўсёды думала," сказала Сесілія, "што цвёрды погляд - прыкмета сумленнай душы".
  
  "Менавіта гэта яны і кажуць", - пагадзіўся бормотун. “ І яны кажуць пра гэта досыць часта, так што кожны махляр, хлус і недарэка у свеце навучыўся глядзець табе проста ў твар, калі ён заняты тым, што хлусіць цябе. Нішто так не спрыяе ўпэўненасці ў сабе, як калі хлопец глядзіць табе прама ў твар.
  
  "У бандзе, напала на Widdersign, было шэсць чалавек", - патлумачыў Барнет Сесили.
  
  Сесілія ўздыхнула. "Думаю, табе лепш распавесці мне пра гэта," сказала яна, - паколькі гэта тычыцца прафесара, прафесар а мне сапраўды неабыякавы. Акрамя таго, падобна, што гэта будзе дакранацца да цябе, а я... ну, ты разумееш.
  
  "Так", - сказаў Барнетт. Ён пацёр кончык носа паказальным пальцам, жэст, які, як ён выявіў, дапамагаў растлумачыць яго думкі, і ўзяў свой нататнік. "Двое рабаўнікоў былі забітыя падчас... э-э... бойкі," пачаў ён, гартаючы нататнік у пошуках патрэбнай старонкі. “Адзін быў паранены і ўзяты ў палон, а трое іншых збеглі ў лес, амаль нічога не прыхапіўшы з сабой, за выключэннем, як мяркуюць, асабліва прыгожага топазового караляў, які належыць лэдзі Хоксбари. З іншага боку, лэдзі Хоксбари, магчыма, проста паклала каралі не туды; вядома, што яна рабіла гэта і раней.
  
  “ А паранены мужчына? - Спытала Сесілія.
  
  "Некалькі дробинок восьмага калібру ў нагу", - паведаміў ёй Барнетт. "Да пачатку судовага разбору цалкам ачуняў".
  
  "Ён больш ніколі не будзе лётаць", - выказаў меркаванне бормотун. "Ён крыху кульгае, што ён быў рады прадэманстраваць і, калі хочаце ведаць маё меркаванне, перабольшыць перад прысяжнымі, калі прыйдзе даваць паказанні".
  
  “ Ён даваў паказанні супраць прафесара Марыярці?
  
  "Ну, ён павінен быў гэта зрабіць, ці не так?" - спытаў бормотун.
  
  "Ён прызнаў сябе вінаватым," патлумачыў Барнетт, - і атрымаў больш мяккае пакараньне за тое, што данёс на сваіх таварышаў".
  
  "Дзесяць гадоў у quod, гэта было", - дадаў Толливер. “Улічваючы, як ён мог замахнуцца, напрыклад, на тое, што яны спрабуюць зрабіць з прафесарам, я б сказаў, што ён адкараскаўся даволі лёгка. Асабліва з-за таго, што ён не мог так шмат інфармаваць, з-за чаго ён не ведаў, хто хто-небудзь з іх быў. Па крайняй меры, так ён сказаў. Мае крыніцы, "працягваў бормотун, шматзначна пастукваючы сябе па носе," паведамілі, што пракурор прапанаваў паступіць з ім яшчэ мякчэй, калі ён якім-то чынам зможа прад'явіць частка здабычы ад папярэдніх рабаванняў, так бы мовіць, без лішніх пытанняў.
  
  "Я не ведаў, што ў вас ёсць крыніцы", - сказаў Барнетт.
  
  "Я прыціснуўся носам да руля", - патлумачыў Толливер.
  
  "Які-небудзь канкрэтны 'хабар'?" - спытала Сесілія.
  
  "Добры пытанне", - сказаў скамарох, - "і, падобна на тое, адказ будзе 'так'. Маркіза Клевская, чый муж - нейкая важная шышка ва ўрадзе Яе Вялікасці, вельмі хоча вярнуць сваю цацанку".
  
  "Э-э, Бейн з Торнкрофта", - успомніў Барнетт. "Вялікі тапаз".
  
  "Дваццаць каратаў", - сказала Сесілія, якая любіла ўпрыгажэнні і добра разбіралася ў іх. "Магчыма, самы вялікі ў свеце імперскі тапаз".
  
  "Што робіць яго імпэрскім?" Спытаў Барнетт.
  
  - У асноўным яго колер. Гэты - што-то накшталт ружавата-аранжавага.
  
  "Такім чынам," працягваў балака, - гэты рабаўнік, жыхар выспы Мэн Бенні па імені, ён прызнаў віну, але не даў роззерсам за гэта нічога, што яны маглі б пажаваць, акрамя прафесара".
  
  - Улады яму паверылі? - спытаў я.
  
  "Павінна быць, усё прайшло прыкладна так", - выказаў меркаванне бормотун. Ён умольна падняў руку і загаварыў высокім, пранізлівым голасам: "Шчыра кажучы, інспектар, я не магу прыставаць ні да каго са сваіх прыяцеляў ', таму што я ніколі не бачыў іх да працы, і я нічога не ведаю ні аб якой іншай працы, і я не ведаю, хто яны, калі яны дома. Але так здарылася, што я ведаю, хто тут вялікі бос, і я проглочу свой страх перад яго паўторным пераследам і назаву вам яго імя. Гэта прафесар Джэймс Марыярці. Дапамажыце мне, губернатар, гэта ўсё, што я ведаю".
  
  “ І на падставе гэтых доказаў яны аддалі прафесара пад суд? - Недаверліва спытала Сесілія.
  
  "Было трохі дэталяў, якія патрабавалі дадатковага пацверджання," сказаў ёй Барнетт, "але ў асноўным гэта было ўсё".
  
  "Да тых часоў, пакуль шаноўны Эппсворт, які выступаў перад абвінавачваннем, не расшпіліў рукаў і Эстерман не вываліўся", - растлумачыў скамарох.
  
  "Эстерман - мясцовы карчмар", - патлумачыў Барнетт. “Валодае "Лісой і зайцам" у Уэдсбридже. Ён сцвярджае, што Марыярці спыняўся там на дзве ночы за тыдзень да рабавання. Зарэгістраваўся ў рэестры імем Бамбери. Марыярці, з другога боку, кажа, што ніколі не быў паблізу ад Уэдсбриджа. У тыя ночы, пра якіх ідзе гаворка, ён быў у сваёй абсерваторыі на Балоце, але адзіным, хто быў там з ім, быў яго наглядчык, стары увольнительный па прозвішчы Ўілкакс, які засведчыў гэта. Калі пракурор спытаў, ці стаў бы ён хлусіць дзеля Марыярці, ён адказаў: "Вядома, я б схлусіў', што ў некаторым родзе сапсавала эфект ".
  
  "Вось што ты атрымліваеш за тое, што кажаш праўду ў свеце гэтага чалавека", - змрочна сказаў бормотун.
  
  "Можа, і няма", - выказала здагадку Сесілія. "У рэшце рэшт, што-то"павесіла" тых прысяжных".
  
  "Дакладна", - пагадзіўся Барнетт.
  
  "Хто-то павінен быў павесіць Эстермана як хлуслівую сабаку, кім ён і быў", - дадаў бормотун, люта узмахнуўшы левай нагой ўверх.
  
  "Што— чорт вазьмі, што гэта?" Раптам запатрабаваў адказу Барнетт. Ён зачыніў свой нататнік і бяздумна перавярнуў яго, калі адкладваў у бок. На жорсткай задняй вокладцы было груба напісана алоўкам некалькі слоў:
  
  зазірні ў пераплёт
  
  "Адкуль гэта ўзялося?" Запатрабаваў адказу Барнетт. “Які пераплёт? Пераплёт чаго?"
  
  Маммер Толливер узяў нататнік і зноў і зноў круціў яго ў сваіх маленькіх ручках. "Гэта пісьмёны духу", - абвясціў ён.
  
  Барнетты, муж і жонка, паглядзелі на яго.
  
  "Прывід пракраўся і напісаў гэта ў маім нататніку?" Спытаў Барнетт з намёкам на ўсмешку.
  
  “Гэта быў не прывід. Прафесар напісаў гэтую частку", - патлумачыў Маммер.
  
  “ А! Значыць, прафесар Марыярці прабраўся да мяне і што-то надрапаў ў маім нататніку?
  
  Бормотун выглядаў раздражнёным. "Гэта духоўнае ліст," цярпліва патлумачыў ён, - тое, што робіцца медыумам на сцэне або на спиритическом сеансе для таго, каб выклікаць манисфетацию ... праява з свету духаў. Медыум падымае дошчачку або нататнік, каб людзі маглі бачыць, што на ім нічога не напісана, а затым ён перагортвае яго і трымае ўверх нагамі, а іншы канец трымае член згаданай натоўпу. Затым ён трохі поскуливает, просячы духаў адгукнуцца на іх кліч. Затым ён пераварочвае дошчачку або нататнік, і з свету духаў цудоўным чынам з'яўляюцца пісьмёны ".
  
  "А!" - сказаў Барнетт.
  
  “Што адбылося без ведама згаданай натоўпу, так гэта тое, што медыум напісаў паведамленне: Я назіраю за вамі, або Майце веру! або Дайце свамі пяцьдзесят фунтаў, або ўсё, што здасца прыдатным да выпадку, — перавярніце дагары нагамі, заціснуўшы кавалачак мелу або грыфель алоўка пазногцем, і добранька патрэніруйцеся, каб зрабіць гэта правільна ".
  
  “ Прафесар практыкаваўся ў гэтым мастацтве? - Спытала Сесілія.
  
  "Ён можа выклікаць духаў з неабсяжных глыбінь", - пацвердзіў бормотун. "Часам яны прыходзяць, калі ён іх кліча".
  
  "Значыць, уверх нагамі, так?" Барнетт ўзяў нататнік у рукі і задумаўся. "Прафесар сапраўды аднойчы трымаў нататнік", - успамінаў ён. “Яна ўпала на падлогу, ён падняў яе і працягнуў мне. Гэта было незадоўга да заканчэння інтэрв'ю ".
  
  "Ён проста ўпаў на падлогу?" Спытала Сесілія.
  
  “Так, гэта ... Пачакайце хвілінку! Няма. Марыярці скінуў на падлогу узмахам рукі. Затым ён падняў гэта і папрасіў прабачэння. Ён—" Барнетт заплюшчыў вочы і прадставіў сабе гэта падзея. “Ён трымаў яго перада мной, магчыма, трыццаць ці сорак секунд, пакуль прасіў прабачэння, а затым перадаў мне. У той час гэта здалося мне дзіўным. Прафесар не з тых, хто марнуе час на прабачэнні, але, бачыце, я падумаў аб стрэсе зняволення. ... У любым выпадку, павінна быць, менавіта тады ён гэта і зрабіў. "
  
  "Што гэта значыць?" Спытала Сесілія. "Паглядзі ў вокладцы?"
  
  Балерына узбуджана падскочыла. “Павінна быць, гэта пераплёт гэтай штуковіны, бачыш? Запісная кніжка".
  
  Барнетт вывучаў свой верны репортерский нататнік так, нібы ніколі раней яго не бачыў. Ён быў каля шасці цаляў у шырыню і восем у вышыню, таўшчынёй крыху менш цалі, з двума жорсткімі вокладкамі з якога-то кардона, абгорнутымі зверху клеенай бэжавай тканінай, якая служыла карэньчыкам. У яго быў прашыты пераплёт, як у кнігі, паколькі старонкі не былі прызначаныя для таго, каб іх можна было лёгка вырваць. Ён зноў і зноў круціў яго ў руках. “ Я не бачу...
  
  "Вось!" - раптам сказаў блазан. Ён узяў сшытак, разгарнуў яе, а затым перавярнуў уверх дном. “Бачыш, як тканіна разыходзіцца на карэньчыку, калі яе вось так раскрываюць? Вазьмі декко і паглядзі, ці ёсць што-небудзь ўнутры гэтага месца ".
  
  Барнетт паспрабаваў зазірнуць ўнутр адкрыўся такім чынам прасторы. "Тут занадта цёмна", - сказаў ён. "Пачакайце хвілінку". Ён падняў нататнік, усё яшчэ раскрыты, да святла з акна і зазірнуў унутр. "Што-то", - сказаў ён. "Якая-то трубка". Ён паспрабаваў ткнуць у яе паказальным пальцам, але яна не паддавалася.
  
  "Вось," прапанаваў балака, дастаючы з кішэні пінжака вельмі вялікі пінцэт. “ Паспрабуй гэтым.
  
  "Што за чартаўшчына?" Спытаў Барнетт. "Навошта вы носіце з сабой паўсюль гэтыя жахлівыя штукі?"
  
  "Вельмі карысна для адчынення дзвярэй," сказаў яму бормотун, "калі ключ выпадкова апынецца з іншага боку замка".
  
  Сесілія ўважліва паглядзела на велізарную прылада. "Часта ўзнікае неабходнасць у гэтым?" яна спытала.
  
  "Ты была б здзіўленая, даведаўшыся, колькі недаверлівых людзей жыве за мяжой у гэтым свеце", - сказаў ёй ражаны.
  
  Барнетт уставіў пінцэт ў якое ўтварылася прастору і асцярожна націснуў на цыліндр, выцягваючы яго з належнага месца. "Гэта туга згорнуты кавалачак — на навобмацак ён падобны на шоўк", - сказаў ён ім.
  
  "Уявіце сабе", - сказаў бормотун.
  
  "Можа быць, табе варта разгарнуць яго," прапанавала Сесілія.
  
  Барнетт падпарадкаваўся, расправіўшы яго на стале. Выяўлены такім чынам квадрацік тонкай шаўковай тканіны памерам восем на восем быў пакрыты дробнымі надпісамі, зробленымі акуратным почыркам прафесара Марыярці.
  
  Барнетт з хвіліну вывучаў яго.
  
  "Што ж," сказаў ён, "мяркую, у нас ёсць адпаведныя інструкцыі".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ЧАЦВЁРТАЯ]
  
  ДЗЁРЗКІ ЎЧЫНАК
  
  Я не ведаю, правільныя Законы,
  
  Ці могуць законы быць няправільнымі;
  
  Усё, што мы ведаем пра тых, хто сядзіць у турме
  
  Хіба што сцяна моцная;
  
  І што кожны дзень падобны годзе,
  
  Год, дні якога доўгія.
  
  
  
  — ОСКАР УАЙЛЬД
  
  ЧАС ХУТКА НАБЛІЖАЎСЯ ДА ПАЎНОЧЫ, І, паколькі начальнік Ньюгейтской турмы быў ашчадным чалавекам, газавае асвятленне ў каменных калідорах Старога блока было убавлено да слабога аранжавага святлення, найменшы намёк на якое пранікаў скрозь шчыліны ў больш удала размешчаных дзвярах камер. У насталай цішыні было чуваць, як удалечыні капае вада і ходзяць маленькія, хуткія жывёлы.
  
  Прафесар Джэймс Кловіс Марыярці, магістр, ScD, PhD, FRAS, былы загадчык кафедры матэматыкі Фалес ў Мидлотианском універсітэце, аўтар кнігі "Дынаміка астэроіда", "Некаторыя думкі аб абсалютным значэнні π", і "Некалькі няўпэўненых крокаў у чацвёртае вымярэнне", а таксама дзясятка іншых паважаных работ па матэматыцы і астраноміі, павольна хадзіў узад-наперад па шасці кроках, якія дазваляла яго камера.
  
  Каменныя сцены на дадзены момант не былі турмой; Марыярці павярнуў свае думкі ў іншым кірунку. Ледзь усведамляючы грубасць сваёй шэрай турэмнай вопраткі, сырой холад сваёй камеры або кайданы на руках, ён у думках блукаў па бязмежным межзвездному прасторы, разважаючы аб тым, што спектры некаторых туманнасцяў паказваюць на іх склад і структуру — праблема, над якой ён змагаўся на працягу некалькіх гадоў. І ўсе ж варта прызнаць, што ён палічыў за лепшае б зручнасць сваёй абсерваторыі на Балоце з новым 14-цалевым тэлескопам-рефрактором, спецыяльна вырабленым для яго кампаніяй Bascombe & Brandt Ltd. і устаноўленым толькі на тым тыдні, калі яго арыштавалі. Або ў выгодзе свайго дома на Расэл-сквер, дзе ён мог на вольным часе пагартаць кнігі і часопісы са сваёй бібліятэкі.
  
  Гук крокаў, рэхам разносившийся па вузкім калідоры за дзвярыма, адцягнуў Марыярці ад сузірання бясконцасці, і ён павярнуўся, каб сесці на край свайго ложка і чакаць свайго наведвальніка.
  
  За апошнія тыдні, калі амаль не да чаго было прыслухоўвацца, Марыярці прывык ўспрымаць адрывістыя крокі любога, хто праходзіў па калідоры, невыразныя размовы, якія ён мог падслухаць, і нават прыглушанае дыханне тых, хто праходзіў міма. Ён прыслухаўся. Падышлі двое мужчын, той, што ішоў наперадзе, невысокі і шчыльны, у чаравіках на тоўстай падэшве, якія злёгку поскрипывали пад яго цяжкай хадой, дыханне вырывалася рэзкімі ўздыхамі. Гэта, павінна быць, наглядчык Джэйкабс, таўстун з поросячьими вочкамі, подлы, драпежны чалавек, падобны на вялікую жабу. Ён не стаў бы аказваць паслугу ні аднаму мужчыну, але Марыярці вырашыў, што, калі ўзнікне неабходнасць, яго можна купіць.
  
  Іншых крокаў Марыярці не даведаўся. Вуха падказала яму, што гэта быў высокі, стройны пажылы мужчына з лёгкай переваливающейся хадой і ледзь прыкметнай кульгавасцю. Мяркуючы па выпадковым рэзкім постукивающим гукаў, мужчына нёс кій для хады, але, мяркуючы па тым, што ён карыстаўся ёю нядбайна, не залежаў ад яе дапамогі.
  
  Калі яны падышлі да дзвярэй камеры, наглядчык адсунуў зашчапку на малюсенькім назіральным акне і, расхінуўшы яго, зазірнуў унутр, прайшоўшы праз грандыёзнае шоў з задвигания засовы, павароту замкаў, зняцця зашчапак і груку па метале, перш чым металічная дзверы расчыніліся. Затым ён адступіў у бок з ліслівых паклонам. “Гэта ён, ваша міласць. Я пачакаю звонку, як вы і сказалі, ваша міласць. Будзьце асцярожныя з гэтым прафесарам, ваша міласць. 'Ён забойца, вось хто ён такі".
  
  Наведвальнік абышоў круглолицего наглядчыка і ўвайшоў у камеру. “ Я буду пільны, Джэйкабс. Проста зачыні дзверы, там хлопец, і пакінь ліхтар. Я пазваню, калі ты мне спатрэбішся.
  
  "Так, сэр, ваша міласьць". Джэйкабс павесіў ліхтар "яблычак" на кручок каля дзвярэй, дакрануўся косткамі пальцаў да ілба і, пачаў адступаць, выйшаў з камеры, з сілай бразнуўшы за сабой дзверы.
  
  Наведвальнік Марыярці быў высокім і прыкметна хударлявым, за выключэннем намёку на ўзроставую круглявасць ў раёне таліі. Пакрый яго жамчужна-шэрага мешковатого касцюма мог быць сшыты толькі ў адным з зацішных куткоў Сэвил-роу, дзе кравец не стаў бы браць ваш заказ, калі б яго дзядуля не пашыў ваш.
  
  Марыярці ўстаў. "Калі ласка, сядайце, сядайце," сказаў ён, паказваючы на адзінае крэсла ў пакоі, тонкі драўляны зэдлік без спінкі, выдатнага, але нічым не характэрнага ўзросту. “Я прыношу прабачэнні за тое, што вітаю вас без пінжака, але гэтыя кайданы на маіх запясцях не дазваляюць надзець куртку належным чынам. Наглядчык, здаецца, лічыць вас выбітнай асобай, але я вітаю як высокородных, так і ніжэйшых ў маім сціплым жыллё.
  
  Яго наведвальнік асцярожна сеў і строс з каленяў трохі, магчыма, не зусім ўяўнай пылу. “Пацешна, ці не праўда? Гэты хлопец не мае ні найменшага падання, хто я такі. Губернатар Мейкпис загадаў яму суправадзіць мяне да вашага, э-э, жылля, але, па маёй просьбе, ён не назваў майго імя.
  
  "Здагадка Джэйкабса зразумела", - сказаў Марыярці, зноў сядаючы на край ложка. "У цябе сапраўды ёсць пэўны шарм".
  
  Яго наведвальнік дастаў з кішэні пінжака сярэбраны партабак і дастаў дзве трубкі, загорнутыя ў карычневую паперу. "Вы таксама, прафесар", - пракаментаваў ён, задуменна пастукваючы цыгарэтамі па портсигару, перш чым перадаць адну Марыярці і прыкурыць ад двух маленькай срэбнай запальніцы. “ Нягледзячы на даволі брудную шэрую вопратку і кайданы, вы ўсё яшчэ робіце, калі можна так выказацца, вялікі выгляд.
  
  Марыярці ўсміхнуўся. "Магчымасці для камандавання абмежаваныя ў гэтых умовах", - заўважыў ён.
  
  "Падобна на тое", - пагадзіўся яго госць. “Дарэчы, чаму кайданкі? Яны здаюцца тут залішнімі".
  
  "Ах!" - сказаў Марыярці. "Працытую "Соню" прападобнага Доджсона: 'Мая гісторыя доўгая і сумная'. Але, шчыра кажучы, я сумняваюся, што гэта ўяўляе цікавасць для каго-то, акрамя мяне самога ".
  
  "Тым не менш, гэта цікава".
  
  "Гэта праўда".
  
  “ Тады, калі хочаце, здаволіць маё цікаўнасць.
  
  “ Вельмі добра. Ёсць джэнтльмен, які называе сябе "дэтэктывам-кансультантам", што б гэта ні значыла. Нейкі Шэрлак Холмс.
  
  "Я ведаю яго брата Майкрофта", - перабіў наведвальнік.
  
  "Джэнтльмен," сказаў Марыярці. “Брат Шэрлак, э-э, зусім іншага склада: хударлявы там, дзе Майкрофт тоўсты; хуткі там, дзе Майкрофт флегматычны; тэр'ер там, дзе яго брат бульдог. Яны абодва валодаюць высокім узроўнем інтэлекту, але там, дзе Майкрофт ураўнаважаны і методичен, Шэрлак пры выпадку схільны грэбаваць сваімі даволі значнымі дэдуктыўным здольнасцямі і рабіць паспешныя высновы, якія я б назваў паспешнымі ".
  
  “ Якое гэта мае дачыненне да вашага, э—э... - мужчына паказаў на кайданкі.
  
  “Містэр Холмс — містэр Шэрлак Холмс — некалькі гадоў таму, грунтуючыся на пэўным узаемадзеянні паміж намі, прыйшоў да высновы, што я мярзотнік. 'Самы заганны чалавек, якога не павесілі", я мяркую, так ён назваў мяне. 'Напалеон злачыннасці'. Ён хацеў бы сказаць, што я нясу адказнасць за ўсе злачынствы, учыненыя на захад ад Ла-Манша. За мінулыя гады яму ўдалося пераканаць некаторых джэнтльменаў з Скотленд-Ярда і яшчэ некалькіх аўтарытэтных асоб у тым ці іншым якасці. У выніку я паўстаў перад судом за цяжкае злачынства, заснаванае на доказах, якія не пераканалі б і дразда, калі б улады лічылі мяне сумленным чалавекам, а вашаму аднаму начальніку турмы сказалі, што я нейкі цуд-чалавек, здольны збегчы з звычайных турмаў. Таму ён змясціў мяне сюды, у падземную цямніцу ў самай старой частцы гэтага старажытнага збудавання, з тоўстымі каменнымі сценамі, і трымаў вось гэта на сабе, — Марыярці падняў рукі і патрос жалезнымі наручнікамі ўзад—наперад, - для большай выразнасці.
  
  Яго наведвальнік задуменна кіўнуў. "Маглі б вы?" - спытаў ён. "Збегчы, то ёсць".
  
  "Магчыма", - прызнаў Марыярці. "Пры наяўнасці дастатковай стымулу".
  
  Яго наведвальнік падціснуў вусны. “ Цяперашнія абставіны не з'яўляюцца для вас дастатковым стымулам?
  
  Марыярці задумаўся. "Не, пакуль ёсць шанец, хай і невялікі, з'ехаць больш прымальнымі спосабамі", - сказаў ён. “Уцёкі азначаў бы ўцёкі з краіны, адмова ад большай часткі маёй ранейшай жыцця. Гэта абцяжарыла б працяг маіх розных даследаванняў ".
  
  "Зразумела", - сказаў яго наведвальнік. “Лагічна. Вы, здаецца, жудасна шчырыя са мной адносна вашых, э-э, патэнцыйных планаў".
  
  "Вы не робіце на мяне ўражанні "паліцэйскага наркамана', "сказаў яму Марыярці, - і я мяркую, што ў вас ёсць справы больш важна, чым бегчы да губернатара ў надзеі, што я магу збегчы".
  
  Яго наведвальнік ўсміхнуўся. "Нават так", - пагадзіўся ён. "Тым не менш, час, павінна быць, цяжкае для чалавека з вашым інтэлектам, які знаходзіцца тут, калі няма чым заняць свой розум".
  
  "Зусім наадварот", - сказаў Марыярці. "За выключэннем некалькіх нязручнасцяў, такіх як агідная ежа і волкасць і холад, пранізлівыя гэтыя старажытныя сцены, гэта цудоўнае месца для разваг і трэніроўкі вышэйшых здольнасцяў".
  
  “ Але ж не з кім пагаварыць, не на што паглядзець...
  
  Марыярці пацягнуўся да маленькай палічцы збоку ад сваёй койкі, на якой ён захоўваў тыя нешматлікія рэчы, якія яму былі дазволеныя: Біблію, прадстаўленую начальнікам турмы, брусок мыла карычневага, моцна пахкага лугам, і маленькі канверцік з зубным парашком, прадстаўлены за кошт зняволенага Ньюгейтским бюро гігіены; кавалачак ручнікі, якое, якога б колеру яна ні было першапачаткова, цяпер стала цьмяна-шэрым; і яго пенснэ разам з невялікім кавалачкам фланэлі, які ён выкарыстаў для праціркі лінзаў. Ён зняў пенснэ і фланель. "Вы другі наведвальнік, які ў мяне сёння", - сказаў ён свайму госцю. “Першым быў журналіст, і ён сказаў мне, што яму спатрэбілася некалькі дзён, каб атрымаць патрабаванае дазвол. Нават тады мы маглі размаўляць толькі ў маленькай пакоі без вокнаў у прысутнасці двух ахоўнікаў. І ўсё ж ты тут, і адзін. Яшчэ адно сведчанне асаблівай павагі, якім ты павінен карыстацца ".
  
  "Ці дастаткова двух наведвальнікаў у дзень для разумовай стымуляцыі чалавека з вашым інтэлектам?" пацікавіўся яго наведвальнік.
  
  "Балбатня іншых людзей - гэта проста адцягненне ўвагі", - сказаў Марыярці. “Я займаюся разважаннямі над некаторымі з вялікіх нявырашаных праблем у галіне матэматыкі, астраноміі і фізікі. Я не лісьліўлю сябе надзеяй, што вырашу іх, вы разумееце; матэматыка - гэта занятак, якое хутка ачышчае чалавека ад фанабэрыстасці. Але можна згубіцца ў іх сузіранні ".
  
  Яго наведвальнік падняў брыво. "У самай справе?" спытаў ён. "Аб якіх рэчах вы разважалі, калі расхаджвалі па гэтых каменных крысам ў перадсвітальныя гадзіны?"
  
  Марыярці падняў брыво. “Першае, я прызнаю, практычнае. Напрыклад, як пакінуць гэтае месца, калі ў гэтым узнікне неабходнасць".
  
  Яго наведвальнік задуменна падціснуў вусны. "Так", - сказаў ён. "Вы намякнулі, што распрацавалі спосаб дамагчыся гэтага".
  
  "На самой справе, пяць розных спосабаў", - сказаў яму Марыярці.
  
  "А!" - сказаў, што яго наведвальнік. "Прызнаю, гэта прагматычны спосаб заняць ваш час".
  
  Марыярці кіўнуў. "Гэта заняло большую частку першага дня", - заявіў ён. "Пасля чаго я пагрузіўся ў разважанні аб значэнні некаторых туманнасцяў, бачных у сузор'і Арыёна".
  
  "Вядома, гэта падпадае пад катэгорыю астраноміі, а не матэматыкі", - запратэставаў наведвальнік.
  
  "Уся Сусвет можа быць апісана як серыя матэматычных раўнанняў, калі б мы толькі адкрылі іх", - сказаў Марыярці. “За выключэннем, магчыма, чалавечай дзейнасці. Але ці ставіцца Homo sapiens да больш высокага парадку складанасці або проста бліжэй да хаатычным, яшчэ трэба будзе вызначыць ".
  
  "Значыць, гэта сузіранне бясконцага - тое, чым ты займаеш сваё час?"
  
  "Часам, каб асвяжыцца, я выкарыстоўваю сістэму ўласнага вынаходкі, каб у думках вылічыць значэнне ліку пі пасля ста знакаў пасля коскі". Марыярці усміхнуўся. “Я меў намер спыніцца на сотні, але спакуса працягнуць было занадта вяліка. Хоць я часта збіваюся з шляху, разважаючы, чаму значэнне ліку пі павінна быць такім, якім мы яго назіраем ".
  
  Рушыла ўслед доўгая паўза, пакуль наведвальнік вырашаў, што сказаць. Нарэшце ён спыніўся на “Зразумела. Цікава. Вельмі цікава".
  
  "Чым магу быць карысны, мілорд?" Пацікавіўся Марыярці. “Дзякуй за цыгарэту і святло — мае турэмшчыкі, падобна, лічаць, што мне не варта дазваляць карыстацца запалкамі. Шкадую, што не магу прапанаваць вам нічога прахаладжальнага, але ў гэтай камэры мала выгод, і для прыёму гасцей амаль нічога не прадугледжана.
  
  Яго госць прыпадняў брыво. "Мілорд?' Вы заразіліся ад гэтага пухлай наглядчыка?
  
  "Зусім няма", - сказаў Марыярці. “Акрамя таго факту, што вы марскі афіцэр у адстаўцы, параненыя на службе, цяпер звязаныя з урадам, валодаеце незалежным станам і высакародным паходжаннем, прызнаюся, я мала што ведаю пра вас. Але я нічога не мяркую.
  
  Яго наведвальнік адкінуўся на спінку крэсла, і яго вочы пашырыліся. Затым ён усміхнуўся. "Ты атрымаеш сваю маленькую жарт", - сказаў ён. "Вядома, ты пазнаў мяне".
  
  "Я паняцця не маю, хто вы", - запэўніў яго Марыярці.
  
  "Тады як жа—"
  
  “ Ваша хада кажа аб тым, што вы былі мараком, і ў вас усё яшчэ адчуваецца намёк на чванливость квартердека. Ваша сукенка кажа аб тым, што вы багатыя і вельмі багатыя, паколькі ваш кравец, безумоўна, не прымаў новых кліентаў апошнія паўстагоддзя.
  
  “ І быў паранены на службе?
  
  Марыярці ўсміхнуўся. "Ёсць найменшы прыкмета слабасці ў адной назе, і, прызнаюся, я скарыстаўся шанцам, што яна была набыта для каралевы і краіны ".
  
  "Значыць, 'высакароднае паходжанне' таксама было здагадкай?
  
  Марыярці паківаў галавой. “Калі вы хочаце, каб схаваць сваю асобу — ці, па меншай меры, сваё званне, — вам варта насіць з сабой іншы партабак. Я не пазнаю герб, выбіты на вечку, але прылада было даволі цікавым. Я правёў невялікае вывучэнне геральдыкі. Маю ўвагу асабліва прыцягнуў герб. Шлем, несумненна, належаў атожылку высакароднага дома. Графскі тытул, калі я не памыляюся.
  
  "Магчыма, я запазычыў гэты футляр, каб вырабіць на вас ўражанне", - выказаў здагадку яго наведвальнік.
  
  "Магчыма," сказаў Марыярці.
  
  “ І што я звязаны з урадам?
  
  "Вы тут", - сказаў Марыярці, узмахнуўшы рукой. "Я сумняваюся, што вы маглі б атрымаць доступ без афіцыйных дакументаў".
  
  Яго наведвальнік ўздыхнуў. "Падобна на тое, я не майстар хітрыкі", - прызнаў ён.
  
  "Нешматлікія з нас такія", - заўважыў прафесар Марыярці.
  
  "Мяне клічуць Кларенс Антон Монтгриф", - прадставіўся наведвальнік. "Я пяты граф Скалі".
  
  "А!" - сказаў Марыярці.
  
  "Цяжка весці свецкую гутарку ў цяперашніх, э-э, абставінах", - сказаў яго светласць. “Такім чынам, рызыкуючы здацца грубым, я перайду адразу да справы. Ёсць адно пытанне, які я хацеў бы абмеркаваць з вамі.
  
  "Зразумела," крыва ўсміхнуўся Марыярці. - і вось я выказаў здагадку, што ў вашай светласці было ў звычаі наведваць асуджаных і прыносіць ім прысмакі і біблейскія трактаты.
  
  "Ты яшчэ не асуджаны".
  
  "Я не магу спадзявацца на такую ўдачу з боку другога журы прысяжных", - сказаў Марыярці. "Асабліва ўлічваючы, што я буду паўстаць перад тым жа суддзёй".
  
  "Хедж - добры чалавек".
  
  "Ён лічыць мяне вінаватым," сказаў Марыярці, "і не саромеецца згадваць аб гэтым факце перад прысяжнымі пры кожнай магчымасці".
  
  "Вы не вінаватыя?" Спытаў яго светласць. "Вінаватыя, я маю на ўвазе".
  
  “ Як ні дзіўна, гэта не так.
  
  Яго светласць кіўнуў. "Прыемна гэта ведаць", - сказаў ён, - "але не абавязкова мае дачыненне да цяперашняй сітуацыі. У мяне ёсць прапанова, якое можа вас зацікавіць".
  
  Марыярці высока падняў скаваныя рукі да грудзей. "Я не ў тым становішчы, каб адмаўляцца ад любога разумнага прапановы", - сказаў ён. "З іншага боку, я таксама не ў стане выконваць любыя дзеянні, якія могуць спатрэбіцца ад мяне, калі яны звязаны з чым-то іншым, акрамя мыслення і памяці".
  
  "Я улучшу адно, калі вы возьмецеся за іншае", - сказаў граф.
  
  "Палепшыцца?"
  
  “ Так. Гэта значыць...
  
  "Я ведаю, што гэта значыць".
  
  “ Так. Вядома, ведаеш. Прабач.
  
  "Якога роду паляпшэнне вы прапануеце і што я павінен зрабіць наўзамен?"
  
  “ Я магу зрабіць так, каб карона прыняла заяву аб менш цяжкім злачынстве, скажам, — ён няпэўна махнуў рукой у паветры, — аб дапамозе таго ці іншага роду. Я б выказаў здагадку, што яму пагражае тэрмін не больш трох-пяці гадоў.
  
  "У абмен на гэта?"
  
  Яго светласць зноў сеў. “ Ах! Гэта складаней. Знік... э-э... чалавек. Яго трэба знайсці.
  
  "Вы хочаце, каб я каго-тое адшукаў". Марыярці падняў свае скаваныя рукі. "Як вы прапануеце мне гэта ажыццявіць?"
  
  Яго светласць паківаў галавой. "Я, вядома, магу арганізаваць зняцце кайданоў", - сказаў ён. “Мы хочам, каб вы выкарыстоўвалі свае сувязі ў ... Я мяркую, што гэта называецца "падземным светам" ... каб знайсці чалавека, аб якім ідзе гаворка.
  
  “ З турэмнай камеры?
  
  “ Калі гэта магчыма.
  
  "Сумніўна," сказаў Марыярці.
  
  “Вы маглі б арганізаваць наведванне вас рознымі вашымі памагатымі, не так, і даць ім неабходныя інструкцыі? Эфектыўна кіруеце пошукамі адсюль?"
  
  Марыярці змрочна ўсміхнуўся. “Нягледзячы на тое, што вы, магчыма, чулі, у мяне няма паслугачоў, няма мафіі, няма банды, няма гнюсных членаў якога-небудзь тайнага грамадства, гатовых выканаць мой загад. У мяне ёсць некалькі саўдзельнікаў, і я прызнаю, што кола маіх знаёмстваў у крымінальных колах шырокі. Але нават у гэтым выпадку мала хто са злачынцаў пазнаў бы мяне з першага погляду, і яшчэ менш, баюся, адважыліся б наведаць мяне тут — і сярод іх няма нікога, хто быў бы карысны для вашай мэты.
  
  "Шкада," сказаў яго светласць. “ Мы меркавалі...
  
  "Несумненна, у вас павінен быць нейкі лепшы спосаб дасягнуць сваёй мэты", - сказаў Марыярці. “Вы хочаце, каб я раскапаў гэтага падступнага зламысніка? Што ён зрабіў, каб заслужыць такую ўвагу? Марыярці на секунду заплюшчыў вочы і задумаўся. “Не, гэта было б не так. Скотленд-Ярд, пры ўсіх яго недахопах, павінен быць у стане выканаць гэта. Або, па меншай меры, у вас не было б прычын так хутка сумнявацца ў яго магчымасцях. Па нейкай прычыне вы не можаце прыцягваць Скотленд-Ярд; вам патрэбна строжайшая сакрэтнасць. Ён адкрыў вочы. “ Чаму б не звярнуцца да майму сябру Шэрлаку Холмсу? На яго можна пакласціся, і я магу засведчыць яго упартасць і ўпартасць, калі вы лічыце гэта годнасцю. Некаторыя лічаць. Вядома, калі вы гатовыя давяраць мне...
  
  "Ён недаступны", - сказаў яго светласць. "Як мне сказалі, аказвае нейкую паслугу каралю Швецыі".
  
  "Ах!"
  
  “Гэта яго брат Майкрофт прапанаваў нам звярнуцца да вас. Ён кажа, што, як ні дзіўна, улічваючы абставіны, на вас можна пакласціся".
  
  "Улічваючы абставіны, гэта міла з яго боку", - сказаў Марыярці. "І ўсё ж, я мала што магу зрабіць для вас, знаходзячыся ў межах гэтага смуроднага падзямелля".
  
  Яго светласць задумаўся. "Майкрофт Холмс прытрымліваецца думкі, што вы амаль напэўна не вінаватыя ў злачынстве, у якім вас абвінавачваюць," сказаў ён.
  
  Марыярці прыпадняў брыво. “ Ён лічыць мяне няздольным на забойства?
  
  “ Ён думае, што ты няздольны так лёгка трапіцца, распрацаваць такі дылетанцкі план.
  
  "Я павінен падзякаваць яго", - сказаў Марыярці.
  
  Граф Скалі надоўга задумаўся. "Задача, якую мы патрабуем ад вас, далікатная і патрабуе строгай сакрэтнасці", - сказаў ён. “Таксама жыццёва важна, каб яна была выканана паспяхова. Не будзе перабольшаннем сказаць, што ад яго поспеху можа залежаць лёс нацыі. Вывучаюцца і іншыя шляхі, але неабходнасць захавання гэтага ў сакрэце абмяжоўвае колькасць людзей, якіх мы осмеливаемся інфармаваць, і ў любым выпадку мала каго мы можам выкарыстоўваць для чаго—небудзь падобнага - і ў нас няма нікога з прыдатным уваходам у злачынны свет. Менавіта там можа ляжаць адказ ".
  
  Марыярці паківаў галавой. "З гэтай камеры я магу быць вам мала карысны", - сказаў ён. "Я з радасцю дам вам усё, што змагу, але, на жаль, гэта павінна быць мяжою маёй дапамогі".
  
  "Мне шкада, што мы не можам прыйсці да пагаднення", - сказаў Яго светласць.
  
  Марыярці узняў скаваныя рукі. "Зразумейце мяне правільна, я быў бы рады дапамагчы вам", - сказаў ён. “Як толькі я вызвалюся ад кайданоў і змагу свабодна перасоўвацца, я, магчыма, змагу чаго-то дамагчыся. Але пры цяперашнім становішчы спраў..."
  
  Граф устаў. “ Тады мы ў тупіку, - сказаў ён, - паколькі ў мяне няма паўнамоцтваў аддаваць загад аб вашым вызваленні.
  
  "Гэта сапраўды сумна", - мякка сказаў Марыярці. “Адпраўце тэрміновае паведамленне Холмсу. Ён ніколі не зможа выстаяць перад заклікам калегаў. Ён у некаторым родзе сноб, але калі яго можна адцягнуць ад зацыкленасці на мне, ён часта бывае вельмі добры ".
  
  "Мы звязаліся са шведскім урадам", - сказаў яго светласць. "Яны сцвярджаюць, што не маюць ні найменшага падання, дзе ён знаходзіцца".
  
  "Ён, верагодна, блукае па Стакгольму, апрануты як пазбаўлены сану зараастрыйскі мобед або што-то ў гэтым родзе".
  
  "Так, добра—" Граф Скалі пастукаў у дзверы камеры. "Я пайду цяпер", - сказаў ён. "Я павінен пашукаць у іншых памяшканнях".
  
  "А я — я павінен застацца тут," сказаў яму Марыярці, адкідваючыся на спінку ложка.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ПЯТАЯ]
  
  ГУЛЬНЯ Ў ЛІСУ І ЗАЙЦА НА АДНУ НОЧ
  
  Прыгода - гэта ўсяго толькі правільна ацэненыя нязручнасць. Нязручнасць - гэта ўсяго толькі няправільна ацэненыя прыгода.
  
  —ГІЛБЕРТ КІТ ЧЭСТЭРТАН
  
  КАЛІ-то, ВЕРАГОДНА, У КАНЦЫ VII СТАГОДДЗЯ, саксонскага племя, называвшее сябе веттенами, пабудавала мост праз раку Белисама, прыкладна ў шасцідзесяці з лішнім мілях да паўднёва-захаду ад рынкавага гарадка Лондиниум. На працягу наступнай тысячы гадоў Лондиниум расцягваўся, выгінаўся, прарываўся скрозь свае сцены і скарачаў сваю назву. Белисама, па сваім уласным прычынах, стала Рибблом, а гарадок, які вырас вакол моста Веттена, трохі павялічыўся ў памерах і стаў Уэдсбриджем.
  
  На старой рымскай дарозе ў заходняй частцы горада, удала размешчанай паміж чыгуначнай станцыяй і ракой, приютилась U-вобразная гасцініца, якая называла сябе "Ліса і заяц", назва было паступовым скарачэннем і скажэннем фразы, якая не мела нічога агульнага ні з родам хітры, ні з родам lepus, але першапачаткова азначала "Надзейнае месца з каменнымі сценамі клана павелічальнага шкла". Цяперашняе будынак прастаяла тут па меншай меры трыста гадоў, калі не прымаць пад увагу той факт, што за гэты час яно згарэла дашчэнту і двойчы перабудоўваўся.
  
  Так шмат Барнетт выявіў у Брытанскім музеі, вынікаючы выслоўе прафесара Марыярці: "Гадзіну даследаванняў і гадзіну планавання эканомяць два тыдні на рухах". Колькі паходаў было б выратавана дзякуючы новым ведам Барнэта аб клане павелічальнага шкла і іх легендарнага лідэра Огтаре Зменлівым, яшчэ трэба будзе высветліць.
  
  Інструкцыі, якія змяшчаюцца ў кантрабанднай запісцы прафесара Марыярці, былі зразумелыя, але многае заставалася за інтэлектам і планаваннем Барнэта:
  
  Хто такі Эстерман? Адкуль? Адкуль у яго "Ліса і заяц"? Чаму ён схлусіў? Ён аблізвае вусны пры згадванні алкагольных напояў. Шпігуюць яго одурманивающими рэчывамі. Упомяните Хоксбари і паглядзіце, як ён адрэагуе.
  
  Выдаткаваўшы неабходны час на планаванне і яшчэ дзве гадзіны на падрыхтоўку, Барнетт і ражаны сабралі свае рэчы і злавілі кеб. "Вакзал Юстана," крыкнуў Барнетт таксісту, " і едзьце, калі ласка, не спяшаючыся.
  
  Таксіст прасунуў свой густа вусатае твар у люк. "Молі і я, мы займаемся гэтым семнаццаць гадоў," сказаў ён. - Молі было ўсяго два гады, калі яна ўзялася за справу. І мы ніколі не атрымлівалі падобных указанняў, не павінны. Ты хочаш, каб я не спяшаўся?"
  
  "Чаму няма?" Спытаў Барнетт.
  
  “ На вакзал Юстана?
  
  "Правільна".
  
  Таксіст паківаў галавой. “ Ты арыгінал, вось ты хто!
  
  "Я не хачу празмерна ўзбуджаць портвейн", - патлумачыў Барнетт.
  
  Таксіст на гэта нічога не адказаў; рэшту шляху да станцыі яны праехалі ў пачцівым маўчанні і селі на заходні мясцовы цягнік у 10:23 раніцы, які даставіў іх у Уэдсбридж як раз да позняга абеду.
  
  Гаспадар "Лісы і зайца" па імя Арчыбальд Эстерман стаяў за стойкай і праціраў шклянкі, калі Барнетт з двума маленькімі чамаданамі пад пахай праціснуўся ў дзверы. "Добры дзень, гаспадар," паклікаў яго Барнетт. “ Мы не спазніліся перакусіць? У вас знойдуцца пакоя для мяне і маёй спадарожніцы?
  
  Эстерман падазрона агледзеў Барнэта, калі той падыходзіў да бара, адзначыўшы бліскучую дэрбі, пашыты на заказ карычневы тўідавага касцюм і пыльныя, але добра начышчаныя чаравікі. Ён прыйшоў да высновы. "Добрага вам дня, сэр," сказаў ён, "але калі вы яшчэ адзін з гэтых рэпарцёраў, а я мяркую, што так яно і ёсць, то можаце проста разгарнуцца і выйсці за дзверы".
  
  "Вы мяне няправільна зразумелі, сэр", - сказаў Барнетт, прытрымваючы дзверы для бормочущего, калі маленькі чалавечак, хістаючыся, прайшоў міма яго, цягнучы два вялікіх чорных валізкі. “Мы якія вандруюць людзі. Хоць чаму вы маеце непрыязнасць да газетных рэпарцёрам — несумненна, бяскрыўднай пародзе — вышэй майго разумення.
  
  Эстерман фыркнуў і паглядзеў з сумневам. “ І на чым, калі можна спытаць, вы падарожнічаеце?
  
  "Духі," сказаў Барнетт.
  
  "Спыні зараз жа", - сказаў Эстерман, разразившись кароткім рогатам. "Джэнтльмены, якія прадаюць спіртныя напоі, не апранаюцца як прыдуркі і прыдуркі не прыходзяць, спрабуючы прадаць мне спіртное".
  
  "Добра сказана, сэр, і я ўпэўнены, што вы маеце рацыю", - сказаў яму Барнетт, "але вы мяне няправільна зразумелі". Ён узяў адзін з скрынь у бормотуна і паставіў яго на бліжэйшы стол. - Мы з маім чалавекам падарожнічаем, так бы мовіць, на мацаваных спіртных напоях і vins au pays, і нічога з вашай звычайнай балбатні таксама. Гасцініцы і карчмы - не упадабаная кліентура. Па крайняй меры, не ў глыбінцы, хоць у нас ёсць некалькі гандлёвых кліентаў у горадзе. І, вядома, лепшыя джэнтльменскі клубы ". Ён пстрыкнуў зашчапкай, і футляр падзяліўся напалам і раскрыўся, як чорная палатнянай матылёк, расправляющая крылы. "Нешматлікія публічныя дамы маюць заступнікаў, якія маглі б ацаніць наш тавар па вартасці або былі б гатовыя набыць яго", - працягнуў ён.
  
  Ўнутры футарала, акуратна зняволеныя ў драцяны каркас і баваўняны ваціну, стаялі восем вінных бутэлек, па чатыры збоку, этыкеткамі звернутых наперад для агляду.
  
  "Тут у нас", - пачаў Барнетт, праводзячы паказальным пальцам па першай бутэльцы з выглядам знаўцы прафесіяналізму, "Каралеўскі мушкат, або Мушкат Фронтиньян, як яго правільна называюць у La Belle France, вырашчаны ў Бом-de-Venise, недалёка ад Роны, і разліты, вядома, кампаніяй Montiverde et Cie".
  
  "Вядома", - сказаў карчмар, яго левае вока міжвольна тузануўся, калі ён аблізнуў вусны.
  
  "Гэта, як вы можаце ясна бачыць па этыкетцы," працягваў Барнетт, паказваючы пальцам на наступную бутэльку, - портвейн "Квінт ду Алешандра" з скарыначкай. Бурштынавая вадкасць была налітая ў гэтую бутэльку увосень 1815 года, неўзабаве пасля паразы Напалеона пры Ватэрлоо. Што тлумачыць надпіс "Няхай жыве кароль" у ніжняй частцы этыкеткі. Маё агенцтва выявіла сорак скрынь, забытых у склепе старожкі ў Віла-Нова-дэ-Гайя, і заплаціла за іх кругленькую суму. Верагодна, гэта апошнія бутэлькі гэтага па праву вядомага прадукту ў свеце ".
  
  "Справядліва," пагадзіўся Эстерман. Яго вочы хутка заморгали, калі ён утаропіўся на бутэльку. Ён правёў языком па верхняй губе, нібы шукаючы пацверджання, што яна ўсё яшчэ там.
  
  "Чатыры гинеи за штуку," сказаў Барнетт, захлопывая вітрыну. - Але я не хачу вас стамляць.
  
  “ Чатыры гинеи, справа трохі— - пачаў Эстерман.
  
  "Бутэлька," мякка паправіў яго Барнетт.
  
  "Гэты—" Падбародак карчмара вздернулся, павекі завагаліся, калі ён утаропіўся на вусы Барнэта. “ Паслухайце, за каго вы мяне прымаеце? Чацвёрты...
  
  "Як я ўжо сказаў," сказаў яму Барнетт, сядаючы на барнай крэсла, " нельга чакаць, што ў сярэднестатыстычнага карчмара знойдзецца такая экзотыка, якой бы цудоўнай яна ні была." Ён агледзеў памяшканне крытычным поглядам, умудрыўшыся прыпадняць адну брыво, маўкліва ацэньваючы старадаўнія, добра збітыя сталы і крэслы з выбоінамі. “Я мяркую, што вашыя наведвальнікі, хутчэй за ўсё, п'юць портер, чым портвейн. Піва па два пэнсы за пінту вельмі далёка ад якаснага портвейна па пяць шылінгаў за шклянку ".
  
  "Дакладна," пагадзіўся Эстерман, " але...
  
  "Але не так удовлетворяюще, як вы збіраецеся сказаць", - перабіў Барнетт, падкрэслена падняўшы паказальны палец, - "і вы не можаце сказаць праўдзівей гэтага".
  
  Ражаны з дзіўнай грацыяй заскочыў на суседні барнай крэсла. “ Можа быць, мы маглі б дазволіць яго гонару паспрабаваць "олд энд мэллоу", губернатар. Што скажаш?"
  
  "Ну..." Барнетт задумаўся, паціраючы паказальным пальцам кончык носа. "У нас ёсць сякія-такія справы паблізу", - сказаў ён Эстерману. “Так што, калі вы дасце нам пару пакояў, каб пакінуць наш багаж, мы адправімся. Нам трэба пабачыцца з людзьмі. Па вяртанні, гэтым вечарам, пасля таго, як будзе разліты апошні глыток светлага піва, мы сядзем і паспрабуем нашы запасы. Магчыма, у абмен на адрэзаны сустаў і пару вараных бульбін, а?
  
  Эстерман зрабіў паўзу, каб падумаць, пощелкивая мовай у роце, як гадзюка, пакуль рабіў падлікі. Вячэру коштам у шылінг супраць шклянкі або двух-трох шклянак?— аб портвейне з скарыначкай у тры гинеи за бутэльку, выпушчаным у 1815 годзе. "Гэта можна задаволіць", - пагадзіўся ён. "Гэта можна зрабіць".
  
  "Гатова!" - абвясціў Барнетт, працягваючы руку. “Мяне клічуць Барнетт, а гэта мой кампаньён і дарадца Маммер Толливер, таксама вядомы як Маммер Кароткі. А ты хто такі?"
  
  “ Мяне клічуць Эстерман. Арчыбальд Эстерман. Ён узяў руку Барнэта і двойчы урачыста правёў ёю ўверх-уніз. - Уладальнік “Лісы і зайца", якую я купіў дзесяць гадоў таму ў клана Уигхэм, які валодаў ёю, бацька і сын, апошнія чатырыста гадоў.
  
  “ Чатырыста гадоў? Барнетт здзівіўся.
  
  “ Ці больш. Ці нават больш.
  
  "Ну вось," сказаў балака, ускокваючы з крэсла. “ Нам лепш ісці, несці-сі-пас? Нам трэба паглядзець поўную бочку джентри, перш чым мы прыступім да таго вушака, які ты разрезаешь.
  
  "Гэта так, гэта так", - пагадзіўся Барнетт. “ Гаспадар, не маглі б вы паказаць нам пакоя, куды мы перанясем наш багаж, а потым нам трэба наведаць, — тут ён дастаў з кішэні кавалак паперы і ўтаропіўся на яго, - лорда Торнтана-Хоксбари або, магчыма, яго кіраўніка або прыслужніка.
  
  Эстерман раптам ускочыў на ногі і паглядзеў на Барнэта хітрымі вачыма. "І чаму менавіта гэта?" - патрабавальна спытаў ён. "Што вам трэба ад яго светласці?"
  
  Бормотун падскочыў на крэсле і ваяўніча выпнуў падбародак. "Яго светласць, ці не так?" патрабавальна спытаў ён. “ Ён ваш сябар, ці не так?
  
  "Я меў гонар адзін час складацца на службе ў яго светласці," сказаў Эстерман, адводзячы твар ад вострага цікаўнага носа бормотуна, - і я не ўхваляю, калі людзі ідуць дапякаць Яго светласці, які быў вельмі добры да мяне і маім блізкім".
  
  "Вельмі добра, было 'is Lordship? Даў табе нагода купіць гэты паб, ці не так?" - выказаў здагадку балака.
  
  “ Можа быць, і так, - рэзка сказаў Эстерман. - і якая вам да гэтага справа?
  
  "Цяпер-цяпер-зараз-зараз", - рэзка сказаў Барнетт, падымаючы руку паміж імі. “Мы ўсе тут сябры, праўда. Мы хацелі б сустрэцца з яго светлостью, каб зацікавіць яго - або яго кіраўніка — некаторымі нашымі вытанчанымі вінамі і моцнымі напоямі. Ён ёсць у нашым спісе, які быў складзены асабіста мэнэджэрам па працы з кліентамі. І мама, бізнес містэра Эстермана — гэта як раз яго бізнэс. Не совай свой востры носік не ў сваю справу!
  
  "Дык вось як яблык адскоквае, так?" - раздражнёна сказаў балака, ускокваючы з крэсла. - Што ж, я проста выйду на вуліцу і буду чакаць вашага павагі, містэр Барнетт. Бормочущий надаў "містэру" вастрыню, дастатковую, каб рэзаць паперу, і з гэтымі словамі спакаваў два скрыні з віном і выйшаў з піўной, трымаючы па адным у кожнай руцэ.
  
  Эстерман злосна глядзеў услед удаляющемуся карліку, пакуль за ім не зачыніліся дзверы, затым павярнуўся да Барнетту і ўсміхнуўся неровнозубой усмешкай. "Цікавае стварэнне", - сказаў ён. "Магчыма, табе варта трымаць яго на павадку".
  
  "Я лепш пайду за ім", - сказаў Барнетт. “Прабачце, калі ён сказаў што-то непрыстойныя; ён нічога такога не меў на ўвазе. Ён становіцца трохі раздражняльным, калі перарываюць яго ранішні танец".
  
  “ Яго... танец?
  
  "Пасля таго, як ён паўстане і перад сняданкам", - сказаў Барнетт, люта імправізуючы. “Ён праводзіць каля дваццаці хвілін у сваім пакоі, танцуючы. Хорнпайп, джыга, казацкую - усё, што адпавядае яго настрою. Калі яму не ўдаецца станцаваць ранішні танец, ён схільны спрачацца ўвесь дзень ".
  
  Эстерман кіўнуў. “Цікава. У мяне была цётка, якая была такой жа. Толькі з ёй мы не танцавалі, гэта было — добра, не будзем зараз пра гэта."
  
  “ Так што не прымайце містэра Толливера сур'ёзна. У яго добрыя намеры.
  
  "Няма праблем", - сказаў Эстерман, велікадушна разводзячы рукамі.
  
  "Патрымай наш багаж, добра?" - папрасіў Барнетт. "Мы вернемся — і я абяцала табе паспрабаваць".
  
  "Я загадаю аднесці сумкі у вашыя пакоі," сказаў Эстерман.
  
  * * *
  
  "Мы ж на самай справе не збіраемся наведаць 'квітнеючую светласць', ці не так?" - спытаў ражаны, калі Барнетт дагнаў яго ў некалькіх сотнях ярдаў далей па дарозе.
  
  "Лепш бы нам гэтага не рабіць", - адказаў Барнетт. “Выкажам здагадку, яго светласць пажадае набыць што-небудзь з нашага барахла? Нам прыйдзецца дзе-то яго знайсці".
  
  "Прафесару б не спадабалася, калі б мы яшчэ больш агалілі яго вінны склеп", - заўважыў балака. "Але калі мы называем сябе падарожнікамі, нам лепш трохі павандраваць".
  
  "Мы поболтаемся тут некалькі гадзін," сказаў Барнетт, " і зноў з'явімся ў "Лісе і зайцы" бліжэй да вечара. Потым, пасля вячэры, мы вып'ем з гаспадаром. Барнетт павярнуўся і ўтаропіўся на свайго маленькага спадарожніка. “ Што падштурхнула цябе на думка напісаць гэты ўрывак пра Эстермане і яго светласці?
  
  "Да мяне толькі што дайшло, - сказаў акцёр, - як адрэагаваў Эстерман, калі вы зачыталі імя яго светласці".
  
  "Цікава, ці азначае гэта што-небудзь?"
  
  "Я буду вельмі здзіўлены, калі гэтага не адбудзецца", - заўважыў бормотун.
  
  “ Што ж, гэтым вечарам мы высветлім, ці сапраўды наш домаўладальнік так схільны да выпіўкі, як мяркуе прафесар. А пакуль...
  
  "Мне б не перашкодзіла трохі кавы", - прапанаваў бормотун.
  
  “ Позні ланч? - Спытаў Барнетт.
  
  “ Той самы. Я сказаў, што ніколі не позна.
  
  "Крыху далей ёсць гарбатная," прапанаваў Барнетт. “ Давайце я вазьму адзін з гэтых скрынь.
  
  "Я не скажу "не", - пагадзіўся ражаны, дазваляючы аднаму чорнага футляру павольна выслізнуць ў яе з-пад рукі, пакуль Барнетт не ўхапіўся за ручку.
  
  * * *
  
  Эстерман падняў свой келіх і з пажадлівасцю паглядзеў на вадкасць ўнутры. "Ёсць бажаство, якое фармуе мае кончыкі," дэкламаваў ён, - як бы моцна я ні обтягивал іх сваім маленькім ершыкам". Ён плюхнуўся ў сваё крэсла і адкінуў галаву назад, каб апошнія некалькі кропель лалавага лікёру маглі лягчэй зляцець з яго ветлых вуснаў.
  
  "Высакароднае пачуццё", - выказаў сваё меркаванне Барнетт. "У вас адчувальная душа, містэр Эстерман, вельмі адчувальная душа". Ён падняў свой келіх і зрабіў выгляд, што робіць вялікі глыток, на самай справе не выпіўшы больш некалькіх кропель. Не было ніякіх сумненняў у тым, што гаспадар мог бы напаіць яго пад сталом, а магчыма, і пад усім домам, калі б захацеў. Як толькі пачалася папойка, ён ужо не думаў ні аб чым іншым. Быў позні вечар другога дня знаходжання Барнэта і маммера у "Лісе і зайцы". Газавыя лямпы гарэлі слаба, іншыя наведвальнікі даўно разышліся, а бутэлькі вытрыманага портвейна былі апрабаваныя да адмовы.
  
  "Гэта незвычайна, я б сказаў, унікальна, " сказаў Барнетт, - бачыць карчмара, цытуе барда".
  
  "Можна і так сказаць", - пагадзіўся Эстерман, гледзячы на мяне з-пад броваў, якія, здавалася, сталі дзіўна цяжкімі. Ён павысіў голас.
  
  “У жыцці кожнага чалавека ёсць свая гісторыя,
  
  Высвятленне прыроды мінулых часоў,
  
  Тое, што назіраў чалавек, можа падтрымліваць ... праф ... прарочыць,
  
  З блізкай мэтай, з-за галоўнага шанцу развіцця падзей
  
  Пакуль яшчэ не ажыў".
  
  Ён павярнуўся і, прыжмурыўшыся, паглядзеў на Барнэта. “ Гэта Хэнк Кварт, - сказаў ён.
  
  Барнетт думках перавярнуў гэтую фразу. "Генрых Чацвёрты?"
  
  "Той самы".
  
  "Адкуль у вас такая высокая ацэнка Шэкспіра?" - Спытаў Барнетт.
  
  "Гэй," умяшаўся скамарох, " дазвольце мне прынесці яшчэ бутэльку 38-га года. Гэтая, здаецца, сама апусцела". З бутэлькай у руцэ ён потрусил прэч.
  
  Эстерман з цікавасцю назіраў за выдаленнем бормотуна, пакуль маленькі чалавечак не загарнуў за кут. Затым ён цяжка павярнуў галаву і наладзіў зрок, каб паглядзець на Барнэта. "Калі я быў у яго светласці," сказаў Эстерман, " яго светласць загадаў перарабіць бібліятэку. Усе кніжныя паліцы, якія былі дубовымі, былі выдраныя і замененыя іншымі кніжнымі паліцамі, выразанымі з ясеня Виддерсайн, вялікага прысадзістага дрэва, якому было больш за дзвесце гадоў, калі яго прыбралі, каб вызваліць месца для тэнісных кортаў. Ён запрасіў двух італьянскіх майстроў папрацаваць. На кніжных паліцах, а не на тэнісных кортах."
  
  "Без сумневу, гэта вялікае паляпшэнне", - сказаў Барнетт.
  
  "Не настолькі, каб вы заўважылі," сказаў Эстерман, - але тое, чаго хоча Яго светласць, - гэта тое, што Яго светласць робіць. У любым выпадку, я быў адказны за гэтыя вялікія стосы кніг, пакуль іх не знялі з паліц. І вось я пачаў чытаць. Шэкспіра, Кіда, Марло, Бэкана і да таго падобнае. Яны выкарыстоўвалі самыя салодкія ... сладкозвучные словы, і ў мяне ўвайшло ў звычку прамаўляць іх у вушы, калі побач не было нікога, хто мог бы мяне пачуць ".
  
  "Чаму вы выбралі драматургаў эпохі Адраджэння?" - Спытаў Барнетт.
  
  "Яны былі на вяршыні чаркі".
  
  "Добрая думка", - пагадзіўся Барнетт.
  
  Ражаны вярнуўся з яшчэ адной бутэлькай партвейну і акуратна пераліў яе ў вінны збан. "У нас сканчаюцца бутэлькі", - сказаў ён. "Лепш паспяшайцеся і выпі гэта, пакуль усё не скончылася".
  
  Логіка спадабалася Эстерману, які з радасцю зноў напоўніў свой келіх. "Мяркую, цудоўны напой", - сказаў ён. Ён на імгненне паднёс шклянку да носа, а затым асушыў яго. "Прашу прабачэння", - сказаў ён, устаючы і накіроўваючыся да задняй частцы залы. “ Думаю, мне лепш пайсці пашукаць сабаку.
  
  "Ён можа прыбраць гэта, ці не так?" - пракаментаваў ражаны, калі Эстерман знік за задняй дзвярыма.
  
  "Яму лепш як мага хутчэй стаць разговорчивее," сказаў Барнетт, - інакш у нас скончыцца портвейн".
  
  "О," сказаў скамарох, " у нас скончыліся дзве бутэлькі назад. Я напаўняю зноў бутэлькі з уласных запасаў нашага домаўладальніка".
  
  "А!" - сказаў Барнетт. "Мне здалося, я заўважыў розніцу".
  
  "Каб табе праваліцца, калі ты гэта зрабіў!" Маммер Толливер оскалил зубы. "Пасля таго, як я прыкончыў першыя дзве бутэлькі, я мог бы змяшаць джын з конскай мачой і пафарбаваць яго ў чырвоны колер, і вы абодва з задавальненнем выпілі б яго і ад душы пахвалілі".
  
  Барнетт ўсміхнуўся. "Магчыма, вы маеце рацыю", - сказаў ён. "Я не буду пытацца, чым бы вы пафарбавалі яго ў чырвоны".
  
  Эстерман, хістаючыся, вярнуўся на сваё месца. “Гэтак жа часта, як віно гуляла ролю перачніцы, - нараспеў прамовіў ён, “ і пазбаўляла мяне паліто, ну ... Я часта разважаю пра тое, што купляюць вінаробы. ... Можа быць, мяне так жа мучыць смага, як і гэты напой "so swell!" Ён са стукам сеў.
  
  "Сапраўды," пагадзіўся Барнетт.
  
  "Хай не на словах," выказаў здагадку бормотун, "але досыць блізка - дастаткова блізка".
  
  "Я проста канстатую," важка сказаў Эстерман, " што гэта добрая балбатня. Сапраўды добрая балбатня".
  
  "Мяркую, лорд Торнтон-Хоксбари так не лічыць," сказаў Барнетт. “ Не змог зацікавіць свайго чалавека і паловай справы.
  
  "Я мог бы сказаць вам, што наведванне Виддерсайна-на-Рипе ... э-э ... Риббла было б пустым марнаваннем вашага часу, джэнтльмены", - самаздаволена заўважыў Эстерман. “ Яго светласць не выкладзе ні фартинга, пакуль не выцісне ўсё да кроплі, але ты б усё роўна мяне не паслухаў, ці не так?
  
  "Верагодна, няма," прызнаў Барнетт, "але цяпер мы вас слухаем".
  
  "Яго светласць скуповат?" спытаў ражаны.
  
  “Калі гэта азначае скупы, подлы, прижимистый, то можна і так сказаць. Тут няма нікога, хто стаў бы з табой спрачацца".
  
  "Здаецца, ён быў даволі шчодры з вамі", - сказаў Барнетт, азіраючыся па баках.
  
  "Ты маеш на ўвазе гэта месца?" Спытаў Эстерман. “Ліса і заяц? Ну, гэта ж не значыць, што ён адразу перадаў мне дакументы, ці не так? Я маю на ўвазе, што ў яго ёсць цікавасць да гэтага месца. Толькі ён не лічыць прыстойным, або што-то ў гэтым родзе, каб пэр быў трактирщиком, таму мы не гаворым пра гэта ".
  
  "Тады гэта ўсё тлумачыць", - сказаў Барнетт.
  
  "Акрамя таго," дадаў Эстерман, " ён павінен быў, ці не так? Гэта было адзіна правільнае рашэнне".
  
  Барнетт перагнуўся праз стойку. “ Тады гэта зрабіў ён? Чаму гэта было?
  
  Эстерман асушыў свой келіх, двойчы міргнуў, усміхнуўся гасцям праз стойку і павольна нахіліўся наперад, пакуль не абапёрся носам. Яго вочы закрыліся.
  
  Барнетт пастукаў па стойцы. "Містэр Эстерман!" рэзка гукнуў ён. “ Гаспадар!
  
  Эстерман павярнуў твар так, што яно апынулася ў яго правага вуха. Яго вочы заставаліся зачыненымі.
  
  "Можа быць, мы павінны даць чалавеку паспаць", - прапанаваў бормотун. "Можа быць, ён распавёў нам дастаткова, калі мы правільна гэта прааналізуем".
  
  "Магчыма," пагадзіўся Барнетт. “ Мабыць, я падымуся наверх.
  
  "Я правяду невялікую разведку, пакуль наш домаўладальнік спіць", - сказаў бормотун. "Ніхто не ведае, што я магу натрапіць".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ШОСТАЯ]
  
  ІСПАНСКІ ДОМ
  
  Хто спазнаў усе зло да нас,
  
  Ці тыранічныя таямніцы часу?
  
  Хоць мы і не адпавядаем мерцвякам, якія нас стамілі.
  
  На песню, на пацалунак, на злачынства—
  
  Хоць язычнікі перасягнуць нас і перажывуць,
  
  І нашы жыцця, і нашы імкнення звязаныя паміж сабой—
  
  Ах, даруй нам нашы цноты, прабач нас,
  
  Маці Божая Болю.
  
  
  
  — АЛДЖЕРНОН ЧАРЛЬЗ СУИНБЕРН
  
  АКРУЖАНАЕ СЦЯНОЙ МАЁНТАК На ПАЎДНЁВА-ЗАХОДНІМ КУЦЕ Ридженси-сквер распасціралася на сорак футаў ўздоўж плошчы і ўдвая больш, калі сворачивало на Ридженси-стрыт з аднаго боку і Літл-Хорнбі-Мьюз з другога. Яго атачала двенадцатифутовая сцяна з чырвонай цэглы, перад якой расла густая жывая загарадзь з цярноўніку, упершыню пасаджаная ў той год, калі Нэльсан і яго караблі наведалі Егіпет. Калі адысці досыць далёка ад сцяны, то можна было мімаходам ўбачыць верхні паверх георгианского ўнутры асабняка. Калі-то гэта была рэзідэнцыя цяпер неіснуючых баронаў Висланд, яна размяшчалася далёка за гарадской сцяной і была акружаная бездакорна дагледжанай лужком з домікам садоўніка, альтанкамі і невялікім сажалкай з жабамі. У дадзены момант у рэзідэнцыі не было жаб. Шырокія дзверы каретного хлява адкрываліся на стайню.
  
  У цяперашні час гэта маёнтак знаходзілася ў арэндзе ў тайнага грамадства, вядомага тым, хто дапускаў такія звесткі, як Le Château d'en Espagne, хоць яно не мела асаблівай сувязі ні з Францыяй, ні з Іспаніяй. Яго члены, у склад якіх уваходзіў Ордэн Шато, былі старанна адабраныя самастойна, кожны член быў вольны прапаноўваць кандыдатаў, якія затым будуць прыняты або няма ў залежнасці ад капрызе ўладальніка шатлена, магістра ордэна, якога рэдка бачылі і з якім ніколі не размаўлялі напрамую. Імя, пад якім ён быў вядомы, Джайлс "Патэрностэр", вызначана не было тым, з якім ён нарадзіўся. Гісторыі, рассказываемые аб ім, былі гратэскнымі і казалі пра ненатуральных заганах, але, магчыма, гэта былі перабольшання, разумныя выдумкі, створаныя для карысці бізнесу. А можа быць, і няма.
  
  Натиана, цёмнавалосая гаспадыня дома, з доўгімі ярка-пунсовымі пазногцямі, калі б не адзін чорны пазногаць на безыменным пальцы правай рукі, была напалову немкай, напалову левантинкой, а напалову кім-то, пра каго яе маці ніколі не казала. Большасць персаналу выглядала егіпцянамі або марокканками, а юнакі і дзяўчаты, якія абслугоўвалі гасцей, былі набраныя з Парыжа, Рыма, Белграда, Вены і паўтузіна іншых еўрапейскіх гарадоў. Яны мала чым адрозніваліся ад дзяцей з лонданскіх трушчоб, за выключэннем іх роднай мовы, але яны хутка асвоілі англійская ў дастатковай ступені, каб абслугоўваць гасцей, а з-за акцэнту здаваліся экзатычнымі. Іх адправілі туды, адкуль яны прыйшлі, прыкладна ў дзень іх пятнаццацігоддзя, калі ў іх паслугах больш не мелі патрэбу.
  
  Члены клуба і іх госці прыбылі ў экіпажах або фаэтонах з фамільнымі гербамі або іншымі эмблемамі на дзверцах, якія былі незаўважна прыкрытыя. Некаторых найбольш асцярожных забіраў ў выбраным імі месцы чорны чатырохколавы аўтамабіль без апазнавальных знакаў, якім кіраваў маленькі хударлявы мужчына з доўгім крывым носам і пранізлівымі чорнымі вачыма, глыбока пасаджанымі на яго падобным на чэрап твары. Яго цыліндр, плашч, штаны, пальчаткі і чаравікі былі чорнымі, а твар такім белым, нібы яго пасыпалі адборнай мукой.
  
  Як удзельнікі, так і госці павінны былі апранаць маскі, перш чым праходзіць праз вароты і падыходзіць да параднай дзверы. Хапіла б даміно, але многія маскі былі даволі складанымі, і некаторыя паказвалі душу свайго ўладальніка больш, чым яго аголенае твар.
  
  Трапіць у замак можна было, паказаўшы брамніку талісман і прашаптаўшы слова. Слова змянялася штомесяц, талісман - штогод. Талісманам гэтага года быў пазалочаны певень каля двух цаляў у папярочніку, продетый скрозь пёры хваста ў выглядзе маленькага залатога кольцы, каб яго можна было павесіць на шыю на тонкай залатой ланцужку і насіць паміж кашуляй і грудзьмі. Словам, обозначавшим месяц, была "Кібелы", імя маці багоў Алімпу. Кажуць, што старажытны культ Кібелы шанаваў яе, выконваючы оргиастические танцы і неверагодныя дзеянні.
  
  Экіпаж, які спыніўся перад варотамі замка Эспань адразу пасля наступлення змяркання ў гэтую пятніцу, дзевятнаццатага верасня, быў цёмна-бардовага колеру, аздоблены чернейшим з чорных. Тонкая пазалочаная палоска аточвала кожную з бардовых панэляў. Кучар і лёкай былі ў напудренных парыках і чырвона-залатых фраках з велізарнымі залатымі гузікамі па-над пышных чорных бриджей, якія сканчаюцца парай белых панчоха ледзь ніжэй калена. Гэта была ліўрэях, якая імітуе прыдворную вопратку васемнаццатага стагоддзя, ад якой слугі шляхты, здавалася, не хацелі адмаўляцца.
  
  З экіпажа выйшлі двое мужчын у чорных паліто-над вячэрніх касцюмаў, адзін высокі, стройны і элегантны, іншы крыху ніжэй ростам і каржакаваты, з сутулыми плячыма і маленькімі вочкамі, якія пастаянна азіраліся па баках, нібы выглядаючы скрытыя небяспекі за кожным фонарным слупом. Яны спыніліся, каб надзець маскі: хударлявы мужчына - полумаску з прэсаванага золата з чорнымі бровамі і тонкімі, як аловак, чорнымі вусамі шамплеве, якія закрывалі вочы і нос, але пакідалі бачным рот, а каржакаваты мужчына - чорную полумаску з азызлым тварам, якая закрывала нос, але не тычылася рота і каштанавай барады пад ім.
  
  Трэці мужчына, захутаны ў вялікі цёмна-сіні плашч, з сінім шалікам, абгорнутым вакол асобы, і ў приземистом цыліндры, нізка насунутым на вочы, выйшаў з экіпажа і падрыхтаваўся да доўгага чакання ля сцен замка. Экіпаж крануўся з месца.
  
  Прайшоўшы праз кованые жалезныя вароты, двое мужчын у масках падышлі да цяжкай дубовай дзверы замка і пастукалі. У дзвярах з'явілася маленькае квадратнае адтуліну, і выглянуў адтуль вачэй, і высокі мужчына паківаў сваім талісманам на залатым ланцужку перад вокам і хіхікнуў. "Кібелы," прашаптаў ён высокім, пранізлівым шэптам і зноў захіхікаў.
  
  Дзверы расчыніліся, і буйны мужчына, цёмнавалосы і вялікага целаскладу, апрануты ў брыджы і туніку з чырвонай з золатам парчы і ў золатам турбане, пакланіўся і прывітаў іх. Не зусім падавіўшы апошні хіхіканне, высокі мужчына засунуў талісман назад пад кашулю і накіраваўся да выкладзенай мармуровай пліткай ўваходу, які суправаджаецца сваім спадарожнікам. Адразу за дзвярыма справа знаходзіцца гардэроб, і за яго прылаўкам мілавідная маладая дзяўчына, аголеная, калі не лічыць мужчынскага гальштука-матылі і кушака, стаяла, гатовая прыняць іх накідкі. Высокі мужчына перадаў свой келіх элегантным шырокім жэстам, а затым працягнуў дзяўчыне белы кардонны ліст, на якім ад рукі было надрукавана слова ПЕККАВИ. Картка была хутка ўстаўляецца ў шчыліну ў зачыненай скрынцы з вішнёвага дрэва. Кожны ўдзельнік выбіраў сваё асабістае слова, якое идентифицировало яго для мірскіх фінансавых мэтаў, і толькі майстар "Патэрностэр" валодаў кнігай, якая звязвала ўдзельніка з абраным ім словам.
  
  За уваходам быў калідор з эбенового дрэва, золата і слановай косці, адпаліраваны да асляпляльнага бляску, асветлены шэрагам маленькіх залатых газавых лямпаў, усталяваных уздоўж левай сцяны, у некалькіх цалях ад столі колеру слановай косці. Ярка размаляваная фрэска на столі адлюстроўвала сцэны, падобныя тым, што можна знайсці на грэцкіх вазах класічнага перыяду. Вазы, на якіх былі выяўленыя падобнага роду сцэны, захоўваліся ў прыватных залах музеяў, прызначаных толькі для агляду сур'ёзнымі навукоўцамі.
  
  Уздоўж калідора размяшчалася восем пакояў, кожная з якіх была аформлена ў сваім стылі. На першай справа былі адноўлены пакоі ў серале усходняга кіраўніка, або, па крайняй меры, то, як маглі б выглядаць такія пакоі ў прадстаўленні начытанага еўрапейца. З столі з ўяўнымі выпадковымі інтэрваламі спускаліся чырвоныя і зялёныя шаўковыя парцьеры; пол быў пакрыты вялізным исфаханским дыванам, па якім нядбайнай рукой былі раскіданыя круглыя, абцягнутыя скурай пуфики. Некалькі заўсёднікаў нічога не рабіў, ціха перагаворваючыся і час ад часу прымаючы куфель шампанскага, віскі, мадэры або абсэнту ад адной з дзяўчат у белых кашулях з фальбонамі або ад аднаго з некалькіх маладых людзей, апранутых у форму лепшых дзяржаўных школ Вялікабрытаніі.
  
  Злева знаходзілася бібліятэка: мяккія крэслы з зручна размешчанымі лямпамі, сталы, за якімі можна пісаць ці чытаць, стэлажы з свежымі газетамі і часопісамі і кніжныя паліцы з цёмнага вішнёвага дрэва вышынёй да столі, запоўненыя кнігамі ў вокладках з пражы, скуры, лёну і шоўку. Кнігі па гісторыі, рэлігіі і натурфіласофіі запаўнялі паліцы разам з класічнымі аўтарамі і невялікім колькасцю мастацкай літаратуры, але пераважная большасць твораў адносілася да класу, вядомаму па-рознаму як эротыка, экзотыка і французскую мову. Там былі творы Авідыя, Катула, Сафо, Боккаччо, Пятронія, мадэмуазель. дэ Сапе, кавалера Леапольд фон Захер-Мазох і маркіз дэ Сад. Рэдкае першае выданне кнігі Бертана "Кама Шастра, або Індуісцкі мастацтва кахання" без вокладкі ляжала ў закрытым футарале, але на паліцах стаяла тузін больш позніх, пашыраных асобнікаў "Камасутры" ў скураным пераплёце. Там было некалькі асобнікаў "Прыгодаў цноты", "Венера ў мяхах", і "Тайнага кіраўніцтва дома Нефрыту". Там былі кнігі на грубай паперы ў нетрывалых вокладках і з назвамі накшталт "Шэсць месяцаў Садома", "Мужчына і служанка", "Непаслухмяная школьніца", "Што памятае міс Флайбум" і "Кніга дрэнных хлопчыкаў". На паліцах з творамі мастацтва стаялі эратычныя карціны, афорты і гравюры, якія ахопліваюць перыяд многіх стагоддзяў, а таксама выдатны асартымент танных паштовак, якія ніяк не маглі быць адпраўленыя па пошце.
  
  Адзін з слуг, апрануты ва ўсё чорнае і ў масцы даміно, стаяў у холе, і высокі мужчына паклікаў яго да сябе і прашаптаў некалькі слоў яму на вуха. Слуга кіўнуў і павярнуўся. "Выконвайце за мной, калі ласка," сказаў ён.
  
  Слуга правёў высокага мужчыну і яго спадарожніцу міма любат гэтых двух пакояў і двух наступных, дзверы якіх былі зачыненыя, і павярнуў у трэці пакой злева. Гэта нагадвала распранальню для хлопчыкаў з некалькімі радамі шафак і паміж імі драўлянымі лаўкамі, на якіх хлопчыкі маглі пераапранацца. Уздоўж сцен штучнай распранальні стаялі чырвоныя і чорныя скураныя канапы, на якіх дарослыя маглі сядзець і назіраць за гульнёй хлопчыкаў. У пакоі было каля тузіна ледзь дасягнулі палавой сталасці хлопчыкаў, якія гарэзавалі з ручнікамі або змагаліся па-сяброўску, як гэта звычайна робяць хлопчыкі. Асабліва, калі хлопчыкі атрымалі інструкцыі аб тым, які менавіта від спорту спадабаецца мужчынам старэй, якім прыемна бачыць, як гарэзуюць маладыя хлопцы. Слуга ўбачыў двух сваіх падапечных і коратка пакланіўся ім, а затым выйшаў з пакоя, зачыніўшы за сабой дзверы.
  
  Пяцёра мужчын адпачывалі на розных якія стаяць па крузе канапах, назіраючы за маладымі хлопцамі, якія пляскалі адзін аднаго па срацы ручнікамі і насіліся ўзад-наперад. Некалькі мужчын ўсміхаліся, атрымліваючы асалоду ад сваімі ўспамінамі і чаканнямі. Некаторыя пільна глядзелі, як быццам у што мітусяцца канечнасцях і вздымающихся торсах якія змагаюцца юнакоў можна было разглядзець містычныя сакрэты.
  
  Высокі мужчына расцягнуўся сваім вуглаватым целам на канапе і з цікавасцю разглядаў маладых людзей. Яго спадарожнік апурыста сядзеў побач з ім, сашчапіўшы рукі, твар, — тое, што можна было разглядзець пад маскай, — нічога не выяўляў. Яго пастава меркавала сумесь пільнасці і адхіленасці.
  
  Праз некаторы час высокі мужчына падняўся і паклікаў аднаго з хлопцаў, па-відаць, наўздагад. "Ты", - сказаў ён. "Ідзі сюды!" Ён павярнуўся і расчыніў дзверы, выходзячы з пакоя, нават не азірнуўшыся, і хлопчык рушыў услед за ім. Другі мужчына злёгку адкінуўся на спінку канапы, але ў астатнім застаўся там, дзе быў, нерухомы і неулыбчивый.
  
  Высокі мужчына падняўся па шырокай лесвіцы на паверх вышэй і кіўнуў Натьяне, якая сядзела ў абабітым цяжкай парчы крэсле на верхняй пляцоўцы лесвіцы. Яна паглядзела на яго і яго прыяцеля і кіўнула ў адказ. "Шостая пакой пустая і нядаўна прибрана", - сказала яна. "Налева".
  
  Ён зноў кіўнуў, падміргнуў і коратка хіхікнуў, затым, узяўшы хлопца за руку, перасёк пакой і ўвайшоў, асцярожна прычыніўшы за сабой дзверы.
  
  Парцье, худы, жылісты стары з бадзяўся поглядам, скрыўленай губой і ў свеженакрахмаленном белым пінжаку, выйшаў з шафы ззаду Натаны і ўтаропіўся здаровым вокам на зачыняецца дзверы. "Пеккави, як называе сябе гэты джэнтльмен". заўважыў ён. “Цікава, кім з нашых высокапастаўленых кліентаў ён быў бы, калі быў дома. Нядрэнны хлопец, але ў ім ёсць што-то дзіўнае.
  
  Натьяна паціснула плячыма. "Ва ўсіх нашых кліентах ёсць што-то дзіўнае", - сказала яна. "Ці ты не заўважыў?"
  
  "Я звяртаю ўвагу ў іншым месцы", - сказаў парцье.
  
  Праз некаторы час скрозь добра ізаляваныя сцены пакоя сталі слаба чутныя гукі віску, смеху, хіхіканне, удараў кулакамі, дубцом і пранізлівых крыкаў. Не больш, чым можна было чакаць, улічваючы прыроду ўстановы. Праз некаторы час усе гукі сціхлі.
  
  Хвілін праз сорак ці каля таго пасля таго, як ён увайшоў у пакой, высокі мужчына адкрыў дзверы і выйшаў, зачыніўшы яе за сабой. Кіўнуўшы Натьяне і хихикнув напрыканцы, ён спусціўся па лесвіцы, злёгку падскокваючы з прыступкі на прыступку, як быццам не ў сілах стрымаць тыя эмоцыі, якія адчуваў. Яго спадарожнік далучыўся да яго амаль адразу ж, і, узяўшы свае плашчы з шырокімі ўсмешкамі і больш чым адпаведным нарадам, яны пакінулі памяшканне.
  
  Прайшло некаторы час, перш чым Натане прыйшло ў галаву, што хлопец так і не выйшаў з пакоя. Яна перасекла хол і рэзка пастукала ў дзверы, каб абудзіць яго. "Без лішніх слоў", - крыкнула яна. “Ноч яшчэ не скончылася. Выходзь, Истефан". Не пачуўшы адказу, яна адчыніла дзверы.
  
  Рэзкі ўдых, а затым яе рука ўзляцела да рота. "Lyi tann!"
  
  “ Прашу прабачэньня? Швейцар адарваў погляд ад печыва, якое дастаў з аднаго з шматлікіх кішэняў свайго белага пінжака.
  
  Натьяна скарысталася дзвярыма, каб утрымацца на нагах. “Гэта ... Было ... Не глядзі, табе няма чаго глядзець. Я думаю, вам лепш сабраць прыслугу і паглядзець, ці зможаце вы знайсці майстра Патерностера.
  
  Насільшчык адклаў тарталетку ў бок, падняўся на ногі і далучыўся да Натьяне ў дзвярах. Ён зазірнуў у пакой, а затым, рэзка ўдыхнуўшы, зрабіў два крокі наперад і ўтаропіўся на прадмет на падлозе. Затым ён адвярнуўся і прыціснуў руку да рота. "Будзь ты пракляты!"
  
  "Я ж казала табе не глядзець", - сказала Натьяна.
  
  "Лепш бы я гэтага не рабіў", - пагадзіўся ён. “Ён — не, не звяртай увагі на пытанне — Вядома, ён. Што мы збіраемся рабіць?"
  
  Далей па калідоры адчыніліся дзверы, і тоўсты мужчына з пышнымі сівымі бакенбардамі і чырвоным носам выбег, абдымаючы за плечы невысокі, вельмі бялявую маладую дзяўчыну ў чырвонай кофтачцы. Яна абхапіла яго рукамі, наколькі гэта было магчыма, за талію, учапіўшыся ў яго камізэлька з таттерсолла спераду і ззаду, і пільна глядзела яму ў твар. "Аб божа!" сказаў ён, магчыма, дзяўчыне, магчыма, самому сабе. “О, але, безумоўна, гэта было, як падбадзёрванне. Я заўсёды кажу "Даваць і браць". Так, сапраўды, даваць і браць." Ён потрусил да Натьяне, дзяўчына, шоргаючы нагамі, рушыла ўслед за ім, і перш чым Натьяна падумала аб тым, каб зачыніць дзверы, каб схаваць жах ўнутры, таўстун весела кіўнуў ёй і спыніўся, каб зазірнуць у пакой.
  
  Ён замер на паўдарогі, і ў яго адвісла сківіца.
  
  Дзяўчына павярнула галаву, каб паглядзець, на што ўтаропіўся яе выбраннік. У далёкім канцы пакоя на чырвона-карычневым белуджийском дыване было распростерто аголенае цела маленькага хлопчыка, яго грудзі і жывот былі распороты, розныя ўнутраныя органы акуратна раскладзеныя вакол яго, як дары непристойному богу. Лужыны крыві, навакольныя яго, яшчэ не пачалі падсыхаць.
  
  Секунду здавалася, што тое, што адбываецца не ўкладваецца ў яе ў галаве; затым яе вочы пашырыліся, а фарба адхлынула ад твару. Павольна і з нейкай нявіннай грацыяй яна без прытомнасці ўпала на падлогу.
  
  Мужчына закрычаў. Не ва ўсю глотку, а што-то накшталт гучнага, істэрычнага бульканья. Гэтага было дастаткова, гэтага павінна было хапіць.
  
  Астатнія дзевяць пакояў на паверсе былі гукаізаляваныя, таму ніхто ўнутры не пачуў нічога незвычайнага. Аднак на лесвіцы было трое мужчын, якія кінуліся наверх на гук.
  
  Да гэтага часу Натиана ўзяла сябе ў рукі, мякка, але цвёрда зачыніла дзверы і ўзяла таўстуна за руку. "Адбыўся жудасны няшчасны выпадак", - сказала яна яму. “ Мы павінны выклікаць паліцыю. Магчыма, з вашага боку было б разумна сысці да таго, як яны прыедуць, як вы думаеце? Я займуся дзяўчынай.
  
  Трое мужчын з лесвіцы, спатыкаючыся, падбеглі да іх. "Няшчасны выпадак", - паўтарыла ім Натьяна. “Гэты джэнтльмен вам усё раскажа. Ён моцна спалохаўся. Магчыма, ты захочаш дапамагчы яму спусціцца ўніз. Яна зрабіла паўзу, затым працягнула: "Верагодна, гэта добрая ідэя, каб усе нашы госці разышліся па дамах прама цяпер".
  
  "Што здарылася?" - запытаўся адзін з мужчын.
  
  "Акрамя таго, што гэты джэнтльмен можа вам расказаць," адказала Натиана, " вам лепш не ведаць. Спусьцецеся ўніз, калі ласка".
  
  Трое мужчын абмяняліся поглядамі і, не знайшоўшы нічога лепшага, павярнуліся і накіраваліся назад ўніз, прыхапіўшы з сабой таўстуна, пакінуўшы дзяўчыну ў непрытомным стане ляжаць у калідоры.
  
  "Як вы думаеце, што цяпер?" - спытаў насільшчык.
  
  “ Падымі бедную дзяўчынку — гэта Агнес, ці не так? — і пакладзі яе на канапу ля лесвіцы.
  
  “Так. Вядома". Насільшчык падпарадкаваўся, асцярожна паклаў дзяўчыну, падклаўшы ёй пад галаву падушку, і разгладзіў тое, што было на ёй з адзення.
  
  “А цяпер, - сказала Натиана, - я мяркую, нам трэба, каб усе астатнія госці сышлі. Магчыма, табе варта папярэдзіць астатняй персанал і прасачыць за гэтым".
  
  "Што мы збіраемся ім сказаць?"
  
  Натьяна задумалася. “Праблемы з трубамі павінны былі б гэтага дамагчыся. Хоць, думаю, яны досыць хутка даведаюцца адваротнае".
  
  Парцье кіўнуў, а затым спытаў: "Чаму вы сказалі гэтым траім, што тоўсты джэнтльмен ўсё ім раскажа?"
  
  "Таму што ён усё роўна збіраўся гэта зрабіць", - сказала яна. "Яго немагчыма спыніць".
  
  "Ах!"
  
  “ Вам лепш паклікаць сюды майстры Патерностера. Я б пайшоў сам, але лепш пастаўлю коуве у гэтай дзверы.
  
  Парцье паківаў галавой. “Я тут ужо пяць гадоў, і ніколі нічога падобнага. Нічога нават аддалена падобнага на гэта. Што мы збіраемся рабіць?"
  
  "Улічваючы, што большасць нашых членаў даведаюцца пра гэта да таго, як сыдуць, я мяркую, што ў нас няма асаблівага выбару ў гэтым пытанні".
  
  “Ты ж на самай справе ні ў якім выпадку не збіраешся тэлефанаваць роуззерсу, ці не так? Мы не збіраемся выклікаць ніякіх роуззерсов, ці не так?"
  
  “ Вырашаць павінен майстар "Патэрностэр", але— я не бачу іншага выхаду. На шчасце, ёсць пара адборных, э-э, роззеров, якім мы можам патэлефанаваць. Джэнтльмены, якія праводзяць тут час у прыватным парадку, хоць свае дні праводзяць у Скотленд-Ярдзе. Магчыма, яны захочуць дапамагчы нам у цяжкую хвіліну, але нашым супрацоўнікам лепш сысці задоўга да таго, як яны прыбудуць ".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК СЁМАЯ]
  
  ВЫЗВАЛЕННЕ
  
  Калі вясновыя ганчакі ідуць па слядах зімы,
  
  Маці месяцаў на лузе або раўніне
  
  Запаўняе цені і легкадумныя месцы
  
  З шолахам лісця і шоргатам дажджу.
  
  — АЛДЖЕРНОН ЧАРЛЬЗ СУИНБЕРН
  
  ЯНЫ ПРЫЙШЛІ ЗА МАРЫЯРЦІ Ў ПЯЦЬ РАНІЦЫ, тупаючы па вузкім праходзе, двое мужчын у цывільным з беспамылкова вядомымі жорсткімі манерамі вайсковых афіцэраў. Наглядчык Джэйкабс ішоў наперадзе, пыхкаючы, кашляючы, сапучы і тупаючы. Гук іх набліжэння разбудзіў Марыярці, ён сеў і адкінуў у бок грубае карычневае коўдру.
  
  Джэйкабс, як звычайна, пракруціў замкі на дзверы камеры, перш чым адчыніць яе. Прамень яго ліхтара "яблычак" прайшоўся па сценах камеры і, нарэшце, спыніўся на Марыярці. Джэйкабс закашляўся і плюнуў на каменную падлогу. "Вы павінны пайсці з гэтымі двума джэнтльменамі, калі вам заўгодна", - зароў ён. "Неадкладна і без абмеркавання".
  
  Марыярці міргнуў і прыжмурыўся ад святла. "Дай мне хвілінку, каб надзець штаны", - сказаў ён, пацягнуўшыся за шэрай турэмнай вопраткай, складзенай на адзіным у камеры крэсле.
  
  "Ну, і паспяшайся з гэтым".
  
  Той, што быў вышэй, утаропіўся на Марыярці праз плячо наглядчыка. "Ну-ка," рэзка сказаў ён. “ Зніміце кайданкі з рук джэнтльмена.
  
  "Я не ведаю, адкуль у мяне такія паўнамоцтвы, прашу прабачэння, сэр", — сказаў наглядчык, слова "сэр" расцягнулася і ператварылася ў эпітэт.
  
  "У вас ёсць ключ," паказаў мужчына, " а ў мяне ёсць паўнамоцтвы. Ідзіце да яго!"
  
  Настала кароткая паўза, пакуль Джэйкабс моршчыў твар, спрабуючы абдумаць гэта. Затым ён сказаў: “Як скажаце, сэр. Гэта ваш чортаў аўтарытэт загадвае адпусціць яго, і гэта робіць вас па-чартоўску адказным за ўсё, што з ім адбудзецца, калі вы дазволіце мне так выказацца. Я ўмываю рукі, паколькі вы, джэнтльмены, відавочна ведаеце аб гэтых рэчах больш за мяне, пра тое, хто кіраваў зняволенымі на працягу гэтых дваццаці двух гадоў ".
  
  "Я гарантую, што прайшло даволі шмат часу з тых часоў, як вы ў апошні раз рабілі гэта", - сказаў высокі мужчына. "Я маю на ўвазе, вымый рукі".
  
  "Скажыце, цяпер", - натапырыўся Джэйкабс. “Я не пацярплю, каб аб маёй пазіцыі казалі груба. У вас могуць быць паўнамоцтвы, як вы сцвярджаеце, але гэта мая адказнасць. І я не ўпэўнены, што мне варта выдаляць звіліны у гэтага вашага прафесара.
  
  Іншы мужчына, які быў не так высокі, але даволі шырокі, як шырокі бык, зрабіў два крокі наперад і тыцнуў падбародкам у бок наглядчыка. "Што гэта ты сказала?" - запатрабаваў ён высокім, хрыплым голасам, рэзкім, як бітае шкло.
  
  У Джэйкабса перахапіла дыханне. Магчыма, ён зайшоў занадта далёка. "Мая мама заўсёды казала, што мой рот калі-небудзь звядзе мяне ў магілу", - захныкаў ён, нахіляючы галаву, нібы абараняючыся ад удару, відавочна, чакаючы, што тыя, хто вышэй за яго, будуць звяртацца з тымі, хто ніжэй за яго. “Я малюся, каб ваша міласць извинили мяне. Часам мой рот сапраўды распускаецца сам па сабе".
  
  "Давай з гэтым, хлопец!" - сказаў высокі мужчына.
  
  Паківаўшы галавой, Джэйкабс зняў з пояса звязак ключоў і пакапаўся сярод іх, каб знайсці прыдатны для наручнікаў Марыярці. Кайданкі былі зачыненыя на засаўку, а ключ уяўляў сабой металічную трубку з прарэзам на канцы, якая апранае на галоўку завалы. Існавала некалькі розных мадэляў, і Джейкобсу прыйшлося выпрабаваць некалькі клавіш, перш чым ён знайшоў прыдатную. Адкручванне ніта, здавалася, ўяўляла для яго сур'ёзную разумовую праблему; яго твар перакрывіўся ад засяроджанасці, калі ён прыклаў высілак. Нарэшце гэта было зроблена, ён плюнуў і адступіў назад.
  
  Марыярці пацёр запясці і павадзіў рукамі ўверх-уніз перад сабой. "Цікава", - сказаў ён. "Мае рукі настолькі прывыклі да вагі прасаў, што здаюцца дзіўна лёгкімі".
  
  "Сканчайце апранацца, прафесар," сказаў адзін з мужчын. “ У нас ёсць спосаб падарожнічаць.
  
  "Вядома", - сказаў Марыярці, нацягваючы штаны і зашпільваючы іх шнурком, які служыў поясам, затым нацягваючы бясформенную шэрую куртку. “ Мяркую, у мяне няма ні найменшага шанцу прыняць ванну і пераапрануцца ў чыстае адзенне да сустрэчы з Яго светлостью?
  
  Тоўсты мужчына ўтаропіўся на прафесара зверху ўніз. "Адкуль вы гэта ведаеце?" патрабавальна спытаў ён.
  
  “ Што? О, 'Яго светласць"? Марыярці сабраў тыя нешматлікія рэчы, якія былі ў яго ў камеры, і засунуў іх у кішэню, прышыты збоку да яго брызентавай курткі. "Хто ж яшчэ?"
  
  Адказ быў відавочна нездавальняючым, але працягу не было. "Хадзем", - сказаў высокі мужчына.
  
  "Я павінен забраць сваю вопратку, калі мы будзем сыходзіць", - сказаў Марыярці. “Асабліва маю абутак. Гэтыя", — ён паказаў на турэмныя парусінавыя тапачкі, якія былі на ім, — "непрыдатныя для падарожжаў. Асабліва улічваючы, што, па-мойму, на вуліцы ідзе дождж.
  
  "Такая адзенне, як тая, што была на вас, калі вы знаходзіліся ў зняволенні, будзе захоўвацца ў пакоі для захоўвання асабістых рэчаў зняволеных, "сказаў Джэйкабс, - і сёння яна не адкрыта, паколькі сёння нядзелю і дзень, які Гасподзь даў нам для адпачынку і ўсяго астатняга". Ён выглядаў задаволеным, калі казаў. Любое нязручнасць для зняволенага было дасягненнем, да якога трэба імкнуцца.
  
  "Мы паглядзім, што можна зрабіць з забеспячэннем абуткам, калі прыбудзем", - сказаў першы мужчына. “Таксама падыходнай адзеннем. Цалкам магчыма, што неабходнасць была предвидена. Пакуль хопіць таго, што на табе надзета ".
  
  Марыярці паціснуў плячыма. "Як скажаце", - сказаў ён. "У такім выпадку, відавочна, я гатовы".
  
  Яны выйшлі з турмы праз непрыкметную бакавую дзверы ў цёмную ноч і халодны дробны дождж, які прамачыў тэпцікі Марыярці, нават калі ён пераадолеў пяць прыступак да чакалі яго экіпажу - велізарнай перасоўны машыне з высокімі рысорамі, у стылі, якім Велінгтон, магчыма, карыстаўся па шляху на Ватэрлоо, з чатырма падабранымі стойлах ў кузаве. Марыярці сеў тварам да задняй частцы залы, насупраць двух сваіх спадарожнікаў. "Як доўга?" ён спытаў.
  
  Двое паглядзелі адзін на аднаго. "Падарожжа?" спытаў той, што злева. "Магчыма, два гадзіны".
  
  Марыярці адкінуўся на спінку крэсла і зачыніў вочы. Праз некаторы час мужчына спытаў: "У вас няма іншых пытанняў?"
  
  Марыярці адкрыў вочы. “ У вас ёсць якія-небудзь адказы?
  
  “Няма, не зусім. Не ў гэты час".
  
  "Тады ў мяне няма пытанняў".
  
  * * *
  
  Світанак застаў іх далёка за межамі Лондана, калі яны хутка рухаліся на поўдзень па дагледжанай прасёлкавай дарозе. Дождж узмацніўся, а лужыны сталі глыбей, але бэйс працягваў ісці роўным крокам, не звяртаючы ўвагі на падобныя меркаванні. Які здаваўся бясконцым шэраг дрэў цягнуўся па правы бок дарогі, а злева віднеліся невялікія жывыя загарадзі і палі. Маленькія вёсачкі, праз якія яны праязджалі, ажывалі, і некалькі першых вернікаў спыніліся і ўтаропіліся на велічнае відовішча - проносящуюся міма карэту, запрэжаную чацвёркай коней.
  
  Было ўсяго каля 7:00 РАНІЦЫ. калі яны пад'ехалі да высокім жалезным каваным варотаў, якія расчыніліся пры іх набліжэнні, кучар пусціў коней хуткай рыссю, каб пераадолець апошнюю мілю да вялікага дома. Адчуўшы змену рытму, Марыярці адкрыў вочы і пацягнуўся. Большую частку шляху ён праспаў, знаходзячы трасяніна вагон больш камфортным, калі не сказаць больш камфартабельным, чым сырая камера. Ён павярнуўся на сядзенне і крытычна агледзеў дом праз акно карэты, калі яны пад'язджалі, але які менавіта, ці чый менавіта цудоўны дом гэта быў, ён не мог сказаць, бо не надаваў столькі ўвагі, колькі, магчыма, варта было б, вялікім хатах Англіі.
  
  Будынак ўяўляла сабой шырокае трохпавярховы будынак шаноўнага ўзросту з порцікам з чатырма калонамі, які прыкрывае ўваходныя дзверы. У свой час ён, верагодна, прымаў Георга III і, калі верыць архітэктуры таго, што зараз з'яўляецца заходнім крылом, цалкам мог прымаць саму Лізавету, калі яна падарожнічала са сваім дваром ад аднаго дваранскага маёнтка да іншага, размяркоўваючы паміж пэрами выдаткі на ўтрыманне, калі не на кіраванне, урадам.
  
  Калі экіпаж спыніўся, мужчына ў строгім чорным ранішнім сурдуце выйшаў з параднай дзверы дома і велічна наблізіўся, высока трымаючы над галавой велізарны чорны парасон. Яго суправаджалі два лёкая, кожны са сваім парасонам. "Джэнтльмены", сказаў мужчына, адкрываючы дзверцы экіпажа, " я Мобли, кіраўнік хатнім персаналам. Калі ласка, праходзіце прама цяпер. Сняданак накрыты ў ранішнім зале."
  
  Двое суправаджаюць Марыярці выйшлі з экіпажа і рушылі ўслед за лёкаем з парасонам да дзвярэй. Мобли павярнуўся да Марыярці, які выйшаў апошнім. "А вы былі б прафесарам Марыярці", - сказаў ён.
  
  "Падобна на тое", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Яго светласць герцаг прасіў мяне вітаць вас у Уайтендер-холе", - сказаў Мобли з такім выглядам, які намякаў на тое, што запрашаць злачынцаў у дом свайго гаспадара не было чым-то незвычайным. "Было выказана здагадка, што вы хацелі б скарыстацца магчымасцю, каб вымыцца і змяніць сваю турэмную вопратку на што-то больш падыходнае".
  
  "Сапраўды, прарочае прапанову", - сказаў Марыярці.
  
  “ Дазвольце мне паказаць вам вашу пакой. Мобли павярнуўся і, высока падняўшы парасон, накіраваўся ў дом. Калі яны ўвайшлі, маладзенькая пакаёўка ў моцна накрахмаленном фартуху і мафиозном белых прысела ў рэверанс і ўзяла ў яго парасон.
  
  Вестыбюль быў вялікім, квадратным і высокім, і з трох сцен звісалі сем шырокіх габеленаў. Яны адлюстравалі нейкую вялікую бітву з яе пачатку на першым павешанні, з двума радамі рыцараў у даспехах тварам адзін да аднаго на шырокім полі, і да наступстваў на апошнім, паказваючы поле намётаў і параненых, за якімі даглядалі або забівалі, цяжка было сказаць. У прамежках былі сцэны бітвы, з хмарамі стрэл, якія апісваюць дугу ў брудным небе, рыцарамі, бряцающими сваімі вялізнымі мячамі супраць іншых рыцараў, людзьмі са сцягамі, мечущимися туды-сюды, і усеагульным хаосам. Усё гэта рабілася без выкарыстання перспектывы, так што людзі і коні, здавалася, стаялі адзін у аднаго на галовах або луналі ў прасторы.
  
  Марыярці перавёў погляд з адной драпіроўкі на іншую. Габелены пацямнелі за мінулыя стагоддзя, з-за чаго здавалася, што бітва адбываецца ноччу або, па меншай меры, у густым тумане. Тым не менш, яны былі прыгожыя, і малюнкі служылі магутным напамінам пра тое, што мужчыны рабілі адзін з адным. Мобли спыніўся побач з Марыярці і сам ўтаропіўся на павешаных. "Азенкур", - сказаў ён. “Некаторыя людзі знаходзяцца пад моцным уражаннем ад гэтых сцэн; іншыя ледзь заўважаюць іх. Я кажу, без уліку. Першы герцаг быў у бітве. Страціў нагу. Я мяркую, левую ".
  
  "Які з герцагаў першы", - падумаў Марыярці, але вырашыў не пытацца. З цягам часу ўсё высветліцца.
  
  "Мы пойдзем гэтым шляхам", - сказаў Мобли, паказваючы на бакавую дзверы. “Уверх па службовай лесвіцы, калі вы не пярэчыце. Герцаг хацеў бы, каб яго госці не занадта осведомлялись аб вашым прысутнасці.
  
  "Зразумела", - пракаментаваў Марыярці, крыва ўсміхаючыся стане сваёй адзення. Ён рушыў услед за Мобли праз дзверы.
  
  "Паклічце мяне, калі вам што-небудзь спатрэбіцца", - сказаў Мобли, калі яны падняліся на другі паверх і накіраваліся па доўгім шырокім калідоры. "Гэта—" ён спыніўся каля дзвярэй і расчыніў яе" — будзе тваёй пакоем. Ванна прама насупраць. Гарачая вада падаецца ў ванну па трубе з бойлера ў склепе.
  
  Мобли адступіў у бок, і ўвайшоў Марыярці. На ложка стаялі два валізкі, якія, падобна, былі яго ўласнымі. Яны былі адчыненыя, і буйны мужчына быў заняты тым, што складваў рэчы ў бюро побач з акном.
  
  "Містэр Моуз!" - Сказаў Марыярці, адначасова здзіўлены і ўзрадаваны тым, што былы баксёр, які цяпер быў яго дварэцкі, чакае яго.
  
  “Тое ж самае, губернатар. Рады бачыць вас на волі".
  
  "Як доўга ты тут знаходзішся?"
  
  “ Усяго хвілін. Можа, пяць, можа, дзесяць. Якія-то щеголеватые джэнтльмены прыйшлі ў дом і сказалі, што мы павінны сабраць для цябе набор таго, што табе спатрэбіцца, калі ты выйдзеш з турмы, і я сказаў, што пагаджуся з імі, і вось я тут ".
  
  "І я рады цябе бачыць", - сказаў яму Марыярці.
  
  "Я спрабаваў наведаць вас, пакуль вы былі ў гасцях у яе Вялікасці, - сказаў Моуз, - прынесці вам чыстую кашулю і ўсё такое, але ўлады нічога гэтага не захацелі". Ён прысеў на край ложка. "Мы атрымалі ваша паведамленне, то, што вы перадалі містэру Барнетту", - сказаў ён. "Нам было цікава, адкуль узяліся пісьмовыя прыналежнасці".
  
  Марыярці кіўнуў. "Паперай' быў кавалачак шаўковай падшэўкі майго камізэлькі", - патлумачыў ён. "Чарніла' ўяўлялі сабой сумесь сажы і аксіду жалеза - іржы — з прысмакам вады і невялікай колькасцю крыві ў якасці злучнага рэчыва. 'Ручкай' была шпілька".
  
  "Вы вынаходлівы чалавек, прафесар Марыярці," сказаў містэр Моуз.
  
  "Элементарна," сказаў прафесар, " і Барнетт рушыў услед маім радам?"
  
  “ Вядома. Яны з бормочущим адправіліся ў "Лісу і зайца" і пагутарылі з гаспадаром карчмы.
  
  “ З павагай?
  
  “ Па словах ряженого, яны яго надзьмулі.
  
  “Ах! І?"
  
  "Ён думае, што ў іх ёсць карысная інфармацыя, над якой вы можаце падумаць", - сказаў містэр Моус.
  
  Марыярці кіўнуў. "Добрая праца".
  
  "Я прынёс вам на выбар некалькі прадметаў адзення, як толькі вы умоетесь і прывядзеце сябе ў парадак," сказаў містэр Моуз. - І брытву, і ўсё такое. Ты выглядаеш так, нібы мог бы знайсці добрае прымяненне брытву і да таго падобнаму.
  
  "Сапраўды, я мог бы, містэр Моус", - пагадзіўся Марыярці. "Сапраўды, я мог". Ён зняў сваю турэмную робу, кінуў яе на падлогу і загарнуўся ў свой кітайскі шаўковы халат, які быў раскладзены на ложку. “ Выкінь гэтыя рэчы, - сказаў ён і перасёк хол, накіроўваючыся ў ванную.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ВОСЬМАЯ]
  
  ПРАБЛЕМНЫ ДЗІЦЯ
  
  У самай цёмнай з вядомых пячор мизери,
  
  Яго карысная клопат была заўсёды побач,
  
  Дзе безнадзейная туга пралівалася ў яго стоне,
  
  І самотны хоча, каб пенсіянер памёр.
  
  — СЭМЮЭЛ ДЖОНСАН
  
  "СІТУАЦЫЯ... далікатная ... ... унікальная, якая не мае прэцэдэнту", - сказаў яго светласць Альберт Джон Витендер Ардбаум Рамсон, шаснаццаты герцаг Шорхэм, цяжка апускаючыся на адзінае крэсла ў пакоі, які мог змясціць яго цела, - "і ўяўляе вялікую патэнцыйную небяспеку для манархіі і імперыі". Ён цяжка паківаў галавой з боку ў бок. “ Я ніколі не бачыў нічога падобнага. Ніколі не чакаў. Хто мог прадбачыць такое? Хто?
  
  "'Адчувальны' - добрае слова", - пагадзіўся Дзядзька Антон Монтгриф, пяты граф Скалі і спадчынны ўладальнік баронетств Рейты і Глендауэр. "Адчувальны", - паўтарыў ён, атрымліваючы асалоду ад гэтым гукам. "У нашым распараджэнні велізарныя рэсурсы," сказаў ён Марыярці, - рэсурсы, якія вы нават уявіць сабе не можаце. І яны бескарысныя супраць ... што б гэта ні было, што тут адбываецца. Нам трэба, мы павінны мець што—то каго-то-адрознага. Хто-то, знаёмы з нябачнымі светамі хлусні, падману, вераломства і фальшы, якія ўтойваюцца ў кутках каралеўства. Хто-то, хто можа свабодна падарожнічаць па злачыннаму свету нелегальнага і недазволенага, і каму давяраюць гэтыя людзі, якія нікому не давяраюць.
  
  "Вам патрэбен злачынец, - выказаў здагадку Марыярці, - каб мець справу з іншымі злачынцамі".
  
  "Вось менавіта!" сказаў герцаг, пастукваючы тоўстым паказальным пальцам па падлакотнік свайго крэсла.
  
  "Такім чынам, вы паслалі за мной," сказаў Марыярці.
  
  "Я, э-э, не стаў бы выказвацца менавіта так," сказаў лорд Монтгриф, " але каб спрасціць сітуацыю — дабрацца да сутнасці справы — так.
  
  "Я ўсцешаны", - суха сказаў Марыярці.
  
  Яны сядзелі ў пакоі ў задняй частцы першага паверха, Марыярці і чацвёра мужчын, чыё ўплыў і чыя вялікая патрэба вызвалілі яго з Ньюгейтской турмы і даставілі ў Уайтендер-хол на гэтую сустрэчу. Марыярці паставіў кубак гарбаты Soochow Special Reserve і адкінуўся на спінку крэсла. Мяркуючы па напружаным выразах твараў яго гаспадароў, для іх было актам волі чакаць амаль два гадзіны з моманту яго прыбыцця. Уздоўж сцен пакоя цягнуліся кніжныя паліцы; на падлозе стаяў вялікі дубовы стол сталага ўзросту і некалькі несамавітых крэслаў. Па прычынах, згубленым у старажытнасці, ён быў вядомы як картаграфічны зала, хоць ніякіх карт паблізу не было. Адзін з двух мужчын, якія яшчэ не загаварылі, быў прадстаўлены Марыярці як сэр Энтані Дэрыл, без далейшых тлумачэнняў; іншы, вуглаваты мужчына суровага выгляду гадоў сарака, які адсунуў сваё крэсла ад стала і цяпер сядзеў у куце пакоя, злосна гледзячы на астатніх, не быў прадстаўлены, і промах не была патлумачаная.
  
  "Аднойчы вы ўжо аказалі Яе Вялікасці паслугу," сказаў яго светласць, " і гэта не было забыта. Па гэтай прычыне і па прапанове Майкрофта Холмса, які займае унікальнае, уплывовае і, э-э, у астатнім неапісальнае становішча ў ўрадзе Яе Вялікасці, вы былі выкліканыя. містэр Холмс настойвае, што вам можна давяраць.
  
  "Я паважаю містэра Холмса," сказаў Марыярці, - і паспрабую не рабіць нічога, што магло б змяніць яго меркаванне. Што будзе са мной, калі я пагаджуся на ваша заданне?"
  
  "Што такое?—"
  
  “ У сувязі з маімі цяперашнімі, э-э, юрыдычнымі праблемамі.
  
  “Ах! З таго моманту, як вы прымаеце пастаўленую перад вамі задачу, вам даруецца каралеўскае памілаванне за, э-э, канкрэтнае злачынства, аб якім ідзе гаворка", - сказаў Яго светласць.
  
  "І любыя іншыя абвінавачванні, якія могуць паўстаць у сувязі з тым жа злачынствам", - дадаў мужчына, прадстаўлены як сэр Энтані.
  
  Марыярці зняў пенснэ і пачаў праціраць шкла кавалачкам фланэлі з кішэні пінжака. Ён падняў брыво. "Здавальняюча", - сказаў ён. "Я прашу даць мне права ўсталяваць маю невінаватасць у прад'яўленых абвінавачаньнях у будучыні і ўявіць такое доказ міністру ўнутраных спраў".
  
  "Зусім неабавязкова", - сказаў яго светласць.
  
  "Не для мяне", - сказаў Марыярці. "Я не пацярплю, каб мяне выкарыстоўвалі так, як ... хто-то спрабуе гэта зрабіць".
  
  Яго светласць кіўнуў. "Вельмі добра", - сказаў ён. "Я прасачу, каб вы змаглі ўявіць такія доказы і занесці іх у пратакол — якім бы ні быў адпаведны пратакол".
  
  "Дзякую вас, ваша светласць", - сказаў Марыярці. “Цяпер вернемся да нашай справе. Апішыце мне, як можна лепш, вашу дылему".
  
  "Мы робім тое, што ў нашых сілах", - сказаў яго светласць. "Даручаем такім людзям працу, якую ў нашых сілах, без далейшай пагрозы сітуацыі, але я сумняваюся, што гэта прывядзе да чаму-то сапраўды карыснага".
  
  "Я так разумею, гэта па тым жа пытанні, які ваша светласць абмяркоўвалі са мной учора?" Марыярці спытаў Монгрифа.
  
  "Менавіта так," пагадзіўся граф.
  
  “ Знік чалавек, і вы хочаце, каб я дапамагла яго знайсці?
  
  "Усё крыху складаней", - сказаў Монгриф.
  
  "Я так і думаў, што гэта магчыма", - сказаў Марыярці.
  
  Яго светласць павярнуўся да джэнтльменам, якія стаялі злева ад яго. "Сэр Энтані," сказаў ён, " магчыма, было б лепш, калі б вы распавялі, э-э, патлумачылі ... Выклалі гісторыю так, як мы яе ведаем на дадзены момант. Сэр Энтані, "патлумачыў яго светласць, зноў паварочваючыся да Марыярці," займае асаблівы пасаду ў Міністэрстве ўнутраных спраў.
  
  Сэр Энтані, маладжавы, стройны мужчына з прыгожым тварам, з вострым носам і устрывожанымі блакітнымі вачыма, задуменна ўтаропіўся ў далёкую сцяну і дастаў з кішэні пінжака выгнутую трубку з верасу. Ён набіў яе з кисета, які ляжаў у іншым кішэні, утрамбовал тытунь і, сунуўшы шчэпку з іншага кішэні ў полымя газавага свяцільні на сцяне, паліў трубку. "Зніклы чалавек," сказаў ён нарэшце, апускаючы трэску ў зручную кубак, " вядомы як барон Ренфрю. Ён знік з ... установы ... на Гладстон-сквер восем дзён таму. Ён наведваў маладую жанчыну, гм, таго, што, па-мойму, звычайна апісваецца як 'распушчаны характар', обитательницу ўстановы. Ён зрабіў паўзу і запытальна паглядзеў на Марыярці.
  
  "Зразумела", - сказаў Марыярці. "Прашу вас, працягвайце".
  
  "А," сказаў сэр Энтані. “ Менавіта так. Калі людзі барона Ренфрю прыйшлі шукаць яго — па іх ацэнках, было пяць раніцы, паколькі яго светласць на некалькі гадзін спазняўся са сваім звычайным ад'ездам, — было выяўлена, што яго светласць сапраўды з'ехаў некаторы час таму, але як і куды, невядома.
  
  "Хто гэтыя 'людзі'? - Спытаў Марыярці.
  
  "Прашу прабачэньня?"
  
  "Гэтыя 'людзі', якія прыйшлі шукаць барона, хто яны такія і чаму ў яго ёсць 'людзі"?
  
  "Ну што ж..."
  
  "Я сустракаў многіх баронаў, разгульваюць зусім не абцяжараных лішнімі 'людзьмі".
  
  "Ці бачыце, гэта яго бабуля", - патлумачыў сэр Энтані. “Яна, э-э, даволі багатая, і яна сапраўды турбуецца пра яго. Таму яна наймае некалькіх джэнтльменаў, каб, можна сказаць, прыглядаць за ім.
  
  "Зразумела," сказаў Марыярці.
  
  “ Затым быў слуга яго светласці, які чакаў яго светласць ў калідоры перад пакоем маладой жанчыны. Яго ўдарылі па галаве, ён страціў прытомнасць і не ведаў, якім чынам яго светласць з'ехаў.
  
  "Цікава," сказаў Марыярці. “ Хто стукаў?
  
  “ Ён не ведае. Ён не бачыў нападніка. Магчыма, гэта быў яго светласць.
  
  "А!" - сказаў Марыярці.
  
  “Жанчына, па агульным меркаванні, пачцівая і працавітая маладая жанчына, чыё імя, па-відаць, было Элсбет Хутен, але якая называла сябе Ружай, была жорстка забітая якім-небудзь вострым прадметам, а затым зарезана пасля смерці. Па меншай меры, можна спадзявацца, што гэта адбылося пасля яе смерці.
  
  Марыярці прыпадняў брыво. “ Разабралі?
  
  "Сапраўды," пацвердзіў сэр Энтані. “ У непрыстойнай і, калі можна так выказацца, у вышэйшай ступені арыгінальнай манеры.
  
  Марыярці нахіліўся наперад, сашчапіўшы рукі пад падбародкам. “ Ну жа, - хутка сказаў ён, “ гэта вельмі ... цікава. Калі вы кажаце 'арыгінальная манера", ці можаце вы апісаць мне, што менавіта было зроблена? Не ва ўсіх, як мяркуецца, адштурхвае дэталях, у гэтым у мяне пакуль няма неабходнасці, і я не бачу неабходнасці абражаць пачуцці каго-небудзь з прысутных, але ў агульных рысах ".
  
  Сэр Энтані на імгненне задумаўся. “Анатамічнае ўскрыццё - вось як я б апісаў гэта, і некаторыя органы вынятыя і раскладзеныя так, як гэта магло б быць для агляду. Я б нават сказаў, што ўсё было зроблена акуратна, калі б не ўся гэтая кроў.
  
  "Падыходнае апісанне," пагадзіўся граф Скалі. “Кроў і кровапраліцце. Жудаснае справа". Ён паморшчыўся пры ўспаміне. “ Горш за ўсё, што я калі-небудзь бачыў, а я быў у Севастопалі ў пяцьдзесят пятым.
  
  "Вы былі там, мілорд?" - спытаў Марыярці. "Я маю на ўвазе, у установе, аб якім ідзе гаворка", - дадаў ён, каб спыніць далейшае абмеркаванне Севастопаля.
  
  "Я быў там", - сказаў яго светласць. “Я прыбыў праз некалькі гадзін пасля, э-э, падзеі. Сэр Энтані паслаў за мной. Трэба было прымаць рашэнні".
  
  Марыярці кіўнуў, як быццам зразумеў, але якія рашэнні, акрамя відавочных, ён паняцця не меў. Гэта гучала як паўтор забойстваў Джэка Патрашыцеля двухгадовай даўніны. Сапраўды, магчыма, так яно і было - у рэшце рэшт, Патрашыцеля так і не злавілі. Марыярці задаваўся пытаннем, навошта сэра Энтані спатрэбілася пасылаць за графам Скалі, каб той далучыўся да яго на месцы жудаснага забойства, нават калі ў ім быў замяшаны другарадны прадстаўнік шляхты — і прытым з "мужчынамі"? Што, калі ўжо на тое пайшло, сэр Энтані там рабіў? Што гэта за "асаблівая пасаду ў Міністэрстве ўнутраных спраў"? Ён устрымаўся ад пытання. Хай яны распавядаюць усё па-свойму.
  
  Сэр Энтані працягнуў аповяд. “Неадкладна быў пачаты вышук, каб высветліць, ці не ці бачыў хто-небудзь, як барон Ренфрю сыходзіў, або, магчыма, проста бачыў барона ў любы час на працягу вечара. Некаторыя бачылі, як ён увайшоў і накіраваўся ў пакой дзяўчыны, але ніхто з якія знаходзіліся там не памятаў, каб бачыў барона пасля гэтага. Ва ўсякім выпадку, большасць, э-э, наведвальнікаў даўно разышліся па хатах.
  
  "Што было дасягнута з тых часоў?" Спытаў Марыярці.
  
  "Цела няшчаснай маладой жанчыны дастаўлена ў прыватны морг", - сказаў сэр Энтані.
  
  “ А паліцыя? Скотленд-Ярд?
  
  "Неабходныя органы былі апавешчаныя". Сэр Энтані выявіў, што яго трубка згасла, і зноў пачаў яе раскуривать. "Вы разумееце, мы не маглі скарыстацца звычайнымі каналамі".
  
  “ Наогул-то... - пачаў Марыярці.
  
  "Мы дойдзем да гэтага", - сказаў граф Скалі. "Нам прыйдзецца, ці не так?" Ён павярнуўся да сваіх спадарожнікаў, якія кіўнулі з няшчасным выглядам.
  
  "Магчыма," прапанаваў сэр Энтані, "нам варта дазволіць старэйшаму інспектару Эппу растлумачыць".
  
  Усе павярнуліся да панурага мужчыну ў куце.
  
  Ён маўчаў некалькі удараў сэрца, а затым падняў вочы і сказаў: "Лепш бы я гэтага не рабіў". Яго голас нагадваў буйны жвір, скатывающийся па пральнай дошцы.
  
  "Мы гэта ўжо абмяркоўвалі," сурова сказаў герцаг Шорхэм.
  
  Эпп падцягнуў сябе і крэсла, на якім сядзеў, па дыване да стала. “Калі нічога не зробіш, тады. Ipso facto." Ён перавёў погляд на Марыярці. "Не тое каб я пярэчыў супраць вас, вы разумееце", - сказаў ён прафесару. “Хоць, на самай справе, я ведаю, мяркуючы па тым, што я чуў пра вас, але ў дадзеным выпадку, калі б сам д'ябал быў у стане дапамагчы нам, я б падбадзёрыў яго. Справа ў тым, што я не думаю, што вы - ці хто—небудзь іншы - вы можаце нам дапамагчы. Баюся, мы павінны рыхтавацца да горшага і маліцца, каб тое, што напаткае нас, было чым-то меншым ".
  
  "Магчыма, вы маеце рацыю", - пагадзіўся Марыярці. “Я не ведаю, што вам запярэчыць, як і наогул нічога не ведаю аб праблеме, з якой вы сутыкнуліся, акрамя таго факту, што маладая лэдзі мёртвая і мужчына павінен быць знойдзены. Акрамя таго, неабходна старанна вывучыць месца гібелі гэтай беднай дзяўчыны, каб вызначыць, ці з'яўляецца зніклы барон забойцам або ахвярай.
  
  Эпп шырока паціснуў плячыма. "Што вы чакаеце даведацца з спальні дзяўчыны?" - спытаў ён, аглядаючы астатніх, як бы кажучы: "Разумееце, што я маю на ўвазе?"
  
  "Магчыма, што-небудзь выявіцца," мякка сказаў Марыярці.
  
  Эпп паківаў галавой. "Двое супрацоўнікаў Скотленд-Ярда прагледзелі ўсё, што можна было знайсці, і не знайшлі нічога цікавага", - сказаў ён. “Я суправаджаў іх, і магу запэўніць вас, што яны былі вельмі ўважлівымі. Quam proxime. Мы павінны шукаць у іншым месцы".
  
  Вочы яго светласці Шорхэма былі зачыненыя падчас размовы, але пры гэтых словах яны расчыніліся. “ Двое супрацоўнікаў Ярда? ён патрабавальна спытаў. “ Хто і якімі паўнамоцтвамі?
  
  "Інспектары Лестрейд і Фицбейдели," сказаў Эпп. “ Абодва добрыя людзі. Я паслаў за імі. Яны ведаюць толькі тое, што павінны былі ведаць, і пакляліся захоўваць таямніцу.
  
  "Я мяркую," сказаў яго светласць, "але чым шырэй круг, тым цяжэй яго будзе замкнуць".
  
  "І ўсё ж—" пачаў Эпп, паказваючы падбародкам у бок Марыярці.
  
  "Гэта была ідэя містэра Майкрофта Холмса прывезці яго сюды," нагадаў ім граф Скалі, "і сама яе Вялікасць пагадзілася".
  
  Сама каралева? Марыярці задуменна паправіў на носе акуляры-пенснэ і ўтаропіўся скрозь іх на тых, хто сабраўся гаспадароў. Гэта параніла глыбей, чым ён меркаваў. Нягледзячы на ўсю ўтоеную тэрміновасць, на ўсё пачварнасць злачынства, ён не думаў, што гэта як-неяк паўплывае на палац. Хоць падчас бунту Патрашыцеля хадзілі чуткі ... Ён адкінуў гэтую думку. Дазволіць сабе фармуляваць высновы да таго, як будуць вядомыя ўсе факты, можа прывесці да таго, што можна будзе пазбегнуць няправільнага напрамкі.
  
  Эпп уздыхнуў і зноў павярнуўся да Марыярці. "Як я ўжо сказаў," працягнуў ён, " месца злачынства было обыскано. Злачынства здзейснена, ахвяра мёртвая, забойца схаваўся. Інспектары Скотленд-Ярда паглядзелі і нічога не выявілі. След прастыў".
  
  "Тым не менш," сказаў Марыярці, - калі вам патрэбна мая дапамога, я б вывучыў тое, што трэба вывучыць. Хоць спачатку— " Ён павярнуўся да астатніх. - Я мяркую, у гэтай гісторыі ёсць што-то яшчэ?
  
  Герцаг няпэўна махнуў рукой у паветры, як морж, правяраючы вецер. "На жаль, ёсць", - сказаў ён. "Адбылося другое забойства".
  
  "А!" сказаў Марыярці, адкідваючыся на спінку крэсла. “ Цікава.
  
  "Хутчэй, жахлівы," сказаў граф. “ Гэта была бойня, як і першая.
  
  "Раскажы мне пра гэта", - папрасіў Марыярці. "Калі?"
  
  "Мінулай ноччу," адказаў сэр Энтані. - Ці, хутчэй, пазамінулай ноччу. Я так доўга не спаў, што зусім страціў рахунак часу.
  
  "Дзе?" спытаў Марыярці.
  
  "У іншым, э-э, установе," сказаў яго светласць герцаг.
  
  "Гэта даволі эксклюзіўны прыватны клуб", - сказаў сэр Энтані. "Абслугоўваючы тое, што я мог бы апісаць як кліентуру з развітым густам у галіне эратычнай стымуляцыі".
  
  “ Яшчэ адна дзяўчына была забітая і знявечаныя?
  
  "На самай справе малады хлопец," мякка паправіў сэр Энтані, " і гэта забойства было, калі ўжо на тое пайшло, больш агідным, чым першае.
  
  "Два запар", - сказаў Эпп, удараючы правым кулаком па раскрытай далоні левай рукі. "Я працаваў над "забойствамі Патрашыцеля" два гады таму, і, на мой погляд, гэта падобна на тое, што Хуткі Джэк вярнуўся".
  
  Астатнія няёмка заерзали на сваіх месцах пры словах Эппа і адвялі вочы, як быццам у іх не было жадання далучацца да яго заўвагі. Марыярці прыняў да ведама іх рэакцыю, але зноў устрымаўся ад каментароў. Было схаванае працягу ... чаго-то ... прыцягальнага людзей у гэтым пакоі, і яны павінны былі прызнаць гэта, перш чым гэта панясе іх прэч.
  
  "Не варта так казаць, даўніна," прамармытаў герцаг Шорхэм.
  
  "Не варта было б туды совацца," раўнуў граф Скалі.
  
  "Мы, безумоўна, не павінны дазваляць нікому зацыклівацца на такім параўнанні", - цвёрда сказаў Энтані. "Ні на секунду!"
  
  Эпп нахмурыўся. "Здаецца непазбежным", - сказаў ён. “Факты наяўнасці. Ipso facto."
  
  “ Наогул-то, - пачаў Марыярці, і ўсе змоўклі і павярнуліся, каб паглядзець на яго. “Параўнанне з забойствамі Патрашыцеля прыходзіла мне ў галаву, але, грунтуючыся на тым, што вы толькі што сказалі, мы можам адкласці яго ў бок. Чалавек, які здзейсніў гэтыя дзеянні, магчыма, меў на ўвазе Патрашыцеля у якасці мадэлі, але вельмі малаверагодна, што той, хто гэта зрабіў, на самай справе з'яўляецца Потрошителем ".
  
  Вочы графа Скалі пашырыліся пры гэтых словах, і ён кіўнуў. Адно гэта зацвярджэнне, калі б яго можна было прадэманстраваць, даказала б, што варта звярнуцца за дапамогай да прафесара Марыярці.
  
  Герцаг Шорхэм адкінуў галаву назад, пакуль не апынуўся глядзяць паўзверх галоў ўсіх прысутных, і яны ўтаропіліся на кароткую, добра подстриженную бародку лапатай, торчавшую з яго падбародка. "Чаму вы так кажаце, прафесар?" ён звярнуўся да столі.
  
  "Магчыма, у гэты момант вам мае довады пададуцца не вельмі пераканаўчымі," сказаў Марыярці, " таму я пакіну іх пры сабе. Містэр Эпп, раскажыце мне, калі ласка, усё, што вядома аб гэтым другім забойстве.
  
  "Бачылі, як барон Ренфрю уваходзіў у названае ўстанова", - сказаў Эпп.
  
  Энтані падняў руку, перарываючы яго. "Бачылі, як мужчына, як мяркуецца, барон, уваходзіў", - паправіў ён. "У рэшце рэшт, ён быў у масцы".
  
  Эпп падціснуў вусны. "Калі вы хочаце, каб усё было менавіта так", - сказаў ён.
  
  "Мы павінны ўстрымацца ад нашых высноў без дадатковых доказаў", - сказаў Энтані.
  
  "Баюся, цяпер у нас дастаткова доказаў для вынясення абвінаваўчага прысуду", - сказаў Эпп. Ён павярнуўся да Марыярці. “Гэты чалавек быў у масцы, як і ўсе, хто ўваходзіў у ўстанову. Адно з іх больш мудрагелістых правілаў. У яго быў рост і целасклад барона, і ён прадставіўся як барон, выкарыстоўваючы адпаведнае слова для ўваходу. Ніхто з тых, хто бачыў яго ўнутры, не сумняваўся, што гэта барон.
  
  "А апынуўшыся ўнутры?" Спытаў Марыярці.
  
  “ Ён пайшоў у пакой наверсе з хлопцам па імі Истефан, пакінуўшы свайго спадарожніка унізе, у адной з агульных пакояў.
  
  “ Яго кампаньёнка?
  
  "Так".
  
  "Хто, я мяркую, не быў адным з вышэйзгаданых 'мужчын'?
  
  “Не, сэр, гэта быў прысадзісты джэнтльмен, якога ніхто не змог апазнаць. Пасля ён сышоў з баронам".
  
  “ Вядома, што ніхто падобны не звязаны з баронам?
  
  "Няма".
  
  “ Проста для яснасці, месцазнаходжанне барона паміж двума забойствамі невядома?
  
  Эпп кіўнуў. “ І пасля. Ён зноў знік.
  
  Марыярці абвёў позіркам усе сур'ёзныя асобы. “ Я так разумею, гэты хлопец, Истефан, быў ахвярай?
  
  “ Так. Барон прабыў у пакоі з Истефаном каля трох чвэрцяў гадзіны. Прыкладна праз пятнаццаць хвілін пасля таго, як ён сышоў, хлопца знайшлі, ах, такім, якім яго знайшлі.
  
  “ З тых часоў ад барона не было ніякіх вестак?
  
  "Ні аднаго".
  
  “ А што з целам? - спытаў я.
  
  “Усё гэтак жа, як было. Пакой была зачыненая, пакуль мы вырашаем, што рабіць".
  
  "Мы не можам дапусціць, каб гэтыя дзве падзеі былі звязаны ў грамадскай свядомасці", - патлумачыў сэр Энтані.
  
  "Грамадскасць, падобна, старанна і наўмысна трымалі ў недасведчанасці ні пра тое, ні пра іншае падзею", - мякка сказаў Марыярці.
  
  "Чуткі прасочваюцца вонкі", - злосна сказаў герцаг Шорхэм. “Вялікі звер, якім з'яўляецца грамадскасць, падобна, лічыць, што ён мае права ведаць рэчы, якія яго не тычацца. Існуе велізарная прага козыту, скандалу ".
  
  Марыярці працёр пенснэ. "Я павінен пагаварыць з гэтымі людзьмі, - сказаў ён, - а цяпер вы павінны сказаць мне тое, чаго яшчэ не сказалі".
  
  Герцаг кашлянуў. “ Прашу прабачэньня? - спытаў ён.
  
  “Пойдзем зараз жа. Забітыя два чалавекі, і прадстаўнік дробнай шляхты, які мог быць злачынцам або іншы ахвярай, прапаў без вестак, і з-за гэтага сярод тых, хто ведае, узнікае стан, блізкае да панікі, інфармацыя замоўчваецца, кансультуюцца з самой каралевай - і роспачы злачынец, калі я магу апісаць сябе такімі тэрмінамі, вызваляецца з турмы, каб шукаць сярод крымінальных колаў ... што? У гэтай гісторыі не хапае часткі, і гэтая частка растлумачыць, чаму вы, джэнтльмены, тут і чаму я сяджу сярод вас. Я не змагу зрабіць нічога карыснага, калі факты будуць утаены ".
  
  Граф Скалі агледзеў астатніх, якія, здавалася, былі поўныя рашучасці захоўваць маўчанне. Ён глыбока ўздыхнуў. "Гэта не павінна выходзіць за межы гэтай пакоя", - сказаў ён.
  
  "Відавочна", - адказаў Марыярці.
  
  "Зніклы чалавек," асцярожна пачаў граф, " чалавек, дзеля якога мы вас вызвалілі з турмы, каб дапамагчы ў нашых пошуках, выкарыстоўвае барона Ренфрю ў якасці свайго інкогніта. Яго клічуць Альберт Віктар. Прынц Альберт Віктар. Прынц Альберт Віктар, старэйшы сын прынца Валійскага, другі ў чарзе на трон."
  
  "А!" - сказаў Марыярці. “Сапраўды. Гэта, безумоўна, тлумачыць 'мужчын'. У вас праблема".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДЗЯВЯТАЯ]
  
  ЗНІКЛЫ ПРЫНЦ
  
  Учора на лесвіцы
  
  Я сустрэла чалавека, якога там не было.
  
  Сёння яго там зноў не было
  
  Я хачу, каб гэты чалавек сышоў.
  
  —Х'Ю МАЕ НА ЎВАЗЕ
  
  ЯГО КАРАЛЕЎСКАЕ ВЫСОКАСЦЬ ВІКТАР АЛЬБЕРТ КРЫСЦІЯН ЭДВАРД, герцаг Кларенс і Эйвондейл, кавалер ордэнаў Падвязкі і Святога Патрыка, другі ў чарзе на брытанскі трон, высокі, бездакорна апрануты, арыстакратычна стройны і прыгожы, як — ну, так, як прынц, і нежанаты у дваццаць шэсць гадоў, быў, верагодна, самым зайздросным халасцяком у свеце. Усе, хто ведаў яго, адзначалі яго царскую выправу, прыдворны выгляд, яго поўную прыдатнасць для ролі, якую Бог, які глядзіць за Англіяй, прыгатаваў яму.
  
  І ўсё ж ...
  
  Хадзілі гісторыі — дакладней, чуткі — пра разгульнай жыцця і амаральных звычках, якія даводзілася старанна хаваць ад яго бабулі, каралевы. Азартная гульня да мяжы — але тады, хто выкліча маркера прынца крыві? Любы такі доўг гонару, безумоўна, будзе аплочаны. Зносіны з жанчынамі нізкага характару - але, з іншага боку, наўрад ці магчыма ўступаць у такога роду зносіны з жанчынамі высокага характару. Паездкі ў Парыж для таго, каб паводзіць сябе ганебна — але тады хацелі б вы, каб прынц каралеўскай крыві вёў сябе ганебна дома? Несумненна, жартаўнікі казалі, што мы маем справу з пасевам дзікага аўса, перш чым прынц павінен будзе ўзяць на сябе тыя змрочныя абавязкі, якія яму наканавана ўзяць на сябе.
  
  Акрамя гэтага, былі і іншыя чуткі, якія узрушана шапталіся тымі, хто проста ўсміхаўся першым чутках. Злыдзень, вядомы як Уайтчепелский рубака, Джэк Патрашыцель або Хуткі Джэк, зарэзаў і скалечыў шэсць жанчын два гады таму, а затым раптам спыніўся. Яго так і не злавілі — наколькі было вядома. Хоць, магчыма, яго і злавілі, хадзілі чуткі. Магчыма, ён быў кім-то настолькі важным, што абвінавачванні не маглі быць прад'яўленыя. Імя Альберта Віктара па якой-то прычыне часта згадвалася ў гэтых прыглушаных дыскусіях.
  
  Недарэчна, вядома.
  
  І ўсё ж ...
  
  Гэта было ўсяго год таму, у ліпені 1889 года, калі скандал на Кліўленд-стрыт патрос арыстакратыю і выклікала поўнае глыбокай пашаны трапятанне і хіхіканне сярод ніжэйшых класаў. Расследуючы крадзеж на Цэнтральным тэлеграфе, паліцыя дапытала хлопца, нанятага кур'ерам, у якога, як высветлілася, была пры сабе нечуваная сума ў васемнаццаць шылінгаў. Юны Томас настойваў на тым, што ён не краў іх, а зарабіў, працуючы "хлопчыкам па найму" ў мужчынскім бардэлі на Кліўленд-стрыт, 19.
  
  Скотленд-Ярд правёў ператрус у установе. Калі прыбылі супрацоўнікі Скотлэнд-Ярда, у бардэлі не было наведвальнікаў, але яны сабралі там некалькіх "хлопчыкаў па найму", якія з дапамогай мяккіх дамаўленняў следчых хутка апазналі ў наведвальніках установы некалькіх вайсковых афіцэраў і графа. Дэтэктывы прасачылі сетку кліентаў, якая неўзабаве прывяла да вышэйшай слаям брытанскай арыстакратыі, а адтуль прывяла — у нікуды. Вечка была зачынена для даследавання так раптоўна і так шчыльна, што, павінна быць, гэта рабіў хто-то са значным вагой.
  
  Тым не менш, гісторыя была занадта добрая, каб яе замоўчваць, і неўзабаве чуткі апазналі прынца Альберта Віктара як аднаго з зніклых кліентаў. Праўда? Хлусня? Выдача жаданага за сапраўднае з боку антироялистов? Хто можа сказаць?
  
  Прынц неадкладна з'ехаў у Індыю, дзе, па чутках, у яго быў раман з жонкай інжынера-будаўніка. Хадзілі чуткі, што гэтая неасцярожнасць, пра якую хадзілі чуткі, была ўсяго толькі хітрасцю, закліканая адцягнуць увагу ад большага зла. Шепотки станавіліся ўсё гучней. "Беспарадкі на Кліўленд-стрыт" сталі здабыткам грамадскасці. У прэсе выказвалася здагадка, што, магчыма, Альберт Віктар не быў прыдатным чалавекам для кіравання Злучаным Каралеўствам і Брытанскай імперыяй, што, магчыма, яго малодшы брат Джордж больш падыходзіў бы для атрымання ў спадчыну трона. Калі яго спыталі, вельмі асцярожна і з захаваннем усіх прыстойнасцяў, аб гэтым, члены каралеўскай сям'і, разам і паасобку, нічога не сказалі. Прынц вярнуўся ў Англію, каб перачакаць буру.
  
  Адкінуўшы асцярожнасць, газеты падхапілі гэтую гісторыю і страсянулі яе, як тэр'ер падтрасае пацука. Нават тэр'еры у такіх аддаленых раёнах, як Злучаныя Штаты, лічылі, што яны павінны мець права голасу ў лініі атрымання ў спадчыну брытанскага пасаду. У рэдакцыйным артыкуле Амерыканская штодзённая газета Northwestern выказала меркаванне:
  
  Фізічна і разумова ён у некаторым родзе немач, а не напалову мужчына з усімі атрыбутамі мужнасці, якія характарызуюць Джорджа.
  
  Віктар, падобна, атрымаў у спадчыну заганы свайго бацькі, не захаваўшы многіх яго цнотаў, і яго сувязь са скандалам на Кліўленд-стрыт - толькі яшчэ адно сведчанне распусты, які занадта відавочна кідаецца ў вочы еўрапейскім каралеўскім асобам.
  
  "Праклятыя амерыканскія газеты і так дастаткова дрэнныя", - прабурчаў яго светласць Скалі, вывальвае змесціва брызентавай скрынкі для лістоў на стол і тыцкаў пальцам у кучу газетных выразак, якія рассыпаліся па стале. "і індыйскія газеты, вядома", - дадаў ён, шырока расклаўшы іх па стале і ткнуўшы тоўстым паказальным пальцам у доўгую артыкул з калькуты штодзённай газеты "Англа-Індыян". Гэта ліст пачыналася словамі "Нам сумна меркаваць", і Марыярці не стаў чытаць далей.
  
  “ Але зірніце на гэта — і на гэта... - граф нанёс удар і нанёс яшчэ адзін. “ Нават не па-ангельску. Гэты - нямецкі, а гэты - на рускай або што-то ў гэтым родзе.
  
  "Паляк, я мяркую," выказаў здагадку сэр Энтані.
  
  “Тая ж самая дурная гісторыя. І паглядзі на гэтую. Французы! Французы, ёй-богу! Дурная купка замежнікаў, якія распавядаюць нам, як ... хто ... калі ..." У графа не хапіла слоў.
  
  Герцаг Шорхэм ўсім сваім целам падаўся наперад у сваім велізарным крэсле. "Вы бачыце маштабы нашай дылемы?" ён спытаў Марыярці.
  
  "Я пачынаю разумець", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Мы не можам звярнуцца ні да аднаго з звычайных, больш таго, нармальных крыніц за дапамогай, таму што, нават калі б яны маглі аказаць якую-небудзь дапамогу, а я не бачу, у чым яна магла б заключацца, падобны сакрэт захаваць немагчыма".
  
  "Вядома, не тады, калі гэта тычыцца яго высокасці", - згадзіўся граф. “Занадта многае ўжо падазраецца або сцвярджаецца. Я не буду казаць "вядомы", таму што я нічога з гэтага не ведаю і не веру ў вялікую частку гэтага ".
  
  Марыярці нахмурыўся. "Хіба Скотленд-Ярд не адсочвае членаў каралеўскай сям'і на даволі рэгулярнай аснове?" ён спытаў. “ Прыглядаць за імі, калі яны гуляюць, трымаць хой-поллои на паважнай адлегласці, што-то ў гэтым родзе?
  
  "У звычайным бізнэсе" так, - сказаў граф, - але калі яго высокасць заняты сваёй, э-э, нерэгулярнай дзейнасцю, у яго ёсць некалькі слуг з дома, якія прыглядаюць за ім. Яны рабілі гэта, як маглі, калі ён знік і тая маладая дзяўчына памерла.
  
  "Зразумела," сказаў Марыярці.
  
  "Хто мог прадбачыць што-небудзь падобнае?" - спытаў граф у пустэчу, не чакаючы адказу.
  
  "Чаму вы сказалі, прафесар, што той, хто гэта зрабіў, не Патрашыцель?" - спытаў герцаг.
  
  Марыярці задумаўся. "Ёсць шмат прычын, па якіх чалавек можа здзейсніць забойства," сказаў ён, " але яны рэдка перасякаюцца. Мужчына можа забіваць з прагнасці, юрлівасці, гневу, страху, дзеля імгненнай выгады, каб ліквідаваць пагрозу, або з-за якога-то скажонага псіхічнага засмучэнні. Або, калі ўжо на тое пайшло, дзеля каралевы і краіны. І, аднойчы забіўшы, чалавеку можа апынуцца лягчэй забіць зноў. Акрамя таго, ёсць людзі, ад нараджэння пазбаўленыя маральнай свядомасці, якія заб'юць цябе, як толькі паціснуць табе руку. Я ведаў некалькіх такіх."
  
  "Жудасна!" выказаў сваё меркаванне граф.
  
  “Іх звычайна стрымліваюць абмежаванні грамадства і суровыя пакарання, калі іх зловяць. На самай справе, "разважаў Марыярці, - з імі звычайна бяспечней, чым з іншымі".
  
  Эпп паварушыўся, выглядаючы зацікаўленым. "Чаму гэта?" - спытаў ён.
  
  "Паколькі іх смага забойства не выклікана якімі-небудзь моцнымі эмоцыямі, - патлумачыў Марыярці, - яны звычайна лічаць менш клапотным вырашаць свае праблемы менш радыкальным метадам".
  
  "Ах!" усклікнуў герцаг.
  
  "Гэта не ставіцца да забойцаў мужа і жонкі або атручвальнікам у цэлым," працягнуў Марыярці, - паколькі пасля аднаго-двух першых поспехаў яны, падобна, лічаць сябе непаражальнымі для выкрыцця". Ён абвёў позіркам сваю аўдыторыю. "Але я адцягнуўся", - сказаў ён.
  
  "Аб Потрошителе", - сказаў сэр Энтані. "Несумненна, прафесар, ён падпадае пад катэгорыю, якую вы назвалі 'ненармальным псіхічным засмучэннем", ці не так?"
  
  "Сапраўды," пагадзіўся Марыярці, " але такія людзі ідуць шаблоне. Падумайце аб расстройстве як аб канаўцы, прарэзанай у псіхічных працэсах мозгу. Гэты рытм можа прымусіць іх здзяйсняць каму няма назову ўчынкі, але яго кірунак і, скажам так, глыбіня вызначаюць тып дзеянняў, якія зробіць вар'ят. Схема Патрашыцеля зусім ясная. Незалежна ад таго, ці з'яўляюцца яго зверствы вынікам любові або нянавісці, або якіх-небудзь эмоцый, не падзяляем нармальнымі мужчынамі, ён, відавочна, накіроўвае іх на тых, каго мы аддаем перавагу называць 'выдатным падлогай".
  
  "Жанчыны," удакладніў сэр Энтані.
  
  "Прастытуткі самага нізкага кшталту", - дадаў Эпп.
  
  "Гэта так", - пагадзіўся Марыярці. “Адбываецца гэта з-за пераваг або таму, што яны больш лёгкая мішэнь, чым іншыя жанчыны, я не магу сказаць, але ёсць мужчыны таго ж класа, якія былі б гэтак жа даступныя, калі б ён захацеў, э-э, атрымаць да іх доступ. Не бывае ночы, калі выпадковы погляд, кінуты на сцёкавыя канавы Истчепела, не выявіў бы людзей, валяліся ў п'яным чадзе або задымленых чатырма трубкамі.
  
  Герцаг нахмурыўся. “ Четырехтрубный? - спытаў ён.
  
  "Опіум," патлумачыў сэр Энтані.
  
  "І ўсё ж ваш зніклы прынц, або хто-то, які выдае сябе за яго, здзейсніў забойства ў двух установах, якія абслугоўваюць вышэйшыя класы, і не абмяжоўваўся жанчынамі". Марыярці паківаў галавой. "Не, мілорд, джэнтльмены, выканаўца гэтых злачынстваў не Патрашыцель, хоць ён можа спадзявацца, што вы так думаеце".
  
  "Вы, здаецца, добра вывучылі гэта", - сказаў герцаг Шорхэм.
  
  "Так, ваша светласць," прызнаўся Марыярці. "Я знаходжу падаўленыя куткі чалавечага розуму такімі ж зачароўваюць, як некаторыя мае калегі знаходзяць кветкі або матылькоў або гатунак попелу, оставляемого рознымі трубочными табаками".
  
  Эпп нацягнута ўсміхнуўся. "Ці банкі", - дадаў ён. "Або загарадныя дома".
  
  "А!" - сказаў Марыярці. “Вы маеце на ўвазе іншы круг калегаў. Імпульсіўныя легкадумныя калегі".
  
  "Злыдні і злодзеі," прагыркаў Эпп.
  
  "Містэр Эпп!" рэзка герцаг паклікаў.
  
  "Ну, так, калі хочаце", - прызнаў Марыярці. “Злыдні і злодзеі. І, да іх няшчасця, далёка не так добрыя ў гэтым, як продкі чалавека, якога мы адшукваем. Або, калі ўжо на тое пайшло, большасці з вас у гэтым пакоі.
  
  Герцаг павярнуў галаву і злосна паглядзеў на Марыярці.
  
  "Законы аб атрыманні спадчыны і шляхецкія патэнты," працягнуў Марыярці, - існуюць для таго, каб захаваць да дзясятага пакалення несправядліва атрыманыя ўзнагароды нашых продкаў".
  
  "Вам абавязкова быць абразлівым, сэр?" - спытаў герцаг раздражнёным рыкам.
  
  "Вы не ўхваляеце нас, ці не так?" спытаў граф. “ Мы з шляхты?
  
  Марыярці падняў брыво. “Маё незадавальненне лёгка заслужыць. Класавыя адрозненні, заснаваныя на выпадковасці нараджэння, безумоўна, адвольныя і идиотичны, што лёгка дэманструецца вялікай колькасцю ідыётаў сярод 'вышэйшых класаў'. Вы шукаеце маёй дапамогі або майго адабрэння?"
  
  Сэр Энтані перасцерагальна падняў руку. "Давайце вернемся да бягучага пытанні".
  
  Яго светласць герцаг Шорхэм яшчэ некалькі імгненняў працягваў злосна глядзець на Марыярці, але затым перавёў погляд у іншы бок і ўздыхнуў. “Нават калі і так, - пагадзіўся ён, - але якія ў нас ёсць гарантыі, што прафесар Марыярці акажа нам дапамогу, як толькі ён пакіне гэты будынак?" Магчыма, выйшаўшы з турмы, ён проста знікне, і яго больш ніколі не ўбачаць".
  
  Марыярці шырока ўсміхнуўся. "У вас ёсць слова джэнтльмена", - сказаў ён ім.
  
  Граф Скалі фыркнуў. Сэр Энтані з сумневам паглядзеў на яго.
  
  “Будучы джэнтльменамі, вы павінны мець добрае ўяўленне аб тым, чаго варта такое слова. Магчыма, больш абнадзейваючым з'яўляецца прабачэнне, якое вы паабяцалі мне, калі я вазьмуся за гэта. Відавочна, што лепш хадзіць пры святле дня з памілаваннем, чым хавацца па кутах, якія церпяць пераслед паліцыяй, якой бы неадэкватнай яна ні была для гэтай задачы ".
  
  "Гэта так", - пагадзіўся сэр Энтані.
  
  "Дадайце да гэтага той факт, што мой першы судовы працэс скончыўся паразай прысяжных, і што я чакаю, што на наступным мяне прызнаюць невінаватым, калі будзе наступны ".
  
  "Гэта так?" Спытаў Эпп. “У такім выпадку, і паколькі вы ў любым выпадку не ўхваляеце "вышэйшыя класы", чаму вы наогул турбуеце сябе тым, каб слухаць нас?" Чаму б проста не пачакаць адкуплення ў сваёй камэры?"
  
  "Ваша праблема цікавая", - сказаў яму Марыярці. “Зніклы чалавек высокага становішча, магчымы забойца і кат, якога трэба знайсці хутка і без мітусні. Я бачу велізарную небяспеку для ўрада і манархіі, калі ён не будзе знойдзены".
  
  "Высакароднае пачуццё," сказаў сэр Энтані.
  
  "Акрамя таго, я прызнаю, што ў маёй камэры занадта мокра для доўгага знаходжання і не занадта холадна для працяглых навуковых разважанняў", - дадаў Марыярці. “Цяпер да справы. Пытанні ясныя; адказы на дадзены момант менш ясныя. Калі Яго Высокасць робіць гэта, то навошта? Калі гэта не так, і якое-то агенцтва выкрала яго і стварае ўражанне, што ён вінаваты, зноў жа, чаму? Ён павярнуўся да графу Скалі. “ Наколькі я разумею, ніякіх патрабаванняў вылучана не было?
  
  "Ні аднаго".
  
  "Што было зроблена на дадзены момант?"
  
  Граф паглядзеў на Эппа, які адказаў: “Улічваючы сітуацыю, мы мала што маглі зрабіць. Паліцыянтам было загадана паведамляць аб любых з'яўленнях прынца, але мы патлумачылі ім гэта як нязначнае практыкаванне ў падтрыманні міру паміж членамі каралеўскай сям'і. Яе вялікасці не падабаецца, што яе ўнук гуляе адзін, бо яму ўсяго дваццаць шэсць, таму яна хацела б, каб за ім прыглядалі. Такая гісторыя, якую яны чулі.
  
  “ Што-небудзь яшчэ?
  
  "Мы папрасілі людзей агледзець усе месцы, куды ён мог бы адправіцца, уключаючы некалькі малавядомых каралеўскіх уладанняў у Шатландыі і Уэльсе, а таксама дома яго набліжаных".
  
  "Гэта запатрабавала некаторай вытанчанасці", - пракаментаваў сэр Энтані. "Я маю на ўвазе, што мы не маглі проста ўвайсці і спытаць: 'Вы не бачылі, каб прынц дзе-небудзь тут блукаў, ці не так?' Гэта магло б выклікаць размовы.
  
  "Мы таксама даследуем розныя іншыя трусіныя норы", - працягнуў Эпп. “Нават заходзім так далёка, што пасылаем людзей ва ўсе опіумныя прытоны ў Іст-Эндзе. На самай справе мы не маглі здзейсніць на іх набег па відавочным прычынах. Ён паківаў галавой. "Пакуль ніякага труса".
  
  "На якую дапамогу я магу разлічваць?" - Спытаў Марыярці.
  
  "Усе, што вам спатрэбіцца, можа быць зроблена без раскрыцця, э-э, канчатковай мэты запытваемага дапамогі", - сказаў яму сэр Энтані. “ Вы павінны паведаміць містэру Эппу, і ён або адзін з яго людзей будзе суправаджаць вас.
  
  "Я так не думаю", - сказаў Марыярці.
  
  "Што?"
  
  "Я перадам любую інфармацыю, якую мне ўдасца сабраць, містэру Эппу, але мяне ніхто даваць не будзе, і менш за ўсё чалавек з Скотленд-Ярда".
  
  "Вы бачыце, ваша светласць," сказаў Эпп, з дакорам падняўшы вялікі палец у паветра, " ён не мае намер дапамагаць. Ён спрабуе адразу ж пазбавіцца ад нас, і гэта чыстая праўда!"
  
  "Кіньце, прафесар," прогрохотал герцаг Шорхэм, падаўшыся наперад у сваім крэсле. “ Вы, вядома, пагадзіцеся, што гэта элементарная засцярога у падобным выпадку.
  
  "Засцярога супраць чаго?" - спытаў Марыярці. “Я не пярэчу супраць таго, каб містэр Эпп заставаўся ў маім распараджэнні для перадачы любой інфармацыі, якая, на маю думку, будзе прадстаўляць цікавасць. Тады ён зможа рабіць з ёй усё, што вы, джэнтльмены, ад яго патрабуеце.
  
  "Але, вядома, сэр," выбухнуў герцаг, " вы павінны разумець...
  
  "Мне спатрэбіцца дапамога людзей, якія могуць ўчуць пах "медзі" у дзесяці фарлонгах з зацішнага боку", - сказаў Марыярці. “Верагодна, было б лепш, калі б я не браў яго з сабой, і, паколькі вы не хочаце, каб у іх ці ў каго-небудзь яшчэ быў які-небудзь намёк на тое, чаго я спрабую дасягнуць, мы павінны пазбягаць любога намёку на афіцыйнае папушчальніцтва ў маіх расследаваннях. Гэтая праца будзе дастаткова складанай і без тваіх спробаў з самага пачатку прыкаваць мяне да афіцыйнага суправаджае.
  
  "Я не думаю, што вы разумееце", - сказаў герцаг. "Містэр Эпп - нумар шэсць".
  
  Марыярці нахмурыўся і паківаў галавой. "Для мяне гэта нічога не значыць", - сказаў ён. "Шосты нумар у чым?"
  
  Эпп нацягнута ўсміхнуўся. "Не думаю, што гэта вырабіць на яго ўражанне, ваша светласць", - сказаў ён.
  
  Сэр Энтані пацёр далоні адзін пра аднаго, трымаючы далоні перад тварам. "Вы чулі пра 'Вялікі пяцёрцы"?" ён спытаў Марыярці.
  
  Марыярці кіўнуў. “ Кіраўнікі пяці аддзелаў — прашу прабачэння, дэпартаментаў — Скотленд-Ярда, - сказаў ён.
  
  "Ёсць шосты дэпартамент", - сказаў сэр Энтані.
  
  Марыярці задумаўся. "А!" сказаў ён.
  
  "Гэта не агульнавядома", - патлумачыў сэр Энтані. “Нават у Ярдзе. На самай справе, яго членаў называюць "Нябачнікамі" тыя, хто пра іх ведае. Містэр Эпп - малодшы афіцэр, які адказвае за Шосты аддзел. Таму ў Скотленд-Ярдзе яго неафіцыйна называюць 'Нумарам шэсць".
  
  "Чым займаецца гэты аддзел?" Спытаў Марыярці.
  
  Загаварыў Эпп. "Усё, што ад іх спатрэбіцца".
  
  "Яны бяруцца за працу, з якой іншыя не спраўляюцца", - сказаў сэр Энтані. “Асабліва там, дзе пажадана, каб сувязь са Скотланд-Ярдом не была відавочнай. Іх людзей адбіраюць за іх інтэлект і абачлівасць".
  
  "Цікавая думка", - сказаў Марыярці. "Разумныя паліцэйскія".
  
  "Такім чынам," сказаў Эпп.
  
  Марыярці на імгненне задумаўся аб радзімкі на шыі герцага. “Мне здаецца, што містэр Эпп павінен быць неацэнны там, дзе ён ёсць. Вы ўпэўненыя, што павінны адрываць яго ад важнай працы толькі для таго, каб сачыць за мной? Ці няма іншых інцыдэнтаў або падзей, якія павінны заняць яго ўвагу?"
  
  "На дадзены момант," сказаў герцаг, - няма нічога важней таго, што вы будзеце рабіць. Што, я б сказаў, мы мяркуем, што вы будзеце рабіць".
  
  "Вельмі добра", - сказаў Марыярці, падціскаючы вусны. “Калі містэр Эпп ці хто-небудзь з яго паслугачоў захоча суправаджаць мяне, ён можа, пры ўмове, што не паспрабуе прытрымлівацца за мной туды, дзе я скажу яму, што гэта немэтазгодна. Ён павінен паверыць мне на слова ".
  
  "Вельмі добра", - сказаў герцаг. “Калі мы збіраемся даверыць вам гэта, мы маглі б таксама пачаць з даверу вам. З чаго б вы хацелі пачаць?"
  
  "Я пачну з агляду месцаў двух забойстваў," сказаў яму Марыярці, " і для гэтага дапамогу Эппа будзе карысная і з удзячнасцю прынята. Я павінен знайсці нейкі загад, якім бы слабым яно ні было, на тое, у якім кірунку можа хавацца праўда.
  
  Сэр Энтані паківаў галавой. "Запэўніваю вас, ні ў тым, ні ў іншым месцы нельга знайсці нічога каштоўнага", - сказаў ён.
  
  "Тым не менш я пагляджу," сказаў Марыярці. “ Будзем спадзявацца, што вы памыляецеся.
  
  "Вельмі добра".
  
  "Адно прапанову", - дадаў Марыярці. "Няхай вашы людзі будуць напагатове на выпадак уцечкі любога слова аб гэтым або любога слыху, які паказвае на праблему сярод членаў каралеўскай сям'і".
  
  "Так", - сказаў сэр Энтані. “Вядома. Мы ўжо робім гэта".
  
  “ Тады паспрабуйце далікатна высветліць, дзе і як узнік гэты слых. Калі Яго Высокасць сапраўды не нясе адказнасці за гэтыя дзеянні, то каму—то прыйдзецца прыкласці нямала намаганняў, каб стварыць уражанне, што гэта так, - і ў нейкі момант яны захочуць аддаць гэта справа агалосцы ".
  
  "Божа мой!" - усклікнуў герцаг Шорхэм. “Гэта можа прывесці да падзення ўрада. Бо калі людзі падумаюць, што мы хаваем гэта ад іх, гэта цалкам можа пагражаць манархіі".
  
  "Вось менавіта," сказаў Марыярці.
  
  "Божа мой!"
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДЗЯСЯТАЯ]
  
  ПАКОЙ РУЖЫ
  
  Aliorum vulnus nostra sit cautio.
  
  (Давайце извлекем папярэджанне з чужой раны.)
  
  — СВЯТЫ ГЕРАНІМ
  
  ЭКІПАЖ, ЗАПРЭЖАНЫ ЧАЦВЁРКАЙ КОНЕЙ, СПЫНІЎСЯ перад установай Молі на Гладстон-сквер раннім вечарам. Газавая калонка над уваходнай дзвярыма была не запалена, а тыя нешматлікія лямпы, што прабіваліся ў вокны верхняга паверха, былі мяккімі і прыглушанымі, шторы былі зашморгнены, каб не ўпускаць ноч. Брамнік доўга не адказваў на званок і з цікаўнасцю глядзеў на двух добра апранутых наведвальнікаў і багата упрыгожаную карэту, з якой яны выйшлі, як быццам паняцця не меў, чаму яны маглі там стаяць. "Джэнтльмены", сказаў ён. “ Міс Молі ў цяперашні час не прымае кліентаў. Спадзяюся, гэта не даставіць вам ніякіх нязручнасцяў.
  
  "Я Эпп з Скотленд-Ярда, а гэта прафесар Марыярці", - сказаў Эпп, паказваючы костлявым пальцам на прафесара. “Мы прыйшлі па нагоды забітай дзяўчыны, Ружы. Магчыма, ты памятаеш — я быў тут раней.
  
  "Ці быў ты цяпер?"
  
  "З паліцыяй", - патлумачыў Эпп. "Я вярнуўся, каб агледзець пакой дзяўчыны".
  
  Насільшчык зноў паглядзеў на экіпаж, а затым зноў на Эппа. “ Вы кажаце, паліцыя?
  
  "На самай справе".
  
  “ З Скотленд-Ярда?
  
  “ Цалкам дакладна, дружа. Idem quod. Ёсць нейкая праблема?"
  
  "Не, калі ты кажаш, што гэтага няма, значыць, гэтага няма".
  
  “Добра. Наконт дзяўчыны?"
  
  "Яны павезлі бедную Ружу", - сказаў насільшчык. “Гэта не больш чым справядліва. Яна праляжала там два дні, перш чым каму-небудзь прыйшло ў галаву перанесці яе, і тады я шчыра веру, што справа была хутчэй у паху, чым у дарэчнасць гэтай рэчы. Вы, супрацоўнікі Скотлэнд-Ярда, народ легкадумны і дзіўны, вось што я хачу сказаць.
  
  Марыярці ступіў наперад. - У пакоі, " рэзка спытаў ён, - хто-небудзь чапаў?
  
  “ Пакой, у якой яна памерла?
  
  - У тым пакоі.
  
  “Ніхто не заходзіў у яе з тых часоў, як яны вынеслі цела. Місіс кажа, што нам давядзецца ўсё прыбраць, але ніхто з нас яшчэ не паспеў гэта зрабіць ".
  
  "Добра, добра!" Марыярці пацёр рукі ў відавочным захапленні. "Вось нечаканая ўдача".
  
  Парцье ўтаропіўся на яго, а затым павольна пакруціў галавой. "Дзіўны народ, кажу я, і дзіўны і своеасаблівы народ вы самі — калі дазволіце мне так выказацца".
  
  "Гэта не больш чым праўда", - пагадзіўся Марыярці. “Мы сапраўды дзіўны народ. Можна нам увайсці?"
  
  "Калі вы не пярэчыце," пагадзіўся парцье. - Размяшчайцеся ў гасцінай, пакуль я прывяду міс Молі.
  
  Дзве хвіліны праз Молі з'явілася на верхняй пляцоўцы лесвіцы, апранутая ва ўсё чорнае. Магчыма, трохі больш абліпальную, чым належыла для жалобнага ўбору, але, тым не менш, усе ў чорным. "Джэнтльмены," сказала яна, моцна трымаючыся за парэнчы, пакуль спускалася. “ Я Молі Кобби, ўладальніца гэтай установы. Я разумею, вы хочаце зірнуць на пакой небаракі Роўз. Я не ведаю, якое пачуццё нездаровага цікаўнасці прывяло вас сюды...
  
  "Я з Скотленд-Ярда, мадам," перабіў яе Эпп, " а гэта мой, э-э, калега прафесар Джэймс Марыярці. Хваравітае цікаўнасць - гэта, можна сказаць, яго ignis fatuus.
  
  "Гэта на самай справе так?" Молі секунду глядзела на Марыярці, а затым зноў звярнула сваю ўвагу на Эппа. "Вы, паліцыянты, ужо грунтоўна пошарили ў пакоі небаракі Роуз", - сказала яна. "Чаму ты хочаш вярнуцца?"
  
  "Мы не хочам чыніць нязручнасці", - сказаў Марыярці Молі. "Я спадзяюся выявіць некаторыя прыкметы забойцы: яго знешнасць, яго метад, яго матыў, яго паходжанне і, магчыма, адкуль ён прыйшоў".
  
  "З пустога пакоя?"
  
  "Нават калі і так", - сказаў Марыярці. “Магчыма, гэта залежыць ад таго, як шмат стукалі па інстанцыях. Ці быў у пакоі хто-небудзь, акрамя паліцыі?"
  
  Молі пахітала галавой. “У мяне не хапіла духу заняцца гэтай справай. Бізнес зачынены, і я адправіла дзяўчынак на два тыдні, каб даць ім ежу для разважанняў. Я выкарыстоўваю гэты час, каб крыху пафарбаваць і заслаць новыя дываны, і, мяркую, мне трэба будзе дабрацца да гэтай пакоя да вяртання дзяўчынак, але гэта пачакае.
  
  "З вашага дазволу," сказаў Марыярці, " я б вельмі хацеў агледзець пакой.
  
  Молі пільна паглядзела на кожнага з іх і задумалася. “ Тады вельмі добра. Выконвайце за мной.
  
  Яны падняліся па лесвіцы. Святло ў калідоры наверсе быў прыглушаны, і ўсе дзверы спальняў былі зачыненыя. З-за адной з дзвярэй даносіліся ціхія, настойлівыя жаночыя рыданні. Эпп міжволі здрыгануўся і паспрабаваў выгнаць з галавы забабонныя вобразы, выкліканыя гэтым гукам. Марыярці паглядзеў на Молі і запытальна падняў брыво.
  
  "Памэла, то ёсць", - сказала Молі. "Па якой-то прычыне называе сябе 'Хізэр', калі працуе. Яе спецыяльнасць — Ну, няма прычын турбаваць вас, джэнтльмены, гэтым. Яна хавалася ў шафе ў тым пакоі, пакуль Роўз была... што здарылася з Роўз, і з таго часу ў яе не ўсё ў парадку з галавой. Яна нічога не бачыла, заўважце. Па крайняй меры, я так думаю. Яна не казала пра гэта. Яна амаль ні аб чым не гаварыла з ... той ночы. Яна не хацела сыходзіць з іншымі дзяўчатамі. Сказала, што ёй няма куды ісці. Я параіў ёй спыніцца ў госцевым доме ў Баці, наколькі мне вядома. Яна сказала, што нікога не ведае ў Баці, і ў любым выпадку яна палічыў за лепшае б застацца тут. Яна плакала вось так, без гучных рыданняў, проста ціха і мерна, амаль з тых часоў, як гэта здарылася. Яна была асаблівай сяброўкай Ружы.
  
  "Што гэта значыць," падазрона спытаў Эпп, - "асаблівы сябар"?
  
  "Я хацеў бы пагаварыць з Памэла пасля таго, як агледжу пакой", - сказаў Марыярці.
  
  "Я б хацела, каб ты гэта зрабіў", - сказала Молі. “Размова пра гэта мог бы адцягнуць яе ад гэтага, калі ты разумееш, што я маю на ўвазе. Гэта гучыць трохі наадварот, але ..."
  
  "Я разумею, міс Молі", - сказаў ёй Марыярці. Ён рушыў па калідоры. "Гэта тая пакой?" - спытаў ён, спыняючыся перад дзвярыма.
  
  "Так," сказала яна і глыбока ўздыхнула. “ Я пачакаю вас унізе, калі вы не пярэчыце.
  
  "Ніякіх," адказаў Марыярці, " і я дзякую вас.
  
  "Ты не паліцэйскі", - сказала Молі. "У іх не так ужо шмат падзякі".
  
  Марыярці расчыніў дзверы. Пакой быў такі ж, як чатыры дні таму, калі знік прынц і памерла дзяўчына. За выключэннем, вядома, таго, што цела Ружы было прыбрана. "Запалі гэта насценнае бра, калі не пярэчыш", - сказаў Марыярці, і Эпп дастаў пачак "люцыпара" і ўключыў газ. "Настолькі ярка, наколькі гэта магчыма", - распарадзіўся Марыярці.
  
  Прафесар пачаў з павольнага і ўважлівага агляду ложка і лужынак засохлай крыві на прасцінах і коўдры. Затым ён перавёў погляд на дыван ля ложка, уважліва вывучаючы кожную кропельку крыві, як быццам, падумаў Эпп, які стаяў ля сцяны пад лямпай, ён спрабаваў прачытаць па ёй гісторыю таго, што адбылося ў той фатальны вечар.
  
  Эпп быў не згодны з такога роду мумбо-юмбо. Гэта была пустая трата часу, якое можна было б лепш выкарыстоўваць для допыту падазраваных, магчыма, з дапамогай невялікага сяброўскага перакананні, у задняй пакоі якога-небудзь зручнага ўчастка. Эпп чуў, што амерыканская паліцыя ператварыла такога роду закулісныя перакананне ў навуку. Аднак Эппу было загадана заставацца з Марыярці, і дазволіць прафесару рабіць тое, што ён будзе рабіць.
  
  Марыярці зрабіў паўзу, каб запаліць газавую лямпу з падвойным шарам, што стаяла на тумбачцы, падкруціў яе кнот так, каб ён гарэў так ярка, як калі б не курыў, а затым зняў пенснэ і дастаў з кішэні манокль, які шчыльна прыціснуў да правага воку. Трымаючы лямпу над галавой, ён некаторы час аглядаў гардэроб, дзе, відавочна, хавалася дзяўчына Памэла, а затым апусціўся на калені на дыван і прыступіў да дбайнаму агляду полу, зазіраючы ў куты і пад нешматлікія прадметы мэблі.
  
  "Баюся, што найбольш навадныя на разважанні дэталі схаваныя", - сказаў ён. “З моманту здарэння тут пабывала шмат людзей. Паліцыянты — тут беспамылковы след гумовай падэшвы. Я заўважыў, што за дзвярыма жалобную каляску, але бачу, што яе не прывезлі. Гэта карысна. Так, вось крокі служыцеля морга і яго памочніка. Маленькія ножкі, павінна быць, у хлопчыка. Я думаю, яму было што сказаць ім дома ў той вечар."
  
  Эпп хмыкнуў. "Ты ўсё гэта бачыш?" - спытаў ён з лёгкай усмешкай.
  
  Марыярці падняў вочы. “ Ты сумняваешся ва мне? - мякка спытаў ён.
  
  "Я б так не сказаў", - сказаў Эпп. "Дапусцім, я устрымліваюся ад меркаванняў, але я не бачу, як усё гэта — нават калі вы можаце адрозніць адзін крок ад іншага — дапаможа нам вырашыць нашу, э-э, праблему".
  
  "О, я магу распавесці значна больш," сказаў Марыярці, - і я сапраўды веру, што сее-што з гэтага будзе карысна". Ён паставіў лямпу побач з ложкам і паказаў на падлогу. “ Што ты бачыш? - спытаў я.
  
  "Кроў," сказаў Эпп.
  
  "Працягвайце," сказаў Марыярці.
  
  Эпп пакасіўся на падлогу. "Кроў," паўтарыў ён. “ Засохлая кроў.
  
  Марыярці ўстаў, трымаючы лямпу на ўзроўні пояса, і паказаў на прасякнутае крывёю покрыва на ложку. "І што?" Ён настойваў.
  
  "І яшчэ крыві", - сказаў Эпп, і яго голас выдаваў нецярпенне, з якім ён выслухоўваў пытанні.
  
  "Што наконт адсутнасці крыві ў гэтым месцы?" Марыярці паказаў на выцягнутую вобласць на ложку, якая была практычна без крыві. "Як вы тлумачыце пустэчу?"
  
  "Так, у гэтым месцы мала крыві", - прызнаў Эпп. "Я б сказаў, што крыві нейкім чынам атрымалася пазбегнуць".
  
  “ А на падлозе? Марыярці перасунуў лямпу, каб зноў асвятліць дыван.
  
  "Нічога, акрамя крыві - і кавалачка голага дывана там, дзе яе няма".
  
  "Вось менавіта!" Сказаў Марыярці. "Як вы думаеце, чаму ў гэтых плямах 'няма ніякай' крыві?"
  
  Эпп зрабіў выгляд, што ламае над гэтым галаву, хоць на самай справе пытанне не меў для яго ніякага сэнсу. "Там няма крыві," сказаў ён нарэшце, - таму, што здарылася так, што на гэта месца не трапіла ні кроплі крыві". Ён усміхнуўся. "Я прызнаю, што не разбіраюся ў сакрамэнтах крыві".
  
  "Шкада", - сказаў Марыярці. "Ты мог бы выконваць сваю працу нашмат лепш, калі б быў такім".
  
  "Паслухайце, а цяпер—" пачаў Эпп.
  
  "Уявіце, калі хочаце," сказаў Марыярці, паказваючы спачатку на покрыва, а затым на падлогу побач з ложкам, - падзея, з-за якога кроў разбрызгалась такім чынам".
  
  "Я б аддаў перавагу гэтага не рабіць", - прапанаваў Эпп.
  
  "Падобна на тое, што нож быў уторкнуты ў цела", — Марыярці зрабіў колючае рух, і Эпп паморшчыўся, — "і хутка выняты - шмат разоў. Трыццаць сем асобных нажавых раненняў, па-мойму, сказана ў справаздачы каранера.
  
  "Я не бачу неабходнасці зацыклівацца на такіх рэчах", - сказаў Эпп. “Акрамя ўстанаўлення факту, што забойца быў маньякам-забойцам, аб чым мы ўжо ведаем, да чаго гэта нас прывядзе? Quidam."
  
  Марыярці асцярожна вярнуў лямпу на ранейшае месца на стале. "Усё з чаго-то выцякае, містэр Эпп", - сказаў ён. “Калі вы ведаеце канчатковы вынік якога-небудзь дзеяння або працэсу, павінна быць магчымасць вылучыць гіпотэзу аб пачатку і нават, цалкам магчыма, аб тым, што прывяло яго ў рух. Калі мы пракладзем курс планеты Юпітэр, то зможам сказаць не толькі, дзе яна будзе праз дзесяць гадоў, але і дзе яна была дзесяць тысяч гадоў таму ".
  
  "Якое дачыненне да гэтага мае планета Юпітэр?" - спытаў Эпп. "Вы хочаце сказаць, што гэта было якое-то астралагічнае злачынства?"
  
  Марыярці ўсміхнуўся. "Такім чынам, калі мы даследуем гэтыя плямы," працягнуў ён, - мы можам прыйсці да пэўных высноў адносна таго, як яны былі створаны".
  
  "Яе ўдарылі нажом", - упарта паўтарыў Эпп.
  
  "Са значнай сілай," пагадзіўся Марыярці. “ Каля трыццаці сямі разоў. Чалавекам, які стаяў, - Марыярці асцярожна паставіў ногі ў дзве свабодныя ад крыві шчыліны на дыване ля ложка, — тут.
  
  Эпп вывучыў позу Марыярці і кроў, навакольнае яго. "Магчыма", - прызнаў ён. "Гэтыя два выразных плямы маглі быць там, дзе ён стаяў, але тады адкуль пырскі крыві ззаду яго?"
  
  Прафесар дастаў з кішэні пенснэ і заціснуў яго ў сціснутым кулаку, як кінжал. “Калі ён падымаў лязо пасля кожнага ўдару, — Марыярці некалькі разоў ткнуў пенснэ ў покрыва, кожны раз, ускідваючы руку толькі для таго, каб апусціць яе з большай сілай, — кроў пырснула з ляза, заліваючы ўсё, акрамя таго месца, дзе ён стаяў. Паглядзі на столь, і ты зразумееш, што я маю на ўвазе.
  
  Эпп доўга глядзеў на запырсканы крывёй столь і кіўнуў. “ А! - сказаў ён. “ І што?
  
  "Яшчэ адно месца засталося свабодным", - працягнуў Марыярці, паказваючы пенснэ на вольны ад крыві месца на покрыве.
  
  “ Там, дзе ляжала дзяўчына. Эпп зноў кіўнуў. - Там, дзе стаяў мужчына, і там, дзе ляжала дзяўчына. Дзве пустэчы. Ipso facto."
  
  “Гэта, - сказаў Марыярці, паказваючы праз ложак на іншае месца, дзе сабралася лужына крыві, размазанага густа і глыбока, без пырскаў, - гэта тое месца, дзе яна ляжала. Кроў сабралася вакол яе і пад ёй, калі яна памірала ".
  
  Эпп ўтаропіўся ў адну кропку. “Я мог бы шчасліва дажыць да свайго старэчага маразму, не ведаючы гэтага. Або, "дадаў ён, - бачачы, якая гэта мае значэнне".
  
  "Пустэча ў гэтым месцы," сказаў Марыярці, зноў перамыкаючы сваю ўвагу на вольны ад крыві месца з блізкай боку ложка, "ўтварылася ад іншага чалавека ці, магчыма, прадмета, які ляжаў там, калі дзяўчыну ўдарылі нажом".
  
  "Пярэчыць?"
  
  "Я проста ўлічваю усе магчымасці", - сказаў яму Марыярці. "Я мяркую, што гэта быў чалавек — ваш зніклы прынц, без сумневу".
  
  “ Значыць, яго роя... э—э... барон Ренфрю не сам зарэзаў дзяўчыну?
  
  "Падобна на тое".
  
  "І ўсё ж ён проста ляжаў там, пакуль яе білі нажом - неаднаразова?"
  
  Марыярці кіўнуў. “Затым быў пакалечаны, што, безумоўна, заняло некаторы час. Я б выказаў здагадку, што барона спачатку пазбавілі свядомасці, інакш ён не ляжаў бы так нерухома".
  
  Эпп кіўнуў. “Цікава, — сказаў ён, — і - я прызнаю гэта - карысна. Хоць я ні на секунду не паверыў, што... э-э... барон мог быць вінаваты ў такім жахлівым ўчынак, добра мець якое-то знешняе пацверджанне.
  
  "Гэта было даволі дзёрзкае злачынства," сказаў Марыярці, - і я б выказаў здагадку, што ў ім быў замешаны не адзін чалавек".
  
  Эпп ўтаропіўся на свернувшуюся кроў, спрабуючы ўбачыць тое, што ўбачыў Марыярці, і зразумець, як ён гэта ўбачыў. “ Больш, чым адзін чалавек?
  
  "Цалкам відавочна".
  
  "Адкуль ты можаш ведаць?" - спытаў ён.
  
  "Гэта не важна", - сказаў Марыярці. "Важна тое, што гэта кажа нам - што гэта значыць".
  
  "І ўсё ж—" пачаў Эпп.
  
  Марыярці дастаў з кішэні маленькі кавалачак фланэлі і працёр шкла пенснэ. “Ўзнавіць у галаве, - сказаў ён, - падзеі, якія, павінна быць, адбыліся тут. Апякун прынца, містэр, э—э...
  
  "Ты маеш на ўвазе Прынесці?"
  
  “ Прынясі. Якога высеклі, калі ён стаяў на варце каля дзвярэй. Затым яго зацягнулі ўнутр і засунулі пад ложак. Вядома, незалежна ад таго, наколькі, э-э, горача прынц быў заняты тым, чым ён быў заняты, ён бы спыніўся пры такім ўварванні — і, без сумневу, паспрабаваў бы што-небудзь з гэтым зрабіць. Для гэтага прыйшлося б ускочыць з ложка.
  
  Эпп задумаўся, пераводзячы погляд з дзвярэй на ложак і назад. “ Вы хочаце сказаць, што адзін чалавек не змог бы гэта зрабіць? Вядома, ён мог бы — пры невялікім шанцаванні.
  
  "Ах!" - сказаў Марыярці, “але ён не мог разлічваць на такую ўдачу. Гэта было не раптоўнае натхненне, а старанна прадуманы план. Сродкі для выкрадання яго высокасці павінны былі быць напагатове да здзяйснення злачынства. Гэта само па сабе мае на ўвазе наяўнасць больш чым аднаго чалавека.
  
  Зразумела, " сказаў Эпп. - Так сказаць, iunctis viribus.
  
  Марыярці павярнуўся і ўтаропіўся на маленькага чалавечка. "Дзе," спытаў ён нарэшце, " ты вывучыў латынь?
  
  Эпп празьзяў. “Заўважыў гэта, ці не так? Я падабраў гэта сам. Вывучаў гэта ўжо некаторы час ".
  
  "Гэта ўсё тлумачыць", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Я заўсёды нашу з сабой размоўнік". Эпп выцягнуў з задняй кішэні ладна пакамечаны тым у карычневым пераплёце: "Кніга лацінскіх фраз і сентыментах" доктара Морцімер Філпата. "Гэта прыкмета адукаванага чалавека", - сказаў ён. “Я хацеў бы павысіць стандарты працы паліцыі, запатрабаваўшы ад усіх, пачынаючы з сяржанта, вывучаць латынь, што дазволіць ім рабіць адпаведныя заўвагі, калі таго патрабуе выпадак. З адпаведнымі зменамі, можна сказаць.
  
  "Магчыма", - прызнаў Марыярці.
  
  "Адукацыйныя і інтэлектуальныя стандарты гэтай краіны павінны быць павышаны, незалежна ад сацыяльнага становішча", - падтрымаў Эпп. "Замест атрымання адукацыі ў дзяржаўнай школе можна вывучаць латынь і гуляць у крыкет".
  
  “ А вы? Гэта значыць гуляеце ў крыкет? - Спытаў Марыярці.
  
  Эпп кіўнуў. "У мяне ёсць біта, шчыткі для ног, пальчаткі і ўсё астатняе".
  
  Марыярці імгненне глядзеў на яго, а затым змяніў тэму. "Давайце пакінем гэтую пакой і пяройдзем у суседнюю", - сказаў ён. “ Я б хацеў зараз пагаварыць з гэтай дзяўчынай, Памэла.
  
  "Навошта?" Спытаў Эпп.
  
  "Ніколі не ведаеш, напэўна", - сказаў яму Марыярці. "Гэтаму вучаць у дзяржаўнай школе".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК АДЗІНАЦЦАТАЯ]
  
  ГІСТОРЫЯ ПАМЭЛЫ
  
  Філосаф спараджае ідэі, паэт - вершы,
  
  пропаведзі святара, компендии прафесара і гэтак далей.
  
  Злачынец спараджае злачынства ...
  
  [і] ўся паліцыя і крымінальная правасуддзе,
  
  констебли, суддзі, каты, прысяжныя і гэтак далей.;
  
  і ўсе гэтыя розныя напрамкі бізнесу,
  
  якія ўтвараюць аднолькава шмат катэгорый
  
  грамадскага падзелу працы,
  
  развівайце розныя здольнасці чалавечага духу,
  
  стварайце новыя патрэбы
  
  і новыя спосабы іх задавальнення.
  
  — КАРЛ МАРКС
  
  ПАКОЙ БЫЛА МАЛЕНЬКАЙ І АХАЙНАЙ. Сцены былі абклееныя светла-блакітнымі флокированными шпалерамі з безуважлівым малюнкам з бледна-жоўтых ангельскіх першацвет. У пакоі стаялі ложак, рукамыйніца, простае сасновае бюро, маленькі столік і два плеценых крэсла. Памэла сядзела на адным з крэслаў у далёкім куце пакоя, злёгку разгойдваючыся ўзад-наперад, калі ўвайшоў Марыярці з Эппом на крок ззаду. Пярэднія ножкі крэсла падняліся, калі яна адкінулася назад, а затым прызямліліся з лёгкім стукам, калі яна рушыла наперад, з павольным і манатонным рытмам, падобным на біццё чалавечага сэрца. Газавы каўпак на сцяне над ложкам гарэла слаба, і святло распаўсюджваўся асцярожна, нібы не хацеў ўрывацца ў паўзмрок.
  
  Дзяўчына перастала всхлипывать і глядзела на вуліцу скрозь злёгку прыадчыненыя фіранкі на акне без найменшых прыкмет цікавасці да таго, што яна бачыла. Яе светла-каштанавыя валасы былі сабраны ў неахайны пучок, змацаваны трыма пакрытымі чырвоным лакам японскімі палачкамі для ежы, уваткнутымі ў пучок ў здаюцца выпадковымі напрамках. Яе шаўковы халат сливового колеру быў высока завязаны пад маленькай грудзьмі. Яе твар выглядала мяккім і спакойным, так што можна было выказаць здагадку, што яе пачырванелыя вочы і выпадковая сляза, сбегавшая па шчацэ, былі вынікам нейкага лёгкага фізічнага хваробы.
  
  "Памэла," сказаў Марыярці, павольна перасякаючы пакой, " ці можам мы пагаварыць з табой?
  
  Яна ніяк не адрэагавала, ніяк не падала ўвазе, што пачула яго ці ўсвядоміла яго прысутнасць.
  
  Марыярці спыніўся перад ёй. “ Памэла? Хізэр? Ён сунуў пенснэ ў кішэню пінжака і прысеў на кукішкі побач з ёй. "На што ты глядзіш?" - спытаў ён.
  
  "Ну ж, хлопец," рэзка сказаў Эпп, перасякаючы пакой шырокімі крокамі паліцэйскага і спыняючыся побач з прафесарам, " адказвай на пытанні джэнтльмена. Вось добры хлопец.
  
  Марыярці узяў дзяўчыну за руку, і яна не супраціўлялася і не вітала яго дотык. Ён дакрануўся да тыльнага боку яе далоні вялікім пальцам і адзначыў адсутнасць рэакцыі. Ён дастаў з кішэні увеличительный манокль і ўважліва вгляделся з яго дапамогай у кожны вачэй. "Яе думкі лунаюць дзесьці ў іншым месцы", - сказаў ён. “Магчыма, яна адступае, каб не сутыкнуцца тварам да твару з тым, што яна ўбачыла. Я паспрабую вярнуць яго. Хоць, магчыма, я не зраблю ёй ласкі.
  
  Эпп з пакорай назіраў за выхадкамі Марыярці. Ён не стаў тлумачыць чаму.
  
  Марыярці дастаў з кішэні гадзіннік і паднёс іх да вачэй дзяўчыны, дазволіўшы ім боўтацца на прыкладна шестидюймовой ланцужку. - Вы бачыце гадзіны? - спытаў я. спытаў ён мяккім і пяшчотным голасам. “На срэбнай паверхні выгравіравана малюнак Сонечнай сістэмы. Бачыце гэтую маленькую кропку тут? Гэты малюсенькі шар ўяўляе планету Зямля. Тут я буду гадзіны рухаць ўзад-наперад, узад-наперад, падобна сонечнай сістэме, якая рухаецца ў бязмежным космасе. Паназірайце за гэтым, паслабцеся і падумайце, наколькі бессэнсоўная і няважная наша тутэйшая жыццё: малюсенькія плямкі на маленькім шары, які верціцца вакол малюсенькага сонца — бачыце, гэта сонца ў цэнтры — адна з тысячаў, мільёнаў зорак, якія распасціраюцца на цэлую вечнасць ".
  
  "Жыццярадасна!" прамармытаў Эпп.
  
  "Я заўсёды лічыў, што разважанні аб марнасці жыцця найбольш расслабляюць", - сказаў Марыярці тым жа мяккім голасам. "Гэта ставіць праблемы чалавека ў належную перспектыву".
  
  Некаторы час ён працягваў гипнотическую індукцыю, паступова дадаючы фразы навучанні і каманды і паўтараючы іх зноў і зноў мяккім, пераканаўчым тонам. “Слухай мой голас". ... Ігнаруй ўсе іншыя гукі, акрамя майго голасу ... Засяродзься на маім голасе і дазволь яму быць тваім гідам ... Ты адкажаш на мае пытанні ... Ты не будзеш баяцца ..."
  
  Затым, нарэшце, ён праверыў. - Ты чуеш, што я кажу?
  
  Адказу не было.
  
  "Ты можаш казаць", - сказаў ёй Марыярці. "Ты чуеш мой голас?"
  
  "Так", - адказала Памэла роўным і нізкім голасам.
  
  "І толькі мой голас?"
  
  "Усяго толькі".
  
  “ І ты будзеш слухаць мой голас, толькі мой голас, і прытрымлівацца маім інструкцыям?
  
  Рушыла ўслед паўза, пакуль яна, нават знаходзячыся ў трансе, абдумвала гэта.
  
  "Табе не прычыняць шкоды, запэўніваю цябе", - сказаў ёй Марыярці тым жа спакойным тонам. “Мой голас правядзе цябе праз боль і шкоду, і дрэнныя рэчы не закрануць цябе. Я буду абараняць цябе. Мой голас будзе накіроўваць цябе".
  
  "Добра", - сказала яна.
  
  Марыярці кіўнуў і паклаў кішэнныя гадзіны назад у кішэню камізэлькі. “Я хачу, каб ты вярнулася ў мінулае, калі ты была зусім маленькай дзяўчынкай. Ты можаш гэта зрабіць?"
  
  "Так", - сказала яна рэзка кіўнула галавой уверх-уніз.
  
  "Цяпер ты маленькая дзяўчынка, і ніхто не прычыніў табе шкоды, і ты не баішся". Ён павярнуўся да Эппу і ціха дадаў: “Я рызыкую гэтым. Аднаму богу вядома, на што было падобна яе дзяцінства.
  
  "Я б не стаў вяртацца да свайго", - сказаў Эпп. “Ва ўсякім выпадку, да большай яго часткі. Ipso facto."
  
  Марыярці зноў звярнуў сваю ўвагу на дзяўчыну. "Скажы мне, як цябе завуць," папрасіў ён.
  
  "Памева", - сказала яна. "Памева Дилвади, так будзе заўгодна вашай міласці". Яе голас быў голасам маленькай дзяўчынкі, нерашучым і пявучым.
  
  “ Колькі табе гадоў, Памэла?
  
  “ Сем гадоў і два месяцы, так што, калі ласка, ваша міласць. "Яна зрабіла жэст, як быццам спрабавала зрабіць рэверанс, не ўстаючы з крэсла.
  
  “ Дзе ты, Памэла? - спытаў я.
  
  "У катэджы".
  
  “Зразумела. Дзе знаходзіцца катэдж?"
  
  "Гэта тое месца, дзе жывем мы з мамай".
  
  "Мы губляем час", - заявіў Эпп. "Працягвайце".
  
  Марыярці кінуў мяккі, але дакорлівы погляд на Эппа, а затым зноў павярнуўся да дзяўчыны. “ Ты шчаслівая тут, у катэджы?
  
  "Шчаслівая?"
  
  “Так. Ты адчуваеш сябе шчаслівым?"
  
  Эпп фыркнуў.
  
  “ Я ніколі не думала аб гэтым, ваша міласць. "У голасе маленькай дзяўчынкі пачуліся ноткі здзіўлення. “ У любым выпадку, я не адчуваю сябе дрэнна. Ва ўсякім выпадку, не з-за большасці рэчаў.
  
  "Прыйдзецца здавольвацца гэтым", - сказаў ёй Марыярці. “Цяпер ты будзеш працягваць адчуваць тое ж самае — нядрэнна ставіцца да многіх рэчаў — і дазволь нам рухацца наперад у вашай жыцця, пакуль ты не станеш трохі старэй. Скажам, шаснаццаць. Цябе цяпер шаснаццаць. Сёння твой шаснаццаты дзень нараджэння. Ты можаш запрасіць мяне на сваё шестнадцатилетие?"
  
  Яна кіўнула. "Так".
  
  “Добра. Што цяпер адбываецца?"
  
  Яна працягнула руку далонню ўверх, а затым сціснула яе ў маленькі моцны кулачок. "Дзякуй, сэр", - сказала яна. "Гэта вельмі ласкава з вашага боку".
  
  "З кім ты размаўляеш?" Спытаў Марыярці.
  
  "Джэнтльмен, які толькі што падарыў мне гэта", - адказала яна, падымаючы сціснуты кулак вышэй.
  
  "Што ў цябе там?" Спытаў Марыярці.
  
  "Тры шылінгі", - сказала яна. “Тое, што мне толькі што даў гэты джэнтльмен. Проста за тое, што я гэта зрабіла. І на ложку. І ён кажа, што я магу застацца на ноч, пакой аплачана".
  
  "Добры чалавек, ці не так?"
  
  Памэла кіўнула. “ Магу табе сказаць, што іх тут няшмат.
  
  Яна пачала ўставаць з крэсла, і Марыярці ўтрымаў яе за плячо. "Куды ты ідзеш?" ён спытаў.
  
  "Прыйдзецца выкручвацца", - сказала яна. "Нельга рызыкаваць".
  
  "Каб мне праваліцца!" - сказаў Эпп.
  
  "Дзень скончыўся", - сказаў Марыярці Памеле, мякка пасадзіў яе назад на сядзенне. “Усё гэта зроблена, і час прайшоў. Цяпер ты у доме мадам Молі".
  
  "Я?" Памэла агледзелася, яе рот адкрыўся ад таго, што магло быць здзіўленнем.
  
  Марыярці ўстрымаўся ад пытання, што яна бачыць.
  
  Яна доўга разглядала свае рукі, а затым расхінула халат і задуменна паглядзела на свае ногі. "Я чысты", - сказала яна.
  
  "Што гэта павінна азначаць?" Эпп паскардзіўся.
  
  "Вы вельмі ахайныя", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Молі прымушае дзяўчынак мыцца паўсюль". Яна падняла адну нагу, каб разгледзець бліжэй. "Нават нашы ступні!"
  
  "Мяркуецца, што гэта вельмі карысна для здароўя", - сказаў Марыярці.
  
  "Некаторыя джэнтльмены," Памэла сказала, зморшчыўшы носік, " не занадта здаровыя. Іх мы купала ў першую чаргу, калі яны нам дазваляюць. Большасць з іх так і робяць.
  
  "Я мяркую, што так", - пагадзіўся Марыярці.
  
  Памэла хіхікнула. “ Нейкаму джэнтльмену не спадабаецца, што дзве дзяўчыны ў кашулях лезуць да яго з мылам і губкай, пакуль ён мыецца? Наколькі я бачыла, ні адной.
  
  Эпп выдаў гук, які быў чым-то сярэднім паміж кашлем і фырканьем. "Працягвай, чувак!" Сказаў ён Марыярці хрыплым шэптам.
  
  "Нецярпенне не лічыцца дабрадзейнасцю," сказаў Марыярці, " нават у нашым пасьпешлівых грамадстве. Вы хочаце хуткасці або вынікаў?"
  
  "Я сумняваюся, што можна дамагчыся якіх-небудзь вынікаў", - раздражнёна адказаў Эпп.
  
  "Паглядзім", - сказаў Марыярці. Ён павярнуўся да дзяўчыны. “Я хачу, каб ты зараз падумала пра Ружы. Ты можаш гэта зрабіць?"
  
  Яе твар напружыўся, падбародак задрыжаў.
  
  “ Не такі, які ты бачыў яе ў апошні раз, - працягнуў Марыярці, - але такой, якой ты яе памятаеш. Твая сяброўка. Твая добрая сяброўка. Цяпер ты зноў з ёй.
  
  "Ружа," ціха паклікала Памэла.
  
  "Твой добры сябар," выказаў здагадку Марыярці.
  
  "Яна лепшая", - пагадзілася Памэла.
  
  “ Раскажы мне пра гэта.
  
  "Мы застаемся разам", - сказала яна. “Мы разам ходзім па крамах. Часам мы бачым джэнтльменаў разам, калі джэнтльмену гэтага хочацца. Аб тым часе, калі мы спім разам і прымаем адзін аднаго, калі аднаму з нас сумна, ці іншым чынам засмучаны, або пакрыўджаны ".
  
  "Вы калі-небудзь хадзіце на спектаклі ці забаўляльныя мерапрыемствы?" Спытаў Марыярці.
  
  Эпп раздражнёна ўздыхнуў, падышоў да драўлянага крэсла ў іншым канцы пакоя і сеў.
  
  "Мы ходзім у мюзік-холы", - сказала яна. “У палац, і ў Імперыю, і ў Альгамбра. Мы наряжаемся ва ўсё самае моднае".
  
  "Сапраўды, незвычайна!" Аднымі вуснамі прамовіў Эпп.
  
  "Як звычайныя лэдзі", - сказала яна.
  
  Эпп фыркнуў.
  
  "Што ж, цяпер мы збіраемся вярнуцца да таго дня ў канцы мінулага тыдня, калі ты хавалася ў шафе, а Роўз атрымала траўму...", - сказаў ёй Марыярці. “Але на самай справе цябе там не будзе. Ты будзеш глядзець на гэта здалёку, як на прадстаўленне ў Альгамбра. Гэта не можа паўплываць на цябе. Ты ўсяго толькі глядач. Гэта ўсяго толькі спектакль ".
  
  "У зале," прашаптала Памэла.
  
  "Цалкам дакладна — толькі ў зале".
  
  "Проста гульня".
  
  “Менавіта так. Зараз пачнецца спектакль. Што ты бачыш?"
  
  Пасля доўгага чакання Памэла сказала: "Хізэр хаваецца ў шафе".
  
  "Пачакай секунду", - сказаў Эпп, нахіляючыся наперад. “Гэта яе імя, ці не так? Калі яна, гм, працуе".
  
  "Так", - пагадзіўся Марыярці. "Яна глядзіць на сябе і на гэтую пакой з бяспечнай вышыні".
  
  "Цікава", - прызнаў Эпп. "Вербальны сок".
  
  "Чаму, Памэла?" Марыярці спытаў дзяўчыну. "Чаму Хізэр хаваецца ў шафе?"
  
  "Гэта гульня, у якую мы гуляем з баронам", - сказала яна. “ Калі ў мяне няма ўласнага джэнтльмена, я хаваюся ў шафе, а потым, калі Ружа і барон якое-то час займаюцца гэтым, я выскальзываю і подкрадываюсь да ложка. Барон заўсёды паводзіць сябе так, быццам ён здзіўлены. Потым ён кажа: 'Мае два кветкі', або што-то ў гэтым родзе, і я далучаюся да іх ".
  
  "А гэтай ноччу?" Спытаў Марыярці. “Гэтай апошняй ноччу? Ты — Хізэр — хаваешся ў шафе, калі прыходзіць барон?"
  
  Лінія яе рота напружылася і апусцілася ўніз, яна сціскала і разжимала кулакі.
  
  "Ты ў зале, Памэла, назіраеш за развіццём падзей", - сказаў ёй Марыярці. “Проста ў зале. Проста назіраю".
  
  "Я бачу гэта", - сказала яна. "Ружа і барон ўваходзяць, а Хізэр сядзіць на кукішках у шафе і выглядае ў замочную свідравіну".
  
  "Тады што?"
  
  "Барон садзіцца на край ложка і, як заўсёды, кажа: 'Ідзі сюды, мая маленькая прынцэса'. Ну, гэта заўсёды што-то ў гэтым родзе. Часам 'маленькая герцагіня', а аднойчы, гэта было 'мая стройная рані'. Я запомніў гэта, таму што мне прыйшлося пайсці спытаць, што гэта значыць. Молі кажа, што гэта падобна на індыйскую прынцэсу. Таму я сказаў Ружы, што яна павінна спытаць барона, ці быў ён калі-небудзь у Індыі. Яна апусціла вочы, і яе голас змяніўся да хрыплага вібрата. “Але яна ніколі гэтага не рабіла. Ніколі ".
  
  "Такім чынам, барон сказаў: 'Ідзі сюды, мая маленькая прынцэса'? І Ружа падышла?"
  
  "Яна танцуе перад ім", - сказала Памэла. “Танцуе. Што-то накшталт, ведаеце, выгібу. На што любяць глядзець мужчыны".
  
  “ Барону гэта падабаецца? - спытаў я.
  
  “ Здаецца, так. На яго твары з'яўляецца гэтая дурная ўсмешка, і яго маленькія вусікі пачынаюць торгацца, як гэта бывае, калі ён задаволены. Вельмі задаволены, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе.
  
  "Я веру", - сказаў ёй Марыярці. “Тады? Што будзе далей?"
  
  Вочы Памэлы пашырыліся, і яна паднесла абедзве рукі да рота. Ціхі, пранізлівы гук зарадзіўся дзе-то глыбока ўнутры яе тонкага цела і павольна станавіўся гучней, пакуль не запоўніў увесь пакой.
  
  "Цяпер, зараз", - рэзка сказаў Марыярці. “Ты знаходзішся за межамі мерапрыемствы і глядзіш ўнутр. Магчыма, на гэта цяжка глядзець, але ты ў гэтым не ўдзельнічаеш. Ты сядзіш са мной у зале! Мы ўдваіх глядзім на сцэну, як быццам гэта адбываецца на сцэне ".
  
  "Гляджу", - сказала яна.
  
  "Цалкам дакладна".
  
  "З аркестра".
  
  “ Калі хочаш. Або мы маглі б быць на балконе або ў скрынцы.
  
  Галашэнне спыніліся. "Гэта жудасная рэч, гэта так", - сказала яна. “Жудасная рэч. Усё як быццам раптоўна, і ў гэтым няма ніякага сэнсу".
  
  "Раскажы мне пра гэта", - папрасіў Марыярці. “Апішы мне, як гэта адбылося. Мы сядзем тут разам, у зале, і ты раскажаш мне, што ты бачыш".
  
  "Бам!" - сказала яна. “Вось так. Бам! Дзверы расчыняюцца, і гэтыя двое мужчын заскакваюць ўнутр. Яны ўсе ў чорным. І барон, ён крычыць: 'Што за ...' - і пачынае выскокваць з ложку. Але высокі, худы б'е яго па галаве, і барон падае, як мяшок. Затым Ружа пачынае крычаць, але перш чым гэта паспявае зляцець з яе вуснаў, іншы таксама б'е яе, і яна падае плазам на ложак ".
  
  “ Вы можаце апісаць гэтых дваіх мужчын?
  
  “Высокі, худы ... высокі. Нават вышэй барона, і худы. Ён рухаецца як—" яна на секунду задумалася. “Як котка — такая гладкая, прылізаная і задаволеная сабой. Іншы быў ніжэй, але не зусім карантышка або што-то ў гэтым родзе, тоўсты, шырокі і накшталт як салідны. А яшчэ ў яго былі такія тонкія шырокія вусы.
  
  "Што адбылося потым?" Спытаў Марыярці.
  
  Памэла павярнула галаву набок і падняла вочы да столі. Яна нічога не сказала.
  
  Эпп, які большую частку гэтага стаяў у баку, падышоў і схіліўся над дзяўчынай. "Давай, зараз жа!" - рэзка сказаў ён. “Што ты бачыла? Што адбылося далей?"
  
  Рот Памэлы склаўся ў літару "О". Ад здзіўлення? Страху? Жаху? Немагчыма было сказаць.
  
  "Апішы мне," папрасіў Марыярці, - што ты бачыш, што адбываецца там, на сцэне. Памятай, ты і я тут, а сцэна знаходзіцца высока там. Вельмі далёка. І нічога таго, што адбываецца на ім не рэальна. Гэта проста гульня ". Ён зрабіў паўзу, а затым спытаў: "Што ты бачыш?"
  
  “Яны прыцягнулі містэра Фетча і заштурхалі яго пад ложак. Я думаю, яны, павінна быць, і яго ўдарылі, таму што ён быў увесь такі друзлы".
  
  "Што адбылося далей?" - спытаў Марыярці.
  
  “Затым той, што ніжэй, ідзе да дзвярэй. А той, што вышэй, падыходзіць да ложка і дастае нож ..." Яе вочы сталі вялікімі і круглымі, твар побелело, у кутках вачэй выступілі слёзы. “І ён смяецца ... хіхікае ... як быццам адбывалася што—то па-чартоўску пацешнае... - Яна папярхнулася і пачала лавіць ротам паветра. “ І...
  
  "Дастаткова", - сказаў ёй Марыярці. “На самой справе, усё ў парадку. Хопіць. Мы больш не будзем назіраць за тым, што адбываецца. Давайце пакінем гэта і пяройдзем да таго, што будзе далей ".
  
  Пасля паўзы яе дыханне стала роўным, і некалькі секунд праз яна змагла падняць галаву. “ Наступны?
  
  “Пасля таго, як высокі скончыць з ... тым, што ён робіць на ложку. Што будзе далей?"
  
  Памэла абдумвала гэта некалькі секунд, і выраз моцнай болю прамільгнула на яе твары, перш чым яна зноў стала абыякавым. "Наступны", - сказала яна.
  
  "Так", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Наступнае, што адбываецца, - гэта тоўсты, ён адчыняе акно і высоўвае галаву вонкі", - сказала яна.
  
  "А!" - сказаў Марыярці. “Акно. Я павінен быў падумаць пра гэта".
  
  "Падумаў аб чым?" Пакрыўджана спытаў Эпп.
  
  “ Акно. Калі, э-э, барон не быў вінаватым у гэтых жахаў, а цяпер здаецца, што гэта не так, яны, хто б яны ні былі, павінны былі выцягнуць яго, ці не так? І без рызыкі быць заўважаным.
  
  “ Значыць, яны проста выкінулі яго з акна?
  
  “ Мне здаецца, яны выкарыстоўвалі што-то накшталт вяроўкі.
  
  Памэла кіўнула. "Вяроўка", - сказала яна. “Яны абвязалі вяроўкай яго талію і спусцілі ў акно. Ён быў у шаўковых трусах".
  
  “ Яны што-небудзь сказалі, гэтыя дзіўныя людзі? Што-небудзь наогул?
  
  “ Той, што ніжэй. Ён паўтарае: 'Ногі, ногі!' пару разоў. Той, што вышэй, яшчэ трохі хіхікае, але нічога не кажа.
  
  "Ступні, ступні?"
  
  "Ногі, ногі!' - сказаў ён. Потым ён паўтарыў: 'Ногі, ногі", і гэта ўсё, што ён сказаў ".
  
  "Цікава," сказаў Марыярці.
  
  "Глупства!" - сказаў Эпп.
  
  “Давайце проста паглядзім на мужчыну вышэй — на яго твар. Вы бачыце яго твар?"
  
  Яна кіўнула.
  
  “ Добра. Паглядзі на яго твар. Не звяртай увагі на тое, што ён робіць. Цябе гэта не тычыцца.
  
  Твар Памэлы скрывіўся ў выродлівай грымасе. “ Тое, што ён робіць...
  
  "Не, Памэла, ён нічога не робіць", - сказаў Марыярці мяккім, настойлівым голасам. “Ён застыў на месцы. Ён наогул не рухаецца".
  
  "Не рухаюся". Яе твар паслабілася.
  
  "Зараз," сказаў Марыярці, " ты бачыш яго твар?"
  
  “ Яго твар? Вядома.
  
  “Добра. Як ён выглядае?"
  
  Памэла з хвіліну маўчала, засяроджана наморщив носік. “ Ён трохі падобны на барона, ці не так?
  
  "Я не ведаю", - сказаў Марыярці. "А ён ведае?"
  
  “ Няшмат. І ўсё ж яго нос больш, ці не так?
  
  "Што ж, так яно і ёсць", - пагадзіўся Марыярці. "Што яшчэ?"
  
  Яна прыжмурылася, узіраючыся ў пустое прастору, бачачы карціну мінулага. "Яго вушы".
  
  - А што з яго вушамі? - спытаў я.
  
  “Яны трохі плоскія ўнізе. Не такія, як у барона, якія круглыя".
  
  “Вельмі добра, Памэла. Такім чынам, ты пазнала б гэтага чалавека, калі б ўбачыла яго зноў?"
  
  "Убачыш яго зноў?" Памэла пачала ціха плакаць, але, здавалася, не заўважала слёз, бягучых па яе твары. “Так, я б, напэўна, пазнала яго, калі б убачыла зноў. Я б абавязкова так і зрабіў.
  
  “ Цяпер аб іншым мужчыне. Як ён выглядаў?
  
  “ Той, іншы мужчына?
  
  “ Так. Той, які сказаў: 'Ногі, ногі".
  
  “Ён быў ніжэй ростам і накшталт як кругленькі. Не тоўсты, як вы маглі б сказаць, але круглы. Што тычыцца асобы, вы ведаеце".
  
  “ Круглае твар?
  
  "Вось і ўсё".
  
  "А яго валасы?"
  
  “У яго былі нармальныя валасы. Яны былі як бы прылепленыя да галавы, зусім прамыя, але іх было няшмат ".
  
  "Якога колеру?"
  
  “ Я б сказаў, Чорны.
  
  “ Вы пазналі б яго, калі б ўбачылі зноў?
  
  Яна абдумала гэта. "Я б так і зрабіла," сказала яна нарэшце.
  
  Марыярці кіўнуў. “Дзякуй, Памэла. Ты вельмі дапамагла. Зараз мы пойдзем спаць. Проста заплюшчы вочы і засынае. Ачысьці свой розум ад мінулага і спі.
  
  "Спі," сказала яна. Яе вочы павольна зачыніліся, а галава апусцілася.
  
  Марыярці падняў яе з крэсла і аднёс на ложак, дзе асцярожна паклаў яе галаву на падушку. "Ты будзеш спаць усю ноч," сказаў ён ёй, - і дазволь свайму розуму ачысціцца ад гэтых успамінаў. Калі ты прачнешся, яны здадуцца табе далёкім сном, які больш не зможа прычыніць табе боль. Вы будзеце адпачылымі і шчаслівымі, па меншай меры ў разумных межах, і вас больш не будзе турбаваць мінулае ".
  
  Ён устаў. "Думаю, мы можам ісці," сказаў ён. “ Мне трэба пагаварыць з міс Молі і папрасіць даслаць дзяўчыну заўтра да мяне дадому.
  
  "Перастаньце, прафесар," сказаў Эпп. - Я не разумею, чаму...
  
  "Аднаго лячэння наўрад ці будзе дастаткова, каб пазбавіць яе ад гэтых успамінаў", - сказаў Марыярці. “Я абавязаны дзеля яе скончыць тое, што пачаў. Тады, вядома, ёсць больш важная прычына".
  
  "Што б гэта магло быць?" - спытаў Эпп.
  
  “ Яна адзіная, хто ведае, як выглядаюць нашы злыдні.
  
  Эпп фыркнуў. “Вялікі нос і плоскія вушы? Круглая галава? Не занадта падыходнае апісанне".
  
  "Я не сумняваюся, што гэта можна палепшыць", - сказаў Марыярці.
  
  "І што гэта была за лухта пра "ногі'?
  
  "Ногі, ногі", - задуменна вымавіў Марыярці. "Гэта мала аб чым нам кажа, але паказвае, дзе можна знайсці адказ".
  
  Эпп павярнуўся і паглядзеў на яго. "Цяпер гэта адбываецца?" - спытаў ён.
  
  "Ipso facto", сказаў яму Марыярці. "Veritas curat."
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАНАЦЦАТАЯ]
  
  БОРМОЧУЩИЙ ПАДКРАДАЕЦЦА
  
  Хто з вас прайшоў сумны жыццёвы шлях,
  
  Дзе маглі праходзіць усе яго этапы,
  
  Мэй уздыхае, думаючы, што ён усё яшчэ знайшоў
  
  Самы цёплы прыём у гасцініцы.
  
  УІЛЬЯМ ШЕНСТОУН
  
  БЕНДЖАМІН БАРНЕТТ НЯЗМУШАНА СЯДЗЕЎ у сваім звыклым крэсле ў кабінеце прафесара Марыярці. Гэта было, падумаў ён, яго звыклае крэсла, хоць прайшло каля двух гадоў з тых часоў, як ён у апошні раз садзіўся ў яго. Тая частка яго жыцця, якую ён правёў у якасці памочніка прафесара, не была адгароджана сцяной ў яго памяці і не адышла ў мінулае; яна была адкладзеная ў бок, як пара калі-то поношенных чаравік, гатовых да таго, каб у іх ўлезці, калі надарыцца выпадак.
  
  Пара дрэнна тых, што сядзяць туфляў, сказала б яго жонка Сесили. Зносіны Барнэта з прафесарам шмат раз падвяргаў яго небяспекі і не раз ён сутыкаўся тварам да твару з сапраўдным злом, але заўсёды з усведамленнем таго, што ён сам змагаўся на баку дабра. Магчыма, не заўсёды "добры", як выказаўся б яго ўпарты швагер-англіканскі святар, але, тым не менш, добры. Ён прызнаў, што думаць пра гэта было мелодраматично, але так яно і было. Ён адмаўляўся думаць аб жыцці, як аб трагедыі і не мог прымусіць сябе думаць аб ёй як аб камедыі — хоць ён падазраваў, што Марыярці разглядаў ўсю чалавечую дзейнасць як невычэрпная крыніца гумару, — так што яму заставалася выбіраць паміж меладрамай або фарсам.
  
  "Такім чынам, - сказаў ён Марыярці, сканчаючы свой аповяд пра экскурсіі ў "Лісу і зайца", - складваецца ўражанне, што Эстерман не проста памыліўся, але і вызначана схлусіў, калі сведчыў, што бачыў вас у гасцініцы - і што ён рабіў гэта па загаду свайго былога працадаўцы, барона".
  
  "Цікава," сказаў Марыярці.
  
  "Гэта яшчэ не палова справы", - дадаў бормотун са свайго месца ў куце скуранога канапы. “ Барон, як-яго-там, быў заняты тым, што рабаваў сам сябе ў тую ноч, вось што я ведаю.
  
  Марыярці зняў пенснэ і прыпадняў брыво. "Гэта так?" ён спытаў.
  
  “ Менавіта так. "Бормотун засунуў вялікія пальцы рук у свае зялёныя шлейкі і прыняў рытарычную позу. “Ты можаш дурыць некаторых людзей пастаянна, - кажу я, - і ўсіх людзей вялікую частку часу, але ты ні ў якім выпадку не зможаш падмануць мяне. Ва ўсякім выпадку, не моцна".
  
  Марыярці кіўнуў. "Сапраўды", - пагадзіўся ён. "Якім чынам барон Торнтон-Хоксбари і яго памагатыя не падманулі вас на гэтым тыдні?"
  
  "Ну, гэта лагічна, ці не так?" Бормотун паказаў вялікі палец правай рукі, памахваючы ім перад сабой. “Вось факты, якія я выкажу перад вамі: тое, што я адкрыў падчас сваіх пошукаў у асабістых рэчах гэтага карчмара, калі ён знаходзіўся ў стане поўнай непрытомнасці. Па-першае, Лісой і Зайцам на самай справе валодае асабіста барон.
  
  "Адкуль ты гэта ведаеш?" Спытаў Марыярці.
  
  "Дастаткова проста", - сказаў бормотун. "У яго ёсць бухгалтарская кніга, не так—"
  
  “Хто гэта зрабіў? Эстерман?" Перабіў Барнетт.
  
  "Ён сам", - пацвердзіў бормотун.
  
  "Я гэтага не ведаў!" Барнетт быў пакрыўджаны. “Ты нічога не казаў мне пра бухгалтарскай кнізе. Гэта тое, што ты шукаў, пакуль я частаваў Эстерман дарагім партвейнам "прафесар"?
  
  "Я б пагадзіўся на меншае", - сказаў скамарох. "У любым выпадку, як я ўжо казаў, я натыкнуўся на гэтую бухгалтарскую кнігу і зазіраў у яе дастаткова доўга, каб запісаць некалькі лічбаў".
  
  "Чаму вы вырашылі, што яны прадставяць цікавасць?" - спытаў прафесар.
  
  "Вельмі просты факт, што кніга была, так сказаць, схаваная", - адказаў маленькі чалавечак. "Вы хаваеце хабаров, вы хаваеце або замыкаць каштоўныя цацанкі, якія вам не належаць па праву, вы хаваеце свае прафесійныя інструменты і прылады, калі вы чеканщик манет або узломшчык, але навошта б вы сталі хаваць бухгалтарскую кнігу?"
  
  "Дзе ён быў схаваны?" - спытаў Марыярці.
  
  "Гэта было за фальшывай панэллю пад прылаўкам", - сказаў яму ражаны.
  
  "Ты адкрыў яе, калі мы абодва сядзелі там?" Спытаў Барнетт.
  
  "Ты не зусім звяртаў увагу на тое, што адбывалася пад прылаўкам", - сказаў яму ражаны. “ Ты ўсё казаў і казаў і прарабіў выдатную працу, адцягваючы яго, пакуль я поўзаў на карачках, не прыцягваючы твайго увагі, і знайшоў панэль. Калі той карчмар паклаў галаву на стол і пагрузіўся ў краіну храпу, я вярнуўся пад прылавак, каб зірнуць на тое, што магло быць схавана ўнутры гэтай штуковіны, а гэта была тая самая бухгалтарская кніга ".
  
  "І ў ім вы знайшлі?" Падказаў Марыярці.
  
  "Кожны месяц Эстерман выплачвае манету ў памеры аднаго BTH".
  
  "Барон Торнтон-Хоксбари?" выказаў здагадку Барнетт.
  
  "Хто ж яшчэ?"
  
  "Ну, барон даў яму грошай на куплю гэтага месца", - сказаў Барнетт. “Магчыма, часткова гэта быў проста пазыку, і ён яго выплачвае. Ці, можа быць, барону належыць само будынак, але не бізнес, і гэта арэндная плата. Гэта ўсё роўна паказвала б на некаторую фамільярнасць у іх адносінах, якая не праявілася на судзе ".
  
  "Калі б гэта было так, гэта нічога б не значыла", - пракаментаваў Марыярці. “Барона ні ў чым не падазравалі. Нам трэба што-тое, у чым яго можна было б западозрыць".
  
  “ Ну, я яшчэ не скончыў тлумачыць вам, што да чаго, - прабурчаў бормотун, “ не так ці што?
  
  "Ах!" усклікнуў Марыярці. “ Прашу прабачэння, мама. Нам не трэба было вас перарываць.
  
  "Ніхто не адчувае ніякага павагі да маленькім чалавечкам," запярэчыў бормотун, "але я працягну".
  
  "О, калі ласка, зрабі гэта", - сказаў Барнетт.
  
  Бормотун кінуў на яго погляд, ад якога ў Лубіна вычарпаліся б нервы, і перавёў дыханне. “Плацяжы былі не за пазыку або арэнду, таму што яны ніколі не былі аднолькавымі. Акрамя таго, яны былі штомесячнымі, а арэндная плата звычайна выплачвалася штоквартальна."
  
  "І ўсё ж", - сказаў Марыярці. “Гэта робіць іх доляй барона ў прыбытку, але няма нічога супрацьзаконнага ў тым, каб весці бізнес са сваім былым камердынер. Навадны на разважанні, але не супрацьзаконны ".
  
  "Гэта яшчэ не ўсе", - сказаў бормотун. "Пачакай гэтага— пачакай гэтага".
  
  "Працягвай".
  
  - Некаторыя мужчыны здымаюць нумары ў “Лісе і зайцы", але яны ні за што за іх не плацяць.
  
  "Я не разумею—" пачаў Барнетт.
  
  “ За іх плаціць барон. Я б сказаў, палова бягучай цэны. Бормотун спыніўся і агледзеўся. “ Хіба ты не бачыш? Гэтыя двое, барон і Эстерман, павінна быць, пара, якой дастаўляе задавальненне выціскаць пені да віску. Хіба ты не можаш уявіць сабе гэты размова? 'Я збіраюся пры выпадку запрашаць сюды сваіх людзей", - кажа барон. 'Выдатна, але яны будуць плаціць, як і ўсе астатнія. У рэшце рэшт, у мяне ёсць свае выдаткі", - кажа Эстерман. 'Я заплачу за гэтых хлопцаў, калі прышлю сюды, - адказвае барон, 'але не больш шасці пенсаў за ложак'. 'Восем пэнсаў", - кажа Эстерман. 'Сем,' адказвае барон, 'і гэта ўключае вячэру'. 'Добра, - кажа Эстерман,' але толькі самае звычайнае. Яны хочуць адрэзаць кавалак ад вушака, яны даплочваюць'. 'Гатова і гатова", - кажа барон. Яны паціскаюць адзін аднаму рукі, а затым пералічваюць пальцы".
  
  “ Ну і што? - спытаў Барнетт. “ І што з гэтага?
  
  "Два хлопца, якіх я знайшоў у бухгалтарскай кнізе, за якія заплаціў барон, - гэта "Гропер" і "Хрюша".
  
  Барнетт паківаў галавой. “ І што?
  
  “Торт думкамі назад, - сказаў бормотун, - да падзей, звязаных з рабаваннем. Двое меркаваных рабаўнікоў былі забітыя, а іх псеўданімы, па словах роззеров, былі Джэральд 'Гропер' Суинти і Альберт 'Пигги' Стэйн. І гэта сам барон плаціць за іх пакоі ў ноч перад рабаваннем.
  
  Марыярці склаў рукі разам, абапёрся падбародкам на растапыраныя пальцы і некалькі секунд разважаў. "Цікава," нарэшце прызнаў ён. “ Вы знайшлі ў даведніку якія-небудзь іншыя мянушкі на той вечар?
  
  “ Ты маеш на ўвазе мянушкі? Я думаў пра гэта, " сказаў бормотун, - і сапраўды, было некалькі іншых імёнаў, выдатных ад тых, якія давалі ім маці, калі толькі іх маці не наступалі моцна на куст агрэста.
  
  Барнетт выглядаў збянтэжаным, але, калі ён адкрыў рот, Марыярці падняў руку. "Не пытай", - сказаў ён Барнетту. "Прапусцім гэта міма вушэй".
  
  "Там былі "Йеннуф Йоб" і "Кобоу", - сказаў бормотун, - і "швед'".
  
  "Відавочна зацікаўленыя асобы", - сказаў Марыярці. "Нам прыйдзецца раскапаць гэтых людзей і паглядзець, што яны скажуць".
  
  "Спадзяюся, яны закапаныя не занадта глыбока", - заўважыў бормотун.
  
  "Што гэта за імёны?" спытаў Барнетт. “ Кобоу? Йеннуф Йоб?
  
  "Адзін з іх пацешны хлопчык," сказаў балака, "а іншай вырадак".
  
  "'Йоб' - гэта зваротны слэнг Іст-Энду, які азначае "хлопчык", " патлумачыў Марыярці. “Вельмі папулярны сярод зладзеяў. Відавочна, хто-то з пачуццём гумару стварыў 'Йеннуф Йоб" для абазначэння "Пацешнага хлопчыка". Ці То маючы на ўвазе знешнасць джэнтльмена, то яго выхадкі, то яго манеру размовы, я не магу сказаць. 'Cobow' на адзін крок складаней. Гэта наадварот для w-o-b-o-c, 'без удзелу духавенства ".
  
  "Што лепш, ці не так, чым называць яго ублюдкам?" - рытарычна спытаў бормотун.
  
  "Адрозненне, якое не варта праводзіць," заўважыў Марыярці, "і якое, вядома ж, не павінна распаўсюджвацца на дзяцей".
  
  "Я і сам так кажу", - сказаў балака. "Я мяркую, што гэта тыя іншыя хлопцы, якія ўдзельнічалі ў тым рабаванні, якое так эфектна правалілася".
  
  "Ёсць шмат іншых магчымых тлумачэнняў," сказаў Марыярці, "але ваша мне вельмі падабаецца, таму мы выкажам здагадку, што гэта так, калі далейшая інфармацыя не дакажа, што яно ілжывае".
  
  "Навошта барону рабаваць самога сябе?" Спытаў Барнетт.
  
  Бормочущий падняў руку, яго кулак быў сціснуты, за выключэннем ўказальнага пальца, які быў накіраваны ў столь. “Гэтае пытанне, - прамовіў ён нараспеў, - можна падзяліць на дзве часткі. Першая частка: 'Чаму?' Мой бацька, богабаязны чалавек, часта казаў: 'Ніколі не пытай чаму, таму што можа здарыцца так, што табе адкажуць, і цябе, верагодна, не спадабаецца тое, што ты пачуеш'. Другая частка: 'Стаў бы барон рабаваць самога сябе?' Што ж, гэта вызначана падобна на праўду, ці не так?
  
  "Я сумняваюся, што барон рабаваў сам сябе", - сказаў Марыярці. “Высветліце, хто былі яго госці на выхадныя, і што па меншай меры ў аднаго з іх было такога, чаго барон мог жадаць. Нам таксама было б карысна бліжэй пазнаёміцца з тым, што ранішнія газеты назвалі 'чарадой рабаванняў' у вялікіх дамах па суседстве з баронам. Вызначэнне таго, што было ўзята з іх, магло б даць нам уяўленне аб тым, чаго менавіта прагне барон.
  
  "І як мы гэта зробім?" - спытаў бормотун. "Мы збіраемся, каб вырасціць расліна ў доме барона?"
  
  "Мяркую, спадар Барнетт зможа знайсці каго-небудзь, хто зоймецца гэтым", - выказаў меркаванне Марыярці. “Магчыма, адзін з яго супрацоўнікаў у службе навін. Я, вядома, аплачу яго заробак і выдаткі".
  
  Барнетт кіўнуў. "У газетным рэкеце ёсць пэўныя перавагі", - сказаў ён. "Адно з іх - подразумеваемое дазвол быць жудасна цікаўным".
  
  "Я падаю вашым людзям высветліць, што можна высветліць", - сказаў яму Марыярці.
  
  "Я даручу гэта справа юнаму Блэйк", - сказаў Барнетт. "Ён прыроджаны тхор".
  
  "Добра", - сказаў Марыярці. “Скажыце яму, каб ён быў трохі асцярожны ў сваіх роспытаў. Мы не хочам, каб яны пранюхалі, і з часам мы што-небудзь распачнём ў дачыненні да зладзеявата барона. Зараз ёсць сёе-тое яшчэ, што можа запатрабаваць вашай дапамогі.
  
  "Ты бегаеш з гэтымі прыдуркамі, пра якіх мне расказваў містэр Моуз?" - спытаў балака. "Герцагі, герцагіні і да таго падобнае?"
  
  “Яны выцягнулі мяне з турмы, - сказаў Марыярці, - у абмен на выкананне невялікі працы. Якая, як аказалася, уяўляе сабой цікавы інтэлектуальны выклік".
  
  "Усё аб зніклым прынца, ці не так?" - спытаў бормотун.
  
  Барнетт раптам зацікавіўся. "Які зніклы прынц?"
  
  "Хто табе пра гэта распавёў?" Спытаў Марыярці, нахмурыўшыся.
  
  "Зноў містэр Моуз", - сказаў балака. "Ён пачуў гэта ад камердынера герцага".
  
  "Ні адзін сакрэт не можа быць скрыты ад слуг", - сказаў Марыярці.
  
  "Што стварае загадку", - сказаў Барнетт. “Калі дазволіце, я вярнуся на хвіліну да праблемы уклончивого барона. Чаму слугі "Торнтон-Хоксбари" не ведалі аб падрыхтоўцы рабаванні?
  
  "Мяркую, гэта ў асноўным мясцовыя жыхары", - выказаў меркаванне Марыярці. “Не да рабаванняў і забойстваў. Акрамя таго, праўдападабенства дадае тое, што яны былі звязаны падчас рабавання і маглі свабодна распавядаць гісторыі аб гэтым вопыце з тых часоў. Акрамя таго, калі б яны даведаліся пра гэта, усё графства даведалася б пра гэта дастаткова хутка. Няма — барону прыйшлося імпартаваць свой талент з горада, і ён не давяраў нікому з мясцовых, акрамя гаспадара гасцініцы.
  
  "Хто быў з ім у змове", - удакладніў бормотун.
  
  "Гэта сыходзіцца", - пагадзіўся Барнетт. “Цяпер: які зніклы прынц і як даўно ён прапаў? Дзе прапаў? І хто яго скраў? І чаму?"
  
  Марыярці падняў брыво. "Як заўсёды, журналіст", - сказаў ён. "Сядзьце ямчэй, дзеці мае, і я раскажу вам гісторыю".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ТРЫНАЦЦАТАЯ]
  
  ПРАФЕСАР ТЛУМАЧЫЦЬ
  
  "У мяне доўгая і сумная гісторыя!" - сказаў ён.
  
  мышаня паварочваецца да Алісе і ўздыхае.
  
  "Гэта, вядома, доўгі хвост", - сказала Аліса,
  
  са здзіўленнем гляджу на мышыны хвост: “але
  
  чаму ты называеш гэта сумным?"
  
  ЛЮІС КЭРРОЛЛ
  
  ПРАФЕСАР МАРЫЯРЦІ АДКІНУЎСЯ НАЗАД І СКЛАЎ далоні пад падбародкам. "Мая гісторыя ўключае ў сябе некалькі жудасных забойстваў, пра якіх нам вядома", - пачаў ён. “Яны, падобна, з'яўляюцца часткай складанага змовы супраць урада, якое ажыццяўляецца невядомым праціўнікам з невядомай мэтай. Факты наўрад ці праўдападобныя і на дадзены момант складаюць таямніцу першай вады. Не мне было б распавядаць, але цяпер я глыбока уцягнуты ў расследаванне, і на першы план высунуліся пэўныя магчымасці. Я мяркую, ваша дапамога была б неацэннай ".
  
  "Божа, ты прыгожа кажаш, ці не так?" - сказаў акцёр. "Ты хоць разумееш, пра што ён кажа?"
  
  Барнетт паківаў галавой. - Ты апускаеш свае літары, " сказаў ён.
  
  "Пакінь іх ляжаць", - сказаў бормотун.
  
  "Я растлумачу", - сказаў прафесар. "Але спачатку зразумейце, што я кажу вам не выходзіць далей гэтага пакоя".
  
  "Мама - гэта падыходнае слова", - сказаў Барнетт.
  
  "Як ён кажа", - дадаў бормотун.
  
  Марыярці адкінуўся назад. "На Гладстон-сквер ёсць эксклюзіўнае, э-э, джэнтльменская ўстанова, вядомае як "У Молі", - сказаў ён.
  
  "У Молі?" Ўмяшаўся Барнетт. "Я чуў аб гэтым месцы, але не ведаў, дзе яно знаходзіцца".
  
  “Оооо! І ты жанаты чалавек", - папракнуў яго скамарох.
  
  Барнетт павярнуўся і злосна паглядзеў на маленькага чалавечка. "У маім якасці журналіста я чую многае", - сказаў ён. "Многія з, э-э, непрыдатных гісторый, якія трапляюць у поле майго зроку, датычацца паўсвятла і яго адносін з вышэйшымі класамі".
  
  "Як багатыя і тытулаваныя людзі рабуюць самі сябе, а?" - сказаў бормотун.
  
  "Тое, як беднякі атрымліваюць свае задавальнення — якімі б яны ні былі — мала каго цікавіць, - сказаў Барнетт, - магчыма, нават саміх беднякоў". Ён зноў павярнуўся да прафесара Марыярці. — Гэтае месца - "У Молі" — ужо згадвалася.
  
  Марыярці кіўнуў. "Наколькі нам вядома, менавіта там усё гэта пачалося". Ён распавёў ім гісторыю забойства і выкраданні, не ўдаючыся ў дробныя дэталі, але даючы ім зразумець тое, што трэба было ведаць. Затым ён змоўк і паглядзеў на іх абодвух, злёгку прыпадняўшы бровы.
  
  "Горблими!" - сказаў бормотун.
  
  "Што за гісторыя!" Сказаў Барнетт, стукнуўшы кулаком па далоні. “Што за гісторыя! Неверагодна! Дзёрзкасць! Хто мог несці адказнасць за такі жахлівы ўчынак?"
  
  "Гэта тое, дзеля чаго я быў вызвалены ад durance vile".
  
  "Яны не маглі проста выпусціць вас, таму што вы не мелі ніякага дачынення да рабаўніцтва і наступным крывавых забойстваў, а гэты барон і яго памагатыя - банда хлуслівых, зладзеяў, якія патураюць свіней, ці не так?" - абурана спытаў бормотун.
  
  Марыярці паморшчыўся. "Як бы мне ні хацелася адправіцца ў Уэдсбридж сёння ўвечары і пагаварыць з яго светлостью, з гэтым прыйдзецца пачакаць", - сказаў ён. “ Мы клапоціцца аб барон і яго кагорты пазней. Мая праца прама зараз і ваша, калі вы гатовыя мне дапамагчы, заключаецца ў тым, каб разблытаць справу аб зніклым прынцу.
  
  "Калі б гэтая дзяўчына не хавалася ў шафе..."
  
  Марыярці кіўнуў. “Калі б не Памэла, мы б бегалі па коле, спрабуючы высветліць, чаму прынц збег і забіў ён гэтых дзяцей. Хоць было дастаткова сведчанняў таго, што ён гэтага не рабіў".
  
  Барнетт падціснуў вусны. "Бедная дзяўчынка", - сказаў ён. "Тое, што яна ўбачыла..."
  
  Марыярці задуменна паглядзеў на яго. "Скажыце мне, Барнетт," сказаў ён, " як вашая жонка ставіцца да 'заняпалых жанчынам'?
  
  "Яна лічыць, што ім трэба дапамагчы стаць на ногі і даць годную працу", - сказаў ён. “Яна думае, што на вуліцах Лондана не было б так шмат жанчын, якія гандлююць сабой, калі б для іх можна было знайсці годную працу. Яна думае, што ўсе мужчыны - эгаістычныя жывёлы. Яна таксама можа даволі доўга гаварыць пра гэта. Чаму?"
  
  “ Памэла тут— яна спынілася каля мяне.
  
  "Для чаго?" Спытаў Барнетт. Затым ён адчуў, што чырванее упершыню за два дзесяцігоддзі. "Гэта значыць, калі вы не пярэчыце, што я пытаюся".
  
  "Яна адзіны чалавек, які ведае, як выглядае наш таямнічы мужчына".
  
  "Я б падумаў, што ён вельмі падобны на прынца Альберта", - сказаў бормотун.
  
  "Не ён," сказаў Марыярці, " а яго кампаньён. Я б выказаў здагадку, што яго вартаўнік, паколькі чалавека з такой прагай крыві нельга выпускаць на вуліцу аднаго".
  
  "Асабліва калі яны не хочуць падарваць бусак да таго, як будуць гатовыя падняць яго", - дадаў ражаны.
  
  "Нават так," пагадзіўся Марыярці. "Такім чынам, Памэла можа апынуцца для нас бясцэннай - і паколькі нашы зладзеі, падобна, круцяцца ў вышэйшых пластах грамадства, нам, магчыма, прыйдзецца ўвесці Памэлу ў кругі, у якіх жанчына яе класа вылучалася б кожным сваім жэстам і была б цалкам страчана, калі б адкрыла рот ".
  
  "І?" Падказаў Барнетт.
  
  “ І ў місіс Барнетт, калі я не памыляюся, ёсць некаторы вопыт у навучанні людзей таго, як весці сябе ў грамадстве.
  
  Барнетт кіўнуў. “ У асноўным замежнікі. Гэтаму майстэрству яна навучылася ў свайго бацькі, філолага і фанетыка з пэўнай рэпутацыяй.
  
  Марыярці кіўнуў. "Прафесар Генры Перрин", - прадставіўся ён. “Распрацоўшчык спрошчанага фанетычнага алфавіту Перрина. На самай справе, вельмі характэрна. Я чытаў яго кнігу".
  
  "Ён навучыў мяне ўсім, што я ведаю", - сказаў бормотун, ківаючы і схіліўшы галаву набок з крывой усмешкай.
  
  "Так ты спытаеш сваю жонку, не згодная яна прыходзіць сюды на некалькі гадзін у дзень і займацца з дзяўчынкай?" Марыярці звярнуўся да Барнетту. “ Я паклапачуся, каб ёй шчодра заплацілі з дзяржаўнай казны.
  
  "Гэта зойме больш некалькіх гадзін у дзень, калі ўсё будзе зроблена правільна," сказаў Барнетт, - але я думаю, што яна будзе зачараваная праектам. Я пагавару з ёй, як толькі вярнуся дадому".
  
  "Вельмі добра", - сказаў Марыярці. "Дзякую вас, выступаючы ад імя каралевы і краіны, што, я сумняваюся, ці змагу калі-небудзь зрабіць гэта зноў".
  
  Барнетт адкінуўся на спінку крэсла і ўтаропіўся ў столь. “Такім чынам, - сказаў ён, - што мы тут маем? Прынц Альберт Віктар, унук каралевы і другі ў чарзе на пасад, разгульвае паўсюль, кромсая людзей. Толькі гэта не так, але хто-небудзь хоча, каб мы думалі, што гэта так. Чаму?"
  
  “Пытанні, які вы згадалі, я надаў шмат увагі", як выказаўся містэр Гілберт, і ў мяне ёсць магчымы адказ. Вядома, як і ў выпадку з адказамі, гэта прыводзіць толькі да іншага пытання ".
  
  "Адказвайце адразу," сказаў Барнетт.
  
  “Падумайце, чаго можна было б дабіцца, калі б прынца Альберта Віктара абвінавацілі ў жорсткім забойстве і нанясенні калецтваў нявінным дзяўчынцы і хлопчыку. Само абвінавачванне, калі яго неадкладна і пераканаўча не абвергнуць, можа прывесці да ланцужку падзей, якія, як запэўнівае мяне герцаг Шорхэм, прывядуць да звяржэння трона. Ці будуць па-чартоўску блізкія да гэтага."
  
  "Не пашкодзіць", - заўважыла балерына. "У рэшце рэшт, што 'Удава ў Віндзор' зрабіла для нас у апошні час?"
  
  “Ах, але вам бы не спадабаліся бліжэйшыя вынікі такога краху. Паверце мне".
  
  "Чаму-то," сказаў Барнетт, "я ніколі не лічыў вас монархистом".
  
  "Чалавечая раса яшчэ не вырашыла праблему кіравання сабой", - сказаў Марыярці. "І наўрад ці гэта адбудзецца ў найбліжэйшай будучыні, але канстытуцыйная манархія ані не горш за ўсё, што мы ўжо прыдумалі". Ён зрабіў паўзу, а затым працягнуў. “Справа не ў тым, што я асабліва ўхваляю цяперашнюю форму праўлення. Дваранства, у прыватнасці, у гэтай краіне, як, зрэшты, і ва ўсіх іншых, пра якіх я ведаю, замкнёна, непрымірыма, негибко, па большай частцы неразумна, і кантралюе надмернае колькасць багаццяў краіны. Аднак тое, што рушыць услед за манархіяй, калі яна будзе звергнута ў выніку такога крызісу, не стане паляпшэннем. Хутчэй за ўсё, у найбліжэйшай будучыні мы ўбачым хаос ".
  
  "Я не ўпэўнены, што разумею, прафесар", - сказаў Барнетт. “Што магло б перакуліць трон ў тым, што ўнук Вікторыі, якога ўсё роўна лічаць не зусім правільным, аказаўся забойцам? Даволі скандальны, я мяркую, але подвергающий небяспекі саму манархію? Я гэтага не бачу."
  
  "У душы вы амерыканец," сказаў Марыярці, - нягледзячы на тое, што вы пражылі тут — колькі?— ужо восем гадоў. Для вас манархія - мудрагелісты перажытак, які зжыў сябе, а каралева і ўсе члены каралеўскай сям'і - архаічны перажытак іншай эпохі ".
  
  "Я і сам не змог бы выказацца лепш", - прызнаўся Барнетт. "Я што, няправільна зразумеў?"
  
  "Не," сказаў Марыярці, " зусім няма. Але вы не ўлічваеце нематэрыяльныя актывы ўстановы".
  
  "Як гэта?" - спытаў Барнетт.
  
  "Гэта цалкам не ўлічвае пытанне аб каралеўскай волі і цікавую праблему каралеўскай непрымірымасці".
  
  Барнетт гэта абдумаў. Пасля працяглай паўзы ён паўтарыў: "Як гэта?"
  
  “Каралева, страціўшы сваю прамую ўлада, ненармальным чынам стала голасам народа. Калі Вікторыя прымае закон, то і брытанскі народ прымае яго. Яны спадзяюцца, што яна захавае сумленнасць ўрада. Не тое каб яны думалі пра гэта такім чынам, большасць з іх ".
  
  "Вось гэта я б назваў цікавай ідэяй", - сказаў бормотун. "Я не ўпэўнены, што вы маеце рацыю, але і не ўпэўнены, што вы памыляецеся".
  
  "Думайце пра яе як пра маці нацыі," сказаў Марыярці, "а наша нацыянальная мама скрупулезна, нават празмерна, прыстойнай і маральнай ёсьць".
  
  "Згодзен," сказаў Барнетт.
  
  "Так, яе вялікасць сапраўдная ханжа," пагадзіўся ражаны.
  
  "Такім чынам, якой была б рэакцыя брытанскага народа, калі б раптам высветлілася, што яна хавала жудасную таямніцу — што адзін з яе ўласных дзяцей быў извергом, вар'ятам забойцам, а яна ведала пра гэта і нічога не рабіла, або, што яшчэ горш, актыўна хавала гэта ад уладаў?"
  
  Барнетт абдумаў гэта і праз хвіліну павольна пакруціў галавой. "Гэта, безумоўна, спыніла б працу ўрада", - выказаў меркаванне ён. “Нічога асаблівага не было б зроблена, пакуль розныя органы ўрада спрабавалі вырашыць, як дзейнічаць. Ім, безумоўна, давялося б што—то зрабіць што-то сур'ёзнае і што-то хуткае ".
  
  "Што я заўважыў, - дадаў бормотун, - так гэта тое, што чым больш патрэба ў спешцы, тым менш паспешнасці дасягаецца".
  
  "Я і сам гэта заўважыў", - пагадзіўся Барнетт.
  
  "Такім чынам, вось што мы маем", - сказаў Марыярці. "Хто-то прыдумаў спосаб дыскрэдытацыі брытанскай манархіі і знайшоў інструмент, які дапаможа яму дасягнуць гэтай мэты".
  
  "Пад "інструментам' вы маеце на ўвазе забойцу? - Спытаў Барнетт.
  
  "Гэта дакладна", - пагадзіўся Марыярці. "Сам забойца відавочна вар'ят, але хто-то, або, я думаю, хутчэй, нейкая арганізацыя, выкарыстоўвае яго вар'яцкія схільнасці і яго выпадковае падабенства з Альбертам Віктарам, каб паспрабаваць зганьбіць і, магчыма, нават зрынуць брытанскі трон".
  
  "Навошта?" - спытаў бормотун.
  
  "Ах!" - сказаў Марыярці. “Гэта пытанне, які выцякае з адказу. Для чаго? Вядома, каб выклікаць вышэйзгаданы хаос. Але з хаосу, які яны маюць намер выклікаць — што? А калі і як яны маюць намер падняць заслону ў Другім акце?"
  
  "Акт другі?" спытаў Барнетт.
  
  “ Сапраўды. Акт першы - гэта серыя забойстваў; пакуль нам вядома пра двух. Другім актам стане неверагоднае адкрыцьцё аб тым, што яго каралеўскае высокасць прынц Альберт Віктар з'яўляецца злачынцам - што каралеўская сям'я хавае і, верагодна, хавае монстра. Заслону апусціцца, калі будзе шмат крыкаў і беганіны ".
  
  "А Трэці акт?" спытаў Барнетт.
  
  “ А! "Марыярці зняў з пераносся пенснэ і пачаў старанна праціраць шкла кавалачкам фланэлі. “Гэта развязка, якую мы павінны зрабіць усё магчымае, каб прадухіліць. Што б там ні задумалі нашы нябачныя праціўнікі, баюся, нам гэта не спадабаецца ".
  
  "Мне гэта ўжо не падабаецца", - сказаў бормотун.
  
  Містэр Моуз адчыніў дзверы і зрабіў два марудлівых кроку ўнутр. "Джэнтльмен з ЕНП тут", - сказаў ён.
  
  Марыярці ўстаў. "Я павінен ісці", - сказаў ён ім.
  
  "Што нам рабіць?" - спытаў Барнетт.
  
  “Вы, калі хочаце, наведаеце сваіх субратаў па пяры і паглядзіце, ці няма якіх-небудзь навін або намёку на навіны, якія тычацца Альберта Віктара або таямнічых забойстваў, якія хаваюцца ад грамадскасці. Будзьце лімітава абачлівыя. Калі вы выявіце якія-небудзь падобныя намёкі, паспрабуйце высветліць, адкуль яны ўзяліся. Будзьце яшчэ больш асцярожныя ў гэтым пытанні. "
  
  "Цалкам справядліва", - сказаў Барнетт. “Заўсёды ходзяць чуткі і фантастычныя гісторыі, якія тычацца каралеўскай сям'і. Я зьбяру іх пад падставай — цалкам праўдападобным падставай, цяпер, калі я пра гэта думаю, — каб зрабіць артыкул пра тое, што брытанцы думаюць аб сваім суверене, для якога-небудзь амерыканскага часопіса.
  
  "Цудоўна," пагадзіўся Марыярці.
  
  "Я поброжу сярод вулічных гандляроў і ім падобных", - прапанаваў балака. "Здаецца, яны заўсёды бачаць і чуюць рэчы раней за астатніх".
  
  Марыярці кіўнуў. "Добрая ідэя", - сказаў ён. “Калі хто-небудзь з вас што-небудзь прыдумае, докладывайте сюды. містэр Моуз прыме любое паведамленне".
  
  "Дзе ты будзеш?" Спытаў Барнетт.
  
  Марыярці падціснуў вусны. "Іду па слядах монстра", - сказаў ён.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ЧАТЫРНАЦЦАТАЯ]
  
  ДЖАЙЛС "ПАТЭРНОСТЭР"
  
  Казялец:
  
  Рэчы рэдка бываюць такімі, якімі здаюцца,
  
  Абястлушчанае малако маскіруецца пад сліўкі;
  
  Хайлоу сыдуць за лакаваную скуру;
  
  Галкі расхаджваюць ў паўлінавым пер'і.
  
  Капітан:
  
  Вельмі дакладна,
  
  Так яны і робяць.
  
  
  
  У. С. ГІЛБЕРТ
  
  СЦЕНЫ ВУЗКАГА ПАДВАЛЬНАГА ПАМЯШКАННЯ ў паўднёвай частцы замка Эспань былі складзеныя з старажытнага чырвона-шэрага цэглы і мелі нядаўна вычышчаны выгляд, як у аперацыйнай або на бойні. Адзінае акно высока на заходняй сцяне адкрывала вузкі від на вялікі калючы хмызняк з намёкам на неба. Шэсць газавых бра на сценах рассейвалі па пакоі недастатковы жаўтлявае святло. Цяжкі дубовы стол, акружаны пяццю масіўнымі дубовымі крэсламі, стаяў на кукішках у некалькіх футах ад усходняй сцяны. Па астатняй частцы пакоя былі раскіданыя мармуровая купель для хрышчэння, чыгунны сейф шырынёй чатыры фута і вышынёй шэсць футаў з невядомым шыфрам, які стаіць каваны кандэлябр на васемнаццаці галінах, шкляны шафка з кнігамі па сэксуальнай эзатэрыцы, вялікая частка якога была зроблена з па-майстэрску выдувного шкла, і масіўны дубовы слуп для ўзбівання. На сцяне над сталом у чорнай шаўковай раме вісеў перавернуты вялікі срэбны крыж.
  
  Джайлс "Патэрностэр", гаспадар замка, сядзеў за сталом насупраць Марыярці і старэйшага інспектара Эппа. Гэта быў высокі, змардаваны мужчына з доўгім, костлявым ямачным падбародкам і вялікімі, адтапыранымі вушамі, у адным з якіх была забэрзаць вялікая залатая завушніца у форме васьміканцовай зоркі, і на выгляд яму было дзесьці паміж сарака і без ўзросту. На ім быў свабодны чорны касцюм з тонкім каўнерыкам святара, начышчаныя да бляску чорныя туфлі і чырвоная феска з залатым пэндзлікам. На тоўстай залатым ланцугу ў яго на шыі вісеў масіўны залаты анкх.
  
  Адкінуўшыся назад і скрыжаваўшы рукі на грудзях, "Патэрностэр" агледзеў двух сваіх гасцей. "Для мяне і маёй арганізацыі было б дарэчы атрымаць хоць кроплю хвалы за тое, што я выклікаў жандараў, нават не датыкаючыся да цела беднага хлопца", - сказаў ён глыбокім голасам, мерна вымаўляючы словы, з моцным, шырокім, свісцячым і гугнявым акцэнтам. “Большасць маіх памочнікаў прытрымліваліся думкі, што, калі б мы проста выкінулі гэтую няшчасную рэч у Тэмзу або пакінулі яе на памыйніцы ў Истчепеле, усе нашы праблемы зніклі б. І ўсё ж я сказаў "не", гэта было б несправядліва або, як вы кажаце, прыстойна. Мы павінны звяртацца з зямнымі парэшткамі хлопца настолькі годна, наколькі гэта магчыма ў дадзеных абставінах, і нам лепш за ўсё выклікаць паліцыю. Такім чынам, мы гэта зрабілі ".
  
  "Вы сапраўды не тэлефанавалі ў Скотленд-Ярд", - адзначыў Эпп. "Вы выклікалі інспектараў Данзипа і Варта, якія, як аказалася, з'яўляюцца членамі вашага маленькага клуба".
  
  "І абодва, "паправіў " Патэрностэр", " афіцэры Аддзела крымінальных расследаванняў Скотленд-Ярда.
  
  “Ты думаў, яны замнут гэта цяпер, anguis ў Хербе. Не так?"
  
  "Патэрностэр" агледзеўся з збянтэжаным выразам на твары. "Якое ты маеш права быць незадаволеным?" спытаў ён праз імгненне. “Я меркаваў, што Данзип і Варт зробяць усё, што яны павінны былі зрабіць. Я не мог ведаць, што гэта будзе ".
  
  "Але ў вас былі надзеі", - настойваў Эпп.
  
  "Кожны чалавек мае права на маленькую надзею, "адказаў " Патэрностэр", " ці я пытаюся ў вас, для чаго патрэбныя нябёсы?"
  
  Марыярці нахіліўся наперад і пастукаў па стале паказальным пальцам. "Перастань", - сказаў ён.
  
  "Прабачэнне?"
  
  “ У вас цудоўны акцэнт, але сваімі інтанацыямі ён не абавязаны ні аднаму мове, з якім я знаёмы.
  
  "Патэрностэр" падняў галаву і паглядзеў на Марыярці зверху ўніз. "Праўда?" спытаў ён. “Гэта тое, што ты думаеш? І з колькімі мовамі вы, па вашаму прызнанні, знаёмыя?
  
  "Я бегла кажу на дзевяці мовах," сказаў яму Марыярці, "і магу зразумець, магчыма, яшчэ з паўтузіна".
  
  "Праўда?" Спытаў У "Патэрностэр". "Для чаго?"
  
  "Справядлівы пытанне", - сказаў Марыярці.
  
  "Пустая трата часу", - сказаў Эпп.
  
  Марыярці паглядзеў на яго. "Магчыма," сказаў ён і зноў павярнуўся да Патерностеру. “Я веру, што выкарыстанне любога мовы фармуе ў мозгу патэрн — матрыцу, як назваў бы гэта мой сябар вялебны Доджсон, — які дазваляе лягчэй збіраць і здабываць іншую інфармацыю. Патэрн, які фарміруецца кожным мовай, індывідуальны, і, такім чынам, мозг атрымлівае злёгку различающуюся інфармацыю ў залежнасці ад мовы, на якім апісваецца аб'ект або падзея. Або, магчыма, лепш сказаць, што гэта дазваляе даследаваць прадстаўленыя ў ім факты некалькі іншым спосабам. Такім чынам, француз, немец ці іспанец, які атрымаў адну і тую ж інфармацыю, сфармаваў б іншы яе ментальны вобраз і адрэагаваў бы на яе па-іншаму. Яшчэ трэба дакладна вызначыць, ці будзе чалавек, які свабодна валодае усімі трыма гэтымі мовамі, рэагаваць па-рознаму ў залежнасці ад таго, на якой мове яму была прадастаўлена інфармацыя. Я збіраю нататкі для магчымай манаграфіі па гэтым пытанні ".
  
  "Няўжо?" "Патэрностэр" паўтарыў.
  
  Марыярці дастаў пенснэ і паставіў яго на пераноссе. "Знаёмства з танальнымі адрозненнямі розных моў — вышынёй вымаўлення галосных, пстрычкай зычных — таксама дазваляе з дастатковай дакладнасцю ўсталяваць, якая мова з'яўляецца роднай для таго, хто гаворыць, незалежна ад таго, якую мову ён выкарыстоўвае ў дадзены момант".
  
  "І што?" Спытаў У "Патэрностэр".
  
  “Такім чынам, нягледзячы на тое, што вы кажаце па-ангельску з тым, што вы наіўна называеце усходнеэўрапейскім акцэнтам, вашы маўленчыя абароты ясна даюць зразумець, што ваш родную мову сапраўды англійская. Адважуся выказаць здагадку, вы выраслі дзе-то пад гукі Насавых званочкаў. Толькі кокнуць ставіцца да сваіх галосным з такім пагардай."
  
  "Патэрностэр" адкінуўся назад і ўтаропіўся ў столь, абдумваючы гэта.
  
  "Гэта сумленны паліцэйскі", - сказаў ён нарэшце, і цяпер яго гаворка гучала хутчэй як гаворка Усходняга Лондана, чым Усходняй Еўропы.
  
  "Працягвай!" Сказаў Эпп. “Ты хочаш сказаць, што ты не... кім бы ты там ні быў? Ну, я ніколі. Non liquet, як гаворыцца.
  
  "І ваша, гм, грамадства", - сказаў Марыярці. “Што-то ў гэтым доме, у гэтым асяроддзі выклікае мне няўпэўненасць у іх сапраўднасці. Ва ўсім гэтым ёсць пэўная тэатральнасць. Ці мае рацыю я, мяркуючы, што замак Эспань не так ужо древен і экзатычны, як здаецца?"
  
  "Патэрностэр" перавёў погляд на прафесара. - Паслухайце, - сказаў ён, - вы ж не той прафесар Марыярці, ці не так?
  
  Марыярці мякка зірнуў на яго. "Я, безумоўна, прафесар Марыярці", - сказаў ён. "Прафесар Джэймс Марыярці з Расэл-сквер, Лондан".
  
  “Што ж, прыемна было сустрэць вас тут, вось так. Я сёе-тое чуў пра вас. Аб вашай працы".
  
  "У мяне доктарская ступень па матэматыцы і астраноміі", - выказаў меркаванне Марыярці. “Хоць я не чытаў лекцый ні на тым, ні па адным на працягу шэрагу гадоў. Вы цікавіцеся натуральнымі навукамі? Можа быць, вы чыталі маю маленькую манаграфію аб сувязі Кольцы Мёбіуса з Хризопеей Клеапатры?
  
  "Патэрностэр" пакруціў галавой — магчыма, проста каб растлумачыць гэта. “Ну, тое, што я чуў— добра. Мяне здзіўляе, што ты шляешься з роззерсами, вось і ўсё".
  
  "Ах, гэтыя гісторыі", - уздыхнуў Марыярці. “Яны будуць пераследваць мяне паўсюль. Запэўніваю вас, у іх не больш праўды, чым, скажам, у тым, што я чуў пра вас.
  
  "Злачынны Напалеон, "сказаў" Патэрностэр " з непазбежнымі ноткамі глыбокай павагі ў голасе.
  
  "Праўда?" Спытаў Марыярці. "Гэта тое, што ты чуў?" Ён адкінуўся на спінку крэсла і сашчапіў пальцы пад падбародкам. “Ёсць адзін чалавек, які называе мяне так. Як вы прыйшлі да таго, што пачулі гэта?"
  
  “ Ну, так вось, месяцаў шэсць ці восем таму сюды заходзіў хлопец у пошуках працы. Мяркуючы па выглядзе, ласкар. Заявіў, што збег з карабля і не рашаецца вярнуцца. Сказаў, што па прафесіі ён кухар, майстэрскі ў прыгатаванні індыйскіх страў, любімых брытанскімі пукка-сахибами.
  
  “Ну, ён не быў поварам, гэта стала ясна даволі хутка, і ласкаром ён таксама не быў. Трохі арэхава-карычневага колеру яго скуры засталося на спіне кашулі. Я не надта пярэчыў супраць гэтага — ва ўсіх нас ёсць сакрэты, — але я ўзяў яго поварам, а мне патрэбен быў менавіта такі кухар. Таму я яго звольніў ".
  
  "Я не сумняваюся, што ведаю джэнтльмена, аб якім ідзе гаворка", - сказаў Марыярці. “ У вас ёсць якія-небудзь здагадкі адносна таго, што ён на самай справе рабіў у вашым установе, паколькі, як вы і меркавалі, ён, несумненна, не кухар?
  
  "Ён прыйшоў сюды ў пошуках вас", - сказаў "Патэрностэр". “Калі, вядома, вы сапраўды прафесар Марыярці, аб якім ён балбатаў. Ён нічога не казаў ні пра астраноміі, ні аб якой-небудзь групе мобі.
  
  “ Шукаеце мяне? Марыярці зняў з носа пенснэ і пачаў праціраць шкла кавалачкам чырвонай фланэлі. “ Дзіўна. Ён дакладна ведае, дзе я жыву. Ён правёў незлічоныя гадзіны, сноўдаючыся па майму дому ў тым ці іншым ребяческом абліччы.
  
  "Што ж, ""Патэрностэр" задумаўся. "Перш чым выйсці за дзверы, ён даў мне зразумець, што быў 'мудры' у дачыненні да маіх "гнюсных планаў" і што яны не маглі быць прыдуманыя нікім іншым, як прафесарам Марыярці. Я сказаў, што не ведаю ніякага прафесара Марыярці, і ён папрасіў не выпрабоўваць яго цярпенне.
  
  “ І ў чым заключаліся гэтыя вашы гнюсныя планы?
  
  “ Ён так і не сказаў.
  
  “ Можа быць, што-небудзь аб тым, як вы кіруеце гэтым установай?
  
  "Патэрностэр" фыркнуў. “У гэтым месцы няма нічога гнюснага. Проста трохі старых плескачоў і козыту, трохі мумбо-юмбо і некалькі мудрагелістых касцюмаў для, так бы мовіць, атмасферы ".
  
  "І імя," сказаў Марыярці. "Le Château d'en Espagne."
  
  “Так, добра. Я павінен быў як-то гэта назваць, ці не так?"
  
  "Мяркуючы па вашаму спісу удзельнікаў, вы зрабілі правільны выбар".
  
  - Ну, члены клуба "Шато", такія патрицианские, не сталі б так ахвотна падпісвацца, калі б я назваў гэта ўстанова "Бурбалка і рыпанне", або калі б яны ведалі, што таямнічым гаспадаром установы быў стары добры Чарлі Уошберн з Канінг-Таўн, ці не так?
  
  "Гэта было б трохі непрыемна", - пагадзіўся Марыярці.
  
  "Што абудзіла ў іх цікавасць, так гэта водар таямнічага Усходу", - сказаў Уошберн. “Кажучы метафарычна, як вы маглі б сказаць. Вось што я ім даў. Гэта, а таксама рытуал і прыналежнасці, якія я прыўнёс, каб надаць гэтаму бачнасць праўдападабенства, як выказаўся б містэр Гілберт. І, вядома, непрыстойнасць. Нішто так не прыцягвае ўвагу, як першакласная непрыстойнасць, па меншай меры, я так высветліў.
  
  Эпп фыркнуў. "І дзеці", - дадаў ён.
  
  "Ну што ж," сказаў Уошберн. “ Большасць хлопцаў не так маладыя, як здаюцца, некаторыя з іх зусім крыху старэй. І дзяўчаты, калі ўжо на тое пайшло, таксама. Дзеці з трушчоб, як правіла, некалькі гадоў выглядаюць маладзей з-за цудоўных магчымасцяў харчавання, якія ім прадастаўляюцца, а затым, раптам, у свае дваццаць з невялікім яны выглядаюць старэй, нашмат старэй. Так ужо заведзена ў гэтай цывілізаванай краіне, у якой мы жывем ".
  
  Эпп кінуў на яго суровы погляд. - У тваім голасе гучыць горыч, дружа.
  
  "Толькі не я," сказаў Уошберн. “Я, якому была прадастаўлена цудоўная магчымасць падарожнічаць па розных частках святла, ласкава прадастаўленая ўзброенымі сіламі Яе Вялікасці, і нават ўзнагароджанне за мае клопаты ў памеры аднаго шылінгі і шасці шылінгаў у дзень, за вылікам кампенсацыі расходаў на тое і гэта. І ўсё, што ад мяне патрабавалася наўзамен, - гэта страляць у людзей, якіх я не ведаў, у той час як яны стралялі ў мяне ў адказ ".
  
  Эпп напружыўся. "Гэта, сэр, наўрад ці можна апісаць так ганаровае служэнне каралеве і краіне", - сказаў ён з насмешкай у голасе. “Ipso facto. Я не сумняваюся, што вы, павінна быць, былі чым-то накшталт заслугі перад сваім палком.
  
  Ўсмешка прамільгнула на твары Уошберна і знікла, ненадоўга агаліўшы шэраг няроўных, обесцвеченных зубоў. "Яны так і думалі", - сказаў ён. “Я быў узнагароджаны медалём за тое, што я б цяпер назваў меншай глупствам перад тварам ворага, іншы за падпарадкаванне загадам ідыёта, які быў маім старэйшым афіцэрам — ён загінуў у тым баі — і трэцяй за выратаванне жыцця ідыёта, які прыняў камандаванне пасля таго, як быў забіты першы ідыёт. Потым куля джезайля прабіла мне сцягно, і ўдзячнае ўрад прызнала мяне непрыдатным да службы і выкінулі прэч ".
  
  "Такім чынам, вы знайшлі — не, стварылі для сябе новы кірунак працы", - выказаў меркаванне Марыярці.
  
  "Я зрабіў гэта", - пагадзіўся Уошберн. "Дзякуючы шэрагу выпадковых абставінаў і невялікі своечасовай дапамогі то тут, то там, я пракладаў сабе шлях уверх па лесвіцы эратычнага паўсвятла, пакуль два гады таму не заснаваў гэта ўстанова".
  
  "А 'водар таямнічага Усходу'?
  
  Уошберн паціснуў плячыма. “ У асноўным, проста пах. Намёк на Левант можна знайсці ў многіх менш выбітных раёнах Лондана, разам з ноткай Егіпта, п'янлівы дозай Паднябеснай і невялікім колькасцю балканскага таго-то і рускага таго-то. Многія з маіх дзяцей, сапраўды, родам з дзіўных і экзатычных куткоў зямлі, але па большай частцы я знаходзіў іх значна бліжэй да дому ".
  
  "А што з дзіцем, якога забілі?" Спытаў Марыярці.
  
  "Истефан," сказаў Уошберн. “ Думаю, яму было шаснаццаць. Выглядаў ён гадоў на чатырнаццаць. Я ўсё думаў, калі вы зберацеся спытаць пра яго. Можа, ён і быў нашчадкам Яго, але ніхто не заслугоўвае такой смерці.
  
  "Мае спачуванні хлопцу", - сказаў Марыярці. "Раскажыце мне пра джентльмене, з якім ён быў".
  
  “ Той, хто разрэзаў яго на часткі? Уошберн паморшчыўся. “ Я таксама пра яго думаў.
  
  "А што з ім?" - спытаў Эпп.
  
  "Ну," сказаў Уошберн, " вы павінны ведаць, ці не так? Што з тваімі людзьмі, якія заходзяць сюды і выходзяць з дому на цэлы дзень, глядзяць сюды, принюхиваются там, зазіраюць у гэта і адкрываюць тое.
  
  "Расследаванне забойства, мой дарагі, не паважае прыватнае жыццё", - сказаў яму Эпп.
  
  "Да пэўнага моманту гэта не так", - пагадзіўся Уошберн. “Затым, раптам, усё мяняецца, і адзінота - гэта тое, чаго ў нас занадта шмат. Мы ні з кім не павінны казаць аб тым, што адбылося, а ў дзвярах стаіць джэнтльмен у цывільным і з плоскімі ступнямі, што, улічваючы ўсе абставіны, не вельмі добра для звычаяў. За апошнія два дні ні адзін член клуба не пераступаў парога ".
  
  "У нас ёсць свае прычыны, дружа," сказаў Эпп, "і цябе не падвяргаць іх сумневу".
  
  "Што вы можаце распавесці мне пра забойцу?" Спытаў Марыярці. "Хто ён быў, калі вам вядома, і як доўга ён быў членам клуба?"
  
  Уошберн паморшчыўся. “ Я ўсё гэта ўжо распавёў хлопцам з Скотленд-Ярда.
  
  "Так, добра, тады," сказаў Эпп, - у вас гэта павінна быць свежа ў памяці, ці не так?"
  
  "Я проста не люблю пра гэта казаць", - сказаў Уошберн. "Я маю на ўвазе, пасля таго, што адбылося і ўсё такое".
  
  "Вы хочаце, каб мы злавілі чалавека, які гэта зрабіў, ці не так?" Спытаў Марыярці.
  
  "Вядома," пацвердзіў Уошберн, - але вы ўпэўненыя, што хочаце заняцца лоўляй?
  
  Эпп ваяўніча нахіліўся наперад. "Што гэта значыць?" - патрабавальна спытаў ён.
  
  “Ну, гэта само сабой зразумела. Калі б ты хацеў злавіць яго, ты б ужо гэта зрабіў. Проста падышоў да яго дому, дзе б ён ні знаходзіўся, пастукаў у дзверы і забраў яго. І калі б ты гэта зрабіў, ты б не быў тут і не задаваў мне ўсе гэтыя пытанні, ці не так? Гэта лагічна."
  
  "Так, вы сказалі інспектарам, хто быў гэты чалавек?" Спытаў Марыярці.
  
  “ Не я. Я яго не бачыў, ці не так? Па-мойму, гэта мог быць любы з нашых гасцей. Гэта Натьяна паглядзела на яго, калі ён выйшаў з таго пакоя.
  
  "Натьяна?" Спытаў Марыярці.
  
  “Яна шатлена, як мы яе называем. Той жа тытул, што і ў мяне, але з е на канцы. У французаў так прынята звяртацца з імёнамі. Яна мая напарніца, і мне пашанцавала, што я яе знайшоў. Па праўдзе кажучы, яна ў значнай ступені кіруе гэтай установай."
  
  "Няўжо?"
  
  “О, так. Я расхаживаю з важным выглядам і впечатляю кліентуру сваімі змрочнымі сакрэтамі, улаживаю любыя якія ўзнікаюць сваркі, а таксама сачу за прыёмам новых кліентаў і сачу за тым, каб мы атрымлівалі належнае ўзнагароджанне за аказаныя паслугі. Натьяна на самай справе вядзе бухгалтэрыю, вядзе хатнюю гаспадарку і ўсё такое.
  
  "Гэта рускае імя, Натьяна?" Спытаў Марыярці.
  
  "Можа быць, можа быць," пагадзіўся Уошберн. Ён працягнуў руку за спіну і некалькі разоў тузануў за шнурок званка, які вісеў на сцяне. - Яна зараз прыйдзе, і вы можаце спытаць яе самі.
  
  Невысокая, стройная жанчына з высокімі скуламі і цёмнымі пранізлівымі вачыма на вузкім твары, Натиана насіла маску поўнага самавалодання, эфектыўна хавае любыя эмоцыі, якія яна магла адчуваць. Яна пастукала, увайшла, перасекла пакой і села ў крэсла з ціхамірным выглядам герцагіні, якая прыйшла ў дом мясцовага вікарыя на чай. Толькі збялелы косткі яе сціснутага левага кулака выдавалі эмацыйнае напружанне, якое яна выпрабоўвала. "Так, джэнтльмены?" спытала яна. "Чым я магу вам дапамагчы?"
  
  Эпп строга паглядзеў на жанчыну, яго вочы спыніліся на цёмным сукенка строгага крою, цёмна-бардовай шалі і туфлях на гузіках. “ Натьяна?
  
  "Гэта маё імя".
  
  Ён нахмурыўся. “ Якая Натьяна, калі можна спытаць? У цябе ёсць прозвішча? А як цябе клікалі да таго, як стала Натьяной? Словы прагучалі рэзка, рэзкім тонам допыту.
  
  Яна мякка паглядзела на яго, не выказваючы ні гневу, ні крыўды на яго тон, але яе левая рука сутаргава ўчапілася ў складкі спадніцы. "Імя Натьяна паказана ў маім пасведчанні аб нараджэнні," сказала яна, - копія якога ў мяне ёсць. Баюся, вам прыйдзецца з'ездзіць у Санкт-Пецярбург, каб убачыць арыгінал. Мне сказалі, што ў адной з маіх мінулых жыццяў мяне клікалі Шарима і што я была одалиской ў гарэме вялікага Хубилай-хана, але, баюся, я не магу даць ніякіх дакументаў на гэты конт ".
  
  "Старшы інспектар Эпп вас не ўхваляе", - сказаў ёй Марыярці. “Баюся, ёсць многае, чаго містэр Эпп не ўхваляе. Ён паліцэйскі. Мяне завуць прафесар Марыярці, і я не паліцэйскі. Магу я задаць вам некалькі пытанняў?
  
  Натиана паглядзела на Уошберна, а затым зноў на Марыярці. "Вось ты, а вось і я", - сказала яна. "З такім жа поспехам ты можаш пытацца, што табе падабаецца".
  
  "Каб задаволіць цікаўнасць містэра Эппа," сказаў Марыярці, " як ваша імя па бацьку?
  
  "Я не магу сказаць", - адказала Натьяна. “Мая маці паняцця не мела, хто мой бацька. Яна лічыла, што ён, верагодна, быў адным з мужчын, якіх я ў дзяцінстве называла 'дзядзькам', але гэта мог быць хто-то зусім іншы. У маім пасведчанні аб нараджэнні напісана: "Бацька невядомых".
  
  "Крыху сурова, ці не так?" - спытаў Марыярці. "Бацька невядомы".
  
  "Царская бюракратыя мае тэндэнцыю быць даволі дакладнай і бесчалавечнай", - сказала Натьяна. “Бацькі невядомых. І таму, баюся, ён застанецца. Вы гаворыце па-руску?"
  
  "Дастаткова", - сказаў Марыярці. "Давайце цяпер, калі вы не пярэчыце, пагаворым пра тое, што адбылося тут два дні таму".
  
  "Калі мы павінны", - сказала яна. "Я магла б доўга не ўспамінаць аб гэтым".
  
  "Вядома", - сказаў Марыярці. “Давайце пройдземся па падзеі ў апошні раз, злёгку крануўшы асноўных фактаў. Гэта вельмі дапамагло б мне, і, магчыма, пасля гэтага цябе больш ніколі не прыйдзецца думаць пра гэта ".
  
  Натиана глыбока ўздыхнула і ўтаропілася ў сцяну. Напэўна, з хвіліну яна маўчала. А потым загаварыла. “Пеккави і хлопец падняліся ў пакой каля трох, я думаю, гэта было. Яго напарнік застаўся ў пакоі для прывітанняў. Праз некаторы час пасля сыходу Пеккави я зразумеў, што хлопец усё яшчэ не выходзіў з пакоя. Я не ведаю, як доўга."
  
  "Пеккави?" спытаў Марыярці.
  
  “У кожнага з нашых джэнтльменаў ёсць імя, якое ён выкарыстоўвае, знаходзячыся тут. Для нашых запісаў, вы разумееце".
  
  "Вы вядзеце запісу?" - спытаў Эпп, у яго голасе гучала нешта сярэдняе паміж здзіўленнем і недаверам.
  
  "Вядома", - умяшаўся Уошберн. "Трэба ведаць, хто якую паслугу набыў, калі і на які тэрмін".
  
  "Мы не ведаем сапраўдных асоб многіх, магчыма, большасці нашых членаў", - сказала Натьяна. “Новы прысвечаны вылучаецца ў члены існуючым сябрам, прикомандированным іншым і адобраным уладальнікам шатла. Гэта дазваляе ўдзельнікам адчуваць сябе больш абароненымі і свабоднымі ад магчымых знешніх перашкод, калі яны не ведаюць адзін аднаго, а мы не ведаем, хто яны на самой справе ".
  
  "Пад 'умяшаннем звонку' вы разумееце шантаж? Выказаў Здагадку Марыярці.
  
  Натьяна кіўнула.
  
  "Прыкладна так яно і ёсць", - пагадзіўся Уошберн. “Калі хлопец падае заяўку на сяброўства, я гляджу на яго, паказваю вялікі палец, і ён у справе. Ніколі не пытай яго, якое яго сапраўднае імя.
  
  "На якой падставе вы сцвярджаеце новых удзельнікаў, калі не ведаеце, хто яны на самой справе?" Спытаў Марыярці.
  
  "У асноўным ад маіх вывастраных інстынктаў і таго, ці змогуць яны справіцца з сяброўскімі ўнёскамі".
  
  "Ага", - сказаў Марыярці. "І колькі каштуе стаць членам клуба?"
  
  "Дзвесце для большасці з іх," сказаў Уошберн.
  
  "Дзвесце фунтаў?" спалохана перапытаў Эпп.
  
  "Гинеи," паправіў Уошберн.
  
  “ Гинеи? За сяброўства ў гэтай арганізацыі?
  
  "Так, але джэнтльмены плацяць за свае маленькія забавы, ці не так?" сказаў Уошберн. “ І яны не сталі б вас паважаць, калі б вы не бралі з іх плату ў гинеях. Сто дваццаць - членскі ўзнос, а астатнія восемдзесят запісваюцца на выдаткі. Кожны раз, калі сума на рахунку становіцца менш дваццаць гінэяў, яны папаўняюць рахунак яшчэ на восемдзесят. Вось чаму нам не трэба ведаць, хто яны па знешнім свеце; яны загадзя заплацілі за свае маленькія задавальнення. Той факт, што ўдзельнік выстаўляе іх і ў іх ёсць неабходны нік, мае вялікае значэнне — і затым, як толькі яны праходзяць мой глом, яны ўступаюць. Вядома, асаблівыя удзельнікі, якіх было б карысна мець побач, напрыклад, два вышэйзгаданых копа, атрымліваюць адмысловы тарыф ".
  
  “ Што твае вывастраныя інстынкты падказалі цябе аб Пеккави?
  
  Уошберн падняў вочы да столі і на імгненне задумаўся. “Ён далучыўся да нас каля паўгода таму. Наколькі я памятаю, яго прытуліў член клуба, які падпісваецца 'Святы Геранім".
  
  "Цікава," сказаў Марыярці. “ Джером. Англизировано ад грэцкага Hieronymus.
  
  Эпп фыркнуў. "Грэчаскі, егіпецкі — гэта ўсё вельмі добра, але да чаго прывядзе нас веданне гэтага?"
  
  "Карыснасць любога факту не можа быць ўстаноўлена ў адсутнасць гэтага факту", - сказаў Марыярці. "Магчыма, нам не прынясе ніякай карысці ведаць, што 'Геранім' ўзяў сваё імя ў гонар раннехрысціянскага святога ці святой Еранім наведваў тыя месцы ў Рыме, якія больш за ўсё нагадвалі яму пра жахі Пекла. "Жах, ўсюдыісны жывёлам, адначасовае маўчанне на зямлі", як вы маглі б сказаць.
  
  "Як гэта?" - спытаў Уошберн.
  
  "Жах і цішыня ўсяляюць жах у душу", - перавёў Марыярці. "Ці Не так, містэр Эпп?"
  
  "Можа быць", - прызнаў Эпп.
  
  "Я цытую святога Гераніма", - патлумачыў Марыярці. “Вядома, ён цытаваў Вяргілія. Мяркуючы, што ваш Джером мае класічную адукацыю, каментаваў ён гэта ўстанова, калі выбіраў сабе псеўданім? Ці мае гэта значэнне? Калі гэта мае якое-то стаўленне да таго, што ён прадставіў Пеккави сяброўства, то можа. Менавіта такімі няяснымі і ўяўнымі няважнымі дэталямі людзі часта выдаюць сябе ".
  
  Ён зняў пенснэ і пачаў праціраць шкла усюдыісным кавалачкам чырвонай тканіны. “ Давайце вернемся да таго, што вы памятаеце пра джентльмене, які называў сябе Пеккави.
  
  Уошберн кіўнуў. "Наколькі я памятаю, ён быў прысадзісты і шыракаплечы", - сказаў ён. “Выбітны нос і вушы. Добра апрануты. Карычневы цельпукаваты касцюм і старамодны гальштук. Якія менавіта дзядкі, я сказаць не магу. Дагледжаны. Ваенная выпраўка. Тыповая для дзяржаўнай школы інтанацыя ў яго голасе. Калі б вы былі тут, вы, верагодна, маглі б сказаць мне, хто менавіта. "
  
  "Без сумневу", - пагадзіўся Марыярці.
  
  “Але, нягледзячы на ўсё гэта, гучыць трохі плаксіва. І хітрая. Не глядзела табе ў вочы".
  
  "Прашу прабачэння," перабіла Натьяна. - Але гэты джэнтльмен не той Пеккави, якога я бачыла.
  
  "А!" - сказаў Марыярці, паціраючы рукі. “Цяпер мы, здаецца, да чаму-то прыйшлі. Калі ласка, апішыце гэтага чалавека такім, якім вы яго бачылі".
  
  "Высокая і стройная", - пачала Натиана, а затым зрабіла паўзу, каб падумаць. “Ну, магчыма, не столькі высокая, цяпер, калі я думаю пра гэта, колькі элегантна стройная. Не тое каб ён быў невысокім, але яго стройнае цела і пастава — даволі прамая і царская — стваралі ўражанне дадатковага росту. Калі вы разумееце, што я маю на ўвазе."
  
  "Цалкам дакладна", - сказаў Марыярці. "Што-небудзь яшчэ ў ім ўразіла?"
  
  "Ён даволі шмат смяяўся".
  
  "Смяяліся?" - спытаў Эпп. "Над чым, ці магу я спытаць?"
  
  “Ну, не столькі смяяўся, колькі, я мяркую, хіхікаў. Няма — хіхікаў. Над усім. Ён хіхікаў, калі падымаўся ў пакой, і ён хіхікаў, калі выходзіў з пакоя. З гэтым бедным хлопчыкам — такім, якім ён быў. Яна здрыганулася і адвяла вочы, як быццам размова аб гэтым выклікаў у яе думках гэтую сцэну, і яна адварочвалася, каб не глядзець на яе зноў. “ Што за чалавек мог здзейсніць такое?
  
  "Гэта-тое мы і павінны высветліць", - сказаў Марыярці. "Джэнтльмен, якога вы апісалі як яго памочніка, — ён чакаў унізе, пакуль Пеккави падымаўся наверх?"
  
  "Цалкам дакладна, сэр".
  
  “ Але яны сышлі разам?
  
  "Гэта так".
  
  “ Раскажы мне аб ім — аб гэтым іншым мужчыне.
  
  “Я бачыў толькі яго верхавіну. Гэта было, калі ён далучыўся да Пеккави ўнізе. На ім была шырокая чырвона-чорная маска даміно, перавязаная ззаду чырвонай стужкай. Я памятаю, што маленькае круглае плямка ў яго на патыліцы было пазбаўлена валасоў. Астатнія валасы былі чорнымі, падзеленыя праборам пасярэдзіне і зачасаны вельмі роўна да галавы ".
  
  “ Пад якім імем ён увайшоў?
  
  "Ён увайшоў як госць Пеккави", - сказаў Уошберн. "Імя не было названа".
  
  "Ну жа, ну ж", - сказаў Эпп. “Напэўна, хто-небудзь што-небудзь бачыў. Гэта можа быць важна. Ipso facto."
  
  "Ён праводзіў час у мужчынскай распранальні, але не праяўляў асаблівай цікавасці да хлопцаў", - сказала Натьяна. "Я спытала пра яго пасля ... пасля". Яна ўздыхнула і пахітала галавой з боку ў бок, як быццам спрабуючы прагнаць трывожныя вобразы з свайго мозгу. “Гэта была наша віна — у тым, што здарылася? Ці маглі мы ведаць?"
  
  "Такія арганізацыі існавалі ў Лондане з семнаццатага стагоддзя", - сказаў ёй Марыярці. “Магчыма, і раней, але я не знайшоў больш ранніх запісаў. За гэтыя гады ў іх адбыліся даволі нездаровыя рэчы. Але бессэнсоўнае забойства маленькага хлопчыка і расчляненне яго яшчэ цёплага цела ... "
  
  Натьяна выдала ціхі вскрикивающий гук і паднесла абедзве рукі, сціснутыя ў кулакі, да рота. Яе вочы, здавалася, сталі больш, шырэй і больш страдальческими.
  
  "Прашу прабачэння, мадам", - сказаў Марыярці. "Гэта было непатрэбна і неабдумана з майго боку".
  
  "Калі б ты бачыў гэта—" пачала яна.
  
  “Ну што ж, - сказаў ён, - як бы гэта ні было непрыемна, я б хацеў гэтага. Гэта магло б даць мне некалькі карысных ідэй. Я павінен абапірацца на факты, а не на здагадкі, калі хачу разабрацца ў гэтым. Але мне шкада, што вам прыйшлося стаць сведкам такога відовішча.
  
  Натиана закрыла вочы і выставіла перад сабой сціснутыя кулакі. "Я думала, што бачыла жах", - сказала яна. “У Канстанцінопалі, у Каіры — але вось так? Няма— ніколі так".
  
  Уошберн устаў і падышоў да Натане, узяўшы яе за руку. "Ёсць што-небудзь яшчэ?" ён спытаў іх.
  
  "Яшчэ сёе-тое", - сказаў Марыярці. "Ці быў хто-небудзь досыць блізка, каб пачуць што-небудзь, што мог сказаць хто-небудзь з мужчын?"
  
  "Я пыталася пра гэта", - сказала Натьяна. “Маска даміно нічога не сказаў за ўвесь час, пакуль ён быў тут. Некалькі пробормотанных заўваг свайго, э-э, аднаму, магчыма, але нікому іншаму - нічога. Хихикающий мужчына — забойца — сказаў некалькі слоў дзяўчыны ў распранальні, калі выходзіў.
  
  “ Дзяўчына ў распранальні?
  
  “ Так. Яна мне так і сказала, але я не надаў гэтаму значэння. Гэта былі словы, якія кажуць гардэробшчыцу, пазбаўленыя ўтрымання.
  
  "Магчыма, і так," сказаў Марыярці, - але я хацеў бы ведаць, што было сказана".
  
  "Я не ведаю, што ён сказаў, слова ў слова". Натьяна ўстала. “Дзяўчыну завуць Вэндзі. Я схаджу за ёй".
  
  "Мы дарма трацім час", - прамармытаў Эпп, калі Натьяна выйшла з пакоя. "Дзеля ўсяго святога, якая можа быць карысць ад таго, што мужчына сказаў гэтай дзяўчыне?"
  
  "Acta non verba, eh, Epp?" Марыярці сказаў. “Ну, хто ведае. Магчыма, ён назваў ёй сваё імя і адрас".
  
  "Ба!" - сказаў Эпп.
  
  Вэндзі была мініяцюрнай бландынкай з пяшчотнымі рукамі і тым, што французы назвалі б дзёрзкім тварыкам. У адрозненне ад таго вечара, калі яна працавала ў гардэробе, на ёй быў ружовы баваўняны пеньюар з пахам і пухнатым каўняром. "Вы хацелі мяне бачыць, сэр?" спытала яна.
  
  "Так, сапраўды, юная лэдзі", - сказаў Марыярці. “Вэндзі, гэта ты? Дзякуй, што прыйшла".
  
  Яе вочы злёгку пашырыліся пры гэтых словах. "Я не ведала, што ў мяне быў выбар", - сказала яна.
  
  “ Што ж, усе роўна дзякуй. "Марыярці усміхнуўся сваёй самай дзіўнай у іх становішчы усмешкай, якая пры іншых абставінах прымушала моцных мужчын раптам ўсведамляць, што ў іх ёсць тэрміновыя справы ў іншым месцы. У гэты момант у ім не было пагрозы, і Вэндзі ўсміхнулася ў адказ, сарамліва і няўпэўнена, як быццам баялася, што яго ўсмешка можа знікнуць без папярэджання.
  
  "Чалавек, які ўчыніў усе гэтыя непрыемнасці некалькі дзён таму," сказаў Марыярці. “ Вы памятаеце яго?
  
  На гэты раз яе вочы сапраўды пашырыліся, а вусны задрыжалі. "О, сэр", - сказала яна. “Ён прайшоў прама міма мяне, так і было. І я ўсміхнулася яму і пахітала галавой, аддаючы яго плашч і капялюш, а ён даў мне шылінг, ён так і зрабіў. Яго вочы ззялі, а рот усміхаўся. Адкуль мне было ведаць?"
  
  "Ну, Вэндзі, не галасі!" Рэзка сказала Натьяна.
  
  "Усё ў парадку", - заспакаяльна сказаў Марыярці. “Адкуль ты мог ведаць? Давай пакуль не будзем думаць аб гэтай частцы справы. Давай падумаем аб гэтым чалавеку і яго сябру. Ці можаце вы апісаць іх — хохотуна і яго сябра?
  
  “ У таго, круглолицего, былі такія доўгія вусы, канцы якіх былі як бы закручаныя ў кончыкі, але гэта ўсё, што я змог разглядзець.
  
  "А іншы?" спытаў Марыярці. “ Вы можаце яго апісаць?
  
  “ Элегантны джэнтльмен — мне так здаецца. Акрамя таго, у мяне ёсць яго фатаграфія, ці не так?
  
  Эпп рэзка сеў. "Ну-ка, што гэта?" патрабавальна спытаў ён. “ Яго фатаграфія?
  
  “ Што вы маеце на ўвазе? Спытаў Уошберн, амаль ускочыўшы на ногі. Ён нахіліўся над сталом. “ Як вы атрымалі яго фатаграфію? Аб чым вы кажаце?
  
  Вэндзі закрыла твар рукамі. “ Я нічога не мела на ўвазе, я гэтага не рабіла. Гэта не мая віна. Яна вылілася шчырымі слязамі.
  
  Эпп ўстаў і обвиняюще ткнуў у яе пальцам. “У вас ёсць яго фатаграфія? І вы нічога не сказалі? Спыні галасіць, дзяўчынка, і объяснись!
  
  Гэта прымусіла яе всхлипывать яшчэ гучней, пакуль праз некалькі секунд яна не пачала задыхацца.
  
  "Ну жа, Вэндзі", - заспакаяльна сказала Натиана, падыходзячы і абдымаючы дзяўчыну. “Ніхто цябе не вінаваціць. Нам проста трэба ведаць, што адбылося".
  
  "Заплюшчы вочы і зрабі глыбокі ўдых," прапанаваў Марыярці, " а потым яшчэ адзін. Ты добрая дзяўчынка. А цяпер яшчэ адзін. Не спрабуй загаварыць ні на хвіліну. Проста вдыхай і выдыхай ... вдыхай і выдыхай. Добра. Цяпер яшчэ адзін глыбокі ўдых — вось так. Цяпер лепш?"
  
  Яна адкрыла вочы, на секунду задумалася, а затым кіўнула.
  
  “ Добра. Цяпер раскажы нам аб гэтым. Што менавіта зрабіў гэты элегантны джэнтльмен?
  
  “Ён пакінуў гэта - сваю фатаграфію — схаванай у маленькім срэбным футарале, які ён пакінуў на прылаўку. Ён так і зрабіў. Я спрабаваў паклікаць яго, каб вярнуць яго, але ён амаль выбег, так што я ўсё роўна не змагла.
  
  "Ах!" - сказаў Марыярці. "Вядома, я павінен быў падумаць пра гэта".
  
  "Ці павінен ты?" Пакрыўджана спытаў Эпп, сядаючы назад. "Аб чым, ці магу я спытаць?"
  
  "Што ён пакіне што-тое, каб зацвердзіць сваю, э-э, альтэрнатыўную асобу". Марыярці павярнуўся да дзяўчыны. "Вы можаце паказаць нам, што ён пакінуў?"
  
  "Гэта ў маім закутку", - сказала Вэндзі, устаючы. "Я схаджу за ім, калі ты не супраць".
  
  "Мы ведаем", - сказаў ёй Марыярці.
  
  Пакуль дзяўчына адсутнічала, ніхто не вымавіў ні слова, а калі яна вярнулася, стоячы ў дзвярах з плоскім сярэбраным прадметам у руцэ, усе дружна ўздыхнулі.
  
  Эпп працягнуў руку і ўзяў прадмет з рук дзяўчыны. "Decus et tutamen", сказаў ён, круцячы яго зноў і зноў, "калі гэта не партабак".
  
  Марыярці сунуў пенснэ ў кішэню камізэлькі і дастаў павялічвае манокль. "Можна?" спытаў ён, працягваючы руку.
  
  "Cum Magno gaudio, прафесар", - сказаў Эпп, здзяйсняючы невялікую цырымонію ўручэння яму кейса.
  
  "Вядома," пагадзіўся Марыярці, беручы прадмет і разглядаючы яго праз падзорную трубу.
  
  "Што ў вас там?" спытаў Уошберн.
  
  "Гэта сапраўды сярэбраны партабак," сказаў Марыярці, дэманструючы яго, - з гербам, выбітым на вечку, а ўнутры" — ён адкрыў яго - "пад вечкам фатаграфія, э-э, джэнтльмена, аб якім ідзе гаворка, і, гм, дзве цыгары". Ён дастаў адну і пакатаў у руцэ. “ Кубінскую. "Эль рэй дэль Мундо", я мяркую. Вельмі падыходзіць. Ён паклаў цыгару назад і зачыніў партабак, пакінуўшы фатаграфію ўнутры.
  
  "Гэта ... ён — дакладна?" - спытаў Эпп.
  
  "Без сумневу," пацвердзіў Марыярці, "а герб дадае праўдападабенства".
  
  "Герб?" Падазрона спытаў Эпп. "Гэта, выпадкова, не..."
  
  "Маленькі і зроблены з густам", - сказаў Марыярці, разглядаючы крышку. “Белы шчыт з простым чырвоным крыжам у цэнтры, акружаны сіняй стужкай. Выканана, па-мойму, ў тэхніцы перагародкавай, з дэвізам ордэна на стужцы залатымі літарамі.
  
  “Загад? Які загад?" Запатрабаваў адказу Эпп.
  
  "Гэта герб Самага высакароднага ордэна Падвязкі", - патлумачыў Марыярці. “Яго дэвіз - "Трымай сябе ў руках". 'Зло таму, хто думае зло' - гэта звычайны пераклад.
  
  “ Падвязка, так? Уошберн задумаўся. - Значыць, ён сапраўды быў занудай.
  
  "Сапраўды", - пагадзіўся Марыярці. "Уладальнік гэтага валізкі, безумоўна, быў шышкай".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ПЯТНАЦЦАТАЯ]
  
  УНІКАЛЬНАСЦЬ ЧАГО
  
  Ці чуеш ты святочны гам
  
  Пра Смерць, Разбурэнні і Граху ...
  
  —ПЕРСІ БИШИ ШЭЛІ
  
  "Я ПАКУЛЬ НЕ МАГУ СКАЗАЦЬ ВАМ, ШТО АДБУДЗЕЦЦА, хоць я дамагаюся некаторага прагрэсу ў гэтым дачыненні да", - сказаў Марыярці. "Я магу, аднак, апісаць вам у некаторых дэталях тое, што ўжо адбылося".
  
  Чацвёра астатніх у маленькай пакоі заерзали на сваіх крэслах. "Якога роду прагрэс?" спытаў лорд Монтгриф.
  
  “Я магу сказаць вам, што забойца - не вар'ят-адзіночка, і што людзі, якія стаяць за ім, добра арганізаваны, добра фінансуюцца і ў некаторым родзе высока матываваныя. У тым, што яны робяць, няма нічога выпадковага. Яны дзейнічаюць па дэталёвым планам. Таксама я б сказаў, што за ўсёй гэтай авантурай варта адна накіроўвалая рука, магчыма, адзін з тых легендарных "галоўных злачынцаў", у якія я асабіста так не хачу верыць. І што б ні было запланавана ў якасці кульмінацыі гэтага плана, гэта хутка адбудзецца ".
  
  Сэр Энтані Дэрыл нахіліўся наперад. "На якой падставе вы можаце так казаць, і калі вы кажаце 'хутка', як хутка?"
  
  "Верагодна, не сёння ці заўтра, але калі-небудзь у найбліжэйшай будучыні", - адказаў Марыярці. "Я мяркую, што яны плануюць яшчэ адзін ці два "інцыдэнту" з намёкамі, якія дасягаюць вушэй грамадскасці, па-майстэрску перададзенымі прэсе іх агентамі, а затым адбудзецца нейкае апошняе падзея, у выніку якога прынц будзе схоплены з доказамі злачынства flagellum delicto, як сказаў бы старшы інспектар Эпп ".
  
  Яго светласць герцаг Шорхэм стукнуў кулаком па стале, задребезжали кубкі. "Гэта агідна", - сказаў ён хрыплым шэптам. "Пракляты!"
  
  Яны збіраліся ў невялікі прыватнай сталовай на трэцім паверсе клуба "Дыяген". Марыярці сядзеў па адзін бок даўгаватага абедзеннага стала з дарагога цёмнага дрэва самавітага ўзросту, а вакол яго размясціліся герцаг Шорхэм, граф Скалі і сэр Энтані Дэрыл. У мяккім крэсле ў куце пакоя, скрыжаваўшы рукі на сваім вялікім жываце, з выразам адхіленасці на твары, як быццам ён быў тут зусім па іншаму нагоды і проста выпадкова падслухаў ўсё, што адбываецца, сядзеў Майкрофт Холмс.
  
  "Ёсць адна рэч", - сказаў сэр Энтані. "Эпп кажа, што дакладна ўстаноўлена — па-за ўсякай ценю сумневу — што Яго Высокасць ніякім чынам не датычны да гэтых, э-э, падзеяў". Ён ссунуў свае ачкі ў чарапахавай аправе яшчэ далей на нос і паглядзеў па-над іх на Марыярці.
  
  "Не тое каб мы хоць на імгненне паверыў, што ён быў... што ён можа быць", — дадаў герцаг.
  
  "Гэта так, прафесар?" Спытаў сэр Энтані. "Ці ведаем мы, напэўна, што Яго Высокасць не вінаваты ў гэтых злачынствах?"
  
  Марыярці павольна кіўнуў галавой. "Так", - сказаў ён. “Па крайняй меры, дастаткова вызначана, каб задаволіць нас, хоць сумнеўна, ці задаволіць гэта шырокую публіку. Маладая лэдзі, якая выпадкова стала сведкай першага забойства, або, па меншай меры, першага, аб якім мы ведаем, з схаванага становішча, кажа, што прынц страціў прытомнасць перад забойствам, а пасля яго вынеслі з пакоя, выкінуўшы з акна. І што ў гэтым замяшаныя двое мужчын — адзін з іх вельмі падобны на прынца.
  
  "Што ж!" Граф Скалі адсунуў сваё крэсла і агледзеўся. “Мы чулі пра гэта. Эпп неахвотна прызнаў, што вы папоўнілі нашы веды аб падзеях. Я магу сказаць вам, што ён быў вельмі здзіўлены, што вы што-то выявілі. А таксама загіпнатызаваў тую дзяўчыну. Хто б мог падумаць" што такія рэчы сапраўды працуюць. Ён пільна паглядзеў на Марыярці. "Гэта сапраўды працуе, ці не так?"
  
  "Сёння ў навуковай літаратуры агульнапрынятым тэрмінам, - пачуўся з кута грубы голас Майкрофта, - з'яўляецца 'гіпноз'. 'Месмеризм' ставіцца да форме шарлатанства, у якую ўваходзяць магніты, аўры і таму падобную лухту. Гіпноз сам па сабе не вельмі цэніцца, але ёсць некаторыя сведчанні таго, што ён працуе, калі яго прымяняе кваліфікаваны спецыяліст для тых мэтаў, дзе ён падыходзіць ".
  
  "Я чуў, што чалавек кудахчет, як кураня," падахвоціўся сэр Энтані.
  
  Марыярці падняў брыво. “Гэты метад можа быць выкарыстаны для падаўлення болю, навядзення сну, выкліку або падаўлення успамінаў ці для заахвочвання чалавека кудахтаць, як курыца, калі гэта жаданы вынік. Які з іх будзе, залежыць ад схільнасці практыкуючага і абставінаў гіпнатычнага навядзення ".
  
  "Гэта спрацавала з гэтай дзяўчынай, так?" - сказаў герцаг. “Абудзіла ў ёй ўспаміны аб гэтым жахлівым падзеі, так? Ўдала, што ты ведаеш, як гэта зрабіць, а? Што ты дадумаўся ім скарыстацца.
  
  "У той час гэта здавалася добрай ідэяй", - сказаў Марыярці.
  
  “ Сапраўды, сапраўды. Так што, шчыра кажучы, я не разумею, у чым праблема. Тады гэта досыць вызначана, ці не так? Я маю на ўвазе, што б ні здарылася, што б ні рабілі гэтыя людзі, мы можам проста прад'явіць маладую лэдзі, і яна зможа, э-э, растлумачыць, што адбылося. Што гэта быў не Яго Высокасць. Так?
  
  "Няма!" пачуўся зычнай голас з крэсла ў куце. Не падымаючы вачэй, Майкрофт Холмс працягнуў: “ На жаль, так не падыходзіць. Растлумачце ім гэта, прафесар.
  
  Марыярці паглядзеў на Майкрофта, а затым зноў перавёў погляд на знакамітых людзей, якія сабраліся перад ім. "Гэтай дзяўчыне ніхто б не паверыў", - сказаў ён. "Яе ўзрост, яе паходжанне, яе прафесія - усё будзе сведчыць супраць яе і любы гісторыі, якую яна можа расказаць".
  
  "Так, гэта так", - сказаў граф. “Я разумею, што яна адна з служачых установы. Гэта, безумоўна, паставіла б пад пагрозу яе праўдзівасць".
  
  "Хоць, чаму словы шлюхі павінны выклікаць больш падазрэнняў, чым словы герцагіні, прабачце мяне, ваша светласць, я не ўпэўнены, што разумею", — сказаў сэр Энтані.
  
  "Я знаходжу, што дамы паўсвятла, - экспансіўная заявіў герцаг, - цалкам здольныя сказаць вам тое, што, на іх думку, вы хочаце пачуць". Ён на імгненне задумаўся, а затым дадаў: "Але, з іншага боку, герцагіні таксама".
  
  "Акрамя таго, ёсць той факт, што яна была загіпнатызаваная", - дадаў Марыярці. "Я выкарыстаў гэта, каб выклікаць памяць, але тыя, хто захацеў бы сказаць такія рэчы, маглі б сказаць, што я замест гэтага ствараў памяць".
  
  "Гіпноз яшчэ не вельмі добра зразуметы," сказаў Майкрофт. “ Нават тымі, хто яго практыкуе.
  
  "Дык што ж мы збіраемся рабіць?" - спытаў граф.
  
  "Тут, у Лондане, ёсць пэўныя прыкметы, на якія варта звярнуць увагу", - сказаў ім Марыярці. “Я думаю, разумна выказаць здагадку, што фінальнае шоу, якім бы яно ні аказалася, адбудзецца тут. Я збіраюся расставіць вочы і вушы ў найбольш верагодных месцах.
  
  "Шмат вачэй і вушэй?" спытаў сэр Энтані. “ Вам патрэбна дапамога ў гэтым дачыненні?
  
  "Я думаю, што змагу арганізаваць некалькі тузінаў, э-э, агентаў для назірання за сітуацыяй", - сказаў яму Марыярці. "Хоць мы можам выкарыстоўваць яшчэ некалькі абраных, паколькі ёсць некаторыя месцы, у якія ў мяне няма лёгкага доступу".
  
  "Я думаў, вы сказалі мне, што ў вас няма ніякай "банды"", - паскардзіўся граф Скалі. "Вы былі вельмі цьвёрдыя ў гэтым".
  
  "Запэўніваю вас, у мяне няма паслядоўнікаў", - сказаў Марыярці. "Аднак ёсць тыя, хто гэта робіць, і ўпэўненасць у тым, што гэта робіцца дзеля добрай справы — разам з невялікім колькасцю золата — можа паўплываць на іх, каб яны дапамаглі нам".
  
  "І хто ж будуць гэтыя 'памочнікі'?" - спытаў герцаг.
  
  "Напрыклад, хлопец, па імя Твіст, кіраўнік Гільдыі жабрачых," сказаў яму Марыярці. “ У яго свае, калі можна так выказацца, "агенты" па ўсім Лондане.
  
  "Няўжо, цяпер?" - перабіў граф Скалі. "Мне ніколі не прыходзіла ў галаву, што ў жабракоў можа быць гільдыя".
  
  "Старажытны і высакародны, па меншай меры, так абвяшчае іх статут", - сказаў яму Марыярці. “Ўзыходзіць, я мяркую, да сярэдзіны семнаццатага стагоддзя. Колькасць членаў вар'іруецца ў залежнасці ад сацыяльных умоў у краіне".
  
  "Чароўна!' - сказаў граф. “Хто б мог падумаць? Гільдыя. Жабракі. Што-то нагадвае "Оперу жабракоў", што?"
  
  "Што яны будуць шукаць?" - спытаў герцаг.
  
  Майкрофт Холмс паварушыўся ў крэсле. "Любая незвычайная дзейнасць", - прабурчаў ён. "Хммм", - сказаў ён. "Што-небудзь французскае", - дадаў ён.
  
  Яны павярнуліся, каб паглядзець на яго. "Француз?" спытаў герцаг.
  
  Майкрофт пагразіў пальцам Марыярці. “Скажы ім“, - сказаў ён.
  
  Марыярці паглядзеў на яго. "Ваша павага да майго всеведению асвяжае", - сказаў ён.
  
  "Вы з маім братам добра падыходзіце адзін аднаму", - сказаў Майкрофт.
  
  "Так ... добра..." Марыярці павярнуўся да астатніх. "Вы памятаеце, што сказаў чалавек, які суправаджаў забойцу, калі яны хаваліся з прынцам?"
  
  "Што-то наконт абутку, ці не так?" спытаў граф Скалі.
  
  "Ногі, ногі", - успомніў сэр Энтані. "Што-то ў гэтым родзе".
  
  "Гэта тое, што чула дзяўчына, - сказаў Марыярці, - але ўяўляецца верагодным, што на самой справе ён казаў "віце, віце". Ён угаворваў іншага мужчыну паспяшацца. Віце, віце —хутчэй, хутчэй. Па-французску."
  
  "Французскі," адказаў герцаг. “ Я павінен быў здагадацца. Французскі.
  
  Майкрофт Холмс нахіліўся наперад і кінуў што-то на стол. “Пасля ўчорашняга размовы з прафесарам Марыярці, “ сказаў ён, - я адправіў тэлеграму прэфекту паліцыі ў Парыжы. Вось копія гэтай тэлеграмы і адказу, якія паступілі незадоўга да гэтай сустрэчы".
  
  Дзве паперы былі змацаваныя шпількай. На першай было напісана:
  
  ЦІ БЫЛІ ЯКІЯ-НЕБУДЗЬ АСУДЖАНЫЯ ЗАБОЙЦЫ НЕКАЛЬКІХ АХВЯР, ЗНЯВОЛЕНЫЯ Ў ТУРМУ НА ФРАНЦУЗСКАЙ ЗЯМЛІ За АПОШНІЯ ПЯЦЬ ГАДОЎ, ЗНІКЛЫЯ БЕЗ ВЕСТАК, ХТО-НЕБУДЗЬ ЯШЧЭ НА СВАБОДЗЕ МАЙКРОФТ ФО
  
  Другое, на бланку тэлеграмы паштовага аддзялення, абвяшчала:
  
  У НАС НЯМА ТАКОЙ ДАСВЕДЧАНАСЦІ АБ ЛЮДЗЯХ, ЯКІЯ ЖЫВУЦЬ СЁННЯ, ЛЕКЛЕРК ПРЭФЕКТ
  
  "Такім чынам, наколькі ім вядома, у Францыі ў дадзены момант няма вар'ятаў, якія забіваюць людзей", - сказаў сэр Энтані пасля чытання двух тэлеграм.
  
  "Гэта не значыць, што яго не было", - сказаў Майкрофт.
  
  "Менавіта так", - сказаў Марыярці. "Я мяркую, што было б карысна паслаць у Парыж даверанай агента".
  
  "Чаму?" - спытаў граф. "Магчыма, у гэтым замяшаныя нейкія французы, э-э, людзі, але яны, падобна, тут, ці не так?"
  
  “Здавалася б, так, - прызнаў Марыярці, “ але немаўля не выходзіць з чэрава сваёй маці цалкам апранутым і, у дадзеным выпадку, з нажом у руцэ. Павінна быць, у яго быў перыяд паспявання. Або, калі паглядзець на гэта з іншага боку, калі хто—то шукае забойцу - гэта значыць, калі яму па нейкай прычыне трэба знайсці забойцу, - ён шукае сярод тых, хто ўжо забіў. Можна стварыць забойцу, калі ў яго будзе дастаткова часу і па-сапраўднаму злы склад розуму, але больш эфектыўна знайсці яго як бы ў гатовым выглядзе ".
  
  "Але знайсці таго, хто з'яўляецца дакладнай копіяй прынца Альберта ..." — пачаў яго светласць.
  
  "Дакладна", - сказаў Марыярці. "Я хутчэй думаю, што ў дадзеным выпадку існаванне "мёртвага званка" з забойнымі схільнасцямі - гэта тое, што сфармуляваў схему, якой бы яна ні была".
  
  "Вы хочаце сказаць, што калі б гэтага забойцы не існавала—" пачаў граф.
  
  "Тады," перабіў Майкрофт Холмс, "гэтыя людзі вынайшлі б якую-небудзь іншую агідную стратэгію для дасягнення сваіх мэтаў — якімі б гэтыя мэты ні былі".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ШАСНАЦЦАТАЯ]
  
  БЯЗЛАДДЗЕ Ў КОВЕНТ - ГАРДЭНЕ
  
  Пекла не мае межаў і не абмежаваны
  
  У адным ўласным месцы; там, дзе мы знаходзімся, - гэта пекла,
  
  І калі быць кароткім, калі ўвесь свет раствараецца,
  
  І кожнае тварэнне будзе ачышчана,
  
  Пеклам будуць усе месцы, якія не з'яўляюцца раем.
  
  — КРЫСТАФЕР МАРЛОЎ
  
  У ПЯТНІЦУ, ДВАЦЦАЦЬ ШОСТАГА ВЕРАСНЯ 1890 года, Князь Цемры правёў вечар у оперным тэатры Ковент-Гарден. У той вечар ішоў спектакль Бойцеся "Мефістофель", італьянскі погляд на легенду пра Фаўсце, напісаны каля дваццаці пяці гадоў назад. Мефістофеля спяваў Веспаччо Гарундо. Пятидесятишестилетний басс, які важыў дваццаць тры стоўна, знаходзіўся на піку сваёй доўгай і паспяховай кар'еры і, як настойліва адзначалі некалькі рэцэнзентаў, быў дзіўна спрытны для чалавека яго камплекцыі.
  
  Кіраўніцтва тэатра было прыемна, калі бездакорна апрануты малады чалавек з лёгкім прышчурам і прыкметнай усмешкай з'явіўся ў касе за гадзіну да прадстаўлення, абвясціў, што ён каралеўскі канюшы, і папрасіў месца для прынца Альберта Віктара і невялікі світы. Супрацоўнікам тэатра было настойліва рэкамендавана не падымаць шуму, паколькі прынц жадаў, каб не было ніякага шуму. Яго каралеўскае высокасць проста хацеў паглядзець оперу, а не быць заўважаным, сказаў канюшы, таму ён хацеў пазбегнуць музыкі, маханне гледачам і ўсёй спадарожнай пампезнасці, якая звычайна суправаджае каралеўскае прысутнасць.
  
  Вядома, чуткі сапраўды дайшлі ад касавых збораў да мэнэджэра кінатэатра, да акцёрскага складу, да рабочых сцэны, да білецёраў, да гледачоў, калі іх праводзілі на іх месцы. Як магло быць інакш? Усе погляды былі прыкаваныя да стройнай, высокай, элегантнай постаці з тонкімі вусікамі і ў чорным касцюме, які быў не зусім уніформай, і ўсе шапталіся, калі ён заняў сваё месца ў каралеўскай ложы ў суправаджэнні двух слуг, якія, верагодна, былі, як вырашылі шаптуны, проста баронамі або графамі.
  
  Там не было нікога, хто ведаў бы, што Альберт Віктар прапаў больш тыдня таму, што яго падазравалі ў некалькіх жахлівых злачынствах, што ніхто ў каралеўскай сям'і паняцця не меў, дзе ён знаходзіцца. Там не было нікога, хто мог бы спытаць маладога чалавека ў ложку, ці сапраўды ён прынц, і, калі так, то дзе ён быў.
  
  Святло ў зале згасла, адцягваючы погляды гледачоў ад каралеўскай ложы, электрычныя дугавыя пражэктары гарэлі і шыпелі, а нябачныя трубы бэкалі, калі адкрыўся заслона, які адкрывае пухнатыя аблокі і пухлых херувімаў. Мефістофель увайшоў у сваім чырвоным касцюме і чорнай накідцы, падобны на гіганцкі перезрелый памідор з чорным нагруднік, і паскардзіўся Богу, які быў дзе-то ў гэтых аблоках, на вартае жалю паводзіны людзей, якія ўпалі так нізка, што спакушаць іх ужо не давала ніякага задавальнення.
  
  Па ходзе першага акта "Фаўст" у выкананні энергічнага маладога тэнара па імя Дэвід Спиготт і "Маргарэт" ў выкананні тридцатичетырехлетней Мацільды ван Тромф, чыё стройнае цела, па словах аглядальніка з The Times, валодала дзіўна багатым і сакавітым сапрана, далучыліся да Мефистофелю, апяваючы рай і пекла, прыгажосць і праўду, жаданне і адчай, у той час як, што дастаткова ўдала, Князь Цемры сядзеў, маўклівы і пільны, у каралеўскай ложы ў далёкім левым куце першага балкона.
  
  Бліжэй да канца другога акта канстэбль Бертран Хігінс спыніўся ля службовага ўваходу, каб выпіць кубачак гарбаты і трохі пабалбатаць з Биксом, брамнік сцэны, які быў на шляху да таго, каб стаць цесцем Хігінса, калі яго дачка Нэнсі, якая ўжо сказала: "Вядома, я выйду за цябе замуж, Джок", вырашыла, калі менавіта яна дазволіць гэтаму адбыцца падзеі. Спачатку яна хацела, як сказала маці, скончыць пасеў дзікага аўса.
  
  "Не магу надоўга затрымацца", - сказаў Биксу канстэбль Хігінс. “Сяржант задавальняе каманднае прадстаўленне ў тэлефоннай будцы на Тэвисток-стрыт. Трымаць нас у напружанні - вось для чаго ён патрэбны ".
  
  "Дарэчы, аб камандным выступленні," сказаў Бікс. - сёння вечарам у нас у ложы каралеўская асоба.
  
  "Ку," сказаў Хігінс, " і хто б гэта мог быць, калі можна спытаць?
  
  Што-то ў адказе Бикса загрымела слабым званочкам у галаве канстэбля Хігінса, і ён заплюшчыў вочы, каб аднавіць успамін. Гэта было адно з пастаянных распараджэнняў, атрыманых некалькі дзён таму. Хто-небудзь з набліжаных Яе Вялікасці звярнуўся да сталічнай паліцыі з просьбай, каб пра месцазнаходжанне прынца Альберта Віктара час ад часу паведамлялі ў палац, калі каму-то стане вядома пра гэта месцазнаходжанне. Магчыма, не зусім у такой фармулёўцы, але менавіта так яно і было.
  
  Такім чынам, калі тое-то і то-то было абмеркавана і кубак гарбаты выпіта, канстэбль Хігінс выйшаў на вуліцу, каб сее-што сказаць свайму сяржанту.
  
  * * *
  
  Маргарэт памерла і была прынятая на Нябёсах у канцы Трэцяга акта, а Мацільда ван Тромф выдалілася у сваю грымёрную, каб даць голасу адпачыць, скінуць туфлі, зняць парык, выпіць кубак нямоцна гарбаты з мёдам і паўгадзіны паляжаць у шэзлонгу ў чаканні званка на заслону.
  
  Калі пачаўся чацвёрты акт, зграйка выдатных юных паннаў танцавала на сцэне, каб пацешыць Фаўста, які чакаў выхаду Алены Траянскай. Дзе-то падчас танцаў Прынц Цемры пакінуў каралеўскую ложу і накіраваўся па доўгім калідоры, які злучае ложы з закуліснага зонай.
  
  Сід Скаффин, рэжысёр-пастаноўшчык, бачыў, як прынц з'явіўся за кулісамі, і нават паказаў дарогу ў грымёрную мадэмуазель ван Тромф. “ Уверх па вунь таго лесвічнага пралёту і направа, ваша вялікасць, другая дзверы — беражыце галаву. Калі член каралеўскай сям'і хацеў крыху пагутарыць за кулісамі з примадонной, хто мы такія, простыя смяротныя, каб ўмешвацца?
  
  * * *
  
  Сяржант Коттсуэлл чакаў ля тэлефоннай будкі, калі канстэбль Хігінс павярнуў за кут на Тэвисток-стрыт. Сяржант прытупваў нагамі і прамаўляў словы аднымі вуснамі, і ўсмешка на яго твары была нацягнутай, але не выказвала задавальнення. Хігінс быў упэўнены, што гэтыя словы тычацца яго і, калі іх вымавіць услых праз некалькі хвілін, канстэбль Хігінс не хацеў бы іх пачуць. Канстэбль не павінен прымушаць свайго сяржанта чакаць. Канстэбль павінен своечасова здзяйсняць свой абход і прыбываць у прызначаны месца ў прызначаны час, а не імгненнем раней або доляй імгненні пазней.
  
  Констеблю Хиггинсу варта было б своечасова даць сяржанту Коттсуэллу яшчэ сее-што для разгляду. Па магчымасці, вельмі своечасова.
  
  "Выбачайце, што я крыху спазніўся, сяржант," пачаў Хігінс, - але я падумаў, вам варта ведаць, што Яго Каралеўскае высокасць сёння ўвечары ў Оперным тэатры.
  
  Коттсуэлл нахмурыўся. "Аб якім каралеўскім высочестве мы гаворым?" спытаў ён. “Чаму Ярд не быў праінфармаваны аб тым, што ён плануе прысутнічаць?" Палацавая варта, напэўна, даслала б інфармацыю, калі б ведала. У калідорах сталічных паліцэйскіх участкаў асобы, прыпісаныя да Спецыяльнага аддзялення па хатнім гаспадаркам, былі вядомыя як "Палацавая варта", хоць у іх абавязкі ніякім чынам не ўваходзіла ахова якога-небудзь з каралеўскіх палацаў, а толькі пільнае назіранне за каралеўскай сям'ёй падчас знаходжання на публіцы.
  
  "Альберт Віктар," прадставіўся Хігінс. "Падобна на тое, што ён нікому не гаварыў аб сваім прыездзе, пакуль сам не прыехаў, - дадаў ён, - але больш за тыдзень таму, калі я правільна памятаю, паступіла інфармацыя аб тым, што мы павінны сачыць за прыходамі і сыходу Яго Каралеўскага Высокасці, калі ён выпадкова апынецца ў нашай кампетэнцыі".
  
  “ Гэта сфера кампетэнцыі, ці не так? Прамармытаў сяржант Коттсуэлл. “ Вы самі бачылі Яго каралеўскае высокасць?
  
  "Не, сэр", - адказаў яму Хігінс.
  
  "Вам трэба было б зрабіць глыток", - сказаў Коттсуэлл.
  
  "Ну што ж, сяржант," сказаў Хігінс, з усіх сіл імкнучыся здавацца пакрыўджаным, " я павінен быў прыйсці і сустрэцца з вамі тут, ці не так?
  
  Коттсуэлл глыбока ўздыхнуў і амаль бязгучна са свістам выпусціў паветра праз сціснутыя вусны. "Ну, я мяркую, у гэтым няма нічога асаблівага, але я павінен вярнуцца з табой і зірнуць на яго Каралеўскае Веліч". У Коттсуэлла былі смутныя рэспубліканскія схільнасці, якія ніколі не выходзілі далёка за рамкі выкарыстання мяккіх эпітэтаў для апісання членаў каралеўскай сям'і і час ад часу пагроз выкарчаваць сваю ўласную сям'ю і пераехаць з чамаданамі ў Балтымор, дзе ў яго быў стрыечны брат, які займаецца багажным бізнесам.
  
  Хігінс кіўнуў і стрымаў уздых палёгкі. “ Калі вы так думаеце, сяржант Коттсуэлл, тады, магчыма, нам лепш сысці. Сюды, сяржант.
  
  Сіла звычкі прывяла Хігінса да службовага выхаду, сяржант Коттсуэлл рушыў услед за ім. Бікс вітаў іх усмешкай і чайнікам. "Кубачак гарбаты?" прапанаваў ён.
  
  "Мы прыйшлі," сказаў яму сяржант Коттсуэлл, "паглядзець на яго вялікасць, які, як я разумею, знаходзіцца ў гэтым тэатры". Ён прыняў працягнутую яму кубак з гарбатай. "Гэта ў пэўным сэнсе афіцыйны прагляд, вы разумееце, па просьбе нашага начальства". Ён ні ў якім выпадку не збіраўся дапускаць магчымасці таго, што ў яго быў які-небудзь цікавасць у дачыненні да членаў каралеўскай сям'і, або дваранства, або каго-небудзь яшчэ, акрамя іншых працавітых йоменов і йео-жанчын.
  
  "За сцэнай ёсць калідор, які вядзе прама за каралеўскую ложу", - прапанаваў канстэбль Хігінс. "Мы можам проста прайсці туды на дыбачках, і сяржант зможа ўбачыць, з кім яму трэба сустрэцца".
  
  "У гэтым няма неабходнасці", - сказаў ім Бікс. “Яго Каралеўскае высокасць у дадзены момант за кулісамі. Яго Высокасць, гм, наведвае Мамзель ван Тромф ў яе грымёрцы".
  
  “ Мамзель ван Тромф?
  
  "Дзіва".
  
  “ Галоўная спявачка, - патлумачыў Хігінс. “ Так бы мовіць, зорка.
  
  Сяржант Коттсуэлл падняў галаву ад сваёй гурткі. “ Ну, на самай справе! - сказаў ён. “ Каралеўская асоба размаўляе з жанчынай з тэатра. Я ніколі! Ён прымудрыўся выглядаць адначасова ўзрушаным і задаволеным, як быццам яму было прыемна выявіць, што яго горшыя падазрэнні апраўдаліся.
  
  "І опера яшчэ не скончылася", - сказаў канстэбль Хігінс, прыслухоўваючыся да прыглушаным гукі аркестра.
  
  Містэр Бікс задуменна схіліў галаву набок. "Людзі тэатра не такія, як вы і я", - сказаў ён. “У іх свой спосаб рабіць рэчы. Што тычыцца членаў каралеўскай сям'і— " Ён фыркнуў. “ Я мог бы расказаць табе сее-што. Хоць я не сумняваюся, што ты сам чуў гэта пры тваёй працы.
  
  "У Францыі, можа быць, і так," сказаў яму Коттсуэлл, - але не тут, у Лондане".
  
  Бікс зірнуў на вялікія насценныя гадзіны, якія паказвалі час прыходу і сыходу за кулісамі. "Дванаццаць хвілін да фінальнага заслоны", - прыкінуў ён. “Можа быць, пятнаццаць. Па-мойму, сёння яны працуюць крыху млява. Мамзель ван Тромф спусціцца на выхад адразу пасля фінальнага заслоны. Ні адна тэатральная дама не прапусціць выклік на заслону, незалежна ад таго, каго яна забаўляе ў сваёй грымёрцы. Вядома, не галоўную выканаўцу. Ён задумаўся. “І ніколі не сапрана. І не джэнтльмен з тэатра, калі ўжо на тое пайшло.
  
  "Я не магу чакаць пятнаццаць хвілін", - сказаў сяржант Коттсуэлл. “Я павінен быць на шляху назад у пастарунак. Я павінен быць там ужо цяпер".
  
  “ Што ж. Бікс задумаўся. "Калі ты захочаш зазірнуць да мамзель ван Тромф і яго высочеству і перапыніць іх, гм, абмеркаванне мастацкіх 'як-там-цябе", выбірай, мой хлопчык.
  
  "Я не ваш хлопец", - заўважыў Коттсуэлл.
  
  "Ну што ж..."
  
  Коттсуэлл паставіў кубак і ляпнуў сябе па калене. “ Клянуся Богам, я зраблю гэта! У мяне загад сустрэцца з Яго Высокасцю, і я пабачуся менавіта з Яго Высокасцю. Ён падняўся на ногі і выпнуў сківіцу. - І калі мне здарыцца заспець яго высокасць падчас прамога збіцця, як гаворыцца...
  
  "Ты страціш сваю пенсію", - выказаў меркаванне Бікс.
  
  “ Можа быць, і так. У мяне ёсць свой доўг. Сяржант Коттсуэлл паправіў куртку, праверыў гузікі, разгладзіў каўнер, правёў пальцам па носе, моцна заціснуў шлем падпахай і накіраваўся да жалезнай лесвіцы, якая вядзе ў распранальні.
  
  "Гэта другая дзверы справа," крыкнуў Бікс. “ Не забудзься спачатку пастукаць!
  
  "Можа быць, вы хочаце, каб я падышоў да дзвярэй на каленях, як і належыць сціплым паліцэйскаму," прамармытаў Коттсуэлл дастаткова гучна, каб яго пачулі. “ Вядома, я постучу. Я не ўваходжу ў пакой лэдзі, не пастукаўшы папярэдне.
  
  "Ну, адкуль мне было ведаць?" Адказаў Бікс. "У рэшце рэшт, ты паліцэйскі".
  
  "Зараз, зараз," прашаптаў Хігінс, робячы заспакаяльны жэст далонню.
  
  Коттсуэлл пастукаў б, ён планаваў пастукаць, ён быў гатовы пастукаць, але як толькі ён падышоў да дзвярэй і спыніўся, каб падняць руку для груку, пачуўся пранізлівы крык, які быў гэтак жа імгненна падаўлены, як калі б хто-то заціснуў яму рукой рот крычыць.
  
  Усе думкі аб тым, чыя гэта пакой ці хто можа быць унутры, зніклі, калі ён павярнуў ручку і зароў: "Добра, тады што ўсё гэта значыць?"
  
  Дзверы не паддаваліся.
  
  “Я паліцэйскі, мэм. З вамі ўсё ў парадку?" паклікаў ён. Зрабіўшы крок назад, ён выйшаў, бразнуўшы дзверы абцасам свайго тоўстага паліцэйскага чаравіка. Дзверы расчыніліся.
  
  Стройны, элегантна выглядае мужчына ў чым-тое, што магло сысці за форму, выскачыў з пакоя, ударыў сяржанта Коттсуэлла рукой у грудзі і каленам у жывот. Коттсуэлла адкінула назад, да жалезным парэнчаў, і ён адскочыў ад іх, ударыўшы нападніка ў нос уласнай галавой. З носу хлынула кроў, імгненна пропитав акуратныя вусы пад ёй, і мужчына закрычаў: "Merde!" і пераскочыў праз парэнчы на паверх ніжэй. Коттсуэлла шпурнула на спіну.
  
  Яшчэ праз пяць секунд мужчына прамчаўся міма Бикса і канстэбля Хігінса, двух рабочых сцэны і трох сапрана з хору, выскачыў праз дзверы на сцэну і унесся прэч. Да таго часу, як Хігінс прайшоў праз дзверы, ён змог разглядзець заднюю частку чорнага экіпажа, які выязджаў з-за кута, і на працягу наступных некалькіх імгненняў чуў той, хто бяжыць тупат скачуць коней.
  
  Коттсуэлл падняўся на ногі і ўвайшоў у пакой. Mlle. ван Тромф ляжала на падлозе, прыхінуўшыся спіной да канапы ля правай сцяны. Абедзвюма рукамі яна сціскала ўласнае горла. Паміж пальцамі сачылася кроў.
  
  "Ну вось, мамзель", - сказаў ён, апускаючыся на калені. "Наколькі ўсё дрэнна?"
  
  Яна адкрыла рот і выдала лёгкі каркающий гук. З кутка яе вуснаў пацякла кроў. Яна зноў закрыла яго.
  
  Коттсуэлл дзіка агледзеўся і заўважыў на туалетным століку выпацканы касметыкай ручнік. Ён пацягнуўся за ім і сцягнуў уніз. "Ну жа," сказаў ён, адрываючы яе рукі ад раны, " дазволь мне абгарнуць гэта вакол тваёй шыі, гэта спыніць кроў. Ты не можаш дазволіць сабе страціць занадта шмат крыві.
  
  У яе вачах на секунду мільганула паніка, пакуль яна не зразумела, што ён спрабуе зрабіць. Затым яна аслабіла хватку на ране настолькі, каб ён змог абгарнуць ручнік.
  
  “Захаванне як мага большай колькасці крыві ў вашым целе - ключ да таго, каб выкараскацца з гэтага. Мы бачым шмат ран, падобных гэтай, суботнім вечарам у Чипсайде. З табой усё будзе ў парадку, калі мы зможам захаваць у цябе кроў. Я не буду пытацца ў цябе, што менавіта адбылося, таму што табе не варта цяпер казаць.
  
  Ён устаў. "Я паклічу на дапамогу!" Ён выбег з пакоя і пабег уніз па лесвіцы. "Мамзель паранена", - крыкнуў ён. “Нам патрэбен лекар. Зараз жа!"
  
  Бікс прабег па кароткім калідоры да сцэны і схапіў рэжысёра, які стаяў ззаду бліжэйшага мучыцеля, утаропіўшыся на велізарныя кішэнныя гадзіны ў сваёй руцэ. Пасля некалькіх вымаўленых шэптам слоў і выразнага ківу Бикса рэжысёр падаў сігнал апусціць заслону. Дуэт “Ах! Amore! "містэрыя челесте" толькі што пачаўся, і рэжысёру спатрэбілася тры упэўненых паўтору загаду, каб заслону пачаў апускацца. Фаўст і Хелен перасталі спяваць, выглядаючы збітымі з панталыку і раздражнёнымі. Аркестр пагрузіўся ў цішыню.
  
  Рэжысёр выйшаў на сцэну і жэстам папрасіў публіку замаўчаць. "Прашу прабачэння, што перарываю", - крыкнуў ён. “У нас адбыўся невялікі няшчасны выпадак за кулісамі. Турбавацца не аб чым. Мы хутка працягнем. У доме ёсць лекар?"
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК СЕМНАЦЦАТЫ]
  
  ЗАМАК ХОЛИРУДД
  
  Па праўдзе кажучы, гэта самая заразительная гульня:
  
  ЎТОЙВАННЕ ШКІЛЕТА будзе яго назвай.
  
  ДЖОРДЖ МЭРЭД
  
  У 1738 годзе ДВАНАЦЦАТЫ БАРОН Уиттл-энд-Палмси памёр, не пакінуўшы спадчынніка, і радавыя зямлі, але не тытул, перайшлі да шатландскаму троюродному брату па мацярынскай лініі. Большая частка уладанняў барона знаходзілася ў Шатландыі, але замак Холирудд, даўно закінутая куча каменя, знаходзіўся ў Раддшире, на поўначы Англіі, разам з некалькімі сельскагаспадарчымі ўгоддзямі, на якіх вырошчвалі ў асноўным крапіву і некалькі дзесяткаў авечак. Стрыечны брат Ангус не хацеў мець нічога агульнага з землямі сассенахов, таму ён перагнаў авечак на поўнач, а астатняе прадаў - усё, акрамя замка, які нават у ангельцаў не хапіла розуму, каб купіць.
  
  Сто пяцьдзесят гадоў праз чалавек, які называў сябе графам Мерсі, тытул, які Дебретт лічыў вымерлым, зрабіў прапанову купіць замак Холирудд у праўнука Ангуса Ангуса. Малодшы Ангус паспешліва адправіўся на поўдзень, каб наведаць даўно закінуты маёмасць сваёй сям'і і паглядзець, ці быў спачылы граф вар'ятам ці ж ён наткнуўся на нейкую незаўважаную каштоўнасць у закінутых каменных сценах. Ён не знайшоў нічога, акрамя продуваемую скразнякамі залаў, шэрай пылу, павуціны і крошащегося каменя, але ўсё роўна амаль вырашыў не прадаваць нерухомасць. Граф, павінна быць, як-то карыстаўся замкам, і той факт, што Ангус не мог высветліць, што гэта было, яго вельмі раздражняў. У рэшце рэшт ён вырашыў прадаць замак, калі пачуў, што граф прыглядае іншы замак, які знаходзіцца, ва ўсякім выпадку, у горшым стане, на ўзбярэжжа Дэвон. Калі граф хацеў жыць у замку, то няхай гэта будзе замак Холирудд.
  
  Два гады праз Альбрет Деканар, які называў сябе графам Мерсі, агледзеўся вакол і застаўся задаволены. Ён сядзеў у тым, што яму падабалася называць сваім трона залай, хоць у цяперашні час у ім стаялі толькі сервант, занадта масіўны, каб яго можна было зрушыць з месца, велізарны камін з парай камінных шчыпцоў ў форме вялікіх грудкаваты сабак і старажытны зэдлік на чатырох ножках, і пакуль што не было нічога, які нагадвае трон. Праз акно ён мог бачыць, як рабочыя стукаюць малаткамі па драўляным опалубкам і латаюць заціркі кавалкі таго, што, як ён выказаў здагадку, было бетонам. Яму сапраўды варта было б пабольш даведацца аб таемным арго гэтых моцных йоменов, каб ён мог караць і ўзнагароджваць іх, выкарыстоўваючы належныя тэрміны.
  
  Будаўніцтва трохі, але толькі трохі, адставала ад графіка. Праз месяц роў будзе скончаны, і Каткарил Рилл будзе адведзены для яго запаўнення, і гэтая група рабочых зможа вярнуцца дадому. Мноства майстэрскіх рамеснікаў і мастакоў ўсё яшчэ працавалі ўнутры вялізнага дома, укладваючы плітку, выразаючы драўляныя бэлькі і завяршаючы фрэскі. Але вопытныя рамеснікі, здавалася, не адчувалі плыні часу. Габелены з фабрыкі ў Фляндрыі павінны былі пачаць прыбываць на працягу месяца, але ён паверыць у гэта, калі ўбачыць іх разгорнутымі.
  
  Праз месяц. Праз месяц, калі нічога не пойдзе наперакасяк і Вялікі План застанецца на ранейшым курсе, увесь свет можа змяніцца, рэзка зрушыцца ўбок і рухацца ў новым напрамку, як карабель з новым рулявым. Праз месяц у тых, хто забыўся яго і яго радавод, будзе нагода ўспомніць. Палата абшчын і, магчыма, нават пэры будуць ламіцца ў яго дзверы — масіўныя дубовыя дзверы, якія толькі што ўсталявалі наўзамен першапачатковых дзвярэй замка, якія адсутнічалі з семнаццатага стагоддзя, калі замак быў разрабаваны і пакінуць Круглоголовыми, або Квадратноголовыми, ці групай якія праходзяць міма жанглёраў. Рахункі былі рознымі.
  
  Або, што больш верагодна, яны пастукалі ў дзверы Вестерли-хаўса, яго асабняка ў Лондане, у якім было шаснаццаць спальняў, дзве кухні і бальная зала, досыць вялікі, каб змясціць поўны аркестр у адным куце, пакуль танцавалі некалькі сотняў чалавек.
  
  Мейсгот, сенешаль яго светласці, падышоў і пакланіўся. “ Мілорд, - сказаў ён, - прыбыў Праспера з навінамі з Лондана.
  
  “ Добрыя навіны ці дрэнныя?
  
  "Я не адважваўся пытацца", - сказаў яму Мейсгот. "Калі дазволіце, я пушчу яго". Альбрет кіўнуў у знак дазволу, і Мейсгот зноў пакланіўся і выслізнуў з пакоя, зачыніўшы за сабой дзверы.
  
  Менавіта ў такія моманты Альбрет адчуваў сябе вышэй за сваіх бедных пяці футаў трох цаляў, старэйшыя за сваіх трыццаці двух гадоў, напоўнены мудрасцю і сілай продкаў, чыя кроў цякла ў яго жылах. Ён сядзеў на вялізным дубовым зэдліку, які, хоць і не мог нават у яго ўяўленні лічыцца тронам, сам па сабе быў трехсотлетним і падтрымліваў зад шматлікіх прынцаў і каралёў, і чакаў наступнай страфы з сагі пра яго лёс.
  
  Мейсгот адкрыў дзверы. "Праспэра, ваша светласць," абвясціў ён.
  
  Здаравенны, падобны на пацука мужчына, які ўвайшоў у дзверы, пакланіўся і замітусіўся, пакланіўся і замітусіўся, пакуль не дабраўся да дубовага крэсла. "Ваша міласць," вымавіў ён скрыпучым голасам.
  
  "Нам варта быць больш пераборлівымі пры выбары нашых ваенных імёнаў", падумаў Альбрет. Імёны з Шэкспіра, ды. Імёны, узятыя наўздагад з руля, - няма. Магчыма, за гэта дзякуй Уиверу або Эндру Агечику. Гэты чалавек не Праспера. Ён адкінуўся на спінку крэсла і скіраваў погляд куды-то справа ад мужчыны. "Якія ў вас навіны?" - спытаў ён.
  
  “Вечар у оперы прайшоў добра, ваша правасхадзіцельства. Адбыўся нечаканы перапынак, але Макбет лічыць, што гэта магло ўзмацніць жаданы эфект".
  
  Пільны погляд Олбрета перамясціўся і спыніўся на носе мужчыны. "Чаму нечакана?" - мякка спытаў ён.
  
  “Паліцэйскі перапыніў Генры як раз перад тым, як ён дасягнуў, так бы мовіць, кульмінацыі. Генры паспяхова збег ".
  
  “ Што там рабіў паліцэйскі? - спытаў я.
  
  Праспэра прымудрыўся прыняць пакрыўджаны выгляд. "Ну, я не ведаю, ці не так?" - спытаў ён. Дадаўшы: "Ваша светласць", - пасля невялікай паўзы.
  
  “ Але Генры своечасова пайшоў?
  
  Праспэра на секунду задумаўся, перш чым вырашыцца адказаць "Так".
  
  “ І падтрымліваў гэтую ілюзію?
  
  “Ён зрабіў гэта. Яны называлі яго 'Ваша высокасць' і ўсё такое. Гэта было да сваркі. Калі ён выходзіў, яны крычалі: 'Стой!', 'Гэй!' і да таго падобнае".
  
  - А што наконт той жанчыны? - спытаў я.
  
  "Ён перарэзаў ёй горла, але ў яго не было часу рабіць якія-небудзь іншыя надрэзы тут і там, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе — і яна выжыла".
  
  "Яна выжыла?"
  
  “ Цалкам дакладна, але якое-то час яна не будзе спяваць.
  
  Граф Мерсі задумаўся. Ён згорбіўся на сваім зэдліку, сунуў вялікі палец пад нос і ўтаропіўся кудысьці ўдалячынь. Гэтая частка размовы яму не спадабалася. Зусім няма. Аднак Макбет сказаў, што гэта неабходна, і Макбет ўзяў на сябе адказнасць. Нельга прыгатаваць амлет, не разбіўшы яек. Ён усвядоміў, што амлеты яму не вельмі падабаюцца.
  
  Ён выпрастаўся на зэдліку і расправіў плечы. “Што павінна быць зроблена, гэта павінна быць зроблена. Магчыма, - вырашыў ён, “ гэта пойдзе на карысць. Калі яе будуць дапытваць, пры ўмове, што яна зможа казаць, ёй давядзецца расказаць жудасную гісторыю.
  
  "Яна можа пісаць запіскі, калі ўжо на тое пайшло," заўважыў Праспера.
  
  “ А Генры? Як ён?
  
  “Я б сказаў, трохі расчараваны. Ён казаў пра тое, што не завяршыў дызайн ".
  
  "Які дызайн?"
  
  “ Ён не сказаў. Ты пагавары з ім, калі хочаш ведаць, аб чым менавіта ён кажа. Я б палічыў за лепшае не рабіць гэтага, калі ўжо на тое пайшло. "Граф злосна глядзеў на яго, пакуль той не дадаў: "Ваша светласць", - і зноў пагрузіўся ў азызлы маўчанне.
  
  “Ён пад кантролем? У "Макбета" няма праблем з ім?"
  
  "У Макбета ні з кім і ніколі не будзе непрыемнасцяў", - сказаў Пацук Праспера. “ Я не ведаю, дзе вы яго знайшлі, ваша светласць, але гэты джэнтльмен ведае, як паклапаціцца пра сябе. І пра ўсіх астатніх, калі ўжо на тое пайшло.
  
  Ён знайшоў мяне, злавіў сябе на думцы былы Альбрет Деканар. Калі б не Агюст Лефавр, з гэтага часу вядомы як "Макбет", не было б ні графства, ні замка, ні грандыёзнага плана. Макбет прывёў усё гэта ў рух. Макбет тузаў за нітачкі. Макбет знайшоў вар'ята, вядомага як Генры, чыя знешнасць і схільнасці былі ў цэнтры грандыёзнага плана. Альбрет сам вырас, ведаючы, хто ён такі — яго маці вдалбливала гэта ў яго з пялёнак, — але ні ён, ні яго маці, ні хто-небудзь з яго сваякоў мужчынскага або жаночага полу, акрамя траюрадных братоў і сясцёр на адлегласці аднаго або двух крокаў, не мелі ні найменшага падання пра тое, што з гэтым рабіць, акрамя як пагражаць кулакамі сьляпому провіду і праклінаць лёс. Усё багацце, якое яго прадзед назапасіў, прадаючы кансерваваную вэнджаную ялавічыну войскам Напалеона і кантрабандны каньяк брытанцам, не магло купіць яму трон.
  
  Але ў Макбета былі сувязі, і ў яго было непрымірымае жаданне зрынуць брытанскую манархію. Цяперашнюю брытанскую манархію. Таму, калі ён знайшоў Альбрета і выявіў, што той з'яўляецца прамым нашчадкам Эдуарда Плантагенетов, семнаццатага графа Уорика і законнага спадчынніка ангельскага пасаду, калі не прымаць пад увагу четырехсотлетнюю гісторыю, ён вырашыў падтрымаць гэта патрабаванне — патрабаванне, аб якім Альбрет паняцця не меў, што ён сапраўды можа настойваць, пакуль Макбет не паказаў яму, як гэта зрабіць.
  
  "Макбет кажа, што, па яго думку, табе пара прыехаць у Лондан", - сказаў Праспэр. "Рэзідэнцыя на Тоттинг-сквер ўкамплектавана персаналам і гатова прыняць цябе, і слых ужо распаўсюдзіўся".
  
  "Што?" Альбрет пакасіўся на мужчыну. “Вестерли-Хаўс гатовы? Божа Літасцівы, чувак, чаму ты не сказаў гэтага раней?"
  
  "Ну, я толькі што гэта зрабіў, ці не так?" - спытаў пакрыўджаны рэт. "Я ўжо падыходзіў да гэтага, і вось я дабраўся да гэтага, і вось вы тут" ... Ваша светласць."
  
  Альбрет ускочыў з крэсла і пачаў хадзіць узад-наперад па пакоі. "Такім чынам, час прыйшоў," прамармытаў ён, " але ці гатовы я — па-сапраўднаму гатовы?
  
  "Прашу прабачэньня?" спытаў Праспера.
  
  Альбрет праігнараваў заўвагу. "Ці можа які-небудзь мужчына сказаць, што ён сапраўды гатовы?" ён звярнуўся да дубовым дзвярэй перад ім. "Ты павінен скарыстацца момантам, калі гэта адбудзецца само сабой". Ён зрабіў хватающий жэст правай рукой, які прымусіў Праспэра зрабіць два рэзкіх кроку назад і прыбрацца з яго шляху. Затым ён падняў руку і абвясціў: "Тое, што крычыць: "ты павінен паступіць, калі ў цябе гэта ёсць", — і тое, чаго ты хутчэй баішся зрабіць, чым жадаеш, павінна быць адменена". Ён падкрэсліў гэтыя словы, стукнуўшы кулаком па дубовым буфета праходзячы міма.
  
  "Хто гэта?" спытаў Праспера.
  
  Альбрет спыніўся, каб перавесці дух. "Макбет", - патлумачыў ён.
  
  "Што наконт яго?"
  
  “ Не наш сябар. П'еса. "Макбет". Шатландская п'еса. Аўтар бард. Гэта яго словы.
  
  “ А Значыць, гэта так?... Ваша светласць.
  
  Альбрет пагразіў яму пальцам. “ Ты павінен з усёй магчымай паспешнасцю адправіцца ў Лондан, - сказаў ён, - і скажы Макбету, што я адразу пайду за табой!
  
  "Як скажаце, ваша светласць," пагадзіўся Праспэра, пачаў адступаць да дзвярэй. “ Як скажаце.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ВАСЯМНАЦЦАТАЯ]
  
  СУВЯЗЬ З ФРАНЦЫЯЙ
  
  Прырода ў сваім абыякавасці не робіць адрозненні паміж дабром і злом.
  
  — АНАТОЛЬ ФРАНС
  
  - ТАДЫ ІДЗІ, - ВЫМАВІЛА СЕСИЛИ, тыкаючы велізарнай шпількай ў валасы, каб прыгладзіць некалькі пасмаў, якія якім-небудзь чынам выбіліся з копы доўгіх каштанавых валасоў, якія складалі яе паўсядзённае прычоску. У апошні раз павярнуўшы шпільку, яна падняла галаву і працягнула: "Я не буду стаяць у цябе на шляху".
  
  Барнетт памаўчаў, трымаючы ў кожнай руцэ па пары шкарпэтак, і задумаўся. “ Калі ты хочаш, каб я застаўся— - пачаў ён.
  
  "Няма, няма", - настойвала Сесілія. “Ты ужо вырашыла. Калі ты патрэбна прафесару ў Парыжы, тады ты павінна паехаць у Парыж".
  
  - Мы ўжо вырашылі, " нагадаў ён ёй.
  
  "Дакладна", - пагадзілася яна.
  
  “ Ты ж ведаеш, я б не...
  
  "Няма, няма, праўда," перабіла Сесілія. Яна ўздыхнула. “ Прабачце. Вы маеце рацыю. Прафесар Марыярці правоў. Вы павінны сысці. І паколькі гэта апошні бязладдзе ... Павінна быць якое-то лепшае, больш моцнае слова. Гэтая бедная жанчына — яна паправіцца?"
  
  "Яны так думаюць, але, магчыма, яна ніколі больш не зможа казаць, не кажучы ўжо аб тым, каб спяваць".
  
  Сесілія здрыганулася. “Ты павінна з'ехаць. Гэта павінна скончыцца, і калі твая паездка ў Парыж наблізіць гэты дзень — ты павінна з'ехаць. Дзеля каралевы і краіны, і ўсё такое. Але я не абавязаны радавацца гэтаму ".
  
  "Ты мог бы пайсці са мной", - прапанаваў Барнетт ў трэці ці чацвёрты раз.
  
  "Наадварот, я павінна застацца", - сказала Сесілія. “У рэшце рэшт, у мяне тут свае задачы. Дзяўчына Памэла Dilwaddy павінен навучыцца з'яўляцца на публіцы і не выглядаць ... тое, што яна ёсць. Тое, што яна была. І яна павінна быць выканана хутка, калі гэта будзе нейкая карысць. Так кажа прафесар Марыярці, і, улічваючы сітуацыю, ён, відавочна, мае рацыю. Для каралевы і краіны ". Яна крытычна паглядзела на тое, як Барнетт запихивал вопратку ў скураную дарожную сумку. "Вось, дазволь мне гэта зрабіць".
  
  "А, Памэла", - сказаў Барнетт, адыходзячы ў бок, каб дазволіць сваёй жонцы працягнуць пакаваць рэчы. “Як у вас з ёй справы? Я не бачыў яе, але адзін раз за тыя, колькі там, дзесяць дзён, што ты, э-э, навучаў яе.
  
  "І ты не зробіш гэтага," сказала яму Сесілія, "пакуль яна не будзе гатова".
  
  "Колькі часу табе спатрэбіцца, каб ператварыць яе ў лэдзі?" Спытаў Барнетт.
  
  Сесілія засмяялася. “Лэдзі, няма. Хоць дайце мне год ... але я магу навучыць яе быць цярпімым пакаёўкі за некалькі тыдняў". Яна дастала з шуфляды камоды накрахмаленную, складзеную ўдвая белую кашулю і крытычна параўнала яе з другой накрухмаленай, складзенай удвая белай кашуляй.
  
  "Няўжо?"
  
  “ Думаю, так. Пры ўмове, што ёй не прыйдзецца адкрываць рот, прамаўляючы толькі 'мэм" і "прашу прабачэння". Дзяўчынка на здзіўленне хутка вучыцца, але пазбавіць яе ад гэтага жудаснага акцэнту ...
  
  “Проста ўстаць і зрабіць рэверанс у фартуху і мафіёзнай шапачцы? Гэта ўсё?"
  
  "Менавіта так", - пагадзілася Сесілія. “Каб ператварыць яе ў па-сапраўднаму карысную камеристку, спатрэбіцца крыху больш часу — магчыма, нават крыху больш, чым ператварыць яе ў лэдзі. У рэшце рэшт, быць 'лэдзі' - гэта ў значнай ступені пытанне выбару правільных бацькоў ". Яна паклала адну з кашуль ў дарожную сумку, а іншую прыбрала ў скрыню.
  
  "Затым грамадства надавала чалавеку форму, незалежна ад яго уласных схільнасцей", - працягнула яна сваю тэму. "На самай справе чалавек не вучыцца таму, каб стаць лэдзі, ён набывае форму лэдзі пад пастаянным знешнім ціскам".
  
  "'Ёсць лёс, якая вызначае нашы мэты", " выказаў здагадку Барнетт.
  
  "Сапраўды," пагадзілася Сесілія, - і нашы манеры, і наша пастава, і наша гаворка, і адзенне, якую мы носім, і наша сяброўства, і нават кнігі, якія мы чытаем, месцы, якія мы наведваем, і ежа, якую мы ямо. І, у рэшце рэшт, паколькі мы юныя лэдзі, нашы кавалеры і нашы мужы".
  
  "Падобна на тое, што на вас усё гэта не моцна паўплывала", - заўважыў Барнетт.
  
  “Мяне выхоўвалі не для таго, каб я была лэдзі, - сказала яна яму, - і не для таго, каб пераймаць ім. Я была выхавана як дачка эклектычнага прафесара філалогіі, які лічыў, што мой розум важней, чым мой падлогу ці мой сацыяльны клас ".
  
  Барнетт ўсміхнуўся. "Якая небяспечная ідэя".
  
  "У самой справе," сур'ёзна адказала Сесілія.
  
  “ Значыць, жанчына становіцца лэдзі ў выніку працэсу осмасу, ці не так?
  
  “Я б сказаў, так. Акрамя таго, калі хто-небудзь ці яго бацькі не ўпэўненыя ў тым, колькі ведаў прасачылася ў іх, заўсёды ёсць швейцарскія 'школы для якія сканчаюць". Пасля года або двух заняткаў на адным з іх можна было б сказаць, што з маладой лэдзі усё канчаткова скончана ".
  
  “ А пакаёўка лэдзі?
  
  “Звычайна пачынае сваю кар'еру ў якасці сціплай прыслугі і, прапрацаваўшы некалькі гадоў на службе, можа даслужыцца да звання пакаёўкі верхняга паверху. Калі яна сообразительна і удачлива і адпавядае патрэбам гаспадыні дома або адной з дачок, і адкрываецца вакансія, яна можа дасягнуць высокага статусу пакаёўкі. Але, як я ўжо сказаў, я магу навучыць Памэлу стаяць, рабіць рэверанс і да таго падобнаму за тыдзень, калі яна хутка навучыцца. Яна сапраўды здаецца даволі сообразительной, калі дазваляе сабе быць такой ".
  
  Барнетт назіраў, як Сесілія паднесла да святла яшчэ дзве аднолькавыя белыя кашулі, абрала адну для яго валізкі, а другую паклала назад у скрыню бюро. “ Гэтага будзе дастаткова?
  
  “Так і павінна быць, ці не так? Ідэя складаецца ў тым, каб мець магчымасць адвесці яе ў месцы і сітуацыі, дзе могуць быць выяўленыя нягоднікі — калі гэта дастаткова грубае слова для гэтых нягоднікаў — і паглядзець, ці зможа яна каго-небудзь даведацца. Усё, што нам трэба будзе зрабіць, гэта знайсці даму, за якой яна, па-відаць, магла б даглядаць, і я мяркую, што новыя сябры прафесара змогуць гэта зрабіць.
  
  "А!" - сказаў Барнетт. "А прафесар не казаў, у якіх месцах або сітуацыях ён чакае знайсці злыдня?"
  
  "Я мяркую, менавіта за гэтым ты і едзеш у Парыж", - сказала яму жонка.
  
  Ён кіўнуў. "Мяркую, што так", - сказаў ён.
  
  Яна выбрала два гальштука з вешалкі, адмовіўшыся ад трэцяга, і склала іх праз перакладзіну ў сумку, якая была там спецыяльна для таго, каб складаць гальштукі.
  
  "Мне падабаецца чырвоная", - сказаў ён.
  
  "Не, не хочаш", - сказала яна. "Ні ў адным з касцюмаў, якія ты бярэш".
  
  "Я не ведаю?"
  
  "Няма". Цвёрда.
  
  “Ах! Відавочна, я памыліўся. Добра, што вы паказалі мне на гэтыя рэчы ".
  
  "Для чаго," спытала яна, міла ўсміхаючыся, " патрэбна жонка?"
  
  Калі ён быў цалкам запакаваная, да задавальнення Сесили, ён моцна пацалаваў яе і адступіў назад. “ Мне трэба ісці, - сказаў ён. “ Паспявай на цягнік.
  
  Раптам яна схапіла яго за рукаў і прыцягнула да сабе. “ Беражы сябе, - сказала яна. “ Калі ласка. Будзь асцярожны.
  
  "Я буду вельмі асцярожны", - запэўніў ён яе. “Акрамя таго, за мной нагледзіць маммер. Ён правёў некалькі гадоў у Парыжы і Марсэлі, перш чым прыйшоў працаваць да прафесара. Яго французская лепш майго.
  
  "Мой французскі лепш твайго, - сказала яна яму, - і я ніколі там не жыла".
  
  "Гэта так", - прызнаў ён.
  
  "Зрабі ўсё магчымае, каб не патрапіць у бяду, мая дарагая", - сказала яна.
  
  “ Я так і зраблю, даю табе слова. Акрамя таго, ты ведаеш, што я скончаны баязлівец.
  
  "Я ведаю, хто ты", - сказала яна. "Калі ласка, беражы сябе".
  
  Ён моцна абняў яе. "Як можа мужчына," прамармытаў ён у яе валасы, " да якога ты можаш вярнуцца, рызыкаваць страціць хоць адно імгненне будучыні?
  
  Яна што-то прыглушана сказала яму ў варот кашулі.
  
  "Я так і зраблю", - адказаў ён, спадзеючыся, што гэта быў правільны адказ. "Я вярнуся, як толькі — як толькі змагу".
  
  * * *
  
  Усяго некалькі дзесяцігоддзяў таму падарожніку спатрэбілася б дзесяць дзен або больш, каб здзейсніць падарожжа з Лондана ў Парыж, разважаў Барнетт, калі яны з пераапранутым садзіліся ў крэсла першага класа Кантынентальнага экспрэса на вакзале Вікторыя, і паездка ў аўтобусе была б звязана з магчымай небяспекай або, па меншай меры, невялікім прыгодай. Сёння, калі трохі пашанцуе, можна было б з'ехаць з Лондана раніцай і павячэраць у Парыжы. Тры гадзіны ад Вікторыі да Дувра, паўтары гадзіны на пароме да Кале і яшчэ тры гадзіны да Паўночнага вакзала. Калі цягнік не затрымаецца. Калі вы наладзіць ўсе свае сувязі. Калі канал не занадта складаны. Калі французскі мытнік не будзе марнаваць занадта шмат часу, капаючыся ў вашым багажы.
  
  Барнетт дастаў з кішэні нататнік і запісаў гэтыя думкі па меры таго, як яны прыходзілі да яго, робячы паўзу, калі купэ сотрясалось ад пераддзьвер'е троганья цягніка, а затым працягваючы, калі ў галаву прыходзілі карысныя вобразы: розніца паміж брытанскім дыліжансам і амерыканскім дыліжансам; крык “Стой і даставай!"і параўноўваюцца небяспекі, якія падпільноўваюць разбойнікаў з вялікай дарогі і банды злачынцаў па адзін бок Атлантыкі і па іншую; небяспекі перасячэння Ла—Манша пад ветразямі; ідэя пракапаць тунэль з Дувра ў Кале, а затым страх, што Напалеон сапраўды загадаў пракапаць тунэль, які прымусіў брытанскую армію выставіць людзей у Дувра, каб яны прыслухоўваліся да гукаў капання тунэля, і часопіс Punch, каб атрымаць з малюнка некалькі карысных карыкатур.
  
  Барнетт час ад часу вёў калонку "Мармытанне з кантынента" для New York World, і гэтая тэма выглядала так, як быццам яе можна было знайсці для групы з іх. "Усяго пяцьдзесят гадоў таму: ад Лондана да Парыжа за два тыдні". "Два тыдні" гучала прыкладна так. Яму прыйдзецца правесці сякія-такія даследаванні, каб усталяваць факты. Заўсёды знаходзіўся які-небудзь педантычны скнара, які ведаў дакладны час і адлегласці і пісаў эрудированное ліст з абурэннем, калі вы што-то няправільна зразумелі. Звычайна з фразай "усе ведаюць" дзе-небудзь у пасланні. “Усе ведаюць, што пералёт карос-дэ-дыліжанс з Кале ў Парыж займаў у сярэднім тры дні і чатыры гадзіны, за выключэннем таго часу ў траўні 64-га..."
  
  * * *
  
  Пераход сапраўды прайшоў без здарэнняў, і Барнетт з пераапранутым зарэгістраваліся ў гатэлі "Пепен ле Бреф" на Манмартры як раз да вячэры. Гэта не быў фешэнэбельны раён горада, якія кішаць мастакамі, пісьменнікамі, паэтамі, драматургамі, акцёрамі, мадэлямі, прадстаўнікамі багемы і іншымі недатыкальнымі. Але гэта было недалёка ад кватэры, у якой Барнетт прапрацаваў два гады карэспандэнтам World, перш чым паездка ў Канстанцінопаль для назірання за хадавымі выпрабаваннямі падводнага апарата Garrett-Harris пасадзіла яго ў турму, пазнаёміла з прафесарам Джэймсам Марыярці і назаўжды змяніла яго жыццё.
  
  Пасля лёгкага вячэры з рыс слановай Агно па-правансальскіх з тым-то і тым-то для Барнэта і омлета з смярдзючым сырам для Толливера ў кафэ "Фігаро" за вуглом ад гатэля, які яшчэ раз нагадаў Барнетту, што ангельцы, пры ўсіх іншых вартасцях, гатаваць не ўмеюць, ражаны адправіўся аднаўляць знаёмства з lesméchants d'antan. Барнетт, затрымаўшыся над сваім "кассисом", вырашыў, што цяпер самае зручны час, каб пачаць свае ўласныя пошукі. Падарожжа было стомным, але паветра Парыжа падбадзёрвала, і ўспаміны, якія нарынулі на яго за столікам на адкрытым паветры, тым самым, дзе ён правёў незлічоныя гадзіны ў тыя даўно мінулыя дні, былі амаль ашаламляльнымі. Старыя сябры: журналісты, мастакі, раманісты, паэты, драматургі, вечныя студэнты; сур'ёзныя інтэлектуалы для мужчыны, і для жанчыны, якія вырашаюць сусветныя праблемы і спрабуюць прыдумаць, як атрымаць арэндную плату за наступны месяц. Ці сапраўды гэта было восем гадоў таму? Ён напалову чакаў, што яны будуць чакаць, застыўшы ў часе, калі яны нетаропка пройдуць па вуліцы або выскачаць з пад'езда, каб далучыцца да яго за столікам.
  
  Бенджамін, сябар мой, рады цябе бачыць. Прайшло занадта шмат часу.
  
  Павінна быць — няма! — восем гадоў? Гэтага не можа быць. Ты ані не змяніўся.
  
  Бенджамін, Бенджамін, я чуў, ты з'ехаў у Канстанцінопаль. Так надоўга? Павінна быць, усе любаты іншага свету ўтрымлівалі цябе удалечыні ад Парыжа! О, Лондан, я разумею. Але ў Лондане так холадна. А брытанцы — яны такія халодныя.
  
  Паколькі ніхто з яго мінулага не з'яўляўся ні ў дзвярах, ні дзе-небудзь яшчэ, яму заставалася пацягваць кассис і разважаць. Тое, што яму было трэба, было інфармацыяй, і ён ведаў, якога менавіта роду ён будзе шукаць, але меў толькі самае цьмянае ўяўленне пра тое, дзе яе знайсці. Тэзіс прафесара Марыярці складаўся ў тым, што вар'ят, кім бы ён ні быў, родам з Францыі, і, такім чынам, змова паўстаў у Францыі. Былі і іншыя месцы ў свеце, дзе гаварылі па-французску, але толькі ў Францыі варожасць супраць Вялікабрытаніі была дастаткова моцная, каб спарадзіць змова такой складанасці і выдаткаў. Такім чынам, сляды яго маглі быць знойдзеныя менавіта ў Францыі, і калі ён узнік у Францыі, то, верагодна, прыбыў з Парыжа.
  
  Барнетт дастаў з кішэні запісную кніжку і яшчэ раз прагледзеў запісы, зробленыя ім падчас падарожжа. Здагадкі.: Забойца быў наняты для гэтай працы, таму што ён быў досыць падобны на прынца, каб абдурыць па меншай меры любога, хто не ведаў прынца асабіста, і таму што ён быў забойцам, то ёсць раней выяўляў некаторы цікавасць і майстэрства пры забойстве і жудасным выкрыцці сваіх ахвяр. Такім чынам, дзе—то ў Францыі — калі выказаць здагадку, што Марыярці быў правоў, - павінны быць нейкія звесткі аб высокім, хударлявым, арыстакратычна выглядящем маньяку-забойцу.
  
  Дзе шукаць?
  
  "Звычайна бескарысна будаваць здагадкі," сказаў прафесар, "калі ў вас няма ўсіх фактаў, але калі няма ніякага спосабу, каб сабраць неабходныя факты, невялікае здагадка можа, па меншай меры, паказаць вам спрыяльны кірунак". Прафесар рызыкнуў, прызнаўшы, што гэта быў крок у цемру, што след забойцы можна было знайсці ў полусвете — свеце, дзе псевдопринц знайшоў бы сваіх першых ахвяраў. Калі б ён нацэліўся вышэй, сярод рэспектабельных жанчын, рэзананс быў бы велізарны. Горад — або любы іншы раён Францыі, у якім ён тварыў свае жахі, — быў бы агорнуты страхам, і загалоўкі ў les journaux тыднямі не казалі ні аб чым іншым. Калі б ён проста напаў на выпадковых жанчын на вуліцах, будзь то вулічныя прастытуткі або буржуазія, паніка, якая ўзнікла ў выніку, была б такой жа, якой было ўздзеянне Джэка Патрашыцеля на вуліцы Лондана некалькімі гадамі раней.
  
  Такім чынам, выказаў здагадку Марыярці, яго ахвярамі павінны былі быць жанчыны ці мужчыны, якія забіралі мужчын дадому дзеля забавы і нажывы і ў якіх была кватэра, куды іх можна было адвесці, бо тое, што адбывалася, адбывалася не на вуліцах. Улады, якія займаюцца падобнымі падлікамі, падлічылі, што ў Парыжы налічваецца больш за дзесяць тысяч такіх жанчын, і калі б пры выпадку адну з іх парэзалі на кавалкі, флики не сталі б прыцягваць увагу да гэтай падзеі.
  
  Існавала некалькі магчымых крыніц інфармацыі аб гэтых жанчынах: лекары, якія лячылі розныя хваробы, характэрныя для такіх жанчын, паліцыя, якая сачыла за такімі жанчынамі, рэфарматары, якія хадзілі сярод вячэрніх дам, молячы іх звярнуць з шляху граху і заганы і праводзіць свае дні ў вязанні і галоднай смерці ў высакароднай манеры, належнай лэдзі, і самі жанчыны, калі іх ўдавалася разгаварыць. Вясёлыя дзяўчаты расказвалі сваім кліентам тое, што, на іх думку, мужчыны хацелі пачуць, і было б цяжка выпытаць у іх сакрэты, пра якіх яны шапталіся і трэсьліся паміж сабой.
  
  Барнетт выцягнуў залатыя кішэнныя гадзіны з кішэні, і яго погляд слізгануў па дэвізу, выгравированному на цыферблаце, перш чым ён са пстрычкай адкрыў іх. Tempus fugit autem non memoria: Час быстротечно, але ўспаміны застаюцца. Гадзіннік падарыла яму ўдава брытанскага афіцэра, які загінуў падчас разні ў Хартуме каля пяці гадоў таму. Яна сказала, што ён акажа ёй паслугу, узяўшы іх, паколькі гадзіны з такім дэвізам былі не тым, што яна абрала ў памяць аб сваім мужы.
  
  Было крыху больш дзесяці гадзін. Барнетт ўстаў, кінуў на стол некалькі манет і накіраваўся ў бок плошчы Пігаль, дзе начныя забавы толькі пачыналіся і чалавек мог знайсці сябра па разумнай цане. Або, часта, проста добрае слова, ежа і месца для начлегу.
  
  Тры гадзіны праз ён вярнуўся ў гатэль, ўстаяў перад спакусай ва ўсіх яго шматстайных праявах і не даведаўшыся нічога карыснага. Магчыма, раніцай што-небудзь падвернецца. Ён ляжаў у ложку, неспакойна круціцца, напэўна, добрых трыццаць секунд, перш чым яго змарыў сон.
  
  * * *
  
  У дзевяць раніцы наступнага дня, адчуваючы сябе вельмі дабрадзейным з-за таго, што паспеў прыняць душ, пагаліцца і апрануцца да паўдня, ён спусціўся ўніз, каб знайсці які-небудзь ціхі куток, дзе можна было б паснедаць, выпіць кавы з малаком або два і пачытаць ранішнюю газету.
  
  Калі ён абмінуў апошні паварот лесвіцы, то наткнуўся на мужчыну, або, па меншай меры, на высокую, благія, вуглаватую спіну мужчыны, апранутага ў добры шатландскі твіді і выпраменьвальнага невымоўную карэктнасць, які звяртаўся да кансьержу за стойкай рэгістрацыі, і пачуў нечаканыя словы: "Мяне клічуць Холмс, Шэрлак Холмс".
  
  Барнетт памаўчаў.
  
  - Пашліце хлопчыка ў пакой месье Бенджаміна Барнэта, з задавальненнем, і скажыце яму, што я чакаю яго ў вестыбюлі.
  
  "Я папярэджу месье Барнита аб вашым прысутнасці," пагадзіўся консьерж.
  
  “Добра. Я сяду вунь там". Высокі мужчына паказаў на адно з пары мяккіх крэслаў у куце, перасёк вестыбюль і сеў.
  
  На імгненне Барнетт разгубіўся, што яму варта рабіць. Холмс і Марыярці былі, мякка кажучы, не лепшымі сябрамі. Што Холмс рабіў у Парыжы? Няўжо да Барнетту зноў прысталі і абвінавацілі ў тым, што ён быў приспешником прафесара ў нейкім няпэўным гнусном плане? Няўжо Холмс раптам з'явіўся, каб паставіць нейкі бар'ер на шляху намаганняў Барнэта, не разумеючы, што на самой справе адбываецца?
  
  Барнетт зразумеў, што ў гэтым няма нічога іншага, акрамя як сустрэцца тварам да твару з Холмсам і паглядзець, што ён скажа. Барнетт не мог наступныя некалькі дзён швэндацца па Парыжы, пазбягаючы гэтага чалавека і ў той жа час спрабуючы выконваць сваю працу. Ён напусціў на сябе самае нядбайнае выраз твару і пакрочыў праз вестыбюль. “ Што ж, містэр Холмс, якое нечаканае задавальненне.
  
  Холмс ўстаў. “ А, вось і вы, - сказаў ён. “ Добрай раніцы. Ён працягнуў руку.
  
  Што ж, па меншай меры, гэта не павінна было стаць адкрытай вайной. Барнетт абмяняўся моцным, але кароткім поціскам рукі. “ Што, чорт вазьмі, прывяло вас сюды, - спытаў ён, - і як вы даведаліся, дзе мяне знайсці?
  
  "Лёгка растлумачыць", - сказаў Холмс, жэстам запрашаючы Барнэта сесці побач з ім і сядаючы назад. Барнетт адзначыў, што дэтэктыў схуднеў больш, чым ён памятаў, і твар у яго быў прыгнечаны, як быццам ён дрэнна харчаваўся.
  
  "Я вярнуўся з невялікага заданні, якім займаўся апошнія некалькі месяцаў," сказаў Холмс, - і вырашыў адпачыць у Парыжы два тыдні, перш чым вярнуцца да лонданскім клопатам. Я адправіў тэлеграму доктару Ватсону, каб паведаміць яму аб маім вяртанні і пацікавіцца станам спраў дома. Праз гадзіну — заўважце, усяго праз гадзіну — я атрымаў адказ ад свайго брата Майкрофта.
  
  “Хуткасці рэакцыі было дастаткова, каб сказаць мне, што ладзіцца што-то экстраардынарнае. Мой брат вядомы сваёй кемлівасцю, але не хуткасцю рухаў, і каму-то прыйшлося трохі паспяшацца, каб атрымаць адказ так хутка. Не кажучы ўжо аб некаторым падштурхоўвання тэлеграфнай кампаніі.
  
  "Я б так і падумаў", - пагадзіўся Барнетт, які меў некаторы досвед працы з замежным кабельным офісам.
  
  "Што тычыцца самой тэлеграмы—" Холмс дастаў з кішэні бланк і працягнуў яго Барнетту. “ Экстраардынарна.
  
  Барнетт прачытаў:
  
  ПАГЛЯДЗІЦЕ, ЯК БЕНДЖАМІН БАРНЕТТ СПЫНЯЕЦЦА Ў ГАТЭЛІ PEPIN LE BREF, ЁН РАСТЛУМАЧЫЦЬ, ЗРОБІЦЬ ТОЕ, ШТО ПАТРАБУЕЦЦА, САРДЭЧНА ЗАПРАШАЕМ НАЗАД, МАЙКРОФТ
  
  "Экстраардынарна," пагадзіўся Барнетт.
  
  "Спачатку я падумаў, што гэта можа быць нейкі план Марыярці, таму я тэлеграфаваў Майкрофту: "Як звалі нашу сабаку?' Ён адказаў — на працягу гадзіны, заўважце: 'Якая сабака не вядзе сябе па-дурному '. Так што я ведаў, што гэта сапраўды ад Майкрофта ".
  
  "Хто-небудзь мог здагадацца, што ў вас няма сабакі", - выказаў меркаванне Барнетт, проста каб патурбаваць.
  
  "Дакладна", - прызнаў Холмс. "Мяне пераканала 'не будзь ідыётам'".
  
  "А!" - сказаў Барнетт.
  
  "Такім чынам, я з нецярпеннем чакаю вашых тлумачэнняў", - сказаў Холмс. "Вы, выпадкова, не пакінулі службу ў прафесара Марыярці, які, як я мяркую, усё яшчэ шчасна знаходзіцца ў durance vile?"
  
  Барнетт адкрыў рот і затым зноў зачыніў яго. Холмсу было загадана спытаць у яго тое-сее пра што, але Барнетт не ведаў, якую частку гісторыі ён можа ці павінен расказаць нетерпеливому дэтэктыву-кансультанта. "Я думаю—" пачаў ён.
  
  "Месье Барнит— месье Барнит—" Пухлы консьерж протопал праз вестыбюль, размахваючы перад сабой аркушам паперы, як сігнальным сцяжком.
  
  "Так?"
  
  "Гэты джэнтльмен жадае вас бачыць," сказаў консьерж, спыняючыся і паказваючы пальцам на Холмса.
  
  "Няўжо?"
  
  “ Сапраўды. І— " ён працягнуў ліст паперы, — гэтая тэлеграма прыйшла для вас.
  
  "Ах!" - сказаў Барнетт. "Я дзякую вас".
  
  "Гэта нічога не значыць". Мужчына кіўнуў і вярнуўся на сваё месца за стойкай рэгістрацыі.
  
  Тэлеграма была кароткай:
  
  МОЙ БРАТ ШЭРЛАК У ПАРЫЖЫ НАВЕДАЕ ЦЯБЕ, МАЙКРОФТ, РАСКАЖЫ ЯМУ ЎСЁ
  
  Што ж. Гэта ўсё спрасціла.
  
  Холмс ускочыў на ногі і пацягнуў Барнэта за рукаў. "Падобна на тое, вам трэба будзе расказаць цэлую гісторыю", - сказаў ён. - Хадзем, пашукаем сняданак, і ты раскажаш мне ўсё за парай круасанаў і канфіцюр дэ фрэзе ў збанках. І, вядома, кава або два. Ці вы аддаеце перавагу чай? Няма— вядома, кава.
  
  Барнетт засмяяўся і рушыў услед за Холмсам да выхаду з вестыбюля гатэля. "Гэта адно з вашых знакамітых высноў?" ён спытаў.
  
  “Знакамітыя дэдукцыі? У самай справе?" Холмс на імгненне разгубіўся, а затым адказаў: “Не. Проста тое, што вы янкі. Так ужо атрымалася, што я сам аддаю перавагу кавы. Я знаходжу, што ён стымулюе розум."
  
  Яны знайшлі вольныя месцы каля кафэ, якое называла сябе Les Deux Puces, і столікі яго цягнуліся на некалькі ярдаў ўздоўж вуліцы па абодва бакі маленькай чорнай дзверы. Круасаны былі цёплымі і свежымі, а слоічкі са салодкім алеем і асарці джэмаў былі наіўнымі і несамавітымі, але утойвалі ў сабе схаваныя любаты.
  
  Аповяд аб забойствах і датычнасці да іх Марыярці заняў некаторы час, і да таго часу, як Барнетт скончыў, ён допивал ўжо трэцюю кубак кавы з малаком. Холмс дазволіў яму адзін раз прайсціся па апавядання без каментароў, а затым павольна вярнуўся да дэталяў, каб растлумачыць тое, што можна было растлумачыць, і замацаваць ўсю гісторыю ў сваёй свядомасці.
  
  "Хммм", - сказаў Холмс. 'Ступні, ступні', а? Я б сказаў, невялікая каша, з якой рыхтуюць абед".
  
  "Вы не згодныя?" Рэзка спытаў Барнетт, шчыра не гатовы да таго, што хто-то можа аспрэчыць высновы прафесара.
  
  “Няма, няма. Я цалкам згодны. Яны французы, і, такім чынам, гэта Францыя. І дрыжыкі ў любым пункце Францыі адчуваецца дзе-то ў Парыжы".
  
  "Менавіта так і думаў прафесар", - сказаў Барнетт.
  
  Пачуўшы гэта, Холмс нахмурыўся, але затым падняў вочы і пастукаў па стале паказальным пальцам. “ Такім чынам, ваш маленькі сябар Толливер адправіўся на разведку злачыннага свету? Наколькі мне далі зразумець, ён валодае даволі шырокімі ведамі аб злачынным свеце.
  
  "Так ён сцвярджае", - пагадзіўся Барнетт. "У Лондане гэта, безумоўна, так".
  
  "А!" Пракаментаваў Холмс. “Нядзіўна. У рэшце рэшт, ён працуе на прафесара Марыярці".
  
  Барнетт некаторы час пільна глядзеў на яго, а затым сказаў: "Я мяркую, вы таксама валодаеце шырокімі ведамі аб лонданскім злачынным свеце".
  
  Холмс адкінуўся назад і ўсміхнуўся. "Дотык, містэр Барнетт", - сказаў ён. "Відавочнае дотык".
  
  Яны абодва маўчалі прыкладна з хвіліну, а затым Барнетт сказаў: "такім чынам, містэр Холмс, што вы прапануеце нам рабіць?"
  
  "Што вы збіраліся рабіць да майго прыходу?" - Спытаў Холмс.
  
  “ У мяне было цьмянае ўяўленне аб тым, каб падысці да... э-э... дамам паўсвятла ў акрузе і спытаць, ці не могуць яны ці хто—небудзь з іх сяброў ...
  
  “ Быў забіты і па-майстэрску препарирован маньякам-забойцам? Холмс скончыў. “ Вы ведаеце, так не падыходзіць.
  
  "Калі вы так ставіце пытанне," сказаў Барнетт, " я вымушаны пагадзіцца. Такім чынам, я паўтараю, што вы прапануеце нам рабіць?"
  
  Холмс сашчапіў пальцы пад падбароддзем і неспакойна паварушыў імі, утаропіўшыся ў прастору. "Я ведаю," сказаў ён нарэшце, - аднаго чалавека, які, магчыма, зможа нам дапамагчы. Калі яна наогул захоча пагаварыць з намі на гэтую тэму.
  
  "Хто б гэта мог быць?" Пацікавіўся Барнетт.
  
  - Яна вядомая як аббатиса Гриз, " сказаў Холмс. “ Магчыма, вы чулі пра яе?
  
  "Шэрая настаяцельніца?" Барнетт паківаў галавой. “Ніколі. Вядома, я б запомніў нават згадка пра каго-небудзь з такім тытулам".
  
  "Ну што ж", - сказаў Холмс. "Яна з тых, да каго звяртаюцца парыжскія прастытуткі, калі трапляюць у бяду".
  
  "Якога роду непрыемнасці?"
  
  — З паліцэйскімі, з іх кліентамі, або грашыма, або стратай месца жыхарства, або... — ён махнуў рукой у паветры, - з чым заўгодна. Яна аддае перавагу працаваць у цені, але выпадковыя згадкі аб ёй ўсплываюць у штодзённым свеце. Так я выпадкова пачуў пра яе. Я пазнаёміўся з ёй каля двух гадоў таму ў сувязі з справай, звязаных з даволі высокапастаўленым англічанінам, які апынуўся ў цяжкім становішчы. Цікава, што высветлілася, што я пазнаёміўся з гэтай лэдзі да таго, як яна прыняла свяшчэнны сан, і з тых часоў у мяне была магчымасць бачыць яе некалькі разоў ".
  
  "Так яна сапраўды аббатиса?" Спытаў Барнетт.
  
  “Сапраўды так. Яна сястра-настаяцельніца парыжскага аддзялення Святога ордэна сясцёр Марыі Магдалена, ордэна малдаўскай галіны Каталіцкай царквы. Той, які сама Царква не прызнае, наколькі я магу судзіць. Хоць часам сітуацыя становіцца трохі туманнай, калі гаворка заходзіць аб тым, што каталіцкая царква прызнае, а што няма ".
  
  “ Старэйшая сястра?
  
  “Па якой-то прычыне ёй не падабаецца тытул "Маці-ігумення", і яна адмаўляецца яго выкарыстоўваць. Яна працуе ў невялікім будынку на вуліцы Монтроз, якое, па-мойму, раней было тым, што мы назвалі б 'джиновой завода '. Я не ўпэўнены ў французскім эквіваленце.
  
  "Я ўпэўнены, што ў іх ёсць для гэтага падыходнае слова", - сказаў Барнетт.
  
  "У іх для ўсяго ёсць слова", - пагадзіўся Холмс.
  
  "З гэтай былой джын-фабрыкі," выказаў здагадку Барнетт, " яна адводзіць юных лэдзі з вуліцы з іх грахоўных шляхоў? Вучыць іх вязання і добрым справах?"
  
  "Зусім наадварот," сказаў Холмс. “ Яна не спрабуе адхіліць маладых лэдзі ад абранага імі заняткі. Хоць, калі хто-небудзь з іх пажадае заняцца якой-небудзь іншай дзейнасці, якая прыносіць даход працай, яна гатовая дапамагчы. Яна дае карысныя парады, калі яе просяць, і матэрыяльную і фінансавую дапамогу, калі гэта неабходна, хоць пытанне ў тым, адкуль яна бярэ грошы, паколькі яна ніякім чынам не запытвае сродкі на свае добрыя справы, наколькі я змог разглядзець. Большасць манашак яе ордэна - былыя вулічныя жанчыны.
  
  "Вы навялі пра яе даведкі?" Спытаў Барнетт.
  
  “ Мне было цікава. Як я ўжо сказаў, я ведаў яе раней.
  
  “Ну што ж. Можа, наведаем яе?"
  
  “ Допивай свой кавы, і я замоўлю для нас фіякр.
  
  Транспартны сродак, якое адгукнулася на вокліч Холмса, было старым одноконным двухмесным фиакром са складваюцца верхам. Яны ўладкаваліся на грудкаваты падушках сядзенняў, і Холмс даў кочегару ўказанні.
  
  Калі яны завярнулі за вугал на рю Лафайет, удалечыні раптам паказалася вяршыня велізарнай вежы Эйфеля. М., проступающая скрозь ранішні туман. "Божа мой!" - сказаў Барнетт. "Дык вось на што гэта падобна".
  
  Холмс прыжмурыўся. “ Ва ўсякім выпадку, так выглядае верхняя трэць.
  
  "Ўзрушаючае відовішча", - сказаў Барнетт.
  
  "Вы не былі тут з тых часоў, як яны ўсталявалі гэтую штуку?" Спытаў Холмс. "Што вы думаеце?"
  
  “Чорт! Так гэта самае высокае рукатворная збудаванне ў свеце".
  
  Холмс кіўнуў. “ Мяркую, што так.
  
  "Гэта жудасна падобна на голы шкілет".
  
  "Я мяркую, у гэтым і заключалася ідэя".
  
  "Прагрэс!" Барнетт фыркнуў. "Зараз, я мяркую, хто-небудзь дзе-небудзь палічыць неабходным пабудаваць што-небудзь яшчэ больш высокую".
  
  "Магчыма," пагадзіўся Холмс.
  
  Фіякр зрабіў яшчэ адзін паварот, і вярхушка самага высокага рукатворнага збудаванні схавалася за гасцініцай. Праз хвілін дзесяць фурман спыніў каня. "Мы ў двух кварталах адсюль", - сказаў Холмс. "Не думаю, што ёй спадабалася б, калі б пад'язджалі экіпажы прама да дзвярэй". Ён працягнуў фурману некалькі манет, выскачыў з машыны і накіраваўся па тратуары, Барнетт ішоў у некалькіх кроках ззаду.
  
  Будынак ўяўляла сабой бруднае трохпавярховы будынак, якое добра гарманаваць са сваімі суседзямі. Яго адзінай адметнай рысай было што-то накшталт вежкі, якая пачыналася на другім паверсе і падымалася за дах, сканчаючыся канічнай вяршыняй з выяўленым нахілам, як каўпак дурачка. Холмс пастукаў у дзверы, якую адчыніла невысокая, поўная жанчына сярэдніх гадоў у строгім шэрым сукенка, якая злосна паглядзела на яго.
  
  "Oui?"
  
  "Je voudrais voir l'abbesse, s'il vous plaît," Holmes ventured.
  
  Рушыла паўза, а затым твар жанчыны перакрывіўся ў тым, што яна, верагодна, мела на ўвазе пад усмешкай. Барнетт вырашыў, што яна не прывыкла ўсміхацца. "А!" - сказала яна. “ Вы той самы ангелец, які пабываў сярод нас раней, ці не так?
  
  - Так, " пагадзіўся Холмс. “ Гэта быў я.
  
  “Зе лэдзі, яна наверсе. Пойдзем помочемся за мной".
  
  Аббатиса Гриз апынулася маладзей, чым меркаваў Барнетт, і — не блюзнерска ці было так думаць? — надзвычай прыгожай. Няма, паправіў сябе Барнетт. Сімпатычная. Гэта азначала тое ж самае, але чаму-то гэта быў больш прыстойны спосаб выказаць гэта, калі гаворка ішла пра жанчыну з рэлігійных ордэнаў. Надзвычай прыгожая. Яна была апранутая ў шэрае, але не ў адзенне рэлігійнага ордэна, а хутчэй у шаўковы жакет строгага крою з пышнымі рукавамі і спадніцу, якая, на яго нетрэніраваным погляд, была па апошняй модзе або, вядома, не моцна адставала ад яе.
  
  Яна павярнулася і працягнула рукі. "Шэрлак," сказала яна. “ Як прыемна зноў цябе бачыць.
  
  Шэрлак? Ніхто ніколі не называў Холмса "Шэрлак". Магчыма, яго брат, але ніхто іншы, і французы ў асаблівасці, не надавалі вялікага значэння правільнай гаворкі, нават больш, чым правільным паводзінам. Значна больш, чым правільным паводзінам, калі ўжо на тое пайшло, падумаў Барнетт. У Холмса і ігумення, павінна быць, склаліся асабліва цесныя адносіны за вельмі кароткі час. Або, магчыма ... ён вырашыў не развіваць гэты ход думак далей.
  
  "І гэта," спытала настаяцельніца, працягваючы руку Барнетту, " няўлоўны доктар Ватсан, аб якім я так шмат чуў, але ніколі не сустракаюся?"
  
  Холмс усміхнуўся. "Дазвольце прадставіць майго, э-э, сябра, містэра Бенджаміна Барнэта," сказаў ён. “ Містэр Барнетт, дазвольце прадставіць прынцэсу Ірыну, ігуменню парыжскага аддзялення Святога ордэна сясцёр Марыі Магдалена.
  
  Барнетт злёгку пакланіўся і паціснуў хупавую руку. “ Рады пазнаёміцца, мэм, - сказаў ён.
  
  "Не, мне гэта дастаўляе задавальненне", - адказала ігумення. “Калі вы адзін Шэрлака Холмса, значыць, вы мой сябар. Але, "дадала яна, паварочваючыся да Холмсу," я спадзяюся калі-небудзь сустрэцца з гэтым міфічным доктарам Ватсана.
  
  "Я прывяду яго, калі прыеду ў наступны раз", - сказаў Холмс. "Калі я змагу пераканаць яго пакінуць камфорт жонкі і дома на досыць доўгі час, каб пусціцца ў такое непрыемнае падарожжа".
  
  "Значыць, ён не любіць падарожнічаць, гэты ваш доктар?" спытала настаяцельніца.
  
  "Ватсан шмат падарожнічаў," сказаў Холмс, - але я прызнаю, што яму, падобна, не занадта падабаецца гэты вопыт. Менавіта трубка, тэпцікі і добра прапражаныя кавалак смажаніны, а таксама клапатлівая жонка, якая клапоціцца аб ім, робяць яго шчаслівым у гэтыя дні ".
  
  "Такім чынам", - сказала ігумення. "Што прывяло цябе наведаць мяне сёння?"
  
  "Серыя загадкавых забойстваў", - сказаў Холмс.
  
  Яе вочы пашырыліся. “ У самай справе? Што я магу ведаць аб такіх рэчах?
  
  "Мы можам толькі спадзявацца", - сказаў ён. "Калі я магу растлумачыць?"
  
  Настаяцельніца вёскі на хупавы крэсла ў яшчэ больш вытанчанага пісьмовага стала і жэстам паказала двум мужчынам на больш трывалыя драўляныя крэслы ў куце пакоя. "Калі ласка, пачынайце", - сказала яна.
  
  "Сітуацыя такая ..." Холмс коратка і сціснута патлумачыў тое, што патрабавалася растлумачыць. Настаяцельніца Ірэн ўважліва сачыла за апавяданнем і двойчы спыняла яго, каб задаць адпаведныя пытанні. На першым Холмс запытальна зірнуў на Барнэта, які адказаў: “Наколькі я разумею, пастаноўка "Мефістофеля" Арриго Бойцеся. Ахвярай стала спявачка па імі Мацільда ван Тромф."
  
  Настаяцельніца кіўнула. "Лірычнае сапрана", - сказала яна. “Лірыка-спинто, як яны гэта называюць. Ўражлівая вакальная тэхніка. Шырокі дыяпазон. Я спадзяюся, што яна паправіцца.
  
  Што тычыцца другога пытання, Холмс зноў звярнуўся да Барнетту, які паківаў галавой. “Вы маеце рацыю. У усяго гэтага павінна быць мэта, мы не ведаем, якая менавіта".
  
  Пасля завяршэння аповяду Холмса запанавала працяглае маўчанне, пакуль настаяцельніца абдумвала тое, што ён ёй сказаў. “Магчыма, толькі магчыма, я змагу дапамагчы. Або, па меншай меры, папоўніць ваш запас інфармацыі. Ёсць дзяўчына... Яна павярнулася да свайго стала і дастала з скрыні адну з новых пер'евых ручак Waterman і ліст паперы. Апусціўшы галаву, утаропіўшыся ў падлогу, яна асцярожна правяла ручкай над паперай. Барнетт адзначыў, што яна была ляўшой.
  
  Праз хвіліну яна напісала на аркушы некалькі прапаноў, склала яго ў некалькі разоў і заклеила кавалачкам клейкай стужкі. "Маргарэт!" паклікала яна.
  
  У дзвярах з'явілася маладая жанчына ў белым халаце і капелюшы, якая асацыюецца з бальніцамі.
  
  "Аднясіце гэта," сказала ігумення, працягваючы паперу, " мадэмуазель. Дэшам. Вы ведаеце, дзе яна жыве?
  
  "Так, сястра", - сказала дзяўчына, прытрымліваючы крысы спадніцы і нахіляючы галаву ў скарочаным рэверанс. "А калі яе не будзе дома?"
  
  “ Яна амаль заўсёды дома, але калі яе няма, пакінь гэта ў яе пад дзвярыма.
  
  "Вельмі добра, сястра". Дзяўчына паўтарыла рэверанс і на дыбачках хутка выйшла за дзверы.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДЗЕВЯТНАЦЦАТАЯ]
  
  ГІЛЬДЫЯ ЖАБРАЧЫХ
  
  Закон у яго велічным роўнасці,
  
  забараняе як багатым, так і бедным
  
  ад сну пад мастамі,
  
  кленчанне на вуліцах,
  
  і крадзе хлеб.
  
  — АНАТОЛЬ ФРАНС
  
  З ПРЫКЛАДНА ЧАТЫРОХ ДЗЯСЯТКАЎ ЛОНДАНСКІХ ГІЛЬДЫЙ, некаторыя з якіх узыходзяць да дванаццатага стагоддзя, большасць ўяўляюць рамеснікаў, якія аказваюць нейкія карысныя паслугі, ствараюць ўтылітарныя і нават прыгожыя прадметы і валодаюць набытымі навыкамі, якія перадаюцца з пакалення ў пакаленне. На працягу многіх гадоў гэтыя гільдыі распрацоўвалі сцягі з дзіўнымі малюнкамі і змястоўнымі выказваннямі, а таксама дзіўныя і незвычайныя адзення для сваіх членаў, якія яны апраналі, з'яўляючыся на тэатралізаваных уяўленнях, на кірмашах або за зачыненымі дзвярыма залаў сваіх гільдый. Каралеўскія граматы ад таго ці іншага караля ці каралевы выстаўлены пад шклом у іх залах, і часам іх наведваюць лорд-мэр ці члены каралеўскай сям'і, герцаг або герцагіня.
  
  Акрамя таго, ёсць такія гільдыі, пра якіх рэдка кажуць і якія могуць усё яшчэ існаваць, а могуць і не існаваць — некаторыя з якіх, магчыма, сапраўды ніколі не існавалі. Паважаны Ордэн П'явак і Кровопускателей бясследна знік дзе-то ў васемнаццатым стагоддзі. Паважаная Гільдыя майстроў па вырабе спіц была далучана да Гільдыі плотнікаў і чырванадрэўшчыкаў ў жывой памяці некаторых вельмі старых майстроў, хоць гэты карысны інструмент - брытва для вырабу спіц, ва ўсім яго бясконцым разнастайнасці, усё яшчэ з намі. Узорны заказ лонданскіх вытворцаў пудынгаў і заправы апынуўся старанна прадуманай містыфікацыяй, якая захоўвалася на працягу другой паловы семнаццатага стагоддзя.
  
  Гільдыя атрутнікаў згадваецца ў некалькіх рукапісах чатырнаццатага стагоддзя і судовых пратаколах. Яе члены аказвалі карысную паслугу жонкам, якія жадаюць прадэманстраваць сваю адданасць уладным мужам, і маладым мужчынам, жадаючым палегчыць мірское цяжар сваіх багатых бацькоў або прыдуркаватых дзядзькоў. Белы мыш'як, упадабанае сродак гільдыі, стаў вядомы ў пэўных выбраных колах як "парашок спадчыны". Асобных атрутнікаў час ад часу затрымлівалі і асуджалі, іх вешалі або спальвалі на вогнішчы ў залежнасці ад настрою часу, але існаванне арганізаванай гільдыі так і не было даказана.
  
  Гільдыя забойцаў, безумоўна, з'яўляецца апакрыфічнай, і ўспышкі забойстваў, палітычных або іншых, якія час ад часу ўспыхваюць, з'яўляюцца проста сімптомамі асабліва свавольных або шалёным мужчын і жанчын, якія жывуць у асабліва небяспечныя часы.
  
  Гурток Докси, таксама вядомы як Pavane d'en Odalisques, назва якога, як мяркуюць, з'яўляецца ўскоснай ўнутранай жартам, безумоўна, існаваў у семнаццатым і васемнаццатым стагоддзях і, верагодна, існуе да гэтага часу, хоць згадак аб ім мала і яны незразумелыя. Кажуць, што яго сябры падтрымліваюць адзін аднаго фінансава і маральна ў цяжкія часы, а таксама інфармуюць адзін аднаго аб кліентах, чые патрэбы носяць спецыфічны характар або якіх наогул варта пазбягаць. Дамы з гільдыі часам працуюць разам, каб паўплываць на сацыяльнае заканадаўства.
  
  Гільдыі жабрачых, як нас запэўнілі, на самай справе не існуе. Які сэнс у грамадстве жабракоў, хто будзе збіраць ўзносы і якія магчымыя выгады маглі б атрымаць члены? Дзе магло б сабрацца сход бяздомных?
  
  * * *
  
  Стары, гарбаты мужчына са скрюченной рукой, кривоногой нагой і злосным выразам, застылым на яго иссохшем твары, з адным вокам больш іншага пад кусцістыя сівымі бровамі, сціскае тоўстую хромающую кій з медным булавешкай і глядзіць на вас, калі вы падыходзіце да дзвярнога праёму, дзе ён сядзіць, у канцы Энтуісл-Мьюз, недалёка ад Птушынага завулка ў Крипплгейте. Калі вы проигнорируете яго — бо ён не зробіць нічога, каб перашкодзіць вам наблізіцца, — вы выявіце, што дзверы адкрыта, і доўгі калідор са сценамі з старажытнага цэглы прывядзе вас, рэзка збочыўшы направа і налева, да лесвіцы, якая вядзе ўніз, заканчваецца зачыненымі дзвярыма, якая неахвотна адкрыецца, калі вы штурхняце яе і ўвойдзеце. Пры адпушчэнні яна зачыніцца за вамі і больш не адкрыецца.
  
  Калі вы зьбярэцеся з духам, каб працягнуць, вузкі калідор, пахкі даўно памерлымі рэчамі, прывядзе вас у маленькую пакой, асветленую голым газавым свяцільнікам, у якой можа знаходзіцца зморшчаны стары, які будзе паліраваць сваю драўляную нагу, калі вы ўвойдзеце, але, хутчэй за ўсё, там нікога не будзе. Мужчына, калі ён там ёсць, не адказвае на пытанні і наогул не выдае ніякіх гукаў, акрамя рыпання анучы па глянцавым дрэве сваёй ногі. Абмінуўшы гэты пакой, вы падымецеся на другі лесвічны пралёт і апынецеся ў пакоі з каменя і цэглы, асветлены дзённым святлом, калі гэта здарыцца днём, якія праходзяць праз шчыліны прыкладна ў дзесяці футах над вамі. Верагодна, вы не даведаецеся ў гэтай камэры частка старажытнарымскага форта, які быў убудаваны ў гарадскую сцяну ў дванаццатым стагоддзі. Штурхнуўшы вузкую дзверы ў далёкай сцяне залы, вы апынецеся ў невялікім дворыку прыкладна ў дзесяці футаў ніжэй за ўзровень вуліцы на паўночным баку царквы Святой Марыі-у-Палях, Крипплгейт, прыкладна ў двух кварталах ад таго месца, адкуль вы пачалі.
  
  Калі гарбун пазнае вас пры вашым набліжэнні або калі вы пробормочете яму слова дня і, магчыма, кінеце дробную манетку ў яго кубак, праходзячы міма, ваша ўражанне пры ўваходзе ў дзверы будзе зусім іншым.
  
  Было дзве гадзіны папаўдні пахмурнага дня, калі сэр Энтані Дэрыл рушыў услед па слядах прафесара Марыярці, калі прафесар, рытмічна памахваючы сваёй кіем з жалезнага дрэва з сярэбраным наканечнікам у выглядзе савы ў такт крокам, пакрочыў па Энтуісл-Мьюз. Марыярці кіўнуў жабраку ў дзвярах і падняў вялікі палец правай рукі. Стары двойчы пастукаў сябе па носе і кіўнуў у адказ. Марыярці увайшоў у калідор і спыніўся; сэр Энтані ледзь не ўрэзаўся ў яго, настолькі раптоўнай была прыпынак. Праз некалькі секунд пачуўся прыглушаны пстрык-пстрык, і секцыя цаглянай сцяны з правага боку расчыніліся, агаліўшы цэглу, якія апынуліся просты абліцоўваннем драўлянай дзверы.
  
  "Што ж!" - сказаў сэр Энтані. “Гэта становіцца цікавым. У якой таемны канклаў вы мяне вядзеце?"
  
  "Вы хутка ўбачыце", - адказаў Марыярці.
  
  Дзвярны праём вёў да лесвіцы, якая ўздымалася ўверх, паварочвала налева і зноў падымалася ўверх, сканчаючыся калідорам, выкладзеным цэглай, асветленых трыма газавымі камінамі, размешчанымі ўздоўж сцены, і прасякнутым затхлым пахам старажытнага раскладання. У рэшце рэшт, буйны мужчына з скрыўленай губой, апрануты ў карычневыя штаны і ваўнянай пуловер нявызначанага колеру, пашыты для джэнтльмена яшчэ буйней яго, прыхінуўся да сцяны і задумліва чысціў пазногці нажом, падобным на той, які стаў папулярным у нябожчыка амерыканскага палкоўніка Боўі. Калі ён убачыў, хто накіроўваецца да яго, нож знік з раптоўнасць Ілюзіі Знікаючай Птушынай клеткі Вялікага Блэкстоуна, і шырокая ўсмешка з'явілася на яго твары. "Ну, калі гэта не выканаўца", - сказаў ён. "Магу я спытаць, што прывяло вас сюды, сярод хой і поллоев?"
  
  "Я прыйшоў пагаварыць з Разыначкай і спытаць сёе-тое пра яго і вашай, э-э, арганізацыі", - сказаў Марыярці.
  
  "І хто гэта з табой?" - прабачлівым тонам спытаў буйны мужчына. "Ты ведаеш, што я павінен спытаць".
  
  "Гэты джэнтльмен - сэр Энтані Дэрыл", - адказаў прафесар. "Я ручаюся за яго".
  
  "Сэр Энтані, ці не так?" - паўтарыў буйны мужчына. "Божа, хіба мы не становімся тонюсенькими". Ён прасунуў галаву ў дзвярны праём і зароў: "Прафесар, хто такія Марыярці і яшчэ хто-то ўваходзяць", - і павярнуўся да іх. "Увайдзіце", - сказаў ён. Падняўшы правую руку і прыклаўшы левую да сэрца ці, па меншай меры, да верхняй частцы жывата, ён дадаў: "Хай з табой не здарыцца нічога дрэннага, пакуль ты сярод нас, так мы абяцаем".
  
  "І я клянуся за сябе і свайго спадарожніка," сказаў Марыярці, паўтараючы жэст буйнога мужчыны, "не мець ніякіх злых думак або задум супраць гэтага шаноўнага грамадства".
  
  Пакой была на здзіўленне вялікі і добра асветленай дзякуючы шэрагу вокнаў высока на паўночнай сцяне. Тут былі разнастайныя пацёртыя шторы і старадаўнія габелены ўздоўж сцен, якія адлюстроўвалі карты далёкіх месцаў, некаторыя з якіх былі сапраўднымі; экзатычную фаўну, мала што з яе мела моцнае падабенства з якім-небудзь жывёлам, вядомым навуцы; і фатаграфіі замкаў і маёнткаў, некаторыя з дэвізамі над або пад імі на латыні ці грэчаскай, якія маглі б дапамагчы ідэнтыфікаваць вялікую сям'ю, якая жыла ў гэтым доме, таго, хто знаёмы з дэвізамі зніклых ліній шляхты.
  
  Пол быў пакрыты дыванамі ўсіх памераў, формаў і станаў, і на дыванах жылі людзі; бясформенныя, гратэскныя, непаўнавартасныя людзі і прыстасаванні, з дапамогай якіх яны цягнулі, штурхалі, цягнулі, каталіся, тупалі, скакалі або проста прихрамывали па Лондане, здзяйсняючы свой штодзённы абыход. Калі ўвайшлі Марыярці і сэр Энтані, з сярэдзіны гэтай мешаніны падняўся мужчына. Ён зачыкільгаў да іх, спыніўшыся, каб зірнуць на Марыярці сваім адзіным здаровым вокам — на правым была вялікая павязка, — а затым той ці пакланіўся, то сагнуўся напалову ад моцнай болю, сэр Энтані не быў упэўнены, што менавіта. Узмах патрапанага кацялка, які мужчына зрабіў левай рукой у наступную секунду, зрабіў больш верагодным, што гэты жэст азначаў паклон. "Добрай раніцы, прафесар", - сказаў ён.
  
  "Твіст", - сказаў Марыярці, злёгку нахіліўшы галаву ў бок мужчыны. "Рады бачыць вас зноў".
  
  "Гэта быў сабачы век", - сказаў Твіст. “Сапраўды, прайшоў. Хто твой сябар?"
  
  “ А, містэр Твіст, дазвольце прадставіць шаноўнага сэра Энтані Дэррила. Сэр Энтані, містэр Твіст, кіраўнік Лонданскага маунда, найбуйнейшага аддзялення Гільдыі жабрачых.
  
  "Проста павярніце, калі ласка," сказаў мужчына, гледзячы на сэра Энтані здаровым вокам. "Ні 'спадар', ні "сэр", ні "лорд", і не вельмі высакародна, калі я сам так кажу. Ён працягнуў руку, якая была сціснутая ў кулак з оттопыренным вялікім пальцам.
  
  "Гэта іх версія поціску рукі", - сказаў Марыярці сэра Энтані. “Дотык вялікім пальцам. Як вынікае з назвы, проста краніце вялікімі пальцамі".
  
  "Гм", - сказаў сэр Энтані і падпарадкаваўся, адчуваючы сябе крыху па-дурному. Твіст, здавалася, быў задаволены, кіўнуў і павярнуўся назад да Марыярці. "Чаму мы абавязаны гонарам гэтага візіту, прафесар?" - спытаў ён.
  
  Марыярці паправіў пенснэ і некалькі імгненняў аглядаў пакой, затым зноў павярнуўся да мужчыны. "Выдатная бярлога", - сказаў ён.
  
  Твіст выпрастаўся. "Ат правоў", - сказаў ён. "Ты не быў тут з таго часу, як мы пераехалі".
  
  "Я - не", - пагадзіўся Марыярці.
  
  “Нас гвалтоўна выгналі з месца на Годольфин-стрыт, якое яны плануюць знесці і на яго месцы ўзвесці ўрадавае будынак або што-то ў гэтым родзе. Тое, што яны яшчэ не пачалі, і гэта працягваецца ўжо два гады, але, тым не менш, нас выкрылі — і вось мы тут ".
  
  "На самой справе, я б сказаў, што гэта паляпшэнне", - сказаў яму Марыярці.
  
  "Давялося крыху памыць, выцерці пыл і ўсё такое іншае", - сказаў Твіст, азіраючыся па баках з выглядам ўласніка, - "але ўсё пачынае прыходзіць у норму". Ён махнуў рукой у кірунку далёкай сцяны. “Праходзьце сюды, дзе мы зможам абмеркаваць нашы справы. Я б сказаў, нам сапраўды трэба абмеркаваць сякія-такія справы. Ты прыйшла праз столькі часу не толькі для таго, каб паглядзець на мяне, фіз, якой бы ні была прыемнай перспектыва.
  
  "Ваш твар сапраўды твор мастацтва", - пагадзіўся Марыярці, калі яны разам рушылі ў напрамку названай сцены. “Рэмбрандт ацаніў бы вас. Рафаэль — не вельмі. Але, як вы сказалі, у нас, магчыма, ёсць сякія-такія справы.
  
  Калі яны дабраліся да сцяны, Твіст патыкаў у габелены, кожны штурхель падымаў невялікае воблачка пылу, мармычучы: "Ніколі не магу знайсці гэтую чортаву штуку", - пакуль кавалачак мазаікі са сцяной замка не праваліўся пад яго даследуюць пальцам.
  
  "Павінна быць, гэта тое самае месца", - сказаў ён і падняў габелен, адкрываючы ўваход без дзвярэй у маленькую пакой за ім. "Пойдзем у мой сьвятыню, - сказаў ён, - і мы поболтаем".
  
  Пакой была асветленая высокім акном, праз якое відаць быў шпіль царквы, як мяркуецца Святой Марыі-у-Палях. Сцены былі абвешаны старадаўнімі аксамітнымі парцьера з чырвона-залатымі малюнкамі цюльпанаў у розных позах. У пакоі стаялі пісьмовы стол і крэсла, за якімі, магчыма, сядзеў Генрых VII, некалькі мяккіх крэслаў нявызначанага паходжання і кніжны шафа чырвонага дрэва, бітком набіты кнігамі. Сэр Энтані нахіліўся, каб зірнуць на некаторыя назвы. Там было няпоўнае збор твораў Дзікенса, поўнае сход раманаў Уэверли, Даведнік па графства Нотынгемшыра, некалькі пераплеценых тамоў "Панч" і некалькі раманаў Ганны Кэтрын Грын.
  
  "Цікава, э-э, разнастайнасць кніг у вас тут", - сказаў сэр Энтані, заўважыўшы, што Твіст назірае за ім.
  
  "Эклектычны, вось што", - выказаў меркаванне Твіст. “Іх прыносяць мне з усяго гэтага вялізнага мегаполіса мае калегі па гільдыі, большасць з якіх не чытаюць. Такім чынам, яны выбіраюць кнігі не па іх змесце як такому, але часам яны натыкаюцца на іх пры тым, што можна назваць цікавымі абставінамі. Вось гэтую, напрыклад, " сказаў Твіст, паказваючы на тое, які ляжыць бокам на паліцы, - пажылы джэнтльмен выкінуў з кеба, які зароў: 'Ба! Які несусветны глупства!', калі яна вылецела з яго рукі. Праляцела прама перад носам юнага Шнобби-Кульгавага, які прынёс яе сюды. У мяне не было магчымасці азнаёміцца з ім асабіста, таму я не магу пракаментаваць меркаваньне джэнтльмена ".
  
  Сэр Энтані ўтаропіўся на карэньчык кнігі. "Паходжанне чалавека і палавой адбор", абвяшчала надпіс, Чарльз Дарвін. "Магчыма, джэнтльмен, які шпурнуў яго," выказаў меркаванне ён, - чакаў, мяркуючы па назве, чаго-то іншага, чым тое, што ён атрымаў".
  
  "Мабыць," пагадзіўся Твіст. “ Цяпер. "Ён пацёр рукі, як быццам грэў іх перад агнём. “ Давайце пяройдзем да справы. Што мы, бездапаможныя нищенствующие, можам зрабіць для вас, джэнтльмены?
  
  Марыярці задумаўся. "Як вы думаеце, колькі з вашых, э-э, членаў клуба могуць разумець або, па меншай меры, пазнаваць французскі, калі чуюць яго?"
  
  Здаровы вачэй Твіст крыху пашырыўся, і ён павярнуў галаву, каб бачыць прафесара прама ў полі свайго гледжання. "У мяне не было ніякага спосабу даведацца гэта, ці не так?" - спытаў ён. "Гэта не з тых рэчаў, якія ўзнікаюць пры перадачы туды-сюды звычайнай балбатні, ці не так?"
  
  "Як ты думаеш, ты зможаш гэта высветліць?"
  
  “ Вядома, я магу гэта высветліць, хто сказаў, што я не магу?
  
  “ Даволі хутка?
  
  “ Заўтра ў гэты ж час.
  
  "Тады вось чаго я хачу", - сказаў Марыярці.
  
  
  
  АПОШНІ ПЛАНТАГЕНЕТОВ
  
  СПЕЦЫЯЛЬНА ДЛЯ ВЯЧЭРНЯГА ТЭЛЕФАНАВАННЯ
  
  НЕ КОЖНЫ ДЗЕНЬ старажытны і ганаровы дваранскі патэнт, які выйшаў з ужытку, вяртаецца яго законнаму спадчынніку. Містэр Альбрет Деканар, які нядаўна пераехаў у Вялікабрытанію з свайго пастаяннага месца жыхарства ў Францыі, прыняў тытул графа Мерсі. Містэр Деканар сцвярджае, што з'яўляецца прамым нашчадкам па мужчынскай лініі Реджинальда Фиппса Кэлворти Бонневорта, апошняга графа Мерсі, і прадставіў дакументы, якія пацвярджаюць яго дамаганні на званне пэра, у Каралеўскі офіс Палаты лордаў, які разглядае гэтае пытанне.
  
  Апошні лорд Мерсі бег з Англіі ў 1588 годзе, калі былі прадстаўлены доказы яго дачынення да так званага змовы Бабингтона, які, як вядома кожнаму школьніку, быў спробай скінуць каралеву Лізавету Марыяй, каралевай Шатландыі. Лічыцца, што ён памёр у Грэноблі ў 1604 годзе. Сам тытул пэра ніколі не адмяняўся і заставаўся вакантным апошнія тры стагоддзі.
  
  Будучы лорд Мерсі таксама прывёз з сабой дакументы, якія даказваюць невінаватасць яго продка ў абвінавачванні, якія былі вылучаны супраць яго лордам Уолсингемом, асабістым сакратаром каралевы Лізаветы і, як прынята лічыць, яе начальнікам шпіянажу.
  
  Калі яго патрабаванне не будзе задаволена, то містэр Деканар таксама можа лічыць сябе законным спадчыннікам каралёў Плантагенетов, паколькі графы Мерсі заўсёды заяўлялі аб прамым паходжанні па мужчынскай лініі ад пляменніка Рычарда III Эдварда, графа Уорика, які быў пакараны ў 1499 годзе.
  
  Вядома, цяпер усё гэта спрэчна. Меркаваны лорд Мерсі наўрад ці мог знайсці якую-небудзь падтрымку ў спробе вярнуць брытанскі трон Дома Плантагенетаў у наш сталы і ўстояны стагоддзе, але цікава паразважаць пра тое, што магло б быць.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАТАЯ]
  
  ОВОЩЕРЕЗКА "БЕЛЬВИЛЬ"
  
  Ніхто ніколі нічога не робіць наўмысна
  
  у інтарэсах зла, дзеля самога зла.
  
  Кожны дзейнічае ў інтарэсах дабра,
  
  як ён гэта разумее.
  
  Але кожны разумее гэта па-свойму.
  
  У выніку людзі тонуць, забіваюць адзін аднаго
  
  у інтарэсах дабра.
  
  — П. Д. УСПЕНСКІ
  
  MLLE. ЛУІЗА ДЭШАМ БЫЛА высокай, стройнай маладой жанчынай гадоў трыццаці. Яе густыя каштанавыя валасы, сабраныя ў пучок, былі старанна выкладзеныя на тонкім твары, а шырока расчыненыя карыя вочы непахісна глядзелі на свет і нічога ад яго не чакалі. Яна сядзела апурыста на краёчку дубовага крэсла з прамой спінкай, якое Холмс высунуў для яе, ногі разам, рукі шчыльна прыціснутыя да баках, як быццам не хацела, каб яе цела займала больш, чым мінімальна неабходна. Яе карычневае сукенка з высокай таліяй было без упрыгожванняў, калі не лічыць шырокага белага карункавага каўняра, обрамлявшего шыю. У правай руцэ яна моцна сціскала доўгі белы парасон з ручкай з слановай косткі ў форме галавы папугая.
  
  "Гэта не тое, аб чым мне падабаецца казаць", - сказала яна па-французску, пераводзячы погляд з Барнэта на Холмса, а затым перавяла погляд на ігуменню. "але вы павінны гэта ведаць. Чаму я тут?" Яе голас быў глыбокім, з ледзь улоўнай хрыплавата, якая змякчала зычныя.
  
  "Таму што я папрасіла цябе прыйсці?" - выказала здагадку настаяцельніца.
  
  “Так. Чаму?"
  
  "Таму што табе ёсць што расказаць, і гэтыя людзі хочуць гэта пачуць".
  
  "Чаму?"
  
  "Гэта," сказала ігумення, паказваючы рукой, " мой сябар, містэр Шэрлак Холмс, а гэта містэр Бенджамін Барнетт. Яны брытанцы".
  
  "Я так і зразумела," сказала мадэмуазель. Дэшам, "па іх абутку".
  
  "Яны прыйшлі сюды за нашай дапамогай, Луіза", - сказала ігумення. “У Англіі разгульвае вар'ят. Ён забівае жанчын і рэжа іх самым жахлівым чынам. Па словах містэра Холмса, мужчына быў апісаны тым, хто бачыў яго высокім, стройным, з царскім выглядам, апранутым як джэнтльмен. Ён смяецца, наносячы калецтва. Не моцны смех, а дзіцячае хіхіканне. Яны лічаць, што ён француз. Каб лепш высветліць, дзе ён можа быць цяпер, ім трэба даведацца яго гісторыю ".
  
  Луіза Дэшам павольна падымалася, пакуль настаяцельніца казала. Яна ўся дрыжала. Праз імгненне пасля таго, як настаяцельніца змоўкла, парасон Луізы са стукам упаў на зямлю перад ёй, яе вочы заплюшчыліся, і яна адкінулася на спінку крэсла.
  
  - Божа мой, - сказала ігумення, хутка устаючы. “ Я так і думала. ... Мне так шкада.
  
  Перш чым астатнія паспелі што-небудзь зрабіць, вочы Луізы адкрыліся, і яна агледзела пакой. "Па-дурному з майго боку", - сказала яна, выпрастаўся ў крэсле і спрабуючы адлюстраваць слабую ўсмешку.
  
  Холмс ускочыў на ногі. “ Мадэмуазель, з вамі ўсё ў парадку?
  
  Вочы Луізы кінуліся да Холмсу, затым да Барнетту. "Гэта ён?" усклікнула яна. “ Гэта магло быць? Я думала, ён мёртвы. Яны сказалі мне...
  
  “ Вось! Настаяцельніца працягнула Холмсу маленькі келіх. “ Каньяк. Перадайце гэта ёй.
  
  Холмс узяў шклянку і абхапіў далонямі Луізу. Нейкае імгненне яна глядзела на шклянку, нібы не разумеючы, што гэта такое, а затым хуткім рухам паднесла яго да вуснаў і асушыць.
  
  "А!" Холмс сказаў, паціраючы рукі. "Ну жа, гэта шматспадзеўна!"
  
  "Холмс!" усклікнуў Барнетт. “ У самай справе! Лэдзі сур'ёзна засмучаная.
  
  - Дакладна, - сказаў Холмс. Ён нахіліўся да мадэмуазель Дэшам, у яго вачах завязваецца hawklike на яе твары. "Я разумею, гэта апісанне мае нейкі сэнс для вас?" - спытаў ён. “ Дык вось чаму ты носіш парасон?
  
  "Так", - сказала яна яму, працягваючы руку, каб падняць прадмет з падлогі ля сваіх ног. "Я ніколі не расстаюся з ім".
  
  "Холмс," пачаў Барнетт, " што...
  
  "Ну ж", - сказаў Холмс. “Вы чулі, як гэты хупавы маленькі парасон ад сонца бразнуў, стукнуўшыся аб падлогу. Несумненна, каб вырабіць такі прыемны ўдар, на яго дрэўку маецца небудзь пляшка, альбо лязо. Абставіны спрыяюць клинку. "Ён зноў павярнуўся да маладой жанчыне." каго ты баішся?
  
  "Пра чалавека, які гэта зрабіў", - сказала яна, паказваючы пальцам на высокі каўнер, акружаў яе шыю. “Я думала, што ён мёртвы, але не была ўпэўненая. Цяпер — то, што вы кажаце ... Двух такіх монстраў быць не магло.
  
  "Монстры?" Спытаў Барнетт. "Ты маеш на ўвазе..."
  
  Яна падняла рукі да шыі і расшпіліла маленькія гузікі, ўтрымлівальныя каўнер. "Двое такіх мужчын, як той, хто гэта зрабіў", - сказала яна, расшпільваючы каўнер і падымаючы галаву.
  
  На яе шыі над ключыцай дугой цягнуўся шырокі, злавесны шнар - чырвоная шчыліну, якая выглядала чаму-то ледзь прыкрытай, як быццам яна магла адкрыцца і дазволіць крыві хлынуць вонкі ў любую секунду.
  
  "Божа літасцівы!" - Усклікнуў Барнетт.
  
  "Божа мой", - сказаў Холмс. “Якая незвычайная метка. Я правеў сее-якое даследаванне рубцоў і ніколі не бачыў нічога падобнага. "Ён устаў і дастаў з кішэні павелічальнае шкло. - Можна? - спытаў я.
  
  "Калі хочаш", - сказала яна. "Чаму няма?"
  
  Холмс асцярожна рассунуў каўнер яшчэ больш і ўважліва агледзеў рану. “Вострае лязо, “ пракаментаваў ён, - але само па сабе яно не магло выклікаць такога. Рана даволі старая, я б сказаў, даволі добра зажившая, і ўсё ж сам шнар выглядае амаль свежым. Чым гэта тлумачыцца?"
  
  "Баюся, што галоўны хірург бальніцы Пітво-Сальпетриер нясе адказнасць за з'яўленне шнара", - сказала Луіза. “Ён памазаў рану маззю, пакуль яна гаілася, і была дрэнная рэакцыя. Шнар утварыў нешта накшталт струпа і праз некаторы час набыў гэты колер. Да гэтага ён добра заживал. І ўсё ж, паколькі ён амаль напэўна выратаваў мне жыццё, я не магу казаць пра яго дрэнна. Што тычыцца самога шнара, я мяркую, вінаваты чалавек, якога вы шукаеце.
  
  "А!" Сказаў Холмс. "Тады—"
  
  “ Магчыма, табе варта дазволіць ёй распавесці сваю гісторыю, Шэрлак, - прапанавала ігумення, - а затым задаваць тыя пытанні, якія ў цябе ёсць.
  
  "Вядома," сказаў Холмс, адкідваючыся на спінку крэсла і засоўваючы павелічальнае шкло назад у кішэню пінжака. “ Вы павінны дараваць мяне, мадэмуазель. Маё імкненне часам прымушае мяне забягаць наперад ".
  
  "І нашмат апярэджвае тых, хто цябе акружае", - суха пракаментавала настаяцельніца.
  
  Mlle. Дэшам працягнуў бакал настаяцельніцы, якая, праз імгненне, кіўнула і пацягнулася за пляшкай з каньяком.
  
  "Прайшло два гады", - сказала яна. “Я была танцоркай у "Рускіх гарах". Не ў хоры, як вы разумееце, а кіраўніком. У мяне былі прыхільнікі, але ні адзін з іх не быў вышэй за астатніх, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе.
  
  "Так, вядома," сказаў Холмс. “ Працягвайце.
  
  “Там быў адзін мужчына — той, каго вы апісваеце, — які прыходзіў амаль кожны вечар. Ён сядзеў у поўнай адзіноце за столікам наперадзе, выпіваў бутэльку шампанскага і ўсміхаўся на дзяўчат. Але, вядома, было шмат мужчын, якія гэта рабілі. "Яна змоўкла і павярнулася, каб паглядзець на ігуменню, якая праз секунду працягнула аповяд.
  
  "У той час," сказала аббатиса, " у Парыжы шпацыраваў чалавек — вар'ят. Прэса дала яму жудаснае мянушку 'бельвильский рубака', паколькі яго першая вядомая ахвяра, шаснаццацігадовая школьніца, была знойдзена ў завулку побач з вуліцай Рампоно ў Бельвиле. Але неўзабаве ён перайшоў да нападаў на жанчын у іх уласных дамах па начах ".
  
  "Дзіўна," сказаў Барнетт. “ Я не памятаю...
  
  "Гэта прыцягнула на здзіўленне мала ўвагі прэсы", - сказала ігумення. “Цікава, вядома, пакуль вы не ўспомніце, што Парыжская выстава вось-вось павінна была пачацца, і ўлады не хацелі, каб што-небудзь перашкаджала тысячам турыстаў, якім было наканавана прыехаць і паглядзець на новую вежу містэра Эйфеля, і пабадзяцца сярод мноства павільёнаў, і захапіцца ўсім парыжскім — ўсім французскім. Нельга было дапусціць, каб выпадковая разня маладой жанчыны адрывала ад усяго гэтага. У рэшце рэшт, монстар нападаў толькі на падпольных дзяўчат, а не на рэспектабельных або жанчын турыстаў.
  
  - Гэтыя филлы...? - Пачаў Барнетт.
  
  “Тэрмін, які выкарыстоўваецца ўладамі для апісання незарэгістраваных прастытутак, у адрозненне ад filles soumises, у якіх ёсць пасведчання асобы ад жандараў. У Францыі ўсе рэгулюецца. Бедным дзяўчынкам, як вы разумееце, не аказваецца ніякай дапамогі, але яны рэгулююцца ".
  
  “ Вы кажаце... - Пачаў Холмс.
  
  "Так, хачу, ці не так", - пагадзілася настаяцельніца, нацягнута усміхнуўшыся. "Як вы, магчыма, заўважылі ў мінулым, я мала паважаю тых, хто лічыць, што ў іх ёсць права паказваць іншым, як сябе паводзіць".
  
  “ А вы аббатиса? пацікавіўся Холмс. “ Як вы примиряете...
  
  “Гэта, як бы гэта сказаць? Шлюб па разліку паміж мной і Царквой, але не абавязкова па перакананні — з абодвух бакоў. Маё начальства заплюшчвае вочы на многае з таго, што я раблю, а я - на многае з таго, што яны робяць ".
  
  Ігумення ўзяла правай рукой тры куфля на ножках, трымаючы іх вертыкальна паміж пальцамі, і напоўніла кожны прыкладна на тры чвэрці цалі каньяком. "Вось," сказала яна, працягваючы адзін Холмсу, іншы Барнетту. “ Давайце падсілкуемся перад аповедам. Яна падняла графін, запытальна зірнуўшы на мадэмуазель. Дэшам, якая пахітала галавой.
  
  "Пакуль хопіць", - сказала яна.
  
  "Ну што ж," сказала ігумення, узнаўляючы свой аповяд. “ Луіза была апошняй ахвярай пачвары. Ён быў, як вы, вядома, здагадаліся, джэнтльменам, які сядзеў за першым сталом. Да яе няшчасця, ён адвярнуўся ад filles éparses — вулічных прастытутак, і яна нейкім чынам прыцягнула яго ўвагу.
  
  “Павінна быць, у якой-то момант ён прасачыў за мной да дома, “ сказала Луіза, - таму што ведаў, дзе я жыву. Сапраўды, у мяне ёсць падставы меркаваць, што ён некалькі разоў быў у маёй кватэры ў маё адсутнасць. Часам я заўважаў, што рэчы злёгку ссунутыя з месца. Я выказаў здагадку, што гэта была прыбіральшчыца або канс'ержкі, проявлявшая здаровы цікавасць да жыцця сваіх жыхароў. Але ...
  
  "Працягвайце," сказаў Холмс.
  
  “У гэты раз ён чакаў мяне ў маёй спальні, седзячы на маёй ложка. Калі я ўвайшла, ён ускочыў і схапіў мяне за... — Яна сглотнула і працягнула: - за горла і пацягнуў назад да ложка. Я быў занадта здзіўлены, каб нават спалохацца, настолькі гэта было нечакана. Але таксама я быў занадта здзіўлены, каб зрабіць што-небудзь, каб дапамагчы сабе. Я выпусціла свечку, калі ён схапіў мяне, і ў пакоі было цёмна, але я амаль адразу зразумела, хто гэта быў — ён увесь час хіхікаў, і той жа самы ... шум ... час ад часу вырываўся з яго, калі ён назіраў за танцуючымі дзяўчатамі ў клубе. Пачуццё жудаснага страху ахапіла мяне. Было ясна, што ён вар'ят, і мне пашанцуе, калі я выберусь адсюль жывы". Яна змоўкла і закрыла вочы.
  
  “ Калі вы не хочаце працягваць— - настаяцельніца пачала.
  
  Луіза паківала галавой і сказала: "Аднак, я, мабыць, вып'ю яшчэ трохі каньяку, калі вы не пярэчыце".
  
  "Вядома", - сказала ігумення, пацягнуўшыся за графінам.
  
  "Я казала пра гэта ўсяго тры разы з тых часоў, як гэта здарылася", - сказала Луіза. "Адзін раз за жандараў, зноў за суддзю-інспектара, і за мадам аббатису, якая суцешыла мяне і дала мне волю ісці далей". Яна працягнула свой келіх аббатисе, а затым зрабіла глыток каньяку. "Ён парэзаў мяне", - працягнула яна. “Спачатку разрэзаў маю блузку і гарсэт і, зусім выпадкова, я ўпэўненая, парэзаў маю скуру. У мяне да гэтага часу ёсць гэты шнар".
  
  "Вы вельмі смелыя нават для таго, каб казаць пра гэта цяпер, праз гады", - сказаў Барнетт.
  
  "Дзякуй", - сказала яна. “Я не адчуваю сябе мужна. Я баюся, што існуе верагоднасць таго, што ён зноў на вуліцы. Вельмі напалохана".
  
  "Ён у Лондане, а не ў Парыжы, калі гэта сапраўды ён," сказаў Холмс.
  
  “ Як табе ўдалося збегчы ад гэтага вар'ята? - Спытаў Барнетт.
  
  "Я не магла крычаць," сказала яна, " але, варочаючыся, я зусім выпадкова перакуліла начны столік ля ложка. Вялікі збан ўпаў на падлогу і разбіўся. Праз некалькі секунд у спальню уварваўся мой брат Жак. Ён схапіўся з мужчынам, які вырваўся і ўцёк ўніз па лесвіцы, пакінуўшы сваю капялюш і вялікі, вельмі востры нож ".
  
  “ Значыць, гэты чалавек збег? - Спытаў Барнетт.
  
  “ На дадзены момант. Жак лічыў больш важным паклапаціцца аб маіх ранах, і таму я выжыла. Калі б ён пагнаўся за гэтым чалавекам, ён мог бы злавіць яго, а мог і не злавіць, але я, напэўна, скончыўся б крывёю і памёр.
  
  "Ваш брат жыў з вамі?" спытаў Холмс.
  
  “ Няма. Жак - марак. Ён быў дома ў адпачынку з лінкора Марсо і спаў на канапе ў нішы побач з гасцінай. Я нават не ведаў, што ён быў там. Відавочна, што і "Бельвиль Слайсер" таксама не ведаў.
  
  "Вам вельмі пашанцавала, мадэмуазель," сказаў Холмс. “ Што адбылося потым?
  
  “Крыкі майго брата абудзілі кансьержку, якая паднялася наверх, каб аблаяць мяне за тое, што ў маіх пакоях мужчына. Жак паслаў яе за машынай хуткай дапамогі, і мяне адвезлі ў бальніцу ".
  
  “ А ваш нападнік?
  
  “Я сказаў жандару, які дапытваў мяне ў бальніцы, калі я змог гаварыць — ну, на самай справе я не мог гаварыць, але з дапамогай нататніка я змог перадаць інфармацыю. Гэта было, па-мойму, тры дні праз. Я быў без прытомнасці ад страты крыві і шоку. Яны не былі ўпэўненыя, што я выжыву ".
  
  "Мой бедны галубок", - сказала ігумення.
  
  “Я сказаў яму, што даведаўся нападніка, што ён быў заўсёднікам кабарэ, але я не ведаў яго імя. Агент паліцыі быў пасланы ў "Монтань Руссес" спытаць кіраўніка, не ведае ён, магчыма, імя гэтага чалавека.
  
  Холмс нахіліўся наперад. “ Ён апазнаў яго?
  
  “ Лепш. Істота сядзела за сваім звычайным сталом, калі прыбыў агент. Як мне сказалі, ён здаваўся здзіўленым, што яго могуць шукаць за любое правапарушэнне. Што тычыцца астатняга ... Яна працягнула руку настаяцельніцы.
  
  "Ён пайшоў добраахвотна," сказала ігумення, працягваючы аповяд, " і з многімі сьмешкамі вярнуўся ў паліцэйскі ўчастак. Усё гэта было непаразуменнем; ён не зрабіў нічога дрэннага. Як высветлілася, яго звалі Жорж Бонфис слановай Эни, і ён валодаў крамай тканін на авеню Вайль. Быў атрыманы ордэр на ператрус крамы і яго кватэры на рю дэ О, і было знойдзена мноства жудасных рэчаў. Неўзабаве стала ясна, што ён сапраўды быў бельвильским Мясорубом."
  
  "Жахі?" - спытаў Барнетт. Калі настаяцельніца падрыхтавалася загаварыць, ён падняў руку. “Калі падумаць, - сказаў ён, - магчыма, нам лепш іх не чуць. Няма ніякай неабходнасці...
  
  - Наадварот, - сказаў Холмс. “ Кожная крупінка інфармацыі аб гэтым чалавеку, якой бы непрыемнай яна ні была, можа апынуцца карыснай для нас. Ён павярнуўся да мадэмуазель. Дэшам. “Калі вы папрасілі прабачэння, пакуль мадам Ірэн кажа пра гэта, мы, вядома, зразумеем. Па-відаць, вы нічога не можаце дадаць да аповяду аб тым, што было выяўлена, калі вы былі ў бальніцы або іншым чынам адсутнічалі ".
  
  "Я застануся," цвёрда сказала Луіза.
  
  "Вельмі добра," сказаў Холмс. Ён павярнуўся да настаяцельніцы. - Вы ведаеце, што было знойдзена?
  
  "Я веру", - сказала яна. “Суддзя па выхаваўчай працы быў маім блізкім сябрам у той час. Менавіта ён папрасіў мяне аказаць пасільную дапамогу мадэмуазель Луізе, якая, па зразумелых прычынах, пакутавала не толькі ад фізічных ран.
  
  "Значыць, у вас быў уласны погляд на гэтую справу?" - Спытаў Холмс.
  
  “ Можна і так сказаць. Я бачыла вопіс таго, што было знойдзена ў кватэры месье слановай Эни. Там былі— " Яна зрабіла паўзу і паглядзела на Луізу, раздумваючы, але затым працягнула. “Там былі часткі целаў, магчыма, тузін неапазнаных жанчын, захаваныя ў вялікіх банках у якой-небудзь вадкасці. Таксама некалькі, э-э, прыдаткаў, якія былі выдаленыя ў маленькіх хлопчыкаў. Астатнія цела гэтых неапазнаных ахвяр, наколькі мне вядома, так і не былі знойдзеныя".
  
  Барнетт паківаў галавой. "Гэта, павінна быць, было жудаснае судовае разбіральніцтва", - сказаў ён.
  
  "Ніякага суда не было", - сказала ігумення. “Спецыяльная калегія суда асістэнтаў прызнала Жоржа Бонфиса слановай Эни "недзеяздольным паўстаць перад судом па прычыне непрытомнасці" і адправіла ў псіхіятрычную лякарню. Як выявіў мой сябар-журналіст, не заахвочвалася, каб хто-небудзь пісаў пра гэта выпадку або занадта падрабязна цікавіўся бягучым станам месье Бонфиса слановай Эни або курсам лячэння. Прыкладна праз шэсць месяцаў стала вядома, што месье Бонфис слановай Эни памёр - мяркую, ад пнеўманіі.
  
  "У якой лякарні пражываў месье Хто-дэ-Там?" Спытаў Барнетт.
  
  “ Дом-музей Святой Ганны ла Бель, які знаходзіцца недалёка ад горада Брюнуа, на поўдзень ад Парыжа.
  
  “ Кіруе рэлігійным ордэнам? - Спытаў Холмс.
  
  "Магчыма, калі-то і так, - сказала ігумення, - але ў апошнія гады тут працуе група, якая называе сябе "Рызніца Агно-дэ-Дье"".
  
  "Па-мойму, гучыць рэлігійна", - заўважыў Барнетт.
  
  "Так можна падумаць", - пагадзілася настаяцельніца Ірэн. "Сапраўды, ордэн прэтэндуе на адабрэнне епіскапа таго ці іншага месца, але гэта не паказана ні ў якіх афіцыйных царкоўных дакументах, наколькі мне вядома".
  
  "Такім чынам," сказаў Холмс, - напрошваецца разумны выснову, што Бельвильский Цясак ўсё яшчэ жывы і займаецца сваім рамяством, хоць і па іншы бок Ла-Манша. Але чаму і па чыім загадзе? Я мяркую, што адказы на гэтыя пытанні можна знайсці менавіта ў доме фус выдатнай Святой Ганны. Мы павінны адправіцца туды ".
  
  Барнетт ўстаў. “Дзякуй вам, ігумення, за вашу дапамогу, і вам, мадэмуазель. Дэшам, я захапляюся вашай мужнасцю, і мы вельмі ўдзячныя вам за дапамогу".
  
  "Калі ласка", - сказала яна. “Вызначце, ці жывы гэты монстар ці мёртвы. І... і... і калі ён жывы — забіце яго".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ПЕРШАЯ]
  
  ВАР'ЯЦТВА ГЭТАГА ДНЯ
  
  Вар'яцтва учорашняга Гэтага Дня сапраўды падрыхтавала;
  
  Заўтрашняе Маўчанне, Трыумф ці Адчай:
  
  Пі! бо ты не ведаеш, ні адкуль ты прыйшоў, ні навошта:
  
  Пі! бо ты не ведаеш, ні навошта ты ідзеш, ні куды.
  
  —АМАР КАЙЯМ (ПЕРАКЛАД ЭДВАРДА ФІЦДЖЭРАЛЬД)
  
  БАКЛА-СТРЫТ АДЫХОДЗІЛА ад Коммонс-роўд пад касым вуглом, паварочвала налева, сворачивала направа і заканчвалася ля цаглянай сцяны. Вуліца была заселеная трухлявымі складамі і дварамі, запоўненымі абломкамі даўно закрытых прадпрыемстваў, выкінутай мэбляй і кінутымі жыццямі. За сцяной быў вузкі двор, бязладна завалены дэталямі для трамваяў, якія засталіся ад неіснуючай спробы стварыць кароткую паравую чыгунку.
  
  Дом на левым краі двара быў то забітыя і абгароджаны плотам, і ў ім ніхто не жыў на працягу трох дзесяцігоддзяў, перш чым яго выявіў палкоўнік Агюст Лефавр. Калі Лефавр вярнуўся ў Лондан у ролі "Макбета", дом папоўніў патрэба ў таемным месцы збору, складзе харчоў і турме. На працягу апошніх двух месяцаў вар'ята Бонфиса слановай Эни, вядомага як "Генры", трымалі пад аховай у пакоі наверсе, куды выпускалі толькі на кароткія прамежкі часу для задавальнення злавесных патрэб Рызніца і яго наглядчыка Макбета.
  
  На працягу апошніх трох тыдняў прынца Валійскага змяшчалі ў зручную, але бяспечную пакой на першым паверсе, мяркуючы, што яго ўтрымліваюць з мэтай атрымання выкупу. Ён быў незадаволены.
  
  "У яго ёсць скаргі," сказаў Праспэр.
  
  Макбет адарваўся ад сваіх запісаў. - Які з іх?
  
  "Прынц".
  
  "Які з іх?"
  
  “ Яго высокасць. Сапраўдны прынц. Хоць твой чортаў сябар Генры таксама не гуляе па парку.
  
  "На што ён скардзіцца?"
  
  “Прынц? Акрамя звычайных заяў аб тым, што мы не можам так з ім паступіць і да таго падобнага, ён хоча атрымаць ранішнюю "Таймс", ён хоча крыху размяцца, ён хоча ўбачыць нас на лаве падсудных як звычайных злачынцаў, і ён хоча ведаць, чаму за яго не быў выплачаны выкуп ".
  
  “ Так. А Генры?
  
  "Ён хоча ведаць, чаму яго ўвесь дзень трымаюць пад замком, і ён хоча атрымаць свой кавалачак спадніцы". Праспэра ўхмыльнуўся. "І ён хоча ведаць, чаму ён не можа сустрэцца з прынцам".
  
  "А!" сказаў Макбет. “ Значыць, ён ведае, хто наш госць, ці не так?
  
  "Можа, ён вар'ят," выказаў здагадку Праспэра, " але ён не дурань.
  
  "Прасачы, каб яго патрэбы былі задаволеныя", - сказаў Макбет. “Гэты дзень амаль настаў, і нам трэба, каб ён быў энергічным, але не шалёным. Заўтра мы пераязджаем у будынак Расэл-Корта і прыводзім яго ў парадак для знамянальнай моманту ".
  
  "У нас зараз ёсць для яго набор прастытутак", - сказаў Праспэр. "Яна не занадта добрая, але сыдзе".
  
  "А!" - сказаў Макбет. Ён прыўзняўся і некалькі секунд падскокваў на шкарпэтках, як баксёр, які выходзіць на рынг. “ Давайце пачнем вячэрні свята.
  
  Праспэра рушыў наперадзе яго па калідоры. “ Кажу табе, гэтая частка мне не падабаецца, - сказаў ён.
  
  "Сённяшняму дню неабходныя яго заганы", - абвясціў Макбет.
  
  Праспэра павярнуўся, каб на імгненне зірнуць на яго, затым паківаў галавой. “ Мне гэта не падабаецца. Ні за што.
  
  Дзяўчына чакала іх у параднай дзверы, дзе фурман высадзіў яе. Яна была маладой, далікатнай на выгляд і даволі ахайнай, з цёмнымі вачыма і поўнымі вуснамі. На ёй была сукенка з светла-шэрай тафты з высокім каўняром, якое калі-то было элегантным, але гэта было некалькі дзесяцігоддзяў таму. "Скажы, што гэта за месца?" - спытала яна, калі Макбет вёў яе па калідоры. “Звонку, вядома, глядзець асабліва не на што. Знутры таксама, калі ўжо на тое пайшло, " дадала яна, азіраючыся па баках.
  
  "Гэтага дастаткова для нашых патрэб", - сказаў Макбет. "Ідзіце сюды".
  
  Яна стрымалася. "Мне абяцалі фунт", - сказала яна, і па яе голасе было відаць, наколькі неверагодным здалося ёй гэта прапанова.
  
  "І фунт ты атрымаеш," запэўніў яе Макбет. “ Вунь дзверы, - указаў ён. “ Твой джэнтльмен чакае.
  
  “Паслухай, бо ён не хоча займацца нічым ненармальным, ці не так? Я не захапляюся такімі извращенными рэчамі".
  
  "Запэўніваю вас," сказаў Макбет, - усё, чаго ён хоча, - гэта задаволіць свае плоцкія жадання".
  
  Секунду яна выглядала збянтэжанай, але затым яе твар праяснілася. "Тады ўсе ў парадку, ці не так?" - сказала яна, накіроўваючыся да дзвярэй. Яна асцярожна пастукала і была ўзнагароджана хіхіканнем: "Уваходзь, мая дарагая, ўваходзь".
  
  Яна ўвайшла ў дом.
  
  Крыкі не аднаўляліся хвілін дзесяць. Яны вячэралі ў маленькім пакоі далей па калідоры, і гукі былі прыглушанымі і аддаленымі з-за сцен. Яны прыкінулася, што не чуюць. Пасля другога ляманту Праспэра адсунуў крэсла. "Я ўжо досыць паеў", - сказаў ён. “Мабыць, я выйду на вуліцу. Выкурыў цыгару. Прагуляюся".
  
  Макбет ўстаў, яго сківіцу была сціснутая, а мышцы шыі злёгку набрыньвалі, калі ён з усіх сіл стараўся заставацца абыякавым. "Ты думаеш, гэта проста?" - патрабавальна спытаў ён. “Мы спрабуем скінуць ўкараніліся манархію або, па меншай меры, пасеяць такі разлад, што погляды ўсёй Брытаніі будуць прыкаваныя да сабе на працягу наступных двух гадоў, і ў нас ёсць толькі адзін інструмент. Гэта недакладна. Гэта непрыемна. Але гэта тое, што ў нас ёсць. Страчана некалькі жыццяў, у асноўным бессэнсоўных, па якіх свет не будзе сумаваць. Падумайце аб чалавечых ахвярах, калі Брытанія пачне вайну з Францыяй. Супастаўце гэта з жыццём гэтай кокотки.
  
  "Я, мабыць, прагуляюся", - сказаў Праспэр.
  
  Прайшло менш за двух хвілін, перш чым крыкі спыніліся.
  
  Праз некалькі хвілін дзверы Генры прыадчыніліся, і ён выглянуў у хол. Ён хіхікнуў. "Я ў парадку", абвясціў ён.
  
  Макбет ўстаў і намацаў у жилетном кішэні некалькі манет. Отсчитав адзін фунт, ён завязаў іх у вялікі насавой хустку і пайшоў за парай мужчын, каб тыя дапамаглі яму зрабіць тое, што трэба было зрабіць.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ДРУГАЯ]
  
  ХТО ДУМАЕ ЗЛО
  
  Гэта факт, які не можа
  
  быць адрынутым: Заганнасць іншых
  
  становіцца нашым уласным злом, таму што
  
  гэта распальвае што-то злое ў нашых
  
  ўласныя сэрца.
  
  — КАРЛ ЮНГ
  
  ТАЯМНІЧЫ БЕСПАРАДАК Ў ОПЕРНЫМ ТЭАТРЫ "КОВЕНТ-ГАРДЕН"
  ПАДАРУНАК КАРАЛЕЎСКАЙ СЯМ'І
  
  СПЕЦЫЯЛЬНА ДЛЯ ВЯЧЭРНЯГА ТЭЛЕФАНАВАННЯ
  
  АЎТОРАК, 30 верасня 1890 г.
  
  На званок толькі што паступіла інфармацыя аб трывожным падзеі, што адбыліся чатыры вечара назад у знакамітым оперным тэатры Ковент-Гарден. Пакуль ішоў вячэрні оперны спектакль , невядомы зламыснік прабраўся ў грымёрныя за кулісамі і напаў на мадэмуазель . Мацільда ван Тромф, прымадонна оперы, ўдарыла вялікім нажом, нанёсшы ёй цяжкую рану на шыі. Своечасовае прыбыццё сяржанта Альберта Коттсвелла з сталічнай паліцыі прымусіла агрэсара спыніць сваю атаку і прадухіліла перарастанне гэтага жудаснага інцыдэнту ў яшчэ большую трагедыю. Сэр Вінцэнт Поберти, мясцовы хірург, выйшаў з залы, каб аказаць дапамогу, і мадэмуазель. ван Тромф была дастаўлена ў бальніцу Святога Георгія ў Гайд-парку і адпушчаная аднаўляць сілы ў сваёй кватэры. Чакаецца, што яна цалкам ачуняе, хоць пакуль невядома, ці зможа яна зноў спяваць. Спявачка заявіла, што не ведала нападніка і не можа ўявіць прычын яго дзеянняў.
  
  Паводле нашага інфарматара, Яго каралеўскае высокасць прынц Альберт Віктар прысутнічаў на прадстаўленні і фактычна знаходзіўся за кулісамі ў момант нападу, але ён не атрымаў траўмаў і, па-відаць, не ведаў пра тое, што адбываецца. Не зусім ясна, што менавіта Яго Каралеўскае высокасць рабіў у той вечар у Ковент-Гардене, паколькі яго візіт не быў уключаны ў апублікаванае Дворцовое расклад і не быў абвешчаны загадзя.
  
  Калі яго папрасілі пракаментаваць гэта справа, прадстаўнік Палаца сказаў, што Палаца нічога не вядома пра інцыдэнт. Ён таксама заявіў, што прынц адмовіўся даваць інтэрв'ю.
  
  Выконвалася опера 'Мефістофель', пераказ легенды пра Фаўсце італьянскага кампазітара Арриго Бойцеся, якую не бачылі на лонданскай сцэне больш за дваццаць гадоў. Mlle. ван Тромф выконвала ролю Маргарэт. Напад адбылося пасля трэцяга акта у грымёрцы спявачкі, дзе яна адпачывала ў чаканні фінальнага заслоны, каб выйсці на сцэну. Заклік са сцэны аб дапамозе выклікаў некаторыя каментары, якія прагучалі ў сярэдзіне нумары, але ніхто ў зале не ведаў, што менавіта адбылося, хоць некаторыя адзначалі той факт, што мадэмуазель Дж. ван Тромф не выйшла на развітальны паклон, што было амаль беспрэцэдэнтным фактам у аналах тэатра.
  
  Інтэрв'ю на сваім месцы, дом на наступную раніцу, сяржант Cottswell заявіў, што ён усяго толькі выконваў свой абавязак, і ён быў рады, што мадэмуазель Ван Tromphe б аднавіць. Ён адмовіўся адказваць на якія-небудзь далейшыя пытанні, заявіўшы, што аб тым, што адбылося, павінны распавесці іншыя.
  
  Ходзяць чуткі пра больш ранніх актах гвалту аналагічнага характару, якія, як сцвярджае крыніца, які пажадаў застацца ананімным, мелі месца ў розных месцах Лондана ў мінулым месяцы.
  
  
  
  ЦЕЛА ЗНОЙДЗЕНА Ў ТЭМЗЕ
  
  Знявечанае цела маладой жанчыны было вынята з Тэмзы ля падножжа Вузкай вуліцы ў Лаймхаўзе рана раніцай. Паліцэйскі лекар лічыць, што яно пробыло ў вадзе не больш сутак. Гэта апошняя з серыі падобных знаходак за апошні месяц. Ні адна з жанчын не была апазнаная, дзеянне прыліваў і адліваў і рачных насельнікаў дадало да першапачатковага выгляду досыць обезображивания, каб зрабіць цела непазнавальнымі, хоць лічыцца, што ўсе яны былі вулічнымі жанчынамі.
  
  
  
  НАГАДВАЕ ЗАБОЙСТВА Ў УАЙТЧЕПЕЛЕ
  
  
  
  Ці могуць гэтыя знявагі сігналізаваць аб вяртанні сумна вядомага Джэка Патрашыцеля, чые бясчынствы ў раёне Уайтчепел два гады таму (працяг на стар 7)
  
  * * *
  
  "Частуйцеся вэнджанай рыбай", - сказаў яго светласць Альберт Джон Витендер Ардбаум Рамсон, шаснаццаты герцаг Шорхэм, Кларенсу Антону Монтгрифу, пятага графу Скалі і спадчынным ўладальніку баронетств Рейты і Глендауэр, паказаўшы жэстам на сервіравальны паднос на буфеце. "Яны смачныя, вельмі смачныя". Затым ён махнуў рукой дворецкому. "Хоррок, падрыхтуй яго светласці талерку".
  
  "Я не магу ёсць", - сказаў яго светласць, моцна сціскаючы абедзвюма рукамі трэцюю гузік камізэлькі і ківаючы галавой. “Здаецца, у апошні час у мяне адчувальны жывоцік. Усё, што я туды кладу, праходзіць па крузе двойчы, а затым ўсплывае зноў ".
  
  "З ромам," сказаў яго светласць. “ Што вам трэба, так гэта крыху добрага моцнага кары. Я папрашу свайго чалавека прыгатаваць вам міску Бхарлели ван. Гэта створыць цуды з крыўдлівым тумом.
  
  Пры гэтай думкі твар лорда Монтгрифа набыло цікавы адценне ружовага. "Я так не думаю", - сказаў ён. “ У любым выпадку дзякуй. "Ён устаў, моцна ўхапіўшыся за спінку крэсла, калі прафесар Марыярці увайшоў у пакой, на некалькі крокаў апярэдзіўшы Майкрофта Холмса і сэра Энтані Дэррила. "А, вось і вы," сказаў ён. “ Мяркую, вы хочаце нам нешта сказаць.
  
  Яны знаходзіліся ў зале для сняданкаў новага лонданскага асабняка герцага, пабудаванага крыху больш за дваццаць гадоў таму, неўзабаве пасля Чимбраунтенли (вымаўляецца "Чимли"). Хаўс, четырехсотлетняя радавая рэзідэнцыя герцага у сіці, дзе абедала каралева Лізавета і куды, паводле легенды, Карл I адправіўся хавацца ад Доўгага парламента ў спробе бегчы на Кантынент, быў знесены, каб вызваліць месца для некалькіх сотняў вельмі даходных дамоў, якія здаюцца ў арэнду.
  
  "Магчыма, вам лепш пакінуць нас цяпер, Хоррок," сказаў яго светласць, яшчэ раз махнуўшы рукой, " і зачыніце за сабой дзверы. Нас не турбаваць, пакуль я не пазваню.
  
  "Так, ваша светласць", - прамармытаў Хоррок, пачаў адступаць з пакоя і зачыняючы дзверы.
  
  Марыярці затрымаўся ў дзвярах, каб паправіць пенснэ, а затым прайшоў у пакой. Майкрофт падышоў да мяккага крэсла ля буфета і сеў, а сэр Энтані знайшоў крэсла з прамой спінкай ў куце пакоя і працягваў паводзіць сябе ненадакучліва.
  
  "Усё наладжваецца", - сказаў Марыярці. “У мяне ёсць звесткі ад містэра Барнэта, журналіста, які ездзіў у Парыж ад нашага імя, што чалавек, які адпавядае апісанню нашага невядомага нападніка, дзейнічаў у Парыжы каля двух гадоў таму. У акрузе ён быў вядомы як 'Бельвильский рубака".
  
  "І тут мы нічога пра яго не чулі?" спытаў граф.
  
  "У той час мы былі занятыя уласным мясасечку", - нагадаў яму Марыярці. “Акрамя таго, мы не звяртаем асаблівай увагі на навіны з Францыі, калі яны не датычацца ангельцаў ці вайны. І яны, я павінен адзначыць, адказваюць нам узаемнасцю. Мы лічым французаў злёгку дурнаватымі, а яны лічаць нас жудасна надзьмутымі ".
  
  Граф адкінуўся на спінку крэсла і шмыгнуў носам. "Душна?" перапытаў ён. “ Ну, праўда!
  
  "Раскажыце нам," папрасіў герцаг Шорхэм, " аб гэтым хлопцу слайсере.
  
  Марыярці кіўнуў. “Разьбяр з Бельвиля, які апынуўся джэнтльменам па імя Джордж Бонфис слановай Эни, быў затрыманы ледзь больш двух гадоў назад пасля забойства некалькіх маладых жанчын і, па-відаць, хлопчыкаў. Брат містэра Холмса, Шэрлак, вярнуўся з нейкага аддаленага месцы, якое ён расследаваў, і аказаў нам некаторую дапамогу ў Парыжы. Гэтая інфармацыя была атрымана дзякуючы яго сувязям."
  
  Майкрофт, які асцярожна наліваў з бутэлькі стаут ў прыдатны шклянку, падняў вочы і дадаў: "Мой брат і сябар Марыярці, журналіст г-н Барнетт, раскрылі тое, што цалкам можа быць прычынай гэтага змовы", - сказаў ён. "У гэтым ёсць што-то накшталт заблытанай логікі кампаніі вар'ятаў, але, тым не менш, гэта небяспечна".
  
  "А Разак для Нарэзкі усякай Усячыны?" спытаў герцаг.
  
  Майкрофт махнуў шклянкай Марыярці, і той падхапіў аповяд. “Месье Бонфис слановай Эни быў прызнаны шалёным і змешчаны ў прытулак Святой Ганны пад Парыжам, дзе, як кажуць, каля шасці месяцаў таму ён памёр. Шэрлак Холмс і мой калега Маммер Толливер адправіліся ў Сэнт-Эн, каб распытаць пра слановай Эни, і ім паказалі, дзе ён пахаваны, на маленькім могілках адразу за заднімі варотамі. На гэтым месцы стаіць неброская надмагільная пліта.
  
  "Але калі ён памрэ—" герцаг пачаў.
  
  Марыярці падняў руку. "Я прытрымліваюся думкі, што паведамленні пра яго смерць моцна перабольшаныя, як аднойчы сказаў містэр Твен, і, верагодна, надуманыя".
  
  "Вы хочаце сказаць, што ён не памёр?" спытаў герцаг. “ Але калі там ёсць надмагілле...
  
  "А!" - сказаў Марыярці. “У тым-то і справа, што надмагільная пліта. Я звяртаю вашу ўвагу на гэтую надмагільную пліту. Святая Ганна даглядае за злачынцамі, збітымі з панталыку, каля двухсот гадоў, і многія з яе жыхароў памерлі там - і, па словах Холмса і Толливера, на гэтым месцы не засталося ні каменя, каб адзначыць гэтае месца. Калі які-небудзь сваяк не хацеў патрабаваць, каб нябожчык быў пахаваны ў прыватным парадку, то яго змяшчалі ў безназоўную магілу для беднякоў на могілках Манпарнас на падставе старадаўняга гранта горада ".
  
  Герцаг прыклаў палец да носа і задуменна пацёр яго. Праз некалькі імгненняў ён спытаў: "І што?"
  
  "Таму, калі адбываецца што-то цалкам незвычайнае, цалкам можа быць, што для гэтага ёсць зусім незвычайная прычына", - сказаў Марыярці. “У гонар месье слановай Эни быў усталяваны камень на могілках, у цяперашні час адведзеным для памерлых членаў ордэна Сакрыстыі Агно-дэ-Дье, які кіраваў гэтым месцам апошнія дваццаць гадоў. Сярод некалькіх значна больш старых магіл ёсць каля тузіна, дзе спачываюць памерлыя члены ордэна, і адна, прысвечаная месье слановай Эни. Здавалася б, хто-небудзь хоча мець магчымасць паказаць на камень і сказаць: 'Бачыш, ён памёр. Там ён ляжыць '. Што магло б прымусіць дапытлівы розум задумацца аб тым факце, што ён, у рэшце рэшт, можа быць не такім ужо мёртвым, як усё гэта ".
  
  "Вы хочаце сказаць, што ён можа быць нашым вар'ятам?" спытаў граф.
  
  "Ён падыходзіць пад апісанне", - сказаў Майкрофт. “Не толькі па вонкавым выглядзе, але і па манеры нападаць. Я б сказаў, што няма ніякіх сумненняў у тым, што д Эни цалкам жывы і з'яўляецца нашым намеснікам прынца.
  
  "Такім чынам, цяпер мы ведаем, хто", - сказаў яго светласць герцаг Шорхэм, які люта хадзіў узад-наперад ўздоўж аднаго краю вялікага стала, які займаў цэнтр пакоя. “Усё, што застаецца высветліць, - гэта што, дзе, калі і, дзеля ўсяго Святога, чаму! Што маюць супраць нас французы або, па меншай меры, ордэн Рызніцы Агно-дэ-Дье, што яны намышляюць такі агідны змова?"
  
  Граф кінуў кароткі погляд на яго светласць герцага, а затым павярнуўся да Марыярці. "Хто, ці што, ці з'яўляецца ордэнам Рызніцы Ягняці Божага?" ён спытаў.
  
  "Я магу даць вам некаторую інфармацыю па гэтай нагоды", - умяшаўся Майкрофт. "Самая сакрэтная служба сачыла за імі на працягу апошніх некалькіх гадоў".
  
  "У нас ёсць цалкам Сакрэтная служба?" - спытаў герцаг. "Я не ведаў".
  
  "Адсюль і назва", - сказаў Майкрофт. "Пра існаванне службы вядома толькі некалькім высокапастаўленым чыноўнікам у Міністэрстве замежных спраў, Скотланд-Ярдзе і прэм'ер-міністру".
  
  "І вы самі," дадаў герцаг.
  
  "Вядома", - прызнаў Майкрофт. “Гэта было па мойму падгаворванні некалькі гадоў таму. Некалькі міністраў палічылі гэта неспартыўныя, але калі я паказаў ім, што іншыя ўрады робяць тут, у Брытаніі, яны змірыліся. На самай справе гэты малады чалавек" — ён махнуў буйной рукой у бок сэра Энтані, — адзін з нашых лепшых агентаў. Два ці тры месяцы таму выканаў для нас далікатнае заданне ў Танжэры. Ён злёгку ўсміхнуўся. “ І ў ўзнагароду за гэта яго ўцягнулі ў гэтую гісторыю.
  
  "Усюды, дзе я буду патрэбен, містэр Холмс," сказаў сэр Энтані з кута.
  
  Герцаг адкінуўся на спінку крэсла і зрабіў глыбокі ўдых, потым яшчэ адзін. "Распавядзіце нам пра рызніцы, містэр Холмс," папрасіў ён.
  
  "Наколькі мы змаглі вызначыць," сказаў Майкрофт, " хоць у рызніцы ёсць атрыбуты старажытнага ордэна, ёй не больш за сарака або пяцідзесяці гадоў. Усё пачалося як рэлігійны ордэн флагеллантов, якія праводзілі свой час, усьмерчваючы плоць і саджаючы рэпу і капусту. Каля дваццаці гадоў таму ён, па-відаць, быў захоплены невялікай групай вайсковых афіцэраў, якія падалі ў адстаўку пасля франка-прускай вайны. Як ім удалося ажыццявіць захоп, невядома. Аднак можа здацца, што растанне з арміяй было меншым, чым здавалася. Нашы людзі адзначылі глыбокія сувязі Рызніца з вышэйшым эшалонам арміі, і асабліва з генеральным штабам. Вядома, што некаторыя высокапастаўленыя штабныя афіцэры бралі адпачынкі, каб правесці час у созерцательных разважаннях у рызніцы, а затым вяртацца да сапраўднай службе. Заяўленая мэта рызніцы, па словах нашага інфарматара, - 'аднавіць гонар Францыі".
  
  "Разам, я мяркую, з тымі часткамі Эльзаса і Латарынгіі, якія былі перададзеныя пруссакам па мірнай дамове", - заўважыў герцаг. "Гонар нясталая, зямля вечная".
  
  "Я б таксама так выказаў здагадку", - пагадзіўся Майкрофт. “Падобна на тое, што пад выглядам рэлігійнага ордэна Рызніца ператварылася ў змова, накіраваны на развязванне яшчэ адной вайны з Прусіяй і, як мяркуецца, перамогу ў ёй на гэты раз. Хоць сумнеўна, ці змогуць яны паспяхова выканаць гэтую місію. Французская ваенная дактрына па-ранейшаму падкрэслівае, што 'элан' вытрымае любы бітва ".
  
  "Калі іх мэта - пачаць новую вайну з Германіяй, то што, чорт вазьмі, яны робяць тут?" спытаў герцаг.
  
  "Так," пагадзіўся граф. “ Чаму яны гэта робяць і як мы можам іх спыніць?
  
  "Што тычыцца матыву, я збіты з панталыку", - прызнаўся Майкрофт. “Для мяне не мае сэнсу, што хто-то можа разглядаць гэтыя забойствы як накіраваныя на яго карысць або дасягненне якой-небудзь мэты, якая не з'яўляецца цалкам вар'яцкай. Хоць забойства ў імя Бога - старажытны від спорту, зло выключна дзеля зла звычайна з'яўляецца прэрагатывай больш сенсацыйных з "жудасных капеек". Ён павярнуўся да Марыярці. “ Што скажаце вы, прафесар?
  
  Марыярці зняў пенснэ, задуменна працёр шкла кавалачкам фланэлі, дастатым з кішэні, і зноў паставіў яго на нос. "Баюся, містэр Холмс, што вы, магчыма, зайшлі занадта далёка за дрэвы, каб разглядзець абрысы лесу," сказаў ён. “ У вас самы праніклівы і паслядоўна лагічны розум з усіх, каго я ведаю...
  
  - А вось і мой брат, " выказаў здагадку Майкрофт.
  
  Марыярці ўздыхнуў. "Так, ёсць Шэрлак", - пагадзіўся ён. "Працягваю; як вы выказалі здагадку, раскрыццё гэтых жахлівых актаў, з здагадкай з боку грамадскасці, што яе Каралеўскае высокасць з'яўляецца выканаўцам, цалкам можа мець эфект дэстабілізацыі ўрада і, магчыма, нават звяржэння манархіі ці, па меншай меры, яе цяперашніх, э-э, акупантаў ".
  
  "Мы абмяркоўвалі гэта," сказаў герцаг, " на самым высокім узроўні. Мы лічым, што змаглі б перажыць які выліўся шторм, але гэта было б па-чартоўску непрыемна. Па-чартоўску."
  
  "Магчыма, - выказаў здагадку Марыярці, - гэта і ёсць мэта".
  
  Граф Скалі, які да гэтага згорбіўся ў сваім крэсле, выпрастаўся ў ім. "Што?" - спытаў граф. "Што?"
  
  “Магчыма, было б разумна, - выказаў здагадку Марыярці, - разглядаць верагодны вынік як меркаваны. Магчыма, Рызніца жадае — мае намер — дэстабілізаваць брытанскі ўрад, пагражаць манархіі і ўвесці краіну ў хаос. Магчыма, гэта не выпадковае следства, а адзіная мэта гэтай жудаснай шарады.
  
  “ І зноў я пытаюся ў вас, - сказаў граф, - для чаго?
  
  "У мяне ёсць адна магчымасць прапанаваць", - сказаў Марыярці. "Гэта гіпотэза, не больш таго, але—"
  
  "Давай паслухаем гэта, хлопец!" - настойваў герцаг.
  
  "Выдвигайте гіпотэзы," пагадзіўся граф.
  
  "Дазвольце мне выказаць факты — больш шырокія факты, калі хочаце, — такімі, якімі мы іх ведаем", - пачаў Марыярці. "Рызніца, як сказаў містэр Холмс, па сутнасці, з'яўляецца змовай вайсковых афіцэраў, якія маюць намер аднавіць гонар Францыі, як яны таго хацелі".
  
  "Менавіта так," сказаў Майкрофт.
  
  “Што мы можам інтэрпрэтаваць як помста за франка-прускую вайну, або, як яе называюць французы, за вайну 1870 года. Выпраўленне вынікаў; вяртанне таго, што было страчана ".
  
  "У той раз прусакі зладзілі ім чосу", - сказаў герцаг. "У гэтым няма сумневу".
  
  “ Давайце выкажам здагадку, што містэр Холмс правоў і што Рызніца рыхтуецца адплаціць яму тым жа - і вельмі хутка.
  
  "Як яны гэта зробяць?" - спытаў герцаг. “Французская народ не ў настроі для новай вайны. Яны яшчэ не зусім адышлі ад жахаў апошняй і яе наступстваў. Аблога Парыжа, камуны. Жахі, гэтак жа жудасныя, як і ўсё, што было падчас самой Французскай рэвалюцыі ".
  
  Майкрофт хмыкнуў. "У людзей кароткая памяць пра жахі вайны і доўгая - аб абразе паразы", - сказаў ён, надзьмухаюць шчокі, а затым выпускаючы паветра праз поджатые вусны. “Можна прыдумаць падстава. Гэта быў не першы выпадак, калі трансгранічнае 'абурэнне' таго ці іншага роду справакавала вайну. На самай справе ... Яго голас заціх. "Генеральны штаб французскай арміі шукае што-небудзь, што магло б адцягнуць увагу людзей ад леташняга справы Буланже, - працягнуў ён пасля некалькіх глыбокіх удыхаў, - і нішто так не згуртоўвае чэрнь, як добрая вайна".
  
  "Гэта было б неверагодна дурное," задуменна вымавіў герцаг Шорхэм, " але гэта было б і не ў першы раз. І не ў апошні, я ўпэўнены. Большасць войнаў неверагодна дурныя. Але— "ён павярнуўся да Марыярці," якое гэта мае дачыненне да нас?
  
  "Я думаю, Рызніца хоча пераканацца, што вы — што Брытанія — застанецеся ў баку ад вайны, як толькі яна пачнецца".
  
  "З якой нагоды," спытаў герцаг, " нам трапляць у такую пераробку?"
  
  "Я сумняваюся, што мы б гэта зрабілі, - пагадзіўся Марыярці, - але французы гэтага не ведаюць".
  
  Герцаг павярнуўся да Майкрофту. “ Што вы думаеце, містэр Холмс? Мне гэта здаецца некалькі непераканаўчым.
  
  Майкрофт доўга задуменна глядзеў у прастору, перш чым адказаць. "Думаю, я буду вэнджаную рыбу," сказаў ён, падымаючыся на ногі і паварочваючыся да буфета. Трохі падумаўшы, ён паклаў сабе на талерку вэнджаную рыбу, некалькі лустачак бекону, дзве сасіскі, пастарнак у алеі і булачку. Затым вярнуўся да свайго крэсла і ўзяў відэлец. "Прафесар цалкам можа быць мае рацыю", - сказаў ён, ткнуўшы сталовым прыборам у кірунку Марыярці, перш чым вярнуць яго па прызначэнні. "Менш за сто гадоў назад мы былі ў стане вайны з Францыяй, і з тых часоў адбыўся шэраг непаразуменняў".
  
  "Крым," змрочна прамармытаў граф. “ Што за прымаўка хадзіла тады? 'Калі ў вас ёсць саюзнікі - французы, вам не патрэбныя ніякія ворагі'?
  
  "Менавіта так", - сказаў Майкрофт. "Тады ёсць той факт, што кайзер Вільгельм - унук Вікторыі".
  
  "Урад, вядома, не дапусціла б, каб гэта паўплывала на брытанскую знешнюю палітыку", - сказаў герцаг.
  
  "Так, але можа французскі генеральны штаб быць упэўнены ў гэтым?" - спытаў Марыярці. "Не было б больш разумна, з іх пункту гледжання, ўцягнуць брытанскі ўрад і карону ў якое-небудзь унутранае справа, каб яны не маглі выдаткаваць час на тое, каб паглядзець праз Ла-Манш?"
  
  Герцаг доўгую хвіліну глядзеў на Марыярці, а затым ўставіў манокль ў правае вока і глядзеў яшчэ хвіліну. "Чорт вазьмі!" сказаў ён нарэшце. “Такім чынам, гэты вар'ят бушуе ў Лондане, забіваючы нявінных жанчын і дзяцей, выдаючы сябе за яго Каралеўскае высокасць, і хто—то, па-відаць, абараняе яго і накіроўвае, і я мяркую, дае яму прытулак у перапынках паміж яго смяротнымі вылазкамі. І ўсё гэта для таго, каб Францыі было лягчэй напасці на Прусію? Гэта ваша ідэя?"
  
  "Так, ваша светласць," сказаў Марыярці. “ Прыкладна так.
  
  "Чорт вазьмі!" усклікнуў герцаг.
  
  "Вы мяркуеце, шчыра мяркуеце," сказаў граф, " што прынц Альберт ўсё яшчэ жывы?"
  
  "О, так", - сказаў Марыярці. “Я ўпэўнены ў гэтым. Неабходнай кульмінацыяй гэтага смяротнай плана з'яўляецца злоў яго Каралеўскага высокасці на месцы злачынства або, па меншай меры, неўзабаве пасля самога акту.
  
  "Я думаю, гэта разумнае здагадка", - пагадзіўся Майкрофт. “Хоць тое, што мы ведаем сапраўдную гісторыю, не дапаможа, калі нам не ўдасца злавіць сапраўднага злачынцу — гэтага хлопца слановай Эни. Без яго ці, па меншай меры, без яго цела, які пацвярджае тое, што мы гаворым, хто б паверыў у падобную гісторыю? Сумняваюся, што я паверыў бы."
  
  "Як вы думаеце, калі пачнецца апошні акт гэтай меладрамы?" спытаў граф.
  
  "У любы дзень — у любы момант", - сказаў яму Марыярці. “Гэта апошні ... абурэнне, калі б яно прайшло па плане, было б немагчыма стрымаць. Цэлы тэатр, поўны людзей. Так што, што б ні было запланавана на наступны дзень, гэта, верагодна, было chef d'oeuvre. Як маглі б назваць гэта мае сябры з confidence rackets, 'убедитель'. Пасля невялікай мітусні ў тэатры ім спатрэбіцца трохі часу, каб дапрацаваць свой план, але, я думаю, не вельмі доўга. Звярніце ўвагу, што навіны пра гэта апошнім абурэнні патрапілі ў штодзённыя газеты. Магчыма, хто-то з уцягнутых у гэта людзей пагаварыў з рэпарцёрам, але я думаю, цалкам верагодна, што тыя, хто стаіць за гэтым планам, рыхтуюць грамадскасць да таго, што павінна адбыцца ".
  
  "Значыць, мы проста чакаем?" - спытаў герцаг.
  
  "О, няма", - сказаў Марыярці. "Мы шукаем, мы даследуем, мы рыхтуемся".
  
  “ Як падрыхтавацца?
  
  "Ах!"
  
  Марыярці падышоў да дзвярэй у пакой і адчыніў яе, ледзь не перакуліўшы Хоррока, прыслужніка, які не зусім прыхінуўся да яе з іншага боку. "Хэмпф, эрп, мамф", - прамармытаў Хоррок у якасці тлумачэння, прымаючы позу прыслужніка. Герцаг Шорхэм злосна паглядзеў на свайго слугу, які правініўся, але нічога не сказаў. Нельга рабіць вымову прислуге ў прысутнасці гасцей.
  
  "Хоррок," сказаў Марыярці, - куды ты змясціў лэдзі, якая прыбыла са мной?"
  
  "У пярэдняй гасцінай, сэр," адказаў Хоррок, " і яе слуга.
  
  “ Праводзь іх сюды, будзь добры.
  
  "Вельмі добра, сэр". Хоррок павярнуўся і хуткім, але велічным крокам накіраваўся да пярэдняй частцы дома.
  
  Марыярці павярнуўся да астатніх. “Будучыя беспарадкі маюць пэўныя ... ці можна назваць іх мэтамі? — якія нашы праціўнікі паспрабуюць дасягнуць, і якія, такім чынам, мы можам шукаць. Ім спатрэбіцца якое-небудзь грамадскае, але закрытае месца. Месца, дзе дастатковую колькасць людзей стануць сведкамі нападу, але дзе наш псевдопринц зможа збегчы да таго, як яго зловяць. Затым, у ходзе пошукаў нападніка, павінен быць знойдзены сапраўдны прынц, верагодна, з адпаведным колькасцю крыві на яго вопратцы ".
  
  "І псевдопринц павінен мець магчымасць збегчы ці шчасна знікнуць", - дадаў Майкрофт. "Калі б яго знайшлі, увесь план быў бы раскрыты".
  
  "Як толькі яго карыснасць для кабалы скончыцца, - сказаў Марыярці, слановай Эни, верагодна, будзе забіты, а яго цела ўтылізавана ці стане непазнавальным".
  
  Хоррок з'явіўся ў дзвярах, пробормотав: "Сюды, мадам, калі вам заўгодна", і пакланіўшыся досыць нізка, каб задаволіць герцагіню, затым паспяшаўся прэч, перш чым герцаг паспеў злавіць яго погляд.
  
  Сесили Барнетт, апранутая, як сказалі б модныя аглядальнікі, у чароўную светла-блакітную капялюшык і пашытае на заказ сукенка каралеўскага сіняга колеру з высокай таліяй і пышнымі рукавамі, на імгненне затрымалася ў дзвярах, а затым увайшла ў пакой, працягваючы руку Марыярці. Яе пакаёўка ўвайшла следам за ёй, трымаючы ў руках яе парасон і сумачку ледзь большага памеру, чым гэта было прынята ў модзе.
  
  "Добры дзень, прафесар", - сказала Сесілія.
  
  "Добры дзень, мадам", - сказаў Марыярці, узяўшы яе за руку і злёгку пакланіўшыся. Ён павярнуўся да астатніх. “Дазвольце прадставіць місіс Сесили Барнетт, ваша светласць. Місіс Барнетт, гэта Яго светласць герцаг Шорхэм, Яго светласць граф Скалі, сэр Энтані Дэрыл і містэр Майкрофт Холмс.
  
  "Мы з містэрам Холмсам ўжо сустракаліся," сказала Сесілія, робячы глыбокі афіцыйны рэверанс у бок астатніх. - і я рада пазнаёміцца з вашай светлостью, сэр Энтані.
  
  Мужчыны пробормотали адпаведныя адказы і запытальна паглядзелі на Марыярці.
  
  "Тыя падрыхтоўкі, аб якіх я згадваў," сказаў Марыярці, "місіс Барнетт ажыццявіла, магчыма, я б сказаў, удасканаліла, адно з найбольш важных для нас".
  
  "У самай справе?" Герцаг з цікавасцю паглядзеў на Сесили. "Як жа так?"
  
  Сесілія павярнулася і зрабіла жэст рукой. "Памэла, мой штодзённік, калі ласка".
  
  Яе пакаёўка падышла і працягнула ёй кнігу. "Вось, мам", - сказала яна, перш чым вярнуцца на сваё месца на паважнай адлегласці ззаду.
  
  Сесілія стаяла з кнігай у руках, у той час як двое пэраў каралеўства задуменна глядзелі на яе. Паступова іх асобы азмрочыліся озадаченными панурымі поглядамі.
  
  Майкрофт усміхнуўся. "Вельмі разумна", - сказаў ён.
  
  "Баюся, я не зусім разумею ..." - сказаў яго светласць.
  
  Майкрофт зноў усміхнуўся. "Увага!" - сказаў ён. “Яна жанчына-невідзімка. Ты бачыш яе, але не заўважаеш."
  
  "Як гэта?" - спытаў герцаг. "Я бачу яе цалкам ясна, і якое дачыненне мае кніга да... да чаго б то ні было?"
  
  “ Не місіс Барнетт, - патлумачыў Майкрофт, - а яе пакаёўка!
  
  “ Яе пакаёўка?
  
  "Цалкам дакладна", - сказаў Марыярці. "Дазвольце мне прадставіць міс Памэлу Дилвади, адзінага чалавека, які, як мы ведаем, глядзеў у твар вартаўніку нашага забойцы і можа зноў даведацца яго".
  
  “ Пакаёўка? Герцаг Шорхэм выглядаў збянтэжаным. “ Але я думаў, дзяўчына, якая, э—э...
  
  "Місіс Барнетт ласкава прапанавала навучыць міс Дилвади навыкам пакаёўкі лэдзі вышэйшага класа".
  
  "Не лэдзі, значыць?" спытаў граф.
  
  "Пакаёўка лэдзі можа пайсці куды заўгодна", - сказаў Марыярці. “На любы сход або свецкае мерапрыемства. Усё, што ёй трэба, - гэта прысутнасць лэдзі, але лэдзі трэба запрашэнне".
  
  "Падыдзі бліжэй, дзяўчынка мая," сказаў Майкрофт, подзывая Памэлу. - Давай паглядзім, як ты выглядаеш пры святле.
  
  Памэла зрабіла рэверанс і асцярожна прайшла наперад, да месца побач з Сесіліяй, дзе тая ўстала і сціпла ўтаропілася кудысьці перад сабой на дыван.
  
  Герцаг падазрона агледзеў абедзвюх жанчын, як быццам хто-то спрабаваў выканаць што-тое, чаго ён не мог зразумець. Яму ніколі не прыходзіла ў галаву задумацца, як пакаёўкі становяцца пакаёўкамі лэдзі. Або, калі ўжо на тое пайшло, проста аб тым, як лэдзі становяцца лэдзі, акрамя пытання аб нараджэнні ў правільных бацькоў. "Скажыце мне, місіс Барнетт, - сказаў ён, - які вопыт патрабуецца, каб навучыць чалавека хатняму гаспадарцы?"
  
  Сесілія абдумала пытанне. “Акрамя таго, што трэба несці і прыносіць, пакаёўка лэдзі вышэйшага класа павінна гаварыць правільна. Мой бацька выкладае англійская амерыканскім наследницам і іншым людзям, якія, да няшчасця, мяркуюць, што ўжо ўмеюць правільна на ёй размаўляць. Я навучыўся ў яго педагогіцы. Навучыць правільнай гаворкі каго-то, хто разумее, што яе неабходна вывучыць, такога як міс Дилвади, параўнальна проста, хоць і адымае не менш часу. Неабходныя доўгія гадзіны практыкі, і манеры — манера хадзіць, трымаць рукі, аказваць пашану тым, хто лічыць, што яны маюць на гэта права, — гэта таксама пытанне практыкі і пастаяннай муштры ".
  
  "Гм", - сказаў герцаг.
  
  "А што наконт таго іншага геля?" граф спытаў Марыярці. “Гель для праверкі адзення ў "Шато дэ Уотчамакаллит". Хіба яна не бачыла двух мужчын, пра якіх ідзе гаворка?"
  
  "Яна бачыла іх толькі ў масках", - сказаў яму Марыярці. "Яна бескарысная для гэтай мэты".
  
  "І якая ж гэтая мэта?" - спытаў герцаг.
  
  "Я прапаную, каб міс Дилвади была прикомандирована ў якасці пакаёўкі да розных дамам, якія запрошаны на абеды, святы або дабрачынныя мерапрыемствы, якія могуць прыцягнуць нашага злога аднаго".
  
  Герцаг падціснуў вусны, як быццам спрабаваў засяродзіцца на якой-небудзь думкі. "Як ты думаеш, што гэты 'адзін' можа рабіць на такіх мерапрыемствах? - спытаў ён праз імгненне.
  
  Марыярці паціснуў плячыма. “ Папярэдняя падрыхтоўка. Правяраю рэльеф мясцовасці. Адзначаючы меры бяспекі, высвятляючы, якія памяшканні, верагодна, не будуць выкарыстоўвацца падчас такога сходу, плануючы ўваход і выхад, а таксама месца хованкі. Памятаеце, гаворка ідзе не проста аб здзяйсненні забойства; гэта ўключае ў сябе арганізацыю таго, каб адзін чалавек здзейсніў злачынства, а затым быў выкрадзены ўпотай, каб абвінаваціць у ім іншага, якога затым неабходна прад'явіць.
  
  Майкрофт, які глядзеў у сваю ўжо пустую талерку, падняў галаву. "Вялікі дом", - сказаў ён. “Не хол, не тэатр і не ўстанова якога-небудзь роду, я мяркую. Не для фінальнага акту. Ім спатрэбіцца рэзідэнцыя, дзе людзі будуць мець зносіны высокага ўзроўню. Дастаткова пакояў, каб можна было вырабіць замену. Дастаткова людзей, каб справу нельга было замяць ".
  
  "Баль?" прапанаваў граф.
  
  “ Баль, прыём у гонар каго-небудзь высокапастаўленага ў сацыяльным або палітычным свеце, магчыма, свецкая, вяселле.
  
  “Такім чынам, гэтая юная лэдзі павінна блукаць у пошуках аднаго асобы сярод дзясяткаў — магчыма, сотняў — мужчын на падобным мерапрыемстве. Што яна скажа, калі яе спыняць і будуць дапытваць?" Герцаг павярнуўся да яе. “ Ну, што вы скажаце па гэтай нагоды, юная лэдзі?
  
  Памэла прысела ў лёгкім рэверанс. "Калі ласка, сэр," сказала яна, " яе светласць страціла свой рыдыкюль. Яна паслала мяне знайсці яго. Яно цёмна-сіняе з, " яна апісала рукой маленькія кругі, — чым-то накшталт ўзору ў выглядзе руж. Ты не бачыў такога, ці не так?
  
  "На самай справе, дзяўчынка?" герцаг паглядзеў на яе, падвысіўшы голас з прытворнай сумневам і незадавальненнем. "І якая ж гэта лэдзі зараз?"
  
  Памэла кінула хуткі погляд на Сесили, а затым сустрэлася поглядам з герцагам. "Якія ў вас ёсць?" спытала яна.
  
  "Які ... які—" прамармытаў герцаг. Затым ён зарагатаў. "Я думаю, ты справішся, дзяўчынка," сказаў ён, пляснуўшы сябе па калене. “ Клянуся богам, я думаю, ты справішся!
  
  Граф хмыкнуў і павярнуўся да Марыярці. “ Што мы павінны— што мы можам зрабіць, калі гэтая юная лэдзі выпадкова пазнае нашага суперніка?
  
  "Нам варта было б пакінуць пару чалавек ўнутры, калі гэта можна задаволіць, або бадзяцца звонку, калі гэта неабходна", - сказаў Марыярці. "Што я б прапанаваў, так гэта тое, што яны ўварвуцца ўнутр і застрэляць гнюса прама там, але я не думаю, што гэта здзяйсняльна".
  
  "Баюся, што няма," прызнаўся герцаг. “ Краіна законаў і ўсё такое.
  
  “Ім прыйдзецца ўважліва сачыць за ім, пакуль ён ... дзе б ён ні быў, - сказаў Майкрофт, - на выпадак, калі гэта сапраўдная місія, а не простая разведка. Калі ён сыдзе, не выклікаўшы інцыдэнту, за які яго могуць арыштаваць, за ім прыйдзецца сачыць. І хай дапаможа Бог чалавеку, які яго страціць! Ён павярнуўся да сэра Энтані. "Я мяркую, што прызначу цябе адказным за гэта".
  
  "Вялікае дзякуй, містэр Холмс," адказаў сэр Энтані.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ТРЭЦЯЯ]
  
  ВЕСТЕРЛЕЙ - ХАЎС
  
  У іх шмат мудрасці, але яны не мудрыя,
  
  У іх шмат дабрыні, але яны не маюць поспех,
  
  (У дурняў, якіх мы ведаем, ёсць свой уласны рай,
  
  У бязбожных таксама ёсць свой сапраўдны Пекла).
  
  ДЖЭЙМС ТОМСАН, "ГОРАД ЖАХЛІВАЙ НОЧЫ"
  
  ЁН АДЧУВАЎ СЯБЕ ДЗІЎНА СПАКОЙНЫМ. Вестерли-хаўс не быў замкам, яму было ўсяго шэсцьдзесят або семдзесят гадоў, ён знаходзіўся на Тоттинг-сквер у самым цэнтры Лондана, і ён сапраўды аддаваў перавагу сельскую мясцовасць. Яго замак у сельскай мясцовасці, калі ўжо на тое пайшло. Усё яшчэ ...
  
  Жэрабя быў кінуты, Рубікон пяройдзены, гэта ... гэта ... - Ён пашукаў у галаве іншае параўнанне. Сакавіцкія іды былі — няма, бадай, не Сакавіцкія. Забудзьцеся аб крывавых сакавіцкіх идах. Крывавыя іды ... Ён практыкаваўся ва ўжыванні слова "крывавы" ў сказе. Ён верыў, што брытанскія джэнтльмены кажуць “крывавы". Не ў прысутнасці дам, вядома. Крывавы.
  
  Зала быў гатовы, запрашэння разасланыя. Ўдава графіня Ніт пагадзілася быць гаспадыняй — ні адна незамужняя маладая лэдзі не наведае мерапрыемства без афіцыйнай гаспадыні, так запэўніў яго Макбет. Нават тады яе маці або незамужняя цётка суправаджалі яе ў якасці кампаньёнкі. Дапамогу ў якасці гаспадыні была паслугай, якую ўдава графіня аказвала рэгулярна, і яе цана была разумнай. Цяпер сталі паступаць заяўкі. Многім з лепшых людзей — вельмі добрым людзям — было цікава даведацца пра гэта графе Мерсі і яго дамаганнях на званне апошняга Плантагенетов і прамога спадчынніка трона. Калі б толькі можна было павярнуць назад четырехсотлетнюю гісторыю.
  
  Як на самой справе яны маглі — так сказаў яму Макбет, і, вядома ж, Макбет павінен быў ведаць. Гэтыя немцы на троне не разумелі, наколькі хісткім было іх ... іх крэсла. Як была тонкая нітачка, на якой яны заставаліся ў Віндзорскім замку, Букінгемскім палацы і ўсіх тых іншых месцах, якімі, верагодна, калі—то валодалі яго продкі — яго продкі. Якімі менавіта замкамі валодалі Плантагенетов? Яму прыйдзецца ў каго-небудзь спытаць.
  
  Альбрет Деканар, сын мясніка — вядома, вельмі багатага мясніка, але ўсё ж мясніка, — а цяпер які прэтэндуе на тытул графа Мерсі і які прэтэндуе на вышэйшую становішча ў брытанскім каралеўстве, збіраўся з дапамогай таго злоснага і страшнага чалавека, якога ён называў Макбетом, ўвасобіць гэтыя імкнення ў рэальнасць. Ён збіраўся замяніць гэтую старую старую лэдзі на яе вдовьем ніве і заняць сваё месца ў якасці законнага караля Англіі — і, вядома ж, Шатландыі, Уэльса і заморскіх дамініёнаў — і імператара Індыі. Ён нічога не ведаў аб Індыі. Яму прыйдзецца пашукаць гэта пасля таго, як ён зойме трон.
  
  Разважанні Альбрета былі перапыненыя гукам цяжкіх крокаў у холе перад яго кабінетам (у галерэі перад яго гасцінай, паправіў ён сябе — дакладнасць у выразах была адметнай рысай сапраўднага арыстакрата), і палкоўнік Агюст Лефавр, з гэтага часу вядомы як Макбет, адчыніў дзверы і кінуўся ў пакой. Энергічны ў кожным руху і пазітыўны у кожным дзеянні, такім быў Макбет. Нават калі ён стаяў нерухома, стваралася ўражанне, што гэта была ўсяго толькі кароткая паўза, перш чым ён сарвецца з месца.
  
  "Я здзіўлены," раздражнёна сказаў Альбрет, "што ты не ламаеш мэбля часцей, улічваючы тое, як ты мечешься".
  
  Макбет зірнуў на яго з вясёлай усмешкай. "Калі ты будзеш стаяць нерухома занадта доўга," сказаў ён, "гэта можа наверстаться".
  
  "Што можа?" Спытаў Альбрет.
  
  "Précisément," said Macbeth. “Ніколі не ведаеш напэўна. У гэтым-то і праблема".
  
  Альбрет імгненне няўцямна глядзеў на Макбета, а затым змяніў тэму. "Такім чынам," сказаў ён, - дзе мы знаходзімся? Я маю на ўвазе, у нашых планах, - дадаў ён, убачыўшы, што Макбет азірае пакой.
  
  "Гэта добра", - сказаў Макбет. “Гэта маршыруе. На прыёме ў суботу я буду мець задавальненне прадставіць вас прынцэсе Андрэа Марыі Сільвіі Пятровай слановай Аборе, чароўнай малады лэдзі, якая, як я мяркую, з'яўляецца шосты ў чарзе на трон герцагства Курляндскага, якое знаходзіцца дзе-то побач з Эстоніяй. Яна не замужам і была б для вас прыдатнай парай.
  
  "А!" - сказаў Альбрет. “Значыць, яна ідзе да мяне насустрач? Яна прывабная?"
  
  “Кажуць, яна даволі прыгожая. Яна прыедзе, "дадаў Макбет," таму што яна пойдзе на любы свята ці баль, які належыць вышэйшаму класу і дзе падаюць ежу. Хоць яе радавод бездакорная, яе сям'я без гроша ў кішэні. Калі б не гэта, яна, безумоўна, дачакалася б, пакуль санкцыянуе — калі можна так выказацца — савет Палаты лордаў зацвердзіць ваш дваранскі патэнт, перш чым наведваць любы сход, якое вы спансуеце.
  
  Альбрет апусціў галаву, як сабака, якую адчытаў гаспадар. Затым ён празьзяў. “ Патэнт не прымусіць сябе доўга чакаць, і тады яна і тузін падобных ёй будуць танцаваць на маіх балях, спадзеючыся прыцягнуць да сябе маю ўвагу і супернічаючы за каралеўскую добразычлівасць.
  
  "Я думаю, вы прапусцілі адзін ці два кроку", - суха сказаў Макбет.
  
  "Так, але мой дзень настане!" Альбрет закружился ў танцы, прытрымваючы сурдут так, каб ён вздувался, як ветразь. Затым, раптам нахіліўшыся, ён перастаў круціцца і павярнуўся да Макбету. "Абурэнне," сказаў ён, - доўга яшчэ будзе працягвацца?"
  
  Макбет моўчкі паглядзеў на яго на імгненне, думаючы, ... усё, што ён думае. "Яна прыйдзе", - сказаў ён. “Ва ўстаноўленым парадку. У патрэбны момант".
  
  "Так, але калі?"
  
  "На самай справе ты не хочаш ведаць", - сказаў яму Макбет.
  
  "Я не ведаю?"
  
  "Калі ласка, даверся мне ў гэтым, як і шмат у чым іншым".
  
  Альбрет гэта абдумаў. "Я б сапраўды аддаў перавагу не ведаць", - пагадзіўся ён. “Я б аддаў перавагу не ведаць нічога з гэтага.... Я ведаю, гэта слаба, але калі я думаю аб гэтым чалавеку, Генры, і пра тое, што ён робіць...
  
  "Не трэба", - параіў Макбет. “Ён неабходны інструмент, вось і ўсё. А тыя, каго ён, э-э, ліквідуе, - гэта нікчэмнасці, нікчэмныя жыцця, якія не маюць значэння. Калі тузін чалавек ўстане паміж табой і тронам, тады мы зробім тое, што павінна быць зроблена.
  
  "Я ведаю", - уздыхнуў Альбрет. "Амлет, яйкі і ўсё такое, але ўсё ж—" Ён зрабіў паўзу і пакасіўся ў бок Макбета. "Тузін?"
  
  "Больш-менш".
  
  "Але я думаў..."
  
  “ Разумееце, мы павінны былі рабіць яго шчаслівым у прамежках. Ад тых, каго мы не хацелі выстаўляць на ўсеагульны агляд, пазбавіліся. Калі іх знойдуць пасля Гэтага Бязладдзя, гэта толькі дадасць ачкоў прынцу Альберту ".
  
  Альбрет паківаў галавой. "Мне шкада", - сказаў ён. “Гэта можа здацца слабым, але мне гэта не падабаецца. Мне проста нязручна—"
  
  Макбет схапіў яго за плечы і пільна паглядзеў у вочы. "Калі ты хочаш быць каралём," сказаў ён з прыкметнай сілай, - ты павінен думаць, як кароль, дзейнічаць як кароль. Як ты думаеш, колькі людзей ліквідавалі твае царскія продкі, каб атрымаць або ўтрымаць трон? Ты думаў пра гэта?"
  
  "Я стараюся гэтага не рабіць", - сказаў Альбрет.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ЧАЦВЁРТАЯ]
  
  ФРАНЦУЗЫ
  
  Слава Богу, які вызначыў,
  
  па невядомых нам прычынах,
  
  што зло і глупства павінны кіраваць светам.
  
  — АРТУР ДЭ ГАБІНО
  
  "ВЫ ХАЦЕЛІ ФРАНЦУЗАЎ, -сказаў кіраўнік Гільдыі жабракоў, - і ў мяне ёсць для вас французы'.
  
  Яны знаходзіліся ў кабінеце прафесара, Марыярці уладкаваўся ў вялікім вяртлявым крэсьле за сваім сталом, а Твіст хадзіў па пакоі, час ад часу пагойдваючыся або падскокваючы, чаго прафесар рабіў выгляд, што не заўважае.
  
  "Якога гатунку французы?" Асцярожна спытаў Марыярці.
  
  "Звычайныя", - адказаў Твіст з касой ухмылкай, якая ў яго выдавалася за ўсмешку. "Тыя, якія гавораць па-французску і носяць пашытыя на заказ касцюмы, якія ледзь-ледзь занадта аблягаюць".
  
  "Ах!" - сказаў прафесар. "І дзе вы знайшлі гэтыя ўзоры кравецкімі мастацтва?"
  
  Твіст з хвіліну падазрона глядзеў на яго, а затым кіўнуў. "Справа вось у чым", - пачаў ён. "Я параіў сваім дзецям, дзе, па вашаму думку, ім варта спыніцца —"
  
  “ Хлопцы, якія кажуць або, па меншай меры, разумеюць французскі? Марыярці перабіў:
  
  "За каго ты мяне прымаеш?" - спытаў Твіст пакрыўджаным голасам.
  
  "Працягвай".
  
  "Многія браты, калі яны даведаліся, што будуць атрымліваць шылінг ў дзень у дадатак да таго, што яны маглі б зарабіць на маунде, раптам выявілі глыбока ў сваіх пячонка інтымнае, як яны кажуць, веданне французскай мовы", - патлумачыў Твіст. “Але я адсеяў сапраўдных аматараў парламенцк з scrum простым спосабам: узяў хлопца, які быў сапраўдным Лягушатником — крыху пажыў з намі, пазбягаючы назойлівых роззеров ў Заклад, — і трохі поболтал з усімі. Тыя, хто не нюхаў тытунь, былі вызваленыя, за выключэннем старанна адабранай групы сталкераў і некалькіх чалавек, якіх трымалі ў якасці бегуноў, калі яны маглі бегаць, або ў якасці назіральнікаў, калі яны былі асабліва нерухомыя — напрыклад, з-за адсутнасці ног, пра якіх можна было б казаць. З жабракоў атрымліваюцца карысныя назіральнікі, як вы самі заўважылі. Кленчанне не прыцягвае ніякай увагі, акрамя самога дзеянні і імгненнага рашэння расстацца з дробяззю або хуткім штурхялём, і аб ім неўзабаве забываюць. Некаторых асабліва шустрых хлопцаў трымалі ў якасці суправаджаючых за экіпажам ".
  
  Марыярці кіўнуў. "Працэс, які вы выкарыстоўвалі, гучыць у вышэйшай ступені здавальняюча", - прызнаў ён, - "а вынікі вашых дабрачынных намаганняў? Якую цікавую інфармацыю запазычылі вашы памагатыя?"
  
  “ Тут вы мяне злавілі, прафесар; я прызнаю, што мая гульня была памылковай.
  
  "Як гэта?" - спытаў Марыярці.
  
  “ Хто такі Угору-монси, калі ён дома?
  
  Марыярці на секунду задумаўся, а затым сказаў: “Ха! 'Дабрачынны фонд" - вось гэта слова". Ён вымавіў яго па літарах. "Гэта азначае якое адносіцца да дабрачыннасці або добрым справах".
  
  Твіст зноў ухмыльнуўся. "Я мог бы проста слухаць і не пераставаць слухаць, як словы зрываюцца з тваіх вуснаў".
  
  Марыярці адкінуўся на спінку крэсла. "Забаўляць вас - мая адзіная мэта ў жыцці", - сказаў ён.
  
  "Вельмі смешна", - сказаў Твіст, апускаючыся ў мяккае скураное крэсла са свайго боку стала. “І не забудзьцеся даць мне трохі грошай, каб расплаціцца з хлопцамі, перш чым я пайду. У мяне атрымліваецца восем фунтаў плюс-мінус два пэнсы".
  
  "Спачатку інфармацыя", - сказаў Марыярці. "Потым паглядзім, што будзе з порцыяй".
  
  "Ат правоў", - прызнаў Твіст. “ Ты не абавязаны плаціць за паездку, пакуль мы не дабяромся туды, куды накіроўваемся, — і гэта ўвесь закон. "Ён выцягнуў з унутранай кішэні сваёй паношанай курткі доўгі згорнуты аркуш паперы, перавязаны чырвонай вяровачкай, і паклаў яго на стол. "Што ў мяне ёсць для цябе, так гэта куча месцаў і "магчыма".
  
  "Давайце паслухаем".
  
  "Хлопцы зрабілі, як вы параілі, і паставілі свае чары для міласцяў або, так бы мовіць, іншыя прыналежнасці прафесіі прама перад амбасадай Францыі ў Гайд-парку і консультатом на Финсбери-Серкл і адзначалі тых, хто выходзіў, кажучы па-французску або звуча так, як быццам яны павінны гаварыць па-французску, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе ".
  
  “ З французскім акцэнтам? - Выказаў Здагадку Марыярці.
  
  "Прыкладна так." пагадзіўся Твіст. “Яны таксама былі сапраўднымі гнюсамі. Здавалася, што палова хлопцаў, якія ўваходзілі ў тыя дзверы, якія былі Жабніку".
  
  - Выдатны сюрпрыз, - сказаў Марыярці.
  
  "Усё гэта так," пагадзіўся Твіст, "але, як на злосць, нас тут шмат". Ён пацягнуў за аборку на згорнутай паперы і разгарнуў яе на стале, паказваючы схематичную, але старанна намаляваную карту Лондана. "Я' - як месца, адзначаныя для цябе. Мы даем нумар кожнаму з джэнтльменаў-лягушатнік і нацарапываем на гэтай карце, дзе e - або, у пары выпадкаў, яна — была падабрана і куды e адправілася. Тыя, хто ішоў пешшу, нашы пасыльны караскаліся следам; тыя, хто садзіўся ў экіпажы, нашы хлопцы ехалі ззаду, калі маглі. Яны даволі добрыя ў яздзе, нашы хлопцы ".
  
  "Такім чынам, што мы знайшлі?" Спытаў Марыярці, моцна узняты на пераноссе пенснэ і ўглядзецца ў карту.
  
  "Ну". Твіст зрабіў драматычную паўзу, а затым ткнуў пальцам у карту. "Вось," сказаў ён, - прама тут, мы, магчыма, убачылі бухту, якую ты шукаеш".
  
  Марыярці адкінуўся на спінку крэсла. “ Праўда? - спытаў ён, расцягваючы словы па складах, пакуль гэта кароткае слова не загучала як прапанова.
  
  "Можа быць, можа быць", - сказаў Твіст.
  
  “ Прама на... — Марыярці зірнуў на карту. — на Рэндалл-Корт?
  
  “Дом нумар 7, будзе презактом. Мой чалавек Трасецца, які ішоў за іншым хлопцам да дома, бачыў, як хлопец, які вам патрэбен, выйшаў з дзвярэй, сеў у пампезную карэту, як для герцагаў, графаў і да таго падобнага, і з'ехаў.
  
  “ На экіпажы былі якія—небудзь апазнавальныя знакі — герб або апазнавальныя знакі любога роду?
  
  "Ні кроплі".
  
  "Цікава", - пагадзіўся Марыярці. "Што прымусіла яго думаць, што гэта той самы чалавек?"
  
  “Ён адпавядаў апісанню, якое вы далі. Высокі шыкоўны хлопец, хударлявы, і што з ім рабіць", - ён злёгку хіхікнуў, калі яго праводзілі да экіпажу."
  
  “ У суправаджэнні?
  
  “ Цалкам дакладна. Ад двух іншых хлопцаў. Адзін быў невысокага росту і самавітага выгляду, а другі апрануты як лёкай, але Трясучка кажа, што ён не быў ніякім лёкаем, ён быў, можна сказаць, оборванцем ў лёкайскай вопратцы.
  
  "Як ён мог здагадацца?"
  
  "Дрыжыць,' кажа ён, ' Ну, ён жа не хадзіў як лёкай, ці не так? І 'ён аддаваў загады двум іншым, як тое, чаго не павінен рабіць ні адзін лёкай", ' кажа ён.
  
  “ Якога роду загады? - спытаў я.
  
  “Толькі тое, аб чым я яго спытаў. І Трасецца, - кажа ён, - Ну, я не мог табе гэтага сказаць, ці не так? 'Таму што яны, хутчэй за ўсё, балбаталі па-французску. Ва ўсякім выпадку, для мяне гэта было па-французску", - кажа дрыготкі.
  
  "І—"
  
  Твіст падняў руку, як бы спыняючы насьпяваюць пытанне. "Я ведаю, аб чым ты збіраешся спытаць", - сказаў ён. “Не, ён ня ішоў за экіпажам. 'Я ўсё роўна не мог, таму што хлопец-лёкай застаўся там і глядзеў, як яна ўцякае ".
  
  Марыярці кіўнуў і ўстаў. "Вось," сказаў ён, пацягнуўшыся да скрыні стала і, дастаўшы невялікі крамнінны мяшочак. “ Тут дваццаць фунтаў срэбрам. Размяркуеце гэта сярод вашай каманды з маёй падзякай ".
  
  "Гэта трохі нядрэнна", - сказаў Твіст, забіраючы манеты і засоўваючы іх у кішэню сваёй адзення. “Больш, чым я чакаў, але ўсё роўна дастаткова добра. Значыць, ты хочаш, каб мы спыніліся?"
  
  "Няма", - сказаў прафесар. “Працягвайце ў тым жа духу, але цяпер пакіньце Рэндалл-корт нумар 7 мне. Калі вашыя дзеці знойдуць што-небудзь яшчэ, якое прадстаўляе цікавасць, неадкладна паведаміце пра гэта сюды. Містэр Моуз ведае, дзе мяне знайсці, калі спатрэбіцца.
  
  "Заўсёды прыемна мець з вамі справу", - выказаў сваё меркаванне кіраўнік Гільдыі жабрачых.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ПЯТАЯ]
  
  ДАВАЙ, ІДЗІ, ІДЗІ, ІДЗІ ...
  
  О , злыя істоты,
  
  Вы - семя злога розуму,
  
  Вы - семя фанабэрыстасці і заганнасці,
  
  Як і тыя, хто шануе цябе!
  
  — ЗОРОАСТР
  
  ГРАФ СКАЛІ АДВЯРНУЎСЯ ад вялікага глобуса ў куце кабінета Марыярці, які ён круціў, з некаторым задавальненнем, што бяз адзначыўшы, якая вялікая частка зямлі належыць Вялікабрытаніі. "Такім чынам, нарэшце-то ў нас ёсць нейкая адчувальная інфармацыя", - сказаў ён. "Пытанне ў тым, што нам з ёй рабіць?"
  
  "Мы маглі б здзейсніць налёт на будынак і арыштаваць усіх, хто знаходзіцца ўнутры", - прапанаваў герцаг Альберт, адкідваючыся на спінку мяккага крэсла ў адным куце і пільна гледзячы праз стол на прафесара. “ Я мог бы загадаць Скотленд-Ярду акружыць будынак, папярэдзіўшы аб гэтым за гадзіну, і праз дзве гадзіны ў нас быў бы ўвесь ўчастак.
  
  “ Сапраўды, - пагадзіўся Марыярці, - але, хутчэй за ўсё, не тыя людзі. І невядома, што можа здарыцца з яго Высокасцю, калі яго не апынецца ў будынку — ці нават калі ён там апынецца.
  
  “ Хм-м-м! - сказаў герцаг.
  
  "Тады што ж ты прапануеш нам рабіць?" - спытаў сэр Энтані.
  
  “Каб мы непрыкметна сачылі за кожным, хто ўяўляе цікавасць, хто пакідае будынак. Калі пашанцуе, гэта прывядзе нас да каму-небудзь ці чаму-то, што пралье неабходны святло на іх намеры ".
  
  "Вельмі добра," сказаў герцаг. “ Я магу наняць тузін чалавек з Скотленд—ярда...
  
  Марыярці паківаў галавой. “Выбачайце мяне, ваша светласць, але, баюся, людзі з Скотленд-Ярда па тэмпераменце не падыходзяць для гэтай працы. Яны схільныя быць грубымі, прамалінейнымі і пазітыўнымі. Калі ім даручана трымаць месца пад назіраннем, яны не столькі хаваюцца, колькі ўтойваюцца. Мы не можам дазволіць гэтым людзям даведацца, што мы назіраем. Нам патрэбныя мужчыны, якія сарамлівыя і сыходзяць у сябе настолькі, што становяцца нябачнымі ".
  
  "Дзе мы можам знайсці гэтых людзей-невідзімак?" - спытаў герцаг.
  
  "Сярод людзей, якія ў мінулым звярталіся да мяне за радай", - сказаў яму Марыярці. "Лепш за ўсё падышлі б больш асцярожныя узломшчыкі або больш выдасканаленыя злодзеі".
  
  "Хм!" - сказаў герцаг. "Што прымушае вас думаць, што такі хлопец захоча дапамагчы нам у гэтым пачынанні?"
  
  "Грошы будуць адным з стымулаў," сказаў Марыярці, "і, што досыць цікава, па прычынах, якія я не магу зразумець, большасць зладзеяў саладжава патрыятычныя".
  
  "Сапраўды, цікава," сказаў граф. “ Такім чынам, мы павінны даручыць злодзею злавіць д'ябла. Вядома, нам спатрэбіцца некалькі чалавек з Скотленд—Ярда, якія будуць хавацца дзе—небудзь паблізу на выпадак - у самым обнадеживающем выпадку - калі будзе праведзены арышт.
  
  "Нам усё яшчэ трэба трымаць у курсе справы як мага меншы круг людзей", - сказаў герцаг. "Ваш звычайны канстэбль гэтак жа няздольны захаваць што-то падобнае ў сакрэце, як і прадаўшчыца ў краме".
  
  "Я думаю, гэта крыху несправядліва", - запратэставаў граф. "У паліцыі шмат надзейных людзей".
  
  "І шмат неразговорчивых прадавачак", - дадаў Марыярці.
  
  "Хто-то павінен ведаць, што яны робяць і чаму", - адзначыў герцаг.
  
  "Магчыма," выказаў здагадку сэр Энтані Дэрыл, - два афіцэры, якія былі замяшаныя ў справе ў Ковент-Гардене. У іх ужо ёсць некаторы ўяўленне пра тое, што адбываецца, і яны, падобна, трымалі рот на замку па гэтай нагоды ".
  
  "Выдатная ідэя," пагадзіўся граф. Ён перавёў погляд на Марыярці. “ Як нам выкарыстоўваць нашы, э-э, сілы?
  
  "Я падумаў, што, магчыма, калі ў вас ёсць доступ да двухколавай экіпажу або пары "гроулеров", - сказаў Марыярці, - і людзі, якім можна давяраць ў выкананні інструкцый і якія хоць трохі кемлівыя, каб кіраваць імі, мы маглі б назіраць за домам, застаючыся незаўважанымі, і ўхітрыцца высачыць любога, хто выкліча цікавасць".
  
  Такім чынам, сілы парадку і дзеці бязладзіцы сабраліся на наступную раніцу, у пятніцу трэцяга кастрычніка, на вуліцах у некалькіх кварталах ад дома нумар 7 па Рэндалл-Корт. Было прадастаўлена тры экіпажа, у кожным з якіх знаходзіліся кіроўца і пасажыр. Гроулер з маленькім джарви з пацучыным тварыкам наверсе і сяржантам паліцыі Альбертам Коттсуэллом, якія сядзяць унізе, няёмка апрануты ў вячэрні касцюм, аж да цыліндру і кія з эбенового дрэва з пазалочанай дзяржальняй, чакаў у Аппер-Берклі-Мьюз ў квартале на ўсход ад Рэндалл-Корт. Экіпаж з кривоногой былой жокеейкой на даху і малады лэдзі з дзёрзкім тварам у капелюшы, упрыгожанай залатым пимпернелем, якая сядзела ў кебе, спыніўся на Спотсворт-Кресент-на поўдзень. У квартале ад нас на Биксли-стрыт стаіўся другі экіпаж, запрэжаны мажнай гняды канём з вялікай белай зоркай на лбе, з містэрам Моузом, дварэцкі Марыярці, у якасці кэбмена на кіроўчым месцы і констеблем Бертранам Хиггинсом, апранутым максімальна набліжана да звычайнага маладому чалавеку, у якасці пасажыра.
  
  Чатыры чалавекі, якіх Марыярці забыўся апазнаць у паліцыі, прыступілі, кожны па-свойму, да пільнай і дбайнаму назіранні за домам пад нумарам 7. Незадоўга да світання Джымі "Піскун" Томмс ўскараскаўся па сцяне чатырохпавярховага будынка з пяшчаніку пад нумарам 12, размешчанага насупраць, і ўладкаваўся на даху з пакетам выпечкі, збанам салодкага сідру і складваюцца тэлескопам. Яго партнёр па розных прадпрыемствам — малады чалавек, вядомы як "Дзюбу", — прабраўся на дах рэзідэнцыі ў суседнім квартале, дзе ён мог назіраць за сігналамі ад Томмса і перадаваць іх кіроўцу growler, чакалі ўнізе. На выпадак, калі хто-то вырашыць рызыкнуць прайсці праз стайні, размешчаныя за домам нумар 7, Салі Рудая поколдовала з замкамі на дзвярах зручна размешчанай свабоднай стайні ў канцы стайні і ўладкавалася ўнутры ля акна, сцёршы з яго роўна столькі бруду, каб яна магла бачыць усё вакол. Да задняй сцяны стайні была працягнутая вяроўка, а звонку да яе канца быў прывязаны невялікі чырвоны грузік. Некалькімі подергиваниями струны Салі магла перадаць усё, што трэба, Альфонсу, свайму васьмігадоваму сыну, які быў навучаны сакрэтнага коду паторгванні струны і чакаў звонку, гатовы падаць сігнал містэру Моузу за квартал адсюль.
  
  Усё было гатова, але на працягу некалькіх гадзін іх ахвяра, кім бы яна ні апынулася, упарта адмаўлялася выходзіць з будынка. Канстэбль Хігінс пачынаў прымаць гэта на свой рахунак. Тут ён знаходзіўся на асаблівым дзяжурстве, і ніхто не ведаў, што з гэтага можа атрымацца, удзельнічаючы ў прыгодзе, аб якім ён мог бы расказаць сваім унукам: — калі б яму калі-небудзь дазволілі казаць пра гэта.
  
  "Хлопец махае нам рукой", - сказаў Моус, перарываючы разважанні Хігінса.
  
  Хігінс выпрастаўся ў кабіне і прыкрыў вочы рукой. Хлопец, Альфонс, сапраўды размахваў перад імі вялікі, калі-то белай анучай. Раз-два-тры-чатыры з боку ў бок, чатырохколавы транспарт; раз-два ўверх-уніз, два пасажыра; раз-два-тры з боку ў бок, выязджаючы з стайні, ён накіроўваўся на усход.
  
  "Тады мы сыходзім", - сказаў Маўс. "Лепш присядь".
  
  "Праўда, праўда", - пагадзіўся Хігінс, хутка сядаючы і зачыняючы маленькія складаныя дзверцы, у той час як Моуз понурил конь.
  
  Не занадта хутка, не хацеў здацца гоняць. Містэр Моуз, у сваім брудным чаравіку і пышных вусах, надзетых спецыяльна для гэтага выпадку, выглядаў як сапраўдны рамізнік. Хігінс прымудраўся выглядаць ідэальным дурным аслом з вышэйшага грамадства, якім ён сябе адчуваў, у сваім пясочнага колеру ранішнім касцюме са светла-чырвоным хусткай, выглядывающим з нагруднай кішэні, і карычневым кацялку, які быў трохі замалы для яго галавы. Ніхто не зірнуў бы на іх другі раз і ні на секунду не выказаў здагадку бы, што яны могуць сачыць за кім-небудзь.
  
  Экіпаж, за якім яны ішлі, цёмна-бардовая карэта з чорнымі коламі і глянцавай аздабленнем, з чыім-то гербам на дзверцах — Хігінс мог разглядзець яе толькі мелькам, калі яны паварочвалі за кут, ды і ўсё роўна не змог бы пазнаць — нетаропка праехаў на ўсход па Уотни-Хай-стрыт прыкладна паўмілі, затым спыніўся ля тытунёвай крамы, і адзін з двух пасажыраў выскачыў і кінуўся ў краму.
  
  Містэр Моуз, не спыняючыся, праехаў міма карэты, і Хігінс мімаходам убачыў востры нос і палі цыліндру ў акне карэты. Моус павярнуў направа на наступным куце — Помфри—стрыт - і праехаў полквартала, перш чым спыніцца і саскочыць уніз, каб правесці конь у крутым развароце. "Мы проста пачакаем гэтага гнюса тут", - сказаў ён. "Магчыма, табе захочацца накінуць гэты макінтош над свайго касцюма, каб як-то змяніць свой знешні выгляд, на выпадак, калі яны будуць азірацца". Ён выцягнуў анучу з кішэні паліто і, дастаўшы маленькую пляшку з іншага кішэні, змарыў анучу і працягнуў выціраць ёю лоб коні, пасля чаго белая зорка цудоўным чынам знікла.
  
  Хігінс падняў з падлогі кабіны жорсткае чорнае паліто і накінуў яго на плечы. “ Смярдзіць, - паскардзіўся ён.
  
  "Так яно і ёсць," пагадзіўся Маўс, залазячы назад на кіроўчае сядзенне.
  
  Прыкладна праз дзесяць хвілін Хігінс ўбачыў, як з-за вугла вуліцы перад імі выязджае карэта. Містэр Моуз прышпорыў каня, павярнуў направа на рагу і зноў кінуўся ў пагоню на малой хуткасці. Яшчэ хвілін праз дваццаць ці каля таго ён прывёў іх, нарэшце, на Тоттинг-сквер, невялікі парк з агароджанай тэрыторыяй у цэнтры, над якой узвышалася бронзавая статуя суровага выгляду мужчыны ў камзоле і куртцы, пышных панталонах і капелюшы-цыбуліне з шырокімі плоскімі палямі. Містэр Моуз перавёў конь на крок, каб дазволіць экіпажу значна апярэдзіць іх.
  
  Хігінс працягнуў руку над галавой і пастукаў па панэлі кіравання, і Маўс адкрыў яе. "Вы думаеце, гэта містэр Тоттинг?" Спытаў Хігінс, паказваючы на статую.
  
  "Ці сэр Тоттинг," сказаў містэр Моуз, нахіляючыся да верхавіне Хігінса, " ці лорд, або генерал; але я б сказаў, што ён нейкі Тоттинг.
  
  Карэта праехала тры чвэрці плошчы і заехала ў закрыты двор, досыць вялікі, каб экіпаж мог разгарнуцца. Што ён неадкладна і зрабіў, высадзіўшы двух сваіх пасажыраў ля дзвярэй асабняка ў георгаў стылі, які займаў большую частку гэтай боку плошчы.
  
  "Ты выпрыгивай і сачы за гэтымі хлопцамі", - прамармытаў містэр Моуз Хиггинсу. “Цяпер асцярожна, каб яны да цябе не прычапіліся. Я вярнуся адразу ж, як толькі ўбачу, дзе заканчвае працу ваш броэм.
  
  Хігінс паспешліва зняў павязку, і Моус прышпорыў свайго каня, калі карэта выехала з двара і накіравалася да выезду з плошчы. Пачаўся лёгкі дробны дожджык, і Хігінс, падняўшы каўнер курткі, пашкадаваў, што пакінуў макінтош, якім бы смярдзючым ён ні быў, у таксі. Двое мужчын, за якімі ён назіраў, паспяшаліся ў дом, як толькі дзверы адчыніліся, пакінуўшы Хігінса хавацца ў дзвярах дома на іншы баку плошчы, дзе яму на галаву падала роўная струменьчык вады, калі імжа ператварылася ў лівень.
  
  У адным з вокнаў першага паверха запалілася святло, і Хігінс ўбачыў, што ўнутры хто-то ходзіць. Ён дастаў кішэнныя гадзіны і паглядзеў на іх. Было сем хвілін чацвёртага папаўдні, але густыя аблокі добра хавалі сонца і вялікую частку яго святла. Хігінс назіраў за фігурай у акне, пакуль яна не знікла з-пад увагі, і больш не адбылося нічога, што магло б прыцягнуць яго ўвагу. Ён перасёк парк і накіраваўся па вузкай выкладзенай цэглай дарожцы да агароджы вакол статуі. Ён павольна пайшоў уздоўж плота, спрабуючы знайсці мемарыяльную дошку, або знак, або якія-небудзь словы, высечаныя на мармуровым падставе вышынёй у шэсць футаў.
  
  "Вы глядзіце," ціха вымавіў голас аднекуль з-за яго спіны, " на бронзавую статую капітана Роберта Персіваля Тоттинга з Сёмага пяхотнага палка Яе Вялікасці. "Яе Вялікасцю' у дадзеным выпадку з'яўляецца, вядома ж, каралева Лізавета.
  
  Хігінс рэзка павярнуўся і убачыў стройнага, угловатого мужчыну ў карычневым клятчастым касцюме, які выходзіць з нізкага куста ззаду яго, дзе, ён мог бы паклясціся, усяго некалькі імгненняў назад не было ні аднаго чалавека.
  
  "Што за—" пачаў Хігінс.
  
  "Мае прабачэнні", - сказаў мужчына. "Не хацеў вас напалохаць, але я падумаў, што лепш гаварыць гучней, паколькі вы былі ўпэўненыя, што ўбачыце мяне, калі обернетесь".
  
  "Дзе?.."
  
  “Я ціха сядзеў побач — ну, на самай справе, амаль ўнутры — вунь таго тисового куста. Ты б убачыў мяне, калі б азірнуўся, праходзячы міма".
  
  “ Так, але якога чорта...
  
  “Я што, хаваюся ў гэтых кустах? Я б сказаў, тое ж, што і вы", - сказаў мужчына. "Назіраю за гэтым домам, бачу, хто прыходзіць і сыходзіць". Ён хуткім жэстам ачысьціўся. "Між іншым, я Шэрлак Холмс", - сказаў ён. "А вы хто?"
  
  "Хігінс," прадставіўся Хігінс. “ Канстэбль Хігінс.
  
  "Вельмі прыемна".
  
  "Я сустракаўся з вашым братам," падахвоціўся Хігінс. “ Адкуль вы ведаеце...
  
  “Я даведаўся твайго кіроўцы, Моз. Працуе на прафесара Марыярці. Раней быў баксёрам. Гэта быў відавочны выснова. Як Майкрофт? Ці ёсць у яго якая-небудзь новая інфармацыя аб тым, як працуе гэты змова?
  
  "Якога роду інфармацыя?" - спытаў Хігінс.
  
  "Ну, што, напрыклад, прывяло цябе сюды?"
  
  "Мы ішлі за гэтым экіпажам", - патлумачыў Хігінс.
  
  "Так, я мог гэта бачыць," сказаў Холмс, " але чаму? Як гэта прыцягнула вашу ўвагу?"
  
  Хігінс распавёў тое, што ведаў, а гэта было не так ужо шмат. "Яны не абцяжарваюць мяне дэталямі", - сказаў ён. "Яны кажуць мне:'Апраніся як модніца і сядзь вунь у той экіпаж, і містэр Моуз скажа табе, што рабіць".
  
  "Жыццё канстэбля", - пагадзіўся Холмс. "Не ваша задача разважаць, чаму..."
  
  Двуколка з Моузом на даху загарнула за кут і заехала назад на плошчу. Холмс і Хігінс выйшлі ёй насустрач. Моуз закрануў дубцом палёў свайго камзол. "Добры дзень, містэр Холмс," сказаў ён.
  
  "Добры вам дзень, містэр Моуз," сказаў Холмс. “ Здаецца, вы не здзіўлены, убачыўшы мяне.
  
  “ Ніколі не здзіўляўся, убачыўшы вас, містэр Холмс. Вы сапраўды з'яўляецеся ў самых дзіўных месцах.
  
  Холмс рэзка засмяяўся. “Я думаю, - сказаў ён, - што мне лепш пагаварыць з маім братам і, я мяркую, з прафесарам Марыярці. Вы выпадкова не накіроўваецеся ў іх бок, ці не так?
  
  "Залазьце на борт, містэр Холмс," прапанаваў Моуз. Затым, нахіліўшыся да Хиггинсу, ён сказаў: “Вакол квартала ёсць стайні, у якіх ёсць карэтны хлеў для гэтай установы. Але паколькі мы не можам прыкрыць абедзве дзверы, а бадзяцца без справы экіпаж будзе трохі кідацца ў вочы, я думаю, вам лепш застацца і паназіраць за ўваходны дзвярамі. Вось, вазьмі мой инвернесс, у ім табе будзе трохі сушы; гэты стары макінтош непрыдатны для нашэння. Я прышлю каго-небудзь змяніць вас праз некаторы час і, магчыма, дадатковую пару вачэй для стайняў.
  
  "Яны знойдуць мяне каля брамы пад той лесвіцай," сказаў Хігінс, паказваючы на ўваход у суседні будынак, " калі ўладальнік не прагоніць мяне. Тут дастаткова выступу, каб я не так прамокла. Мне здаецца, я магу досыць добра бачыць праз парэнчы."
  
  “ Тады запрыгивай, - сказаў Моуз, і Хігінс затрусил прэч, а Моуз, пстрыкнуўшы лейцамі, накіраваў таксі назад па вуліцы.
  
  * * *
  
  "Я заўсёды захапляўся вашым даследаваннем, прафесар", - сказаў Холмс, здымаючы паліто і аглядаючы пакой, перш чым апусціцца ў крэсла. "Гэта выглядае настолькі эрудзіраваным, што па-майстэрску хавае ... тое, кім мы абодва цябе ведаем".
  
  Марыярці ўздыхнуў. "Ах, Холмс", - сказаў ён. "Вы не ўяўляеце, як я сумаваў па вам і вашым дзіцячы абвінавачваннях".
  
  Майкрофт, ўладкаваўшыся ў велізарным крэсле ў куце пакоя, гучна чмыхнуў. “Хопіць! Шэрлак, прафесар", - рэзка сказаў ён. “ У нас няма часу на старую варожасць. Ён павярнуўся да сэра Энтані Дэррилу, які стаяў ля дзвярэй. - Астатнія прыйдуць? - спытаў я.
  
  "Я адправіў ганцоў", - сказаў яму сэр Энтані.
  
  "Нам проста трэба будзе ўвесці іх у курс справы, калі яны прыедуць", - сказаў Майкрофт. "Ну, Шэрлак, што ты можаш нам сказаць?"
  
  “ Я мяркую, вы атрымалі маю апошнюю тэлеграму? - Спытаў Холмс.
  
  "Гэтым раніцай," сказаў Майкрофт, - калі гэта было апошнім". Ён дастаў з кішэні пінжака акуратна складзены бланк, разгарнуў яго і прачытаў услых:
  
  ВЯРТАЮЧЫСЯ ЯК МАГА ХУТЧЭЙ, СПЫНІЦЕ ПАЧАТЫЯ ГУЛЬНІ, СПЫНІЦЕ SH
  
  "Менавіта так," пагадзіўся Холмс.
  
  "Растлумачыце," сказаў Майкрофт.
  
  Холмс дастаў з кішэні сярэбраны партабак, упрыгожаны гербам члена аўстрыйскай каралеўскай сям'і. "Існуе лякарня пад назвай La Maison de Fous de Sainte-Anne la Belle", - сказаў ён, дастаючы цыгарэту з портсигара і душачы там-сям яе аб выгравированную галаву дзіка на гербе, - "размешчаная ў лесе за межамі Брюнуа, маленькага гарадка на поўдзень ад Парыжа".
  
  Майкрофт кіўнуў. “ Мы ведаем пра гэта, - сказаў ён, - і аб нябожчыку, як мяркуецца, месье Бонфи слановай Эни. Я проста спрабую зэканоміць час, - дадаў ён, калі брат павярнуўся і ўтаропіўся на яго.
  
  "Вядома," пагадзіўся Шэрлак. “У працяг, асістэнт прафесара Марыярці, мама Толливер, і я наведалі la maison учора, каб справіцца аб месье слановай Эни, і нам паведамілі аб яго смерці і паказалі камень, які адзначае яго магілу. Мы выглядалі задаволенымі і сышлі. Наколькі я разумею, ражаны вярнуўся ў Парыж...
  
  "А адтуль у Лондан," перабіў Марыярці. “ Ён прыбыў сюды менш за гадзіну таму.
  
  "А!" - сказаў Холмс. “Пасля таго, як маленькі чалавечак сышоў, я застаўся ў хованцы на дарозе, якая вядзе прэч ад хаты. Прыкладна праз дваццаць хвілін мужчына, мяркуючы па вопратцы, адзін з братоў, пакінуў maison і накіраваўся ў Брунуа ў сабачай павозцы, якія французы называюць dos-á-dos. Я рушыў услед за ім.
  
  “ Цябе бачылі? Майкрофт перабіў:
  
  Шэрлак кінуў на яго хуткі погляд.
  
  "Прыношу свае прабачэнні," сказаў Майкрофт. - Вядома, няма.
  
  Пачуўся стук у парадныя дзверы, і герцаг Шорхэм і граф Скалі протопали ў хол, знялі плашчы і былі дастаўлены ў кабінет Марыярці. У некалькіх кароткіх прапановах Майкрофт ўвёў іх у курс справы, затым жэстам прапанаваў брату працягнуць аповяд.
  
  Холмс спыніўся, каб прыпаліць цыгарэту ад лямпы, якая стаяла на стале Марыярці, а затым павярнуўся тварам да астатніх. “Чалавек, за якім я сачыў, увайшоў у телеграфную кантору і адправіў тэлеграму. Мне ўдалося здабыць тэлеграфны бланк пад тым, на якім ён напісаў сваё пасланне, і такім чынам аднавіць почырк з дапамогай мяккага свінцовага алоўка ".
  
  "Што гэта было за пасланне?" - спытаў сэр Энтані.
  
  "Яно было адрасавана Макбету ў Вестерли-хаўс, Тоттинг-сквер, Лондан", - сказаў Холмс, вымаючы лісток паперы і перадаючы яму.
  
  ANGLAIS ICI POSER DES QUESTIONS SUR HENRY VU LA TOMBE PARTI
  
  "Ангельцы, якія тут пыталіся пра Генры, убачылі, што грейв сышоў", - перавёў сэр Энтані.
  
  "Генры?" Герцаг агледзеў пакой. “Гэта дапаможа? Хто, чорт вазьмі, такі Генры?"
  
  "Я б сказаў, што Генры - гэта Бонфис слановай Эни, які набыў свайго роду мясцовую вядомасць як Бельвильский Мясорубщик", - суха сказаў Марыярці.
  
  "Менавіта пра яго мы і задавалі пытанні", - пагадзіўся Холмс.
  
  "Ах!" усклікнуў герцаг.
  
  "Больш непасрэдны цікавасць, - выказаў здагадку Марыярці, - уяўляе тое, хто такі Макбет".
  
  "Я," сказаў Майкрофт, " згодны.
  
  "Я перасеў з парахода на цягнік, затым на таксі і прыбыў у Вестерли-хаус праз васемнаццаць гадзін", - працягваў Холмс. “Я размясціўся звонку дома. Стаўленне гэтага адрасу да нашай праблемы пацвердзілася, калі я ўбачыў, якія прыбылі канстэбля Хігінса і містэра Моуса, паколькі яны, павінна быць, атрымалі дадатковую інфармацыю з іншай крыніцы, які прыцягнуў іх туды ".
  
  “Ммм. Вестерлей-хаўс, Вестерлей-хаўс", - задуменна вымавіў герцаг. "Ну і дзе я—" Ён пстрыкнуў пальцамі. "Вядома!"
  
  Астатнія паглядзелі на яго. "Вядома?" спытаў граф.
  
  “Гэта праклятае запрашэнне! Мая жонка хоча паехаць, хіба ты не ведаеш, але я сказаў ёй, што гэта немагчыма, проста немагчыма. Парвеню, падлюга!"
  
  "Якога канкрэтна парвеню, э-э, прахвоста вы маеце на ўвазе, ваша светласць?" - спытаў сэр Энтані.
  
  “ Той хлопец, які называе сябе графам Бардаком або што-то ў гэтым родзе. Спрабуе прэтэндаваць на тытул. Кажа, што яго прапрадзядуля быў апошнім графам. У дадатак да ўсяго гэты нягоднік сцвярджае, што ён, як ён выказваецца, 'апошні з Плантагенетов'. Герцаг паківаў галавой. “Да чаго ўсё гэта прыводзіць у нашы дні? Кожны думае, што можа ўсё, сцвярджае, што ён хто заўгодна. Амерыканцы прыязджаюць і чакаюць, што іх прымуць у грамадства ".
  
  "Толькі вельмі багатыя амерыканцы", - сказаў сэр Энтані.
  
  “ Гэта слабое апраўданне. Багатыя амерыканцы прывозяць сюды сваіх дачок і выдаюць іх замуж за якога-небудзь збяднелага пэра, абменьваючы грошы на тытул. Тады дзяўчаты чакаюць, што іх будуць называць герцогинями, графинями, баронессами ці як заўгодна яшчэ.
  
  "Я б сказаў, што яны заслужылі гэты тытул", - сказаў граф.
  
  "І арыстакрат часта зарабляў гэтыя грошы", - дадаў сэр Энтані.
  
  "Ба!" усклікнуў герцаг.
  
  “ А як наконт гэтага дома ў Вестерли, ваша светласць? - Спытаў Майкрофт. “ Якое запрашэнне?
  
  “Гэты дом — гэта месца, куды меркаваны граф Брудны ... Мерсі? — пасяліў сябе і сваю світу".
  
  "Вы што-то казалі аб запрашэнні," нагадаў Майкрофт герцагу.
  
  "Як гэта?" Герцаг на імгненне выглядаў збянтэжаным, затым яго твар праяснілася. “О, так. Дзёрзкі выскачка задавальняе дзёрзкі баль, і ў яго хапіла дзёрзкасці запрасіць мяне і маю жонку. Вядома, не пойдзе. Герцагіня хоча паехаць — зірнуць на яго і таму падобнае. Думаю, ёсць пра што папляткарыць. Але як гэта будзе выглядаць? Я маю на ўвазе, на самай справе?
  
  "Я чуў аб гэтым хлопцу", - сказаў граф. “Сам атрымаў запрашэнне. Ён запрасіў палову Лондана. Амаль усіх шляхетных людзей - здаецца, любога гатунку".
  
  “ Калі адбудзецца баль? - спытаў я.
  
  "Суботні вечар".
  
  "Вядома, нам прыйдзецца сысці", - сказаў Марыярці.
  
  "Такім чынам," сказаў Холмс, задуменна паціраючы падбародак. - Значыць, вы думаеце, гэта ўсё?
  
  "Здавалася б, усё выдатна атрымаецца, калі мы выкажам здагадку, што суботні вечар - гэта час ведзьмаў", - сказаў Марыярці.
  
  "Сапраўды", - пагадзіўся Майкрофт. “На вачах у дзясяткаў — соцень людзей. Гэта ніяк нельга было замяць".
  
  "Нам лепш адправіць туды нашых людзей", - прапанаваў сэр Энтані.
  
  "Без шуму", - дадаў граф. "Як мы справімся?"
  
  "Пастаўшчыкі правізіі", - сказаў Марыярці. "Падайце гэта мне".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ШОСТАЯ]
  
  ЧУЮ я ВАЛЬС?
  
  ¿Qué es la vida? Un frenesí. ¿Qué es la vida? Un ilusión,
  
  una sombra, una ficción, y el mayor bien es pequeño;
  
  que toda la vida es sueño, y los sueños, sueños son.
  
  [Што такое жыццё? Вар'ят дом. Што такое жыццё? Ілюзія,
  
  цень, байка, а найвялікшы карысць нікчэмна мала,
  
  паколькі жыццё - усяго толькі сон, а сны ёсць сны.]
  
  —PEDRO CALDERÓN DE LA BARCA
  
  УЗЯТЫ НАПРАКАТ ФАРФОР І СЯРЭБРАНАЯ ПОСУД прыбытку ў пятніцу ўвечары на трох фурманках: дванаццаць вялікіх драўляных куфраў, якія былі втащены праз службовы ўваход і складзеныя ў каморы на першым паверсе і прылеглым калідоры. Пастаўшчыкі правізіі прыбытку ў суботу апоўдні: праз службовы ўваход, па калідоры міма каморы на першым паверсе і халадзільнай камеры, праз пакой з вёдрамі, праз пакой з бутэлькамі, уверх па лесвіцы ў кухню на верхнім паверсе і кладоўку прыслужніка, а затым прыступілі да распакаванні і размеркаванні посуду і сталовых прыбораў, якія яны прывезлі з сабой, і пачалі нарэзаць, чысціць, варыць, запякаць, ўзбіваць, разрываць і прысягаць, што банкі з качыным конфы павінны быць дзе-то сярод ядомых прыпасаў, якія былі адпраўленыя загадзя, старанна спакаваныя ў скрыні для лёду. Гэта павінен быў быць не афіцыйны вячэру, а плывучы фуршэт, які, несумненна, спустошыў іх рэсурсы і цярпенне. Мэйсгот, сенешаль, ужыў гэтую страшную фразу: "Яго светласць пакідае рашэння на ваша меркаванне". Што на практыцы азначала, што яго светласць пакідае за сабой права чапляцца да выбару страў да самага апошняга моманту, калі будзе немагчыма змяніць ні адно з важных рашэнняў.
  
  Дадатковы персанал, прадстаўлены кампаніяй Cogswell па абмене прыслугай вышэйшага ўзроўню, пачаў прыбываць неўзабаве пасля гэтага і пачаў распакоўваць і сартаваць фарфор і талеркі, паліраваць дзіўныя прадметы, якія не адпавядалі стандартам Cogswell, і спрабаваў высветліць у Maisgot, куды ўсё гэта пакласці. Ён перадаў іх пастаўшчыкоў правізіі, што прывяло да некалькім невыразным каментарам, якія ён зрабіў выгляд, што не пачуў.
  
  Аркестр прыбыў у чатыры, за выключэннем флейтыста, які спазніўся на паўгадзіны і прыйшоў у стане нервовага ўзбуджэння з-за сваркі са сваёй кватэрнай гаспадыняй, і яго прыйшлося супакоіць кубкам гарачай гарбаты з лімонам і печывам, перш чым ён змог далучыцца да рэпетыцыі. Ля ўваходу для гандляроў яны падняліся ў бальная зала, затрымаўшыся, каб выслухаць папярэджанне Майсго аб тым, што ежа і напоі будуць дастаўлены па запыце, але ім не варта змешвацца з гасцямі, а затым падняліся на балкон для акцёраў, які выходзіў як на вестыбюль, так і ў бальная зала, з высокімі парэнчамі і рашоткамі, падобнымі на сераль, каб віяланчэліст не мог саскочыць уніз і змяшацца з згаданымі гасцямі.
  
  На далёкай баку бальнага залы знаходзіўся другі балкон, падобны на першы, але меншых памераў, які выходзіць толькі ў бальная зала, з цяжкімі чырвонымі аксамітнымі парцьера, якія зачыняюць тры сцены. Два багата упрыгожаных крэслы, аббітых чырвоным аксамітам, на якіх, як казалі, на працягу апошніх двухсот гадоў размяшчаліся розныя манархі і іншыя члены каралеўскай сям'і, калі яны проста хацелі здацца, але не жадалі змешвацца з простай шляхтай або прастачынамі, былі звернутыя да пакоі ўнізе.
  
  У пяць чалавек, які больш не думаў пра сябе як пра Альбрете Деканаре, за выключэннем перадсвітальных гадзін, калі ён прачынаўся ад клапатлівага сну і на працягу некалькіх жахлівых імгненняў не мог успомніць, дзе ён знаходзіцца і чаму, аглядаў бальная зала з прывілеяванага балкона. "Ён здаецца такім вялікім", - сказаў ён.
  
  "Там будзе," сказаў яму Макбет, - па апошніх падліках, больш за дзвесце гасцей. Зала не будзе здавацца вялікім. Вы нанялі дваццаць два дадатковых супрацоўніка, не лічачы пастаўшчыкоў правізіі.
  
  "У мяне ёсць?"
  
  “І ўсё будзе выкарыстана. Вось пабачыш".
  
  "Мяне пазнаюць!" - радаваўся будучы граф Мерсі.
  
  "Пасля сённяшняга вечара, калі ўсё пойдзе па плане, тваё імя будзе на вуснах ва ўсіх у ангельскамоўным сьвеце ўжывала тагачасны".
  
  "План?"
  
  Макбет зрабіў шырокі жэст рукой, ахопліваючы бальная зала і ўсё, што ў ім магло быць, мінулае і будучыню, надзеі і страхі Альбрета. Макбет быў добры ў гэтых шырокіх жэстах. "Ты павінна быць царскай," сказаў ён, " і ў той жа час сціплай. Будзь цвёрдай і ў той жа час гнуткай. Гэта пачатак!"
  
  "Божа літасцівы!" Сказаў Альбрет. “Прынцэса Андрэа, яна ўсё яшчэ прыязджае, ці не так? Мне не трываецца з ёй пазнаёміцца".
  
  "Яна абавязкова будзе тут", - сказаў Макбет. "Мы пасылаем за ёй экіпаж".
  
  "Мы такія?"
  
  "Мы хочам пераканацца ў яе прысутнасці, ці не так?" - спытаў Макбет.
  
  “ У нас ёсць? То есць, вядома, ёсць. Я проста выказаў здагадку, што ў яе быў свой экіпаж.
  
  "Яе маці, вялікая герцагіня, не хацела, каб яна прыязджала", - сказаў Макбет. "Я дамовіўся аб маленькім гаршчэчку для маці і карэце для дачкі".
  
  Амаль граф павярнуўся, каб паглядзець на свайго настаўніка. "Ты заплаціў ёй за тое, каб яна прыйшла?" спытаў ён з буркатлівай ноткай у голасе. "Ты сапраўды заплаціў ёй?"
  
  "Я трохі падумаў аб вялікай герцагіні, і затым яе светласць міласціва дазволіла сваёй дачкі прыехаць", - сказаў Макбет. “Не зусім тое ж самае. У мяне ёсць прычыны жадаць бачыць прынцэсу тут.
  
  "Так, так", - пагадзіўся Альбрет. "Каб паглядзець, ці падыходзіць яна".
  
  Макбет, які думаў пра што-то іншым, на секунду здзівіўся. “ Падыходзіць?
  
  "Як мая нявеста", - патлумачыў Альбрет.
  
  “О, так. Гэта. Вядома."
  
  "Што яшчэ?"
  
  Макбет глыбока ўздыхнуў, абняў Альбрета за плечы і сказаў: “У нас шмат спраў, мілорд. Мы можам абмеркаваць гэта пазней".
  
  Мілорд. У гэтым было што-то прыемнае, падумаў Альбрет. Мілорд. Ён кіўнуў, а затым ахнуў. "Серабро!"
  
  "У чым справа?"
  
  “ Срэбра, талеркі, фарфор — іх даставілі? Я што-то не бачу.
  
  “ Яно тут. Майсгот запэўніў мяне, што ўсё ў парадку. Срэбны сервіз на кухні ў чаканні ежы. Талеркі будуць дастаўлены, як толькі падагравацелі для талерак будуць устаноўлены і падпаленыя. Большая частка абслугоўвання будзе вырабляцца ў сталовай. "Макбет паказаў на дзве пары двайных дзвярэй, якія вядуць у сталовую. “Маленькія столікі, кожны на чацвярых, будуць расстаўленыя паўсюль, каб людзі маглі сесці і паесці. У дзевяць ці дзевяць трыццаць сталы і крэслы будуць прыбраныя, і могуць пачацца танцы. Такое расклад ".
  
  "Ах!" - сказаў мілорд.
  
  Было крыху больш пяці, калі чорная карэта праехала праз Тоттинг-сквер, загарнула за кут і спынілася ля каретного хлява ў Тоттинг-Мьюз. З'явіўся высокі мужчына, вельмі падобны на прынца Валійскага, хіхікаючы над чым-тое, што мог бачыць толькі ён, і быў заправаджаны сваім невысокім, каржакаваты спадарожнікам праз патайныя бакавую дзверы ў Вестерли-хаўс. Прыкладна праз дзесяць хвілін да каретному адрыны пад'ехала другая карэта, і двое спадарожнікаў дапамаглі выйсці высокага, стройнага мужчыну, закутанному ў цёмны плашч. Здавалася, ён быў п'яны, ці напампаваны наркотыкамі, або па іншых прычынах няздольны перасоўвацца самастойна, і яго спадарожнікі асцярожна вывелі яго праз бакавую дзверы, і экіпаж крануўся.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ СЁМАЯ]
  
  ПРЫНЦ І ХОХОТУШКА
  
  Прыйдзі, густая ноч,
  
  І згнаю ў самым змрочным дыме пекла.,
  
  Каб мой востры нож не бачыў раны, якую ён наносіць,
  
  Ні нябёсы, проглядывающие скрозь покрыва цемры.,
  
  Крычаць: "Трымайся, трымайся!"
  
  УІЛЬЯМ ШЭКСПІР
  
  САМАЗДАВОЛЕНЫЯ, ГАНАРЫСТЫЯ, НЕЛЮБОПЫТНЫЕ, сацыяльна неабароненыя палічылі за лепшае пазбегнуць свята ў Вестерли-Хаўс. Шукальнікі прыгод, нудныя, цікаўныя, галодныя, няўпэўненыя ў сабе падумалі, што было б вельмі цікава наведаць мерапрыемства і пазнаёміцца з графам-парвеню. Некаторым няшчасным перашкаджалі мужы або жонкі, якія адчувалі, што яны не могуць — яны проста не маглі — з'явіцца на падобным мерапрыемстве, але спакуса добрай ежы, забаў, танцаў, зносін са шляхтай і сустрэчы з самым абмяркоўваюцца чалавекам у Лондане на тым тыдні быў інтрыгуючай ідэяй. І яны прыйшлі.
  
  Госці пачалі прыбываць за некалькі хвілін да сямі. Яны знялі верхнюю вопратку ў распранальні, і, калі яны ўвайшлі ў бальная зала, пра іх абвясціў пышна апрануты мажордом з велізарным кіем з чорнага дрэва з залатым наканечнікам, якім ён стукаў па драўляным падлозе, да і пасля кожнага імя.
  
  Тук. "Шаноўны і місіс Джейкоб ВэлВоорт". Тук.
  
  Тук. "Барон і баранэса Струбелл". Тук.
  
  Тук. "Шаноўны прафесар Джэймс Марыярці". Тук.
  
  Запрашэння лёгка падрабіць, калі вы ведаеце каго-тое, хто зарабляе на жыццё маляваннем фунтовых банкнот ад рукі.
  
  Зоркі шоў, магчымага графа Мерсі, не было відаць, калі прыбылі госці. Ён хацеў — уяўляў сябе — стаяць прама ў дзвярах бальнага залы, усмешлівым, кивающим і міласціва якія прымаюць усе паклоны і рэверансы сваіх гасцей, калі яны праходзілі, але Макбет пераканаў яго, што гэта было б неразумна. Макбет выказаў здагадку, што былі тыя, хто аддаў перавагу б не кланяцца і не рабіць рэверанс чалавеку, які, у рэшце рэшт, усё яшчэ быў простым чалавекам, незалежна ад таго, наколькі ён блізкі быў да таго, каб атрымаць прывілей быць павешаным на шаўковым шнуры, калі яго прызнаюць вінаватым у цяжкім злачынстве.
  
  Цяпер Макбет невытлумачальным чынам знік, пакінуўшы Альбрета стаяць каля дзвярэй у сваю спальню і спрабаваць самастойна вырашыць, калі наступіць падыходны момант для яго спуску па галоўнай лесвіцы.
  
  "Колькі?" спытаў ён, перахапляючы пакаёўку, якая спяшалася па калідоры, і сціскаючы яе руку, як быццам баяўся, што яна ўцячэ, калі ён яе адпусціць.
  
  - Прашу прабачэння, ваша светласць? (У яго ўласным доме яго называлі б “Ваша светласць".)
  
  “ Колькі гасцей прыбыло? Колькі чалавек унізе?
  
  Яна на секунду задумалася, а затым зрабіла рэверанс. “ Я дакладна не ведаю, ваша светласць. Я спушчуся і дазнаюся для вас.
  
  "Так, так", - сказаў ён. "Зрабі гэта".
  
  “ Калі б ты адпусціў маю руку...
  
  "А. Прабач". Ён адпусціў яе, і яна паспяшалася прэч.
  
  Дзве хвіліны праз, яна паспяшалася назад і спынілася на паважнай адлегласці ад яго светласці. "Містэр Мейсгот кажа, што на дадзены момант праз парадную дзверы прайшлі сто дваццаць сем чалавек", - паведаміла яна. “ Не лічачы некалькіх слуг і да таго падобнага.
  
  "А!" - сказаў Альбрет. “Вярніся і скажы яму, каб паведаміў мне, калі колькасць дасягне двухсот. У гэты час я здамся".
  
  "Так, сэр, ваша светласць", - адказала дзяўчына і зноў памчалася.
  
  * * *
  
  "Ён тут!" Прашаптаў сэр Энтані, нядбайна азіраючыся па баках, як быццам ён проста выпадкова апынуўся побач з Марыярці.
  
  "Няма неабходнасці гаварыць шэптам, сэр Энтані," сказаў прафесар. "Няма прычын, па якіх мы не павінны размаўляць адзін з адным, і калі хто-небудзь убачыць, што ты вось так размаўляеш кутком рота, яны могуць задумацца пра гэта".
  
  "А," сказаў сэр Энтані, паварочваючыся да Марыярці. - Вы, вядома, цалкам маеце рацыю.
  
  "Хто тут?" Спытаў Марыярці.
  
  “ Разак з Бельвиля і, цалкам верагодна, прынц. Шэрлак Холмс назірае за тым, што адбываецца на стайні, і ён паведаміў аб гэтым той жанчыне — Рудай Салі, — якая хаваецца ў статуі, і яна паслала таго вельмі маленькага чалавечка, Маммера, які сказаў мне, калі я ўваходзіў. Ён убачыў, як пад'ехала карэта і ў хату ўвайшоў хлопец, падобны на Слэшера. Некалькімі хвілінамі пазней з другой машыны выйшаў чалавек у плашчы, які, здавалася, быў недзеяздольны, і яму дапамаглі забрацца ўнутр. Гэта, павінна быць, прынц, ці я васьміног. Холмс спыніў бы іх на месцы, але там былі трое здаравенных хлопцаў, і ён баяўся за бяспеку прынца.
  
  "Ах!" - сказаў Марыярці. "Самы мудры ход, але яму, павінна быць, было цяжка стрымлівацца, улічваючы яго парывісты характар".
  
  "Ён не сказаў", - сказаў сэр Энтані.
  
  "Цяпер усё залежыць ад нас", - сказаў Марыярці, задуменна пастукваючы вялікім пальцам па клюву срэбнай савінай галавы, якая была дзяржальняй яго кія.
  
  "Што нам варта рабіць?"
  
  “ Хто ў нас у доме? - спытаў я.
  
  “ Акрамя нас з вамі? Тут граф і місіс Барнетт, якая прыехала як яго пляменніца, і міс Дилвади, яе пакаёўка. І герцаг і герцагіня, якія задаволеныя тым, што яе муж у якія-то павекі робіць тое, што яна хацела зрабіць. Я не думаю, што ён сказаў ёй прычыну, па якой перадумаў наведваць. І сее-хто з абслуговага персаналу, я мяркую?
  
  "Два афіцыянта - мае людзі", - пацвердзіў Марыярці. “Вынікаючы маім інструкцыям, яны павінны пакінуць свае меркаваныя працоўныя месцы, як толькі змогуць, і пачаць абшукваць дом. Вядома, гэта вялікі дом.
  
  "Хіба іх не спыняць?"
  
  “ Цалкам магчыма. Аднак усе звычайныя супрацоўнікі новенькія і, верагодна, яшчэ не вельмі добра ведаюць адзін аднаго, а ў маіх хлопцаў бойкія мовы, так што ў іх ёсць добрыя шанцы знайсці выйсце з любой сітуацыі, якая можа ўзнікнуць ".
  
  З аркестра прагучаў рыф, які, магчыма, быў прэлюдыяй да чаму-то, затым некалькі тактаў "Boot and Saddle" з трубы, а затым наступіла чакальную цішыня. Прысутныя паглядзелі на балкон аркестра. Кіраўнік аркестра паказаў на другі канец залы. Іх погляды перамясціліся.
  
  Магчымы граф Мерсі стаяў на другім балконе і нахіляўся наперад пад небяспечным вуглом да натоўпу.
  
  "Мае сябры".
  
  Паступова гукі, якія даносіліся з бальнага залы, сціхлі, усе паднялі галовы і замерлі ў чаканні.
  
  “Было добра, што вы прыйшлі. Я ваш гаспадар. Мяне завуць Альбрет Деканар. Мой пра-пра—пра... - Ён спыніўся і палічыў на пальцах, затым кіўнуў сам сабе і працягнуў— “ Прадзед быў графам Мерсі, і яго тытул выйшаў з ужывання. Мая сям'я занадта доўга была удалечыні ад Англіі. Я хачу вярнуцца, як пажадаў бы мой пра-пра-, э-э, продак, і заняць сваё законнае месца ў справах гэтай краіны, маёй краіны, якую я заўсёды любіў".
  
  У натоўпе пачуліся прыглушаныя воплескі, але яны хутка скончыліся.
  
  "Я запрасіў вас усіх сюды," працягнуў ён, - у мой новы лонданскі дом, каб мы маглі лепш даведацца адзін аднаго. Паколькі вечар працягваецца, я спадзяюся сустрэцца з кожным з вас і падзякаваць вам асабіста за тое, што прыйшлі. Такім чынам, давайце прыступім да справы! Ешце! Піце! І неўзабаве мы будзем танчыць!" Ён крутнуўся на месцы, а затым знік за адной з цяжкіх парцьеры, якімі былі зашморгнены сцены маленькага балкона.
  
  "Ідэальнае месца!" Сказаў Марыярці.
  
  "Як гэта?" - спытаў я.
  
  “Гэты балкон, гэта ідэальнае месца. Бачны, але недасяжны".
  
  “ Ідэальнае месца для чаго?
  
  "Забойства," сказаў Марыярці. “ Ты застанешся тут. Знайдзі місіс Барнетт і Памэлу — міс Дилвади - і трымайся бліжэй да іх. Калі яна ўбачыць каго-небудзь, каго пазнае, ці адбудзецца што-небудзь яшчэ характэрнае, прыцягнуў маю ўвагу.
  
  "Як я гэта зраблю?" - спытаў сэр Энтані.
  
  Марыярці задумаўся. "Гучны шум", - выказаў меркаванне ён. “Выпусціць паднос. Калі падноса няма, зрабіце прыпадак. Вось." Ён утварыў зялёную цвічку ад лацканы і прымацаваў яе да пиджаку сэра Энтані. "Я сказаў сваім людзям, што калі ў іх ёсць што паведаміць і яны не могуць знайсці мяне, ідзіце да чалавека з зялёнай гваздзіком".
  
  "Вельмі добра," сказаў сэр Энтані. “ І тады я выпусціў паднос?
  
  "Рабіце ўсё, што палічыце патрэбным", - сказаў Марыярці. Ён на імгненне, усміхнуўся, а затым накіраваўся да вялікім падвойным дзвярэй, вядучым у хол.
  
  * * *
  
  "Для мяне задавальненне і гонар пазнаёміцца з вамі", - сказаў Альбрет з лёгкім паклонам.
  
  "Так?" - сказала прынцэса Андрэа. "І для мяне таксама". Яна працягнула руку ў пальчатцы, якую Альбрет ўзяў і, здавалася, не хацеў адпускаць.
  
  Яны стаялі ў адасобленай або, па меншай меры, пустой нішы побач з бальных залай, дзе Макбет прызначыў ім сустрэчу. Прынцэса Андрэа Марыя Сільвія Пятрова д Аборе была ўсім, на што спадзяваўся і аб чым употай марыў Альбрет. На выгляд ёй было дзе-то паміж семнаццацьцю і дваццаццю пяццю — Альбрет не вельмі разбіраўся ва ўзросце жанчын — і ў яе былі доўгія светла-каштанавыя валасы, выкладзеныя ў адну з тых мудрагелістых прымочак, якія жанчыны прыбіраюць у прычоску, увянчаную тыяру, якая зіхацела сотнямі маленькіх брыльянтаў, засяроджаных вакол аднаго вялікага зялёнага каменя, які свяціўся сваім уласным унутраным святлом. Яна была высокай для дзяўчыны, стройнай і апранутай ў зялёнае сукенка, якое ненадакучліва намекало на магчымыя любаты пад ім.
  
  "Скажы мне," працягваў Альбрет, " як доўга ты збіраешся тут прабыць?"
  
  “Мая мама хоча, каб я вярнулася дадому да паўночы, - сказала прынцэса, - як у Ашенпуттеле, ты ведаеш. Але я магу застацца і даўжэй. Усё роўна да паўночы яна амаль заўсёды спіць.
  
  "Aschenputtel?"
  
  “Так. Ты ведаеш — дзяўчына з жорсткімі зводнымі сёстрамі, якая ідзе на баль".
  
  "Папялушка?"
  
  “О, так? Папялушка? Папялушка?" Яна покатала гэта слова на мове. “ Значыць, у адрозненне ад Папялушкі, я магу застацца да пачатку новага дня.
  
  “Наогул-то, - сказаў Альбрет, - я меў на ўвазе, як доўга вы прабудзеце тут, у Англіі? Перш чым вернецеся ў Курляндыю".
  
  "На жаль," сказала прынцэса Андрэа, сумна ківаючы галавой, " у цяперашні час мы не можам вярнуцца на радзіму. Мы госці вашай каралевы і ўдзячныя ёй за гасціннасць".
  
  "А!" - сказаў Альбрет.
  
  Адкуль-то ззаду іх з'явіўся Макбет. "Ты павінен змяшацца з натоўпам", - сказаў ён Альбрету. “Поброди сярод свайго народа. А цяпер ідзі. Я буду суправаджаць прынцэсу Андрэа".
  
  "Яго народ?" спытала прынцэса.
  
  "Я растлумачу", - сказаў ёй Макбет, адводзячы яе прэч. Альбрет на імгненне сумна звяў, але затым выпрастаўся, расправіў плечы і прайшоў назад у бальная зала. У будучага караля ёсць свае абавязкі.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ВОСЬМАЯ]
  
  СТУПНІ, СТУПНІ
  
  Труба будзе пачутая на вышыні,
  
  Мёртвыя будуць жыць, жывыя памруць,
  
  І Музыка раскрые неба.
  
  
  
  ДЖОН ДРАЙДЕН
  
  ВЯЧЭРУ БЫЎ ГАТОВЫ. Персанал ветліва замітусіўся, прыбіраючы сталы і крэслы і разбіраючы смецце. Набліжаўся час танцаў - стаяць у бальнага залы з куфлем віна і глядзець, як танчаць іншыя. Некалькі афіцыянтаў ў класічных касцюмах ад Polichinelle — доўгія белыя мехаватыя курткі па-над яшчэ больш цельпукаваты белых панталон і чорных масак даміно — блукалі сярод гасцей, раздаючы танцавальныя карткі. Госці, па большай частцы, выкарыстоўвалі гэты час для агляду іншых гасцей. Прысутнічалі два герцага, магчыма, трое, як казалі некаторыя, а таксама невялікая колькасць баронаў і шляхетных людзей, сэраў і ледзі і сапраўдная прынцэса; з балканскай краіны, пра якой ніхто ніколі не чуў, але тым не менш прынцэса. Такое прыгожанькую юнае стварэнне.
  
  —Не, гэта не яна, гэта лэдзі Корелесс. Гэта прынцэса, вунь там з тым мужчынам са смешнымі вусамі.
  
  — Ну, яна ўсё яшчэ даволі маладая.
  
  * * *
  
  Памэла падышла да Сесили Барнетт ззаду і схапіў яе за руку.
  
  "Ой!" усклікнула Сесілія. “ У чым справа?
  
  "Гэта ён," выдыхнула Памэла. "'Im."
  
  “ Ён? Ён каго? Якога? Сесілія агледзела перапоўнены бальная зала.
  
  - "Я з 'нагамі, нагамі', гэта ён!"
  
  Памэла адпусціла руку Сесили і, сказаўшы апошняе "ім", яе вочы закаціліся да столі. Яна павольна спаўзла на падлогу. Сесілія і сэр Энтані ледзь паспелі падхапіць яе, перш чым яна ўпала.
  
  "Вунь там", - сказала Сесілія, паказваючы падбародкам. "У той сцены ёсць некалькі крэслаў".
  
  Яны напалову падвялі, напалову панеслі Памэлу да крэслаў і пасадзілі на адзін з іх. Яе вочы адкрыліся, і яна пачала глыбока і павольна дыхаць. Праз некалькі секунд яна села. "Гэта быў ён", - сказала яна. Яна працягнула руку і выцягнула з валасоў доўгую шляпную шпільку. "Куды ён дзеўся?" - спытала яна, размахваючы шляпной шпількай перад сабой, як кінжалам.
  
  "Паасцярожней з гэтай штукай," сказала Сесілія.
  
  “ Я не подпущу яго да сябе. Дзе ён?
  
  "Якога 'яго' вы бачылі? " спытаў сэр Энтані, аглядаючы пакой у пошуках каго-небудзь, хто мог бы быць "ім".
  
  "Ён стаяў вунь там з той прынцэсай", - сказала Памэла, паказваючы шляпной шпількай у іншы канец пакоя.
  
  “ Той самы Слайсер?
  
  “Не, не той хлопец, які забіў Роўза, а той, хто быў з ім. Хлопец 'ногі, ногі'. Але я яго цяпер не бачу".
  
  "А!" сказаў сэр Энтані. “ Вы двое заставайцеся тут і працягвайце пошукі. Я пайду за ім.
  
  "Што нам рабіць, калі мы яго ўбачым?" - спытала Сесілія.
  
  “Ах, урони паднос на падлогу. Закричи, як быццам убачыў мыш. Што-небудзь у гэтым родзе. Прафесар будзе слухаць".
  
  "Я не баюся мышэй", - сказала Памэла.
  
  "Вядома, няма", - пагадзіўся сэр Энтані. "А як наконт павукоў?"
  
  Памэла кіўнула. "Я закрычала б, калі б убачыла павука", - пагадзілася яна.
  
  “Тады добра. Значыць, гэта павук!" Ён накіраваўся ў пакой.
  
  "Або лятучая мыш," дадала Памэла, крыкнуўшы яму ўслед.
  
  * * *
  
  Макбет адкрыў вузкую дзверы ў правым куце маленькага балкона. "Час," сказаў ён па-французску, зазіраючы ў маленькую пакой. “ Як ты сябе адчуваеш? Ты памятаеш, што табе трэба зрабіць?"
  
  Генры нерухома сядзеў на кароткім зэдліку ў кутку, твар яго было абыякавым, як быццам яго якім-небудзь чынам адключылі. Словы Макбета зноў завялі яго, і ён павольна падняў вочы, падумаў секунду, а затым хіхікнуў. "Я ведаю", - сказаў ён. “ Я заўсёды ведаю, што мне трэба рабіць.
  
  Выраз змешанага раздражнення і агіды прамільгнула на вузкім твары Макбета. "Не гэта", - сказаў ён. “Астатняе. Як дзейнічаць, куды ісці ... Чаму тут так цёмна? Уключы святло."
  
  "Цемра - мой сябар", - сказаў Генры, але павярнуў шруба ў насценным бра побач са сваім крэслам і ўзмацніў полымя. "Я магу многага дамагчыся ў цемры".
  
  "Так", - пагадзіўся Макбет. "Падобна на тое, ты можаш".
  
  Генры уцягнуў шчокі, а затым выпусціў іх з хлопающим гукам. "Я ведаю, што ты думаеш пра мяне", - сказаў ён. “ Ты думаеш, я інструмент, ад якога можна пазбавіцца, калі ты скончыш са мной. "Ён зноў уцягнуў шчокі і доўга глядзеў на Макбета. Pop. “Магчыма, ты і ёсць інструмент. Магчыма, сам сэнс твайго існавання - дапамагаць мне ў Вялікім Задуму. Хіба ты не бачыў, што я увеличиваюсь з кожным днём? Што я станаўлюся больш з кожнай ніткай?"
  
  Задума? Макбет задумаўся. Нітка? "Я не ведаў аб гэтым", - сказаў ён.
  
  "Ты ўбачыш", - сказаў Генры. “Ты ўбачыш" ... Мы гатовыя?
  
  Макбет кіўнуў. “ Так і ёсць.
  
  “Я адчуваю, як ува мне расце веліч. А цяпер пакінь мяне рыхтавацца".
  
  Макбет падаўся з пакоя і зачыніў за сабой дзверы. Некалькі секунд ён глядзеў на драўляныя панэлі, затым павярнуўся і спусціўся ўніз, каб далучыцца да натоўпе і дачакацца выканання Плана. Яго план, а не, як ён шчыра верыў, Вялікі задума Генры. Але выкажам здагадку ... Няма. Ён паківаў галавой. Акрамя таго, пасля таго, як Генры выканаў сваю задачу гэтым вечарам, было вырашана, што яго больш не будзе.
  
  Прайшло дзесяць хвілін.
  
  * * *
  
  Генры праскочыў праз дзвярны праём на маленькі балкон і, яны, прытанцоўваючы, падбег да парэнчаў, нібы на спружынах. Спачатку ніхто не звярнуў на яго ўвагі, калі ён мякка пераступаў з нагі на нагу і аглядаў натоўп ўнізе. Затым пажылы палкоўнік Коннай гвардыі ўбачыў яго і тыцнуў пальцам у свайго суседа, а поўная жанчына ўбачыла яго і кіўнула свайму мужу, і відовішча распаўсюдзілася, і ў пакоі запанавала цішыня, калі не лічыць нізкага гудзення прыглушаных галасоў, якія вызначаюць, што ці каго яны бачылі. Высокі, стройны мужчына ў вытанчанай параднай форме 10-га гусарскага палка, абвешаны медалямі і стужкамі папярок грудзей, ён выглядаў, як заўважыла адна маладая лэдзі, якая была амаль ўзрушаная тым, што знаходзіцца так блізка, рыхт-у-рыхт як на яго фатаграфіі ў Vanity Fair.
  
  “Гэта яго каралеўскае высокасць, вось хто гэта, прама там, наверсе. Павер мне".
  
  “Прынц Альберт Віктар, вось хто гэта. Я быў з ім у каралеўскай ложы ў Аскоте ў мінулым годзе, не далей ад яго, чым я зараз ад вас. Даю табе слова, і гэта ён.
  
  "Я не думаў, што хто-небудзь з членаў каралеўскай сям'і прыедзе на гэтае мерапрыемства", - сказаў дасведчаны малады чалавек. "Я сапраўды размаўляў з достопочтенной Гортензией, запрасіў яе паехаць са мной, хіба вы не ведаеце, і яна сказала, што ніхто з іх не прыедзе па ўказанні з палаца".
  
  "Я мяркую, яго высокасць можа хадзіць, куды пажадае, без дазволу бабулі", - выказала меркаванне яго спадарожніца.
  
  * * *
  
  Памэла Дилвади, не зводзячы вачэй з мужчыны на балконе, аднымі вуснамі сказала: "Гэта ён", - і паднялася з крэсла. Сесілія паклала руку на плячо дзяўчыны і што-то сказала ёй, але яна не пачула ні слова, выслізнула з яе абдымкаў, як быццам іх там не было, і пачала павольна хадзіць па пакоі.
  
  З хвіліну ўяўнае каралеўскае высокасць стаяла на сваім курасадні у царскай позе, глядзела зверху ўніз на людзей унізе і загадкава ўсміхалася. Некалькім якія стаялі паблізу здалося, што яны пачулі хіхіканне, але, магчыма, гэта быў выпадковы гук з вялікай пакоя. Затым, зусім нечакана, у дзверы ўвайшла прынцэса Андрэа Курляндская і паўстала побач з ім. Яе штурхнулі ў гэта прастора? Здавалася, ёй спатрэбілася імгненне, каб аднавіць раўнавагу. Яна агледзелася вакол, як быццам не была ўпэўнена, што менавіта яна тут робіць.
  
  Сапраўды гэтак жа, як думалі тыя, хто быў унізе, таму што цяжка было ўтрымацца ад думак: Высокі, прыгожы прынц, магчыма, мініяцюрная элегантная прынцэса ... Яны ўбачылі, як прынц ўзяў яе за руку.
  
  Што ж ...
  
  Раптоўным жэстам прынцэса вызваліла руку, як отшатываются ад смертаноснай гадзюкі, і зрабіла крок назад з выразам жаху на твары.
  
  Што?
  
  Прынц павярнуўся да яе і захіхікаў — гэта відавочна быў смяшок — і схапіў яе за каўнер кашулі, прыціскаючы да фіранкі. У яго руцэ быў доўгі сярэбраны прадмет. Нож?
  
  Навошта яму?..
  
  Прынцэса ахнула і паспрабавала вырвацца з яго хваткі, але ён трымаў моцна. Ён занёс нож. Яна закрычала.
  
  Тыя, хто быў унізе, дзіўна маўчалі, як быццам глядзелі спектакль і не ведалі, як ім варта рэагаваць на гэтую сцэну. Нейкая жарт, вядома, але ў вельмі дрэнным гусце.
  
  "Божа мой!" Гэта быў Альбрет, іх гаспадар, які крычаў ва ўвесь голас і бег праз пакой да гаўбца: "Не тут, не цяпер, толькі не яна!"
  
  Генры павярнуўся і злосна паглядзеў на натоўп ўнізе, затым павярнуўся назад і секануў—
  
  — туды, дзе імгненнем раней было горла дзяўчыны. Але сукенка прынцэсы разарвалася, прыслабіўшы яго хватку, і яна ўпала на калені, падняўшы рукі, каб адвесці ўдар. Яго клінок прамахнуўся міма мэты, парэзаў ёй руку і расьсек галаву збоку. Ён выглядаў раздражнёным і схапіў прынцэсу, якая з крыкам упала на падлогу пад ім.
  
  Дзверы ў задняй частцы балкона раптам расчыніліся, і Марыярці уварваўся ўнутр, размахваючы перад сабой кіем. Адным рэзкім ударам ён выбіў нож з рукі Генры, а затым яны счапіліся і загайдаліся на краі балкона, раз'юшаны Генры вар'яцка ўчапіўся ў няўмольнага Марыярці. Яны круціліся то так, то гэтак, так што спачатку аднаго, а потым і іншага прыціснула да парэнчаў. Затым, з ванітны трэскам, парэнчы падаліся, адправіўшы іх абодвух у бурлівай масе на паверх ніжэй.
  
  Генры прызямліўся зверху, і праз некалькі секунд ён падняўся і кінуўся ў натоўп. Ашаломлены Марыярці яшчэ некалькі секунд ляжаў там, дзе ўпаў, перш чым падняцца на ногі і, спатыкаючыся, рушыць услед за ім.
  
  Адкуль-то з-за пояса Генры дастаў другі нож, доўгі, тонкі, з вострым лязом, і кінуўся наперад, госці расступіліся перад ім, як Чырвонае мора перад Майсеем. На гэтай адкрытай дарожцы прама ў яго на шляху стаяла толькі Памэла, нямая і жахліва сабраная.
  
  Генры схапіў Памэлу і падняў яе, і яна обмякла ў яго руках. Ён працягваў ісці наперад, выкарыстоўваючы яе цела, як шчыт, пакуль бег да дзвярэй.
  
  Памэла злёгку изогнулась ў яго абдымках, і, здавалася, ударыў яго кулаком у грудзі, і на яго твары з'явілася здзіўленне, але ён працягваў рухацца. Затым яна ўдарыла яго зноў і зноў, у грудзі, ў шыю, у твар, і ён пахіснуўся. З ран на яго шыі і твары цякла кроў. Ён спатыкнуўся.
  
  Цяпер Памэла была на ім зверху. Рыўком ён скінуў яе з сябе і паспрабаваў падняцца, але яна тут жа вярнулася, усхліпваючы і зноў і зноў тыцкаў доўгай шляпной шпількай, заціснутай паміж сціснутых у кулак пальцаў. Дзіўны сутаргавы гук вырваўся ў яго з рота, яго цела здрыганулася і замерла.
  
  Сесілія падбегла да іх і ў момант натхнення падавіла мармытанне людзей ззаду, крыкнуўшы сваім чыстым сапрана: "Божа мой, гэта зусім не Яго высокасць — гэта самазванец!" Затым яна апусцілася на калені побач з Памэла, якая працягвала наносіць ўдары нажом па целе, і паспрабавала спыніць яе руку. "Цяпер ты можаш спыніцца", - сказала яна. "Ён мёртвы".
  
  "Недастаткова мёртвы", - усклікнула Памэла і ўдарыла яго нажом яшчэ раз, два, тры разы, перш чым зваліцца ў прытомнасць побач з целам.
  
  * * *
  
  Сэр Энтані цяпер знаходзіўся ў доўгім калідоры, спрабуючы прабрацца да маленькага балконе, які знаходзіўся дзе-то справа ад яго і вышэй. Праходзячы міма іх, ён патузаў дзверы — маленькая пакойчык, каморка, туалет — ага! Вось і лесвічны пралёт, вядучы наверх. Там не было святла, але дзверы наверсе была адкрыта, і святло падаў на прыступкі. Ён пачаў падымацца.
  
  Раптам на лесвічнай пляцоўцы пад ім з'явіўся высокі мужчына, сілуэт якога вырисовывался у святле ліхтара ззаду. Ён размахваў доўгім клінком, які поблескивал ў адлюстраваным святле. Перш чым сэр Энтані паспеў адрэагаваць, мужчына спыніўся і пільна паглядзеў на яго, а затым апусціў зброю. "Гэта ты", - сказаў ён. "Якая ўдача!"
  
  “ Марыярці! - Усклікнуў сэр Энтані, адчуваючы, як сэрца шалёна калоціцца ў грудзях. “ Клянуся Богам, дружа, ты мяне выдатна напалохаў! Што адбываецца?
  
  "Прыйдзі і дапамажы мне", - сказаў Марыярці, прыбіраючы меч назад у ахоўны чахол сваёй кія з савінай галоўкай. “Рубака, я думаю, мёртвы, але яго гаспадар усё яшчэ на свабодзе. Але спачатку — гэта зойме нас дваіх, і мы павінны дзейнічаць хутка!"
  
  “ Дапамагчы табе зрабіць што?
  
  “Яго каралеўскае высокасць знаходзіцца ў маленькай пакоі за балконам, і ён знаходзіцца пад уздзеяннем якога-то моцнага наркотыку. Мы павінны забраць яго адсюль".
  
  Марыярці далучыўся да сэра Энтані, і яны паспяшаліся ўверх па лесвіцы і расчынілі дзверы побач з той, што вяла на балкон. Мужчына, які, несумненна, быў яго каралеўскае высокасць, прыхінуўся да сцяны, шырока расплюшчанымі ад здзіўлення вачыма азіраючыся па баках. Форменны кіцель прынца быў запырсканы крывёй, а туніцы парваная. "Божа мой!" усклікнуў сэр Энтані, дакранаючыся да плям крыві, якія пад яго пальцамі здаваліся сухімі і халоднымі. “ Што, чорт вазьмі...
  
  "Яны рыхтавалі глебу для таго, каб яго высокасць быў знойдзены пасля таго, як прынцэсу зарэзалі", - сказаў Марыярці. “Я мяркую, гэта кроў каровы або свінні, але яна б зрабіла сваю справу. Дапамажы мне аднесці яго ўніз. Мы вынесем яго праз чорны ход".
  
  Сэр Энтані ўзяў яго за адну руку, а Марыярці за іншую, і ўдваіх яны вывелі Яго Высокасць з пакоя і павялі па калідоры. Вельмі нізкарослы мужчына ў касцюме сервитора высунуў галаву з дзвярэй далей па калідоры. "Сюды, прафесар", - вымавіў ён тэатральным шэптам, які рэхам разнёсся па калідоры. "Я знайшоў выхад".
  
  "Вельмі добра, мама", - сказаў прафесар. "Ты паказваеш дарогу".
  
  Па калідоры, у вузкі калідор, уніз па яшчэ аднаму лесвічнага пралёту і ў пакой з вялікай цаглянай печчу, магчыма, калі-то выкарыстоўвалася як пякарня.
  
  "Добры дзень," сказаў мужчына ў скураным фартуху, з'яўляючыся з дзвярнога праёму ў далёкай сцяне. “ Вы з штодзённай прыслугі, ці не так? Афіцыянты, я мяркую, мяркуючы па вашай вопратцы.
  
  "Ты адгадаў, прыяцель", - пагадзіўся бормотун.
  
  "Што за шум і мітусня, якія я чую наверсе?" спытаў мужчына, паказваючы пальцам у кірунку верхняга паверху.
  
  "Нейкі няшчасны выпадак", - сказаў яму Марыярці. “Магчыма, вам варта пайсці дапамагчы. Гэты хлопец страціў прытомнасць, і мы выносім яго вонкі".
  
  Мужчына кіўнуў, бачачы ў гэтым мудрасць. "Занадта шмат алкі-крывавага-залы", - выказаў ён меркаванне. “Ня варта прымаць удзел, пакуль ты на працы, я кажу. Вунь праз тую дзверы вы выйдзеце праз чорны ход.
  
  Яны кіўнулі ў знак падзякі і працягнулі шлях да дзвярэй са сваёй ношай.
  
  Прамень ліхтара ў "яблычак" асвятліў іх, калі яны выйшлі на стайню. "А!" вымавіў знаёмы голас. — Вы зрабілі гэта - і з Яго Высокасцю. Добра, добра."
  
  "Гэта вы, Холмс?" Спытаў Марыярці. “Бельвильский мясарубка мёртвы, але яго кампаньён — яго вартаўнік — усё яшчэ на свабодзе ў доме. Калі толькі яму не ўдалося з'ехаць у час працягваюцца свят.
  
  "Ён спрабаваў", - сказаў Холмс. "Ён у мяне тут". Ён павярнуў ліхтар так, каб прамень упаў на чалавека, які сядзіць на тратуары і пільна глядзіць уверх на святло. “Я мяркую, гэта той чалавек, які вам патрэбен. Ён быў адным з джэнтльменаў, якія прывезлі яго высокасць, і, падобна, ён быў галоўным. Таму, калі ён з'явіўся ў некаторай спешцы некалькі хвілін таму, я спыніў яго. Ён быў незадаволены гэтым, і было што-то накшталт бойкі, але я атрымаў верх. Я знайшоў гэта ў яго ў кішэні. Холмс памахаў перад імі пераможаны шматком паперы. "Гэта тэлеграма з Францыі "Макбет"".
  
  "А!" - сказаў Марыярці. Ён павярнуўся да мужчыны. “Тады вы, павінна быць, легендарны Макбет. Рады, павінен сказаць, нарэшце-то пазнаёміцца з вамі".
  
  Мужчына з цяжкасцю падняўся на ногі. Яго вячэрні пінжак быў у беспарадку, моцна накрухмалены каўнерык тырчаў спераду, а экстравагантныя вусы тырчалі ўверх з аднаго боку і ўніз з другога, надаючы яго твару выраз разгубленай нерашучасці. "Вы неадкладна вызваліце мяне!" - запатрабаваў ён, размахваючы скаванымі рукамі перад сабой. “Гэта абуральна! Вы не можаце так паступіць са мной!"
  
  "Праўда?" Спытаў Марыярці з шчырым цікавасцю ў голасе. "Чаму няма?"
  
  Мужчына ўстаў па стойцы смірна або настолькі блізка, наколькі гэта было магчыма са звязанымі рукамі. “Я палкоўнік П'ер Агюст Мары Лефавр з генеральнага штаба Францыі, у цяперашні час служу ваенным аташэ пры пасля Францыі. Я валодаю дыпламатычным імунітэтам. Што б вы ні думалі аб тым, што я зрабіў, гэта не мае значэння. Вы павінны неадкладна вызваліць мяне!"
  
  Пакуль яны абдумвалі гэта, у групе запанавала маўчанне.
  
  "Вы маглі б проста прыстрэліць яго, прафесар", - прапанаваў бормотун.
  
  "Я не мог глядзець на такое", - сказаў Холмс. "Мне прыйшлося б адвярнуцца".
  
  “ Што? Лефавр адступіў на крок. “ Не— ты не мог...
  
  "Чаму бы і няма?" Спытаў Марыярці. "Вы, здаецца, не выпрабоўваеце асаблівых ваганняў, адымаючы жыццё — або дзве, — калі гэта служыць вашай мэты".
  
  "Гэта было зусім іншая справа".
  
  "Якім чынам?"
  
  "Гэтыя людзі былі..." Лефавр зрабіў паўзу.
  
  “ Расходуюцца матэрыял? Прынесены ў ахвяру дзеля вышэйшага дабра?
  
  Лефавр нічога не адказаў.
  
  "Мы не будзем страляць у яго", - вымавіў ціхі голас, і цёмная постаць выступіла з ценю у дзвярнога праёму.
  
  "Ваша светласць," сказаў Холмс.
  
  Марыярці павярнуўся і пазнаў герцага Шорхэма, які павольна прайшоў наперад, пакуль не апынуўся перад чалавекам, які калі-то быў Макбетом.
  
  "Я не думаў—" пачаў Лефавр.
  
  Герцаг падняў руку, і Лефавр змоўк. "Адсюль вас даставяць прама ў Лонданскі Тауэр", - абвясціў герцаг. “Вы ні з кім не будзеце мець зносіны тут і там. Апынуўшыся там, вы будзеце затрыманыя па меркаванні Яе вялікасці. Я б сказаў, што задавальненне яе вялікасці цалкам магло б заключацца ў тым, каб аднойчы рана раніцай вывесці вас на двор і накінуць пятлю на шыю, але гэта залежыць не ад мяне.
  
  "Шкада," сказаў Холмс, паварочваючыся да Марыярці. “ Я ніколі не бачыў, як вы страляеце ў чалавека, прафесар. Гэта быў б павучальны вопыт.
  
  "Вы не можаце—" пачаў Лефавр.
  
  "Я магу", - сказаў герцаг. "Імем Яе Вялікасці і ўладай, дадзенай мне Спецыяльным камітэтам Таемнага савета, я зраблю гэта". Ён павярнуўся і свіснуў, і з другога боку вуліцы да іх падкаціў экіпаж. Пасля кароткай і на здзіўленне нямой барацьбы Лефавра ўпіхнулі ў карэту, герцаг сеў следам за ім, і карэта кранулася ў марудлівае падарожжа на захад.
  
  Сэр Энтані нешта прамармытаў.
  
  "Што гэта?" - спытаў Марыярці.
  
  "'Мы чулі пра ўдаве ў Віндзор', " прадэкламаваў сэр Энтані,
  
  "Бяспечней за ўсё пакінуць яе ў спакоі: / Ў якасці гадзінных мы стаім ля мора і на сушы, / Дзе б ні трубілі ў горны".
  
  "Трохі Кіплінга, - сказаў Холмс, - ніколі не пашкодзіць".
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ДВАЦЦАЦЬ ДЗЕВЯТАЯ]
  
  ПОЛУНОЧНАЯ ТУГА
  
  Той, хто скрозь неабсяжную неабсяжнасць можа зваліць,
  
  Глядзіце на светы, светы складаюць адзіную сусвет,
  
  Паназірайце, як працуе сістэма ад сістэмы да сістэмы,
  
  Якія яшчэ планеты круцяцца вакол іншых сонцаў,
  
  Якое разнастайнае Істота засяляе кожную зорку,
  
  Можа распавесці, чаму Нябёсы стварылі нас такімі, якія мы ёсць.
  
  —АЛЯКСАНДР ПОЎП
  
  БЫЛО ДЗЕВЯЦЬ ТРЫЦЦАЦЬ РАНІЦЫ АЎТОРКА; неба зацягнулі хмары, паветра быў вільготным. Бенджамін і Сесілія Барнетт выйшлі з свайго кеба на куце Брук-стрыт і Гановер-сквер, раскрылі вялікі чорны парасон і прайшлі невялікае адлегласць да рымскіх калон, якія адзначаюць порцік у астатнім рахманага цаглянага фасада лонданскай рэзідэнцыі графа Скалі. Іх ўпусціў дварэцкі са стаічным выразам твару і акуратнай вопраткай, які правёў іх у аздоблены дубовымі панэлямі пакой у задняй частцы дома з вялікімі эркерное вокнамі, якія выходзяць у сад.
  
  Граф, герцаг Шорхэм, сэр Энтані, Марыярці і браты Холмс сядзелі вакол авальнага стала з чырвонага дрэва, на якім стаялі кубкі з кавы, рэшткі багатага сняданку і па два экзэмпляры ўсіх лонданскіх ранішніх і вячэрніх газет.
  
  "Добры дзень, добры дзень," сказаў граф. “ Сардэчна запрашаем. Кавы? Што-небудзь на сняданак? Кратери, прынясі ім тое, што яны хочуць.
  
  "У нас усё ў парадку, дзякуй, мілорд", - сказала Сесілія.
  
  “ Тады вельмі добра. Ах, сядайце, сядайце. Я як раз перачытваў газеты. Гісторыя, э-э, падзей суботняга вечара на першых палосах усіх газет, акрамя "Таймс". Усё яшчэ сёння, праз тры дні." Ён узяў пару папер з чаркі перад сабой з выглядам чалавека, які разглядаў здохлага вожыка, і дазволіў ім ўпасці назад. "Усе яны вылучаюць усё больш дэталяў, усё больш фактаў, усё больш тэорый, і ў кожнай з іх усё зусім няправільна і перавернута з ног на галаву".
  
  "Прысутнасць яе каралеўскага высокасці па-ранейшаму не згадваецца і нават не намякае ні на адно з іх", - заўважыў герцаг. “Яны нават не ўсе згодныя з тым, што вар'ят спрабаваў пераймаць менавіта яго Высочеству. Так што мы пакуль можам трымацца далей ад гэтага".
  
  "А міс Дилвади выглядае сапраўднай гераіняй", - сказаў сэр Энтані. Ён павярнуўся да Сесили, якая ціха сядзела ў дзверы. "Як у яе справы, ці магу я спытаць?"
  
  "Вонкава яна цалкам акрыяла," сказала яму Сесілія, "але, баюся, падзеі той ночы яшчэ якое-то час будуць пераследваць яе".
  
  "Ах, так", - сказаў герцаг Альберт. “Што нам рабіць з міс Дилвади? Мы не можам адправіць яе назад да, эм, яе былому, эм..."
  
  "Я бяру яе ў свой дом", - сказаў граф Скалі. "Я пагаварыў са сваёй жонкай," паспешліва дадаў ён, і на яго шчоках праступіў румянец, - і яна цалкам згодная.
  
  "Добра, добра," сказаў герцаг.
  
  Наступіла маўчанне, якое, нарэшце, парушыў Шэрлак Холмс. "Я адправіў тэлеграму ў Парыж", - сказаў ён.
  
  Яны паглядзелі на яго. "Што сказаў?" спытаў сэр Энтані.
  
  “ Вось. Холмс дастаў з кішэні бланк і перадаў яго Марыярці. Яно было адрасавана прынцэсе Ірыне, настаяцельніцы парыжскага аддзялення Святога ордэна сясцёр Марыі Магдаліны, і абвяшчала:
  
  СКАЖЫЦЕ, МАДЭМУАЗЕЛЬ ДЭШАМ, ШТО ЁН МЁРТВЫ, ШЭРЛАК
  
  Марыярці прачытаў яго і перадаў далей.
  
  "Добрая думка", - сказаў Барнетт. "Вельмі добрая".
  
  "З гэтай маленькай прынцэсай ўсё будзе ў парадку", - выказаў меркаванне сэр Энтані пасля паўзы. “Шнар у яе на лбе будзе ледзь прыкметны праз некалькі месяцаў, хоць шнар на руцэ будзе дастаўляць больш клопатаў. Па крайняй меры, так кажа хірург ".
  
  "Добра, добра", - сказаў герцаг. “Жудасны вопыт, што? Трэба паглядзець, што мы можам для яе зрабіць. Я зраблю пазнаку". Ён павярнуўся да Майкрофту. “ Што нам рабіць з гэтым хлопцам, як яго там, бобі, які сцвярджае, што ён граф Мерсі?
  
  "Я не думаю," сказаў Майкрофт, " што Каралеўская канцылярыя знойдзе якія-небудзь падставы для яго заявы. Я мяркую, у яго можа быць свой замак дзе-небудзь у гэтай частцы Шатландыі, але не яго тытул.
  
  "Але ён быў уцягнуты ў гэты план?" - спытаў герцаг.
  
  "Амаль напэўна," сказаў Майкрофт, "але мы ніколі не змаглі б гэтага даказаць".
  
  "Ну што ж", - сказаў герцаг. "Жыццё дзе-небудзь у гэтай частцы Шатландыі можа быць дастатковым пакараннем".
  
  "Здавалася б, з гэтым справай скончана, - сказаў граф, - і праўда аб ім, магчыма, ніколі не ўсплыве".
  
  "Можа ніколі не выйсці", - сказаў сэр Энтані.
  
  "Менавіта так," герцаг пагадзіўся.
  
  * * *
  
  "Гэта дзіўна", - сказаў Холмс некалькі хвілін праз, паказваючы на артыкул, якую ён чытаў у "Морнинг Стандард". "Вы нічога не ведаеце пра гэта, ці не так, прафесар?" Тон яго голасу і выгнутая брыво паказвалі на тое, што ён, хутчэй за ўсё, думаў, што Марыярці сапраўды можа што-тое ведаць аб тым, што б гэта ні было.
  
  "Аб чым?" - спытаў Марыярці.
  
  Холмс разгарнуў газету і прачытаў: "'Дзіўнае адкрыццё ў Нотынгемшыра. Выяўленая таемная пакой'. Ён зрабіў паўзу, каб злосна зірнуць на Марыярці, а затым пачаў зноў:
  
  
  
  ДЗІЎНАЯ ЗНАХОДКА Ў НОТЫНГЕМШЫРА.
  РАСКРЫТАЯ ТАЕМНАЯ ПАКОЙ
  
  Прыкладна ў панядзелак днём рабочыя, якія ўстанаўліваюць вадаправод у Уиддерсайн-ён-Рибл, загарадным маёнтак яго светласці барона Торнтон-Хоксбари, выпадкова праніклі ў дагэтуль сакрэтную пакой, якая прымыкае да бібліятэцы барона на першым паверсе, і выявілі скарбніцу каштоўных ювелірных вырабаў і твораў мастацтва, у тым ліку прадметы, якія, як мяркуюць, былі скрадзеныя з бліжэйшых маёнткаў за апошнія тры гады. Адкрыццё адбылося падчас штогадовага святкавання Дня Риббла Веттена, калі большасць жыхароў горада збіраюцца на шырокай лужку за домам барона, каб пажадаць адзін аднаму поспехаў і выбраць самую прыгожую дзяўчыну ў горадзе і кінуць яе ў Риббл.
  
  Виддерсайн-ён-Риббл, які знаходзіцца недалёка ад Уэдсбриджа ў Нотынгемшыра, апошнія дзвесце гадоў быў галоўнай рэзідэнцыяй баронаў Торнтон-Хоксбари, а нядаўна стаў арэнай жорсткага рабавання, у выніку якога загінулі двое мужчын і якое стала вядома мясцовым жыхарам як "Абурэнне Виддерсайн".
  
  
  
  "Хм", - сказаў герцаг. “Патайная пакой, так? У Витендер-холе ёсць патаемны ход, хіба вы не ведаеце, але я б не хацеў класці туды якія-небудзь каштоўнасці. Холадна і сыра, і, калі ўжо на тое пайшло, гэта ўжо не такі сакрэт. Мой унук і яго прыяцелі гуляюць у "Робін Гуда", або ў каго-небудзь яшчэ, як і мой сын дваццаць гадоў таму. Як, калі падумаць, і я.
  
  "Хіба гэта не той дом, у рабаванні якога вас абвінавацілі некалькі месяцаў таму, прафесар?" шматзначна спытаў Холмс.
  
  "Чытайце далей," сказаў Марыярці.
  
  
  
  Сярод прадметаў, знойдзеных у пакоі, абстаўленай на манер джэнтльменскі гасцінай, былі невялікая статуэтка Іаана Хрысціцеля, якая прыпісваецца Мікеланджэла, і гравюра з выявай ветрака, як мяркуецца, працы Рэмбрандта, якія ў мінулым годзе зніклі з маёнтка лорда Уигстоу, а таксама "Бейн з Торнкрофта", двадцатикаратный імперскі тапаз, які лічыцца найбуйнейшым у свеце, які належыць маркизе Клевской, які быў выкрадзены падчас рабавання ў Крамден-Пиммсе, сталіцы Шатландыі. Ноттингемширское маёнтак лорда Чаута.
  
  Як гэтыя прадметы трапілі ў пакой, невядома. Спробы дапытаць барона па гэтай нагоды праваліліся, паколькі барон знік з маёнтка да прыбыцця паліцыі.
  
  
  
  "Я адчуваю ваша прысутнасць у гэтай справе, Марыярці", - сказаў Холмс, трасучы газетай у кірунку прафесара, перш чым адкласці яе.
  
  Цень усмешкі прамільгнула на твары Марыярці і тут жа знікла. "Прызнаюся, я магу быць ўскосна адказны за непрыемнасці барона", - сказаў ён. "Я падзяліўся сваімі высновамі адносна барона Торнтана-Хоксбари з некаторымі з маіх сяброў, якія, магчыма, згадвалі пра гэта каму-небудзь з сваіх сяброў, і, што ж ... Я баюся, што некаторыя з больш дробных прадметаў, якія былі ў пакоі, калі яна была знойдзена, могуць не патрапіць у афіцыйную вопіс ".
  
  "Якога роду высновы?" - спытаў сэр Энтані.
  
  "Пакуль я быў у зняволенні, я папрасіў свайго сябра і калегу містэра Барнэта наведаць вёску Уэдсбридж і паглядзець, што ён зможа даведацца пра баронаў", - сказаў Марыярці. “Я ведаў, што не нясу адказнасці за яго рабаванне, і ў маіх інтарэсах было б высветліць, хто гэта зрабіў. Мне здавалася цалкам магчымым, што барон рабаваў сваіх уласных гасцей. Тое, што высветліў містэр Барнетт, пацвердзіла гэта меркаванне і навяло мяне на думку, што ён таксама быў адказны за серыю рабаванняў у розных буйных дамах па суседстве, і што, цалкам верагодна, у бібліятэцы або побач з ёй была патайная пакой ".
  
  "Тое, што я вам казаў?" - спытаў Барнетт.
  
  "О, так".
  
  "Гэта вялікая нацяжка - думаць, што барон, магчыма, рабуе сам сябе", - сказаў граф.
  
  "Не ён сам, а толькі яго госці", - сказаў Марыярці. "Ён мог бы зрабіць так, каб што-то з яго рэчаў было знята для большай праўдападобнасці, але гэта трапіла б прама ў сакрэтную пакой".
  
  "Што такога не казаў вам, містэр Барнетт, што навяло вас на думку аб існаванні схаванай пакоя?" - спытаў герцаг.
  
  “ Той факт, што вунь той карчмар чытаў вершы.
  
  "Я не разумею", - сказаў Барнетт.
  
  "Ён чытаў вершы, таму што яго прызначылі адказным за чаркі кніг, складзеных на падлозе, у той час як барон ўсталёўваў новыя кніжныя шафы".
  
  "Гэта дакладна", - пагадзіўся Барнетт. "Ён загадаў разабраць старыя дубовыя кніжныя шафы, каб замяніць іх новымі, зробленымі з, э-э, чаго-то накшталт ясеня з надпісам Widdersign, які нядаўна абрынуўся".
  
  “Вядома, ён гэта зрабіў, - сказаў Марыярці, - і ён прыцягнуў для гэтай працы майстроў з Італіі, таму што няма ні аднаго брытанскага цесляра, які меў патрэбу б у такой працы. Італьянцы казалі толькі па-італьянску і сыходзілі дадому, калі праца была зроблена ".
  
  "Калі вы так ставіце пытанне", - сказаў Барнетт.
  
  "Такім чынам, барон—" пачаў Майкрофт.
  
  "Праводзіў ночы, крадучы ў сваіх суседзяў, а часам і ў сваіх гасцей", - сказаў Марыярці. “ Можна было б выказаць здагадку, што час ад часу ён уставаў з ложку ў сваю патайныя пакой і скурваў цыгару...
  
  "Танную цыгару," уставіў Барнетт.
  
  “ У асяроддзі сваіх выкрадзеных скарбаў.
  
  "Як ты думаеш, куды ён падзеўся?" - спытаў герцаг. "Цяпер, калі яго, э-э, тайны загана вядомы, дзе ён можа схавацца?"
  
  "У яго ёсць лодка", - сказаў Марыярці. “Невялікая яхта, пришвартованная ў Гримсби. Мой агент папярэдзіў улады".
  
  "Я думаў, у вас няма агентаў", - сказаў сэр Энтані.
  
  "Я не мог быць там сам, паколькі ў нас былі іншыя справы", - патлумачыў Марыярці. "Таму я даручыў гэта даверанай аднаму".
  
  "Хммм!" сказаў Шэрлак Холмс.
  
  "Ах так, ах так," сказаў герцаг Шорхэм, " дарэчы, пра "іншай справе", я ледзь не забыўся. Ён павярнуўся да Сесили Барнетт, якая ціха сядзела на далёкім канцы стала. “ Цябе пазнаюць, мая дарагая.
  
  Сесілія падняла галаву. “ Кім і для чаго, ваша светласць?
  
  “Так эфектыўна навучаў міс Дилвади і быў побач з ёй у, гм, крытычны момант. І звонкі крык 'Самозванка!' прагучаў як раз у патрэбны момант. Па адмысловым загадзе каралевы вы павінны быць прызначаныя Дамай-камандорам ордэна Лазні.
  
  “ Ну і ну! - сказала Сесілія.
  
  "Віншую, любоў мая", - сказаў Барнетт, абдымаючы яе.
  
  “ Так, але Памэла — міс Дилвади — вызначана зрабіла больш...
  
  "Баюся, што Яе Вялікасць не гатовая ўзнагародзіць рыцарскім ордэнам жанчыну былой прафесіі міс Дилвади", - сказаў герцаг.
  
  "Па крайняй меры, не для таго, хто быў так адкрыта вядомы сваёй прафесіяй", - паправіў Майкрофт.
  
  "Менавіта так," герцаг пагадзіўся.
  
  "Містэр Бенджамін і дама Сесілія Барнетт," сказаў Бенджамін. “ У гэтага добрае гучанне.
  
  OceanofPDF.com
  
  [КІРАЎНІК ТРЫЦЦАТАЯ]
  
  НА ПУСТКІ
  
  Пасрэднасць не ведае нічога вышэй самой сябе;
  
  але талент імгненна распазнае геніяльнасць.
  
  — АРТУР КОНАН ДОЙЛ
  
  - А, ЎІЛКАКС, - СКАЗАЎ ПРАФЕСАР, “ вось і вы. Спектрометр blink ўжо настроены? Сёння ўвечары я хацеў бы паспрабаваць зрабіць серыю здымкаў Венеры ".
  
  "Мацаванне крыху хістаецца, калі яна сядзіць," сказаў яго круглатвары памочнік, паціраючы лысіну на патыліцы, "але мы, верагодна, маглі б замацаваць яго на прыцэле".
  
  "Цалкам справядліва," сказаў Марыярці, "давайце паспрабуем".
  
  "Рады бачыць вас зноў, прафесар", - сказаў Ўілкакс з рэдкім прылівам пачуццяў. "Я там крыху хваляваўся".
  
  "Прызнаюся, я таксама," прызнаўся Марыярці, "але праўда перамагла, як гэта часам бывае, і вось я тут".
  
  “ І аказаў невялікую паслугу яе Вялікасці, так кажа Толливер.
  
  "Вядома, бормотун павінен ведаць", - сказаў Марыярці з усмешкай.
  
  Ўілкакс кіўнуў. “Яго манеры выходзяць далёка за рамкі яго габарытаў, гэта дакладна. Дарэчы, гэты крадзецца джэнтльмен вярнуўся, хаваецца за пагоркам на ўсход у некалькіх сотнях ярдаў.
  
  “ Няўжо? Марыярці задуменна паправіў пенснэ. “ Як здарылася, што вы звярнулі на яго ўвагу?
  
  "Каля гадзіны таму, я заўважыў бляск лінзы тэлескопа, таму паслаў аднаго з хлопцаў пракрасьціся вакол і сфатаграфаваць, і вось ён там".
  
  "А!" - сказаў Марыярці. “Дашліце каго-небудзь да містэру Холмсу з бутэлькай какава і бісквітаў праз некаторы час. Ноч абяцае быць халоднай".
  
  "Няўжо ён ніколі не здаецца?" - спытаў Ўілкакс.
  
  "Магчыма," сказаў Марыярці, " у свеце, дзе ёсць прафесар Марыярці, добра, што ёсць Шэрлак Холмс. Магчыма, кожны з нас мае патрэбу ў іншым". Ён уздыхнуў. “ А можа, і няма. Хто можа сказаць?
  
  OceanofPDF.com
  
  Таксама Майклам Курландом
  
  РАМАНЫ ПРАФЕСАРА МАРЫЯРЦІ
  
  Пякельнае Прылада
  
  Смерць пры газавым святле
  
  Вялікая Гульня
  
  Імператрыца Індыі
  
  АНТАЛОГІІ ШЭРЛАКА ХОЛМСА
  
  Мой Шэрлак Холмс
  
  Шэрлак Холмс: Скрытыя гады
  
  Шэрлак Холмс: Гады ў Амерыцы
  
  РАМАНЫ АЛЯКСАНДРА БРАССА
  
  Занадта Рана Памёр
  
  Дзяўчыны ў туфлях на высокіх абцасах
  
  OceanofPDF.com
  
  ІНФАРМАЦЫЯ ПРА АЎТАРА
  
  Майкл Курланд – аўтар больш за трыццаць раманаў, але найбольш вядомы сваім дэтэктыўным серыялам, намінаваным на прэмію Эдгара, з удзелам прафесара Марыярці, у тым ліку "Пякельнае прылада" і "Вялікую гульню". Ён жыве ў Пэталуме, Каліфорнія.
  
  Наведайце аўтара на яго вэб-сайце па адрасе www.michaelkurland.com.
  
  OceanofPDF.com
  
  Гэта мастацкі твор. Усе персанажы, арганізацыі і падзеі, адлюстраваныя ў гэтым рамане, з'яўляюцца альбо прадуктам ўяўлення аўтара, альбо выкарыстоўваюцца вымышленно.
  
  ХТО ДУМАЕ ЗЛО. Аўтарскае права No 2014, Майкл Курланд. Усе правы абаронены. За інфармацыяй звяртайцеся ў St. Martin's Press, 175, Пятая авеню, Нью-Ёрк, Нью-Ёрк, 10010.
  
  www.minotaurbooks.com
  
  Дызайн вокладкі : Дэвід Балдеосинг Ротштейн
  
  электронны ISBN 9781466847392
  
  Першае выданне: люты 2014 г.
  
  OceanofPDF.com
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"