Майрона вызывают в Париж по приказу старой возлюбленной Терезы. У нее неустановленные проблемы, и ей нужна его помощь. Добравшись до места, он обнаруживает, что ее бывший муж был убит, а она - главный подозреваемый. Интересно то, что на месте происшествия было обнаружено более одной группы крови, а другую кровь можно отнести только к дочери погибшего. Но она умерла 10 лет назад. Пока что так Харлан. Но есть изюминка его обычных поворотов! Неужели дочь действительно умерла? Был ли у мужа Терезы еще один ребенок от кого-то еще? Все это покрыто, но когда правда действительно раскрывается, мы внезапно выходим на потрясающий новый уровень, наравне с Робертом Ладламом.
книжная обложка
ДОЛГО ПОТЕРЯТЬ
Харлен Кобен
Девятая книга из серии Майрона Болитара
Авторские права No 2009 Харлан Кобен
Для Сандры Уитакер Самая крутая «причуда» во всем мире.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Подожди. Это будет больнее, чем что-либо прежде. - Уильям Фицсиммонс, «Я больше этого не чувствую»
1
«Ты не знаешь ее секрета», - сказал мне Вин.
"Нужно ли мне?"
Вин пожал плечами.
"Это плохо?" Я спросил.
«Очень», - сказал Вин.
«Тогда, может быть, я не хочу знать».
За два дня до того, как я узнал секрет, который она хранила в течение десяти лет - казалось бы, личный секрет, который не только опустошит нас двоих, но и навсегда изменит мир, - Тереза Коллинз позвонила мне в пять утра, оттолкнув меня от одного квазиэротического мечта в другом. Она просто сказала: «Приезжайте в Париж».
Я не слышал ее голоса, может быть, семь лет, и в линии были помехи, и она не стала беспокоиться о приветствии или какой-либо преамбуле. Я пошевелился и сказал: «Тереза? Где ты?"
«В уютном отеле на Левом берегу под названием d'Aubusson. Вам здесь понравится. Сегодня в семь вылетает рейс Air France.
Я сел. Тереза Коллинз. В ней хлынули образы - ее бикини класса B-тяжкое преступление, этот частный остров, залитый солнцем пляж, ее взгляд, от которого текли зубы, ее бикини-уголовное преступление класса B.
Дважды стоит упомянуть о бикини.
«Я не могу», - сказал я.
«Пэрис», - сказала она.
"Я знаю."
Почти десять лет назад мы сбежали на остров как две заблудшие души. Я думал, что мы больше никогда не увидимся, но мы увидели. Через несколько лет она помогла спасти жизнь моему сыну. А потом, пуф, она бесследно исчезла - до сих пор.
«Подумай об этом», - продолжила она. «Город огней. Мы могли заниматься любовью всю ночь напролет ».
Я успел сглотнуть. «Конечно, да, но что бы мы делали в течение дня?»
«Если я правильно помню, тебе, вероятно, нужно отдохнуть».
«И витамин Е», - сказал я, невольно улыбнувшись. «Я не могу, Тереза. Я вовлечен ».
«С вдовой 11 сентября?»
Интересно, откуда она это узнала. "Ага."
«Речь идет не о ней».
«Извините, но я думаю, что да».
"Ты влюблен?" спросила она.
«Будет ли иметь значение, если я скажу« да »?»
"Не совсем."
Я перешел из рук в руки. «Что случилось, Тереза?»
"Ничего не случилось. Я хочу провести с вами в Париже романтические, чувственные, наполненные фантазией выходные ».
Еще одна ласточка. "Я не слышал от вас, что, семь лет?"
«Почти восемь».
«Я звонил», - сказал я. "Неоднократно."
"Я знаю."
«Я оставил сообщения. Писала письма. Я пытался найти тебя.
«Я знаю», - повторила она.
Наступила тишина. Я не люблю тишину.
"Тереза?"
«Когда я была тебе нужна, - сказала она, - я действительно нуждалась во мне, я была там, не так ли?»
"Да."
«Приезжай в Париж, Майрон».
"Просто так?"
"Да."
"Где ты был все это время?"
«Я вам все расскажу, когда вы приедете сюда».
«Я не могу. Я с кем-то связан ».
Снова эта проклятая тишина.
"Тереза?"
«Ты помнишь, когда мы встретились?»
Это произошло сразу после величайшей катастрофы в моей жизни. Думаю, то же самое было и с ней. Нас обоих подтолкнули на благотворительное мероприятие друзья из лучших побуждений, и как только мы увидели друг друга, казалось, что наши взаимные страдания были магнетическими. Я не очень верю в то, что глаза - это окна души. Я знал слишком много психов, которые могли бы обмануть вас, полагаясь на такую лженауку. Но печаль была так очевидна в глазах Терезы. На самом деле это исходило от всего ее существа, и в ту ночь, когда моя собственная жизнь была в руинах, я жаждал этого.
У Терезы был друг, которому принадлежал небольшой карибский остров недалеко от Арубы. Мы сбежали той же ночью и никому не сказали, куда идем. В итоге мы провели там три недели, занимаясь любовью, почти не разговаривая, исчезая и разрываясь друг с другом, потому что больше не было ничего.
«Конечно, я помню», - сказал я.
«Мы оба были раздавлены. Мы никогда об этом не говорили. Но мы оба знали.
"Да."
«Все, что тебя сокрушило, - сказала Тереза, - ты смог преодолеть. Это естественно. Мы поправляемся. Нам повреждают, а потом мы восстанавливаем ».
"А вы?"
«Я не мог восстановить. Я даже не думаю, что хотел перестраивать. Я был разбит, и, может быть, лучше было оставить меня таким ».
«Я не уверен, что понимаю».
Теперь ее голос был мягким. «Я не думал - проверьте это, я все еще не думаю, - что я хотел бы увидеть, как мой мир будет выглядеть восстановленным. Не думаю, что мне нужен результат ».
"Тереза?"
Она не ответила.
«Я хочу помочь», - сказал я.
«Может, ты и не сможешь», - сказала она. «Может быть, в этом нет никакого смысла».
Больше тишины.
«Забудь, что я звонил, Майрон. Заботиться о себе."
А потом она ушла.
2
- А, - сказал Вин, - восхитительная Тереза Коллинз. Теперь это первоклассный магазин мирового класса ».
Мы сидели на шатких выдвижных трибунах в спортзале средней школы Касселтона. Знакомый запах пота и промышленного очистителя наполнял воздух. Все звуки, как и в любом подобном спортзале на этом огромном континенте, были искажены, странное эхо создавало звуковой эквивалент занавески для душа.
Я люблю такие тренажерные залы. Я в них вырос. Многие из моих самых счастливых моментов я провел в подобных безвоздушных помещениях с баскетбольным мячом в руке. Мне нравится звук дриблинга. Обожаю блестки пота, которые начинают появляться на лицах во время разминки. Мне нравится ощущение гладкой кожи на кончиках ваших пальцев; тот момент неорелигиозной чистоты, когда ваш взгляд останавливается на переднем ободе, вы отпускаете мяч, и он вращается в обратном направлении, и во всем мире нет ничего другого.
«Рад, что ты ее помнишь», - сказал я.
«Высококачественная вышивка мирового класса».
«Да, я понял это в первый раз».
Вин был моим соседом по комнате в колледже в Duke, а теперь был моим деловым партнером и, вместе с Эсперансой Диас, моим лучшим другом. Его настоящее имя было Виндзор Хорн Локвуд III, и он выглядел так: редеющие светлые локоны, рассеченные божеством; румянец; красивое патрицианское лицо; ожог шеи гольфиста; глаза голубые, как лед. На нем были брюки цвета хаки с завышенной ценой и складкой, которая могла сравниться с прядью волос, синий блейзер Lilly Pulitzer с розово-зеленой подкладкой и носовой платок в тон с карманом, который пышал, как брызгающий водой цветок клоуна.
Эффектный износ.
«Когда Терезу показывали по телевизору, - сказал Вин, его высокомерный акцент в подготовительной школе звучал так, словно он объяснял очевидное несколько медлительному ребенку, - невозможно было определить качество. Она сидела за якорной стойкой.
"Ага."
«Но потом я увидел ее в этом бикини» - для тех, кто ведет счет, это будет преступление класса B, о котором я вам говорил ранее - «ну, это замечательный актив. Зря в роли телеведущей. Если подумать, это трагедия ».
«Как« Гинденбург », - сказал я.
«Веселая ссылка», - сказал Вин. «И так своевременно».
Выражение лица Вина было постоянно надменным. Люди смотрели на Вина и видели элитарные, снобистские, старые деньги. По большей части они будут правы. Но в той части, где они будут неправы ... это может серьезно искалечить человека.
«Давай, - сказал Вин. «Закончи свой рассказ».
"Вот и все."
Вин нахмурился. «Итак, когда вы уедете в Париж?»
"Я не собираюсь."
На баскетбольной площадке началась вторая четверть. Это был баскетбол для пятиклассников. Моя девушка - термин кажется довольно неубедительным, но я не уверен, что «женская любовь», «вторая половинка» или «обезьяна любви» действительно применимы - у Али Уайлдера двое детей, младший из которых играл в этой команде. Его зовут Джек, и он был не очень хорош. Я говорю это не для того, чтобы судить или предсказать будущий успех - Майкл Джордан не начинал в своей школьной команде до первого года обучения, - а в качестве наблюдения. Джек крупный для своего возраста, рослый и рослый, что часто приводит к нехватке скорости и координации. В его атлетизме было упорство.
Но Джек любил игру, и это значило для меня весь мир. Джек был милым парнем, в высшей степени чокнутым и нуждающимся, как и положено мальчику, который так трагически и преждевременно потерял отца.
Али не смог приехать сюда до перерыва, и я, по крайней мере, меня поддерживаю.
Вин все еще хмурился. «Позвольте мне уточнить: вы отказались провести выходные с восхитительной мисс Коллинз и ее первоклассной девушкой в бутик-отеле в Париже?»
Говорить об отношениях с Уином всегда было ошибкой.
«Верно, - сказал я.
"Почему?" Вин повернулся ко мне. Он выглядел искренне озадаченным. Затем его лицо расслабилось. «Ой, подожди».