Картер Ник : другие произведения.

Наш агент в Риме пропал

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   NC 83
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Офицер пропал без вести в Риме
  
  
  
  
  
  
  
   Название оригинала: Наш агент в Риме пропал.
  
  
  
   No Universal-Award House, Inc.
  
  
  
   No 1980 NL by Tiebosch Uitgeversmaatschappij BV - Амстердам
  
  
  
   Перевод: Джейкоб Бигге
  
  
  
   Фото на обложке: Ф. Андре де ла Порт
  
  
  
   ISBN 90 6278 642 1
  
  
  
   Отсканировано и отредактировано @ 2016 John Yoman
  
  
  
  
  
   Никакая часть данной публикации не может быть воспроизведена и / или опубликована посредством печати, фотокопии, микрофильмов или любых других средств без предварительного письменного разрешения издателей.
  
   Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой-либо форме, в печатном виде, в фотопечати, на микрофильмах или любым другим способом без письменного разрешения издателя.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 1
  
  
  
  
  
   У AX есть несколько люксов в отеле на Манхэттене, которые я не буду называть по именам. Я зарегистрировался там после двух недель R&H (отдых и восстановление для вас) на ранчо AX в охотничьих угодьях Вирджинии недалеко от Вашингтона.
  
   В организации есть несколько человек среди сотрудников, и это дает мне ощущение «домашнего уюта». Это также удовлетворяет чувствительность Хоука к безопасности; Хоук, серый, анонимный и ироничный руководитель AX. С такой же легкостью он отправляет меня в гавань, кишащую головорезами , но в тот момент, когда я возвращаюсь в США после службы, он наблюдает за мной, как если бы я был непокорным ребенком.
  
   У меня еще оставалось два месяца неоплачиваемого отпуска, и это было отличным местом для начала. В моем номере была огромная спальня с супер-ванной и гостиная в передней части с полностью укомплектованным баром. Обслуживание номеров производилось из кухни с поваром, который заставлял вас думать, что вы находитесь в Париже Наполеона Третьего , а не в мрачном Нью-Йорке. И обслуживание было сдержанным и эффективным. У меня также было огромное отставание, которое удобно скопилось на моем банковском счете.
  
   Я взял телефон рядом с кроватью и дал телефонный номер Тигги.
  
   Тигги - Табита Инчбальд. Пять футов шесть дюймов идеально сложенные английские дворяне (папа - граф), променявшие привилегии местной знати на работу в приемной в фирме по связям с общественностью на Мэдисон-авеню.
  
   «Ник Картер здесь, Тигги».
  
   "Вот это да." Ее голос был смесью кокни и австралийца. 'Здесь? В городе?' Тигги мог уместить множество обещаний в несколько коротких слов.
  
   Потребовалось всего несколько минут оживленной болтовни - разговор Тигги был полон завуалированных намеков на наш последний незабываемый вечер вместе - чтобы назначить встречу, чтобы вместе выпить и поужинать.
  
   На тот момент была половина четвертого. Я принял долгую ванну и закончил холодным душем, чтобы смыться и вернуться к жизни. В ванной было зеркало до потолка, и мне понравилось то, что я увидел. Я снова был в порядке. Я вернул свой потерянный вес, мои мышцы работали должным образом, и не было шрамов от попыток друга-конкурента вырвать мне живот и использовать его как петлю, на которой меня можно было бы повесить. Только слабая серебристо-белая линия показывала, где его острый как бритва кукри начал свою работу.
  
   Я намылил лицо и побрился гладко и чисто, прежде чем нанести едкий лосьон после бритья. Вернувшись в спальню, я лениво осторожно оделась .
  
   Я натянул куртку. Чтобы компенсировать пошив одежды Вильгельмины, я заполнил левый внутренний карман кожаным кошельком. Я ненадолго посмотрел в зеркало в спальне и не нашел в нем ничего неудовлетворительного. Я поправил галстук и был готов отправиться в бар, который мы с Тигги выбрали в качестве отправной точки .
  
   В тот момент, когда я положил руку на дверную ручку, телефон зазвонил с пронзительным звонком.
  
   «Черт побери», - сказал я вслух, но все же повернулся и поднял трубку.
  
   Я поднес трубку к уху и услышал нечто похожее на магнитофонную запись карнавала, но в обратном направлении. Я нажал красную кнопку на телефонном преобразователе, обычном оборудовании в номерах гостиницы нашей организации, и на полуслове услышал знакомый голос. «... и я знаю, что ты в отпуске, но из-за того, что мне приходится работать с паршивым бюджетом, у меня нет таких людей, как ты. Каким бы шатким вы ни были, вы - наш единственный доступный агент ».
  
   Это был Хоук. Сам прерванный половой акт. Он был на другом конце красного телефона и разговаривал со мной из своего офиса в Вашингтоне.
  
   «Я пропустил начало, шеф», - сказал я, проявив все свое терпение. «Не могли бы вы сказать мне еще раз, что…» «Рим», - взорвался он, еще больше отключив меня. «Что-то вонючее в Тибре. Это что-то - Клем Андерсон, чертовски мертвый. Клем Андерсон был второстепенным информатором в Италии. На самом деле он никогда не был частью нашей организации, но время от времени он служил нам, предоставляя нам информацию, которую крупные парни из ЦРУ и Интерпола могли не заметить.
  
   Хоук, начальник сверхсекретного, самого маленького и самого смертоносного отделения глобального разведывательного агентства Америки, продолжил: «Он прислал нам кучу смутных предположений о каком-то дерьмовом фильме, который они собираются снимать. Такой фильм, в котором шпионаж и контрразведка представлены как гламурное дело. Но вы все об этом знаете ».
  
   Однажды в неосторожный момент я сказал Хоуку, что мне очень понравился фильм, который я посмотрел. С того дня он оставил на мне след своим ребяческим и упрямым образом. Я был фанатом кино. Одно из тех стойких, непреодолимых заблуждений о моей личной (ха-ха) жизни.
  
   «Сначала я подумал, что это просто очередная афера с фильмами на сумму от десяти до двадцати миллионов», - продолжил Хоук. «Но Клем продолжал утверждать, что все зашло гораздо глубже. Я позволил ему пройти через это, потому что он был хорошим человеком, которого можно было оставить в нашей сети. Я не обращал на это больше внимания, но теперь Клем мертв. Так что, возможно, Клем задумал что-то большое. Вы забронировали билет на рейс Alitalia в 20:15 из аэропорта Кеннеди. У вас есть час, чтобы сесть на вертолет, который доставит вас из Манхэттена в аэропорт ».
  
   «Но, сэр ...» - сказал я, наблюдая, как видение пухлого и сочного Тигги исчезает в тумане.
  
   «Вам не понадобится больше часа, чтобы прочитать технический паспорт», - успокаивающе сказал он. «Прямо сейчас он поступает по телексу отеля. Вы найдете код в своем почтовом ящике на стойке. Все, что вам нужно, находится в этом конверте. Расходы, удостоверения личности, два паспорта. Я больше не буду тебя задерживать. Я уже вижу, как твои глаза загораются при мысли о веселой итальянской сладкой жизни. Но помните: это работа, а не поездка ». Я упомянул кое-что о необходимом мне дополнительном дне в Нью-Йорке , но Хоук уже повесил трубку. Я играл в эту игру, а правила установил Хоук.
  
   Я позвонил в бюро и попросил их принести телекс, который я ожидал, вместе со всем, что было в моем почтовом ящике. Затем я позвонил в бар и оставил сообщение леди Инчбальд, сказав, что, к сожалению, меня вызвали по более важным вопросам. Когда пришел мальчик на побегушках с телексом и толстым коричневым конвертом, я вручил ему две двадцать купюр. Пять долларов он получил на себя, а остальные были на доставку цветов Тигги . У меня было чувство, что они будут для нее таким же утешением, как и поручение, которое я получил на грани, было для меня.
  
   Телексное сообщение высотой шесть футов, развернувшееся, как огромный кусок туалетной бумаги, на первый взгляд выглядело не более чем скучным отчетом о будущем чикагской торговли соей. Однако, когда я прочитал его через поляризованный прозрачный пластиковый лист с кодовым номером четыре на конверте, он обнаружил его важное содержание. Полный отчет о деятельности и подозрениях Клема Андерсона, мое прикрытие для этого задания с предысторией и второе прикрытие на случай, если возникнет необходимость. Адреса двух контактных домов в Риме и некоторые наспех собранные данные по именам, упомянутым в отчетах Андерсона.
  
   Я читаю его быстро и точно, строчка за строчкой раскатывая бумагу и кладу ее в стандартный шредер в наших люксах. Чем больше я читал, тем больше убеждался, что Ястреб посылает меня на охоту за привидениями. Он был прав с самого начала. Это были слухи и сплетни, которые казались более уместными в рекламе фильма, чем в расследовании AX. Через несколько твердых фактов и все остальное не более чем пузыри. Лоренцо Конти, итальянский продюсер широкоэкранных зрелищ, наполненных сексом и кровью, участвовавший примерно во всех классических постановках от «Одиссеи» до « Агнца Марии», готовил новую эпопею под названием « Конец света» . Фильм с международным участием о том, что могло произойти во время Третьей мировой войны.
  
   Блин, об этом знали все, кто хоть раз читал газеты. За исключением, может быть, Хоука, который боролся с иностранными новостями, потом какое-то время наслаждался комиксами, а потом выбросил газету.
  
   Когда дело касалось денег, Конти был ненадежным и ловким парнем. Даже на его самых успешных фильмах инвесторам оставалась лишь часть прибыли, в то время как Лоренцо, с другой стороны, брал прибыль на содержание своего палаццо в Риме, своей виллы на Капри, своего замка на юге Франции и для большого количества самцов чучела, слуг и всех прихлебателей. Но это вряд ли были конфиденциальные новости. Другие уважаемые продюсеры из Лондона или Голливуда следовали тому же жадному образцу.
  
   Клем Андерсон сделал сноску о необъяснимом убийстве молодой австрийской звездочки. Убийство, которое Конти, казалось, держал на совести, особенно с учетом того, что вскоре после ее смерти у него случился нервный срыв, и он удалился в свой дом и больницу на два месяца отдыха. Но это тоже было нормально. Звезды так же заменяемы, как и секретные агенты. А срывы для звезд большого кино так же обычны, как роман с начинающей актрисой. Партнерами Конти по новому фильму были сэр Хью Марсленд, бывший британский министр с сомнительной финансовой репутацией, но не чуждый миру шоу-бизнеса и понятным контактам с английскими дистрибьюторскими компаниями. Дэн Пьеро Симка, непостоянный итальянский карлик; политик и банкир-плейбой, к тому же вполне нормальный партнер в таком предприятии, как Wereldeinde. И, наконец, Стадс Мэллори, независимый американский продюсер-режиссер, около десяти лет назад известный двумя оскароносными фильмами .
  
   Состав был таким, как и следовало ожидать от эпопеи Конти. Десятка ведущих имен из Англии, Франции, Италии и Америки. Большинство из них будут выступать в роли приглашенных звезд от пяти до десяти минут, но их имена будут отлично смотреться в объявлении. Две главные роли сыграли Камилла Кавур, последняя итальянская секс-бомба, и Майкл Спорт, английский вора в законе, у которого были свои лучшие годы, за исключением публичной ценности.
  
   Телексное сообщение было полностью уничтожено, как и прозрачный лист. Я опустился на пол в позе йоги, чтобы сосредоточиться и снова просмотреть материал, который уже был у меня в голове. Я позволил своему разуму полностью очиститься, а затем все сообщение развернулось снова, как если бы я читал его на более высоком уровне концентрации.
  
   Чудес не произошло. По общему признанию, главными героями фильма были мошенники, Клем сделал много заметок о количестве военной техники, собранной для версии Третьей мировой войны Конти: танки, самолеты, поддельные ракеты в комплекте с подземными бетонными бункерами для хранения, но и это тоже , было рутиной. И он также должен был заметить, что с материалами пришло много итальянских, английских, американских и НАТОвских офицеров связи.
  
   Любой крупный фильм о войне, даже если он только наполовину легален, может рассчитывать на официальное содействие правительства. В этом тоже не было ничего необычного. Осталось только то, что Клема убили. Но даже это не обязательно имело отношение к его исследованию World End. Судя по горстке заметок, Клем показал себя порядочным человеком, но достаточно сомнительным из-за его пристрастия к азартным играм и его постоянной задолженности перед незаконными ростовщиками. И у него могло быть гораздо больше причин, чем его любопытство по поводу киноэпопеи, чтобы он оказался в Тибре.
  
   У меня было десять минут, чтобы снова собрать вещи. Я взял Вильгельмину, свой «Люгер», «Гюго», мой стилет и Пьера, газовую бомбу, из их места для отдыха на дне чемодана и снова взял одежду, которую только что аккуратно повесил в платяном шкафу в спальне. Я снял куртку, чтобы снова надеть наплечную кобуру . Я закатал рукав и застегнул узкие ножны на шпильке. На этом этапе мне не понадобилась газовая бомба, куда я ее обычно кладу, поэтому я положил Пьера в карман. Я уже потребовал счет, и коридорный постучал в дверь, когда я снова надел куртку .
  
   Я выбросил все из головы и сосредоточился на своей новой личности. Из аэропорта Кеннеди я был бы Роджером (Джерри) Карром, богатым техасским нефтяником, у которого нет ничего, кроме как радоваться жизни и осознавать, что у него есть доход, который, возможно, никогда не иссякнет. Это был вид части я любил играть , что Хок не дают мне, черт побери, достаточно часто.
  
   Как Карр, мне нужно было вкладывать деньги в этот фильм не для получения прибыли, а для того, чтобы иметь перспективу созревших звезд на завтрак, обед и ужин, и, возможно, даже на очень-очень поздний перекус. Мне нравятся такие вещи в моей роли Ника Картера, если бы они не мешали моей работе. Если бы мне пришлось отказаться от роли Джерри Карра, у меня была бы вторая кожа с паспортом; Бена Карпентера, внештатного журналиста. Несколько алкогольная, распутная фигура с большей социальной свободой передвижения, чем техасский плейбой.
  
   Никаких проблем в аэропорту Кеннеди. Улыбающаяся девушка, которая выглядела так, как будто она вышла из картины эпохи Возрождения или одного из последних итальянских фильмов, подарила Джерри Карру билет на самолет первого класса . Я подал правильные сигналы в пассажирском туннеле, и меня пропустили, не обыскивая мои личные драгоценности: Люгер, нож и бомбу.
  
   В киоске в зале вылета я купил достаточно журналов и книг в мягкой обложке, чтобы заполнить рейс из Нью-Йорка в Рим на случай, если я не смогу заснуть. В идеале я бы выспался в начале задания, но это должно происходить естественным образом. Даже лучшие врачи в AX не придумали таблетки, которые дадут мне сон, из которого я выхожу с такой хорошей физической подготовкой и присутствием духа, как мне хотелось бы.
  
   Jumbojet был заполнен только наполовину, и я был почти один в первом классе. Свет стал запрещенным для курения, и я пристегнул ремень безопасности. У меня было пять минут, чтобы понаблюдать за своими попутчиками - мера предосторожности, которую я всегда принимаю, путешествуя самолетом, автобусом или запряженной осликом. Я думал о том, как можно расслабиться и насколько это безопасно .
  
   Всего было десять пассажиров. Четыре бизнесмена, близко расположенные друг к другу, почти одинаковые в своих темных костюмах и дипломатических портфелях, как будто родились с ними. Три пары среднего возраста с золотыми именными бирками, указывающие на членов роскошной туристической группы в кругосветном путешествии. Все нормально, невинно и далеко, оставляя меня с целым рядом сидений самому себе, с несколькими пустыми рядами впереди и позади меня.
  
   Как только свет снова стал зеленым и мы оказались в воздухе, я вернулся в туалет. Там я снял кобуру с люгера и ножны со стилета. Вернувшись на свое место, я положил их в свой дипломатический портфель и повернул замок безопасности. Если мне повезло , что я мог закрывать глаза во время полета , я не хотел рисковать, когда моя куртка распахнулась, и мои попутчики получили странные представления об угонах самолетов и тому подобном. Я как раз погрузился в легкое чтение, когда интерком засвидетельствовал его присутствие. Соблазнительный мягкий женский голос сказал на итальянском, французском и английском языках, что еда будет подана.
  
   Бортпроводников было две. Я мог сказать немного больше об одном, чем то, что она была там. Но второй привлек мое внимание с того момента, как я впервые заметил ее. Это была крупная женщина. На несколько дюймов выше моего брошенного Тигги. И пышно. Не пухленький или пухлый, но вполне соответствует старому слову «страус», когда люди все еще использовали его в качестве комплимента. Она наполнила свою причудливую униформу до последнего дюйма, наклоняясь, чтобы поставить мою еду. В этот момент все было так много, что почти заполнило всю комнату . Я вспомнил, что когда-то жил французский король , чьи бокалы были выдуты в точную форму груди его тогдашней любимой госпожи. Я мог представить, что чувствовал этот человек.
  
   «Грацие», - сказал я.
  
   Она улыбнулась. И она была из тех женщин, которые улыбались от своих длинных, блестящих, рыжеватых волос до самых длинных миль обтянутых нейлоном ног до носков своих блестящих мини-сапог.
  
   «К обеду есть красное вино», - сказала она. «Но у нас также есть Колонола. Красное вино, которое, безусловно, ничем не уступает Соаве среди белых вин, оно родом из региона, где я родился. Это тоже можно подать » .
  
   Ее английский был почти без акцента; только немного жестковат в выборе слов, но очень увлекателен.
  
   "Твоя страна?" Я спросил.
  
   «Венето», - сказала она. «В Венеции. Но я из Падуи. Больше вглубь страны ».
  
   «Я попробую эту Колонолу», - сказал я. «Но при одном условии ...»
  
   «И это так, сэр ...» Она посмотрела на список пассажиров, который держала в руке. "Мистер Карр?" Я был последним пассажиром в этом отсеке, которого обслужили, а другая бортпроводник уже уехала на своей тележке. «Что ты попробуешь со мной это вино» , - сказал я.
  
   «Это полностью против правил», - твердо сказала она. Но это больше походило на начало чего-то, чем на полное отклонение.
  
   «Правила созданы для того, чтобы их нарушать или, по крайней мере, сгибать, синьорина», - сказал я. "Синьорина?"
  
   «Синьорина Моранди», - сказала она. И снова она одарила меня одной из тех тягучих, всеохватывающих улыбок.
  
   «Розана Моранди, мистер Карр».
  
   «Джерри, Розана», - сказал я. «Разве мы не можем изменить некоторые из этих правил? Не похоже, что ваш отдел здесь переполнен. Я вспомнил свою временную роль богатого нефтью плейбоя и обнаружил в бумажнике двадцать банкнотов . «Если ты отдашь это своей девушке, она наверняка сможет позаботиться об остальной толпе?»
  
   Теперь улыбка была у заговорщика.
  
   «Это гораздо больше против правил, Джерри», - сказала она, принимая счет. Но Анджеле это понравится. Это снова для нее чулки. Я сейчас вернусь с Колонолой. Он такой же легкий и мягкий, как Soave, но прочнее ».
  
   'Как ты?' Я сказал, прежде чем она ушла.
  
   «Может быть», - сказала Розана. 'Посмотрим.'
  
   Вскоре она вернулась с двумя бутылками одеколона и небольшим подносом с едой для себя. Она опустилась на сиденье рядом со мной и поставила поднос на решетку перед собой.
  
   «Осталось всего две недели», - сказала она. 'И тогда хаос снова вспыхивает. Затем начинается туристический сезон. Все места заняты. Все они хотят чего-то другого. И эти толстые старые бизнесмены, которые начинают меня щипать, потому что они читали что-то об этом итальянском щипке, и теперь они хотят применить это на практике. Мне гораздо больше нравится, когда не так много людей, как сейчас. Даже если общество так не думает ».
  
   Она сломала крышки на бутылках и откупорила их привычным движением штопора. Она налила мне немного в стакан, чтобы я попробовал. Он был так же хорош, как она и сказала, легкий и ароматный, с хорошим послевкусием.
  
   Я кивнул, и она наполнила оба стакана. Мы вместе произнесли невысказанный тост. У меня было сильное ощущение, что мы жарим одно и то же .
  
   После нескольких стаканов Розана приподняла неудобный стул, разделявший нас, и оперлась на меня всем своим весом.
  
   «Так лучше, Джерри», - сказала она, глядя своими невинными карими глазами на мои, а одной рукой придерживая мою руку, двигавшуюся к ее груди. Она не оттолкнула эту руку , а сжала ее еще крепче.
  
   Другой бортпроводник собрал наши подносы и две пустые бутылки из-под вина. Свет в самолете был выключен, и, насколько я мог видеть, другие пассажиры, бизнесмены и туристы, состоятельные пары среднего возраста спали . Я не новичок в любви с первого взгляда, но обычно это случается в моменты угрозы, напряжения, кризиса. Никогда не так, как сейчас: просто, спонтанно и сразу после первого обмена взглядами на пластиковую еду происходит резкая разрядка, которой уже нельзя избежать. Через несколько секунд у нас были опущены другие спинки сидений, и мы получили все пространство, конфиденциальность и удобство, которые могли пожелать два человека.
  
   Розана помогла мне снять куртку, не отрывая губ от моего рта. Ее язык был у меня во рту, как потерянная, напуганная рыба. Она стряхнула верх своей формы и быстро сбросила чулки и ботинки. Большая, энергичная женщина с неожиданной нежностью беглого сексом бабочки.
  
   Ее ощупывающие руки были повсюду. Под моей открытой рубашкой, теперь бесстыдно более низкой и более настойчивой, за которой следуют кусающий рот и ищущий язык. Я дал ей столько, сколько получил. Затем я вторгся в нее там, где сошлись эти длинные классические ноги, и последовали медленно бегущие минуты взаимного экстаза. Для этого не требовалось слов ; наши тела уже все сказали.
  
   Когда мы вместе достигли кульминации, Розана только испустила глубокий вздох удовлетворения.
  
   Я все еще был морщинистым, когда Розана, умевшая разгладить эти складки, села рядом со мной и улыбнулась. Не считая легкого румянца и того факта, что ее улыбка теперь напоминала улыбку сытой кошки, она была полностью образцом респектабельной и почтенной бортпроводницы, которая потратила несколько минут на то, чтобы поболтать, и ничего больше, с респектабельным пассажир.
  
   «Если ты когда-нибудь захочешь снова полететь с нами, Джерри, - сказала она, - сделай это в межсезонье, как сейчас».
  
   "Вы свободны только тогда, когда находитесь в воздухе?" Я спросил. «В конце концов, я планирую остаться в Риме на несколько недель. Может быть, я мог бы использовать руководство, чтобы показать мне все основные моменты . А это значит, поп, что ты - высшая точка всех ярких моментов » .
  
   «Что ж, спасибо, Джерри», - сказала она. «Я много летаю взад и вперед. Но если я свободен, вы можете связаться со мной по этому номеру ». Она дала мне номер телефона, который аккуратно записала в блокнот. «Я думаю, было бы неплохо узнать, что еще мы можем сделать на земле без всех этих людей вокруг нас» . Она махнула рукой другим спящим пассажирам и хихикнула. 'Где ты остановишься? Если это не слишком нахально, может, я мог бы позвонить тебе туда ».
  
   «Albergo Le Superbe», - сказал я. «А если меня там нет, оставьте сообщение».
  
   "Что ты собираешься делать в Риме, Джерри?" спросила она.
  
   Это был невинный и очевидный вопрос, но я почувствовал, как сработала моя система предупреждения. Легкое покалывание в шее, которое, как я понял, является инстинктивным признаком опасности.
  
   Это был вопрос, который мог бы задать мне любой, но момент был неподходящим. Практически любой сделал бы это намного раньше . Подготовка к близости всегда осуществляется с помощью сплетен, и никто не ждет, пока секс немного смягчит цель . И «цель» была тем, что я почувствовал с первого момента. Мне потребовалось всего несколько десятых секунды, чтобы проработать эту мысль в голове.
  
   «Я хочу навестить там киношников», - сказал я, не прерывая беседы. - Этот Лоренцо Конти. Может, я вложу немного денег в его новую постановку ».
  
   «Ах, Конец Света», - сказала Розана, и я почти увидела, как реле защелкнулись в призраке за улыбающимся чувственным лицом Мадонны в бордовом обрамлении. «Если ты пойдешь к таким людям, у тебя не будет много времени на твою мелкую Розану».
  
   Я заверил ее, что после нашей совместной кульминации она никогда не сможет быть для меня незначительной.
  
   Мы немного поговорили о себе, о лучших ресторанах Рима, о том, насколько великолепен отель Le Superbe и так далее. Опять же, это были невинные сплетни, но ее выдало то, что после того, как она связала мою поездку в Рим с концом света , она отпустила всякое любопытство.
  
   Так что мы болтали и дремали несколько часов, все еще прекрасно. Затем Розана извинилась.
  
   «Еда еще не подана», - сказала она. «Завтрак перед приземлением. Ты не потеряешь мой номер телефона, Джерри?
  
   Я сказал ей, что не буду этого делать.
  
   Я не сказал ей , что я пошлю его к соединению AX в Риме для расследования углубленных в синьорине Моранди, ее происхождение и вся ее прошлое и настоящее подключение к World End и конце Клем Andersom
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 2
  
  
  
  
  
   В аэропорту Леонардо да Виней в Фумичино за пределами Рима царил полный беспорядок. Я сбросил правильное имя и быстро прошел таможню и безопасность. Я бросился в драку за такси. В аэропорту шла обычная забастовка, и конкуренция за такси была жесткой. В конце концов, я нашел дружелюбного ублюдка, который согласился отвезти меня и мои сумки в город вместе с двумя другими пассажирами за лишь небольшую часть на человека сверх общей суммы.
  
   В Le Superbe они получили мое бронирование, и Ястреб провел свои обычные умелые приготовления. Меня схватили бархатной перчаткой, как если бы я действительно контролировал миллионы техасцев. Когда я регистрировался, я спросил, зарегистрированы ли также Стад Мэллори или сэр Хью Марсленд.
  
   «Оба, мистер Карр». К счастью, портье подтвердил данные AX о том, что Le Superbe был неофициальной штаб-квартирой создателей Wereldeinde.
  
   «Тогда я просто напишу сообщение», - сказал я. Кусок гостиничной бумаги был у меня в руке, прежде чем я вынул ручку из кармана. Я написал обоим одно и то же, тем самым уменьшив риск того, что одного из них не будет. Я хотел связаться как можно скорее. «Дорогой сэр Хью, - написал я (и« Дорогой Мэллори »для второго сообщения), - Лью Кевин сказал мне увидеть вас в Риме. Я ищу догадку в фильме. И он думает , что в World End еще есть шанс сделать это » .
  
   Я добавил большую неразборчивую подпись, и клерк бросился за скрепками для визитных карточек, которые мне предоставил Хоук, идентифицировав меня как члена впечатляющего хьюстонского джентльменского клуба.
  
   Посыльный отвел меня на шестой этаж, в номер, который выглядел даже более элегантно, чем тот, что я оставил в Нью-Йорке. Le Superbe начал свою гостиничную жизнь в яркие времена рубежа веков и, с его многочисленными изменениями стиля и ремонтами, никогда не следовал современной тенденции увеличения заполняемости за счет разделения люксов на меньшие пространства. Я снял две новые купюры в 1000 лир для посыльного, а затем вручил ему одну из пяти тысяч и велел вернуться на максимальной скорости с самой последней и самой полной картой Рима. Я знал город довольно хорошо, но планировал быстро освежиться, ожидая ответа от моего туз-набора: двух сообщений.
  
   Он вернулся до того, как я закончила распаковывать вещи. В качестве награды я отмахнулся от сдачи, которую он хотел мне вернуть.
  
   Я провел пять минут сосредоточенного внимания на карте, которая в развернутом виде покрывала половину моей кровати в стиле барокко. Я подтвердил свои знания о прошлом, заполнил несколько смутных мест в своей памяти и определил местонахождение наших контактных адресов: один в благородном Париоли, другой в шумном Трастевере на другой стороне Тибра.
  
   Для дальнейшего необходимого и обычного распорядка я вынул Люгер из дипломатического ящика, разобрал его и нанес каплю масла на ударный механизм. Затем я разделся на пять минут йоги. Затем я лег, чтобы немного отдохнуть , которого Розана так приятно отняла у меня в самолете, желая забыть об этом до конца дня, если понадобится .
  
   Если бы я не получил ответа на свои сообщения, что-то было бы неправильно, потому что чем больше я думал о Розане - о том факте, что ее стимулирующая прелюдия была одновременно эффективной и эротичной - тем больше я убеждался, что она имеет какое-то отношение к World End . Пришлось сделать.
  
   Я погрузился в глубокий сон, и мне приснился приятный сон, который был расслабленным воспроизведением моей встречи с Розаной. Только во сне в самолете никого не было и дела уладились чуть более основательно. Пока не прозвенел тревожный звонок.
  
   Проснулся я быстро и несчастный. Телефон зазвонил. Я снял трубку с крючка.
  
   "Мистер Карр?" Женский голос с легким иностранным акцентом.
  
   «Вы присоединитесь к беседе?»
  
   - Для вас сэр Хью Марсленд. Минутку, пожалуйста.
  
   Я ждал, и голос девушки сменился слишком теплым, слишком вибрирующим.
  
   «С Хью Марслендом, мистер Карр», - сказал он. (Всегда будьте осторожны, если англичанин теряет свой титул слишком рано в игре.) «Я получил ваше сообщение. Лью было очень заботливо посоветовать вам связаться с нами. Как поживает этот старый дурак?
  
   Я ответил информацией, которую Хоук передал мне по телексу. Лью, этот старый сумасшедший, был в круизе на своей яхте « Безумная Джейн» у побережья Даймонд-Рид вместе с Мими, пятой миссис Кевин. Он должен был передать привет от них обоих.
  
   «Боюсь, что с финансовой стороной World's End все готово, моя дорогая, - сказал сэр Хью после разговоров о Лью. «Но нет причин, по которым мы не должны встречаться для отдыха в la bella Roma. Ренцо Конти и некоторые из них случайно заходят выпить и провести вечер. Я был бы рад, если бы вы присоединились. Скажем, около половины восьмого в зале «Монца»?
  
   Я сказал, что мне это понравится.
  
   Краткого разговора мне было почти достаточно, чтобы составить полное представление о сэре Хью. Грамотный и хорошо воспитанный англичанин с фальшивым видом ассоциации «крутые мальчики с мальчиками», который должен был скрывать его снобизм, чтобы он мог заработать фунт, марку, франк или лиру, которых у него не было. передается по наследству, как и другие мальчики. И было почти наверняка, что в World End есть место для еще большего количества денег . Это было еще более привлекательно для плоского богатого техасца , сделав его ненужным, так что, если они поймают меня, то схватят меня и сделают вид, что тоже делают мне одолжение.
  
   Было всего пять часов пополудни, и мой долгий отдых нивелировал дискомфорт, связанный с разницей во времени. Я смог с пользой использовать те два часа, которые у меня оставались после того, как игра началась. Я оделся (и мысленно сделал пометку, чтобы купить еще несколько ярких рубашек и аксессуаров, чтобы сделать мой образ еще более убедительным) и спустился на лифте, в позолоченной металлической клетке, в вестибюль.
  
   Швейцар вызвал такси, и я поехал на Пьяцца Навона, удивительно красивое и туристическое место. Вместо того чтобы сесть за столик на террасе Tre Scalini, я пересек площадь , повернул несколько углов и вернулся на свой маршрут - Corso Vittorio Emanuel. Я приехал как раз вовремя, чтобы сесть на автобус до Трастевере. Был теплый весенний день, и автобус был переполнен, и казалось, что вы оказались в ловушке на складе, полном запаха подмышек, но я знал, что смогу избавиться от любых преследователей .
  
   Контактный адрес представлял собой обветшалую , редко обставленную угловую квартиру над табачи , где продавались сигареты, соль и лотерейные билеты. Я поднялся по шаткой лестнице и издал кодовый стук. Дверь открыл худощавый парень с льняными волосами лет двадцати, похожий на трактор WW. Идеальное сочетание интернационального и постоянно разъезжающего студенческого сообщества . Он сохранял свое равнодушное отношение, пока не закрыл и не запер за мной дверь.
  
   Затем он поднялся из своей долговязой позы и стал выглядеть более человечным.
  
   «Хайман, ЦРУ», - сказал он. «Они сказали мне, что вы приедете. Вы Джерри Карр, не так ли?
  
   'Точно.' Я пожал ему руку.
  
   «Я сожалею об Андерсоне, - сказал Хайман. «Мы понятия не имели, что он делал. Я обыскал все его вещи, но у нас все еще нет зацепки. У него была своя дикая теория насчет Конца света. Но единственный заговор, который я вижу в этом, - это обычная попытка доить инвесторов и, возможно, даже публику ». Он впустил меня в заднюю комнату, в которой царила такая же смертоносная атмосфера, как и в первой комнате. Тем не менее, в этом должна была быть какая-то организация, потому что он подошел вплотную к старому дивану, отодвинул беспорядок на полу и вытащил из-под него картонную коробку.
  
   «Может быть, вы найдете что-то, что мы упустили», - сказал он без особой убежденности. «Это его быки, за исключением одежды, в которой он был найден, его единственного хорошего костюма, в котором он был похоронен, и еще немного одежды, которую его горничная продала на блошином рынке ».
  
   "Его горничная?" Мои уши оживились от возможной подсказки. Кора. Американский студент. Предположительно, - сказал Хайман. Последним в длинном ряду. В этом направлении нет мотива. Мы проверили. Но вы можете узнать ее адрес, если хотите. «Может быть», - сказал я. «Но позволь мне сначала разглядеть это».
  
   На меня не похоже злить ЦРУ. Но были времена, когда AX узнавали то, что упускали из виду. И редко было наоборот.
  
   «Я буду в другой комнате, если понадобится», - сказал Хайман. «Бьюсь об заклад, я единственный, кому приходится сжигать гашиш в кадильнице, чтобы скрыть тот факт, что я курю Camel».
  
   Я сел на шаткий диван и стал искать содержимое коробки. Мне не на что вышивать. Все повторения того, что я уже знал по телексу. Куча неуклюжих записок Андерсона самому себе обо всем; от свиданий с Корой и другими девушками до заметок о Конти, Марсленде и Мэллори. Клем Блаженный Андерсон был хроническим писаком. Для сотрудника секретной службы это такая же дурная привычка, как говорить в пьяном виде. С другой стороны, я знал несколько хороших копов (никогда не первоклассных, но хороших в любом случае), которые так много болтали, когда были пьяны, и смешивали столько противоречий, что сводили с ума этих контрразведчиков в их попытках извлечь крупица истины отсеять. То же самое и с каракулями и записями Андерсона. Только сошел с ума не враг , а я, Ник Картер, ищу возможность, которая могла бы исключить возмездие, и ищу ключ к разгадке того, что могло стать причиной его смерти.
  
   Было только три заметки, которые не были дубликатами вещей, которые я ранее хранил в своей голове. Расплывчатый набросок с именами Конти, Марсланда и Мэллори, образующий треугольник вокруг буквы L. Позади него вопросительный знак и неразборчивое примечание, которое может указывать на CH, обозначение номерного знака Швейцарии. И за этим было что-то, что читалось как Jungfrau , швейцарский альпийский шпиль или немецкий язык для девственницы (что очень маловероятно), или Junker для дворянина на немецком языке или Junkie для потребителя наркотиков. Или, может быть, какое-нибудь кодовое слово. Вторая была более четкой нотой, состоящей не более чем из буквы «R». Я и курьер? Но для кого? В мгновение ока мои мысли вернулись к Розане.
  
   В-третьих, посередине пустой карточки буквы «АА». Клем имел проблемы с алкоголем и, возможно, собирался связаться с Римским отделением анонимных алкоголиков, но это казалось таким же неправдоподобным, как и моя предыдущая «девственница».
  
   Я поблагодарил Хаймана, записал адрес Коры и ушел. Она жила в гостевом доме неподалеку. На всякий случай. Я прошел несколько переулков до площади Санта-Мария, столь же обычной туристической остановки в Трастевере, и поймал такси.
  
   У меня еще было время купить несколько ярких рубашек и пару сапог средней высоты из крокодиловой кожи, чтобы поддержать мой образ техасца. И у меня еще было время побриться в люксе и переодеться к назначенному времени.
  
   Зал Le Superbe в Монце, вдохновленный мистикой гонок на серийных автомобилях , был украшен принтами старинных автомобилей, как некоторые английские пабы украшены принтами лошадей и охотничьих собак. Теперь, в семь тридцать вечера, он был населен кинематографистами Конти, некоторыми из них, и самыми красивыми и опрятно одетыми женщинами, которых я когда-либо видел, собравшимися под одной крышей.
  
   Я вошел в комнату Монцы с несколько шизоидным поведением, которое, как мне показалось, лучше всего подходило Джерри Карру. Половина незащищенности незнакомца и половина высокомерия человека, который знает, что может выписать любой восьмизначный чек. Я проигнорировал официанта, который пытался провести меня к столику, остался на месте, наполовину загораживая вход и всматриваясь в соблазнительную темноту.
  
   Я все еще щурился, когда ко мне подошел высокий, дородный мужчина с красным лицом, лысеющей головой и тугими рыжими усами над верхней губой.
  
   Джерри Карр? Хью Марсленд. Я узнал голос по телефону. «Я рад, что вы смогли приехать. Мы все в том углу вон там. Он махнул мясистой рукой в неопределенном направлении. «Приходите и составьте счастливую компанию его гаремной компании». Он издал храпящее ржание, и я последовал за ним.
  
   Его группа и группа Конти собрали вместе несколько крошечных столиков. Я был представлен Лоренцо Конти, Ренцо - друзьям, Стадсу Мэллори, стареющей звезде Майклу Спорту, цветущей потрясающей Камилле Кавур и другим. Я заказал двойной Chivas Regal со льдом, сел в позолоченное кресло между сэром Хью и Конти и попытался вглядываться в темноту, чтобы увидеть своих новых товарищей.
  
   Сэр Хью я уже описал. Стоит только добавить, что между его лысеющим черепом и рыжими усами у него было веселое и невинное лицо английского интерната, хотя ему было далеко за сорок. Веселый и жизнерадостный ребенок, пока не увидел глаза. Классные, расчетливые шарики из нержавеющей стали. Он был высоким и несколько коренастым из-за того, что давно ушел со спортивной тренировки.
  
   Ренцо Конти был другой крайностью. Невысокого роста, около пяти футов шести дюймов, стройного и элегантного, всего 56 по моим данным, с угольно-черными волосами. Либо это было естественно, либо это была лучшая раскраска, которую я когда-либо видел. Он был чисто выбрит, имел аристократический нос и темно-карие глаза на загорелом лице. Его серо-зеленый мохеровый костюм был сшит по индивидуальному заказу с итальянским совершенством. На нем была бледно-зеленая шелковая водолазка. На левом запястье у него были золотые часы Rolex. На его правом безымянном пальце была старинная бледно-золотая печатка. Он улыбнулся и показал полный набор блестящих белых зубов; лучше торговли пером , чем большинство своих звезд.
  
   Стадс Мэллори был большим, как Марсленд. Но он явно был намного толще, несмотря на дорогой пошив его пушистого твидового костюма. Все в нем было настолько новым, что отражало его вновь обретенное процветание , что вам не нужна была справочная информация, чтобы заметить это. Не знаю почему, но такой человек, как Ренцо, может впервые ходить в костюме и при этом создавать впечатление, что его семья носила его на протяжении многих поколений. В то время как такой человек, как Стадс, выдал сущность недостоверности, несмотря на все фунты, которые он вложил в свои дорогие костюмы. У гвоздика было длинное уродливое лицо, такое уродство, которое некоторые легко впечатляющие дамы называют привлекательным. Особенно со шрамом, бегущим по его левой щеке. В любой процветающий период его карьеры он мог бы удалить его. Так что он, должно быть, хотел сохранить его, как напоминание о своей менее дряблой и веселой юности. Его глаза были бледно-тускло-голубыми.
  
   Майкл Спортс. Вы, несомненно, знаете его по фотографиям. Он необычайно красивый англичанин, немного менее убогий, чем можно было бы предположить по его широкоформатной внешности. Похоже, ему сорок, и он раскрывает свой настоящий, пятидесятилетний возраст только в конце напряженной ночи сук и выпивки.
  
   Камилла Кавур снова стала чем-то совершенно другим. И кое-что, на чем стоит сосредоточиться на мгновение. Она выглядела лучше, чем предполагал ее образ в кино, и этот образ в кино сделал ее секс-символом за два коротких года. Едва ли она могла быть выше шестидесяти босых ног или весить более ста фунтов на крючке, но результат был безупречным. Мягкие каштановые волосы, удерживаемые желтой бархатной лентой, ниспадали по спине. Ее фантастическое тело было заперто в обтягивающем оранжевом платье, которое обтягивало две выступающие сливообразные груди. Когда ее представил сэр Хью , два темно-карих глаза, почти такие же черные, как спелые оливки, производили ослепительный эффект двух 250-ваттных ламп.
  
   Остальные составляли меньшие боги, сотрудники, актеры и актрисы, о чем сэр Хью уже сказал мне по телефону. У меня было сильное ощущение, что вся вечеринка была собрана для доверчивого Джерри Карра, плейбоя и возможного кредитора.
  
   Официант, одетый так, как будто он сбежал с поля битвы семнадцатого века, принес мне виски, а Ренцо, уже мой большой друг, предложил мне сигарету из плоской платиновой трубки, украшенной гербом. Возможно, это его семья. Я вежливо отказался от сигареты и достал сигареты своей марки , которые я предпочитаю. Они сделаны на заказ и украшены монограммой C, которая могла сойти за Карра и Картера. Камилла с удовольствием ворковала и спросила, нельзя ли ей тоже. Я просто хотел доставить ей удовольствие. Она доверительно наклонилась и превратила простой свет огня в особый интимный акт.
  
   "Ооо", разочарованно сказала она после долгой затяжки. «Это обычный табак, мистер Карр».
  
   «Мне очень жаль, - сказал я. «Я понимал, что итальянская полиция довольно серьезно относится к марихуане».
  
   «Пух», - сказала она. «Для бомжей и хиппи - да, но не для таких, как мы. Дотторе Симка, который скоро приедет, имеет высокий политический статус, и все знают, что его выносливость частично связана с кокаином. То же самое и с Ренцо ».
  
   «Нет», - сказал я, впечатленный должным образом. «Зовите меня просто Джерри», - добавил я.
  
   «Если вы назовете меня Камиллой», - сказала она. Она на мгновение посмотрела на меня. «Думаю, я сяду рядом с тобой, Джерри», - сказала она. «Даже если у тебя сигарета из обычного табака». Я не знаю, что она делала с G, но это звучало как нечто среднее между Ch и Dsj, и это вызвало у меня странное покалывание по позвоночнику.
  
   Теперь у нас был небольшой квадрат для нас четверых: Камиллы, сэра Хью, Ренцо и меня. Камилла прижалась ко мне так близко, что между нами не было даже места для сигаретной бумаги.
  
   «У Джерри есть планы участвовать в World End», - сказал сэр Хью, сдерживая смех. «Но я сказал ему, что боюсь, что у нас совсем нет денег. Верно, Ренцо? «Я тоже так боюсь, - сказал Конти. «Это бюджет в восемь миллионов, очень высокий в наши дни, и у нас уже есть два миллиона дополнительных на возможные задержки и инфляцию. Большая часть нашего бюджета идет на необычный реквизит и «спецэффекты». Уничтожаем целые сани. Вот-вот начнется около десяти вторжений. Огромные флоты потоплены, не говоря уже о карманных деньгах в полмиллиона долларов на украшения, такие как Камилла и популярный Мистер Спорт. Мы также привлекаем крупнейших звезд из каждой страны, включая Россию и, впервые, Китай, для роли гостя ».
  
   «Какая неудача, Ренцо», - вздохнул я. «Я бы отдал свой последний доллар, чтобы однажды посмотреть такой фильм». Поскольку этот последний доллар должен был быть похоронен под более чем двенадцатью миллионами братьев и сестер, Конти многозначительно нахмурился, вздохнув.
  
   Мне бы очень хотелось, чтобы Джерри получил долю в нашем фильме, - вежливо сказала Камилла. «Я только что встретил его здесь, Ренцо. Вы представляете его мне, а затем снова прогоняете его. Это меня расстраивает, и вы знаете, как плохо это может быть для фильма, задержек, повторных съемок, врачей, инъекций, если я буду несчастен » . Ее последний фильм « Мадонна де Сад» обошелся на несколько сотен тысяч баллов дороже из-за ее темперамента и темперамента. «Спасибо, Камилла, - сказал я.
  
   «Но Камилла, кукла», - возразил сэр Хью. «Вы должны знать, что есть предел участия. Мы можем позволить себе некоторые из ваших душевых на дополнительные два миллиона » .
  
   "Несколько продолжительных душа, Хью?" - спросила Камилла, когда одна из ее рук с накрашенными кроваво-красным ногтями упала на мое колено и слегка сжала ее.
  
   «Пожалуйста, Камилла, дорогая, - сказал Ренцо. «Я не имел в виду, что служить Джерри будет невозможно, просто сложно. И если вы хотите, чтобы это было проблемой, может, мы сможем что-нибудь придумать. Но нам нужно дождаться Пьеро, мистера Симки , нашего финансового эксперта. У него есть собственный швейцарский банк, и он является нашим политическим посредником. Не волнуйся , дорогая Камилла, и ты тоже, Джерри.
  
   Я спросил, когда к нам присоединится этот мистер Симка. Этот швейцарский банк мог быть именно той связью, которую я искал в странном наброске Клема Андерсона.
  
   «Кто знает, - сказал Ренцо. «Если придет Пьеро, он придет. И если он счастлив делать зло в Сенате прямо сейчас, он будет немного позже ».
  
   «Он издает свои собственные законы», - сказал Стадс Мэллори. «Как будто он устанавливает законы для Италии».
  
   «Или нарушить законы», - щебетала Камилла.
  
   "Ну, хорошо," сказал сэр Хью, отечески нахмурившись. «Мы не должны позволять Джерри прийти к каким-либо странным идеям».
  
   Ренцо засмеялся, как будто сэр Хью только что рассказывал самую большую шутку в мире. А может быть, так оно и было.
  
   Затем последовали несколько часов выпивки и бесцельного пиршества в зале «Монца», прежде чем Ренцо взглянул на свои часы Rolex и сказал, что пора переместить весь зверинец в ресторан на ужин; он полностью снял на вечер очень особенную закусочную .
  
   «Мы можем там поесть, и тогда Стадс покажет Джерри кое-что из наших заимствованных военно-воздушных сил», - сказал он. «Я заработал свои миллионы, сочетая бизнес и развлечения». Он снова отмахнулся от этого хвастовства, добавив: «И вот как я снова их потерял».
  
   Согласно моей информации по телексу, он до своих блестящих черных часов был в долгах перед банками и менее терпимыми частными кредиторами. Но я должен был сказать, что он продолжал вести себя как мужчина без единой заботы в этом мире.
  
   Шесть лимузинов ждали на извилистой подъездной дорожке к отелю. Я удостоился чести первого. Ренцо, Камилла и я на заднем сиденье. Мэллори и сэр Хью на складных сиденьях напротив нас, а Майкл - рядом с водителем ливреи.
  
   От отеля до ресторана у меня ушло добрых двадцать пять минут, которые я провел полностью поглощенными. С одной стороны, Ренцо с осторожными, но всесторонними вопросами о моем финансовом положении на случай, если Wereldeinde привлечет меня в качестве инвестора . С другой стороны, Камилла, которая вовлекала меня в некоторые из своих занятий. Едва мы покинули вход в отель, как я почувствовал на своем бедре небольшую шелковистую ручку , исследуя мою реакцию на ее прикосновение.
  
   «Есть немало проблем с получением приличной суммы из Соединенных Штатов, Джерри, - сказал Ренцо. «Несмотря на все эти разговоры о свободном предпринимательстве».
  
   «В Нассау у меня всегда есть в запасе несколько миллионов», - признался я Ренцо.
  
   «Хорошее расположение в Нассау». Сэр Хью повернулся, чтобы присоединиться к разговору. «Никогда не проблема, если вы хотите быстро привести свои дела в порядок ».
  
   Камилла захихикала и сжала мое бедро. «Мне гораздо больше нравится, если ты замедляешь свой бизнес», - прошептала она мне на ухо. Она произнесла свои слова, за которыми последовало движение языка, которое усилило свободные движения ее руки.
  
   «Мне однажды переводили деньги из Нассау, и это заняло всего два дня», - поделился Стадс Мэллори. «Если бы я попытался пройти через Америку, это заняло бы две- три недели».
  
   «И вам придется заполнить пятьдесят форм за жалкие 400 000 фунтов стерлингов», - фыркнул сэр Хью.
  
   Я тоже принюхался, но это было из-за разочарования и сопутствующего удовольствия. Я не знала, сколько еще смогу продержаться под нежными ласками Камиллы, не взорвавшись. Йога дала мне некоторый контроль, но для достижения максимальных результатов требуется полная концентрация. И с языком Камиллы в моем ухе, ее игры у меня в паху, я должен был держать другое ухо открытым для Конти, Мэллори и сэра Хью, и они отвечали, не связывая себя напрямую.
  
   Я стиснул зубы и со знанием дела рассказал об объектах ряда транснациональных компаний с офисами в Риме или Милане. Я прошептала безмолвную благодарственную молитву, когда лимузин наконец свернул на обсаженную кипарисами аллею к нашему месту назначения. Камилла издала почти неслышный гневный звук, как маленький избалованный ребенок, потерявший игрушку, когда она убрала руку. Машина остановилась. Когда водитель открыл нам дверь, Ренцо прошел через огромную деревянную дверь старинного лепного фермерского дома. Весь первый этаж был превращен в столовую. В кормовой части под двумя огромными вертелами стояли два камина, полных пылающего огня, разжигаемого бревнами. На одной вертеле висел очень дикий кабан, жир которого вытягивал из огня внизу маленькие огненные языки . На другой косе было три гуся и пять кур.
  
   «Мы получаем лучшую тосканскую кухню», - сказал Ренцо. Он указал нам на главный стол и остановился, чтобы дать хозяину кулинарные подсказки.
  
   Остальная группа устремилась внутрь. Вскоре начался традиционный итальянский ужин из нескольких блюд. За антипастой последовал густой фермерский овощной суп и / или паста. Затем запеченный кабан с печеным картофелем и артишоками. Затем курица или гусь с салатом и кабачками. Потом огромные тарелки сладких каштанов и пирожков с кремом. Потом сырная доска размером почти с один из столов и, наконец, в довершение всего, всевозможные лифлафы, запитые бренди, шампанским и граппой.
  
   Камилла села рядом со мной. Она ела все блюда с таким же аппетитом, как прожорливые шпильки напротив нас. Если она всегда так ела, ее шестифутовую фигурку нужно было поддерживать постоянными и серьезными упражнениями. Наша поездка сюда дала мне некоторое представление о том, что это за упражнения. - Господи, - сказал Мэллори, загружая вилки спагетти и запивая их кьянти, - клянусь тебе. В этом итальянском воздухе есть что-то, от чего у меня разбухает живот. Дома два из этих блюд были бы полноценным обедом, но здесь я продолжаю есть ».
  
   Где-то между пастой и кабаном у входа возникло какое-то волнение, и шепот разнесся по всей столовой.
  
   «Пьеро идет», - сказал Ренцо. "Маленький мудрец".
  
   В поле зрения появился толстый трактирщик, он отступил назад и низко поклонился. А после него я увидел самого маленького человека, которого я когда-либо видел. Пьеро Симка был аккуратным, эффектно одетым гномом с лохматым кустом, коротко стриженными волосами и аккуратной бородкой в ​​форме сердца. На нем была короткая трость с пуговицей из слоновой кости не длиннее четырех футов. В ботинках на платформе на высоком каблуке он был футов пяти футов ростом.
  
   Его провели к нашему столику, где официант уже положил на стул две подушки. Все встали, чтобы поприветствовать его, включая Камиллу и, неуклюже следовавшую за мной, как того требовала моя роль, с искренним уважением.
  
   "Пьеро".
  
   'Профессор. '
  
   «Наконец-то», - воскликнул Ренцо. - Профессор Симка. Мистер Карр, о чем я вам рассказал.
  
   «Хватит этого профессора» , - сказал человечек, крепко сжав мою руку, как коготь. «Мы здесь как друзья. Я Пьеро, Джерри, и я рад познакомиться с вами. Присядь, я смогу наверстать упущенное из этого распутного обжорства ».
  
   Он говорил на безупречном английском с легким американским акцентом, отличавшимся от той британской жесткости, которая обычно наблюдается у грамотных итальянцев.
  
   Его улыбка была открытой и невинной. Но в его маленьком теле был сильный гнев. В его зеленоватых глазах был не только постоянный настороженный взгляд, но и что-то вроде мягкого шороха в его тонком теле. Единственное, с чем я мог это сравнить, - это давняя ночь в Палембанге на Суматре. Затем я ворочался семь бессонных часов на кровати . Пока я не заглянул внутрь и не обнаружил крошечного, красочного и блестящего крайта ; одна из самых смертоносных змеиных смертей в природе.
  
   Его размер не мешал Пьеро представить себе здорового едока. Верный своему слову, он с головокружительной скоростью уложил в бункеры антипасту и спагетти и обогнал нас, когда подали кабана . Потом у него было время поговорить.
  
   Сэр Хью рассказал о моем желании инвестировать в World End , о своих собственных сомнениях, что это может быть организовано, и о комментарии Камиллы о том, что она будет очень недовольна, если я не смогу стать одним из ее кассиров.
  
   «И ты не хотел бы, чтобы я был несчастен, Пьеро», - добавила Камилла.
  
   «Никогда, мое дорогое дитя», - сказал Пьеро, отрезая большой кусок кабанской окорока и пригвоздив его к своему клинку, как миниатюрный ястреб, ныряющий на добычу. «Чтобы увидеть тебя счастливым, человек свернет горы. А поскольку я не похож на бульдозер, у меня есть еще одна причина переместить их за вас. Дай мне подумать.'
  
   Он закрыл глаза, сунул мясо в рот и задумчиво жевал. Серая козлиная бородка двигалась вверх и вниз по его широкому галстуку, пока он жевал и думал.
  
   Он открыл глаза, удовлетворенно подмигнув. «Рак для аргентинцев», - сказал он.
  
   Мне не нужно было играть, чтобы выглядеть ошеломленным. "Что это было, Пьеро?" Я спросил.
  
   «Я думаю вслух, Джерри, - сказал он. «Иногда не слишком аккуратно. Я имею в виду, что в Буэнос-Айресе есть группа богатых идиотов, которые хотят получить долю в нашем фильме; небольшое участие около полумиллиона. Ничего не было подписано, даже рукопожатия. И весь мир знает, что Пьеро держит слово. Но если бы не это рукопожатие, почему бы нашему другу Джерри Карру не заменить здесь аргентинцев?
  
   «Почему я не подумал об этом?» - воскликнул сэр Хью с преувеличенным восхищением, как будто он действительно не думал о том, чтобы помочь дорогому Джерри Карру списать часть его нефтедолларов в тот момент, когда он закончил мое сообщение в Le Superbe, прочитанном.
  
   "Ты действительно думаешь, что сможешь это сделать?" - спросил я в соответствующем недоумении.
  
   'Сможет сделать?' - сказал маленький Пьеро. «Я уже сделал это, Джерри Карр.
  
   Вот моя рука, свидетелями которой могут быть все наши друзья ». Снова прочная, похожая на коготь хватка. «За пятьсот тысяч долларов за участие в World End, плюс обычные дополнительные расходы. Но это дело юристов и на завтра, или послезавтра. Сегодня больше не будем говорить о деньгах. Сегодня мы просто кучка веселых друзей , хорошо проводящих время. Согласен?'
  
   «Хорошо», - сказал я.
  
   «Отлично, - сказал сэр Хью.
  
   «Приятно, что ты рядом», - пробормотал Стадс Мэллори.
  
   - Браво, - воскликнул Ренцо.
  
   Ответом Камиллы было долгое, ласковое давление на мое бедро.
  
   До конца ужина дела не обсуждались. Позже мы снова запихнулись в лимузины и поехали в аэропорт, где политическое достоинство Пьеро привело нас мимо часовых к задней части аэропорта, где была собрана первая часть военно- воздушных сил Верелдейнде . Отчеты Клема Андерсона подготовили меня к чему-то впечатляющему, но я все же был удивлен. Конти не только убедил различные правительства предоставить в долг верхнюю часть своих военно-воздушных сил - истребители Phantom, реактивные самолеты Sabre и что-то, что даже в тусклом свете оказалось настоящим B-52, но и несколько летающих игрушек, которые я знал только из отчетов AX: самолеты, которые даже не упоминались в последнем выпуске All the World's Aircraft, этот незаменимый ежегодный регистр того, кто что делает и кого убивает. Два из этих секретных самолетов были американскими. Трое других выглядели как русские модели, которых я знала только по слухам и по тем немногим контрабандным фотографиям. Осталось только трое, что могло только доказать, что наши непостижимые восточные соседи продвигались намного быстрее, чем могла успеть наша лучшая шпионская служба.
  
   Впервые я заметил настоящий энтузиазм в Ренцо, сэре Хью и Стадсе. Крошечный Пьеро шагал впереди, указывая своим маленьким гнилым сокровищем от одного сокровища к другому, как маленький школьник.
  
   «Предположим, что одна из этих вещей с символикой Советского Союза появилась над Вашингтоном, округ Колумбия, - сказал он, - в тот момент, когда американский самолет появляется над Ленинградом, а один из них, скажем, со свастикой, появляется над Пекином. Только представьте реакцию во всех трех случаях и то, как быстро цивилизация, которую мы знаем, придет к концу ».
  
   «Это главная тема World End», - прошептал мне Ренцо. «Мы сделаем Ватерлоо де Лаурентиса похожим на старую комедию Ширли Темпл».
  
   «Какой-то фильм с посланием?» Я спросил.
  
   Студс Мэллори позволил своему смеху разразиться по заброшенному аэропорту. За ужином он постоянно наполнялся граппой - напитком, который можно употреблять почти как реактивное топливо, не меняя слишком сильно процесс дистилляции.
  
   «Это сообщение», - сказал он. «Послание мертвому миру». С его слегка сутулой фигурой в лунном свете, басовым голосом, исходящим от его длинного смятого лица и в черном плаще, перекинутом через плечи, он выглядел как вампир из фильма одного из его меньших братьев по кино. «Стадс имеет в виду, - серьезно сказал сэр Хью, - что вы правы. Это фильм с посланием, Джерри. И это сообщение состоит в том, что этот глупый старый глобус просто не переживет третью мировую войну со всем вооружением, доступным теперь даже небольшим странам » .
  
   «Даже для кинокомпаний», - сухо добавил я. Сэр Хью рассмеялся. 'Действительно. Конечно, эта тяжелая работа нужна только для деталей: взлет, посадка и тому подобное. Наши боевые сцены, некоторые из которых будут самыми фантастическими из когда-либо снятых, сняты в уменьшенном масштабе. Игрушечные самолеты над игрушечными городками, пруды, которые будут похожи на океаны, но все невероятно реалистично ». «Это новый процесс», - сказал Ренцо. «С помощью компьютеров мы можем заранее программировать целые последовательности. Две армии сражаются друг с другом, разрушение Нью-Йорка бомбардировками, моделирование ядерных взрывов. Одно нажатие кнопки и просто поворот ».
  
   «На самом деле, тебе больше не нужен режиссер, не так ли, Хью», - поддразнивающе сказал Стадс. «Я лучше пойду пакую чемоданы». - Вы, Стадс? Человек, который руководил восстанием зулусов в Импи ? - горячо возразил Ренцо. «Наша маленькая, большая война будет не хуже данных, которые мы вводим в компьютеры. И, Стадс, нет директора, который мог бы разработать эту программу лучше, чем вы ». - Послушайте, - вмешался сэр Хью.
  
   «Уже поздно, и мне становится холодно», - мягкий голос Камиллы эхом разнесся по игре большого мальчика. "Мы возвращаемся, не так ли?"
  
   «Ты прав, мое дорогое дитя», - сказал Пьеро, пытаясь освободиться от восхищения охотником. «Мои старые кости тоже начинают остывать. Я завидую вам, молодые люди, которые так быстро разогреваются » . Он открыто посмотрел на Камиллу и меня .
  
   Мы поехали обратно на том же лимузине. Камилла снова прижалась ко мне. Менее активный, но не менее соблазнительный.
  
   «Я останусь с тобой сегодня вечером, Джерри», - сказала она, когда мы вышли из машины.
  
   «Но отель ...» - подумал я вслух.
  
   Пух. Вы думаете, что Le Superbe - один из тех дешевых отелей, где случайная шлюха должна обращаться к руководству за разрешением? Это роскошный и цивилизованный отель, особенно для джентльмена, снявшего лучший люкс, и особенно для меня и Ренцо ». Она прижала мою руку к своей твердой маленькой груди. Ее сосок сильно проткнул тонкий слой ткани. Мои записи о Камилле дали мне понять, что три года назад она тоже была одной из тех случайных шлюх, которые устраивали свои шоу в дешевых розовых отелях. Но деньги, популярность и несколько более избирательный выбор выращивания стерли тот период из ее памяти.
  
   Незадолго до того, как мы доехали до последнего поворота перед Le Superbe, мы чуть не попали в столкновение. Потрепанный старый синий Fiat 500 вылетел из переулка в сторону площади Пьяцца делла Република, прямо в наши приглушенные фары. Водитель Ренцо героически дернул за руль, и водитель Fiat, крупная горилла в клетчатой ​​спортивной куртке, сделал то же самое. Две машины с визгом остановились бок о бок, каждая носами смотрела в разные стороны . Я увидел капли пота на лице другого водителя. Наш водитель бросил ему несколько итальянских ругательств, сразу получил ответ и поехал дальше.
  
   Единственным преимуществом было то, что Камилла приземлилась мне на колени и в восхитительном ужасе схватила меня.
  
   «Боже мой, - сказала она, - я думала, что мы умрем еще до того, как ляжем спать».
  
   Ренцо, менее потрясенный, засмеялся. «Наш славный римский трафик», - сказал он. «Ничего подобного, хотя посреди ночи встречается реже ».
  
   В вестибюле отеля Стадс, сэр Хью и Майкл Спорт, схватившие в машине помощника по производству, оставили нас одних. Ренцо пошел со мной и Камиллой в позолоченной кабине лифта на третий этаж, где у него был постоянный номер с не менее постоянным потоком головорезов. Под почти материнской улыбкой коридорного мы двинулись на шестой этаж .
  
   «О, я знаю этот люкс», - сказала Камилла, танцуя мимо меня из гостиной в спальню. «Я думаю, он красив. Смотреть.' Она дернула шнур занавески, и занавеска, которую она отдернула, открыла зеркало на стене, простирающееся от пола до потолка. «О, ты полюбишь меня на широком экране», - пообещала она, смело ныряя в ванную.
  
   Мне не нужна была поддержка, чтобы раздеться. Но Камилле было меньше возможностей снимать, и она была голой, как новорожденный ребенок, когда я снял куртку и штаны. Она помогла мне с остальным, и я был рад, что положил пистолет и стилет в свой чемодан. Небольшую газовую бомбу, похожую на золотую безделушку, можно было оставить на тумбочке. Мне не нужно было отвечать на запутанные вопросы, которые могли бы помешать моим текущим намерениям ...
  
   Мои настоящие намерения, мои чувства, моя горячность - все было отражено в этом зеркале в полный рост. Камилла была права, что я бы полюбил ее на широкоформатном экране. И я был прав насчет того, как она готовила свои гигантские блюда из мяса, пасты и анти-макаронных изделий. И мы оба любили быть правыми .
  
   Первый раз был быстрым, запыхавшимся и инстинктивным. Полежав некоторое время бок о бок, чтобы отдышаться и нежно исследовать друг друга, мы перешли ко второму, более медленному кругу с длинными паузами и вялой сменой положения. Мы оба чувствовали трепет жизни и лежали в тепле и переплелись друг с другом. В зеркале мы словно висели невесомыми в пространстве , скользя в каком-то четвертом измерении секса.
  
   Все это не ошеломило ТОПОРУЮ часть моего мозга. Мне посчастливилось всегда находить в сексе более сильный стимул, чем, например, амфетамин. Возможно, секс вызывает такое же привыкание, но менее опасен для центральной нервной системы. Если Камилла и знала о Уорлд Энде что-то большее, чем только ее шестизначная зарплата, то кровать была подходящим местом для меня . И я мог узнать, только если она была полностью расслаблена. Учитывая до сих пор действия , она казалась в нескольких раундах от несколько более слабой защиты.
  
   Ее маленькое тело было таким же великолепным дюйм за дюймом, как и более роскошное тело Розаны. Камилла также имела небольшое преимущество в опыте и прошлом . В этот момент я почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по ней, дрожь, не имевшую никакого отношения к холоду. Я готовился снова пронзить ее .
  
   «Си, Джерри. Си, да, теперь, - сказала она.
  
   Я увидел в зеркале ее маленькое тельце, образующее дугу, готовое для меня, и я как раз собирался закрыть глаза для первого движения. Затем я снова их широко раскрыл, но уже слишком поздно. В зеркале я увидел, как две мясистые фигуры вошли в комнату от двери до гостиной.
  
   Я попытался обернуться, но первая, пухлая горилла в клетчатой ​​куртке, уже ударила меня по затылку кулаком размером с окорок; удар, которым мог упасть бык . Я упала с кровати и приземлилась на толстый ковер, где он уперся мне в ребра сильно обутой ногой. Из-за тумана боли и затуманенного сознания мне показалось, что я слышу лающий голос Хоука, как в первые дни моих тренировок. Он сказал: «Первое, что вы всегда должны помнить, это то, что вам нет оправдания, если вас поймают, когда вы не начеку». Возможно, однажды налогоплательщики благодарной нации повесят это на моем надгробии.
  
   Я наполовину осознавал, что второй посетитель вытаскивает Камиллу из нашего сада удовольствий, зажимая ей рот одной рукой, а другой сдерживая ее борьбу. Затем он заткнул ей рот, скрепил скотчем и связал рваными полосками тонкой льняной простыни Le Superbe.
  
   Я почувствовал, что теряю сознание, но когда Клетчатое Пальто помогло его приятелю завязать Камиллу, я схватил Пьера, газовую бомбу. Я сунул его под мышку. «Никто не обыскивает мужчину, которого он выловил голым из постели», - подумал я. Еще одна мысль пришла мне в голову. Клетчатая куртка была водителем Fiat 500, который нас чуть не протаранил. Тогда я перестал думать.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 3
  
  
  
  
  
   Прошло некоторое время, прежде чем я снова начал думать. Но через десять или пятнадцать минут я пришел в сознание, тошнотворный и беспокойный , связанный, как рулет, на заднем сиденье Fiat 500, мчащегося по незнакомым закоулкам. Они не удосужились завязать мне глаза, что было плохим знаком. Очевидно, у них не было благотворительного намерения вернуть меня целым.
  
   Пульсирующая боль в голове была сильной, но, насколько я мог судить, ничего не сломалось, и у меня не было серьезных травм. Мой разум медленно прояснялся, по крайней мере, достаточно, чтобы признаться самому себе, что сейчас я был поражен даже больше, чем когда началась моя миссия.
  
   Тогда мое задание казалось не более чем утомительным занятием. Отправляйтесь в Рим и как можно скорее узнайте, есть ли какие-то основания в резервациях Клема Андерсона, есть ли что-то большее, чем просто дорогостоящая и яркая кинопродукция. Если Клем ошибался , я мог бы собраться и улететь домой, чтобы забрать свой неоплачиваемый отпуск и наладить разрушенные отношения с Тигги. Теперь я знал, что Клем не ошибся, но в чем он был прав ?
  
   На первый взгляд, все сложилось так, как рассчитывал Хоук. «Конец света» был просто еще одним необычно трудоемким и дорогим фильмом по сегодняшним бюджетным меркам. Но возмутительные обвинения, вероятно, представляли собой не что иное, как аферу Конти и его товарищей по несчастью. Скорость , с которой они укусили мою приманку была еще одним подтверждения того, как это было их приятный подарок от Камиллы , чтобы возбудить мой интерес.
  
   Их обширная тревожная коллекция и сложное вооружение было намного больше, чем действительно требовалось фильму, но это не удивительно, учитывая ту раздутую манию величия, которую так часто можно увидеть среди великих кинозвезд. B-52 и другие злые истребители были дорогими игрушками, но в принципе без огневой мощи не более опасны, чем дирижабль Goodyear, который летает над Римом, полным рекламы.
  
   Я должен был признать, что под этой поверхностью были и другие уровни. Но они все еще были настолько расплывчаты и так мало исследованы, что ничто, от наспех набросанных записей Клема до моего нынешнего похищения, казалось, не имело никакого отношения к международному заговору. Все, что я заметил в Ренцо, сэре Хью, Стадсе и даже в этом опасном карлике Пьеро, - это то, что им казалось выгодным сохранить меня в живых и (с помощью Камиллы) чрезвычайно счастливым. По крайней мере, на время, необходимое для подписания чека на полмиллиона и перевода денег с Багам в их швейцарский банк. Возможно, в ту ночь мы ели курицу, но никто из людей, которых я встречал, не был похож на тех, кто издевается над гусем, несущим золотые яйца. А Джерри Карр в их глазах был такой цыпленок.
  
   Мои разрозненные мысли внезапно прекратились, когда машина резко остановилась. Клетчатое пальто распахнуло дверь и вытащило меня на твердый пол. К моему удивлению, я обнаружил, что смотрю на вход в деревенский ресторан, где мы праздновали менее семи часов назад. Теперь он лежал мертвенно тихим и пустынным в мрачном свете луны. Я вспомнил, как Ренцо или кто-то еще рассказывал мне, что владелец живет на ферме в нескольких милях от дома . Персонал давно уехал домой, в Рим или где-нибудь в этом районе.
  
   Клетчатое пальто подняло меня на ноги и потащило за собой. Его громоздкий товарищ открыл дверь из твердого дерева новым блестящим ключом. Было ли это возвращение на сайт нашей вечеринки тесно связано с End of World ... или нет?
  
   Если бы Чекскут и тот, на кого он работал, устроили настоящую погоню - а я могу поклясться, что это не началось до того, как наш парад лимузинов покинул отель, - они бы точно нашли ресторан. Заброшенное после нескольких часов, это было место для игр, в которые они хотели поиграть со мной. Даже самая минимальная связь с преступным миром даст ключ в кратчайшие сроки. И новизна ключа указала в другом направлении, а не на Ренцо и его соратников. Если бы они его установили, у них был бы собственный ключ. Студс Мэллори сказал за обедом, что это место и вся земля вокруг него когда-то принадлежали семье Ренцо, прежде чем азартные игры, дорогие мальчики и сомнительные финансовые деньги лишили его полублагородного наследия. Я все еще ловил рыбу в такой же мутной воде, как и раньше.
  
   Дверь была открыта. Клетчатое пальто и его спутник отнесли меня между собой в столовую. Наполовину волоча, наполовину неся, они повели меня в дальний конец комнаты, к гигантским косам, теперь безлюдным и безмолвным над слабым дымом полураскрытого костра внизу. Клетчатое пальто бросило меня на стол, как будто я был мешком с углем.
  
   «Здесь хранят дрова», - гневно сказал он своему товарищу по-итальянски. «Хватай достаточно, чтобы развести огонь, Пепе. Давай как-нибудь устроим хорошее техасское барбекю.
  
   Я недолго продержался в AX, поддавшись ползучему страху перед перспективой пыток. Это один из рисков профессии. Но признаю, что мысль о том, чтобы меня зажарили на небольшом огне, не заставила мое сердце биться от радости. У меня все еще было легко вспомнить, как гигантская свинья роняла огромное количество жира на раскаленные бревна внизу. Пепе вернулся с охапкой бревен. Он высвободил раскаленный пепел и бросил на него половину своей ноши. Стрельба пламенем облизала неправильные блоки, и через несколько минут центр снова превратился в одну огненную жизнь.
  
   Клетчатое пальто сорвало с моего рта пластырь. «Хорошо, мистер Карр, - сказал он. «Теперь пора поговорить».
  
   Он говорил по-английски с сильным итальянским акцентом, который я не пытаюсь передать.
  
   Я держала губы закрытыми так же плотно, как наклеенные на них лейкопластырем, и пыталась придать себе вызывающий вид. Это не так просто, когда ты обнаженный до члена и связанный по рукам и ногам , но он, кажется, понял. Он заговорил с Пепе на итальянском диалекте, и Пепе ослабил слюну хэви-метала, почернел и все еще оставил несколько кусочков кабана, которые я все еще переваривал.
  
   Клетчатое пальто вытолкнуло меня вперед презрительным толчком его тяжелого ботинка, и Пепе прижал плевок к моему позвоночнику. Они вытащили прочный нейлоновый шнур и начали неподвижно связывать меня с металлическим концом.
  
   Вместе они отнесли меня к топке и опустили вертел в держатели. Затем закрепили барашковыми гайками. Вертел поддерживался двумя вертикальными кусками кованого железа, в которых на одинаковом расстоянии делались выемки для контроля расстояния до костровой плиты. Полные человечности, они начали с высшей пробы.
  
   «Без одежды, - сказал Клетчатый Пальто, - это приятно изменит холодный ночной воздух на улице, мистер Карр. Прежде чем мы выйдем из себя и позволим вам слишком сильно разогреться, у нас есть несколько вопросов ».
  
   Я плюю на него своим ответом, а также своим мнением о нем, его клиентах и ​​его возможных вопросах в потоке коротких предложений.
  
   «Очень хорошо, мистер Карр! Пепе!
  
   Они подвели меня на ступеньку ниже, и тепло уже нельзя было назвать комфортным. Я не мог перестать потеть, и каждая капля шипела.
  
   "Каковы ваши настоящие отношения с World End?" - спросила Клетчатая Пальто. «Черт побери», - сказал я сквозь стиснутые зубы. «Я инвестор. Я вкладываю в это деньги, потому что думаю, что это принесет больше денег » .
  
   Клетчатое пальто издало серьезный смех. «Я уверен, что у вас получится лучше, мистер Карр, если вас так зовут», - сказал он. - В любом случае тебе придется сделать лучше. Каковы ваши настоящие отношения с World End? «В точности то, что я сказал», - прорычал я.
  
   «Больше ничего? Милый, невинный инвестор? - отрезал Клетчатый Пальто. Он указал на Пепе.
  
   Еще одна ступенька ниже. То, что когда-то было неприятной жарой, теперь превратилось в жжение.
  
   «Только это», - выпалил я. «Просто, даже если я не получаю на этом прибыль, я все равно получаю от этого выгоду через Камиллу Кавур. Я могу позволить себе деньги только на это ». «Значит, не совсем невинный инвестор, мистер Карр», - пробормотал Клетка с гиеновой улыбкой. Но все еще недостаточно убедительно. Вы хотите, чтобы я поверил, что вы вкладываете полмиллиона долларов в маленькую девочку, когда вы можете получить дюжину за пятьсот и не так давно вы могли сшить синьорину Кавур за пятьдесят? Пепе!
  
   Еще одна дыра ниже. Теперь я знал, что не продержусь. Я бы тоже не стал говорить, но это не решило проблему AX. Конечно, Хоук мог послать другого агента , но в зависимости от того, сколько времени им потребуется, чтобы найти мое тело или узнать, было ли мое исчезновение непроизвольным, это задержит дни или даже недели. И если Андерсон действительно что-то понимает, если действительно существует международная угроза мировому порядку , это будет слишком узкой границей.
  
   Пепе бросил в огонь три новых полена, и пламя усилилось. Клетчатый пиджак слегка изогнул руку косы. «Я думаю, он уже сделал это, Пепе», - сказал он со своим отвратительным юмором.
  
   Я теперь висел спиной вниз. Поначалу это принесло некоторое облегчение по мере того, как расстояние до огня увеличивалось, но новое топливо, которое Пепе подлил в него, также увеличило огонь, и я уже чувствовал, как волдыри покрывают мои плечи и ягодицы ... И я чувствовал кое-что еще ...
  
   Когда мои запястья были связаны прямо над жаром камина, я почувствовал легкое уменьшение напряжения, когда нейлоновый шнур начал плавиться от жара. Я сжал запястья и боролся за силу, чтобы продержаться еще немного . Я напряг мускулы левой руки, чтобы удержать Пьера , который был надежно зажат мне под мышкой.
  
   "Каковы ваши настоящие отношения с World End, мистер Карр?" Клетчатое пальто само по себе было однообразным. Но он был предприимчивым. Теперь вокруг меня было жарко. «Придумай что-нибудь, что звучит немного убедительнее, чем твоя тарабарщина о деньгах и этой сучке из кино». Потому что иначе вы будете слишком рано отправлены на пейджинг, чтобы составить развлекательную компанию для нашего небольшого разговора ».
  
   Пепе взвизгнул от смеха и подошел к своему боссу, чтобы поближе взглянуть на жаркое.
  
   Теперь пришло время, когда они оба стояли так близко ко мне. Слава богу, они больше смотрели на мое лицо, чем на мои связанные запястья, когда я выдавил еще одну мольбу. «Честно», - сказал я плачущим тоном, показав лучшее исполнение, чем кто-либо на киностудии Конти. «Это действительно единственное. Я просто нефтяник, у меня больше денег, чем мозгов. Я слышал, таким образом можно немного приблизиться к гламуру кино . Не сжигайте меня, синьор ...
  
   «Жареный, как свинья, кричащий, как свинья», - поддразнил его Клетка. «Мы хотим ответа получше, мистер Карр. Может быть, еще раз лицом к огню?
  
   Он снова начал поворачивать меня. Это был момент.
  
   Когда он начал двигаться, я протянул свободную правую руку и быстрым движением поймал Пьера. Я зажег его большим пальцем и бросил между Пепе и Клетчатым Пальто.
  
   «Ну, черт ...» - это почти все, что Клетка еще мог разобрать язвительно. Пепе рухнул на пол рядом со мной. Покачиваясь, я отскочил от костровой плиты и пламени и быстро перевернулся. Я быстро освободился от наполовину расплавленных кандалов на лодыжках и пригнулся, готовый встретить своих мучителей. Мне больше не о чем было беспокоиться.
  
   Прелесть этой газовой бомбы заключается в ее быстром и сосредоточенном воздействии на небольшую площадь. Я затаил дыхание, но в этом больше не было необходимости.
  
   Клетчатый пиджак и Пепе уже были кандидатами на кладбище Кампо Верано, когда я снова выдохнул. Воздух, поднимающийся над огневой плитой, унес с собой последнюю оставшуюся часть газа.
  
   Когда я снова встал на ноги, я почувствовал себя не слишком плохо, не намного хуже, чем тот, кто загорал перед сном на Майами-Бич. Вероятно, это оставило у меня несколько волдырей и несколько дней дискомфорта, но я бы вернулся к действию.
  
   Внезапно от облегчения и осознания своей позиции я рассмеялся. Здесь я стоял один в столовой с двумя трупами, все мое создание. Здесь стоял Ник Картер, его голова снова закипала от планов вернуться к бизнесу AX, красный от жареного лобстера и все еще такой же голый, как Адам до грехопадения, в добрых шести милях от Рима.
  
   Прежде чем я снова погрузился в впечатляющее или значимое действие агента AX, мне нужно было сделать несколько менее драматичных дел. Я прошел на кухню ресторана и нашел в чулане служебную одежду. Я позаимствовал потрепанную белую рубашку на три размера меньше для меня , брюки с ослабленным промежностью, грязный пиджак от шеф-повара, слишком маленький, пару разваливающихся рабочих ботинок. Я вообще не был презентабелен ни в каком окружении, за исключением темной окраски изнаночной стороны, но, по крайней мере, теперь мне не грозила опасность быть арестованной за непристойное поведение.
  
   Мертвый или нет, но у меня было ощущение, что клетчатое пальто все еще что-то мне должно. Осторожно натянув коллекцию одежды на мою наполовину приготовленную тушу, я вернулся к его телу. Я снял с него куртку, которая давала мне больше тепла, чем короткая белая куртка помощника повара, и проследил, чтобы ключи от «фиата» были в одном из карманов. Я вышел из деревенской закусочной и закрыл за собой огромную входную дверь . Затем я сел в Fiat 500 и съехал по подъездной дорожке. Я выехал на Виа Тибуртина и поехал на запад, к центру.
  
   Было около пяти часов утра, и первые лучи восходящего солнца поспорили с темнотой. Почти не было движения и почти не было признаков жизни, пока я не свернул на пол-поворота на площадь Пьяцца делла Република и не увидел перед Le Superbe скопление полицейских машин. От ограблений до патрульных машин и городских машин скорой помощи.
  
   Я припарковал «Фиат» в переулке и пошел обратно в Ле-Суперб. Когда я попытался войти в подъезд, меня с обеих сторон схватили два огромных карабинера, основная группа полиции в Риме.
  
   «Документы?» - спросил тот, кто был справа, болезненно крутя мне руку.
  
   «Ваши бумаги», - сказал тот, что слева от меня, сжимая мою другую руку. 'Заграничный пасспорт? Удостоверение личности?'
  
   «Они в моей комнате», - сказал я. «В отеле Le Superbe.
  
   Я повторил свое заявление по-итальянски, и оба офицера недоверчиво посмотрели на меня. Один из них посмотрел на мою растрепанную яркую куртку. И одного взгляда на мои обвисшие штаны, мои рваные ноги было достаточно, чтобы убедить его, что я никогда, никогда не смогу быть гостем в Le Superbe. Они обсуждали, оставить ли меня в сточной канаве или взять под стражу за длинный список нераскрытых преступлений, начиная от изнасилования, вымогательства украденных произведений искусства и заканчивая мошенничеством. Полицейский, который хотел меня арестовать, казалось, выигрывал по очкам, пока меня наконец не спас женский крик радостного признания, раздавшийся из окна шестого этажа отеля. Джерри, caro mio! Джерри. Это он. Смотри, Пьеро!
  
   Я поднял глаза и увидел Камиллу в моей королевской синей пижамной куртке у окна своего гостиничного номера. Рядом с ней стоял маленький Пьеро Симка, авторитетно указывая на комиссара полиции в форме, который присоединился к ним. С помощью мегафона он отдавал взрывные приказы, которые еще больше разрушили и без того нарушенную тишину этого раннего утра .
  
   - Сержант Бланди. Капрал Инверно. Немедленно отпусти этого человека и отведи его в его комнату ». Он проконсультировался с Пьеро, который достиг его пояса. «Комната 79. Мгновенно!»
  
   Двое моих нападавших мгновенно превратились в двух дружелюбных и озабоченных слуг. Они обращались со мной так, будто меня нужно побаловать - после моей буквальной прихоти, обращения, которое я мог оценить - и провели меня через удаляющиеся ряды любопытных прохожих и полицейских в вестибюль, наверх к лифту и дальше в мои апартаменты, куда полковник послал их прочь с коротким спасибо.
  
   «Боже мой», - крикнул Ренцо, встречая нас у двери. Камилла, Пьеро, сэр Хью и Стадс стояли позади него, все были одеты в различное ночное белье. «Мы думали, что потеряли тебя навсегда». Он был продюсером, а не актером, и было трудно усомниться в его искренности, поскольку он четко написал «ты» знаками доллара.
  
   «Я тоже», - воскликнула Камилла. «Эти ужасные люди. Я думал, ты умер.'
  
   "Но где ты взял эту одежду?" - рявкнул Пьеро. Даже в этой суматохе он оставался стильным образцом для всех в своей атласной пижаме Valentino, своем кардинальном красном халате и комнатных тапочках Cucci.
  
   Я не буду тратить время на повторение того, что произошло, как я им объяснил. Я указал на водителя «фиата», который чуть не протаранил нас ранее как мой похититель, и Ренцо и Пьеро обменялись понимающими взглядами.
  
   «В мире кино есть враги, и вы не можете перестать пытаться саботировать раннюю постановку« Конца света » и разрушить Лоренцо Конти, - сказал Ренцо.
  
   «Или это месть вспыльчивых аргентинцев», - подумал Пьеро вслух. «Хотя, как они могут так быстро узнать, что мы обменяли их интересы на интересы Джерри?»
  
   Эти реакции показались мне более чем немного параноидальными. Забота о моей безопасности звучала искренне. Но их рассуждения о предыстории моего похищения были близки к безумию. Хотя они могли быть параноиками, это никоим образом не указывало на причастность моих партнеров по фильму к этой розыгрыше. Они переместили небо и землю, чтобы найти меня . Они подтолкнули римскую полицию и подразделение службы безопасности итальянской армии найти меня с тех пор, как заметили мое исчезновение. Позвольте мне вкратце рассказать о том, что произошло после моего исчезновения. Камилле потребовалось меньше пятнадцати минут, чтобы вырваться из порванных простыней и схватить телефон, чтобы предупредить Пьеро и Ренцо. Они, в свою очередь , предупредили все власти. Ее описание двух злоумышленников было слишком неточным. По ее словам, они были примерно шести футов ростом и мускулистыми, как украинские штангисты . Но неоспоримые факты самого моего исчезновения, порванные простыни, очевидные царапины на двери от взломанного замка , были более чем достаточным доказательством нечестной игры.
  
   Полиция и силы безопасности, ведущие расследование, работали быстро и эффективно. Через десять минут после того, как Пледкоут и Пепе втолкнули меня в тратторию , по всему городу были воздвигнуты блокпосты. Трое мужчин работали над тремя разными телефонами, отправляя бригады детективов допросить некоторых из бывших любовников Камиллы .
  
   «Не то чтобы я оставила кого-то таким несчастным», - сказала она с удовлетворением. «Но ревность непредсказуема, и им просто пришлось отслеживать все следы, чтобы найти тебя, Джерри». В то утро в Риме , должно быть, было много красных лиц и неубедительных заявлений женам. «Потому что я еще не закончила с тобой», - пообещала она с озорной улыбкой. Она повернулась на кровати, на которой сидела, и жестом указала на комнату, полную кинематографистов, полицейских и офицеров разведки. «Вот человек, который еще не спал и пережил ужасное время. Теперь вы не дадите ему уснуть своими вопросами и вздором. Из. Вы все. Камилле будет « семь ушей его беспокоит». Даже Ренцо и Пьеро кивнули на ее яростные приказы, и комната снова стала немного пустой. Камилла послала посыльного в свой номер и велела ему убрать ее косметичку с туалетного столика.
  
   «Теперь ты бесполезен ни мне, ни кому-либо еще, бедный Джерри, - сказала она. «Но у меня есть прекрасная мазь. Он красив по цвету. Просто мужская сперма ». Она хихикнула. «И через несколько часов ваши ожоги заживают. Он полон особых вещей, ферментов и прочего. Однажды я так сильно обгорел на Сардинии, что врач сказал мне прекратить съемку как минимум на неделю. Но утром я нанёс тот волшебный крем, и в тот же день я был как всегда безупречен перед камерой. Только в Италии за этот фильм было собрано два миллиона, и я все еще получаю кассовые сборы, если мои юристы немного подтолкнут Ренцо, так что вы понимаете ... "
  
   Я вообще ничего не видел, но позволил ей немного повозиться. Она меня умело раздела. Когда он вернулся, она взяла небольшую прямоугольную косметичку из посыльного. Он ни разу не взглянул на волдыри на моем багровом теле, когда я лежал голый на кровати, и на Камиллу, все еще одетую в верхнюю половину моей пижамы, когда они склонились надо мной . Об этих первоклассных отелях с самыми высокими ценами можно много сказать.
  
   Камилла нашла графин размером с маленькую молочную бутылку с жемчужно-серой смесью и быстро нанесла ее содержимое по всему моему телу. Я сразу почувствовал облегчение. Я бы дал медицинскую службу Эйкса совет по этому поводу, что бы это ни было.
  
   Когда она помазала меня, мои мысли переключились на высшую передачу. Как всегда в миссии AX, у меня была невозможная путаница вещей, которые нужно было сделать немедленно , без четкого пути, по которому это сделать. Как бы там ни было, на самом деле гораздо легче сбежать от двух головорезов, которые вас выплюнули, чем выскользнуть из отеля, охраняемого половиной лучших сил римских и итальянских сил безопасности.
  
   Камилла позвала горничную в комнату и заставила ее снова заправить постель. Она и пухлая, бесстыдная девушка осторожно перекатили меня на одну сторону, а затем обратно, положив чистые, мягкие простыни, а затем накрыв меня легким одеялом. На улице уже было светло, и Камилла задернула шторы на двух балконных окнах.
  
   «Теперь ты должен лечь спать, Джерри», - сказала она. «Если тебе это покажется трудным, я оставлю тебе две маленькие пилюли, которые могут отправить в страну грез даже слона . Но я думаю, ты достаточно устал, чтобы уснуть самостоятельно.
  
   Она наклонилась, чтобы поцеловать меня в лоб неубедительно по-сестрински.
  
   «Я сама должна лечь спать», - сказала она. «Боже мой, я, наверное, выгляжу как старая ведьма».
  
   Она больше походила на 14-летнюю переполненную девушку-скаута, играющую в доктора, и я ей это тоже сказал. Это ей безмерно понравилось . И мне было приятно, что она не собиралась продолжать свой милосердный долг, сидя на краю моей кровати .
  
   Я поблагодарил ее еще раз, и она сказала мне, что я буду в полной безопасности во сне, потому что полковник Дингес выслал часовых в коридоре, в лифте и в вестибюле. Громадный. Для человека, который должен был быть по одному из контактных адресов AX два часа назад .
  
   Я дал себе пять минут после ухода Камиллы, на случай, если она вернется, чтобы забрать какой-нибудь забытый предмет , прежде чем я попытался сесть и разобраться во всем. Лосьон Камиллы был чудом. Я почти снова почувствовал себя человеком. Я не говорю, что мне хотелось бы наткнуться на что-то более твердое, чем шелк или Камилла, но ощущение жжения исчезло, и я обнаружил, что могу одеться, не чувствуя больше, чем несколько незначительных стреляющих болей. Я взял бутылку с двумя желтыми капсулами, которые Камилла оставила для снотворного, и сунул ее в один из боковых карманов пиджака, автоматически жестом «кто-держит-у-кого-что». На этот раз я прикрепил стилет к левому предплечью и поставил наплечную кобуру с Вильгельминой на место. Я нашел одного из братьев-близнецов Пьера в секретном отделении своего портфеля и положил его в карман. Я не знал, куда иду, тем более как, но я не собирался снова позволить себя поймать безоружным.
  
   Я обнаружил, что могу даже принять ту позу йоги, которая больше всего помогла мне с глубокой концентрацией. Итак, полностью одетый и почти пришедший в себя, я сел, скрестив ноги, на ковризском ковре моей роскошной квартиры. Сообщается, что ЦРУ и собственная сеть AX уже уведомили Хоука о шумихе о моем похищении и о моем возвращении. Но Бог знает, насколько искаженными, неточными, явно неполными и запутанными могут быть эти версии. Мне пришлось скормить свой точный отчет компьютерам AX и еще более тонкому уму Хока , финансового вундеркинда AX, Голди Саймон, также нужно было предупредить, чтобы она немного жонглировала, прежде чем мне придется передать моим новым партнерам чек на 500000 долларов . Банк Нассау, которым я хвастался. Название и адрес банка уже упоминались в моих предыстории, поэтому я предположил, что дорога была частично заасфальтирована. Но Голди хотела бы знать, когда и сколько. Одним из преимуществ моего похищения и предполагаемых травм было то, что Ренцо отложил важную деловую встречу на день или два. Это время было куплено против часов, которые я потерял, и которые мне еще нужно было наверстать.
  
   Наконец-то пришла в голову одна мысль. Я порылась в своем чемодане и вытащила невинно выглядящую перепечатку книги Зейна Грея. Однако вы не могли прокручивать страницы, потому что у них не было страниц. У него было только маленькое компактное сердце из гелигнита, которое взорвалось через сорок секунд после активации в двадцатилетнем новогоднем звуке , а затем распространилось на ленточках, похожих на конфетти, в огромной суматохе на площади более пятидесяти квадратных метров.
  
   Я подошел к окну и отодвинул занавеску ровно настолько, чтобы взглянуть на просыпающуюся улицу внизу. На улице две патрульные машины и пятеро полицейских, а также несколько сотрудников в штатском среди анонимных прохожих. На улице под боковым окном было всего три офицера в форме с автоматическими карабинами, зажатыми под мышками. Любые волнения на фронте заставили бы их бежать туда, чтобы помочь своим товарищам. Перед регистрацией я осмотрел здание снаружи и подумал, где я видел служебный вход. Он все еще был там. Построенное в 1897 году здание было построено архитектором, который имитировал великолепные палаццо шестнадцатого века . Во всех верхних апартаментах были балконы, углы которых были сложены из массивных тяжелых угловых камней. Прямоугольные куски камня с гребнем глубиной десять сантиметров между ними . Не нужно прилагать особых усилий, чтобы сесть удобно за десять- пятнадцать минут. Но спуститься незамеченным за три или пять минут, на которые я надеялся, было немного сложнее.
  
   Я отошел, снял куртку и закатал штанины. Затем я надела халат. Все еще небритый и красный от жарки, мне не понадобился макияж, чтобы на моем лице появились внешние признаки напряжения. Я вошел в гостиную и открыл дверь.
  
   Передо мной заметил гигант в форме с карабином, готовым к стрельбе. Ко мне будут относиться со всем уважением, которое мне нужно для моих планов.
  
   «Я хочу хорошо выспаться», - сказал я ему по-итальянски. «Мои нервы вот-вот взорвутся». Я съежился от боли, чтобы все было убедительнее, и карабинеры понимающе кивнули мне. «Пожалуйста, проследите, чтобы меня не беспокоили следующие три часа», - сказал я. «Меня не волнует кто. После того, как я немного посплю, я могу поговорить с вашими офицерами, но пока я хочу немного поспать.
  
   «Но это были мои инструкции», - сказал он, снова вставая по-военному.
  
   "Отлично", - сказал я. Я слабо поплелся обратно в свой номер и закрыл дверь. Молча скинула халат, скатила штанины и обнаружила в чемодане аэрозоль со спреем от насекомых. Не знаю, повредит ли его содержимое какой-нибудь мухе , но если его нанести на руки с расстояния в шесть дюймов, он образует тонкий слой, который плотно прилегает к коже . Она становится твердой, как кожа носорога, и когда она высыхает, ее можно снять, как перчатку. Это производное неопрена, разработанное одним из наших химических чудотворцев. Прямо сейчас мне это понадобится.
  
   Я помахал руками в воздухе и согнул пальцы, максимальное время высыхания - две минуты. Затем я поднял Зейна Грея с кровати и поднес к окну. Я сделал складку в правом верхнем углу, которая активировала устройство, медленно сосчитал до двадцати пяти и открыл окно. Затем я отпустил его и снова быстро закрыл окно. Через пятнадцать секунд разразилось безумие.
  
   Гелигнит взорвался, как будто два танкера врезались друг в друга, и боеголовки обстреляли улицу в обоих направлениях почти до входа в отель.
  
   В тот момент я был уже у другого окна, а потом уже на улице. Я спустился с балкона на кирпичную кладку угла и одним глазом наблюдал, как люди бросились со своих столбов в переулке к месту взрыва.
  
   Мои одетые руки ухватились за просторные ниши, и я опустился, едва скрываясь от улицы. В течение нескольких секунд больше , чем это стоило бы мне в красивом , но античном лифта, я был вниз. Оказавшись там, я прошел по еще довольно пустынному тротуару на другой угол и дал знак такси.
  
   Я назвал ему место назначения, место недалеко от моего второго контактного адреса, но достаточно далеко, чтобы отогнать всех преследователей.
  
   Когда я вышел, я повернул за два угла и вошел в вестибюль отеля, где сонный клерк кивнул мне, как будто я был обычным туристом, который был там. Затем я вышел через служебный вход. Я наткнулся на переулок. На расстоянии двух домов от моей цели я вошел в дверной проем и подождал еще три минуты, чтобы убедиться, что за мной никто не последовал. Дорога и тротуар остались пустыми. Я пошел дальше, а затем дал дважды короткий и один раз длинный сигнал на колоколе со знаком Печи. Щелчок автоматического открывателя двери, и я мгновенно оказался внутри, поднимаясь наверх.
  
   На втором этаже в дверном проеме меня ждал лысеющий мужчина средних лет. Он работал в сестринском правительственном агентстве. На нем был выцветший красный фланелевый халат с поясом поверх выпирающего живота, который с трудом можно было спрятать в мятых трусах ужасного узора.
  
   «Вопросы, вопросы, вопросы. Эти милые парни из AX думают, что я комбинация Лив Литы и ANP. Вы поговорите с ними для разнообразия ».
  
   «Вот для чего я здесь», - сказал я. «Давай, Мак».
  
   «Гилкрист», - сказал он угрюмо. «Не Mac».
  
   Он провел меня через аккуратную, ухоженную гостиную в спальню, которая выглядела столь же чистой, сколь и неряшливой. Ящик большого орехового стола в дальнем конце против стены был открыт, показывая радио, заполнивший половину ящика пространства. Другая половина была занята беспорядком электронных предметов, в том числе телефоном с многокнопочным устройством преобразования речи.
  
   «Похищения, убийства, взрывы», - ворчал он. «Думал, что я на дипломатической службе, а не в респектабельном шпионском обществе. Позвольте мне позвонить, тогда вы сможете поговорить со своим начальством через преобразователь речи. Может, тогда я немного отдохну ».
  
   Он немного повернул диски, затем нажал клавишу Морзе рядом с устройством.
  
   Он продолжал ворчать. «Некоторым из нас приходится работать, чтобы зарабатывать на жизнь. Обычные часы. С девяти до пяти. Не бегайте с кровати на кровать и от одного гриля к другому. Давай, Картер. Что ж, вам понадобятся странные шпионы для вашей шпионской сети.
  
   Когда я ответил на звонок, сухой голос Хоука уже хрипел в моем ухе. «Ты вроде гений, Ник, - сказал он. «Я отправляю вас решить небольшую проблему, и первые новости, которые я получаю, заключаются в том, что вы главная проблема. Здесь говорится… »Я слышал, как он нетерпеливо листал свои отчеты. «Здесь сказано, что вас соблазнили два парня, которые привязали вас к вертлу и собирались поджарить вас заживо, когда вы вырвались и бросили их. Смерть от «неизвестной причины». Что ж, я могу догадаться без дополнительных подсказок, но я всегда думал, что нужно четыре человека, чтобы заполучить одного из моих мальчиков. И шесть, чтобы схватить тебя ».
  
   Я рискнул, что меня прервут, чтобы объяснить ему, как меня забрали. Не то чтобы это сделало Хока более терпимым.
  
   «Я знаю, что твои возни с этой горячей цыпочкой были необходимы, - сказал он, - но не для того, чтобы снизить свою защиту. Мне все равно, ты ложишься спать с ... "Я почти чувствовал, как его мысли перемещаются к сенсационной, хотя и маловероятной, игровой кошке ..." Клео-дерьмо-патра, - наконец предложил он, - если это ваша информация дает. Но только не в том случае, если вы откроетесь для ликвидации ».
  
   «Меня еще не ликвидировали», - сказал я.
  
   "Чьи они ребята?" - спросил он, как будто у меня с собой был полный справочник карт международного реактивного самолета.
  
   «Они не показали мне свои водительские права», - сказал я, отвечая на его сарказм. «На телах также не было опознаний. Но я не думаю, что они очень любили американцев, что может указывать в сторону коммунистов. Хотя это тоже ни к чему не приведет. Сегодня дядя Сэм - друг всех, а на следующий день он может упасть замертво ».
  
   «Придерживайтесь долбаных фактов», - сказал Хоук. «Сохраните свою политическую философию для своих подруг. У меня есть их фотографии по телексу, и Рим может только подтвердить, что они являются внештатными членами гильдии. Они сдаются всем желающим. Но вот что я хочу знать : нашли ли вы что-нибудь, что подтвердило бы подозрения Андерсона?
  
   «Я нашел достаточно, чтобы питать некоторые собственные подозрения», - сказал я. «Но недостаточно, чтобы знать, насколько это серьезно или куда идет». Я переключился на краткое изложение: моя идея о том, что Конец света - не более, чем он кажется на поверхности, но также и то, что коллекция военного реквизита может быть очень соблазнительной для кого-то, кто страстно желает избавиться от международных беспорядков. Эти парни всегда есть в любой точке мира.
  
   «Пока эти двое не ворвались в мою спальню, - решил я, - держу пари, что Андерсону снился сон. Но кто-то действительно пытался меня вывести. И все те вопросы, которые они пытались вытащить из меня, указывали прямо в сторону Конца света ».
  
   Он остановился на несколько секунд, чтобы подумать о фактах, которые я ему сообщил. Я снова услышал шелест бумаги.
  
   «Что-то еще», - сказал он. «Взрыв бомбы. Кто-то еще пытается заполучить тебя, или снова тот же клуб?
  
   «Это был я», - сказал я. Прежде чем он успел взорваться, я сообщил ему о своем срочном отбытии из Ле Суперб, чтобы доложить обо мне.
  
   «Хорошо», - вздохнул он. «Как ты собираешься вернуться? Вы сейчас взорвали весь Колизей?
  
   Я сказал ему, что не думаю, что это будет необходимо, и начал рассказывать ему о своем плане вернуться.
  
   «Нет, нет, Ник, - сказал он. «Чем меньше я знаю постыдных подробностей ваших методов работы, тем проще моя жизнь. Но здесь никто не может понять, что кому-то удалось узнать, что вы были в этом самолете. Вы уверены, что эту девушку Розану привлекло не только ваше роковое обаяние?
  
   «Это могло помочь», - скромно признал я. «Но держу пари, что она чья-то дитя. Предоставление ей адреса моей гостиницы, возможно, ускорило действие. Но для них это имеет такую ​​же ценность, как и для нас ».
  
   «Кто бы они ни были», - проворчал Хоук. «Я сделаю тройную проверку девушки: мы, Интерпол и Alitalia. Я также передам финансовые детали Голди. Пятьсот тысяч долларов. Вы, ребята, в этой области тоже неплохие. Я знал это, но, может быть, это будет новый рекорд. У меня в пути листы данных о ваших новых товарищах. Заставьте Гилкриста работать, передавая каракули Андерсона, чтобы я мог сразу же накинуть отсюда несколько красивых сфер. Вы получите ответы от Хаймана. Гилкрист обычно просто вещает . AA, швейцарский номерной знак, немецкие девственницы ». Я упомянул слово, которое выглядело как Юнгфрау. «Может быть, тот Андерсон был сумасшедшим. И, может быть, это ты тоже. Может быть, все мы . Что ж, ты возвращаешься в отель и пытаешься поспать час перед тем, как снова выйти, чтобы воссоздать сцены из Рима Нерона » .
  
   Скремблер щелкнул, когда Хоук повесил трубку.
  
   Ворчавший Гилкрист засунул обрывки бумаги, которые я взяла из вещей Андерсона, в прорезь в его передающем оборудовании и был счастлив поздороваться.
  
   Я взял такси и высадился за гостиницей, где я заметил служебный вход. Мне было все равно, увидит ли меня кто-нибудь, но я не хотел облажаться со своим привратником , перехитрив его.
  
   Я поднялся на лифте на свой этаж и остановился у стены холла. Угол находился в нескольких футах от моей двери . Достигнув угла, я увидел часового, капрала по знаку отличия, который стоял настороженно и настороженно у дверей моего номера . Хороший.
  
   Я вытряхнул желтые капсулы из бутылки, которую оставила мне Камилла. Я быстро перебросил бутылку в другой конец холла. Я не стал ждать ответа часового. Он был выносливым, хорошо обученным мальчиком, и я мог на него рассчитывать. В ту самую секунду , когда я услышал звук удара бутылки о стену , я нырнул в дверь на ногах в чулке. Часовой сделал необходимые пять или шесть шагов по коридору, его карабин уже был наготове. Мне потребовалась минута, чтобы закатать штанины , натянуть халат и высунуть голову за дверь, чтобы увидеть, как часовой возвращается на свой пост с непонимающим выражением лица.
  
   «Я сейчас звоню в обслуживание номеров, чтобы позавтракать», - объяснил я. «Я просто хотел, чтобы вы знали, что это произойдет. Разве я не слышал звук? «Ничего, сэр», - сказал он. «Небольшой взрыв. Студенты, коммунисты, монархисты. У вас всегда есть эти смутьяны. Кстати, на кухне тоже есть наш человек, который следит за порядком ».
  
   Мне удалось благополучно добраться домой.
  
   Я решил последовать совету Хоука и попытаться немного поспать, прежде чем начать следующую операцию. Лосьон Камиллы сработал так хорошо, за исключением нескольких уязвимых мест, казалось, будто меня никогда не жарили.
  
   Я снял халат, повесил брюки и куртку на мальчика, бросил рубашку и галстук на стул и собрался снова лечь в постель. Дул прохладный мартовский утренний ветерок, поэтому я пошел закрыть окно в своей комнате.
  
   Не только это окно, но и окно спереди было открыто. Я чертовски хорошо знал, что закрыл это, как только выбросил бомбу . Кто-то был в моем номере во время моего отсутствия. Кто-то, кто все еще может быть там.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 4
  
  
  
  
  
   Сон придется подождать еще немного.
  
   Я выудил «люгер» из кобуры, которая висела над моей курткой, и пошел обратно к двери. Это был простой набор для обысков: не было никаких залов, в которых злоумышленник мог бы проскользнуть обратно в место, которое уже было обыскано. Всего две большие комнаты, гостиная и спальня, плюс большая ванная комната. Дюйм за дюймом я прошел через гостиную. Не забыла заглянуть за диван, за тяжелые шторы. Бару был даже слишком мал для кого - то роста Пьеро, но я все равно смотрел на него. Все было пусто. Так же и в спальне: за шторами, в шкафу, под кроватью.
  
   Прозвенел дверной звонок. Я потратил эти несколько секунд, чтобы запереть ванную снаружи и зажать стул под дверной ручкой . Если бы посетитель спрятался там, он не смог бы выйти , пока я получаю поднос с обедом.
  
   Официант в белой куртке протянул мне поднос с едой. С одной стороны его окружал мой привратник, с другой - второй охранник в форме, который заверил меня, что он был на кухне и следил за приготовлением завтрака. Я поблагодарил их, дал мальчику чаевые и вернулся, чтобы закончить поиски.
  
   Ванная тоже была пуста.
  
   Но открытое окно осталось загадкой. Кто-то вошел во время моего отсутствия, вероятно, с крыши, где неровный профиль водосточных желобов, декоративная скульптура и покрытие дымоходов закрывали всех от взгляда патрулей на улице. Но даже тогда потребовался умный, бесстрашный человек. Я не мог позволить себе недооценивать своих оппонентов.
  
   Второй осмотр спальни подтвердил мой диагноз.
  
   Мой чемодан и дипломатический портфель были тщательно обысканы. Все было кропотливо возвращено на свои места, за исключением почти невидимых запечаток для волос, которые я наклеил на оба предмета перед отъездом. Секретное отделение в маленьком портфеле не было обнаружено. Я принес Люгер и нож, так что не было ничего, что кто-то мог бы найти нелогичным для моей роли Джерри Карра. Я достал из чемодана невинно выглядящий транзисторный радиоприемник и вернулся к работе. Я снова обыскал три комнаты, на этот раз на подслушивающих устройствах. Радио выглядели как любое другое радио того же размера, но с несколькими шагами , он может быть превращен в эффективный детектор скрытых электронных подслушивающих устройств.
  
   Меня не волновало, прослушивают ли меня акустически. Я сохранил все, что имело отношение к моей настоящей личности Ника Картера, в более безопасных местах, чем апартаменты Ле Суперб. Но однажды у меня был беглый взгляд на самое последнее, самое сложное видеооборудование: широкоугольные объективы, размером не больше головки канцелярской кнопки, способные передавать изображения на экран, находящийся на расстоянии более километра. Я мог контролировать речь Ника Картера, но движущиеся изображения того, как я разбираю и смазываю Люгер, роюсь в секретном отсеке в поисках замены газовой бомбы ТТ или других игрушек (Научный отдел технических трюков AXE), не совсем соответствовали бы моему гиперсексуальности, простой образ Джерри Карра, техасского плейбоя.
  
   Я услышал один звуковой сигнал в гостиной, маленький передатчик для ногтей на цоколе в углу комнаты. Вероятно, его было достаточно, чтобы поднять даже самый приглушенный разговор в округе . Я оставил его на месте.
  
   В спальне их было две: одна за зеркалом над туалетным столиком, другая наполовину скрыта одной из тканевых ручек на стеганом изголовье кровати. Я не знала , льстить мне или обижаться на этот непропорциональный интерес к характеристикам моего матраса. Но я также оставил это в покое. Любой микрофон может работать в обоих направлениях, и, возможно, я смог использовать их в качестве невинных добровольцев для AX.
  
   В ванной ничего не было видно. Частично это было связано с тем, что проточная вода может мешать даже самому лучшему подслушивателю. Поэтому, если бы мне когда-либо приходилось серьезно взглянуть на себя, я бы сделал это с полным взаимодействием душа, краном и многократным смывом.
  
   Немного менее тревожный, я съел свой холодный завтрак, а затем плюхнулся на кровать. Должно быть, полтора часа спустя меня разбудил звонок телефона. Это была Камилла. Сияющий, энергичный и заинтересованный. Она спросила, помог ли мне ее лосьон.
  
   Чем дольше я мог растянуть свое восстановление, тем лучше было для моих планов. Поэтому я поблагодарил ее и сказал (честно), что препарат чудесным образом помог мне, но (не по правде говоря), что я все еще чувствую небольшую дрожь, хотя ее таблетки дали мне возможность немного поспать.
  
   «Если честно, - серьезно сказала она, - твой серьезнее обычного солнечного ожога. Тебе нужно немного отдохнуть. Ренцо позвонит вам. И если сможете, мы все вместе пообедаем поздно, а затем отправимся на встречу по сценарию. Но на это уйдут часы. В Риме всегда поздний обед. Так что отдыхай . Мне действительно нужно несколько часов, чтобы моя косметическая процедура оправилась от разрушительного воздействия прошлой ночи!
  
   Я поблагодарил ее еще раз и бросился обратно на кровать, но не для того, чтобы заснуть, а для того, чтобы позволить своему телу успокоиться, пока мой разум забывает факты и строит планы.
  
   Тот поздний обед казался хорошим. Этот обзор сценария еще лучше. Я все еще оставался в неведении, слишком много вещей, и чем больше я узнавал о End of World, тем лучше. Может быть, тогда я смогу получить немного света в своей темноте.
  
   Ренцо позвонил через несколько минут. Я издал несколько убедительных стонов, отвечая на звонок. Обед был назначен на два тридцать, но еще не раньше четырех часов, в аккуратной столовой недалеко от отеля. Обсуждение сценария будет иметь место сразу же после в частном зале заседаний клуба.
  
   «Там вы увидите несколько слайдов с другими материалами из нашего оборудования», - сказал Ренцо. «И тогда вы сразу же услышите основные строки сюжета».
  
   «Господи, я бы хотел этого, Ренцо», - сказал я. «Но я все еще чувствую, что с меня содрали кожу заживо».
  
   «Я не хочу торопить тебя, Джерри, - сказал он несчастно, - но это может быть важно и интересно для тебя, как инвестора… Если только ты не передумал».
  
   «Конечно, я все еще в игре», - сказал я. «Я просто надеюсь, что смогу пройти через все это обсуждение сценария».
  
   «Красиво», - сказал он. И он сказал мне, что немного перенесет начало обеда, чтобы я еще немного отдохнула. «И я позабочусь, чтобы мы закончили трапезу бренди из романьи с земли моей семьи. Это даст вам силы испытать наш обзор сценария. Привет . '
  
   У меня было пять часов отдыха. Как я могу использовать это время - вопрос, на который почти сразу ответил мой достопочтенный часовой, вежливо постучал в мою дверь и вручил мне конверт, брошенный для меня на столе внизу.
  
   «Наш эксперт убедился, что это не бомба из писем», - ободряюще сказал он. Но он оставался со мной в гостиной, пока я не открыла ее без фейерверков и радиации. Это было аккуратно напечатанное приглашение на открытие выставки примитивов в галерее на Виа делла Фонтанелла в следующий вторник.
  
   Я показал его своему часовому с комментарием, что меня тем временем добавили в список отщепенцев культуры. Он засмеялся и оставил меня в покое.
  
   Когда он исчез, я вложил большой палец в один из углов и легко снял пластик, который, как я знал, был помещен туда. Это был рассказ Хаймана о том, что Хок смог найти по поводу моих вопросов несколько часов назад. Внешние механизмы могут иметь скорость переросшей улитки, более мелкие правительственные учреждения, такие как AX, могут работать со скоростью света, когда это необходимо.
  
   На прямоугольной карточке без пластикового корпуса было шесть маленьких серых квадратов. Я отнес его в спальню и достал из тайника в моем дипломатическом портфеле 200-кратную ювелирную лупу. Затем мне также потребовалась помощь прикроватной лампы, чтобы расшифровать плотно упакованные данные и перенести их в мою память.
  
   Первый квадрат содержал в основном раздражающие подробности о моем чеке на полмиллиона долларов; как с этим справились, если когда-либо возникла необходимость отписаться от него. Второй и третий были связаны с анализом AX каракулей Андерсона, и я заметил, что умные сферы внутренней службы сделали из этого не намного больше, чем я. Набросок с именами, сосредоточенными вокруг буквы L, с CH на нем и нечитаемым Юнгом ... и некоторыми другими, получил дюжину различных интерпретаций. Единственное, что имело смысл, - это интерпретация, которую я уже дал ему сам, а именно тот факт, что буква L могла обозначать Лугано, где у Доттора и профессора Питера Симки были свои отношения со швейцарскими банковскими организациями. Но в лучшем случае это относилось к некоторой возне с франками и лирой. Один из скептиков прочитал нацарапанное слово как формат Юнга, грубо говоря: юношеский рост, который, в свою очередь, мог относиться к Пьеро Симке, учитывая его рост. Другой утверждал, что это должно быть jungflucht , еще один jung-freudig, еще один jung-flucht, соответственно расслабление, радость, проклятие. Одно даже более абсурдно, чем другое. Это что касается каракулей.
  
   Для обозначения AA они дали мне список возможностей, которые были в равной степени бессмысленными - от рекламного агентства и автомобильной ассоциации до рабочей знати. Тоже не сильно помогло. Я обнаружил бы , что много я в течение десяти минут в библиотеке напротив посольства.
  
   Первые два квадрата второй строки содержат более подробную информацию о сэре Хью Марсленде, Лоренцо Конти, Стадсе Мэллори и Пьеро Симке. Все это было очень интересно, но я не мог ничего вписать ни в какой узор. За исключением, пожалуй, безжалостных амбиций в сочетании, по крайней мере, в «Сэре Хью и Стадсе», с большой эмоциональной и психической нестабильностью, что не так уж редко среди великих деятелей кино. Казалось, что проблемы шпильки в основном связаны с бутылкой. Он регулярно пил и обычно хорошо переносил свое количество. Но время от времени, с интервалом от шести месяцев до полутора лет, где-то в его доме срабатывал предохранитель, и его отправляли в очень безопасный дом отдыха. Хотя в отчете отмечалось, что Ренцо пристрастился к кокаину, о котором Камилла упоминала ранее, его обмороки не были связаны с наркотиками или алкоголем. Но это происходило только тогда, когда, что было довольно часто, он был перегружен работой или истощен всеми выходками, которые он использовал для финансирования своей империи и своего имперского образа жизни. Я видел, что семья его матери, небольшая, но древняя знать, действительно владела землей вокруг Рима . Земля и собственность были экспроприированы сначала фашистами Муссолини , а затем, после войны, правительством христианских демократов.
  
   Я также видел, что четыре года назад, после одного из своих срывов, Ренцо залатали и усмирили в том же сельском доме отдыха, где у Стадса была одна из его периодических битв с белой горячкой. Но это был дорогой, популярный и влиятельный дом, и если бы мне пришлось использовать список пациентов для установления новых связей, я бы нашел половину людей, которые попадали на первые полосы новостей в Европе , плюс несколько американцев и азиатов.
  
   Сэр Хью Марсленд был человеком без видимых пятен на гербе. У него действительно было много недоказанных изъянов на пути от многообещающего студента из Бирмингема через Оксфорд . Он все еще лазил. У него была таинственная способность выходить из промышленных комплексов непосредственно перед тем, как их охватил скандал или банкротство, и он уже монетизировал свои акции в фунтах стерлингов, швейцарских франках или немецких марках. Он был в несколько раз миллионером в фунтах, а в долларах это примерно вдвое больше. Благодарная королева наградила его дворянским титулом за его благотворительную деятельность (Орден Британской Империи, 1963; Рыцарь-командор OBE, 1971), хотя мои примечания к точке зрения указывали, что его деятельность в основном сводилась к тому, что его имя было написано на бланках других доильных столпов. общество. Он занимал несколько полуоплачиваемых должностей, одна из которых была в отделении ЮНИСЕФ в Организации Объединенных Наций. Он не был женат, но любил девушек и, казалось, время от времени вел себя с ними немного грубо, хотя и старался держаться подальше от публичного скандала.
  
   Неудивительно, что Пьеро Симка был самым интересным из четырех. Как и Ренцо, у него были родственные связи со старой знатью. Но в отличие от Ренцо, он сохранил семейное поместье при всех сменах правительства, приумножая первоначальный капитал за счет интересов во всем, от нефтехимической промышленности до сокровищ искусства. Безжалостно запуганный и измученный из-за своего роста, он не позволил превратить себя в шутку, и к этому моменту его рост уже стал преимуществом. От Триеста до кончиков пальцев Сицилии его называли Маленьким Великаном. Его родовые поместья находились на севере, недалеко от озера Гарда. Он вошел в политику как христианский демократ, но позже откололся, чтобы сформировать свою собственную, еще более правую, отколовшуюся партию. Вряд ли он имел какое-либо значение на национальных выборах, но его собственный округ всегда возвращал его в Сенат, где он использовал свое положение для переговоров и интриг со всеми другими партиями. Он был талантливым советником для всех сторон, в том числе на международном уровне. А ООН использовала свои услуги для переговоров с арабскими террористическими группировками, южноамериканскими тупамарос и главарями повстанцев из Центральной Африки. Одна миланская газета назвала его «жилетным карманом Генри Киссинджера», и, вероятно, это было не такое уж плохое описание.
  
   Последняя площадь была женской территорией. Сначала Камилла, потом Розана. Затем последовал короткий список любовников Камиллы, который читался как « Кто, что, где итальянской промышленности, политики, финансов и мировой элиты». Большинство в списке были признанными женщинами-охотниками, пользующимися некоторым общественным авторитетом, но я был несколько удивлен, обнаружив среди них Пьеро Симка с примечанием, что его имя в спальне было Дон Лупо (Лорд Вольф). В другом отчете он не упоминался как особенно активный в портфеле, но то , что я знал не понаслышке о Камилле, могло заставить любого мужчину, независимо от того, насколько он большой или насколько маленький. В досье Камиллы ничего особенного о политике нет, только то, что она была зарегистрирована как коммунистка, что для Италии не значит ничего. Это почти шик в богатых европейских кино- и театральных кругах. Я запомнил мужские действия Пьеро и случайно упомянул о них Камилле из определенного любопытства и более здорового интереса. Моя желанная Розана казалась мне более интересной с точки зрения моих собственных приключений. Не прошло и двадцати лет назад, когда она родилась в Падуе. Там она ходила в школу и два года училась в колледже, прежде чем стать бортпроводником в 19 лет.
  
   После этого она быстро перешла с национальных рейсов на межконтинентальные. Причина, по которой ей пришлось покинуть университет, заключалась в ее причастности к каким-то студентам-маоистам и действиям. Но она была зарегистрирована как член Монархической партии освобождения, отколовшейся от Пьеро Симки партии. Весьма вероятно, что она сделала свою карьеру благодаря рекомендациям Пьеро, поскольку ее отец был управляющим некоторых северных земель Маленького Гиганта.
  
   Все это предлагало несколько неуверенное объяснение, но поднимало больше вопросов, чем ответов. Если она каким-то образом была вовлечена в Конец Мира через Пьеро , зачем ей участвовать в попытке убить техасскую золотую курицу, прежде чем она успела отложить свое золотое яйцо? Или она уже оставила старые связи с этим человеком и просто использовала Пьеро как старого семейного знакомого ? Это будет не первый случай, когда кто-то переходит на другую сторону, чтобы получить работу, которую они так отчаянно хотели, просто чтобы угодить вышестоящим. Но если что-то и воняло концом света, мой прошлый опыт связывал это с организацией с деньгами, а не со случайной группой шумных молодых людей.
  
   Мои мысли начали закручиваться по спирали. Один из способов покончить с этим бесполезным самоудовлетворением - сыграть песню, которую дала мне Розана. Большинство авиакомпаний давали членам экипажа день или около того, когда они возвращались из долгого полета, и каждая встреча с Розаной, решала она проблему или нет, имела свой шарм. И все равно Камилла будет слишком занята косметологом в ближайшие несколько часов .
  
   Я нашел номер в своей записной книжке и передал его оператору отеля. Моя линия почти наверняка была прослушана, но с моим нынешним имиджем не было ничего необычного в том, чтобы назвать красивую девушку. Тем более, что нескольким членам движения против Ника Картера или движения против Джерри Карра нужно было знать, что мы когда-то мешали друг другу .
  
   На звонок ответила девушка с центральноамериканским акцентом и заложенным носом. Затем я услышал, как она крикнула: «Рози, какой-то шутник, Карр».
  
   Милый, хриплый голос Дэна Розаны. «Привет, Джерри. Какой сюрприз! Я не думал, что снова услышу от вас, теперь, когда вы находитесь в центре всех этих прекрасных киношников. Кроме того, я слышал по радио, что вы были похищены, а затем снова сбежали. Я думал, что ты в доме престарелых и не можешь … эээ, делать что-то » .
  
   Он вывалился так очаровательно и невинно, что казалось, что не было девяти к одному шанса, что именно она указала мне на Клетчатое пальто и Пепе.
  
   «Нет», - сказал я тем же веселым тоном. «Я не нахожусь в доме престарелых, и я также могу… э… использовать некоторые вещи. Но, дорогая Розана, есть еще несколько мышц, в отношении которых я не уверен, и, возможно, ты поможешь мне разобраться в этом, если у тебя будет время ».
  
   Ее смех был столь же непристойным, сколь и восхитительным. «Но у меня всегда есть время на благотворительность и заботу», - сказала она. 'Когда?'
  
   "Как насчет сейчас?" Я спросил. «Они оказали мне сомнительную честь поставить агента перед моим номером. Но если я ему скажу, он пропустит моих посетителей ».
  
   "Ах," сказала она. «Это еще больше волнение. Я буду с вами через пятнадцать минут, в зависимости от нашего ужасного движения.
  
   Она сдержала свое слово. Я предупредил часового у двери, и он почтительно постучал, чтобы сообщить, что прибыла молодая леди, которая называла себя медсестрой. «Не медсестра, а физиотерапевт», - весело сказала Розана. Она влетела в гостиную в серой лохматой шубе и нелепой серой шляпе, вроде шляпки. Она пересекла комнату и опустила шляпу на переполненный стул. Затем она вывернулась из пальто.
  
   «Боже мой», - сказала она одним словом. «Это намного больше уединения, чем в самолете, и ты выглядишь в нем так хорошо, как будто вся ваша история была выдумана с намерением заманить меня сюда».
  
   Без пальто высокая аристократическая фигура Розаны была покрыта ровно настолько, чтобы соответствовать требованиям общественной приличия. На ней было короткое платье из легкой облегающей ткани сиреневого цвета. На ее прекрасных ногах были жемчужно-серые чулки. От серых замшевых туфель на платформе она доходила почти до моих бровей.
  
   "Лучше, чем в униформе, а?" - сказала она, смело раскачивая юбку, бегло взглянув на свои голые бедра .
  
   «Позвольте мне сначала показать вам мой скромный дом», - сказал я. Я храбро взял ее за руку. Она повернулась и прижалась ко мне всем телом . Вместо того, чтобы аккуратно подать мне руку, она обняла меня, в котором участвовало все ее тело.
  
   «Я не думаю, что ты вообще ранен». Она вздохнула и отступила на несколько дюймов. «И все же я буду ухаживать за тобой, как сумасшедший ».
  
   Она обрадовалась, когда увидела большую кровать с зеркалом, на котором я задернул шторы, когда мы вошли в спальню.
  
   «Это совсем не так, Джерри, от этих чертовых кресел в самолете», - сказала она, садясь на край кровати и скидывая туфли. Она умело поднесла руку к талии и начала стягивать шорты. «Это похоже на олимпийский бассейн для тех, кто тренируется в ванне». Она широко моргнула. «Если я читаю между строк, ты, должно быть, играл здесь с синьориной Кавур в тот момент, когда тебя схватили, верно?»
  
   «Хорошо», - сказал я. «Она проходила мимо. Ты знаешь, как это бывает, Розана. Этот мир кино ...
  
   Розана снова засмеялась той приятной улыбкой, которая охватила все ее тело. А теперь ее тело было раздето для еще большего эффекта.
  
   «В газетах было еще кое-что», - сказала она. «Они сказали, что тебя похитили совершенно голым, и первую тревогу забила красавица Камилла. Она позировала новостным фотографам с прижатой к ней простыней, притворившись, что разговаривает по телефону. Пух, Джерри, не думай, что я ревную. Ревность для дев, которые не знают, сколько разных, великих переживаний должно быть у каждого ».
  
   Я уже снял куртку и теперь работал над поясом.
  
   «Стой», - приказала Розана. 'Я сделаю это. Ты больной. Я должен сделать все за тебя ».
  
   Она осторожно оттолкнула меня обратно на кровать и начала раздевать с воркующими звуками, полными сочувствия и непристойных комплиментов.
  
   Она была той же красивой, желанной девушкой, которой была в самолете, но в ее бесконечном потоке слов было что-то другое, что-то нервное и оборонительное, как бы сексуально это ни звучало. Она не принимала никаких наркотиков; Я внимательно ее осмотрел. На атласной коже ее рук не было следов от иглы . Но она говорила, льстила мне, как будто она прилагала горячие усилия, чтобы позволить мне не вмешиваться ни в слова или вопросы , кроме как в поддержку занятий любовью. Вопросы, которые я хотел ей задать, были своего рода шоковым эффектом, мне пришлось ждать через подслушивающие устройства. Но я смог накормить эти подслушивающие устройства приличным (для меня) порцией полезной дезинформации.
  
   Из-за того, как мы ладили, даже эту небольшую неверную информацию пришлось отложить на потом. Розана завершила свой полный график медсестер. Ее полные мягкие губы и ее ищущий язык были такими же целительными, как волшебный лосьон Камиллы, и я попытался сделать ей столько же физических комплиментов, сколько она мне дала. Потом мы оказались на кровати. Широко раскинувшиеся сияющие глаза Розаны фиксировали каждое наше движение в зеркале, как будто она не только доставляла удовольствие себе и мне, но также проходила прослушивание в гарем какого-то странного нефтяного шейха.
  
   «О, Джерри», - сказала она, все еще дрожа от нашего оргазма. «Это было слишком хорошо». Казалось, на нее повлиял не только секс, каким бы напряженным и полезным он ни был. Пришло время поднять этот вопрос, и никто из слушателей не сочтет подозрительным, что я проявил любопытство после вчерашней суеты .
  
   «Скажи», - сказал я, гладя ее по волосам, и мы лежали на кровати рядом друг с другом. "Ты никому не сказал, что я остановился в Le Superbe, дорогая?"
  
   Ее тело непроизвольно оторвалось от моей руки, но ее сияющие глаза не мигали. Игра глаз была пресловутым доказательством честности, но так же часто я видел в этом признак очевидной лжи.
  
   «Но нет, Джерри», - сказала она. 'О Господи.' Она откатилась от меня и подтянулась, чтобы сесть на кровати. «Ты не можешь думать, что я имею какое-то отношение к зверям, которые тебя пытали». Она заплакала. И утешать все это дрожащее великолепие было удовольствием, которое снова переходило от одного дела к другому, теперь мягче, когда я взял на себя роль смотрителя и ласкового. Когда наше дыхание снова выровнялось, я закончил свою анкету, более извиняющейся, дружелюбной, но все же пытливой и соответствующей моей роли.
  
   «Черт побери, Розана, дорогая», - сказал я. «Я совсем так не думал. Но это было так внезапно и так совершенно бессмысленно. Кроме того, никто не знал, что я здесь ».
  
   «А». Розана приняла мои извинения и наградила их неровной линией поцелуев от моего подбородка до моего пупка. «В Риме все всегда очень быстро все узнают, Джерри. Полное размещение в отеле, таксист, киношники. Думаю, кто-то принял вас за кого-то другого, вам не кажется? «Должно быть», - сказал я. «Но, видите ли, я ничего о вас не знаю, кроме того, что вы красивы и абсолютно уникальны в постели, и что вы родом из великой винодельческой страны Колонола».
  
   «Падуя», - легкомысленно поправила она меня, наслаждаясь взглядами в зеркало. «Ты действительно думаешь, что я красивая, Джерри? Не слишком большой?
  
   «Я не смогу выдержать ни дюйма больше», - сказал я наполовину правдиво. «И дюйма меньше было бы недостаточно». «Это очень мило», - проворчала она. «В ответ я скажу, какая я простая девушка».
  
   Она дала мне свою биографию, которая подтвердила то, что я уже прочитал в микропринте. Она даже упомянула маоистскую группу в университете и отвергла это как детскую прихоть. И благодаря поддержке Пьеро она получила работу.
  
   Это был выход, на который я надеялся, и теперь настала моя очередь ухватиться за него со смесью негодования, отвращения и ревности.
  
   «Маленький Казанова», - взорвался я. «Послушайте, я кое-что слышал о его репутации среди женщин. И мысль о том, что ты с ним… »Я стиснул зубы, чтобы убедительно оттолкнуть образ Розаны с Пьеро, образ, который был скорее комичным, чем оскорбительным.
  
   «Я сказал, что скажу тебе правду, Джерри». Она вызывающе подняла подбородок. «Итак, у меня был секс с Доном Лупо, и это было не так плохо и противно, как вы думаете. Эта твоя горячая Камилла , кстати, не намного больше лилипутки, и ты же не слышишь, как я насмехаюсь над ней, не так ли? 'Хороший.' Я скривился от негодования. «Вы должны знать, - сказала она, - что милым молодым девушкам редко оказываются услуги бесплатно».
  
   "Вы все еще видите его?" Я спросил.
  
   'Видеть?' - сказала Розана. 'Да. Мой отец работает на него. А он важный человек и регулярный пассажир первого класса. Но это не больше, чем увидеть последние два года, Джерри.
  
   Это звучало правдоподобно, и я не мог копать дальше, не выставив себя напоказ. В следующий раз, когда мы увидимся, я позабочусь, чтобы это было безопасное место для продолжения расследования. Время шло.
  
   Как будто она угадала мои мысли, она потянулась, чтобы в последний раз посмотреть в зеркало с похотью.
  
   «В каждой спальне должна быть такая стена», - сказала она. «Если я богат ... Но теперь мне нужно идти. У меня назначена встреча через час.
  
   Я не беспокоился об этом. У меня была своя собственная обеденная встреча через час.
  
   «Я позвоню тебе завтра», - пообещал я. «Или звоните сюда. Я не знаю, какой график твой приятель Пьеро и его друзья установили для моего входа в кинобизнес, но я не позволю ему испортить воссоединение с тобой ».
  
   Она уже была снова одета, если это было подходящим термином для прикрытия воздушного платья, и я последовал за ней в гостиную, где она разрешила мне не снимать пальто. Внезапно она стала такой же спокойной и серьезной, как она была небрежна и приподнята своей хрупкой болтовней минуту назад.
  
   «Ты сделал меня такой счастливой за такое короткое время, Джерри», - сказала она. «В самолет, а потом снова сюда. Настолько, что это пугает меня и заставляет задуматься ».
  
   Я выглядел так же серьезно, как и она, чтобы приспособиться к ее новому настроению. Она рассмеялась.
  
   «Не волнуйся, Джерри», - успокаивающе сказала она. «Думая, я не имею в виду найти способ выйти за тебя замуж, как это сделали бы большинство девушек. Я думаю о другом . Но завтра продолжим разговаривать и играть ».
  
   После поцелуя ее не стало.
  
   Я вернулся в салон с чувством, что мои вопросы могли вызвать какое-то действие в ее голове, без понятия, в каком направлении это действие будет развиваться.
  
   Я задернул шторы на зеркале перед тем, как побриться и одеться к обеду. Мой транзистор не дал мне никакого сигнала, но отдел TT однажды показал мне зеркало наших собственных исследователей, которое превосходно передавало видеоизображение . Электронные компоненты были разбросаны по всей поверхности и, возможно, по отдельности слишком малы, чтобы их можно было обнаружить в ходе моих поисков. Мне было плевать, что кто-то может получить удовольствие от наблюдения за мной и Розаной , которые так заняты на большой кровати, но я не мог позволить посторонним глазам увидеть мой дипломатический портфель, секретное отделение и его содержимое.
  
   Я обменял свой костюм на другой, который специально сделал, чтобы спрятать «Люгер» незаметно. Если после полудня с Камиллой происходило что-то интимное , мне приходилось быстро снимать одежду, не показывая свой арсенал. Но в то же время я не хотел идти без оружия на неизвестную мне территорию, к тому же безоружному коту в ящике, что и прошлой ночью. Хьюго на шпильке было проще. Я просто накрыл ножны на левой руке двойным слоем бинта, что было разрешено для человека, который недавно чуть не получил ожоги. Лосьон Камиллы не должен был полностью исцелять каждый дюйм меня. Тем более что те сантиметры, которые больше всего интересовали Камиллу, остались нетронутыми. Я уже проходил этот тест с Розаной.
  
   В зеркале над раковиной я выглядел почти в хорошей форме. В AX мы не занимаемся сложной маскировкой и макияжем, мы оставляем это меньшим братьям из других служб. Я просто размазал серый цвет под глазами и углубил эти несколько морщинок на лице. Эта и те немногие простреливающие боли, которые я изредка выпускал, должны были убедить моих новых коллег и всех посторонних в том, что я еще не полностью оправился от суровой ночи.
  
   Полный дань уважения мой привратник отвел меня к лифту в конце коридора, где другой часовой впустил меня и проводил меня вниз. Там еще карабинеры ходил со мной на прилавок. Все это было очень лестно, но наложило много ограничений на мою будущую деятельность. Мысленно я сделал пометку, чтобы попросить Пьеро немного ослабить охрану , если это возможно.
  
   Он, Ренцо и Стадс уже добились прогресса, но сэр Хью ждал, когда я отвезу меня на встречу в клуб на его собственном роллсе с водителем. Двое полицейских на мотоциклах ехали впереди нас, а третий полицейский ехал за нами с автоматом . Кто бы это ни пытался убрать меня с дороги, это не было связано с правительством Пьеро.
  
   Вестибюль клуба имел именно тот томный, темный, взбитый, ультра-буржуазный декор, который итальянцы любят использовать, когда дело касается шика и элегантности. Присутствовала вся вечеринка с предыдущего вечера, за исключением пары тех чисто развлекательных звезд, плюс пара серых коренастых джентльменов разных национальностей, с которыми меня познакомили. В основном инвесторы и несколько технических специалистов. Также был сценарист Кендалл Лейн; тощий, нервный, встревоженный американец в синем фланелевом пиджаке, бежевых брюках и шлепанцах от Gucci. Когда мне приходилось пожимать кому-то руку, я был неуклюжим, а когда я случайно сталкивался с кем-то, я так застенчиво уходил, что всем приходилось думать, что они имеют дело с сумасшедшим нефтяником. Если бы кто-то попытался связать мою личность с этим особенным, несокрушимым Ником Картером, мое изображение здесь немного сбило бы с толку этого человека.
  
   Обед был обильным с едой и напитками и проводился в неформальной обстановке. Итальянцы очень серьезно относятся к еде и не позволяют ей портиться, говоря о бизнесе. Я был между Ренцо и Камиллой. Пьеро и сценарист сели напротив нас. Косметические процедуры Камиллы сделали ее еще красивее, чем когда-либо. Но в ее случае эти визиты к косметологу были обязательными, больше для некоторого социального престижа и некоторых сплетен с другими клиентами, чем для того, чтобы добавить к тому, что было так прекрасно вначале. Она шептала мне целомудренные интимные отношения, выставляла напоказ меня, как новенького пуделя, и взяла на себя всю ответственность за мое быстрое выздоровление.
  
   Единственным, кто все еще упоминал о конце света, был писатель Лейн. Когда-то он начинал как писатель, а теперь стал успешным сценаристом, специализирующимся на шпионских рассказах. Он не чувствовал себя привязанным к вежливым римским табу на разговоры о еде. Он думал, что у него чертовски хорошая история, и ничто не могло помешать ему рассказать отрывки из нее до официальной встречи.
  
   Несмотря на его подергивания, возможно, последствия действия декседрина, который все еще находился в его теле, Лейн был приятным и легкомысленным человеком. Искренний, но бестолковый леволиберал, застопорившийся где-то в 1930-х годах. Его большой навязчивой идеей была Третья мировая война. Очень оправданное беспокойство. В этом отношении это также одна из причин существования AX и моего собственного назначения. Его рассказ, как и большинство хороших рассказов, всегда начинался со слов: «А что, если ...»
  
   «Что, если, - сказал он, ткнув пальцем по столу в мою сторону, над третьим блюдом из фазана с полентой , - все это началось не с одной из сверхдержав, Америки, России, Китая, а с группа аморальных людей, обладающих достаточной силой и способностями, чтобы создать ряд инцидентов в этих трех странах? Большая тройка мгновенно отреагирует друг на друга. И поскольку у всех них достаточно ядерной энергии, чтобы уничтожить весь мир, это конец Матери-Земли. Конец света, понимаете ?
  
   Я сказал ему, что понял. Но разве это не было надуманным?
  
   «Я так не думал», - яростно возразил Лейн. «Весь земной шар - это пороховая бочка. Взять хотя бы двенадцать месяцев насилия: резня в Лотце, убийства во время Олимпийских игр, взрывы в Лондоне, взрывы в Белфасте каждую неделю, казнь дипломатов в Судане, изгнание британского правительства с Бермудских островов, Бермудских островов ... Боже мой. И это только верхушка айсберга ».
  
   «Из этого не вышло Третьей мировой войны», - сказал я ему.
  
   «Ага», - сказал Лейн, как будто я дал ему лучшую подсказку. «Просто потому, что все это растянулось на определенный промежуток времени. Попробуйте представить, что было бы, если бы все эти инциденты произошли в течение двух-трех дней. Добавьте к этому несколько взрывов ... Что потом?
  
   «Тогда все может взорваться», - признал я. «Но это все еще кажется мне немного невероятным». «Это возражение выдвигалось много раз». Пьеро повернулся на высоком стуле рядом с ним, чтобы ответить. «Ренцо может объяснить».
  
   «Каким-то чудом Кендалл предоставил нам двухуровневый сценарий», - сказал Ренцо. И Стадс точно знает, как режиссировать что-то в этом роде. Для умного и заинтересованного зрителя это становится существенным предупреждением. Для других и, к сожалению, большинства, это не что иное, как жестокий черный юмор. И даже для третьего уровня, для совершенно безмозглых, это будет такое фантастическое зрелище, что весь мир обязательно захочет купить билеты ».
  
   «Но это должно оставаться твердым», - настаивал Лейн. «Черный юмор, красивый. Но никакой комедии. Идея назвать эту секретную организацию Лал немного ослабляет ее ».
  
   «ЛАЛ», - спросила я, набив рот поленты.
  
   «Ликвидация всех форм жизни», - объяснил Ренцо. 'Моя идея. Но я не буду забивать тебе глотку, Кендалл.
  
   «Фронт освобождения Эфиопии называл себя ELF», - сказал Пьеро. «И в этом не было ничего смешного».
  
   «Ну, дай мне подумать», - сказал Лейн, сделав лицо гению, которого мучают все эти болваны, но который пытается жить с ними.
  
   «С такими звездами, как Камилла и Майкл, - махнул рукой Ренцо в сторону стола, за которым Майкл Спорт сидел среди толпы поклонников, - мы все равно могли бы это назвать и по-прежнему зарабатывать миллионы».
  
   «Я сняла только один фильм, который потерял деньги», - серьезно сказала Камилла. «Но с этой возможной продажей телевидению это могло быть просто покрыто издержками. Вы в безопасности, вкладывая деньги в меня, Джерри.
  
   «Швабра, - прошептала я ей на ухо, - с тобой никто не заботится о безопасности или нет?» В ответ я получил эту соблазнительную озорную улыбку.
  
   За кофе и коньяком у меня была возможность поговорить с Пьеро о том, что давило мне на живот: о моих до зубов вооруженных сопровождающих. Я не смогу продолжать бросать гелигнитовые бомбы, если снова захочу покинуть свою комнату. Такое развлечение при интенсивном движении заполнило бы морг слишком большим количеством ни в чем не повинных прохожих. В любом случае, это слишком много, чтобы покрыть Ястреб. Конечно , я не мог сказать Пьеро, почему мне нужна эта свобода, чтобы поддерживать связь с домом. Но отказ от дополнительных номеров в спальнях - очень убедительный и правдоподобный способ приблизиться к римлянину.
  
   «Это похоже на то, что я ... ну, сам по себе», - объяснил я, искоса глядя на Камиллу, которая только что разговаривала с банкиром на другом конце провода.
  
   Маленькие глазки Пьеро за розовыми линзами заблестели, что почти заставило меня поверить в его прозвище Дон Лупо. «Я понимаю, насколько защита может быть неудобной», - сказал он , поморщившись и подмигнув. «Почти для каждого человека, которого я знаю , дружбы с Камиллой должно быть достаточно, более чем достаточно, но я вижу, что эти истории о вас, техасцах, не преувеличение, Джерри». Это снова подмигивание. «Я позабочусь о том, чтобы в будущем этого ограничительного наблюдения стало немного меньше. Через несколько слов соответствующих министерств.
  
   «Я думаю, что одного человека в лифте достаточно, - сказал я. «Если он позволит мне пройти, когда я хочу, чтобы меня оставили одну». «Один у лифта на вашем этаже и один в вестибюле», - решил за меня Пьеро. «Это хорошее упражнение для наших молодых офицеров. Но они пропустят вас, если вы потянете за мочку правого уха левой рукой . Выгляди вот так. Он показал мне это.
  
   Это был хороший, простой код. Мое и без того высокое уважение к Пьеро возросло еще больше. Важное раздражение исчезло, но главный вопрос остался по-прежнему без ответа. Ренцо постучал ножом для фруктов по краю бокала с бренди.
  
   «Мы идем в конференц-зал на втором этаже», - объявил он. «Только члены команды World End, поэтому я боюсь, что нам пока придется попрощаться с нашими временными гостями».
  
   После того, как обеденная группа распалась, подруги инвесторов-мужчин и парни акционеров-женщин надулись. Те из нас, кто поднимался по лестнице или лифту, были ограничены запасами не менее 300 000 долларов каждый, плюс Лейн, писатель и несколько техников. Нам было тридцать, мы были скованы прочной связью денег и жадности, которая должна была последовать за ними.
  
   Я ненавижу конференции, но эта сессия World End была немного интереснее большинства. В основном потому, что я напрягал слух, чтобы уловить что-нибудь, на что можно повесить подозрения Андерсона и мои .
  
   Лейн начал с краткого описания сюжета, который я примерно уже знал, LAL, группа маньяков, намеревалась в значительной степени взорвать мир в целом. Это может быть сделано путем проведения отвлекающих бомбардировок и провоцирования некоторых инцидентов в обозначенных столицах и потенциальных пожаров, срабатывания механизма возмездия Большой тройки до того, как кто-либо в любой точке мира проживет достаточно долго , чтобы понять, что все это было ошибкой.
  
   Там были известные, невозможно секретные аэропорты и частные армии (даже более невероятные для меня с профессиональной точки зрения, чем для остальной аудитории, которая все это проглотила). Я должен сказать, что Лейн сделал это правдоподобным и вложил хорошие эмоции в двух главных героев. Британский секретный агент, который проходит через заговор, и его итальянский любовник, введенный в заблуждение террористами, но увидевший «свет» до конца и завязывающий с ним роман. Камилла и Майкл разразились аплодисментами, и Лейн кратко и лично рассказал о важности фильма для огромной аудитории: «Третья мировая война не только возможна, но и обязательно уничтожит цивилизацию, как это делаем мы», о чем все знают. '
  
   «Так они говорили о Второй мировой войне», - фыркнул циничный банкир в ряду передо мной.
  
   «Вот что случилось», - сказала рядом с ним дорогая графиня. «Или ты не оглядывался в последнее время».
  
   Теперь настала очередь Ренцо говорить; и он упомянул имена великих звезд, которые будут ему подыгрывать.
  
   Затем пришел сэр Хью с кипами бумаг, чтобы объяснить и защитить колоссальный бюджет. Раньше все внимание было обращено на публику, в том числе и на меня. Это была мастерская презентация, и теперь я увидел, как сэр Хью сумел доить своих соотечественников и других на миллионы и положить их на свой личный банковский счет. Ни одна часть не была преувеличена, но если вы разрежете ее на несколько, вы получите аккуратную дыню, которую четыре партнера могут аккуратно разделить между собой, если они сначала не перережут друг другу глотки.
  
   Его манеры, его манеры, товарищеские, но аристократические, личные, но никогда не снисходительные, соответствовали его фигурам. У него были добродушные и хорошо информированные ответы на несколько комментариев аудитории.
  
   «Ни один актер не стоит 100 000 долларов за два дня работы».
  
   Сэр Хью: Вот этот. Если он трезв, и мы поместим его в дом престарелых в Сассексе. Да?' Последнее - западногерманскому промышленнику.
  
   «Страховые деньги кажутся мне очень чрезмерными. Я плачу меньше в год за все свои фабрики ».
  
   Сэр Хью: «Мне они тоже кажутся чрезмерными, герр Шмидт. Но именно поэтому страховые компании так процветают. Но без безумия. Нам удалось получить в качестве реквизита самую дорогую военную технику в мире в почти бесплатную ссуду . Нам нужно как можно больше застраховаться на случай, если один из наших B-52, стоимость которого превышает наш общий бюджет, может разбиться ».
  
   На другие вопросы также были даны ответы с таким же обаянием и достоверностью.
  
   Последний акт был за Стадса Мэллори. После всего выпитого бренди он говорил удивительно связно. Он объяснил, что « Конец света» будет первым фильмом, в котором полностью используется компьютерное управление. Он описал воссозданные модели городов, флотов и полей сражений.
  
   «Это все старомодно, - сказал он. «Но разница в том, что все эти маленькие компоненты встроены в схему нашего главного компьютера. Я программирую его, включаю машину, нажимаю кнопку, и шестьдесят процентов World's End записываются за один дубль » .
  
   Это вызвало скудные аплодисменты со стороны инвесторов, разбирающихся в кино, которые на собственном горьком опыте усвоили, что бесконечные повторы морских сражений в ванне могут оказаться почти такими же ценными, как и сам фильм.
  
   «Для других сцен у нас есть студии Ренцо, которые в настоящее время являются крупнейшими в мире», - продолжил он. «Трафальгарская площадь, Таймс-сквер, площадь Согласия - все они были воссозданы. И третья съемочная группа будет делать замещающие кадры на месте, по всему миру, как только Банни Сойер и его операторы прибудут сюда к концу следующей недели ».
  
   Пьеро взял на себя обязанность поблагодарить всех нас за доверие (и деньги) и сообщить нам, что завтра будет производственная практика в студии Ренцо.
  
   Лейн выстрелил в Стадса, когда встреча закончилась.
  
   «Нам нужна еще одна сцена», - сказал он. «Взрывается такой гигантский танкер. Взрыва газа в одном из его баков достаточно, чтобы поднять весь корабль примерно на триста метров из воды . А когда все баки полны, у вас есть много миль горящего масла. Совершенно соответствует нашим намерениям, не так ли?
  
   Лицо Стада скривилось в одобрительной ухмылке.
  
   «Звучит здорово, Кен, - сказал он. "Но как это взорваться?" «Просто: Торпедо. Возможно дистанционное управление резаком, - сказал Лейн. «Все, что может коснуться. Это нельзя упускать. Никоим образом не. Для того, чтобы эти милашки пристыковались, им нужно притормозить за три часа до прибытия ».
  
   «Отлично, Кен. Вы снимаете для меня несколько красочных изображений, и я сделаю для вас модель этого танкера за меньшее время, чем вам понадобится, чтобы написать эту сцену ». Он замолчал и почесал в затылке. «Как мы узнаем, что одна из этих суперкадров проходит через узкий пролив, скажем, в следующий понедельник? Канал, например. А еще лучше под Ленинградом ».
  
   «Я попрошу Мэри позвонить в некоторые из этих крупных нефтяных компаний». Кен сделал пометку на обратной стороне конверта.
  
   Стадс заметил позади себя нас с Камиллой.
  
   «Отличные идеи, этот мальчик», - похвалил он Лейна. «Я пришлю Сойера раскрутить настоящий корабль, а затем мы перейдем к взорванию его в бассейне. Иисус!'
  
   Камилла нежно, но решительно потянула меня за локоть. «Я думала вернуться в отель, чтобы посмотреть, насколько хорошо ты поправился, Джерри», - сказала она. «Затем уютный поздний ужин в моем номере, после которого мы сможем увидеть, насколько хорошо ты поправился. И нужно ли вам еще какое-то лечение ».
  
   Мысль размером с комар грызла мой мозг, но простота ума Камиллы подавляла эту мысль. Мы вернулись в Le Superbe, и нас никто не беспокоил всю оставшуюся часть дня и остаток ночи.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 5
  
  
  
  
  
   Я проснулся в собственном номере. Камилла уютно прижалась ко мне, но как бы это ни было радостно, я проснулся с чувством беспокойства за все потерянное время. Камилла прижалась ко мне, как очаровательная пиявка, а часовые все еще были в полной силе.
  
   После моего первого дневного выступления с Камиллой в ее номере я позвонил Пьеро. Он только что радостно рассмеялся и объяснил мне, что ему просто потребовалось некоторое время, чтобы связаться с таким-то министром или генералом, так что я просто должен был увидеть, что я тем временем развлекаюсь .
  
   Итак, мы с Камиллой играли Тарзана и Джейн, Ромео и Джульетту, Юта и Джуль и так далее до ужина со всеми блюдами в ее покоях. Затем мы оделись для короткой беседы с сэром Хью и Стадсом в комнате Монцы, прежде чем вернуться в мой номер, где крепкий юноша со своим карабином все еще стоял на страже.
  
   Я человек действия по натуре, и то, что я делал сейчас, было больше похоже на работу тех парней, которых Хок называет «копами Дика Ханнеса», птицами, более терпеливыми к бессмысленной болтовне, чем я, и этой одной жидкой унцией извлекают информацию из около сорока литров грязной работы.
  
   Я болтал и пытался, насколько мог, что-нибудь высвободить; но нет, ничего. Сэр Хью и Стадс обсуждали небольшие преимущества Ла-Манша над Финским заливом при взрыве супертанкера. Хотя они говорили об игрушках, в их энтузиазме была неприятная изюминка .
  
   «Но вы не понимаете, Стадс, - сказал сэр Хью. «В Ла-Манше у вас есть шанс, что горящая нефть достигнет Дувра и Кале». Он произнес название французского города на английском языке.
  
   «Но если это произойдет в Персидском заливе перед Ленинградом, - сказал Стадс, - мы можем заставить этих русских ответить всем, что у них есть в артиллерии и ракетах».
  
   «В заговоре достаточно, чтобы русские отреагировали на это», - сказал сэр Хью. «Идея Кендалла также предполагает, что вначале мы должны полностью уничтожить два города».
  
   «Хорошо», - признал Стадс, отказавшись от Ленинграда в пользу Дувра и Кале, как игрок в покер, бросающий свою плохую руку на стол. «Я прикажу своим модельным мальчикам сделать модели английского и французского побережья». Он отбросил свою сотую двойную граппу.
  
   «Мне кажется, - рискнул я прокомментировать, - что вы кладете чертову кучу в трехмесячный график».
  
   «В этом вся прелесть компьютера, Джерри, - сказал сэр Хью. «Как только Стадс завершит свою программу, мы за несколько дней сделаем то, на что в любом сопоставимом фильме потребуются недели». «Месяцы», - сказал Стадс. Он и сэр Хью одновременно усмехнулись. "Когда ты начинаешь?" Я спросил. «Я хотел бы быть здесь, но я подумывал сделать перерыв для поездки в Юнгфрау». Я позволил последнему слогу названия швейцарской горы следовать за ним, уделяя пристальное внимание их реакции.
  
   «Черт возьми, мы начинаем в середине следующей недели», - сказал Стадс. «Как только Банни приедет со своими операторами. Оставайся здесь. Вы всегда можете снова увидеть этого Юнгфрау . Кроме того, милая маленькая Камилла значится в моей книге намного выше ».
  
   Это все, что я получил от сэра Хью и Стадса. Большой жирный ноль. Ренцо и Пьеро уехали по своим делам.
  
   Я пытался узнать у Камиллы еще несколько неопровержимых фактов о Пьеро, но она, как и Розана, восприняла это как ревность и была этому рада. Это мало что добавило к тому, что я уже знал. Как и в случае с Розаной, ее комментарий был до странности небрежным: «Вы должны знать, что девушке нужно сделать несколько вещей, чтобы добиться успеха в этом мире кино, Джерри», - а затем снова с уважением: «Вы были бы удивлены, если бы вы знал, что он за человек. То есть для женщин. Сначала я воспринял это как шутку, но он великий человек, Джерри, и не только в политическом смысле. Во всех своих действиях он подходит к краю пропасти, и затем у вас есть месяцы, когда он уходит с публичной сцены, чтобы отдохнуть и о нем позаботятся ».
  
   Последнее было новым и чем-то, что нужно было Хоуку ... если я когда-нибудь верну свою личную свободу.
  
   Когда я проснулся, это были мои мысли и разочарования. И в тот момент, когда я проснулся, прежде чем Камилла двинулась, что-то с громким стуком встало на место.
  
   В баре Стадс сказал, что прядение начнется не раньше конца следующей недели. В клубе после обеда он попросил Лейна узнать, какой танкер проходил в понедельник через Ла-Манш или под Ленинградом. А сейчас было утро четверга.
  
   Что-то было не так, или еще нет. Но если это так, то это вполне может указывать на что-то гораздо более серьезное, чем просто какая-то миниатюрная военная игра.
  
   Как агент AX в ранге Killmaster, я уже использовал свои таланты более чем достаточно для других заданий, чтобы развлечь милых девушек или избавиться от менее значительных членов клуба, как несколько ночей назад. Теперь у меня была какая-то подсказка, но чертовски мало времени, чтобы это проверить. Мой день был разделен утренним посещением студии. Я должен был соблюдать это соглашение, если не хотел испортить свою роль и возможность исследовать само место . Затем последовал обед, за которым последовала еще одна обязательная встреча с Ренцо и его адвокатами, на которой я выписал свой чек . Согласно моим Rolex, было 6:45 утра.
  
   Я выскользнул из кровати, не потревожив Камиллу, прошел в гостиную и открыл дверь.
  
   Часового больше не было.
  
   Я вернулся и быстро и тихо оделся. Я написал записку, полную нежности, в которой сказал Камилле, что я бегаю по делам и увидимся с ней позже этим утром.
  
   Потом я был на улице.
  
   У лифта был часовой, но я дал ему сигнал мочки уха, как и договорился с Пьеро. Охранник усмехнулся и позволил мне войти в кабину лифта. То же и с охранником в вестибюле. Он тоже улыбнулся. Не знаю, какую историю рассказал ей Пьеро , но мне было все равно.
  
   Улицы были практически пусты, и любое такси, проезжающее рядом с отелем, могло принадлежать другой стороне. Я прошел пять кварталов до Центрального вокзала и взял там такси из очереди. Я дал водителю угол улицы возле дома AX в Трастевере. У меня не было аппетита к этому надоедливому Гилкристу, и я был почти уверен, что теперь могу получить помощь Хаймана и его дружков из ЦРУ в работе.
  
   Я принял обычные меры предосторожности после того, как заплатил водителю, и, убедившись, что за мной не следят, вскоре оказался у дверей дома.
  
   Хайман открыл дверь. Та же безразличная поза и манера поведения, как и раньше; сонные глаза, одетый в ярко-зеленые пижамные штаны и старую хлопковую армейскую рубашку. Как только я вошел внутрь, он сразу перешел в режим ожидания .
  
   "Ты получил ту сделку, которую я оставил в отеле?" он спросил. Никакого угрюмого сопротивления Гилкриста. Умный молодой полицейский, который все еще был увлечен игрой.
  
   «Получил, прочитал и сохранил». Я постучал головой. Потом уничтожили. У меня есть очень скудные подсказки и несколько вопросов к DC. У тебя есть линия?
  
   «Просто преобразователь речи, - сказал Хайман. «Но этого достаточно. Кроме того, я больше не могу. Старый Гил - наш гений общения. Вот почему он хранит все тяжелые предметы в Париоли. Не дайте себя одурачить этому сварливому старику, Картеру. Он знает о радио, обработке данных и компьютерном программировании больше, чем любой из этих так называемых экспертов. Он всегда наготове в чрезвычайной ситуации , но ему нравится изображать из себя простого бухгалтера с девяти до пяти ».
  
   «Приятно знать, - сказал я. «Но сейчас мне нужен разговор. Сначала с домашней базой, потом с вами. Где телефон?
  
   Мы вошли в заднюю комнату, где Хайман явно спал на наклонном диване. Он метко пнул одним концом, и из разорванного плюша открылась выдвижная доска, на которой лежал знакомый красный телефон.
  
   «Я останусь или уйду?» - спросил Хайман.
  
   «Продолжай слушать», - сказал я. «Возможно, с этого момента вы уже засекречены на случай, если мне снова придется иметь дело с умышленным или недобровольным исчезновением».
  
   «Да», - сказал он. «Я слышал о твоей маленькой прогулке той ночью. В тихом Риме у нас обычно не бывает такого рода действий ». Он упал в кресло, когда я нажал кнопку на телефоне для прямого соединения со штаб-квартирой AX.
  
   «Неси сюда».
  
   «Четыре часа утра, на случай, если вы еще не знали», - сказал голос Ястреба.
  
   Я представил его в своем пустом офисе, большой термос с кофе, огромную кружку и стопку бумаг перед ним на столе, его длинные пальцы барабанили татуировкой нетерпения, пока он изучал данные.
  
   Без дальнейшего представления я рассказал ему о моих последних 24 часах и о моей вынужденной неподвижности.
  
   «Хорошо, хорошо», - пробормотал он. «Если есть что-то, что я ненавижу, так это мужчина-ТОПОР, который извиняется перед самим собой. Я знаю, что Рим - это не джунгли, поэтому, если вы позволите угнать себя, вы не можете винить их за то, что они следят за вами. Для разнообразия скажи что-нибудь хорошее ». Меня научили полностью отражать все, что произошло, а также тщательно анализировать полученные мной данные. Но даже с этим выбором мне потребовалось добрых пятнадцать минут, чтобы детализировать все разговоры, как в спальне, так и те, которые были немного более общительными . Кроме того, я поделился с ним своими наблюдениями, которые могли иметь какое- то отношение к моей миссии. Если вы в чем-то сомневаетесь, не упускайте это из виду; это вбивалось в нас всех во время тренировок. Поэтому мне пришлось включить несколько разговоров, которые для меня были чушью, но они могли иметь смысл для парней на заднем плане в Вашингтоне, если они скармливают их компьютерам.
  
   Хоук все это слушал, одновременно с этим была сделана магнитофонная запись разговора для более внимательного изучения.
  
   «Получите», - сказал он, когда я закончил. «Неплохо заметить ошибку в дате на этом танкере».
  
   «Не так уж плохо» Хоука примерно соответствует правительственной медали.
  
   «А теперь задавайте свои вопросы о том, что вы хотите, чтобы мы здесь делали», - сказал Хоук.
  
   «У меня есть двое с прочным основанием и два предчувствия», - сказал я. «В первую очередь это танкер. Можете ли вы сделать так, чтобы в понедельник в Ла-Манше не было супертанкера? И не вторник?
  
   «Нет проблем», - сказал Хоук. «Энергетический кризис закончился, и мы поддерживаем тесные контакты с крупными судовладельцами. Таким образом, они ускоряются или замедляются достаточно, чтобы содержать эту секцию в чистоте ».
  
   "А Ленинград?" Я спросил.
  
   «Этот ваш странный парень, Стадс, похоже, не знает, что там нет дока, чтобы пришвартовать этих больших мальчиков», - сказал Хоук. 'Следующий.'
  
   «Я хочу получить полный чек по швейцарскому банку в Лугано и еще немного покопаться в Пьеро Симке», - сказал я. «Оба могут пойти на то, что L стоит на эскизе Андерсона: Лугано и Дон Лупо. «Этот диван не такой уж и сложный, - сказал Хоук. «Но этому Маленькому Гиганту будет немного сложнее. У тебя уже есть наши лучшие раскопки, но я посмотрю, что еще я могу для тебя сделать ».
  
   «В том же контексте, - сказал я, - следует проверить все дома отдыха в Сассексе. Туда и Стадс, и Ренцо отправились исправлять. И у меня такое ощущение, что Пьеро когда-то был там клиентом. Наверное, под другим именем. Но его рост должен быть узнаваемым ».
  
   «Подойдет», - сказал Хоук. 'В том, что все?'
  
   «Еще одна догадка, - сказал я, - и одна просьба».
  
   «Днем с ним!»
  
   «Это предчувствие очень расплывчатое, - сказал я. «Но, может быть, ваши финансовые ребята хорошо поработают на Magnamute, страховой компании, которая диктует политику World End . Если он перекошен, это может означать, что это способ перенести много сосулек ».
  
   «Черт возьми, - сказал Хоук. «Мы не агентство для неосторожных граждан».
  
   «Черт возьми, шеф, - возразил я, - AX тоже не финансовая компания, но вы собираетесь собрать полмиллиона, которые вы можете вскоре потерять, просто чтобы поддержать мое прикрытие . Если я узнаю, что деньги фальсифицируются, я могу узнать, куда они уходят и почему. И, может быть, именно это и думал Андерсон. «Хорошо», - прорычал Хоук. "А просьба?"
  
   «Я хотел бы иметь полный контроль над Хайманом, агентом ЦРУ», - сказал я. «Я также хотел бы иметь право использовать Гилкриста, на всякий случай ».
  
   «Зеленый для Хаймана», - сказал Хоук. «Я уже позаботился об этом. Гилкрист старый дурак, но если ты думаешь, что сможешь его использовать, я посмотрю, что я могу сделать. Но почему он? Я могу дать вам выборку других полицейских в этом районе, которые на десять лет моложе его и в двадцать раз лучше ».
  
   «Я не хочу его обгонять, - сказал я. «Он гений электроники. У меня в глубине души есть несколько вещей, Шеф, слишком глубоких, чтобы даже рассказывать вам, но если я смогу сложить все воедино , мне очень скоро может понадобиться этот Гилкрист ».
  
   «Если ты так прыгаешь, - сказал Хоук, - я развяжу его для тебя. Если только вы не обнаружите римский вирус, которым достался Клем Андерсон.
  
   «Если так, - сказал я, - Гилкрист может быть моим противоядием, чтобы я не закончил так, как Клем Андерсон». Хоук закончил печальным, но одобрительным рычанием. Хайман поднялся со своего сутулого положения. «Значит, я твой мужчина», - сказал он с ухмылкой. "Что мне делать, босс?" «Бог знает, когда придет время», - сказал я. «На данный момент всего две вещи». Я посмотрел на часы и увидел, что стрелки показывают ровно восемь часов. До десяти часов меня не ждали в доме Лоренцо Конти. С римским трафиком вам разрешалось добавлять полчаса на каждую встречу. «Давайте сначала посмотрим, что я знаю на данный момент и что можно извлечь из этого. Во-вторых, свяжите меня с девушкой Клема, Кора, в течение часа. Может, она ни хрена не знает, а может, знает что-то, не понимая его важности ».
  
   Хайман запихнул красный телефон обратно в кабинет на старом диване и уже набирал номер на обычном телефоне, стоявшем на шатком столе.
  
   - Кора? - сказал он примерно после двадцати звонков.
  
   «Конечно, я знаю. Но это наяву. Эй, я буду с тобой через полчаса с птицей, которая хочет с тобой поговорить. Друг Клема из дома ... Америка, откуда еще, болван ...? Я знаю , но он хочет с тобой поговорить. Так что стойте на месте, пока мы не доберемся туда. Может быть , я куплю тебе чашку кофе с более Cornetto. А если этого мало… - он немного понизил голос, - подумайте еще раз, кто помог вам разобраться с трудностями, связанными с вашим временным видом на жительство. Привет . '
  
   "Она здесь." Он повернулся ко мне и сел. «Теперь дайте мне знать, что мне нужно знать».
  
   Как полицейский, я предпочитаю действовать в одиночку, но бывают случаи, когда хорошо иметь рядом кого-то еще, чтобы проверить свои теории. Это был один из тех моментов, и Хайман оказался хорошим, крутым и разумным парнем для этой работы.
  
   «Это то, что у нас есть ...», - сказал я ему. Я не буду утруждать себя повторением своего резюме, но с Хайманом в игре и с одобрения Хоука я не стал сдерживаться, за исключением, возможно, нескольких деталей о талантах Камиллы и Розаны.
  
   «Пока меня не поймали Клетчатое пальто и Пепе, - продолжил я, - я думал, что Андерсон сошел с ума и увидел слишком много угроз в обычной афере с фильмами. Это похищение и их вопросы напомнили мне тогда нечто большее. Но с другой стороны, мне кажется, что Ренцо и его соратники чисты, потому что им пришлось бы подождать, пока они получат мой чек, прежде чем они смогут меня бросить ».
  
   «Я не вижу в этом большого потенциала», - сказал Хайман. "Тоже особого смысла".
  
   «А теперь самое разумное», - сказал я. «Я начал думать в другом направлении. Что произойдет, если фильм « Конец света» станет не чем иным, как прикрытием, заставляющим вещи растворяться в воздухе ? Обычные киношники тоже лохи. Они думают, что могут посмеяться над своими инвесторами . Но в этом процессе, они накопили достаточно опасное оружие для неизвестной третьей стороны , чтобы иметь конец в мировой сценарий изменился в реальность.
  
   Хайману потребовалось несколько минут, чтобы обдумать это. «Притянутые за уши», - сказал он. «Но возможно».
  
   «Тогда эта грубая ошибка Мэллори снова изменила ситуацию вчера вечером», - сказал я. «Если есть заговор, чтобы испортить мир, и он планирует взорвать супертанкер , он должен быть вовлечен. Так что, возможно, в этом замешана часть компании World End . Может быть, часть партии - хулиганы, а остальные тупые идиоты ».
  
   Хайман кивнул.
  
   «Если бы это была другая группа людей, - объяснил я, - или какое-нибудь другое место с меньшим количеством толп и меньшим количеством полиции, чем в Риме, я мог бы просто подняться туда и ударить несколько голов. Пока я не услышал правду.
  
   - Но если вы сейчас набьете несколько голов и заставите Пьеро задавать несколько вопросов в Сенате , перед тем, как эта выпивка закончится, будет много неприятных ситуаций для Его Превосходительства, нашего посла и для вас самих. - Ситуации, из которых ЦРУ и AX не могут вытащить вас, - закончил за меня Хайман. «Так что же мне делать, кроме того, чтобы познакомить тебя с Корой?» «Назовите своих людей каждым именем в этом списке», - сказал я, передавая ему напечатанный список имен других инвесторов, который мне дали на обеденном собрании. «Особое внимание к связям Мэллори. Он известный режиссер, но проделал свой путь из страны неизведанного. Начинал в студии как толкач тележек, достиг своего технического мастерства в кино, и на этом пути было несколько сомнительных моментов. На сегодня у вас будут дела . Если что-нибудь еще случится, я постучу в вашу дверь. Иначе увидимся завтра утром в то же время ». Хайман выскочил из ночной рубашки, надел джинсы и выцветший свитер с высоким воротом, сандалии и медальон, сделанный из старого креста СС.
  
   «Простите за беспорядок», - напрасно сказал он. «Но это всего лишь моя рабочая одежда».
  
   Он вывел меня на улицу. Мы перешли дорогу и вышли на узкий переулок возле площади Санта-Мария. Еще одно старое здание и второй этаж.
  
   Кора открыла нам дверь. Маленькая смуглая девушка с бледным лицом; не гламурное, но угрюмое лицо поверх красивого тела, которое было скрыто яркими, набедренными штанами и широким шерстяным свитером. Через ее плечо я взглянул на задымленную комнату, где пахло несвежим ладаном и гашишем. Пространство, которое когда-то было оформлено как уютное и веселое место с красочными плакатами и разбросанными подушками, но которое резко упало в другом направлении из-за отсутствия преданности делу и денег, а теперь превратилось в маленькую мышиную нору. Еще одна мышка, довольно пухлая черная девочка, лежала, равнодушно спавшая на раскладушке, под индийским покрывалом, наполовину прикрывавшим ее.
  
   - Могу я получить от вас чашку кофе? - спросила Кора Хаймана, даже не взглянув на меня.
  
   'Конечно. Пойдем. Это Джерри Карр. Кора, Джерри.
  
   «Привет», - без энтузиазма сказала она. Мы спустились по лестнице. Снаружи мы подошли к кофейному бару на углу и сели за столик. Затем она спросила: «Ты ... ты был другом Клема?»
  
   «Кливленд». Я покопался в памяти в поисках биографии Клема. «Мы поднялись вместе. Он никогда не мог решить, стать ли ему актером или писателем. У меня была возможность побывать в Риме , поэтому я подумал, что найду его. Но потом я услышал ... "
  
   «Здесь тоже не могла решить», - сказала Кора. Официант принес ей дымящийся двойной эспрессо, и после первого глотка бледное лицо вернулось к жизни. «Бедный Клем. У него была работа по записи английских текстов, и он подумал, что может работать в американской газете. Но эта работа всегда была завтра или на следующей неделе. Он жил недалеко отсюда, и я переехала к нему. Два месяца спустя ... Бвам! Кто-то сбивает его с ног и бросает в воду. Я не совсем Труус Гелук. Блин!'
  
   «Боже», - сказал я. "Клем никогда не казался ..."
  
   "Ты что, какой-то религиозный какашка?" зажег их.
  
   Не будучи религиозным дерьмом или убежденным богохульником, я стиснул зубы и ждал. Я бы не стал настраивать Кору против себя, но не раньше, чем получу некоторую информацию.
  
   «Извини, - сказал я, - но я имею в виду, что Клем не из тех парней, которые превращают бойцов с ножами во врагов. На самом деле у него вообще не было врагов ».
  
   «Он не был», - успокаивающе сказала Кора. Она нахмурилась в морщинах. «Я имею в виду, он был своего рода неряхой. Я признаю это, но он был хорошим неряхом. Мы также неплохо ладили, и у меня не было ни одного чрезмерно ревнивого любовника- латиноамериканца » .
  
   Ее надутые детские губы были сжаты в принудительной линии самоконтроля. «Нам нравились одни и те же вещи. И не только поверхностно. Клем был в глубине души, и мне это нравится. Таро, И Цзин, трансцендентная медитация. Юнг ».
  
   Мои уши оживились. 'Что ты сказал?'
  
   «Юнг», - повторила она. Для Клема Фрейд был не чем иным, как старым викторианским неврологом, работающим с переутомленными венскими тетками. Но, по его словам, Юнг был на правильном пути с этим коллективным подсознанием и его универсальными мифами, знаете ли ».
  
   «Я этого не знал», - сказал я. «Должно быть, началось после Кливленда». 'Не знать.' Кора снова стала сварливой, но я продолжал искать то, что могло быть настоящей подсказкой.
  
   "Вы помните что-нибудь, что он сказал о Юнге?" Я спросил. «Просто эти психиатры не понимали его в эти дни», - сказала она. «Юнга, а не Клема. У него также было имя для тех хромых душепопечителей. Она назвала их джангелами ».
  
   "Что он имел в виду под этим?" Я спросил.
  
   «Что ж, по его словам, большинство психиатров не делали ничего большего, чем просто давали людям алиби, вместо того, чтобы точно выяснять, почему они хотели так сходить с ума», - сказала она. «Так что пациенты продолжают волноваться, только немного хуже. Там, где сам Юнг пробился сквозь всю эту чушь и показал ее, люди могут изменить себя. Только настоящий Юнг - трудная дорога, и Джангелы делают вид, что могут выбрать кратчайший путь намного проще. Но какое, черт возьми, это имеет к тебе отношение, птичка?
  
   «Не каждый день убивают моего друга», - сказал я торжественно. (В некоторых командах AX это происходит через день, но это другое дело.) «Я хотел узнать об этом как можно больше».
  
   «Тогда ты либо болезненный стервятник, либо маленький детектив», - сказала она, отодвигая стул от стола. - Я не очень люблю стервятников, и мне надоело детсадовское расследование с Клемом . Так что спасибо за кофе и Чао » .
  
   Была половина десятого. У меня было лучшее золотое зерно, на которое я мог надеяться, поэтому я позволил ей уйти без комментариев.
  
   Я попрощался с Хайманом и взял такси до отеля. В холле у меня возникло знакомое, неописуемое ощущение, что за мной наблюдают. Но это также могло быть из-за охранника в лифте. Кроме того, я все равно никуда не собирался, кроме своего номера, поэтому оставил его в покое.
  
   Номер был пуст. Просто сообщение, написанное широкими мазками помадой на зеркале в спальне, чтобы напомнить мне о Камилле.
  
   «Ты скотина и подлый дикарь», - написала она большими заглавными буквами. «И я надеюсь, что как можно чаще меня будут мстить. Увидимся позже в студии ». Нет подписи. Столь же большой письменный PS. «Ты нанес мне ужасные синяки. Это будет еще одна приятная статья в бюджете макияжа. День.'
  
   Я побрился, быстро переоделся и обнаружил, что лимузин терпеливо ждал, чтобы отвезти меня в центр империи Лоренцо Конти.
  
   Ренцо и его непосредственные подчиненные провели нас мимо моделей городов, которые должны были быть разрушены перед концом света, и отвезли нас на очищенную строительную площадку, чтобы продемонстрировать еще больше военной техники. От арабских танков до огнеметов, плюс ряд вещей, которые все еще были в запрещенном списке. Мы переправились на двух вертолетах в Анцио, который выглядел так, как будто он был в агонии последнего вторжения, с частями, заимствованными у Шестого флота и других военно-морских сил НАТО, плюс несколько искусно вооруженных быстроходных катеров, предоставленных израильтянами.
  
   Казалось, что Ренцо и Пьеро с помощью сэра Хью и Стадса могли получить формулу водородной бомбы у Гарри Трумэна без вмешательства Розенбергов и Фуксов. В конце площадки были два огромных склада, которые мы не посещали. Когда я спросил, что в нем было, мне ответили, что это хранилище реквизита из прошлых фильмов. « Когда-нибудь я превращу его в музей», - сказал Ренцо.
  
   Это могло быть правдой, но я не думал, что буду ждать, пока у меня появится возможность купить билет. Эти склады просто запросили более раннее расследование.
  
   Мы вернулись в административное здание, где Стадс устроил небольшое шоу на своем компьютере. У него была небольшая макетная деревня, на которой сосредоточивались танки и артиллерия на холмах вокруг нее. Кроме того, количество маленьких, движущихся солдатиков увеличилось.
  
   Стадс взмахнул перфокартой в воздухе, затем воткнул ее в слот маленького компьютера, и начался ад.
  
   Танки и броненосцы двинулись вперед; артиллерия выпустила зажигательные бомбы по деревенской площади; загорелся огонь, фигурки двигались и падали. Все это заняло три минуты.
  
   «И теперь мы получаем некоторое представление о том, как это будет выглядеть на экране», - сказал Стадс с гордостью маленького ребенка. Он снял на видео всю сцену , и после щелчка переключателя, который погрузил всю комнату в темноту, нам показали действие, которое в конечном итоге будет выглядеть на экране стены. Это было невероятно. Это было очень реально. Даже маленькие солдатики передвигались, дрались, падали и умирали реалистично на больших расстояниях. «Конечно, это будет перемежаться с выстрелами с близкого расстояния на съемочной площадке» , - пояснил Стадс. «Но, черт возьми, публика ведет адскую войну за ваши деньги».
  
   Я должен был признать, что все это было очень впечатляюще, но демонстрация технического мастерства Стадса никак не развеяла мои подозрения.
  
   Ренцо устроил нам великолепный обед в столовой для персонала студии. Камилла, похоже, не обижалась, за исключением того, что время от времени дразнила меня. А Пьеро, отчасти заинтересованный моей ранней прогулкой, улыбался и лукаво смотрел.
  
   В разгар этого хаоса меня позвали к телефону, или, вернее, в роскоши Ренцо, телефон принесли мне. Это усложняло задачу и еще больше сбивало с толку, поскольку голос на другом конце линии принадлежал Розане, а Камилла сидела рядом со мной .
  
   «Привет, Джерри», - сказала она хриплым сладким голосом. «Ты говоришь с Розаной».
  
   «О, привет, - осторожно сказал я.
  
   «Это звучит не очень радушно, - сказала она. «Ты говоришь… как будто разговариваешь с мужчиной, Джерри».
  
   «Я надеюсь на это всем сердцем», - сказал я.
  
   «Ой ой», - хихикнула она. «Вы находитесь среди самых разных людей. Может быть, такие люди, как синьорина Кавур?
  
   «Ну, что-то в этом роде», - признал я.
  
   «В таком случае, когда я увижу тебя снова, ты поцеловаешь свой нос, уши, подбородок ...» Розана дала точное и озорное описание того, где она будет дарить все эти поцелуи, явно принимая удовольствие от моего беспомощного унижения, как будто она была там лично.
  
   - Да, синьорина Марти ... Нет ... Я понимаю ...
  
   Я разговаривал на своем конце линии, как если бы это был деловой разговор.
  
   Воспользовавшись моей неудачной ситуацией, Розана стала серьезной.
  
   «Помнишь, когда мы в последний раз виделись, я говорил о мыслях?» - решительно спросила она. «Я думала, - сказала она. «Очень высокий и очень мудрый. Намного мудрее, чем это было возможно, когда мы вместе лежали в постели. Я думаю ... Я думал, Джерри, и был дураком. Мне нужно сказать вам много важных вещей ».
  
   «Отлично», - сказал я, скрывая свое волнение. "Где ты сейчас, синьорина Марти?"
  
   «В моей квартире», - сказала она. «Мы можем поговорить сегодня днем? Надеюсь, как можно скорее ».
  
   «После обеда у меня назначена встреча с кинематографистами», - сказал я. Я никак не мог пройти через это, не раскрыв свое прикрытие. "Но, может быть, около половины шестого?" «Хорошо», - сказала она.
  
   У меня кружилась голова. Возможно, Розана была единственным человеком, который мог распутать запутанный клубок ниток, ставший моим заданием . Если так, то она представляла опасность для тех же людей, которые той ночью пытались поджарить меня за пределами Рима. Она могла быть отличной девушкой, но у нее не было газовой бомбы. Мне оставалось только одно. Я не мог вытащить Хаймана из его возможного воровского гнезда. Я также не мог дать ей один из двух контактных адресов по телефону. Но у нас все еще оставались эти два грозных часовых в Ле Супербе.
  
   «Если вы можете прийти прямо в мою гостиницу, синьорина», - сказал я, понизив голос так низко, что меня едва можно было услышать. 'В течение часа. Жди меня там, в моей комнате. Я прикажу принять вас, а затем, я уверен, мы уладим этот вопрос к нашему обоюдному удовлетворению.
  
   Я повесил трубку. «Нефтяные уроды», - сказал я. Камилла и Ренцо на мгновение посмотрели на меня. "Не оставил бы меня в покое". Ни один из них, похоже, не хотел спрашивать или заботиться.
  
   Через пятнадцать минут, извинившись за то, что я пошел в ванную, я вставил телефонный звонок в телефон-автомат . Я позвонил Ле Суперб и приказал стойке проинструктировать часовых впустить мисс Моранди в мои апартаменты и убедиться, что ее никто не побеспокоит.
  
   Я вернулся к Пьеро, Ренцо, Камилле и остальным с чувством облегчения.
  
   Партия уже развалилась. Мне пришлось срочно уехать с Ренцо за некоторыми документами и подписать чек в офисе юриста. Пьеро нужно было позаботиться о некоторых делах. Камилла сказала, что у нее назначена встреча со своим учителем речи в 4:00, но, возможно, мы сможем поужинать после этого. Я сказал, что мне это понравится, и что, если что- то пойдет не так, мы сможем встретиться позже. Мне нужна была свобода действий во всех направлениях, потому что я не знала, что мне сказала Розана.
  
   Я старался не казаться явно нетерпеливым во время нашей поездки в город и бесконечных судебных разбирательств. Хоук настоял на том, чтобы мне предоставили итальянско-американского юриста, чтобы все выглядело очень реальным . И адвокат настоял на том, чтобы прочитать все второстепенные статьи дважды : один раз на итальянском, а второй - на английском. Потом были проблемы с проверкой подписи в банке и к тому времени, когда все было улажено и опечатано, было уже пять часов. Ле Суперб был всего в нескольких кварталах от отеля. Я вежливо, но срочно отклонил просьбу Ренцо пойти в клуб и выпить, чтобы отпраздновать это событие.
  
   «Теперь вы все один из нас, Джерри», - сказал он.
  
   Я сказал ему, что нам лучше отпраздновать вместе позже тем же вечером, и было бы несправедливо выпить вместе без Пьеро, Стадса, сэра Хью и Камиллы и даже товаров Майкла Спорта.
  
   «Ты прав, Джерри. Но сегодня вечером мы устроим большой праздник. В зале «Монца» или где-нибудь на дискотеке. Я обо всем позабочусь ».
  
   'Хороший.' Я пожал ему руку и побежал собакой по оживленному тротуару.
  
   Когда я вернулся, часовой в вестибюле одобрительно кивнул и сказал, что в мои апартаменты действительно впустили молодую женщину. Второй часовой на моем этаже подтвердил это.
  
   Я распахнул дверь и закричал: «Розана», и обнаружил, что ее сочное, красивое тело раскинулось на моей кровати, ее шея была разрезана от уха до уха .
  
   Из-за обильного количества крови кто-то написал что-то по-итальянски на зеркале, в том самом зеркале, которое так недавно описывалось помадой Камиллы.
  
   «Смерть предателям».
  
   Ее тело все еще было теплым.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 6
  
  
  
   -
  
   Я послал Розану ее мертвой. Моя дерзкая уверенность в мерах безопасности Ле Суперб заставила меня почувствовать себя так, словно моя рука взяла острый, как бритва, лезвие, чтобы отрезать ее красивую шею.
  
   Я думал об этом, но не колебался от отчаяния или вины. Мужчина-ТОПОР - человек, но он не может позволить себе позволить внешним последствиям эмоций захлестнуть его, как бы глубоко они ни были. Внутренне проклиная себя за свою глупость, я уже упаковывал минимальное количество багажа, необходимое для безопасного отступления. Одно было ясно: веселый, помешанный на сексе техасский нефтяной плейбой Джерри Карр прекратил свое существование и был так же мертв для моей миссии, как и бедная Розана.
  
   Ренцо и Пьеро смогли оправдать меня за убийство двух бандитов. И у Пьеро было достаточно политической власти, чтобы уберечь меня от обвинения в убийстве Розаны, если я ворвусь в коридор и забью тревогу. Но даже все усилия Пьеро не смогли бы остановить долгий, затяжной процесс итальянского правосудия, с которым мне пришлось столкнуться. Дни допросов, возможно, затворничества в качестве ключевого свидетеля. И без сомнения, меня бы снова чествовали под круглосуточным наблюдением. И все это в то время, когда мне нужно было как можно больше свободы передвижения .
  
   Я мог оставить все, кроме того, что было на мне, и удобного для переноски портфеля дипломата с запасными газовыми бомбами, боеприпасами для «Люгера», глушителем и еще несколькими безобидными предметами снаряжения. Я переоделся. Я сменил черные лакированные туфли на короткие ходунки, что не возражал бы.
  
   хотел оставить позади некоторых сыщиков. Они также могут пригодиться позже. Два квадратных каблука служили местом для хранения вещей. Слева для тяжелого кастета, справа для встроенного радиоактивного трекера.
  
   Какое-то время я стоял у изножья окровавленной кровати и молча пообещал Розане, что где-нибудь по пути в рамках моей миссии, если возможно, или в качестве личного проекта, я отомщу за нее.
  
   Часовой в конце зала моргнул, когда я так быстро вернулся в зал. Поэтому ему было позволено увидеть Розану во всем ее живом великолепии, и он не понимал, что мужчина не может задерживаться немного дольше. Но что касается американцев, выражение его лица, казалось, подразумевало, что вы никогда не знаете. Я дал ухом знак часовому в вестибюле и получил от него такой же недоверчивый взгляд. Но они будут еще больше удивлены, если будет найдено тело Розаны. Если мой личный радар сработает должным образом, тот, кто поймает Розану, вызовет для меня следующий этап ловушки в считанные минуты .
  
   Я сел в первое такси, которое смог добраться, вышел в оживленном районе недалеко от Ватикана и нырнул в какашку кофейни.
  
   Мое дорогое светлое саржевое пальто не выглядело двусторонним, но как только я расстегнула стеганую подкладку, оно превратилось в безвкусный изношенный плащ, который, возможно, видел и лучшие дни, но в далеком сером прошлом. Небольшой аэрозоль разрушил все складки на моих великолепных брюках и сделал их грязными и потрепанными под полями моего пальто . Достаточно было небольшого кусочка наждачной бумаги, чтобы начищенные туфли выглядели голыми и потертыми. С взмахом моего карманным на углу дипломатическом портфель , я был в состоянии оторвать телячьей, оставив сильно поврежденную письмо сумку.
  
   Джерри Карр вошел в маленькую кофейню, и я оставил его там вместе с подкладкой пиджака, моей темно-серой шляпой и остатками телячьей кожи.
  
   Вышел Бен Карпентер; пожилой, обесценившийся, отчаявшийся гражданин из того же маргинального мира пансионатов и сценариев для массовки, который также был территорией Клема Андерсона Блаженного. Последние штрихи можно было подождать еще немного.
  
   Дом в Трастевере находился в нескольких минутах ходьбы, и Бен Карпентер был не из тех, кто тратит свои лиры на такси, если только он не слишком пьян, чтобы о чем-то беспокоиться. Я прошел две мили, в основном по Тибру, высматривая потенциальных преследователей. На Понте Гарибальди, большом мосту, я применил свою обычную тактику стряхивания на закоулках. Напротив нашего контактного дома была кофейня, и там я воспользовался моментом, чтобы выпить чашку горького эспрессо, наблюдая за улицей и тротуарами через занавеску, украшенную бисером, прежде чем перейти улицу и постучать.
  
   Хайман открыл дверь с удивлением в глазах. "Уже завтра утром?" он спросил. Но он быстро впустил меня и захлопнул за мной дверь. «Ты выглядишь как бомж». Я стряхнула пальто, и он тихо присвистнул на контрасте моего сшитого на заказ костюма, который начинался с середины моих бедер и доходил до шеи.
  
   «Мне нужен костюм», - сказал я, снимая куртку. «И несколько рубашек. Старый. Это все.'
  
   «Довольно большой размер», - пробормотал он. «Но у меня может быть немного».
  
   Он порылся в задней части шкафа, пока я рассказывала ему свою историю из ванной, где причесала седые волосы .
  
   «Вы играете хороших людей», - сказал он, когда я закончил.
  
   Он нашел костюм, который на что-то был похож. Оно было скомканным и подходило мне ровно настолько, чтобы создать впечатление, что оно долгое время принадлежало Бену Карпентеру. У него была только одна рубашка, которая подошла мне, но он подумал, что сможет купить еще несколько на одном из уличных рынков. Пока все было хорошо.
  
   Я перенес содержимое карманов в новый костюм, надел наплечную кобуру перед тем, как надеть куртку, и был вполне доволен тем беспорядком, который смотрел на меня из зеркала. Хайман критически относился ко мне.
  
   «Вам нужно еще кое-что», - сказал он.
  
   Я так горжусь и слышать от этого гораздо более молодого, позаимствованного ЦРУ посыльного, что чего-то все еще не хватает, было больно. Но мне нравился Хайман, и до сих пор он был очень полезен. Так что я был терпеливым.
  
   "Искусственная борода?" Я спросил.
  
   «Запах выпивки», - сказал он. «Любой, кто похож на тебя и не пахнет дешевой граппой, вызывает подозрение».
  
   Я признал, что он был прав. У этого мальчика было будущее, если он прожил достаточно долго. Работа со мной не увеличила его шансы на выживание . Но я сделал мысленную заметку, что если мы оба выживем, я доведу его до сведения Хоука . Хок постоянно говорит о новой крови, в которой нуждается AX, но кажется, что единственная свежая кровь, которую мы когда-либо получаем, - это кровь, которую проливают старые профи вроде меня.
  
   «У меня все еще есть дистиллированная Тарквиния, на которую до сих пор не обращает внимания уличный мясорубок», - сказал он. «Давай сядем в гостиной и нальем тебе выпить. Если ты не останешься в нем, я возьму себе один ».
  
   Мы вернулись в гостиную и сели за стол с шаткими ножками, пока Хайман вытаскивал пробку из анонимной бутылки с бледно-пшеничной жидкостью. Он налил мне два пальца в широкий, не слишком чистый стакан с водой, в соответствии с ветхой атмосферой своего дома. Еще до того, как я поднял стакан, меня окружал переспелый воздух . «Вряд ли это может быть хуже купороса», - подумал я , делая большой глоток. Но было хуже. Я проглотил его и подавил позывы к рвоте. Я снова поднял стакан и выпил.
  
   «Хм, - сказал Хайман. Налил себе небольшое, минимальное количество.
  
   Он отбросил его и принюхался. В его глазах появилась вода. Он прижал руки к талии и снова принюхался.
  
   «В следующий раз я примерю его на ком-нибудь моего роста», - простонал он.
  
   «У меня есть кое-что для вас», - сказал он, затаив дыхание. - Гилкрист передал его с посыльным . Это соответствует тому, что вы сказали сегодня утром. Но я все еще не вижу никаких зацепок ».
  
   Он протянул мне несколько машинописных листов.
  
   «Я как раз собирался их уменьшить», - сказал он. - У меня там за шкафом есть темная комната, но так проще. Сверните его, когда закончите. Эта старая банка - измельчитель бумаги. Он поставил на мое место большую бутылку кьянти, и я начал читать.
  
   Банк Лугано оказался сомнительным предприятием даже по швейцарским меркам, и более 80 процентов его акций принадлежали Пьеро Симке. Если Хок чувствовал, что это было необходимо , он мог задействовать достаточное количество самцов в самых разных точках. А в швейцарском банке у него, вероятно, было больше, чем у кого-либо из акционеров, за исключением, может быть, Пьеро.
  
   Он начинался как приграничный обменный пункт для итальянцев, которые переводили свои лиры через границу и обменивали их на гораздо более безопасные швейцарские франки. Он расширился до недвижимости и доверительного управления. В последние годы, согласно раскопкам Хока, он стал чрезвычайно активно скупать золотые слитки. В сверхзащищенных подвалах хранилось около 40 миллионов долларов . Теперь, когда наступил денежный кризис, спекуляция золотом стала популярной, но это выходило за рамки всех нормальных масштабов.
  
   Хайман уже прочитал материал, и когда я закончил с листом, я свернул его и положил в этот оригинальный измельчитель бутылок.
  
   Страховая компания, казалось, зашла в тупик. Это было одно из старейших, богатейших и самых респектабельных обществ в Европе, имевшее союз с уважаемыми единомышленниками как там, так и в США.
  
   Дом отдыха в Сассексе был более тревожным. Никакого упоминания Пьеро по имени. Но пара бывших сотрудников, которых вынюхивали в Лондоне и Танбридж-Уэллсе, вспомнили, что таинственный гость жил в запертой комнате в то время, когда Ренцо и Стадс были там в качестве пациентов . Никто его не видел, но домашним психиатром был - моя неожиданная выгода - выдающийся юнгианец, герр доктор Унтенвайзер! Один из информаторов всем телом поклялся , что гость был ребенком или у него был ребенок . Рост Пьеро с первого взгляда делал его похожим на семилетнего ребенка .
  
   Как будто одного джекпота было недостаточно, раскопки в Англии также показали, что Easeful Acres является частью длинной прибыльной сети частных клиник, принадлежащих одному из городских объединений в Лондоне. А председателем правления был не кто иной, как наш друг сэр Хью Марсленд. Вдобавок все остальные в Совете были молчаливыми болтунами , довольствовавшимися ежегодными выплатами, оставляя сэру Хью полный контроль.
  
   Наши четыре ключевых фигуры находились в одном месте в одно и то же время. Это правда , что несколько лет назад, но это было принято несколько лет подготовки для завершения Конец в мире.
  
   «Достаточно для расследования», - был последний комментарий, но за ним стояли пять звездочек *****, что означает, что бюллетень также содержал самые последние новости.
  
   «Trans-Ins Mutualité», - в сообщении говорилось о не вызывающем подозрений названии страховой компании, - по всей видимости, частично перешла к швейцарскому банку. Все еще очень секретная сделка, но в ней в основном участвуют несколько отделов корпоративного страхования. Как можно скорее, более подробные факты в пути ». Им больше не приходилось объяснять мне название этого швейцарского банка . Предполагалось, что это будет небольшой бизнес Пьеро в Лугано, а департамент будет отделом страхования фильмов.
  
   Итак, Пьеро и трое других могли переливать деньги из одного кармана в другой. Все очень законно и без запаха, который не стоит на месте, чтобы напугать инвесторов . Инвесторам также не нужно было знать, что их деньги использовались не в прибыльных инвестициях, а в растущем пуле золотых волос в подвале.
  
   «Все сочетается друг с другом», - хотела сказать я, но Хайман заставил меня замолчать.
  
   Пока я читал отчеты, он поставил радио на стол и раздул итальянскую поп-музыку, смешанную с запахами граппы. Теперь музыку прервали для выпуска новостей.
  
   «... час назад было найдено тело Розаны Моранди, двадцатиоднолетнего сотрудника Alitalia, с перерезанным горлом. Полиция разыскивает Роджера «Джерри» Карра, богатого американца, который останавливался в этом номере и быстро уехал в то время, когда, по словам врачей, была убита мисс Моранди . Офицер, дежуривший после предыдущего инцидента с Карром, с уверенностью заявил, что никто больше не входил в апартаменты с тех пор, как он впустил мисс Моранди, в соответствии с телефонными инструкциями мистера Карра » . Затем последовала передовая статья о помешанных на сексе, богатых американцах, угрожающих традиционному целомудрию итальянских женщин, а затем лестное описание разыскиваемых.
  
   «Джерри Карр - высокая красивая фигура с аристократической манерой поведения», - сказал диктор. Он стильно одет, и в последний раз его видели в темно-серой фетровой шляпе Homburg, светло-сером пальто в английском стиле и сером фланелевом костюме. По оценкам, ему от двадцати восьми до тридцати пяти лет, и он немного говорит по-итальянски ».
  
   Хайман посмотрел на меня и увидел серого помятого мужчину, пахнущего граппой. Он усмехнулся. «Понадобится довольно умный парень, чтобы сшить тебя по этому описанию», - сказал он.
  
   «Но эти очень умные парни смотрят», - мрачно сказал я. «Схема, которую мы только что прочитали, не совсем для слабонервных».
  
   «Но вы понимаете, что я имел в виду, когда сказал, что никаких зацепок нет?» - сказал Хайман.
  
   «Слишком верно, приятель, - сказал я. «Теперь мы знаем наверняка, и Хок постепенно тоже, что Клем Андерсон был на пути к чему-то очень важному . Мы знаем, что Ренцо, Стадс, Пьеро и сэр Хью Марсленд впервые встретились в Easefil Acres в Сассексе во главе с кем-то, кого Клем Андерсон назвал бы джунгелем. Эта буква L в записях Клема может означать Пьеро или его диван в Лугано, но это не имеет значения. Мы знаем, что World End накопил достаточно военной техники, чтобы начать небольшую войну и, возможно, активировать большую. Но пока мы не докажем, что оружие - это нечто большее, чем просто реквизит, нам не на что будет стоять, приятель ». «Это слишком верно, - сказал Хайман. "Куда это нас приведет , Картер?"
  
   Считалось, что Бен Карпентер провел несколько лет в Австралии, и я начал брать на себя его персонажа.
  
   «Бен Карпентер», - поправил я его. Я дал ему краткое изложение своей личности. 'Плотник. Как и у Карра, у него первый слог моего имени. Если у меня будет достаточно времени, чтобы обрести новую личность, я не забочусь о том, чтобы превратиться в Хосе Гонсалеса или Хельмуда Шмидта. Но если требуется быстрое переключение, как мы узнали методом проб и ошибок, удобнее сохранить что-то от исходного имени. Так что, если кто-то пытается пригвоздить меня за то, что я ответил на их «привет, Картер», это будет точно так же, как когда я говорю: «Меня зовут Карр или Карпентер». ' Отвечать.
  
   Он кивнул.
  
   «Вернемся к фактам», - сказал я. «Лучшее, что мы можем доказать прямо сейчас, - это то, что идет почти легальная афера. Мне нужно войти в те запертые здания на территории Конти. И быстро.
  
   Хайман посмотрел на часы; Я оставил свои часы Rolex в туалете кофейни. Как бы я ни был к нему привязан, это было слишком дорого для Бена Карпентера.
  
   «Вам лучше подождать до темноты», - сказал он. «Я исследовал это место самостоятельно. Во-первых, у них есть охранники и сторожевые псы. Как только вы преодолеете это, вы можете столкнуться с еще более сложным внутренним защитным кольцом. Мы не имеем дела с маленькими мальчиками. Но Экс, должно быть, знал об этом, иначе они бы не послали Ника Картера ».
  
   «Бен Карпентер, приятель, - поправил я его. «Где бы мы ни были. Вы, наверное, можете начать практиковаться прямо сейчас ».
  
   «Хорошо, Бен, - сказал он. «Что у тебя есть, чтобы взломать« Контиланд »?»
  
   Я расстегнул куртку, чтобы показать ему кобуру, которую он уже видел. «И нож», - сказал я. Я не упомянул Пьера. Вы должны держать несколько вещей в запасе на случай, если вам не поможет помощь, не относящаяся к AX. Я показал ему пятку, заряженную радиоактивным веществом , оставившее след. Я должен был показать ему это, потому что хотел, чтобы он знал трекер, расположенный в том же транзисторном радиоприемнике, который обнаруживал устройства подслушивания.
  
   «Вы нажимаете эту кнопку», - объяснил я. «А диапазон волн - это индикатор долготы и широты с точностью до пяти процентов на километр. Затем нажмите кнопку ниже, и вы услышите звуковой сигнал, который усиливается по мере приближения к обнаруживаемому элементу. Никогда не используйте его, пока я не опоздаю более чем на час на встречу или отчет ".
  
   Он правильно скопировал действия, затем сунул устройство в карман джинсов.
  
   «Все очень умно». он сказал. «Но как пройти мимо собак и часовых?»
  
   «Что до тех собак, - сказал я, - принесите мне дешевый гамбургер. Улучшаю его экстрактом валерианы. Он станет неотразимым даже для самой лучшей собаки, и тогда я добавляю успокаивающее, которое действует мгновенно. Я останусь с одной стороны, а вы - с другой, в нескольких сотнях ярдов от вас, отвлекая внимание сторожевых псов-людей ».
  
   «Патент», - сказал Хайман. 'Но как?'
  
   «Мы поймем это, когда пойдем туда. Сначала мы должны найти для меня место. Я не могу больше подвергать опасности этот дом, оставаясь поблизости. 'Заграничный пасспорт?' он спросил.
  
   Я бросил ему документ от Бена Карпентера. Ничего страшного, с фальшивой визой всего шесть недель, так что не могло быть никаких споров по поводу какого-то вида на жительство. Дряхлое лицо на фото было точным. Так должно было быть. Я сам моделировал для нее, а также еще около двадцати других фотографий за свою долгую карьеру.
  
   «В этом районе нет настоящих пансионатов», - подумал Хайман вслух. «И я бы хотел, чтобы вы были рядом, но не слишком близко. Этот старик за бульваром принимает платящих клиентов. Она близорука и не слишком разборчива ».
  
   «Спасибо», - сказал я.
  
   «Позвольте мне позвонить первым». Он заглянул в карманный дневник, набрал номер и заговорил на искореженном итальянском с кем-то на другом конце линии. Он достоверно повысил голос и поторговался из-за приза.
  
   «У тебя есть свой дом», - сказал он, положив трубку. «Стоит тридцать тысяч лир в месяц, оплачивается заранее. Вы можете брать с собой людей. Я имею в виду девушек. Этот старик знает, что она тебя размахивает. Она просто захочет увидеть твой паспорт, но это все. Она не ведет учет копов, потому что это черный доход. Пойдем.'
  
   Итальянские газеты работают быстро, и в тот момент, когда мы вышли на улицу, мое старое лицо, аккуратный Джерри Карр, увеличенное с фотографии нашей встречи за завтраком, смотрело на нас изо всех газет.
  
   'UCCIDO! РАПИМЕНТО! ВИОЛЕНЗА! МИСТЕРО!
  
   «Убийство! Изнасилование! Насилие! Тайна!'
  
   Я поставил им семь с плюсом за правильность и подумал, когда же я снова буду выглядеть таким чистым, крутым и аккуратным.
  
   Я позаимствовал изодранный чемодан у Хаймана на запасы одежды, которую ему удалось выкопать из шкафа. Мы остановились у рыночного прилавка, и я добавил две использованные рубашки, выбеленные джинсы, дополнительную пару обуви и потрепанный халат с надписью «Госпиталь ВМС США, отделение реабилитации алкоголиков», Неаполь.
  
   «Господи, Бен, - сказал Хайман. «Этот наряд сделает тебя любимым жильцом Момы Пинелли».
  
   Другая улица, угол, и он поднялся на два лестничных пролета и познакомил меня с Момой Пинелли, тучной дамой пятидесяти или шестидесяти лет, одетой в пятнистую черную похоронную палатку, напоминание о том, что папа Пинелли провел много лет назад в Эфиопии на него сошла Божья благодать. Ее волосы были белыми, а на родинке на подбородке росло несколько черных пучков. Она была в хорошем настроении и с энтузиазмом поприветствовала меня и мои 30 000 лир. Мой паспорт дал им лишь беглый взгляд.
  
   «Комната позади, синьор Иеман», - сказала она Хайману. «Если хочешь показать это. Я слишком стар, чтобы бегать туда-сюда. Ваш друг хочет американских сигарет? У меня они есть всего за 300 лир за пачку ».
  
   «Позже, мама. Вы нас всех переживете ». Хайман поцеловал ее в обе щеки и провел меня в заднюю комнату.
  
   «Если он хочет забрать девушек наверх, скажи ему, что они не могут быть визжащими или сквиртящими», - кричала она нам вслед. «У меня есть имя, которое я должен поддерживать в этом районе. Если он хочет гашиша, я тоже могу его достать . И очень дешево ».
  
   Это было далеко от апартаментов Ле Суперб, причем не только с географической точки зрения. В комнате была кровать с двумя грязными одеялами, жесткой кисейной простыней и одной жесткой простыней.
  
   Целовать. Еще я увидел большой деревянный стул и небольшой стол с ящиком. Раковина с овальным зеркалом над ней и неизбежное биде внизу. Одно окно с прекрасным видом на глухую стену в двух метрах позади него. Хайман играл с ржавыми кранами, и вода хлестала рывками. «Это все еще работает», - сказал он с некоторым удивлением. «Ты все понял, Бен. Дальше по коридору - душевая кабина. Поставьте этот элегантный беспорядок в угол, и мы сможем пойти поужинать и представить вас как нового участника сцены Трастевере. Нет смысла ехать на территорию Конти раньше десяти ».
  
   Он провел меня по нескольким улицам в тратторию, которая состояла из одной комнаты и выходила наружу с четырьмя столиками на тротуаре.
  
   «Лучшая паста в городе», - сказал Хайман. - Кстати, туристов здесь не было со времен Вест-Готов. Отметка!'
  
   Из задней кухни появился мальчик лет семнадцати в засаленном белом фартуке. «Марко, это мой старый друг Бен», - представил меня Хайман по-итальянски. И я пробормотал те несколько слов, которые Карпентер мог выучить. «Рад познакомиться с другом синьора Хаймана», - сказал Марко.
  
   «Ты идешь назад, Марко, - сказал Хайман. «В последний раз это была Доттор Хайман. Бен собирается поселиться с нами на некоторое время. Так что, как настоящие римляне, принесите нам красного вина, пока мы не решим, что поесть ».
  
   - Si dottore, профессор, - сказал Марко. В одно мгновение он вернулся с двумя бутылками красного вина, что-то вроде Кьянти, но более крепкого и яркого цвета. «И немного салфеток, ради бога», - пожаловался Хайман. «Это место теряет свой стиль». Марко вернулся со стопкой бумажных салфеток, и мы с Хайманом схватили ручки, чтобы сравнить эскизы планов студии Конти и прилегающих территорий.
  
   Сразу после первых напитков мы заказали спагетти с мидиями, жареной бараниной и артишоками. И пока мы пили кофе с граппой, мы все еще сравнивали свои зарисовки ».
  
   «Хорошо», - сказал я над нашей последней версией. «Я думаю, что склады расположены слишком близко друг к другу, но остальное кажется масштабным». «Они охраняют его как военную базу», - сказал Хайман. «Но здесь они сосредотачивают свое внимание на фронте».
  
   Его ручка постучала по воротам подъезда, куда Джерри Карр приехал утром на роскошной машине в качестве желанного гостя.
  
   «За ней нет настоящих дорог», - сказал он. «У них есть забор из колючей проволоки, собаки и патрули вокруг спины время от времени. Вот… »Его перо нарисовало дрожащую линию. «Проблема», - сказал я. «Как мы можем добраться до этой задней части, не пройдя сначала переднюю?»
  
   «Вы эксперт», - сказал он.
  
   Я снова уставился на карту.
  
   «Нет дорог», - сказал я. «Но я чертовски уверен, что заметил здесь какую-то жабу».
  
   Я сделал крест.
  
   'Старая охотничья тропа. Может, уздечка, - сказал Хайман. «Если так пойдет, то он может достаться Ченточелли. И мы можем проехать туда, не подходя к воротам .
  
   "На расстоянии пешей прогулки?" Я спросил.
  
   «В этом нет необходимости», - сказал он. «В багажнике моей машины лежат два складных велосипеда. А теперь то место, где я должен отвлечься ».
  
   «Я видел в вашем доме стартовый пистолет», - сказал я.
  
   'Да.'
  
   "У него есть раструб и есть ли он у вас дома?" «Вот и все, - сказал он. «Но это освещает всю территорию, чтобы они могли видеть вас и меня».
  
   «Нет, если мы найдем дерево», - сказал я. «И если ты будешь стрелять не в ту сторону, где я нахожусь. Тогда не все горит или, по крайней мере, не правильно. Подожди, пока мы туда доберемся.
  
   Мы расстались у дверей таверны. Хайман вернулся за пистолетом и машиной. Я вернулся в Мому за боеприпасами для «Люгера». Через пятнадцать минут я снова встречусь с ним на мосту через реку.
  
   Он приехал вовремя, на старом «пежо». Со стороны это выглядело ужасно, но как только я сел в машину, и мы ехали с одинаковой скоростью через все еще загруженное девятичасовое движение, я мог на слух сказать, что двигатель отрегулирован до совершенства.
  
   «Полчаса, чтобы добраться туда на машине», - сказал Хайман.
  
   - Тогда еще по крайней мере полчаса, чтобы добраться до места. Тогда должно быть красиво и темно ».
  
   Кроме этого, мы ничего не сказали, нарушив тишину только для того, чтобы установить наши планы встречи, как только работа будет сделана .
  
   «Не жди меня», - сказал я ему. «Если я смогу войти, я тоже найду выход. Я приду к вам домой в половине восьмого утра. Если к девяти я не приеду , поработай по радио и узнай, не прилипло ли что- нибудь живое к моей пятке ».
  
   Мы припарковали Peugeot в Ченточелли, далеком от садов пригороде, и никто не обратил на нас никакого внимания, пока мы распаковывали и собирали наши два складных велосипеда. Хайман ехал впереди меня, по улице въезжал, выезжал, пока корпус не стал редеть .
  
   «Это где-то здесь», - мягко позвал он меня. «Примерно в километре леса и поля от студии. Но какой путь ведет куда?
  
   Нам повезло. Трассы заросли, но не настолько, чтобы их нельзя было пересечь на велосипеде. Три или четыре неправильных поворота легко исправлялись с помощью компаса. Было ровно семь минут одиннадцатого, когда мы увидели надвигающийся длинный забор из колючей проволоки Римской империи Ренцо .
  
   Он выглядел именно так, как я запомнил после быстрого осмотра этим утром. Земля перед забором была расчищена, только кое-где росли деревья. Я сказал Хайману отмерить двести шагов к северу, а затем, когда он найдет хорошее укрытие, выстрелить факелом по диагонали через забор. Пока он выбирал свою позицию , я сам готовился и молился.
  
   Мы обменялись рукопожатием, и он исчез. Я начал месить четыре одинаковых шарика из гамбургера, который он приготовил, и смешал их с равными частями валерианы, чтобы привлечь внимание собак, и успокаивающим средством для быстрого нокаута. Я даже подмешал измельченные снотворные таблетки Камиллы, которые хранил с собой все время, несмотря на все переодевания.
  
   Я был теперь так близко, что услышал царапанье лап и увидел слабые тени; они были гигантскими немецкими овчарками. Двое бегали взад и вперед по другую сторону забора. Я перебросил через забор один за другим четыре мясных цеха. Они спустились без звука. Я видел, как собаки бегали к двум выбранным мною местам. У меня не будет шансов, если я вступлю в драку с собаками, потому что тогда сторожевые псы-люди будут встревожены; поэтому я дал каждой собаке ее собственный укус, вызывающий сон.
  
   У меня было достаточно времени, чтобы разобрать колеса с велосипеда, прежде чем Хайман, где бы он ни сидел, заставил новую звезду расцвести на небосводе. Я побежал к забору , держа перед собой разобранный велосипед . Там я вбил раму в землю и изящно перепрыгнул через четырехфутовый забор с изящным прыжком с шестом.
  
   Когда я приземлился, я перевернулся и пролежал ровно пять секунд, пока не убедился, что часовые меня не слышали и не видели. В ста пятидесяти ярдах от них они кричали друг на друга, привлеченные к факелу. Я медленно продвигался вперед, к ближайшему складу. Теперь я прошел мимо собак и часовых, и в любой момент мог столкнуться с новой тревогой.
  
   Но ничего не произошло. По крайней мере, я ничего не заметил. Я питал надежду, что Ренцо и его друзья уже были настолько довольны прожекторами у главных ворот, немецкими овчарками и патрулирующими стражами, что не приняли никаких дополнительных мер предосторожности. У них действительно были хорошие, надежные замки с двойным замком на двери первого склада, но хорошие, надежные замки с двойным замком - детская игра для агента AX.
  
   Я тщательно смазал петли и замки, прежде чем войти.
  
   Я ожидал арсенала, поэтому не удивился, обнаружив его. Я был удивлен и шокирован разнообразием и смертоносностью оружия. Здесь найдется что-то для всех, от российских ракет для истребителя МиГ 24 последней модели до ядерных боеголовок для наших собственных ВМС США Т-2В и небольших ракет для нашей Sabre 100-F (новая серия, незарегистрированная, секретная).
  
   Вы можете быть уверены, что ни одно из правительств, предоставивших его оборудование, не подозревало, что его можно так быстро превратить в вооруженные силы. Посещение склада кем-то из России, Китая или одной из стран НАТО, безусловно, пресекло бы заговор в зародыше, прежде чем он мог развиться, даже если бы он начался благодаря оговорке Стадса в понедельник.
  
   В автоматическом рефлексе я сделал невидимые отметки на нескольких ящиках с боеприпасами, используя жирный карандаш, содержащий радиоактивный элемент. Мне не пришлось осматривать другое складское помещение, но я лежал неподвижно в течение мрачных десяти минут, пока ночной сторож обходил оба здания. Постепенно это превратилось в пугающее однообразие. Теперь все, что мне нужно было сделать, это убедиться, что я выбрался отсюда живым, чтобы предупредить как можно больше людей. Даже политические связи Пьеро не смогли спасти его с этим убедительным доказательством.
  
   Небо все еще было облачным, когда я медленно полз обратно к забору. Снова мне пришлось создать отвлечение, но на этот раз я должен был позаботиться об этом отвлечении самому. Я вспомнил изящный старомодный флюгер на ферме, которая была частью декора на краю света. Это было видно из где я сейчас, и рощи поддельных деревьев прятались от меня на караульных , которые будут заманили . Я достал свой Люгер, похлопал по ручке и прикрутил глушитель. Это сделало его немного неуклюжим, и прицелиться было немного сложнее, но у меня был только один шанс, и мне все равно пришлось им воспользоваться.
  
   Я приподнялся на локте и подождал, пока облака немного разрежутся. Примерно через десять минут так и случилось. По крайней мере, у меня было достаточно обзора, чтобы выстрелить. Глушитель тихонько закашлялся, и флюгер развернулся, звук удара эхом разнесся по всему сайту. Я услышал бегущие шаги в сторону фермы. Я схватил нож и начал копать шестифутовую яму под забором.
  
   На ферме все еще кричали, когда я снова поднял раму своего велосипеда, закрутил колеса и поехал в направлении Ченточелли. Я проклинал себя за то, что был настолько глуп, что не заставил Хаймана ждать в своей машине. Теперь можно было считать каждую минуту. Сначала доложите Ястребу, а затем уберите с дороги всю историю Конца Света.
  
   Я думал об этом, когда я, на велосипеде и все такое, с головой погрузился в замаскированную яму. Я снова встал с люгером в руке, но снова уронил его. Четыре человека стояли вокруг ямы, все сжимали в руках неуклюжие автоматические карабины.
  
   «Мы ждали тебя, Ник Картер», - сказал один из мужчин, его голос был искажен капюшоном, который он натянул на голову.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 7
  
  
  
  
  
   Двое мужчин помогли мне выбраться из ямы и тщательно обыскали, в то время как двое других держали меня под прицелом своим оружием. После первого приветствия никто не произнес ни слова.
  
   Нашли стилет и забрали его. В моем кармане нашли газовую бомбу и вынули ее из карманов вместе со всем остальным, включая скрепку для бумаг; это хорошо, потому что эта случайная скрепка была соединением магния, которое могло взорваться в ослепляющем свете, достаточном, чтобы временно заблокировать их обзор.
  
   Между прочим, все четверо были мускулистыми, возможно, более крепкими, чем Клетчатое Пальто и Пепе, и, конечно же, намного умнее. Они довели меня до конца дорожки, где ждал большой фиат. Когда на кону было так много всего, я не мог рискнуть и сделать выпад . Не в моем обычае кричать о помощи, но сейчас не время для личной гордости. И за ту долю секунды мне потребовалось вдохнуть и крикнуть о помощи, как воющей собаке, один из моих дрессировщиков открыл мне рот и воткнул в него грушевидный кляп.
  
   «Это сделано для того, чтобы сэкономить вам ненужные усилия, Картер», - сказал их представитель.
  
   Так что обратный путь в Рим был таким же тихим, как и мое путешествие, хотя и не таким приятным. Я знал, что мы въезжаем в Рим, с первого взгляда на Порт-Маджоре, который я поймал. Затем двое бандитов по обе стороны от меня на заднем сиденье машины опустили занавески , а также занавес перед стеклянной секцией, отделявшей нас от водителя. Указанная стеклянная перегородка выглядела пуленепробиваемой, а обе задние двери не имели кривошипов. Даже если бы мне удалось одолеть обоих моих охранников и забрать у них оружие, я все равно был бы доставлен туда, куда они намеревались поместить меня в плотно закрытой клетке из стекла и металла.
  
   Мы ехали еще пять минут, а потом я почувствовал, как машина спустилась по склону и остановилась. Мои охранники отпустили занавески и ждали, пока водитель и его спутник откроют двери снаружи.
  
   Мы были на подземной стоянке какого-то большого здания. Различные номерные знаки на различных автомобилях; несколько итальянцев, австрийцев, швейцарцев, англичан и один с теми специальными обозначениями, которыми щедро пользуются мальтийские дипломаты. Три из шести итальянских номерных знаков имели компакт-диски дипломатического корпуса. Я мог ожидать Пьеро; по крайней мере, друзья Пьеро.
  
   Как только двери были открыты, меня выручили. Мне все еще заткнули рот, все еще крепко держали, и я мог лишь протестовать мертвым грузом. Меня потащили к автоматическому лифту.
  
   Четыре тяжеловеса пробрались со мной, хотя небольшая металлическая пластина сбоку четко указала на английском, французском и итальянском языках, что максимальная нагрузка составляет четыре человека или максимум 300 кг. Каждый из нас весил не менее девяноста килограммов, поэтому я кивнул на металлическую пластину.
  
   «Да, постыдно нарушать такие заповеди», - сказал спикер четверых. «Но иногда у тебя нет выбора, не так ли, Картер?»
  
   Лифт поднялся на четыре этажа и вышел в один из тех длинных коридоров с рядами служебных дверей, столь типичных для правительственного здания времен Муссолини. В конце зала было окно, и перед ним стояла фигура с автоматом под мышкой. Там, где проход на другую сторону составлял прямой угол, стояла такая же вооруженная фигура.
  
   Всякая слабая надежда вырваться на свободу и рискнуть сделать выпад исчезла. Я не думал, что Ник Картер, Джерри Карр или Бен Карпентер долго жили бы в этом подлунном существовании.
  
   Если бы я не разговаривал и не собирался, они оказывали на меня давление с помощью пыток, сыворотки правды или того и другого. Во всех этих случаях, может быть, эта доля секунды наступила, когда мне нужно было вырваться, или, если это не удалось, привести кого-нибудь со мной в морг.
  
   Они провели меня, а точнее потащили, мимо трех дверей и остановились у четвертой. Вождь вошел и вышел через несколько секунд, жестикулируя пальцем. Его трое товарищей втолкнули меня в комнату.
  
   Это был большой просторный офис с зарешеченными окнами, выходящими на Тибр. Возле одной из стен стоял большой тиковый стол современного дизайна. Вокруг него расставили удобные кресла. Один был пуст, другие были заняты пятью мужчинами в возрасте от тридцати до пятидесяти. Все такие же респектабельные, как и мои коллеги-инвесторы в World End, но без Пьеро и без Ренцо.
  
   В кресле за столом сидел высокий худой мужчина лет сорока, с длинными желто-светлыми волосами и очками в роговой оправе. Я никогда его раньше не видел. Никого из мужчин, которых я когда-либо видел раньше. И все они были больше похожи на членов комитета, который должен был сдать мне устный экзамен на степень магистра истории, чем на работодателей тех парней, которые пытались поджарить меня, отрезать Розане шею и теперь посадили меня на свободное место.
  
   «Спасибо, мистер Картер», - вежливо сказал желтоволосый мужчина, как будто не заметил, что меня толкнули в кресло, и двое из тех парней подошли по обе стороны от меня, чтобы удержать меня там. .
  
   «Как видите, - сказал он, - мы знаем ваше настоящее имя и кое-что о ваших способностях. Один из наших людей, господин Олег Перестов, говорит, что у его коллег были интересные встречи с вами ».
  
   Невысокий, лысый мужчина с глубокими запавшими глазами на славянском лице мрачно кивнул в знак согласия. Внезапно имя щелкнуло. Он был главой российского МГБ по Западной Европе. Поэтому моя мимолетная мысль об участии коммунистов во время встречи с Руитьешасом не была ошибочной. Но тогда почему русское оружие в отделе реквизита World's End? Проницательная диверсия? Или я упустил что-то важное?
  
   «Зная это, - сказал он с улыбкой, - я не допущу ни малейшей свободы передвижения, пока не проясню, что мы действуем на одной стороне. Могу я попросить вас отбросить все предрассудки, мистер Картер?
  
   Я не видел особого смысла в том, чтобы задействовать AX в операции, в которой также присутствовал Перестов. Я также узнал лицо китайца, которое принадлежало Кое Фалу, члену разведывательной службы Красного Китая . Возможно, мне удалось выиграть немного времени, поэтому я кивнул.
  
   'Хороший.' Желто-белокурый мужчина казался довольным. "Позвольте мне представиться. Я полковник Пит Норден, Норвегия, Интерпол. Он протянул свое удостоверение личности по полированной поверхности стола и кивнул моим охранникам, чтобы я мог протянуть руку и забрать его. В нем были его имя и фотография, его связь с Интерполом и, в цифрах, его удостоверение личности, которое я признал одним из лучших мировых агентов.
  
   «Если бы я знал, кто ты, Картер, - сказал он, - нас бы пощадили в ту злополучную ночь в четверг. В то время мы думали только о том, что вы просто еще один член этой печально известной основной группы World End. И Олег послал первые силы, которые он мог получить, чтобы получить от вас информацию . Я подозреваю, что они слишком свободно истолковали свои инструкции , но тогда они могут оправдать это перед вышестоящим судом ».
  
   Перестов неодобрительно пожал плечами, а Ко Фал улыбнулся его смущению.
  
   «Как только стали известны факты вашего побега и загадочные, до сих пор не раскрытые обстоятельства смерти Луиджи и Пепе, любому, имеющему небольшой опыт, стало ясно, что в этом должен быть замешан международный агент, такой как Ник Картер. Но в какой степени и с какой стороны? Ваше прошлое всегда было безупречным ».
  
   Перестов и Ко Фал со скукой зашевелились в своих креслах. «Безупречный с точки зрения НАТО», - пояснил полковник Норден, и оба мужчины снова сели. «Но вы могли пойти другим путем, которого мы не знали. Не так давно сэр Хью Марсленд был относительно честным политиком, а Лоренцо Конти был не более чем кинопродюсером с ненасытным аппетитом к богатству и показухе. Стадс Мэллори был непредсказуемым гением, но не более темным. Пьеро? Достаточно ткнуть в него пальцем , чтобы вся Италия, налево и направо, на моей шее или на ГРИПЕ ».
  
   Мое удивленное выражение появилось на моем лице с кляпом во рту, и полковник Норден на мгновение остановился.
  
   «У меня сейчас нет времени на лекцию», - сказал он. Grip, Reform Group of International Powers, для Интерпола, как AX для ЦРУ. К нам поступают все слишком грязные, слишком взрывоопасные и слишком нескромные заказы », - пояснил он.
  
   «Как я уже сказал, мы не могли быть уверены в вашем отношении и не могли подойти к вам, пока не узнаем. Клем Андерсон Блаженный подписал свой смертный приговор, когда попытался поговорить с Стадсом Мэллори, думая, что Мэллори была просто американской отрыжкой, которую обманули хитрые европейцы. Хайман сказал, что с тобой все в порядке, но, конечно, все еще возможно, что ты играл с ним. Нашим единственным шансом было, чтобы мисс Моранди, которая изначально назначила вас, свяжется с вами снова.
  
   Так что, хотя я думал, что тонко проверяю связи Розаны в номере Ле Суперб, она аналогичным образом проверяла и укрепляла мое доверие.
  
   «Она сказала нам, что сказала, что вы чисты более чем на сто процентов и преследуете те же цели, что и мы: проникнуть на край света и попытаться найти веские доказательства против этого. Но связаться с вами было практически невозможно из- за толстого экрана, который окружили Пьеро и его друзья, - сказал полковник. «Мы решили снова послать Розану, что привело к фатальному исходу, о котором вы слишком хорошо знаете». Он остановился на мгновение, как будто хотел, чтобы все погрузилось в него.
  
   «Ты хорошо сделал, что исчез. Хайман, в то время ставивший свою преданность в первую очередь на службу вам и AX, отказался выступать в качестве посредника, но это не имело большого значения. Вы делали то, чего, как мы надеялись, добились: проникли в эти запертые складские помещения. Итак, мы поставили микрофон на машину молодого Хаймана и его два велосипеда и последовали за вами на незаметном расстоянии. На этот раз мы использовали более опытных агентов. Он очаровательно и честно улыбнулся.
  
   «Итак, Картер, если вы собираетесь верить нам и знаете, что нам нужно ваше сотрудничество, дайте нам знать, кивнув головой. Если вы обнаружите какие-либо улики на этом складе, мы сможем проникнуть внутрь, разобрать их и положить конец всему этому грязному делу ».
  
   Я кивнул, быстро приняв решение. Если бы полковник Норден и его товарищи были теми, кем казались, все мои проблемы были бы позади. Даже если они были на неправильной стороне, как только я освободился, я смог найти способ использовать их в наших интересах. Охранники с обеих сторон сняли кляп и отступили. Я был помятым, неряшливым человеком на этой конференции блестящих, важных сил, но я был распущен и, с моей информацией, был, возможно, самым важным человеком здесь.
  
   «Замечательно, - сказал полковник Норден. «Сначала краткое введение». Он перемещал палец от одного человека к другому. «Мистер Картер, товарищ Перестов, мистер Корова Фал, герр Берген, генерал Мазерати, полковник ЛеГранд. Что ты там обнаружил? Двенадцать глаз и двенадцать ушей привлекли внимание, когда я описывал содержимое двух складов. Никто не делал заметок. Это были агенты моего типа, обученные слушать, запоминать и хранить. Полковник Норден сделал пометку на листе бумаги и передал его одному из приспешников в капюшонах, который быстро покинул комнату.
  
   Он увидел мои приподнятые брови и развеял мои подозрения. «Это просто для того, чтобы подготовить наш транспорт, чтобы мы могли уехать, - сказал он, - как только мы получим необходимое одобрение и поддержку правительства. Если то, что вы говорите, правда хотя бы на 20 процентов, власть Пьеро не может остановить его уничтожение . Сейчас половина четвертого. Если действительно не взорвется бомба, для меня было бы бессмысленно звонить соответствующему министру в течение следующих пяти часов ».
  
   «Но время важно», - возражал я. «К настоящему времени они, возможно, нашли тех спящих собак и, возможно, дыру, которую я проделал в заборе, чтобы снова выбраться ».
  
   «Им потребовалось больше года, чтобы собрать это оружие на этих складах», - сказал полковник ЛеГранд, французский посланник. «Я сомневаюсь, что их можно перевезти за пять часов». «Если они попытаются, они попадут в нашу ловушку», - сказал генерал Мазерати. «У нас есть собственные наблюдатели на всех выходах, и у меня есть небольшое, но хорошо обученное собственное подразделение коммандос, свободное от пагубного влияния синьора Пьеро Симки в некоторых других областях военного министерства».
  
   «Я думаю, что сейчас мы можем позволить себе немного расслабиться, пока не настанет час забастовки», - сказал полковник Норден. Нажал звонок на стол и красивая блондинка в мини-форме - Интерпол? рукоятка? Кафетерий, который работает круглосуточно? - свернуло в солидном буфете .
  
   Помимо напитков, закусок и бутербродов, у нас была возможность дополнить частички моего открытия разрозненной, но подробной информацией от GRIP.
  
   Все сводилось к следующему:
  
   Уорлд Энд не был прикрытием какой-то группы заговорщиков. Это была его собственная дьявольская схема разрушения, последний акт нецелевого насилия для суперпсихопата. Его очевидный заговор был откровенной издевкой над его истинными намерениями. Бедный Кен Лейн. Он вообще не участвовал в этом деле и думал, что его сценарий был предупреждением о Третьей мировой войне. На самом деле это был схематический трамплин к самому началу той войны, к самой последней бойне.
  
   «Сегодняшний мир - это бочка с порохом», - сказал герр Берген. «И подождите, пока кто-нибудь его взорвет. Несколько небольших перегруженных групп, таких как ваш AX, мистер Картер, наша собственная GRIP, а иногда и отдельные преданные делу люди здесь и там разделяют бремя борьбы с этим возгоранием ».
  
   «Пока что, - сказал генерал Мазерати, - трудности рассеяны, и мы можем держать их под контролем. Но представьте, мистер Картер, мир, в котором одновременно происходят такие инциденты, как сбитие ливанского самолета над Израилем, старый инцидент с U-2, убийство президента, одновременные убийства дипломатов и взрывы самолетов с опознавательными знаками противника. ключевые населенные пункты. Смешайте все это вместе с такими вещами, как восстания, взрывы бомб в Белфасте, партизанские войны в Центральной Африке, революции в Центральной и Латинской Америке, напряженность на Ближнем Востоке и в пороховой бочке в Юго-Восточной Азии. Кто может остановить это, пока это не превратилось в войну во всем мире? »
  
   «Я предостерег Кремль от слишком быстрых действий», - мрачно сказал Олег Перестов. «Но мои предупреждения не выдерживают паники и общественного давления. Если самолет с американскими или китайскими номерами сбрасывает петарду над Ленинградом, Москвой или Камчаткой, мои лидеры нажимают кнопку и отступают в свои бомбоубежища. Мои предупреждения возымели только один эффект: в моем досье есть запись о том, что меня могут заподозрить в том, что я являюсь двойным агентом ».
  
   «Как и в случае с моим начальством в Пекине», - вмешался Ко Фал.
  
   Примерно в таком порядке величайшими заговорщиками были Пьеро, сэр Хью, Ренцо и Стадс. Возможно, с добавлением моей сексуально голодной и желанной подруги Камиллы и некоторых техников Стадса.
  
   «Мы смогли восстановить большую часть с помощью Розаны», - сказал полковник Норден. «Она играла в парном разряде с большим риском для себя, но со всей своей самоотдачей. Благодаря ее исследованиям и находкам мы узнали, как и где все это началось ».
  
   Семь из наименее сентиментальных джентльменов, которых вы встретите на всем земном шаре, почтили минутой молчания память погибшей девушки.
  
   - В том сумасшедшем доме в Сассексе? Я нарушил тишину.
  
   «Совершенно верно, - сказал Норден. «Вы суммируете это за долю времени, которое потребовалось нам. Более семи лет назад сэр Хью начал проявлять признаки эмоциональной и психической нестабильности. Он не ждал, пока другие, партнеры или друзья, заметят и заставят его лечиться, но он сделал это сам и обратился за помощью к великому человеку в Европе: доктору Унтенвайзер, невинная, но важная пешка в игре, которая затем развивалась ».
  
   "Андерсон Джангел?" Я спросил.
  
   'Верный. доктор Унтенвайзер оказался способным с помощью транквилизаторов и других веществ помочь сэру Хью контролировать свои психотические приступы. Убийство сэром Хью девушки по вызову в 1968 году было досадным срывом, но его влияние гарантировало, что дело было скрыто. доктор Унтенвайзер дал название той конкретной болезни, от которой страдал сэр Хью и которую он разделяет с Ренцо, Стадсом и Пьеро. Это называется agriothymia ambitiosa, неконтролируемая и страстная потребность уничтожить нации и уничтожить все организованные структуры общества ».
  
   - Обозначение Андерсона АА, - пробормотал я.
  
   'Точно.' - сказал Норден. «Та же болезнь, которая двигала Сирханом Сирханом, убийцами Олимпийских игр и многими другими. Но на этот раз эта болезнь поразила человека, обладающего политической властью и престижем. Также терпеливый человек. Он был готов дождаться времени и возможности предоставить ему необходимых союзников, и он сделал это всего несколько лет спустя.
  
   Между тем, сэр Хью, возможно, в качестве награды за лечение или, возможно, просто из соображений личной безопасности, доктор. Унтенвайзер в его личной больнице Easeful Acres. Это самое шикарное место для нервных расстройств, в основном, от наркотиков и алкоголя . В начале 1970-х Камилла Кавур была там пациентом после срыва, когда она перешла от уличной проститутки к кинозвезде. Может случайно.
  
   Ключевое значение имело одновременное прибытие Ренцо после серьезного нервного срыва, Стадса Мэллори из его шестимесячных историй о пьянстве и Пьеро Симка инкогнито после попытки самоубийства, которая, как хотелось бы, увенчалась успехом.
  
   Все трое страдали одной и той же распространенной агриотимией амбициозной, каждая из которых усугублялась тем, что, по их мнению, было законной обидой против общества. Ренцо из-за потери своего благородного статуса и потери его обширных поместий, что никогда не могло быть полностью отменено его миллионами в кино. Студс чувствовал, что большие студии и ваше правительство США отняли у него некоторые патентные права на некоторые из его электронных изобретений. Пьеро, самый понятный из троих, по накопившимся с детства унижениям из-за своего маленького роста.
  
   Ченс представил сэра Хью остальным во время одного из своих визитов туда в качестве директора. Диагностических заметок на карточках троих ему было достаточно. В остальном мы можем лишь дополнить его некоторыми догадками. Но нам кажется правдоподобным, что за те несколько недель, что они сидели вместе на Easeful Acres, они собрали безумный скелет World's End .
  
   Пьеро , казалось, взяли на себя ведущую роль сэра Хью, но не было никаких возражений с его стороны. Вместе они имели все необходимые международные контакты, но Пьеро были все ближе и ближе к вершине. И это важно , когда они дошли до той точки этого реквизита они хотели брать. Что касается этого реального вооружения, они использовали двойные агенты и тройные агент из разных стран, от контрабандистов до денег жадных предателей. Вы можете купить много предательства за двенадцать миллионов долларов. Студия Renzo и его положение в мире кино сделали все правдоподобна проект. Но Шпильки, внешне джокер в игре, были в каком - то смысле является краеугольным камнем мира Конца. Это было только через его технический ноу-хау « , что компьютер действие может быть запрограммировано и в движении.
  
   "Потому что, дорогой Ник, сказал полковник Легранд, сделал неформальную пищей и питьем« , они оборудовали фактический реквизит, на самолетах, танки, канонерские лодки, субмарины британского Porpoise, с тем же пультом дистанционного управлением , который Шпилька дает вам так блестяще. продемонстрировала на своем миниатюрном поле боя.
  
   «Эту информацию нам передал ваш мистер Гилкрист, - сказал генерал Мазерати, - который не так медлителен и не так энергичен, как выглядит».
  
   «И сам он гений, который приближается к таланту Стадса Мэллори, когда дело касается компьютерной электроники», - сказал Перестов. « Однажды мы пытались заполучить его, но, к сожалению, у нас ничего не вышло».
  
   Оно оказалось больше и хуже, чем я ожидал, и только по счастливой случайности мне удалось вовремя обнаружить его на тех складах.
  
   Стрелки настенных часов показывали, что было чуть больше семи.
  
   «Через полтора часа, - сказал полковник Норден, - мы сможем получить необходимые разрешения по телефону. Генерал Мазерати займется этим и дальше, поскольку на таком уровне, конечно, это дело итальянского правительства ».
  
   «С докладом синьора Картера, - сказал генерал, - я беру на себя всю ответственность и требую немедленных действий. Устного согласия достаточно, и это займет всего несколько минут. Предлагаю перейти к окончательному планированию ».
  
   Полковник Норден сказал несколько мягких слов по внутренней связи.
  
   «Верно, - сказал он. - Но сначала отчет с «Контифронта». Мистер Хайман внизу, и я приказал ему присоединиться к нам. Он повернулся ко мне. «Он был очень недоволен, когда узнал, что мы« одолжили »тебя, поэтому я немного успокоил его чувства, доверив ему наши прицелы».
  
   Хайман вошел в комнату и встал рядом со мной. «Извини, Бен ... Ник», - сказал он. «Эти люди не сообщили мне, пока все не было закончено. Но я знал, кто они такие и кто вы, поэтому мне пришлось с ними поиграть ».
  
   «Неважно, - сказал я ему.
  
   Он повернулся к столу в полувоенной позе. «Никаких перемещений, которые можно было бы интерпретировать как перемещение припасов со складов, сэр», - сообщил он полковнику Нордену. «Обычная, минимальная утренняя толпа. Продовольственные тележки для студийных принадлежностей и тому подобное. Наши люди оставили их, когда покинули объект ; достаточно далеко, чтобы их не было видно, но они не нашли ничего более смертоносного, чем молочная бутылка ».
  
   «Хорошо», - сказал полковник. "А что насчет собак и дыры, которую Картер сделал, чтобы сбежать?"
  
   «Я наблюдал за этим пятном через очки ночного видения, сэр», - сказал Хайман. «Они нашли собак только около трех часов ночи. Когда это произошло, было много громких комментариев, и один из часовых сделал какой-то рапорт. Они не стали проверять забор, как сразу сделал бы любой здравомыслящий охранник . Но сразу после восхода солнца часовой случайно обнаружил это место. Снова много криков, и один из мужчин сообщил об этом по полевому телефону. У них был парень, чтобы исправить это за пятнадцать минут » .
  
   «Какие-нибудь дальнейшие события?» - спросил полковник. "Ни один из важных людей на картинке?"
  
   «Просто исследуйте Мэллори, сэр», - сказал Хайман. «Но мы знаем, что он всегда приезжает в шесть тридцать, чтобы поиграть со своими компьютерами и машинами, независимо от того, насколько он был пьян накануне вечером ».
  
   «Мы надеемся вскоре избавить его от напряженного графика», - сухо сказал полковник ЛеГранд.
  
   Затем мы рассмотрели основной вопрос: как, когда, на что и кого атаковать.
  
   Отборный отряд коммандос генерала Мазерати простоял около часа по первому знаку. С этой стороны проблем нет. Проблемы возникали только тогда, когда все хотели участвовать в акции и все как командиры.
  
   Генералу Нордену пришлось стоять в своем звании, чтобы поддерживать порядок.
  
   «Нет нужды, джентльмены, напоминать вам, что я командир GRIP», - по- солдатски рявкнул он . «Мы не устраиваем здесь рекламное шоу для кого-либо лично или для конкретной страны».
  
   Повсюду раздавалось бормотание одобрения.
  
   «Генерал Мазерати, конечно, захочет возглавить свое подразделение», - сказал полковник. «Я иду с ним. Полностью в должности офицера Интерпола. Г-н Хайман, занимающий временную должность офицера связи, присоединяется к нему в качестве связного для г-на Картера. Это все.'
  
   Он постучал по столу, чтобы заглушить звуки протеста, в том числе и мой.
  
   «Если бы нас увидели вместе в такой операции, - сказал он, - мы подвергнем нашу организацию смертельной угрозе. Мистер Картер, вы забываете, что все еще находитесь в розыске для допроса по поводу убийства синьорины Моранди. Когда наша миссия закончится, все будет легко уточнить, но не раньше ».
  
   Мы должны были согласиться на это.
  
   «Кроме того, - добавил он, чтобы сделать ситуацию более терпимой, - было бы глупо потерять нашу основную группу в этой первой крупной операции. Не вижу, что может пойти не так, но недооценивать соперника опасно. Если что-то пойдет не так, нас останется как минимум пятеро . Шесть, если мы включим мистера Картера.
  
   «Посчитай меня», - сказал я слишком быстро.
  
   «Если меня обезвредят, - сказал полковник Норден, - руководство перейдет к товарищу Перестову». Так что я только что отдал себя под командование российского сотрудника МГБ.
  
   «Генерал Мазерати, - сказал полковник Норден, - я думаю, вы можете позвонить прямо сейчас».
  
   Итальянский офицер, внезапно ставший военным, как если бы он был одет в уличную модель с украшениями, набрал номер и поговорил с высокопоставленным чиновником Министерства обороны. Он набрал другой номер, на этот раз важного лица в Министерстве внутренних дел.
  
   «Мы уезжаем», - сказал он. - Полковник Норден, мистер Хайман, вы идете? Остальные: до свидания.
  
   «Я предлагаю вам всем разойтись, - сказал полковник Норден, - и как можно больше заниматься своей обычной работой. Новости будут опубликованы достаточно скоро » .
  
   Потом он ушел.
  
   «Увидимся в моем доме», - сказал Хайман. «В тот момент, когда ты будешь уверен, я вернусь. Конечно, сегодня в восемь часов. Не волнуйся. Я буду держать глаза открытыми ».
  
  
  
   На обратном пути в такси я купил дешевое транзисторное радио. Я оставил Хайману свое сложное устройство. Мома Пинелли сидела в своем кресле-качалке в гостиной и озорно улыбнулась мне, которую, вероятно, приберегла для позднего возвращающегося похмелья.
  
   Я прошел в свою комнату и лег на провисшую кровать в расслабленной позе йоги. Тихо радио в римской сети.
  
   Была обычная утренняя легкая музыкальная программа с пятнадцатиминутными советами по дому, прежде чем началась другая музыкальная программа. По моим оценкам, прошло двадцать минут до того, как Норден, Мазерати, Хайман и отряд коммандос смогли добраться до студии, и с тех пор от половины до двух часов до того, как это появилось в новостях.
  
   Новости появились ровно через час тридцать семь минут.
  
   «Профессор Пьеро Симка, сенатор от Колле ди Валь д'Амор, назвал это самым прямым посягательством на личную свободу со времен фашизма», - сказал диктор. Он осуждает обыск студии Лоренцо Конти сегодня утром военным подразделением во главе с генералом Гильо Мазерати в сопровождении полковника Пита Нордена из Интерпола. Вот сейчас говорит сенатор Пьеро Симка ... "
  
   Тогда голос Пьеро, удивительно низкий, как всегда для его маленького роста, прозвучал полным презрения и ликующего торжества.
  
   «... утренний рейд самым жестоким и тоталитарным образом», - сказал он. «Поиск, который ничего не дал, но обнаружил кое-что очень важное. Это показало доверчивость наших военачальников и их неспособность даже по прошествии тридцати лет вырваться из длинной тени диктатуры. Это показывает разоблачение предположительно неполитической организации Интерпола, которая оказывается не чем иным, как коррумпированной полицией. Было бы интересно узнать, не был ли личный банковский счет полковника Нордена, несомненно, в другой стране, выставлен на продажу какой-то долларовой купюрой в Калифорнии, поскольку это действие прямо противоречит интересам итальянского кинематографа ".
  
   Затем диктор возобновил переговоры, сообщив о требовании Пьеро к норвежскому правительству немедленно отозвать полковника Нордена . Кроме того, он потребовал сделать выговор генералу Мазерати и понизить его до звания. Ни одно должностное лицо какого-либо министерства обороны или внутренних дел не признало, что санкционировало эту акцию, но это было политически обычным явлением.
  
   Я выключил радио, добавил боеприпасы и все, что смог спрятать в карманах, и направился к дому Хаймана. Теперь, когда новости были в прямом эфире, вполне вероятно, что Хайман будет дома.
  
   Он добрался до меня всего за пять минут, и выражение его лица, когда он открыл мне дверь, не имело ничего общего с его обычной веселой ухмылкой.
  
   «Там ничего не было, Картер», - сказал он.
  
   «Но я видел эти открытые ящики и даже поднял одну из этих ядерных боеголовок», - сказал я. «Черт побери, Хайман, ты же не думаешь, что я выдумал всю эту историю?»
  
   «Все, что я знаю, - сказал он, - это то, что я зашел туда на Maserati, мимо больших мальчиков Конти, и на тех складах вообще ничего не было».
  
   «Потом забрали», - сказал я.
  
   «У нас было пятнадцать человек со зрителями по всему забору», - сказал Хайман. «С того момента , как вы вошли, и до того, как вошел этот коммандос».
  
   «Потом они обманули вас, замаскировав это», - подумал я вслух. «Может, они спрятали его под какой-нибудь невинный реквизит. Господи, что это был за поиск? Дошкольники играют в три чашки с горошком?
  
   «Когда я сказал« ничего », я имел в виду« ничего », Ник, - сказал он теперь более расслабленно. «Блин, просто пустая комната и голый, несколько пыльный пол. Но никаких признаков перемещения чего-либо большего, чем канистра. Вот и все, Ник.
  
   «Они поймали нас», - сказал я. Я сел, чтобы погрузиться в мысли. «Я должен был пойти с тобой… но уже слишком поздно. Я должен вернуться.
  
   «Никаких шансов, Ник, - сказал Хайман. «Конти удвоил наблюдение за своей студией, и карабинеры смиренно попросили его принять две сотни самых избранных сотрудников службы безопасности, которые уже ищут Джерри Карра. Никаких шансов.
  
   «Тогда я сделаю одну», - поклялся я.
  
   «Ты не самый популярный человек в Риме, Ник», - напомнил мне Хайман. - Тебя зовут фанго, то есть «навоз» по генералу Мазерати. Полковник Норден все еще думает, что вы действительно что-то нашли . Остальные сейчас на собрании, чтобы решить, бросить ли вас волкам или молчать о команде.
  
   Я выплеснул свои эмоции, когда подумал о команде, в которую входили русский и красный китаец, которые должны были решить, можно ли доверять Нику Картеру. Вряд ли их решение будет продиктовано чем-то столь же расплывчатым и теплым, как эмоции. С другой стороны, они должны были не отставать от меня . В этом запасе хватки было достаточно доказательств, чтобы показать, что проект « Конец света» представляет огромную угрозу, тикающую бомбу замедленного действия, которую необходимо дезактивировать . И я был единственным, кто видел проект изнутри.
  
   Я вспомнил, что не только видел и трогал улики, но также незаметно и неизгладимо пометил их своим специальным жирным карандашом.
  
   «Мне нужен углеродно-иттриевый сканер», - сказал я. - Как и футляр от радио, которое я вам дал, но установил для него определенный атомный вес. У них должна быть такая штука в университете здесь или еще в государственном научном отделении » .
  
   «Я приготовлю кофе, пока комиссия решит, хотят ли они по-прежнему доверять тебе йо-йо, не говоря уже о таком хорошем сканере», - мягко сказал Хайман.
  
   "Где они проводят эту встречу?" Я спросил. «У нас нет времени терять, Хайман. Я могу спросить их сам и объяснить свои причины . Перестов поймет.
  
   «Они звонят нам, а не наоборот», - сказал Хайман. «Извини, но так оно и есть. Я не знаю, где они встречаются, в этом клубе никогда не забирались так высоко . Я знаю, что это не в офисе военно-морского ведомства, где они были сегодня утром.
  
   Я думал, как Хайман варил простой растворимый кофе. Я отпил жидкость, которую он поставил передо мной в треснувшую чашку. Я знал, что видел доказательства, но продолжать утверждать их, пока не увидел зеленый цвет, не имело никакого смысла против влияния Пьеро.
  
   Телефон зазвонил. Хайман поднял его.
  
   «Да», - сказал он. 'Да?' Старая ухмылка вернулась на мальчишеское лицо. «Где? ... Ну вот и мы».
  
   «Ты все еще в этом, Ник», - повернулся он ко мне. «У них встреча на вилле на Виа Аппиа. Maserati и Norden здесь нет, но пришла замена Maserati, и он проголосовал за вас. Новый человек Интерпола, который остается под прямым командованием Перестова, проголосовал против. Перестов, ЛеГранд и Ко Фал были на вашей стороне. Моф Берген проголосовал против. Вывод: вам дали еще один шанс ».
  
   Мы вышли из дома и сели в его «пежо», пока он продолжал говорить. В то время скорость была важнее, чем
  
   отличная безопасность. Он как сумасшедший ехал по римскому трафику, который и без того полон сумасшедших водителей. Менее чем через пятнадцать минут мы с визгом остановились на подъездной дорожке к старой вилле. Старые ворота распахнулись перед нами, а затем захлопнулись за нами.
  
   Это была короткая серьезная встреча, в которой не было того оптимистичного духа товарищества, что и на предыдущей сессии. Меня хорошо учили, что меня использовали только потому, что я представлял последнюю надежду, а не потому, что кто-то особо верил в меня или любил мои голубые глаза.
  
   Меня представили майору Миллиардоне, итальянскому полицейскому, который заменил генерала Мазерати, и сеньору Соузу, подозрительному португальскому военно-морскому атташе при Интерполе. Заседание вел товарищ Перестов.
  
   Я объяснил им, что у меня нет объяснений, а есть только одна надежда. Я показал им свой фирменный карандаш, и Перестов кивнул. Его собственные мальчики использовали аналогичный трюк. Я рассказал им о сканере, который мне нужен, и Миллиардоне отправила гонца на физический факультет Римского университета на «Альфа-Ромео» с завывающей сиреной.
  
   «Если это хорошее устройство, - сказал я, - я могу найти свои отметки в радиусе трех миль. Сейчас мы менее чем на половину этого расстояния от территории Конти, так что мы можем начать, как только это произойдет. Нам нужна топографическая карта для определения координат.
  
   Было мало общей болтовни, пока мы не услышали крик сирены, сигнализирующий о возвращении Alfa Romeo. У Миллиардоне была хорошо детализированная карта северо-запада к северу от города. Он лежал на столе в разложенном виде, свесив концы с обеих сторон. Он стоял над ней с карандашом в руке; коренастый мужчина в форме, с заостренными усами, как старый настороженный кот, готовый к прыжку.
  
   Полицейский дал мне взятый напрокат прибор с физического факультета. Он был почти идентичен случаю, который я знал из моих упражнений по сушке в штаб-квартире AX. Я довела его до эксцентричного сочетания элементов, объясняя свои действия.
  
   «Это должно быть необычное сочетание, иначе оно укажет на любого, у кого есть люминесцентные наручные часы. Там! Вот оно!
  
   Медленно я включил измеритель и получил ответ от вибрирующей стрелки на шкале длины. Я дал ему успокоиться, прежде чем передал его Миллиардону. Перестов, тяжело дыша, оглянулся через мое плечо.
  
   Итальянец провел на карте прямую линию. Я установил шкалу на широту и прочитал другое число.
  
   Миллиардоне провел вторую линию, пересекающую первую, в точке точно между двумя прямоугольниками на карте, которые указывали на склады Конти, которые я посетил, склад, на который генерал Мазерати вторгся и который обнаружил пустым.
  
   «Это глупая шутка», - с отвращением сказал герр Берген. «Картер на их стороне, и он собирается задержать нас. Любой сумасшедший может повернуть этот сканер, чтобы найти места, которые он уже знает. Это абсолютно бесполезно ».
  
   «Я не верю, что устройство искажено», - сказал полковник ЛеГранд. «Я прочитал на том диске те же числа, что и мистер Картер». Майор Миллиардоне больше походил на толстого и мудрого кота, чем когда-либо.
  
   «Мистер Хайман, - сказал он. - Вы и лейтенант Гисмонди оба были на вахте. Вы говорите, что не видели и не слышали ничего необычного во время своего дежурства, ничего, кроме обычного возбуждения, когда собаки были обнаружены спящими, а затем, когда была обнаружена брешь в заборе. Пожалуйста, расскажи нам еще раз. Шаг за шагом, ничего не упуская ».
  
   Хайман рассказал именно то, что сказал мне, но когда он хотел остановиться, майор заставил его продолжать, пока не прибыл Стадс Мэллори.
  
   «Ну, он только что приехал на« Мерседесе »с шофером, - сказал Хайман. Вышел и вошел в технический отдел , здание, которое находится между административным зданием и складами. Потом я услышал жужжание, ну, например, когда включаешь систему отопления. И большинство американцев так и поступают этим мартовским утром. Это все.' «Лейтенант Гисмонди, - сказал майор.
  
   Лейтенант начал сначала, но Миллиардоне его прервала.
  
   «Этот шум после приезда Мэллори», - сказал он. - Ты тоже это слышал? Хорошо подумай.'
  
   "Хорошо, сэр," сказал лейтенант Гисмонди. «Это было ясно слышно, но ...»
  
   Раньше остальных я понял, куда идет Миллиардон. «Лифт», - сказал я. «Весь этот проклятый пол обрушился. Один из величайших технических успехов Стадса Мэллори ». Майор Миллиардоне согласно улыбнулся.
  
   «Театральные люди, я полагаю, - сказал он. «Этап, который поднимается, этап, который спускается. Все это часть их мира иллюзий. И единственное свидетельство - слабое гудение, которое могло быть чем угодно ». Затем его широкая кошачья ухмылка исчезла.
  
   "Но как это нам помогает?" он спросил. «После первого фиаско я не могу допустить, чтобы новое боевое подразделение маршировало в помещения Ренцо для повторной инспекции. Мои карабинеры даже не пропустили меня через калитку. А Пьеро устроит марш протеста ».
  
   Все лица были мрачны, пока толстый майор жестом ребенка, разгадывающего загадку, не хлопнул себя ладонью по лбу.
  
   «Мы не можем войти по суше», - сказал он. «Мы с трудом можем спуститься с воздуха. Но под землей достаточно коридоров, чтобы построить шоссе. Никто не знает всех катакомб Рима, подземных ходов девятнадцати веков. Но я, Гульельмо Миллиардоне, знаю их лучше, чем любое другое живое существо, потому что я все время прихожу туда, чтобы следовать за ворами в их логово. Посмотреть здесь.'
  
   Он наклонился над картой и быстро нарисовал карандашом линии - сеть изгибов, которые сливались, пересекались, встречались и снова расходились. Два из них прошли чуть ниже двух пересекающихся линий нашего опроса.
  
   «Я дурак, что не подумал об этом сразу», - ругал он себя, снимая со стула кобуру для револьвера. «Скорее всего, это тот путь, которым они привозили свои сверхсекретные материалы. А Мэллори построил склад с лифтом, который при желании может спускаться в катакомбы и подниматься наверх ».
  
   "Что вы собираетесь делать, когда доберетесь туда, майор?" Я спросил. 'Насвистывать мелодию? Мы до сих пор сталкиваемся с неудобствами, связанными с невозможностью доставить туда боевую часть ». «Черт побери», - признался он. 'Я не знаю. Но я что-нибудь сделаю. Может, я все взорву, в том числе и себя ».
  
   «Замечательное предложение самопожертвования, майор, - сказал Перестов. - И полностью в старой римской традиции. Но не практично. Все эти ядерные боеголовки вместе могут привести почти к тому же взрыву, что и катастрофа, которую мы пытаемся избежать ».
  
   «Я пойду с тобой», - сказал я. «Не в духе древнеримских ценностей, товарищ Перестов, а потому, что я знаю свое оружие. Я могу отделить ядерное оружие от неядерного, а затем сделать петарду из нескольких обычных бомб. Это даст пожарной команде разрешение войти в ворота студии , майор. И тогда ваши подчиненные могут быть готовы предоставить укрытие, которое понадобится в тот момент, когда они войдут туда и найдут спрятанные припасы World End » .
  
   «Вот и ответ», - сказал майор, удовлетворенно похлопав меня по плечу. - Вы идете, синьор Картер. Гисмонди, организуйте пожарную команду по тревоге и соберите боевую часть Гилио, чтобы следовать за ней. Для него это будет означать реабилитацию, прежде чем Пьеро получит шанс отдать его под суд.
  
   «Если Ник уйдет, - сказал Перестов тоном, не допускающим возражений, - я тоже пойду. Я проголосовал за него только потому, что он - наше последнее пристанище. Я до сих пор не доверяю ему склад, полный такого оружия ».
  
   «Боюсь, мне придется зацепить и мое жалкое тело, если появится Перестов», - сказала Корова Фал. «Я не думаю, что начальство одобрило бы то, что я отправлю вместе американца и русского. Даже под вашим наблюдением, майор.
  
   Майор Миллиардоне пытался сохранить самообладание, но ему это удалось.
  
   «Вы уверены, что не хотите, чтобы вас сопровождали карабинеры, конная полиция и полицейский оркестр?» он спросил. 'Тогда все в порядке. Празднуем вместе с нами. Но это все. Мы можем войти в неизведанные катакомбы сразу за привлекательными для туристов местами в Санкт-Галикстус. Пойдем .
  
   Было всего несколько минут езды до свалки, где нас оставила полицейская машина. Майор Миллиардоне провел нас мимо горы обломков старых велосипедов к узкому входу.
  
   «Карты там, - сказал он, - у меня в голове». Он нырнул, и мы последовали за ним. Проход расширился, и фонарь майора, шедшего впереди, показывал ряды угнанных автомобилей, большинство из которых были лишены деталей, проданных на воровских рынках, но некоторые из них все еще были в хорошем состоянии.
  
   Майор шел впереди. Я шел прямо за ним, прекрасно понимая, что Перестов идет прямо за мной с чешским пистолетом в правой руке. За ним шел Коу Фал, у которого был американский автоматический пистолет, небольшой вклад Вьетнама в китайский арсенал.
  
   «Полчаса ходьбы», - ответил майор Миллиардоне. «Вначале мы боимся только простых воров, тогда, друзья, будьте осторожны».
  
   Мы молча шли. Через десять минут Миллиардоне включил диммер на своей лампе и пошел еще более задумчиво и медленнее. «Теперь, - сказал он, поворачиваясь, - мы менее чем в двухстах ярдах от территории Конти. Я предлагаю проявлять крайнюю осторожность ». Он говорил на итальянском, который стал общим языком в нашей миссии. В итальянском языке слово «благоразумие» состоит из трех слогов: prudenza. Майор Миллиардоне еще не сел, как раздался громкий и раскатистый стук из двух ворот, падающих впереди и позади нас. В то же время наше маленькое замкнутое пространство было залито ослепительно белым светом. «Я думаю, - прозвучал баритон Пьеро, - что правильное выражение для этого: как крысы в ​​ловушке».
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 8
  
  
  
  
  
   Наша запертая комната в туннеле катакомб была похожа на сцену подземных пыток. Каждая деталь была острой как бритва, но пространство за ее пределами было черным и непроницаемым, как колодец.
  
   Серо-коричневый камень и земляные стены со следами оранжевого и красного. Груда украденных покрышек стояла, как алтарь, под нишей из древних костей. В углу у решетки радиатора поблескивала новенькая хромированная коляска .
  
   Майор Миллиардоне выпустил два оглушительных выстрела из своего автоматического пистолета. Перестов, Корова Фал и я уклонились от рикошетных пуль, попавших в железные прутья.
  
   «Прекрати», - приказал Перестов. «Не могли бы вы вспомнить, что я все еще командую».
  
   Раздался голос сэра Хью, наполненный насмешливым смехом английского сквайра.
  
   «С виртуозностью Стадса вряд ли можно подумать, что наши тела - это то место, откуда исходят наши голоса», - язвительно сказал он. «На самом деле, мы очень удобно сидим в офисе Ренцо и наблюдаем за вами по замкнутому телевидению». Обескураженный майор Миллиардоне убрал оружие.
  
   «Через несколько секунд, - продолжал сэр Хью, - вас обработают газом прямого действия без запаха, короткого, но эффективного действия. Когда вы спите, наши люди переведут вас в более приятные помещения для допроса, который может стать намного менее приятным .
  
   «Задержи дыхание», - приказал Перестов, но опоздал и уже соскользнул на пыльный пол. Это было последнее, что я вспомнил, прежде чем пришел в сознание на софе в номере Ренцо.
  
   Сначала я увидел стену, полностью покрытую шелковыми отпечатками
  
   Энди Уорхол и изображения Мэрилин Монро. Я думал, что у меня галлюцинации, пока не увидел знакомые лица Ренцо, Стадса, сэра Хью и Пьеро, сидящих в другом конце комнаты и рядом со мной, связанных по рукам и ногам так же основательно, как я, майор Миллиардоне, Олег Перестов и Корова Фал.
  
   «Вы четыре неудачника», - обратился к нам Пьеро, когда мы все пришли в сознание. «Такой же нелепый и жалкий, как сам мир, который, как вы ясно догадались, мы собираемся разрушить. Больная и гнилая цивилизация, в которой вы в качестве сторожа, явный симптом ее слабости ».
  
   «Эта последняя небольшая конференция, - сказал сэр Хью, - предназначена только для нашего развлечения. Единственная трагедия Верелдейнде, величайшего зрелища в истории человечества, как мы без преувеличения объявили, - это отсутствие зрителей ».
  
   «Само собой разумеется, - пояснил Ренцо, - что настоящий конец света находится не в одноименном фильме. Это просто смешно, даже по моим снисходительным стандартам. Но все четверо из нас - люди шоу-бизнеса, и мы несколько огорчены тем, что не получили отклика от публики ».
  
   «Итак, когда вы четверо, известные во всем мире копы, попали в нашу ловушку, - сказал Стадс Мэллори с широкой улыбкой, наливая себе четыре пальца виски из хрустального графина, - мы подумали, вот наша публика, пленник. аудитория. Вот так вот.'
  
   Патологическая потребность психопата в аудитории часто была слабостью, которая привела к его падению. Но пока я не видел солнечного выхода из этой встречи. Мы с товарищами были крепко связаны, а по обе стороны от дивана стояли два крепких охранника примерно шести футов ростом с ружьями наготове.
  
   Пьеро, должно быть, заметил, что мои глаза блуждают в том направлении, потому что он отреагировал. «Ваши охранники, мистер Картер, - сказал он, - индонезийцы. Связанный лояльностью, которую можно получить только за счет высокой заработной платы. И наши последние разоблачения их не шокируют, потому что они совсем не понимают английского. И не китаец, мистер Корова Фал. «Пристрелите нас, тогда мы закончим», - сказал майор Миллиардоне. «Мы знаем ваш план, и есть другие, кто его знает. Возможно, они добьются успеха там, где мы потерпели неудачу ».
  
   «Я так не думаю, - сказал Пьеро. «Генерал Мазерати находится под домашним арестом и ожидает расследования. Вероятно, это будет военный трибунал. Если ваши тела будут найдены после того, как охранники студии застрелили вас в порядке самообороны, мы можем забить последний гвоздь в гробу захвата. Кроме того, теперь речь идет о наших развлечениях, а не о ваших приоритетах. Я попрошу сэра Хью начать рассказ, поскольку начало действительно принадлежит ему .
  
   Сэр Хью наклонился вперед, элегантно одетый, пухлый, немного показной, идеально подходил любому директору по кастингу, ищущему приветливого, но эффективного нового английского бизнесмена.
  
   «Около пяти лет назад, - сказал он легким разговорным тоном, - все достигло апогея, когда я осознал свое нервное состояние. Обморок, спутанная речь, временная потеря памяти и тому подобное. Но что еще хуже, это склонность позволять вещам выходить из-под контроля и устраивать беспорядок, когда меня уносят эмоции.
  
   Мне всегда казалось, что я должен возиться с наемной шлюхой примерно один или два раза в неделю; единственный разумный способ: никаких холодных толп, только прямо вверх и вниз. Но время от времени я хотел относиться к ним немного грубо, поэтому мне пришлось заплатить немного больше. Но это стало еще грубее, и в одну спокойную ночь я почти буквально оторвал этой тупой сучке сиськи . Чтобы выйти из этого , мне пришлось потратить кучу денег от юристов, друзей в некоторых министерствах и так далее . Когда это закончилось, я понял, что мне нужна медицинская помощь.
  
   К величайшей удаче в мире, когда я обнаружил Dr. Унтенвайзер. Он нашел подходящие лекарства, чтобы контролировать мои нервы и сдерживать мои садистские вспышки. Во время нескольких сидений на кушетке он заставил меня понять, что на самом деле со мной не происходит ничего необычного. По крайней мере, не то, с чем при правильном лечении я не смог бы вести комфортную жизнь. И он был абсолютно прав. Не более явной неприятности в последующие годы, за это небольшую ошибку , за исключением , когда несчастная девушка осталась в нем под моим лечением. Но я поднялся в этом мире, так что все было аккуратно замечено под столом.
  
   Но что я, мой дорогой доктор. Унтенвайзер не мог прояснить, - сказал сэр Хью так небрежно, словно говорил о кожной сыпи , - что мне не хватало моих прежних деструктивных удовольствий и что мне нужно было что-то огромное, что-то глобальное, чтобы заменить их. Именно тогда на сцене появились Ренцо, Стадс и Пьеро в таком порядке. Ренцо?
  
   «Сэр Хью попросил доктора Унтенвайзера посадили в клинике, на курорте, - сказал Ренцо. «И его слава быстро распространилась в информированных кругах по всему миру. У меня самого была печальная история нервных расстройств, и я также страдал от тех же вспышек насилия, которые сэр Хью считал столь опасными для своего имиджа. В моем случае это были мальчики. И в тот момент, когда хилый молодой человек с лицом херувима Боттичелли проявил свою неблагодарность к смерти от перитонита, которым он заразился от разрыва прямой кишки, я увидел в Easeful Acres место для отдыха, пока несколько друзей по бизнесу убирали беспорядок позади меня. . '
  
   Он тоже говорил с внешним безразличием сумасшедшего.
  
   «Мои друзья заверили меня, что Dr. Унтенвайзер не стал бы вмешиваться в те несколько уколов кокаина, которые мне, как и великому Шерлоку Холмсу, нужны для моих творческих способностей. И это было для меня дополнительным стимулом. К своему большому удивлению, я нашел в этой клинике выдающегося коллегу из мира кино и вашего соотечественника, мистера Картера: Стадса Мэллори ».
  
   «Я пошел туда, чтобы немного отдохнуть от выпивки», - весело сказал Стадс Мэллори. «Не то чтобы я алкоголик, не то. Но время от времени, примерно раз или два в год, эта фигня вылезает из моего рта. Затем я играю в сумасшедшие шалости и снова вынужден уйти в палатку, где меня истощают, чтобы снова выйти из узла. На этот раз я праздновал свой последний «Оскар»; Они назвали это возвращением Мэллори, как будто меня когда-то не было. Я поехал в Мексику, в шикарный публичный дом. Я начал с виски, что для меня все равно, что не пить. Но к тому времени, когда я перешел на текилу, я попробовал несколько уловок с четырьмя этими шлюхами одновременно. Я также программист в сфере секса . Эти глупые мексиканские шлюхи не подчинялись моим приказам, и я использовал одну из тех старых бритв, чтобы поработать их мысли. Одна из тех сучек, которых они увезли в гробу, а другая больше никогда не будет ходить. Остальные тоже были немного потрепаны. Но в Мексике можно купить все, что угодно, так что я купил себе алиби. Тем не менее, у меня было ощущение, что пора снова лечь сухим в несколько более прохладном месте. Я сел на самолет в Сассекс, где все сложилось ».
  
   «Где бы я ни был, на Easeful Acres, - продолжал в свою очередь Пьеро, - под псевдонимом« Чарльз Страттон ». Я выбрал это имя, потому что это было имя знаменитого генерала « мизинец». Я был физически истощен после миссии в Центральную Африку. Это был большой успех, хотя и небезопасный . Как и мои друзья здесь, у меня есть определенная склонность к расточительности. Прежде чем ситуация была урегулирована, было немало ужасающих убийств белых фермерских семей. Новости на первых полосах о пытках, изнасилованиях детей, вынимании кишок, в некоторых случаях, о том, что детей съедают на глазах у их оставшихся родителей. Я бы все равно пошел прямо туда, если бы ООН попросила меня, но больше для того, чтобы присоединиться к этим маленьким группам, чем для решения проблем » .
  
   «Этот Пьеро, - прорычал Стадс, - всегда хозяин над боссом».
  
   Пьеро улыбнулся и продолжил: «Время от времени сэр Хью посещал Easeful Acres, чтобы проверить книги, увидеть его лечение у доктора. Унтенвайзеру и провести поиск информации, которая могла бы помочь ему в его бизнесе. Не шантаж, а знание, скажем, содомии видного дворянина могло помочь ему с новым именем на бланке, не так ли?
  
   Сэр Хью быстро раскрыл мой псевдоним, узнал из их досье еще двух родственных душ в Ренцо и Стадсе и свел нас вместе. Очень секретно в моем частном крыле для серии встреч, которые положили начало проекту World End » .
  
   «Но на самом деле все свел воедино Пьеро, - сказал Стадс. «Черт, Пьеро, мы все были изрядно разбиты до твоего приезда, и все было бы иначе». «Скажем так, наши навыки дополняли друг друга, - скромно сказал Пьеро. «Мы все, сознательно или бессознательно, жаждали нападения на истеблишмент, который причинил нам боль. Меня наказали за то, что меня высмеивали из-за моего роста. Ренцо потерял свои благородные владения. Сэру Хью, несмотря на его славу и богатство, все же пришлось вынести несколько тонких насмешек из-за своего низкого происхождения. И они лишили Стадса его изобретательного ума без видимого признания или награды ».
  
   «Только никто из нас не смог отомстить, - задумчиво сказал Ренцо. «Наши маленькие вспышки, хотя технически преступления, были всего лишь детской забавой. Святой Георгий был приспособлен для убийства драконов, но его заботили только о мясных мухах. Теперь вместе мы можем достичь всего ... и получить это ».
  
   «Студия Ренцо и ее репутация зрелищных постановок подсказали мне идею», - сказал Пьеро. « Нам помогли мои собственные дипломатические связи, а также международные деловые партнеры сэра Хью, а также технические навыки и престиж Стадса. Мы собрали боеприпасы и ядерные боеголовки, необходимые для оснащения частей, которые все правительства охотно предоставили нам на основе полей сражений из бывшего фильма Ренцо. Прошло время, но это случилось. Единственное подозрение исходило от пары сверхчувствительных носов от GRIP и от сверхчувствительного друга мистера Картера, Клема Андерсона, которого нужно было ликвидировать.
  
   Приближается вечер пятницы. Мы вчетвером разработали план, как хорошо поужинать в городе, возможно, в компании очаровательной подруги мистера Картера, синьорины Кавур, и нескольких других щедрых дам. Завтра Ренцо, сэр Хью и я отправимся на частном самолете Ренцо в подготовленное нами убежище . Согласно лучшим метеорологическим отчетам, он защищен даже от самых опасных выпадений во время подготовленной нами бойни. Для дополнительной безопасности у нас есть подземные убежища с фильтрованным воздухом, оборудованные всеми возможными удобствами. У нас много богатства в виде тех красивых золотистых волос, которые я привозил из Лугано последние шесть месяцев. У нас есть собственная армия, состоящая из тысячи человек, как и два гвардейца здесь. Надеюсь, теперь вы все рады узнать эту историю ».
  
   В ответ Перестов плюнул на роскошный ковер. Остальные не ответили.
  
   «Не совсем та восторженная публика, на которую я надеялся, - вздохнул сэр Хью. «Но я научился жить со своими маленькими разочарованиями».
  
   «Почему эта американская свинья не летает вместе с тобой?» Корова Фал не могла сдержать своего любопытства. «Мистер Мэллори останется еще на несколько часов, чтобы запрограммировать последние записи и нажать кнопку компьютера», - сказал Пьеро. «Другой самолет ждет его, чтобы перевезти его, чтобы он смог присоединиться к нам в безопасное время. И посмотреть и послушать наш небольшой спектакль за те два дня, когда радио и телевидение еще могут работать ». Стадс Мэллори допил свой третий крепкий глоток. Он подтолкнул стул вперед, его голубые глаза слегка высунулись из того, что должно было произойти. «Ты обещал мне первого ребенка, Пьеро», - сказал он. «Простите за выражение». Он полез в карман и вытащил большой нож для овощей. Он открыл ее, и из него вылез длинный кривой клинок.
  
   Я слышал, как рядом со мной участилось дыхание майора Миллиардоне, но он даже не моргнул.
  
   «Смотри», - проворчал Пьеро. «Поскольку вы были для нас такой неудовлетворительной аудиторией, нам придется добиться от вас удовлетворения каким-то другим способом».
  
   Стадс вскочил со стула и воткнул нож в Миллиардон, чуть ниже пупка. Майор зарычал, но это все. Отсутствие ответа свело Стадса с ума от ярости. Снова и снова он вонзил нож в итальянского офицера. В его гневе судьба была милосердна к этому человеку, потому что третий или четвертый удар ударил мужчину в сердце, и окровавленное тело соскользнуло со мной. - Совершенно небрежно, Стадс, старина, - сказал сэр Хью. "Я полагаю , теперь моя очередь с этим китайским джентльменом?"
  
   Он встал и подошел к Корове Фал, вытаскивая погнутую иглу парусного мастера из жилета. Что это означало, я никогда не узнаю, потому что Корова Фал в этот момент укусила капсулу с цианидом, которую он все время спрятал в зубах, и умер прежде, чем сэр Хью смог прикоснуться к нему.
  
   «Желтая приманка». Сэр Хью надулся, как толстый школьник, который не может пойти на игру.
  
   «Ну-ну, - пошутил Пьеро. «Мы можем только надеяться, что мы выше жуткого радикализма и национализма наших друзей в Интерполе и хватке. Ренцо, удачи в твоем русском ».
  
   Я кое-что знал об обучении в МГБ. Как и наше обучение в AX, оно было направлено на сохранение секретов перед лицом пыток. Но то, что имели в виду наши противники, было не более чем обычными пытками как самоцелью.
  
   Стройный, злой и элегантный в своем сшитом костюме Ренцо поднялся со стула. На его лице тонкая, холодная улыбка, как на картине элегантных предков эпохи Возрождения, которых он утверждал.
  
   «Спасибо, Пьеро», - сказал он. «Я получаю особое удовольствие от того, что превращаю эти блеющие гетеросексуальные типы в хнычущее желе. Итак, начну с его пролетарских гонад ». Из нагрудного кармана он вынул узкие замшевые ножны, из которых вылез тонкий хирургический скальпель.
  
   Он был в пределах досягаемости от дивана, когда Перестов крикнул: «И тебе яйца!» Он ударил скованными ногами вперед , сильно и целенаправленно ударив Ренцо в промежность.
  
   Ренцо согнулся от боли и попятился. Когда он поднялся на ноги и его дыхание стало нормальным, он зашипел на двух охранников.
  
   «Ты заплатишь за это, Рус. Вы заплатите за это ».
  
   У меня крепкий желудок, но я повернул голову, когда Ренцо пошел на работу. Перестову понадобилось много времени, чтобы умереть, но он держался крепко. В самом конце было несколько стонов, но они больше не были человеческими. Это были неохотные рефлексы расчлененного и замученного куска плоти, который потерял всякий контакт с сознанием. Я ненавидел все, за что выступал Олег Перестов, но в тот момент я надеялся, что совершу не менее достойный исход.
  
   «А теперь ты, Картер», - сказал Пьеро. Но он откинулся на спинку стула и больше не двигался. «Я думаю, что все, что ты видел, происходило с твоими друзьями, будет для тебя слишком легко , Картер. Я думаю… - Он поднял маленькую руку к своей детски причесанной бородке в воздухе глубокого сосредоточения.
  
   «Обычное убийство кажется слишком вульгарным для нашего большого шоу», - сказал он.
  
   "Тот, что на Розане?" - спросил я, догадываясь. Я хотел связать несколько незакрепленных ниток, прежде чем я умру.
  
   "Ты угадал?" - приветливо спросил гном. - Да, точно так же, как я обыскивал твою комнату, когда ты так грубо исчез в то первое утро . Я увлекаюсь легкой атлетикой, и мой рост дает определенные преимущества. Для меня было не так уж сложно проскользнуть через крышу отеля, подвести меня на балкон и оба раза войти незамеченным с улицы. Бедная Розана, она все еще притворялась, что работает в наших интересах. Но у нас было много доказательств ее связи с полковником Норденом, поэтому мне пришлось ее вывести. Несчастный. Она была бы декоративной служанкой в ​​нашем новом доме ».
  
   «Она доверяла тебе», - сказал я.
  
   «Каждый политик должен разочаровать нескольких избирателей в пользу более высокой политики», - сказал Пьеро с терпением безумца, пытающегося навязать свою логику серьезному неверному.
  
   «На данный момент все согласны с тем, что самая большая проблема в мире - перенаселение. World End поможет решить эту проблему. И какая бы раса ни исходила от этого, наша задача - доминировать над ним ».
  
   Он улыбнулся. «Но я опоздаю на ужин. Вы, Картер, будете единственным представителем нашей глобальной аудитории, который знает цель нашего шоу ». Он посмеялся. «Так что я даже не прикоснусь к тебе. Мы отвезем вас обратно в катакомбы, обратно в то же запертое место. Здесь мы оставляем вас с ручкой и бумагой, чтобы записать ваши последние воспоминания, когда мир взрывается над головой, и вы умираете от голода и жажды. По иронии судьбы надеяться, что страницы будут сохранены; рассказ об архитекторах этого мероприятия: сэре Хью, Рензо, Стадсе и мне. Через несколько сотен лет эти записи будут найдены вместе с вашими костями и костями раннехристианских мучеников ». Он хлопнул в ладоши и заговорил на азиатском языке, который я не мог сразу определить. Один из охранников сильно ударил меня по голове, и я потерял сознание, прежде чем я смог сопротивляться.
  
   Когда я очнулся, я снова оказался в своей запертой катакомбной камере. Пьеро оставил прожектор включенным, предоставив мне небольшой столик, несколько шариковых ручек и около дюжины блокнотов. Вот и все: новая мебель, куча украденных шин, коляска, старые, очень старые кости и я. Я мог бы облажаться, если бы написал яркое свидетельство Пьеро, но, возможно, я мог бы сделать что-нибудь еще с бумагой.
  
   Но что? Поймать крысу, привязать к ней лист бумаги и отпустить? Но кто, черт возьми, вовремя заметит это сообщение ? В своей беспомощности я начал становиться ребячливым. Не тот случай, который можно назвать типичным для Ника Картера. В качестве дополнительного оскорбления они оставили мне мой Люгер, мой стилет, мою газовую бомбу и содержимое всех моих карманов.
  
   У моего ножа был дополнительный напильник, но он ни на что не годился. Это было бы похоже на взлом хранилища Chase Manhattan Bank с помощью ножа для вскрытия писем, просто упражнение в беспомощности.
  
   Я продолжал думать по кругу, пока мои часы отсчитывали часы как минуты, и я не мог найти решения. Было субботнее утро после ночи сна и тупиковых мыслей. Пьеро, Ренцо и сэр Хью уже были в воздухе, направляясь в свое уютное и далекое убежище. Где-то выше меня Стадс Мэллори будет завершать свое компьютерное программирование. Далеко в Вашингтоне Хоук ругал невинных сотрудников машинного отделения, уверяя старших офицеров, что все будет хорошо, потому что Ник Картер работал над этим делом и верил, что это так.
  
   Где-то в западном конце туннеля раздался шум. Крысы? Мелкие воры, которые пришли спрятать еще больше своей добычи? Даже полиция приняла бы меня, даже если бы у них был ордер на Джерри Карра.
  
   «Смейся, ты на картинке». Это был насмешливый голос Хаймана, в котором было огромное облегчение.
  
   « Тровато , мы нашли его», - раздался голос, который, как я помню, принадлежал лейтенанту Гисмонди, помощнику майора Миллиардоне. "Но где остальные?" «Тебе нужен резак». Я уже отдавал приказы, не теряя больше времени.
  
   «Сержант Фацио», - услышал я, как перезвонил Гисмонди. «Аварийная горелка».
  
   Освещение Ренцо покинуло мою камеру в кромешной тьме, но я увидел Хаймана и молодого сержанта инженера, когда они подошли к перилам. Затем я увидел слабую вспышку горелки, прорезавшую металл, как будто это было масло. Я вылез через отверстие и оказался в объятиях Хаймана .
  
   «У нас меньше сорока восьми часов», - сказал я. «Я расскажу вам все по пути. Эй, привет… »Это тучному Гилкристу, который появился рядом с лейтенантом Гисмонди.
  
   «По субботам выходной», - проворчал он. «Ясно согласился, когда взялся за эту работу. Но молодой Хайман покорил меня, и я должен признать, что некоторые технические аспекты меня действительно интересуют. Что он сказал о компьютерном контроле над всем арсеналом ... "
  
   «Заткнись и послушай», - отрезал я. «То, что я скажу, может вас заинтересовать больше. А ты, Гилкрист, может быть нашим единственным выходом отсюда.
  
   Прибежав к нам как можно быстрее, я рассказал им свою историю, а они рассказали мне свою. Я знаю свой, но у них был такой: Грип, ЦРУ, генерал Мазерати и весь его отряд коммандос были в одном углу с Джерри Карром, Беном Карпентером и Ником Картером. Я мог догадаться об этом. Но чего я не мог предположить или надеяться, так это того, что Хайман подумал о моем транзисторном трекере, а затем убедил Гисмонди . Таким образом, они действовали не только неофициально, но и незаконно однажды, когда отключили отряд коммандос, чтобы присоединиться к Гилкристу и выследить меня. На машине были указаны те же точки, что и на главной карте склада. Гисмонди вычитал карты, которые майор Миллиардоне нацарапал линиями. Им так и не удалось подобраться к главному входу на площадку, который теперь был хорошо запечатан тяжелыми парнями с Края Света , но они выбрали другой, перекрестный маршрут.
  
   «Но мы по-прежнему в таком же беспорядке», - закончил я свой рассказ. «Вы говорите, что они не позволят спецназовцам провести расследование. Никто из нас не сможет прорвать правительственный аппарат, который Пьеро оставил нам в качестве блокады. Даже если бы мы вошли, то не обнаружили бы ничего, кроме чистого, нематериального офиса и таких же пустых складов. И у них там достаточно частной армии, чтобы полностью раздавить нас, прежде чем мы даже получим шанс взломать пол и вывести на поверхность весь арсенал. Они всегда могут сказать, что стреляли в нас, потому что мы уничтожали частную собственность ».
  
   «GRIP все еще существует», - сказал лейтенант Гисмонди. «Я поддерживаю связь как с генералом Мазерати, так и с полковником Норденом, который все еще ожидает своей высылки. Они готовы нанести воздушный удар в случае необходимости , и из вашего рассказа я понимаю, что это необходимо сейчас.
  
   «Никаких шансов», - сказал я. «Слишком велик риск, когда все эти ядерные боеголовки расположены так близко друг к другу. Я сам могу дать чистый удар, чтобы испортить расписание World End , но только в крайнем случае. У меня все еще есть карта в рукаве.
  
   «Лучше быть асом, мистер Картер», - с горечью сказал Гисмонди.
  
   «По совпадению, это женщина», - сказал я.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 9
  
  
  
  
  
   Сразу после полудня в ту же субботу бритый и менее потрепанный Бен Карпентер сел рядом с Камиллой Кавур на заднем сиденье своего роллс-ройса. Красивая машина помчалась к мастерской Лоренцо Конти. Мне потребовалось много усилий, но вот мы ...
  
  
  
   «Насколько вы знаете, она часть банды», - возражал Хайман. «Мы знаем, что она была пациентом той клиники, колыбели всего этого ужаса».
  
   «Но и сотни других тоже», - сказал я. «Ее не было в то же время. И никто не упомянул о ней, когда хвастались в офисе Ренцо. У них не было причин держать ее сотрудничество в секрете, поскольку они предполагали, что мы все равно умрем. У меня есть идея, Хайман, и, ей- богу, мы должны ухватиться за нее. Потому что это почти все, что у нас осталось ».
  
   «Хорошо», - несчастливо согласился он.
  
   «Прежде всего, - сказал я, заканчивая список приоритетов, - убедитесь, что Мэллори там. Это важно. Единственный способ остановить это - полностью изменить его программу, и единственный, кто может это сделать, - это Гилкрист ».
  
   'Возможно?' Толстый человечек возмущенно вздохнул. «Покажи мне компьютер, Картер, и я все сделаю с ним. От игры на реке Суонси до приготовления соуса meunière и бомбардировки Гуама. То, что может сделать этот тролль из Техаса, что Мэллори, Гилкрист, может сделать дважды.
  
   «Хорошо», - сказал я. - Хайман, позвони Камилле Кавур в «Ле Суперб». Слишком много шансов, что люди за столом узнают в моем голосе Джерри Карра. Скажите ей, что для рекламы и продвижения World End ее просят присутствовать на открытии новой заправочной станции. Ее заработная плата составляет 100 000 лир. Мы с Гилкристом будем ждать ее там. Тогда я займусь этим . Если вы не получите от меня известий через двадцать четыре часа, позвольте вашей хватке сбросить бомбы.
  
   Он кивнул, все еще недовольный.
  
   «У нее есть доступ к студии», - сказал я. «Никто из присутствующих, кроме Стадс Мэллори, не знает мою неряшливую роль Бена Карпентера, а она известна тем, что подбирает бродячих задниц и скручивает их в булочку или что-то в этом роде. Как только мы окажемся в студии, мы сделаем это мокрым пальцем и , надеюсь, при сотрудничестве Камиллы » .
  
   «Как вы думаете, - сказал лейтенант Гисмонди с циничной ухмылкой, - что синьорине Кавур нравится брать на себя роль спасительницы только потому, что она то и дело появляется на благотворительных балах?»
  
   «Нет, но я думаю, что у Камиллы есть несколько более личный мотив для сохранения того, что мы насмешливо называем цивилизацией. Если я ошибаюсь, я мертв ».
  
   «Как и я», - пожаловался Гилкрист. «Но я бы хотел увидеть снаряжение Мэллори. Если это скупое правительство предоставит мне только пятую часть своего бюджета… но, может быть, это изменит их мнение ».
  
   Камилла прикусила наживку, которую протянул ей Хайман. Но на заправке оставалось пятнадцать рискованных минут, прежде чем она согласилась с остальной частью моего плана.
  
   Во-первых, критическое и нелестное рассмотрение моей внешности как Бена Карпентера, прежде чем даже признать, что она меня знает. Потом мы потратили еще немного времени на ее оценку моего нынешнего появления в аудитории.
  
   «Беспорядочный человек», - сказала она. «Но у тебя все еще есть та сильная мужественность, которая мне нравится, Джерри, Бен! Может быть, я рассмотрю еще одну конфронтацию ... "
  
   «Ник Картер», - сказал я. «Это мое настоящее имя. И тебе лучше это знать ».
  
   «Но потом я услышала о тебе», - сказала она. Ее глаза подозрительно сузились. «О вас есть немало историй. И, судя по тому, что я слышал от друзей, они не слишком хороши ».
  
   Так что это была игра по принципу «все или ничего». Я играл с ней в открытую и вкратце рассказал ей о ситуации. Кем бы ни была Камилла , она определенно не была дурой. После моего объяснения она время от времени задавала вопрос.
  
   «Я не верю тебе», - сказала она, когда я закончил.
  
   «Никто не настолько сумасшедший, чтобы выбросить большой фильм со мной в главной роли из-за такого безумного и жестокого плана».
  
   Именно та резкость в ее ответе, на которую я надеялся и на которую я поставил свое будущее, если возможно, будущее всего человечества. Так что я настоял еще немного.
  
   «Я тоже не ожидал, что ты мне поверишь, Камилла, - сказал я. Я поддержал это взглядом, который, как я надеялся, воскресит теплые воспоминания о прошлых моментах, проведенных вместе. «Я просто прошу вас дать мне шанс доказать, что я говорю вам правду . Если вы все еще мне не верите, вы можете передать меня итальянским властям, и о вас будет много разрекламировать итальянские газеты. Больше и лучше, чем было бы в случае открытия новой заправки ». «Среди прочего, Ренцо сделал меня звездой», - сказала она. «Итак, теперь вы просите меня предать его за то, что кажется мне чистой фантазией». К тому времени, когда она начала спорить, дело было улажено более чем наполовину.
  
   "Было ли это похищение моей фантазией?" Я спросил. «Убийство Розаны? Все, что я хочу, это чтобы вы присутствовали в момент противостояния между Стадсом Мэллори и мной. Для этого вам нужно ввести меня и Гилкриста в поле боя ".
  
   "Почему он?" Она уступила из любопытства. Но, может быть, это было еще что-то.
  
   «Он инженерный гений, как Стадс», - сказал я. «Он может быть единственным человеком, способным исправить ущерб, нанесенный твоими товарищами ».
  
   Гилкрист вышел вперед с намеком на удовольствие на моем лестном описании. В своем старом коричневом костюме он выглядел как волк, и он пытался улыбнуться.
  
   «Над каким фильмом он работал?» - спросила Камилла. Но она уже опередила нас к своим роликам и властным жестом руки подала знак водителю, чтобы он открыл нам двери .
  
   «Не все техники работают над фильмом», - сказал я.
  
   «Лучшие из них», - сказала Камилла. «Альберто, в студию ...»
  
  
  
   Вот и мы. Никаких трудностей у ворот. Rolls кружил по гладкой тихой дороге к административному зданию, где швейцары споткнулись друг о друга, чтобы открыть нам двери и впустить нас. С Камиллой в нашей компании все наши пути были вымощены и вымощены. «Да, синьорина Кавур; конечно, синьорина Кавур. С этим очень легко.
  
   Она спросила Мэллори на стойке регистрации, и ей сказали, что он находится в своем личном кабинете в компьютерном центре рядом с печально известным складом. Как я уже сказал ей раньше, она попросила, чтобы ее не объявляли.
  
   «Мы хотим удивить Стадса», - сказала она, раскрывая свою всемирно известную улыбку. 'Я и мои друзья.'
  
   Частично я предполагал, что персонал в студийном комплексе будет штатными сотрудниками, не имеющими никакого отношения к проекту « Конец света» . Крепкие ребята из службы безопасности сосредоточились вокруг главных ворот и у забора.
  
   Судя по улыбке, которую она ответила, я был прав. Все были уверены, что Стадсу Мэллори очень повезло, что его посетило такое восхитительное создание, как Камилла Кавур.
  
   Я говорил с Камиллой быстро и мягко, пока мы шли по крытому проходу, соединяющему здания. Гилкрист был на шаг позади нас. Я повторял инструкции, которые давал ей снова и снова в «роллс-ройсе».
  
   «Позвольте мне войти первым, - сказал я. Ответ «шпильки» даст вам первую подсказку. Если он меня не узнает, даже если видит во мне только Джерри Карра, вы можете позвонить в полицию. Но если он шокирован, увидев меня там живым, ты должен признать, что я сказал правду ».
  
   «Да, да», - нетерпеливо сказала она. - Ты уже достаточно мне сказал. Я больше не ребенок ». Но с намеком на детское озорство она добавила: «Я могу узнать, кто ты на самом деле, позже… по-моему».
  
   Сонный мужчина в серой форме поднял глаза из-за стола у входа в техцентр. Он узнал Камиллу и сумел провести серию, не вставая со своего упавшего положения .
  
   «Мы идем к мистеру Мэллори», - сказала Камилла.
  
   «Вы найдете его в комнате 19, синьорина», - сказал он.
  
   Я попросил Камиллу женственно постучать в дверь и ответить на рычание Стадса: "Кто там?"
  
   «Камилла, милая», - сказала Камилла с отвратительной застенчивостью. «По горло на работе, но никогда не слишком занят для тебя». Шпильки говорили голосом, словно расстегивалась молния. «Заходи, детка».
  
   Вместо нее я вошел внутрь, оставив дверь за собой настежь.
  
   «Ник Картер», - сказал он с большим изумлением, чем мог представить любой режиссер. "Какого черта ты здесь делаешь."
  
   Его правая рука потянулась к кнопке на столе, а левая потянулась к ящику.
  
   Я прошел через комнату, прежде чем обе руки попали в цель, особенно его левая, которая отскочила на дюйм от пистолета.
  
   Хотя Стадс был крупным и мускулистым, он также быстро двигался. И время, которое мне потребовалось, чтобы дернуть провод сигнализации и захлопнуть ящик, дало ему возможность полностью выздороветь. Камилла и Гилкрист тоже вошли. Гилкрист закрыл за собой дверь и запер ее, чтобы не допустить дальнейших посетителей.
  
   Правой рукой Стадс схватил венецианское пресс-папье - радужный мяч размером с бейсбольный мяч. Я быстро прыгнула, поймав его удар плечом. Я ударил его кулаком в живот и почувствовал, как он погрузился в лишний жир , из-за которого его некогда сильное тело обвисло. Другой рукой я направил ему в пах. Ситуация требовала быстрых, тихих и беспощадных действий. Мой «Люгер» через дверь ввел бы целую армию , но с «Шпильками» мне это было не нужно. Его прочность пропала десять лет назад, и от него остался только тонкий слой лака.
  
   Он цеплялся за мои глаза, но я уже обеими руками держал его горло, большой и указательный пальцы в точке давления. Его руки упали еще до того, как они начали свою работу. У меня было только две тонкие лужи крови, указывающие на то, что я дрался. Я обнаружил еще несколько травм в парикмахерской .
  
   Я нажал ровно настолько, чтобы расстроить его на несколько минут. Я стянул с его талии тонкий ремень из крокодиловой кожи и крепко связал его запястья. Камилла хихикнула, когда его штаны спустились, показывая, что он ненавидит нижнее белье . Я развязал свой галстук, чтобы связать ему лодыжки.
  
   Гилкрист неторопливо прогуливался по комнате теперь, когда битва закончилась, читая все компьютерные знаки на стенах с радостью ребенка в зоопарке.
  
   Когда Стадс пришел в себя, он посмотрел на меня ядовитой коброй.
  
   «Вам нужно ответить на несколько вопросов, Стадс, - сказал я, - прежде чем мы решим, что с вами делать. А теперь я задаю вопросы ». «Ты такой сильный, Джерри, Ник, Бен». Камилла подошла ко мне и проворчала восхищенно.
  
   Это была моя собственная проклятая ошибка. В тот момент я полностью сосредоточился на Шпильке, когда она вынула Люгер из моей кобуры и скользнула к противоположной стене. Она щелкнула предохранителем с умением, которое она приобрела в нескольких спагетти-вестернах, и позволила стволу указывать от меня к Гилкристу и обратно без дрожи.
  
   «Оба у той стены», - сказала она. «Положи руки на голову. Теперь вопросы задает Камилла Кавур ».
  
   «Это хорошо сказано», - подбодрил ее Стадс. «Я знал, что вы не вступаете с ними в сговор. У нас осталось не так много времени. Я уже все запрограммировал, и первая кнопка подачи нажата ».
  
   «У меня тоже есть несколько вопросов, чтобы задать вам, дорогие Стадсы», - сказала Камилла, не делая ни единого шага, чтобы освободить его, ее красивое лицо было испорчено хмурым взглядом.
  
   Я размышлял над идеей прыгнуть в ее сторону. Я мог оставаться ниже линии огня, но звук выстрела все еще мог означать катастрофу, двойную катастрофу теперь, когда Стадс уже привел в движение свои машины.
  
   «Тогда расскажи ей план, Стадс». Ставлю на последнюю надежду. «Твоя большая задача - уничтожить весь мир, притворяясь, будто снимаешься в кино».
  
   Стадс усмехнулся, все еще не теряя уверенности в своей мании.
  
   ' W ereldeinde действительно, Cammie, дорогая, «сказал он. «Но окончательное только для мешков , как это там.» Он сделал неловкое движение своего тела в сторону Гилкрист и меня. «Самолет готов принять вас и меня вара Lenoeviki, островков Лангерганса к северу от Фиджи, где наш собственный мир ждет нас. Пьеро, Renzo и сэр Хью уже на полпути. Из Рима в Калькутту. Из Калькутты в Надю и оттуда последний прыжок дома.
  
   "Нет фильма?" - сказала Камилла. Все, кроме сумасшедшего, вроде Стадса, могли слышать гнев в ее голосе.
  
   «Черт возьми, детка. - Вы действительно королева Веры Лоэ Леноевики, - сказал Стадс. «Больше, чем кинозвезда. Королева всего остающегося нам мира. Мы будем управлять этим. Пьеро, Ренцо, сэр Хью, ты и я.
  
   «Спасибо, ребята», - сказала Камилла. «Я и раньше в жизни играла шлюху. Мне потребовалось много усилий, чтобы стать звездой, и я предпочитаю оставаться такой ».
  
   С безупречной точностью она выстрелила ему прямо в середину его широкого лба. Морщинки удивления поднялись, приветствуя пулю, и там, где она вошла, расцвела роза. Потом она упала в обморок.
  
   Гилкрист уже двигался на звук выстрела, и я последовал за ним.
  
   «Нажмите эти две кнопки на центральной панели, Картер», - сказал он, указывая на две красные кнопки, как старый инструктор по пожаротушению. Говоря это, он уже щелкал переключателями и рычагами. «Одно благословение оставила нам Мэллори », - сказал он. «Стальной экран длиной восемь сантиметров между этим компьютерным центром и остальной частью здания».
  
   Никто из нас не обращал внимания на Камиллу, пока Гилкрист не был удовлетворен нашей безопасностью.
  
   «Посмотрите на это», - сказал он, щелкнув последний переключатель жестом учителя. «Это дает нам выход на…», - он недальновидно вглядывался в небольшую панель, «… по крайней мере, на сорок восемь часов».
  
   После этого было довольно просто. Просто немного компьютерных технологий, но это была работа Гилкриста.
  
   Я взял телефон у стойки Стадса и позвонил Хайману и Гисмонди в службу спасения 911.
  
   «Теперь вы можете действовать», - сказал я. «Возьми с собой отряд коммандос. У нас есть компьютерный центр, и я думаю, что частная армия поняла, что происходит, и теперь убирает его с дороги. В скобках. Стадс Мэллори очень мертв.
  
   Камилла пришла в сознание и стояла рядом со мной теплая и дрожащая.
  
   «Объясните им, что я застрелила его, чтобы защитить свою честь и репутацию», - сказала она так, словно имела это в виду.
  
   «Ни один суд в этой стране не даст мне меньше медали». Она немного надула губы, потому что у нас с Гилкристом почти не было на нее времени в наших усилиях по сокращению программы Стадса . Но главное благо - тот факт, что у мира все еще будет возможность любоваться крупными планами Камиллы Кавур, - победило.
  
   Я бы просто пронзил главный компьютер Вильгельминой, но для Гилкриста это было все равно что разрезать Мона Лизу, чтобы починить стену за ней.
  
   «Эти вещи бесценны», - пробормотал он. «Поскольку вы можете убить кого-то ножом и вилкой, мы не возвращаемся в то время, когда мы ели руками, не так ли? О боже, нет. Это нельзя нарушать ».
  
   В моем багаже ​​было достаточно технических знаний, чтобы заниматься грубыми действиями, такими как остановка и реверсирование шин, настроенных и рассчитанных для ключевых действий.
  
   Гилкрист занимался более тонкими проблемами, такими как возвращение самолетов и военной техники, уже направлявшихся на поле боя. Он сбросил несколько штук до того, как мог произойти ядерный взрыв. Он запрограммировал несколько других летать по кругу до тех пор, пока истребители НАТО и других держав не смогут подобрать их и вывести из строя.
  
   Телефон на столе зазвонил десять раз, прежде чем я ответил. Это был Хайман. Он находился в административном здании вместе с Гисмонди, недавно реабилитированными полковником Норденом и генералом Мазерати.
  
   «Все сработало, как ты и сказал, Картер», - восторженно воскликнул Хайман. «Когда вооруженные силы Ренцо поняли, что техническое здание заперто, они уползли прочь, как стая крыс. Мы обыскали склад и нашли спрятанные боеприпасы. Некоторые из них уже поступали на конвейерные ленты для загрузки на дистанционно управляемые автомобили ».
  
   «Вы можете получить любое украшение, которое может предложить моя страна», - вмешался генерал Мазерати.
  
   «AX не работает так, генерал, - сказал я. «Что мне сейчас срочно нужно, так это самый быстрый американский транспорт, который доставит меня отсюда в Калькутту. Оттуда в Нади, а оттуда - самолет поменьше, на котором можно добраться до небольшого острова под названием Вера Леноевики. У меня там еще есть незаконченные дела ».
  
   "Разве я не незаконченное дело, Ник?" - спросила Камилла.
  
   «Ты, дорогой, незавершенное удовольствие», - сказал я. «И это, к сожалению, немного подождет».
  
   Она выглядела мрачной, пока я не связал ее с Хайманом, который сказал ей, сколько фотографов ждут у главных ворот. Гилкрист и я должны были уйти через заднюю часть.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 10
  
  
  
  
  
   Я проспал большую часть поездки. У MATS не было таких бортпроводников, как Розана, но кто, черт возьми, имел?
  
   Когда я не спал, я сидел у скремблера на задней панели большого телефона с тупым носом, препираясь и обмениваясь информацией с Хоуком.
  
   Не случайно экспериментальный, еще сверхсекретный самолет ждал меня на взлетно-посадочной полосе аэропорта НАТО недалеко от Неаполя. Генерал Мазерати доставил меня туда на быстром двухместном реактивном самолете ВВС Италии.
  
   Хоук следил за каждым моим шагом из своего офиса в Вашингтоне, округ Колумбия, и мой босс, как и я, стремился полностью выполнить свою работу и не оставить после себя какие-либо бродячие бактерии, чтобы повторно заразить мир. Он дергал за ниточки, ругал, угрожал и шантажировал, где это было необходимо, и самолет стоял с пилотом, вторым пилотом, двумя штурманами и взводом десантников, заправленными топливом и готовыми к работе, ожидая, когда я выйду из самолета генерала Мазерати. .
  
   Шеф-штурман помог мне подняться на борт и сообщил о наших шансах в расписании полетов. Бизнес-джет Ренцо был быстрым в своем классе, но по сравнению с этим самолетом он походил на яркую спортивную машину против Формулы 1. И самолет Ренцо следовал обычным маршрутом через Калькутту и Нади, аэропорт на островах Фиджи, до рай остров из Wereldeinde. С пересадками и всем свободным временем, которое они могли себе позволить, у этой умницы не было причин колебаться, чтобы прибыть в свой частный аэропорт позже, чем в воскресенье после обеда. Мы бы выбрали беспосадочный прямой маршрут через кусок Северного полюса и достигли острова рано утром того же дня.
  
   Хоук перебил телекс, переведенный на официальный правительственный язык секретарем и телексом, лишенный своего обычного сарказма, но ясный, краткий и полный:
  
  
  
   «ТОК МИССИЯ ДАЕТ ВАМ ПОЛНЫЙ ОРГАН KILLMASTER СТОП ЗАКАЗОВ ВСТУПИТЬ ШТАБ ТОП - ФИГУР И ЗАВЕРШЕНИЕ ЛИКВИДАЦИИ СТОП REPEAT FINAL ЛИКВИДАЦИИ СТОП PARATROOOPERS ДРУГОГО ЗАКАЗ ХОТЯ вы можете сделать все , что можно ПРЕДЛОЖЕНИЕ ИНЦИДЕНТОВ ОТ CONTI SIMCA И Marsland может быть услышаны через мир СТОП СМИ ...
  
  
  
   Затем последовало несколько ярдов деталей, в основном касающихся местоположения виллы, ее внутренней и внешней безопасности, инцидентов, которые Хоук спланировал при поддержке некоторых сотрудников прессы, работающих с AX, чтобы прочитать то, что Гилкрист прочитал с компьютерных лент. Заголовки о взрывах в Париже и Лондоне. В реальности тоже будут взрывы, но тщательно контролируемые и безвредные. СССР сообщит о потере атомной подводной лодки. Сообщается, что Китай протестует против инцидента на границе с Монголией. Нашему ФБР удалось вовремя отразить нападение на известного политика. Остальная часть телекса содержала подробности о десантниках. Это было сильное подразделение, которым командовал американский полковник USMC (Военный колледж США).
  
   В самом конце: «ХОРОШАЯ РАБОТА, СТОП». Это большая похвала для такого человека, как Хоук, но сразу же последовала фраза «ЭТО ПУТЬ СТОП КОНЕЦ».
  
   За полчаса до встречи с Верой Леноевики полковник разбудил меня.
  
   «Мы приближаемся к острову с юга», - сказал он. «Через три минуты после того, как мы повесим его, вы с ребятами выйдете, и мы просто надеемся, что вы приземлитесь на северной оконечности».
  
   «Хорошо,» сказал я. «О двух милях от виллы.» Он кивнул. «Самолет продолжает и приземляется в Острова Эллис,» сказал он. «Я нахожусь в контакте с англо-американской коротковолновым командным пунктом. Приятно познакомиться, Картер. Мы пожали друг другу руки , и он рявкнул краткие приказы своим людям , чтобы подготовиться и выстраиваются в люке. Это были PROFS. Не нонсенс , как они по двое упали с самолета, наполненный всем буклет прописывает и еще несколько пунктов , что брошюра не удосужились еще.
  
   Я вернул свои часы Rolex и смотрел на секундную стрелку, пока она не совершила полный оборот три раза. Затем я вышел через люк .
  
   Мы взлетели слишком высоко, чтобы нас можно было увидеть, разве что в телескоп на горе Палобар или чтобы нас заметил радар за пределами Вашингтона и Москвы. Я протянул кислородную маску и отсчитывал секунды, пока не смог натянуть веревку и атмосфера стала достаточно плотной, чтобы дышать. Потом выбросил. Время и расположение были идеальными. Прыгая через облачный покров, я увидел под собой красивый участок острова, полный пальм и садов, который мягко переходил в песчаный пляж. Используя веревки, я проехал по безветренному воздуху и легко приземлился на расчищенном участке земли, закрытом кокосовыми пальмами.
  
   Я расстегнул ремни безопасности и скатал парашют в маленький шарик, который спрятал у основания одного из деревьев и накрыл травой и кокосовым волокном.
  
   У меня не было времени наслаждаться райской средой. Во время спуска я уже видел виллу и теперь направлялся в том направлении, пользуясь покровом пальм и тропической растительностью . Итальянский дворец семнадцатого века, возможно, выглядел бы здесь, в Тихом океане, неуместно, но эта изящная архитектурная красота определенно не выглядела бы неуместной.
  
   Мне потребовалось немного усилий, чтобы получить доступ. Как сказано в отчете Хоука, безопасность была основана на рутине. Были патрули вооруженной охраны, но они регулярно обходили территорию. Я залез на каменную стену, спрятался за сидящим на корточках грифоном и не торопился . Я засекла их дважды, прежде чем воспользоваться десятью минутами отдыха и пересечь сад, выбить окно на первом этаже и оказаться на вилле. Теперь все, что мне нужно было сделать, это позаботиться о том, чтобы оставаться вне поля зрения обслуживающего персонала . В моей информации не упоминалось о каких-либо часовых внутри, но я не рисковал.
  
   По карте, которую я выучил наизусть, мне удалось найти большую гостиную и расположиться за большим креслом с высокой спинкой из кожи золотистого цвета.
  
   Он был огромен и напоминал трон. И если это был трон, то для Пьеро Симки. Сиденье было поднято на шесть дюймов и было достаточно широким, чтобы его можно было закрыть обычной рукой с растопыренными пальцами. Он стоял в темном углу комнаты и хорошо видел дверь в коридор. Я поселился там и ждал столько, сколько нужно; полчаса, два часа, пять часов или больше.
  
   Теперь у меня было время снова мысленно обдумать операцию, сохранить в голове содержимое комнаты и сделать несколько безмолвных упражнений. Полковник и его парашютисты уже должны были собраться на пустынной южной стороне острова. Оттуда они направятся в небольшой частный аэропорт. Затем они будут ждать, пока не получат сигнал, что моя акция Killmaster окончена. Если они не получат этот сигнал в течение двух часов после приземления частного самолета, они начнут действовать и начнут свою операцию. Но Хоук предпочел бы не видеть задействованных идентифицируемых американских войск, кроме как в крайнем случае в случае очевидной чрезвычайной ситуации.
  
   Сама комната была маленьким музеем, полным ценных предметов. В том числе много картин и скульптур, которые я узнал по списку украденных и пропавших без вести предметов искусства: итальянских, французских, английских. Обстановка не уступала друг другу по красоте и редкости. С высокого обшитого панелями потолка свисала гигантская люстра с тысячами прекрасных хрустальных сосулек, свисающих с позолоченной рамы. Это было похоже на скелет кринолина для гигантского миллионера.
  
   Прошел час, и я сделал несколько упражнений йоги, чтобы мои нервы были в напряжении, а мышцы были гибкими. Было всего два напряженных момента. Вскоре после того, как я там поселился, в гостиной появилась бронзовая богиня индонезийской горничной. Несмотря на короткую длину служебной юбки, она обладала королевским достоинством . Она была одета во все черное, с плиссированным белым кружевным фартуком. Она потянула за рычаг, который распахнул переднюю часть старинного комода, обнажив три больших телевизионных экрана. Потом она снова ушла. Сорок минут спустя вошел какой-то дворецкий, чтобы бегло осмотреть комнату. Но он подошел ко мне и своей смерти не ближе, чем на четыре метра. Он казался удовлетворенным и снова удалился. Явный знак того, что мастера ждали.
  
   Я слышал, как самолет идет на посадку. И не прошло и десяти минут, как я услышал громкий голос сэра Хью в коридоре.
  
   «Все идет гладко, Пьеро, - сказал он.
  
   "Правда" готовит собственное объявление войны из-за пропавшей подводной лодки. Шпильки, должно быть, собираются уйти, чтобы присоединиться к нам.
  
   Дворецкий впустил их в комнату и спросил господ, какие напитки ему подать.
  
   «Я позабочусь о напитках, Чарльз, - сказал сэр Хью. «Мы не хотим, чтобы нас беспокоили следующие несколько часов, потому что мы на конференции». Через панель он включил три экрана, и на каждом из них были показаны разные сцены замешательства: запыхавшийся репортер сообщает о взрыве бомбы в центре Лондона; не что иное, как дым и шум, производимые отделом уголовного розыска по наущению Хоука. Шокирована комментатор в ООН в Нью - Йорке говорил о прямом и переносном нападения китайского посланника на депутате СССР. На третьем экране были новости из Далласа. «Очень близко к другому политическому убийству». Голос пропал.
  
   Пьеро занял свое место на троне, за которым я все еще прятался. Сэр Хью наполнил три высоких стакана виски с содовой. Ренцо удобно устроился на диване.
  
   Я подождал, пока сэр Хью не оказался на полпути между двумя другими, прежде чем нырнуть в комнату с «люгером» в руке.
  
   «Руки тебе на голову», - рявкнул я. 'Вы все. Пронто! ' Удивление и полное неверие в то, что Ник Картер еще жив и теперь здесь, в этой комнате, заставило их повиноваться так быстро, как я хотел.
  
   «На этот раз я говорю», - сказал я. «Но уже не так много. Достаточно, чтобы вы знали, что это конец вашего пути, ребята.
  
   Ренцо двигался со скоростью гепарда. Его гладкий, аккуратный парик попал мне прямо в лицо, и прежде, чем я успел выстрелить, он выбил пистолет у меня из руки метким ударом карате . Остальные, все еще ошеломленные этой сценой, снова опустили руки.
  
   Одним движением я пнул «люгер» вне досягаемости других и уже заставил Хьюго рассечь воздух, направляясь к горлу Ренцо. Когда его умирающее тело упало на землю, я снова держал пистолет в руке, споткнулся с сэром Хью на его пути к двери и снова полностью контролировал ситуацию.
  
   «Вставай, ублюдок». Я жестоко пнул благородного англичанина. Теперь я держался на безопасном расстоянии. Свободной рукой я пощупала его волосы и волосы Пьеро, чтобы убедиться, что больше не было шуток о париках.
  
   «Сейчас мы собираемся сделать что-то другое», - сказал я. «Марсленд, связывай Сику». Я подбросил ему кусок электрического шнура, который я вытащил из торшера. «И я наблюдаю».
  
   С ненавистью на каждом сантиметре его красного лица сэр Хью сделал то, что ему сказали. Я следил за тем, чтобы узлы были правильно завязаны и плотно врезались в кожу.
  
   «Хорошо», - сказал я удовлетворенно, когда он закончил. Я подтолкнула Пьеро в наручниках, который теперь был немногим больше, чем детский карнавальный шар, на его бок.
  
   «Я полагаю, ты знаешь, что это конец для тебя», - сказал я. «Если вы хотите сказать одну последнюю молитву, последнее слово для тех, кто остался позади, сделайте это быстро». «Это возмутительно, Картер». Сэр Хью попытался придать голосу парламентское достоинство, но безуспешно. «Нельзя так хладнокровно убивать людей».
  
   «Международное жюри сочтет вас более виновным, чем любой депутат, повешенный в Нюрнберге», - сказал я. Но на это уйдут месяцы. И реклама, которая затем будет предоставлена ​​вашим прихотям, может привести других к той же злополучной идее . Мой босс считает, что некоторые формы безумия так же заразны, как сифилис, когда доводятся до широкой общественности. Ваша смерть преподносится как досадное совпадение.
  
   «Но это не остановит Конец света », - хвастливо сказал сэр Хью. «Это все еще можно остановить, если вы дадите нам возможность телексировать Стадсу».
  
   «Вы не можете телексировать мертвому человеку», - сказал я. И в нескольких коротких предложениях я рассказал им о смерти Стадса и фальшивых телевизионных картинках, которые им так нравились. Последний что-то сломал в великом англичанине.
  
   Вы можете быть готовы ко всему, кроме внезапной вспышки безумия. То, что сначала казалось медленной, инертной массой, ударило меня, как реактивный бульдозер. Он своими руками выбил «Люгер» у меня из рук, и своим весом чуть не свалил меня на пол. Краем глаза я видел, как Пьеро с надеждой двигался под экранами телевизоров, но сейчас у меня не было времени обращать на него внимание. Сэр Хью сражался жестко и грязно, как худший противник, с которым я когда-либо сталкивался, и его безумная ярость удвоила его силу. Одна огромная рука схватила меня за пах и яростным рывком разорвала свободные штаны, ширинку и все остальное . Он схватил замшевую кожаную сумочку, в которой я держал Пьера, и бросил газовую бомбу в дальний конец комнаты.
  
   Он знал Ника Картера, это было точно. Но его маневр стоил ему некоторого преимущества. Я ударил его головой в живот, и он стал оседлать пол. Я наклонился над ним и нанес ему смертельный удар карате по шее.
  
   Я медленно поднялся, чтобы забрать Люгер и прикончить Пьеро, не теряя больше времени на это. Затем я отпрянул. Люстра с тысячами кристаллов рухнула вокруг меня. Полый купол сверкающего света теперь превратился в клетку. В металлической раме были отверстия для моей руки, но мой «Люгер» находился на расстоянии более вытянутой руки.
  
   Почти дружелюбная улыбка исходила от все еще скованного наручниками, корчащегося Пьеро.
  
   «Итак, теперь нас двое, Картер», - сказал он. «Может быть, мы все-таки сможем приступить к делу. Я знаю, что ты очень высоко ценишь свою репутацию, и я не хочу рисковать ею. Вы можете сообщить, что утопили меня, и я обещаю исчезнуть ».
  
   Он сделал еще несколько извивающихся движений, и несколько мгновений спустя, несмотря на то, что узлы были туго затянуты, был свободен. «Помимо того, что я спортивный любитель, я еще и акробат », - сказал он. «Вы должны развить множество навыков, если хотите выжить». В его голосе была горечь, но он заменил ее улыбкой. «У меня все еще есть более чем достаточно миллионов. Я могу вознаградить вас намного лучше, чем ваше скупое правительство ».
  
   Я покачал головой. «Не работает, Пьеро, - сказал я. «Есть компания, готовая починить вас, если я не смогу этого сделать». «Если бы я поверил тебе», - сказал он, все еще в хорошем настроении, потянувшись, медленно шагая к «Люгеру» и подняв его, «а я не уверен, что верю, то ты бы поверил. вы говорите правду, они могут рассказать ту же историю о моем утоплении.
  
   Можете верить, что я исчезну навсегда, как Пьеро Симка. Теперь, когда ваш друг, Хоук, кажется, так хорошо осведомлен о нашей маленькой схеме планирования народонаселения, я знаю, что у меня нет будущего ни в политике, ни где - либо еще, как Пьеро Симка. Но с новой обложкой, с другим названием, я могу рассчитывать на приятную жизнь в моей любимой Африке. И тогда ты сможешь уйти в отставку как самый богатый агент AX в истории ».
  
   «Ни единого шанса», - сказал я. «Там еще что - то оседает чем мир Конца , Пьеро. Вы забыли Розану ».
  
   «Эта глупая сука». Он взорвался. "Вы хотите, чтобы она весила против Пьеро Симки?"
  
   «Как и раньше, Пьеро, - сказал я. «Жизнь за жизнь».
  
   Гнев накапливался в маленьком демоне. Моей единственной надеждой было поймать его таким образом.
  
   «Кроме того, - сказал я, - это было бы несправедливо по отношению к Розане. Она не только превосходит тебя по весу, но и стократ по приличию ».
  
   'Порядочность!' Его голос потерял глубину и казался почти пронзительным. «Тогда позволь мне рассказать тебе все, как я трахнул эту крестьянскую суку». Он вдавался в подробности, которые только достопочтенный д-р. Унтенвайзер был бы в восторге .
  
   Я зевнул открыто. «Должно быть, это было похоже на обезьяну на Венере Милосской», - язвительно сказал я.
  
   'Обезьяна?' - прорычал он. «Обезьяна в клетке. Обезьяна Картер. Я свободен.' Он махнул «Люгером» и гордо направил его на меня через одну из решеток. Кохнув от удовольствия, он убрал руку, прежде чем я успел ее схватить. «Мы собираемся сыграть в игру. Плохой мальчик дразня обезьяны игры. Тогда я пристрелю тебя, Картер, придут твои друзья или нет. Думаю, я, Пьеро Симка, все же сбегу ».
  
   Он танцевал вокруг моей клетки, вонзая оружие в него, а затем быстро выхватывая его, когда я решился на него сделать выпад. Снова и снова он прыгал вне досягаемости, когда я нырял к нему и ловил только воздух. Я покраснел от разочарования, яростно задышал и позволил своим движениям замедляться с каждой неудачной попыткой. До последнего раза, когда моя рука сомкнулась вокруг его головы и сжала так сильно, что он уронил оружие.
  
   Теперь он начал умолять. Он не стал вести переговоры, когда я вытащила головку с болезненными губами через отверстие . Он обладал невероятной силой для своего маленького роста, но его конец был уже известен, когда я схватил его маленькую головку размером с кокосовый орех. «Все», - хрипло сказал он. «Все мои деньги, Картер, женщины, как хочешь ... ахх ...»
  
   Я подумал о теле Розаны, когда она лежала, залитая своей кровью, на моей кровати в Le Superbe, и наклонил мою голову вниз, пока я не услышал треск шеи.
  
   В клетке со мной застрял торшер, и когда я перестал бояться Пьеро и оружия, я приподнял люстру на несколько дюймов над землей . После этого мне потребовалось немного больше, чем немного усилий, чтобы освободиться от этой штуки.
  
   Я взял «люгер» и произвел три выстрела с интервалом в три секунды. Согласованный сигнал с полковником. Хоук мог бы избавить меня от своего газетного репортажа, который готовился сейчас.
  
  
  
   БРИТАНСКИЙ ФИНАНСИР И ИТАЛЬЯНСКИЙ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ СТАНДАРТ УБИТЫ ПОСЛЕ ПАДЕНИЯ БАЛКОНА.
  
  
  
   ТАИНСТВЕННОЕ САМОУБИЙСТВО ИЗВЕСТНОГО ПРОИЗВОДИТЕЛЯ.
  
  
  
  
  
   Какую бы историю ни собрал Хок, для меня все сводилось бы к одному и тому же: «Заказ выполнен».
  
  
  
   * * *
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  О книге:
  
  
  
  
   Ник Картер не мог предположить, что восхитительно чувственная встреча с бортпроводницей Розаной в нескольких милях над землей будет для нее катастрофой .
  
   Не были предсказуемы и ужасные ситуации, в которых он сам обнаружил себя.
  
  
  
   «Когда мой разум снова прояснился, меня охватил запах горящего дерева.
  
   Я лежал «раздетый» и привязанный к колоссальной металлической вертеле над пылающим огнем.
  
   "Кто вы и чем занимаетесь в Риме?" - с хитрой улыбкой спросил человек по имени Пепе .
  
   Я знал, что если я откажусь от своей личности, смерть неумолимо последует. Так я молчала. Пепе кивнул кому-то на вертлюге, и тот опустил меня чуть выше горячего сияния. Я чувствовал, как обжигает кожа на плечах и ногах ... "
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"