Курланд Майкл : другие произведения.

Незалежно від вартості

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  Зміст
  
  Зміст
  
  Також Майклом Курландом
  
  Титульний аркуш
  
  Авторські права
  
  Посвята
  
  Подяки
  
  Епіграф
  
  Прелюдія
  
  Глава Перша
  
  Глава Друга
  
  Глава Третя
  
  Розділ Четвертий
  
  Інтерлюдія
  
  Розділ П'ятий
  
  Глава Шоста
  
  Глава Сьома
  
  Глава Восьма
  
  Глава Дев'ята
  
  Глава Десята
  
  Глава Одинадцята
  
  Глава Дванадцята
  
  Розділ тринадцятий
  
  Глава Чотирнадцята
  
  Розділ П'ятнадцятий
  
  Глава Шістнадцята
  
  Розділ Сімнадцятий
  
  Глава вісімнадцята
  
  Глава Дев'ятнадцята
  
  Глава Двадцята
  
  Глава Двадцять перша
  
  Розділ Двадцять другий
  
  Глава Двадцять третя
  
  Глава Двадцять четверта
  
  Глава Двадцять П'ята
  
  Глава Двадцять шоста
  
  Глава двадцять сьома
  
  Глава двадцять восьма
  
  Глава двадцять дев'ята
  
  Глава Тридцята
  
  Глава Тридцять перша
  
  Глава Тридцять друга
  
  Глава тридцять третя
  
  Розділ Тридцять четвертий
  
  Розділ тридцять П'ятий
  
  Примітка автора
  
  Зміст
  
  Обкладинка
  
  Також Майклом Курландом
  
  Титульний аркуш
  
  Авторські права
  
  Посвята
  
  Подяки
  
  Епіграф
  
  Прелюдія
  
  Глава Перша
  
  Глава Друга
  
  Глава Третя
  
  Розділ Четвертий
  
  Інтерлюдія
  
  Розділ П'ятий
  
  Глава Шоста
  
  Глава Сьома
  
  Глава Восьма
  
  Глава Дев'ята
  
  Глава Десята
  
  Глава Одинадцята
  
  Глава Дванадцята
  
  Розділ тринадцятий
  
  Глава Чотирнадцята
  
  Розділ П'ятнадцятий
  
  Глава Шістнадцята
  
  Розділ Сімнадцятий
  
  Глава вісімнадцята
  
  Глава Дев'ятнадцята
  
  Глава Двадцята
  
  Глава Двадцять перша
  
  Розділ Двадцять другий
  
  Глава Двадцять третя
  
  Глава Двадцять четверта
  
  Глава Двадцять П'ята
  
  Глава Двадцять шоста
  
  Глава двадцять сьома
  
  Глава двадцять восьма
  
  Глава двадцять дев'ята
  
  Глава Тридцята
  
  Глава Тридцять перша
  
  Глава Тридцять друга
  
  Глава тридцять третя
  
  Розділ Тридцять четвертий
  
  Розділ тридцять П'ятий
  
  Примітка автора
  Також Майклом Курландом
  
  Серіал " Професор Моріарті "
  
  ПЕКЕЛЬНИЙ ПРИСТРІЙ
  
  СМЕРТЬ ПРИ ГАЗОВОМУ СВІТЛІ
  
  ВЕЛИКА ГРА
  
  ІМПЕРАТРИЦЯ ІНДІЇ
  
  ХТО МИСЛИТЬ ЗЛО
  
  Серіал " Лорд Дарсі "
  
  ДЕСЯТЬ МАЛЕНЬКИХ ЧАРІВНИКІВ
  
  ВИВЧЕННЯ МАГІЇ
  
  Серія " Олександр Брас "
  
  ДУЖЕ РАНО ПОМЕР
  
  ДІВЧАТА В ТУФЛЯХ НА ВИСОКИХ ПІДБОРАХ
  
  Трилер про Велькере і Сабой
  
  ДЗВОНИ ПЕКЛА *
  
  * доступно в Severn House
  БУДЬ-ЯКОЮ ЦІНОЮ
  
  
  
  
  
  Майкл Курланд
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ця електронна книга захищена авторським правом і не повинна копіюватися, відтворюватися, передаватися, поширюватися, здаватися в оренду, ліцензуватися або публічно виконуватися або використовуватися будь-яким чином, за винятком випадків, спеціально дозволених у письмовій формі видавцями, як дозволено умовами, на яких вона була придбана, або як строго дозволено чинним законодавством про авторське право. Будь-яке несанкціоноване розповсюдження або використання цього тексту може бути прямим порушенням прав автора і видавця, і винні можуть понести відповідну відповідальність за законом.
  
  
  
  
  
  Перше світове видання вийшло у Великобританії і США в 2021 році
  
  автор: Severn House, видавництво Canongate Books Ltd.,
  
  Хай-стріт, 14, Единбург, EH1 1TE.
  
  Торговельне видання в м'якій обкладинці, вперше опублікований у Великобританії і США в 2022 році
  
  автор: Severn House, видавництво Canongate Books Ltd.
  
  Це електронне видання вперше опубліковано в 2021 році видавництвом Severn House,
  
  відбиток видавництво Canongate Books Ltd.
  
  severnhouse.com
  
  Авторське право No Майкл Курланд, 2021
  
  Всі права захищені, включаючи право на відтворення повністю або частково в будь-якій формі. Право Майкла Курланда бути ідентифікованим як автор цієї роботи було заявлено у відповідності з Законом про авторське право, промислові зразки і патенти 1988 року.
  
  Дані про каталогізації Британської бібліотеки при публікації
  
  Запис в каталозі CIP для цього видання доступна в Британській бібліотеці.
  
  ISBN-13: 978-0-7278-8970-6 (в обкладинці)
  
  ISBN-13: 978-1-78029-761-3 (торгова газета)
  
  ISBN-13: 978-1-4483-0499-8 (електронна книга)
  
  Це художній твір. Імена, персонажі, місця і події є продуктом уяви автора або використовуються вымышленно. За винятком випадків, коли для сюжетної лінії цього роману описуються реальні історичні події та персонажі, усі ситуації в даній публікації вигадані, і будь-яке подібність з реальними людьми, живими чи мертвими, комерційними установами, подіями або місцями дії є суто випадковим.
  
  Ця електронна книга, підготовлена
  
  Обмежене виробництво книг по Палимпсесту,
  
  Falkirk, Стерлингшир, Шотландія
  
  Ця книга присвячується Річардові і Патриції Лупофф з вдячністю за дружбу на все життя
  ПОДЯКИ
  
  Я хотів би подякувати Анджелу Беске, Майкла Конанта, Ніколаса Блейка, Річарда Люпоффа, Сару Портер і особливо Лінду Робертсон за їх допомогу у виправленні моїх найбільш кричущих помилок. Всі помилки, звичайно, мої власні.
  
  Ми будемо захищати наш острів, чого б це не коштувало, ми будемо битися на пляжах, ми будемо битися на посадкових майданчиках, ми будемо битися в полях і на вулицях, ми будемо битися на пагорбах; ми ніколи не здамося.
  
  — Уїнстон Черчілль
  
  На початку і веденні війни важлива не справедливість, а перемога! Закрийте свої серця від жалю! Дійте жорстоко! Вісімдесят мільйонів чоловік повинні домогтися того, що є їх правом. ... Правий той, хто сильніший. ... Будьте суворі й безжальні! Будьте непохитні до всіх проявів співчуття!
  
  — Адольф Гітлер
  ПРЕЛЮДІЯ
  
  Німеччина зробить це з власної волі
  
  ніколи не порушуй світ.
  
  Адольф Гітлер, 1935 рік
  
  Берлін, п'ятниця, 11 серпня 1939 р.
  
  ЗЗ-группенфюрер Рейнхард Гейдріх відсунув фіранку на вікні свого кабінету на третьому поверсі і подивився на рух на Принц-Альбрехт-штрассе внизу. Він почував себе, можливо, зовсім трохи, богом. Він знав те, чого не знали ті, хто проходив під ним, і про що не могли навіть здогадуватися. Він знав, як зміниться їх життя і життя, можливо, кожної людини в Німеччині - в більшій частині Європи – і, звичайно, в Польщі. І йому належало нести відповідальність за значну частину цих змін.
  
  І він зрозумів, що йому краще зайнятися виконанням своєї ролі. 'Час, - сказав він своєму ад'ютантові, шлезианскому лейтенанту з виснаженим обличчям по імені Шметтер, - має огидну звичку нестися риссю, незалежно від того, сидиш ти в сідлі або немає'.
  
  'Так, гер группенфюрер,' погодився Шметтер, гадаючи, про що, чорт візьми, тлумачить його бос. 'Безумовно, має.
  
  Гейдріх повернувся до свого столу, зібрав розкидані папери, списані його почерком, в акуратну стопку і втупився на них. 'Я думаю, це все", - сказав він через хвилину. 'План повинен бути завершений настільки, наскільки це можливо, до початку дій. Він повернувся до Шметтеру. 'Знайдіть ту секретарку, яка вміє читати мій почерк – як її звуть? – і отпечатай це на машинці, ' сказав він йому. 'Три примірники. Один для мене, один для Гіммлера, а третій комплект доставте в штаб-квартиру гестапо і простежте, щоб його передали безпосередньо оберфюреру Мюллеру'.
  
  'Так, гер группенфюрер", - сказав Шметтер, клацнувши підборами – Гейдріх любив військову формальність. 'Чи що-небудь ще?'
  
  'Так. 'Він повернувся в кріслі і глянув на ад'ютанта. 'Це найсуворіший секрет, - сказав він. - Ви не повинні казати нікому, кому не потрібно знати. Ніхто.'
  
  'Так, гер группенфюрер", - сказав лейтенант Шметтер, виглядаючи ображеним тим, що Гейдріх визнав за необхідне повідомити йому про це. 'Of course, Herr Gruppenführer.'
  
  Гейдріх довго мовчки дивився на нього, а потім продовжив: 'СС виділяє нам відділення для цієї акції. Нам знадобиться для них форма. Польська військова - піхотна – форма з відповідними знаками розрізнення та іншими пізнавальними знаками, що завгодно.'
  
  'Yes, Herr Gruppenführer. І де ...
  
  'Попроси Штутцмеля влаштувати це.
  
  'Yes, Herr Gruppenführer.'
  
  Гейдріх стиснув губи і втупився в простір. 'Зв'яжіться з комендантом концентраційного табору Дахау', - сказав він. 'Нам потрібно десять – ні, п'ятнадцять – людина. В'язні. Вони повинні бути молодими і здоровими, і вони не повинні виглядати дуже по-єврейськи. Накажіть їм прийняти душ, прополоскати, вимити і нагодувати протягом наступних кількох тижнів. Вони повинні бути розміщені в окремих бараках. І зробіть їм стрижки – військові стрижки. І нам теж знадобиться для них форма. Форма польської армії. І нехай вони будуть готові, коли ми за ними покличемо. Ймовірно, до кінця місяця. '
  
  'Yes, Herr Gruppenführer. І як довго, я повинен сказати, що вони будуть потрібні?
  
  О, 'сказав Гейдріх, ' вони не повернуться'.
  ОДИН
  
  Як Пріам Ахіллесу заради свого сина,
  
  Отже, ти, в ночі, божественно ведений,
  
  Запитати про тілах цих молодих людей, які ще не вмерли
  
  Здаватися ще не почався бою.
  
  — Джон Мейсфилд
  
  Чартвелл, субота, 12 серпня 1939 р.
  
  ПрезидентСША Уїнстон Спенсер Черчилль, колишній член парламенту, канцлер казначейства і перший лорд Адміралтейства, ввалився в свій кабінет і вибрав сигару з х'юмідору, що стояв на величезному дубовому столі. 'Миль в годину! - сказав він.
  
  Лорд Джеффрі Сэбой, стояв біля вікна і дивився на простирався внизу велику англійську сільську місцевість, зробив вигляд, що не помітив, що Черчілль у своєму поношеному жовтому халаті і домашніх капцях, здавалося, зовсім недавно виліз з ванни. 'Дійсно, миль на годину,' погодився він.
  
  'Не знав, що ви вже тут,' сказав Черчілль. 'Вибачте. Я довго змусив вас чекати?
  
  'Недовго,' сказав лорд Джеффрі.
  
  'Не хочете віскі з содовою? Черчілль підійшов до шафи в дальньому кінці кімнати.
  
  'Ще трохи зарано,' сказав лорд Джеффрі.
  
  Черчілль глянув на годинник на столі, які показували кілька хвилин другого. 'Так', - погодився він. 'Не хочете віскі з содовою?'
  
  Лорд Джеффрі розсміявся. 'Дуже добре, - сказав він. 'Дякую вам, сер.
  
  'Вибачте, що змусив вас чекати", - сказав Черчілль, наливаючи два напою і підтримуючи один з келихів Джеффрі. 'У мене з'являється погана звичка змушувати людей чекати. Так не годиться. 'Він повернувся до свого столу і акуратно обрізав кінчик сигари, а потім пожвавив його золотий запальничкою, яку його дружина Клеммі подарувала йому на їх четырнадцатилетие. 'Ти приніс новини? - запитав він.
  
  Лорд Джеффрі кивнув. 'Це буде війна', - сказав він. 'Протягом наступних кількох тижнів. Німеччина створить привід для вторгнення в Польщу'.
  
  'Так скоро? І звідки у тебе це?
  
  'Фелікс'.
  
  'А, твій таємничий зв'язного в Берліні. І він в такому становищі, що може знати?
  
  Лорд Джеффрі задумався. 'Між нами, - сказав він,' він високопоставлений офіцер вермахту. Просто у нього є вагомі причини не любити Гітлера'.
  
  'Ах!' Сказав Черчілль. 'Я хотів би спонукати ще кількох членів нашого уряду перейнятися неприязню до цього напыщенному маніякові. Або, принаймні, побачити, наскільки він небезпечний'.
  
  'Їх це не переконало? - запитав я.
  
  'Вони не бачать того, що ми бачимо", - сказав йому Черчілль. 'Вони думають, що Поради представляють набагато більшу загрозу, ніж Німеччина. Вони повністю впевнені, що герр Гітлер стримає свої обіцянки. Я кажу, нісенітниця собача!
  
  'У випадку, якщо війна все-таки почнеться, стримає уряд Його Величності свою обіцянку? - Запитав Джеффрі.
  
  Черчілль знизав плечима. 'Чорт візьми, так навіть краще", - сказав він. 'Якщо Німеччина нападе на Польщу без провокації, і що б вони стверджували, це буде без провокації, Британія присягнулася прийти на допомогу Польщі. Франція теж, якщо вже на те пішло, хоча я не можу передбачити, що насправді зробить Франція. Він похитав головою. 'Я не думаю, що французький уряд може передбачити, що насправді зробить Франція. Якщо вже на те пішло, я не можу передбачити, що насправді зробить Британія, але, чорт візьми, краще що-небудь зробити. Нерозумно обіцяти і не виконати. Після цього люди не сприймають тебе серйозно. Висловлюючись банально і надто претензійно, на карту буде поставлено наша честь.'
  
  Джеффрі посміхнувся, але це була не особливо радісна усмішка. 'Світ нашого часу", " процитував він.
  
  'Так. Це було– скільки? – приблизно рік тому, коли Чемберлен повернувся, розмахуючи цим ідіотським листком паперу. Черчілль подивився на свою сигару, яка, здавалось, погасла. Він знову запалив її. Я сказав їм тоді. Я сказав, що якщо ви хочете мати хоч якийсь шанс зберегти мир, ми повинні готуватися до війни. Мене проігнорували. На жаль, схоже, я був прав.'
  
  'Ви розраховуєте повернутися в уряд? - Запитав Джеффрі.
  
  'Якщо ми дійсно почнемо війну, що стане надзвичайно вірогідним, якщо Німеччина дійсно вторгнеться в Польщу, тоді мене, ймовірно, покличуть назад. Неохоче. Прем'єр-міністр цього не захоче, але йому знадобиться підтримка моїх людей.'
  
  'Ви не подобаєтеся Чемберлену?
  
  О, я вважаю, я йому досить подобаюся, просто він вважає мене небезпечним. "Повний нерозважливих планів", - так, по-моєму, він висловився."Черчілль затягнувся сигарою, і дим оповив його обличчя. 'Мабуть, я повернуся на посаду першого лорда Адміралтейства. Це вбереже мене від неприємностей.
  
  'Військово-морський флот буде радий вашому поверненню,' наважився сказати Джеффрі, розмірковуючи про те, що Черчілль мав на увазі під 'неприємностями'.
  
  'А ви?' Запитав Черчілль. 'Що щодо вас?'
  
  'Я їду в Париж", - сказав йому Джеффрі. 'Призначений аташе по культурі". Що забавно. Оскільки французи не вірять, що у британців є культура, про яку можна говорити, вони навряд чи прислухаються до того, що я кажу. Моя дружина Патрісія дуже задоволена – вона любить Париж. І нам потрібно багато чого зробити в наших, е-е, менш публічних починаннях. Перед нами стоїть завдання зміцнити наші контакти у Франції та Німеччині, з тими, з ким ми все ще можемо зв'язатися, і подивитися, які нові ми зможемо придбати. '
  
  'Зрозуміло", - сказав Черчілль. 'Якщо я можу щось зробити, дайте мені знати. Я твердо вірю в таємну війну. Один чоловік або жінка в потрібному місці коштує більше, ніж десять тисяч солдатів.'
  
  Джеффрі згідно кивнув. "Я просто сподіваюся,' сказав він, - що якщо ми будемо такими чоловіком або жінкою, то в потрібний момент опинимося десь поруч з потрібним місцем'.
  
  'Що ж,' сказав Черчілль, ' саме так. Тримайте мене в курсі. І бажаю удачі'.
  
  "І вам того ж, сер,' сказав йому Джеффрі. 'Удачі.
  
  'Так, - погодився Черчілль. "Я вірю, що це може знадобитися нам обом. Як і нашій країні. І, якщо дійде до цього, всій Європі. Удачі'.
  ДВА
  
  Перемога ідеї буде тим більш можливою, ніж активніше пропаганда впливає на людей у всій їхній повноті, і чим більш ексклюзивною, тим суворіше і жорсткіше організація, яка здійснює боротьбу на практиці. З цього випливає той факт, що кількість передплатників не може бути занадто великий, в той час як кількість учасників легше може бути надто більшим, ніж занадто маленьким.
  
  — Mein Kampf, Adolf Hitler
  
  Манхеттен, вівторок, 15 серпня 1939 року
  
  Бизонс Лодж Хол на розі 87-ї вулиці і Лексінгтон-авеню в Манхеттені представляв собою триповерховий будинок з червоної цегли з п'ятьма підсобними приміщеннями різних розмірів, а також різними офісами і підсобними приміщеннями, парою кухонь і однією-двома ванними кімнатами. Це був чи не єдиний збережений артефакт, принаймні на Східному узбережжі, процвітаючого Братського Патріотичного ордена Вірних Бізонів Північної Америки. Зображення традиційного вітання FPOLB групи чоловіків, бодающихся головами, збереглося на фресці WPA на стіні всередині входу, зазвичай ретельно прихованої за величезною складаний ширмою.
  
  Нинішній власник будівлі рекламував його на сторінках оголошень New York World і Daily Mirror як доступне "багатофункціональний заклад". Що в значній мірі означало, що кожний, хто хотів орендувати його або будь-яку його частину, з будь-якої причини міг це зробити, за умови, що він заплатив вперед і не зробив нічого, що могло б викликати наліт поліції на збори. І якщо б вони потім забралися, то отримали б свій депозит назад.
  
  Сьогодні в Сенека-холі на другому поверсі, другому за величиною з п'яти, відбувалося щомісячне зібрання Першого батальйону Нью-Йоркського міського полку Першого хрестового походу в Америці. Перший батальйон був головним з п'яти батальйонів, складали полк, в ньому були лідери і самі довірені послідовники, і куди прямував керівник, туди прямувало тіло.
  
  Було трохи більше половини сьомого, і близько сотні чоловіків і п'ятнадцяти-двадцяти жінок нервово сиділи на складаних стільцях у залі, очікуючи початку зборів. Вони були організаторами, які роком раніше зібрали десять тисяч учасників "Америка насамперед", заповнили Медісон-сквер-Гарден, лютих у своїй підтримці американських цінностей і старих добрих червоних, білих і синіх кольорів, а також у своєму засудження комуністичних простаків, соціалістів та інших баламутів, які намагалися розворушити негрів і мексиканців. І, звичайно ж, євреї. Вони контролювали всі євреї: банки, газети, Голлівуд, уряду, і ви можете прочитати про це в Протоколах сіонських мудреців, про Протоколах сіонських мудреців пояснив, і Генрі Форда "Міжнародне єврейство", всі три виставлені на продаж у задній частині залу, а також різноманітні брошури і батько Кофлін щотижневий журнал соціальної справедливості.
  
  За бажанням організаторів, сад міг бути знову заповнений за тиждень, з гігантським американським прапором і таким же великим портретом Джорджа Вашингтона в обрамленні менших фотографій Чарльза Ліндберга і батька Кофлина на передній стіні. Але більше не портрет Адольфа Гітлера. "Америка насамперед" намагалися стерти пам'ять про своїх відносинах з німецько-американським союзом, який, як недавно було показано, підтримувався нацистською партією в Німеччині. Не те щоб з нацистською партією було щось не так, у Гітлера були правильні уявлення про багатьох речах. Але це було для Німеччини – Америка могла вирішити свої власні проблеми. Незважаючи на це, цивільний патруль Firsters, його приватна поліція, яка використовується для придушення заворушень і побиття "небажаних осіб', раніше носила червоні нарукавні пов'язки з білим колом, утримує чорну свастику – старий добрий традиційний американський символ-свастику.
  
  Перші намагалися тримати під контролем найбільш помітні ознаки свого буйства до наступних виборів, коли вони змогли б усунути Рузвельта – всі знали, що насправді він був нью–йоркським євреєм за прізвищем Розенфельд - від посади і поставити на її місце Справжнього американця.
  
  В залі запанувала тиша, коли чоловік у чорних штанях, білій сорочці та – та - з червоною пов'язкою на рукаві підійшов до трибуни, манірно підняв руку перед собою в офіційному привітанні Перших і крикнув: "Хай живе Америка!'
  
  Його слухачі встали і жорсткими руками відтіснили його назад. Потім він опустив руку, і вони сіли.
  
  'Друзі' почав він, - ласкаво просимо, дорогі американці, на нашу серпневу зустріч. Мене звуть Пітер Шусс, і, як більшість з вас знає, я заступник голови нью-йоркського відділення "Хрестового походу". Приємно бачити ваші обличчя – ваші добрі американські особи – дивляться на мене. Скільки з вас набрало нових членів з моменту нашої останньої зустрічі?'
  
  Багато хто в залі підняли руки.
  
  'Добре, добре. Нам потрібні нові обличчя. Нам потрібно продовжувати рости. Нам потрібно, щоб всі лояльні американці знали про нашу роботу і наших ідеалах і приєднувалися до нас – були єдиним цілим з нами. 'Він зробив паузу, кивнув, подумав і знову кивнув. 'Нам потрібно обговорити деякі справи, і у мене є хороші новини, якими я хочу поділитися. Але спочатку давайте вимовимо Клятву вірності.
  
  Присутні встали всією групою, повернулися обличчям до американського прапора на підставці біля дверей і, приклавши руки до серця, поклялися у вірності Америці своєї уяви; Америці білої, християнської і не опоганить занадто багатьма дивними іноземними ідеями.
  
  "Добре, добре", - сказав Шусс, коли вони сіли після церемонії посвяти. "А тепер, перш ніж ми перейдемо до справ місяці, давайте послухаємо слова батька Кофлина'. Він відкрив кришку магнітоли victrola, що стояла на столі зліва від нього, перевірив, чи підключена вона до розетки, включив її і обережно поставив на місце величезну платівку. 'Це запис останнього татового радіошоу,' сказав він, піднімаючи важіль і встановлюючи його на першу доріжку, - записана прямо в студії, а потім доставляється прямо до нас'.
  
  Більшу частину наступного години, що переривається лише перевертанням пластинки або зміною її на нову кожні шість хвилин, гримів "Золотий час святилища Маленького квітки", різкий голос батька Кофлина якимось чином перевершував металевий динамік, коли він лаяв капіталістів, комуністів і євреїв. У залі почулося легке нашіптування і час від часу бурмотіння 'Ви це сказали!' і 'Ви все зрозуміли правильно!', але здебільшого вони слухали майже в побожному мовчанні. Кофлін, священик на радіо, транслював свої проповіді усипальниці церкви Літтл Флауер в Ройял-Оук, штат Мічиган, щонеділі з 1926 року. Вони починалися як досить стандартні проповіді, в яких підкреслювався гріх і спокута. Але з роками він захопився політикою і антисемітизмом, поки всі його увага зосередилася на поясненні і підкріплення того, що мільйони людей, що слухали його щотижня, вже вірили або починали вірити: чому вони не отримали цю роботу, чому їх обійшли увагою при підвищенні по службі, чому вони жили в однокімнатній квартирці, чому іншому хлопцеві завжди діставалася дівчина; це були комуністи та євреї.
  
  Коли запис закінчилася, настала пауза, щоб перекусити – гарячим кава, пляшками Coca-Cola і вчорашніми пончиками, які Недики з сусіднього кварталу постачали за собівартістю, а потім збори було оголошено закритим. Спочатку сержант з озброєння упевнився, що членство кожного було перевірено біля дверей, і всі вони були допущені. Він повідомив їм, що в Першому батальйоні дванадцять нових військовослужбовців.
  
  Шусс сказав їм, що двоє чоловіків намагалися приєднатися, але вони виявилися комуністичними шпигунами, і зараз вони, - він зробив паузу, щоб легка посмішка ковзнула по його губах, - перебувають у лікарні. Схвальний гомін прокотився по кімнаті. Один з двох чоловіків, як вважають, єврей, додав він, і схвальний гомін став голосніше.
  
  Карл Мінтон, скарбник, худий, жилавий чоловік з відстовбурченими вухами і поганою зачіскою, встав і розповів їм, скільки грошей вони виручили від продажу книг і журналів і тому подібного, і скільки вони витратили на плакати, роздаткові матеріали, оренду залу тощо, і скільки у них зараз в банку, і пролунали ввічливі оплески. Потім Розі Шрайбер, струнка, білява, ділова і, до розчарування більшості чоловіків в залі, які описували її як "красуню", чомусь явно недоторканну секретарку, встала з-за маленького столика в кінці залу, де вона робила замітки, і зачитала протокол останнього зібрання, яке було дуже схоже на це зібрання, за винятком того, що там був запрошений оратор: сер Дерек Пимс з Британського союзу фашистів, тільки що приїхав з Англії, який розповів їм про те, як йдуть справи по той бік ставу (його вираз обличчя).; як чернорубашечники, як вони себе називали, марширували тисячами при підтримці ще багатьох тисяч. Сер Освальд Мослі, їх лідер, пояснив Пимс, змоделював себе і свої ідеї за зразком канцлера Гітлера, у якого було правильне уявлення про багатьох речах.
  
  Потім заступник голови Шусс знову піднявся на трибуну і помахом руки закликав до тиші. Після декількох звичайних ділових заяв він перейшов до обіцяних хорошим новинам. 'Це' сказав він їм, - поки залишиться між нами. Це приголомшлива новина, те, чого ми з нетерпінням чекали, на що сподівалися, і ви перші, хто впізнає. Але, будь ласка, поки що тримайте це в секреті. Він посміхнувся. 'Тільки між нами. Ви всі згодні?
  
  Всі вони погодилися, киваючи і перешіптуючись.
  
  'Я серйозно ставлюся до цього", - сказав він їм. 'Це займе всього пару тижнів, а потім світ дізнається. Але до тих пір...'
  
  І знову вони пробурмотіли щось на знак згоди, спантеличено озираючись по сторонах, гадаючи, яким двотижневим секретом він збирається з ними поділитися.
  
  "Добре, добре", - сказав він. 'Що ж, як більшість з вас, мабуть, знає, великий американський герой полковник Чарльз А. Ліндберг - один з нас. Він поділяє наші переконання, наші ідеали і наше бажання знову зробити Америку великої очистити її від впливів, які тягнуть нас вниз'.
  
  Члени клубу сиділи мовчки, чекаючи побачити, до чого він хилить.
  
  'Ну, полковник Ліндберг і його дружина останні кілька років жили у Франції. Я думаю, буде справедливо сказати, що преса і безперервна розголос вигнали його з країни після трагедії. Після того, як його дитина був викрадений і вбитий. Але він не забув нас.'
  
  Глядачі почали проявляти інтерес.
  
  'Не всім відомо, що полковник Ліндберг - і місіс Ліндберг – повернулися в Сполучені Штати пару місяців тому. Я підтримував з ним зв'язок", - сказав їм Шусс, дістаючи з кишені пачку конвертів, з деяких соромливо стирчали листа, і помахав ними над головою. 'Полковник незадоволений тим, що зараз відбувається в цій країні, тим, як країною керують. Коли комуністи і євреї захоплюють все. Він зробив паузу для драматичного ефекту. - Значить, він планує повернутися до суспільного життя. - Більш довга пауза. 'І він планує...' Шусс підняв праву руку. 'Клянуся Богом, він сказав мені, що планує балотуватися в президенти!'
  
  Глядачі якийсь час дивилися на нього, потім хтось заплескав, і публіка прийшла в шаленство.
  
  Шусс підняв руки, щоб заспокоїти їх, і простояв з піднятими руками більше двох хвилин, за словами секретарки Розі Шрайбер, яка засекала час за годинником, пришпиленою до її піджака.
  
  Хтось у залі встав, підняв кулак і почав кричати: 'Розенфельда он, Розенфельда он, Розенфельда он', і невдовзі учасники групи приєдналися до нього, поки зал ритмічно не затремтів від скандування.
  
  Рози Шрайбер вийшла вперед і зібрала пачку конвертів, які Шусс залишив на трибуні, приєднавшись до скандированию. Вона повернулася до свого столу і з цікавістю почала їх перечитувати.
  ТРИ
  
  Це були кращі з часів, це були найгірші з часів,
  
  це був вік мудрості, це був вік дурниці,
  
  це була епоха віри, це була епоха недовіри,
  
  це був сезон світла, це був сезон темряви.,
  
  це була весна надії, це була зима відчаю.
  
  — Повість про двох містах, Чарльз Діккенс
  
  Лондон, вівторок, 22 серпня 1939 р.
  
  Lаді Патрісія Сабой з тривогою дивилася на безліч коробок навколо неї у вітальні, коли лорд Джеффрі вийшов у коридор, кинув свою парасольку в напрямку стійки для парасольок, промахнувся; кинув капелюх на вішак для капелюхів, промахнувся, і йому довелося піднімати обидві з килима. 'Я повинен попрактикуватися в цьому", - сказав він, ставлячи парасолю на підставку. "Це псує імідж, коли ти промахиваешься'. Він знову кинув капелюх на вішалку, знову промахнувся, зітхнув і підняв її. На цей раз він акуратно повісив її на гачок і пройшов у вітальню.
  
  Патриція підійшла і поцілувала його в щоку. 'Я не можу уявити, до якого способу ти прагнеш", - сказала вона йому.
  
  'Про, свого роду навмисна безпечність", - сказав він. "Як у тих хлопців в кіно, які жбурляють капелюхами у стіну і кожен раз вдається зловити на гачок'.
  
  'Їм, ймовірно, доведеться відзняти ці сцени пару десятків разів, перш ніж вони отримають ту, в якій капелюх потрапляє туди, куди вони хочуть", - сказала вона йому.
  
  "Ні!", сказав він з удаваним подивом. 'Вони б цього не зробили. І, крім того, що це за коробки? Він махнув рукою в бік безладу.
  
  'Це ті речі, без яких, на думку Гаррета, ми не можемо жити. Їх упаковують для відправки в Париж'.
  
  'Він знає, що ми знімаємо мебльовану квартиру?
  
  Патрісія ногою відсунула коробку. 'Ніхто не знає, що знає Гаррет. Крім того, він твій гравець з битою.
  
  'Це "бетмен", ' сказав їй Джеффрі. 'І він не був ним з тих пір, як закінчилася війна. Тепер він просто джентльмен з джентльменів. Або, ' поправив він, - був би їм, якби я був джентльменом.
  
  Патриція подивилася на нього і посміхнулася. 'Ти хочеш сказати, що ти не джентльмен, тому що ти віконт і вище всього цього, чи тому, що ти сумнівний персонаж з поганою репутацією?
  
  - А чи не могло бути і того, і іншого? ' запитав він.
  
  О, ' сказала Патріція, - я можу придумати ще багато причин, чому ти не можеш бути джентльменом.
  
  'Але я їх добре ховаю", - сказав він.
  
  - Так і є, ' визнала вона.
  
  'Напевно, я все-таки повинен бути джентльменом,' сказав Джеффрі після хвилинного роздуму. 'Зрештою, я перевдягаюся до обіду, і хіба це не ознака?
  
  'Їй-богу, так воно і є,' погодилася Патриція.
  
  Джеффрі раптово зупинився на півкроку, як мисливський собака у високій траві, і вказав через кімнату. "Боже мій!' - сказав він.
  
  'Правда? Патриція подивилася туди, куди він показував. 'Скриня? Ти поклоняєшся скрині?
  
  'Я високо ціную це", - сказав він. "Воно було у тебе, коли я зустрів тебе".
  
  'Насправді, ти знаєш, раніше я приходив в себе'.
  
  'На ньому майже не було одягу, якщо я правильно пам'ятаю.
  
  'Тільки під час репетиції. Я не хотіла обтяжувати себе надяганням костюма.
  
  'Ти був у своєму, е-е, скудоумии.
  
  'Ми, театрали, так чинимо", - сказала вона.
  
  'Це ти так кажеш,' сказав їй Джеффрі. 'Ніколи не помічав, щоб професор Мавини розгулював у спідній білизні.
  
  Джеффрі познайомився з Патрісією в 1930 році. Йому потрібна була жінка, з якою він міг би з'явитися на сімейному зборах, щоб уникнути нав'язування жінки різними благонамеренными родичами. Жінка, яку він зазвичай використовував у таких випадках в обмін на те, що я надавав їй аналогічну послугу, була недоступна. Замість цього подруга запропонувала йому зустрітися з її подругою.
  
  Отже, він познайомився з 'Високоповажної' Патрісією Сазерленд, молодшою дочкою віконта Моубри, в пабі "Королівський герб" і швидко з'ясував, що вона працює асистенткою Великого Мавини, видатного ілюзіоніста. Коли він вперше побачив її на репетиції, вона вилазила з багажника в одних трусиках, і він майже позеленів. Шість місяців тому вони одружилися.
  
  Більше, ніж шлюб за розрахунком, обидва вони справді любили один одного; але це послужило тому, що його сім'я перестала турбуватися про її сексуальних перевагах, і це дало їй прикриття і захист для її розбірливих, але великих і різноманітних сексуальних апетитів. Вони були, так би мовити, бородою один одного. І з роками те, що починалося як терпима прихильність, зростала, доки кожний по-справжньому не полюбив і не оцінив іншого.
  
  Гаррет, людина лорда Джеффрі, який готував усе необхідне, увійшов через внутрішню двері з оберемками книг і поклав їх на стіл. Високий, кремезний, з короткою світло-каштановою борідкою на пытливом особі, Гаррет володів гострим розумом, химерним почуттям гумору і сумної любов'ю до каламбуру. Він міг би досягти успіху на будь-якому терені - від адвоката у колегії по кримінальних справах до власника пабу з незрозумілою назвою, але вважав за краще залишитися з Сабоями. Він сказав, що вони потребували в ньому, і, крім того, вони вели дуже цікаве життя. 'Довідники, мілорд,' сказав він, мнучи уявний чуб. 'Подивіться, які з них вам можуть знадобитися.
  
  О, так у тебе сьогодні день скромності, чи не так?' - Запитав Джеффрі.
  
  'Я намагаюся приховати своє вроджене перевагу, - сказав йому Гаррет, 'щоб здаватися справжнім слугою'.
  
  'Ти повинен наполегливіше працювати над маскуванням,' сказав йому Джеффрі. 'Ми не переконані.
  
  'Як забажає ваша величність,' сказав Гаррет. 'Не бажає ваша милість надіти його форму?
  
  Джеффрі задумався. 'Думаю, що ні", - сказав він. 'Маскування мого англійської придурка з вищого товариства повинна відповідати всім вимогам'.
  
  'Дуже добре, ваше превосходительство.
  
  'Здається ймовірним, що ми вступимо у війну протягом наступного місяця', - сказав Джеффрі. 'Але я, ймовірно, проведу цю війну в цивільному'.
  
  'Це нагадало мені,' сказала Патріція. 'Ми отримали нове повідомлення, імовірно від Фелікса.
  
  'Ви його не читали? - запитав я.
  
  - Ні, я тебе чекала. - Вона підійшла до бічного столика і взяла коричневий конверт, на лицьовій стороні якого було акуратно надруковано: "Тільки очі" лорда Джеффрі Сэбоя. Взявши маленький складаний ніж з чорної сумочки на тому ж столі, вона розкрила її. Всередині був другий конверт. На ньому було написано: Самий секретний пеннифертинг. І внизу: Якщо ви не дізнаєтеся це кодове слово, не відкривайте цей конверт, а поверніть його людині, яка вам його передав.
  
  Вона відкрила його.
  
  'Прочитай мені це,' попросив Джеффрі.
  
  ' Добре, ' сказала вона. 'Опускаючи всі попередні фрази типу "не читай це, якщо ти не по-справжньому чистий душею і не носиш зелені панчохи", в ньому йдеться: "Радіоповідомлення отримано в 14: 00 на очікуваній частоті. Текст розшифровується наступним чином: Війна з Польщею неминуча протягом тижня. Ймовірно, 1 вересня. Секретний пакт з Росією про поділ Польщі. Х. не вірить, що Англія і Франція не будуть воювати за Польщу. Атака поляків під чужим прапором на радіостанцію Гляйвица, щоб виправдати вторгнення. Можливо, скоро доведеться припинити передачу. Знайдіть інші способи зв'язку. Фелікс."'
  
  'Війна!' вигукнув Гаррет. 'Хіба ми всі не ситі війною по горло?
  
  Джеффрі підняв руки перед собою і подивився на них: спочатку спереду, потім ззаду. 'І який грубий звір, коли нарешті настав його час, Шкандибає до Вифлеєма, щоб народитися?" 'процитував він, а потім опустив руки.
  
  Патриція кивнула. 'Все розвалюється; центр не може утриматися", - додала вона. "У світі панує проста анархія".
  
  'Дійсно,' погодився Джеффрі.
  
  'Я закінчу збирати речі,' сказав Гаррет. 'Якщо тобі знадобиться що-небудь особливе, дай мені знати.
  
  Е Х Т Р А Е Х Т Р А Е Х Т Р А
  
  Нью - Йоркський світ
  
  ВТОРГЛАСЯ В ПОЛЬЩУ
  
  П'ятниця, 1 вересня 1939 р. (АП)
  
  Німецька армія Перетинає Польський Кордон
  
  Межа в декількох Точках
  
  Сьогодні о 4:45 ранку за місцевим часом величезні сили німецьких військ перетнули територію Польщі у численних пунктах уздовж загальної 1700-мильної межі. В той же час німецькі військово-повітряні сили, люфтваффе, почали бомбити польські аеродроми та інші стратегічні об'єкти. Вважається, що в цьому вторгненні брало участь більше півтора мільйонів чоловік. Польські війська контратакують по широкому фронту ... (Продовження на стор 3)
  
  Великобританія І Франція Оголошують Війну
  
  Бі-бі-сі, в неділю, 3 вересня 1939 року.
  
  Великобританія і Франція перебувають у стані війни з Німеччиною після вторгнення в Польщу два дні тому.
  
  В 11:15 за київським часом прем'єр-міністр Невілл Чемберлен оголосив, що крайній термін, встановлений Великобританією для виведення німецьких військ з Польщі, минув.
  
  Він поінформував парламент про те, що сьогодні вранці британський посол у Берліні вручив уряду Німеччини останню ноту, в якій говорилося, що, якщо Німеччина негайно не виведе війська з Польщі до 11.00, між двома країнами буде існувати стан війни.
  
  Містер Чемберлен продовжив: "Зараз я повинен повідомити вам, що такого зобов'язання не було отримано і, отже, ця країна знаходиться у стані війни з Німеччиною'.
  
  Аналогічним чином французи висунули ультиматум, який був пред'явлений в Берліні в 12.30, заявивши, що Франція вступить у війну, якщо не буде дотримано крайній термін виведення військ до 17.00.
  ЧОТИРИ
  
  Цієї ночі регулярні польські війська вперше відкрили вогонь по нашій території. З 5.45 ранку ми відкриваємо вогонь у відповідь, і відтепер на бомби будуть відповідати бомбами. Хто б не воював з отруйним газом, з ним будуть битися з отруйним газом. Той, хто відступає від правил гуманної війни, може тільки чекати, що ми вчинимо так само. Я буду продовжувати цю боротьбу, незалежно від того, проти кого, до тих пір, поки не будуть забезпечені безпека рейху та його права.
  
  — Адольф Гітлер, 1 вересня 1939 р.
  
  Німеччина, середа, 6 вересня 1939 р.
  
  Час перевалило за полудень, і повітря у всіх напрямках був рівним, мерцающе-білим. Пухнасті хмари, заволакивавшие небо вранці, змінилися блискучим білим туманом, який осідав і смыкался навколо нього до тих пір, поки герр доктор професор Йозеф Брун не зміг бачити не більше ніж у трьох метрах перед собою, перш ніж всі навколо розчинилося в клубочиться туман. Погода, на щастя, була теплою. Його одяг промок наскрізь, з волосся капало, а окуляри запітніли. І це було добре. Випадкова рука фортуни якийсь час була прихильна до переслідуваним.
  
  Десь позаду нього загін нацистських есесівців рассредоточился і переслідував його, їх шеферхунд сопел і рвався з ланцюга. Висока дика трава навколишнього луки утримувала його на втоптаній земляний стежці, коли він біг підтюпцем; він міг би досить легко врізатися в траву, але розрив був би миттєво помітний його переслідувачам. Саме часті перетину однієї стежки з іншого утримували його переслідувачів позаду; на кожному перехресті їм доводилося зупинятися, поки собака вынюхивала його слід.
  
  Нарешті він добрався до того місця, де, як він пам'ятав, стежка звужувалася. Недалеко попереду, якщо йому не зраджувала пам'ять – пройшло кілька років з тих пір, як він був тут востаннє, – стежка поділялася на три частини, йдучи вправо, в густий ліс. Це повинно було бути те саме місце. Це повинно спрацювати, інакше його неминуче зловлять. І він помре.
  
  Він поліз у кишеню піджака за двома перечницами, які прихопив із залу для сніданків готелю години дві тому, коли почув, як один з есесівців у вестибюлі запитує Йозефа Бруна. Сам тон голосу цієї людини говорив про жорстокості, тортур і смерті. Поки вони піднімалися в кімнату Бруна, він пройшов через кухню і вийшов через бічні двері, затримавшись, щоб взяти з прилавка половинку смаженого курчати, три булочки, пару сосисок невизначеного походження і пару скибочок печеної картоплі. Він дістав з багажника машини свій портфель і склав у нього їжу, зміну білизни і деякі документи, перш ніж відправитися в полі. Портфель був з тих, що забезпечені ременями, щоб його можна було носити як рюкзак, що звільняло його руки. Документи, які були б надзвичайно Секретними, якщо б хто-небудь з уряду спромігся їх засекретити, було придбано на фізичному факультеті університету з деяким особистим ризиком. Вони являли велику цінність для французів чи британців, можливо, могли б змінити хід війни і, можливо, допомогли б йому в найближчому майбутньому, навіть якщо б це завдало шкоди Бошам. Якщо б він зміг дістатися до Франції чи Британії. Якщо б він зміг вижити.
  
  Він не наважився взяти машину; у нього не було посвідчення особи, яке він міг би пред'явити на контрольно-пропускних пунктах. Крім того, навіть зараз, майже через тиждень після початку вторгнення, дороги все ще були забиті вантажівками вермахту, які прямували до польського кордону. Отже, він почав свій шлях по полях Померанії, прямуючи – куди? Йому треба було швидко прийняти рішення.
  
  Відгвинтивши кришки шейкерів, він щедро розподілив їх вміст від однієї сторони доріжки до іншої. Потім він продовжив. Тепер Мисливець або унюхает досить перцю, щоб втратити здатність вистежувати, принаймні, на кілька годин, або ні. Результат був в руках богів.
  
  Він дійшов до того місця, де стежка розділялася, повернув ліворуч, геть від лісу. Есесівці припустили, що він подався в ліс; схоже, це давало б набагато більше шансів на втечу. І так вони і вчинять. Якщо тільки серед них не виявиться шахіста, здатного прорахувати на два ходи вперед і передбачити гамбіт. І переконати своїх товаришів послідувати його прикладу. Малоймовірно, вирішив Джозеф. І, крім того, тепер він твердо дотримувався свого нового шляху.
  
  Він уповільнив крок, перейшовши на рівну ходу, яку при необхідності міг підтримувати годинами.
  
  П'ять днів тому по радіо передали новину про те, що загін польських солдатів з якоїсь незрозумілої причини атакував німецьку радіостанцію, і Німеччина негайно відповіла вторгненням в Польщу з кількома дивізіями, які просто випадково опинилися в очікуванні біля кордону. А потім канцлер Гітлер виголосив промову в рейхстазі, в якій говорив про те, що він не хоче війни – останнє, чого він хотів, це війни. І тепер між Німеччиною і Польщею існувало стан війни.
  
  А два дні потому Бруну подзвонили. Він тільки що вийшов з душу після того, як провів день, прикидаючись, що знає, як доглядати за трояндами в своєму саду.
  
  'Професор Томсони?
  
  - Хто? - вражено перепитав він.
  
  'Скажіть, будь ласка, професор Томсони тут?
  
  Він на мить затримав дихання, а потім, як він сподівався, спокійним голосом: "Ні, це професор Брун. Томсони зараз немає на місці. Можу я передати повідомлення?'
  
  "Звичайно", - відповів чоловік на іншому кінці дроту. Він подумав, що це Карл. Голос був схожий на Карла. Але це неважливо. 'Скажіть професор Томсони, що професор Сакер змушений скасувати призначений вечерю. Війна все перевертає. Сподіваюся, він розуміє.
  
  "Я впевнений, що він погодиться", - сказав Джозеф. 'І спасибі тобі'.
  
  'Звичайно' і Карл, якщо це був Карл, повісив трубку.
  
  Це був їх шифр. 'Професор Томсони' означало, що гестапо якимось чином напала на його слід і потрібно скоріше забиратися звідти до чортової матері. А професором Сакером був – він прокрутив мнемоніку в голові – Хартманн, професор соціології Антон Хартманн з Штутгартського університету, який вже був схоплений, імовірно гестапо. Що вони дізналися про Хартманне? Карл був прав, що б це не було, воно напевно приведе їх до Бруну. І тому він спалив кілька документів, які могли привести їх до інших, зібрав усе, що міг, і втік. Чи достатньо швидко. Якимось чином вони простежили за ним тридцять кілометрів до готелю в Штеттіна.
  
  Він знав, що йому треба зробити зараз – спочатку дістатися до будинку Боярса в Шведте, де, якщо удача продовжить посміхатися йому, він буде в безпеці, принаймні, на кілька днів. Наскільки знав зовнішній світ, його зв'язок з боярами була слабкою, і майже напевно її ще не виявили.
  
  Близько тридцяти кілометрів, подумав він. Два-три дні пішки, тримаючись подалі від основних доріг. Але він не міг залишатися там довго, гестапо напевно перевірило би всіх його відомих спільників і в кінці кінців наткнулося на ім'я Боярса.
  
  Брана розшукували, за ним полювали. Було це просто тому, що він був інтелектуалом і поляком, хоча і викладав в німецькому університеті п'ятнадцять років, або хтось із колег передав нацистам інформацію про те, що його експерименти з властивостями радіоактивності можуть призвести до чогось дуже цінного для збройних сил? Проявили інтерес до дослідним заміток, які він носив у своєму портфелі? У них був Хартманн. Разыскивало чи гестапо інших членів його групи? Якщо так, то чи вдалося їм втекти? Він вирішив, що вирушить до Берліна, коли покине Боярс. Відправитися в осине гніздо, де вони менше всього чекали його знайти. В Берліні було більше корисної інформації; там були Митварки і їх газета, якщо Митварки всі ще були в безпеці. Якщо б він зміг переконати їх виїхати з Німеччини разом з ним, це було б добре. Якщо ні, то переконайте їх дозволити йому вивезти документ, запис результатів їх експериментів, з Німеччини, подалі від нацистів, ні за що, крім вищого блага.
  
  А потім, якимось чином, відправитися на Захід, у Франції чи Британії, і знайти когось, хто оцінив би те, що він мав їм показати.
  ІНТЕРЛЮДІЯ
  
  Лист фізика Альберта Ейнштейна президенту Рузвельту,
  
  2 серпня 1939 року
  
  Сер:
  
  Деякі недавні роботи Е. Фермі і Л. Силарда, які були передані мені в рукописі, змушують мене очікувати, що елемент уран може бути перетворений в новий і важливий джерело енергії в найближчому майбутньому. Певні аспекти ситуації, що виникла, мабуть, вимагають пильності і, при необхідності, швидких дій з боку Адміністрації. Тому я вважаю своїм обов'язком довести до вашого відома наступні факти та рекомендації.:
  
  Протягом останніх чотирьох місяців стало можливим завдяки роботам Жоліо у Франції, а також Фермі і Сциларда в Америці, – що може стати можливим запустити ядерну ланцюгову реакцію у великій масі урану, в результаті якої буде виділено величезну кількість енергії і велику кількість нових елементів, подібних радию. Тепер здається майже безсумнівним, що цього можна було б досягти в найближчому майбутньому.
  
  Це явище також призвело б до створення бомб, і цілком можливо – хоча і набагато менш виразно, – що таким чином можуть бути сконструйовані надзвичайно потужні бомби нового типу. Одна-єдина бомба такого типу, доставлена на човні і висаджена в порту, цілком може зруйнувати весь порт разом з частиною прилеглої території. Однак такі бомби цілком можуть виявитися занадто важкими для транспортування по повітрю.
  
  У Сполучених Штатах є тільки дуже бідні уранові руди в помірних кількостях. В Канаді та колишньої Чехословаччини є трохи гарної руди, в той час як найбільш важливим джерелом урану є Бельгійське Конго.
  
  Зважаючи цій ситуації ви можете визнати бажаним підтримувати постійний контакт між Адміністрацією та групою фізиків, які працюють над ланцюговими реакціями в Америці. Одним з можливих способів досягнення цієї мети може бути для вас доручення цієї задачі людині, що користується вашою довірою і який, можливо, міг би виконувати офіційну роботу. Його завдання може полягати в наступному:
  
  а) звернутися до урядовим відомствам, інформувати їх про подальший розвиток подій і пропонувати рекомендації для дій уряду, приділяючи особливу увагу проблемі забезпечення поставок уранової руди в Сполучені Штати.
  
  б) прискорити експериментальну роботу, яка в даний час проводиться в рамках бюджетів університетських лабораторій, шляхом надання коштів, якщо такі кошти будуть потрібні через його контакти з приватними особами, які готові внести свій вклад у цю справу, і, можливо, також шляхом залучення до співпраці промислових лабораторій, що володіють необхідним обладнанням.
  
  Я розумію, що Німеччина фактично припинила продаж урану з захоплених нею чехословацьких рудників. Те, що їй потрібно вжити такі ранні дії, можливо, можна зрозуміти на тій підставі, що син заступника державного секретаря Німеччини фон Вайцзеккера прикріплений до Інституту Кайзера Вільгельма в Берліні, де зараз повторюються деякі американські роботи по урану.
  
  Щиро ваш,
  
  Albert Einstein
  П'ЯТЬ
  
  Енергія, що виробляється при розщепленні атома, є дуже слабкою річчю. Будь-хто, хто очікує отримання джерела енергії від перетворення цих атомів, несе нісенітницю.
  
  Ернест Резерфорд
  
  Вашингтон, округ Колумбія, понеділок, 11 вересня 1939 р.
  
  Президентзараз прийме вас.
  
  Джейкоб Уелкер поклав примірникМатеріалів Військово-морського інституту" за минулий місяць назад на приставний столик і пішов за помічником по коридору в Овальний кабінет.
  
  Президент Рузвельт сидів боком до письмового столу, його піджак був перекинутий через спинку стільця, на плечі накинута темна шаль, на переніссі - пенсне, і він тримав папір під настільною лампою, як ніби більш пильний огляд міг допомогти йому краще зрозуміти її значення.
  
  Уелкер терпляче стояв, дивлячись у вікно позаду президента на широку галявину за його спиною, поки Рузвельт уважно вивчав те, що тримав у руках. Хвилини через дві президент відклав документ в бік, зняв пенсне, сунув його в кишеню сорочки і повернувся до Велькеру. 'А, капітан Велькер,' сказав він. 'Радий знову тебе бачити.
  
  'З задоволенням, сер.
  
  'Сідайте, сідайте,' сказав президент, вказуючи на два шкіряних крісла перед своїм столом.
  
  Велькер опустився в крісло зліва і відкинувся на спинку не занадто далеко, намагаючись поєднати комфорт з поважної і настороженою позою.
  
  Рузвельт узяв цигарку з срібного коробочки на своєму столі і вставив її в довгий мундштук з слонової кістки, потім повернув коробку, щоб запропонувати сигарету Велькеру.
  
  'Ні, дякую, сер,' сказав Велькер. 'Я недавно взяв трубку.
  
  Рузвельт кивнув. 'Я курив таку в студентські роки і подумував повернутися до неї', - сказав він. 'Але ...' Він вставив мундштук у рот, прикурив цигарку, потім витончено нахилив мундштук. 'Це стало свого роду торговою маркою'.
  
  'Я бачив фотографії,' погодився Велькер.
  
  'Це частина моєї роботи,' сказав Рузвельт, - виглядати агресивно життєрадісним і впевненим в собі, в той час як світ розвалюється на шматки. Цей тримач хороший для іміджу'.
  
  "Так, сер.
  
  'Як справи у ... як ти це називаєш? OSI поживає?
  
  OSI – Управління спеціальної розвідки – було невелике, але високо мотивованої контррозвідувальної організацією, створеною Уэлкером на прохання Рузвельта двома роками раніше. Його конкретне завдання: розібратися з доморощеними нацистами Америки. Рузвельт вважав, що Гувер і ФБР були дуже зосереджені на тому, що Гувер називав комуністичною загрозою, щоб приділяти достатньо уваги новому злу, що розповсюджується навколо них. OSI домігся деякого успіху, по-своєму, непомітно, зірвавши кілька найбільш обурливих планів німецько-американського Бунду, включаючи один, спрямований безпосередньо проти Рузвельта, і показавши, що так званий рух "Америка насамперед" дійсно прямувало з Берліна.
  
  'Ми тримаємо голову над водою", - сказав Уелкер президенту. 'Ви бачили наші звіти?'
  
  'Витримки", - сказав йому Рузвельт. 'Всі витримки для мене становлять мої співробітники, які вирішують, на що слід звернути увагу і скільки з цього мені потрібно побачити. І їх все ще занадто багато, тому є два високопоставлених людини, чия робота полягає в тому, щоб ще більше їх розсортувати і розташувати в певному порядку важливості.'
  
  'Що ж,' сказав Уелкер, - у мене є одна цікава новина, яку ви, можливо, не бачили; зараз ми пишемо звіт'.
  
  Рузвельт підняв сигарету під ще більш недбалим кутом. 'Цікаві новини? Слова, щоб заспокоїти або, можливо, налякати, в залежності від того. І що б це могло бути?
  
  'Надаю вам судити, сер. Відповідно, як кажуть, одержаної інформації, полковник Ліндберг повернувся в Сполучені Штати.
  
  'Невже?' Запитав Рузвельт. 'Я здивований. Це місце – вся ця країна, має бути, викликає у нього і у його дружини жахливі спогади'.
  
  'Очевидно, у нього відродився інтерес до американської політики.
  
  'А!" - сказав Рузвельт. 'Що ви знаєте і як ви це дізналися?'
  
  'Ми стежили за місцевою групою "Америка перш за все". Одна з наших агентів приєдналася до Першого батальйону, який вони називають своєю керівною групою, і їй вдалося стати секретарем, очевидно, тому, що ця робота нікому особливо не потрібна. Але це ідеальне місце, щоб знати все, що відбувається.'
  
  Рузвельт похитав головою. 'Я не заздрю вашій агенту. Це огидна група ідіотів-ненависників. Вони називають себе "Америка перш за все", і все ж вони виступають проти всього, за що виступає Америка. І їх тисячі – тисячі. Я в розпачі за країну.'
  
  'Ліндберг - член клубу", - сказав йому Уелкер.
  
  'Думаю, я знав це", - сказав Рузвельт. 'Я дещо пам'ятаю про це з тих пір, як він поїхав у Німеччину і прийняв цю медаль з рук герра Герінга. Насправді, я чув, що це було нав'язане йому без його відома. З іншого боку, він не побоявся прийняти це.'
  
  'Вони планують висунути його на посаду президента", - продовжив Уелкер.
  
  'Я повинен був здогадатися", - сказав Рузвельт. 'Він погодився на це, або вони збираються повісити це на нього, коли він приїде сюди?'
  
  'Очевидно, це його ідея, або, принаймні, він знає про це і "ретельно обмірковує", - говорилося в листі. Схоже, він думає, що вас ненавидять все і перемогти вас буде легко".
  
  "Я буду щасливий переконати його в цьому'. Рузвельт делікатно вийняв сигарету з мундштука і постукав нею по великій скляній попільничку, що стояла на кутку його столу. 'Є ще які-небудь новини?
  
  'Єдине, що я можу відзначити, це те, що Гувер, схоже, нарешті виявив нацистів серед нас. Що, ймовірно, означає, що OSI може бути поступово згорнутий. Після всього, що є у Гувера, що? Десять тисяч агентів, а їх у нас тридцять два.
  
  Рузвельт кивнув. 'Все, що для цього потрібно, - це вторгнення Гітлера в Польщу'.
  
  'Я здивований, що він помітив", - сказав Уелкер.
  
  О, він зауважує, що всі", - сказав Рузвельт з широкою посмішкою. 'І він заносить це в свою маленьку картотеку. Але він дуже перебірливий у тому, що він робить'. Посмішка зникла. 'У нього є компромат на всіх адміністрації, починаючи з мене. Якщо б я міг витратити час, щоб зібрати достатньо боєприпасів, щоб використовувати їх проти нього, я б вигнав його з посади директора і поставив на чолі Бюро кого-небудь, хто не буде думати про нього як про свою маленьку вотчині.' Він задумливо подивився на Велькера. 'Я міг би доручити вам.
  
  'Сер?'
  
  'Але ні, ти потрібен мені для іншого'. Рузвельт на секунду задумався. 'Власне кажучи, причина, по якій я попросив вас про зустріч, – як ви думаєте, чи зможете ви знайти кого-небудь з цих тридцяти двох, хто зайняв би ваше місце? Я б хотів, щоб ви щось взяли на себе.
  
  'А' простягнув Уелкер. 'Ну... гм. Звичайно. Спеціальний агент Мюллер, Дженіс Мюллер, більш ніж кваліфікована. Вона була першою людиною, якого я привів в організацію, коли ми її заснували.'
  
  'Жінка? Президент виглядав здивованим.
  
  'Повірте мені, сер,' сказав Велькер.
  
  'Я не здатний сумніватися в інтелекті або здібностей якоїсь жінки", - сказав Рузвельт. "Якщо б я сумнівався, моя дружина давно б вилікувала мене від цього. Елеонора розумнішими і набагато здібніші в багатьох речах, ніж більшість чоловіків. Я думав про більш фізичної стороні твоєї роботи.'
  
  'Я повів Дженіс з детективного агентства "Континентал", - сказав йому Уелкер. 'Вона була начальником бюро в Лос-Анджелесі, коли я працював оперативником в Сан-Франциско. Повірте мені, сер. Якщо вона змогла впоратися з цією купкою буйних невдах, вона справиться з чим завгодно. Крім того, у неї є чоловіки, які виконують, е-е, важку роботу. '
  
  "Звичайно", - сказав президент.
  
  'Зараз вона на завданні,' сказав Уелкер, ' і у неї все добре виходить. Це вона впровадилася в "Американ Ферст піпл" під вигаданим ім'ям і надсилає звідти кілька цікавих звітів'.
  
  Рузвельт вийняв мундштук з зубів і випустив хмару диму. - Що за звіти? - запитав я.
  
  'Ну, вони більш обачними щодо своєї підтримки з Берліна, особливо тепер, коли почалася війна. Берлін, схоже, концентрує свою таємну пропаганду на те, щоб утримати нас від участі у війні, якщо вона розшириться, а це, безсумнівно, відбудеться.'
  
  'Там немає ніяких новин", - сказав Рузвельт.
  
  'І вони збираються підтримати Ліндберга, якщо він буде балотуватися проти вас в наступному році, і, як я вже сказав, вони вірять, що він серйозно думає про це'.
  
  'Я не здивований", - сказав Рузвельт. "Він боїться, що я збираюся повести країну до війни. Я, можливо, несправедливо підозрюю його мотиви'.
  
  'Як ви думаєте, він зможе перемогти на виборах, якщо буде балотуватися?
  
  'Я навіть не впевнений, що він зможе переконати республіканців висунути його кандидатуру, і у нього не було б жодного шансу в якості кандидата від третьої партії'.
  
  'Значить, ти не турбуєшся?
  
  'Ну, якби з якоїсь випадковості він отримав номінацію, він був би грізним противником. Національний герой, зворушений трагедією викрадення свого сина. Він знову засунув мундштук у рот. 'Він отримав би голоси пацифістів, нав'язуючи їм, що я планую втягнути країну у війну. І, клянуся Богом, за нього проголосували б антисеміти; вони вже думають, що насправді моє прізвище Розенфельд. А підтримка моєю дружиною негритянських інтересів не принесла мені друзів на Півдні. '
  
  'Так як же ви воюєте з національним героєм?' Запитав Велькер.
  
  'Я що-небудь придумаю", - сказав Рузвельт. Він відкинувся назад і задумливо вказав пальцем на Велькера. "Знаєте, якщо ваш агент Мюллер отримує корисну інформацію від людей з "Америка насамперед", може бути, нам не варто відривати її від цього'.
  
  'Гувер хоче взяти на себе керівництво операцією", - сказав йому Уелкер. 'Тепер, коли він виявив нацистів, він на всіх парах виступає проти них. Так що ми все одно забираємо Дженіс'.
  
  'Тоді гаразд", - сказав Рузвельт. 'Це вирішено. Тепер...' Він озирнувся навколо, ніби хотів переконатися, що ніхто не пробрався в Овальний кабінет, поки він не бачив. 'Мені потрібно, щоб ти поїхав в Європу і знайшов для мене кілька людей. Принеси їх сюди. Бажано до того, як нацисти зрозуміють, що вони пішли'.
  
  "Так, сер,' відповів Велькер. 'Що це за люди?
  
  Рузвельт задумався. 'Кілька тижнів тому я отримав листа від Ейнштейна – Альберта Ейнштейна, фізика'.
  
  "Так, сер,' відповів Велькер. - Я знаю, хто він.
  
  Рузвельт відкинувся на спинку стільця. 'Ви б повірили, що Гувер приставив до Ейнштейна пару агентів? Я дізнався про це як би побічно'.
  
  'Для чого? - Запитав Велькер.
  
  'Я вважаю, тому, що він німець, єврей і соціаліст. І тому, що він знаменитий. Гувер любить мати досьє на всіх відомих людей. Я не хочу питати його безпосередньо, тому що тоді він зрозуміє, що хто-то в Бюро розмовляє зі мною. '
  
  Велькер здивовано похитав головою. 'Є ще дещо що під небом і землею...'
  
  Рузвельт зітхнув. 'Ну, ось що мені потрібно, щоб ви зробили : Ейнштейн говорить, що існує новий вид, я вважаю, суперзброї, про який він і його друзі-вчені мріяли і яку можна було б створити, але зараз це скоріше ідея, і все одно буде потрібно багато роботи'.
  
  "Так, сер? - запитав я.
  
  'Справа в тому, що німці, схоже, знають про це, і є ознаки того, що вони, можливо, працюють над цим. І ми дійсно повинні робити все можливе, щоб запобігти це '.
  
  Велькер беззвучно присвиснув. 'Чорт візьми!' сказав він. 'Вибачте, сер.
  
  'Дійсно, чорт візьми,' Рузвельт погодився. 'Отже, люди, яких мені треба, щоб ви знайшли, наскільки я розумію, вчені того чи іншого сорту, на які можуть бути корисні в розробці цього "що б це не було'.
  
  "Так, сер, я розумію.
  
  'Справа в тому, що ми воліли б, щоб вони допомагали нам, а не нацистам.
  
  'Так, я б так і подумав,' погодився Велькер.
  
  'І я продовжу свої спроби переконати Конгрес у тому, що, оскільки Європа вже знаходиться в стані війни, ми дійсно можемо опинитися у стані війни десь в наступному році або близько того; і що це може бути із-за чогось, за що варто боротися '.
  
  "Так, сер".
  
  'І що, можливо, було б непогано підготуватися до такої можливості. Рузвельт зітхнув. 'Мати справу з Конгресом, навіть з членами моєї власної партії, все одно що пасти котів'.
  
  "Так, сер,' сказав Велькер. 'Отже, хто ці люди, яких я повинен шукати і де мені їх знайти?
  
  'Є людина по імені, е-е,' Рузвельт сверился з листком паперу на своєму столі, ' доктор Лео Силард. Фізик. Він розробив дещо з цього матеріалу і знає, хто нам потрібен. Він в Колумбійському університеті. Він дасть вам перелік людей і їх останні відомі адреси. Або, принаймні, де вони були до того, як почалося недавнє божевілля.'
  
  "Так, сер. Що мені робити, коли я їх знайду?
  
  'Посадіть їх на перший катер відпливає", - сказав йому Рузвельт. - Я проінструктую посла Булліта надати вам будь-яку необхідну допомогу у Франції, а полковника Кірка, тимчасового повіреного в справах у Берліні, зробити для вас все, що в його силах, якщо ви якимось чином опинитеся там.
  
  Велькер почав діставати з кишені записну книжку, але потім передумав і залишив її там, де вона була. 'Може він зв'язати мене з нашою мережею агентів в цьому районі?' він запитав.
  
  'У нас, наскільки я знаю, немає агентів в цьому районі", - сказав йому Рузвельт. 'Як і де-небудь ще, якщо вже на те пішло. Крім Центральної Америки, у Гувера є кілька хлопців у Центральній Америці'.
  
  'Ні одного? - Запитав Велькер, не зумівши приховати здивування в голосі. 'Ні одного де-небудь у Європі?
  
  "Абсолютно вірно. Військові підтримують зв'язки з деякими іноземними військовими службами, в першу чергу з британцями, у яких є такі ресурси. Але у нас немає своїх. У деяких співробітників нашого посольства, звичайно, є певні контакти, але нічого організованого, нічого надійного на місці.'
  
  'Чорт! - Сказав Велькер.
  
  'Наш Конгрес дотримується думки, що якщо ми не будемо готові до війни, то її і не буде", - сказав Рузвельт. 'І їх не можна переконати в цьому омані'.
  
  Велькер на секунду задумався. 'У мене є друзі серед британців, - сказав він. 'Пара, чоловік і дружина, які щойно перевели в Париж. Я подивлюся, чи не зможуть вони допомогти.
  
  'Дуже добре,' сказав Рузвельт.
  
  - Насправді, це та пара, яка допомогла піймати жебраків, які намагалися вбити вас в "Уолдорфе" в минулому році.
  
  О, так. Сабои. Сабои? Сабои. Милі люди. Я хотів вручити їм медаль, але було вирішено, що важливіше зберегти все це в таємниці.
  
  Велькер посміхнувся. 'Вони були раді допомогти.
  
  'Наскільки я пам'ятаю, леді мало не вбили. Треба було нагородити її медаллю. Ну да ладно. Передайте їм мої найкращі побажання і скажіть, що, якщо їм коли-небудь що-небудь знадобиться від президента Сполучених Штатів, їм варто лише попросити. '
  
  'Я передам повідомлення,' сказав Велькер.
  
  'Отже, вам ще щось потрібно?
  
  'Можливо, було б гарною ідеєю доручити послу Буллиту організувати щось на зразок конспіративної квартири де-небудь в Парижі. Де сховати цих людей, поки ми не зможемо їх витягнути'.
  
  'Гарна думка,' Рузвельт погодився.
  
  'І я не думаю, що мене повинні побачити входять в посольство", - сказав Велькер. 'Це напевно буде під наглядом. Я б не хотів, щоб моя фотографія поширювалася серед усіх німецьких агентів у Франції'.
  
  'Ми що-небудь придумаємо", - запевнив його Рузвельт.
  
  'І якщо мені доведеться поїхати в Берлін, то це повинно бути під якимось прикриттям'.
  
  'Я залишаю це на ваш розсуд", - сказав Рузвельт.
  
  'Ну що ж,' Велькер встав. - Я, мабуть, займуся цим.
  
  Рузвельт простягнув руку. 'Вдалого полювання!
  
  "Дякую, сер,' сказав Велькер, потискуючи руку. 'І, якщо можна так висловитися, удачі вам.
  ШІСТЬ
  
  В черговий раз захист прав слабкої держави, обуреного і захопленого неспровокованою агресією, змусила нас оголити меч. Ми знову повинні боротися за життя і честь проти всієї сили і люті доблесної, дисциплінованою і безжальної німецької раси. Ще раз! Нехай буде так.
  
  Уїнстон Черчілль, 3 вересня 1939 р.
  
  Париж, середа, 20 вересня 1939 р.
  
  Удвох кварталах на північ від церкви Сен-Ле-Сен-Жиль на вулиці Сен-Дені в 1-му окрузі Парижа у кінці 1930-х років перебувало бістро, за відсутністю кращого терміну називалося La Vache Violette. Назва, можливо, було неофіційним, оскільки у закладу не було вивіски, ні маленьких столиків вздовж вулиці, ні великого скляного фасаду, ні обертових дверей. Але так його називали ті, хто його часто відвідував.
  
  Чоловік входив у двері сусіднього будинку, який колись у далекому минулому був пофарбований у червоний колір, ігнорував довідник з такими пропозиціями, як "Іззард і сини", "Експерт–консультант" або "Жак Селигманн - агент литтеррейр", обидва на другому поверсі, а замість цього йшов до кінця довгого коридору і, повернувши ліворуч, проходив крізь давню важку плиту двері і робив два кроки вниз і приблизно три кроки вперед. Попереду була дерев'яна двері, потемніла від часу. Вона завжди була замкнена, і ніхто, крім, можливо, Паншота, керуючого та можливого власника La Vache, не знав, що знаходиться за нею.
  
  Зліва перебувало бістро з його квадратними хиткими столиками, на кожному з яких стояло по три або чотири вигнутих стільця-труби. Праворуч, за іншою дверима, яку зазвичай залишали відкритою, за винятком глибокої зими, знаходився невеликий дворик з п'ятьма такими ж хиткими столиками і розставленими до них стільцями, а біля зовнішньої стіни праворуч від дверей стояла стара паркова ослін, пофарбований у чергуються рожеві та зелені смуги. Вузький провулок, який веде від внутрішнього двору до бульвару Севастополя, був закритий залізними воротами, замкнутими на довгу ланцюг і масивний старовинний висячий замок.
  
  Офіціанти і офіціантки в La Vache Violette були доброзичливі, хоча, скажімо так, і незалежні, але їжа була пристойною, напої щедрими, а ціни розумними. І клієнтура була... повинно бути якесь слово ...
  
  Було 11.30 вечора середи, 20 вересня 1939 року, через дев'ятнадцять днів після вторгнення гітлерівського Третього рейху в Польщу і два з половиною тижні після того, як Великобританія і Франція виконали свої договірні зобов'язання, можливо, неохоче, оголосивши війну Німеччині, коли лорд Джеффрі Сабой, який нещодавно повернувся у Францію в якості офіційного аташе по культурі при британському посольстві, залишив своє таксі перед церквою Сен-Ле-Сен-Жиль, зупинився помилуватися готичної кам'яною кладкою, поки таксі не отъехало, а потім пройшов два квартали повз натовп відвідувачів. веселі люди на кутах вулиць, у колись червоною двері. Коридор був висвітлений трьома тьмяним газовими світильниками, які завжди створювали у лорда Джеффрі відчуття, що, йдучи по ньому, він подорожує назад у часі на тридцять–сорок років.
  
  Він пройшов через відчинені двері, повернув ліворуч, у бістро, і оглянув зал. Для Ла Вашого було ще рано, і він був радий побачити, що маленький столик в лівому кутку, який він вважав своїм особистим простором, ще не зайнятий. Це був перший раз, коли він повернувся через два роки, і у нього майнула випадкова думка, що, можливо, столик чекав його повернення, думаючи про своє маленькому дерев'яному столику, зневажаючи загравання інших відвідувачів. Як, він задавався питанням, чи можна винагородити за вірний стіл? Вирішивши, що не слід заходити надто далеко у таких роздумах, хоча б тільки про себе, він підійшов ближче. Він не зміг утриматися, щоб не поплескати по столу в знак вдячності за його вірність, коли сідав, притулившись спиною до стіни.
  
  Біля столу прямо навпроти не було стільців, але на ньому сиділа собака; під нею лежав Білого, сорокакилограммовое старіюче, майже біле тварина з тих, що баскські пастухи використовували для відлякування волков. Більшу частину свого дня вона провела під цим столом, дремля, дряпаючись і гарчав на les flics – поліцейських, – якщо хто-небудь забреде у двері. Як їй вдавалося безпомилково розпізнавати поліцейських, навіть у найпростішій цивільному одязі, було однією з загадок Ла Ваш. Коли лорд Джеффрі сіл, Білого підняв на нього очі і широко позіхнув на знак вітання.
  
  Офіціант в чорних брюках і білій сорочці-пуловері і дві офіціантки в білих блузках, чорних спідницях і чорних сітчастих панчохах обслуговували зал. Вони неквапливо походжали, несучи те чи інше, і один з них час від часу прибирав зі столу або обслуговував відвідувачів. Через деякий час Джеффрі вдалося привернути увагу офіціантки, і він влаштувався зручніше, потягуючи чінзано, на наступний годину, із задоволенням спостерігаючи за мінливою обстановкою по мірі того, як почали прибувати клієнти. Молоді люди і жінки сумнівної чесноти заходили посидіти, розслабитися та випити еспресо або, можливо, коньяк або пастис, перш ніж повернутися до призначеного обходу. Були й інші ...
  
  Після Великої війни Берлін став домівкою для тих, хто з огидою ставився до звичаїв традиційного суспільства, але з приходом нацистів така поведінка було заборонено, і нічні птахи втекли в Париж, Амстердам і навіть Лондон і Нью-Йорк. Тут, у Парижі, Ла Ваш був неофіційним місцем збору тих, кого навіть представники напівсвітла вважали занадто дивними, дуже далекими від основного напрямку або навіть більшості бічних річечок, щоб бродити по вулицях.
  
  Дами, які вирішили одягатися як чоловіки, і чоловіки, які вирішили одягатися як леді – ну, чому б і ні? Чому хтось повинен бути обмежений штучним дрес-кодом, нав'язаним манірним і жорстоко стримуючим суспільством? Якщо чоловік потай вважав себе жінкою або просто отримував задоволення від того, що видавав себе за жінку, хто ми такі, Ваша Віолетта, щоб відмовляти його? В залі було кілька дам, одяг яких на будь-якій розумній відстані наводила на думку про них як про тверезомислячих бізнесменів, і одна, чия сукня і манери поведінки з комфортом виділили її серед будь-якої черги вантажників. І група чоловіків різного віку, чиї вечірні сукні і напудрені особи з червоними губами намагалися загладити помилки, допущені природою при визначенні їх статі.
  
  І Ла Ваш був добрий до тих, чиї потреби були ще більш дивними. Тут їх приймали такими, якими вони хотіли бути. Джентльмен середніх років, витончено сидить через два столики від лорда Джеффрі, одягнений у рожеве плаття з оборками, пишними рукавами, спідницю, ледь доходить до колін, білі шовкові панчохи і туфлі-лодочки на високому каблуці, але хизується ідеально доглянутою сивою борідкою лопатою і довгими загостреними тонкими вусами, – що про нього? Чи струнка леді в облягаючих чорних шкіряних штанах, топі і туфлях на шпильках, з довгим чорним хлистом, обгорненим навколо плеча, - що або кого вона шукала? Або чоловік з пишним животом, який тільки що увійшов, одягнений тільки в шкіряний пояс і перехрещені ремені патронташа з червоним шовковим носовичком, стратегічно розташованих і прив'язаним до пояса коротким червоним шнурком, – шукав він компаньйонів-чоловіків чи жінок, чи, можливо, був задоволений тим, що обійняв самого себе? І ходив він по вулицях у своєму нинішньому неприбранному вигляді, або якимось чином скинув верхній одяг десь у коридорі? Подібні питання могли займати людини годинами.
  
  Панчет, керуючий і, можливо, власник ресторану, зрештою помітив Джеффрі і попрямував до столика, киваючи своєю швидко лисіючій головою і приязно посміхаючись. 'Месьє Ернест, давно не бачилися. Радий вас бачити.
  
  "Ернест" був товарним знаком лорда Джеффрі в "Вашому" та інших його вилазки в різні куточки паризького напівсвітла.
  
  'Тільки що з Лондона,' сказав він Панчету. 'Можливо, затримаюся тут ненадовго. Війна, ти ж знаєш.
  
  'Ах, війна.' зітхнув Панчет. Не пройшло і трьох тижнів, як я втрачаю своїх кращих людей. Покликаний в резерв. І продукти вже стає важко дістати. Свіжі яйця? Тьху! Я не розумію, чому чоловіки при призові в армію повинні їсти більше яєць, ніж за тиждень до цього. Я наймаю кілька нових офіціанток, яких, імовірно, не викличуть, але пройде деякий час, перш ніж вони по-справжньому зрозуміють атмосферу мого улюбленого ресторану Vache.'
  
  'Дійсно,' поспівчував Джеффрі. 'Ця війна принесе труднощі всім нам. 'Атмосфера', - міркував він, - крім самої клієнтури, завжди складалася в основному з обслуговуючого персоналу, який точно знав, як довго можна ігнорувати благання клієнта, перш ніж він почне кидатися речами.
  
  'Можна було подумати, що вони зрозуміли це після попереднього", - сказав Панчет. 'І над Польщею! Що для нас Польща?'
  
  'Дійсно,' погодився Джеффрі. 'Але тоді, якщо Гітлер захопить Польщу без опору Франції та Великобританії, як він захопив Чехословаччину, куди він вирушить далі? Можливо, буде краще, якщо ми зустрінемося з гунами лицем до лиця зараз, поки у нього не з'явився шанс стати ще сильніше.
  
  Панчет задумався. 'Можливо' погодився він. 'Але тоді доведеться боротися не тобі або мені. Ми внесли свою лепту, хайн? Вбивати підуть молоді.'
  
  'Це так,' визнав Джеффрі.
  
  Панчет опустився в крісло навпроти свого англійського одного і нахилився вперед, перекинувши кухонне рушник через плече. 'До речі, про молодь,' м'яко сказав він, " я був би, е-е, избирательен, якби вирішив бродити вночі з ким-небудь з них.
  
  'Невже? Джеффрі здавався здивованим, можливо, навіть ураженим. Швидше тим, що Панчет волів говорити про, гм, таких речах, ніж самим попередженням. Майже кожен день приблизно в дві години ночі кілька вільних молодих людей різної статі бродили між столиками, пропонуючи себе для ночі задоволень, деталі якої ще належить обговорити. Деякі клієнти віддавали перевагу один підлога, деякі - інше, а деяким, здавалося, було все одно. Молоді люди, звичайно, були вільні відхиляти будь-які пропозиції, які їм не подобалися, і Панчет найняв людину, основною роботою якого було дотримання пристойності.
  
  'Я б нічого не сказав,' продовжував Панчет, ' оскільки вибір компаньйонів - особиста справа кожного, і у мене самого немає думки з таких питань. Очевидно, інакше я не керував цим закладом. Немає. Я дбаю не про якісь звичайні запобіжні заходи або навіть не про небезпеку, яка виходить від les flics. Справа в тому, що деякі з них– як там це чудове англійське вираз? – хлопчики за наймом і навіть один чи двоє з les putes, можливо, не ті, ким здаються. Чи, можливо, я повинен сказати, що вони більше, ніж здаються.'
  
  'Правда? - Повторив Джеффрі, намагаючись, щоб у його голосі не прозвучало веселощів. 'Що це?
  
  'Я не впевнений. Я маю на увазі, що зараз немає способу перевірити, чи не так? Але кілька натяків – припущення – трохи зайву цікавість – я вважаю, що, можливо, деякі з моїх нових клієнтів можуть бути des espions. Шпигуни.'
  
  Тепер лорд Джеффрі зацікавився. 'Шпигуни? Ви маєте на увазі щось на зразок... шпигунів?
  
  Панчет кивнув. 'Питання, які вони задають моїм офіціантам. Не "він багатий", або "як його справжнє ім'я", а "він не працює в якомусь урядовому закладі", або "мені він здається військовим – як ви думаєте, він може бути військовим?"'
  
  'Якщо вони дійсно шпигуни, то звучать не дуже розумно,' сказав Джеффрі.
  
  'Можливо, вони не так високо стоять в лавах шпигунів,' сказав Панчет, ' але все ж вони можуть дратувати – вони можуть піддавати небезпеці. Я повинен зробити все, що в моїх силах, щоб захистити своїх клієнтів. Якщо вони не можуть безпечно дістатися до Ваче, то куди вони можуть піти?'
  
  'Вірно,' погодився Джеффрі. 'Питання, звичайно, в тому, для кого шпигують ці хлопці?
  
  Панчет знизав плечима. 'Можливо, це Сюрте, або навіть британці або італійці, але я боюся, що це німці. Сумніваюся, що ці діти знають, хто це. Хтось підходить до них і каже: "Я заплачу вам п'ятдесят франків за будь шматочок інформації, який ви зможете знайти про те чи іншому предметі, і, можливо, сотню, якщо це буде особливо пікантний шматочок". Вони не питають у нього його карт-д ідентифікат, вони просто питають, де його можна знайти, якщо вони отримають таку інформацію.'
  
  Джеффрі кивнув. 'Ймовірно, так воно і є.
  
  Панчет встав і зітхнув. 'Я принесу тобі чорнослив,' сказав він і повернувся до бару.
  
  Кассіс, розмірковував Джеффрі, здавалося, був відповіддю Панчета на всі життєві проблеми. Що ж, можливо, він був прав.
  
  Було трохи більше двох годин ночі, коли один із старих знайомих Джеффрі, високий, стрункий, добре одягнений чоловік по імені Тобі, з'явився у дверях і заглянув у зал, оглядаючи відвідувачів з легким несхваленням на худому обличчі. Це був погляд людини, яка шукає джерело неприємного запаху, який він очікував відчути в будь-який момент. Якщо він і був здивований, побачивши Джеффрі, то ніяк цього не показав, а увійшов всередину, зупинився, щоб щось сказати Белі, яка у відповідь застукала хвостом по підлозі, підійшов до бару і замовив перно. Він постояв біля бару кілька хвилин, потім узяв склянку і пройшов повз Джеффрі у внутрішній двір. Через хвилину Джеффрі пішов за ним.
  
  Тобі сидів за столом у кутку двору під однією з двох тьмяного верхніх ламп, поруч з плантатором, в якому росло дуже сумне і, ймовірно, засохле дерево якогось невизначеного виду. Джеффрі підняв комір пальта, рятуючись від холодного нічного повітря, і сів навпроти нього. 'Схоже, нікого не цікавив твій від'їзд, - сказав він, - або мій'.
  
  'Це добре і пристойно,' сказав Тобі, ' не викликати інтересу у оточуючих. Це корисно для здоров'я. А як ся маєш ти, мій друже? Яке несподіване задоволення застати вас тут. Я не чекав вас принаймні ще тиждень. Як ви поживали ці– скільки? – два роки?
  
  'Я був у Сполучених Штатах Америки", - сказав йому Джеффрі. 'І тепер нас, мою дружину і мене відправили назад у Францію як раз до початку війни'.
  
  'Я, як бачите, все ще тут,' сказав Тобі. - Я вже не приходжу в Ла Ваш так часто, як раніше. Високоповажного сера Ендрю, вашому, е-е, заступнику, не сподобалися такі місця або тип людей, які сюди приходять. Він дуже стриманий і манірний, цей сер Ендрю.'
  
  'Він трохи черносливоват,' погодився Джеффрі.
  
  "Коли у мене було що-небудь для нього, я дзвонив і говорив "памплемус", і він йшов в певний кафе і пив еспресо. Йдучи, він брав номер Le Figaro, який я, до зручності своєму, залишив для нього. Будь-хто, хто дивився, був би здивований. '
  
  'Цей шпигунство - по суті, безглузде заняття", - погодився Джеффрі.
  
  'Але наслідки, вони можуть бути серйозними. І ця війна, я думаю, все переплутає'.
  
  'Я думаю, це вже відбувається", - сказав Джеффрі. 'Як ви думаєте, ви тут пробудете ще довго?'
  
  'Ви маєте на увазі в Парижі? Тобі на мить задумався, потім кивнув головою. 'Так, я так думаю. Я так вважаю. Поки я залишаюся в Парижі – з якою метою, я не можу сказати. Якщо мене покличуть назад, можливо, я не поїду'. Він посміхнувся. 'У такому разі, можливо, я зателефоную вам і попрошу про прийом на роботу.
  
  Тобі Шнеллиг був барменом в Le Chameau d'or, ресторані, улюбленому офіцери французької армії і урядовими чиновниками низького рівня. Він також був тим, що відомо як "сплячий' або 'агент на місці", потрапивши в парижі в 1927 році і, в кінцевому рахунку, кількома роками пізніше на свою нинішню роботу, провівши рік в школі підготовки абверу, німецької військової розвідки, і отримавши повністю фальшиві документи, що посвідчують особу, у яких вказувалося місце його народження - Ельзас, а не Штутгарт. Минуло так багато часу з тих пір, як він використовував своє справжнє ім'я, що тепер воно звучало чуже для його вух. Йому навіть виділили умовну сім'ю, яка, на жаль, загинула в залізничній катастрофі. Їх надгробки виставлені на загальний огляд на кладовищі лютеранської церкви в Ильзахе.
  
  Він був добрим і вірним агентом Веймарської республіки аж до приходу до влади Адольфа Гітлера і навіть через пару років після цього. Поки одного разу він не вирішив, як Олаф Е. Е. Каммінгса, що є якесь лайно, яке він їсти не буде. Незабаром після цього – це було за тиждень до Різдва 1936 року – він підійшов до Джеффрі, який вечеряв зі своєю дружиною в ресторані, і поманив його в кут бару.
  
  'Я спостерігав за вами", - сказав він тихим голосом. Не лякайтеся того, що я збираюся сказати'.
  
  'Добре,' сказав Джеффрі, намагаючись не виглядати стривоженим.
  
  Тобі подобаються хлопчики, ' сказав Тобі.
  
  Джеффрі обережно посміхнувся. 'Мені подобається більшість людей.
  
  'В ліжку, я маю на увазі. Ти віддаєш перевагу займатися сексом із хлопчиками.
  
  Джеффрі кивнув. Він не став би хвалитися. Він ненавидів хвастощі. 'Взагалі-то, молоді люди, - сказав він. 'І?
  
  'Це могло б викликати у вас якийсь неспокій, якщо б про це стало відомо.
  
  'Так' погодився Джеффрі. 'Могло.
  
  'З цікавості, - сказав Тобі, - що з вашою дружиною?
  
  Посмішка Джеффрі стала ширше. 'Леді Патриції теж подобаються молоді люди,' сказав він. 'Але, на щастя, не ті ж самі.
  
  Тобі кивнув, потім на мить замислився і знову кивнув. 'Я нікому не говорив про твоє ... пристрасть, - сказав він. 'В даний момент це стосується тільки нас.
  
  На даний момент, подумав Джеффрі. Деякий час тому він вирішив, що буде робити, якщо – коли цей момент настане. Його не будуть шантажувати. Він не став би платити гроші, не зраджувати свою країну. Він просто пішов би у відставку із-за раптової хвороби. Дипломатична служба подякувала б його за службу і ніколи більше не згадувала б про нього. МІ–6 - що ж, можливо, він ще міг би бути їм корисний. Пішли б чутки. З чутками можна жити.
  
  "Так що тепер я прошу тебе довіряти мені так, як я збираюся довіряти тобі,' сказав Тобі. 'Я повинен декому дещо сказати. У тебе є секрет, і у мене теж є секрет. Я агент уряду Німеччини. Можна сказати, шпигун.'
  
  'Правда? - Перепитав Джеффрі. Це було все, що він міг придумати.
  
  Отже, Тобі розповів йому про своє зростаюче розчарування в Гітлера і нацистів і про своє рішення працювати проти них.
  
  'Так, але чому я? - Запитав Джеффрі.
  
  - А хто краще? - запитав Тобі. 'Ви з британського уряду і, безумовно, зможете скористатися тією інформацією, яку я можу вам надати.
  
  'Якого роду інформацію ви можете надати мені? - Запитав Джеффрі. 'Вас, ймовірно, послали сюди збирати інформацію, а не поширювати її.
  
  Тобі кивнув. 'Це так,' погодився він. - Але в абвері є й інші, хто так само незадоволений нинішнім режимом, як і я. І деякі, які поєднують це з постійною потребою в грошах. Вони передадуть інформацію мені, а я дам її вам, і ви винагородити за це мене і моїх, е-е, друзів.'
  
  'Мені цікаво", - сказав йому Джеффрі. 'Але ми ж в Парижі. Чому б не попрацювати з французькими офіційними особами?'
  
  Тобі похитав головою. 'У французів,' сказав він, ' немає почуття гумору. Якщо б я сказав їм, що шпигував за ними останні шість років, вони, можливо, не вважали б це таким вже смішним. Вони могли б просто замкнути мене і викинути ключ.'
  
  Отже, Тобі почав свою кар'єру подвійного агента, передаючи інформацію від своєї невеликої групи антинацистов, впроваджених в уряд Німеччини, Джеффрі, а отже, і британській розвідці. Після того, як Джеффрі виїхав у Сполучені Штати, у Тобі склалися не надто задовільні відносини з заміною Джеффрі, який, очевидно, вважав, що мати справу зі шпигунами нижче його гідності.
  
  І ось, на щастя, Джеффрі повернувся.
  
  'Ви останнім часом взагалі спілкувалися з Феліксом? - Запитав Джеффрі.
  
  'Ні,' сказав Тобі. 'Він нічого не залишив моїм знайомим. Я боявся, що, можливо, з ним щось сталося.
  
  'Він все ще активний", - сказав йому Джеффрі. 'Час від часу ми отримуємо від нього повідомлення на коротких хвилях. Звичайно, ми все ще можемо зв'язатися з ним по радіо, але ми повинні придумати інші способи, щоб він міг відповідати. Він повинен бути дуже обережний. '
  
  'Так, я так і припускав", - сказав Тобі. 'Він, безумовно, дуже обережний зі своєю особистістю. Ми поняття не маємо, хто він насправді. Наскільки я розумію, він займає високе положення в тілі рейху.
  
  'Черв'як? - перепитав я.
  
  'Можливо, це неправильний спосіб? Так, ви праві. Щоб робити те, що він робить, він повинен бути сміливим і рішучим людиною. Я знаю це, тому що я сам такий чоловік.
  
  'Так, але радіопередачі можуть стати для нього занадто небезпечними, так що вам доведеться попросити вашого зв'язкового розробити кілька нових схованок в районі Берліна. Дайте мені знати, і я передам повідомлення. На щастя, як я вже сказав, він все ще може приймати передачі, навіть якщо не може їх відправити.'
  
  'Я так і зроблю,' сказав Тобі. 'До речі, можливо, нам доведеться знайти інше місце для зустрічі. Друзі, що населяють це місце, останнім часом стають дуже цікавими.'
  
  'Так сказав Панчет. Ти нічого не знаєш про це? Вони не з твого народу?
  
  Тобі похитав головою. 'Можливо, СД або навіть гестапо. Або, ось вам думка, це могло бути НКВС. Я помітив, що росіяни схильні бути тонкими і мислити в довгостроковій перспективі. Але майже напевно ці діти нічого про це не знають. Вони просто передають те, що чують, тому, хто це робить, в обмін на кілька франків і трепет від короткочасного відчуття власної значущості.
  
  - З росіянами? - перепитав я.
  
  Тобі посміхнувся. 'Є ще дещо, про що варто потурбуватися.
  
  Джеффрі відсьорбнув чорного перцю. 'Було б шкода залишати Ла Ваш, - сказав він. 'В цьому місці стільки... чарівності.
  
  'І будь обережний з тими, з ким залишиш тут на деякий час,' сказав Тобі. 'Це може викликати неприємності.
  
  'Я обережний,' сказав йому Джеффрі, 'як тобі слід знати'.
  
  'Але якщо ваш е-е, зв'язковий нічого від вас не дізнається, він просто може що-небудь придумати, щоб заробити свої кілька франків. Що, навіть якщо це неправда, може виявитися незручним.
  
  'Хммм,' простягнув Джеффрі.
  
  'Вибачте, якщо я здамся вам надто цікавим,' сказав Тобі, ' але ви людина, який, як, здається, кажуть у вас, англійців, "вміє зрізати фігуру".
  
  'Якщо під цим ти маєш на увазі, що не надто непривабливий, то, по-моєму, так говорили близько століття тому. Думаю, персонажі Діккенса говорять щось подібне.
  
  'Так, але більшу частину того, що я знаю про Англії, я почерпнув з Діккенса. І Конан Дойла.
  
  'Хороший вибір, хоча і трохи застарілий,' сказав Джеффрі.
  
  'Отже, як же так виходить, що у людини з вашою зовнішністю, розумом, характером і, вибачте, багатством немає того, що, я думаю, ви назвали б "особливим другом"?
  
  Джеффрі мовчав так довго, що Тобі злякався, не образив він його всерйоз, а потім сказав: "Коли у мене справді був "особливий друг"'.
  
  'А?'
  
  'Це було під час війни. Я вижила, а він ... ні.
  
  'Ах! Вибачте, якщо я викликав у вас неприємні спогади.
  
  'Довгий час я був нездатний сформувати серйозну прихильність – е-е, романтичні стосунки – з ким би то не було. А потім, через деякий час, це стало, я думаю, звичкою'. Джеффрі посміхнувся. 'І, крім того, що сказала б моя дружина?
  
  'І що вона говорить? - Запитав Тобі.
  
  'Ось що я їй кажу: "Будь обережна і нікого не приводь додому".
  
  'Ви незвичайна пара,' сказав Тобі.
  
  'Так вийшло, що ми дуже любимо один одного", - сказав йому Джеффрі. 'Елемент, якого не вистачає, можливо, врешті-решт, не так вже важливий'.
  
  'Ви або дуже мудра людина, або з іншої планети, я точно не знаю. Тобі знизав плечима. 'У мене є дещо для вас,' сказав він. 'Передайте це кому-небудь у французькій контррозвідці, але не кажіть, де ви це взяли.
  
  'Ви не маєте з ними справи безпосередньо? - Запитав Джеффрі.
  
  Тобі пересмикнуло. 'Вони стали відстрілювати шпигунів,' сказав він.
  СІМ
  
  Диявол, якого більше немає чого робити
  
  Відправився спокушати міледі Полтагрю
  
  Міледі, спокушена особистою примхою,
  
  До його крайнього роздратування, це спокусило його.
  
  — Ілер Беллок
  
  Париж, четвер, 21 вересня 1939 р.
  
  LАді Патрісія Сабой поправила пояс, разгладила чорну вовняну спідницю, провела рукою по світло-каштановим волоссям до плечей, перевірила в люстерко пудрениці колір своєї яскраво-червоної помади і, оскільки вона була відкрита, в останній раз поплескала пуховкою по щоках. Потім вона вийшла з таксі, дістала зі своєї маленької чорної сумочки дві десятифранковые банкноти і простягнула їх водієві. 'Решту залиште собі,' сказала вона йому по-французьки.
  
  Водій оглянув її, коли вона виходила з таксі. 'Мадам англійка?' запитав він.
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  Вона майже читала його думки: коротка спідниця, розріз збоку, куди не піде жодна пристойна дівчина, надто відкрита блузка, напудрене обличчя, дуже червона помада, вона далеко від дому для своєї професії.
  
  Ось що він сказав: "Мадам говорить по-французьки, це дуже добре.
  
  'Мене не було два роки", - сказала вона йому. 'Він заіржавів, але його повернуть'.
  
  'Тоді це буде чудово,' сказав він. 'Для англійської леді.
  
  Він подумав: якби я думав, що зможу дозволити собі її – Але ні. Революція чи ні, у багатих все одно є все найкраще.
  
  "Дякую, це дуже мило,' сказала вона.
  
  'Доброго вечора,' сказав він і поїхав, озирнувшись всього один раз.
  
  Вона оглянула вулицю Покер в пошуках входу в клуб. Минуло всього два роки, подумала вона. Невже вони переїхали? Неможливо! Чи міг я забути – Ага! Чотириповерхова будівля сімнадцятого століття, облицьований червоною цеглою, яке колись було домівкою графа де Фронтенака, було таким, яким було завжди, але двері замінили, або переробили фасад, або ще якось змінили, так що вона більше не було таким, яким вона його запам'ятала.
  
  Вона підійшла і побачила скромну латунну табличку: "Клуб Портос". Вона потягнула за маленький дзвіночок під табличкою і стала чекати.
  
  Через кілька секунд двері відчинив чоловік, одягнений в ліврею знатного будинку часів Людовика XV. 'Oui?'
  
  Вона не впізнала його. Що, звичайно, означало, що він не впізнав її. 'Я Моллі Дюплей,' сказала вона йому по-французьки. 'Мене знають.
  
  Він оглянув її, поманив в коридор, а потім сказав: "Одну хвилинку', - і зник через вузькі двері в кімнату праворуч від неї.
  
  'Минуло два роки!' крикнула вона йому вслід. Потім сіла в одне з двох прикрашених крісел в стилі Людовика XV, обтягнутих тканиною, ліворуч від дверей і став чекати.
  
  Він з'явився через кілька хвилин із записником у руці. 'Дійсно, два роки, - сказав він, - але я знайшов тебе. З поверненням. Просто розпишись тут, якщо не заперечуєш'. Він відкрив книгу і простягнув їй разом з відкритою авторучкою.
  
  Вона підписала книгу, і він порівняв її підпис з підписом дворічної давності, а потім закрив книгу. 'Ласкаво просимо!'
  
  'Як добре повернутися,' сказала вона.
  
  'Ти знайдеш все таким же, як було", - сказав він їй.
  
  Клуб "Портос" був заснований ближче до кінця епохи Вікторії, коли все, що варто знати, вже було відомо і жінки носили корсети з китового вуса; епохи, яка скинула свій ханжеский покрив від Британії до далеких країв Західного світу. Навіть Gay Paree не був застрахований від його надмірно накрохмалених дурниць. Ніжки столів, як і у жінок, були благопристойно прикриті, щоб не ображати – бах! Носіння вишуканих 'непристойних речей' – фу! "Машини для купання", які доставляли жінок у воду, щоб ніхто не бачив, як вони перетинають пісок, одягнені тільки в купальні костюми – фе! Чоловіки і жінки, більш схильні до авантюр, обходили звичаї і порушували правила, але лише в особистому просторі і тільки в певних межах. Не можна ризикувати своєю репутацією і, можливо, кар'єрою, проявляючи зайву нескромність. У 1882 році клуб "Портос" став одним з таких приватних просторів.
  
  Клуб був місцем, де ви могли розпустити волосся і навіть в одній з окремих кімнат роздягнутися і з готовим партнером пограти в будь-які ігри, які приходять вам в голову. Але бажано, щоб ваш партнер належав до іншого підлозі, і вам слід надіти одяг, перш ніж виходити. Зрештою, у кожного повинні бути якісь стандарти. Що стосується мови статевого акту, то тут говорили англійською та французькою, але трохи на грецькому і зовсім не на турецькому. Трохи рабства і дисципліни було прийнятно, але заподіяння реальної болю не схвалювалося. Клуб "Портос", як висловився один з його членів, практикував обмежену аморальність.
  
  Члени клубу "Джентльмени" платили внески і поповнювали рахунки в досить відмінною їдальні і могли вільно приводити гостей будь-якої статі. Хоча, якщо б один і той же гість чоловічої статі продовжував з'являтися, йому було б запропоновано приєднатися. Жінки-учасниці не платили ніяких внесків, і клуб їм теж не платив. Будь-яка винагорода, яку вони отримували, надходило від джентльменів, з якими вони подружилися. Вони могли одягатися так зухвало, як їм подобалося, до тих пір, поки це не переходило в справжню неохайність. Молоді леді, найняті клубом для подачі напоїв і тому подібного, одягалися і вели себе, за словами секретаря клубу, так, як могла б вести себе ваша молодша сестра, розігруючи з себе досить сексуальну особу.
  
  "Моллі" піднялася наверх, в передню вітальню, і манірно влаштувалася на краєчку червоного плюшевого, цілком можливо, оригінального оттоманського дивана часів Людовика XV. Знадобилося три хвилини, щоб до неї підійшов джентльмен, запропонував їй келих шампанського, представився Чарльзом і сів поруч з нею. "Я Моллі", - сказала вона йому, зазначивши, що ініціали з монограмою на кишені його сорочки були неоднозначними P B.
  
  'Я вас тут раніше не бачив,' сказав він.
  
  Вона пригубила шампанське. 'Я була далеко,' сказала вона йому.
  
  'Ви англієць, чи не так?
  
  'Так' зізналася вона, ' але я прожила тут багато років.
  
  'Так, ваш французький досить хороший'. 'Для англійця' залишилося недомовленим.
  
  'Я була близькою подругою Рене Лампье,' сказала вона йому, 'але це було два роки тому'.
  
  'Мені здається, я знаю цього джентльмена,' сказав Чарльз. - По-моєму, його тут уже деякий час не було.
  
  'Він інженер", - сказала вона. 'Він будує мости'. Вона посміхнулася Чарльзу. 'А ти чим займаєшся?'
  
  'Нічого такого драматичного", - сказав Чарльз, скромно знизавши плечима. 'Всього лише державний службовець. Працює в урядовому закладі на благо Французької Республіки і всіх в ній'.
  
  "Як романтично,' сказала вона, кладучи руку йому на коліно.
  
  Ти смієшся наді мною", - сказав він.
  
  'Зовсім немає. Вона прибрала руку, так як це, здавалося, змушувало його нервувати. 'Державні чиновники - це мастило, яка змушує обертатися колеса уряду.
  
  "Як романтично,' сказав він.
  
  'Романтика там, де ти її знаходиш", - сказала вона йому. 'І ти можеш знайти її скрізь, якщо тільки придивишся. Романтика - це коли в третій раз проходиш повз одного і того ж столика у вуличному кафе, сподіваючись, що дівчина, що сидить там, підніме очі.'
  
  Він розсміявся. 'А вона вірить?
  
  'Так, але ти не можеш придумати нічого розумного, щоб сказати, тому йдеш далі.
  
  'Схоже, ви дійсно знаєте мене,' сказав він, хитаючи головою.
  
  'І якого ж роду державну службу ви надаєте?' - запитала вона.
  
  'Боюся, в даний момент в цьому немає такої впевненості. Аж до минулого тижня я переглядав старі записи, що стосуються земельних ділянок та будинків, в основному в місті Парижі, щоб дізнатися, чи слід вирішити те чи інше поліпшення або модифікацію за відповідну плату, якщо будовою понад шістдесят – або ста двадцяти років, в залежності від обставин.'
  
  'Уряд має схвалити модифікацію?' - запитала вона.
  
  Він кивнув. 'В певних випадках, і якщо власник досить дурний, щоб запитати. Або якщо сусід скаржиться. Найчастіше це так, сусід поскаржився.
  
  'А з минулого тижня?' запитала вона.
  
  Він знизав плечима. 'Ця війна змінила все; ніщо більше не є звичайною. Вони – моє начальство – кажуть мені, що є більш важливі речі, які я – ми повинні робити, але поки ніхто не може сказати мені, в чому вони полягають. Тому кожен день я сиджу в своєму кабінеті, на двері якого тепер написано "Військові переходи", і чекаю, коли хто-небудь скаже мені, чим ми займаємося.'
  
  -"Військові переходи"?
  
  Він кивнув. 'І ось я розважаю себе тим, що приходжу в "Портос" і фліртую з красивою англійкою, поки моє начальство вирішує, що це означає.
  
  Вона посміхнулася. 'Всього лише флірт?
  
  'На жаль, так, на сьогодні. Я повинен негайно виїхати. Якщо б ви могли домовитися про те, щоб бути тут у наступний вівторок чи післязавтра ввечері, і якщо не завадить війна, ми могли б продовжити цю дискусію.'
  
  "Це хороша ідея", - сказала вона йому. 'Війна може перешкодити моїм планам, але якщо немає, можливо, я побачу тебе тоді'.
  
  Він встав. 'Тоді поки прощавай, - сказав він, беручи її за руку й цілуючи її.
  
  'Як галантно!' сказала вона, посміхаючись йому.
  
  'Ми повинні показати вам, англійці, як це робиться", - сказав він.
  
  'Я з нетерпінням чекаю свого наступного уроку", - сказала вона. 'Adieu!' Вона послала йому повітряний поцілунок, коли він попрямував до сходів.
  
  Патриція допила шампанське і поставила келих. Вона встала і побродити по кімнаті, розглядаючи то одне, то інше, поки не опинилася в маленькій бібліотеці на наступному поверсі. В даний момент він був безлюдний. Вона оглянула книги на полицях: зібрання творів Вольтера, Дюма, Мольєра, Вірна, Гюго, Золя в шкіряних палітурках, два зібрання творів Бальзака, а також Шекспіра, Діккенса, Твена, Конан Дойля і окремі томи на безлічі різних мов, включаючи грецьку та латину. Була навіть полку з написом 'погані романи", як би це не звучало по-французьки. Популярні романи?
  
  Вона подивилася на верхню полицю книжкової шафи у двері, де лежали один на іншому чотири романи Едварда Бульвер-Літтона у полотняних обкладинках, майже такі ж, якими вони були, коли вона бачила їх востаннє два роки тому; "Останні дні Помпеї", "Заноні: історія розенкрейцерів", "Прийдешня раса", і ось воно, поверх стопки: "Пол Кліффорд".
  
  Вона підсунула стілець і, ставши на нього, потягнулася за романом і опустила його. Розгладивши спідницю, вона повернула стілець на умовлене місце і села. Вона відкрила книжку на першій сторінці і ще раз насолодилася класичними початковими рядками:
  
  Ніч була темна й погана; дощ лив як з відра рідкісних перерв, коли його зупиняв сильний порив вітру, який пролітав по вулицях (бо дія відбувається в Лондоні), стукав по дахах будинків і люто тріпав убоге полум'я ламп, які боролися з темрявою.
  
  З роками, за століття, що минуло з тих пір, як вона була написана, вступні рядки перетворилися на жарт: Це була темна і бурхлива ніч; приклад цветистого, пихатого листи. Але Патриція не погодилася. Це створювало картинку і створювало настрій, і саме для цього, на її думку, це і було задумано.
  
  Але це був не питання сьогоднішнього вечора. Хто-небудь ще переглядав цю книгу останнім часом? Ось в чому питання. Вона перегорнула сторінки раз-другий– перш ніж знайшла те, на що сподівалася: листок паперу, схожий на забуту закладку. Один раз перевернута, вона відкрилася на двухдюймовом квадраті, на якому олівцем було написано кілька безглуздих каракулей.
  
  Вона обережно закрила книгу і вивчила листок паперу. 9189 трохи нижче від верху. Під цим, B123, і трохи нижче, по-англійськи: Про, яку заплутану павутину ми плетемо ...
  
  Безглузді нотатки для кого-небудь іншого, але для неї складне послання – Меліса була жива і все ще працювала, вона знала, що Патриція повернулася, і вона подумала, що, можливо, їм слід зустрітися. 9189 – дата: 18 вересня 39 року; три дні тому. B123 – місце розташування B, через вівторок від цієї дати – через п'ять днів – у три.
  
  Сунувши листок паперу в сумочку, Патрісія відірвала куточок сторінки газети триденної давності, що лежала на столі, і, написавши на ньому олівцем початкову літеру "К", вклала його в книгу. Потім вона відсунула стілець і повернула книгу на верхню полицю. Буква "К' повинна була служити знаком того, що вона була там і забрала записку. Потім, поставивши стілець на місце, вона покинула бібліотеку та клуб і задумливо пройшлася по вулиці Poke кілька кварталів, перш ніж зловити таксі, яке відвезло її додому.
  ВІСІМ
  
  Гам ки эйлех б'є гей цалмавет,
  
  Ло іра ра, ки Атах имади.
  
  Шив'т'к. ча умишан'тека хема та нахамуни.
  
  Так, хоча я йду долиною смертної тіні.,
  
  Я не буду боятися злого, бо Ти зі мною.
  
  Твій жезл і Твій посох втішають мене.
  
  23 — й Псалом
  
  Шведт, п'ятниця, 22 вересня 1939 р.
  
  весь місто Шведт пропах коров'ячим гноєм з сильним присмаком сечі, запах розносився на кілометр навколо у всіх напрямках, але вулиці були охайними і чистими, як ніби, подумала Брун, сім покоївок з сімома швабрами підмітали півроку. Евфемістично звані 'медовими купами' добрива з гною тварин поряд з будинками мали квадратні кути. Бран прибув пізно вранці четвертого дня свого обережного подорожі і обережно обігнув місто, намагаючись залишитися непоміченим, щоб дістатися до будинку Боярса; двоповерхова біла будівля з темно-синьою обробкою, слава Богу, на далекому краю міста. Він знайшов містечко в кущах, де міг посидіти, сховатися і спостерігати до настання темряви. Поки він дивився, ніхто не входив у дім і не виходив з нього. Повз проїжджали вози, запряжені кіньми, а іноді і автомобілі, але ніхто з них не виявив до цього інтересу. Одна віз зупинилася поруч з ним, поки власник щось регулював, і кінь, тигрова кобила зріст близько п'ятнадцяти долонь, повернула голову і з цікавістю подивилася на нього. Але господар цього не помітив, і кінь нічого не сказала про це, перш ніж вони рушили далі.
  
  Близько шести годин, як раз в той момент, коли він подумував про те, щоб підійти до будинку, відчинилися вхідні двері і вийшов молодий чорнявий чоловік. На ньому була біла сорочка, коричневі короткі штани, коричнева польовий кашкет і коричневі ботильйони. У нього була пов'язка зі свастикою на лівій руці і пихатий вигляд людини, який вірив у власну значимість. Бран відповз назад у тінь, коли юнак, розмахуючи руками, попрямував вулицею до центру міста.
  
  Через деякий час, коли більше нічого не відбулося, Бран ризикнув вийти зі свого притулку. Йому більше нікуди було йти, принаймні, туди, куди він міг дійти пішки. Йому доведеться спробувати. Якщо Боярс не підходив до дверей, він питав про якийсь неіснуючу людину, а потім йшов. А потім ховався. Він перейшов вулицю і подзвонив у дзвіночок.
  
  У людини, яка врешті-решт підійшов до дверей, було рябе обличчя і відсутність брів. Його волосся було так коротко підстрижені, що їх практично не було. Він не був боярином.
  
  'Так?' - сказав він. 'Якого чорта тобі треба? Перестань тикати в дзвінок'. В його німецькому був акцент якоїсь мови на сході, де не поважали голосні.
  
  Брун мимоволі відступив на крок. 'Мені сказали, що тут жив Адольф Лем,' сказав він.
  
  Хто тобі це сказав? Чоловік витер руки свій важкий шкіряний фартух.
  
  'Прошу вибачення,' сказав Бран. 'Очевидно, мене неправильно проінформували.
  
  'Так. Думаю, так і було. Чоловік відступив назад і зачинив двері.
  
  Бран постояв з хвилину, не знаючи, що робити. Сховатися - так, але де? І що потім? Можливо, він міг би ризикнути – всього на одну ніч – у місцевому кафе. Тільки заради душа, пристойної їжі та гарного нічного сну в ліжку. І, може бути, чистого одягу. І взуття. Нової взуття. Нехай завтрашній день подбає сам про себе. Він повернувся і пішов вниз по вулиці.
  
  "Джозеф!'
  
  Що? Хто? Він озирнувся.
  
  "Джозеф! Сюди, нагору!' Це був шепіт.
  
  Він підняв очі. Боярс – це був Боярс? – дивився на нього з тіні вікна.
  
  -Ідіть вниз вулицею і поверніть праворуч. Пройди метрів десять–п'ятнадцять і почекай мене, – прошепотів Боярс - це був Боярс. Потім вікно закрилося.
  
  Що за чорт? Бран зітхнув, подумки схрестив пальці і закрокував далі.
  
  В кінці вулиці він звернув праворуч, на немощеный вузький провулок, обрамлений з обох боків високим живоплотом. Він пройшов трохи і зупинився. А потім сів під тисом і став чекати.
  
  'Джозеф? Боярс виринув з вузької щілини в огорожі метрах в п'яти від Бруна і озирнувся.
  
  'Сюди! - Покликав Бран.
  
  'А! 'Боярс підійшов і мить дивився на Брана зверху вниз, а потім сів поруч з ним. 'Вибач за це.
  
  'У чому проблема? Хто це був біля дверей?
  
  'Альбрехт – мій перевіряючий. Коли люди підходять до дверей, він проганяє їх. Якщо я хочу їх побачити, я шепочу ім, а потім зустрічаюся з ними за рогом '.
  
  'Чому?'
  
  'Не завжди розумно розмовляти з випадковими незнайомцями. Зараз ми живемо у світі, який і уявити собі не могли п'ять років тому'.
  
  'Хто був той молодий нацист, якого я бачив виходять з вашого будинку?
  
  Боярс зітхнув. 'Я почав здавати кімнати в своєму будинку. Поки мої діти були у від'їзді, у нас були дві додаткові спальні, і це служило двом цілям. Кілька додаткових марок, які, безумовно, стали в нагоді, і це пояснювало випадкових дивних відвідувачів, які приходили до мене. Вони прийшли не до мене – вони цікавилися орендою кімнати.'
  
  'Розумно,' сказав Бран.
  
  'Так. Приблизно до трьох місяців тому, коли місцевий гауляйтер вирішив, що кімнати можуть бути використані для Вечірки. І я, як вірний член Партії, був би радий прислужитися, чи не так?
  
  'Ви вірний член Партії? - запитав я.
  
  Боярс кивнув. 'Хайль Гітлер', - сказав він. 'Є краще укриття? Піднімайся в будинок. Ми увійдемо через двір. Ми поговоримо'.
  
  Боярс відвів Бруна в маленьку кімнату поряд з кухнею, яка, ймовірно, коли-то була кімната для прислуги. 'Ти можеш залишатися тут, - сказав він. - Стільки, скільки тобі потрібно. Ну, принаймні на якийсь час. Ти будеш триматися подалі від сторонніх очей. Він похитав головою. 'Ми всі в такому жахливому становищі. Хто міг подумати, що до цього дійде?
  
  'Я так і зробив,' сказав Бран. Він сів на край ліжка. 'З самого початку, з того моменту, як головорізи прийшли до влади, я так і зробив. Він хотів, щоб це прозвучало переконливо, але навіть для його власних вух це прозвучало сердито і, в основному, злякано. 'Коли вони повернули Рейнланд, я подумав, що, можливо. Коли вони ввійшли в Австрію – Австрію – без єдиного пострілу, я подумав, що тепер він ні за що не зупиниться, якщо тільки хто-небудь не зупинить його. А потім Судети, і ніхто його не зупинив. Я думав, звичайно, але його ніхто не зупинив.
  
  'Так, я знаю,' сказав Боярс, ' але...
  
  'Коли в історії таке траплялося раніше? Бран для переконливості ляснув долонею по ліжку, потім скривився, коли його долоня торкнулася металевого куточка. 'Без єдиного пострілу, за винятком вбивства есесівцями кількох урядовців і кількох професорів коледжу – у них був список'.
  
  'І кілька випадкових євреїв і циган, і один-два священики,' додав Боярс.
  
  'Так, вони'.
  
  'Саме тоді ми створили нашу маленьку, е-е, навчальну групу,' нагадав йому Боярс, ' після Судетської області.
  
  Бран похитав головою. 'До того часу, як ми дізналися почерк на стіні,' сказав він, - його вже вигравіювали на камені. Нам слід було почати раніше'.
  
  'А що б ми могли зробити, якщо б почали раніше?
  
  'Що ми тепер робимо? - Запитала Бран. 'Я в бігах, а ти мене ховаєш. Ти мене ховаєш?
  
  Боярс кивнув. 'На якийсь час. Це краще, ніж якщо б будь-якого з нас спіймали і кинули в концентраційний табір, - сказав він. 'Крім приниження, це обмежило б нашу ефективність.
  
  'Хартманна, мабуть, викрали,' сказав Бран.
  
  'Забрали?
  
  'Вважаю, гестапо. Мені подзвонили. А ще, що вони полювали за мною, але я від них утік.
  
  Боярс з хвилину дивився у маленьке віконце, а потім повернувся до Бруну. 'Я думаю, він третій з нашої маленької групи. Як ти думаєш, чому він? Він не єврей і не комуніст. Що вони знають або думають, що знають?'
  
  'Хартманн був необережний у своїх листах і виступах. Його монографії в Щоквартальному журналі прикладної філософії "Епістемологічні помилки націонал-соціалізму" було б достатньо, щоб його розстріляли прямо на місці.'
  
  'Але це англійський журнал, і він використовував псевдонім – як вони могли дізнатися, що це він?
  
  'Я не думаю, що він з усіх сил намагався приховати це, принаймні, не від своїх колег по університету і, ймовірно, не від своїх студентів'.
  
  'Чорт!' Сказав Боярс. 'Ти думаєш, Хартманн заговорить?'
  
  'Сумніваюся, що вони його про щось запитують. Вони не знають, що питати є про що.
  
  'Будемо сподіватися,' сказав Боярс. Він озирнувся по сторонах і, немов для того, щоб освіжити в пам'яті вміст кімнати, сказав: 'Грасс був тут до вчорашнього дня, Альберт Грасс. Ти пам'ятаєш? Здається, якийсь геолог. живе в цій кімнаті. Але тепер його немає.
  
  'Пішов? Куди пішов?
  
  'В Англію, я вважаю. Він втратив місце викладача, коли влада виявили, що він єврей. Це стало для нього несподіванкою; він не знав, що він єврей, поки йому не сказали.'
  
  'Як це можливо? - запитав я.
  
  'Очевидно, це був його прадід. Єврей. Він не знав. Найдивніше, за словами Грасса, що для нацистів він єврей, але для євреїв він не єврей. Це був дід його батька, а євреї вважають спадкування релігії по материнській лінії. Що, я вважаю, має певний сенс. Зрештою, більшість людей знають, хто їх мати.'
  
  'Зрозуміло,' сказав Бран.
  
  'Отже, Грасс каже, що тепер він людина без громадянства. Він більше не німець, тому що він єврей, але тоді він і не єврей насправді. Він каже, що відчуває себе так, немов повинен перетворитися в ніщо, а потім, з найменшим хмаркою диму, зникнути.'
  
  'Ви говорите, він виїхав в Англію? Як він це влаштував? Не міг би я, можливо...
  
  Боярс похитав головою. 'Через посередника, який, на жаль, вирушає з ним і не повертається. Ці ворота закриті.
  
  'Решта з нас все ще вільні?' Запитала Бран. 'Я маю на увазі, вони прийшли за мною, але я не думаю, що це було через навчальної групи. Я думаю, що я в іншому списку. Зрештою, я насправді поляк.'
  
  'Наскільки я знаю,' сказав Боярс, ' вони влаштовують облави на комуністів і, звичайно, на євреїв. Але, наскільки я знаю, ніхто з нашої групи не є комуністом. А Финкль був єдиним євреєм, і, слава Богу, його немає в країні. Отже, короткі пальці гестапо поки не схопили нікого з нас. Поляки в Німеччині? Так, це мало б сенс, просто тому, що вони поляки. Але моя інформація може застаріти.'
  
  'Дослідницька група' виникла на конференції з фізичним наукам у Вісбадені в лютому 1937 року, коли зібралися німецькі, французькі, британські та польські науковці, а також кілька італійців і навіть пара американців; кілька офіційних бесід, кілька неформальних дискусій до пізньої ночі в загальних кімнатах, в основному німецькою мовою, який у них у всіх був загальним, кілька розслаблюючих сеансів у спа-салоні та загальна спроба відігнати відчуття катастрофи, що насувається. Було відзначено, що кілька видатних учених не приїхали. На третій вечір деякі з них пили в номері готелю Boyars і обговорювали жінок, спорт, бюджети університетів та інші важливі питання, коли один з них прокоментував Мюнхенська угода, укладена приблизно два місяці тому, коли Франція, Великобританія та Італія погодилися дозволити Німеччині захопити Судетську область. Що думала Чехословаччина про втрату третини своєї країни, жодна з договірних сторін не запитала. Гітлер, звичайно, негайно виступив з армією.
  
  'Великі держави не встояли б перед Гітлером", - сказав фон Лембкин, лисіючий астроном з величезною бородою лопатою. 'Він робить з іншим світом те, що вже зробив з Німеччиною'.
  
  'Великі держави, тьху!' Сказав Боярс. 'Великі труси" - це більше схоже на це." Він встав і помахав уявної папером над головою. 'Світ у наш час", - співучо промовив він по-англійськи, наслідуючи Чемберлену, прем'єр-міністру Великобританії.
  
  Бран, полулежавший на ліжку, заговорив. 'Краще за всіх відповів Уїнстон Черчілль', - сказав він. “Вам був наданий вибір між війною і безчестям. Ти вибрав безчестя, і тебе чекає війна". І хіба він не правий?'
  
  'У нас буде війна", - погодився Тиммонс, британський хімік. 'Можливо, коли-небудь скоро у нас буде Черчілль. Це допомогло б'.
  
  'Світ розвалюється на частини', - сказав Боярс. 'І що ми можемо зробити? Ми подібні гальці, уносимой припливом'.
  
  'Ми могли б, принаймні, допомогти один одному, якщо знадобиться,' сказав Бран. 'Якщо до цього дійде. І це можливо.
  
  'Якого роду допомога? - Запитав Боярс.
  
  'Все, що необхідно. Все, що ми можемо зробити, не піддаючи себе небезпеці. В наш час, хто може сказати, що це може бути.
  
  'Це вимагає мужності, - сказав фон Лембкин,' І довіри. Нас, всіх нас тут, в Німеччині, закликають шпигувати за нашими сусідами. Один з плакатів висить прямо зовні'. Він підійшов до вікна і відсунув штору. На будинку через дорогу, під вуличним ліхтарем, що висів один із всюдисущих плакатів:
  
  Співгромадяни, прислухайтеся до розмови вашого сусіда.
  
  Він може бути зрадником нової Німеччини вашого фюрера.
  
  'My Führer!' - Сказав Боярс і зробив плевательный жест.
  
  'І все ж,' сказав фон Лембкин, - нам, певно, слід бути обережними'. Він озирнувся. 'Я думаю, всім нам тут, німцям, можна довіряти. А ви, решта, що ж, скоро залишите цю країну чудес.'
  
  'Що ж,' сказав невисокий, повний фізико-хімік по імені Эстманн, - ми всі тут друзі, чи не так? Ми всі однодумці'.
  
  'Може, два", - сказав Боярс, сідаючи на кут ліжка. 'Але це наші власні уми, і вони не є частиною колективного розуму, який захоплює країну'.
  
  'Так, – сказав Эстманн, – але якщо я виступлю в іншому місці - в моєму власному університеті, - хтось донесе на мене, і мені доведеться пояснюватися з гестапо. Завідувач кафедри встановив радіо у викладацькій кімнаті відпочинку, щоб ми всі могли слухати "Дер фюрера", коли він просторікує. Він знизив голос. 'Ти чув анекдот, який ходить про людину в поїзді?
  
  - Жарт? - перепитав я.
  
  'Так. Людина бурмоче, проклинаючи свого боса: "Цей чоловік ідіот, нікчемо, тупиця", - продовжує він, і навіть більше. До тих пір, поки чоловік навпроти нього не нахиляється вперед, не плескає його по коліну і не махає перед його носом засвідчує особу диском.
  
  'Я з гестапо, - каже другий чоловік, - і мені доведеться затримати вас за те, що ви кажете про фюрера".
  
  '"The Führer?" перший чоловік каже: "Але я нічого не говорив про фюрера".
  
  'Так," погоджується другий чоловік, "але ви чудово описали".
  
  Ніхто не засміявся. Эстманн зітхнув. 'Що ж, можливо, це не так вже й смішно.
  
  'Можливо' сказав Бран, ' ми могли б допомогти один одному. Цілком може настати час, коли одному або декільком з нас знадобиться допомога.
  
  'Якого роду допомога?' Запитав Боярс.
  
  Бран знизав плечима. 'Це може полягати в тому, щоб заховати одного з нас від влади. Це може полягати в тому, щоб вивезти когось з країни. Це може полягати в простому обміні інформацією. Можливо, у попередженні когось.
  
  'І піддати небезпеці власне життя,' усміхнувся Эстманн. 'Хто з нас міг це зробити?
  
  'Якщо вже на те пішло,' сказав Боярс, - ніхто з нас не знає, що б ми зробили, зіткнувшись з особистої небезпекою'.
  
  'На війні...' почав Эстманн.
  
  'Це не так, як на війні", - сказав Боярс. 'На війні ми йшли в бій пліч-о-пліч з нашими товаришами, які зганьбили б нас, якби ми стрималися'.
  
  'І сержанти позаду, які могли б нас розстріляти,' додав фон Лембкин.
  
  'Навіть так. Але це – це було б по-іншому. У даний момент кожен з нас був би зовсім один, ніхто б не дізнався, якби ми не діяли, коли це було необхідно, навіть якщо б хтось із нас загинув.
  
  'Ти,' сказав Бран. 'Ти б знав.
  
  'Принципи,' сказав Эстманн, вдаривши рукою по ліжку. 'Нам потрібні принципи!
  
  'Якого роду принципи?' Запитав Боярс.
  
  'Ну...' Эстманн замислився над словами, які зірвалися з його губ. 'Я маю на увазі, у що ми віримо, як група? У нас різне походження, різні релігії, різні сфери інтересів. Що нас об'єднує, крім загальної віри в те, що ми рухаємося до катастрофи?'
  
  "Хіба цього недостатньо? - запитав фон Лембкин.
  
  Бран сіл. 'Професор Эстманн прав,' сказав він. 'Ми повинні знати, чого ми стоїмо, у захисті чого ми прийдемо один одному на допомогу. Що стосувалося б нас усіх, щоб ми пішли на ризик.'
  
  "Так", - сказав Эстманн. 'Нам потрібен набір керівних принципів, з якими ми могли б домовитися'.
  
  'Справедливі умови праці та гідна оплата праці працівників, медичне обслуговування, гарантії зайнятості", - запропонував фон Лембкин.
  
  'Ми не створюємо профспілка", - сказав йому Боярс. 'Ці тези гідні захоплення, але ми повинні зосередитися на нинішньому лихо і на те, що ми можемо зробити, щоб допомогти один одному та нашим співвітчизникам'.
  
  'А, ти маєш на увазі "Трьох мушкетерів"?" сказав фон Лембкин. "Усі за одного і один за всіх", щось в цьому роді?'
  
  'Немає", - сказав Эстманн. 'Це було б здорово, але ми не можемо відповідати цьому. Ми не разом, ми не озброєні, і ми не можемо виступати публічно, інакше ми просто зіткнемося з гестапо.'
  
  'Що тоді?' запитав фон Лембкин.
  
  Вони провели три години, а потім і велику частину наступної ночі, сперечаючись з тим делікатних питань, в яких академіки люблять пов'язати. Але врешті-решт вони виробили свої керівні принципи:
  
  – Чинити шкоду іншим людям, які не представляють для вас загрози, аморально.
  
  – Коли це робиться з допомогою сили держави, що стоїть за цим, якою б ганебною вона не була, невелика група вчених не зможе протистояти цьому, тому що вони загинуть при спробі.
  
  – Але це не означає, що це слід заохочувати, насправді, цьому треба протистояти всякий раз і будь-яким можливим способом.
  
  – Вони сформують групу з метою взаємодопомоги і, можливо, надання допомоги іншим.
  
  – Вони не зобов'язують себе приходити один одному на допомогу, але це було б непогано.
  
  Так виникла 'дослідницька група' – випадкова мережа, яка обіцяє допомагати один одному тільки у разі необхідності і, по можливості, без невиправданого ризику, а також допомагати тим, хто потрапив в павутину нацизму, якщо це можливо, і зберігати це в таємниці. Поступово вона зросла приблизно до сорока чоловік, в основному вчених, в основному з Німеччини. Її досягнення на даний момент: вивезти, можливо, близько десятка людей з Німеччини до Франції або Швейцарії. Роздача грошей деяким єврейським родинам, яким не дозволили взяти їх з собою, коли вони їхали. Підробка документів, що засвідчують особу, для тих, хто їх потребував. Але тепер, з вторгненням в Польщу, все це було б набагато складніше, можливо, неможливо. Навіть допомагати один одному ставало все більш небезпечним.
  
  'Мені потрібна чиста одяг, - сказав Бран,' і пропуск на чуже ім'я, і я хочу скористатися вашим фотоапаратом.
  
  'З одягом проблем немає. Пропуск, я дістану тобі хорошу підробку, якщо ніхто не буде дивитися на нього надто пильно, він пройде. "Лейка"? Звичайно. Навіщо?
  
  'У мене є дещо які документи,' сказав йому Бран. 'Близько сорока сторінок. І я не хочу тягати їх з собою.
  
  'Ти хочеш залишити їх тут? Боярс насупився. 'Я не знаю...
  
  'Ні, справа не в цьому. Якщо б ви могли виділити два рулони плівки, я сфотографую сторінки, а потім ми могли б їх спалити. Набагато легше носити з собою дві тридцатипятимиллиметровые касети з плівкою, ніж сорок сторінок компрометуючих секретних документів.
  
  'Ми можемо це зробити", - сказав йому Боярс. "І, можливо, на всяк випадок, замість того, щоб спалювати їх, я міг би поховати їх де-небудь, де це не викриє мене, якщо їх знайдуть'.
  
  'Це було б добре", - сказав Бран. 'Якщо ви почуєте, що зі мною щось сталося, передайте це французам чи британцям, якщо зможете'.
  
  'Що це таке? - запитав я.
  
  'Результати експериментів, пов'язаних з поділом атомних ядер...'
  
  Боярс підняв руку. 'Зупинись!' - сказав він. 'Неважливо. Буде краще, якщо я не буду знати".
  
  'Можливо' погодилася Бран.
  
  'Я принесу "Лійку", - сказав Боярс, встаючи.
  
  'А потім, оскільки я не можу піти за Грассом в Англію, я повернуся до свого первісного плану. Я поїду до Берліна.
  
  'В Берлін? Боярс виглядав здивованим. 'Сунув голову в пащу шакалу? З якою метою?
  
  'Ви читали "Викрадений лист" За?
  
  'Хм, так, я так думаю. Це той, де пропала лист заховано на самому видному місці.
  
  "Так, у такому місці, де ніхто не буде обтяжувати себе пошуками. Що ж, Берлін - це єдине місце, де гестапо не буде мене шукати.
  
  'Так, я розумію, що ви маєте на увазі, але що, якщо вони просто випадково натраплять на вас?
  
  'Це може статися скрізь, куди б я не поїхав", - сказав Бран. 'Крім того, я міг би принести користь перед від'їздом, якби мені вдалося відвідати, е-е, деяких людей, яких я хотів би переконати поїхати зі мною. Вони виконали певну роботу, яка не повинна потрапити в руки нацистів.'
  
  Боярс кивнув. 'Вірно, тільки не кажи мені, хто. Якщо я не знаю, то вони не зможуть вибити це з мене.
  
  'Сподіваюся, до цього не дійде ні для кого з нас, сказав Бран, кладучи руку на плече Боярса. 'І той факт, що ми повинні це сказати, показує, що відбувається з цієї самої цивілізованій, високоосвіченої країною в Європі'.
  
  'А!' сказав Боярс. 'Так воно і було, але це було минулого тижня. Що ж, тоді я сходжу за фотоапаратом і парою додаткових ламп – нам знадобиться світло.
  
  'Добре, спасибі вам.
  
  'Тоді відпочинь тут пару днів – я думаю, пару днів ти будеш у безпеці, а потім я організую якийсь транспорт і, можливо, якісь нові документи, що посвідчують особу, і ти підеш у Берлін.
  ДЕВ'ЯТЬ
  
  Я клянусь Богом у цій клятві священній
  
  Що я буду беззастережно коритися Адольфу Гітлеру,
  
  Фюрер Німецького рейху і народу,
  
  Верховний Головнокомандувач Збройними Силами,
  
  І буде готовий, як хоробрий солдат
  
  Ризикувати своїм життям у будь-який час заради Клятви.
  
  — Клятва німецького офіцера, неохайно переписана Гітлером
  
  Берлін, п'ятниця, 22 вересня 1939 р.
  
  ОКВ – Оберкомандование вермахту – було створено в 1938 році фюрером Адольфом Гітлером для зміцнення його влади над ВВС, Крейгсмарине і Люфтваффе - німецькою армією, військово-морським флотом і військово-повітряними силами. Суперництво між різними службами не припинилось із створенням OKW, але воно було значною мірою взято під контроль. Одним із важелів цього контролю був постійний нагляд з боку Der Führer. Іншим була ієрархія комітетів з планування і безперервні наради між цими комітетами і всередині них.
  
  Оберст альтграф Вільгельм Сигізмунд Марі фон унд цу Шенкберг, відомий своїм колегам-офіцерам OKW як полковник фон Шенкберг, своїм близьким друзям як Віллі, а своїм кураторам у британській розвідці як Фелікс, був офіцером-координатором розвідки між OKH (Оберкомандованием збройних сил або Генеральним штабом армії) і OKW. У цю п'ятницю, 22 вересня, через три тижні після вторгнення, він був присутній на нараді, присвяченій обговоренню положення армії в Польщі, яке було чудовим. За останніми даними, Варшава, оточена з трьох сторін, може впасти в будь-який момент. Генерал Гальдер, начальник штабу сухопутних військ, тільки що повернувся з поїздки на фронт разом з фюрером, який був задоволений швидким прогресом. Звичайно, сказав їм Гальдер, і Гітлер схильний був багато в чому покладатися на люфтваффе, ймовірно, тому, що генерал-фельдмаршал Герінг продовжував шепотіти йому на вухо.
  
  Зустріч тривала дві години, і полковник фон Шенкберг пішов, відчуваючи себе надзвичайно засмученим і стривоженим. Розчарування було його повсякденному долею, і саме побоювання не давали йому спати по ночах, але це, сказав він собі, було безглуздо.
  
  Його ретельно охороняється джерело у Відділі копіювання, сержант за прізвищем Френкль, був затриманий гестапо, Бог знає як і за що саме. Це залишило серйозний пролом в зборі інформації "Феліксом'; Копіюють знали всі, тому що вони робили копії всього, і Френкль передав Шенкбергу те, що мало значення. До щастя – і що за жахливий спосіб думати про це! – Френкль був застрелений при спробі до втечі. Насправді, за словами капітана Вінця, який, здавалося, завжди знав ці речі, він поліз у кишеню за якимось балончиком, яким користувався при астмі, коли надто нетерплячий офіцер гестапо всадив у нього три кулі. У всякому разі, він більше не міг видати Шенкберга.
  
  Питання полягало в тому, як гестапо вийшло на Френкля, і хто ще з невеликого кола зрадників рейху Шенкберга міг бути вже відомий гестапо чи міг бути виявлений при обшуку майна Френкля. Вони, звичайно, ще не знали про Шенкберге, тому що знати - значить заарештовувати або розстрілювати. Вони не вірили в сором'язливість, в те, що потрібно спостерігати, до кого може привести їх підозрюваний; вони вірили в те, що потрібно вибити з нього все це.
  
  Френкль спілкувався з Шенкбергом допомогою закодованих повідомлень, залишених у схованці для прострочених листів в Тіргартені, і у Шенкберга виникло жахлива підозра, що, ймовірно, його чекало останнє повідомлення. Питання було в тому, що – або хтось ще може чекати на місці висадки? Він мав перевірити – і при цьому бути чертовски обережним.
  
  Йшов холодний, безперервний дощ і пориви вітру шарпали його капелюх, коли він спускався по сходах будівлі штаб-квартири Bendlerblock. Він наздогнав генерала Гальдера, який зупинився, щоб розкурити сигару під навісом.
  
  'А, полковник,' сказав Гальдер. 'Радий, що з цим покінчено, а? По-моєму, до біса марна трата часу.
  
  'Ви бос", - м'яко зауважив Шенкберг. "Якщо ви не хочете проводити збори, просто скажіть про це. Мало хто з нас погодився б з вами. 'Він зупинився на крок вище Гальдера і спостерігав, як генерал розмахує сірником, намагаючись загасити її.
  
  'Все через цих клятих вітрозахисних сірників,' сказав Халдер, - вони занадто гарні в своїй роботі'. Врешті-решт він здався, впустив сірник і наступив на неї як раз перед тим, як вона обпекла йому пальці. Він затягнувся сигарою і сказав: "Ти ж знаєш, я не можу".
  
  'Не можеш?
  
  'Зніміть наради. Фюрер хоче, щоб ці речі обговорювалися, значить, вони будуть обговорюватися. І ми повідомляємо йому про прийняте рішення. А потім, звичайно, він йде сам і приймає свої власні рішення.'
  
  'Так, я помітив,' сказав Шенкберг.
  
  'Досі він домагався результатів, до яких прагнув, - сказав Гальдер, - хоча часто, я думаю, не з тих причин та не таким чином, як він передбачав. Наше швидке просування в Польщі пов'язано головним чином з погодними умовами.'
  
  'З-за погоди?
  
  'Навіть так. У Польщі зараз сезон дощів, і ми були готові до того, що наші танки і бронемашини загрузнуть у багнюці, що сповільнить просування. Але поки в цьому році ні дощу, ні бруду, і ніхто не знижує темп. І коли французи набралися хоробрості і атакували Саарбрюккен трьома дивізіями, як там їх, сьомого числа, у нас були тільки другосортні війська і ненавчені резервісти. Всі наші передові частини були відправлені на польський фронт, тому що Гітлер був переконаний, що французи ніколи не нападуть. Вони могли б просунутися на Берлін, якщо б продовжували йти. Але їх генерал Гамлен зупинився приблизно в трьох кілометрах і залишався там три дні, посмоктуючи великий палець. Потім вони повернулися додому. Фюреру супроводжує якась непереможна удача. Але як довго це триватиме? Я боюся, що коли-небудь успіх відвернеться від нього, і це вдарить по армії.'
  
  Шенкберг мудро утримався від будь-якого з декількох відповідей, які прийшли йому на думку в зрілому віці. Гальдер надавав йому величезну довіру, розмовляючи з ним таким чином, але він не наважився відповісти взаємністю. Є різниця між неприязню до Гітлера і потуранням державній зраді. Шенкберг знав від своїх контактів в генеральному штабі, але не міг сказати, що знав, що Гальдер і кілька інших старших офіцерів більше року серйозно обмірковували, як їм змістити Гітлера з найменшими втратами. Вони чекали єдиного невірного кроку в планах Гітлера, який змусив би їх здаватись правильними. 'Подивіться, куди цей чоловік завів нас', - могли б вони сказати. 'У нього немає здорового глузду – він небезпечний лідер. Він повинен бути зміщений на благо держави'. Але, на подив офіцерів, на кожному кроці, яким би нерозумним він не здавався, він брав верх. Рейнська область, аншлюс Австрії, марш в Судети, окупація Чехословаччини; кожен з них був досягнутий за допомогою вихваляння і загроз, але без війни.
  
  Але тепер почалася війна.
  
  Атака Польщі, звичайно, увінчалася б успіхом. Варшава впала б у лічені дні. Поляки не змогли б зупинити вторгнення. Кавалерія не може протистояти танкам. І згідно секретному протоколу, Поради могли вторгнутися зі сходу з дня на день. Великобританія і Франція виконували свої зобов'язання по відношенню до Польщі, принаймні, до такої міри, що оголошували війну Німеччині. Але чи будуть вони насправді боротися? Гітлер думав, що ні.
  
  І в умовах триваючої справжньої війни з перестрілками зникли всі шанси скинути Гітлера. Німецький народ, багатьох з яких обдурили, змусивши думати, що Польща напала на Німеччину, стояв за війною. Гітлер залишиться.
  
  Шенкберг довгий час був переконаний, що Гітлер втягнути їх у війну, і тепер, коли вона почалася, він був переконаний, що Німеччина в кінцевому підсумку програє. І що це було б великим лихом, якби вони перемогли. Єдине питання полягало в тому, скільки руйнувань і скільки життів це буде коштувати. Якщо б його невдоволення Третім рейхом могло допомогти закінчити війну до того, як загинуло дуже багато людей загинуло дуже багато німців, – це варто було б всього обману, всіх живих в небезпеку з боку його власного народу. Що сказали американці під час революції? 'Якщо це державна зрада, вийміть з цього максимум користі!'
  
  Він перевів подих. 'Будемо сподіватися, що з часом фюрер зрозуміє, як важливо прислухатися до свого генерального штабу", - сказав він.
  
  'Про так", - сказав Гальдер. "Я думаю, що так і буде. Він не дурний чоловік, просто впертий'. Він зробив паузу, щоб краще розглянути Шенкберга. 'Ти виглядаєш виснаженою, - сказав він, - втомленою.
  
  'Я думаю, ми всі такі", - сказав йому Шенкберг. 'Війна триває довго'.
  
  "Так", - сказав Гальдер. І тут йому в голову прийшла думка: "Як поживає ваша дружина?'
  
  Було загальновідомо, що дружина Шенкберга Хелена була хвора, причому вже деякий час. 'Вона тримається самостійно", - сказав він.
  
  Це було неправдою. Хелена повільно помирала. Лікарі назвали це поширеним енцефаломієлітом, але, даючи цим назву, вони нічого не розуміли в цьому. Вона перебувала під постійною дозою морфію, щоб біль залишалася сприятливою. Вона не приймала досить, щоб позбутися від болю, бо це робило її мислення млявим, а мислення, за її словами, було практично всім, що у неї залишилося. Вона була причиною, по якій Шенкберг не втекла з Німеччини; її не можна було перенести з її кімнати в шлоссе, вона могла вставати з ліжка тільки тоді, коли її несли на руках, вона більше не могла рухати ніякої частиною свого тіла, крім лівої руки. Треба було троє слуг вдень і вночі, щоб піклуватися про її потреби, деякі з яких були смущающе особистими, і підтримувати її в максимально можливому комфорті, і вона ніколи не скаржилася. Ніколи. І якщо він кине її, покине Німеччину, вона напевно помре. Він повертався в замок при кожному зручному випадку, щоб тримати її за руку, піклуватися про неї, кричати на лікарів і плакати. Один у своїй кімнаті, Хелені не слід було бачити, як він плаче. Вона вважала його сильним, але вона була набагато сильніше його.
  
  Хвороба Хелени була побічно пов'язана з відступництвом Шенкберга. Коли для них стало неможливим більше підтримувати стосунки, вона наполягла, щоб він знайшов коханку. Зрештою, у чоловіків є такі потреби, сказала вона. Її єдиними умовами було, щоб жінка не була професіоналом і щоб вона не входила в число друзів Хелени. 'Я знаю, що ти любиш мене", - сказала вона йому. 'Але ж чоловік може любити двох жінок, чи не так?' Він не шукав активно нову супутницю життя, але через деякий час все одно знайшов її: чарівну кравчиню на ім'я Мадлен Фаут, і виявив, що дійсно можливо любити двох жінок. Він став гером Фаутом, чоловіком, здебільшого відсутнім, і у них було двоє спільних дітей. У той час, здавалося, не мало особливого значення, що вона єврейка.
  
  До початку 1938 року стало мати певне значення те, що Мадлен була єврейкою. Якщо б їх відносини були розкриті, вона і діти вирушили б у концентраційний табір, а він, принаймні, був би з ганьбою позбавлений звання офіцера. Єдиним виходом було вивезти їх з Німеччини і знищити всі сліди їх зв'язку з ним. Це полегшувало завдання, оскільки він вже повністю розчарувався у нацистів. Тому він організував викрадення Мадлен і дітей в обмін на невелику шпигунську діяльність на користь британців. Що до того часу він вже не відмовлявся робити. Нервував, переживав побоювання і огиду, але не соромився і не відмовлявся.
  
  'Так вийшло, - сказав Гальдер, - що сьогодні ввечері я вечеряю один, моя дружина гостює у родичів у Мюнхені, не могли би ви приєднатися до мене?
  
  Шенкберг посміхнувся. 'Ваше бажання для мене закон, - сказав він.
  
  О, нічого подібного, ' сказав Халдер, відмахуючись від цієї думки. 'Якщо у вас інші плани...
  
  'Ні, ніяких планів", - сказав йому Шенкберг. "Я майже щовечора вечеряю в самоті, коли буваю в Берліні. Я був би радий приєднатися до вас. Куди б ви хотіли піти?'
  
  'Ну, я б хотіла уникнути офіцерської їдальні. Коли я входжу, всі такі тихі та чемні, що можна подумати, я чиясь вередлива бабуся. У тебе є які-небудь пропозиції?
  
  "Я збирався піти в кабаре "Дер Флое", - сказав йому Шенкберг. 'Хороша їжа, приємні розваги, але не такі, е-е, декадентські, як деякі з них, щоб тобі було соромно розповісти своїй дружині, де ти був.
  
  'Поки я кажу Ользі, що був з тобою, проблем не буде", - сказав Гальдер. 'Ти їй подобаєшся'.
  
  'Я задоволений,' сказав Шенкберг.
  
  'Тоді ходімо!' Сказав Гальдер. Він махнув своїм ординарцу, який стояв на шанобливій відстані, сильно промокнувши. Ідіть у хату", - сказав він чоловікові. 'Сховайся від дощу. Ми йдемо в "Кабаре дер Флое" – якщо я знадоблюся, ти можеш подзвонити мені туди. Я повернуся через кілька годин. Потім він повернувся і швидко пішов під дощем до штабній машині, яка чекала на розі. Штабний офіцер не стане поспішати з-за негоди.
  
  Шенкберг відчув, як на нього прокотилася справжня хвиля поганого передчуття, коли він наблизився до службового автомобіля "Мерседес". Може бути, в машині чекала юрба гестапівців, щоб схопити його і забрати? Але навіщо їм турбуватися; чому б просто не заарештувати його на сходинках або, якщо вже на те пішло, в залі засідань? Щоб зберегти його арешт в секреті, поки вони будуть шукати інших членів його групи?
  
  Він зітхнув про себе і пожалкував, що був такий гарний у вигадуванні причин.
  
  Ніхто не вискочив з штабної машини при їх наближенні, крім армійського шофера, який обійшов її, щоб відкрити для них задні дверцята. Шенкберг розслабився, відчуваючи, як напруга залишає його плечі, і задався питанням, що ж наступного разу викличе реакцію його підсвідомості. З одного боку, ця реакція може коли-небудь врятувати йому життя. З іншого боку, це може бути дуже втомлює.
  
  'Що ж,' сказав Гальдер, ' підемо – "Кабаре бліх' чекає нас!
  
  Було трохи більше семи, коли вони дісталися до кабаре, ідеальний час для тихого вечері. Зайнято було близько шести столиків з приблизно двадцяти навколо невеликої танцмайданчика. Двоє з обедавших були армійськими офіцерами, і вони встали, коли увійшли Гальдер і Шенкберг, але Гальдер жестом запросив їх зайняти свої місця. Оркестр, що складався з шести чоловіків і двох жінок, з якоїсь причини зазначив Шенкберг, грав неголосно, і кілька пар танцювали, але справжнє дійство розпочнеться не раніше, ніж через годину.
  
  Гальдер з сумнівом подивився на меню. 'Що ви порекомендуєте? - запитав він.
  
  'Я бував тут не так вже часто", - сказав йому Шенкберг. 'Але все, що я їв, було досить смачним. Давай подивимося ...' Він вивчив меню. 'Котлети ... Курячий папрікаш – по – моєму, це щось новеньке - Зауэрбратен ... Schnitzel ...'
  
  'Якщо дозволите,' втрутився офіціант з легким поклоном, ' шеф-кухар приготував на цей вечір рагу з бичачих хвостів, яке, якщо можна так висловитися, просто чудово.
  
  Халдер розсміявся і склав меню. 'По-моєму, звучить заманливо, - сказав він.
  
  'Я теж,' погодився Шенкберг. 'І– - він запитливо подивився на Гальдера–' пляшку "Шато Про-Бріон'?
  
  'Чудово!' Гальдер погодився.
  
  'З таким же успіхом ми могли б допити французьке вино, поки воно у нас є,' сказав Шенкберг.
  
  Офіціант знову вклонився. 'Meine Herren,' he said. 'Я повідомлю сомельє про вашому виборі вина, зроблю замовлення і зараз повернуся з хлібом.
  
  'Можливо, в найближчі кілька місяців відбудеться невелику перерву в постачанні французького вина,' погодився Гальдер, коли офіціант попрямував на кухню, 'але Франція або одумається і в найкоротші терміни укладе мир, або ми вторгнемся, і вони програють, і в будь-якому разі поставки французького вина відновляться'.
  
  'Ви думаєте, французи не будуть битися? - Запитав Шенкберг.
  
  "Я вірю, що вони не нападуть на нас", - сказав Гальдер. 'Тільки не знову. Не в якому-небудь важливому значенні. Але ми цілком можемо в кінцевому підсумку напасти на них. Плани вже складені, чи не так?
  
  Шенкберг знизав плечима. 'Думаю, що так.
  
  'Повір мені", - сказав йому Гальдер. 'У нас є план на все. Якщо Литва нападе на нас, у нас є план'.
  
  - Литва? - перепитав я.
  
  Гальдер знизав плечима. 'Чому б і ні? І навпаки, якщо фюрер вирішить напасти на Литву, у нас є план.
  
  'Невже?
  
  Гальдер розсміявся і ляснув Шенкберга по плечу. 'Ви повинні як-небудь відвідати відділ планування. Плани операції "Отто" самі по собі займають кабінет за кабінетом".
  
  'Це був план аншлюсу – анексії Австрії, якщо я пам'ятаю.
  
  'Так було тоді", - погодився Гальдер. 'Тепер це було перетворено - тепер це план війни з Росією'.
  
  'Напасти на нашого союзника Росії? Шенкберг запитав з удаваним подивом.
  
  Ще один смішок Гальдера. 'Якщо Сталін не вирішить напасти на нас першим. Гітлер і Сталін схожі на двох собак, які полюють за однією сукою, хоча в даному випадку ця сука контролює всю Європу'.
  
  'І, отже, плани", - сказав Шенкберг.
  
  'Навіть якщо і так,' погодився Халдер. 'Вони проводять там час, придумуючи самі дикі сценарії, а потім складаючи план. Я вважаю, що якщо на нас нападуть з Марса, як фантазував герр Уеллс, то, ймовірно, їх файлах є план на цей рахунок. І деякі з, е-е, невідкладних справ, які пропонував фюрер навіть в останні кілька місяців, вимагають планів поверх планів понад планів. Даумен дрюкен до їх використання справа ніколи не доходить.'
  
  'Він не слухає своїх офіцерів?
  
  О, він слухає", - сказав Халдер. "Але останні пару років він був зайнятий усуненням офіцерів, які говорили те, що він не хотів чути. Спочатку Блумберг, а потім Фрич, і це тільки самі високопоставлені. "Вражений, дізнавшись, що генерал Блумберг одружився повії!" Яке лицемірство.'
  
  'Я думаю, що для генерала вважається непристойним одружитися на повію", - сказав Шенкберг. 'Хоча особисто я з великою повагою ставлюся до повій і, по правді кажучи, ніколи не розумів, що таке стигматизація'.
  
  'Ну,' сказав Гальдер, - зазвичай вважається, що це найдавніша професія у світі. І Блумберг не знав історію цієї жінки, коли одружився на ній. І крім того, якою б не була її історія, вони люблять один одного. Потрібно віддати йому належне за те, що він відмовився залишити її – не те щоб це принесло йому якусь користь.'
  
  'Дії людини, її емоції не завжди можна контролювати так, як хотілося б армії", - сказав Шенкберг.
  
  'Але справжнім шоком було висунуте проти Фріча дурний звинувачення', - сказав Гальдер, стискуючи руку в кулак. 'Якщо вони можуть повалити головнокомандувача, то хто ж тоді в безпеці?'
  
  Генерал-полковник Вернер фон Фрич, верховний головнокомандувач вермахтом, лояльний нацист і затятий антисеміт, тим не менше, був змушений піти у відставку на початку 1938 року після того, як його звинуватили в гомосексуалізмі.
  
  'З фон Фріча, я вважаю, були зняті всі звинувачення", - сказав Шенкберг.
  
  'Так. Вони, звичайно, були фальшивими. Ймовірно, їх вигадав Гіммлер. Молодий чоловік, який звинуватив Фріча в гомосексуальному зв'язку, виявився брехуном. Гітлер був в люті через програшу судового процесу. Тим не менш, він досяг своєї мети.'
  
  'Яким чином?
  
  'Можливо, ви помітили, що Фрич не був відновлений на посаді. Він пішов у відставку. Я вважаю, що він намагався викликати Гіммлера на дуель, але безуспішно. Кілька тижнів тому він був відкликаний на службу в якості головнокомандуючого артилерійським полком, який зараз перебуває у Польщі.'
  
  'Непогане пониження в посаді", - прокоментував Шенкберг.
  
  'Так. Фрич – хороший солдат, він зробить те, що потрібно. Але він повинен гостро відчувати несправедливість цього.
  
  'Я б, звісно, так і зробив,' погодився Шенкберг.
  
  Гальдер з хвилину задумливо дивився на групу, а потім повернувся до Шенкбергу. 'Ви знаєте,' сказав він, 'я часто задавався питанням про незначні повороти долі, які в той час видавалися не мають великого значення, але які можуть змінити хід історії до добра або до зла'.
  
  'Що саме ви маєте на увазі?
  
  Гальдер перевів погляд на стелю, на мить стиснув губи, а потім продовжив: 'Алоїс Гітлер, батько фюрера, уроджений Алоїс Шикльгрубер", - сказав він. 'В молодості він подав прохання про те, щоб взяти прізвище свого вітчима, Гітлер.
  
  'Здається, я це читав", - сказав Шенкберг.
  
  'Бачте, якби він цього не зробив, нашого шанованого лідера звали б Адольф Шикльгрубер, вірно?
  
  'Ну, загалом, так.
  
  'Отже, ви бачите, як вісімдесят мільйонів чоловік піднімають руки у вітанні і кричать "Хайль Шикльгрубер"?
  
  'Я ніколи про це не думав'. Шенкберг посміхнувся. 'Але ви праві. У цьому немає того, е-е, звучання, чи не так?'
  
  'Отже,' сказав Гальдер, 'одним цим імпульсивним вчинком Алоїз Гітлер, уроджений Шикльгрубер, змінив історію так, як він і уявити собі не міг'.
  
  Сомельє з'явився біля столу, немов з'явившись з іншого виміру, тримаючи в руках пляшку "Шато Про-Бріон". 'Ви, джентльмени, не вказали рік випуску,' сказав він, ' тому я беру це на себе ...' Він показав пляшку. "Це 1928 рік'.
  
  'Вдалий рік? - Запитав Гальдер, розглядаючи етикетку.
  
  'Одне з кращих в цьому столітті", - сказав йому сомельє. 'І,' додав він, сумно дивлячись на пляшку, ' "можливо, одне з останніх'.
  
  'Чому? - Запитав Шенкберг. "Що ви маєте на увазі?
  
  Сомельє важко зітхнув. 'За сторіччя, - сказав він, - у Замку змінилося багато власників, але всі вони, як бачите, були французами'.
  
  'Звичайно' погодився Шенкберг.
  
  – Нові власники, останні чотири роки ... Нові власники, – він зробив паузу, перш ніж вимовити доленосні слова, – американці!
  
  'Немає!'
  
  Сомельє похитав головою. - Світ, він не стоїть на місці, - сумно сказав він, - але зміни, вони не завжди на краще, nicht wahr? Він дістав штопор і церемонно відкоркував пляшку.
  ДЕСЯТЬ
  
  Nun will die Sonn' so hell aufgeh'n
  
  als sei kein Unglück die Nacht gescheh'n.
  
  [Тепер сонце хоче зійти так само яскраво
  
  як ніби вночі не сталося нічого жахливого.]
  
  — Kindertotenleider, Friedrich Rückert
  
  Берлін, п'ятниця, 22 вересня 1939 р.
  
  Рагу з бичачих хвостів виявилося, як і обіцяв офіціант, чудовим. А вино, вирішив генерал Гальдер, коли сомельє відкоркував другу пляшку, було таким, яке Один випив би в Мідгард, якби знав, де його знайти. По ходу вечері розмова перейшла від безпосереднього до умозрительному. Безпосереднього, мабуть, було для них дуже багато.
  
  'Ким би ви стали, якби не пішли в армію? - Запитав Шенкберг.
  
  Гальдер на секунду замислився, а потім сказав: "Це все одно що запитати мене, що було б у мене на обличчі, якщо б у мене не було носа. У мене є ніс. Я армійський офіцер. Мій батько був офіцером, як і його батько. Я ніколи не замислювався про те, що я ще міг зробити.'
  
  'Навіть в дитинстві не було?
  
  'Ну, в юності я мріяв стати концертним скрипалем. Але все ж, так чи інакше, в армії, ви розумієте. Я нескінченно тренувався і навіть брав участь у багатьох сольних концертах. Виграв пару стрічок. Гальдер підняв келих з вином і деякий час дивився на нього, а потім зробив ковток. 'Я все ще граю, - сказав він, - але, боюся, більше не виграю жодної стрічки'. Він подивився на Шенкберга. 'А що щодо тебе?'
  
  Шенкберг утримався від стандартної відповіді: "Я завжди хотів бути чайником'. Тверезі думки Гальдера вимагали настільки ж тверезого відповіді. 'Я теж з родини військового", - сказав він. 'Але, чесно кажучи, я не планував робити службу своєю кар'єрою. Я був в кадетському корпусі, коли почалася війна, і провів два роки в окопах в званні лейтенанта та старшого лейтенанта. Цього було цілком достатньо, і я готувався подати у відставку. Але ...
  
  'Але що?
  
  'Але коли війна закінчилася, мене підвищили до капітана, але я не був демобілізований, і я подумав, що мій обов'язок - залишитися. Все було в такому безладді, і всі билися один з одним, і я подумав, що повинен залишитися досить довго, щоб внести свій внесок у відновлення порядку. '
  
  'А коли порядок був відновлений?
  
  Шенкберг зробив запрошувальний жест рукою. 'До того часу мій батько помер, і я успадкував маєток, і я був одружений, і було трохи пізно починати нову кар'єру. І я подумав, що це, можливо, важливо і найкраще, що я можу зробити для своєї країни, - продовжити свою службу, враховуючи, е-е, ті можливості.' Її так і кортіло продовжити і розповісти Гальдеру про те, що, на його думку, було кращим, що він міг зробити для своєї країни, але він ретельно придушив спокуса.
  
  Кабаре поступово заповнювався з тих пір, як вони приїхали, і приглушений гул голосів відвідувачів створював більше відчуття близькості, ніж раніше; можливо, тому, що потрібно було уважніше прислухатися до свого партнера, щоб почути, про що йде мова. Тепер, коли Шенкберг і Гальдер розглядали десерт, приглушили світло, і два прожектори освітили невелику сцену прямо перед естрадою. Ведучий, чудовий у повному вечірньому костюмі з сліпучо білим жилетом і величезною червоною краваткою-метеликом, підійшов до мікрофону, який якимось чином опинився перед ним.
  
  'Guten Abend, meine Damen und Herren.' Він посміхнувся у мікрофон. 'Ласкаво просимо в "Кабаре бліх". Я герр Пиппин, і я ваш господар на цей вечір.'
  
  Розмови в залі не вщухали. Якщо вже на те пішло, вони трохи посилилися. Герр Пиппин безстрашно продовжив: "Я бачу тут кількох наших чудових людей у формі. Ми дякуємо вам за вашу службу вашій країні і фюреру'. Він подав сигнал оркестру, і вони заграли похмуре виконання "Deutschland Über Alles". Відвідувачі повільно піднялися на ноги. Одна рука піднялася в нацистському вітанні, потім інша, а потім всі праві руки були витягнуті. І ведучий привернув їхню увагу.
  
  Коли відлунали останні такти гімну, Пиппин голосно прокричав 'Хайль Гітлер" і став чекати реакції аудиторії. Від сорока або близько того чоловік, що знаходилися в кімнаті, донеслося злегка розсіяне "Хайль Гітлер". Потім всі вони озирнулися, щоб подивитися, чи можна тепер сісти. Хтось вирішив, що так воно і є, і решта швидко пішли його прикладу.
  
  'Сподіваюся, ви все насолоджуєтеся обідом,' сказав Пиппин. - Ну звичайно, насолоджуєтеся; їжа тут чудова, hein? Він ходив по передній частині сцени, відпускав забавні коментарі з приводу людей, що сиділи попереду, яким не пощастило бути видимими в світлі прожекторів, а потім зайняв центральне місце на сцені. 'Для нас трохи зарано починати наше вечірнє шоу,' сказав він, ' але заради такого видатного зборів ми в "Кабаре дер Флое" з нетерпінням чекаємо можливості розважити вас".
  
  Поки він говорив, музиканти підходили з задніх рядів і займали свої місця в тепер вже розширеному складі. Ведучий дав їм можливість сісти, а потім продовжив: "Нам – вам пощастило цим вечором. Я більше нічого не скажу, і незабаром ви всі погодитеся зі мною. Ласкаво просимо, будь ласка, прекрасна і талановита – чи є більш сильне слово, ніж "талановита"? Я надаю вам самим підібрати його.' Він махнув рукою в бік кута сцени. 'Еліза!
  
  Вона була високою, з карими очима і світлим волоссям до плечей, а червоне плаття без бретелей, що облягає її струнке тіло, робило її, на думку Шенкберга, одночасно нескінченно бажаною і чарівно недоторканною, схожою на ельфійську принцесу. Було дозволено мати похітливі думки про ельфійськой принцеси? У книжках казок на диво нічого не говориться на цю тему.
  
  Вона підійшла до мікрофону і повільно обвела поглядом зал. 'Добрий вечір', - сказала вона. "Я бачу, що нас добре представляють молоді люди – хлопці в формі. І багатьох з вас, можливо, незабаром відкличуть. Це сумно, сумно для ваших матерів, сумно для ваших подруг. Так що, можливо, це для них'. І вона почала дуже тихо співати 'Лілі Марлен", а оркестр за її спиною лунав ще тихіше. Поступово вона стала голосніше:
  
  'Vor der Kaserne, vor dem großen Tor
  
  Stand eine Laterne und steht sie noch davor
  
  So woll'n wir da uns wiedersehn
  
  Bei der Laterne woll'n wir steh'n
  
  Wie einst, Lili Marleen
  
  Wie einst, Lili Marleen.'
  
  'Ви помітили, як це стає солдатської піснею?' Шенкберг запитав Гальдера, кажучи дуже тихо, щоб не зіпсувати настрій. 'Це було написано, я вважаю, як марш. Але чомусь, коли вона співає, тобі не хочеться марширувати.'
  
  Гальдер посміхнувся. 'Геббельс ненавидить цю пісню', - прошепотів він. 'Він заборонив її відтворення по радіо'.
  
  'Невже? - Запитав Шенкберг. 'Чому?
  
  Гальдер знизав плечима.
  
  Офіціант безшумно підійшов до столика. 'Вибачте, гер генерал,' пробурмотів він з ввічливим поклоном. 'Вам телефонують.
  
  Гальдер поморщився. 'Звичайно, я завжди повідомляю їм, куди йду, - сказав він Шенкбергу, - і, природно, вони завжди телефонують. Зазвичай це нічого не значить". Він відсунув свій стілець. "Ви мене вибачте, будь ласка?
  
  'Звичайно,' сказав Шенкберг, піднімаючись разом з Гальдером і потім знову сідаючи.
  
  'Aus dem stillen Raume, aus der Erde Grund
  
  Hebt mich wie im Traume dein verliebter Mund ...'
  
  Гальдер був відсутній не більше трьох хвилин, а коли повернувся, то був помітно вражений. 'Я повинен піти", - сказав він. Він поліз у кишеню за гаманцем.
  
  'Не бери в голову,' сказав Шенкберг. 'Я запросив тебе. Наступного разу отримаєш.
  
  'Так, так, спасибі,' сказав Гальдер.
  
  'У чому справа? - Запитав Шенкберг. 'Що сталося?
  
  Гальдер нахилився до нього. 'Генерал фон Фрич убитий,' тихо сказав він.
  
  'Що? Як?
  
  'На фронті. Вони кажуть, що це була куля. Потрапила йому в ногу. Він сплив кров'ю перш, ніж вони змогли це зупинити.
  
  'Чорт!' вилаявся Шенкберг.
  
  Вони також кажуть, що поширюється чутка, що в нього стріляли ззаду. Що це була куля СС'.
  
  'Scheiße!' Schenkberg said. 'А ти як думаєш? Чи це можливо?
  
  'Звичайно, це можливо,' сказав Гальдер, ' але чутки повинні бути припинені. Будь-якою ціною чутки повинні бути припинені'. Він повернувся і попрямував до виходу.
  
  'Wenn sich die späten Nebel dreh'n,
  
  Werd' ich bei der Laterne steh'n
  
  Wie einst, Lili Marleen!'
  
  Після виступу Елізи з'явилася пара коміків, які протягом п'ятнадцяти хвилин плескали один одного і падали. Публіка ревіла. Як давно зрозуміли німецькі кабаре, їх публіка любить фізичну комедію. А потім з'явилася танцювальна команда Руді і Олени. Вони кружляли, вони підстрибували, вони утворювали хитромудрі візерунки грації та краси. Саме під час їхнього виступу Еліза, накинувши шаль на оголені плечі, тихо прослизнула на сидінні поруч з Шенкбергом.
  
  'Віллі,' сказала вона. - Ласкаво просимо, як завжди. Останнім часом ти вращаешься у вищих колах. Генерал-полковник Гальдер, не менше.
  
  'Радий вас бачити", - сказав він. 'Генерал щойно повернувся з Польщі і скоро повернеться, і хотів виїхати на вечір. Я досить важливим, щоб спробувати втекти.'
  
  'У тебе таке завищену думку про себе,' сказала вона, накриваючи його руку своєю, - що я дивуюсь, як ти просто не піднімаєшся в повітря і не летиш.
  
  Пару хвилин вони просто дивилися один на одного. Потім: "У мене завжди є ти, щоб повернути мене на землю", - нарешті сказав він, тримаючи її за руку обома руками.
  
  Ось і все, ' сказала вона. 'От і все. Ти повинен виглядати так, ніби намагаєшся спокусити мене. Це пояснить, чому ми сидимо разом.
  
  'Ах!", сказав він. 'В інший час, В іншому житті...
  
  'Для тебе,' сказала вона йому, - мене було б неважко спокусити. Але, як ти сказав, в інший раз.
  
  'Ми повинні молитися,' сказав Шенкберг, ' щоб таке сталося ще раз.
  
  'Як ти? - Запитала Еліза, стискаючи його руку. 'Як поживає твоя дружина? І Мадлен, ти що-небудь чув про неї?
  
  Шенкберг зітхнув. 'Моя дружина вмирає", - сказав він. 'Лікарі не можуть сказати, скільки їй залишилося; можливо, тиждень, можливо, рік, але точно не більше.
  
  'Мені так шкода,' сказала Еліза.
  
  'А Мадлен, вона в Англії, у неї все добре, вона створює одяг для англійок, у яких, за її словами, немає почуття стилю.
  
  'Добре,' сказала Еліза. 'Однією причиною для занепокоєння менше.
  
  'Було б краще, якщо б ми робили вигляд, що не знаємо один одного на публіці", - сказав Шенкберг.
  
  'Я ніколи не бачила вас раніше,' погодилася вона.
  
  З'явився офіціант з пляшкою французького шампанського, наповнив два келихи і пішов.
  
  'Ось бачиш?' - сказала вона. 'Ти просто намагаєшся напоїти мене, щоб відвезти додому'.
  
  'І ви проводжаєте клієнтів додому? - запитав він.
  
  'Ніколи!' - сказала вона. 'Але поки що вони цього не знають – поки що вони не можуть бути впевнені – вони купують мені шампанське'.
  
  'Тут щось є... - сказав він.
  
  "Що?"
  
  'Гестапо схопило одного з моїх контактів. Можливо, це не має до нас жодного стосунку, але це ризиковано.
  
  'Отже,' сказала вона. 'Що мені робити?
  
  "Я не впевнений,' сказав Шенкберг. - Я б волів, щоб ви не ризикували.
  
  'Будь-який непотрібний ризик", - сказала вона. 'Ризик є в тому, що ми робимо, незалежно від того, наскільки ретельно ми це робимо'.
  
  Руді і Олена закінчили свій виступ, розкланялися і покинули сцену в пишній спідниці, циліндрі і з тростиною. Герр Пиппин вийшов зі своїм власним циліндром і тростиною і спробував дещо більше спортивних танцювальних рухів Руді, але з обмеженим успіхом. Потім він намагався заманити матрону середніх років більш ніж середньої статури, щоб вона підійшла і потанцювала з ним. Переконати її не вдалося, тому він переключив свою увагу на молоду жінку в компанії морського офіцера, яка мило почервоніла і заперечливо підняла руку. Його наступною метою був літній, дуже добре одягнений джентльмен, який був з молодою, дуже привабливою леді, майже напевно не своєю дочкою. Чоловік був сильно ображений і тримав стіл між собою і Пиппином, в той час як глядачі сміялися.
  
  Пиппин, нарешті, здався, демонстративно знизавши плечима, і оголосив наступний номер: майстер-віртуоз гри на скрипці – герр Віктор Бродський!
  
  Бродський, худий, скуйовджений дідусь з буйної бахромою сивого волосся навколо майже лисою верхівки, у смокінгу, який пережив багато літніх сезонів і, здавалося, був йому щонайменше на розмір більше, ніж потрібно, вискочив на сцену зі своєю скрипкою в руках. Кілька людей в залі захихотіли – це що, черговий комедійний номер? Але потім він підняв скрипку до плеча і, попередньо пощипай струни, щоб переконатися у правильності настройки, почав грати. Музика була солодкою і сумною, і бурмотіння глядачів стихло, коли вона поклала їх в найпотаємніші думки про задоволення і болю.
  
  Еліза відкинулася на спинку стільця і втупилася на сцену. 'Шайсе! - тихо сказала вона. 'Чорт!
  
  'Що? Чому? - Пошепки запитав Шенкберг.
  
  Вона нахилилася до нього. 'Цей ідіот грає Малера.
  
  'Що?"
  
  'Це заборонено. Малер був євреєм. І його музика декадентська і негерманская'.
  
  О, ' сказав Шенкберг. 'Я немузыкальен. Для мене це просто приємний звук.
  
  'Це Малер,' сказала вона. '"Киндертотенлейдер".
  
  Шенкберг подивився на скрипаля, який стояв прямо, ноги разом, очі закриті, ледь погойдуючись у такт музиці, яку він створював. 'Може бути, у нього є сильне бажання, щоб гестапо його потягнула?
  
  'Я думаю, йому просто все одно", - сказала Еліза.
  
  'Що ж", - сказав Шенкберг. 'Будемо сподіватися, що інша аудиторія так само музично безграмотна, як і я, заради нього самого'.
  
  'Я намагаюся переконати його піти", - сказала вона. 'Піти куди-небудь, де не забороняють грати Малера, якщо він наполягає на тому, щоб грати Малера. Він пручається. "Вони не можуть вказувати мені, що грати", - каже він мені. У цьому він помиляється.'
  
  'Я думаю, можливо, - сказав Шенкберг, кажучи повільно і ретельно, - що вам, можливо, дуже скоро, варто подумати про те, щоб поїхати куди-небудь, де не заборонено Малер'.
  
  Вона подивилася на нього, а потім опустила погляд на склянку в руці. 'Все так погано? Вони так близькі? А що щодо тебе?
  
  'Є кілька шляхів, які можуть привести гестапо до мене", - сказав їй Шенкберг. 'Я не думаю, що вони зараз знаходяться на одному з цих шляхів, але вони можуть наткнутися на один з них в будь-який момент. Я не вірю, що є щось, що може призвести до вас, якщо тільки вас не піймають з передавачем, але навіть це зараз більш імовірно. У Horchdienst скоро з'явиться активна група радіоперехоплення в районі Берліна. Вони тільки що закінчили навчання, оскільки кращі, найбільш кваліфіковані підрозділи перебувають у Польщі або протистоять Франції або Росії. Але, тим не менш, навіть стажисту може пощастити.'
  
  "Що я повинен робити? - запитав я.
  
  'У мене є для вас ще одна передача. А потім ми повинні перемістити передавач куди-небудь у сільську місцевість, а потім переміщати його знову, можливо, після кожних трьох передач. І, якщо вам здасться, що вони наближаються, повністю припиніть передачу.'
  
  Так як же ми тоді будемо спілкуватися?
  
  'У нас є контакт через подвійного агента у Франції, і я можу відправляти повідомлення в дипломатичні представництва декількох нейтральних країн. І, звичайно, є голуби.
  
  Вона подивилася на нього.
  
  'Поштові голуби,' уточнив він. 'Отто – мій водій – влаштував голубник, здається, так вони називаються, в домі своїх батьків за містом. Маленькі пташки полетять прямо до нашого контакту в Парижі.'
  
  'Весь цей шлях?
  
  'Очевидно, для птахів це суща дрібниця.
  
  'Несеш повідомлення?
  
  'Одна сторінка спеціальної тонкої водонепроникною папери исписывается з обох сторін, а потім згортається в циліндр і прикріплюється до лапці птахи".
  
  'І це не зашкодить птиці?
  
  'Мабуть, немає. Вони використали поштових голубів сотні років. Птахів спеціально розводять для цієї задачі.
  
  'Як чудово", - сказала вона. 'Отже, я підготуюся до переміщення передавача'.
  
  "Куди ти його віднесеш? - запитав я.
  
  'У мене є дядько, який живе недалеко від Франкфурта", - сказала вона йому.
  
  'Він на нашому боці? Чи він захоче ризикнути?
  
  Вона розсміялася. 'Можливо, це вбереже його від неприємностей. Він шукав якесь корисне заняття. Він ненавидить Гітлера і всіх його, по-моєму, він їх так називає, плевательщиков, имбецилов, зарозумілих хуліганів.'
  
  'Людина зі своєю думкою.
  
  'Так. Раніше він був монархістом, поки не виявив, що кронпринц Вільгельм був нацистом. Тепер він анархо-соціаліст або щось в цьому роді. Я думаю, що, сховавши передавач в своєму курнику, він відчує себе корисним, що дозволить йому тримати рот на замку і дійсно вбереже його від неприємностей.'
  
  'Тоді ладно,' сказав Шенкберг. 'Але вам доведеться долати довгий шлях, може бути, два або три рази на місяць, щоб відправляти повідомлення.
  
  'Не зовсім. Вона похитала головою. 'Приблизно п'ять годин їзди на поїзді, а я люблю поїзди.
  
  Він кивнув. 'Дуже добре. Я думаю, що з твоїм дядьком і голубами ми зможемо зберегти бізнес. Я міг би спробувати придумати ще якісь заперечення, але я просто, як і в минулому, положусь на ваше здорове судження.'
  
  'Ха-ха", - сказала вона. 'Але спасибі тобі. Тим часом, після цієї передачі я заховаю передавач в надійному місці, поки не зможу віднести його своєму дядькові'.
  
  'Якщо ви впевнені, що у вас є таке місце. І тоді, можливо, нам слід підготуватися до того, щоб доставити вас у безпечне місце, якщо виникне необхідність.
  
  'Я корисна тут. Я не хочу йти без крайньої необхідності", - сказала вона йому. 'Чи можу я зв'язатися і з продавцем голубів?'
  
  'Я все влаштую", - сказав їй Шенкберг. 'Але якщо я отримаю звістка, що все розвалюється і нам абсолютно необхідно з'їжджати, будь готова'.
  
  'Я зберу сумку", - сказала вона. 'І ти теж, якщо тобі абсолютно необхідно, будь готовий'.
  
  Він глибоко зітхнув. 'Так,' сказав він. 'Якщо доведеться.
  ОДИНАДЦЯТЬ
  
  Філософія огидна і темна;
  
  І юриспруденція і медицина призначені для дріб'язкових розумників;
  
  Божественність - сама низинна з трьох,
  
  Неприємний, різкий, мерзенний і мерзенний.
  
  Це магія, магія, яка спустошила мене.
  
  — Крістофер Марлоу
  
  Париж, неділю, 24 вересня 1939 р.
  
  CЛеді Патриція, одягнена тільки в шовкові панчохи chantesse і потрійну нитку перлів на шиї, сиділа, схрестивши ноги, на величезному ліжку, дивлячись на зім'яті простирадла, які нещодавно зім'яв її партнер по вечері. Вона починала втомлюватися від очікування. Ліжко була м'якою, свічки відкидали теплий романтичний світло, в кімнаті витав аромат жасмину; з вікна третього поверху відкривалася чарівна панорама вулиць Монмартра внизу, вуличні ліхтарі пробивалися крізь наползающий туман; а з короткохвильового радіо на комоді "Радіо Монте-Карло" передавало симфонію Шуберта – їй здалося, що це сьома. Це був її перший вечір з красивим полковником Мінскі, і він з ентузіазмом приєднався до її поцілунків, дослідженню, пестощів і взаємною роздягання, але тут задзвонив телефон. І цей негідник схопився з ліжка, щоб відповісти на дзвінок. І тепер він був у сусідній кімнаті і щось бурмотів в трубку.
  
  Вона познайомилася з полковником на вечірці, яку вони з Джеффрі відвідали в італійському посольстві кількома днями раніше; це був їх перший офіційний виступ з моменту прибуття у Францію. Рене Патель, міністр культури Франції, підвів добре одягненого чоловіка з ретельно підстриженими вусами і короткої цапиною борідкою через зал до того місця, де вона стояла, і представив їх один одному. 'Леді Патриція Сабой, дозвольте мені представити полковника Петра Івановича Мінскі,' сказав він з належними поклонами і жестами. 'Полковник Мінскі - офіцер російської білої армії. Потім він посміхнувся і пішов геть.
  
  'Дуже приємно,' сказала вона, простягаючи руку і відчуваючи себе трохи збентеженою. До чого це подання? І що то за біла російська армія? Наскільки Патриція знала, антирадянські сили давно вимерли, останні воєнні дії відбувалися більше десяти років тому, а бійці були розпущені і розсіяні по Європі і Далекого Сходу. Полковник, солідний чоловік в добре пошитому блідо-блакитному костюмі, не виглядав особливо розсіяним, подумала вона. Він виглядав особливо зібраним. Вона посміхнулася цієї думки.
  
  Полковник Мінскі взяв її за руку, пробурмотів: 'Мадемуазель', - і чемно поцілував її, що, на її думку, було вкрай не по-російськи.
  
  'Насправді, полковник, - запитала вона, - російська біла армія?
  
  Він кивнув. 'При генералові Миколі Юдениче.
  
  'Я думав, ви, перепрошую за вираз, померли.
  
  Мінскі на мить стиснув губи, кинувши на нього задумливий погляд. 'Ми, мій полк, Чотирнадцятий гусарський, відступили в Китай, а потім демобилизовались, кожен пішов своїм шляхом", - сказав він їй. 'Але наша вірність Матері-Росії залишається, і ми маємо намір пережити цей злочинний так званий радянський режим'.
  
  'Чудово,' сказала вона.
  
  Він знизав плечима. 'Це те, що допомагає нам – багатьом із нас – вижити. Ми офіціанти, посудомийки, дворецькі, водії, продавці в магазині; але в наших серцях ми все ще росіяни, багато з нас з дворян, і коли-небудь ми повернемо собі те, що належить нам.'
  
  'Ви знаті?' запитала вона.
  
  Він знизав плечима. 'Я більше не користуюся своїм титулом", - сказав він їй. 'Це було б дурним проявом ностальгії, а ми більше не можемо дозволити собі бути дурними'.
  
  'Ви не офіціант,' сказала вона.
  
  'Ні, я художник", - сказав він їй. 'Я домігся деякого успіху, і мені вдалося виїхати з Росії з частиною сімейного стану, так що я живу порівняно непогано, і мене запрошують на заходи, подібні до цього'.
  
  'Ах,' сказала вона. 'І не те щоб я хоч в найменшій мірі заперечувала, але, якщо дозволите запитати, чому месьє Патель нас познайомив? І коли ти плануєш відпустити мою руку?
  
  Він здригнувся і випустив її руку, ніби зовсім забув, що тримає її. 'Ти повинна пробачити мене, - сказав він. 'Я попросив – благав - Рене познайомити нас. Ти найкрасивіша – сама елегантна жінка в цьому залі.
  
  Ах! ' Тільки ця кімната? ' запитала вона, посміхаючись.
  
  'У всьому будинку,' уточнив він. 'У всьому окрузі, можливо, в усьому Парижі.
  
  'Ви галантні,' сказала вона йому.
  
  'Щиро,' сказав він. Він зробив жест, ніби хотів знову взяти її за руку, але потім передумав і опустив руку.
  
  'Як мило,' сказала вона. 'Я повинна сказати чоловікові. Можливо, він зверне на мене більше уваги.
  
  'Ви заміжня? Він виглядав переляканим. - Але, звичайно, як ви могли не бути замужем? Мене ввів в оману титул – леді Патриція замість мадам - ким би не був цей щасливчик. Я роздавлений!'
  
  'Не переймайся так сильно", - сказала вона. 'Підемо, сядемо в куточку і поговоримо'.
  
  'Зрештою' сказала вона чоловікові на наступний ранок за сніданком, ' він повернувся в ліжко. І зробив все можливе, щоб компенсувати свою відсутність'.
  
  "Я радий, що він не змусив тебе турбуватися", - сказав він їй. 'Ти не дуже добре справляєшся з розчаруванням'.
  
  'Він тут із часів великої виставки в 1937 році, - сказала вона, наливаючи собі другу чашку кави. 'До цього він був у Китаї.
  
  'Схоже, він виконав хорошу роботу по асиміляції", - прокоментував Джеффрі. 'Судячи з того, що ви сказали, він не дуже схожий на російського. Більшості емігрантів, навіть якщо вони працюють офіціантами, вдається створити враження, що вони настільки вище вас, що ви здаєтеся їм мікроскопічним істотою.'
  
  'Як дивно,' сказала вона.
  
  'Зовсім немає", - сказав їй Джеффрі. 'Вони компенсують той факт, що у них немає влади, великим ставленням до справи'.
  
  'У полковника Мінскі, здається, мало прихильників", - сказала вона йому. 'Він закоханий у все французьке, особливо у всі паризьке'. Вона посміхнулася спогадами. 'І він вірить, що французи - великі коханці, тому прагне стати одним з них.
  
  'А' сказав Джеффрі. 'І це вони?
  
  'З мого досвіду,' сказала вона йому, - французькі чоловіки настільки переконані в тому, що вони відмінні коханці, що не докладають жодних зусиль, щоб ними стати. Вони дуже позитивні і погано сприймають пропозиції'.
  
  'Так багато людей турбуються,' сказав Джеффрі, 'про багатьох речах'. Він з жалем подивився на залишки яєчні-пашот і відсунув тарілку вбік. 'Я думаю, ми могли б зробити щось на зразок епіграми з цього приводу: ті, хто вірить, що вони можуть щось зробити – більше того, вірять, що у них це дійсно добре виходить - без навчання або практики, як правило, знаходяться десь між посередністю і скажено жахливими '.
  
  Патриція кивнула. 'Думаю, так,' погодилася вона. 'І на самі різні теми. У мене є подруга, Моніка, думаю, ви з нею знайомі, яка вважає себе природженою письменницею. Вона просто сідає і пише, і пише, це просто вивергається з неї; вона ніколи не переписує, каже, що це зіпсувало б природний плин її генія. А потім вона збирає це, називає романом, просить кого-небудь надрукувати його і відправляє видавцеві.'
  
  Джеффрі посміхнувся. 'І?
  
  'І через кілька місяців вона отримує його назад. Вона переконана, що існує змова проти публікації її творів. Це зашкодило б продажів відомих романістів або щось в цьому роді.
  
  'І що? - Запитав Джеффрі. 'Дійсно посередній?
  
  'Дійсно страшенно жахливо", - сказала йому Патриція. 'І, звичайно, всі її друзі надто ввічливі, щоб сказати їй про це'.
  
  'Може бути, анонімний лист? - Припустив Джеффрі.
  
  Вона посміхнулася. 'Це був би жахливий вчинок", - сказала вона. 'Я запропоную це'.
  
  'До речі, про листи,' сказав Джеффрі. ' у нас повинен бути відвідувач. Точніше, два.
  
  'Насправді? Хто?
  
  'По-перше, Бредфорд Конант. Мій брат нав'язує нам його на тиждень або близько того.
  
  'Той самий письменник?
  
  'Так, він. Американський письменник детективних романів. Ми мигцем зустрічалися з ним на якійсь вечірці. Може бути, у Лупоффов? Схоже, вони з моїм братом стали справжніми приятелями.'
  
  'Айва.
  
  'Так. Його персонаж. Детектив-інспектор Саймон Куїнс.
  
  'Так навіщо ж він приїжджає сюди?
  
  'Очевидно, хоче, щоб дія його наступної книги відбувалося в Парижі. Хоче перейнятися колоритом цього місця. І, ах так, він хоче, щоб ми познайомили його зі шпигуном.
  
  Патриція усміхнулася. 'Йому не потрібно шукати далі.
  
  'Нам краще не говорити йому про це. Нам доведеться знайти якого-небудь іншого шпигуна.
  
  'Ви сказали, двоє відвідувачів. Хто другий?
  
  'Твій улюблений американець приїжджає до мене з якимось завданням.
  
  Її посмішка стала ширше. 'Капітан Уелкер?
  
  'З ним.
  
  'Як мило! Що він збирається робити, ти не знаєш?
  
  'Дещо за прямим наказом президента Рузвельта, але саме те, чого він не сказав. Я покажу вам лист. Воно прийшло дипломатичною поштою, і ми нічого не скажемо про його плани. Чого, звичайно, ми не можемо, оскільки ми їх не знаємо. Імовірно, ми дізнаємося, коли він прибуде.'
  
  'Де він буде жити? - запитав я.
  
  'Поняття не маю. Ми, звичайно, будемо просити його, щоб залишитися з нами.
  
  'Звичайно. Я почекаю підходящого моменту з якою-небудь приманкою, - сказала вона.
  
  'Повернемося до цього полковнику,' попросив Джеффрі. 'Варто доглядати за ним, чи це просто секс?
  
  'Я не впевнена,' сказала Патріція. - Можливо, щось є.
  
  Джеффрі поставив чашку з кавою і нахилився вперед. 'Так?
  
  'Після того, як він пішов відповідати на свій телефонний дзвінок, я виповз назовні, щоб почути те, що зміг почути, але російська мова не входить в число моїх досягнень'.
  
  'Я тобі весь час говорив", - сказав Джеффрі. 'Вчи російську – можливо, коли-небудь ти будеш з кимось спати'.
  
  'Ти ніколи цього не робив,' сказала вона. 'Це було по-італійськи.
  
  'Що ж, так воно і було,' погодився він.
  
  'Та французька, але я вже говорю по-французьки.
  
  'І це теж,' погодився він.
  
  'І ось, повертаючись навшпиньках до ліжка, я затрималася біля радіоприймача. Я говорила тобі, що у нього на комоді стоїть великий короткохвильовий приймач?
  
  'Ти цього не робив.
  
  'Ну, у нього є. Тяглися дроти з вікна і, ймовірно, до антени на даху. І він був налаштований на радіо Монте-Карло і грав, здається, симфонію Шуберта.
  
  'Ну, тепер ми його зловили!' - сказав Джеффрі, переможно вимахуючи тостом. "Російська, слухає Шуберта. Він цього ніколи не забуде. Він потрапив в нашу пастку!
  
  Патриція поблажливо посміхнулася. 'Ніколи не переставай вести себе нерозумно,' сказала вона, - інакше я б не дізналася, що це ти.
  
  'Так ось як ти можеш це визначити", - сказав він. 'А що щодо цього радіо?'
  
  'Прямо поруч з ним лежав блокнот з написаними на ньому цифрами. Я думаю, це частоти і час'.
  
  'Звучить правдоподібно,' погодився Джеффрі.
  
  'І ще кілька слів, але оскільки вони були написані, як я вважаю, кирилицею, я не зміг їх прочитати.
  
  'Шкода,' сказав Джеффрі без особливого враження.
  
  'Але ось в чому справа,' сказала Патріція. 'Всі основні станції, новини, музика тощо, вже відзначені на циферблаті, і йому не потрібно було їх записувати, тому я подумав, що було б цікаво подивитися, що саме він готується слухати'.
  
  'А!' сказав Джеффрі. 'Я схиляюся перед вашою проникливістю. Дійсно, може вийти.
  
  'Тому я взяв аркуш прямо під ним і прибрав його. Тепер ми можемо виконати цю хитру штуку, провівши по ньому олівцем, і подивитися, що там написано".
  
  'В торгівлі,' сказав їй Джеффрі, ' це називається "втиснутий відбиток".
  
  'Так ти вже робив це раніше?
  
  "Ні, ніколи", - сказав Джеффрі. 'Але я чув про це, і я думаю, що ви праві – кажуть, що легке тертя олівця по паперу виводить почерк'.
  
  'Добре,' сказала йому Патриція. 'Давай спробуємо.
  
  'Подивимося, що ми побачимо,' сказав Джеффрі. "Можливо, це просто час і частота, коли Одеська оперна трупа транслює у прямому ефірі свою постановку "Фігаро", але, можливо, і ні".
  
  'Я сподіваюся, що це щось більш захоплююче", - сказала Патріція.
  
  О, я не знаю, ' сказав Джеффрі. - Я ніколи не чув "Фігаро" по-російськи. Ми приберемо посуд для сніданку і попрацюємо прямо тут, за обіднім столом – це дасть нам трохи простору для ліктів. У нас є олівець?'
  
  'В ящику комода є кілька штук,' сказала вона йому. - І у мене є олівець для брів, якщо так буде краще.
  
  Джеффрі на хвилину прийняв задумливу позу, а потім сказав: "Поняття не маю. Можливо, нам краще поекспериментувати з деякими зразками, перш ніж ми спробуємо це на цієї речі'.
  
  'Відмінна ідея! - Сказала Патріція. 'Здається, у нас десь є блокнот. Так, на кухні.
  
  Джеффрі потягнувся до кнопки дзвінка і зупинився. 'Не можу турбувати Марі цим, - сказав він, - у неї і так справ вистачає. До біса неприємно, що поблизу немає прислуги.
  
  Патриція запитливо подивилася на нього.
  
  Джеффрі здригнувся. 'Я це тільки що сказав?' перепитав він. 'Мілорд! Я стаю своїм братом.
  
  'Швидше,' сказала вона. 'Але у вашого брата є виправдання – йому потрібно утримувати Кейнбен-Менор, не кажучи вже про те, скільки тисяч акрів?
  
  'Вірно,' погодився Джеффрі. 'Життя герцога не з приємних.
  
  'І у нас всього одна маленька квартирка в Парижі. І у нас вже є Марі. І скоро у нас буде Гаррет, чи не так? Коли приїжджає Гаррет? ' запитала вона. Гаррет, огрядний і абсолютно відданий Джеффрі людина, готовий зробити все, що потрібно, все ще упаковував їх речі в лондонському будинку Сабоя і готувався піти за ними через Ла-Манш. Але він займався цим останні два тижні і досі не приїхав.
  
  'Останнє повідомлення від мого гумористичного камердинера свідчить, що все упаковано і вже зараз перевозиться у Франції'.
  
  'Перенесений у Францію?
  
  'Це його термін. У Гаррета швидше шалтай-болтайский погляд на мову. Коли він використовує слово, воно означає те, що він хоче, щоб воно означало – питання в тому, хто буде господарем, от і все. '
  
  Патриція встала. 'Я принесу блокнот,' сказала вона.
  
  'Я приберу посуд і поки поставлю її на буфет, - сказав Джеффрі. 'І, здається, у мене є маленька ступка і маточка в якомусь ящику.
  
  'Для чого? - Запитала Патриція.
  
  'Ну, у мене є це для розтирання таблеток. Але ідея тут в тому, щоб роздрібнити олівцевий грифель, щоб можна було дути на нього по папері. Я думаю, це один з використовуваних прийомів '.
  
  'Ах!' вигукнула Патриція і вийшла з кімнати.
  
  Вони експериментували з багатьма листами паперу і виявили, що видування розмолотого графіту на сторінку нічого особливого не дає, крім як розкидає шматочки порошкоподібного графіту по кімнаті. Тому вони зупинилися на легкому розтиранні олівця під кутом сторінці як на найкращому методі.
  
  Патриція підійшла до свого шафі і взяла газету з верхньої полиці, куди вона сховала її, поклала на стіл і разгладила. Вони довго мовчки дивилися на неї. Потім Джеффрі дістав складаний ніж і обрізав олівець так, що оголилася велика частина грифеля. Він простягнув його дружині. "Ось, - сказав він, - зроби це сама'.
  
  Вона обережно взяла олівець і почала водити ним по папері так обережно, що нічого не було помітно. Джеффрі придушив бажання дати їй пораду і терпляче чекав, поки вона поступово посилювала тиск. Повільно на сірому полі почали проступати тонкі білі лінії. Вона продовжувала переглядати лист, поки у них не вийшов короткий список номерів з маленькими червоними позначками в кінці.
  
  'Як ви і підозрювали,' сказав Джеффрі, беручи блокнот і записуючи цифри по мірі їх появи. 'Схоже на короткохвильові радіочастоти і, я думаю, час передачі.
  
  'Що це за закарлючки поряд з цифрами? - Запитала Патриція.
  
  'Літери кирилиці, я вважаю.
  
  'Логічно. Що вони кажуть?
  
  'По одному,' сказав Джеффрі. "Продовжуй, подивися, чи немає чого ще.
  
  Патриція продовжила свій сірий шлях вниз по сторінці.
  
  'Ага!' Джеффрі скрикнув, коли під цифрами з'явилися слова в повний зріст.
  
  Патриція продовжувала терти, поки не покрила всю сторінку. 'Слова' сказала вона, вивчаючи написане. 'Що вони говорять?
  
  'Кажуть, "терпіння - сама золота з семи чеснот". Це стара російська приказка.
  
  'Насправді? А що це за інші?
  
  - Що "інший'?
  
  'Інші шість чеснот.
  
  'А. Борщ, чечітка, полігамія, хитання, корчение і падіння в непритомність.
  
  'Пух,' сказала вона. - Не думаю, що ти знаєш, що це за слова.
  
  'Моя кирилиця трохи підзабулася", - зізнався він. 'Коли-то давно я вивчив алфавіт, але насправді вивчив не так вже багато слів'.
  
  - Значить, нам слід надіслати за метрдотелем у кафе "Версаль"? Наскільки я розумію, він колись був великим герцогом, так що, ймовірно, говорить по-російськи.
  
  'Я чув,' сказав Джеффрі, ' що багато хто з руської знаті говорили тільки по-французьки. Правда це чи ні, я не можу сказати. Але, тим не менш, я думаю, ми можемо обійтися і без великого герцога.
  
  'Яким чином?
  
  "Дай мені зосередитися. Він стиснув губи і втупився у стелю. Да – а, бий, вей, гей, дех, ура, йо – так, це повертається до мене.'
  
  'Що ж, відійшли це,' сказала Патріція.
  
  'Це, любов моя, кирилиця. Ось, я запишу це. Він акуратно вивів рядок літер. "Ось, - сказав він. 'Це все. Або, у всякому разі, більшу його частину. Думаю, я пропустив кілька.'
  
  'Зрозуміло,' сказала вона. 'Отже, що означають ці слова?
  
  Він переписав слова на інший аркуш паперу і зосередився на тому, щоб поставити правильну англійську букву під кожною кирилицею. 'Це імена", - сказав він їй. 'Федір Брекенски, Олександр Метенов, Девід Паровски і Мінтон Кэддон.
  
  'Перші три звучать по-російськи,' прокоментувала Патриція, - але останнє – я не знаю.
  
  'Я теж,' погодився Джеффрі. 'Ми повинні спробувати з'ясувати, хто вони такі. І ще, я думаю, нам слід придбати короткохвильовий радіоприймач.
  
  'Як весело,' сказала Патріція.
  ДВАНАДЦЯТЬ
  
  Можна навіть подумати, що радій може стати дуже небезпечним в руках злочинців, і тут може бути порушене питання, чи приносить користь людству знання секретів Природи, чи готове воно отримати з цього вигоду або це знання не буде для нього шкідливим.
  
  — П'єр Кюрі, Нобелівська мова 1905 року
  
  Берлін, понеділок, 25 вересня 1939 р.
  
  арка в клітку з левомМ", - подумав Бран, підходячи до реєстраційної стійки готелю "Адлон" в одинадцятій ранку. Він не буде шукати тебе там. Він дістав папку зі своїм ерзац-перепусткою з кишені піджака і поклав її на стійку, швидко глянувши, щоб переконатися, що правильно запам'ятав своє нове ім'я. 'Дерек Байнхерц,' представився він чоловікові. 'Думаю, у вас знайдеться для мене кімната.
  
  Портьє, манірний маленький чоловічок у сірому костюмі з свастической пов'язкою на рукаві, посміхнувся ухильного усмішкою людини, не впевненого в статусі виступає. 'У вас замовлений столик? - запитав він.
  
  'Я вважаю, що оберберихсляйтер фон Штальтенберг або хтось з його офісу повинен був подзвонити за мною", - сказав Брюн.
  
  - Так, звичайно, mein herr, ' сказав клерк, і його поза змінилася на подобострастную. - Я подбаю про це. - Він відважив полупоклон і бочком попрямував до кімнати з написом "Керуючий".
  
  "Цікаво, чи є тут оберберейхсляйтер фон Штальтенберг", - подумав Брун, коли клерк зник за дверима, або Боярс вигадав це ім'я на місці, коли заходив. Можливо, було б важливо знати, чи повинен я продовжувати цю шараду.
  
  Через дві хвилини клерк повернувся. 'Все залагоджено, штурмбанфюрер Байнхерц,' сказав він з трохи більш глибоким поклоном. 'Якщо ви розпишіться в реєстраційній книзі, я попрошу коридорного віднести ваші речі в номер. Третій поверх підійде? Якщо ви хочете почекати до трьох, я можу надати вам поверх вище.
  
  Значить, боярс присвоїв мені звання, подумав Брун. Цікаво, в якому корпусі або ополченні я імовірно є штурмбанфюрером. 'Ні,' сказав він службовця, дістаючи ручку Montblanc, подаровану йому студентами роком раніше, і розписуючись у реєстрі. - третій поверх у порядку. І, будь ласка, кличте мене просто герр Байнхерц. Я віддаю перевагу не використовувати це звання, е-е, публіці.'
  
  'Звичайно, гер Байнхерц,' сказав клерк змовницьки низьким голосом. 'Я розумію.
  
  Зрозуміти що? Бран задумався. 'Дякую' сказав він службовця, забираючи свій ерзац-пропуск, на який, як він зауважив, службовець навіть не глянув. 'Я знав, що ви це зробите. Він перегорнув сторінки пропуску і побачив, що Боярс дійсно зробив Байнхерца штурмбанфюрером в NSFK, воєнізованому авіаційному підрозділі СС. Що ж, попереду пфеніг, попереду рейхсмарка. Але йому доведеться бути обережним, розмахуючи ними.
  
  Бран підняв свій портфель. 'Це все, що у мене з собою,' сказав він. - Я распоряжусь, щоб за моїм багажем надіслали; коли він прибуде, будь ласка, віднесіть його в мою кімнату.
  
  'Звичайно' погодився клерк.
  
  Бран дозволив проводити себе в номер і дав на чай коридорному полмарки за те, що той відкрив жалюзі і показав йому, як повертати кран з водою. Не можна бути занадто скупим або марнотратним, нічого, що могло б запам'ятатися персоналу. Я повинен вийти і взяти якийсь багаж, щоб потім послати за ним, подумав він. І, можливо, якісь обривки одягу, щоб заповнити його. А потім, звичайно, я повинен поговорити з Митварками. Завдання полягало б у тому, щоб змусити їх обох покинути країну разом з ним, або, якщо це не вдасться, принаймні, передати йому копію їх нової газети.
  
  Але спочатку ванну – довгу, гарячу ванну. І зміну білизни, яка була у нього в портфелі. Чиста сорочка, зміна білизни і дві плівки з секретними документами, подумав він. Все, що тобі потрібно, щоб пережити цей день.
  
  Три години потому, вимитий, одягнений і відпочилий, він лежав на ліжку і думав про непостійність життя. Або, можливо, поправив він себе, про випадковості життя. Зробивши ряд виборів; деякі свідомі, деякі несвідомі, а деякі зроблені за нього іншими або по капризу всесвіту, він прибув у це місце. І його вибір на майбутнє звужувався, в той час як кількість речей, які могли піти проти нього, швидко збільшувалася.
  
  Він встав, зав'язав шнурки на черевиках і надів куртку. Він зрозумів, що повинен також роздобути трохи грошей. Він піде в рейхсбанк і випише собі чек на дві тисячі рейхсмарок, якщо банкам все ще буде дозволено видавати таку велику суму відразу. Він не дотримувався постійно змінювані правила. Йому доведеться використовувати своє власне ім'я і сподіватися, що гестапо ще не здогадалося накласти арешт на його банківський рахунок.
  
  Через дві години з п'ятьмастами марками в гаманці, всією сумою, яку банк видавав йому одноразово за один день, він сидів у пивній в двох кварталах від квартири професорів Митварка, Германа і Анджели – якщо вони все ще були в тій же квартирі, – потягував "Берлінер вайсс" і обмірковував, що робити далі. Він не хотів дзвонити першим – занадто легко бути неправильно зрозумілим при телефонній розмові, і, крім того, йому все одно довелося б піти до Миттваркам, щоб отримати те, що він хотів. Крім того, в наші дні хтось міг сказати, хто може підслуховувати телефонні розмови. Тому він просто йшов і стукав у двері Миттварков. На відстані це здавалося очевидним і лише помірно ризикованим вчинком. Герман Миттварк був фізиком з більшою міжнародною репутацією, ніж він сам, колегою Ейнштейна та Гейзенберга. А його дружина Анжела була співавтором більшості його робіт. Більшість їхніх друзів і колег розуміли, що якщо б це не був світ чоловіків, вона була б, принаймні, такою ж видатною особистістю, як і він. Вони обидва були резидентами Хімічного інституту кайзера Вільгельма, де всього за рік до цього довели існування ядерного поділу в атомах урану. Дуже незвичайні атоми урану, але це було так. І тепер, коли вони знали ще більше, вони повірили, що цей процес ділення можна використовувати і що він може забезпечити велику потужність.
  
  Те, що Миттварки запропонували в документі, який вони обговорювали з Бруном в минулому році і який вони вирішили не публікувати, полягало в тому, що цю силу можна перетворити на зброю. Той, який не повинен потрапити в руки нацистів. Було опубліковано кілька робіт, які сильно натякали на можливості, зазначені у статті Миттваркса, але вони були написані парою єврейських вчених, а єврейську науку слід ігнорувати або активно не вірити. Жоден арійський фізик не міг би процитувати єврейську статтю.
  
  Якби Бруну вдалося умовити Миттварков надати йому копію їх статті, це в поєднанні з роботою самого Бруна переконало б британців, французів чи кого б то ні було у важливості та серйозності того, що він їм розповідав. А Миттварки, у яких є друзі і колеги по всій Європі, могли володіти зв'язками, необхідними Бруну, щоб вибратися з Німеччини до того, як кулак гестапо зімкнеться навколо нього. І, можливо, вони могли б поїхати з ним – їх подальшу присутність в Німеччині незабаром могло виявитися небезпечним. Але чим ближче він підходив до того, щоб зателефонувати в те, що, як він сподівався, було дверним дзвінком Миттварков, тим більше в його мозку виникало безліч думок, які могли перетворитися з помірно неправильних в катастрофічно неправильні.
  
  Минуло більше року з тих пір, як він зустрічався з Миттварками. У професорів могло змінитися думка. Вони могли б стати нацистами або шаленими патріотами якого-небудь іншого спрямування, і в цьому разі вони напевно здали б його гестапо. Або ж вони могли подумати, що тепер він провокатор, посланий перевірити їх лояльність, і в цьому разі вони напевно здали б його гестапо. Або вони все ще могли б думати, що нацисти були жахливі, але що з часом вони підуть, і як хтось може щось зробити проти Матері-Німеччини, в такому випадку ...
  
  Можливостей для провалу, навіть катастрофічного, було безліч, а в успіху був тільки один вузький шлях. Але він повинен пройти його.
  
  Він допив пиво, поставив кухоль на картонну підставку і з хвилину дивився на неї, а потім встав і впевненим кроком попрямував до квартири Миттварков, якщо це все ще була квартира Миттварков. Він переглянув імена, вкладені в маленькі власники збоку від дверей житлового будинку. Так, ось воно: Митварк – 2Б. Під кожним ім'ям були білі кнопки, але вхідні двері були прочинені, тож він штовхнув її і піднявся по сходах. Він зупинився, щоб прислухатися за дверима 2Б, а потім подумав про те, що робить, і посміхнувся. Якщо він чув, що хтось всередині, він збирався постукати; якщо ні, він збирався постукати, так до чого ж він прислухався? Він постукав.
  
  'Ja?' Це був чоловічий голос.
  
  'Професор Миттварк?
  
  'Ja.' Двері трохи прочинилися, і в хол поверх срібного пенсне заглянув невисокий, повний чоловік. 'Wer ist da?'
  
  'Професор, це Джозеф Брун. Ви пам'ятаєте? Ми зустрічалися на конференції в Зальцберге два роки тому. Ми обговорювали вашу статтю про, е-е, про ваших поточних дослідженнях.
  
  'Так, професор Бран. Митварк відчинив двері. "Що я можу для вас зробити?
  
  Бран перевів подих. 'Та ваша робота, про яку ми говорили, та, яка розвиває ідеї вашої дисертації? Я хотів запитати ...
  
  'Ні, ні, не тут. Митварк за рукав витягнув Брюна в коридор квартири і зачинив двері. 'Ця папір,' сказав він. 'Вибачте, але я не буду публікувати. Якщо нацисти зрозуміють, що це може означати, ... Я не дам їм таку зброю'.
  
  'Звичайно, немає,' сказав йому Бран. 'Я згоден.
  
  'Хто це там у двері?' пролунав жіночий голос звідкись з глибини квартири.
  
  'Це професор Брун, Либчин. Ти пам'ятаєш?
  
  'Звичайно. 'Дружина Миттварка увійшла через внутрішню двері. Чим ми можемо бути вам корисні, професор?
  
  'Доповідь, про яку ви двоє розповідали мені в минулому році, про атомних ядрах, я б хотів ...
  
  'Ми не будемо публікувати", - сказала вона йому. 'І було б краще, якщо б ви не говорили про це'.
  
  'Так, я розумію. Але, можливо, в Англії...
  
  'Немає!' Сказав Митварк. 'Ви думаєте, нацисти не можуть читати англійські публікації? А потім вони приходили до мене і питали мене про це, і говорили мені, що я повинен працювати на них, що ми повинні працювати на них. '
  
  'Ви неправильно зрозуміли", - сказав їм Брун. 'Вибачте, що висловився так грубо. Я згоден, нацисти не повинні отримати нічого з цих досліджень. Але ті, хто бореться з нацистами, можливо, повинні отримати це.'
  
  'Як це так? - запитав я.
  
  'Я планую поїхати у Францію чи Англію в найближчому майбутньому. Гестапо переслідує мене, тому я повинен виїхати. Я забираю з собою свої дослідження – роботу, яку ми обговорювали в минулому році. Я подумав, що, можливо, з вашого дозволу, я міг би взяти і ваше. Не для публікації, ви розумієте, але для передачі комусь там, хто може зрозуміти його значення.'
  
  'Я не думаю... - Почав Герман.
  
  'Можливо, це могло б...' початку його дружина.
  
  Настало мовчання, а потім Бран додав: "І ти міг би подумати про те, щоб піти зі мною'.
  
  'Ми обговорювали це", - сказала йому професор Анджела. 'Їду. Це важке рішення'.
  
  'Звичайно' погодилася Бран.
  
  'Ти можеш прийти завтра? - Запитала Анжела. 'Ми все обговоримо і, можливо, до того часу будемо краще знати, що робити.
  
  'В будь-якому разі,' сказав Бран, ' ви даєте мені копію вашої статті ...
  
  'Так,' сказав Герман. 'І це теж. Ми обговоримо це ввечері. Приходьте завтра. На ланч. Близько полудня?
  
  'Дуже добре,' погодився Бран. 'Тоді побачимося завтра. "Якщо, - додав він про себе, - мені вдасться залишитися на волі до тих пір".
  ТРИНАДЦЯТЬ
  
  Рухомий Палець пише; і, написавши,
  
  Рухається далі: ні все твоє Благочестя, ні Дотепність
  
  Переманю його назад, щоб скасувати половину рядка,
  
  І всі твої Сльози не змиють жодного Слова з цього.
  
  — Омар Хайям
  
  Переклад Едварда Фіцджеральда
  
  Берлін, понеділок, 25 вересня 1939 р.
  
  Бран придбав нарукавні пов'язку зі свастикою у адміністратора, кімнати, коли повернувся в готель. Він відчував себе в деякій безпеки, ховаючись за нарукавной пов'язкою зі свастикою. У себе в кімнаті він напускав на себе гордовитий вигляд, який, на його думку, повинен був носити штурмбаннфюрер . Він спустився до обіду в обладунках, з пов'язкою на рукаві і гордовитим виглядом. Маскування здобула бажаний ефект: його ніхто не помітив. Він був просто ще одним самовпевненим неважливим нацистським функціонером.
  
  Рівно о дванадцятій він подзвонив у двері квартири Миттварков. Поки він чекав, він раптом згадав про нарукавной пов'язки зі свастикою і поспішно зняв її. Через хвилину двері відчинилися і з'явилася невисока жінка в чорній сукні з чорною бабусею, закриває голову і зібраної під підборіддям. 'Так? Її голос і манери не були ні дружніми, ні недружніми, ні навіть цікавими, і вона дивилася на нього без всякого інтересу.
  
  Ти завжди носиш цю шаль, або поспішила накинути її, коли я постукав? він хотів запитати, але не став. Він посміхнувся теплою і доброзичливою посмішкою, як він сподівався. "Не могли б ви повідомити миттваркам, що я тут, будь ласка. Ми збираємося пообідати. Мене звати...
  
  'Миттварков тут немає. Я економка.
  
  О, вибачте. Ви знаєте, де вони?
  
  'Немає. 'Вона приготувалася закрити двері.
  
  'Вибачте,' сказав він, притримуючи рукою двері, щоб вона не зачинилися у нього перед носом. 'Куди вони пішли? Коли вони повинні повернутися?
  
  'Це не так. Вона перестала намагатися закрити двері і стояла, дивлячись вгору з цікавим виразом на обличчі.
  
  'А' сказав він, - тоді ви не знаєте, як я можу знайти кого-небудь з них?
  
  'Вони не сказали мені, не так, коли забирали їх?
  
  'Вони? Хто?
  
  'Це було минулої ночі. Вони прийшли за професором і фрау професор Миттварк. Близько п'ятої ранку. Витягли його з ліжка, і фрау професор теж, і відвели їх. Гестапо.'
  
  'В гестапо?
  
  'Можу собі уявити. Вони не зупинилися, щоб сказати мені, хто вони такі, але на них не було форми. У звичайної поліції є форма. Вони просто потягли їх. А тепер, ' вона знову почала закривати двері. 'Прошу мене вибачити.
  
  'Вибачте, але професор залишив що-небудь для мене?' Не те щоб він залишив, оскільки не знав, що піде так раптово, але якщо б він зміг зайти всередину всього на п'ять хвилин, знайти ...
  
  'У нього не було часу нічого нікому не залишити", - сказала вона. 'І у його дружини теж. А хто б ви могли бути?'
  
  'Прошу вибачення,' сказав він, злегка вклонившись. 'Я повинен був представитися. Мене звуть професор Джозеф Брун. А вас?
  
  'Gertrude Zwich.' Вона зробила невеликий реверанс. Звички беруть своє в найскладніших ситуаціях. 'Як я вже сказала, я економка.
  
  'Радий познайомитися з вами, фройляйн Цвич.
  
  'Фрау,' поправила вона. 'Це фрау Цвич. Я вдова.
  
  'Про", - сказав Бран. 'Вибачте. Ну, я професор Інституту Кеплера", - пояснив він, дико імпровізуючи. 'Я повинен був пообідати з Миттварками і, е-е, забрати копію докторської дисертації герра професора Миттварка для архіву. У нас завершені всі докторські дисертації з 1780 року, і якимось чином гер професор Миттварк...
  
  'Його дисертація?
  
  'Так, це той папір, що у нього повинна була бути—
  
  'Я знаю, що таке докторська дисертація", - сказала вона. 'Я тридцять років працювала помічницею у Фрідріха Вільгельма, перш ніж прийшла працювати до герру професор і його дружині'.
  
  Брун кивнув. 'Ну, копія дисертації професора Миттварка якимось чином зникла з архіву, і гер професор сказав, що у нього є копія, яку ми могли б отримати. Для архіву Інституту Кеплера.'
  
  'В архіві.
  
  'Так. У наших стопках зберігаються всі дисертації, прийняті в Інституті з 1652 року.
  
  'Мені здалося, ви сказали 1780 рік.
  
  'Невже? Ну так. Він усміхнувся. '1780 рік – це те, що ми в "Кеплере" називаємо "другим пришестям" - трохи релігійного гумору, але нешкідливого, нешкідливого'.
  
  Вона поняття не мала, про що він говорить. Що ж, все було в порядку – і він теж. 'Я не знаю,' сказала вона.
  
  'Прошу вибачення?
  
  'Я не знаю. Вона зробила крок назад, але не спробувала закрити двері. Раптово в куточку її лівого ока з'явилася сльоза, яка зависла там секунду, перш ніж скотитися на ніс. 'Я не знаю, що мені робити. Вони мені нічого не сказали. У них не було часу...
  
  Тепер вона плакала, задкуючи в квартиру, а потім повернулася і, похитуючись, побрела по коридору, її плечі раптово ссутулились, наче за останні кілька секунд на неї навалилася майже нестерпний тягар. Вона зупинилася в кінці коридору і притулилася до зачинених дверей. Бран пішов за нею, зачинивши за собою вхідні двері. 'Є що–небудь ... Я маю на увазі, тобі потрібно...
  
  Вона зробила в його бік жест, який міг означати що завгодно, і відчинила двері. 'Це кабінет герра професора, а кабінет фрау професорки в сусідній кімнаті. Це те місце, я маю на увазі, воно було б тут ... Якщо б він хотів, щоб воно було в тобі.
  
  Бран раптово відчув фізичний укол провини. Що ж, він би так і зробив, подумав він, якщо б у мене була можливість обговорити це з ним. Він знав, наскільки це важливо. Зараз це ще важливіше. Він би так і зробив. Враховуючи, що, схоже, сталося з Миттварками, він, безумовно, схвалив би те, що робив Бран. Якщо Брюну вдасться це зробити. Якщо він вибереться з Німеччини живим.
  
  Бран оглянула кабінет. Книжкові шафи, книжкові шафи, книжкові шафи, письмовий стіл і лампа для читання. І книжкові шафи. І книги, які не поміщалися в книжкові шафи, громадилися всюди. У нього був знайомий вигляд.
  
  'Ви їх колега, так? - Запитала фрау Цвич.
  
  'Так, так, це я,' неуважно відповів Бран. Він витріщився на стіл. Там були розкидані газети і журнали, акуратна стопка того, що, ймовірно, було екзаменаційними роботами, записна книжка і щось схоже на набір коректурних листів, акуратно розкладених по центру на промокашці перед кріслом. Так, стаття англійською мовою – вона призначалася для майбутнього випуску Оксфордського журналу теоретичної фізики. Він задавався питанням, що міг зробити Миттварк, вчений, який публікувався принаймні на п'яти мовах, щоб привернути увагу гестапо. А його дружина? Хто звертав увагу на жінок-вчених?
  
  Копія дисертації Митварка, ймовірно, була переплетена в темно-коричневу шкіру і, ймовірно, стояла в одному з книжкових шаф біля його столу. Людина ніколи не захоче йти занадто далеко від своєї докторської дисертації. Ну, деякі люди – і, якщо пощастить, Митварк був одним з таких людей. І неопублікована стаття – ну, вона повинна бути десь під рукою.
  
  Фрау Цвич простягла руку, неначе збираючись торкнутися його плеча, але потім опустила її. 'Я не знаю, чого б він хотів від мене", - сказала вона. 'У нього немає родичів. У неї є сестра, але вона живе в Сполучених Штатах Америки, і вони не спілкувалися багато років.
  
  'Робити з чим? - Запитала Бран.
  
  'Це' сказала вона, помахом руки вказуючи на навколишню обстановку.
  
  'А! 'Він задумався. 'Ти не думаєш, що він... вони повернуться?
  
  'Мені так не здається. Сьогодні вранці я пішов запитати про них у відділення Поліції Зихерхайта на Принц-Альбрехт-штрассе, але вони не сказали мені, де знаходиться ні він, ні його дружина. Вони навіть не захотіли зізнатися, що взяли їх.'
  
  'Зрозуміло,' сказала Бран, думаючи про те, скільки мужності, повинно бути, треба було цій маленькій жінці, щоб навіть увійти в будівлю. 'Як довго ти зможеш залишатися тут?
  
  'Орендна плата сплачена до кінця кварталу, я думаю, - сказала вона йому. 'А після цього я не знаю.
  
  'І що ти збираєшся робити?
  
  'У мене є сестра", - сказала йому фрау Цвич. 'Я можу залишитися зі своєю сестрою. Але...' Вона озирнулась навколо, безнадійно знизавши плечима. 'Всі речі герра професора; його папери, його книги, його одяг, що мені з цим робити? І фрау професор? У неї теж є книги – так багато книг. Що мені з ними робити?
  
  'Ти можеш все це упакувати?
  
  'Одяг, можливо, але книги? Так багато книг, ' сказала вона. - Є й інші кімнати, і вони теж сповнені книг.
  
  'Піди в університет,' запропонував Бран. 'Піди до завідувачу їх кафедри - кафедри фізики – або, можливо, до шкільного адміністратора. Скажи їм. Вони надішлють людей, які упакують книги і заберуть їх. Здайте їх на зберігання.'
  
  Вона подивилася на нього й притисла руку до серця. 'Ти так думаєш?
  
  'Так,' сказав він. 'Так, знаю. Тепер дай мені хвилинку – я тут оглянуся.
  
  'Я приготую каву,' сказала вона. 'Дякую. З учорашнього вечора я була не в змозі думати. Звичайно, університет. Вона зробила реверанс і вийшла з кімнати.
  
  Брюн знадобилося десять хвилин, щоб знайти дисертацію: тонку книгу великого формату в чорному шкіряному палітурці. На обкладинці тиснення сусальним золотом:
  
  Mathematische Modalitäten der theoretischen Grenzen
  
  Zu der Anregung radioaktiver Kerne.
  
  Герман Миттварк 1932
  
  Він перегорнув його. Математичних формул вистачило б, щоб наповнити годівницю для коня, що перемежовувалися рідкісними словами німецькою. Він не міг зрозуміти ні слова або символи – з цього. Теоретична математика фізика не була його областю. Але йому і не потрібно було цього робити. Що йому було потрібно, так це нова стаття – неопублікована стаття, яка розширила деякі з цих ідей – в доповнення до неї. Як він і Миттварки обговорювали на минулорічній конференції, за результатами експериментів і безліччю нових рівнянь може відкритися зовсім новий світ фізики. Дуже небезпечний новий світ.
  
  Фрау Цвич з'явилася в дверях з чашкою і поставила її на стіл. 'Кава, - сказала вона. - З молоком і цукром, сподіваюся, підійде?
  
  'Добре,' сказав він. 'Дякую.
  
  Вона пішла, а він продовжував пошуки. Минуло ще десять хвилин, перш ніж він знайшов це: тонка папка, що стояла вертикально в кутку книжкової шафи, з приблизно двадцятьма сторінками рукописи всередині. Папка була позначена: Die Welt ist seltsamer als wir uns vorstellen können – світ дивніше, ніж ми можемо собі уявити. Швидкий погляд на першу сторінку переконав його, що це те, що він шукав. Він поклав папку поверх дисертації і допив каву.
  
  Пролунав стукіт у вхідні двері. Фрау Цвич поспішила по коридору, щоб відкрити, але перш ніж вона встигла підійти до дверей, стукіт перетворився на гучний і безперервний стукіт.
  
  Хтось був занадто важливий, щоб змушувати себе чекати. Бран підійшов до дверей кабінету і прислухався.
  
  'Так? Чого ти хочеш? Frau Zwich's voice.
  
  'Це помешкання професора Германа Миттварка? Хрипкий, розкотистий владний голос.
  
  'Так, але його тут немає.
  
  'Звичайно, його тут немає. Ми прийшли переглянути папери професора.
  
  Чорт! Бран озирнувся. Вікно! Він підійшов до вікна, відчинив його і подивився вниз. Вікно виходило на вулицю, трохи правіше входу в будівлю. На вулиці був один чоловік, він йшов геть від будівлі. Швидко помолившись богу, в якого більше не вірив, він засунув папку в дипломну роботу, обмотав її товстою гумкою зі столу і викинув у вікно. Після секундного роздуму він повернувся до письмового столу, взяв адресну книгу – Бог знає, хто міг бути занесений в адресну книгу, – і відправив її слідом за книгою.
  
  Двоє чоловіків йшли по коридору, слухаючи скарги фрау Цвич на те, що у неї немає повноважень вирішувати—
  
  'Я - влада", - проголосив чоловік, що йшов попереду.
  
  Бран поспішно закрив вікно і повернувся до столу. Він взяв гранки як раз в той момент, коли вони увійшли в кабінет.
  
  'Ви – хто ви? - Вимогливо запитав чоловік попереду.
  
  'Я? 'Брюн примудрилася виглядати здивованою. 'I'm Professor Brun. Я колега професора Миттварка. Хто ви такий, чому увірвалися сюди і по якому праву задаєте мені питання? І де професор Митварк?'
  
  "Не звертайте на це уваги,' сказав чоловік. "Що ви тут робите?
  
  'Я передаю професор коректуру,' сказав Бран, піднімаючи папери. 'Для статті у відомому британському журналі.
  
  "Дай мені їх,' сказав чоловік, роблячи рух, щоб вихопити їх з рук Бран.
  
  Бран відступив на крок. 'Хто ви? - Повторив він. 'За яким правом...
  
  Чоловік помахав перед Бруном диском з посвідченням особи. 'Міністерство державної безпеки. Ви хочете, щоб вас заарештували за перешкоджання правосуддю?
  
  'Що? Ні, звичайно, немає. Бран простягнув йому гранки, і чоловік схопив їх.
  
  'А тепер забирайся звідси, поки я тебе не заарештував.
  
  'Ну, якщо ти хочеш так висловитися. Так, так, звичайно. Брун вийшов з кабінету і попрямував коридором. Він зупинився поговорити з фрау Цвич. Не бійся, ' тихо сказав він їй. 'Нехай чоловіки вирують. Хай беруть, що хочуть. Якщо вони будуть задавати тобі питання, ти нічого не знаєш. Коли вони поїдуть, вступай в університет.'
  
  'Так,' сказала вона. 'Так. Спасибі.
  
  'І удачі. Він спустився вниз і вийшов з будівлі. Дипломна робота з папкою була там, на сходах праворуч від дверей. Записна книжка впала в кущ. Він підібрав обидва і попрямував вниз по вулиці. Тепер потрібно позичити чи взяти напрокат Leica або іншу тридцатипятимиллиметровую камеру. Коли він закінчить копіювати два документа, він спалить папку. Дисертацію у шкіряній палітурці він міг просто залишити на полиці в читальному залі готелю. Будь-хто, хто зняв би її і подивився, швидко поклав би назад.
  ЧОТИРНАДЦЯТЬ
  
  [Той], у кого немає мужності боротися,
  
  Нехай він поїде; його паспорт буде виготовлений,
  
  І крони для конвою поклав у свій гаманець;
  
  Ми б не померли в компанії цього людини
  
  — Генріх V, Шекспір
  
  Париж, середа, 27 вересня 1939 р.
  
  Wколи йому повідомили, що Джейкоб Уелкер прибуває в Париж за спеціальним завданням президента, преподобний Вільям Булліт, посол США у Франції, наполіг, щоб Уелкер доповів у посольство відразу по прибутті, щоб він, посол, міг бути "в курсі' місії Уэлкера. Затівати бійку з послом було безглуздо, але Уелкер міг захистити себе від того, щоб його не впізнали при вході в посольство або вихід з нього, тому по дорозі на Флойд Беннет Філд він зупинився біля магазину театрального гриму на Дев'ятій авеню. У нього була певна практика маскування, коли він був оперативником детективного агентства "Континентал" в Сан-Франциско, і він засвоїв, що найпростіше зазвичай виявляється кращим. Мета полягала не просто в тому, щоб виглядати по-іншому, але і в тому, щоб на запитання, як ви виглядали раніше, відповідь була б такою: "Я не знаю, просто якось середньо, я думаю'.
  
  Два дні потому, коли лімузин посла забрав Велькера в Вільнев-Орлі, у нього була акуратно підстрижена чорна цапина борідка під густими, ретельно підстриженими вусами, що сягали трохи більше ширини його рота. Його волосся, тепер чорні, були розділені проділом посередині й укладені з допомогою трохи більшої кількості гелю для волосся. Невеликий шрам тягнувся по його щоці від правого куточка ока – він не зміг втриматися, щоб не додати шрам. На ньому був сірий костюм з акуратним червоною краваткою-метеликом, чорний фетровий капелюх, в руках він тримав портфель і акуратно згорнутий червоний парасолька. Якщо пощастить, будь спостерігачі, причаїлися на авеню Габріель, коли він увійде в посольство чи вийде з нього, звернуть увагу на шрам і парасольку.
  
  Після того як він залишив два своїх валізи у носильника, щоб той забрав їх, коли він визначиться, де зупиниться, його направили в кабінет посла. Посол Булліт хотів особисто привітати Уэлкера, очевидно, зацікавившись людиною, якого вибрав Рузвельт, і місією, для якої він був обраний. Їх розмова була короткою і викликав у них обох легке роздратування. Скорочений до самого головного, він звучав так: 'Отже, хто ці люди, яких ви прийшли сюди розшукати?'
  
  Велькер показав йому список.
  
  'Так, але хто вони такі?
  
  'Вчені, я вважаю.
  
  'Чому вони так важливі? - запитав я.
  
  Велькер знизав плечима. 'Щось наукове. Я точно не знаю. Вони мені не сказали, а якщо б і сказали, я б, мабуть, не зрозумів.
  
  'Ви просили надати вам "конспіративну квартиру". У нас такого немає.
  
  'Я розумію'.
  
  'Є будинок, що примикає до Американської бібліотеки, який в даний час пустує. Ви могли б зупинитися там.
  
  "Дякую, але це не для мене. Це для людей, яких я намагаюся знайти, якщо мені вдасться їх отримати.
  
  'Ну, я думаю, вони теж могли б залишитися.
  
  'Ймовірно, було б розумніше помістити їх туди, де їх можна буде знайти, поки я не вивезу їх з країни'.
  
  О, звичайно'.
  
  'Я що-небудь придумаю.
  
  'Я повинен дати вам грошей, якщо вам знадобляться гроші", - сказав йому посол.
  
  'Я ціную це", - сказав Уелкер.
  
  'Постарайся не дратувати французькі влади, вони стали трохи образливими з тих пір, як почалася ця проклята війна.
  
  'Я зроблю все, що в моїх силах.
  
  "Ти ж знаєш, що ми не зможемо тобі допомогти, якщо ти потрапиш в біду.
  
  'Я знаю'.
  
  'Ну що ж. Посол підвівся і простягнув руку. 'Удачі!
  
  По дорозі до виходу Велькер зайшов в офіс зв'язку. Пояснивши, хто він такий, він сказав шифровальщице за стійкою, привабливою молодою випускниці університету Барнарда по імені міс Сюзанна Вейл, що йому потрібно відправити телеграму полковнику Кирку, тимчасовому повіреному в справах США в Берліні.
  
  'Зашифрованим?' запитала вона.
  
  'Так, будь ласка.
  
  'Добре. Що ти хочеш сказати?
  
  Деякий час він роздумував над цим, дивлячись на список імен і на чистий аркуш паперу, що лежить перед ним, а потім приготувався писати. Він вирішив, що йому краще зробити запит як можна більш переконливим, щоб привернути їх увагу, якщо не щось інше. Вони вже повинні були отримати інформацію з Вашингтона, але діяли вони згідно з нею, було питанням. - Як повне ім'я тимчасового повіреного в справах у Берліні? - запитав він Сюзанну.
  
  'А...' Вона зникла за дверима позаду себе і з'явилася хвилину. 'Альфред Кірк,' сказала вона йому. 'Полковник Альфред Кірк.
  
  'Дякую' сказав він.
  
  Від: Джейкоб Уелкер
  
  Канцелярія президента Сполучених Штатів
  
  Через посольство США в Парижі
  
  Кому: полковник Альфред Кірк, Тимчасовий повірений у справах, Берлін
  
  Полковник Кірк,
  
  Від імені президента цим я прошу вас про негайної допомоги у наступному:
  
  Як ви раніше були повідомлені з Вашингтона, необхідно терміново встановити місцезнаходження зазначених нижче осіб, не повідомляючи влади Німеччини про наш інтерес до них. Ви вже повинні були отримати їх останню відому контактну інформацію. Тим, у кого є телефони, буде достатньо простого дзвінка. Ви могли б запитати їх, чи не хотіли б вони відвідати симпозіум у Сполучених Штатах. Якщо вам доведеться звернутися до влади Німеччини, ви могли б сказати, що родичі в США турбуються про них. Це, звичайно, тільки пропозиції – якщо ви можете поліпшити їх, будь ласка, зробіть це. Тільки не забуваючи відповідним чином замаскувати інтереси уряду.
  
  Доктор професор Йозеф Брун, професор Карл Левін, професор Павол Левик, професор Герман Миттварк і його дружина, доктор професор Антон Шенк, доцент Рут Собел.
  
  Будь ласка, повідомте мені через наше посольство в Парижі як можна швидше, яких результатів ви досягнете. Спасибі за вашу увагу.
  
  'Це воно?' запитала вона, коли він простягнув їй конверт.
  
  'Воно'.
  
  Вона перечитала його, а потім сказала: "Зачекайте секунду. Ви Джейкоб Уелкер?'
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  Вона похитала головою. 'Мабуть, я пропустила це повз вуха, коли ти це сказав, але коли я побачила, що це записано...
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Вам телеграма з Вашингтона. Вона тільки що прийшла. "Чекайте прибуття", - говорилося в ній."Вона зникла в кімнаті позаду себе і повернулася з тим, що чомусь називається листком. 'Я збиралася помістити це в загальну розсилку, щоб хто-небудь інший придумав, як доставити це вам, але ось, будь ласка", - сказала вона, простягаючи йому.
  
  Для: Спеціального посланника Джейкоба Уэлкера
  
  Повідомляю вам, що професор Павол Лиовик прибув у Нью-Йорк і підтримує зв'язок з відповідними властями. Берлін повідомлено. Вдалого полювання.
  
  Велькер вирішив, що було б цікаво дізнатися, який у нього титул: Спеціальний посланник. Йому стало цікаво, додається до нього значок. Він забрав бланк, викреслив ім'я Павол Лиовик і повернув його їй. 'Тепер можна йти", - сказав він їй.
  
  'Добре. 'Вона взяла його і проштамповала червоною печаткою. 'Воно вийде сьогодні ввечері.
  
  Велькер провів деякий час, блукаючи по магазинах з кількома входами і виходячи з них, піднімаючись і спускаючись по сходах на різних зупинках метро, щоб переконатися, що за ним немає стеження або що він втратив будь-який можливий хвіст. Переконавшись остаточно, він взяв таксі до площі Пігаль, попросив водія зупинитися і почекати п'ять хвилин, а потім поїхав по вулиці Дюперре. Водій знизав плечима і ввічливо не сказав, що він думає про американців, але тепер Велькер був впевнений, що за ним нікого немає.
  
  Наступною зупинкою було кафе "Вольтер", де Велькер розплатився з водієм, дав щедрі чайові і попрямував прямо в чоловічий туалет. Коли він з'явився десять хвилин потому, шрам і рослинність на обличчі зникли, за винятком тонких вусів, які він називав своїми власними. Капелюх була залишена на полиці, червоний парасольку спритно склався сам по собі і лежав в його портфелі, а краватку-метелика замінив м'який шовковий аскот. Він замовив у бармена "кассіс" і телефонний жетон, з хвилину задумливо пив напій, а потім подзвонив лорду Джеффрі з телефонної будки в вестибюлі.
  
  'Джейкоб! Ти приїхав. Добре! Патриція почала турбуватися про тебе. Приїжджай.
  
  'Спочатку я повинен вирішити, де я зупинюся", - сказав йому Велькер.
  
  'Це смішно,' сказав лорд Джеффрі. 'Звичайно, ви залишитеся з нами. У нас є дві – можливо, три – додаткові спальні.
  
  'Дякую' сказав Велькер. - Ви дуже ласкаві. Я не впевнений, що з цього що-небудь вийде. Можливо, мені доведеться трохи непомітно прокрастися, особливо якщо якісь мерзенні люди з'ясують, навіщо я тут.
  
  'Що ж,' сказав лорд Джеффрі, ' Ми поговоримо про це. 27 Років тому-або-іншому. Він відвернувся від телефону. 'Дорога, це Джейкоб. Він приїхав. Він зараз приїде. Де ми живемо? Через мить він знову повернувся до телефону. 'Rue du Douanier. У нас квартира номер три - це, по суті, весь другий поверх. Це недалеко від парку Монсури, якщо це допоможе.
  
  'Водій таксі знає,' сказав Велькер. 'Скоро побачимося.
  
  Уелкер і лорд Джеффрі вперше зустрілися під час Першої світової війни, коли кожен був офіцером розвідки своїх відповідних країн, і в кінцевому підсумку працювали разом, щоб винайти методи переконання Вищого керівництва у тому, що робити те-то і те-то дійсно було б набагато краще, ніж здійснювати ідіотські вчинки, які вони планували. Це створило міцну зв'язок і навчило двох молодих офіцерів такту і терпіння, а також повної відсутності поваги до всіх, хто старше капітана – за дуже небагатьма винятками.
  
  Було чотири години дня, коли він приїхав і розплатився з таксистом. Будинок № 27 по вулиці дю Дуанье був сучасним будинком: повністю білим, незграбним, з великими вікнами, і без підозрілого консьєржа, яка ховається за вхідними дверима. Він натиснув кнопку під маленькою картонною карткою з написом "САБОЙ", його негайно впустили, і він піднявся по сходах до номером три. Леді Патриція стояла в дверях, вітаючи його, з келихами в кожній руці. Вона простягнула йому один. 'Ласкаво просимо, - сказала вона. 'Випийте коньяку. Вважається, що це той сорт, який пив Наполеон. Вона простягла руку й поцілувала його в щоку. 'Так приємно бачити тебе знову".
  
  Він узяв келих і відповів на поцілунок. - Так і є, ' погодився він.
  
  'Не чіпляйся до моєї дружини,' крикнув Джеффрі, встаючи зі свого м'якого крісла. 'Принаймні, поки я не покину кімнату. - Він підійшов і взяв Велькера за руку. "Я дійсно радий бачити вас знову. Тепер, коли ми домовилися про це, проходьте, сідайте, і ми поговоримо. Ви голодні?
  
  'Так, - відповів Уелкер, раптово усвідомивши, що нічого не їв відтоді, як з'їв сандвіч з яєчним салатом на білому хлібі і чашку трохи теплого чаю, якими його пригостили в літаку в шість ранку, незабаром після того, як вони вилетіли з Кройдона на останній етап його подорожі.
  
  'Тоді проходьте в їдальню і сідайте за стіл. Я попрошу Марі принести що-небудь ще. Джеффрі провів Уэлкера в їдальню, оброблену світлим деревом дизайнером, закоханим у мистецтво деко, судячи з орнаментом у вигляді завитків на псевдоколоннах уздовж стін. Він вказав на один із стільців, а потім зник у дверях.
  
  Увійшла Патриція і зайняла стілець поруч з ним. 'Ми просто влаштовуємося, - сказала вона йому. - Ми тут вже два тижні, і речі не стільки розпаковані, скільки распиханы по кутах. Тут немає пристойних слуг, навіть за готівку, як сказав би містер Уайльд.
  
  Велькер виглядав спантеличеним. 'Навіть—?
  
  'Неважливо,' сказала Патріція. 'Це рекомендація. Як важливо бути Ернестом. Справа в тому, що...
  
  'Це війна,' сказав Джеффрі, повертаючись до кімнати. 'Чоловіків в основному закликали, а жінки заступають на їх роботу.
  
  'Звичайно,' сказав Велькер.
  
  'Так що привело тебе сюди? - Запитав Джеффрі. Не те щоб ми не раді тебе бачити.
  
  'Я шукаю кілька людей,' сказав йому Велькер.
  
  'Ти, напевно, здивуєшся, як часто я це чую,' сказав Джеффрі, ' але зазвичай від знайомих іншого роду.
  
  Патриція зморщила носик, дивлячись на чоловіка, а потім повернулася до Велькеру. 'Що це за чоловіки?
  
  'Думаю, в основному вчені. Принаймні, двоє з них професори. Інші, можливо, якісь техніки. Всього шестеро.
  
  'Тут, у Франції?
  
  'Франція і Німеччина. Якщо пощастить, ті, хто в Німеччині, встигнуть втекти до Франції або Швейцарії до початку війни. Спочатку їх було семеро, і один з них вже добрався до Штатів. Один з решти - поляк, і я не впевнений, як його знайти. 'Він засунув руку в кишеню піджака і витягнув аркуш паперу. 'Ось список.
  
  Джеффрі взяв його, подивився на нього і сказав: "Хммм'.
  
  'У тебе випадково немає однієї з них в задній кишені?
  
  'Не пощастило. Але я допоможу тобі розвідати околиці. Можливо, ми що-небудь придумаємо.
  
  'Це буде забавно - спробувати знайти кого-небудь з них", - сказала Патріція. 'Швейцарці пропускають дуже небагатьох людей через свої кордони, та біженців тут зараз так багато, що деякі з них сплять на тротуарах. Поляки, чехи, німці, австрійці - всі вони тут. Я думаю, що Париж на даний момент, повинно бути, самий багатомовний місто в світі. Ти ж знаєш, більшості з них не дозволяють працювати.
  
  "Ні, я цього не робив,' сказав Уелкер.
  
  'Так-так. Тобі потрібно оформити документи, щоб працювати, а ти не зможеш оформити документи, якщо ти тут не на законних підставах. Якщо ти когось не знаєш. В наші дні знайомство з ким-то іноді може бути різницею між життям і смертю. Або, принаймні, між простою убогістю.'
  
  'Багато з тих, хто знаходить якусь роботу, працюють неофіційно", - сказав Джеффрі. 'Що означає, що їм майже нічого не платять'.
  
  'Як весело", - сказав Велькер.
  
  'Це також означає, що ніхто не знає, хто вони і де знаходяться.
  
  'Хіба вони не подали заяву на отримання, як це називається, статусу біженця?
  
  'Багато з них бояться. Вони бояться, що опиняться в одному з таборів'.
  
  - В таборах?
  
  'Концентраційні табори,' відповіла Патриція.
  
  О, не такі, як нацисти, 'сказав Джеффрі,' але й не зовсім курорти.
  
  Повна жінка середніх років у домашньому платті, рожевому фартусі і зручних туфлях увійшла в дальню двері з широким підносом і поставила його на стіл. 'Це зайняло хвилину", - сказала вона по-французьки. 'Ковбаса, вона була непокірної. Сподіваюся, це вас влаштує'.
  
  "Дякую тобі, Мері,' сказала Патріція.
  
  'Повернуся з приладдям для чаю через хвилину,' сказала Мері.
  
  'Це було люб'язно з вашого боку", - сказала Патріція.
  
  Марі зробила реверанс і вийшла.
  
  'Вона цілком задоволена собою,' сказав Джеффрі Уэлкеру. 'Вона придумала, як приготувати післяобідній чай.
  
  'Вона вважає це англійською облудою", - сказала Патріція. 'Це її тихо забавляє, і вона потурає нам. І, звичайно, ми дуже задоволені нею, незважаючи на її обмеженість у собі.'
  
  'Самоограниченный?
  
  'Вона економка,' пояснив Джеффрі. - Так вона стверджувала, коли ми її наймали. Вона не готує їжу. Їжу готує кухар. Ми повинні найняти кухаря.
  
  'Вона працює на нас, поки не буде готовий кухар", - сказала Патріція. 'Велику ласку, про що вона нам постійно нагадує. В основному ми харчуємося поза домом'.
  
  Уелкер оглянув тацю з їжею, поки Джеффрі підходив до буфету і діставав тарілки і столове срібло. Половинка багета, звичайно, велика ковбаса, нарізана шматочками товщиною в один дюйм, різноманітні сири, прямокутник якого-небудь соковитого паштету з цяточками, баночка вершкового масла, французький прес для кави розміром з одну чашку, а також необхідна одна чашка. 'Думаю, я зможу змусити себе з'їсти трохи цього,' сказав він.
  
  Марі повернулася з другим підносом. На ньому стояли витончений фарфоровий чайник з японськими претензіями, глечик молока, тарілка з круасанами і тістечками, а також маленькі баночки зі збитими вершками і джемом. 'Післяобідній чай,' сказала вона, знову зробила реверанс і зникла на кухні.
  
  Велькер зробив художній сендвіч з лежачих перед ним інгредієнтів, а потім зробив паузу, щоб налити каву в чашку, перш ніж відкусити перший шматочок.
  
  Джеффрі простягнув круасан. 'Це не булочка, - сказав він. "Я не впевнений, що це можна правильно назвати "післяобіднім чаєм", якщо ні булочок. Булочки були частиною післяобіднього чаювання з тих пір, як Ганна, герцогиня Бедфорд ...
  
  'Ти любиш круасани,' нагадала йому Патриція.
  
  'Я теж так думаю,' погодився він, - але є вікова традиція, яку потрібно підтримувати'.
  
  'Тільки не в Парижі,' сказала вона.
  
  'Вірно, але...
  
  - Давайте назвемо це "театр апре-міді", - запропонувала вона.
  
  Лорд Джеффрі зітхнув. 'Ах, - сказав він,' на які жертви доводиться йти заради своєї країни. Він розлив чай і почав розламувати круасан і намазувати його смородиновим джемом зсередини.
  
  'Це мій хоробрий хлопчик! - Сказала Патріція.
  
  'Отже,' сказав Велькер, відриваючись від недоеденного сендвіча, ' чому ваш уряд, в своїй нескінченній мудрості, перевело вас двох сюди в цей час?
  
  'Мій офіційний титул - аташе по культурі,' сказав йому Джеффрі, 'але в даний момент у мене більш благородна мета'. Він встав і прийняв позу, втупившись в нескінченну далечінь. 'Я шукаю Святий Грааль,' сказав він, і його голос задзвенів від чистоти його намірів, - і моя Добра дружина леді Патриція є моїм щитоносцем'.
  
  'Насправді? - Запитав Велькер. 'Ти б не став обманювати старого друга, чи не так?
  
  'В знак визнання його чудових навичок ведення переговорів,' сказала леді Патриція Уелкер, - уряд Його Величності направило мого чоловіка для захисту, забезпечення безпеки і, при необхідності, усунення ІПК'.
  
  Велькер відпив ковток чаю і обережно поставив чашку. О, звичайно, - сказав він, - ІВК'.
  
  'Від BIPM,' уточнив Джеффрі, знову сідаючи.
  
  О, звичайно", - сказав Велькер. 'Переносимо IPK з BIM. Як я міг не здогадатися?'
  
  'Це BIPM", - сказав Джеффрі.
  
  'Звичайно, це так'.
  
  'Міжнародний прототип кілограма,' пояснив Джеффрі. - Який я волію називати Святим Граалем до подальшого повідомлення, знаходиться в міжнародному бюро вимірювань тут, у Парижі. Ну, взагалі-то, просто на околиці.'
  
  'У вашій родині є схиблені,' м'яко поцікавився Велькер, ' чи ви щось з'їли?
  
  'Сер!' вигукнув Джеффрі з удаваним обуренням. 'Я вдруге зайду до вас завтра вранці!
  
  'Про дуель! Патриція захоплено заплескала в долоні. 'Я так люблю дуелі! І хто б з вас не загинув, я буду рясно плакати.
  
  Велькер похитав головою і відкусив ще шматок від свого сендвіча. 'Будь ласка,' сказав він, - про що ви говорите?
  
  Лорд Джеффрі важко зітхнув. "Ви знаєте, що таке кілограм?
  
  'Два десятих фунта, якщо я правильно пам'ятаю.
  
  "Так, а що таке фунт? Він підняв руку, перш ніж Велькер встиг відповісти. 'Фунт - це те, що суспільство колективно вирішило, що це таке. Кілограм - це те, що стверджує Міжнародне бюро вимірювань .
  
  Патриція склала руки разом, поставила лікті на стіл і сперлася на них підборіддям. 'А скажи нам, татку, скільки, на їхню думку, кілограм?
  
  'Я сподівався, що ти запитаєш,' сказав Джеффрі. 'Кілограм - це тисяча грамів. Грам, згідно з протоколом 1795 року, дорівнює масі одного кубічного сантиметра води при температурі танучого льоду.'
  
  'Але з цим є проблеми, чи не так?
  
  'Так, дитя моє. Яка висота цього кубічного сантиметра води? Які домішки містяться у воді? Наскільки стійка рука того, хто виробляє вимір?
  
  'Чи вона?
  
  'Звичайно, мій вихованець, або вона.
  
  'І як вони вирішували ці проблеми? - запитав я.
  
  'В 1889 році вони створили і погодили шматок платинового сплаву розміром з м'яч для гольфу в якості стандарту, за яким будуть вимірюватися всі інші кілограми, або як би зважуватися'.
  
  'Дозвольте мені вгадати,' сказав Уелкер, 'що м'яч для гольфу - міжнародний прототип Кілограма'.
  
  'Вірно,' погодився Джеффрі. 'Або, як нам подобається називати, ІПК.
  
  'Який знаходиться в BIPM.
  
  'Знову прав.
  
  'І ви тут, щоб вкрасти його у французів?
  
  Джеффрі розсміявся. 'Нічого подібного", - сказав він. 'Ми закликаємо французькі влади забезпечити належну охорону. Тоді, якщо війна піде погано, ми зможемо вивезти його з Франції до того, як він потрапить до нацистів.
  
  Чому це так важливо? - запитав я.
  
  Джеффрі на мить замислився. 'Припустимо, ви робите щось на зразок каліграфії, скажімо, в штаті Небраска", - сказав він.
  
  'Гаразд. Що б це не було.
  
  'А я в Італії, готую, кого пристебнути до чого-небудь ще, коли піде дощ.
  
  'Я рада,' сказала Патріція. 'Мені подобається Італія. Сподіваюся, де-небудь в районі озера Комо.
  
  'Звичайно,' сказав Джеффрі. 'Отже, з роками ваш кілограм і мій кілограм повільно змінюють вагу; кілька маленьких атомів відлітають від вашого, тонкий шар чогось такого в повітрі осідає на моєму. Але кожен з нас калібрує наші машини в залежності від свого кілограма. І одного разу те, що я роблю в Італії, перестало належним чином кріпитися до whatchamacallits. Тому що мій кілограм і твій кілограм більше не збігаються.'
  
  'А!' сказав Велькер.
  
  'Але якщо кожні кілька років ми будемо вимірювати наші кілограми і звіряти їх з Міжнародним зразком...
  
  'Вистачить!' Сказав Велькер. 'Я переконаний. Отже, що ви насправді тут робите?'
  
  Джеффрі посміхнувся. 'ІПК дійсно є моїм офіційним завданням, принаймні на даний момент. Проблема в тому, що французи відмовляються приймати до уваги, що країна може бути захоплена бошами, що Париж може бути взятий. "Боші не добилися успіху у Великій війні", - кажуть вони мені. "У Першу Світову війну у них не було танків", - відповідаю я. Вони пирхають.'
  
  'Наскільки я пам'ятаю, - втрутився Велькер, - фиркання французького урядовця достатньо, щоб припинити всі дискусії і застигнути на місці'.
  
  'Ні вік, ні звичаї не послабили непримиренності французького бюрократа", - сказав Джеффрі. 'Я намагаюся, принаймні, змусити їх розглянути можливість того, що заклад може зазнати бомбардування'.
  
  'Що?"
  
  'Вони принюхуються.
  
  'Отже, ваші дні сповнені радістю", - прокоментував Велькер.
  
  'Неофіційно,' сказав йому Джеффрі, ' я відновлюю зв'язку з мережею– ну, можливо, "мережа" - це надто сильне слово ... Розрізнена асоціація агентів, з якими я підтримував зв'язок два роки тому, перед тим як ми виїхали в Штати.'
  
  'Вони попливли? - Запитав Велькер з здивованим виглядом.
  
  'Мій, е-е, змінник, сер Ендрю Бошамп, не вважав вирощування шпигунів гідним своєї турботи.
  
  'Тоді про що ж він був стурбований?
  
  'В основному танцівниці балету.
  
  'Танцюристи балету,' уточнила Патриція, ' розвивають екстраординарну мускулатуру, а також вражаючий контроль над використанням цих м'язів. Я розумію, що чоловікам може здатися вельми забавним мати у коханках балерину.'
  
  'Правда?' Сказав Велькер. 'Я поняття не мав. Не про м'язах – я міг би і сам здогадатися, – але я завжди припускав, що балерини були свого роду безстатевими істотами. Не те щоб я витрачала багато часу на роздуми про це, так або інакше, ніколи не будучи, гм, знайомої з балериною. '
  
  - Навпаки, ' сказала леді Патриція. - Принаймні, так мені сказали.
  
  Джеффрі відсунув свій стілець від столу. 'Якщо ви закінчили їсти, - сказав він,' давайте візьмемо кави і навшпиньки повернемося у вітальню.
  
  Велькер встав. - Чому навшпиньки? ' запитав він, бавлячись.
  
  'Це гарне тренування,' сказав йому Джеффрі.
  
  'Ви були б здивовані, дізнавшись, що мій чоловік вважає хорошим вправою, - сказала Патріція, коли вони повернулися у вітальню. 'Карткові фокуси, наприклад.
  
  'Карткові фокуси?
  
  'Чудово для спритності рук і координації,' сказав Джеффрі. Він підійшов до бічного столика і дістав із шухляди колоду карт. 'Ось' сказав він, дістаючи колоду з футляра, ' вибери картку.
  
  'Можливо, пізніше,' сказав Велькер.
  
  'Набагато пізніше,' уточнила Патриція.
  
  Джеффрі з сумом поклав колоду назад у ящик. 'Це було найкраще масло", - сказав він.
  
  'Ще один приклад - стояння на одній нозі,' продовжувала Патриція.
  
  'Невже? - Запитав Велькер.
  
  Джеффрі кивнув. 'Це сприяє серйозності намірів", - сказав він. 'З якоїсь причини ліва нога більше, ніж права'.
  
  'Звичайно' погодився Велькер.
  
  'Наш гість скоро повинен з'явитися, - сказав Джеффрі Уэлкеру, коли вони сіли в потерті, досить зручні крісла у вітальні. 'Чи ні – він має тенденцію пурхати. Я думаю, ти знайдеш його кумедним.
  
  'Як це?' Запитав Велькер.
  
  'Його звуть Бредфорд Конант. Можливо, ви чули про нього?
  
  Велькер похитав головою. 'Ні, я так не думаю.
  
  'Він буде дуже розчарований, якщо ти скажеш йому це", - сказала Патріція. 'Він автор детективних оповідань'.
  
  'Конант - американець, здається, з Бостона. Пару років тому він приїхав в Лондон, щоб, як він висловився, відчути це місце для нової книги. Він познайомився з моїм братом, герцогом, і вони чудово порозумілися, так що якимось чином він став нашим гостем на місяць. Він приємний хлопець, але трохи самозакоханий. Насправді він майже не перетинається з нами, проводить час, блукаючи вулицями, щоб відчути це місце, або у себе в кімнаті, щось пишучи на своєму безшумному "Ремингтоне".
  
  'Безшумний?
  
  'Так це називається", - сказала Патріція. 'Насправді тут досить тихо – навіть маленький дзвіночок на кінці дроту тихенько дзвенить'.
  
  'Його головний герой - приватний детектив по імені Саймон Куінс", - сказав Джеффрі. 'Розслідування насправді досить розумне, хоча він жахливо неправильно зрозумів процедуру британської поліції.
  
  "У своїй новій книзі, яку він зараз пише, Квінс проводить розслідування в Парижі, коли місто готується до війни, тому він вирішив, що було б непогано приїхати і самому подивитися, на що це схоже'.
  
  'Звучить як хороша ідея", - сказав Велькер. 'Хоча, судячи з мого короткого огляду міста, він, здається, в значній мірі ігнорує війну. За винятком мішків з піском".
  
  'У деяких колах до цього ставляться серйозно", - сказав йому Джеффрі. 'Наприклад, у Луврі. Після оголошення війни співробітники музею переміщують твори мистецтва у імовірно більш безпечні місця. Мона Ліза була першою, хто пішов. Ще через кілька тижнів коридори спорожніють, на стінах з'являться позначки крейдою: "Я бачу Рембрандта" або щось в цьому роді.'
  
  'Я думаю,' сказала Патріція, ' нам слід піти куди-небудь повечеряти.
  
  'Ми тільки що пили чай,' сказав Джеффрі.
  
  'Не прямо зараз, дурненька, під час вечері. Скажімо, у вісім годин. І Джейкоб піде з нами. Вона повернулася до нього. 'Ти підеш? У вас раніше не було заручин?
  
  Велькер розсміявся. 'Як я могла відмовитися? - запитав він.
  
  'Як сказала актриса єпископа", - сказала Патріція, посміхаючись.
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  Вона розсміялася. 'Це спосіб забруднити найбезневинніше пропозицію. Моя подруга Єва показала мені.
  
  'Наприклад, якого роду пропозиції?
  
  Джеффрі підняв руку, і вони повернулися, щоб подивитися на нього. 'Я хотів би частіше бачити вас, як єпископ сказав актрисі", - запропонував він.
  
  'Це так мило з вашого боку прийти, як сказала актриса єпископа", - сказала Патрісія.
  
  'Що ж,' сказав Велькер, 'для мене це щось новеньке'.
  
  'Як актриса сказала єпископа", - хором сказали Джеффрі і Патрісія.
  
  "Я здаюся", - сказав Уелкер. 'Як, я вважаю, сказала актриса єпископу'.
  
  'У тебе вийшло,' сказала Патріція.
  
  'Чи вистачить цього легковажності, так як... ... Неважливо. Ти залишишся тут, в нашій вільної спальні. Так вже вийшло, що це наша друга вільна спальня, ' сказав Джеффрі. 'Знаєш, немає причин не робити цього. Ти можеш шмигати носом звідси так само добре, як і з будь-якого іншого місця.
  
  'Спочатку я збираюся з'ясувати, де шмигати носом'. Він на мить замислився. "Дякую, я підтримаю вас; ви праві, тут нітрохи не гірше, ніж в будь-якому іншому місці.
  
  'Що ж, мені це подобається!' Сказала Патріція. 'Не гірше будь-якого іншого місця'.
  
  Велькер розсміявся. 'Я не це мав на увазі, і ти це знаєш. Твоя чудова компанія з лишком компенсує жахливі незручності від проживання в розкішній квартирі, розташованій у центрі Парижа.
  
  'Тоді вирішено,' сказав Джеффрі.
  
  'Я пошлю за своїм багажем,' сказав Велькер.
  П'ЯТНАДЦЯТЬ
  
  У мене таке відчуття, що ми більше не в Канзасі ...
  
  Чарівник країни Оз, Л. Френк Баум
  
  Берлін – середа , 27 вересня 1939 року
  
  Біран сидів за столиком на вулиці, в кафе "Лей" в декількох кварталах від "Адлона", розмірковуючи про своє майбутнє за штруделем і кави. Перша чашка кави не принесла ніяких корисних ідей. Коли принесли другу чашку, він згадав про записнику Митварка і витяг її з кишені. Він почав уважно переглядати записи: родичі, колеги, деякі з імен яких були йому знайомі, працівники університету, друзі, студенти, кравець, два книжкові магазини, квітковий магазин, магазин ковбасних виробів і кілька чоловіків і жінок, чиє ставлення до Митварку неможливо було визначити за записами. Брун зазначив, що дехто з колег були колегами по тому, що вони евфемістично називали "дослідницькою групою', хоча сам Миттварк її членом не був. Можливо, Миттварк був членом якоїсь іншої групи опору, і їх зв'язку переплелися. І, можливо, саме з-за цього його заарештували. І, можливо ... можливостей було багато, і лише деякі з них були хорошими.
  
  Деякі імена були закреслені; в основному, зазначив Брун, це були люди, чиї прізвища вказували на те, що вони, ймовірно, євреї. То їх більше не було за тими адресами, то Миттварк виявив розсудливість, він не міг сказати. Він зазначив, що ім'я Ейнштейна не було викреслено, хоча він давно виїхав з Німеччини; можливо, Митварк не зміг змусити себе зробити це.
  
  Колона чоловіків, по троє в ряд, в коричневій формі; СА? – СС? – Робоча бригада? Брун не міг відрізнити одного від іншого, вони звернули на вулицю приблизно в кварталі від нього й попрямували до нього, енергійно розмахуючи руками і співаючи одну з тих жахливих нацистських пісень. По мірі наближення колони здавалося, що вона рухається усе далі й далі, але хвіст нарешті завернув за ріг, як раз в той момент, коли передня частина наближалася до кафе. Лідери несли три прапори: велику свастику, емблему, яку він не міг розібрати, і ще одну велику свастику. Він спостерігав за ними, коли вони проходили повз, і дивувався, як це часто траплялося з ним останнім часом, як до цього дійшло. Він згадав цитату звідки-то: 'Вода падає маленькими краплями, утворюючи могутню річку'. Що сталося, подумав він, так це те, що ми не звертали уваги на краплі, поки не стало надто пізно зупиняти річку.
  
  П'ять років тому все вступали в Партію, або асоціювалися з партією, або вітали Партію, але ніхто – ну, дуже небагато – насправді не вірили в націонал-соціалізм і навіть толком не знали, що він собою являє. Їжа, робота, почуття соціальної єдності - цього було достатньо. Якби комуністи прийшли до влади, всі стали б комуністами. Він згадав тодішній анекдот, в якому рота штурмовиків марширувала по вулиці, коли глядач піднімав кулак в комуністичному вітанні. Командир штурмовиків наказує своїм людям зупинитися і підходить до спостерігачеві. 'На твоєму місці я б цього не робив", - шепоче він. 'Цей чоловік на початку колони – він дійсно нацист'.
  
  Дивлячись на що проходить колону, Бран задавався питанням, що сталося б, якби він підняв кулак у комуністичному вітанні. Він не став би проводити цей експеримент. Коли вони проїхали, він перевів погляд на магазин через дорогу, на деякий час толком не розгледівши його, а потім знову звернувся до адресної книги в пошуках якого–небудь натяку – підказки – припущення, що одна з назв могло б підказати спосіб вибратися з Берліна, з Німеччини. У нього були колеги з далеких країн: Франції, Великобританії, навіть Сполучених Штатів. Можливо, з ними можна було б зв'язатися, як тільки він прибуде туди, але проблема на даний момент полягала тільки в тому, як він збирався цього домогтися. Тепер у нього було чотири каністри з тридцатипятимиллиметровой плівкою; їх досить легко сховати, якщо припустити, що ніхто особливо не шукав їх, і вони коштували Бог знає чого для відповідних властей Заходу, які могли зрозуміти їх значення. І що важливіше будь-яких грошей, це дало б західним ученим уявлення про те, що робиться тут, у Німеччині. Якщо б він міг отримати інформацію. Якби він міг вибратися.
  
  Раптово він щось помітив. Ні – він поступово щось помітив і повільно зрозумів, що це щось варте уваги. Він повернувся і перевірив імена, які дізнався. ТАК. Там це було – чи були вони. Маленька позначка поруч з кожним ім'ям в книзі про те, хто був членом дослідницької групи. Спочатку він подумав, що це крихітні перевернуті хрестики, але, придивившись до них, зрозумів, що це кинджали; акуратно намальовані маленькі кинжальчики. Поруч з ім'ям Боярса був маленький кинджал. І поруч з іменами деяких інших, які, як знала Бран, були в цій групі, стояли кинджали. Були також кинджали поруч з іменами деяких людей, яких Бран не знав. Могли це бути інші учасники опору? Якщо він був прав, один з цих людей міг би допомогти йому. А якщо б він був неправий, ... він би про це не думав.
  
  І якщо він був прав, деякі з цих людей могли опинитися у великій небезпеці. Їх потрібно попередити. Всі інші папери Миттварка були у гестапо, і якщо він був такий необережний, що поклав ці маленькі кинжальчики в адресну книгу, хто знає, які ще необережності він міг зробити. І у них був сам Миттварк. Якщо вони вирішать допитати його про контакти – а вони, безсумнівно, рано чи пізно це зроблять, – небезпека буде серйозною.
  
  "Саме в такі моменти, - подумав Бран, - з'ясовуєш, чи вистачить у тебе сміливості робити великі вчинки". І він був абсолютно впевнений, що ні. Він використав всю браваду, на яку був здатний, просто приїхавши в Берлін.
  
  Але він міг зробити декілька телефонних дзвінків. Для цього потрібно трохи мужності. Він повинен почати з Боярса – він був у боргу перед ним. Він повернувся в свій готельний номер і зняв трубку.
  
  'Я хотів би подзвонити по внутрішній лінії в Шведт, - сказав він оператору. 'Зателефонуйте в мій номер.
  
  'Звичайно' погодилася вона.
  
  Він дав їй номер Боярса, і, диво із чудес, дзвінок перейшов майже відразу. Тепер, якщо Боярс був там ... якщо він пам'ятав їх код. ...
  
  'Так? Це був голос Боярса.
  
  'Гер професор Боярс?
  
  'Так, розмовляю.
  
  'Це професор Томсони. Вибачте, але я не думаю, що зможу виступити на вашому семінарі.
  
  Пішла пауза. 'Професор Томсони?
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  "Ти впевнений? - запитав я.
  
  'Так. Так, я впевнений. Ви скажете іншим? Професор Миттварк раптово став недоступний, і я повинен замінити його.
  
  Більш довга пауза. І потім: "Я розумію. Я передам іншим. Спасибі, що подзвонили.
  
  'Мені дуже шкода,' сказала Бран.
  
  "Так", - відповів Боярс. 'Я теж' І він повісив трубку.
  
  Бран поклав трубку назад на важіль. Тепер потрібно вирішити, хто в Берліні міг би йому допомогти. Але спочатку, можливо, виспатися. Якби він міг заснути.
  
  Він прийняв душ і заліз у постіль. Хвилини через три він вже міцно спав.
  
  Наступний день почався не дуже добре. Троє з людей, згаданих у книзі, були колегами Миттварка по факультету Інституту кайзера Вільгельма. Коли Брун прибув в інститут, нікого з трьох знайти не вдалося, і співробітники явно не хотіли говорити про це. Коли він сидів у студентському кафетерії, втупившись на бічну ковбасу і склянку міцного сидру, які він тільки що купив, і намагаючись вирішити, що робити після їжі, до нього підійшов студент. "Вибачте, ви хотіли бачити герра професора Гензеля? - запитав він.
  
  Бран підняв очі. "Абсолютно вірно.
  
  "Ну, я не знаю про інших, про які ви питали, але професора Гензеля зняли зі свого поста. Я думаю, що його заарештували'.
  
  'Правда? - Запитала Бран. 'Коли?
  
  'По-моєму, близько тижня тому.
  
  'Для чого? - запитав я.
  
  'Поняття не маю. Ти ж знаєш, ніхто не любить питати. Я ходив з ним на заняття, а тепер у нас є заміна.
  
  'Зрозуміло,' сказав Бран.
  
  'Нова людина - невіглас", - сказав хлопець. 'Наступні кілька тижнів стануть випробуванням мого терпіння'. Він підняв капелюх і злегка вклонився. 'Радий, що зміг допомогти,' сказав він. 'Guten Tag.'
  
  Бран вже наполовину розправився з ковбасою, так і не прийшовши до якого-небудь висновку щодо свого наступного кроку, коли, піднявши голову, побачив великого чоловіка в сірій шинелі, в капелюсі, насунутій так низько, що вона погрожувала його вух, який навис над ним і настирливо дивився зверху вниз. 'Ви запитували про професора Гензеля?' вимогливо запитав чоловік.
  
  Бран змусив себе почати дихати і посміхнувся чоловікові безтурботною посмішкою. 'Чому б і ні. Ти знаєш, де він?
  
  'Професор Грегор Гензель?
  
  'Чому б і ні, принаймні, я так припускаю. Чи є інший професор Гензель?
  
  Чоловік спохмурнів і нахилився так, що його обличчя виявилося всього в декількох дюймах від особи Брюна. Що вам потрібно від професора Хэнзела?
  
  'Чому? - Запитав Бран, відкидаючи голову назад і намагаючись виглядати роздратованим зухвалістю цієї людини. 'Чому ти запитуєш про такі речі? Або ти знаєш, де він, або ні. Мої справи з ним жодним чином не можуть вас не стосуватися. 'Це був хоробрий вчинок, але цей чоловік був хуліганом, і найгірше, що Бран міг зробити, - це відступити.
  
  Чоловік витягнув ідентифікаційний диск і помахав ним перед носом Брюн. Це могло бути гестапо; це міг бути жетон для безкоштовного катання на каруселі; він обертав його занадто швидко, щоб розібрати. 'Я гестапівець', - сказав чоловік. 'Ви пред'явіть мені якесь посвідчення особи. І ви відповісте на моє запитання. Що вам потрібно від професора?
  
  Бран глибоко зітхнув і постарався контролювати вираз свого обличчя. Вираз крайнього страху було б нерозумно. 'Я штурмбаннфюрер Дерек Байнхерц з Міністерства авіації", - сказав він чоловікові, витягаючи з кишені службовий пропуск і тримаючи його перед носом чоловіка, сподіваючись, що він правильно запам'ятав ім'я. 'І, якщо хочеш знати, професор Ханзель виконує певну технічну роботу для люфтваффе. Генерал-фельдмаршал Герінг хоче ознайомитися з деякими даними нової секції крила, яку розробляє гер професор.'
  
  Сунь-цзи у "Мистецтві війни" писав: "Атака - найкраща форма захисту'. Брун ніколи раніше не думав, що його читання древніх китайських філософів знайдуть якесь безпосереднє застосування. Він продовжував, бурхливо імпровізуючи: 'Схоже, що підйомна сила крила може бути на шість відсотків більше, ніж у стандартного крила. Шість відсотків можуть здатися не такими вже й великими, але...
  
  'Herr Generalfeldmarschall Герінг?'
  
  "Абсолютно вірно,' сказав Бран, засовуючи пропуск назад у кишеню. 'Ви можете зателефонувати йому, якщо хочете, але я вважаю, що в даний момент він з фюрером відвідує наші війська в Польщі. Тепер, не могли б ви з'єднати мене з гером професором?'
  
  'Ну, професор, це...' Агент гестапо опинився в несподіваному місці і не був впевнений, як вчинити.
  
  Брун втупився на чоловіка, потім дозволив собі, як він сподівався, зобразити здивування на обличчі. 'Почекайте, тільки не кажіть мені, що гестапо заарештувало професора Гензеля!
  
  'Ну що ж...
  
  "Що мені сказати генерал-фельдмаршалу Герінгу? Що людина, що виконує важливу роботу для рейху...
  
  'Охорона,' перебив агент, відступаючи на цілих два кроки від столу Брюна.
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Гер професор Ханзель не арештований, він поміщений під варту для забезпечення безпеки.
  
  'І що це значить?
  
  'Передайте генерал-фельдмаршалу Герінгу, що, якщо йому потрібен професор Гензель, він повинен поговорити з ними у штаб-квартирі гестапо тут, у Берліні. Герр професор, зрозуміло, буде негайно звільнено і передано під опіку генерал-фельдмаршала Герінга. Скажіть йому це.'
  
  'І якщо герр Герінг хоче знати, чому професор був заарештований, е-е, поміщений під варту, що я повинен йому сказати? Брун наполягав, але нічого не міг з собою вдіяти. Він був захоплений тим, що грав роль людини, яким повинен був бути.
  
  Гестапівець відступив ще на крок. 'Цього я не знаю", - сказав він. 'Передайте герру Герінгу, що ми шкодуємо, якщо заподіяли йому незручності. Доброго дня! Він розвернувся і швидко пішов геть.
  
  З зусиллям Бруну вдалося доїсти свою сосиску, перш ніж він встав. Було б розумно також піти у якому-небудь випадковому напрямку на випадок, якщо герр гестапо вирішить повернутися. Він вийшов з кафетерію, повернув праворуч і пішов пішки. Приблизно через двадцять хвилин він зупинився, сів на лавку і заглянув в адресну книгу Митварка. Гестапо, здавалося, принаймні на крок випереджало його в пошуку людей, що піддавалися ризику.
  
  Він переходив від одного до іншого імені з маленькими кинджалами, намагаючись вирішити, чи в якому-небудь з них що-небудь, що підказувало йому, як вчинити. Якщо б їх заарештували, що ж, він нічого не зміг би зробити. Якщо б вони були на волі, вони могли б перебувати під підозрою або їх могли б заарештувати завтра. Він міг би попередити їх про можливу небезпеку, і кожен чоловік або жінка повинні були б вирішити, що робити. Ті деякі, хто були членами дослідницької групи, були б попереджені Боярсом, але решта ...?
  
  Він не насмілювався покликати їх – у них не було секретного кодового слова, якими він міг би скористатися, щоб попередити їх про ситуацію, що склалася. Якби гестапо прослуховувало їх телефони, його спроби повідомити їм про небезпеку наражають їх на ще більшу небезпеку.
  
  Після деякого роздуми він вирішив, що одне ім'я виглядає багатообіцяюче. Еліза. Прізвища немає, просто Еліза. І було вказано адресу "Кабаре дер Флое". Збоку на полях поруч з її ім'ям було написано ім'я: Фелікс. Ні адреси, ні телефону. Просто Фелікс. Ніщо не вказувало на його зв'язок з Елізою, крім близькості. Не було ніяких вказівок на те, ким була Еліза - офіціанткою, кухарем або артисткою, але це не мало значення. Йому не потрібно було вигадувати привід, щоб піти в кабаре. Він піде, сяде, замовить випивку або, можливо, вечеря і знайде спосіб поговорити з Елізою, ким би вона не була.
  ШІСТНАДЦЯТЬ
  
  Я вірю в це з тих пір, як почалося моє життя
  
  Саме більше, що у мене було, - це просто
  
  Талант розважати
  
  Хей-хо, якби любов була всім
  
  — Якби Любов була всім', Ноель Кауард
  
  Париж, четвер, 28 вересня 1939 р.
  
  "Яроблю це набагато, набагато краще, ніж коли-небудь", - сказав Джеффрі, зупиняючись у дверях їдальні і приймаючи позу. 'Це набагато, набагато краще місце, де я бував, ніж коли-небудь. Я постараюся повернутися до вечері'. Він був у повному обладунку Pucca Сахіба: темний костюм, казанок, полковий краватка – він ніколи не сказав би, якого полку, – тростина з чорного дерева, увінчана маленької, але виразною золотою жабою, і тонкий портфель.
  
  'В якесь далеке-далеке місце ти прямуєш?' Запитала Патриція, встаючи після сніданку, щоб на прощання цмокнути його в щоку. 'Або краще, набагато краще, якщо я не буду нічого не знати?
  
  'Я йду для подальшого обговорення кілограми", - сказав він їй. 'Французькі чиновники надто вражені британськими джентльменами, звідси і одяг. Вони прикидаються відстороненими, але змушують вас чекати в приймальні всього півгодини, а не тиждень або два.'
  
  'Що ж, тобі, напевно, вдасться справити на них враження,' сказала Патріція, захоплюючись його вбранням.
  
  'Я не більше ніж ходяча реклама мого кравця", - сказав Джеффрі. 'Після зустрічі я куплю короткохвильовий радіоприймач, який принесу в квартиру'. Він натягнув баняк на голову і попрямував до вхідних дверей. Там він на секунду зупинився і обернувся. 'Так, я зустрічаюся з нашим другом з "Шамо д'ор'.
  
  'Тобі? - запитав я.
  
  'Так. Очевидно, у нього щось є для нас.
  
  'Добре-о, - сказала Патріція, повертаючись на свій стілець, коли він вийшов за двері, і розглядаючи шматочки копченої риби та яйця на тарілці перед нею.
  
  - "Золотий верблюд'? - Запитав Велькер. Було близько 8.30 ранку наступного дня після його приїзду, і він допивав другу чашку кави. Йому пропонували яйця тощо з серванта, заставленого стравами, але звичкою снідати він так і не обзавівся.
  
  'Це ресторан. Насправді, досить милий. Тамтешній бармен Тобі іноді може поділитися з нами чим-небудь цікавим, ' сказала йому Патрісія.
  
  'А!' сказав Велькер. 'Короткохвильове радіо?
  
  'Можливо' пояснила йому Патриція, - що список чисел, на який я натрапила, може ставитися до короткохвильових частот, і якщо це так, його може бути цікаво прослухати, якщо знати відповідний час для прослуховування. Так що ми збираємося зробити цю спробу.'
  
  'Ви випадково наткнулися на короткохвильову частоту? - Запитав Велькер. 'Як це робиться?
  
  'Я була в гостях в однієї людини,' сказала Патріція. 'Щось на зразок російського емігранта. І він слухав короткохвильову передачу. Так вийшло, що радіо Монте-Карло. Симфонія. Але в блокноті у радіоприймача він написав кілька цифр та імен. Я припустив, що цифри можуть позначати час і частоту. Тому ми подумали, що могли б спробувати послухати ці частоти в цей час і почути те, що чуємо ми. Але спочатку ми повинні придбати короткохвильовий радіоприймач.'
  
  'А імена? - запитав я.
  
  'Ми поки нічого не знаємо про імена.
  
  Велькер посміхнувся. 'Значить, ви були в гостях у цього російського дипломата?
  
  'Так'.
  
  'У нього вдома?
  
  "Абсолютно вірно,' сказала вона. Вона відчула, що червоніє. Це було нерозумно; Уелкер знав про її схильностях так само, як і про Джеффрі, і це ніколи не мало значення ні для кого з них. І ...
  
  'Зрозуміло,' сказав Уелкер, посміхаючись у свою каву.
  
  'У нас була зв'язок", - сказала вона. 'Вечір щодо безглуздих, е-е, розваг'. Вона почервоніла. 'Мені шкода, якщо ти не схвалюєш'.
  
  Велькер виглядав ураженим. "Ні, немає", - сказав він. "Я не мав на увазі ... я не намагався ... Те, що ви робите, – це ваша справа, і я не маю права ні схвалювати, ні не схвалювати'. Він замовк на мить задумався. 'Я просто стежив за розмовою, до чого він вів, не замислюючись про це. Іноді це погана звичка.
  
  Вона підійшла до буфету і налила собі другу чашку кави. Вона не була впевнена, що хоче кави, але їй потрібен був час подумати. Це могло б стати неприємним, якщо б вона не впоралася з цим належним чином, але вона й гадки не мала, що таке "в самий раз. Як сказати цьому чоловікові, що він їй дійсно подобається, що вона сильно закохалася в нього там, у Нью-Йорку, що це відрізняється – так сильно відрізняється від її випадкової потреби у випадковому сексі з проходять повз незнайомцями. Що вона бачила, що подобається йому, але не була впевнена, наскільки сильно. І вона боялася зізнатися у своїх почуттях, тому що він міг подумати, що це просто одна з її захоплень, і він міг відкинути її або, що ще гірше, прийняти на таких умовах. І цілком можливо, що він відчував те ж саме, але боявся сказати їй про це зі страху бути відкинутим або занадто легко прийнятим. Вона згадала слова, які її подруга Єва процитувала давним-давно, невдовзі після того, як вони обидві перестали бути незайманими: 'Про, яку заплутану павутину ми плетемо, - сказала Єва, - коли вперше практикуємо в зачатті'. І це було правдою.
  
  'Я думаю, нам слід поговорити,' сказала вона Уэлкеру, - але я не впевнена, з чого почати'.
  
  'Ну...' сказав він. "Я міг би почати, але...
  
  'Чорт візьми, я зголоднів! Невисокий блондин влетів у кімнату і подався до буфету. Він зупинився, побачивши Велькера. 'Ах, так, - сказав він, - я чув, у нас новий гість'. Він зробив три кроки до Велькеру і простягнув руку. 'Бредфорд Конант слухає'.
  
  'Джейкоб Уелкер,' представився Уелкер, потискуючи йому руку. "Я чув про вас.
  
  Особа Конанта засвітилося радістю. 'Ви зі Штатів, - сказав він.
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  - В Нью-Йорку?
  
  'Виріс там. Кілька років провів у Сан-Франциско.
  
  'Я міг би сказати, по крайней мере, в нью-йоркській частини. Я добре розбираюся в акцентах', - сказав Конант. 'В моєму бізнесі потрібно бути професіоналом. Потрібно правильно розставляти акценти. Я пишу книги. Але ви знали це, ви сказали, що чули про мене.'
  
  'Так,' сказав Уелкер. Він спробував пригадати, що розповідав йому Джеффрі. 'Детективні історії. Про приватного детектива. Ах...
  
  'Так,' сказав Конант з виглядом людини, яка вчить школяра запам'ятовувати суми.
  
  'Саймон, ах...
  
  'Квінс,' підказала Патриція. 'Саймон Квінс, коли служив в бостонській поліції, а тепер приватний детектив. Айва і смертельно небезпечна блондинка, Айва знаходить свій шлях, Айва знаходить ключ до розгадки, Айва в Лондоні - гарні, надійні детективні історії, ось вони.'
  
  - Остання - "Айвз і королівський герцог", ' сказав Конант Патриції. 'Отримав дві книги під час свого перебування в Англії. Запевняю вас, це чисто вигаданий герцог королівської крові. Для мене це не образа величності. Якщо подумати, у мене десь в багажі є примірник для тебе. Я його откопаю.'
  
  'Я так розумію, ви працюєте над новим проектом", - сказав Уелкер.
  
  'Завжди", - сказав йому Конант. 'Зрештою, це те, чим я займаюся. Попередня назва - Айва в Парижі. Загадкове вбивство на тлі війни, що насувається. Ось чому я тут. Колір і все таке, потрібно бути впевненим, що це звучить правильно.'
  
  "Боже мій, Бредфорд,' сказала Патріція, - а я-то думала, що це наша чудова компанія.
  
  'І це, звичайно, теж", - сказав Конант, нітрохи не зніяковівши. Він узяв тарілку і почав накладати на неї потроху все, що було з буфету. 'Але я маю на увазі, що звучать військові барабани. І у цих людей, французів, ні океану, який відділяв би їх від наступаючих гунів. Тут зовсім інші відчуття – атмосфера - ніж удома. Більш безпосередні, якщо ви розумієте, що я маю на увазі. '
  
  'Так ти думаєш, Америка вплутається в війну? - Запитала Патриція.
  
  О, так", - сказав Конант. 'Якщо це триватиме досить довго'. Він поставив свою тарілку на стіл і сів. 'Ми, демократії, повинні триматися разом", - додав він. 'Як там сказав Бен Франклін? "Ми всі повинні триматися разом, або, абсолютно точно, нас повісять окремо". Я думаю, це частково стосується і тут.
  
  'Про що ваша нова книжка?' - Запитав його Велькер.
  
  'Шпигуни! - Вигукнув Конант з драматичними нотками в голосі. 'Нацистські агенти.
  
  'Невже?
  
  "Ви бачите, що британський чиновник тут, у Парижі, сер Безіл Вачерли, здається, я його називаю, убитий нацистськими шпигунами, які полюють за таємними планами, а також за знаменитими діамантами Вачерли, і Куїнс найнятий вдовою Вачерли, щоб допомогти Сюрте і французької таємної поліції зловити банду'.
  
  - Секретні плани і діаманти Уочерли? - Запитав Уелкер. 'Недостатньо того, що вони шпигуни?
  
  'Я завжди хочу дати читачеві трохи більше", - сказав йому Конант. 'Продовжуйте в тому ж дусі'.
  
  'Які таємні плани?' запитала Патриція.
  
  'Це не має значення, поки це плани і вони секретні", - сказав Конант. 'Всі знають про шпигунів і секретних планах. Це те, що режисер - Хічкок - називає "МакГаффин–.
  
  'Хто? - Запитав Велькер.
  
  'Макгаффин. У кожній історії герой повинен чогось добиватися, або, навпаки, лиходій повинен чогось добиватися, і герой повинен перешкодити йому це отримати. Це те, що просуває сюжет вперед.'
  
  'Отже, шпигуни полюють за планами?
  
  'Вірно. І діаманти. Що таке Макгаффин насправді, не має значення, поки це здається важливим, і ми знаємо, що за цим полюють шпигуни. Але я повинен зробити "шпигунів" як можна більш реалістичними, щоб читач повірив у цю історію. По крайней мере, до тих пір, поки він або вона читає.'
  
  'Так ось чому ти запитав, чи знаю я яких-небудь шпигунів? - Запитала Патриція.
  
  "Абсолютно вірно. Мені треба поговорити з справжнім шпигуном. задайте кілька запитань, щоб відчути смак, якщо ви розумієте, що я маю на увазі. І ти обіцяла познайомити мене з одним з них, - нагадав їй Конант. 'Я запитав сера Еріка, і він чмихнув і сказав: "Правда!" І він знову пирхнув. З чого я зробив висновок, що він не визнав це питання доречним.'
  
  'Сер Ерік? - Запитав Велькер.
  
  'Британський посол,' відповіла Патриція. 'Сер Ерік Фіппс. Приємний чоловік. Вважаю, в даний момент дещо перевантажений роботою.
  
  'Це здається вірогідним,' погодився Велькер.
  
  'У мене було до нього рекомендаційний лист від вашого шурина, герцога, але толку від нього було мало.
  
  'Я подумував про те, щоб написати книгу... роман, - задумливо промовив Уелкер, відставивши чашку з кавою і втупившись кудись у далечінь. 'Але у мене ніколи не було ні часу, ні терпіння. Крім того, я поняття не маю, з чого почати.
  
  Конант розсміявся. "Ти не уявляєш, як часто я це чую – принаймні, першу частину.
  
  'І як ти на це відповідаєш? - Запитала Патриція.
  
  'Ну, що стосується першої частини, я б, напевно, сказав "знайди час". Пару років тому у мене самого були проблеми з пошуком часу. Це було схоже на те, що у мене розвинувся підсвідомий страх перед своєю друкарською машинкою. Я сидів і витріщався на клавіатуру, а потім вставав і йшов приготувати собі чашку кави, або сортувати пошту, або чистити взуття, а потім займався чимось іншим і чомусь ніколи більше не сідав за друкарську машинку. Я не міг змусити себе писати, а через пару місяців у мене повинна була вийти книга.'
  
  Що ти зробив? - Запитала Патриція.
  
  'Я ходив до лікаря по імені Перлемуттер, який розробив методи подолання такого роду ментальних блоків. І вони спрацювали. І тому я все ще письменник '.
  
  'Що за методи? - Запитала Патриція.
  
  'Ну, наприклад, письмова вправа, яку я бачив, полягає в тому, щоб вибрати пропозицію навмання, використовувати його в якості першого речення і просто почати писати звідти. Зрештою, коли це перетвориться в історію, ви можете відкинути це перша пропозиція, якщо вам потрібно.'
  
  'Якого роду вирок? - запитав я.
  
  'Будь-які. І якщо перше, що ви виберете, не підстьобне ваші творчі сили, відкиньте його і виберіть інше. Як щодо "Це були найкращі з часів, це були найгірші з часів"? Або, якщо вам це не допоможе: "Ванда не могла повірити в те, що вона побачила в кущах".'
  
  'Разом із другою книгою на розум приходить образ", - визнав Уелкер. 'Але я ніколи не читав книг такого роду'.
  
  'Я і уявити собі не могла, що тобі доведеться це робити,' сказала йому Патриція з невинною посмішкою.
  
  'Про що вас запитують люди, коли дізнаються, що ви письменник?' Уелкер запитав Конанта. 'Я маю на увазі на вечірках тощо?'
  
  Конант на мить замислився. 'Я збирався сказати "всілякі", - сказав він, ' але насправді це неправда. Є чотири або п'ять речей, які, здається, регулярно спливають, як би випліскуючи з якогось загального підсвідомості.'
  
  'Що, наприклад?
  
  'Ну...' Конант зробив жест вказівним пальцем, наче вибирав щось з невидимої таблиці перед собою. 'Ось "Ви коли-небудь що-небудь продавали?" – і це, зауважте, після того, як мене тільки що представили як професійного письменника. За цим слідують питання типу "чи я Чув коли-небудь про вас?" або "чи Повинен я був чути про вас?", на які у мене немає відповіді.'
  
  'Ти жартуєш,' сказав Велькер.
  
  'Хотів би я бути таким", - сказав Конант. 'І, звичайно, завжди є популярний питання: "Звідки ви берете свої ідеї?"
  
  Велькер розсміявся.
  
  'І що ти їм говориш? - Запитала Патриція.
  
  'Що в Трентоні, штат Нью-Джерсі, є людина по імені Бодо, який розсилає їх на листівках. Я кажу їм, що багато письменників підписуються на сервіс поштових листівок Bodo. Якщо ви скористаєтеся однією з його ідей, вам доведеться послати йому долар.'
  
  'І вони тобі повірили?
  
  Конант знизав плечима. 'Можливо. Кілька людей протягом багатьох років запитували мене, звідки Бодо черпає ідеї.
  
  'Що?"
  
  'І я мудро похлопываю себе по носі і кажу їм: "Краще не питати". У цей момент вони зазвичай бачать в іншому кінці кімнати когось, з ким їм просто необхідно поговорити, і поспішають геть від мене'.
  
  Патриція похитала головою. 'Зараз я відчайдушно намагаюся згадати, про що питала тебе, коли ми зустрілися, - сказала вона.
  
  'Я чітко пам'ятаю,' сказав їй Конант. 'Це було: "чи Не хочете скотч?" а потім ви запитали: "або содову Воду?" а потім ви сказали: "Ви американець, чи не так? Може, мені пошукати трохи льоду?"'
  
  'Точно!' - згадала вона. 'І ти пила його з водою, без льоду'.
  
  'Я так і зробив.
  
  'Макледдин,' сказала вона, ' сорокарічний. Мій шурин показує це тільки тим, хто їй дійсно подобається.
  
  'Я і не підозрював,' сказав Конант. 'Це було мило. Наступного разу я буду уважніше.
  
  'Повернемося до шпигунам,' сказала Патріція. 'Подивимося, чи зможу я знайти тебе кого-небудь.
  
  'Я був би вам дуже вдячний. Але, будь ласка, не намагайтеся підсунути мені якогось уявного шпигуна, - сказав Конант, махнувши ложкою в бік Патриції. 'Ви можете обдурити мене, але я впевнений, що отримаю листа від розгніваного читача'. Він прийняв позу: “Дорогий містер Конант, на п'ятдесят сьомій сторінці вашого нового роману шпигун граф фон Пикерпакер говорить те-то і те-то. Ну, я шпигун, і ми б ніколи не сказали нічого подібного ". І це було б без підпису, тому що, ви знаєте, він шпигун.'
  
  Патриція розсміялася. 'Я обіцяю, що не буду намагатися підсунути тобі фальшивого шпигуна.
  
  'Тут ми могли б мати нескінченну регресію", - втрутився Уелкер. 'Леді Патриція могла б познайомити вас із справжнім шпигуном, чи, скажімо, з продавцем взуття, притворяющимся шпигуном, або зі шпигуном, притворяющимся продавцем взуття, притворяющимся шпигуном, або навіть з продавцем взуття, притворяющимся шпигуном, який прикидається продавцем взуття, який...
  
  'Припини! Зажадала Патриція. 'Вистачить.
  
  "Слухай, цікаво, чи міг би я використовувати це в книзі", - задумливо промовив Конант. 'Було б непросто розібратися у всьому цьому, але складнощі могли б бути забавними'.
  
  'Взагалі-то, - сказала Патріція,' я думаю, що познайомлю тебе з ловцем шпигунів, якщо вона погодиться. Давай назвемо її "Бетті". Вона офіцер одного із неназваних підрозділів французької секретної служби, і я думаю, вона здасться вам цікавою.
  
  О, ' сказав Конант з видом хлопчика, якому тільки що прокололи повітряна кулька. 'Поліцейський. Я сподівався на щось справжнє.
  
  'Ну, хто може знати про шпигунів більше, ніж той, чия робота - їх ловити? - Запитала Патриція. 'І, крім того, я випадково знаю, що якийсь час вона була справжньою. Секретні посвідчення особистості, спеціальні коди, термінові розсилки і все таке інше.'
  
  "Листи з втратою терміну дії?
  
  'Так шпигуни спілкуються один з одним. Вона може розповісти тобі про все це.
  
  'О!' сказав Конант, помітно оживившись. 'Це інша справа.
  СІМНАДЦЯТЬ
  
  Вона ходить в красі, подібної ночі.
  
  Про безхмарному кліматі і зоряному небі;
  
  І все найкраще, що є в темному і світлому
  
  Зустрінься з нею поглядом:
  
  Джордж Гордон, лорд Байрон
  
  Берлін, четвер, 28 вересня 1939 р.
  
  Напитання про особистості Елізи відповів кольоровий плакат на стіні перед Кабаре; третій у рядку плакатів після жінки, яка балансувала на чоловікові, який балансував на м'ячі, і чоловіка у фраку, який грав на скрипці, і прямо перед чоловіком в трико, який метав ножі в напівроздягнену жінку. Еліза була співачкою. Якщо вірити плакату, вона володіла стриманою красою, такий леді, яку чоловік з гордістю супроводжував би в кращі місця або приводив додому, щоб познайомити зі своєю матір'ю. "Багато чого можна прочитати на фотографії з плаката", - подумала Бран, але не тут-то було. І сьогодні ввечері вона буде працювати.
  
  Було вже чотири години. Він повернеться незадовго до початку вистави, у вісім. Наступні кілька годин він ходив у парк, сидів на лавці і дивився в простір і представляв все, що могло піти не так. Це підбадьорювало його.
  
  В половині восьмого він увійшов і виявив, що дивиться на нацистський пропагандистський плакат, якого ніколи раніше не помічав. Керівництво, схоже, постаралося розмістити його в такому місці, яке відповідало б вимогам закону, але при цьому було б помічено як можна меншою кількістю клієнтів. До його нещастя, він повернув не в той бік. Ілюстрація являла собою огидну карикатуру на чорношкірого чоловіка в циліндрі із Зіркою Давида на грудях, схилився вперед до кларнету, на якому він грав. Підпис свідчив: Swing ist Verboten – Entartete Musik – Свінг заборонений, дегенеративна музика.
  
  Дегенеративна музика, думав Брун, дегенеративне мистецтво, дегенеративна архітектура, дегенеративні країни, дегенеративні народи, дегенеративне мислення; спочатку ви повинні щось очорнити, а потім, коли люди почнуть вам вірити, ви зможете це виправити.
  
  Бруна запросили увійти, і він попросив столик у кутку, подалі від сцени. У задній частині сцени вже була група з чотирьох чоловік, яка грала те, що він називав музикою вом-па-па, але сама сцена була порожня – уявлення ще не почалося.
  
  'Пива,' сказав він офіціантові.
  
  Офіціант прогримів список доступних сортів пива, але Бран виявив, що не в змозі стежити за тим, що він говорить. Ніби якийсь невидимий туман відділяв його від решти світу. Він рухався по світу, але він був не від світу цього. Це почуття оволоділо ним, поки він чекав у парку, і, здавалося, він не міг позбавитися від нього. Коли офіціант замовк, чекаючи відповіді, Брун сказав: 'Хефевайзен', що, здавалося, задовольнив офіціанта, і він пішов.
  
  Еліза була першою виконавицею вечора після невеликої нісенітниці від ведучого. Вона з'явилася саме в той момент, коли Бран взяв свою другу кухоль пива. Її першим номером була тужливий, задумлива пісенька, і вона вибирала окремих членів аудиторії, до яких зверталася, ходячи по залу з ручним мікрофоном.
  
  -Можу я присісти за столик,
  
  Ти не купиш мені випити?
  
  Станемо ми коханцями – скажи мені, що ти думаєш.
  
  Ми могли б зайнятися любов'ю сьогодні ввечері, тільки сьогодні ввечері.
  
  І завтрашній день ніколи не повинен наступити,
  
  поки воно не з'явиться тут.'
  
  Аудиторія слухала в тиші. Завтра ніколи не має настати – схоже, ідея їм сподобалася.
  
  'Що таке кілька позначок
  
  Для такого марнотрати, як ти
  
  У порівнянні з моєю чеснотою
  
  Не смійся – моя чеснота.'
  
  Є співаки, в іншому дуже хороші співаки, які передають мелодію, силу та чистоту тона, але для яких лірика, здається, ніколи не втілюється в життя. Еліза проспівала ці слова так, ніби вони йшли з її серця і були призначені для того, щоб проникнути в ваше.
  
  -Ти виглядаєш самотнім .
  
  Бог знає, я теж самотній.
  
  Будемо ми один одного зігрівати
  
  Поки не закінчиться ніч?
  
  Чи будемо ми займатися любов'ю сьогодні ввечері, всю ніч?,
  
  І завтрашній день ніколи не повинен настати ...
  
  поки це не трапиться тут ...'
  
  Оплески пролунали повільно, але тривали довго. "Пісня, здається, відповідає реальному настрою публіки", - подумав Бран, ховаючись за фасадом веселощів, який вони напустили на себе в цей вечір.
  
  Після свого виступу Еліза обійшла кілька столиків. Бран продовжував сподіватися, що вона зупиниться за його. Він міг би підняти руку, поманив її до себе, але це привернуло до нього увагу, а він не хотів цього робити. Як привернути її увагу, не привертаючи уваги нікого іншого? Нарешті він глибоко зітхнув, надряпав невелику записку на клаптику паперу: Я хотів би поговорити з вами. Це з приводу Фелікса. Це було ризиковано – Фелікс міг нічого для неї не значити, або, що ще гірше, щось неприємне, про що вона воліла б забути. Глибоко зітхнувши, він склав записку і простягнув її офіціанту разом з банкнотою в п'ять марок. 'Будь ласка, передайте це фрейлейн Елізі, - сказав він.
  
  Еліза взяла записку і прочитала її, подивилась, поки офіціант вказував Брюн на вулицю, щось сказала офіціантові і зникла за дверима, що ведуть за лаштунки. Офіціант майже бігом повернувся до столика Брюн. 'Фрейлейн Еліза просить вас почекати п'ять хвилин, а потім пройти в її гримерку.
  
  'Дякую' сказала Бран.
  
  'Я не знаю, що ви написали в тій записці,' сказав офіціант, злегка підморгнувши, ' але, мабуть, це було дуже смачно. Фрейлейн Еліза ніколи нікого не приймає в своїй гримерці.'
  
  'Тоді я відчуваю себе задоволеною,' сказала йому Бран, 'і ще раз дякую вам'.
  
  П'ять хвилин? Він подивився на годинник. Секундної стрілки на них не було, а хвилинна, здавалося, взагалі не рухалася. Тепер на сцені був комік, розповідає анекдоти. Бруну вони не здавалися смішними, але він намагався слухати. Може бути, це допомогло б скоротати час. Жарти були грубими, анатомічними і наводячи на роздуми, і публіка сміялася без кінця. Бруну стало сумно; за коміка, за аудиторію і за себе. Він весь час поглядав на годинник, сподіваючись, що пройде ще п'ять хвилин, поки, нарешті, вони не пройшли.
  
  Бран встав і як можна невимушеним попрямував до дверей за лаштунки. Вона вела в короткий коридор з дверима праворуч з написом 'Керівник', а далі вели сходи, на якій не було таблички, чи слід йому підніматися або спускатися. Він зупинився в нерішучості, вдивляючись у обидві сторони, але не побачив нічого корисного, тільки майданчики, де сходи повертала, щоб продовжити рух вгору або вниз.
  
  'Так?' виголосив чоловічий голос. Бран обернулася, намагаючись не виглядати переляканою. Невисокий чоловік з примруженими очима, короткою чорною борідкою і широкими біло-зеленими підтяжками, що підтримують пару безформних коричневих штанів, вийшов з кабінету керуючого і тицьнув у нього пальцем. Тобі не слід було сюди повертатися, ' сказав чоловік.
  
  'Я шукаю гримерку фрейлейн Елізи,' сказав він чоловікові. 'Вона послала за мною.
  
  'Вона це зробила, чи не так? Чоловік похитав головою. 'Подивимося. Іди сюди і не намагайся викинути якісь смішні трюки. Слідуючи за чоловіком наверх, Бран розмірковував про те, яким би це був "забавний трюк".
  
  На двері в гримерку Елізи було написано її ім'я під зіркою, вирізаними з картону і пофарбованою золотою фарбою. Маленький чоловічок постукав. 'Еліза, мила,' покликав він, - якийсь хлопець каже, що ти посилала за ним. Звати... Він повернувся до Брану. - Як тебе звуть? - запитав він.
  
  'Професор Бран,' представився Бран.
  
  'Мене звуть Бран,' прокричав чоловік через двері. - Каже, що він професор.
  
  'Секундочку,' крикнула Еліза у відповідь. І потім: "Нехай він увійде.
  
  Маленький чоловічок відкрив двері. 'Як скажете,' сказав він.
  
  Еліза сиділа за туалетним столиком в іншому кінці маленької кімнати, загорнута в бруднувато-білий халат, спиною до Брюну. Вона повернула голову, коли він увійшов. 'Все в порядку, Отто,' сказала вона. Ти можеш залишити нас.
  
  'Як скажеш,' сказав Отто і закрив двері.
  
  'Отже,' сказала вона, дивлячись на Брюн, ' хто ви і чого хочете? Вона не посміхалася. - І що ви знаєте про Феликсе? - запитала вона.
  
  'Я не зовсім впевнений, що тобі сказати,' сказав він, роблячи крок вперед.
  
  Вона повернулася на стільці обличчям до нього, притулившись грудьми до дерев'яної спинки стільця, і він побачив, що вона тримає маленький чорний автоматичний пістолет, направлений прямо йому в живіт. 'Просто стій тут,' сказала вона, 'і подумай про що-небудь'.
  
  'Послухайте...' почав Бран.
  
  'Якщо б я вистрілила в тебе,' сказала вона йому, - і ти б помер, тоді Отто зняв би твоє тіло – можливо, залишив би його де-небудь в провулку. У ці дні в провулках по всьому Берліну знаходять мертві тіла. Наскільки я розумію, за ними регулярно приїжджає вантажівка.'
  
  'Справді... - Сказав Бран, обережно залишаючись на місці. 'Якщо б я міг пояснити...
  
  'Якщо б ти не померла,' задумливо промовила Еліза, ' адже ми не змогли б відвезти тебе в лікарню, чи не так? Так що, думаю, мені просто довелося б вистрілити в тебе ще раз.
  
  Бран видавив посмішку. 'Подумай про крові,' сказав він.
  
  'Так,' сказала вона. 'Це так.
  
  Бран глибоко зітхнула, потім ще раз. 'Можна мені сісти?' запитав він, вказуючи на стілець у кутку кімнати, як можна далі від неї, наскільки це було можливо у такій маленькій кімнаті. Вона жестом руки з пістолетом запросила його сісти. Стілець стояв перед дзеркалом в повний зріст, і у нього майнула скороминуща думка, що якщо вона вистрелить у нього там, то дзеркало розіб'ється, і їй сім років не щастило. Він вирішив не згадувати про це при ній, оскільки вона, ймовірно, не була забобонною.
  
  'Поясніть,' сказала вона, не зводячи з нього пістолета, ' і швидше. Приблизно через півгодини я повинна виступити знову.
  
  "Я не впевнений, що ви хочете почути", - сказав він їй. 'Мене звуть Йозеф Брун. Я поляк за походженням, але багато років живу в Німеччині. Я – був професором фізичної хімії в Інституті Кеплера. Гестапо переслідує мене, можливо, з-за, е-е, визначених аспектів моїх досліджень, можливо, за певної моєї діяльності, або, можливо, просто тому, що я поляк, я не знаю. Я приїхав в Берлін два дні тому, щоб отримати деякі документи від професора Митварка з Хімічного інституту кайзера Вільгельма. Я мигцем бачив його і його дружину, але на наступний день їх обох схопило гестапо.
  
  'І мене це має хвилювати, бо що?
  
  Він знизав плечима. 'Ти людина. Я людина. Ти проти нинішнього режиму. Я біжу від нинішнього режиму'.
  
  'Чому ви думаєте, що я проти нацистів?' - запитала вона. 'А звідки у вас ім'я Фелікс?'
  
  'Будь ласка, опусти пістолет", - сказав він. 'Або, принаймні, направ його в іншу сторону. Це симпатична маленька штучка, але вона може вистрілити, до нещастя для нас обох, я думаю'.
  
  "А чому я повинен думати, що ви мені говорите правду?
  
  'Я можу показати вам?' запитав він, залізаючи в кишеню.
  
  Вона підняла пістолет. 'Обережно.
  
  Він дістав записну книжку. 'Вам знайома прізвище Митварк? Професор Митварк?
  
  Вона на секунду задумалася. 'Ні, я так не думаю.
  
  'Що ж,' сказав він, ' він тебе знає. Це його записна книжка.' Він знайшов потрібну сторінку і нахилився вперед, наскільки міг, простягаючи книгу.
  
  Вона встала і взяла книжку, старанно тримаючи пістолет поза межами його досяжності. У нього виникло відчуття, що вона вже робила це або щось подібне раніше. 'Що я шукаю?' запитала вона, знову сідаючи.
  
  'На правій сторінці,' сказав він їй. 'Твоє ім'я і назва клубу, а на полях "Фелікс". Він відкинувся назад і спробував зробити вигляд, що йому зручно, незважаючи на пістолет. 'Як я вже сказав, професор Миттварк був заарештований, імовірно гестапо, але мені вдалося забрати записну книжку перш, ніж вони її помітили.
  
  Вона мигцем глянула на книжку, а потім знову підняла очі. 'І чому моє ім'я його адресній книзі повинно привести вас до мене? У книзі багато імен. Ви відвідуєте їх всі?
  
  'Тільки ті, у яких поряд з ім'ям маленькі кинджали,' сказав він. 'Я помітив, що у кількох людей, які, як я знав, були в антинацистском опорі, були маленькі кинджали, а у кількох моїх знайомих, які ними не були, їх не було. Тому я зробив припущення '.
  
  'А "Фелікс"? - запитав я.
  
  'Ось це на полях, поруч з вашим ім'ям. Очевидно, що ви пов'язані, принаймні, у свідомості Митварка.
  
  'І який же висновок ви робите з цього?
  
  Він знизав плечима. 'Нічого, крім того, що ви якимось чином зв'язані з опором, і що, оскільки Митварк, можливо, написав це десь у своїх паперах, і він напевно розповість про це гестапо, коли вони зберуться його розпитати, вас можуть виявити. Я розумію, важко не розповісти гестапо те, що вони хочуть знати, як тільки вони зберуться запитати тебе. 'Він помовчав, а потім продовжив: - І це означає, що ти і Фелікс – ким би не був Фелікс – в небезпеці. Наскільки велика небезпека і як скоро вона торкнеться вас, я не можу знати.'
  
  'Отже, ви прийшли по доброті душевній, щоб попередити мене?
  
  'Взагалі-то, так. А також попросити вас про допомогу, якщо ви можете надати.
  
  Вона мовчки дивилася на книгу протягом декількох хвилин, які здалися Брюн набагато більш довгими, повільно перевертаючи сторінки. Насправді він не думав, що вона вистрелить у нього – він якимось чином переконає її, що вони на одній стороні. Але що потім? Вона могла б просто сказати: "Дякую, але я нічим не можу допомогти, - і відіслати його геть. Ймовірно, це було б найрозумнішим вчинком з її боку. Тепер вона була в небезпеці. Допомагаючи йому, вона тільки збільшила свою небезпеку.
  
  Можливо, Фелікс, ким би він не був, міг би допомогти. Але він не думав, що вона зведе його з Феліксом або навіть скаже йому, хто такий Фелікс. А якщо вона просто пошле його геть? Йому доведеться скористатися наявними у нього документами і дістатися до якоїсь нейтральної країни. Йому знадобиться який-небудь привід для поїздки, щоб отримати проїзні документи, і якась документація, що підтверджує це. Були люди, які створювали такі документи. І були люди, які знали, як зв'язатися з людьми, які складали такі документи. Але він не знав, хто ці люди і як їх знайти. В той час, поїздка в Берлін здавалася такою розумною ідеєю. Але тепер ...
  
  'Дурень! - Раптом сказала Еліза. 'Закінчений дурень!
  
  'Хто? - запитав я.
  
  'Цей Миттварк. Мені здається, я знаю, хто він такий, ким він повинен бути. Але він не повинен знати, хто решта або хто я, так само як я не повинен знати його справжнього імені. І вже точно він не повинен знати про Феликсе.'
  
  'Я не— Що ви маєте на увазі, кажучи про його справжнє ім'я?
  
  Вона опустила пістолет. "Я вірю, що ви той, за кого себе видаєте. Таємна поліція не витончується, особливо коли в цьому немає необхідності.
  
  'Дякую' сказав він. 'Я дійсно той, за кого себе видаю. Що в даний момент мало про що говорить. Але що ви маєте на увазі, кажучи про Митварке?
  
  'Він член антифашистської групи, з якою я підтримую контакт, але не під своїм справжнім ім'ям. Передбачається, що вони працюють в камерах по три або не більше чотирьох чоловік, і ніхто в одній камері не знає імені нікого в іншій камері. Звичайно, є зв'язки, які можна виявити, але для їх розплутування буде потрібно якийсь час, і до того часу учасники будуть попереджені і, по можливості, усунуті з-під небезпеки.'
  
  Бран кивнув. 'Так. Ми думали спробувати що-небудь подібне, але ми вже знали один одного. Тому ми створили систему сигналів небезпеки.
  
  'І це працює? - запитав я.
  
  'Поки що. Можливо, це врятувало мені життя. Але Митварк?
  
  Еліза похитала головою. 'Повинно бути, він простежив за мною до будинку. Але звідки він взагалі знає ім'я Фелікс - загадка.
  
  'Отже, Фелікс - один з вас?
  
  'Не питай,' сказала вона.
  
  'Вибач'.
  
  Еліза повернулася до свого туалетного столика. 'Прошу вибачення, мені потрібно готуватися до наступного виступу.
  
  'Мені слід залишити кімнату?
  
  'Ні, просто не дивіться. Скромність буде збережена. Спасибі, що попередили мене про необачність Митварка, хоча я поки не впевнений, що з цим робити.
  
  'Моя проблема,' сказала їй Бран, відвертаючись, а потім, помітивши, що він дивиться у дзеркало, відвернулася ще далі. - в тому, що я повинна покинути Німеччину до того, як гестапо знайде мене, і я поняття не маю, як це зробити".
  
  'Можливо, я зможу допомогти,' сказала Еліза. 'І, можливо, ти зможеш допомогти мені. Я нічого не обіцяю. Подивимося. У тебе є де зупинитися?
  
  "У мене є кімната в готелі "Адлон", але, думаю, мені краще виїхати. Якщо хто-небудь уважно вивчить мій пропуск, мене заарештують, поки не з'ясують, хто я насправді. І тоді, я думаю, я буду мертвий.'
  
  'Як ти думаєш, сьогодні вночі ти будеш там у безпеці?
  
  'Так, я так думаю. Але мені краще з'їхати завтра.
  
  Еліза написала щось на аркуші паперу. 'Ось' сказала вона.
  
  Він обернувся. Вона вже була в своїй сукні, на цей раз лимонно-зеленого кольору. 'Візьми це,' сказала вона йому. 'Приходь за цією адресою завтра після трьох і, бажано, до п'яти. Подивимося, що можна зробити.
  
  'Дякую' сказав він. Що ти збираєшся робити? Я маю на увазі твою власну, е-е, можливу проблему.
  
  'Це займе три або чотири дні, - сказала вона, - і тоді, можливо, я зможу витягти вас з цього націонал-соціалістичного раю. Я повинна ретельно обміркувати, поїду я теж'.
  
  'А!' сказав він.
  ВІСІМНАДЦЯТЬ
  
  ... І на п'єдесталі з'являються ці слова:
  
  'Мене звуть Озимандиас, Цар царів;
  
  Погляньте на мої Справи, Могутні, і впадайте у відчай!
  
  Нічого поруч не залишилося. Навколо розпаду
  
  Про це колосальний Уламку, безмежний та голом
  
  Самотні й рівні піски простягаються далеко далечінь.'
  
  — 'Озимандиас', Персі Біші Шеллі
  
  Париж, четвер, 28 вересня 1939 р.
  
  Хранителі міжнародного зразка кілограма в Міжнародному бюро вимірювань з повагою вислухали лорда Джеффрі, який від імені уряду Його Величності запропонував французьким властям зробити те чи інше для захисту дорогоцінного маленького кульки з платинового сплаву. Їх це не потішило. Вони побічно припустили, що у британців вистачило нахабства вказувати французам, що робити з чимось таким, по суті, французьким, як IPK. Вони запевнили його, що це абсолютно безпечно саме там, де воно знаходиться, у футлярі з регульованою температурою і вологістю. І внизу було сховище з регульованою температурою і вологістю, куди його можна було перенести на випадок повітряних нальотів. Що, в будь-якому випадку, було вкрай малоймовірно. Французькі військово-повітряні сили, чудова повітряна армія, легко збили б будь-бомбардувальники люфтваффе, перш ніж вони змогли б забратися так далеко. І крім того, війна, швидше за все, закінчиться через три місяці, коли генерал Гамлен вирішить, що настав час перейти в наступ.
  
  Джеффрі подякував їм за ці обнадійливі новини і пішов незадовго до обіду.
  
  Його першою зупинкою було повернення в британське посольство, щоб доповісти про результати або їх відсутності своєї ранкової спроби, а потім умовити заступника міністра з закупівель дозволити купівлю короткохвильового радіо.
  
  "Ви знаєте, що у нас тут є один, лорд Джеффрі,' нагадав йому заступник міністра Фробішер. "Насправді, якщо подумати, навіть не один. В центрі зв'язку в підвалі. Чому ти не можеш скористатися одним із них?'
  
  'Я вважаю, що вони відстежують певні частоти двадцять чотири години на добу", - сказав Джеффрі. 'Можливо, мені доведеться трохи проскочити'.
  
  "Я впевнений, що є принаймні один, який не так зайнятий", - сказав Фробішер.
  
  "Так, але він цілком може використовуватися у справах посольства в певний час, коли він мені знадобиться", - сказав Джеффрі. 'І якби він був безкоштовним, це створило б свої проблеми'.
  
  'Які проблеми?' - нерозумно запитав заступник міністра.
  
  "Ти ж не хочеш, щоб я приїжджав сюди в три години ночі, - сказав йому Джеффрі, - і я не хочу намагатися повернутися додому в чотири години ночі. В такий час важко зловити таксі.
  
  'Чому ви самі не можете вести машину?' запитав Фробішер. 'Думаю, в цей час вулиці майже порожні.
  
  'Бентлі" знаходиться в маєтку за будинком", - сказав йому Джеффрі. 'Сподіваюся, за кермом не мій брат, герцог, у якого є свій власний. Йому подобається їздити по сільській місцевості без свого водія, але він продовжує наїжджати на що попало. Зазвичай на стовпи огорожі і дерева; хвала Господу, він ще нікого не збив.'
  
  'Ну' почав Фробішер.
  
  'Вважаю, посольський шофер міг би відвезти мене, якщо він не заперечує, що йому доводиться вставати о четвертій ранку.
  
  'Це було б не...
  
  'Ні, я вважаю, що ні. Скажіть– якщо посольство захоче дозволити купівлю автомобіля ...
  
  "Ну що ж".
  
  'Я маю на увазі, це не обов'язково повинен бути "Бентлі". "Мерседес кабріолет" - прекрасна машина'.
  
  'Ну що ж...
  
  'Або, я вважаю, "Сітроен" – що це? – Тяговитість була б приємною. Не надто показна. Не таке велике навантаження на бюджет старого посольства ...
  
  'Я не думаю, що...
  
  Джеффрі давним-давно удосконалив мистецтво аргументації, завівши сперечаються так далеко, що, коли ви повертаєтеся назад, здається, найпростіше просто погодитися. 'Я вважаю,' сказав він з жалем, що я міг би просто роздобути короткохвильовий радіоприймач'.
  
  'Так' погодився заступник міністра, 'можливо, так було б найкраще'.
  
  "Я радий, що ти згоден", - сказав йому Джеффрі. 'Ну, тата!' І він вийшов з кабінету.
  
  Він трохи запізнився на ланч з Тобі, і коли він дістався до Robaires, невеликого ресторанчика, який обслуговує тих, хто цінує невибагливу їжу, чудово приготовану, Тобі був захоплений своїм салатом. Він підвівся, щоб привітати Джеффрі, а потім вони обидва сіли. Вони говорили по-англійськи, що підвищувало ймовірність того, що їх не зрозуміють, якщо їх почують.
  
  Джеффрі оцінююче озирнувся. 'Миле містечко, - сказав він. 'Я ніколи тут раніше не був.
  
  'Це одне з моїх улюблених", - сказав йому Тобі. "Le Chameau d'or" не відкрито на обід. І, крім того, це немодно харчуватися у власному закладі. За винятком, звичайно, вечері, який надається безкоштовно.'
  
  'Звичайно' погодився Джеффрі. Він оглянув Тобі, зазначивши бере, зрушений набік на ліву сторону голови, і робочий халат художника. 'Ти переодяглася,' сказав він.
  
  "Ти справді так думаєш?
  
  'Так. Для всього світу ти виглядаєш як помірно успішний художник. Та в тебе на обличчі самовдоволена напівусмішка, коли твоя оголена модель чекає тебе в студії, сидячи на твоїй скатертини на підлозі, підібгавши під себе ноги, як це роблять деякі жінки, але ні один чоловік не може зробити, потягуючи чай.'
  
  'Ти намалював спокусливу словесну картинку,' сказав Тобі. 'Чому оголена і чому чай?
  
  Джеффрі знизав плечима. 'Це образ, який прийшов мені в голову. Якщо хочеш, вермут, і я одягну її, якщо хочеш.
  
  'Принаймні, купальний халат,' сказав Тобі. - На горищах прохолодно.
  
  Джеффрі підняв очі, коли підійшла офіціантка. 'Я буду те ж, що і він, - сказав він їй, - але з келихом червоного, - додав він, помітивши, що вино в келиху Тобі було біле. Вона кивнула і зникла.
  
  'Що я замовив? - Запитав Джеффрі у Тобі, коли вона йшла.
  
  - Омлет по-домашньому, ' сказав йому Тобі. - Це просто, але чудово.
  
  'Прості речі часто виявляються найкращими,' погодився Джеффрі.
  
  'Ти, здається, надто разоделась для цього закладу,' помітив Тобі. 'Ти просто... як це по-англійськи називається? – нечупара– сьогодні вдень.
  
  'Це неминуче", - сказав йому Джеффрі. 'Я намагався справити враження на деяких французьких бюрократів. Мені здалося, що найкраще зіграти британського аристократа в парадному цивільному'.
  
  'І це спрацювало? - запитав я.
  
  'Не помітно. Але вони цього чекають, так що мені довелося піти назустріч. Джеффрі оглянув Тобі з ніг до голови. 'Ти виглядаєш процвітаючим і вільним від стресу, - сказав він. 'Справи йдуть добре? - запитав я.
  
  Тобі посміхнувся. 'Не помітно,' сказав він.
  
  'У чому ж проблема? - запитав я.
  
  Тобі на секунду замислився, а потім виразно підняв руку в повітря. 'Як пояснити? Таких, як я, двоє", - сказав він.
  
  'Вас двоє? - запитав я.
  
  'Ну, насправді більше двох. Є любитель, і ентузіаст, і колекціонер кераміки, і тенісист, і актор-аматор, і пілот - у мене є маленький літак Caudron Firefly в Ле Бурже. Я літаю, коли можу.
  
  Настала пауза, поки офіціантка приносила Джеффрі салат. - Ви готові до омлету, месьє Тобі? ' запитала вона.
  
  'Насправді' сказав він їй.
  
  'Дві хвилини,' сказала вона і забрала у Тобі тарілку з салатом.
  
  Джеффрі обережно підчепив виделкою шматочок салату і помовчав, дивлячись на Тобі. 'Ну що ж, - сказав він. 'Ти великий, в тобі багато людей. Хто б міг подумати?'
  
  'Прошу вибачення?
  
  'Неважливо, це рядок з вірша. Волт Вітмен.
  
  'Ах'.
  
  'Так хто ж із цих персонажів створює вам проблеми?
  
  'Радий повідомити, що нічого з цього немає. Але є два інших, моя, так би мовити, головна або принципова – як ви кажете? – персона. Моя посаду бармена в Le Chameau d'or стає дратівливою, і моя професія подвійного агента, можливо, стає ненадійною.'
  
  'Що вас дратує в вашій роботі?' - Запитав Джеффрі. - При нинішній роботі це здається ідеальним.
  
  "Власник готелю Le Chameau d'or переконаний, що скоро почнеться війна'.
  
  - Там йде війна, ' помітив Джеффрі.
  
  'Так, між нацистами і поляками; насправді це ніяк не впливає на французів, принаймні поки що. О, вони оголосили війну, закликають резерви і бряцають зброєю, але ніхто не має ні найменшого уявлення про справжню війну. У них немає до цього смаку.'
  
  'Гамлен пройшов через німецькі позиції пару тижнів тому,' нагадав йому Джеффрі.
  
  'Так, а потім він просидів там в парі кілометрів углиб Німеччини три дні, а потім повернувся додому. Кажу тобі, їм це не до смаку.
  
  'Але ваш бос з цим не згоден?
  
  'Громадянин Робесп'єр – так ми називаємо власника, коли його немає поблизу, – вирішив, що ми повинні готуватися до війни. Схоже, він думає, що поєдинок відбудеться в ресторані або, принаймні, поблизу.
  
  'Що?"
  
  Офіціантка принесла основне блюдо для Тобі: красиво розкатаний омлет, покритий товстим шаром крем-фреш, а також картоплю фрі і акуратну гірку чогось зеленого та кашоподібного на вигляд. Тобі з хірургічною точністю відрізав шматочок омлету, спробував і посміхнувся. Потім постукав по ньому виделкою. "Ти ж знаєш, це скоро припиниться", - сказав він.
  
  'Яйця? - перепитав я.
  
  'Все; їжа, алкоголь, одяг, взуття, все. Все буде норм. Робесп'єр прав на цей рахунок. Він запасає все, що може, особливо чомусь сир. Ми зможемо роками годувати наших клієнтів грюйером, Мюнстером і Рокфором, якщо вони не зіпсуються. А також багетами, якщо бочки з борошном не зіпсуються.'
  
  'Хліб і сир, звучить не так вже погано.
  
  'І вино,' додав Тобі. - В основному звичайне, тому що в розпал війни у наших клієнтів може не виявитися стільки грошей, щоб витрачати їх. Хоча він набуває кілька дуже хороших, рідкісних сортів вина, в основному для того, щоб вони не потрапили в руки Бошів, коли вони прибудуть.'
  
  'Звучить так, ніби він підготовлений до майбутнього. Я б сказав, дуже розумно'.
  
  "Поки що, - погодився Тобі. 'Але, з іншого боку, він заходить далі. По-моєму, навіть дуже далеко.
  
  Офіціантка принесла тарілку, ідентичну тарілці Тобі, і поставила її перед Джеффрі. Потім вона розуміюче посміхнулася і пішла. Що, на її думку, вона знає? Джеффрі задумався. Він знову звернув увагу на Тобі. 'Занадто далеко?
  
  'Ми маршируємо,' сказав йому Тобі. 'І ми будуємося. Маршируємо на місці, оскільки марширувати нікуди. Кожен день після обіду перед відкриттям ресторану. Із зброєю.
  
  'Зброя?
  
  'Громадянин Робесп'єр придбав ящик з гвинтівками "Шассепо", які використовувалися, як я вважаю, під час франко-прусської війни, разом з їх довгими загостреними багнетами. І ми практикуємо в нанесенні ударів і парируванні, оскільки у нього поки немає патронів до зброї. Це страхітливо. Я боюся.'
  
  'Мені дуже шкода,' сказав Джеффрі, посміхаючись.
  
  'Не посміхайся. Ти не бачив Жюля, су-шефа, який, похитуючись, ходить зі своїм Шассепотом. Ми ще проткнем один одного. Крім того, це марна трата часу.
  
  Джеффрі перестав посміхатися. 'Мені дуже шкода", - сказав він. 'Якщо Бошам вдасться дістатися до Парижа, хитання з Шассепотом не сприяє довголіттю'.
  
  'Якщо нацисти увійдуть в Париж, мене, наприклад, надовго не буде. Можливо, що мені буде шкідливо залишатися'.
  
  'Ваші німецькі куратори незадоволені якістю інформації, яку ви відправляєте?' Запитав Джеффрі.
  
  'Хто може сказати? Тобі знизав плечима. "Я вірю, що вони все ще довіряють мені, що вони не знають про моє віроломство, але сказали б вони мені, якщо б це було не так?" Я думаю, що ні.'
  
  Джеффрі відклав виделку і відкинувся на спинку стільця. 'Я ніколи про це не думав,' сказав він. 'Якщо б абвер знав, що один з їхніх агентів був завербований, що він посилав неправдиву інформацію, то мовчання про це і продовження вивчення отриманої ними інформації дійсно могло б бути для них дуже корисним'.
  
  'Так' погодився Тобі. 'Я багато думав над цим питанням. Подумайте, якщо б я, ваш куратор в абвері, знав, що ви намагаєтеся згодувати мені дезінформацію, як я міг би використати це на свою користь? Засудження тебе, або ігнорування тебе, або, ' Тобі злегка здригнувся, - те, що тебе вб'ють, не принесе мені ніякої користі. Це навіть не перешкоджає іншим дезертирам, оскільки наші агенти зазвичай не знають, хто вони один одному.'
  
  'Вірно,' сказав Джеффрі.
  
  'Але, вміло задаючи правильні питання, я міг би багато чому навчитися. Тобі, здавалося, не помічав, що він для виразності тицяє виделкою в повітря. 'Наприклад, якби я запитав вас, якою була якість трьох дивізій в секторі Іпра, і ви відповіли б, що вони недоукомплектовані і погано управляються військами другої лінії, я б знав, що краще не атакувати в цей момент. Бо, безсумнівно, якби я це зробив, у них чудесним чином був би не тільки повний набір готових до бою військ першій лінії, але і поблизу ховалася б одна-дві додаткові дивізії. І сам Наполеон повстав би з могили, щоб очолити їх.
  
  "А я-то думав, що обдурив вас. Джеффрі розсміявся. - А які питання задавали ваші куратори з абверу в ці дні?
  
  'В основному про моральний дух", - сказав йому Тобі. 'Готові чи французи битися? Вони горять бажанням або просто готові, якщо їх підштовхнути? Середній француз думає про вторгнення Німеччини в Польщу? Що він думає про своє уряді? Чи вистачить у магазинах светрів на майбутню зиму?'
  
  'Светри?
  
  'Так, щось в цьому роді. Вони не очікують, що я буду повзати біля аеродромів, перераховуючи літаки, і не очікують, що я вкраду надсекретні документи з сейфа генерала Гамлена. І це добре, оскільки за конституцією я непридатний для повзання або злому сейфів. Ні– вони хочуть, щоб я використовував своє становище бармена в "Замку Ор", щоб слухати плітки, час від часу задавати делікатні питання, дружити з армійськими офіцерами і політиками.'
  
  "У цьому є сенс'.
  
  'Так. А також подружитися з коханками цих політиків, надати їм невеликі послуги і послухати їхні історії. Іноді їх історії можуть бути досить цікавими.
  
  'З професійної точки зору, звичайно.
  
  'Звичайно. Вам буде цікаво дізнатися, що мої контакти в абвері змусили мене повірити, що зовсім фіктивна коханка дуже важливого політика була напрочуд нескромно. Мої куратори, як і більшість людей, проковтують непристойні історії, не цілком розуміючи, що у них немає ніякої реальної корисної інформації.'
  
  'Щоб ти міг розважати їх, насправді ні до чого себе не зобов'язуючи.
  
  'Саме так'.
  
  Джеффрі доїв останній шматочок омлету, допив вино і озирнувся в пошуках офіціантки. 'Кави?' запитав він Тобі.
  
  - Кава з кремом, і я, мабуть, теж не відмовлюся від шматочка фруктового тарталетки, ' сказав йому Тобі. 'Ось фруктовий тарталетка, вона дуже смачна.
  
  'А!' вигукнув Джеффрі. - Два кавових крему і дві скибочки фруктового пирога, ' сказав він офіціантці. Потім знову повернувся до Тобі. 'Ви сказали, у вас є для мене якісь новини.
  
  'Ах так,' сказав Тобі. 'Я отримав голуба.
  
  На секунду Джеффрі розгубився, а потім: "А!' - сказав він. 'Поштовий голуб?'
  
  'Так' погодився Тобі. 'Un pigeon voyageur. Моя Гертруда повернулася до мене.'
  
  'Ви даєте імена своїм птахам?
  
  'Так, чому б і ні? Незважаючи на те, що ви можете подумати, що всі птахи однакові, це не так. Вони індивідуальні - у них є індивідуальності.
  
  'Під час Першої світової війни в нашому підрозділі було підрозділ голубів, але особисто я ніколи не бавився ними", - сказав Джеффрі. 'Тому вони залишаються для мене загадкою'.
  
  'Вони хоробрі і віддані, мої маленькі пташки", - сказав Тобі. 'Вони не просять нічого, крім пташиного корму, теплого гніздечка і іноді слова похвали. І вони літають над тилу ворога, щоб принести мені інформацію. А потім покидають свої теплі гнізда і відлітають назад.'
  
  'Голуби з двостороннім рухом? Я думав, вони літають тільки в одну сторону. Що їх потрібно кудись везти на чому завгодно - на машині, вантажівці, верхи, але потім вони полетять додому.
  
  'Було виявлено, ким, я не знаю, що деякі птахи летять в обидві сторони. Хитрість полягає в тому, щоб помістити їх домашній сідало в одному місці, а улюблену їжу - в іншому. Тоді вони будуть нескінченно курсувати між цими двома місцями.'
  
  'Це схоже на брудну жарт - грати з птахами", - сказав Джеффрі.
  
  'Знаєш, я ніколи про це не думав,' сказав Тобі з засмученим виглядом. 'Можливо, ти правий. Я трохи подумаю.
  
  Джеффрі поплескав Тобі по руці. 'Не приймай це занадто серйозно,' сказав він. 'Зрештою, це нітрохи не гірше, ніж те, як ми поводимося з кіньми або, якщо вже на те пішло, з іншими людьми.
  
  'Це так,' сказав Тобі. 'І птиці, здається, не заперечують. Можливо, це додає їх життя якийсь сенс. Здається, вони приходять в захват, коли ви пристібаєте маленьку трубочку до їх нозі, як ніби вони знають, що незабаром їм належить відправитися в чергову пригоду.'
  
  'Отже,' сказав Джеффрі, ' яку інформацію принесла Гертруда?
  
  'Гітлер не нападе на Францію, принаймні, в найближчі кілька місяців, принаймні, так вважає Фелікс. Він занадто зайнятий зачищенням Польщі. Варшава впаде з дня на день. Спеціальні загони СС рухаються позаду регулярних військ і вбивають людей.'
  
  - Вбивство? - перепитав я.
  
  'Так. Євреї, інтелектуали, чиновники, армійські офіцери, випадкові перехожі. Очевидно, вони не вибагливі. Я також дізнався про це з іншого джерела. Тобі поклав руки на стіл долонями вниз і натиснув на них, охоплений якимось сильним почуттям. 'І це з того, що десять років тому була найбільш цивілізованою країною в Європі. Мої співвітчизники зійшли з розуму, і тільки з якоїсь випадковості я, ми, теж не заражені.'
  
  "Дякую, що запросили мене,' сказав Джеффрі. 'Мені хотілося б думати, що, якби Британія підпала під чари якогось божевільного демагога, я і мої друзі залишилися б невразливі, але хто може сказати? Якщо подумати, у нас дійсно є власне доморослий фашистський рух, сер Освальд Мослі і його маленька армія головорізів в чоботях.'
  
  'Що ваш уряд збирається робити з ними тепер, коли почалася війна?
  
  'Цікаве питання, але я не впевнений.
  
  Тобі поступово розслабився і відкинувся на спинку стільця. 'Що ж, те, як ми сюди потрапили, не має значення, ми повинні придумати спосіб покинути це безумство.
  
  Офіціантка вибрала цей момент, щоб принести десерт, і вони обидва деякий час мовчали, поки вона роздавала фруктові тарталетки і кави. 'Це дійсно божевілля, месьє Тобі", - сказала офіціантка. 'І я боюся, що це заразно'. Вона говорила по-французьки, але було ясно, що вона розуміє англійську.
  
  'Чому, Лола, що ти маєш на увазі? - Запитав Тобі.
  
  'Прости,' сказала вона. 'Я не повинна була...
  
  'Звичайно, ти повинна", - сказав їй Тобі. 'Сюди, сідай'. Він висунув третій стілець і жестом запросив її сісти.
  
  Вона глибоко зітхнула, обережно поставила піднос на сусідній столик, потім присіла на краєчок стільця. 'Для вас, мосьє Тобі, але тільки на хвилинку, - сказала вона. 'Нам не годиться сидіти з відвідувачами.
  
  'Стільки, скільки захочеш,' сказав Тобі. 'Хіба я не твій старий друг? Якщо потрібно, я поговорю з менеджером. Ось, це мій друг Джеффрі. Він англієць, але, тим не менш, приємна людина.'
  
  'Дуже приємно, месьє Джеффрі,' сказала вона. 'Я не хотіла заважати. Тільки...
  
  'Тільки? Підказав Джеффрі.
  
  'Тільки те, що ти сказала: божевілля. П'єр, мій друг, вирішив, що повинен записатися в армію. "Я повинен зробити це заради Франції", - каже він мені. Божевілля.'
  
  'Це інфекція,' сказав Тобі. 'Це пройде.
  
  'Так, але скількох це вб'є, поки буде тут? Вона встала. 'Я принесу рахунок.
  
  Джеффрі дивився, як вона встає з-за столу, а потім знову повернувся до Тобі. 'Божевілля,' сказав він.
  
  'Насправді! - Сказав Тобі.
  
  Джеффрі глибоко зітхнув. 'Що ж, я вважаю, ми повинні продовжувати наше власне занурення в навколишній нас божевілля і зробити все можливе, щоб воно не поглинуло нас.
  
  'Ніцше,' сказав Тобі.
  
  'Nietzsche?'
  
  'Ніцше писав: "Той, хто б'ється з чудовиськами, повинен стежити за тим, щоб сам не став чудовиськом, і якщо ви будете досить довго вдивлятися в безодню, ви виявите, що безодня дивиться вам у відповідь".
  
  'У нього є книга з інструкціями?
  
  'На жаль, немає.
  
  'Шкода.
  
  'Отже. Що-небудь ще?
  
  'Фелікс говорить, більше ніякої радіозв'язку, зараз це дуже небезпечно. Тому потрібно знайти безпечний засіб зв'язку. Ми, звичайно, все ще можемо посилати йому повідомлення по радіо, але він не може відповідати.
  
  'Голубиної пошти недостатньо?
  
  'Це найшвидший спосіб, якщо не можна користуватися радіо, але воно обмежене. Вони можуть нести не так багато, мої доблесні голуби. І немає простого способу замінити їх, оскільки вони неминуче зникають, губляться або вбиваються.'
  
  Джеффрі посміхнувся, коли йому в голову прийшла думка. 'Може бути, нам потрібен фокусник?' припустив він.
  
  'Прошу вибачення?
  
  'В юності моя дружина була, крім усього іншого, помічницею Великого Мавини. Вона зникала з закритих ящиків, парила в повітрі і здійснювала інші чудові подвиги за помахом руки Мавини. В якості одного з фірмових елементів свого виступу він, здавалося б, створював голубів з повітря.'
  
  'Так, я бачив подібні дії,' погодився Тобі.
  
  'Я сам показую кілька фокусів,' скромно сказав Джеффрі. 'Але тобі пощастило.
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Ну, якщо б у мене була з собою колода карт, я наполіг, щоб ти вибрала карту, а потім так розіграв б фокус, що ти втратила б до мене всяку повагу.
  
  Тобі розсміявся. 'Що ж, оскільки я вас безмірно поважаю, вважаю, вам пощастило, що у вас немає колоди карт.
  
  'Насправді я можу виконувати деякі магічні трюки – нам подобається називати їх "ефектами" - досить добре, але якимось чином карти випадковим чином випадають у мене з рук, тренуйся по мірі мого бажання. Але Мавини – він міг змусити їх танцювати. Він міг підкинути колоду карт в повітря, і чудесним чином обрана карта поверталася назад в його руку.'
  
  'Правда? - Впечатленно запитав Тобі.
  
  'Так'. Джеффрі на секунду замислився, а потім сказав: "Можливо, ми могли б попросити Мавини де-небудь виступити, по мірі необхідності, і випустити поштових голубів'.
  
  "Ти справді так думаєш?
  
  'Ймовірно, немає", - визнав Джеффрі. "Я не впевнений, якої національності він насправді, але, ймовірно, це одна з тих національностей, які нацисти не схвалюють'.
  
  'Можливо, ми могли б провести його туди під яким-небудь невинним виглядом,' припустив Тобі. 'Або він міг би навчити своєму методу кого-небудь, хто зміг би пройти.
  
  'Ми могли б про це подумати", - сказав Джеффрі. 'Але, боюся, ми швидко досягли б точки, коли рішення виявилося б більш складним, ніж проблема, яку ми намагаємося вирішити'.
  
  'Ваша дружина - дуже цікава жінка,' сказав Тобі.
  
  'Ти поняття не маєш.
  
  'Це ще не все,' сказав Тобі. 'Гестапо розшукує професора Бруна, який намагається вибратися з Німеччини. У нього є "корисна інформація", що б це не значило. Фелікс хотів би, можливо, організувати евакуацію.'
  
  'Якого роду корисна інформація?
  
  Тобі похитав головою. 'Поняття не маю. Фелікс готується провести розслідування, щоб переконатися, що цей "Бран" той, за кого він себе видає. Він дасть нам знати.'
  
  "У вас є які-небудь корисні контакти, щоб допомогти кому-небудь втекти з Третього рейху?
  
  "Я не впевнений", - сказав Тобі. 'Хіба у вас у МІ-6 немає шляхів відходу і всього такого корисного барахла?'
  
  Джеффрі посміхнувся. "Я не впевнений,' сказав він.
  ДЕВ'ЯТНАДЦЯТЬ
  
  Der philosophische Mensch hat sogar das Vorgefühl,
  
  dass auch unter dieser Wirklichkeit, in der wir leben
  
  sind und, eine zweite ganz andre verborgen liege ...
  
  [Людина-філософ приходить до переконання, що
  
  під цією реальністю, яка оточує нас
  
  лежить друга і зовсім інша реальність ...]
  
  — Friedrich Nietzsche
  
  Париж, четвер, 28 вересня 1939 р.
  
  Уэлкер поїхав на метро кудись недалеко від американського посольства на авеню габріель, а потім півгодини бродив по довколишніх вулицях, щоб привести в порядок думки. Його проблема була цікавою, і що робило її ще більш цікавою, так це те, що у нього не було чіткого уявлення про те, як її вирішити. Як знайти п'ятьох людей десь в Європі, можливо, вже не в їх власних будинках, не маючи можливості прямо запитати про них, щоб нацисти не здивувалися, чому ви питаєте? П'ять голок у велетенській копиці сіна, кожна з яких, без сумніву, з усіх сил намагається виглядати як пучок сіна. Що ж, що-небудь, безсумнівно, з'явиться само собою. Можливо, берлінський офіс знайшов одного або декількох з них.
  
  Він постояв кілька хвилин навпроти посольства, перш ніж вирішив послати все до біса, перетнув вулицю і увійшов всередину. Нехай ті, хто ховається, думають про що завгодно, була така річ, як зайва обережність. Він показав охоронцю своє посвідчення і піднявся в офіс зв'язку.
  
  'Привіт, я капітан Уелкер, - сказав він дуже светловолосому молодій людині дуже темно-коричневому костюмі, який сидів за столом в офісі.
  
  Молодий чоловік закрив книгу, яку читав, підвівся і простягнув руку. 'Аарон, - сказав він. 'Аарон Йолоп. Він був високим, довготелесим рудоволосим людиною, і в нього було таке свіже безневинне обличчя, що він здавався дійсно дуже молодим.
  
  'Радий з вами познайомитися", - сказав Велькер. "Вчора я відправив телеграму нашому тимчасовому повіреному в справах у Берліні і хотів би знати, чи вже якусь відповідь".
  
  'Уелкер,' покликав Ерон. 'Дозволь мені піти перевірити. Я повернуся за хвилину. Він повернувся і зник за дверима. Минуло хвилин п'ять, коли він з'явився знову. 'Сюзанна запитує, чи не могли б ви почекати. Вона зараз щось переписує'.
  
  'Добре,' сказав Велькер. Він озирнувся, знайшов стілець у кутку, підійшов і сів.
  
  'Берлін,' сказав Аарон.
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  'Я хотів поїхати в Берлін. Він зітхнув. 'Але вони послали мене сюди.
  
  Велькер розсміявся. 'Ага", - сказав він. 'Замість цього відправив тебе в Париж. Quel fromage.'
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Неважливо. Це ніби як жарт.
  
  'Я знаю, як це звучить,' сказав Аарон, 'але я вважаю, що в ці дні дія відбувається в Берліні'.
  
  'Тут нічого не відбувається?
  
  Ерон похитав головою. 'Може бути, - сказав він, - але мені вони ніколи нічого не кажуть. Я тут всього п'ять тижнів. Не думаю, що вони довіряють мені щось важливе.
  
  'Я певен' почав Велькер.
  
  'Вони посадовили мене за стіл, щоб я не плуталася під ногами", - сказав Аарон. 'Весь звичайний кабельний трафік і тому подібне передається за пневматичної трубці з верхнього поверху до справжнім кодовою стійок он там', - сказав він, вказуючи на двері позаду себе. 'Сюди ніхто ніколи не заходить. Ви перша людина, яку я сьогодні бачу в цьому офісі.'
  
  'Значить, ви проводите час, удосконалюючи свій розум,' припустив Уелкер, вказуючи на книгу.
  
  'Зразок того", - сказав йому Ерон. Він підняв книгу. "Майн Кампф", - сказав він. 'Книга Гітлера. Це тільки що перевели на англійську. Або, принаймні, я вперше бачу копію англійською. Я намагався прочитати це на німецькому, але у мене виходило з трудом. Тому я перейшов на англійську.'
  
  'Ти що-небудь знаєш? - запитав я.
  
  'Я скажу!' Сказав Аарон. 'Я маю на увазі, він все це викладає. Якби ви прочитали це і повірили в це, ви б зрозуміли, що він зробив і, я думаю, що він збирається робити. Я маю на увазі Судети, аншлюс Австрії, Чехословаччини, все це. І євреїв. Йому дійсно не подобаються євреї.'
  
  Велькер посміхнувся. 'Невже?
  
  'Не смійся,' сказав Аарон.
  
  'Я і не збирався,' запевнив його Велькер. 'Я посміхався вашому ентузіазму.
  
  'Ось, подивися,' сказав Ерон. Він перегорнув книгу, потім розгорнув її і вказав на сторінку. 'Цей уривок, той, який я зазначив. Хіба там не все сказано?
  
  Велькер взяв книгу і прочитав зазначений уривок.
  
  Проникливий переможець, коли це можливо, пред'явить свої вимоги переможеному по частинах. Він може бути впевнений, що народ без характеру – а таким буде будь-який народ, який добровільно підкориться, – не побачить достатньої причини для того, щоб знову починати війну з-за кожного з його окремих посягань. Чим більше поборів такого роду покірно приймається, тим більше невиправданим буде здаватися людям, зрештою, розв'язання війни з-за нового акта гноблення, нібито одиничного, але насправді повторюваного; тим більше що всі вони вже терпляче мовчки мирилися з усе більшими і більшими зловживаннями.
  
  'Ну? Вимогливо запитав Ерон. 'Хіба це не так? Хіба не цим він займався останні чотири роки?
  
  'В значній мірі,' погодився Велькер.
  
  'Це як у казці про жабу.
  
  'Та сама жаба?
  
  'Ага. Кажуть, що якщо опустити жабу в каструлю з гарячою водою, вона вистрибне, але якщо опустити жабу в холодну воду, а потім повільно нагрівати її, жаба залишиться у воді до тих пір, поки не закипить до смерті.'
  
  'Я це чув", - сказав Велькер. 'Але, знаєте, насправді це не так'.
  
  'Це не так?
  
  'Немає. Хтось провів експеримент, і жаба вистрибнула назовні.
  
  'Ну,' сказав Ерон. Що ти знаєш. Ще одне з моїх ніжно збережених вірувань пішло нанівець.
  
  'Якщо подумати,' сказав Уелкер, - я готовий посперечатися, що якщо ви просто будете тримати жабу в холодній воді, вона все одно вистрибне'.
  
  Ерон на мить замислився. 'Так,' сказав він. - Тримаю парі, ти прав.
  
  Десь позаду нього дзенькнув дзвоник. 'Твій кабель! - Сказав Ерон. 'Я піду за ним.
  
  Поки Велькер чекав повернення юнака, він практикувався в стояння на одній нозі. Вчора ввечері лорд Джеффрі прочитав довгу лекцію про те, як стояння на одній нозі розвиває характер і самоаналіз, і Уелкер вирішив спробувати. Речі, які мали менше очевидного сенсу, ніж це, здавалося, спрацьовували, коли давався шанс.
  
  Ерон повернувся, Сюзанна йшла на крок позаду нього. 'Я подумала, що подивлюся, чи є у вас відповідь", - сказала вона. 'Здається, ви порушили цікавість берлінського офісу'. Вона простягнула Уэлкеру телеграму.
  
  ВСІ ШІСТЬ ОСІБ ПРОПАЛИ БЕЗ ВІСТІ. МОЖЛИВО, ВТЕКЛИ З КРАЇНИ. ДВОЄ, ІМОВІРНО, ЗААРЕШТОВАНІ ГЕСТАПО. МОЖЕТЕ ДІЗНАТИСЯ ДОКЛАДНІШЕ. ЯКЩО ВОНИ ЗНАХОДЯТЬСЯ В ТАБОРАХ, ІНОДІ МОЖНА КУПИТИ ЇХ ЗВІЛЬНЕННЯ, БУДЬТЕ ОБЕРЕЖНІ. ПРОПОЗИЦІЇ? ХАРПЕР
  
  Цікаво, подумав Уелкер, я написав Кирку і отримав Харпера. Цікаво, хто такий Харпер. Він обдумав це з хвилину, а потім написав: Будьте дуже обережні. Не порушуйте інтересу. Тримайте мене в курсі. Це важливо. Спасибі. на телеграмі і повернув її. 'Відправ це, - сказав він Сюзанні. - Дай мені знати, коли буде відповідь.
  
  'Я неодмінно це зроблю,' погодилася вона. 'Де я можу вас знайти?
  
  Він дістав з кишені картку з номером телефону Джеффрі і зачитав її Сюзанні. 'Я зупинився у лорда Джеффрі Сэбоя і його дружини,' сказав він їй, - а слуга його світлості повинен прибути сьогодні. Так що не лякайтеся, якщо зарозумілий голос відповість: "Резиденція його світлості". Гаррет вважає, що необхідно дотримуватися пристойності.'
  
  'Лорд Сабой,' сказала вона. 'Ну що ж!
  
  'Насправді це лорд Джеффрі, але не лорд Сабой", - сказав їй Уелкер. 'Титули британської знаті не так-то легко переплутати. Британці самі цього не розуміють, більшість з них.'
  
  'Хто він,' запитав Ерон, - герцог або щось в цьому роді?
  
  "Насправді, я вважаю, він віконт. Син герцога. Його старший брат - нинішній герцог Канебен.
  
  О, ' сказав Ерон.
  
  'Зверніть увагу, що він герцог Канебен, а не герцог Сабой, хоча його прізвище Сабой', - сказав Велькер. 'Насправді вони проводять курси з розбору цього матеріалу. Хоча, якщо ти народжений з цим, я думаю, через деякий час приходить само собою.'
  
  'Я б не заперечувала народитися герцогинею", - сказала Сюзанна. 'Думаю, я могла б звикнути командувати людьми'.
  
  Ерон кинув на Сюзанну погляд, який говорив: Ти можеш командувати мною в будь-який час', але вона проігнорувала його. Він зітхнув.
  
  'Що ж, дякую за вашу допомогу,' сказав Велькер.
  
  'Саме для цього ми тут, - сказала йому Сюзанна, 'більшість з нас'.
  
  Велькер попрямував до виходу, потім обернувся. 'Є ще одна річ, яку ви можете для мене зробити", - сказав він.
  
  'Що? - Спитала Сюзанна.
  
  'Як вона і сказала,' додав Аарон, 'саме для цього ми тут'.
  
  'Організації біженців,' сказав Велькер. 'І табори для інтернованих. Мені потрібно перевірити, чи знаходяться люди, яких я шукаю, тут, у Франції. Якщо так, то вони, можливо, опинилися в одному з таборів. У таборах повинні бути списки людей, яких вони утримують. Це просто прийшло мені в голову, тому що я ідіот. Чи можемо ми отримати список людей, які утримуються в таборах?'
  
  'Ні один з тих, про яких я знаю, не особливо близько до Парижу", - сказала йому Сюзанна. 'Вони були створені під час Громадянської війни в Іспанії для утримання людей, що втекли з Іспанії: в основному республіканців, басков і бригадистов'.
  
  Ерон подивився на неї. 'Республіканці?
  
  'Республіканці не нашого сорту. Іспанські республіканці. Вони боролися за встановлення республіки в Іспанії. Вони програли.
  
  О, ' сказав Ерон. - Взагалі-то у мене був двоюрідний брат, який перейшов на бік Якоїсь там Бригади. Його вбили.
  
  'Про це ходило багато розмов", - сказав Уелкер. 'Мені дуже шкода'.
  
  "Я майже впевнений, що у французького уряду є списки, е-е, відпочиваючих. Я перевірю для вас.
  
  'Дякую' сказав Велькер.
  
  'Я зателефоную тобі і повідомлю, що дізнаюся", - сказала вона. 'Може бути, у мене буде шанс поговорити з цим лордом'.
  
  'Якщо він там, я простежу, щоб ви це зробили", - сказав їй Уелкер. 'Скажіть, що ви просите про послугу родичів у США. Давайте не будемо порушувати надмірний інтерес до цих людей'.
  
  'У тебе вийшло,' погодилася Сюзанна.
  ДВАДЦЯТЬ
  
  Вони шукають його тут, вони шукають його там
  
  Ці французи шукають його всюди
  
  Він на небі або в пеклі?
  
  Цей клятий невловимий Первоцвіт
  
  Червоний первоцвіт — Баронеса Эммуска Орчи
  
  Париж, п'ятниця, 29 вересня 1939 р.
  
  I було трохи більше двох, коли таксист зупинився перед будинком Джеффрі, прийняв запропоновані гроші за проїзд і стоїчно дивився прямо перед собою, роблячи вигляд, що нічого не помічає, поки Джеффрі вивозив свої коробки і пакети з сусіднього сидіння. Коли остання сумка опинилася на тротуарі і Джеффрі закрив дверцята машини, водій помчав. Очевидно, було нижче його гідності допомагати кому-небудь, особливо англійцю, з його покупками. Це було б якщо не по-французьки, то вже точно по-паризьки.
  
  Джеффрі піднявся по трьом сходах до вхідних дверей і натиснув на дзвінок квартири номер три.
  
  'Oui?' Це була Патриція.
  
  'C'est moi. У мене тут купа речей. Було б непогано, якби ви могли спуститися і доглянути за цим, поки я віднесу це нагору. Мова йде про двох поїздках.'
  
  'Почекай хвилинку", - сказала вона, і її голос загудів через металевий динамік. 'Джейкоб тут. Ми обидва спустимося і зможемо забрати все це'.
  
  'Добре,' сказав Джеффрі.
  
  П'ятнадцять хвилин через купа речей була вже у фойє, а Патриція готувала їм напої у вітальні. 'Що за речі ми тільки що принесли в нашу квартиру?' запитала вона, вручаючи їм по склянці віскі з содовою і сідаючи на диван поруч з Уэлкером. Джеффрі схвально посміхнувся їм. Його дружина, думав він, могла вчинити гірше, і, на його думку, часто робила так. Але він ніколи б нічого не сказав, якби його не запитали, це було б нерозумно. 'Велика коробка з написом Telefunken збоку, - сказав він, - являє собою короткохвильовий приймач новітньої конструкції, сплачений, як вам буде приємно дізнатися, з коштів посольства'.
  
  'Радий за тебе,' сказала Патріція.
  
  'Я ніби думав, що так воно і є", - сказав Уелкер. 'А решта-з цього барахла?'
  
  'Всі ці різні пристрої, які, за словами продавця, що йдуть в комплекті з короткохвильовим приймачем. Два довгі жердини призначені для антенних щогл, плоскі пластини - для підстав зазначених щогл. У коробці більшого розміру знаходиться моток дроту, який стане антеною. Коробка меншого розміру містить розпірки і виступи, гвинти, болти тощо для монтажу антени. І, ах да, цей провід призначений для передачі сигналу від антени до приймача, а частина його призначена для заземлення пристрою. '
  
  'Заземлення? - Запитала Патриція.
  
  'Так. Очевидно, на задній панелі приймача є гвинт заземлення, або заглушка, або щось в цьому роді, і між ним і землею кріпиться дріт, в даному випадку, можливо, металева труба радіатора – після того, як з цього місця соскреблі вісімдесятирічну фарбу, так що провід чіпляється за голий метал. '
  
  'Чарівно,' сказала Патріція.
  
  'Так. Очевидно, це значно покращує прийом. Продавець в магазині дав мені книгу про антенах. Я намагався переконати його, що це мають бути "антени", але він нічого цього не хотів.'
  
  'Як по-французьки "антена'? - Запитав Велькер.
  
  "Антена", - сказав йому Джеффрі, вимовляючи це по буквах. "У чому, ймовірно, і проблема: "антена" просто не вимовляється. Але те ж саме відноситься і до більшої частини французької мови.'
  
  'Є американський гуморист Роберт Бенчлі, який кілька років тому написав статтю про подорож по Франції', - сказав Уелкер. 'Він стверджував, що у французькій мові є п'ять голосних: a, e, i, o, u; всі вони вимовляються як "ong".
  
  'В цьому є частка правди,' погодився Джеффрі.
  
  'Дурниця,' наполягала Патриція. - є ще "так", "уф" і "аргх".
  
  "А ще є всі голосні і приголосні, які, як слухняні маленькі діти, видно, але не чути,' додав Джеффрі.
  
  'Мені говорили,' сказав Уелкер, 'що для людей, які не є носіями мови, англійська - це не прогулянка в парку'.
  
  'Чи вистачить цього персифляжа", - сказала Патріція. 'Давайте підготуємося. Я думаю, якщо ми правильно читаємо газету, наше перше запланований час - сьогодні ввечері, в десять п'ятнадцять'.
  
  'Гаразд, давайте приступимо до справи,' сказав Джеффрі. 'У нас тут тридцять метрів антенного дроти, і чим більше ми зможемо протягнути, тим, мабуть, краще.
  
  'І якщо ми припустимо, що трансляція йде зі сходу,' сказав Уелкер, ' тоді ми, мабуть, прагнемо, щоб антена була спрямована з півночі на південь так, щоб вона була перпендикулярна вхідного сигналу. Принаймні, я думаю, що це правильно.'
  
  'Поняття не маю,' сказав Джеффрі. - Я подивлюся, що написано в книзі.
  
  Книга, схоже, не дбала про орієнтацію антени, якщо вона мала довжину хвилі не менше чверті довжини хвилі, а тридцяти метрів проводу, як запевнив Джеффрі продавець в магазині, було більш ніж достатньо.
  
  'Добре,' сказав Велькер, - давайте піднімемося на дах, прикріпимо одну щоглу до димоходу і оглянемося, щоб подивитися, до чого в тридцяти метрах звідси можна прикріпити іншу щоглу'.
  
  'Людина дії,' сказав Джеффрі. 'Давайте дійсно зробимо це. 'Він озирнувся. 'Інструменти! У нас повинні бути інструменти!
  
  'Я вважаю, Гаррет привіз з собою набір інструментів, коли приїхав", - сказала Патріція.
  
  'Ага! - Вигукнув Джеффрі. 'Коли він тут з'явився?
  
  'Пару годин тому.
  
  'З іншими нашими речами?
  
  'За словами Гаррета, різноманітні коробки і тарілчасті ящики повинні бути доставлені з хвилини на хвилину на якому-небудь маленькому місті.
  
  'О боже,' сказав Джеффрі. - Будемо сподіватися, що це дійсно маленький вантажівка, інакше нам, можливо, доведеться шукати квартиру побільше. Грунтуючись на минулому досвіді, Гаррет, схоже, вважає, що про людину судять по його обременениям. Де він?'
  
  'Ймовірно, в коморі, розкладає коробки, які він привіз з собою. Схоже, там всяке домашнє начиння різного роду – каструлі і сковорідки, лопаточки, довгі виделки тощо.
  
  'Я сподіваюся, Марі не піде з-за вторгнення у її володіння", - прокоментував Джеффрі.
  
  'Ні, я думаю, це в основному для кухні, а Марі займається кухнею тільки як велику ласку нам. Про...
  
  "Що?"
  
  'Я забула. Гаррет привіз з собою молоду покоївку з Англії. В основному в якості покоївки для мене, оскільки я леді. Звуть, е-е, Філомена, але з якоїсь причини ми повинні називати її Теммі.'
  
  'Ми так і зробимо,' погодився Джеффрі. 'Наскільки молодий?
  
  'Де-то між вісімнадцятьма і двадцятьма, я б сказав. Я її не питав.
  
  'Значить, ми не похищаем дітей з колиски. Що сталося з твоєю дівчиною в Лондоні– Приятель?
  
  'За словами Гаррета, вона передумала приїжджати. Вона вирішила, що їй "не подобається їздити в чужі краї", тому повернулася в прислугу вашого брата, звідки, як ви пам'ятаєте, і прийшла.'
  
  'Ах!'
  
  'Гаррет також знайшов нам кухаря тут, у Парижі. Гаррет каже, що вона скоро приїде. Нам її дуже рекомендували. Її звати мадам Варя.
  
  'Він був зайнятий. Ця дама російська?
  
  'Ні, француженка. За словами Гаррета, насправді її звати Барбара, але їй більше подобається, як звучить Варя.
  
  'Ну,' сказав Джеффрі, ' якщо ти не можеш обрати собі ім'я, то що ти можеш вибрати? Відомо, що я використовую кілька імен, іноді все відразу. Він сумно похитав головою. 'Отже,' сказав він, 'ні пельменів, ні борщу, ні щей'.
  
  'Можливо, вона знає, як це приготувати,' припустила Патриція. 'Крім того, є кулінарні книги.
  
  'Інструменти! - Сказав Велькер.
  
  О, так. Джеффрі зник за дверима і з'явився хвилину. 'Гаррет зараз підійде,' сказав він. 'Він вважає, що мені не можна дозволяти тримати в руках молоток, не кажучи вже про викрутку, тому він йде зі мною, щоб допомогти.
  
  Гаррет з'явився через хвилину в своїй джентльменською уніформі, прикритої великим фартухом, несучи під пахвою коробку з-під взуття, повну інструментів, які, на його думку, могли їм знадобитися, а в іншій тримаючи наплічні ремені від чотирьох не дуже великих коричневих брезентових сумок.
  
  Джеффрі з підозрою втупився на полотняні пакети, коли Гаррет поставив їх на стіл. 'Мені здається, я вже бачив дуже схожі сумки раніше", - сказав він.
  
  'Вони дуже схожі на ті, з якими ми жили в окопах,' підтвердив Гаррет, - тільки, як і слід було очікувати, модернізовані і вдосконалені. Зрештою, минуло двадцять років'.
  
  'Протигази!
  
  'Дійсно. Їх видавали, коли я йшов, тому я захопив їх з собою.
  
  'Видано? - запитав я.
  
  'Для всіх", - сказав йому Гаррет. 'Один розмір підходить всім, як і раніше, за винятком того, що тепер є милі штучки для малюків'.
  
  'Вони трохи зайві", - сказав йому Джеффрі. 'Французи вже роздали маски всім без винятку. Наші в шафі в передпокої'.
  
  'Так,' сказав Гаррет, випростуючись і стаючи по стійці "струнко", - але це британці!
  
  'Ну, звичайно,' сказав Джеффрі, ' як нерозумно з мого боку.
  
  'Як безглуздо з твого боку,' погодилася Патриція, мило посміхаючись.
  
  - Що ж, приступимо до лазіння по даху і складанні антен, - сказав Джеффрі, ретельно вимовляючи а і е окремо.
  
  'Не питай,' сказала Патріція у відповідь на запитливий погляд Гаррета.
  
  'Запевняю вас, міледі, я і не збирався цього робити,' сказав їй Гаррет.
  
  Вчотирьох вони піднялися на дах третього поверху і взялися за роботу. Одну щоглу швидко прикріпили до димаря їх будівлі, а з невеликим насилу піднявшись на іншу, прикріпили до цегляної стіни заввишки до пояса, окаймлявшей сусідню будівлю. Різні дроти були швидко приєднані, і підвідний провід почав повівати з краю і повис у вітальні Сабоев.
  
  Ще через десять хвилин прикручування болтів і заклеювання скотчем вони спустилися вниз, щоб розпакувати радіоприймач і дати Джеффрі час повозитися з ним і змусити його працювати.
  
  За кілька хвилин до четвертої пополудні мадам Варя, невисока, повна, зухвалого вигляду жінка, до мозку кісток французька куховарка, від ретельно заколотих тому сивочолих каштанового волосся до практичних туфлі на низькому каблуці з високими гудзиками, з'явилася в дверях з двома валізами, трьома коробками і наволочкою, набитою пожитками і обладнанням. Гаррет представив її новим роботодавцям, лорду Джеффрі і леді Сабой. На неї це, здавалося, не справило враження. Гаррет відвів її в кімнату за кухнею і запитав, чи не потрібно їй чого-небудь. 'Все буде влаштовано", - сказала вона йому. Незабаром вона знову з'явилася на кухні і почала розставляти все по своєму смаку, або, як вона висловилася, de la bonne manière.
  
  Через годину після її приїзду в задній двері почали з'являтися хлопчики-офіціанти з необхідними припасами, без яких не могла обійтися жодна кухня. Коли Джеффрі пішов дізнатися, як оплатити ці припаси, мадам Варя, пирхнувши, повідомила йому, що торговці отримають оплату в кінці місяця, як зазвичай. Джеффрі ретирувався.
  
  У шість мадам Варя з'явилась в дверях вітальні, щоб повідомити їм, що обід буде подано рівно о восьмій. 'Це буде простий вечерю", - сказала вона. 'У мене немає часу як слід підготуватися. Але цього буде достатньо.
  
  Вечері, що складався з м'ясних, сирних млинчиків з молодим горошком, свіжого овочевого салату, pommes frites у супроводі пляшки Mouton Cadet і сирного підноса на десерт, дійсно вистачило. Мадам Варя з'явилась в дверях кухні, щоб вибачитися за убогий вечерю і запевнити їх, що у неї вийде краще, коли вона влаштується. Джеффрі запевнив її, що вони цілком задоволені її першою спробою. Вона шмигнула носом і повернулася на кухню.
  
  'Я ситий по горло, - сказав Джеффрі, коли вони поверталися у вітальню, щоб випити післяобідній кави.
  
  'Я і не знала, що ти коли-небудь буваєш повної,' сказала Патріція.
  
  О, так", - сказав він їй. 'В далекому 28-му році я брав участь у фіналі plete field. Зайняв друге місце'.
  
  Ти був одним з найбільш повних, ' сказала вона, посміхаючись.
  
  'Так і було,' погодився він.
  
  Велькер обережно поставив чашку з кавою на столик поруч зі своїм стільцем і сіл. Він похитав головою. 'У вас двох коли-небудь буває серйозно? він запитав.
  
  Джеффрі повернувся до нього. 'Озирнись навколо, - сказав він. 'Виглянь у вікно. Послухай новини. Я думаю, що тут досить серйозності, щоб ходити навколо, чи не так?
  
  Патриція поплескала чоловіка по плечу. 'Не звертай на нього уваги', - сказала вона Уэлкеру. 'Він був би таким же дурнем, якби світ не розвалювався на шматки'.
  
  Джеффрі зітхнув. 'Я б так і зробив,' зізнався він. 'Але це тому, що, на мій погляд, світ майже завжди розвалюється на частини. Просто на даний момент осколки стали більше і важче.'
  
  'Здається, світ дійсно розвалюється в більшій кількості напрямків, ніж зазвичай", - погодився Велькер. 'І осколки мають більш дивну форму'.
  
  'Мені це подобається,' сказала Патріція. 'Більш дивної форми.
  
  'Як просуваються ваші пошуки зниклих людей? Джеффрі запитав Уэлкера.
  
  - Американський тимчасовий повірений у справах у Берліні або хтось із його співробітників по імені Харпер каже, що їх ніде немає і двоє з них, можливо, знаходяться в концентраційних таборах. Він перевіряє далі. Якщо це так, можливо, вдасться викупити їхню частку.'
  
  'Ах, сила всемогутньою рейхсмарки,' сказав Джеффрі. Він підійшов до столика біля вікна, на якому тепер стояв їхній чудовий новий короткохвильовий радіоприймач, багатий достатньою кількістю ручок і циферблатів, щоб задовольнити найвибагливішого любителя. З задньої сторони телевізора два дроти виходили у вікно, один до антени, а другий до мідного стрижня, який вони вбили в землю ззовні, оскільки в квартирі не було відповідного радіатора.
  
  Він сів перед телевізором, підключив маленький динамік до гнізда під ручками і включив телевізор. Він негайно почав кричати на неразборчивом мовою космосу. Він зменшив гучність і почав навмання крутити ручки. 'Двадцять хвилин', - сказав він. 'Тоді ми почуємо щось на тій частоті, яку ми припускаємо, в той час, яке, на нашу думку, є часом, або ні.
  
  'Ти хочеш сказати, що у тебе є двадцять хвилин, щоб розібратися, як працювати з цією штукою", - сказав Уелкер, підходячи, щоб сісти поруч з ним і подивитися на телевізор. 'Тоді, навіть якщо ви це зробите, ми можемо що-небудь почути, а можемо і не почути.
  
  Не бійся", - сказав йому Джеффрі. 'Я впораюся з цим. Я вмію їздити верхи, чи не так? Це, безумовно, менш складно і більш щадяще'.
  
  'Мій чоловік - майстер безглуздих аналогій,' сказала Патріція, підходячи і стаючи позаду чоловіків. 'І, о, так багато всього іншого.
  
  'Може, і не майстер,' сказав Джеффрі, посміхаючись їй, ' але я можу претендувати на певний успіх у своєму маленькому справі. Люблю каштани.
  
  'Звичайно' погодилася Патриція, ' як каштани.
  
  У міру наближення часу Джеффрі налаштував приймач на очікувану частоту і крутив ручку шумозаглушення, поки динамік не став зовсім тихим, і чекав. І чекав. Він злегка посмикав ручку налаштування і ... це був сигнал? Він посмикав її ще трохи. Патрісія і Уелкер сиділи поруч з ним і обидва щосили намагалися не давати йому корисних порад, але це було нелегко.
  
  Раптово пролунав сигнал, звук несучої радіохвилі серед випадкових коливань Всесвіту. Він ще трохи посмикав ручку. Пролунав голос! Чи був це той самий голос? Він перевірив настройку частоти: 9480 Кілогерц прямо в носі – або, можливо, у вусі. Це був сигнал, якого вони чекали.
  
  'Achtung Achtung sender sechzehn ruft an Achtung Achtung
  
  Achtung Achtung sender sechzehn ruft an Achtung Achtung.'
  
  Це тривало кілька хвилин, а потім рівним монотонним голосом:
  
  'Ab jetzt kopieren
  
  neun sieben acht null sieben zwei sieben acht acht neun
  
  sechs neun null ...'
  
  ... і це тривало.
  
  'Німець,' сказав Джеффрі.
  
  'Цифри,' сказала Патріція.
  
  'Цифри,' погодився Велькер, ' німецькою.
  
  Джеффрі схопив олівець, коли почалася передача, і діловито записував цифри, але через хвилину зупинився. 'Немає сенсу", - сказав він. 'Ми не збираємося зламувати код.
  
  Вони продовжували слухати до тих пір, поки через дванадцять хвилин голос не замовк на довгий мить, а потім не вимовив Данке, спокійної ночі, а ще через хвилину передача вийшла з ефіру.
  
  'Ну,' сказав Джеффрі. 'Що ми можемо з цим зробити? Він вимкнув приймач і встав, щоб пересісти на більш зручне крісло. Решта пішли за ним, влаштувавшись на протилежних кінцях дивана навпроти крісла Джеффрі.
  
  'Кави? - Запропонувала Патриція і потягнулася, щоб зателефонувати у маленький дзвіночок на столі.
  
  З'явилася зухвала молода дівчина в широкому фартусі і мафіозну хустці, як ніби вона чекала за дверима, коли її покличуть. "Так, ваша світлість?
  
  'А!' вигукнула Патриція. - Ви, мабуть, Теммі.
  
  "Так, мем'.
  
  'Я леді Патриція, а це мій чоловік, лорд Джеффрі. А цей джентльмен - Джейкоб Уелкер, друг сім'ї.
  
  'Так, міледі.
  
  'У тебе був час облаштуватися? Все в порядку? Тобі подобається твоя кімната?
  
  'Воно цілком підходить, міледі. Дякую вас.
  
  'Гаррет сказав тобі, в чому полягають твої обов'язки? - Запитала Патриція.
  
  'Він сказав, що я повинен робити все, що накажуть ваша світлість і Його світлість, і мене не будуть пороти", - ось що 'він сказав'.
  
  'Правда? Джеффрі намагався виглядати трохи здивованим. 'І ти все одно зайняв цей пост?
  
  "Мене попередили, ваша світлість, що у містера Гаррета своєрідне почуття гумору, і я повинен був ігнорувати те, що він говорив. Принаймні, про подібні речі.
  
  'Хороший рада,' визнав Джеффрі. 'Мені слід навчитися слідувати йому самому.
  
  'Прошу вибачення, ваша світлість, мене попереджали про те, що у вас до того ж своєрідне почуття гумору.
  
  'Невже?
  
  'Дійсно,' погодилася Патриція.
  
  'Ну що ж, я вважаю. І ти теж повинна ігнорувати те, що я кажу? ' запитав він Теммі.
  
  'О ні, ваша світлість,' відповіла Теммі, злегка шокована цією думкою. 'Вони ніколи не говорили мені нічого подібного.
  
  'Що ж, принаймні, я радий цьому.
  
  'Рада бачити тебе з нами, Теммі. Сподіваюся, тобі тут добре, - ' сказала Патріція. "І вам не обов'язково називати мене "ваша світлість" – досить буде "мем".
  
  "Так, мем,' сказала Теммі з натяком на реверанс. 'Дуже добре, мем.
  
  "Не могли б ви, будь ласка, принести нам кавник, - попросила її Патриція, - а також чашки і різні засоби, які додаються до кофейнику'.
  
  "Так, мем,' відповіла Теммі.
  
  'І вже пізно. Після того, як принесеш кави, можеш йти спати. Прибирання почекає до ранку.
  
  'Дуже добре, мем,' сказала Теммі, зробила реверанс і вийшла з кімнати.
  
  'Ну,' сказав Джеффрі, злегка схиливши голову набік і дивлячись через стіл на свою дружину і Уэлкера, ' що ми дізналися?
  
  'Що у вашого камердинера дивне почуття гумору? - Припустив Велькер.
  
  'Ти поняття не маєш,' сказав Джеффрі, ' але я думав про недавній промові в світ короткохвильового зв'язку.
  
  'Німецький,' сказала Патріція. 'Цифри на німецькому.
  
  'Хіба ви не говорили, що людина, у якого ви, е-е, придбали список, був росіянином? - Запитав її Велькер.
  
  Вона кивнула. 'Так. Полковник Мінскі. Білий росіянин.
  
  'Тоді чому він отримує зашифровані повідомлення німецькою?
  
  'Давайте розглянемо можливості", - сказав Джеффрі. 'По-перше, ми помилилися, і трансляція була не для нього'.
  
  'Це одне", - погодився Велькер. 'Але якщо у нього були вказані це час і ця частота, і ці німецькі номери - те, що сталося ...'
  
  'Ну,' сказав Джеффрі, - можливо, час було не те. Можливо, замість місцевого часу малося на увазі середній час за Гринвічем. Зрештою, Англія - центр всесвіту.
  
  'Більшість військово-морських сил використовують Грінвіч, чи не так? - Запитала Патриція.
  
  'Військово-морські сили, армії, навіть деякі компанії. Якщо у вас широкомасштабні операції, ви хочете бути впевнені, що, коли ви говорите "три години", всі розуміють одні і ті ж "три години".
  
  'Так що, можливо, це було зовсім не через нього.
  
  'Я не великий шанувальник збігів", - сказав Уелкер. 'Давайте припустимо, що це було для нього. Про що це нам говорить?'
  
  'Він отримує зашифроване повідомлення німецькою,' сказала Патріція.
  
  'Так. Але чому німець? Він росіянин, чи не так?
  
  'Може бути, російські посилають свої повідомлення з цифровим кодом на німецькому, щоб все заплутати.
  
  'Якщо він білий росіянин, то він отримує повідомлення від якоїсь групи російських емігрантів, майже напевно не з Росії. Кого вони намагаються збити з пантелику? Ні, я думаю, вони надіслали лист по–російськи або, може бути, по-французьки - мені говорили, що дворяни більше говорили по-французьки, ніж по-російськи, - сказав Джеффрі.
  
  Велькер відкинувся назад і посміхнувся. 'Те, що ми маємо тут, - сказав він, - це росіянин, який якимось чином став німецьким агентом'.
  
  'Ну, він виразно росіянин за походженням", - сказала Патріція. 'Але це не заважає йому – як це називається? – вивертати пальто, чи не так?'
  
  'Ну, тепер, коли ми знаємо, що ми збираємося з цим робити? Запитав Велькер.
  
  'Це, - сказав Джеффрі, - вимагає деякого обмірковування.
  ДВАДЦЯТЬ ОДИН
  
  Sans la liberté de blâmer,
  
  il n'est point d éloge flatteur
  
  [Без свободи критикувати,
  
  немає щирої похвали]
  
  Девіз "Фігаро "
  
  Париж, понеділок, 2 жовтня 1939 р.
  
  П.атрисия прибула в "Трианонс" в 2.30 пополудні у вівторок і зайняла своє улюблене місце; маленький столик навпроти набагато більшого столу, за яким Джеймс Джойс вершив суд двома десятиліттями раніше і, як говорили, написав більшу частину "Улісса" чи, принаймні, відредагував його, або, можливо, обговорив з перекладачем, або уклав видавничий контракт, або багато говорив про цьому безлічі людей, або щось в цьому роді. Це була невелика святиня для більш інтелектуальних туристів. Патрісія бачила, як люди заходили і фотографували стіл, або поплескували по столу, або приміряли стільці за розміром; а одного разу вона спостерігала, як один чоловік довго сперечався зі столом, перш ніж піти назад в ніч.
  
  Вона була одягнена в чорний зшитий на замовлення піджак і плісировану спідницю довжиною до щиколоток з білою манишкою, чорні туфлі на середньому каблуці, темно-сірі панчохи і чорний облягаючий капелюх. Це не стільки бентежило чоловіків, скільки робило її майже невидимою для них, чого в даний момент їй хотілося. Вона давно вирішила, що чоловіки або знаходять жінку сексуально цікавою, або фактично невидимою. Вона зауважила, що всі жінки старше п'ятдесяти, як правило, невидимі для чоловіків, якщо тільки вони не стоять прямо перед чоловіком і що не говорять. Іноді навіть тоді.
  
  Офіціант з'явився майже миттєво, і він довго дивився на неї, перш ніж поворухнути пальцем перед своїм носом. 'Я пам'ятаю', - сказав він. 'Ти приходила сюди – що? – три роки тому.'
  
  Вона розсміялася. 'Всього два роки. Приємно повернутися.
  
  'Так,' сказав він. 'Мадам, а, Патріс?
  
  'Досить близько,' сказала вона йому. Вона попросила келих того, що Джеффрі називав "домашнім пустощами", досить приємного білого вина, і сіла читати свій номер Le Figaro, поки не прийшла Меліса.
  
  Було три хвилини четвертого, коли Меліса штовхнула двері і, похитуючись, підійшла до столика Патриції. Вона виглядала такою, якою Патриція її пам'ятала: висока, елегантна, аристократична, на неймовірно високих підборах, у неймовірно оборчатой блузці і червоної вовняної, вражаюче обтягує короткій спідниці, з-за якої пройти будь-яку відстань було б непросто. Вона виглядала одночасно бажаною і неприступною. Саме до такої жінці міг би прагнути король, якщо б він був дуже, дуже добрим королем.
  
  Вона швидко поцілувала Патрицію в обидві щоки. 'Ти нітрохи не змінилася,' сказала вона Патриції після того, як з хвилину задумливо розглядала її.
  
  'Минуло всього два роки,' сказала Патріція.
  
  'Люди можуть жахливо змінитися за два роки", - сказала Меліса. 'Я рада, що ти не один з них'. Вона сіла і помахала офіціантові. Він з'явився як за помахом чарівної палички, і вона замовила пастіс і відкинулася на спинку стільця.
  
  'Ви все ще працюєте на уряд? - Запитала Патриція. 'В агентстві, у якого немає назви?
  
  Меліса засміялася. 'Так', - сказала вона. 'Я все ще перебуваю в організації, якої не існує. Хоча тепер ми дали йому назву – ми називаємо себе відділом W. В основному тільки між собою, але корисно мати якусь назву для нашої маленької групи, коли того вимагає випадок.'
  
  'W?'
  
  'Так. Лист, який мало що значить французькою, але може стати в нагоді на різних іноземних мовах. Вона знизала плечима. 'Це наша маленька жарт. І вирішувати, яким саме відділом ми займаємося, - це ще одна частина жарту.'
  
  'У вас, у вашому, е-е, відділі, все ще ті ж інтереси і ті ж методи?
  
  'Так. Можливо, навіть більше, враховуючи складність нашого нинішнього оточення. І, звичайно, війна. Хоча моя робота трохи змінилася, і я більше не присвячую своє тіло служінню своїй країні. Принаймні, не часто.'
  
  Патриція оцінююче оглянула її. 'Так, - сказала вона, - я бачу, як зіпсувалася твоя зовнішність. Ну, не більше дев'яноста п'яти чоловіків зі ста захочуть затягнути тебе у ліжко. А четверо з решти п'яти - дивні.'
  
  'Це мило з твого боку сказати", - сказала їй Меліса, злегка похитуючи тілом, щоб підкреслити те-то і те-то. 'Це що, тепер в англійській є такий термін – "квір"?'
  
  'Це термін у співтоваристві", - сказала Патріція. "Так називають себе люди, які займаються мистецтвом. Це і "гей".'
  
  'Цікаво,' сказала Меліса. - Нескінченну різноманітність сексуального досвіду та переваг, яке практикуємо ми, люди. Ризикну припустити, що у свиней їх і близько не так багато.
  
  Патриція розсміялася. 'Думаю, ви маєте рацію", - сказала вона. 'Але як ми можемо бути впевнені? Це може бути просто відсутність можливості. Можливо, кабана б ще більше порушила його свиня, будь вона в негліже.'
  
  'Можливо, і так,' погодилася Меліса. 'Хоча я знаходжу цей образ дивно тривожним. Але ми забрели досить далеко. У мене і так достатньо проблем з розумінням сексуальних уподобань чоловіків.
  
  'І чому вони більше не знаходять тебе привабливою?
  
  'В даному випадку важливий не питання сексуальної привабливості, а питання передбачуваної невинності. Наша мета полягає в тому, щоб чоловіки, з якими ми маємо справу, мимоволі обмінювалися інформацією заради, е-е, дружнього спілкування та сексуального задоволення. Звичайно, їх можна просто спокусити спокусити більшість чоловіків жахливо легко, але їх захист ще нижче, якщо вони вірять, що спокушають вас.
  
  Патриція обдумала це. 'Так, це правда,' погодилася вона.
  
  Вони мовчки сьорбали свої напої і деякий час розглядали один одного. Потім Патриція запитала: "А що щодо війни? Як це на тебе впливає?'
  
  Меліса похитала головою, а потім похитала нею знову, наче намагаючись струсити з себе щось неприємне, що прилипло до неї. 'Ті, хто знаходиться у відповідних урядових відомствах, кажуть, що ми вичікуємо, що боші не можуть вторгнутися, що Лінія Мажино відкине їх назад, якщо вони спробують; що, коли настане відповідний момент, ми скрушимо їх, вышвырнем з Польщі, і війна буде закінчена'.
  
  Що ти про це думаєш?
  
  'Цього не станеться. Вони демонструють хоробрість, але у них немає смаку до битв. Мій народ готується до гіршого.
  
  'Найгірше?
  
  'Довга, затяжна війна з можливістю програти до тих пір, поки Британія не прийде нам на допомогу, чого, звичайно, ми б не хотіли'.
  
  'І що ти це робиш? Як ти готуєшся?
  
  'Ми вчимося, ми збираємо інформацію, ми распространяемся, ми налагоджуємо корисні контакти. Я, як ви можете помітити, виховую вас'.
  
  'Так і є,' погодилася Патриція. "А я тебе.
  
  Меліса знизала плечима. 'Ми робимо все можливе, щоб не відставати від подій, щоб вони не наздогнали нас і ми не потонули.
  
  'Не кажи так весело,' сказала їй Патриція.
  
  Меліса знизала плечима. "А я так намагаюся бути похмурою, - сказала вона, - не дивлячись на щасливі часи, в які ми живемо.
  
  Патриція опустила очі і виявила, що її келих порожній. 'Я б не відмовилася освіжитися, - сказала вона. 'І, я думаю, просто перекусити.
  
  'Мабуть, тістечко,' погодилася Меліса, озираючись у пошуках офіціанта. Вона підняла руку, і через кілька секунд він уже був біля столу з чекає виглядом.
  
  'Ще одне "що-би-там-ні-було для мого друга,' сказала вона йому, - і що в тебе сьогодні з випічки?
  
  'Все настільки чудово, що важко визначитися", - сказав він. 'Я принесу піднос", - і він підстрибом пішов.
  
  Патрісія подивилася йому вслід, а потім повернулася до Мелісі. 'Ваші люди все ще пов'язані з спільнотою біженців?' запитала вона.
  
  О, так", - сказала їй Меліса. 'Серед каші зневірених, переляканих і збитих з пантелику, які прибували в останній раз – що? – чотири роки - це випадкові родзинки розбрату: шпигуни, диверсанти, вбивці, агенти-провокатори, поряд з злочинцями всіх мастей. Ми намагаємося, наскільки це можливо, сортувати їх. Слідкуйте за по-справжньому небезпечними. '
  
  "Ви не можете просто депортувати їх? Або помістити в один з цих жахливих таборів для інтернованих?
  
  'Поліція може це зробити, якщо їм вдасться знайти місце для їх депортації або приміщення в одному з таборів. Але ми, французи, німці; наша поліція не заарештує кого-небудь тільки тому, що він не згоден з урядом або є членом неблаговолящей політичної партії, соціальної групи або релігії. Принаймні, не як звичайна справа, і то тільки з того, що здається їм вагомою причиною. Тут панує найогидніше протягом антисемітизму, але воно ще не торкнулося уряд до такої міри, щоб влаштовувати на них облави. Ми пам'ятаємо Дрейфуса. І крім того, ми з W не належимо ні до поліції, ні навіть до таємної поліції. Ми шукаємо інформацію такого роду, яку не можна отримати більш прямими методами. Ми витончені, ми хитрі, або нам так подобається думати. Ми використовуємо гроші, секс і різні відволікаючі фактори, щоб дізнатися те, що потрібно знати.'
  
  'А потім ви передаєте їх поліції?
  
  'Якщо ми визнаємо їх особливо небезпечними, можливо. Зазвичай немає. Вони більш корисні для нас, якщо їх залишити на волі.
  
  'Так, я розумію,' сказала Патріція.
  
  Меліса на мить втупилася в стелю, а потім перевела погляд на Патрицію. 'І потім, звичайно, є діти. Я ще не згадала про дітей.
  
  'Діти? - перепитав я.
  
  Меліса кивнула. 'Діти. Протягом останнього року, можливо, трохи довше, ми діяли як, е-е, перевалочний пункт для сотень, а тепер і тисяч дітей.
  
  'Якого роду діти? - Запитала Патриція, злегка схиливши голову набік, як вона робила, коли знаходила тему особливо цікавою.
  
  'Діти-біженці, в основному єврейські, але є і інші. В основному з Німеччини та Австрії. У них немає документів, тому їх, повинно бути, вивезли контрабандою'.
  
  'І вони приїдуть без батьків?
  
  'Їхні батьки не можуть вийти. Є ті, хто підморгне проходять дітям – з належної поваги, – але не наважиться пропустити дорослих. Діти довірені нашої турботи, іноді з достатньою кількістю грошей, щоб утримувати їх, часто – як правило – без них.'
  
  'І що тоді?
  
  'Якщо у них є родичі за кордоном, ми намагаємося їм возз'єднатися з родичами. Якщо немає, ми намагаємося знайти для них підходящу приймаючу сім'ю. Ми робимо все можливе, щоб не розлучати братів або сестер, але іноді це буває важко.'
  
  'Як ви вивозите їх з Німеччини? - запитав я.
  
  'До минулого місяця межа була прозорою і могла бути відкрита в місцях з належним використанням грошей. Тепер, коли йде війна, ми їдемо через нейтральні країни, Бельгію, Італію, Швейцарію'.
  
  Патриція похитала головою. 'Що за країну вони там створили, де батьки добровільно відправляють своїх дітей за кордон зі страху перед тим, що з ними може трапитися, якщо вони залишаться? Про що вони думають?
  
  Офіціант повернувся зі свіжим келихом вина і великим підносом з випічкою, і з хвилину вони слухали, як він з любов'ю описує переваги кожної з них. Патрісія піддалася спокусі скуштувати тарт Тріанон, а Меліса, трохи покружлявшись, зупинила свій вибір на маленькій тарілочці з мадлен. - Відмінний вибір, мадам, ' сказав він і, поставивши вибрані кондитерські вироби на стіл, поспішив геть.
  
  'У мене таке відчуття, що він сказав би, що б ми не вибрали", - сказала Патріція.
  
  'І,' додала Меліса, 'він був би правий".
  
  'Вірно,' погодилася Патриція. Вона помовчала, а потім продовжила: "Я хочу попросити тебе про послугу.
  
  'Так? Неважливо. Ми обмінюємося послугами, ні?
  
  Патрісія порилася в сумочці в пошуках складеної папери і нарешті витягла її. На ній були імена, отримані в результаті тертя олівця:
  
  Федір Брекенский
  
  Олександр Метенов
  
  Девід Паровски
  
  Мінтон Кэддон
  
  Вона простягнула його Мелісі. "Не могли б ви подивитися, чи є хто-небудь з цих людей у ваших різних файлах? І якщо так, то чим вони займаються?
  
  'Звичайно, я простежу за цим,' сказала Меліса, беручи газету і заглядаючи в неї. Вона секунду дивилася на нього і сказала: "Боже мій...'
  
  'Що? Що це?
  
  'Я думаю – почекай хвилинку, мені потрібно зателефонувати. 'Меліса встала і, похитуючись, попрямував до телефону-автомату біля входу, залишивши Патрицію гадати, що ж саме вона побачила, що викликало таку реакцію. Очевидно, це було одне з імен. Лідер комуністичної клітинки? Один з її колег-агентів? Старий коханець? Секретний псевдонім Троцького? Вона чекала.
  
  Меліса повернулася, сіла і разгладила клаптик паперу на столі перед собою, поплескуючи по нього, ніби боялася, що він може зіскочити зі столу і втекти. Звідки у вас цей список? ' різко запитала вона. 'І, що, можливо, більш важливо, коли ви його отримали?
  
  'Значить, вони дійсно щось значать для тебе.
  
  'Мені здалося, що одне з імен мені знайоме – і я виявився правий. Троє з них - російські емігранти. Четвертого ми дізнаємося, але про нього нічого не знаємо – це не його справжнє ім'я.
  
  - Білі росіяни? - перепитав я.
  
  'Немає. Люди, що біжать від радянського режиму за своїм власним причин. Колишні комуністи. Або, знову ж, можливо, вони подвійні агенти, вбудовані сюди НКВС. Ми не впевнені.
  
  'Цікаво,' сказала Патріція.
  
  Меліса поклала руки на коліна й пильно подивилася через стіл на Патрицію. 'Де і коли ви отримали список?
  
  'Я взяв це з чийогось письмового столу близько тижня тому. Я подумав, що це може бути цікаво.
  
  'Можливо, навіть цікавіше, ніж ти думав. Двоє з них мертві.
  
  Патриція підняла брови. 'Правда? Я не знала.
  
  "Звичайно, ні. Але що ти знав?
  
  'Нічого особливого. Я бачив на чиємусь столі блокнот з якимись цифрами і списком імен. Мені стало цікаво.
  
  'Якого роду цифри? - запитав я.
  
  'Ми думаємо, що це короткохвильові частоти. У чоловіка був короткохвильовий радіоприймач.
  
  - "Ми"?
  
  'Ми з моїм чоловіком.
  
  'Ах, звичайно. Лорд Джеффрі. Та як же так? ... Ні, це може почекати.
  
  'Чому ці імена такі цікаві? - запитав я.
  
  'Три дні тому?
  
  'Так. Пізно ввечері в минулу суботу. Звичайно, я поняття не маю, коли це було написано.
  
  'Ось що робить список і від кого ви його отримали таким цікавим", - сказала Меліса. Олександр Метенов був памфлетистом, майже щомісяця выпускавшим непристойні антисталінські брошури. Нещодавно він додав антинацистські матеріали. Він був убитий позавчора в дев'ять годин вечора. Він саме виходив з ресторану "Петрівка" на вулиці Еколь, де вечеряв із співвітчизниками. Сірий "Сітроен" виїхав з паркувального місця, і чоловік на пасажирському сидінні тричі вистрілив у Метенова з револьвера, коли машина рушила з місця. "Сітроен" був знайдений кинутим в декількох кварталах звідси. Він був вкрадений раніше тим же ввечері.'
  
  'Ну, - сказала Патріція, - я не знаю, що й думати.
  
  'Отже, ви розумієте, чому цей список представляє інтерес. Іншою жертвою з вашого списку був Мінтон Кэддон. Він з'явився в Парижі кілька місяців тому, звідки ми не знаємо. Ми підозрювали, що він міг бути радянським агентом. Він побіжно говорив по-російськи, пристойно по-англійськи і погано по-французьки. Вчора він був убитий. Застрелений. У чоловічому туалеті готелю Сен-Жермен. Вчора. І кілька днів тому у вас був список з його ім'ям.'
  
  'А щодо двох інших?
  
  Меліса знизала плечима. 'Ми знаємо про них, але мало. Те, що вони налаштовані антирадянськи, можна припустити з того факту, що вони біженці. Мій шеф збирається перевірити, щоб переконатися, що вони все ще живі.'
  
  'Це, е-е, цікаво,' сказала Патріція.
  
  'Так. З чийого столу ви взяли список?
  
  Патриція ненадовго задумалася. У неї не було причин приховувати, вирішила вона. 'Його звуть полковник Мінскі. Імовірно, він офіцер російської білої армії, чи що там від неї.
  
  Меліса виглядала задумливою. 'Пітер,' сказала вона за мить. 'От і все. Він вимовляє це по буквах "Петро" – полковник Петро Іванович Мінський. Ми його знаємо. Ми спостерігали за ним, але, схоже, недостатньо пильно. Що ви про нього знаєте?'
  
  Патриція знизала плечима. 'Дуже мало. У нього гарне тіло для людини, якій, мабуть, під п'ятдесят, але він поганий коханець. Він дуже старається. Він наполягає на тому, щоб все робити так, як, на його думку, вчинив би французький коханець.'
  
  'І йому це вдається? - запитав я.
  
  'Хто може сказати? Французькі чоловіки не особливо хороші коханці, і він теж. Але по-різному. Можливо, тому, що французькі чоловіки не намагаються бути французами, якщо ви розумієте, що я маю на увазі.
  
  'Чим він займається - я маю на увазі, крім цього?
  
  'Він каже, що він художник.
  
  'Ми думали, що він скупник краденого. Схоже, він заробляє на життя продажем рідкісних творів мистецтва, зазвичай з непроверяемым походженням. "Вивезено контрабандою з Німеччини" або щось в цьому роді. Це, звичайно, можливо. Ті, хто рятується від нацистів, забирають з собою все, що можуть.'
  
  'І що ти тепер думаєш?
  
  'Ну, він явно не той, ким здається. Але нам, безумовно, потрібно з'ясувати, що він собою являє. Наявність імен двох чоловіків, які згодом були вбиті, не означає, що він убив їх, або навіть що він знав, що вони будуть вбиті. Але це не сприятливо.'
  
  'Я думаю, ми можемо піти далі", - сказала Патріція. "Мій чоловік вийшов і взяв короткохвильовий радіоприймач, і ми слухали в той час і на тій частоті, які були вказані на папері'.
  
  'Що?"
  
  'Вийшов чоловік і назвав цифри.
  
  'Цифри? - перепитав я.
  
  'Так, ти знаєш, двадцять шість, сімнадцять, чотири, дев'яносто три... Приблизно так.
  
  'А! Зашифроване повідомлення.
  
  - Справді. І ось що цікаво, вони були на німецькому: siebzehn, acht, elf, einundzwanzig і так далі протягом приблизно десяти хвилин.'
  
  Меліса на хвилину задумалася. 'Німець?
  
  'Так'.
  
  'Значить, вони не стали б ... Значить, він не російський агент?
  
  'Ні, очевидно, він якийсь там німець.
  
  'Може бути,' роздумувала Меліса, ' що він - німецьке рослина серед російських емігрантів? Нацистський бур'ян серед комуністичних квітів?'
  
  'Як поетично,' сказала Патріція.
  
  'Я стежу за своєю музою - Меліса сказала їй. І, якщо це так ... Тоді, можливо, пакт Молотова-Ріббентропа був не настільки вражаючі, як ми звикли вірити. Можливо, гестапо чи СД знищують російських агентів скрізь, де вони їх знаходять.'
  
  'В СД? -перепитав я.
  
  'Sicherheitsdienst,' сказала їй Меліса. 'Власна розвідувальна служба СС.
  
  'Так,' сказала Патріція. Вона здригнулася. 'Не думаю, що повернуся в ліжко цієї людини або навіть в його квартиру.
  
  'Ймовірно, це розумно. Меліса зітхнула. 'Ще одна річ, про яку варто турбуватися. Якщо він розгулює тут, у Франції, і вбиває людей для нацистів, нам доведеться взяти його під контроль.
  
  'Надінь рукавички,' сказала Патріція.
  
  О, у нас є люди для цього", - сказала їй Меліса. 'В залізних рукавицях'.
  
  Деякий час вони мовчали, а потім Патриція подивилася на годинник. 'До речі' сказала вона. 'З вашого дозволу, тобто, якщо ви не заперечуєте, у мене тут дехто, чоловік, який зустрінеться зі мною через кілька хвилин.
  
  'Я не заперечую. Ти хочеш, щоб я пішов?
  
  'Ні, навпаки, я б хотіла, щоб ти залишилася. Я б хотіла, щоб він познайомився з тобою. Я начебто пообіцяла йому.
  
  'Ти обіцяла йому зустрітися зі мною? Він дуже симпатичний?
  
  'Ну що ж...
  
  'Отже, дуже багатий?
  
  'Сумніваюся. Він письменник.
  
  'А, художник. Молодий Пруст або Анатоль Франс?
  
  'Ну що ж...
  
  'Діккенс? Дюма?
  
  'Він пише детективні розповіді.
  
  Настала тиша.
  
  'Він американець,' сказала Патріція. 'Наскільки я розумію, його романи там досить популярні.
  
  'Як його звуть? - запитав я.
  
  'Бредфорд Конант. І йому подобається, коли його називають "Бредфорд", а не Бред.
  
  'Чому?'
  
  Патриція знизала плечима. 'Чому ні?
  
  'І чому ти хочеш, щоб я з ним познайомилася. Ні, почекай, ти не сказала. Чому ти хочеш, щоб він зі мною познайомився?
  
  'Я обіцяв познайомити його зі шпигуном.
  
  Меліса видала звук, який найкраще можна описати як смішок. Потім вона посерйознішала. 'Сподіваюся, ти йому нічого про мене не розповідала?
  
  Я сказав йому називати тебе "Бетті", що це твоя секретна особистість. Насправді я сказав– що ти контррозвідник - ловець шпигунів. Я сказав йому, що ви могли б пояснити йому, чому пропадає лист з втратою терміну дії.'
  
  'Я могла б це зробити,' погодилася вона. 'Але чому?..
  
  'Він друг брата Джеффрі. Він тут, працює над наступною книгою.
  
  'Якого роду дослідження?' запитала вона. 'Він намагається з'ясувати, чи правда те, що він завжди чув про Париж? Я, ймовірно, не збираюся затягувати його в ліжко.
  
  'Я думаю, що ця ідея налякала б його до чортиків. Я можу помилятися. Але в будь-якому випадку, я жодним чином не натякав на таке. І, крім того, тепер, коли ти пережив свій розквіт...
  
  "Фу!' вигукнула Меліса. Вона на секунду замовкла. - В цьому щось є. ... Він схожий на американця?
  
  "Що ви маєте на увазі?
  
  'Схожий він на американця? Подумав би хто-небудь, проходячи повз нього з вулиці: "Дивіться, он йде американець"?"
  
  Патриція на хвилину задумалася. 'Ну, він блондин, п'яти років восьми, одягається, принаймні, коли я його бачила, в слакси, білу сорочку, але без краватки, і готовий твідовий піджак. Ходить з дуже самовпевненим виглядом, але під ним вгадується невпевнений у собі маленький хлопчик. Але він доброзичливий, випромінює щирість і почне розповідати про себе протягом перших п'яти хвилин після знайомства з ним. Так, я думаю, будь-який француз швидко прийшов би до висновку, що він американець. Звичайно, не британець.'
  
  'Ах!' сказала Меліса. 'Я можу виростити його. Можливо, він стане мені в нагоді.
  
  'О боже,' сказала Патріція.
  
  Меліса розсміялася. 'Нічого небезпечного або навіть особливо збудливого. Але все ж... ' Вона сьорбнула з келиха.
  
  Через Десять хвилин у двері увійшов Бредфорд Конант, озирнувся в пошуках Патриції, радісно помахав рукою, коли помітив її, а потім нерішуче постояв біля дверей, поки вона не помахала йому рукою. 'Здрастуйте, здрастуйте,' сказав він, підходячи до столу. 'Леді Патриція і, гм...
  
  'Це мадемуазель Бетті,' представила його Патриція. 'Бетті, це Бредфорд Конант, письменник, про якого я тобі говорила.
  
  'Бетті,' сказав Конант. 'Радий з вами познайомитися.
  
  ' І ти, ' сказала вона, простягаючи Конанту руку. 'C'est un plaisir de vous rencontrer. Patricia me dit que vous êtes un homme très intéressant.'
  
  Секунду він виглядав так, наче не був упевнений, чи повинен він потиснути руку або поцілувати її. Він тягнув час, тримаючи її і виглядаючи збентеженим. "Мені шкода", - сказав він. 'Я говорю по-французьки далеко не так добре, як слід було б. Тобто зовсім не кажу.
  
  'Все в порядку,' сказала вона, з посмішкою вивільняючи свою руку з його. 'Приємно познайомитися. Наскільки я розумію, ви пишете детективи?
  
  Він довго мовчав, злегка відкривши рот; Меліса часто справляла таке враження на чоловіків. Потім він узяв себе в руки. 'Так, романи,' сказав він їй. 'Деякі з них перекладені на французьку, але, схоже, тут вони не дуже популярні.
  
  'Шкода,' сказала вона. Вона поплескала по сидінню поруч з собою. 'Будь ласка, сідай. Ми поговоримо.
  
  Він сів, і офіціант поспішив до нього. - Вино, із задоволенням, ' сказав він. 'Червоне вино. Вин руж.'
  
  'Звичайно,' сказав офіціант з ледь помітною посмішкою і поспішив геть.
  
  - Отже, - сказала Меліса, нахиляючись до Конанту, - я розумію, ви хочете знати все про l espionnage – шпигунстві.
  
  'Якщо це не завдасть вам, е-е, занадто багато клопоту", - сказав Конант. 'Я маю на увазі, розумієте, справжні речі. Мені потрібно включити в цю нову книгу декілька шпигунів. Зрештою, надто багато людей знають, яке це насправді, і я напевно отримаю неприємні листи, якщо зрозумію це неправильно. Я маю на увазі, що мої читачі чекають від моїх книг того, що ми, письменники, називаємо атмосферою правдоподібності, незалежно від того, наскільки реалістичні вони насправді. Я впевнений, що в реальному житті це зовсім не схоже на романи "Бульдог Драммонд" або "Фу Манчі", або "Павук", або "Оператор П'ять", де вони завжди і скрізь натикаються на шпигунів, і у всіх них є підступний сміх і люки, які скидають героя в ями, захищають від пагонів, з яких герою, тим не менш, вдається втекти. - Він зупинився, щоб перевести дух.
  
  Меліса засміялася. 'Немає' погодилася вона. 'Все зовсім не так. Що б ти хотів знати?
  
  Конант обдумав це. "Я не впевнений,' сказав він. 'Думаю, проблема в тому, що я так мало знаю про те, яке це насправді, що навіть не певен, які питання ставити.
  
  'Про якогось шпигуна ми говоримо?' запитала вона його.
  
  - А які бувають сорти? - запитав я.
  
  'Ну, є провокатори, діючі агенти, перебіжчики, сплячі агенти, фахівці за спостереження, перехоплювачі повідомлень, аналітики, операції під чужим прапором, агенти контррозвідки ...' Вона зробила паузу.
  
  'Вистачить! Сказав Конант, піднімаючи руку.
  
  'Отже, давайте звузимо коло пошуків", - запропонувала Меліса. 'Що ви хочете, щоб ці шпигуни робили у вашій книзі?'
  
  "Це гарний питання", - сказав Конант. "Ви знаєте, я зазвичай пишу навскидку - тобто те, що було раніше, вказує на те, що буде далі'.
  
  Патрісія помахала офіціантові і вказала на свій порожній келих для коктейля. 'Отже, коли ви починаєте книгу, - запитала вона, - ви поняття не маєте, як вона вийде? По-моєму, це досить ризиковано.'
  
  Конант повернувся до неї. "Насправді, - сказав він, - це єдине, що я знаю. Або, принаймні, намагаюся дізнатися. Це дає мені напрямок, в якому я повинен рухатися. Звичайно, я часто виявляю, що в середині книги мої персонажі змінюють напрямок, і я опиняюся в зовсім іншому місці.'
  
  'Це схоже на мого чоловіка", - сказала Патріція. "Досить часто він починає з одного місця, а закінчує зовсім в іншому'.
  
  'З ним, повинно бути, цікаво жити,' сказала Меліса.
  
  'Так і є,' погодилася Патриція.
  
  Меліса повернулася до Конанту і поклала долоню йому на плече. 'Отже, Бредфорд, - сказала вона. 'Мені скоро треба їхати. Чому б нам завтра не зустрітися де-небудь за ланчем і не поспішати, обговорюючи шпигунів і, можливо, щось ще?
  
  'Так,' сказав Конант. 'Мені б цього хотілося.
  
  'І ти можеш називати мене "Меліса", ' додала вона.
  
  Він дивився їй услід, коли вона йшла. 'Меліса,' сказав він. 'Гарне ім'я.
  ДВАДЦЯТЬ ДВА
  
  Дізнайтеся про це, коли ми будемо проходити через портик:
  
  Нічого не бійся; ти нічого не можеш пізнати!
  
  І за цим терасах і сходами, які поблискують
  
  Зимова, хоча літня ніч спекотна,
  
  Це – те, що ми шукаємо, ніколи не буває тим, що ми знаходимо!
  
  — Домашні боги, Алістер Кроулі
  
  Берлін, вівторок, 3 жовтня 1939 р.
  
  Адреса, який дала йому Еліза, знаходився в декількох кілометрах через Берлін від готелю "Адлон". Бран вивчив карту міста, яку запозичив у портьє, а потім вирішив прогулятися по ній пішки, пристебнувши портфель до спини і тримаючи в руці маленький чемоданчик з іншими своїми пожитками. А потім, через деякий час, в іншу руку. Він не хотів брати таксі, автобус або метро, було дуже складно визначити, чи стежать за тобою. У нього не було причин припускати, що за ним стежать, але у нього не було і причин припускати, що за ним немає. Приблизно в три години ночі, в момент того, що він вважав чистої параноєю, він вирішив, що гестапо, можливо, тримає його під наглядом, щоб подивитися, до кого він може привести їх. І потім, навіть усвідомлюючи всю неймовірність того, що відбувається, він не міг позбутися цієї думки.
  
  Він нічого не знав про техніку, яку гестапо могло використовувати для стеження за людьми, тому вранці за сніданком в їдальні готелю він розглядав це як фізичну задачу і намагався придумати, як вони, з огляду на розумну кількість агентів і досить великий інтерес до його мандрівок, могли б це зробити. Він подумав, що завжди розумно починати з найгіршого сценарію і відштовхуватися від нього. У гіршому випадку вони просто зловлять його і будуть бити до тих пір, поки він не розповість їм те, що вони хотіли знати. Ця думка не втішила його. Проблеми з цим, з їх точки зору, полягали в тому, що він майже напевно збрехав би їм просто для того, щоб змусити їх зупинитися, що не було надійного способу сказати, коли брехня припиниться і правда вийде назовні, що він ні до кого їх не приведе, і що його відсутність могло б насторожити його контакти і дати їм час втекти.
  
  Він вирішив, що, якщо вони вважають його досить важливим і дійсно серйозно поставляться до цього, вони скористаються двома або трьома змінюваною групами з трьох агентів – двоє пішки і один в машині де-небудь позаду. Це полегшило б стеження за ним, якби він зловив таксі, сів в автобус або метро. Але якщо б він йшов пішки, їм довелося б триматися якомога далі від нього і залишатися поза увагою. Особливо, якщо вони не думали, що він намагається вислизнути від них. Але якщо б вони справді думали, що він намагається вислизнути від них, тоді він не привів би їх ні до кого, тому вони просто втягнули б його. І бив по ньому.
  
  Звичайно, це було абсурдно. Навіщо гестапо стежити за штурмбанфюрером Дереком Байнхерцем? І якщо вони знали, що він не Байнхерц, чому б їм просто не притягти його до відповідальності? Дійсно, абсурд. Але все ж ...
  
  Хитрість полягала, вирішив він, у тому, щоб вислизнути від переслідувачів, не подаючи виду, що намагається це зробити. І бути напоготові, якщо хтось стоїть позаду нього або йде паралельно з ним через вулицю. Або залишаючись на пристойній відстані позаду нього, але з іншого боку вулиці. І різні капелюхи – стежте за тим, щоб один і той же чоловік носив іншу капелюх. Можливо багато інших перестановок, подумав він. Це вимагало б деякого ретельного обмірковування довелося б зробити, поки він йшов по вулицях Берліна з портфелем в руках.
  
  Еліза сказала йому прибути за вказаною адресою між трьома і п'ятьма. Він повинен припустити, що вона вказала саме це з якоїсь причини. Це було найбільше в півтора годинах ходьби. Але хто знає, скільки часу йому доведеться витратити на те, щоб вислизнути від своїх невидимих, можливо, неіснуючих переслідувачів? В десять хвилин на дванадцяту він відправився в шлях.
  
  Можливості ухилення здавалися досить простими, коли він думав про них; було так багато варіантів, що, напевно, один з них обов'язково виникне: зайти в магазин і вийти іншим виходом на іншій вулиці; завернути за ріг і пірнути в будівлю або провулок; зайти в офісну будівлю і піднятися на дах, перейти на дах іншого будинку і спуститися вниз – він одного разу бачив це у фільмі. Але страта пов'язана з труднощами, в основному через його власної невпевненості в собі. І ще одна першочергова проблема – неможливо було дізнатися, спрацює чи будь-який з цих планів, поки він не набереться сміливості спробувати. І навіть тоді він не міг бути впевнений. Можливо, вони були більш хитрі, ніж він; можливо, вони передбачали, що він може зробити; можливо ... тьху! Можливо, йому варто було просто згорнутися калачиком на підлозі і споглядати свій великий палець, поки хто-небудь не прийде, щоб забрати його. Його великий палець правої руки. Тьху! Нерішучість була тим, із-за чого програвалися війни.
  
  Он, дивіться, офісна будівля висотою близько шести поверхів. І ще одне такої ж висоти. Він міг перебратися з одного даху на інший. Але що потім? Обидві будівлі виходили вікнами на одну вулицю. Він спустився б в обійми послідовника, який чекав біля першого будівлі, і напевно побачив би, як він виходить з другого. Що йому треба було знати, так це те, якої висоти була будівля, що виходить на протилежну вулицю, а звідси він цього не міг розгледіти.
  
  Цей чорний Мерседес, який їхав по вулиці позаду нього їхав жахливо повільно. Що ж, він просто продовжував йти і робив вигляд, що не помічає цього. Ось він наближається. Ах. Побіжний погляд. Водій - літня жінка, яка курить сигарету і яка покращує капелюх за кермом. Невже вони настільки витончені? Ні, майже напевно немає. Він продовжував йти.
  
  Тут, за цим кутом, і нікого не видно. Він спробує. Вгору по цих сходинках і в будинок. Двері замкнені. Наступний будинок? Почекайте – хтось виходить з-за рогу. Плащ, хоч дощу немає. Крислатий капелюх. Хода військового. Бран з усіх сил намагається виглядати як людина, нащупывающий ключі у дверях. Чоловік йде далі, не удостоївши Брюна поглядом. Помилкова тривога або хитрий переслідувач? Він глибоко зітхнув. Тьху! Дійсно, можна зійти з розуму, намагаючись зважити всі можливі варіанти.
  
  Вперед!
  
  Спустіться з ганку і безтурботно прогуляйтеся кілька кварталів. Ось – залізні лавка Швенка – можливо, у неї є запасний вихід. Або, можливо, він міг би піднятися на дах, і там з'явився б повітряна куля і поніс його геть. Він придушив бажання хихикнуть. Він зрозумів, що напруга початок позначатися на ньому. І все це він зробив сам. Майже напевно за ним ніхто не стежив. Майже напевно. Майже ... Він штовхнув вхідні двері й увійшов.
  
  'Я можу вам чимось допомогти? Невисокий, круглий, лисіючий чоловік в окулярах в тонкій оправі, одягнений у темно-синій халат поверх світло-коричневих костюмних штанів і жилета, але без піджака, буквально вискочив з-за прилавка, щоб привітати Брюна, коли той увійшов.
  
  Бран мимоволі відступив на крок, а потім знову ступив уперед і посміхнувся чоловікові дуже щирою посмішкою. "Я сподіваюся на це", - сказав він йому. 'Мені здається, хтось переслідує мене, і я хотів би вислизнути від нього. У вас є запасний вихід?
  
  'Стежив за вами?' повторив чоловік. 'Чому?
  
  'Поняття не маю,' сказав йому Бран. 'Але він великий чоловік, і я волів би цього не з'ясовувати.
  
  Чоловік відступив на крок. 'Я не хочу тут ніяких неприємностей,' сказав він. 'Можливо, вам краще піти.
  
  'Я б з задоволенням,' сказала Бран. 'Через чорний хід?
  
  Чоловік на мить завмер у нерішучості. О, добре, ' сказав він нарешті. 'Ходімо зі мною. 'Він повів Брюн по коридору, повернув за ріг направо і по іншому коридором до дверей у дальньому кінці. Відкривши два замки та засуви, він штовхнув двері. Він безшумно відступив убік, і Бран пройшла повз нього в те, що виявилося вузьким провулком, заставленим сміттєвими баками. Він зачинив за Брун двері, і Бран почула, як він двічі замкнув її на замок і засунув засув.
  
  Що ж, якщо і були якісь послідовники, то він дійсно вислизнув від них. Якщо не ... Бран похитав головою. Подібні думки могли звести з розуму, а він, ймовірно, і так був досить божевільний. Він вийшов на вулицю, зупинився, щоб зорієнтуватися, і повернув наліво.
  
  Ще через годину він дістався до зазначеного йому адреси і зупинився на розі вулиці навпроти, щоб подивитися на годинник. Була половина другого; до того, як він повинен був з'явитися, залишалося ще півтори години. Магазин, що знаходився за вказаною адресою, виявився порожнім: Адельсберг і Сен, Шмукварен очевидно, він недавно переїхав або припинив своє існування. Магазини по обидві сторони теж були закриті й темні; може, весь квартал знесли, щоб замінити якимось величезним утилітарним пам'ятником фашизму.
  
  Можливо, приходити раніше було не дуже гарною ідеєю. Він пройшов до наступного кварталу і ще через один, а потім повернув направо і пройшов половину кварталу. До входу в будівлю з мансардою вели кілька сходинок з маленькою табличкою зліва від дверей: Сандра Салбей Кляйдер. Здавалося, в даний момент Кляйдер нікого не цікавив, тому Бран сів на сходи, зняв зі спини портфель і відкрив його, щоб дістати книжку в м'якій обкладинці, яку тримав у руках. Ймовірно, він дуже нервував, щоб щось прочитати, але це пояснило б кожному, хто прийшов би шукати кляйдера, що він робив, сидячи там. Im Westen Nichts Neues, by Erich Maria Remarque. Про Велику війну. Передбачалося, що це дуже добре. Він збирався прочитати це. Протягом наступної години і п'ятнадцяти хвилин він дивився на одну і ту ж сторінку, думаючи про сотні інших речей і ні про що інше. Нарешті він встав, поклав книжку назад у портфель, закинув портфель за спину і попрямував назад у Адельсберг і Сіні.
  
  Він зупинився перед будівлею і озирнувся, але нікого не побачив на вулиці, тому, подумки знизавши плечима, підійшов до вхідних дверей і постукав. Через деякий час він почув кроки, а потім двері відчинилися. З ним не привіталася Еліза, а невисокий лисіючий чоловік старшого віку з великим носом і моржовыми вусами, який сказав: "Ja?' нейтральним, незацікавленим голосом, втупившись на Брюна. Він був одягнений в робочий одяг і виглядав як людина, якого залишили прибирати після того, як Адельсберг і його родичі з'їхали.
  
  'Мені сказали, що я повинен був прийти саме сюди", - сказав Бран чоловікові. 'Fräulein Elyse ...'
  
  'Герр Брун?
  
  "Абсолютно вірно'.
  
  - Ja, ja, ' сказав чоловік. 'Будь ласка, заходьте. Слідуйте за мною. - Він жестом запросив Брана пройти повз нього, а потім зачинив двері на засув. 'Сюди' сказав він. Він провів Брюн на другий поверх у кімнату, яка колись була кабінетом; в ній все ще стояли письмовий стіл, пара стільців і навіть шафа для зберігання документів.
  
  'Сідайте,' сказав чоловік. 'У вас є записна книжка?
  
  'Прошу вибачення?
  
  'Записна книжка. Еліза сказала, у тебе є записна книжка.
  
  Бран поставив валізу і сів на дерев'яний стілець біля письмового столу. 'Про, - сказав він. 'Насправді це не записна книжка, швидше адресна. Ось. Він потягнувся, щоб зняти портфель зі спини, і розстебнув ремені. Маленька записна книжка Митварка лежала в передньому кишені, він витягнув її і простягнув коротышке.
  
  'А!' сказав чоловік. 'Навіть так. 'Він побіжно проглянув її, перегорнув кілька сторінок і повернув її назад. 'Ти залишишся тут на кілька хвилин,' сказав він Брану. 'Я повернуся за тобою. Тут є вода. Він вказав на глечик і склянка на столі, потім вийшов з кімнати, зачинивши за собою двері. Бран почула клацання дверного замка. Він підійшов і посмикав двері. Вона дійсно була замкнена.
  
  Його першою дикої думкою було, що гестапо хитромудро дісталася туди першим і тепер схопило його. І коли-небудь скоро вони перестануть прикидатися і розкажуть йому про це. І тут він зрозумів, наскільки це було нерозумно – навіщо їм було обтяжувати себе облудою? І тоді він подумав, чому б їм не обтяжувати себе облудою, якщо вони хочуть обтяжувати себе ... І тоді він подумав, що це дійсно нерозумно, і він знову сів і спробував продовжувати думати про це, поки чекав.
  
  Через кілька хвилин чоловік повернувся в кімнату, відімкнув двері і просунув голову всередину. 'Це займе ще трохи часу", - сказав він Брану.
  
  'Є що-небудь поїсти? - Запитала його Бран. "Я нічого не їла з самого сніданку.
  
  Чоловік на мить замислився, а потім кивнув. 'Почекайте тут,' сказав він. Його не було хвилин п'ять, а коли він повернувся, то тримав у руках велику тарілку, на якій лежали свиняча ковбаса, рулет з маслом, маленька чашечка червонокачанної капусти і зварене круто яйце. В іншій руці у нього була пляшка пива. 'Це те, що ми їли, - сказав він. - Це твій голод вгамує, nicht wahr?
  
  Бран погодився, що це вгамує голод, і чоловік пішов, замкнувши за собою двері. Бран сів за стіл, поїв і випив, і через деякий час його голод був вгамований. Він відпочив і втупився на дальню стіну. Через деякий час він знову підвівся і оглянув кімнату. Дивитися було особливо нема на що: стіл, стілець, картотечні шафи. Він висунув кілька ящиків картотечного шафи; вони були майже порожні, якщо не вважати покинутій папки з нецікавою листуванням з якоюсь голландською компанією і стародавнього засохлого яблука.
  
  Спроба не бути стурбованим, стривоженим, наляканим тим, що його замкнули в цьому маленькому кабінеті в цьому великому порожньому будинку, віднімала у нього більшу частину концентрації. Він не був упевнений, чому відносні розміри офісу та будівлі повинні мати значення, але продовжував думати про них у цих термінах: маленький офіс; велике порожнє приміщення. Він довіряв цим людям, ким би вони не були. Та, ким би вони не були, вони були в десять разів краще гестапо. В сто разів краще. Мільйон ...
  
  Він підійшов до вікна і виглянув назовні. Маленький чоловічок стояв біля вхідних дверей і дивився на вулицю. Більше нікого не було видно. Маленький чоловічок продовжував дивитися вниз по вулиці, і Бран продовжував дивитися разом з ним. Що ще залишалося робити?
  
  Маленький зелений вантажівка "Темпо" завернув за кут приблизно в двох кварталах від нас, повільно проїхав по вулиці туди, де стояв маленький чоловічок, і з'їхав на узбіччя. Водій і маленький чоловічок коротко поговорили, а потім маленький чоловічок повернувся в будівлю. За хвилину він вже відмикав двері офісу. 'Ми повинні були переконатися, що за тобою немає стеження,' сказав він, залишивши Брюна гадати, як їм це вдалося, і шкодувати про тих півдня, які він тільки що витратив даремно, намагаючись переконатися в тому ж самому.
  
  'Підійдіть,' сказав чоловік, роблячи правою рукою жест вгору-вниз, який міг означати що завгодно, але Бран вирішила витлумачити його як 'підійдіть'. Він взяв свій портфель і валіза і пішов за чоловіком вниз по сходах.
  
  'В кузов,' сказав маленький чоловічок, на цей раз жестом з боку в бік. Бран глибоко зітхнув і забрався в кузов вантажівки. Вздовж одного боку стояла лавка, а з іншого - набір коробок. Він сів на лавку. Маленький чоловічок закрив двері. Вікон не було.
  
  Поїздка була недовгою, можливо, хвилин двадцять, але поворотів було досить багато. Наліво, направо, наліво, направо, наліво, направо, наліво, направо, наліво, наліво, направо, наліво, наліво ... Бран перестала стежити. Він вирішив, що мета полягала не в тому, щоб збити його з пантелику, а в тому, щоб додати додатковий рівень безпеки, щоб бути впевненим, що за ними стежили.
  
  Вантажівка зупинилася, ненадовго здав назад, знову зупинився, і маленький чоловічок відкрив задні дверцята. 'Йдемо,' сказав він.
  
  Бран вийшла з вантажівки і увійшла в подвійні двері приміщення, схожого на склад. Маленький чоловічок провів його повз ящиків з якимось механічним обладнанням, піднявся по сходах і відступив убік, пропускаючи в невелику, але майже елегантну столову: стіни, обшиті дубовими панелями, проста сучасна люстра з концентричних кілець синього скла, абсолютно сучасний буфет, довгий стіл, за яким з комфортом могли б розміститися дванадцять чоловік. Повинно бути, вирішила Бран, там обідають боси.
  
  Високий, серйозного вигляду чоловік, що сидів у дальньому кінці стола, піднявся, коли увійшов Брун. 'Герр Брун?
  
  'Так? На вигляд чоловікові було за п'ятдесят; його костюм з сіркою у червону цятку шотландки відповідав... слово, яке прийшло на розум Брану, було "точність". 'Я до ваших послуг,' сказав йому Бран.
  
  'Будь ласка,' сказав чоловік, вказуючи на стілець перед Брун, ' сідайте. Ми трохи побалакаємо. 'Його постава, його голос, невловима владність; навіть з цього короткого обміну репліками було очевидно, що він військовий. І більше того, він був кимось.
  
  Бран висунув стілець і сів, чоловік кивнув і сів. 'Я Фелікс', - сказав йому чоловік. 'Ми тут, щоб визначити, хто ти".
  
  Бран раптово відчув слабкість, і йому знадобилася секунда, щоб взяти себе в руки. Відкривши йому себе, Фелікс ясно дав зрозуміти одну річ: якщо Бран не зможе переконати Фелікса в тому, хто він такий, в тому, які його наміри, він не піде звідси живим.
  ДВАДЦЯТЬ ТРИ
  
  Ми будемо спостерігати, як вони слідують за групою, поки
  
  Вся компанія зупинилася –
  
  Побита, зав'язнув еліта.
  
  Ми сміялися до сліз.
  
  Якби не загибель наших братів
  
  Щоб привести до його поразки.
  
  — Bertolt Brecht
  
  Париж, четвер, 5 жовтня 1939 р.
  
  I було одинадцять тридцять ранку четверга, і Бредфорд Конант знаходився в Англійській бібліотеці, одному з трьох англомовних книжкових магазинів Парижа, вдаючись до одного з своїх улюблених занять: ходив між рядами, щоб подивитися, що роблять конкуренти і скільки у них в наявності його власних видань. Його очікування були гнучкими і могли змінюватися в залежності від обставин. Якщо у них було двадцять копій його останнього видання, то тиждень була закінчена – подивіться, скільки вони розраховували продати (тридцять було б краще, але він був скромною людиною). Якщо б у них був тільки один або два – що ж, тоді подивіться, скільки вони, мабуть, вже продали.
  
  Звичайно, завжди існувала ймовірність, що у них не виявиться примірників ні однієї з його книг, і що, коли він запитає, менеджер відповість, що ні, у них не було в наявності ніяких романів Бредфорда Конанта та ні, вони не планували нічого замовляти, але, звичайно, вони завжди можуть зробити спеціальне замовлення для месьє, якщо месьє забажає. Або, що ще гірше, чому "так", у них було дві копії, але вони повернули їх дистриб'ютору через три місяці, тому що вони не продавалися. Або немислимий 'хто такий Бредфорд?'
  
  Потім йому треба було вирішити, чи говорити менеджеру, що він Бредфорд Конант і що він був би щасливий влаштувати вечірку з автографами для книжкового магазину, якщо менеджер забажає призначити дату. Якщо менеджер говорив, та, яка дата вас влаштовує? тоді Конант заспокоювався, якщо не радів. Якщо менеджер говорив mais non, що у нас такі речі ніколи не виходять з автором з низькою репутацією, тоді Конант забирався назад у свою раковину і залишався там, поки світ проходив повз. А Конант терпіти не міг підкрадатися.
  
  Коли вийшла пара його перших книг, Конант час від часу заходив у який-небудь випадковий книжковий магазин, не називаючи себе, і недбало брав примірник своєї книги. Ти знаєш що-небудь про цього хлопця?' - запитував він, розмахуючи книгою перед продавцем або покупцем.
  
  Він звик до недбалого "Неа, ніколи про нього не чув", але перестав ображатися на півроку після того, як чоловік з маленькими закрученими вусиками подивився на його другу книгу "Айва знаходить ключ" і сказав: "Так. Загадка. Все в порядку, але він не Хеммет. Не те щоб він вважав себе Хэмметом, але все ж ... Йому ніколи не подобалися маленькі закручені вусики.
  
  На думку Конанта, акторам і музикантам було ще гірше. У них не було можливості залишатися анонімними, поки люди реагували на продукт їх мистецтва. Їм давали ляпаси прямо на сцені, якщо публіці не подобалося їх виступ. З іншого боку, вони отримували оплески, прямі і щедрі, якщо публіка схвалювала. Гучний вчинок письменника був здійснений в приватному порядку, і тільки після ...
  
  'А! Бредфорд– ось ти де!
  
  Конант повернувся, і його заглибленість у себе зникла, коли Меліса підійшла до нього по проходу. Вона була неймовірно красивою жінкою, і він був чимало здивований, що кілька херувимів не висіли в повітрі над її головою, розсипаючи пелюстки троянд біля її ніг, коли вона йшла. 'Чому ти стоїш серед кулінарних книг?' запитала вона, зупиняючись перед ним і сліпуче посміхаючись. 'Я шукала тебе серед таємниць, але не знайшла. Але я помітив, що у них є кілька примірників однієї з ваших книг.'
  
  'Так' погодився Бредфорд. - "Куїнс" і "Роял Дюк". Три примірники. У них було десять, але вони продали сім.
  
  'Що ж, це досить мило, чи не правда?
  
  'Я заробив достатньо гонорару, щоб пригостити тебе обідом", - сказав він їй.
  
  'Чудово!' сказала вона, беручи його за руку. 'Тут зовсім поруч є чарівний маленький пивний ресторанчик, ходімо!
  
  'Я б пішов за тобою куди завгодно,' сказав він, коли вона вела їх між полицями до дверей.
  
  'Як галантно,' сказала вона.
  
  Він мовчав, поки вони не опинилися на вулиці, а потім нерішуче сказав: "Знаєш, мене ніколи раніше так не називали – галантний'. Він посміхнувся. 'Це набагато приємніше, ніж деякі з тих імен, якими мене зазвичай називають'.
  
  'Немає!' сказала Меліса. 'Правда?
  
  'Так,' сказав Бредфорд. - Зазвичай, коли я пропоную піти за жінкою куди завгодно, вона дзвонить в поліцію.
  
  Меліса розсміялася.
  
  Пивний ресторан "Ле Цицерон" розташовувався на розі вулиці, столики на вулиці були розкидані туди-сюди, як віднесені вітром листя. Вони вибрали столик біля дверей з маленьким парасолькою, нахиленим якраз так, щоб сонце не било їм у очі. Офіціант, старий, худорлявий чоловік з рушником, художньо обгорненим навколо лисини, з особою, ізборожденним зморшками від багаторічної турботи про те, що він не міг контролювати, був радий можливості попрактикуватися в англійській, коли побачив, що Бредфорд не знає французької. Він витратив деякий час, пояснюючи Бредфорд пункти меню, який у підсумку замовив цибульний суп і приготованих на пару молюсків. Меліса замовила салат "нісуаз", на що офіціант благально підняв руки. 'Мені дуже шкода, мадемуазель,' сказав він їй з нескінченною сумом в голосі, ' але у нас немає яєць. Вони закінчилися. Їх було небагато.
  
  'А яєць немає?
  
  'Ми замінимо зварене круто яйце додатковою кількістю тунця. Мені дуже шкода.
  
  Меліса знизала плечима. 'Чому б і ні? Ти прощений. Людина повинна жертвувати.
  
  Офіціант пішов, і Меліса повернулася до Бредфорд. 'Яєць немає, - сказала вона. 'Що далі? Зачекайте, поки війна не почнеться всерйоз – у них закінчиться хліб!
  
  'Цій людині варто було б грати на сцені", - сказав їй Бредфорд. 'Можливо, в "Королі Лірі". Його драматичний талант пропадає даром, коли він працює офіціантом'.
  
  Меліса знизала плечима. 'Можливо, у нього була успішна кар'єра на сцені, але він залишив її, щоб реалізувати мрію свого життя - стати офіціантом в пивному ресторані.
  
  'У тебе романтична душа.
  
  Вона посміхнулася. 'Як приємно,' сказала вона, ' що моєю душею захоплюються.
  
  Бредфорд злегка почервонів і сказав про декількох відповідях, які прийшли на розум. 'Що ж, - сказав він після невеликої паузи, - принаймні, тепер ми знаємо відповідь на стару загадку.
  
  'Редл?
  
  Він кивнув. 'Що було першим, курка чи яйце? Очевидно, що це повинно було бути яйце.
  
  Зліва по вулиці показався вантажівка, за ним ще один вантажівка, і ще один, і ще більше позаду них, і вони минули "Ле Сисеро" і продовжили рух направо повільною і розміреною ходою. Бредфорд з цікавістю роздивлявся їх, коли вони проїжджали повз. Вантажівки були світло-блакитними, з емблемами французької армії, як він припустив, на дверцятах. У відкритому кузові кожного з них обличчям один до одного сиділи два низки серйозних на вигляд молодих солдат у бойовому спорядженні, сжимавших в руках гвинтівки.
  
  Бредфорд і Меліса з хвилину мовчки спостерігали за подіями, перш ніж Меліса сказала: "Новобранці. Вони виглядають такими юними'.
  
  'Вони не виглядають щасливими", - прокоментував Бредфорд.
  
  'Ні, не знають. Вона похитала головою. 'Вони виглядають нещасними. А деякі з них виглядають озадаченными, ніби не розуміють, навіщо вони тут і що роблять.
  
  'Це багато можна прочитати за виразом обличчя", - прокоментував Бредфорд.
  
  'Можливо, я помиляюся, але для мене це те, що вони проектують. Це нехороший знак. Не те щоб хтось повинен радіти, вирушаючи на війну, але, можливо, сповнений рішучості або змирився. Не нещасний. По-моєму, ці молоді люди виглядають нещасними.'
  
  'Так ви думаєте, що буде війна?' Запитав Бредфорд. 'Я маю на увазі справжню війну з участю Франції, а не просто це позерство?'
  
  'Що ж,' сказала вона, - війна в Польщі цілком реальна. Мої люди не думають, що Франція чи Великобританія збираються направити Польщі яку-небудь істотну допомогу, і навіть якщо вони це зроблять, це мало чим допоможе. Зважена думка мого народу такою, що нацисти переможуть – ймовірно, протягом декількох місяців. І що тоді? Зупиниться Гітлер на цьому? Чертовски малоймовірно, як кажуть британці. Так що Так, війна буде. І Британії може зійти з рук те, що вона не пошле війська в Польщу, але їй доведеться допомогти Франції. Так що кісточки доміно впадуть, і у нас знову буде світова війна.'
  
  'Веселий,' сказав Бредфорд. 'Це старе китайське прокляття: ми живемо в цікаві часи.
  
  'Так' погодилася вона.
  
  Останній з вантажівок з сумно виглядають молодими людьми проїхав повз, і вони дивилися йому вслід у мовчанні, яке тривало деякий час, поки офіціант не приніс їх їжу і не поставив перед Мелісою салат з розмахом. 'Зверніть увагу, мадемуазель,' сказав він їй, кожна зморшка його особи сяяла від задоволення. 'Ми знайшли для вас яйце!
  
  'Як мило,' сказала вона йому, 'ти такий милий'.
  
  'Так' погодився він. 'Ми не обговорювали вино, тому я взяв на себе сміливість,' він дістав з-за спини пляшку і продемонстрував їм. 'Це Марсан, не занадто сухий. Думаю, ви визнаєте його придатним для пиття.
  
  Меліса повернулася до Бредфорд. 'А ти що думаєш?
  
  'Ідеально!' сказав Бредфорд, який не збирався зізнаватися, що абсолютно нічого не розуміє в вині.
  
  Вона кивнула офіціанту, який відкоркував пляшку і розлив вино по келихах. Він повернувся до Бредфорд. 'Сподіваюся, месьє сподобається суп.
  
  'Пахне чудово,' сказав йому Бредфорд.
  
  'Звичайно. Офіціант коротко посміхнувся і пішов назад в ресторан.
  
  'Сподіваюся, у тебе буде вільна друга половина дня, - сказала Меліса між шматочками вареної картоплі, тунця і яйця. - Я б хотіла зводити тебе де з ким, познайомити з деким.
  
  'Я б пішов за вами. ... о, я так і сказав. Так, звичайно. З ким би ви хотіли мене познайомити?
  
  'Як ти й хотів,' сказала вона йому, ' я збираюся познайомити тебе зі шпигуном. Справжнім шпигуном з багаторічним стажем, хоча в даний час він зайнятий досить незвичайним підприємством'.
  
  'Дякую' сказав він. 'Що за незвичайне підприємство?
  
  'Він займається контрабандою дітей з Німеччини та Австрії.
  
  О, ' сказав Бредфорд рівним голосом.
  
  'На тебе це не справило враження. Ти повинен розуміти, що це важка і небезпечна робота. Ти не повинен дивитися на неї зверхньо. Меліса відсунула тарілку і махнула офіціантові.
  
  'Мені, звичайно, шкода дітей, але я сподівався на щось більш драматичне, більш схоже на шпигунство", - сказав їй Бредфорд.
  
  'Почекай,' сказала вона. 'Поговори з ним. Я думаю, ти не будеш розчарований.
  
  Перед ними з'явився офіціант. 'Може бути, якийсь десерт?' запропонував він. 'A café filtre?'
  
  "Дякую, але ні. Я думаю, можливо, нам слід отримати чек, ' сказала Меліса, починаючи збирати свої речі.
  
  Офіціант виглядав пригніченим. 'Я можу принести маленький кавник з кавою, але через хвилину, - сказав він. 'А яблучний пиріг особливо...
  
  'Боюся, що ні,' відповіла Меліса. - Нам пора, інакше ми спізнимося на зустріч.
  
  Офіціант мужньо переніс своє розчарування і дістав з кишені фартуха чек. Зробивши на ньому ще кілька каракулей, він акуратно поклав його на стіл перед Брэдфордом. 'Сподіваюся, вам сподобався вечерю,' сказав він.
  
  'Звичайно, чудово,' сказала Меліса.
  
  'І вино – це було все, на що я сподівався,' додав Бредфорд. 'Дякую вам за пропозицію. 'Він дістав гаманець і поклав на стіл кілька банкнот.
  
  Меліса зловила таксі. - Місце зустрічі моряків, - сказала вона водієві, - на набережній Анжу.
  
  - Так, ' погодився водій, і вони рушили з місця.
  
  Бредфорд дивився у вікно, поки вони їхали. Він знаходив Париж нескінченно захоплюючим, і не тільки пам'ятки для туристів; на кожній вулиці стояли звичайні прозові будівлі, нічим особливо не виділяються, які вже були старими, коли Джордж Вашингтон перетнув Делавер. Для Бредфорда, як і для більшості американців, Париж був живим музеєм.
  
  Таксі проїхало по мосту, дозволивши Бредфорд мигцем побачити Сену внизу, зробила два повороту і зупинився перед досить зловісного вигляду рестораном. Вивіска, що висіла поперек будівлі над вікнами, свідчила: "ПРО ПОБАЧЕННЯ З МОРЯКАМИ".
  
  'Отже,' сказав Бредфорд, коли вони вийшли з таксі, без особливого ентузіазму, ' він моряк?
  
  Меліса засміялася. 'Цікаво, що це місце – як би ви сказали? – притон американців в Парижі. Їжа тут хороша, дешева, і багато з цих американців - борються за виживання художники і письменники, у яких дуже мало грошей.'
  
  Бредфорд кивнув. 'Я був одним з таких', - сказав він. 'Але я трудився в Грінвіч-Віллідж, свого роду богемному районі Нью-Йорка".
  
  'Я знаю про це", - сказала Меліса. 'Підемо, подивимося, чи приїхав вже мій друг'.
  
  Вони увійшли й зайняли столик біля вікна. Єдиними відвідувачами, яких можна було розгледіти, були двоє літніх джентльменів досить пошарпаного вигляду, грали в шахи за кутовим столиком.
  
  "Він скоро буде тут, - сказала Меліса, коли вони влаштувалися.
  
  'Просто з цікавості,' сказав Бредфорд, ' якщо ми зустрічаємося з ким би то не було, чому ми не прийшли сюди пообідати?
  
  'Ми назвемо його Томас,' сказала Меліса. 'А що стосується іншого... - Вона на хвилину задумалась. 'Кілька причин, про які я навіть не замислювалася, поки ти мене не запитав. По–перше, коли ви йдете на зустріч, зробіть кілька зупинок по дорозі, щоб бути впевненим, що за вами не стежать.'
  
  'Ви очікували, що за вами стежитимуть?
  
  'Ні, звичайно, немає. Вона розсміялася легким музичним сміхом. 'Але саме в цей момент ти повинен бути максимально обережним.
  
  'Я вважаю, що це одне з визначень параної, - сказав Бредфорд. - віра в те, що хтось переслідує тебе всюди'.
  
  'Це так - у цій професії, яку ви так цікавитеся, закладена значна частка параної. З іншого боку, іноді хтось дійсно може стежити за вами".
  
  'А інша причина? - запитав я.
  
  'Думаю, це пов'язано. Я, - вона зробила жест, що охоплює все її тіло, - дуже помітна з-за того, як я зараз одягнена. Бути привабливою - значить залучати до себе увагу. І якщо ми просидим тут кілька годин до нашої зустрічі, то можемо привернути до себе більше уваги, ніж мені б хотілося.
  
  'Ну що ж...
  
  Вона підняла руку, перш ніж він зміг продовжити. 'Знову ж таки, у мене немає причин припускати, що ми це зробимо, але навіщо ризикувати?
  
  Бредфорд не звик до жінок, які так прямо заявляли про свою привабливості або були так впевнені у своїй здатності залучати. Це була цікава тема для обговорення. Він вирішив, що буде краще нічого не говорити.
  
  Підійшла офіціантка, і у них з Мелісою відбулася коротка розмова по-французьки, за яким Бредфорд не зміг устежити, який закінчився словами Меліси: "без кави з молоком, з вашим смаком", які він зрозумів. Тому, коли офіціантка запитливо подивилася на нього, він кивнув і сказав: "Мій чоловік".
  
  Вона кивнула і пішла.
  
  'Офіціантка, здається, вас знає,' сказав Бредфорд.
  
  'Так' погодилася Меліса. 'Я досить часто тут буваю, звичайно, щоб побачитися з Томасом. Вона посміхнулася. 'Бріджит, офіціантка, запитала мене, чекаю я Томаса і хто такий мій гарний американський друг.
  
  'Це мило ... Почекайте... Вона зрозуміла, що я американець, просто глянувши на мене?
  
  'Кожен в Парижі знає, що ти американець, просто глянувши на тебе.
  
  'Але я купив тут цей костюм, і сорочка, і...
  
  'Туфлі,' сказала йому Меліса.
  
  О, ці туфлі.
  
  'І то, як ти ходиш. І обличчя; у тебе американське особа.
  
  'І ще що — неважливо,' сказав Бредфорд, побачивши прямувала до них офіціантку з кавою.
  
  Бредфорд додав трохи цукру в каву, а потім спробував його і додав ще цукру.
  
  'Ось бачиш,' сказала Меліса, сміючись. 'Американець.
  
  Через кілька хвилин, коли Бредфорд вже почав задаватися питанням, чи не стане мигдальний бріош ідеальним доповненням до його кавою, високий чоловік з темним волоссям і акуратно підстриженими вусами увійшов у двері й озирнувся. Побачивши Мелісу, він усміхнувся і попрямував до них. Він був суворо красивий і володів тією аурою світськості, яку Бредфорд завжди хотів придбати. Меліса посміхнулася у відповідь і помахала рукою, підкликаючи його до столу. Бредфорд зненавидів його з першого погляду. Якщо б це був його інструктор в світі шпигунства, Бредфорд волів би цього не робити.
  
  Але ... Бредфорд закрив очі і зосередився на очищення своєї свідомості як Доктор Perlemutter, його психотерапевт, вчив його до спрямовані всередину семінари зростання. Дуже дорого внутрішньо ... Концентрат. Поясніть свій розум. Він ставав власником Меліси? Ревнував до її друзів-чоловіків? Це було б нерозумно. Вона була милою жінкою, і його сильно тягло до неї, але вони тільки що познайомилися. Потрібно принаймні пара побачень за вечерею, перш ніж у нього з'явиться хоч якесь право відчувати ...
  
  'Melissa, ma amie.'
  
  'Theodore, mon chère. І як у тебе справи в ці дні?
  
  'Comme ci, comme ça, and yourself? По-моєму, минуло вже кілька місяців.'
  
  'У мене все добре, дякую. Радий тебе бачити.
  
  Так що, подумав Бредфорд, просто друг. Немає причин ревнувати. Не те щоб у мене було якесь право ...
  
  'А твій друг? - Запитав Теодор. - Він американець, чи не так?
  
  'Повинно бути, вся справа в туфлях,' припустив Бредфорд.
  
  "Так, звичайно, туфлі,' погодився Теодор.
  
  'Сідай,' запросила Меліса. 'Приєднуйся до нас.
  
  'Я б з задоволенням,' сказав Теодор, перегибаясь через спинку стільця, щоб швидко цмокнути Мелісу в щоку, ' але мені пора.
  
  'Але ви тільки що приїхали.
  
  'Я знаю. Пробач. Я шукала Дениса, і, оскільки його тут немає, я повинна піти.
  
  'Сподіваюся, у якому-небудь чудовому місці.
  
  'Можливо", - сказав він. "Вони проводять кастинг для нової постановки "Приватного життя раси панів" Брехта, і кращого часу для цього я не можу собі уявити. Я збираюся спробувати себе в цій ролі, і, якщо я не отримаю, 'він виразно знизав плечима,' тоді я збираюся записатися у Повітряну армію.
  
  'Невже?
  
  О, так. Я пілот. Ви знали, що я пілот?
  
  'Ти мені це говорив,' сказала Меліса, ' але, по правді кажучи, я ніколи в це не вірила. Під час війни виконувала рятувальні місії в Ефіопії, перевозила – що це було? – сироватка від дифтерії в Конго, де вам довелося приземлитися в річці, що кишить крокодилами. Выползаете на крило, щоб перезапустити двигун. А потім було ...'
  
  'Можливо, я трохи перебільшив,' погодився Теодор. 'Але я чесний пілот. Я думаю, що Повітряна армія може використовувати мене в такий час. Так що, якщо я не отримаю роль у п'єсі Брехта, я буду патріотом'.
  
  'Що ж, тоді я сподіваюся, що ти отримаєш цю роль,' сказала йому Меліса, 'бо ця війна безглузда'.
  
  'Ти не думаєш, що ми повинні боротися з бошами?
  
  'Так, ми повинні, ми зобов'язані. Але почати потрібно було три роки тому, коли вони окупували Рейнську область, їхня армія тоді була не так вже велика, і ми могли б змусити їх роззброїтися і поважати Договір. Але тепер це буде коштувати нам великий крові і, 'вона посміхнулася,' постійної нестачі яєць.
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Не бери в голову, роби те, що повинен. Я поважаю тебе за це.
  
  'Щоб завоювати твою повагу, - сказав їй Теодор, - я б піднявся на гори". Він узяв її руку і поцілував. - Прощай! 'і він повернувся і вийшов під ритм барабанщика, який міг чути тільки він.
  
  Меліса повернулася до Бредфорд. 'Він прекрасний чоловік', - сказала вона. "І я молюся богам, щоб він отримав цю роль, тому що з нього вийшов би жахливий солдатів'.
  
  Бредфорд відсьорбнув кави, знову подумав про те, щоб замовити мигдальне бриошу, вирішив не робити цього, а потім знову передумав і махнув офіціантці, щоб та зробила замовлення.
  
  - Зроби це на двох, - сказала Меліса. - з задоволенням.
  
  Молода пара увійшла в двері рука об руку, з хвилину озиралася по сторонах, ще з хвилину щось обговорювала, а потім знову вийшла.
  
  Приблизно через п'ять хвилин, відразу після того, як офіціантка принесла brioschi увійшов невисокий чоловік у чорних штанях, матроському в'язаному светрі зелених відтінків і чорному береті, викинув цигарку, яку він курив, на вулицю, коли двері за ним зачинилися, і попрямував до бару. Він щось замовив, а потім притулився до стійки бару і недбало оглянув зал.
  
  'А!' вигукнула Меліса. - А ось і він.
  
  'Це і є таємничий Томас? - Запитав Бредфорд.
  
  'Так'.
  
  'Чому він не підходить? - запитала я.
  
  'Він чекає від мене сигналу,' сказала вона і коротко підняла руку.
  
  Томас взяв свій келих, підійшов до столу, сів на вільний стілець і запитально подивився на Бредфорда, а потім на Мелісу.
  
  'Це мій друг Бредфорд,' сказала йому Меліса по-англійськи. 'Він американець.
  
  'Так,' сказав Томас. - Звичайно, це він.
  
  'І йому цікаво те, що ти робиш.
  
  Томас подивився на неї.
  
  'Щодо дітей,' додала вона.
  
  Він злегка нахилив голову.
  
  'Не хвилюйся,' сказала йому Меліса, ' у нього відмінні рекомендації. Він письменник –романіст'.
  
  'Він збирається написати про мене? - запитав я.
  
  Вона повернулася і подивилася на Бредфорда.
  
  'Ні, якщо ти цього не хочеш", - сказав він Томасу. 'Я хочу дізнатися, що ти використовуєш в якості кольору для роману – щоб правильно це відчути. Але мені не потрібно використовувати якісь реальні факти.'
  
  Томас з хвилину обмірковував це. 'Можливо' сказав він нарешті, ми могли б поторгуватися.
  
  'Якого роду торгівля? - запитав я.
  
  'Я розповім вам те, що ви хочете знати більше, ніж вам потрібно знати,' він кивнув у бік Меліси, під гарантії цієї леді, що вам можна довіряти. Натомість ви, як американець, можете щось для мене зробити.'
  
  'Що саме? - Запитав Бредфорд, намагаючись, щоб його голос звучав не так підозріло, як він відчував.
  
  'В даний момент я не впевнений", - сказав Томас. 'Але ви, американці, ще не перебуваєте в стані війни з Німеччиною. Це може виявитися корисним і не заподіє шкоди вам самим'.
  
  'Ну...' почав Бредфорд.
  
  Томас підняв руку. 'Якщо це що-те, що тобі неприємно робити, - сказав він, - тоді ти не будеш цього робити, і не буде ніяких образ. Моє слово.
  
  'Тоді ладно,' сказав Бредфорд.
  
  Томас відсунув стілець. 'У мене є кімната над рестораном. Четверта кімната. Доїдай свою випічку і приходь до мене туди, скажімо, через десять хвилин. Ми поговоримо.
  ДВАДЦЯТЬ ЧОТИРИ
  
  Потім, звертаючись до самого катящемуся Неба, я закричав,
  
  Питаючи: 'Який Лампі судилося направляти Долю
  
  Її маленькі Діти, спотикання в Темряві?
  
  І – 'Сліпе розуміння!' Відповів Хев'н.
  
  — Рубайят Омара Хайяма
  
  (переклад Едварда Фіцджеральда)
  
  Париж, четвер, 5 жовтня 1939 р.
  
  Двері в четверту кімнату на другому поверсі була відкрита, але Томаса ніде не було видно. Вони зайшли всередину, щоб почекати його. Кімната була просто кімнатою: вузька ліжко, бюро, стіл, стілець, маленька раковина, ванна далі по коридору, готувати було не на чому. Там було кілька особистих речей, фотографія у рамці на бюро літніх чоловіка та жінки, ймовірно, його батьків, маленька шкіряна скринька поруч з нею, у якій щось зберігалося, і портативна друкарська машинка в футлярі на столі. Життя шпигуна, вирішив Бредфорд, безумовно не була дуже гламурною. Кілька митей опісля з'явився Томас, несучи плетений стілець зі спинкою. 'Запозичив це, - пояснив він. 'Тепер ми всі можемо сісти. Він зачинив за собою двері і відсунувся в кут ліжка, поки вони влаштовувалися на стільцях.
  
  'А консьєрж не буде заперечувати? - Запитала Меліса з посмішкою. 'У вас в номері жінка, двері закриті.
  
  'Все буде в порядку", - сказав він їй. 'З нами в кімнаті ще один чоловік. Консьєржка - жінка з обмеженою уявою'.
  
  'Дивно,' сказала Меліса. - У більшості консьєржок, яких я знала, дуже багата уява. Я чув крик "це респектабельний будинок" в сумнівних місцях, які тільки можна собі уявити. І найцікавіше, що в готелях класу люкс ніколи не виникає подібних проблем.'
  
  'Це тому, що у них є тільки висококласні дорогі супроводжують. І їм не потрібно турбуватися про поліцейських рейдах. Він повернувся до Бредфорд. 'Ти знаєш різницю між багатими і бідними?
  
  'Що? - Запитав Бредфорд.
  
  'Все!'
  
  Бредфорд на хвилину задумався. 'Майже' визнав він.
  
  Томас нахилився вперед і тицьнув пальцем. 'Почнемо з того, що у багатих є гроші. Багато грошей. Очевидно, але все витікає з цього. У багатих прекрасні будинки в місті та просторі заміські будинки, бідні можуть прагнути до лачугам, якщо вони дійсно старанно працюють. У багатих є слуги. І навіть слуги дивляться на бідних зверхньо. Діти багатих добре нагодовані, одягнені, забезпечені житлом і освічені. Діти бідних майже не навчаються в школі, носять старомодну одяг і йдуть на роботу в чотирнадцять або раніше.' Він зробив паузу, щоб перевести дух. 'Я міг би продовжувати,' сказав він.
  
  'Ви комуніст? - Запитав Бредфорд.
  
  'Ні,' сказав Томас.
  
  'Раніше він таким і був, - тихо сказала Меліса.
  
  Томас подивився на Мелісу, а потім знову на Бредфорда. 'Вірно, - визнав він. 'Але Поради настільки перекрутили це значення, що я їм більше не є. Це гарна ідея, яка провалилася.'
  
  'Діти,' сказала Меліса. 'Давайте поговоримо про дітей.
  
  'Ах, так,' погодився Томас. 'По правді кажучи, мені незабаром доведеться виїхати по справі, що стосується дітей.
  
  'Я так розумію, що ви займаєтеся порятунком дітей з Німеччини та Австрії, вірно?' - Запитав Бредфорд.
  
  Томас встав з ліжка і підійшов до комода, щоб взяти маленьку складну лінійку, яку він розгорнув і знову склав, а потім знову сів на ліжко. 'Я ерзаю", - пояснив він. 'Мені потрібно чимось зайняти руки. Він замислився, його руки були зайняті лінійкою. 'У мене є мережа агентів по всій Німеччині і Австрії, які допомагають людям, які хочуть вберегти своїх дітей від небезпеки, навіть якщо вони не можуть вибратися самі'.
  
  Бредфорд кивнув. 'Зрозуміло, - сказав він, - мережа...
  
  Томас розсміявся. 'Я кажу так, щоб це звучало масштабніше, важливіше, ніж є насправді. Є, напевно, чоловік двадцять, які активно допомагають у цих зусиллях. І у всіх у них є інша робота. Лікарі, юристи, шкільні вчителі. Коли вони чують про справу, вони передають слово в слово.'
  
  Хто ці люди, які віддають вам своїх дітей?' - Запитав Бредфорд.
  
  'Багато людей у новій Німеччині нежеланны, якщо не сказати активно зневажають", - сказав йому Томас. 'Євреї, звичайно, але також комуністи, священики, інтелектуали, гомосексуалісти, члени профспілок, цигани ...
  
  'Рома? - перепитав я.
  
  'Як ви їх називаєте? Цигани?
  
  'Про'.
  
  'І ці люди живуть у страху арешту в будь-який момент, за будь-якої причини; тому багато з тих, у кого є діти, хочуть доставити їх в безпечне місце'.
  
  'Чому вони просто не підуть самі? Якщо ви можете таємно вивезти дітей, то напевно зможете взяти з собою і декількох дорослих'.
  
  'Іноді нам це вдається – або раніше вдавалося, я не впевнений, що ми все ще можемо з цим впоратися. Але багато батьків не можуть виїхати. У них є бізнес, родичі або справи, які потрібно зробити. Важко кинути все своє життя і переїхати туди, де, можливо, ти навіть не говориш рідною мовою. Але, принаймні, ти можеш забрати своїх дітей.'
  
  'А що відбувається з дітьми? - запитав я.
  
  'Більшість батьків домовилися з родичами в іншому місці, щоб вони забрали дітей. Звичайно, виникають проблеми з доставкою дітей в це місце в іншому місці. Деякі країни, Америка в якості яскравого прикладу, більше не хочуть приймати "втомлені, бідні, збилися в купу маси", які вони так любили п'ятдесят років тому.'
  
  'Це так. На мій погляд, це сумно і недалекоглядно, але Конгрес в даний час не заохочує імміграцію. Отже, що ви робите?
  
  'Ну, є країни, які не піднімають великого шуму. Великобританія, Норвегія, Данія. І якщо ми зможемо таємно вивезти дітей з Німеччини, ми зможемо таємно переправити їх в Сполучені Штати'.
  
  "Я б хотів подивитися, як працює ця контрабанда", - сказав йому Бредфорд, представивши уявним поглядом потенційне нову назву: "Айва і діти, завезені контрабандою". Він, звичайно, міг би змінити це настільки, щоб не видавати ніяких секретів, але в ньому все одно була б та невловима аура автентичності, яка змушує читачів думати, що Конант дійсно знає свою справу.
  
  'Добре,' сказав Томас. 'Тому що, я думаю, ви могли б нам допомогти, якщо б захотіли.
  
  'Томас,' сказала Меліса. 'Це несправедливо...
  
  О, 'сказав Томас,' нічого особливо небезпечного. Але ми могли б скористатися тим, що є у містера Конанта і чого немає у нас.
  
  'Та що ж це таке?' запитала вона.
  
  'Американський паспорт,' сказав Томас. 'Німеччина не знаходиться в стані війни з Америкою.
  
  'Ах!' сказала вона.
  
  'Що б ти хотів, щоб я зробив?' - Запитав Бредфорд, не впевнений, що це рухається в тому напрямку, який йому подобається. Йому подобалося думати, що він такий же хоробрий, як і всі інші, але, зрештою, це була чужа війна.
  
  'Я б хотів, щоб ви з'їздили в Німеччину і поговорили від нашого імені з кількома людьми.
  
  'Ти хочеш, щоб я прокрався в...
  
  'Ні, ні. Я прошу тебе поїхати в Німеччину, розмахуючи своїм американським паспортом перед кожним, хто захоче на нього поглянути. Ви американський письменник, і ви хочете дізнатися з перших рук про чудеса нової Німеччини; про те, як вони відновили стабільність в країні і повернули довіру народу, про те, як Німеччина знову може гордо підняти голову серед інших країн після ганебного поводження з нею після останньої війни. Напевно, не зашкодило б, якби ти міг бути хоч трішки антисемітом.'
  
  'І що потім?
  
  'А потім поговоріть з одним або двома людьми в околицях Берліна без участі гестапо, які, безсумнівно, будуть стежити за вами всюди, розуміючи, що відбувається'.
  
  'І як мені це зробити? - запитав я.
  
  'Я навчу тебе", - сказав йому Томас. 'Ти навчишся справжньому шпигунського ремесла, яке зазвичай надзвичайно прозаїчно, якщо дивитися зовні. Але всередині воно складне і делікатне'.
  
  'Зрозуміло' задумливо промовив Бредфорд.
  
  'Я навчу тебе бути уважним і обачним, зовні залишаючись спокійним і нічого не замечающим'.
  
  Меліса поклала руку на плече Бредфорда. 'Якщо ти збираєшся це зробити,' сказала вона, " ти повинен поставитися до цього дуже серйозно.
  
  О, я так і зроблю, ' сказав Бредфорд.
  
  'Якщо тебе зловлять, тебе можуть вигнати з країни", - сказала йому Меліса. 'Що саме по собі було б неприємним і болючим досвідом. Але людина, з якою вас спіймають, швидше за все, буде застрелений.'
  
  О, ' сказав Бредфорд. 'Так і є.
  
  'Не відлякуй його, Меліса, люба", - сказав Томас. 'Ми зробимо все можливе, щоб йому не загрожувала ніяка небезпека, принаймні, невелика'.
  
  'Всього найкращого, - сказав Бредфорд. 'О, чудово.
  ДВАДЦЯТЬ П'ЯТЬ
  
  Минулої ночі я побачив на сходах,
  
  Маленький чоловічок, якого там не було,
  
  Сьогодні його там знову не було
  
  О, як би я хотіла, щоб він пішов ...
  
  Вільям Хьюз Мирнс
  
  Париж, субота, 7 жовтня 1939 р.
  
  -Ухингов, - сказав Джеффрі, - є спосіб зібратися разом.
  
  'Невже? - Запитала Патриція.
  
  'Насправді. Він підняв складений аркуш паперу. 'Це зводить все воєдино. Ваш містер Уелкер ще не пішов?
  
  Патриція досить посміхнулася. 'Думаю, він розтягнувся на моєму ліжку і насолоджується заслуженим післяобіднім відпочинком.
  
  'Годі, перестань виглядати як кіт, з'їв канарку, і сходи за ним. Він стурбований.
  
  За хвилину в двері вітальні увійшов Велькер, заправляючи поділ сорочки в штани і стримуючи позіхання. 'Пет каже, у вас є щось для мене, - сказав він.
  
  О, це "Пет", чи не так? Строго запитав Джеффрі, а потім посміхнувся. 'Сідай, - сказав він. 'У мене новини.
  
  "Хороші новини чи погані?
  
  'Одним з імен у вашому маленькому списку був Джозеф Бран?
  
  Велькер на секунду задумався. 'Так, це так.
  
  'Це тільки що прийшов з кур'єром з посольства,' сказав Джеффрі, простягаючи йому складений аркуш паперу. 'Останнє повідомлення від Фелікса.
  
  Велькер узяв його й розгорнув.
  
  OKW ВПЕВНЕНЕ, ЩО ВІЙНА В ПОЛЬЩІ ЗАКІНЧИТЬСЯ ПРОТЯГОМ ДВОХ тижнів. НЕ БУДЕ АТАКУВАТИ ЗАХІД ПРОТЯГОМ ШЕСТИ МІСЯЦІВ. ЦЕ ОСТАННЄ ПОВІДОМЛЕННЯ, ПОКИ ПЕРЕДАВАЧ НЕ ПЕРЕНЕСЕНИЙ В БІЛЬШ БЕЗПЕЧНЕ МІСЦЕ, ВСЕ ЩЕ МОЖЕ БУТИ ПРИЙНЯТО БУДЕ ГОЛУБОМ, ЯКЩО ТЕРМІНОВО ПОЛЬСЬКИЙ ФІЗИК ЙОЗЕФ БРУН ПРИБУВ ДО НАС У ПОШУКАХ ВИХОДУ З НІМЕЧЧИНИ, СТВЕРДЖУЄ, ЩО ВОЛОДІЄ ЦІННОЮ НАУКОВОЮ ІНФОРМАЦІЄЮ, Є ЯКІ-НЕБУДЬ МІРКУВАННЯ
  
  'Голубка? - Запитав Велькер.
  
  'Поштовий голуб,' пояснив Джеффрі. 'Остання новинка в області зв'язку.
  
  О, ' сказав Велькер. 'Звичайно. Він опустився в крісло з плетеними спинкою біля каміна. 'Отже, це хороші новини чи погані? Ми знайшли його, але він у пастці– де?
  
  'Ймовірно, в Берліні.
  
  'Ми можемо його витягнути? - запитав я.
  
  'Невже він настільки важливий?
  
  Так говорить Ейнштейн.
  
  'Ну і ну! Джеффрі виглядав впечатленным.
  
  'Ти можеш послати повідомлення Фелікс, щоб запитати Брана, не знає він, де хто-небудь з решти?
  
  'Звичайно'.
  
  'І ми можемо його звідти витягти?
  
  'Нам треба про це подумати. І я запитаю Фелікса, у якого, напевно, є краще уявлення про те, що можливо, ніж вас чи мене.
  
  'Я буду з цікавістю чекати його голуба", - сказав Велькер. 'І я відправлю повідомлення якомусь Гарпера, який, здається, є моїм контактом в нашому посольстві в Берліні, щоб дізнатися, чи є у нього які-небудь пропозиції'.
  
  Патриція увійшла до кімнати з тацею, на якій стояли чайні приналежності. 'Мадам Варя приготувала для нас,' сказала вона, ставлячи тацю на кавовий столик. "Взагалі-то я попросив кави, але вона сказала: "Англійці п'ють чай!", і це те, що я отримав'.
  
  'Тоді чай,' погодився Джеффрі. 'Я навчився ніколи не сперечатися з кухарем. Це може зіпсувати травлення.
  
  "Я буду мамою,' сказала Патріція, сідаючи на диван і починаючи розливати чай.
  
  'Отже, - сказав Джеффрі, знову повертаючись до Велькеру, - ці люди досить важливі, щоб Ейнштейн сказав, що вони потрібні?
  
  'І насправді саме президент Рузвельт послав мене за ними, - сказав йому Уелкер. - Так що, якими б науковими штучками вони не займалися, я б сказав, що, ймовірно, це хороша ідея - відвести їх подалі від нацистів'.
  
  Джеффрі кивнув. 'Я збираюся зв'язатися з нашими людьми і сказати їм, що в найближчому майбутньому ми з Патрісією будемо працювати з вами. Ми надамо у ваше розпорядження всі наявні у нас засоби.
  
  'Хороша ідея,' сказала Патріція.
  
  'Що ж, спасибі,' сказав Велькер. 'Ви можете це зробити?
  
  Джеффрі кивнув. 'Я б так і подумав. Я наведу кілька імен, таких як Рузвельт і Ейнштейн, і згадаю англо-американське співробітництво, і я думаю, вони дозволять мені припинити переслідування ІПК. '
  
  'Ах так,' сказав Велькер, ' я зовсім забув про IPK. Як там справи?'
  
  'Дозвольте мені сформулювати це так: я міг би залишатися на цій посаді до тих пір, поки не піду на пенсію, а потім передати це призначення свого наступника, у якого була б довічна синекура'.
  
  'Настільки погано, так?
  
  'Французи не схильні відмовлятися від своїх прерогатив або прислухатися до припущень про те, що вони, можливо, не зможуть відбитися від гунів'.
  
  У передпокої задзвонив телефон, і звідкись зсередини з'явилася Марі, щоб відповісти на дзвінок. Через мить вона підійшла до дверей вітальні. 'Телефон' сказала вона. 'Це для вас, міледі.
  
  'Хто там? - Запитала Патриція, встаючи з дивана.
  
  'Міс Меліса,' сказала Мері. Вона кивнула і зникла там, звідки прийшла.
  
  'Правда? Патриція виглядала здивованою. Вона вийшла в хол.
  
  Джеффрі підійшов за своєю чашкою чаю і простягнув одну Велькеру. 'Як ви думаєте, для чого все це потрібно? Якусь нову зброю або щось в цьому роді?
  
  'Думаю, так", - сказав йому Велькер. 'Щось пов'язане з атомами і діленням'.
  
  'На риболовлі?
  
  'Нерасщепляющийся,' сказав Велькер, перебільшуючи вимову. 'Це якось пов'язано з розпадом атомів або щось в цьому роді. Доктор Силард з Нью-Йорка пояснив мені це, коли дав список імен. Тоді я думав, що зрозумів це, але концепція стала розпливчатої і відійшла в минуле. У всякому разі, щось пов'язане з атомами.
  
  'Іноді я думаю, що саме наука довела нас до такого нещасного стану", - сказав Джеффрі. 'Порох, отруйний газ, бризантні вибухові речовини - вбивати людей стало набагато легше, ніж раніше, і ми постійно працюємо над тим, щоб зробити це ще простіше'.
  
  'Можливо, у ваших словах щось є", - сказав Велькер. "Але ви так само мертві зі стрілою в серце, як і від кулі'.
  
  'У мене є друг, який стверджує, що є шість способів убити свиню, але п'ятсот двадцять сім способів убити людину", - сказав Джеффрі. 'Я думаю, що він вигадав цифри, але в його словах є сенс'.
  
  Патриція повернулася у двері і, сідаючи назад, видала блювотний звук. 'Мене нудить, - сказала вона. 'Ні, не нудить - брудна.
  
  'У чому справа? - Запитав Джеффрі, підходячи і сідаючи на диван поруч з нею.
  
  Велькер повернувся на стільці, щоб подивитися прямо на них обох. 'Звучить не дуже добре", - сказав він.
  
  'Я ніколи більше не буду спати ні з одним чоловіком", - сказала вона. 'Можливо, за винятком нинішньої компанії, але мені потрібно подумати про це'.
  
  "Боже мій! - Вигукнув Джеффрі. 'Велькер, підійди до вікна і подивися, чи не розверзлися чи небеса.
  
  Патриція похитала головою. 'Ти дивишся не в ту сторону, - сказала вона.
  
  'Що, заради всього святого, сталося? - Що сталося? - запитав Джеффрі, взявши її за руку і заглядаючи в очі. 'Це дзвонила твоя подруга Меліса? Що вона сказала?
  
  'Вона навела довідки про полковника Мінскі. Він дійсно німецький агент.
  
  'І що? - запитав Джеффрі. 'Ми припустили це короткохвильової передачі.
  
  "Так", - сказала вона. 'Список, який ми знайшли, був списком людей, яких йому доручили вбити. У нього вже є парочка з них'.
  
  'Чорт! - Сказав Велькер.
  
  'І його другорядне завдання, так би мовити, полягає в тому, щоб позбутися від прекрасних творів мистецтва, які вони надсилають йому після того, як їх конфіскують у єврейських сімей і Герінг вирішить, що вони йому не потрібні'.
  
  'Ну що ж, - сказав Джеффрі.
  
  'Так, - погодилася вона. 'Мабуть, багато торговців творами мистецтва по всьому Парижу були мимовільними одержувачами цих вкрадених творів мистецтва'.
  
  'Як йому це сходить з рук?' Запитав Велькер.
  
  'Це його маскування під білого російського", - сказала вона йому. 'Він стверджує, що твори мистецтва належать емігрантам, які контрабандою вивезли їх з Росії'.
  
  'Звучить як запеклий негідник", - прокоментував Уелкер.
  
  "Про це багато говорять", - сказав Джеффрі.
  
  'І мені просто пощастило, що я дозволила одному з них спокусити мене", - сказала Патріція.
  
  'Подивися на це з іншого боку,' сказав їй Джеффрі. ' якби не ваше, гм, побачення, його б не виявили.
  
  'Так,' сказала вона. 'Я спробую поглянути на це з іншого боку.
  
  'І що вони збираються з цим робити? Запитав Велькер.
  
  'Я запитала,' сказала вона. 'Очевидно, про нього треба подбати.
  
  'Добре,' сказав Джеффрі. 'В якому сенсі?
  
  'Вона не уточнила,' сказала Патріція. 'Але якщо вони не зроблять це найближчим часом, я зроблю це сама.
  ДВАДЦЯТЬ ШІСТЬ
  
  Я не розумію, чому людина не має бути таким само жорстоким, як природа.
  
  — Адольф Гітлер
  
  Париж, субота, 7 жовтня 1939 р.
  
  ТГестетнер знову був зломлений. Не непоправно, принаймні, Брекенски на це сподівався. Просто потрібен був чоловік, який розумівся на таких речах, який міг говорити з ним заспокійливим механічним голосом, терти його маленький обертовий барабан і встромити викрутку, або плоскогубці, або щось ще в потрібне місце, щоб змусити його працювати. І людина, яка, як ми сподівалися, зможе це зробити, був викликаний, і він приїде, і скоро все знову буде гудіти. А може бути, і немає. Якщо б машину не можна було відремонтувати, це призвело б до проблеми її заміни, а в наші дні було важко отримати гестетнеры з якої-небудь розумною ціною. Невелика неприємність.
  
  Брекенски, невисокий, щільний чоловік років шістдесяти з залисинами, який вів останню відчайдушну боротьбу з повною сивиною, звик до неприємностей: до того, що він не міг сказати те, у що він вірив у сталінській Росії, до того, що йому і його сім'ї було важко вибратися з Росії на крок раніше НКВД, до того, що йому довелося перетнути чотири країни, щоб потрапити у Францію, до того, що потрібно було підкупити потрібного чиновника, щоб отримати необхідні документи для перебування у Франції. Що таке життя, якщо не постійна війна з тими чи іншими неприємностями? Але він був би так само щасливий, якщо б ця порівняно незначна стаття трохи почекала, перш ніж подаватися. Він глибоко зітхнув, потім ще раз. Він використовував би це час, щоб переглянути свою редакційну статтю для наступного випуску.
  
  Він подумав, що зміна назви інформаційного бюлетеня з "Месник" на "Патріот: газета опору" було гарним рішенням. Месник звучав дуже сердито і вимагав від читача занадто багато роздумів. Хто мстився, за що, як і чому? Але Патріот? Хто не хотів бути патріотом? І газета Опору придавила це. Чому вони чинили опір? Тоталітаризму у всіх його підступних формах. Вони почали з комунізму, як це практикувалося в Радянському Союзі; намагаючись вказати, що це був 'комунізм' тільки за назвою, оскільки уряд було кооптовано Сталіним і його когортою до тих пір, поки це не стало просто диктатурою.
  
  Тепер, з укладенням пакту Гітлера-Сталіна, вони додали до цього фашизм, особливо його німецьку різновид. Що, звичайно, їм слід було зробити набагато раніше. І тепер приходили нові люди, щоб поділитися своїми історіями, надати посильну підтримку, допомогти написати інформаційний бюлетень; люди, які могли з перших рук розповісти про жахи нової гітлерівської Німеччини. До чого докотився світ, що люди можуть здійснювати такі огидні вчинки один з одним?
  
  Йому потрібно було б попросити кого-небудь написати від руки нову вивіску, щоб розмістити її у вітрині магазину в знак нового назви своєї газети. І, можливо, обговорити з Комітетом, чи слід їм змінити свою власну назву. Націоналістичний і антикомуністичний фронт, можливо, був недостатньо інклюзивним тепер, коли в нього з'явилися нові вороги. Може бути, додати антифашистський? Цікаво, що французьким офіційним особам не подобалося мати справу з групами, які в якійсь мірі були антиурядовими, навіть якщо це були уряди, з якими вони знаходилися в стані війни.
  
  Як раз в той момент, коли він влаштовувався за своїм столом, у двері увірвався Альберт Кап. Високий, худорлявий, з копицею каштанових густого волосся, короткою квадратної борідкою, що не перевищує десяти квадратних сантиметрів від підборіддя, і в коричневому костюмі, який примудрявся здаватися йому на два розміри більше, ніж потрібно, Кап офіційно був помічником Брекенски. У нього був розум, який метався туди-сюди в поєднанні з більшою енергією, ніж у восьмирічної дитини, і він завжди думав про нові речі, які можна було спробувати, а потім пробував їх, не обтяжуючи себе консультацією з Брекенски. Але, подумав Брекенски, хто він такий, щоб вказувати комусь ще, що робити? Він просто хотів, щоб Кап заздалегідь попередив його про деякі свої плани, щоб у нього був час підготуватися або, можливо, зникнути.
  
  Всього за два тижні до цього Кап зірвав збори Комуністичної ліги молоді, підірвавши димову шашку під сценою.
  
  "Ви знаєте, що ми поклялися в ненасилии", - Брекенски майже кричав на Каппа.
  
  "Звичайно", - сказав Капп, пританцьовуючи на місці перед столом Брекенски в спробі зберігати спокій і виглядати шанобливо.
  
  'Ти підірвав бомбу на зборах YCL.
  
  'Це була димова шашка.
  
  'І все ж це була бомба.
  
  'Димова шашка насправді - це не бомба", - наполягав Кап.
  
  'Їм довелося викликати пожежників.
  
  Кап посміхнувся при цьому спогаді. 'Так' визнав він, 'так'.
  
  "І що?"
  
  'Хто-то дуже збудився", - наполягав Кап. 'З часом дим розвіявся б'.
  
  І тоді виникло питання про карті ідентичності. Не можна було працювати без належної карти ідентичності. Без належного посвідчення особи було б важко зняти квартиру. І тисячі біженців хлинули в Париж, не маючи можливості одержати які-небудь документи взагалі, не кажучи вже про необхідні візках.
  
  Тому, звичайно, Кап вирішив, ні з ким не радячись, що відповіддю буде надрукувати його власний. Це не було б проблемою, оскільки, звичайно ж, Кап був майстром гравером. Ну, ні, він ним не був, але ... Звичайно, у нього був доступ до відповідної камері для впізнання. Ну, ні, він цього не робив, але ... Звичайно, у нього був доступ до високоякісної друкарського верстата. Ну, ні, він цього не робив, але ... Звичайно, у нього був запас спеціального паперу, що використовується для карток. Що ж ...
  
  Брекенски насилу переконав друкаря, з яким зв'язався Капп, не звертатися до влади. Справа була не в тому, що друкар не співчував тяжкого становища цих людей, ви розумієте, але ніхто просто не міг піти на такий ризик. Брекенски зрештою домовився з друкарем, що це буде їх секретом. Кап надувся.
  
  Гадаючи, що ж це було на цей раз, Брекенски підняв очі на Каппа, коли той став перед столом, дивлячись на Брекенски зверху вниз з тією ідіотською усмішкою, яку всі інші, здавалося, знаходили чарівною. 'Ну, що на цей раз? - запитав він.
  
  'Я зустрів жінку", - сказав йому Кап.
  
  'І що? Це трапляється з усіма нами в той чи інший час. Я помітив, що навіть самий потворний чоловік коли-небудь зустріне жінку. Брекенски посміхнувся. 'Оскільки ви досить презентабельні, Альберт, я припускаю, що це не грошова угода; принаймні, не більше, ніж зазвичай.
  
  "Ні, ні, справа не в цьому. Я зустрів жінку для нас!
  
  'Правда? Насправді дякую, але я не захоплююся подібними речами.
  
  'Ні, ні. 'Кап буквально підстрибував від збудження. - Не для нас, не для Фронту, не для Організації.
  
  Брекенски насупився. "Що ви маєте на увазі?
  
  'Її звуть Меліса, і вона дуже красива, але справа не в цьому...
  
  'В цьому-то й річ, - перебив Брекенски.
  
  'Ні, ні; вона француженка, я маю на увазі справжню француженку, з Франції, і вона хоче нам допомогти, приїхати до нас працювати.
  
  "Ти ж знаєш, ми не можемо дозволити собі...
  
  'Безкоштовно! - Переможно закінчив Кап.
  
  Брекенски відкинувся на спинку стільця і пильно подивився на Каппа. 'Ви були п'яні", - сказав він.
  
  'Можливо' погодився Кап. 'Трохи. Щоб відсвяткувати.
  
  "Ти ж не просто вигадуєш все це?
  
  'Це не так, клянуся вам.
  
  'Де ти познайомився з цією красивою, дурною жінкою?
  
  'Я зустрів її сьогодні вранці. Я снідав у їдальні для солдатів і матросів, і вона сіла поруч зі мною.
  
  'Повинно бути, сьогодні вранці тут було занадто людно", - прокоментував Брекенски.
  
  Капп не зауважив сарказму. 'Ні, не особливо. Загалом, ми розговорилися, ти ж знаєш, як це буває, і я розповів їй, чим я займаюся, і про Фронті, і вона зацікавилася. Вона сказала, що давно хотіла зробити що-небудь корисне, і це прозвучало саме так.'
  
  'Що вона хоче з нами зробити?
  
  'Вважаю, неважливо. Вона зайде поговорити з тобою сьогодні вдень.
  
  Брекенски зітхнув з полегшенням, дізнавшись, що Кап ще не найняв цю жінку, не сказав їй, яким столом користуватися, і не дав їй перше завдання. У нього був би шанс оглянути її, зрозуміти, здається вона законною, справжньою. Всі, хто працював на них або з ними, були біженцями того або іншого роду. Французи, громадяни гордої і вільної (на даний момент, подумав Брекенски, а потім придушив цю думку) країни, терпіли цих жалюгідних непроханих гостей на своїй землі, але не заохочували їх. Можливо, її чоловік або бойфренд був біженцем? Що ж, він це з'ясує.
  
  'Що ж,' сказав Кап, - я впевнений, вона вам сподобається. I'm off to the Centre de Secours aux Réfugiés. Скоро побачимося.
  
  - Зачекайте! 'крикнув Брекенски, коли Кап зник за дверима. Занадто пізно. Ну, подумав він. Ймовірно, він не зможе заподіяти надто великої шкоди.
  
  Приблизно через годину у двері ввійшла жінка, зупинилася прямо всередині і озирнулась. Вона, безсумнівно, була тією жінкою, про яку говорив Кап. Вона була одягнена як ділова жінка, шикарна французька ділова жінка: чорна спідниця, чорний жакет поверх білої блузки, чорні практичні туфлі, чорний капелюх з точно підібраними полями і натяком на вуаль, чорна сумочка-клатч, чорні рукавички. Це мало допомагало приховати той факт, що Кап був прав – вона була напрочуд гарною жінкою. Вона також виглядала компетентної і рішучою. Так що ж, питав себе Брекенски, вона тут робила? Люди , які прийшли в Le Front, пропонуючи або просячи допомоги, як правило, виглядали сердитими, переляканими або побитими життям. Крім того, всі вони без винятку не були корінними французами.
  
  Вона підійшла і сіла перед його столом. 'Ви Федір Брекенски?
  
  "Не таке вже велике припущення", - подумав Брекенски, оскільки він був єдиним в офісі. "Так", - зізнався він, гадаючи, що спонукало Каппа назвати їй своє ім'я.
  
  "Я тут, щоб допомогти тобі", - сказала вона йому.
  
  - Якого роду допомога? - запитав я.
  
  Вона поклала сумочку на стіл і оглянула кімнату. 'Це весь ваш офіс?
  
  'Ах, да'.
  
  'Інших кімнат немає?
  
  'Нагорі є кімната, яку ми використовуємо як комору", - сказав він їй. 'І шафа он там, і ванна у задній частині'.
  
  'Інших виходів немає?
  
  Це ставало дивним. Вона ставила неправильні запитання. Він побачить, до чого це призведе, і тоді йому потрібно буде задати кілька власних питань. 'Немає", - сказав він їй. 'В магазині по сусідству є велика задня кімната, займає те місце, де була б наша задня кімната, якби вона у нас була, і у них є вихід в провулок'.
  
  'Добре,' сказала вона.
  
  'Що означає "хороший'? - Запитав він. "А хто ви такий і чому хочете працювати з нами?
  
  Вона на секунду задумалася. 'Я хочу бути корисною,' сказала вона. 'Мене звуть Меліса. І після розмови з тим хлопцем – Каппом – сьогодні вранці мені здалося, що я можу згодитися цієї організації'.
  
  'Правда? - запитав він. 'Кап більш переконливий, ніж я думав. Чим ти займаєшся?
  
  'Про, - вона чарівно знизала плечима. 'Всього потроху. Я можу друкувати, я можу подавати файли, я можу, 'вона вказала на неіснуючу машину,' запустити Гестетнер.
  
  Він скривився. 'Так, але ти можеш полагодити один?
  
  Вона задумливо подивилася на нього. 'У чому проблема?
  
  'Неважливо", - сказав він. 'До нас прийде дехто, хто стверджує, що розуміє внутрішню роботу'. Він прийняв рішення. 'Якщо хочеш допомогти,' сказав він їй, вказуючи на столик у кутку, ' можеш почати он з того. На цьому столі купа всякого мотлоху: вирізки, брошури, плакати, що завгодно, що потрібно розсортувати і підшити. '
  
  'Добре,' погодилася вона, прямуючи до столу. 'Які категорії?
  
  "Що?"
  
  'На які категорії я поділяю ці матеріали?'
  
  'Все, що здається розумним", - сказав він їй. "Ми не зовсім такі, якими ви б назвали організовані організації'.
  
  Вона кивнула і сіла за стіл.
  
  Брекенски повернувся до своєї редакційній статті. Прийшов час, подумав він, відмовитися від політичних иеремиад; довгих викривальних промов про зло комунізму чи фашизму, небезпеки нестримного капіталізму, чудовому потенціал демократії та чесного соціалізму. Цим речам доведеться почекати до кращих часів. Світ обертався навколо стану війни: тільки що закінчилися війни в Іспанії та Ефіопії; активні війни у Польщі і на Далекому Сході; загроза війни у Фінляндії. Люди вмирали. Справжні люди. Комуністи, фашисти, демократи, люди, яким було начхати на політику, вони просто хотіли, щоб їх залишили у спокої. Війна не поважала ваше бажання, щоб вас просто залишили в спокої.
  
  Вхідні двері відчинилися і зачинилися, і Брекенски підняв голову. В кімнату широкими кроками увійшов чоловік, його пальто розвівалося за спиною. Коли він повернувся так, що його обличчя виявилося на світлі, Брекенски здалося, що він упізнав його. Чи Не так? ... як його звали ... Мінскі? Полковник Мінскі? Брекенски згадав, як його представили йому на якійсь зустрічі. Що він тут робив? Він прийшов волонтером? Він був би відмінним благодійником, подумав Брекенски. Він знав усіх, і його всюди запрошували. Може бути, він ...
  
  Що за чорт?
  
  Мінскі зупинився посеред кімнати й витягнув щось із-під пальто. Це був пістолет. Великий пістолет. Він збирається нас пограбувати? Подумав Брекенски. Це нерозумно. У нас нічого немає, і Мінськ повинен знати, що у нас нічого немає.
  
  Не кажучи ні слова, Мінскі звів курок пістолета і підняв його, направивши прямо на Брекенски.
  
  Чорт! Подумав Брекенски і спробував пірнути під стіл, стілець став на шляху.
  
  Приглушений різкий шлепающий звук, ніби гумкою стукнули по класній дошці. Постріли набагато голосніше, ніж ці", - подумав Брекенски, обмацуючи рану, і був здивований, що не відчуває болю.
  
  На секунду всі, здавалося, завмерло, а потім, неймовірно повільно і беззвучно, Мінскі впав на підлогу.
  
  "Що за ...' Брекенски обернувся і побачив жінку, Мелісу, прибирала маленький пістолет у кобуру під спідницею. Він двічі намагався встати, перш ніж йому це вдалося. 'Що тільки що відбулося? - запитав він її.
  
  Меліса встала зі стільця, спокійно підійшла до Мінскі і, схилившись над ним, торкнулась двома пальцями його шиї. 'Мертвим', - сказала вона. 'Завжди корисно переконатися'. Вона не здавалася переляканою або схвильованою, швидше здивованою. Вона встала. 'Не викликайте поліцію', - сказала вона Брекенски. "Я пришлю кого-небудь, щоб позбавилися від тіла. А поки нам, ймовірно, слід перемістити його в менш помітне місце на випадок, якщо хто-небудь увійде.
  
  Брекенски, який був одночасно наляканий і схвильований, зробив серію глибоких вдихів, щоб заспокоїтися – він десь читав, що потрібно робити глибокі вдихи, щоб заспокоїтися. Зробивши наступний глибокий вдих, він повторив: "Що тільки що відбулося?'
  
  'Цей чоловік – здається, його звуть полковник Мінскі – тільки що намагався вбити.
  
  'Чому?'
  
  Вона знизала плечима. 'Він нацистський агент провокатор і вбивця. Це те, що він робить.
  
  'Тоді ти...
  
  "Я прийшов сюди, щоб захистити тебе. Схоже, ти був наступним у списку.
  
  'Чому ти мені нічого не сказав?
  
  'Я не хотів тебе засмучувати, і, крім того, мені потрібно було, щоб ти вела себе нормально.
  
  Брекенски зробив ще один глибокий вдих. 'Хто ви?
  
  'Я з служби безпеки, про яку ви ніколи не чули", - сказала вона йому. 'У мене немає жетона або посвідчення особи - вам просто доведеться довіритися мені'.
  
  'Що ж, ти тільки що врятувала мені життя", - сказав він.
  
  'Це так,' погодилася вона. - Ходімо, допоможеш мені сховати тіло, поки я не распоряжусь, щоб його забрали.
  
  'Добре. Він встав.
  
  'І нам потрібно щось зробити з плямами крові. На щастя, кровотеча було невеликим.
  
  'Я принесу швабру,' сказав він.
  ДВАДЦЯТЬ СІМ
  
  Бо хто став би терпіти Батоги і Презирство часу,
  
  Угнетатель неправий, гордий чоловік Впертий.,
  
  Борошна ганебною Любові, затримка Закону,
  
  Нахабство Посади і зневага
  
  Що терпляча заслуга недостойних забирає,
  
  Коли він сам міг би свій Quietus зробити
  
  З голим торсом?
  
  Вільям Шекспір
  
  Париж, понеділок, 9 жовтня 1939 р.
  
  Р.джеффрі підняв очі від аркуша паперу, який читав. "Погані новини про Миттварках,' сказав він.
  
  'Так? Велькер поставив келих з вином і подивився через стіл. - Що це? - запитав я.
  
  'Миттварки. Професора Миттварки.
  
  'Так, ну– о. Митварк. Професора Герман і Анджела Митварк. Двоє з мого списку. Що щодо них?
  
  Джеффрі ще мить дивився на аркуш паперу, немов намагаючись зрозуміти, які ще секрети він може розкрити, а потім склав його і поклав у нагрудну кишеню свого піджака. 'Повідомлення від Фелікса. Це голубиною поштою, але він каже, що його передавач скоро буде в іншому, більш безпечному місці. З якоїсь випадковості ваш професор Бран розшукав групу Фелікса і тепер благополучно ховається серед них. Але Брун каже, що Миттварка немає вдома, оскільки його і його дружину увезло, імовірно, гестапо.'
  
  'Він впевнений? - запитав я.
  
  'Мабуть.
  
  'Чорт!' Велькер сказав. 'Яка досада. Я маю на увазі хороші новини про Бруне, але, вважаю, Миттварки межами нашої досяжності'.
  
  'Не обов'язково. Фелікс продовжує говорити, що якщо Миттварки дійсно важливі, то є шанс дістатися до них, якщо вони все ще зберігаються в Берліні, але це, як він виражається, спалить мости, які, ймовірно, неможливо відновити, і що тоді нам доведеться придумати спосіб вивезти їх і Бруна з країни.'
  
  'Так, ось у чому заковика', - сказав Уелкер. 'Як, чорт візьми, ми збираємося це зробити?'
  
  'Фелікс думає, що може допомогти, але тільки до певного моменту, це занадто небезпечно для нього. В даний момент він не може дозволити собі бути скомпрометованим'.
  
  'Я вважаю, для нас це теж буде страшенно небезпечно", - сказав Уелкер.
  
  'Це так,' погодився Джеффрі. - Але якщо ці люди так важливі, як про них думає ваш президент ... Він не став завершувати фразу.
  
  Вони сиділи в дальньому кутку "Чез Ліз" маленького ресторанчика всього на шість столиків і з меню, яке мадам Ліз готувала в той вечір на свій розсуд. Патриція скоро з'явиться і, мабуть, незабаром послідує за Брэдфордом і Мелісою. Тим часом з'явилася ця прекрасна пляшка "Шато Шеваль Блан" 1923 року випуску, яку мадам Ліз берегла для важливого випадку, і повернення лорда Джеффрі Сабоя, безумовно, було оцінено як одна з них. Коли вони увійшли, мадам Ліз, приваблива блондинка середніх років з кучерявими волоссям, у фартусі і кухарському ковпаку, обняла Джеффрі, як мати, вітає довго не було сина. 'Занадто довго,' сказала вона, - і, на жаль, потрібна війна, щоб повернути тебе'.
  
  'Будемо сподіватися, що це божевілля скоро закінчиться,' сказав їй Джеффрі, обіймаючи її у відповідь, а потім відсуваючи на відстань витягнутої руки, щоб подивитися їй в очі. – і тоді, я обіцяю, ми залишимося - або, принаймні, будемо часто приїжджати.
  
  'А ваша дружина,' запитала мадам Ліз, озираючись по сторонах, ніби чекала, що Патриція раптово виникне у неї за спиною, ' як вона?
  
  'У неї все добре,' запевнив її Джеффрі. 'Радий повернутися в Париж. Вона скоро приїде. З кількома друзями. Нам знадобиться великий стіл у кутку.
  
  І ось вони там були.
  
  Вони обидва сиділи, пили і дивилися в простір, поки, нарешті, Велькер не порушив мовчання. 'Один з нас, сказав він, - жахливо тихий'.
  
  Джеффрі відірвався від споглядання плакату з зображенням Джозефіни Бейкер в костюмі, який демонструє економне використання пір'я. 'Правда? - запитав він. 'Як ти думаєш, хто це?
  
  Велькер похитав головою. 'Напевно, я. Я намагаюся придумати, як вивезти наших людей з Нацистською Країни з мінімумом клопоту, і нічого корисного в голову не приходить.
  
  'Коли я борюся з проблемою,' сказав йому Джеффрі, - я знаходжу корисним..." – Він зробив паузу. – "Ну, якщо подумати, я не зовсім впевнений, що вважаю корисним робити. Зазвичай я просто блукаю і досаждаю людям питаннями, що не мають ніякого відношення до проблеми взагалі, і спостереженнями, які мають мало спільного з чим-небудь взагалі, поки який-небудь відповідь не приходить мені в голову. Тоді, звичайно, я відкидаю цю відповідь і продовжую повторювати те ж саме, поки не знайду дійсно відповідне рішення. І все це без будь-якого свідомого планування.'
  
  'Це дійсно працює?' Запитав Велькер.
  
  Джеффрі на хвилину задумався. 'Якимось чином, через деякий час, витрачений на те, щоб все обдумати, - сказав він, - відповідь дійсно з'являється, і досить часто він виявляється корисним'.
  
  'А!' сказав Велькер. 'Тоді я повинен знайти, що штовхнути.
  
  'Просто переконайся, що це не те, що викликає реакцію", - порадив Джеффрі.
  
  В двері увійшла Патриція, і вони з мадам Ліз емоційно проявили прихильність і віддалися спогадами, перш ніж вони закінчили прощальним обіймами, і вона підійшла до чоловіків. Швидко чмокнув кожного в щоку, вона обійшла стіл і сіла поруч з Джеффрі. 'Вина, - сказала вона.
  
  Велькер підкорився, наповнивши її келих. 'І як ти почуваєшся сьогодні ввечері? - запитав він.
  
  - Comme ci, comme ça, ' сказала вона, беручи склянку і уважно розглядаючи його, перш ніж зробити ковток. 'Це був цікавий день.
  
  'Яким чином? - Запитав Джеффрі.
  
  Вона поставила склянку і серйозно перевела погляд з одного на іншого. 'Полковник Мінскі, - сказала вона, - мій, е-е, знайомий; передбачуваний білий росіянин, який слухає закодовані передачі німецькою?
  
  "Так, а що щодо нього? - запитав я.
  
  'Його більше немає з нами. Його більше немає.
  
  'Неіснуючий?
  
  'Так'.
  
  'Тобто мертвий?
  
  "Абсолютно вірно. Меліса прийде через пару хвилин. Вона тобі все розкаже.
  
  Хто вона? - Запитав Велькер.
  
  'Старий друг. Вона агент неіснуючого підрозділу французької секретної служби.
  
  'А!' сказав Велькер.
  
  'Мила, інтелігентна леді,' додав Джеффрі. 'І компетентна. Дуже компетентна. Ми з нею працювали.
  
  'Значить, вона розповість нам, що б це не було? - Запитав Велькер.
  
  'Немає' вирішила Патриція. 'Якщо подумати, вона, ймовірно, взагалі не захоче про це говорити.
  
  'Отже—' наполягав Джеффрі.
  
  Вона зробила жест смирення. 'Отже, я вважаю, що так і зроблю. Що ж, схоже, полковник був німецьким агентом.
  
  'Як ми і підозрювали.
  
  'Так. Ну, частиною його роботи був шпигунство за радянськими дисидентами, і це прекрасно. Вона скривилася, на мить на її обличчі з'явився вираз крайнього відрази, поки вона не взяла себе в руки. 'Але, схоже, інша частина полягала у розстрілі людей, які образили Третій рейх'.
  
  'Він був найманим вбивцею?
  
  'Схоже на те. Вона зробила ще ковток вина. 'І Меліса вирахувала, хто наступний у списку, і добралася туди першою. Тому, коли він витягнув свій "Вальтер", вона вистрілила йому в серце. Один постріл. Вона дуже хороша. Використовує Star Model 14, який у неї був – як вона його назвала? – accurized, я думаю. Щось в цьому роді. Кобура пристебнута до стегна. Потім вона подзвонила парі своїх людей, і вони позбавилися від тіла. Його більше ніхто ніколи не побачить. '
  
  'Один постріл в серце? - Запитав Велькер. 'Хороший постріл.
  
  'Мабуть, таким чином виходить дуже мало крові.
  
  'Щось на зразок позасудового розгляду,' помітив Уелкер.
  
  'Ми живемо в позасудовому світі", - сказав Джеффрі.
  
  'Давай не будемо більше говорити про це, коли приїде Меліса,' сказала Патріція. - Я думаю, вона вважала за краще б цього не робити.
  
  'Це не підходить для розмови за обіднім столом,' погодився Джеффрі.
  
  Через кілька хвилин в ресторан увійшла Меліса, а Бредфорд йшов за кілька кроків позаду неї. - Усім доброго дня, - крикнула вона, підходячи і цілуючи Патрицію і Джеффрі щоки, перш ніж сісти. 'І хто цей милий чоловік?' запитала вона, посміхаючись Уэлкеру через стіл.
  
  'Один-американець,' відповіла Патриція. 'Його звуть капітан Уелкер.
  
  'Звичайно, він американець,' погодилася Меліса. 'Такий здоровий на вигляд. Такий безневинно красивий. Вона повернулася, щоб узяти за руку Бредфорда, який підійшов до неї ззаду. 'До речі, про невинних американців. ... Але, звичайно, ви його вже знаєте. Проходьте, Бредфорд, сідайте.
  
  Конант сів поруч з нею й повернувся до Патриції. 'Я хотів би подякувати вам, леді Патриція, - сказав він, - за те, що познайомили мене з Мелісою. Вона познайомила мене з справжнім шпигуном, і, я думаю, я збираюся зробити що-небудь, щоб допомогти йому.
  
  'Звучить заманливо,' сказала Патріція.
  
  'Це реально", - сказав він їй. 'Я збираюся зайнятися чимось справжнім і по-справжньому важливим. Можливо, вперше в житті. І я збираюся допомагати дітям'.
  
  'Ти повинна розповісти нам про це,' сказав Джеффрі, ' але спочатку... Він повернувся до Ліз, яка стояла в дверях кухні і робила рухи, ніби їсть. Вона кивнула і зникла на кухні.
  
  - А тепер, 'сказав Джеффрі,' давайте послухаємо про цих дітей.
  
  Бредфорд глибоко зітхнув. 'Діти-біженці", - сказав він їм. 'В основному євреї, але є й інші'. І він продовжив пояснювати важке становище дітей і те, що Томас і його група роблять з цього приводу. 'І я збираюся допомогти", - сказав він.
  
  'Це чудово,' сказала Патріція. Що ти будеш робити?
  
  'Ну, спочатку я збираюся в Німеччину, щоб прояснити деякі проблеми, які у них виникли, якщо зможу. Американці все ще можуть подорожувати по Німеччині, і у мене є готове виправдання. У авторів завжди є привід сунути свій ніс куди попало - вони збирають матеріал для своєї наступної книги. Він підняв очі, коли Ліз розставляла по столу тарілки з їжею. 'І часто – зазвичай - так воно і є,' закінчив він.
  
  "Будь дуже обережний", - сказала йому Патриція. 'У нацистів немає почуття гумору'.
  
  'Я має намір бути таким", - запевнив її Бредфорд. 'А потім, коли я повернуся, я збираюся повернутися в Штати. Я збираюся допомогти організувати комітет з пошуку будинків для дітей. Обов'язково організуйте це добре, щоб, якщо їх батьки коли-небудь зможуть приєднатися до них, ми могли знову знайти їх. І я збираюся написати свою наступну книгу: Айва і діти. '
  
  'Я думаю, ти робиш прекрасну справу", - сказав йому Джеффрі.
  
  'Ну, звичайно,' сказав Бредфорд. 'Я маю на увазі, я ніби як повинен, чи не так? Я маю на увазі, вони ж діти. Діти.
  
  Уелкер подивився через стіл на Бредфорда. 'Ви маєте рацію, - сказав він.
  
  'Звичайно' погодився Бредфорд. 'Діти.
  
  'Ні, не це. Американці все ще можуть потрапити в Німеччину.
  
  'Що-небудь куряче,' сказала Патріція.
  
  'Що? - Запитав Джеффрі. 'Курча чого?
  
  'Вечерю,' сказала вона, наколюючи на виделку шматочок і піднімаючи його вгору. 'Курка. Майстерно замаскована персиками і, е-е, іншими начинками.
  
  'Мабуть, шпинат,' сказала Меліса.
  
  'Так,' погодився Джеффрі. 'Це одне з найвідоміших страв Ліз з однієї страви. Він відкусив шматочок. 'Чудово. Звичайно.
  
  Патриція повернулася до Велькеру. 'Що там щодо поїздки в Німеччину?
  
  'Ну, я, як і Бредфорд, американець, тому можу поїхати в Німеччину. Зрештою, ми з ними воюємо. Звичайно, мені потрібен привід", - сказав він.
  
  'Так, але чого ти міг би домогтися?
  
  'В тому-то й питання,' погодився Велькер. 'Здається, у мене є ідея.
  
  'Розкажи мені.
  
  'Я повинен це обміркувати", - сказав Велькер. 'Але якщо я зможу увійти ...' Він помовчав, роздумуючи. 'Так, я думаю, у мене це вийшло! Це повинно спрацювати'.
  
  'Добре,' сказала Патріція. 'Що повинно спрацювати?
  
  "Дай мені подумати про це, поки ми їмо,' сказав він їй.
  
  На десерт Ліз розставила по столу маленькі чашечки, поставила в центр блюдо з фруктами і десертом, який англійці назвали б flummery, і запропонувала їм пригощатися.
  
  Через кілька хвилин Меліса встала. 'Думаю, ми з Брэдфордом зараз залишимо вас, - сказала вона. 'Нам ще багато чого потрібно зробити до того, як він поїде до Німеччини.
  
  Конант став поруч з нею. 'Така моя доля,' сказав він, зітхнувши і посмішкою, ' підкорятися красивим жінкам. Він відсунув свій стілець. 'Сподіваюся, це не прозвучало як скарга.
  
  'Ми співчуваємо", - сказав йому Велькер.
  
  Меліса і Бредфорд ще пару хвилин прощалися, зробили мадам Ліз комплімент з приводу їжі і потім залишили ресторан.
  
  Патриція помахала в їх бік хлібним ножем, коли вони проходили через двері. 'Сподіваюся, Бредфорд поставиться до цього серйозно", - сказала вона. 'У нього можуть бути справжні неприємності, якщо нацисти його зловлять'.
  
  '"І що може бути краще для людини, ніж померти обличчям до обличчя з великими труднощами", - процитував Джеффрі, - "за прах своїх батьків і храми своїх богів".
  
  'Будемо сподіватися, що до цього не дійде,' сказала Патріція.
  
  Джеффрі повернувся до Велькеру. 'У вас було достатньо часу подумати?' запитав він.
  
  'Я думаю, так", - сказав Велькер.
  
  'Я сподіваюся, що твоя ідея - щось справді розумне", - сказала Патріція. 'Нам потрібно щось справді розумне'.
  
  Велькер підняв чашку з кавою і задумливо відсьорбнув. 'Я подумую про те, щоб з'їздити в Берлін і побачитися з рейхсмаршалом Герінгом, якщо він буде поблизу", - сказав він.
  
  'Ось так просто? - Запитав Джеффрі.
  
  'На зразок того. Я думаю, приватна зустріч з Герінгом допоможе мені минути сторожових псів, яких вони нацьковують на всіх іноземців будь-яких переконань, і дасть мені трохи свободи пересування. Таким чином, я зможу невинно зустрітися з Феліксом, який, як я розумію, є високопоставленим офіцером.'
  
  'Я можу що-небудь влаштувати,' сказав Джеффрі.
  
  'І вивезти наших підопічних з країни? - Запитала Патриція.
  
  'Я ще не розібрався з цією частиною. Він поставив кавову чашку. 'Якщо б я міг змахнути чарівною паличкою, як Чарівник країни Оз...
  
  'Для цього, - сказав йому Джеффрі, - потрібно, щоб цей, як його там, клацнув підборами і сказав: "Немає місця краще Вашингтона, округ Колумбія, немає місця краще Вашингтона, округ Колумбія ..."
  
  'Магія,' задумливо вимовила Патриція.
  
  'Полковник Ліндберг,' представився Велькер.
  
  'Як це? - Запитав Джеффрі.
  
  'Він послужить мені виправданням", - сказав йому Велькер. "Полковник Чарльз Адольфус Ліндберг".
  
  'Правда? - Запитала Патриція. 'Адольфус - це дійсно його друге ім'я?
  
  'Поняття не маю", - сказав їй Уелкер.
  
  'Що збирається робити Ліндберг? - Запитав Джеффрі.
  
  'Він збирається запросити мене на зустріч з Герінгом', - сказав йому Велькер. 'Після цього все інше можливо'.
  
  'І як Чарльз Адольфус збирається це зробити?
  
  'По-моєму, його друге ім'я Огастес,' припустила Патриція.
  
  'Я відправлю повідомлення моєї колишньої помічниці Дженіс, яка працює з Ліндбергом, і вона дістане мені все необхідне, щоб переконати Гуна'.
  
  'Щоб ти міг їх побачити", - сказав Джеффрі. 'Це все одно їх не врятує'.
  
  'Ми могли б...
  
  'Почекай! - Сказала Патріція.
  
  "Що?"
  
  'Магія. Ми витягнемо їх за допомогою магії.
  
  Вони подивилися на неї. 'Ти щось задумала? - Запитав Джеффрі. 'Чи в тебе щось на зразок мозкового штурму?
  
  'Ти коли-небудь розповідав Джейкобу, як ми познайомилися? - Запитала Патриція.
  
  'Є якась історія? - Запитав Велькер. 'Як ви познайомилися?
  
  'Вона вилізла з багажника,' розповідав Джеффрі, ' і потрапила в мої обійми. Вона була полураздета, і її волосся розвівалися - насправді, досить привабливо'.
  
  'Скриня? - перепитав я.
  
  'Вона тобі ніколи не говорила? Коли ми познайомилися, вона була асистенткою фокусника на ім'я Великий Мавини. Його справжнє ім'я було Філіп Лерер, якщо я правильно пам'ятаю, але він представився як "Великий Мавини". Я навіть думаю, що це було в його паспорті. Я подорожував з ними по Британії і Франції, по-моєму, близько восьми місяців.'
  
  Велькер відсунув свій стілець і перевів погляд з одного на іншого. 'Чарівно! Ви двоє працювали в магічному шоу?
  
  'Патриція робила справжні речі, - сказав Джеффрі, - залишалася підвішеною в повітрі, застрибнула у валізи і вилазила з них. На ній був костюм, якому позаздрила б хористка.'
  
  'Я все ще можу зайнятися цим", - сказала Патріція.
  
  'Все, що я робив, це тягав реквізит за лаштунки", - сказав Джеффрі.
  
  'Йому за це теж непогано заплатили, правда,' сказала Патріція. Вона тицьнула чоловіка в бік. 'Скажи Джейкобу.
  
  'Я не отримував ніякої винагороди,' сказав Джеффрі, ' за винятком випадкового вечері або номера в готелі. Я робив це безкоштовно. Ідея полягала в тому, щоб позлити моїх батьків. Що мені не вдалося зробити; вони визнали це досить кумедним.'
  
  'Таємна життя британської знаті", - прокоментував Уелкер. 'Цікаво, які ще таємні кар'єри і приховані здібності є у різних герцогів, графів, баронів і іже з ними'.
  
  'Ну, герцог Портлендський - палітурник,' припустив Джеффрі. 'У нього цілий цех з палітурною верстатом, і всякої штуковиною для вишивання, і в достатку всякої тонкої шкіри та сусального золота. Але це швидше хобі. Він робить гарну, копітку роботу, а потім роздає їх в якості подарунків на день народження, або подарунків для дому, чи що там у вас є.'
  
  'Отже, в чому полягає ваша ідея,' запитав Велькер Патрицію, ' і яке відношення до неї має магія?
  
  Вона повернулася до чоловіка. 'Розкажи йому про скрині – про те, з якого я вилізла.
  
  Джеффрі спантеличено подивився на неї, потім сказав Уэлкеру: 'насправді це була найсильніша ілюзія у виставі', - сказав він. 'Версія того, що робив Гудіні. Загальна назва ефекту - sub-trunk. Мавини назвав свою версію цього "Metamorphosis" на купюрі, назву, яку він запозичив у Гудіні. Скриня встановлений в середині сцени і повернутий боком, щоб показати, що він порожній. Мавини поводить всередині неї своєю паличкою, щоб, я вважаю, посилити її порожнину, потім ставить її назад вертикально. Потім він викликає на сцену якогось непрофесіонала із залу, просить його оглянути багажник на предмет, як він висловився, "люків або аварійних люків". Потім він дістає пару наручників і просить чоловіка надіти на нього наручники.'
  
  'Пам'ятайте,' перебила Патриція, - він завжди спочатку запитує непрофесіонала, чи є у нього при собі пари наручників?
  
  'А, точно. А потім він каже: "Ну, тоді, я думаю, нам краще використовувати це", - і дістає своє.
  
  'І в той раз в Брістолі...
  
  'Вірно! Джеффрі кивнув. 'Я пам'ятаю. Людина, якій він подзвонив, був поліцейським у вільний від чергування час, і на ньому дійсно були наручники.
  
  'І Мавини пішов далі і використовував їх'.
  
  'Наша Мавини була готова на все,' погодився Джеффрі.
  
  'А потім? - Підказав Велькер.
  
  'А потім Мавини забирається в багажник в наручниках, і його прекрасна асистентка, одягнена в яскраво-червоне трико і спідницю з оборками, підходить і закриває кришку.
  
  'І фіксує замки, і застібає його шкіряним ремінцем,' додала Патриція.
  
  'Вірно. А потім починається найцікавіше.
  
  'Я забираюсь на багажник,' розповіла Патриція, - і одягаю щось на зразок фіранки навколо себе і над головою, і починаю вважати, голосно, щоб глядачі могли мене чути: десять, дев'ять, вісім, сім ... Ось так. До нуля. І в нуль завіса опускається, тільки там вже не я, а Мавини, що стоїть на багажнику, який усе ще замкнений і пристебнутий ременями, тримаючи в руках пару наручників.'
  
  'Вау!' Сказав Велькер. 'І куди ти пішов?'
  
  'Ага! - Сказав Джеффрі.
  
  Мавини проходить процедуру відстібання ременів і відмикання багажника. Він відкриває його, і я виходжу. Тільки тепер на мені яскраво-жовте трико і спідниця.'
  
  'Вау,' знову сказав Уелкер. 'Хотів би я на це подивитися.
  
  'Я думаю,' сказала Патріція, - що ми перенесемо спектакль у Берлін'.
  
  'І сховаємо наших втікачів в багажнику? - Запитав Велькер.
  
  Патриція похитала головою. 'Це не зовсім чарівно", - сказала вона. 'Але я подумав, що, трохи збивши з пантелику і тому подібне, ми могли б вивезти з Німеччини на декілька осіб більше, ніж ми привезли. Як частина нашої команди, якщо ви розумієте, що я маю на увазі'.
  
  'Ми навіть не змогли потрапити в Німеччину", - заперечив Джеффрі. 'Ми британці, і як такі в даний момент знаходимося у стані війни з Німеччиною, навіть якщо здається, що ніхто нічого не робить з цього приводу'.
  
  'Нам не обов'язково бути британцями", - сказала Патріція. 'З допомогою Джейкоба ми могли б стати американцями'.
  
  'Ви маєте на увазі фальшиві паспорти? - Запитав Джеффрі.
  
  'Вони не обов'язково повинні бути фальшивими", - сказав Уелкер. 'Немає причин, по яких я не можу дістати вам справжні паспорти. У мене домовленість з президентом'.
  
  Пішла пауза, а потім Джеффрі сказав: "Це треба обміркувати'.
  
  'Нам потрібно багато в чому розібратися,' сказав Уелкер, ' але, можливо, ми зможемо це провернути. Чи Можете ви зібрати достатньо, як ви це називаєте, реквізиту або ще чого-небудь, щоб розіграти спектакль?'
  
  'Він збирав їх роками", - сказала Патріція Уэлкеру. 'Проблема буде полягати у виборі'.
  
  'Ти коллекционируешь фокуси? Уелкер запитав Джеффрі.
  
  'Вони заворожують мене", - сказав йому Джеффрі. 'Винахідливість, з якою створюються деякі ілюзії, неймовірна. У "Мотыльке-талісман", наприклад, жінка зникає з середини сцени; здається, що вона просто зникає прямо у вас на очах. І щоб зробити це ...'
  
  'Неважливо,' сказав йому Велькер. 'Я б вважав за краще не знати, як робляться фокуси, тоді я зможу продовжувати вірити в магію'.
  
  'Зі мною це працює по-іншому", - сказав Джеффрі. 'Я знаю, як це робиться; ну, більшість з них, і тому тепер я дійсно вірю в магію'.
  
  'Добре!' Сказав Велькер. 'Тепер все, що нам потрібно зробити, це придумати, як примусити кількох осіб чарівним чином зникнути з центру Німеччини'.
  
  'Ми складемо акт", - сказав Джеффрі. 'І посеред впорядкованого хаосу ми приберемо тих, кого нам потрібно прибрати. Згадай, що Терстон сказав кардиналові Хейсу'.
  
  'Я поняття не маю, що Терстон сказав кардиналові Хейсу", - сказав Уелкер. 'Терстон - фокусник?'
  
  "Абсолютно вірно. Історія свідчить, що, побачивши його виступ на якомусь благодійному заході, кардинал Хейс з Нью-Йорка зайшов за лаштунки, щоб подякувати Терстона, але не зміг втриматися і додав: "Але пам'ятайте, що на пагорбі в Галілеї наш Спаситель узяв п'ять буханок хліба й дві риби і чудесним чином нагодував присутніх".
  
  На Терстона це не справило враження. "Дайте мені дванадцять помічників в довгих спадаючих шатах," сказав він кардиналові, "і я нагодую всі легіони Цезаря".
  
  'Це була одна з улюблених історій Мавини", - сказала Патріція.
  
  'Отже, ідея в тому, що ви разыграете магічний номер? - Запитав Велькер.
  
  'От і все. Це повинен бути той, де я буду стояти там і виглядати красиво, а Пет зробить всю роботу. У неї є сценічний досвід '.
  
  'Не хвилюйся, любий,' сказала йому Патриція. - Я навчу тебе всьому, що тобі потрібно знати.
  
  'Яка в основному буде полягати в тому, щоб стояти там з красивим видом і говорити розумні речі аудиторії, поки ти будеш робити всю роботу.
  
  "Абсолютно вірно, дорогий,' погодилася вона.
  
  'До речі, про те, щоб говорити розумні речі аудиторії,' втрутився Велькер. 'Як у вас з німецьким? Наскільки я пам'ятаю, він досить хороший.
  
  'Цілком відповідає поставленій задачі,' запевнив його Джеффрі. 'І, наскільки я пам'ятаю, ваша чудова.
  
  'Досить хороший, щоб підтримувати бесіду, - погодився Велькер, - але недостатньо хороший, щоб переконати кого-небудь в тому, що я німець'.
  
  'В цьому не повинно бути необхідності, - сказала Патріція. 'Зрештою, ти підеш туди під своїм ім'ям.
  
  'Я думаю, що візьму за правило взагалі майже не говорити по-німецьки, - сказав Велькер, - а розуміти ще менше. Іноді можна почути дуже цікаві речі, коли оточуючі тебе люди думають, що ти їх не розумієш.'
  
  'А!' сказав Джеффрі.
  
  'Що ж,' сказала Патріція. 'Якщо ми збираємося це зробити, я гадаю, нам краще почати думати про те, як це здійснити.
  
  Джеффрі посміхнувся. 'Пам'ятаєш, що говорив Мавини?' запитав він її.
  
  'Я пам'ятаю кілька речей, які він говорив", - сказала Патріція. "Як ти думаєш, що це таке магія?" - завжди казав він. "Чистий реквізит - щасливий реквізит", - любив повторювати він. "Вам не потрібно працювати, щоб обдурити публіку, просто зробіть трюк – вони самі себе обдурять", - любив він говорити. '
  
  'Я думав про дещо іншому,' сказав Джеффрі.
  
  "Що?"
  
  'Вчасно!" Він любив повторювати, що коли у тебе є час, все інше стає на свої місця.
  
  'Так' погодилася Патриція. 'Він дійсно так сказав.
  
  'Отже,' сказав Джеффрі, ' давайте обговоримо терміни всього цього.
  
  'Це залежить від багатьох речей, яких ми поки не знаємо", - сказав йому Велькер.
  
  'Ось що робить це цікавим", - сказав Джеффрі.
  ДВАДЦЯТЬ ВІСІМ
  
  Крутячись і перевертаючись у розширюється круговороті
  
  Сокіл не чує сокольничого;
  
  Все розвалюється на частини; центр не може втриматися;
  
  У світі панує повна анархія,
  
  Потьмянілий від приплив крові вивільняється, і всюди
  
  Церемонія невинності потонула;
  
  Кращим не вистачає всякої переконаності, в той час як гіршим
  
  Сповнені пристрасного інтенсивності.
  
  Вільям Батлер Єйтс
  
  Берлін, понеділок, 9 жовтня 1939 р.
  
  Я не із-за очікування, подумала Бран. Коли-небудь, так чи інакше, він вибереться звідси. Коли-небудь він виявиться в країні, де не буде гестапо, ніякої всепроникною таємної поліції з необмеженою владою, здатної потягти його геть і кинути в темницю. Чи, можливо, просто застрелити його на місці. І за що? Який гріх вменялся йому одним з його колег, повинно бути, це був один з його колег? Він не був євреєм, комуністом або гомосексуалістом. Якимось чином він став, по цьому чудовому загальним висловом, "Ворогів рейху". Чи дійсно їх організація була розкрита? Або справа просто в тому, що він був польським вченим та інтелектуалом?
  
  Але він вислизав від них – до цих пір – і все, що тепер йому залишалося робити, це залишатися в цій кімнаті і чекати. Йому дійсно не на що було нарікати, крім самого висновку. Їжу йому приносила на підносі фрау Бруммель, мила, доброзичлива дама невизначених років, яка, на думку Бруна, старанно працювала над тим, щоб залишались якомога більш невизначеними. Вечеря, з яким він тільки що покінчив, складався з двох котлет з квашеною капустою і шпецле і пляшки пива "Оберштайнер". На обід був картопляний суп, чорний хліб та пляшка пива "Оберштайнер".
  
  Не те щоб йому було прямо наказано залишатися в кімнаті, просто було висловлено припущення, що, оскільки вони не знали, коли настане момент, коли його вивезуть з країни, або, якщо вже на те пішло, як саме його вивезуть з країни, йому не слід йти занадто далеко від конспіративної квартири. І, звичайно, коли він виходив на вулицю, був страх, що один із всюдисущих поліцейських патрулів зупинить його і запитає документи. Які, ймовірно, пройшли б звичайну перевірку, але навіщо ризикувати?
  
  Отже, останні три дні він знаходився в цій чарівній спальні, явно оформленої для когось набагато більш молодого і жіночої статі, складав свої нечисленні пожитки в рожевий комод з фарфоровими висувними ящиками, лежав на блакитному підодіяльнику, прикрашеному візерунком з рожевих троянд, і хвилювався.
  
  Фрау Бруммель постукала в його двері. 'Я прийшла забрати піднос,' крикнула вона, - а внизу чоловік, який хоче вас сфотографувати.
  
  "Що?"
  
  'Там є...
  
  'Нічого, я йду. Він взяв піднос і відкрив двері. 'Я принесу його вниз, - сказав він їй.
  
  'Дурниця,' сказала вона йому, беручи піднос з його рук. - Ти чоловік". Вона повела його вниз і вказала носом на двері вітальні. 'Там", - сказала вона.
  
  Невисокий лисий чоловік, який вперше зустрів його в неіснуючому офісі "Адельсберг і Сіні", сидів у м'якому кріслі і читав номер "Der Stürmer", в якому, як звичайно, був заголовок, що описує єврейські звірства тижня. Він склав його і встав, коли увійшла Бран.
  
  'Як ти можеш читати цю нісенітницю? - Запитала Бран, звинувачує жестом вказуючи на папір.
  
  Маленький чоловічок поклав газету на стіл. 'Я сам єврей', - сказав він. 'З моїм народом відбувається багато жахливих речей. Але якщо я збираюся продовжувати свою роботу тут, я не повинен дозволяти цього турбувати мене. І багато цікавого можна дізнатися з того, у що ворог хоче, щоб ви повірили. '
  
  'Ви тут працюєте?
  
  'Так. Знищити нацистську партію і все, що вона відстоює. Він посміхнувся, і це була неприємна посмішка. 'Якщо знадобиться, по одному нацисту за раз.
  
  О, ' сказав Бран. 'Так, я й сам так думаю. Але так вийшло, що вони роблять все можливе, щоб знищити мене.
  
  'Я розумію,' сказав чоловік. 'Саме тому ми повинні відвезти вас звідси. Не з цього будинку. В цьому будинку ви в повній безпеці, але не в цій країні. Ось чому ти повинен піти зі мною.
  
  "Куди? - запитав я.
  
  'Щоб тебе сфотографували.
  
  'І як це допоможе? - запитав я.
  
  'Наскільки я розумію, ми повинні внести це в паспорт, який скоро прибуде.
  
  'Якого роду паспорт? - запитав я.
  
  Він знизав плечима. 'Вони мені нічого не кажуть", - сказав він. "Тільки те, що я зобов'язаний знати. І, чесно кажучи, я не цікавий'.
  
  Вони поїхали в тому ж маленькому місті "Темпо", на якому він приїхав, але на цей раз Бран сидів спереду поруч з маленьким чоловічком, який вів машину повільно і обережно, наче за ним гналися всі равлики Пекла.
  
  Фотограф був високим, худорлявим сивочолим чоловіком з пишними вусами і, здавалося, постійно похмурим поглядом, наче він знав, що цей день, як і всі попередні і наступні, не обіцяє йому нічого хорошого. Його звали Уллер, і його майстерня розташовувалася на другому поверсі присадкуватого будинку на Варшаверштрассе, над майстерні кравця. Уллер ставився до фотографії як до виду мистецтва, а до фотографії, навіть фотографії на паспорт, як до творчості, мистецтва. І, схоже, він вірив, що людина має страждати через своє мистецтво. Він позував Бруну на стільці з прямою спинкою аж до того, що наполягав на тому, щоб його руки були саме так складені на колінах, хоча ні рук, ні колін не було видно на фотографії в паспорті. Камера, встановлена на величезному штативі, являла собою давнє пристрій з зворотною стороною пластини, на фокусування якого для зйомки, здавалося, йшла вічність. Потім довелося відрегулювати освітлення та перефокусувати камеру. Потім був зроблений знімок, але герра Уллера він не задовольнив, тому він трохи повозився зі світлом, перефокусировал і зробив інший. Він подумав, чи не зробити третій знімок, але неохоче вирішив, що другого буде достатньо. Він проводив їх, сказав, що фотографія буде готова завтра, і побажав їм гарного дня.
  
  'Він не виглядає щасливою людиною", - прокоментувала Бран після того, як вони пішли.
  
  'У нього була сім'я", - сказав Брюну маленький чоловічок і більше нічого не сказав про це, поки віз Брюна назад до будинку.
  ДВАДЦЯТЬ ДЕВ'ЯТЬ
  
  Життя - це кульмінація минулого, усвідомлення цього,
  
  вказівка на майбутнє за межами знань,
  
  якість, яке надає матерії відтінок божественності.
  
  Чарльз Ліндберг
  
  Париж, четвер, 12 жовтня 1939 р.
  
  Підготовка була настільки ретельної, наскільки це було можливо, враховуючи коротке повідомлення. Дженіс Мюллер, агент Уэлкера в America First group, передала Ліндберґу це пропозиція від імені президента. Ким би він не був, Ліндберг був перш за все патріотом, і він погодився, без особливих умовлянь, надіслати необхідне лист і навіть додав книгу з автографом. З розумінням того, що у нього не було наміру насправді повертатися до Німеччини і що, що б не сталося, це не буде підняте проти нього, якщо він дійсно буде балотуватися в президенти. Рузвельт погодився, що, що б не трапилося, офіційно цього інциденту не існувало, і книга і лист було відправлено дипломатичним кур'єром в американське посольство в Парижі разом з півдюжиною справжніх, але незаповнених паспортів.
  
  Велькер повинен був відправитися в Берлін через Іспанію з посланням від Ліндберга рейхсминистру Герінгу, і коли вони зустрінуться, він докладе всі зусилля, щоб висловити захоплення і схвалення нової Німеччини, де всі були розумні і щасливі і підтримувався порядок. І в розпал цього гемютличского поплескування по спині він вислизав, щоб підготувати дорогу до прибуття Сабоев.
  
  "Сабои" збиралися стати чарівною виставою, американським чарівним виставою, в комплекті з американськими паспортами і американської одягом, кількома ретельно відібраними ілюзіями, деякі з яких Джеффрі вже знав, а з деякими було досить легко працювати без особливої практики, все досить ефектні, щоб справити враження і продати спектакль, і передісторія багатьох років, проведених в американських водевілях. Паспорти були надані Уэлкером, Гаррета відправили назад в Лондон, щоб забрати необхідний реквізит з числа тих, що Джеффрі набував протягом багатьох років, і вони придумували відповідне американське назва для вистави.
  
  Придумування зайняло більшу частину четверга, поки Уелкер був у від'їзді в посольстві. Джеффрі придумував ім'я, і вони обмірковували його і приймали рішення відмовитися від нього. Потім Патрісія придумувала назву, і вони обмірковували його і приймали рішення відмовитися від нього. Все звучало недостатньо по-американськи, або недостатньо чарівно, або занадто нерозумно.
  
  'Отже, якщо є Гудіні,' припустив Джеффрі, - то чому не Уидини або Хаудини Хаудини?
  
  'Чому б і ні? Патриція погодилася. І вони знову втупилися в інший кінець кімнати.
  
  'А як щодо того, - запропонувала Патриція через деякий час, - щоб все було простіше: Джеффрі Великий, видатний ілюзіоніст і виконавець пагонів?
  
  'Джеффрі Великий?
  
  'Так. Відомо, що так ти називаєш себе, коли дивуєш своїх друзів вдома, але з американським написанням. Дж-е-ф-ф-р-е-й.
  
  Джеффрі обдумав це. 'Мені подобається,' сказав він. 'Це дійсно звучить по-американськи, і у цього є те перевагу, що, якщо хтось назве "Джеффрі", мені не доведеться двічі думати, перш ніж відповісти'.
  
  'Добре,' сказала Патріція.
  
  'І його чарівна асистентка, ах, Петті.
  
  'Мені не подобається Петті.
  
  'Що тоді?
  
  Вона обдумала це. 'Якщо вже ти такий приземлений американець, - сказала вона, - я могла б зобразити що-небудь трохи екзотичне. Як щодо Віолетти?
  
  Він подивився на неї. 'Всі ці роки,' сказав він їй, - я й не підозрював, що ти мріяла стати Віолетою'.
  
  'Це повинен бути мій сценічний псевдонім", - сказала вона. 'Моє ім'я в паспорті повинно бути яким-небудь простим і американським'.
  
  'Тут немає американських імен", - сказав їй Джеффрі. 'В Америці всі звідки родом, принаймні, їх так звуть. Крім індіанців, а ти справді не схожий на індіанця'.
  
  'Ну що ж,' сказала вона. 'А як щодо Мері Картер?
  
  'Чому б і ні? - погодився він. 'А я буду Джеффрі Картером. Чоловіком і дружиною. З таким же успіхом ми могли б бути респектабельною парою. Всі ці жарти шоу-бізнесу не для нас.'
  
  Вона посміхнулася. 'Навіть зовсім трохи?
  
  'Боюся, поки ми в Німеччині, немає. Ми повинні обмежитися дурачеством. Ми повинні переконати всіх, що ми не більше ніж невелика трупа виконавців, які вміють тільки радувати публіку своїм дурачеством. І, 'додав він, - влада в жодному разі не повинні помітити, що, коли ми залишаємо їх щасливу країну, наша трупа трохи більше, ніж коли ми приїхали'.
  
  'Я буду практикуватися в жонглюванні,' сказала вона йому.
  
  "Що?"
  
  'Якщо ти пам'ятаєш, раніше я непогано вмів жонглювати. Всього трьома м'ячами, нічого по-справжньому вражаючого. Але я помітив, що люди схильні вірити, що той, хто вміє жонглювати, не здатний робити нічого іншого. Тому я буду практикуватися в жонглюванні.'
  
  'Цікаво,' сказав Джеффрі. - Можливо, ти правий. Мені потрібно це обдумати.
  
  'Раніше ти жонглював,' нагадала вона йому.
  
  'Вірно,' визнав Джеффрі. 'І всі ці роки ви були досить добрі, щоб не говорити мені, як нерозумно я виглядаю. Але тепер, схоже, це дійсно стане в нагоді. Він посміхнувся. "Про, яку заплутану павутину ми плетемо, коли вперше це діяльність в обмані". Як можна сумніватися в словах людини, який може одночасно підкидати в повітря три крикетных м'яча?'
  
  'Бейсбольні м'ячі,' сказала йому Патриція.
  
  'Як це? О, звичайно, бейсбольні м'ячі.
  
  'Як ми збираємося подорожувати? - запитав я.
  
  'Насправді я про це трохи думав", - сказав Джеффрі. 'Я думаю про Італії, яка, як виявилося, все ще перебуває у світі як з Францією, так і з Німеччиною'.
  
  'Яким маршрутом?' запитала вона.
  
  'Ми поїдемо ми з Парижа в Мілан", - сказав він їй. 'А потім ми одягнемо наші нові особистості і вирушимо як Джеффрі Великий і його прекрасна асистентка Віолетта з Мілана в Мюнхен, отримавши відповідні штампи в наших паспортах і все таке'.
  
  'Тоді з Мюнхена до Берліна? - Запитала Патриція.
  
  'Вірно. Подивимося, чи зможемо ми організувати пару – як це називається? – концертів у Мюнхені, а потім у Берліні.
  
  - І як ми це влаштуємо? - запитав я.
  
  'Для цього нам доведеться заручитися допомогою Фелікса.
  ТРИДЦЯТЬ
  
  Зброя зробить нас сильними,
  
  масло тільки зробить нас товстими.
  
  — Герман Герінг
  
  Берлін – з суботи, 14 жовтня 1939 року по неділю, 15 жовтня 1939 року
  
  Dнімецька авіакомпанія eutsche Luft Hansa, флагманська авіакомпанія Німеччини з 1926 року, припинила більшу частину своїх зарубіжних рейсів у вересні 1939 року, з початком війни. Але він як і раніше літав туди-назад між кількома закордонними містами. У суботу, 14 жовтня, Якоб Велькер вилетів рейсом 33 авіакомпанії Luft Hansa з Барселони в берлінський аеропорт Темпельхоф і прибув в п'ять годин вечора. Там його зустріла службова машина без розпізнавальних знаків, яка відвезла його з портфелем і двома сумками в готель "Кайзерхоф". Завтра в три, ' сказав йому водій. 'За вами приїде машина.
  
  Поки все йде добре, розмірковував Уелкер, підходячи до стійки реєстрації.
  
  'Герр Велькер,' сказав портьє по-англійськи майже без акценту, двічі злегка вклонившись, ' ваш номер для вас готовий. Все влаштовано. Він відмахнувся від паспорта, який Велкер запропонував йому показати, і просто розгорнув журнал реєстрації. 'Якщо ви просто розпишіться тут'.
  
  Рядок у реєстрі вже була заповнена. Там говорилося, що Якоб Велькер, американець, у справах рейху, уповноважений рейхсміністром Германом Герінгом. Поки що так навіть краще, подумав Велькер. 'Я б хотів обміняти кілька американських доларів на марки', - сказав він службовця. 'У вас є пункт обміну валюти?'
  
  "Я буду щасливий зробити це для вас прямо тут", - сказав йому клерк, і чоловік справді виглядав щасливим. Очевидно, вони вирішили, що Велькер - важливий гість рейху, і були готові поводитися з нею як з таким. 'Обмінний курс складає дві з половиною рейхсмарки за долар. Наскільки сильно ви хотіли б змінитися?'
  
  'Я думаю, на даний момент ста доларів буде достатньо", - сказав йому Уелкер, дістаючи гаманець і відраховуючи п'ять двадцятидоларових банкнот.
  
  'О, так, сер", - сказав клерк. 'Я зараз повернуся'.
  
  Сто доларів, двісті п'ятдесят рейхсмарок, це, ймовірно, – безумовно! – більше, ніж клерк заробляє за місяць. І все ж середній німець зараз живе краще, ніж п'ять років тому. Як і середній американець, якщо вже на те пішло. Американці, більшість з них, віддавали належне Рузвельту. Німці вихваляли Гітлера. Різниця полягала в тому, міркував Уелкер, що Рузвельт не вважав за необхідне втручатися в Канаду для поліпшення добробуту свого народу.
  
  Клерк повернувся з маленької кімнатки за стійкою і відрахував двісті п'ятдесят рейхсмарок різного достоїнства, включаючи пачку монет номіналом в одну та дві марки. Потім він узяв двадцятки Уэлкера, акуратно вклав їх у конверт, щось написав на клапані, запечатав і просунув у щілину під прилавком. Вони подякували один одного, і портьє подзвонив посильному, щоб той забрав багаж Уэлкера. Велькер пішов за коридорним, невисоким енергійним юнаком, який, наспівуючи, піднімався в номер 916.
  
  Коридорний поставив сумки на ліжко і показав Велькеру, де знаходиться вікно, де ванна, як вмикати та вимикати воду і де лежать додаткові рушники, а потім приготувався відкрити сумки і прибрати одяг Велькера в комод, але Велькер зупинив його, подякував та вручив йому монету в дві марки. - Danke, mein Herr, ' сказав коридорний, підняв кашкет і пішов, наспівуючи ще голосніше. Велькер подумав, що це "Хорст Вессель збрехав", але він не був упевнений. Хлопчик зупинився біля дверей, щоб повернутися і підняти капелюх, додавши "Vielen Dank", перш ніж зачинити за собою двері. Очевидно, це були адекватні чайові.
  
  Велькер розпакував свої сумки і дістав лист та пакет, загорнутий в коричневу папір, для зустрічі з Герінгом на наступний день днем, але залишив чотири незаповнених паспорта в хитромудро захований відділенні в кришці. Він спустився в ресторан готелю, щоб на швидку руку повечеряти якимись галушками, якимось картоплею і якимось сортом капусти. Коли він спробував розплатитися, йому сказали, що все це буде внесено в рахунок, який буде сплачено канцелярією рейхсміністра, тому він залишив великі чайові і повернувся у свій номер.
  
  Приблизно через півгодини він лежав на ліжку, читаючи "Канікули Бусмана", останній детектив Дороті Сейерс, і не в перший раз задавався питанням, чи зустрічалася міс Сейерс коли-небудь з лордом Джеффрі Сэбоем. Пролунав стукіт у двері.
  
  'Увійдіть!' крикнув Велькер. 'Вона не замкнена.
  
  Двері відчинилися, і ввійшов чоловік у брудно-білому піджаку службовця готелю. Велькер помітив, що на ньому було три різних готельних піджака, що позначають статус службовця. Можливо, більше, але він бачив тільки три. У коридорних і їм подібних були куртки, обрізані в талії і застебнуті спереду, і їх носили застібнутими до самого верху. На швейцарах були важкі вовняні куртки темно-бордового кольору з еполетами і золотою тасьмою. На найвищому рівні персонал готелю носив піджаки поверх чорних штанів з маленьким, зі смаком підібраним гербом готелю на нагрудній кишені. Лацкани добре сидить піджака цього джентльмена були оздоблені тонкою золотою окантовкою. Мабуть, він належав до еліти.
  
  - Guten Abend, mein Herr, ' почав чоловік, а потім продовжив потоком німецької мови.
  
  Уэлкеру вдалося зобразити здивування, він нахилився вперед на ліжку і уважно прислухався. Нарешті він похитав головою. 'Вибачте, - сказав він. - Ви говорите по-англійськи?
  
  'О. Я страшенно шкодую, майн, ах, сер, - сказав чоловік. 'Звичайно. Англійська. Я просто припустив , що рейхсміністр Герінг ...
  
  'Рейхсміністр Герінг і я розмовляємо англійською", - сказав Велькер чоловікові. 'Його англійський чудовий. Мій німецький дуже поганий".
  
  'А' сказав чоловік. Він зібрався з духом і почав знову. 'Добрий вечір, сер. Сподіваюся, кімната вас задовольняє.
  
  Велькер кивнув. 'Тут дуже мило, дякую.
  
  'Якщо серу що-небудь знадобиться, ми будемо раді прислужитися.
  
  'Ну. 'Велькер спробував придумати, про що б він міг попросити, щоб зробити людину щасливою.
  
  'Я нічний адміністратор", - сказав йому чоловік. 'Мене звуть Хенкль. Я тут, щоб служити ... будь-один рейхсміністра ...'
  
  'Зрозуміло,' сказав Велькер. 'Звичайно. Я дякую вам за увагу, і я впевнений, що рейхсміністр також поставиться до цього.
  
  'Якщо вам що-небудь знадобиться.
  
  'На даний момент нічого", - сказав Велькер.
  
  'Може бути, я не наважуюся запропонувати це, якесь жіноче товариство?' Кажучи це, Хенкль дивився в простір, як ніби його насправді тут, у кімнаті, не було. Як ніби це був чийсь інший голос, що пропонує таке.
  
  'Невже? - Запитав Велькер.
  
  'Ви розумієте, що готель сам по собі не пропонує такої, гм, послуги. Але я міг би поговорити з ким-небудь внизу, хто міг би організувати це.
  
  'Це дуже люб'язно, але немає", - сказав йому Велькер. Принаймні, вони були обачні. Він згадав, як зупинився в готелі в Карсон-Сіті, штат Невада, по справі агентства Continental, де портьє вручив йому ключ від номера і запитав: "Ви хочете, щоб я надіслав вам дівчину? П'ять доларів додатково – десять за всю ніч.
  
  'Сподіваюся, сер, не образився? - запитав керуючий з заклопотаним виглядом.
  
  'Образився на те, що йому запропонували провести ніч з красивою жінкою? - Запитав Велькер. "Звичайно, ні. Я припускаю, що вона красива.
  
  'Всі молоді леді, яких я бачив, які, е-е, надавали цю послугу, дуже привабливі", - сказав йому менеджер.
  
  'Радий це знати,' сказав Велькер. 'Але сьогодні ввечері, коли я повинен готуватися до завтрашньої зустрічі з рейхсміністром, можливо, мені не варто дуже хвилюватися.
  
  В цьому не було особливої логіки, але гер Хенкль не став зупинятися, щоб проаналізувати це, а кивнув. "Я розумію", - сказав він.
  
  "Я радий,' сказав йому Велькер.
  
  Герр Хенкль пішов, запевнивши Велькера, що йому достатньо зателефонувати вниз і попросити покликати менеджера, і все, що йому потрібно, буде доставлено швидко, якщо не негайно.
  
  Велькер закрив книгу, не відриваючи пальця від сторінки, і втупився у стелю. Чи була ця сигара просто сигарою, або це речення могло мати більш глибокий сенс? Він подумав, чи не була б вартість його вечірньої розваги також занесена в рахунок рейхсміністра. Чоловіки, як відомо, погано зберігають секрети, коли знаходяться в обіймах красивої жінки. Міг Герінг перевіряти його? Чи міг хто-то ще з важливих персон цікавитися цим американським гостем? Герінга щойно призначили очевидним спадкоємцем Гітлера; якщо з Гітлером що-небудь трапиться, Герінг повинен був взяти кермо влади в свої руки. Ось і все, подумав Велькер, для будь-яких подальших претензій на демократію.
  
  Дивним було те, що все, що потрібно було зробити Уэлкеру, - це спуститися вниз і сісти в барі, і майже напевно поблизу виявляться дві або три привабливі молоді леді, які чітко дадуть зрозуміти, що не заперечують, якщо до них звернуться, і, можливо, піднімуться з ним наверх, якщо попросять, після того як буде обговорена ціна. Так що це може бути спробою заманити нас у пастку: роздобути що-небудь про американському одного Герінга і, таким чином, мати що-небудь на Герінга. Звернення Герінга з ним з моменту його прибуття, мабуть, вказує на якісь стосунки, якщо не дружбу, хоча насправді їх не існувало, Велькер був всього лише емісаром. Але, звичайно, вони не могли цього знати.
  
  Велькер вирішив, що можна було б ходити з цим по великому колу залишок ночі, але це нічого б не дало. Він повернувся до своєї книги.
  
  На наступний ранок Велькер пізно поснідав в готелі. Він з полегкістю виявив, що нестача яєць, яка, здавалося, охопила Францію, ще не дісталася до Німеччини, і він насолодився своїм Eier mit Speck, яке кухар приніс з кухні, щоб запевнити його, що він знає, як це подобається американцям. Кухар пояснив, що одного разу він був у Детройті, щоб відвідати родичів своєї дружини. Його варіант американського сніданку представляв собою омлет некруто з нарізаними шматочками вестфальської шинки, і насправді був досить смачним.
  
  Зараз було дев'ятій тридцять ранку, і йому нічого було робити, поки за ним не заїдуть в три. Він вийшов з готелю, завернув за ріг і побачив, що знаходиться в кварталі від рейхсканцелярії, величезної кам'яної будівлі, де, імовірно, Адольф і його поплічники вже тоді задумували подальше руйнування Європи. Охоронці в чорній формі СС, манірно стояли у величезних дверей, дивилися на нього з ворожим нейтралітетом, коли він проходив повз. Можливо, подумав він, це тому, що на ньому не було всюдисущої нарукавной пов'язки зі свастикою, і тому він явно не був одним з них.
  
  Він подумав, що було б забавно піднятися по сходах і сказати охоронцям, що він американський турист, і йому б хотілося зайти всередину і привітатися з містером Гітлером. Ні, це повинно бути щось сильніше цього. Як щодо: "Я член фан-клубу Адольфа Гітлера з Трентона, штат Нью-Джерсі, і для мене було б так хвилююче повернутися додому і розповісти членам клубу, що я дійсно зустрічався з містером Гітлером. І, може бути, я міг би попросити його поставити автограф на моїй – що? – нарукавной пов'язку зі свастикою.' Йому довелося б піти за нарукавной пов'язкою зі свастикою, може бути, підкупити якого-небудь восьмирічного члена Гітлерюгенду, щоб той відмовився від своєї.
  
  Він зітхнув. Цьому не судилося збутися.
  
  Він пообідав у маленькому кафе, де готували цілком прийнятний віденський шніцель, і повернувся в готель за кілька хвилин до трьох. Він піднявся в свою кімнату, щоб забрати лист і посилку, і відзначив, що маленька сигнальна нитка, яку він поклав у валізу, відвалилася; хтось відкрив валізу. Вони були дуже обережні, оскільки він не міг помітити нічого, що було передвинуто. Було це просто ознакою нового рейху, чи хтось звертав на нього особливу увагу? Йому доведеться діяти обережно. Схованку з паспортами не чіпали, і це було добре; якщо б вони – ким би вони не були – знайшли його, виникли б запитання.
  
  Штабна машина прибула рівно в три і забрала його. Він думав, що вони, можливо, просто згортають за кут до канцелярії, але машина виїхала з міста, якщо він правильно розчув назва, Ландсбергер штрассе. Рух було дуже жвавим, і, схоже, це були в основному вантажівки. Приблизно через двадцять хвилин машина повернула, потім ще раз і зупинилася, поки ворота не відчинилися і охоронець не махнув їм, пропускаючи всередину. Потім, приблизно в півкілометра далі по дорозі, в полі зору з'явився сам замок.
  
  Будівля мала форму величезної букви U, руки якої тягнулися, щоб охопити великий ставок з пухкими золотими рибками, плаваючими прямо під поверхнею. У будинку був кам'яний фасад, і здавалося, що він був побудований уривками людьми, у яких були дуже тверді, але розбіжні думки про те, яким саме вони хотіли, щоб він став. Результат виявився досить інтригуючим, залишивши у Велькера відчуття, що йому хочеться побродити навколо і вивчити його детальніше.
  
  Рейхсміністр Герінг, блискучий в бездоганно білому мундирі, з трьома медалями, які Велькер не дізнався, приколотими до його грудей, чекав у дверях у супроводі двох великих німецьких вівчарок. Герінг був великим чоловіком, не надто високим, але великим, і на вигляд йому було близько сорока п'яти. Він не те щоб виглядав товстим, але ніби був родом з місця, де всі чоловіки були більшими всіх нас. Він ступив уперед, щоб потиснути руку Велькеру, коли той вийшов з машини. 'Капітан Уелкер,' представився він.
  
  'Рейхсміністр,' сказав Велькер, потискуючи пухку, але тверду руку Герінга.
  
  'Ходімо, зайдемо всередину, і ви розкажете мені, що все це означає", - сказав Герінг, повертаючись і прямуючи назад у будинок. 'Зізнаюся, я заінтригований'.
  
  Вони увійшли до великої зали, Герінг йшов попереду, дві німецькі вівчарки на крок відставали від нього, рухаючись разом з ним, зупиняючись, коли він зупинявся. У холі був мармурова підлога і величезна сходи з мармуровими сходами, що ведуть нагору, куди завгодно. Стіни були обвішані портретами величезних розмірів і сценами полювання у важких позолочених рамах. Приблизно через кожні десять футів уздовж стін вишикувалися повні обладунки, деякі з яких були блискучими золотими, деякі чорними, як смола. У цьому місці було щось музейна, не обжите.
  
  'Щось особливе,' сказав Велькер, зупиняючись, щоб озирнутися.
  
  'Вражає, чи не правда? - Запитав Герінг. 'Будинок не мій. Він належить полковнику фрайхерру фон Шенку. Він був в його родині, по-моєму, триста років. Компанія Freiherr веде колону танків десь в околицях Варшави та люб'язно дозволив мені скористатися нею, поки ведуться роботи над Каринхоллом, моїм будинком у сільській місцевості. Крім того, в даний час я повинен залишатися ближче до Берліну, коли сам не перебуваю на польському фронті.'
  
  'Я цілком розумію", - сказав Велькер, змовчавши про кілька речей, які він міг би сказати про "польському фронті".
  
  'Ходімо в бібліотеку", - сказав Герінг. 'Ми поговоримо'. Німецькі вівчарки не приєдналися до них, коли вони увійшли в бібліотеку, а мовчки розвернулися і цілеспрямовано попрямували в задню частину будинку.
  
  Стіни бібліотеки були обвішані книжковими полицями, обшитими панелями з темного дерева, заповненими акуратними рядами старовинних на вигляд книжок у шкіряних палітурках, за винятком одного ряду полиць у двері, де книги були в звичайних палітурках і розставлені безладно. "Я бачу, фрайхерр фон Шенк любить читати,' сказав Велькер, вказуючи на безладно розставлені полиці.
  
  'Так, я вважаю, що так,' сказав Герінг, влаштувавшись в м'якому кріслі збоку від великого дубового стола. 'Проходьте, сідайте. Я подзвоню, щоб принесли напої. Що ви будете?
  
  Уелкер сів у крісло-близнюк навпроти столу. "Дякую, - сказав він. 'Віскі з содовою було б непогано, якщо у вас знайдеться що-небудь подібне.
  
  Герінг подзвонив, і людина у формі – Велькер подумав, що це фельдфебель люфтваффе, щось на зразок сержанта, але він не був упевнений, з'явився і прийняв їх замовлення. 'Фюрер не п'є, ви ж знаєте", - невимушено сказав Герінг, коли чоловік пішов.
  
  'Ні,' сказав Велькер. 'Я не знав.
  
  'Не п'є і не курить. Кинув і те, і інше після останньої війни'. Він посміхнувся. 'Він пропонує золотий годинник кожного з нас, хто зможе успішно кинути палити. Я ще не заслужив свої годинники. Він засунув руку в жилетный кишеню і витяг сигару. 'Але, можливо, коли-небудь. Він присунув до себе попільничку і обрізав кінчик сигари. 'Адже ти не заперечуєш, правда?
  
  Велькер похитав головою. 'Немає проблем.
  
  Герінг дістав золоту запальничку і прикурив цигарку. 'Він також майже став вегетаріанцем. За вечерею читає нам довгі лекції про жахи м'яса, включаючи яскраві описи операцій на бойнях'.
  
  'Звучить не дуже привабливо,' помітив Уелкер.
  
  'Та все ж ми все одно їмо м'ясо'. Герінг затягнувся сигарою, посміхнувся і зробив ще одну затяжку. 'Він намагається переробити всіх навколо за своїм образом і подобою", - сказав він. 'І він на диво переконаний і послідовний у тому, що це за образ'.
  
  'Цікавий чоловік.
  
  'Так, вельми примітна людина'. Герінг з хвилину мовчки розмірковував, а потім повернувся до Велькеру. 'Отже, що все це значить? Чому полковник Ліндберг послав вас до мене?
  
  'Я дозволю йому пояснити це. У мене для вас лист, ' сказав йому Велькер, дістаючи конверт з кишені і передаючи його через стіл.
  
  Фельдфебель повернувся з напоями, поставив їх на стіл і мовчки віддалився.
  
  Герінг розкрив конверт маленьким золотим складаним ножем, розгорнув лист і почав його читати. 'Das ist sehr interessant,' he said, after a moment. 'Вибачте, але це цікаво.
  
  'Так'.
  
  "Ти знаєш, що тут знаходиться?
  
  'Не зовсім точними словами, але так.
  
  'Полковник Ліндберг хоче приїхати і поговорити зі мною німецько-американські відносини.
  
  'Він зустрічався з вами,' сказав Велькер. 'Він знає вас і довіряє вам.
  
  'Що саме він хоче обговорити?
  
  Бідний Ліндберг, подумав Велькер. Що він повинен зробити для своєї країни. 'Полковник Ліндберг хотів би утримати Америку від участі у війні", - сказав він.
  
  "Я також хотів би утримати Америку від війни", - погодився Герінг. 'Війна з Німеччиною не на користь Америки. Але як він має намір цього домогтися і яке я маю до цього відношення?'
  
  'Полковник планує балотуватися в президенти", - сказав йому Уелкер. 'У нього є перевага у тому, що він герой для американського народу ...'
  
  'І для більшої частини світу", - додав Герінг.
  
  'Так, звичайно. Але у нього немає ні досвіду управління, ні дипломатичних навичок...
  
  'Відбивні? Герінг перервав, виглядаючи спантеличеним.
  
  'Досвід, навички, передісторія", - пояснив Уелкер.
  
  'А! Продовжуй.
  
  'Приїзд сюди для переговорів про якусь угоду з урядом Німеччини; скажімо, укладення миру між Німеччиною і Польщею, якщо Польща відмовиться від того чи іншого, а Німеччина погодиться на те чи інше, безсумнівно, поліпшив би його імідж будинку'.
  
  "Так", - сказав Герінг. 'Якщо б він міг зробити таку річ, це, безумовно, поліпшило б його імідж'.
  
  О, ' сказав Велькер. 'Поки я не забув. Він простягнув Герінгу пакет, загорнутий в коричневу папір. 'Подарунок від полковника,' сказав він.
  
  'А!' - сказав Герінг, беручи її своїми пухкими ручками і зриваючи обгортку. 'Книга'. Він перевернув її. У книги була синя суперобкладинка зі словами "МИ" Чарльза А. Ліндберга, і контуром моноплана з маркуванням крила NX-211 в блакитному небі.
  
  'Перше видання,' сказав йому Велькер. 'Відкрий це.
  
  Герінг відкрив її на титульному аркуші. На ньому був поставлений автограф:
  
  Командувачу Герману Герінгу
  
  про Jagdgeschwader 1, знаменитому 'Літаючому цирку'
  
  від одного повітряного аса до іншого,
  
  Твій друг, Чез Ліндберг. 21 вересня 1939 р.
  
  Герінг зітхнув, потім ще. Він був явно зворушений подарунком. 'Що ж, - сказав він. 'Як мило. Як дбайливо. "Від одного повітряного аса ..." Він закрив книгу і повернувся до Велькеру. 'Ви повинні подякувати його від мене. Ні– я напишу йому записку, і ви заберете її назад'.
  
  'Звичайно' відповів йому Велькер.
  
  'Що стосується іншого питання. Ти знаєш, я намагався домовитися про мир.
  
  'Я цього не робив", - сказав йому Велькер.
  
  'Так. У мене є друг, Біргер Далерус, шведський бізнесмен. Раніше в цьому році він організував мені зустріч з шістьма англійцями, що мають певне значення. Вони запевнили мене, що Британія буде дотримуватися того, що вони назвали своїми зобов'язаннями перед Польщею", у разі вторгнення Німеччини. Я сказав їм, що якщо Польща поверне нам Данциг, у цьому не буде потреби. Я запитав їх, чи вони можуть поговорити з польським урядом. Вони відповіли "ні". І на цьому все закінчилося. Герінг стукнув долонею по столу. 'Польща була розділена на сто двадцять років, вона практично припинила своє існування. Так і повинно було залишитися.'
  
  'Якщо я згадаю свою історію,' задумливо промовив Велькер, ' Німеччина як нація існує лише–скільки? – сімдесят років. Так хіба не можна те ж саме сказати про ...
  
  'Тьху! 'Ще один удар по столу. 'Всі ці маленькі міста-держави були німецькими ще до того, як Бісмарк об'єднав їх в одну націю. У Німеччині велика доля. Вона лідер серед націй, арійський народ; Німеччина повинна зайняти належне їй місце серед націй світу".
  
  Велькер подумав згадати, що всі маленькі польські держави - це Польща, але втримав себе від того, щоб піти по шляху все більш сильних розбіжностей. Це не привело ні до чого хорошого. Гірше того, це завадило б того, для чого він був там, а саме бути таким великим шанувальником нової Німеччини, що затьмарило б те, для чого він дійсно був там: стати невидимим, нецікавим для всіх, у кого могла бути причина спостерігати за ним.
  
  Велькер глибоко зітхнув. 'Я згоден, - сказав він, - і полковник Ліндберг теж. Ми хотіли б, щоб Німеччина і Америка були партнерами в цьому новому світі. Зрештою, є вісім мільйонів американців німецького походження, які все ще відчувають сильну прихильність до своєї батьківщини.'
  
  'Так, це так", - погодився Герінг. 'Сама по собі вагома причина для Америки зберігати нейтралітет у цій війні. Крім того, фюрер переконаний, що Англія і Франція швидко укладуть мир, як тільки закінчиться польське справа.'
  
  Що ти про це думаєш?
  
  'Я думаю, фюрер рідко помиляється в таких речах. І, крім того, ви знаєте, що Росія зараз напала на Польщу зі сходу. Повірте мені, вони не йдуть на допомогу полякам'.
  
  'Я чув,' сказав Велькер.
  
  'Це змінить співвідношення сил для британців і французів. Я думаю, вони не хочуть війни з Німеччиною і Радянським Союзом'.
  
  'Можливо, ви праві,' сказав Велькер.
  
  'Дозвольте мені зараз написати за вас цю записку полковнику Ліндберґу", - сказав Герінг. 'Можливо, зрештою, що-небудь вдасться влаштувати. Якщо б це допомогло йому на виборах – було б добре, якби в Білому домі сидів хтось, хто є другом Рейху'.
  
  'Я передам йому це. Вам доведеться встановити між вами якісь тонкі засоби зв'язку - якщо тільки зустріч дійсно не відбудеться, було б нерозумно, якби стало відомо, що він розмовляє навіть зі своїми друзями в уряді Німеччини.'
  
  'Що-небудь можна влаштувати", - погодився Герінг. Він написав записку Ліндберґу на аркуші паперу, потім підійшов до письмового столу в кутку, щоб взяти конверт. 'Ви відразу ж повертаєтеся в Сполучені Штати?' запитав він Велькера, запечатуючи конверт і вручаючи його йому.
  
  'Я думаю, що залишуся в Берліні на кілька днів", - сказав йому Велькер. 'Можливо, у мене не буде можливості повернутися сюди досить довго. Не хвилюйся – я обов'язково заберу записку з собою. Він отримає її протягом тижня. '
  
  'Добре, дуже добре. Герінг простягнув руку. 'Це був цікавий розмова', - сказав він. "Я подзвоню водієві, щоб він відвіз вас назад в готель. Номер буде оплачений до тих пір, поки ви залишаєтеся.'
  
  'Ви дуже ласкаві,' сказав Велькер. 'Для мене було честю познайомитися з вами. До побачення, рейхсміністр.
  
  'Au revoir,' Герінг said.
  ТРИДЦЯТЬ ОДИН
  
  Секрет видовищності полягає не в тому, що ви робите насправді,
  
  але те, що, на думку люблячої таємниці публіки, ви робите.
  
  —
  
  Деякі кажуть, що я роблю це таким чином,
  
  інші кажуть, що я роблю це так,
  
  але я кажу, що роблю це по-іншому.
  
  — Гаррі Гудіні
  
  Мілан, понеділок, 16 жовтня 1939 р.
  
  Джэффри Великий, видатний ілюзіоніст і ескейп-виконавець, і його оточення перетнули кордон Італії на поїзді і прибутку на Центральний залізничний вокзал Мілана вранці в понеділок, 16 жовтня. Вони зібрали свої різноманітні скрині, коробки, валізи та на трьох таксі відправилися в готель "Галлія". З допомогою двох коридорних і помічника менеджера вони перенесли валізи і коробки для виступу у вільну кімнату, яку керівництво здало їм всього за половину звичайної орендної плати, а потім перенесли свій особистий багаж у дві спальні: одну для Джеффрі Великого і його прекрасною асистентки Віолетти (ми дійсно одружені, як вони запевнили менеджера), а іншу для їх режисера Гаррета.
  
  Вони привезли з собою більше валіз і апаратури, ніж могли б використовувати для виступу, але таким чином вони завжди могли перетасувати номер, якщо б здавалося, що якийсь трюк не вдався. А також безліч обладнання і трохи незвичайної роботи ніг дозволили б їм легше покинути Німеччину з ще парою 'помічників", що з ними вони в'їхали. Щось на кшталт "Рука швидше очі' в більш великому масштабі.
  
  Принаймні, вони на це сподівалися.
  
  На наступний вечір у них була призначена зустріч в Il Lupo Rosso, відомому своєю кухнею, флор-шоу і фірмовими номерами: співаки, танцюристи, акробати, метальники ножів, телепати і, так, фокусники. На підставі того, що Джеффрі Великий і прекрасна Віолетта були американськими артистами, гастролювали по Європі вперше за десять років і дещо поспішно підроблених вирізок з преси змогли домогтися одноденного прослуховування в клубі, щоб менеджер міг вирішити, чи хоче він насправді замовити виступ чи ні. Вівторок був самої тихої ночі тижня, коли у постійних артистів був вихідний.
  
  Це був би перший раз, коли вони дійсно виступали перед платній аудиторією – хоча по суті це було розширення того, що Джеффрі робив протягом багатьох років, щоб розважати друзів і родичів вдома, у Джеффрі було обширне уявлення про домашніх розвагах. Друзі і родичі казали, що їм це подобається, але що б вони сказали, якби це було не так?
  
  Виступ Джеффрі Великого було б спробою не блиску, а адекватності. Вони хотіли розважати, а не бути настільки великими, щоб який-небудь випадковий репортер в залі подумав: 'Вони прекрасні! Чому я не чув про них раніше?" а потім вивчіть старі копії Billboard або Variety і виявите, що Джеффрі Великого насправді не існувало. Спектакль, який вони запланували, був клоном старого номера Мавини, який Патрісія і Джеффрі добре знали, за винятком того, що вони збиралися зіграти його для комедії, чого Мавини ніколи не робила. Але було набагато легше приховати промахи, коли глядачі думали, що ти намагаєшся бути смішним. Це буде зроблено в основному беззвучно, з кількома чарівними 'Престо" і тому подібним, оскільки передбачалося, що це буде американське виступ, а їх аудиторія - італійська. А через кілька днів будуть і німецькі.
  
  Мілан був містом пізньої ночі, вечеря зазвичай відбувався десь між дев'ятьма і одинадцятьма, що означало, що вони, ймовірно, не продовжать до півночі. Цілий день, щоб перевірити спорядження, попрактикуватися в рухах і випробувати хвилювання в першу ніч.
  
  Вони були в клубі в сім, Гаррет переніс валізу і коробки ближче до сцени, де їх можна було швидко встановити. Вони переодяглися в свій робочий одяг – парадний костюм для Джеффрі Великого, біле облягає плаття для Віолетти з білими панчохами та розрізом збоку, який був, за висловом Патриції, занадто довгим. Потім вони поїли в роздягальні і спробували розслабитися протягом двох-трьох годин, перш ніж вирушити далі.
  
  Нарешті виступ пари дуже енергійних танцюристів фламенко завершилося під схвальні вигуки й оплески. Вони почали!
  
  Вони швидко встановили, що подання має бути забавним, оскільки Джеффрі навмисно пропустив пару трюків для гумористичного ефекту. Він влаштував грандіозну полювання за обраною картою з велетенської колоди, помиляючись картою, за картою, в той час як Віолетта спокійно стояла збоку від сцени, притискаючи відсутню карту пальцями до губ. Публіка захихотіла. Він поставив маленький столик посеред сцени і зняв циліндр. Помахавши циліндром перед аудиторією, щоб показати, що він порожній, він поклав його на стіл і дістав зсередини пухнастого плюшевого кролика. Потім, коли він підняв циліндр, щоб знову надіти його на голову, глядачі побачили, що клапан на маківці відкритий. Глядачі захихотіли.
  
  Потім кілька вражаючих трюків, які пройшли успішно. Він загіпнотизував Віолетту і підвісив її в повітрі, потім обвів навколо неї кільце, щоб показати, що там немає стовпів або проводів. Публіка зааплодировала. Потім було кілька трюків поменше, один з яких був провалений, але глядачі подумали, що це частина номери, засміялися і зааплодували.
  
  Потім велика завершення – ефект стовбура, який Мавини назвав Метаморфозою. Покажіть порожній багажник – Джеффрі Великий закували в наручники і забирається в багажник – багажник замкнений і пристебнутий ременями – Віолетта встає на багажник і піднімає штору на рамі навколо себе – раптово штора опускається, і Віолетта йде, а Джеффрі стоїть на її місці – замки і ремені розстебнуті, і ось Віолетта вибирається з багажника – і тепер на ній червоне плаття!
  
  Оплески, і ще раз оплески, і ще один уклін, і – геть!
  
  Менеджер прийшов подивитися на них за лаштунками. 'Трохи грубо', - сказав він.
  
  'Ми пробували якийсь новий матеріал", - сказав йому Джеффрі. 'Я думав, публіці це сподобалося'.
  
  Менеджер кивнув. 'Думаю, я зможу забронювати для вас номер пізніше в цьому році', - сказав він. 'Залишайтеся на зв'язку'.
  
  'Обов'язково,' запевнив його Джеффрі.
  
  Менеджер простягнув конверт. 'Ваша зарплата, - сказав він.
  
  О, ' сказав Джеффрі, беручи конверт. 'Так, звичайно. Спасибі. Я мало не забув.'
  
  Керуючий пішов, хитаючи головою. 'Трохи не забув про їх оплату! - сказав він. 'Фокусники!
  
  Патриція з'явилася з-за ширми, де переодягалася в свою вуличну одяг. Ось бачиш, - сказала вона. 'Якщо тобі коли-небудь набридне бути незалежним і багатим другим сином герцога, ти можеш зайнятися шоу-бізнесом'.
  
  'Я завжди підозрював,' сказав їй Джеффрі.
  
  'Просто запам'ятай три правила успіху на сцені,' сказала вона йому. - Завжди одягай чиста нижня білизна, завжди посміхайся, незважаючи ні на що, і завжди отримуй свою зарплату".
  
  І з цим успіхом, яким би він не був, вони зібрали речі і вирушили в Мюнхен, а потім у Берлін.
  ТРИДЦЯТЬ ДВА
  
  Багато років тому я дізнався від одного з наших дипломатів у Китаї, що одне з головних китайських прокльонів, обрушиваемых на ворога, звучить так: 'Бажаю тобі жити в цікавий століття'.
  
  — Sir Austen Chamberlain
  
  Берлін, понеділок, 16 жовтня 1939 р.
  
  Мені було десять вечора понеділка. Велькер чекав Елізу в гримерці в кабаре "Дер Флое", поки вона співала на сцені. Він бачив її перше шоу і волів би бути біля входу, слухаючи і захоплюючись і цим, але він чекав повернення людини, якого знав як Фелікса, який, очевидно, був високопоставленим німецьким офіцером, але він подумав, що було б неввічливо питати, якого саме. Ймовірно, це була гарна ідея, щоб їх не бачили разом. О, дивіться, ось американський друг рейхсміністра Герінга. Цікаво, з ким це він?' З-за таких маленьких тріщин руйнувалися великі будівлі. І їх будівлю було в кращому разі скрипучим.
  
  Все було в русі, і Велькер давно зрозумів, що коли все знаходиться в русі, настає момент, коли вони найлегше можуть потерпіти крах.
  
  Еліза повернулася в гардеробну і всілася в крісло перед туалетним столиком. 'Відвернися,' сказала вона, - поки я переодягаюся.
  
  Велькер обернувся.
  
  Вона зняла свої прикраси, а потім встала і встала за маленькою ширмою в кутку. Після паузи вона сказала: "Ви американка'.
  
  'Так, саме так'.
  
  'На що вона схожа, Америка? - запитав я.
  
  Велькер задумався. 'Це країна нездійснених мрій", - сказав він їй.
  
  'Звучить не дуже добре, "нездійснені мрії". Думаю, ти можеш відвернутися.
  
  Він обернувся. Вона стояла за ширмою, поверх якої висіло червоне плаття, в якому вона була. 'Можливо, це звучить не так вже й багато,' сказав він їй, ' але мрії пов'язані з реальними можливостями, і при успіху і працю вони можуть бути досягнуті. Хоча я визнаю, що фактор удачі великий. Кожен чоловік, кожна жінка мріє про краще життя, можливо, про незчисленні багатства або, принаймні, про будинку, гідної роботи і безпеки для своєї родини.'
  
  'А вони його отримають? - запитав я.
  
  'Можливо. Можливо, ні. Якщо вони отримають гідну перепочинок. Якщо ця депресія коли-небудь дійсно закінчиться. Але, принаймні, у твоїх мрій є шанс. Тут, в більшій частині Європи, судячи з того, що я бачив, навіть до нинішніх ... неприємностей, дитині в значній мірі судилося стати тим, ким був його батько. Між соціальними класами дуже мало відмінностей. Немає ніяких снів.'
  
  'Можливо, це перебільшення,' сказала Еліза. 'Але, можливо, не таке вже велике. Чим займаються твої батьки і про що ти мрієш?
  
  Уелкер зробив паузу, щоб подумати. - Мій батько, Терстон, - почав він, - був редактором нашої міської газети "Газетт-демократ". Пару років тому він вийшов на пенсію і зараз пише великий збірник про те, що відмовляється обговорювати зі мною чи моєю сестрою. Він дуже серйозно ставиться до цього і їздить по країні, збираючи інформацію про що б то не було. Моя мати, Едіт, володіла невеликим магазином одягу, який вона фактично відкрила через задні двері будинку. Згодом це перетворилося в справжній магазин, вона назвала його "Французький магазин". Сукні для дружин і коханок капіталістів і політиків. Дружини приходили по вівторках, а коханки - по четвергах. Принаймні, так вона розповідала.'
  
  'Його більше немає? - запитав я.
  
  'Вона померла близько двох років тому.
  
  О, ' сказала Еліза. 'Вибачте, судячи з її слів, вона була чарівною жінкою.
  
  'Так,' погодився Велькер. Він спостерігав за цікавою силуетом Елізи за ширмою, коли вона закінчувала одягатися. 'А ти? Що про твоє дитинство?
  
  'Я виросла в маленькому містечку під назвою Ідар-Оберштайн", - сказала вона йому. 'Мій батько був шкільним учителем. Нацисти відправили його в табір, тому що їм не подобалося те, чого він навчав.'
  
  'Він все ще живий? - запитав я.
  
  'Ми так думаємо'.
  
  Поки вона говорила, двері відчинилися, і увійшов Фелікс. 'Розкажи йому легенду,' запропонував Фелікс, закриваючи двері й сідаючи на солідний дерев'яний стілець у кутку.
  
  'Легенда? - Запитав Велькер.
  
  Еліза повернулася до свого столика для макіяжу і почала відкривати і закривати різні маленькі пляшечки і тюбики. 'Нічого страшного", - сказала вона. 'Це місцева історія про те, що сталося, чи не сталося давним-давно'.
  
  Коли Велькер, здавалося, був цим незадоволений, Фелікс почав: "Згідно з легендою, було два брата, Эмих і, і...'
  
  'Вайрич,' підказала Еліза.
  
  'Ах так, Эмих і Вайрих, які жили в замку на вершині скелі, що підноситься над містом. Вони обидва були закохані в одну і ту ж дівчину. Bertha? Bertha. Що ж, Эмих одружився на дівчині, поки Вірич був у від'їзді. Коли Вірич повернувся і дізнався про це, він впав у лють від ревнощів і викинув свого брата з вікна замку. Эмих приземлився приблизно на півдорозі вниз зі скелі.'
  
  'Мертвий? - Запитав Велькер.
  
  'Дуже. У всякому разі, Уирича миттєво охопило каяття. Він благав місцевого священика придумати спосіб покаятися і звільнитися від почуття провини, яке він відчував. "Іди, - сказав священик, - і побудуй церкву на тому місці, де приземлився твій брат". Отже, Вайрич наказав побудувати величезну церква в скелі на півдорозі вниз по кручі. І, кажуть, що в день освячення церкви Уирич був знайдений мертвим на церковних східцях з посмішкою на губах.'
  
  'Я ніколи не чула такого про усмішку", - сказала Еліза.
  
  'Там повинна була бути посмішка,' наполягав Фелікс.
  
  'Отже,' запитав Велькер, ' наскільки все це правда?
  
  Фелікс знизав плечима. 'Скеля там, церква там, замок там, історія там'.
  
  'Я завжди чула, - сказала Еліза, - коли була маленькою дівчинкою, я завжди чула, що це правда.
  
  'Це сумна історія", - сказав Велькер.
  
  'Так' погодився Фелікс. 'Так багато німецьких історій - сумних історій. Поняття не маю, чому це має бути так.
  
  'До речі, про сумні історії, - сказав Велькер, - що у нас з тим, щоб забрати Миттварков, де б вони не були, чорт візьми?
  
  'А!' - сказав Фелікс. 'Мені вдалося побічно підготувати сцену, але, боюся, вам доведеться вийти на сцену зліва і всю частину сцени виконувати ad lib'.
  
  Звідки, 'запитала Еліза з явним здивуванням у голосі,' ти береш ці театральні образи?'
  
  'Це моя дружина,' сказав Фелікс, раптово постарів років на десять і дуже втомлений. 'Вона хоче поставити п'єсу. Так вже вийшло, що в одному кінці великої зали замку є сцена. Вона хоче, за той час, що у неї залишилося, зробити постановку Дреигрошеноперы, музику і все інше, на нашій сцені.'
  
  'Тригрошова опера? - Запитав Велькер. 'П'єса Брехта?
  
  Фелікс кивнув. 'Так,' сказав він. 'Сьогодні в Німеччині це заборонено, але моя дружина вмирає, і я її дуже люблю, і якщо б вона попросила Місяць, я б зробив все можливе, щоб роздобути для неї хоча б дуже великої її шматок'.
  
  'Але, якщо це заборонено...? Початку Еліза.
  
  Фелікс знизав плечима. 'Я зміню назву', - сказав він. 'На цей раз, я впевнений, Брехт не буде заперечувати'.
  
  Еліза нахилилася і взяла Фелікса за руку.
  
  'Отже,' запитав Велькер, - що це за реклама, яку я повинен зробити?'
  
  'Люди, які вам потрібні, містяться в штаб-квартирі гестапо на Принц-Альбрехт-штрассе. Позаду в них є в'язниця, де вони тримають політичних в'язнів і, я думаю, кого їм заманеться. Людина на ім'я Еміль, можливо, це не справжнє його ім'я, збирається витягнути їх для вас. Ви повинні зустрітися з ним завтра незабаром після шести вечора в "Дике Катце", маленькому кафе на Кальбштрассе. Ну, не зовсім зустрітися. Ви прийдете в шість і будете чекати. Він увійде зі згорнутою газетою під пахвою. Der Völkischer Beobachter. Він покладе її на стіл, а потім роззирнувся навколо, ніби шукає когось. Через хвилину він піде, залишивши газету. Ви почекаєте дві хвилини, а потім, вже заплативши за все, що у вас є, встанете й підете.'
  
  Велькер розсміявся. 'Мені взяти газету? - запитав він.
  
  "Ні, ти не звертай уваги на газету. Поверни наліво, пройди чотири будинки і увійди в парадні двері, яка знаходиться в трьох кроках від вулиці. Почекай у вестибюлі. Коли він переконається, що за вами ніхто не стежив, він увійде. Він запитає: "Бисть дю Йоханн?" Ви відповісте: "Nein, ich bin Paul." Після чого він покине будівлю, і ви підете за ним. Ви не будете розмовляти один з одним на вулиці.'
  
  "Ти що, жартуєш?
  
  'На жаль, немає. Він встановив правила і, очевидно, не дуже досвідчений в хитрості. Крім того, він наляканий до смерті; якщо щось піде не так, він не доживе до ночі. Його слова. '
  
  'Так навіщо він це робить?
  
  'Гроші. Згідно мого контакту, він говорить, що, якщо його покличуть, він буде ризикувати своїм життям за тридцять п'ять рейхсмарок на місяць. Він вважає, що якщо він збирається ризикувати своїм життям, то йому повинні платити набагато більше.'
  
  'Наскільки краще?
  
  'Ви заплатите йому за десять тисяч доларів за кожну з наших "посилок". Повторюю його слова. Я припускаю, що ви зможете отримати стільки.
  
  "Я впевнений, що зможу отримати їх в посольстві", - сказав Велькер. "Але я не впевнений, що зможу обміняти стільки на рейхсмарки до завтрашнього вечора'.
  
  'В цьому немає необхідності", - сказав йому Фелікс. 'Еміль говорить, що, оскільки ви американець, він волів би, щоб вам платили в доларах США'.
  
  'Цікаво", - сказав Велькер. 'Отже, після того, як я піду за ним по вулиці, що тоді?'
  
  'Я не знаю. Ти дізнаєшся. Але моє джерело повідомило мені, що його джерело стверджує, що на Еміля можна покластися. Що вони вже проводили подібні угоди раніше'.
  
  'Він і раніше таємно вивозив людей з штаб-квартири гестапо?
  
  'Я не знаю, чи це були люди, можливо, просто сказали, що хтось ще живий, чи ні. Можливо, чистий одяг тощо для ув'язненого. Щось в цьому роді'.
  
  'Краще, ніж нічого", - сказав Велькер.
  
  'Принаймні, це ознака того, що він не просто планує вдарити тебе по голові і забрати гроші", - сказав Фелікс.
  
  'Це так,' погодився Велькер.
  
  Еліза здригнулася. 'Що це за світ, в якому ми всі опинилися?' запитала вона.
  
  На наступний вечір, за пару хвилин до шести, Велькер зайшов у "Дике Катце" з невеликим портфелем. Він вибрав столик біля дверей і замовив сосиски і пиво. Сосиски з квашеною капустою і скибочками чорного хліба були дуже смачними. Пиво було розливним подавалося у великих кухлях і було дуже смачним. Він поклав гроші на стіл на випадок, якщо йому доведеться швидко йти, поїв і недбало оглянув зал. За іншими столиками сиділи три пари і один тримісний. Пари, двоє чоловік–жінка і один чоловік–чоловік, тихо розмовляли. Вся трійця, суцільно чоловіки, голосно розмовляла, сміялася і, час від часу, тупала по підлозі. Велькеру прийшло в голову, що у його зв'язкового, можливо, вже є хто-то в кафе, хто доглядає за ним, чи він сам дійсно може бути тут, але якщо це так, то він діяв хитро. Ніхто з колег-покровителів Велькера, здавалося, не виявляв до нього ані найменшого інтересу.
  
  Приблизно в чверть першого у двері увійшов високий, худий, стурбованого вигляду чоловік у коричневому костюмі, коричневих черевиках, коричневою фетровому капелюсі і білій пов'язці зі свастикою на рукаві. Він поклав свій згорнутий в трубочку номер "Der Völkischer Beobachter" на найближчий стіл, як ніби він був актором-аматором, який, підкоряючись режисерському вказівкою, недбало кладе газету на стіл. Він демонстративно озирнувся по сторонам, а потім похитав головою, даючи зрозуміти, що, що б він не шукав, цього тут немає, і, двічі глянувши на газету, щоб переконатися, що вона все ще там, вийшов.
  
  Велькер почекав хвилину, потім встав і пішов в чоловічий туалет, згадавши рада короля Георга V по можливості ходити в туалет. Потім, прямуючи до дверей, він помахав офіціантці, вказав на гроші на столі і, тримаючи портфель під пахвою, вийшов з кафе. Він повернув ліворуч і відразу побачив, що збоку від кафе є двері, але в тому ж будинку, імовірно ведуча в квартири на верхньому поверсі. Це вважалося будинком один або будинком нуль? Він подумки знизав плечима і пішов далі. На щастя, була тільки одна можливість, оскільки будинок з сходами, що ведуть до вхідних дверей, був оточений двома будинками, в яких таких сходів не було. Він піднявся сходами і ввійшов у вестибюль.
  
  І він чекав, притулившись до стіни і опираючись пориву натиснути кнопки виклику квартир, щоб подивитися, що станеться. На його годиннику була майже без чверті сім, коли зовнішня двері нарешті відчинилися і зайшов худорлявий чоловік, імовірно Еміль. Він оглянув Велькера з голови до ніг. - Біст дю Йоханн? 'спитав він нарешті, його голос звучав хрипко, ніби він насилу виштовхував слова з горла.
  
  - Nein, ' сказав йому Велькер. 'Ich bin Paul.'
  
  У нього було дивне відчуття, що Еміль збирається ще раз оглянути його з ніг до голови і сказати: "Забавно, ти не схожий на Полу', - і піти. Але Еміль надовго задумався, а потім запитав: "У вас є гроші?' - по-німецьки.
  
  Велькер кивнув. 'У вас є професори?
  
  'Я візьму гроші зараз,' сказав Еміль.
  
  'Ви представите професорів", - сказав йому Велькер. 'І тоді ви отримаєте гроші'.
  
  Еміль обдумав це. 'Покажи мені гроші,' сказав він.
  
  Уелкер відкрив портфель і витягнув кілька пачок стодоларових банкнот, все ще в обгортковому папері. Він підніс їх до обличчя Еміля, дозволив Емілю поритися в одній з чарок, а потім поклав назад у портфель.
  
  'Я везу дві посилки", - сказав Еміль. 'Мені доведеться отримати кожну окремо. Ви дасте мені десять тисяч американських доларів за кожну, коли я принесу її'.
  
  'Я так і зроблю,' погодився Велькер.
  
  'Ти будеш дотримуватися цих інструкцій", - сказав йому Еміль. 'Ти будеш йти позаду мене, ніби ми не знаємо один одного. Через два кварталу ми вийдемо на Принц-Альбрехт-Штрассе, де повернемо наліво. Ще в трьох кварталах знаходиться Рейхсшихерхайтсхафтамт, штаб-квартира Поліції Рейху, гестапо та інших подібних, е-е, захисників рейху. На розі припаркований невеликий вантажний автомобіль. Ви сядете в кузов вантажівки. Посилки вам доставлять туди. Коли ви отримаєте другу посилку, ви почекаєте десять хвилин, поки я повернуся туди, куди я прямую. А потім ти сядеш за кермо і угонишь вантажівка. Ключі будуть на сидіння.'
  
  'Як мені повернути вам вантажівка?' - Запитав Велькер.
  
  'Це не має значення", - сказав Еміль. 'Це конфіскований вантажівка. Залиште його де хочете. Але я б не став користуватися ним більше доби, на випадок, якщо його відсутність буде остаточно помічено.'
  
  'Добре,' сказав Велькер.
  
  'Є що-небудь ще? - запитав я.
  
  "Я нічого не можу придумати.
  
  'Добре. Після обміну ми більше не побачимося.
  
  'Удачі,' сказав Велькер.
  
  Еміль похитав головою, немов відганяючи прокляття, укладену в цих словах, і Велькер тут же пошкодував, що вимовив їх. Але так воно і було.
  
  Еміль вийшов з під'їзду, і Велькер почекав з півхвилини, перш ніж піти за ним. Він відставав приблизно на півкварталу. Там, де сказав Еміль, був припаркований світло-блакитний вантажівка. На боці вантажівки було написано KATZ BRÜDER – FEINES FLEISCH. Еміль ненадовго затримався біля вантажівки, озирнувся на Велькера і продовжив свій шлях. Велькер на мить задумався, що ж такого зробили брати Кац, що їх вантажівка конфіскували. Там не було написано 'кошерний', так що ці конкретні каци, ймовірно, не були євреями.
  
  Еміль попрямував до дверей у значному будівлі дев'ятнадцятого століття, яке було штаб-квартирою Генріха Гіммлера, рейхсфюрера СС, в якому розміщувалися Федеральна поліція, а також штаб-квартира гестапо і кілька інших урядових органів залякування, які він контролював.
  
  Велькер відкрив бокові дверцята вантажівки і забрався всередину, побачив, що ключі справді лежать на передньому сидінні, поклав їх у кишеню, а потім забрався на заднє сидіння. В задніх дверях було маленьке віконце, через яке він міг спостерігати за подіями в очікуванні повернення Еміля. Він чекав і спостерігав. В цей вечір на вулиці було мало людей, і усі вони, здавалося, були зосереджені на тому, куди йдуть, у них не було часу байдикувати. Або, можливо, вони хотіли витратити якомога менше часу, проходячи повз будівлі, в якому розміщувалося гестапо. Навіть люди, яким нічого приховувати, стикаючись з гестапо, схильні задаватися питанням, чи можливо, зрештою, що їм є що приховувати.
  
  Незабаром після восьми годин, коли Велькер побачив Еміля, що прямує до вантажівки, тримаючи за руку жінку середніх років в сірому безформному сукню. Коли вони підійшли до вантажівки, Велькер відкрив задні дверцята.
  
  'Сюди, фрау Миттварк,' сказав Еміль, підштовхуючи її вперед, ' ви ввійдете.
  
  Жінка наполовину вилізла, наполовину впала у вантажівку.
  
  'Ось перша посилка,' сказав Еміль Велькеру. 'Ви віддасте мені мої гроші.
  
  Велькер допоміг жінці забратися в кузов вантажівки і змусив її притулитися спиною до бічної стінки. 'Ви професор Анджела Миттварк?' запитав він її.
  
  'Я думаю, що коли-то була такою,' слабо вимовила вона.
  
  Велькер бачив, що її обличчя було червоним і в синцях, і вона рухалася так, немов рух завдавало їй біль. Що ти зробив з цією жінкою?' - зажадав він відповіді у Еміля.
  
  'Я привів її до вас", - сказав Еміль. "А тепер ви віддасте мені мої гроші, і я піду за одною посилкою'.
  
  Велькер глибоко зітхнув і відрахував десять пачок стодоларових банкнот. 'Ось' сказав він, простягаючи їх Емілю, що стояв на вулиці.
  
  'Це може зайняти деякий час,' сказав Еміль. 'Ти почекаєш.
  
  'Я почекаю,' погодився Велькер.
  
  Еміль повернувся і пішов геть.
  
  Велькер закрив дверцята вантажівки і сів на підлогу поруч з Анжелою Миттварк. 'Як ти?' запитав він її.
  
  "Що я тут роблю?' запитала вона його. 'Хто ти? Що це?
  
  'Це золота колісниця, - сказав він їй, - приїхала, щоб забрати тебе і твого чоловіка звідси. Я - візник колісниці'.
  
  'Це нерозумно,' сказала вона.
  
  'Так' погодився він, ' це так. Тим не менш, я збираюся забрати вас і вашого чоловіка з цього жахливого місця, як тільки Еміль привезе його.
  
  'Еміль?
  
  'Джентльмен, який тільки що привів вас сюди.
  
  'Здається, його звуть Шниц', - сказала вона. 'Він неприємний людина'.
  
  'Можливо, і немає,' погодився Велькер, ' але він небайдужий до грошей.
  
  'Значить, ви платите йому гроші за нас? За те, щоб він нас роздобув?
  
  "Абсолютно вірно,' погодився Велькер.
  
  'Які гроші?' запитала вона. 'Чиї гроші?
  
  'Є ті,' сказав їй Велькер, 'для кого важлива ваша життя'.
  
  Вона подумала про це секунду, а потім запитала: "Куди ми підемо? Ми не можемо залишатися тут'.
  
  'Я збираюся відвезти тебе в Сполучені Штати", - сказав він їй. 'Президент Рузвельт хоче тебе бачити'.
  
  'Президент Рузвельт? Чому?
  
  'Тому що Альберт Ейнштейн сказав йому, що ви повинні бути в Сполучених Штатах, а не в нацистській Німеччині.
  
  'Альберт,' сказала вона. 'Він хороша людина.
  
  Уелкер на мить задумався, як це - мати можливість назвати видатного вченого століття 'приємною людиною'.
  
  'Як ми доберемося до Сполучених Штатів?' - запитала вона.
  
  'Я ще не впевнений", - сказав їй Велькер. "У мене є кілька фокусників, які працюють над цим'.
  
  'Прошу вибачення?
  
  'Неважливо. Я поясню пізніше. Він встав так, щоб можна було спостерігати з заднього вікна вантажівки.
  
  Пізніше стало менше людей на вулиці. Якось під'їхала вантажівка з брезентовим кузовом, з якого вийшла група чоловіків в якійсь формі, яку він не зміг ідентифікувати, і зайшла всередину будівлі. Через кілька хвилин під'їхав ще одна вантажівка, і група чоловіків в інший уніформі, яких він не зміг упізнати, вийшли з будинку, сіли у вантажівку, і він поїхав.
  
  Потім Велькер побачив Еміля–Шница, що виходить з бічних дверей приблизно в сорока метрах далі по вулиці, наполовину тягнучи за собою чоловіка у вільних сірих штанях і сірій куртці. - Це ваш чоловік? - запитав я. - запитав він Анджелу.
  
  Вона піднялася і підійшла до вікна. 'Так, я так думаю, - сказала вона. 'Так, це так. Боже мій! Що вони з ним зробили?
  
  Миттварк сильно кульгав, і навіть з такої відстані вони могли бачити, що його обличчя було в крові і синцях.
  
  Анджела потягнулася до задніх дверцятах вантажівки, але Велькер втримав її. 'Ні,' сказав він їй. 'Це дуже небезпечно. Нехай вони прийдуть до нас.
  
  Миттварк спіткнувся і мало не впав, але Еміль-Шниц підняв його на ноги, і вони продовжили наступ. Тепер вони були приблизно в двадцяти п'яти метрах від нього.
  
  Раптово шестеро чоловіків у чорній формі ввалилися через ту ж бічні двері і побігли до Шнитцу і Митварку, кричачи: "Стійте! Стійте! Halten Sie soft an!'
  
  Шниц злякано озирнувся назад і почав тягнути Митварка вперед. Митварк обм'як. Шниц відпустив Митварка, який впав на землю, і Шниц перейшов на біг, прямуючи не до вантажівки, а до куті. Вантажівка не забезпечив би йому ніякого захисту, але якщо б він зміг завернути за ріг, то, можливо, зміг би втекти.
  
  Крики посилились, і через кілька секунд хтось вистрілив до втікача чоловіка. Потім, коли Шниц добіг і завернув за кут, знову пролунали постріли. П'ятеро переслідувачів промчали повз лежачого Митварка, продовжуючи переслідувати Шница. Шостий зупинився, подивився на Митварка зверху вниз, двічі штовхнув його ногою, а потім побіг далі. Коли нападник дійшов до кута, Велькер відкрив задні дверцята вантажівки і озирнувся. У даний момент поблизу більше нікого не було видно. 'Залишайся тут,' сказав він Анджелі. 'Будь готова допомогти мені занурити твого чоловіка у вантажівку.
  
  Велькер зістрибнув на землю і підбіг до пораненого чоловіка на тротуарі. Професор Миттварк лежав на боці, зігнувшись навпіл, схопившись руками за живіт і тихо постогнуючи. 'Ну ж, професор,' наполегливо сказав Велькер упівголоса, ' обіпріться на мене. Допоможіть мені витягти вас звідси.
  
  'Що? Хто ви такий?
  
  'Я прийшов забрати тебе звідси. Підійди, сядь, якщо можеш. Обіприся на мене. Ми повинні віднести тебе он туди, у вантажівку, поки ніхто не побачив. Твоя дружина чекає.
  
  'Моя дружина? Анджела? Він підняв очі.
  
  Анджела злізла з задньої частини вантажівки. Велькер помахав їй у відповідь, але вона продовжувала наближатися. - Liebchen, ' сказала вона, опускаючись на коліна поруч з ним і беручи його за руки. 'Що вони з тобою зробили?
  
  "Про це пізніше,' сказав Велькер, намагаючись підняти їх обох. 'Нам треба забиратися звідси. Зараз. Швидко, поки люди в чорних мундирах не повернулися.
  
  Миттварк з працею прийняв сидяче положення, а потім з їх допомогою піднявся на ноги. Удвох вони наполовину віднесли, наполовину дотягли його до задньої частини вантажівки і підняли. Його дружина залізла всередину слідом за ним, а Велькер закрив дверцята зовні і обійшов машину, щоб забратися на водійське сидіння.
  
  "А тепер, - пробурмотів він, - подивимося, заведеться чи ця чортова штука.
  
  Йому потрібна була секунда, щоб знайти стартер, який представляв собою кнопку зліва від педалі гальма. Він натиснув на неї. Двигун кашлянув і зашипів. Він знайшов дросель і кілька разів посмикав його, потім знову спробував запустити стартер. Двигун кашляв, кашляв, – завівся.
  
  "О'кей! - крикнув він пасажирам на задньому сидінні. 'Ми вибираємося звідси!
  ТРИДЦЯТЬ ТРИ
  
  Зараз же, спокійної ночі.
  
  Не наполягайте на порядку вашого відходу,
  
  Але ідіть негайно.
  
  — Макбет, Вільям Шекспір
  
  Берлін, понеділок, 16 жовтня 1939 р.
  
  У Pпрофесора Германа Миттварка було зламано ребро, сильні удари на передпліччях і тулуб, рвані рани на обличчі і шиї, і він сказав кілька недобрих слів на адресу гестапо, або Sicherheitsdienst, чи якого б то ні було підрозділи служби безпеки, яке його заарештувало, – вони ніколи не трудилися сказати йому про це. Велькер відвіз його і фрау професор Анджелу на конспіративну квартиру, де вже містився Брун, і Фелікс домовився з лікарем, щоб той наклав всі необхідні шви і латки. Фрау Бруммель поралась над ними, коли лікар пішов, і приготувала для них спальню.
  
  'Вам потрібно буде зробити фотографії на паспорт", - сказав їм Фелікс. 'Я організую це завтра. Фотографу доведеться приїхати сюди, вам двом занадто небезпечно перебувати на вулиці'.
  
  'Фотографії на паспорт?
  
  'Так, ми забираємо тебе звідси'. Він задумливо подивився на них. 'Я попрошу Елізу прийти зі своїм набором косметики, щоб ти виглядав презентабельно для фотографії'.
  
  'Я міг би відвезти їх фотографу в кузові вантажівки,' запропонував Велькер. 'Не "Кац", а який-небудь інший вантажівка.
  
  'Це занадто ризиковано. Гестапо і Кримінальна поліція почали зупиняти і обшукувати випадкові вантажівки", - сказав Фелікс. 'Вони дуже роздратовані тим, що дві людини втекли з штаб-квартири гестапо'.
  
  'А що сталося з Емілем, або Шницом, чи як там його звали? - Запитав Велькер.
  
  'Він був схоплений живим,' сказав йому Фелікс, ' але тепер він мертвий. Чи виявило гестапо, що він брав свої "посилки" для передачі американцеві, я поки не знаю. Якщо так, то це значно ускладнить ваш від'їзд звідси.'
  
  'Wunderbar,' Уелкер said.
  
  'Я не хочу здаватися невдячною,' сказав професор Митварк, ' і я ним не є, звичайно, немає, але чому ви забрали нас того місця – і що ви збираєтеся з нами робити?
  
  'Хіба ваша дружина вам не сказала? - Запитав Велькер.
  
  'Так, щось про Ейнштейна і президента Сполучених Штатів Рузвельта, і все це дуже добре; але що, власне, з нами буде?'
  
  'Насправді саме це і станеться", - сказав йому Велькер. 'Наскільки я розумію, доктор Ейнштейн сказав президенту Рузвельту, що для світу було б краще, якщо б ви двоє, професор Брун і ще пара людей покинули Німеччину і переїхали в Сполучені Штати. І ось він послав мене зробити це.'
  
  'Зрозуміло' задумливо промовив професор Митварк. 'І ці американці, вони будуть очікувати, що ми розповімо їм про те, що ми виявили, можливо, продовжимо нашу роботу там?
  
  "Я про це нічого не знаю, професор", - сказав Велькер. "Ви можете обговорити це з ними, коли ми приїдемо туди. Я не думаю, що буде якесь велике примус, основна ідея полягає в тому, щоб вивезти вас з Німеччини до того, як у нацистів з'явиться шанс застосувати до вас свою форму примусу. '
  
  'Але чому саме ми?
  
  'Вам доведеться запитати про це Ейнштейна, коли ви його побачите.
  
  'Це Ейнштейн дав вам наші імена?
  
  'Насправді це був доктор Лео Силард. Він в Колумбійському університеті.
  
  'Так, я його знаю. Ми зустрічалися.
  
  'Ну, ось ти на місці.
  
  'Чому б вам двом не влаштуватися прямо зараз,' сказав Фелікс. 'Доктор повернеться завтра вранці, щоб перевірити, як у нього справи, а я повернуся незадовго до ленчу з фотографом і з Елізою, леді, яка зробить твоє обличчя придатним для фотозйомки.
  
  'І одяг,' запропонував Велькер, ' ми повинні роздобути їм яку-небудь пристойний одяг.
  
  Фелікс на секунду задумався. 'Так' погодився він. 'Деяка американська одяг.
  ТРИДЦЯТЬ ЧОТИРИ
  
  Світ сповнений очевидних речей, які ніхто ні в жодному разі ніколи не помічає.
  
  — Артур Конан Дойл
  
  Берлін, середа, 18 жовтня 1939 р.
  
  Цебув вже п'ятий концерт Jeffrey the Great & Company: один раз в Мілані, двічі в Lustspiel Haus в Мюнхені, а тепер ранні і пізні п'ятничні концерти тут, у Берліні, у Kabarett der Flöhe. Джеффрі думав, що все пройшло досить добре. Вони ставали кращими, більш інтегрованими. У них було кілька усталених смішних реплік, кілька трюків, які просто не спрацювали належним чином, але вони придумали, як зробити це забавним. Патрісія швидко опанувала прийомами, які вона використовувала, працюючи з Великим Мавини, так що її роль була професійною і на неї приємно було дивитися. Джеффрі набив руку в тому, щоб зробити так, щоб помилки виглядали як частина кімнати. Вони вже стали тим, ким прагнули бути: хорошою, солідної групою "Б". І, якщо пощастить, вони ніколи не будуть цього робити.
  
  Коли вони закінчили готуватися до вечора, Джеффрі і Патрісія вирушили на конспіративну квартиру, щоб зустрітися з новими учасниками свого виступу, поки Гаррет упаковував реквізит. Питання полягали в тому, як скоро вони будуть готові забратися звідти, і яка історія прикриття найкраще підійде на випадок, якщо вона знадобиться.
  
  Фелікс чекав їх і тепло привітав Джеффрі. Саме Джеффрі приїжджав до Німеччини роком раніше, щоб зустрітися з Феліксом і пропрацювати деталі його відносин з британською розвідкою. У великій кімнаті на першому поверсі фрау Бруммель розливала каву з великого кавника, поки Велькер показував професорам Митварку і Бруну, як ходити по-американськи. 'Європейці йдуть або цілеспрямовано, або невпевнено,' пояснив він, - ніби їм потрібно кудись потрапити прямо зараз, або як ніби вони ще не вирішили, куди саме скеровано, але досить скоро приймуть рішення'.
  
  'Це смішно", - сказав гер професор Миттварк.
  
  'Звичайно, це так,' погодився Велькер. 'Це перебільшення й надмірне спрощення, але в ньому якраз достатньо правди, щоб, пройди я цим шляхом", – і він пройшовся по кімнаті, демонструючи це, – 'спостерігач подумав би: "Ця людина, ймовірно, німецький бізнесмен або, можливо, банкір". За умови, звичайно, що я теж був одягнений для цієї ролі.
  
  'Так як же ходять американці? - Запитала Бран.
  
  'Американець ходить так, як ніби, хоча він і рухається в космосі, то місце, де він знаходиться в будь-який момент, вже є центром відомої всесвіту'. Він продемонстрував це, повільно і впевнено пройшовшись по кімнаті з прямою поставою і злегка гордовитим поглядом.
  
  'Дуже схоже на офіцера прусської армії,' прокоментував Фелікс.
  
  Велькер на секунду задумався і кивнув. 'Різниця в тому,' сказав він, ' що прусський офіцер каже: "Забирайся з моєї дороги, я важливий", в той час як американець говорить: "Те, що ви робите, неважливо, я вже тут".
  
  'Я ніколи не бачила такого американця", - прокоментувала фрау професор Миттварк. 'Вони всі напористі і грубі'.
  
  'Ах,' пояснив Уелкер, ' ви думаєте про американських туристів. Так, вони, як правило, напористі, вимогливі і, скажімо так, нечутливі. Але ми не туристи. Американський образ, який ми намагаємося створити, - це образ американців, з якими німці знайомі по голлівудських фільмах: Кларк Гейбл, Гері Купер, Тайрон Пауер ...'
  
  "Брати Маркс? - Припустив Джеффрі.
  
  'Можливо, не стільки брати Маркс", - сказав Велькер. Він повернувся до решти. 'Коли ми завтра сядемо в цей поїзд, я хочу, щоб глядачі подумали: "Це американці" ще до того, як побачать наші паспорти'.
  
  Гер професор Миттварк посміхнувся. 'Так, - сказав він, - розумію. Я сам буду Кларком Гейблом, а моя чарівна дружина - Лій Мирної".
  
  'Мені завжди подобалася Мірна Лой", - погодилася його дружина.
  
  'Але ким же ми будемо насправді? - запитав Бран.
  
  'А!' сказав Велькер. 'Ваші паспорти вже готові. Фелікс надав нам майстри-фальсифікатора, який прямо зараз вирізає гумовий штамп.
  
  'Гумовий штамп? - Запитала Бран.
  
  'Насправді декілька. Один в'їзний штамп для різних країн, в яких ви імовірно побували після від'їзду зі Сполучених Штатів. Кілька штампів простіше, мабуть, він намалює від руки. Мене запевнили, що він дуже хороший.'
  
  'Він регулярно використовується абвером", - сказав Фелікс. 'Я позичив його'.
  
  'Абвер? Чи можемо ми довіряти розвідувальній службі вермахту? - Запитав Брун.
  
  'Все в порядку,' сказав Фелікс. - Деякі в абвері не такі затяті нацисти, як всі інші.
  
  Гер професор Миттварк похитав головою. 'Як це сталося? - запитав він. 'Як ми дозволили зайти так далеко?
  
  'Через сто років вони все ще будуть ставити це питання", - сказав Фелікс. 'Це при умові, що через сто років залишаться якісь люди. Або, принаймні, якісь цивілізовані люди. Професор Годбоди з Кембриджу написав, що це може бути передвісником повернення в Темні століття. У нього є графіки і все таке.'
  
  Фрау Бруммель підійшла до Феліксу і щось прошепотіла йому на вухо. 'Вибачте, я відійду на хвилинку", - звернувся він до групи. 'Дехто хоче поговорити зі мною'.
  
  Приблизно через п'ять хвилин Фелікс повернувся в кімнату, обіймаючи за плечі жінку в коричневому плащі, застебнутому до підборіддя, і величезною коричневою фетровому капелюсі. Увійшовши, вона розстебнула зняла плащ і капелюх, розпускаючи волосся.
  
  'Еліза,' сказав Бран. 'Що...
  
  'У нас проблема,' сказав Фелікс. 'Або, скоріше, ми розширили нашу проблему.
  
  'Що сталося? - Запитав Велькер.
  
  'За мною полює гестапо", - сказала Еліза. 'Мені тільки що вдалося вийти з кабаре раніше них'.
  
  'Що? Як?
  
  Вона перетнула кімнату і сіла на диван. 'Я не впевнена. Я підозрюю, що мого дядька арештували за підпільне радіо, і, відстежуючи його контакти, вони вийшли на мене.
  
  'Scheisse!' Felix said. 'Нам доведеться відвезти тебе звідси.
  
  'А як щодо тебе?' запитала вона.
  
  Фелікс задумався. 'Наскільки я можу судити,' сказав він їй, - між вами і полковником вермахту немає очевидного зв'язку. Але я буду обережний'.
  
  'Будь ласка,' сказала Еліза. 'Я б просто вирушила в концентраційний табір. Ти– тобі б відрубали голову.
  
  'Що б вони зробили? - Запитав Велькер.
  
  Фелікс кивнув. 'Так', - сказав він. 'Гітлер повернув гільйотину. Але в моєму випадку, армійського офіцера, я думаю, що мене б розстріляли. Як свідчить стара приказка, ранг має свої привілеї.'
  
  'Що ж,' сказав Велькер, 'це велике полегшення'.
  
  'Я думаю, у нас все ще є невикористаний чистий паспорт Сполучених Штатів", - сказав Джеффрі. 'Ми просто додамо вас в команду'.
  
  'Нам потрібна фотографія,' сказав Фелікс.
  
  'В моєму посвідченні особистості артиста є моя фотографія,' сказала Еліза. Вона дістала його з сумочки і простягнула Феліксу. 'Підійде?
  
  'Так, я думаю, що так,' сказав Фелікс.
  
  'Наша "команда" стає трохи громіздкою", - сказала Патріція. 'Важко знайти навіть удавану роботу для такої кількості людей для того, що по суті є магічним поданням для двох'.
  
  'Я не хочу створювати проблеми", - сказала Еліза, намагаючись не виглядати нещасним. 'Можливо, я могла б вибратися іншим шляхом або просто сховатися на деякий час'.
  
  О, вибач, - сказала Патріція, підходячи і поплескуючи Елізу по плечу. - Я не хотіла сказати, що тобі не слід йти з нами. Я думаю, що чим швидше ми заберемо тебе звідси' тим краще.
  
  "Що нам потрібно,' задумливо промовив Джеффрі, ' так це лев.
  
  Патриція повернулася до нього. 'Що?
  
  'Лев. Або, можливо, тигр або ведмідь. Багато маги використовують у своїх діях диких тварин. Я впевнений, ми могли б знайти заняття для лева. Може бути, використовувати його у Метаморфозі. Я забираюсь в багажник, і звідти вистрибує лев.'
  
  'Тільки не коли я зверху, він цього не робить,' сказала Патріція. 'Що за ідея?
  
  "Тоді у нас було б пояснення нашої численної команді", - пояснив Джеффрі. "Нам потрібні всі ці люди, щоб подбати про льва'.
  
  'Ах!' вигукнула Патриція. 'Але де ми візьмемо лева? І чим ми будемо його годувати? І який експортний контроль існує відносно львів?
  
  'Тільки переконайся, що це не єврейський лев,' запропонував Бран.
  
  Джеффрі зітхнув. 'Думаю, нам доведеться обійтися без лева, - сказав він. 'Нам доведеться придумати який-небудь інший спосіб пояснити чисельність нашої команди.
  
  'У мене є ідея,' сказав Велькер.
  
  'Звертайся з цим добре,' сказав Джеффрі.
  
  Велькер повернувся до Елізи. 'Ось моя ідея,' сказав він. - Виходь за мене заміж.
  
  Секунду Еліза, здавалося, не чула його, а потім її голова відкинулася назад, а очі розширилися. 'Що? Що ти сказав?
  
  'Виходь за мене заміж. Поки, поки ми не виїдемо звідси.
  
  О, ' сказала вона. 'Так. Я думаю, з нас вийшла б гарна пара.
  
  'І на неї не будуть дивитися так пильно, як на заміжню жінку, яка подорожує зі своїм чоловіком,' сказав Джеффрі.
  
  Тобі знадобиться обручку, ' сказала їй Патриція.
  
  'У мене є одне,' сказала Еліза, ' і обручку. Помітне, але яскраве. Вона порилася в сумочці і витягла їх. 'Іноді це відлякує волков. Я сам їх одягну.'
  
  'Так,' сказав Фелікс. 'Чудово! У вашому паспорті повинно бути зазначено місіс... А. Він повернувся до Велькеру. - Як вас звуть? - запитав я.
  
  'Джейкоб,' сказав йому Велькер.
  
  'Місіс Джейкоб Уелкер. Уроджена Мері, ах, Сміт.
  
  О, тільки не Мері Сміт, ' запротестувала Еліза.
  
  'Що тоді?
  
  Еліза на мить задумалася. 'Клодетт,' сказала вона. 'Клодетт, а, Астор.
  
  'Добре,' погодився Фелікс.
  
  'Ну,' сказав Уелкер, ' Астор, так? Я одружився заради грошей.
  
  'Так,' сказала йому Еліза, ' але це не принесло тобі ніякої користі. Мене позбавили спадщини за те, що я вийшла за тебе заміж'.
  
  'Чорт!' сказав Велькер.
  
  'Я віднесу цю фотографію наверх,' сказав Фелікс.
  
  'Проходьте, сідайте,' сказав Джеффрі, вказуючи на Бруна і Миттварков. - Давайте обговоримо, в чому полягає ваша робота в нашому маленькому магічному колі. Просто на випадок, якщо тебе запитають.
  
  'Наші легенди для прикриття, - сказав гер професор Миттварк.
  
  "Абсолютно вірно,' погодився Джеффрі. 'Ваші легенди для прикриття.
  ТРИДЦЯТЬ П'ЯТЬ
  
  Це ще не кінець.
  
  Це навіть не початок кінця.
  
  Але це, можливо, кінець початку.
  
  — Уїнстон Черчілль
  
  Німеччина – П'ятниця, 20 жовтня 1939 року
  
  Tза словами людини в квитковій касі, на шляху між берліном і італійської кордоном виникли якісь проблеми, тому поїзди до Мілана не будуть відправлятися по крайней мере в протягом дня. Він сказав їм, що може виписати їм квитки, і вони зможуть доїхати до Мюнхена, а потім почекати ніч, щоб подивитися, проясниться ситуація.
  
  Після коротких консультацій вони вирішили змінити пункт призначення на Амстердам. Нідерланди зберігали нейтралітет, так що це був би зручний транзитний пункт. Людина в інформаційному кіоску сказав Джеффрі, що голландські візи терміном дії на десять днів будуть видані на кордоні, якщо ви сподобаєтеся голландським чиновникам. Якщо німецькі прикордонники дозволять вам проїхати.
  
  Фелікс, який приїхав з ними на станцію, сказав, що повідомить про зміну планів в американське посольство. Можливо, посольство могло б надіслати радіограму, щоб хтось їх зустрів. Потім він побажав їм удачі і пішов, перш ніж хто-небудь з натовпу блукали навколо військовослужбовців випадково дізнався полковника фон Шенкберга, спілкувався з цією натовпом американців. Крім того, тут і там по всій ділянці снували групи поліцейських, як у формі, так і без неї. Людей у цивільному можна було впізнати по їх схильності раптово зупинятися і пильно дивитися на кого-то або на якусь групу людей, перш ніж рухатися далі. І час від часу виділяти когось із стада і супроводжувати його або її в якесь відокремлене місце.
  
  Три години до відправлення амстердамського поїзда тяглися дуже повільно. Вони розташувалися групою на парі лавок один навпроти одного у великому залі і намагалися виглядати непримітними, не роблячи вигляд, що вони намагаються виглядати непримітними. Це дуже схоже на спробу не думати про слона. Джеффрі знайшов в газетному кіоску примірники паризького випуску New York Herald Tribune триденної давності, виставлені на продаж. Він купив два і тільки пізніше задумався, як паризьке видання потрапило в Берлін. Він роздавав учасникам рубрики, щоб всі вони могли бачити, як читають американську газету, за винятком Уэлкера, у якого була книга.
  
  Коли потяг у Амстердам прибув, Гаррет і Бран під своїм іменем Едгар Браун з Ньюарка, штат Нью-Джерсі, простежили за навантаженням чарівного пристрою в багажний вагон, переконавшись, що воно надійно укладено, і благаючи службовця багажного вагона доглянути за ним. Вони взяли за правило давати чайові, що було образливо і неввічливо, але всі знали, що американцям постійно доводилося говорити, що ми не приймаємо чайових, велике вам спасибі. Потім Джеффрі Великий і його команда розмістилися в пасажирському вагоні, який стояв на одне місце попереду багажного, зайнявши одне купе, в той час як Уелкер і його чарівна молода дружина зайняли сусіднє. 'Всім розташовуватися,' сказав їм Джеффрі. 'Залишилося близько восьми годин. Поспіть. Подумайте про хороше. Почитайте книгу.
  
  У Ганновері була коротка пауза, приблизно через три години після початку поїздки, і незабаром після того, як поїзд знову рушив, двоє чоловіків у чорних плащах увійшли в передній вагон і почали пробиратися назад, роздивляючись і розпитуючи кожного, повз кого проходили. Бран кинув на них один погляд і пробурмотів: 'Гестапо'.
  
  'Давайте говорити самі", - сказав Джеффрі Бруну і миттваркам. "Ви дуже погано говорите по-німецьки. Ви не зрозумієте, про що вас запитають, і верніться до мене. Я поговорю з ними на своєму дуже поганому німецькою, а потім повернуся до вас і переведу.'
  
  'А що, якщо вони говорять по-англійськи? - Запитала Бран.
  
  'Що ж, тоді ти будеш посміхатися, відповідати їм і робити те, про що вони просять. Просто відповідай коротко'.
  
  'Відмінний відповідь,' запропонувала Патриція, ' звучить так: "Вам доведеться запитати Джеффрі Великого, він приймає всі рішення".
  
  Гер професор Миттварк розсміявся. 'Відповідь, який повинен сподобатися німецькому чиновнику", - сказав він. 'Ми виконуємо наказ'.
  
  Люди в чорному дісталися до Уэлкеров першими. 'Паспорт?' запитав один з них, товстий чоловік з, здавалося, постійною усмішкою на обличчі.
  
  Велькер і його дружина пред'явили свої паспорти.
  
  'Американці? Яка була мета вашого візиту в Німеччину?
  
  'У мене була призначена зустріч з рейхсміністром Герінгом", - сказав їм Велькер.
  
  Це їх зупинило. Вони повернулися в коридор, щоб порадитися. Той, що похудее, весь час озирався на купе, ніби намагався щось зрозуміти. Через хвилину вони повернулись. 'Це не смішно,' сказав товстун.
  
  'Прошу вибачення?
  
  "Ви, американці, завжди намагаєтеся бути кумедними", - сказав він. 'Це не смішно'.
  
  'В цьому немає нічого смішного", - сказав Велькер, зумівши надати своєму голосу нотку гніву. 'Якщо ви мені не вірите, зателефонуйте рейхсминистру. Я вважаю, що він вирушав на польський фронт з вашим фюрером, але хто-небудь в його офісі підтвердить те, що я кажу. Зачекайте секунду – ось!' Він порився у своєму портфелі і витяг конверт, позначений ім'ям Герінга і печаткою і адресований полковнику Ліндберґу в Нью-Йорк. Ось лист, який я забираю з собою.
  
  Вони знову вийшли на вулицю і довго сперечалися. Потім товстун знову просунув голову всередину і сказав: 'Ми розкриємо лист і подивимося'.
  
  Велькер знизав плечима. 'Очевидно, я не можу вас зупинити.
  
  Еліза поклала руку на плече Велькера. 'Але, дорогий, - сказала вона, запинаючись, по-німецьки, - твій друг рейхсміністр сказав, що лист особисте. Він розсердиться.
  
  "Так, але що я можу зробити?' Запитав її Велькер. 'Крім того, він буде сердитися на цих двох, а не на мене.
  
  Двоє в коридорі ще про щось порадилися. 'Ви зійдете з поїзда на наступній зупинці,' сказав товстун Велькеру. 'Ми підтвердимо ваш розповідь, і тоді ви зможете їхати далі.
  
  'Але нам буде не вистачати нашої зв'язку", - сказав їм Велькер. На мить запанувала тиша, а потім Велькер сказав: "У мене є ідея. Чому б вам не вийти на наступній зупинці і не подзвонити в офіс рейхсміністра. Тоді, якщо я кажу правду, а це так і є, я можу просто продовжувати їхати. Але якщо я брешу, ви можете просто висадити мене на наступній зупинці.'
  
  Вони порадилися. Ймовірно, це була просто спритна брехня. Але якщо це виявиться правдою – якщо він був одним рейхсміністра... "Ми зробимо так, як ви пропонуєте", – сказав товстун. 'Я вийду і подзвоню в офіс рейхсміністра на наступній зупинці. Мій помічник, помічник по кримінальних справах Дворкін, залишиться на борту, щоб переконатися, що ви не зникнете.
  
  'Звичайно, криминальсекретарь Роудл,' погодився Дворкін. 'Як скажете.
  
  'Зникнення - це радше прерогатива наших друзів з сусіднього купе", - сказав Уелкер. 'Джеффрі Великий і його трупа'.
  
  'А!' сказав товстун. 'Ми чули, що вони на борту. У них в багажному вагоні багато валіз, які потрібно розібрати. Він кивнув Велькеру, ще більш глибоким кивком кивнув Елізі, і потім вони удвох перейшли в наступне купе.
  
  'Я сподіваюся, що він зможе додзвонитися до кого-небудь в офісі Герінга, хто пам'ятає мене", - сказав Велькер.
  
  'Сподіваюся, він нічого не запитає про вашій дружині,' сказала Еліза.
  
  "Не хвилюйся", - сказав їй Уелкер. 'Той факт, що я не привів на зустріч свою прекрасну дружину, не означає, що її не існувало'.
  
  'Той худий, Дворкін, весь час якось дивно на мене дивився", - сказала Еліза.
  
  Велькер зітхнув. 'Хто знає, що коїться в головах таких людей?' - сказав він.
  
  Наступний годину двоє гестапівців провели, розбираючись з магічним спорядженням Джеффрі Великого, і якраз закінчили, коли поїзд зупинився в Бад-Эйнхаузене. Товстун витратив п'ять хвилин, попереджаючи свого помічника, що йому краще уважно стежити за американцями і що він повинен отримати відповідь до того часу, коли поїзд прибуде в Оснабрюк, де його чекатимуть люди, якщо відповідь буде негативною, а потім вийшов.
  
  Помічник злочинця Дворкін увійшов в купе, сів навпроти Уэлкеров і просто дивився на них, нічого не кажучи. Більшість поглядів було направлено на Елізу. Трохи згодом він дістав із кобури огидного виду маузер і поклав його собі на коліна. 'Я знаю, хто ти,' нарешті сказав він Елізі.
  
  'Прошу вибачення?
  
  'Вас звуть Еліза,' сказав Дворкін. 'Ви в нашому списку людей, які будуть заарештовані, коли їх знайдуть.' Він посміхнувся. 'Цей жирний нечупара Роудл не знає, що у нього перед очима.
  
  'Я не знаю, за кого ви приймаєте мою дружину,' сказав Велькер, 'але ви помиляєтеся'.
  
  'Ні,' сказав Дворкін. 'Ні, не збираюся. Я слухав, як вона співає в "Кабаре дер Флое" , напевно, дюжину разів. Він нахилився вперед. 'Я повинен знати наступне– це лист дійсно від рейхсміністра Герінга?
  
  'Так,' сказав Велькер. 'Так, це так.
  
  'Ти клянешься в цьому?
  
  Велькер подивився на Елізу, а потім знову на Дворкіна. 'Чому? Ти дізнаєшся досить скоро, коли ми доберемося до наступної зупинки. Osnabrück?'
  
  'Але я повинен знати зараз", - сказав їм Дворкін.
  
  'Ще раз, чому? - Запитав Велькер.
  
  Дворкін на хвилину задумався. 'Якщо ви брешете,' сказав він, ' в Оснабрюці нас буде чекати зустрічає група, вас знімуть з поїзда, і я нічого не зможу зробити для вас. Але якщо ви говорите правду, привітання не буде, і вас не знімуть з поїзда. Він нахилився вперед. 'І ви можете взяти мене з собою.
  
  Довгий мить єдиним, що було чути, був стукіт коліс по рейках.
  
  'Ти сказав, що хочеш піти з нами? - Запитала Еліза.
  
  'Так'.
  
  'В Амстердам? - перепитав я.
  
  'В Сполучені Штати Америки. У мене є двоюрідний брат в Чикаго.
  
  'Зрозуміло,' сказав Велькер. - Значить, ти не розкажеш своєму другові Роудлу про Елізе, якщо зможеш виїхати з Німеччини з нами?
  
  'Ні, ні,' сказав Дворкін. 'Я все одно нічого йому не скажу. Він товстий ідіот. Але я хотів би приїхати в Америку. Ти можеш це зробити, так?
  
  'Чому ви так думаєте? - Запитав Велькер.
  
  Дворкін широко розкинув руки, щоб обійняти весь світ, а потім знову стулив їх. 'Я думаю,' сказав він, - що той, хто може в один прекрасний день зустрітися з рейхсміністром Герінгом, а на наступний день втекти з країни з красунею Елізою, яку розшукує гестапо, повинен що-небудь придумати'.
  
  'Як ви збираєтеся перетнути кордон з Голландією?' Запитав Велькер. 'Якщо ви впораєтеся з цим, я можу організувати все інше'.
  
  'У мене є спосіб", - сказав Дворкін. "Під деякими паровими машинами є місце, де людина може сховатися. Ним користувалися під час світової війни. Мій батько розповідав мені про нього'.
  
  'Це один з тих двигунів? - Запитала Еліза.
  
  'У цьому я не впевнений,' сказав Дворкін. 'З'ясую на наступній зупинці.
  
  'У мене є ідея трохи краще,' сказав йому Велькер. 'Я думаю. Ходімо зі мною. 'Він встав і попрямував в сусіднє купе. Джеффрі Великий і його оточення насторожено підняли голови, коли з'явився Велькер у супроводі гестапівця, який слідував за ним по п'ятах.
  
  'Так?' перепитав Джеффрі.
  
  'У нас проблема", - сказав йому Велькер. 'Це Дворкін, і він хоче дезертирувати'.
  
  'Як це?" - запитав я.
  
  'Дворкін бажає покинути Німеччину разом з нами і відправитися в Чикаго. Він повернувся до Дворкіну. 'Хіба це не так?
  
  Дворкін кивнув. 'Так, я б хотів піти.
  
  'Ви з гестапо? - Запитав Джеффрі.
  
  'Я. Дворкін витяг з-під сорочки ідентифікаційний диск і показав його.
  
  'Але ти хочеш поїхати?
  
  'Так'.
  
  'Чому ти приєднався?
  
  'В той час це здавалося гарною ідеєю. Хороша зарплата. Дотримання закону. Захист нашої країни від комуністів тощо'.
  
  "А тепер?
  
  'Вони роблять речі, за які мені соромно. Але з гестапо просто так не звільняються. Тому я хотів би виїхати куди-небудь ще. Переважно в Сполучені Штати Америки'.
  
  "Я впевнений, що зможу оформити йому візу в США", - сказав Уелкер. 'Проблема в тому, щоб переправити його через кордон в Голландію'.
  
  'У нас майже така ж проблема", - сказав Джеффрі.
  
  'Взагалі-то, немає", - сказав йому Дворкін. "Ваші американські паспорти, безумовно, допоможуть вам пройти. У вас є відповідні візи, показують, як ви в'їхали в Німеччину, і немає ні в яких списках. Родл - той, хто повинен був знайти в тобі що-небудь підозріле, якщо взагалі можна було щось знайти. Та він цього не зробив.'
  
  'Що ж, це велике полегшення,' сказав Джеффрі.
  
  Патриція, яка до цього сиділа в кутку з закритими очима, села і відкрила їх. 'Будемо сподіватися, що він правий, - сказала вона. Вона махнула рукою чоловікові. 'Ми можемо засунути герра Дворкіна в багажник', - сказала вона. 'Це повинно допомогти йому перетнути кордон'.
  
  'Приблизно про це я і думав", - сказав Уелкер.
  
  'А що, якщо вони відкриють багажник? - Запитав Дворкін.
  
  Джеффрі посміхнувся. 'Ми створимо ілюзію', - сказав він. 'Ми відкриємо багажник, щоб показати їм, що він порожній. А потім, коли ми закриємо його, ти опинишся всередині.'
  
  'Це чарівництво,' пояснила Патриція.
  
  Дворкін зітхнув. 'Добре, - сказав він. 'Я довірюся вашої американської магії.
  
  Оснабрюк минули без пригод; Герінг або хтось із його співробітників, очевидно, підтвердив розповідь Велькера. І, як виявилося, ні німці, ні голландські прикордонники не попросили Джеффрі Великого або його команду що-небудь відкрити або пояснити. Вони були американцями. Їх паспорти були дійсні. Вони і все їх майно без проблем в'їхали в Нідерланди. Через дві години поїзд прибув в Амстердам.
  
  Добре одягнений чоловік у сірому костюмі підійшов до групи, коли вони виходили з літака. 'Містер Уелкер? - запитав він.
  
  'Це я,' підтвердив Велькер, виходячи вперед.
  
  'Мене звуть Ґроґан,' представився чоловік, простягаючи руку. 'Я американський консул. Ми отримали повідомлення про ваш приїзд.
  
  'І дійсно, ми тут", - підтвердив Велькер.
  
  'І,' продовжував консул, ' лорд і леді Джеффрі Сэбой?
  
  Джеффрі узяв руку дружини і підняв її своєю. 'Все враховано, - сказав він.
  
  'Добре, добре,' сказав консул. 'А що стосується решти,' він озирнувся навколо і посміхнувся, ' ласкаво просимо. 'Я розумію, що ваші американські паспорти не зовсім те, чим здаються, - сказав він,' але я запевняю вас від імені президента Рузвельта, що з цього моменту ви всі є почесними громадянами АМЕРИКИ'.
  
  'Як мило,' сказала Еліза.
  
  Консул знову озирнувся. 'Професор Бран? Професор Митварк? І, е-е, професор Митварк? Ах так. Я повинен вам сказати, що професор Ейнштейн вітає вас і що ви можете зайняти посаду в Прінстонському університеті, якщо побажаєте.'
  
  Фрау Миттварк посміхнулася. 'Альберт - приємна людина, - сказала вона.
  
  'А тепер ходімо,' сказав консул, - дозвольте мені відвезти вас у консульство. Я распоряжусь, щоб про вашому багажі подбали'.
  
  Вони рушили вздовж платформи, але тут Джеффрі зупинився. 'Зачекайте хвилинку! - сказав він. 'Наш багаж! Ми повинні витягнути Дворкіна із підсумки.
  
  'У вас хтось подорожує в багажнику?' спитав консул.
  
  'Звичайно немає,' відповіла Патриція, мило посміхаючись. - Але на цей раз ми подумали, що це хороша ідея.
  
  Консул зітхнув. Йому розповіли про цих людей. 'Ходімо, - сказав він.
  ПРИМІТКА АВТОРА
  
  Цейого художній твір, приправлене дещицю правди, дія якого відбувається в чудовий період історії людства. Персонажі тут - мої творіння, незалежно від того, які вони носять імена, і несправедливо по відношенню до їх історичним аналогам сприймати все, що я сказав про них, як те, у що вони насправді могли вірити, думали чи говорили. У деяких випадках я посилався на те, що, як повідомляється, вони говорили, і відтворював те, що, як стверджується, вони думали, але оскільки я не був присутній і не претендую на вміння читати думки, я можу тільки сказати, що пишу сумлінно і навмисно не намагався спотворити дії або переконання будь-яких історичних персонажів.
  
  Цитати у другій главі взяті з книги Єйтса "Друге пришестя".
  
  Цитата з двадцять сьомий глави 'І як людина може померти краще' взята з 'Легенд Стародавнього Риму' Лорда Маколея.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"