Гарднер Джон : другие произведения.

Предатель Нострадамуса

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  Содержание
  
  Титульный лист
  
  Посвящение
  
  Содержание
  
  Эпиграф
  
  1. Лондон, 1978 год
  
  2. Лондон l978
  
  3. Лондон, 1978 год
  
  4. Лондон, 1978 год
  
  5. Лондон, 1978 год
  
  6. Лондон, 1978 год
  
  7. Лондон, 1978
  
  8. Лондон, 1978 год
  
  9. Лондон, 1978 год
  
  10. Лондон, 1978 год
  
  11. Лондон 1978
  
  12. Франция 1941 года
  
  13. Лондон 1978
  
  14. Лондон, 1940 год
  
  15. Лондон 1978
  
  16. Лондон 1978
  
  17. Лондон, 1940 год
  
  18. Лондон 1978
  
  19. Лондон 1978
  
  20. Англия 1940-41
  
  21. Англия 1941 года
  
  22. Лондон 1978
  
  23. Париж 1941 года
  
  24. Париж 1941 года
  
  25. Париж 1941 года
  
  26. Париж 1941 года
  
  27. Париж 1941 года
  
  28. Париж 1941 года
  
  29. Париж 1941 года
  
  30. Париж 1941 года
  
  31. Париж 1941 года
  
  32. Париж 1941 года
  
  33. Лондон, 1978 год
  
  34. Франция 1941
  
  35. Франция 1941
  
  36. Лондон, 1978 год
  
  37. Германия 1941 года
  
  38. Лондон, 1978 год
  
  39. Лондон 1978
  
  40. Германия 1941 года
  
  41. Вевельсбург, 1941
  
  42. Лондон, 1978 год
  
  43. Вевельсбург, 1941
  
  44. Вевельсбург, 1941
  
  45. Лондон, 1978 год
  
  46. Вевельсбург, 1941
  
  47. Вевельсбург, 1941
  
  48. Лондон, 1978 год
  
  49. Англия 1941
  
  50. Лондон, 1978 год
  
  51. Лондон, 1978 год
  
  52. Лондон, 1978 год
  
  53. Лондон, 1978 год
  
  54. Лондон, 1978 год
  
  55. Лондон, 1978 год
  
  56. Лондон, 1978 год
  
  Предварительный просмотр: Сад оружия
  
  Авторские права
  Предатель Нострадамус
  Джон Гарднер
  
  
  
  В память об отце С. В.
  
  ДЖОРДЖ ТОМАС
  
  Убит над Германией в 1945 году
  
  R. I. P
  Содержание
  
  1. Лондон, 1978 год
  
  2. Лондон l978
  
  3. Лондон, 1978 год
  
  4. Лондон, 1978 год
  
  5. Лондон, 1978 год
  
  6. Лондон, 1978 год
  
  7. Лондон, 1978
  
  8. Лондон, 1978 год
  
  9. Лондон, 1978 год
  
  10. Лондон, 1978 год
  
  11. Лондон 1978
  
  12. Франция 1941 года
  
  13. Лондон 1978
  
  14. Лондон, 1940 год
  
  15. Лондон 1978
  
  16. Лондон 1978
  
  17. Лондон, 1940 год
  
  18. Лондон 1978
  
  19. Лондон 1978
  
  20. Англия 1940-41
  
  21. Англия 1941 года
  
  22. Лондон 1978
  
  23. Париж 1941 года
  
  24. Париж 1941 года
  
  25. Париж 1941 года
  
  26. Париж 1941 года
  
  27. Париж 1941 года
  
  28. Париж 1941 года
  
  29. Париж 1941 года
  
  30. Париж 1941 года
  
  31. Париж 1941 года
  
  32. Париж 1941 года
  
  33. Лондон, 1978 год
  
  34. Франция 1941
  
  35. Франция 1941
  
  36. Лондон, 1978 год
  
  37. Германия 1941 года
  
  38. Лондон, 1978 год
  
  39. Лондон 1978
  
  40. Германия 1941 года
  
  41. Вевельсбург, 1941
  
  42. Лондон, 1978 год
  
  43. Вевельсбург, 1941
  
  44. Вевельсбург, 1941
  
  45. Лондон, 1978 год
  
  46. Вевельсбург, 1941
  
  47. Вевельсбург, 1941
  
  48. Лондон, 1978 год
  
  49. Англия 1941
  
  50. Лондон, 1978 год
  
  51. Лондон, 1978 год
  
  52. Лондон, 1978 год
  
  53. Лондон, 1978 год
  
  54. Лондон, 1978 год
  
  55. Лондон, 1978 год
  
  56. Лондон, 1978 год
  
  Предварительный просмотр: Сад оружия
  
  Кто был первым агентом из оперативного отдела отдела F, прибывшим на французскую землю? Вопрос прост, а ответ - нет. Военный дневник за март 1941 года содержит лаконичное замечание под заголовком французского раздела: ‘После второй неудачи с высадкой агента в Бретани операция была успешно проведена в ночь на 27-е’. В недатированной послевоенной записке Тэктуэйта в деле о почестях и наградах упоминается, что агент был голлистом. Больше о нем, похоже, ничего не записано, даже его имени или полевого названия; и из-за отсутствия свидетельств о нем мы должны предположить, что он попал прямо в руки врага или что по прибытии поступил на какую-то другую службу.
  
  M. R. D. Foot: S. O. E. во Франции, 1940-44, стр. 161-62
  1
  ЛОНДОН 1978
  
  SОН БЫЛ ОДЕТ В ужасно серый костюм: стильный, но сшитый портным, которому не хватало таланта. Без пальто, несмотря на холодный пасмурный день.
  
  Старшина-надзиратель Кемп наблюдал за ее приближением с некоторым опасением. Хотя Кемп проработал в элитной группе отставных сержантов и уоррент-офицеров, из которых состоят йомены-надзиратели Лондонского Тауэра, менее шести месяцев, он научился распознавать допрашивающих еще до того, как они добрались до него. У этой по всей ее пухнущей фигуре были отпечатаны вопрошающие.
  
  Кемпа до сих пор поражало, что, независимо от времени года или погоды, туристы толпами наводняли Башню. Магия его ужасов и ассоциаций была историческим магнитом, который побеждал снег, лед, дождь, туман или жару. Даже сейчас, в начале этого неприятного весеннего дня, заведение было переполнено, и обычная длинная очередь змеилась от башни Уэйкфилд, чтобы посмотреть на драгоценности короны.
  
  Он повернулся и сделал два шага по тропинке, повернувшись спиной к возвышающемуся камню Белой башни, как бы для того, чтобы встретить женщину на полпути.
  
  По его оценке, ей было под пятьдесят - начало шестидесяти: бедра округлились, грудь начала сильно обвисать; волосы, когда-то золотистые, теперь почти серебряные. В золотых крапинках — Кемп воображал, что у него есть поэтические наклонности. Симпатичная штука за один раз. У лица была подходящая для этого структура: высокие скулы и хорошая линия подбородка, но даже это начинало обретать плоть. Ее глаза, однако, были удивительно ясными —серыми, под цвет костюма, который она носила, и самого дня. Проницательные глаза, впитывающие все и уже уверенно удерживающие Кемпа, когда она приблизилась.
  
  Она была иностранкой, он был почти уверен в этом; но, если не считать школьных прогулок, большинство посетителей были иностранцами — янки, Мертвые, Упакованные, Нипы. Все они пришли, чтобы понюхать прошлое Британии. Приехавшие англичане были в меньшинстве; хотя, к радости Кемпа, Башня, казалось, была в списках посещения большинства шотландцев.
  
  “Прошу прощения”.
  
  Он был прав. Среднеевропейский акцент. Фриц, наверное.
  
  “Мэм?”
  
  “Я пытаюсь найти кого-то, кто обладает властью”.
  
  “Возможно, я смогу помочь. Что именно ты...?”
  
  “Нет, я думаю, что нет. Мне нужен кто-то из начальства.”
  
  “Если бы вы могли сказать мне, мэм. Трудно попасть на прием к кому-либо из здешних сотрудников офиса без предварительной записи. Или у вас, может быть, назначена с кем-нибудь встреча?”
  
  “Нет. Нет. В Лондонском Тауэре есть управляющий, да?”
  
  “Да. Майор Башни. Он действует как губернатор в Резиденции. Нелегко увидеть этого человека.”
  
  “У него были бы записи?”
  
  “Это зависит от того, что именно ты хотел узнать. Теперь путеводитель...”
  
  Она улыбнулась, как будто из жалости к нему. “Нет, этого не будет ни в одном путеводителе”.
  
  “Ах, ну, я не уверен. Если бы вы могли дать мне хоть какое-то представление...”
  
  “Подозреваю?” Она нахмурила брови.
  
  “Какой-нибудь намек”.
  
  “Ах”. Женщина сделала паузу, ее глаза на мгновение оторвались от лица Кемпа. Потом снова обратно. Вдох; контролируемый, но как у человека, собирающегося окунуться в ледяную воду. “Очень хорошо. Но сначала ваше имя, пожалуйста. Ты ведь Бифитер, да?”
  
  “Йомен-надзиратель, мэм. Бифитер - это своего рода прозвище.”
  
  “Итак”.
  
  “Йомен-надзиратель Артур Кемп”.
  
  “Кемп”. Она повторила так, что получилось “Лагерь”.
  
  Он кивнул.
  
  “Я Хильдегард Фендерман. Frau Fenderman. Я родом из Германии. Запад. Федеративная Республика; хотя долгое время я жил на Востоке. Это моя первая возможность посетить Англию. Я приехал с Востока с разрешения год назад и стал гражданином Федеративной Республики. Я приехала ухаживать за своей сестрой, которая теперь умерла, оставив мне немного денег. Вот как я совершаю этот визит. Это паломничество сюда, в Лондонский Тауэр ”. Она заколебалась, как будто не была уверена, стоит ли ей продолжать.
  
  “Да?” - Подтолкнул Кемп.
  
  “Я пришла, потому что хочу увидеть, где умер мой муж и где он похоронен”.
  
  “Твой муж?”
  
  “Клаус Фендерман. Он был шпионом, мистер Кемп. Шпион нацистов. Насколько я понимаю, ваши люди поймали его. Мне сказали, что он был казнен здесь, в Лондонском Тауэре. Шестнадцатое мая 1941 года. Этого нет в вашем путеводителе.”
  
  Рассказывая эту историю много лет спустя, Кемп не смог удержаться от нотки драматизма. Он бы сказал, что ему стало холодно. Заглянув через плечо фрау Фендерман, он увидел за углом Тауэр-Грин Королевскую часовню Святого Петра в Винкуле. На Лужайке многие люди ушли навстречу своей смерти, и некоторые из них — в том числе Анна Болейн, Кэтрин Говард, леди Джейн Грей, Монмут и Эссекс — покоились в часовне. Старший надзиратель Кемп был на сто процентов уверен, что мужа фрау Фендерман, Клауса, среди них не было.
  2
  ЛОНДОН 1978
  
  BПЕРЕД ВЫХОДОМ На ПЕНСИЮ В Йомен-надзиратель Артур Кемп служил в одном и том же шотландском полку большую часть тридцати лет. Примерно десять лет из этого времени он провел в качестве прапорщика при офицере полковой разведки. На самом деле он проводил троих ИО, которые в свое время получили повышение по службе в поперечном направлении, перпендикулярно и, в одном печальном случае, горизонтально. Но уорент-офицер Кемп всегда оставался. Причины этого были просты. Он был целеустремленным и хитрым; дважды-трижды проверяющий ублюдок с сильно развитым чувством подозрительности.
  
  О Кемпе было сказано, что в Судный день он выйдет вперед и потребует предъявить письменные полномочия Архангела Гавриила, свое удостоверение личности и сертификат из Небесной школы музыки, прежде чем прозвучит одна нота на последней трубе.
  
  Кемп теперь очень скептически относился к фрау Фендерман и ее бывшему мужу-агенту, о котором никто не сожалел; тем не менее он сохранял корректное и вежливое отношение к ней, создавая впечатление, что он сделает все, что в его скудных силах, чтобы помочь в ее поисках: ясно давая понять, что это может занять день или два. Было ли у нее столько времени? Она так и сделала. Она пробудет в Лондоне по меньшей мере десять дней.
  
  Кемп достал из-под туники маленький блокнот в пластиковой обложке с четырьмя кольцами, в который мелким разборчивым почерком тщательно записывал детали. Полное имя; место рождения (Дрезден); национальность (“Вы сказали, что они выдали вам паспорт Федеративной Республики?”); номер паспорта; адрес во время ее пребывания в Лондоне. Последний оказался небольшим частным отелем в Бэйсуотере.
  
  “Знайте это хорошо, фрау Фендерман, знайте это хорошо. Теперь кто-нибудь свяжется с вами, как только я передам эти данные. Без сомнения, вы получите здесь интервью. Просто предоставь это мне ”.
  
  Она поблагодарила его, несколько раз медленно кивнув — женщина, привыкшая отвечать на вопросы и заполнять формы.
  
  Кемп смотрел, как она идет к Кровавой башне и через ворота, которые должны были вывести ее наружу, мимо кафе и сувенирного магазина к современному главному входу. возвращая свой блокнот, он взглянул на часы и мысленно отметил время. До прибытия подмоги оставалось чуть больше двадцати минут его дежурства.
  
  По правилам он должен был сообщить об инциденте старшему надзирателю-йомену, но опыт бывшего уорент-офицера Кемпа в подобных вопросах подсказывал ему, что, если он последует такому курсу действий, ничего не будет сделано.
  
  Менее чем через час, держа блокнот как оружие, Кемп стоял перед кабинетом майора Башни, отбросив все возможные бюрократические препоны, и попросил о встрече, по крайне срочному делу: драматическая фразеология Кемпа.
  
  В течение двух часов после разговора фрау Фендерман с младшим надзирателем майор Тауэра разговаривал по телефону, делая два коротких звонка — один связному из Министерства внутренних дел, другой старому школьному другу в министерстве иностранных дел. Министерство иностранных дел одержало безоговорочную победу.
  
  Никто на самом деле не предполагал, что к этой странной просьбе гражданки Германии, желающей увидеть, где был казнен и похоронен ее муж, было приложено что-то отчаянно важное, но сотрудник Министерства иностранных дел был проницателен и знал все о сборе разведданных. По крайней мере, он мог разместить отчет.
  
  Кемпа отозвали в кабинет майора Тауэра, где он повторил свое заявление, которое затем было отпечатано на машинке, чтобы он прочитал и подписал.
  
  Около восьми вечера того же дня невзрачный юноша на мотоцикле забрал документ с Вышки.
  3
  ЛОНДОН 1978
  
  HЭРБИ КРЮГЕР ПОЛУЧИЛ работа. Большой Херби, как старший и более знающий, назвал его в лицо. Тип копировал в этом своих старших, но имел склонность быть недобрым. Они сказали, что Херби утонул. Это случается с легендами во всех сферах жизни. Херби был легендой Холодной войны. Часть пятидесятых и шестидесятых годов он управлял разрозненной, широко разветвленной сетью внутри Немецкой Демократической республики: на самой земле, с простым местным прикрытием в качестве инженера — и без помощи дипломатов. Его ячейка была последней, которую закрыли во время чистки в середине шестидесятых, и Херби удалось выбраться только ногтями.
  
  С тех пор, поскольку он когда-то был гражданином Германии, ему дали торговое прикрытие в Бонне, но оно стало настолько изношенным, что Лондон вернул его домой, дал ему то, что остряки называли квартирой в Сент-Джонс-Вуд и офисом в пристройке рядом с Уайтхоллом, где он занимался некоторыми документами Восточного блока и проверял работу, когда в город приезжали торговые делегации.
  
  Там, где это действительно имело значение, у них было мало сомнений относительно Херби Крюгера. Они, конечно, не думали о нем как о человеке за бугром. В свои сорок восемь лет он был в расцвете сил, и даже высказывались предположения, что, если бы федеральное правительство в Бонне оставило его в покое, они вполне могли бы избежать многих неприятностей, связанных с длительным хищением документов НАТО, которые всплыли в конце 77-го. Херби всегда утверждал, что ученые мужи ошибались и что современный сбор разведданных - это не просто вопрос спутников, компьютеров и электронного оборудования.
  
  Когда в Уайтхолле впервые стало известно о катастрофе "Боннские секреты НАТО", Херби улыбнулся, пожал плечами и сказал, что это неизбежно: на земле недостаточно человеческих тел. Те, кто имел значение, не пожимали плечами; они проклинали Казначейство за его недальновидную скупость и мудро кивали Херби, поскольку были согласны. Они согласились до такой степени, что стол Херби Крюгера в Пристройке был, по сути, прикрытием для вербовочной кампании.
  
  Что Херби Крюгер действительно делал среди бумаг Восточного блока и торговых делегаций, так это тихо собирал новую команду, которой можно было манипулировать в Германии — пару наблюдателей в Бонне и совершенно новую ячейку на Востоке. Всем этим он бежал бы из Лондона. Отсюда и нынешняя работа, попавшая на стол Херби на следующее утро после разговора старшего надзирателя Кемпа с фрау Фендерман.
  
  У Херби были массивные руки, сравнимые с остальными его частями: руки, которые вселяли страх Божий как в друзей, так и во врагов. Особенно когда их владелец был пьян. Теперь руки трахают хрупкий документ с той характерной нежностью, на которую так часто способны большие мужчины.
  
  Эта мягкая манера дала Херби Крюгеру еще одно прозвище среди верхушки низшего эшелона власти, которая за глаза называла его Муз Мукс — в честь персонажа романа Рэймонда Чандлера "Прощай, моя прелесть".
  
  Молодой Уорбойс и его закадычный друг Хаблин зашли так далеко, что неудачно подражали Херби, произнося бессмертную фразу Мэллоя "Милый, как кружевные штанишки“, после чего они разражались хихиканьем, как пара школьников.
  
  Когда это второе прозвище привлекло внимание Директора, он кивнул и улыбнулся, потому что оно было подходящим. Большой Херби не мог спрятаться, ничем не примечательный, в толпе, как идеальный тайный оператор, но у него были другие преимущества. Он выглядел густым, как комковатая каша, и у него была медленная и решительно глупая улыбка, которая погубила многих людей.
  
  Теперь он улыбался, читая заявление старшего надзирателя Кемпа в третий раз, хотя улыбка была направлена на строку, написанную зелеными чернилами директора, нацарапанную внизу страницы. Подумал, что вам будет интересно. Предлагаю вам проверить и сохранить счастье в тепле или на льду!
  
  Несмотря на все внешние проявления неуклюжего хорошего настроения, пьянства (что хорошо засвидетельствовано любым из тех, кого пригласили на вечер с Херби) и сентиментальности (опять же, устно задокументированной и часто принимающей форму потоков слез, когда оба были под кайфом и дирижировали Малером на стереосистеме), Херби Крюгер был настолько методичен, насколько это возможно.
  
  Прочитав документ в четвертый раз, он откинулся назад, сцепив большие пальцы за своей куполообразной головой, и обдумал правильную линию подхода. Через десять минут он снял телефонную трубку и позвонил в частный отель "Бэйсуотер" и узнал, что фрау Фендерман зарегистрирована там, но в данный момент отсутствует.
  
  Затем он позвонил в Pix и попросил их прислать смышленого мальчика, которому он поручил отправиться в дебри Второго Запада и получить то, что он назвал “набором предварительных просмотров”.
  
  Затем он позвонил в Отдел регистрации и спросил о состоянии их досье на немецких агентов-шпионов (с 1934 по 1945 год), арестованных, судимых и казненных в Соединенном Королевстве. Ему сказали, что у них не было этих файлов. Специальный отдел хранил их в архивах Скотленд-Ярда, поэтому он заполнил Самую срочную заявку и передал ее директору для принятия мер. Чтобы подчеркнуть срочность дела, он позвонил Табби Финчеру, который был дегустатором блюд и мальчиком для битья при шефе, и сообщил ему, что хотел получить файлы на прошлой неделе. Табби вздохнул и указал, что они будут ограничены и что СБ попытается обойти tap. На что Херби пообещал, что он лично надерет людям задницы каблуками, если к утру у него не будет того, что он хотел.
  
  Оставалось еще два звонка. Один - на Гросвенор-сквер, другой - к западногерманскому посольству на Белгрейв-сквер.
  
  “Не парься”, - сказал его контакт в ЦРУ на Гросвенор-сквер. Если бы у них были какие-либо подробности о фрау Хильдегарде Фендерман, они были бы переданы дальше. Он сразу же принялся бы рыться в нескольких файлах.
  
  Представитель БНД, эквивалентной службы безопасности Бундесреспублики Германия, не давал прямого ответа "да" или "нет", пока Херби не намекнул, что он поделится любой полученной информацией. Это всегда был вопрос торговли лошадьми с западногерманскими парнями - особенно с учетом их недавнего опыта сбоев в системе безопасности.
  
  Днем Херби уговорил Табби прийти в Пристройку — Табби был посвящен почти во все, что Старик делал или думал.
  
  Херби привстал, когда появился Табби — так его прозвали из—за его изможденного телосложения. Он также улыбнулся своей улыбкой Лося Мэллоя.
  
  “А, ухо шефа. Frau Fenderman.”
  
  Табби опустился на стул, словно обессиленный, и кивнул, прежде чем его костлявый зад ударился о сиденье.
  
  “Все в порядке, Херби. Я лично разговаривал с СБ. Ограничено, конечно, но предполагается, что сегодня они будут доставать то, что вам нужно. В свою очередь, они хотят вернуть его как можно скорее ”.
  
  “Скопируй лот. Я бы на твоем месте так и сделал. Подобные вещи могут привести к результатам. Я тут подумал...”
  
  Херби продолжал постепенно расширять свою теорию о том, что выживших членов семей нацистских агентов следует проверять в обычном порядке. Это была расплывчатая и несколько бессмысленная теория, но Табби знал Херби Крюгера достаточно хорошо, чтобы понять, что это была просто болтовня, отклонение голоса, прежде чем он пришел со своей настоящей просьбой.
  
  “Чего ты хочешь, Херби?”
  
  “А. Ну, я подумал, может быть, было бы неплохо, если бы вы позвонили фрау Фендерман в ее отель, чтобы договориться о встрече. Если у нее по телефону будет такой сильный акцент, как у меня... Мысль улетучилась, как дым.
  
  “Если у нее есть совесть”. Табби кивнул. “Все, что угодно, лишь бы спрятаться от Востока или Запада, она может убежать”.
  
  “По-моему, хороший англосаксонский голос. Так было бы лучше всего”.
  
  Итак, звонок был сделан, встреча назначена. Никаких имен. Только то, что государственный служащий хотел бы угостить ее чаем на следующий день днем, чтобы обсудить вопрос о ее просьбе, сделанной в Тауэре. Пять часов. Она устроит чаепитие в своем отеле.
  
  Херби надеялся, что к тому времени документы прибудут и что его контакты в службе безопасности в американском и западногерманском посольствах дадут ему отрицательные или положительные результаты. В тот вечер он вернулся в Сент-Джонс-Вуд один, плотно поужинал, выпил почти целую бутылку джина, посмотрел посредственную телепередачу, а затем послушал Девятую Малера со всеми ее предчувствиями смерти.
  
  Он не плакал, как часто делал в присутствии некоторых посетителей. Вместо этого он позволил музыке завладеть его разумом в сети, которую он настраивал, время от времени задаваясь вопросом, окажется ли фрау Фендерман подходящей кандидатурой на вербовку.
  
  На столе, разложенные аккуратным рядом, лежали шесть матовых снимков, которые он выбрал из тайных просмотров Pix man. Он подумал, какой хорошенькой, должно быть, была фрау Фендерман двадцать или тридцать лет назад. По крайней мере, ее муж, Клаус, вероятно, ушел на смерть с теплыми воспоминаниями о ней.
  4
  ЛОНДОН 1978
  
  GРОЗВЕНОР - СКВЕР ПОВЕРНУЛА ЕГО пустой, но со всей присущей ему тевтонской тщательностью контакт Херби в западногерманском посольстве выдал небольшую папку с документами с голыми, хотя и существенными деталями, касающимися фрау Хильдегарды Фендерман. Было известно, что она родилась в Дрездене 25 января 1922 года, что, по мнению Херби, делало ее моложе, чем она выглядела на фотографии. Пятьдесят шесть, выглядит на шестьдесят три или четыре.
  
  Вдова. Он знал это. Если верить ее рассказу, она овдовела в возрасте девятнадцати лет.
  
  Никаких подробностей о ее жизни до окончания войны. В 1948 году она работала в Восточном Берлине. Секретарская работа, говорилось в нем, в Министерстве труда. В 1958 году она возглавляла ведомство, связанное с Министерством культуры. Пока в 1961 году не начались проблемы с верховой ездой, она нечасто навещала свою сестру, фрейлейн Гретхен Вайс, которая работала в американском секретариате и была младше Хильдегарды на четыре года.
  
  Как только Восток наладил работу, Гретхен попыталась ежегодно навещать свою сестру на Востоке. Трое из четырех оторвались.
  
  Затем, в 73-м, фрейлейн Вайс заболела. Диагноз: рак правого легкого. Американцы прооперировали, и пользователь выздоровел, но неизбежно, что в конце концов она начала катиться под откос. Была запись о том, что 15 июня 1975 года Гретхен Вайс обратилась за помощью в переезде своей сестры на постоянное жительство на Запад. Читая между строк, Херби Крюгер мог видеть, что от ее имени были предприняты какие-то низкопробные дипломатические усилия. В следующем году ГДР смягчилась и разрешила фрау Фендерман получить постоянную выездную визу.
  
  К осени 76-го она ухаживала за своей сестрой на последних стадиях болезни и получила паспорт Бундесреспублики. Фрейлейн Гретхен Вайс умерла 3 сентября 1977 года, оставив свою небольшую квартиру и сумму, эквивалентную примерно 15 000 фунтов стерлингов в немецких марках, своей сестре — кругленькую сумму для гражданки, работавшей в американском секретариате.
  
  В прилагаемом отчете разведки просто не было ничего известного или подозрительного. Это касалось множества грехов, упущений и возможностей, особенно в свете негативной реакции Америки.
  
  Херби Крюгеру показалось, что это дурно пахнет. Не сильно, но намек на что-то, что принес ветерок из Берлина. Действительно, в 1976 году произошло ослабление напряженности в отношениях между Востоком и Западом. Но у Херби было много подозрений, когда речь заходила о том, что родственникам выдаются постоянные выездные визы. Давление семьи часто приносило с собой соблазны — особенно когда речь шла о расколотой стране, которая когда-то была Третьим рейхом.
  
  Странно, подумал он, что американцы не представили отчет о сестре того, кто работал на них. Особенно тот, кто так явно усердно и эффективно работал. Он сделал мысленную пометку: что на самом деле сделала сестра Хильдегарды Фендерман для Секретариата США?
  
  Он только что переключился с проблемы фрау Фендерман на свою ежедневную бумажную работу, когда прибыли документы из Архива Скотленд-Ярда.
  
  1941 год был не особенно удачным. Было произведено двадцать пять арестов, но девятнадцать были просто по вопросам национальности. Десять из них были задержаны в соответствии с Законом о задержании иностранцев. Остальные девять были либо ошибками, либо податливым материалом. Согласно записям, они были возвращены неповрежденными.
  
  Шестерым не повезло. Пытался. Признан виновным в шпионаже. Казнен. Нет, согласно записям, 16 мая; или в Лондонском Тауэре. Ни один из них не носил имени Клаус Фендерман, но Херби не слишком беспокоился по этому поводу. В тайном мире имена — истинные имена — часто терялись навсегда.
  
  Он отправил шестерых во время спуска на копирование с просьбой, чтобы они подняли фотографии и позволили ему получить партию размером десять на восемь.
  
  Имя Фендерман не фигурировало ни в одном из файлов с 1934 по 1945 год.
  
  Было уже больше двух часов дня, когда он вернулся к обычной бумажной работе, и первое, что бросилось ему в глаза, была записка о том, что Директор будет отсутствовать в Вашингтоне большую часть месяца. Все запросы и новые файлы должны были проходить через заместителя директора.
  
  Херби Крюгер не был в восторге от мистера Уиллиса Мейтленд-Вуда, генерального прокурора. "Лучше тот дьявол, которого ты знаешь", - подумал он.
  
  В четыре позвонил Табби и предложил одному из ребят потренироваться на местности и присматривать за ним издалека во время чаепития в Бэйсуотере. Они послали наверх Ворбоев, и Херби вкратце изложил ему суть дела, ничего ему не сказав.
  
  Уорбойз ушли в четыре двадцать, что дало Большому Херби достаточно времени, чтобы расписаться на выходе из здания и добраться до телефона-автомата, откуда он позвонил одному из своей уже выбранной новой команды. Если Херби нужно было, чтобы кто-то играл роль наблюдателя за задницей, он предпочитал того, кто знал все тонкости.
  
  Начался дождь как раз в тот момент, когда он поймал такси и спросил, на какой улице находится отель фрау Фендерман.
  5
  ЛОНДОН 1978
  
  BАЙСУОТЕР ЛЕЖИТ К к северу от Кенсингтон-Гарденс. Для тех, кто разбирается в этих вопросах, Бэйсуотер находится не на той стороне Кенсингтон-Гарденс. В этом районе есть один или два средних трехзвездочных отеля. Есть также несколько довольно ужасных пенсий, смешанных со многими, которые пытаются усовершенствовать. Некоторые из них хороши, но на грани анонимности. Таков отель "Девоншир" с его двадцатью спальнями, небольшой столовой и гостиной для жильцов. Персонал немногочисленный, в основном европейский, но стараются угодить.
  
  Хильдегард Фендерман сделала все возможное, чтобы убедить персонал подать то, что, по ее мнению, было типичным английским послеобеденным чаем в гостиной для жильцов.
  
  Когда Херби Крюгер прибыл, он обнаружил, что его ждут, и фрау Фендерман уже сидела рядом со столом, на котором стояли чашки, крепкий чай и горячая вода, чайники, тарелка с треугольными бутербродами и еще одна с маленькими пирожными, каждое в смятом бумажном контейнере.
  
  Херби, у которого был официальный портфель, набитый бланками желтой бумаги, изо всех сил старался выглядеть неуклюжим и неуместным: нетрудно для того, кто большую часть своей жизни занимался такой работой.
  
  Хотя фрау Фендерман была одна в гостиной, Херби глупо озирался по сторонам, как будто эта дама не могла быть той, кого он ожидал увидеть. Он начал говорить по-немецки, всматриваясь в ее лицо и, особенно, в глаза, ища признаки минутной паники. Он что-то заметил. Возможен сюрприз. Вблизи Хильдегард Фендерман действительно выглядела лет на пять-шесть старше своего истинного возраста.
  
  “Считалось, что кто-то, кто говорил на вашем родном языке...” Он взмахнул руками и чуть не опрокинул поднос с чаем вместе со своим портфелем. “Это деликатная ситуация, подобная этой ... Болезненная ситуация для тебя...”
  
  Она медленно покачала головой и жестом велела ему поставить портфель и сесть. Обстоятельства больше не причиняли ей боли, сказала она, говоря тихо, как будто в комнате было полно других жильцов. Он начал снимать пальто, и она встала, протягивая руки, чтобы помочь, но он отмахнулся от нее тем же неуклюжим движением, которым снимал плащ со своего тела. Он напомнил ей большую змею, делающую тяжелую погоду, сбрасывая свою кожу. Наконец она взяла у него одежду и повесила ее на спинку свободного стула.
  
  “Идет дождь, герр...?” — когда она почувствовала влагу на воротнике.
  
  “Ничего. Наконец-то моросит дождь. Крюгер, мистер Крюгер. Eberhardt Kruger.”
  
  Он похлопал себя по карманам, проверяя каждый по очереди, пока с торжествующей улыбкой не извлек карточку, которая была доказательством того, что он действительно Эберхардт Крюгер, эсквайр, помощник главного архивариуса Государственного архива. Самоуничижительным движением рук он сказал, что на самом деле он всего лишь один из многих помощников.
  
  “Вы немец?” - спросил я. Теперь она привела его в порядок, усадив, хотя все еще возилась с портфелем, сначала держа его на коленях, а затем пытаясь решить, будет ли лучше у его ног или сбоку от стула.
  
  “Я национализированный британец. Второе поколение. Родился в Ганновере, но наш отец привез нас сюда в тридцатые годы — вскоре после моего рождения. Забавно, однако, что дома мы говорили только по-немецки. У меня все еще есть акцент, когда я говорю по-английски, но, похоже, это не беспокоит Государственную службу ”. Он одарил ее своей медленной глупой улыбкой, и она опустила глаза, спрашивая, будет ли он пить чай.
  
  Без сахара, и молоко в последнюю очередь. Прямо как мой отец, сказала она ему. Мой отец любил пить молоко в последнюю очередь — это было, когда он пил чай. In Dresden? - Спросил Херби. Да, она кивнула, склонив голову набок, что, очевидно, было характерной манерой поведения, затем налила чай, что дало Херби возможность повозиться с портфелем и одновременно наблюдать за ней. Она казалась уравновешенной, спокойной. Никакого рукопожатия. Хорошая структура колодца, как и сказал Кемп, но лицо начинает дряблеть. "Слишком много выпечки", - поставил он диагноз. Ее волосы были поразительными: мягкими и пышными, с искоркой оригинального золота, переливающегося через седину.
  
  Ему удалось сунуть руку в портфель как раз в тот момент, когда она передавала ему чашку чая.
  
  “Я должен установить определенные вещи”, - начал он, как только они были должным образом улажены, зная, что он должен представить нелепую картину: петух на краю стула с крошечным салатом и бутербродом со сливочным сыром в своей огромной лапе.
  
  “Естественно”.
  
  Теперь бумаги были готовы; он занялся ее личностью: возрастом, статусом. Тогда—
  
  “Два дня назад вы сделали заявление одному из йоменов-надзирателей Лондонского Тауэра. Вы утверждали, что ваш муж, э-э... Он сослался на свои записи, прежде чем назвать Клауса Фендермана и повторить ее утверждение о том, что он был казнен в Тауэре 16 мая 1941 года.
  
  “Это так. Из уважения я пожелала увидеть, где умер мой муж. Это не болезненно, вы понимаете.”
  
  Херби махнул своей большой рукой, как бы говоря, что он прихлопнет любого, кто хотя бы предположит подобное. Затем он попробовал свои первые выстрелы с отклонением и спросил, где она была в тот день — 16 мая 1941 года.
  
  Она ответила немедленно. Она работала в имперском министерстве пропаганды. Она там работала. Херби сказал, что она, должно быть, была очень молода. Хильдегард Фендерман пристально посмотрела ему прямо в глаза — или прямо между ними, подумал Херби, — и сказала, что в то время ей было девятнадцать. Она работала в министерстве с 1939 года и незадолго до конца.
  
  “И вы были замужем за Клаусом Фендерманом?”
  
  “Тридцатого апреля 1941 года”.
  
  Боже мой, меньше месяца. вслух он сказал, что они должны были отправиться в свой медовый месяц. Она сказала, что они были, но Клауса отозвали.
  
  “Кем именно он был? Вы говорите, что он был шпионом. Арестован и казнен 16 мая 1941 года — через две недели после того, как вы поженились. Боюсь, я этого не понимаю, фрау Фендерман.
  
  Она рассказала ему просто, без драмы. Ни малейшего намека на грусть. “Мой муж служил в СС. С Ausland SD. Ты знаешь...?”
  
  Херби кивнул и сказал, что он знает, что Аусландская СД - это Служба внешней разведки. “Звание?” - рявкнул он, подстригаясь, как голливудский эсэсовец.
  
  - Гауптштурмфюрер, - огрызнулась она в ответ, как будто они играли в какую-то игру. Капитан Службы внешней разведки СС. Женат и мертв, в двух разных странах, всего за две недели. Он спросил ее, как давно она знает своего капитана. Не долго. Вопрос нескольких недель. Бурный роман. Им было дано разрешение на вступление в брак. У него был трехнедельный отпуск — он находился в Берлине. Примерно одиннадцатого или двенадцатого мая ему было приказано вернуться в Берлин (они проводили медовый месяц в Шварцвальде). В последний раз она видела его тринадцатого. Он был на особом задании.
  
  “Три дня спустя он должен был быть казнен в Лондонском Тауэре. Как это может быть?” Херби улыбнулся и развел руками. “Кто тебе все это рассказал?”
  
  “Что он был мертв? Фрейлейн Хильдебрандт, секретарь рейхсминистра. Иногда я отправлял ей сообщения. Она послала за мной — это было примерно через неделю — и рассказала мне. Она была очень хорошей, как мать. Очень хорошо”.
  
  “Что она на самом деле тебе сказала?”
  
  “Только то, что он был убит”.
  
  “Никаких подробностей?”
  
  “Нет. Позже я узнал подробности. Извини.” Она взяла свою сумочку и достала из нее два письма.
  
  Они были изношены, склеены скотчем для виолончели, выцветшие, но выглядели как настоящие. Одно из них было официальным уведомлением —Мой болезненный долг сообщить вам, что ваш муж ... погиб на действительной службе Отечеству и фюреру.... Оно было подписано Гиммлером как рейхсфюрером СС.
  
  Другое было от босса Фендермана: самого бригадефюрера СС Вальтера Муниципалитета. Большой Херби быстро просмотрел его. Для шефа внешней разведки муниципалитет повел себя нехарактерно нескромно.
  
  Вы должны знать, что ваш муж выполнял миссию огромной важности для рейха и, в частности, для фюрера. Миссия проходила на вражеской территории, и ваш муж был арестован и храбро погиб как солдат 16 мая 1941 года.
  
  Херби отметил, что не было никакого упоминания о казни в Лондонском Тауэре.
  
  “Я ходил на встречу с муниципалитетом”.
  
  “Да?”
  
  “Я видел только его адъютанта”. Она слегка улыбнулась. “Он сказал, что ему действительно не следует ничего говорить, но Клаус был на секретной миссии в Англии. Он был арестован и расстрелян почти сразу. В Башне. Он так и сказал. Он сказал, что все офицеры, арестованные за шпионаж в Англии, были доставлены в Тауэр и расстреляны. Никакого суда. Ничего.”
  
  Дети, Херби наклонился вперед и сказал ей, что это неправда. В Англии так не делалось. Даже во время войны. Она сказала, что теперь знает, что это маловероятно. Но...
  
  У этого “но” был хвост, за которым тянулось что-то еще, как будто она скрывала жизненно важные факты. На мгновение он задумался, не подделала ли она даты, но они были достаточно ясны на письмах от Гиммлера и муниципалитета. Она отвела взгляд, словно уличенная в каком-то обмане, затем вздохнула.
  
  “Есть кое-что еще. Он написал мне. Это было— как вы это называете?— серьезное нарушение правил безопасности?”
  
  Херби кивнул, спрашивая, есть ли у нее это письмо.
  
  Она молча снова потянулась к своей сумочке, достала официальные письма от Херби и протянула ему другое, полное, в выцветшем конверте. Оно было адресовано фрау Фендерман. Он не узнал названия улицы. Berlin. Там не было ни марки, ни франка, только От руки. Конфиденциальные каракули.
  
  Внутри были два листа обычной бумаги. Без фирменного бланка. Дата была 13 мая 1941 года, и беглый взгляд подсказал ему, что, по крайней мере, первая страница была полна написанных нежностей. Он неловко держал страницы, скользя глазами по разговорам о любви и быстро переходя ко второй странице, к той части, которая имела значение—
  
  Вам не следует беспокоиться, если вы не получите от меня известий в течение некоторого времени. Мне не следовало бы этого говорить, но я отправляюсь с очень секретной миссией в Англию. Сожги это. Было бы нехорошо, если бы кто-нибудь это обнаружил. Думай обо мне, мои джирафы... И так снова переходи к интимности.
  
  Большой Херби покачал головой. Неудивительно, что Клауса Фендермана подняли, если он писал такие письма своей жене. Но тогда все это было так дыряво. Холодный, образованный парень из разведки СС пишет письмо с соболезнованиями, подобное тому, которое он только что прочитал. Даты. Абсурд.
  
  После небрежной подписи внизу страницы было четыре дополнительные строки и пометка. Никакого объяснения, просто
  
  Королевство было лишено своих войск обманом.
  
  Флот блокирован, проходы для шпиона:
  
  Два ложных друга придут, чтобы сплотиться, Чтобы пробудить ненависть, долгое время дремлющую.
  
  Нострадамус, VII, 33
  
  Бог на небесах. Цитата из пророчеств Мишеля де Нострадама: врача, провидца, астролога при дворе Екатерины Медичи. В сознании Херби Крюгера сработал слабый сигнал, но он не смог уловить его. Вместо этого он спросил фрау Фендерман, почему она не утопила письмо, как велел ее муж. Она была расплывчатой. Ты знаешь, как это бывает, когда ты влюблен?
  
  “Эта цитата...?” - начал он.
  
  “Нострадамус” — легкий кивок, как бы признавая очевидное.
  
  “Код? Что-то, что заинтересовало вас обоих?”
  
  Она сказала: "нет". Клаус пару раз говорил об астрологии, и она видела его с экземплярами "Зенита" — официально спонсируемого астрологического журнала. Но у нее не было никакого интереса.
  
  “Почему? Я имею в виду, почему эту цитату здесь, в письме, вы должны были уничтожить?”
  
  Она понятия не имела. Это озадачивало ее в течение многих лет, и она могла только предполагать, что это был какой-то ключ к тому, что он должен был делать в Англии.
  
  Херби все это казалось крайне невероятным — особенно ненадежность всего дела, не говоря уже о сроках.
  
  Он позволил тишине установиться между ними, потягивая чай и угощаясь одним из липких пирожных. Это было приторно и не совсем в его вкусе. Молчание растянулось до предела, когда он посмотрел на нее с отсутствующим выражением лица, как будто ему нечего было сказать, не было возможности для светской беседы или чего-то еще, кроме его ежедневного круга. В конце концов, он заговорил:
  
  “Мы сделаем все, что возможно, фрау Фендерман. Все, что мы можем сделать. Вы здесь на несколько дней?”
  
  Он оставил фотографии напоследок, когда собирал свои вещи. “Ах, да. Еще кое-что”, копаясь в портфеле, чтобы извлечь шесть фотографий людей, которые на самом деле были казнены за шпионаж в Великобритании в 1941 году.
  
  Он протянул их ей по одному, попросив внимательно изучить каждый из них.
  
  Она взяла их по очереди, потратив много времени, как человек, не уверенный, по чьему слову можно опознать убийцу.
  
  “Ты видишь кого-нибудь, кого узнаешь?”
  
  Она медленно покачала головой. “Нет. Предполагается, что я знаю одного из этих людей?”
  6
  ЛОНДОН 1978
  
  HЭРБИ КРЮГЕР СПУСТИЛСЯ ВНИЗ доехал до Бэйсуотер-роуд, поймал такси и спросил станцию метро "Сент-Джонс-Вуд". Морось превратилась в сильный дождь, и ему повезло, что он легко поймал такси. Вечерний транспортный ад начинал нарастать до своего крещендо.
  
  На станции он расплатился с таксистом, купил Стандарт и медленно шел по Монтгомери-роуд, пока синий ровер не выехал из потока машин и не остановился достаточно надолго, чтобы он смог его достать — подвиг, который он совершил с удивительной скоростью для машины такого размера.
  
  Уорбойс проигнорировал незаконный призыв разгневанного короля швабр к трубе и снова влился в поток машин. “Ты чист как стеклышко”, - сказал он.
  
  “Ничего?” Голос Херби звучал недовольно.
  
  “Я проделал всю дорогу до вашего приезда. Проверил окна. Много. Чист как стеклышко, ” повторил он.
  
  Херби сказал, что это хорошо, и что теперь Уорбойс может отвезти его домой. “Не торопись. Так что несколько двойников сзади, — он опускает зеркало со стороны пассажира и смотрит себе за спину, время от времени давая указания, — здесь налево, потом быстро направо...Теперь съезжайте на обочину и выезжайте задним ходом на эту дорогу...Подождите одну минуту, а потом мы вернемся тем же путем, каким пришли”. Это все равно что сдавать кому—то экзамен по вождению - что, собственно, он и делал: это и многое другое.
  
  Уорбойс был не слишком любезен, будучи одним из тех молодых людей, которые думают, что знают все с полуслова. Наконец Херби отвез их в свой квартал, велел вернуть машину (“Никаких прогулок с твоими девочками сегодня вечером”) и прошел сотню ярдов или около того, которые привели его к его собственному многоквартирному дому.
  
  Войдя в дом, он налил себе большой джин и стакан, затем осторожно устроился в ожидании, сначала выбрав Малера Четвертого, потому что знал, что ждать долго не придется.
  
  В такси он выключил триггер, который был активирован цитатой Нострадамуса. Фрау Фендерман работала в имперском министерстве пропаганды. Хитрый Геббельс использовал некоторые из этих странных и гибких пророчеств в качестве пропаганды во время Второй мировой войны. Он точно не помнил деталей, но они упоминались в нескольких книгах. Разве он не использовал знаменитое? — то, в котором, как утверждали оккультисты, упоминался Гитлер, — чтобы помочь смягчить французов. Конечно, люди, ведшие Психологическую войну, использовали их, или их версии, для возмездия. Воспроизведение их обратно. Возможно, стоит посмотреть один или два файла.
  
  Потом он подумал обо всей этой нелепой истории с фрау Фендерман и ее Клаусом. Может быть, она стоила тел в ближнем бою. Может быть, ее можно было бы использовать. Конечно, ему пришлось бы поговорить с американцами, которые могли только утаивать. Что же касается дела ее мужа, казненного шпиона, то все это было так расплывчато и маловероятно. Может быть, она работала над каким-то розыгрышем. Да, посмотрите на мальчиков на Гросвенор-сквер и спросите, во что они играли; что Гретхен Вайс сделала для них? Как они сладко уговорили Восток выпустить Хильдегарду Фендерман пожизненно?
  
  Существовал ли на самом деле Клаус Фендерман? Конечно, там была Гретхен Вайс. На секунду он задумался, была ли Хильдегард Фендерман настоящей Хильдегард Вайс из Дрездена.
  
  Снизу прозвенел звонок. “Да”, - спросил он у гриля на Входе.
  
  “Шнабельн”, - произнес голос снизу.
  
  Большой Херби нажал на электронный замок, который впускал его посетителя в лифт. Минуту спустя он ввел к нему невысокого мужчину, аккуратного, со щеками, похожими на Красные Вкусные яблоки. Он был одним из новой команды Херби Крюгера — тем, кто по-настоящему наблюдал за задницей.
  
  “Их было двое.” Он с кивком принял предложенное, затем положил его, чтобы снять промокший плащ. “Их двое, не считая твоего чудо-мальчика”. Он говорил без малейшего акцента.
  
  “Итак”. Херби выглядел заинтересованным.
  
  Малер подошел к концу.
  
  “Я зашел и спросил о наличии свободных номеров в следующем месяце. Это она была в сером костюме?”
  
  “Да”.
  
  “Бежишь к жиру?”
  
  Херби кивнул.
  
  “Жаль, что у меня не было фотоаппарата. Один был с ней. Просто ухожу, как только добрался туда. Высокий, мышиные волосы, редеющие, маленькие усики. Темно-синий плащ. На нем было написано DDR по всему телу. Поблагодарил ее по-английски и ушел.”
  
  Херби снова кивнул и начал восстанавливать свой разбитый напиток.
  
  “У них на улице был Мини-Клубмен. Насколько я мог видеть, камер не было. Ты сбросил их в пробке.”
  
  “Когда я сделал Ровер?”
  
  Шнабельн рассмеялся. “Когда ты поймал такси. Они были не очень хороши.”
  
  Херби улыбнулся, выглядя крайне глупо. “Ты был хорош. Я не мог бросить тебя, и я давал инструкции Вундеркинду”.
  
  Некоторое время они сидели молча, затем Херби отдал Шнабельну распоряжения. Он должен был постоянно наблюдать за женщиной-фендерманом. Утром он найдет замену, чтобы они могли выполнять эту работу по очереди.
  
  “Иди и нарисуй камеру” — строчу заявку. “Они появятся снова, и я хотел бы получить удостоверения личности. Они не могут быть нашими собственными? Домашний офис? СБ?”
  
  “Мог бы. Они были достаточно неуклюжи. Но я думаю, что нет.”
  
  Все это не имеет никакого смысла, подумал Херби. И все же это было интересно. Завтра американец; и кое-что еще — взгляните-посмотрите в файлах Реестра. Нострадамус, пророк рока и разрушения шестнадцатого века. Посмотри, есть ли там что-нибудь. Файл под чем? П для руководителя отдела пророчеств или психологической войны? Далекая астрология? N за Абсурдную Бессмыслицу.
  7
  ЛОНДОН 1978
  
  AМБРОУЗ ХИЛЛ ДЕРЖАЛ высокий титул главы регистратуры. Как хранитель Архива, в его обязанности входила только бумага: архивные дела, текущие операции, вплоть до давно забытых, но все еще ограниченных материалов за более чем пятьдесят лет.
  
  Эмброуз Хилл, вероятно, был одним из немногих людей на Западе, имевших доступ к большему материальному ущербу, чем кто-либо другой из живущих; и он серьезно относился к своей работе.
  
  Регистратура находилась в подвале: огромном и похожем на свод, но всегда полном активности, что, казалось, противоречило мрачной эстетике Холма.
  
  “Просто порылся в книгах, Эмброуз”. Херби выглядел огромным даже в похожей на собор обстановке Регистратуры.
  
  “Что-то особенное?” У Хилла были манеры лавочника, которые никак не сочетались с доннишской внешностью.
  
  “Просто поинтересовался, есть ли у нас досье на Нострадамуса. Всплыл вчера. Название поля, вероятно.”
  
  Хилл улыбнулся. Редкое событие. “Нет, имя поля было Каспар. Боже мой, это тянется очень долго”. Он открыл один из ящиков своей картотеки и, пробежавшись указательным и вторым пальцами по указателям, достал красную карточку, которую с элегантностью карточного акулы перебросил через стол Херби.
  
  На карточке был указан файл и ограниченный номер, а также заголовок: "НОСТРАДАМУС". Затем целый список файлов с перекрестными ссылками: ЗВЕЗДНАЯ СЕТЬ 1941. PWE 2659862/41. КАСПАР. MELCHIOR. БАЛЬТАЗАР. МИШЕЛЬ. ДАУНИ, М.; ТОМАС, Г....
  
  “Это наш Томас?” Херби поднял глаза, и Хилл кивнул.
  
  “Да, старина Джордж Томас. Его большая. Это и другое вы найдете там. Все ограничено до 2025 года, тогда у военных историков "будет день поля”.
  
  Херби вернулся к карточке и увидел, что личное дело Джорджа Томаса перечеркнуто. Джордж. Скоро выходит на пенсию, предположил он. Угловатый и лысеющий Джордж. Он покачал головой и продолжил чтение.
  
  ЛИДЕРЕР С.; СОЛДАТ Из КАЛЕ: ВЕРМУТ (Соч. И ТЫ)
  
  “Господи Иисусе”, - выдохнул Херби, потому что это было там, дальше по списку. Одно имя, все время у него под носом:
  
  ФЕНДЕРМАН, КЛАУС
  
  “Могу я вытащить жребий?” Он почувствовал одышку, потому что его взгляд устремился вперед.
  
  “Уделите мне день. Много читал, Херби. Там много хороших вещей. Тебе нужно будет получить разрешение Директора, чтобы отвести их наверх ”.
  
  “Заместитель директора”, - печально сказал Херби Крюгер. “Хорошо. Потяните их. Соберите их. Я исправляю”.
  
  “Нострадамус, да?” - пробормотал Хилл. “Очень давно. Старина Джордж будет...” Но Большой Херби был уже на полпути к выходу из хранилища, лавируя своим толстым задом между картотеками и столами.
  
  Про себя Хилл пробормотал: “Джордж будет в восторге, вспоминая эту маленькую историю. Если подумать, Уиллис в то время работал с Рэмилисом ”. Ностальгическая грусть охватила Эмброуза Хилла, когда случилась история с Нострадамусом, он проходил обучение в аббатстве. Он быстро стряхнул это с себя. Ностальгия была фальшивой и опасной. Вы были избирательны в отношении ностальгии, и та война, через которую они все прошли, была не из тех, которые кто-либо из них действительно хотел бы повторить,
  
  В этот момент Херби Крюгер разговаривал с Табби Финчером и просил о срочной встрече с сэром Уиллисом Мейтланд-Вудом.
  8
  ЛОНДОН 1978
  
  ЯБольшой ХЕРБИ КРЮГЕР он вообще молился, чтобы время не отомстило ему, как отомстило сэру Уиллису Мейтланд-Вуду, заместителю директора. С годами Уиллис располнел, но это была та гладкая полнота, которую часто можно увидеть у высокопоставленных государственных служащих. Это был гладкий мужчина с идеальными седыми волосами, густыми и редко выбивающимися из колеи, безупречно одетый и с манерами.
  
  Ничто из этого не беспокоило Херби. У него были кое-какие сведения о прошлом Мейтленд—Вуда - у кого их не было в департаменте? Военный послужной список, который невозможно было бы улучшить, за которым последовало неуклонное восхождение по служебной лестнице — восхождение, которое привело его с полевой работы в самую холодную из областей: слежку за коридорами власти.
  
  Это была напускная помпезность, клубные манеры и возмутительное чувство собственной значимости, которые за деньги Херби были главными грехами Мейтленд-Вуда. Он был безжалостен, конечно, нужно было быть безжалостным, чтобы выжить в джунглях Уайтхолла. Кем был Херби, оплакивал уход личности, которая когда-то была яркой и приспосабливающейся, ясной и лаконичной. Личность теперь приобрела жесткую форму, связанную с утомительными делами, глубоким вниманием школьного учителя к мелочам и почти навязчивым отсутствием дальновидности. Хаос времени привел к бюрократическому подчинению.
  
  Херби тяжело опустился в кресло перед столом Мейтленд-Вуда, пока заместитель директора заканчивал долгий, заискивающий телефонный разговор с высокопоставленным сотрудником Казначейства.
  
  Да, старина, мы должны как-нибудь пообедать, чтобы все это обсудить. Конечно. О, и как поживает прелестная Хелен... а дети? О боже.
  
  Пока шел разговор, Херби понял, что заместитель директора не нравится ему даже больше, чем он предполагал. Не нравился он от копны седых волос до темного и прекрасно скроенного костюма в тонкую полоску, жесткого белого воротничка и безупречного жемчужного шелка здесь.
  
  “Херби. Извините. Очень трудно, когда Шеф в отъезде. Нужно продолжать вращать колеса политики. Масло. Большую часть моего времени занимает нефть. Наливаю его. Повсюду наши лорды и повелители.” Мейтланд-Вуд откинулся на спинку мягкого кресла и устремил на Херби взгляд, который был чем-то средним между дружелюбием и подозрительностью. “Итак, что я могу для вас сделать?”
  
  Херби рассказал ему.
  
  “Боже мой, это ужасно много бумажной работы. Должно быть, наткнулся на здоровенный пакет файлов — и так давно. Действительно стоящий?”
  
  “Вы видели, как шеф обращается ко мне?” Большой Херби не был склонен спорить.
  
  “Мммм”. Мейтленд-Вуд кивнул и начал говорить о необходимости тратить так много времени на изучение прошлого из-за какого-то крошечного намека, исходящего из непроверенного и неизвестного источника.
  
  Херби прервал его, сказав, что ему действительно не терпится завербовать женщину-Фендермана, если она чиста. “Иногда копание в земле того стоит”.
  
  Старший инспектор встал и прошелся вокруг стола, слегка постукивая по своей гладкой щеке, как будто проверяя, держится ли утреннее бритье.
  
  Затем, как бы обращаясь к самому себе, он начал говорить. “Это началось как одна из тех странных операций, которыми руководили люди, которые в конечном итоге сформировали ядро PWE — Psychological Warfare Executive. Я был рядом. Помогать разным людям и управлять сетью отсюда. Много знал об этом. Это было большое шоу Джорджа. Джордж Томас. Завербован и специально обучен.” Он бежал дальше, как человек, размышляющий вслух. Не говорил об этом годами. Не думал, что у Джорджа тоже. Ром показывает все это целиком. Рамилис сконструировал это (Вы бы его не запомнили. Умер в 47-м, или это было в 48-м?). Проделал всю работу, и все пошло не так. Это неправильно для Джорджа, вот что. Никто не знает, оправдала ли себя идея, стоящая за операцией. Но, Господи, это поставило Джорджа в затруднительное положение. Трудно поверить, через что прошел Джордж. Но потом это тоже помогло. Одна дверь закрылась, а другая открылась, что-то в этом роде. Безумная, однако, сама идея - внедрить фальшивые оккультные предсказания в сознание нацистов и поссорить СС с вермахтом. Нострадамус, чертов провидец шестнадцатого века, написавший книгу пророчеств.
  
  Херби сказал, что он знал о Нострадамусе и его историческом контексте. Несмотря на склонность к оккультизму в наши дни, люди все еще читали знаменитые четверостишия и приводили их в соответствие с фактами.
  
  “Странные эти пророчества”. Заместитель директора откинулся на край своего стола. “Некоторые из них просто сверхъестественны. Упоминает Гитлера, знаете ли.”
  
  Херби знал.
  
  “Старый Геббельс использовал их. Думаю, именно это натолкнуло Рамилиса на эту идею ”. Он сделал паузу, глядя на Херби — жестко, глаза как оружейный металл. “Тебе тоже придется поговорить с Джорджем. Странная история. Боже мой, это потрясет историков, когда они наконец увидят файлы. Гиммлер и все такое; и еще один парень.”
  
  Херби тихо спросил, можно ли ему взять DD "s в порядке.
  
  Последовал еще один момент колебания, затем Мейтланд-Вуд кивнул.
  
  Когда он уже собирался уходить, сжимая подписанный бланк заявки, Херби получил еще одно предупреждение. Заместитель директора на самом деле не погрозил пальцем, но его тон голоса сказал все.
  
  “Тебя ждет несколько сюрпризов, Херби. Отчеты в файле не рассказывают вам всего. Поговорите с такими людьми, как Джордж, когда прочтете этот материал, и помните, что даже он вспомнит только то, что хочет сохранить ”.
  
  Херби кивнул и был слегка потрясен, когда Мейтленд-Вуд пожелал ему удачи с женщиной-Фендерманом.
  
  Привет, папочка, заявка на Эмброуз Хилл, кто сказал, что документы будут готовы завтра, и позволила ли заявка ему вынести что-нибудь из вещей из здания? — под этим он имел в виду, была ли квартира Херби чистой и рассматривалась высшими эшелонами безопасности как безопасное место для документов с ограниченным доступом? Так и было. Было нечто большее, чем просто остроумие, когда он называл это квартирой изящества и благосклонности.
  
  Херби просмотрел свой лоток “входящие”. Убедился, что он в курсе событий, проверил, не звонил ли Шнабельн, и позвонил своему человеку на Гросвенор-сквер. Они договорились пообедать на следующий день— “Ты иди сюда, Херби, старый приятель. В нашей кантине стейки готовят лучше, чем в вашей. Ни с того, ни с другого конца не было и намека на тему для разговора.
  
  Несколько загадочных каракулей были занесены в личный блокнот Херби, готовый к Гросвенорскому танцу на площади, как он и предполагал. Теперь о Джордже; листаем внутренний каталог. Джордж Томас, чье имя фигурировало в том же справочном файле cross, что и Клаус Фендерман.
  
  Джордж возглавлял отдел перспективного планирования (Европа) — тяжелое офисное задание с большой ответственностью. Это означало, что в его налоговых декларациях о доходах он будет показан как государственный служащий очень высокого класса. Высшая категория и рейтинг почти с послом на дипломатической службе.
  
  Херби набрал номер, прошел мимо дежурной сучки с шелковистым голосом и спросил Джорджа, может ли он с ним увидеться.
  9
  ЛОНДОН 1978
  
  Я'Т НАЧИНАЛСЯ КАК одна из тех странных операций, которыми руководят люди, которые в конце концов сформировали ядро PWE. Слова заместителя директора медленно и непрерывно вращались в голове Большого Херби. Потом, позже — все пошло не так...Но даже тогда это тоже помогло.
  
  Проблема на самом деле заключалась в том, почему Реестр все еще хранил такой объем файлов в операционной системе PWE тридцатишестилетней давности. Это было далеко за пределами их компетенции — особенно файлы, которые оставались закрытыми до двухтысячного года, и точка, можно было ожидать перекрестных ссылок из таких вещей, как личное дело Джорджа Томаса. Но у них было много всего здесь, в здании. Большая часть запрещенных материалов госпредприятий и родственных организаций хранилась в Государственном архиве. Даже в Ярде, как он знал, все еще хранились досье на казненных нацистских агентов, начиная с начала Второй мировой войны.
  
  Так размышлял Херби, поднимаясь на лифте в главное здание, в уоррен, который находился на четвертом этаже — владения Джорджа Томаса.
  
  Размышляя над странной аномалией давно хранящихся папок, он посмотрел на свои ноги и подумал, какие они большие и неуклюжие. Он даже не мог замаскировать их элегантной обувью. Годы, проведенные в разъездах по Восточной Германии в тяжелых, плохо сшитых ботинках, не помогли: в наследство от них остались отвалившиеся арки, жесткая кожа, мозоли и косточки. Ноги Херби были частью его личного креста.
  
  Внезапно, когда лифт проехал мимо третьего этажа, он почувствовал себя очень одиноким и многое бы отдал, чтобы немедленно вернуться в Сент-Джонс-Вуд, выпить большой джин и послушать Пятую часть Малера — это примирение противоположных миров горя и безумия, как кто-то написал.
  
  Горе и безумие, которые он знал. Так же, как он знал желание сбежать и чувство одиночества среди враждебности. Конечно, он знал его источник: связь с прошлым; потому что в поле было так много случаев, когда дела шли плохо, и все, чего он хотел, - это выпить и послушать Малера.
  
  Когда лифт с шипением остановился, Большой Херби оказался в другом из множества своих миров — опасных ночей, ожидающих под открытым небом, или визитов на дом при дневном свете, когда наблюдатели могли отхватить его, как обезьяна кусает свою пару. Он подумал об этих смертях.
  
  Четвертый этаж был живым. Из-за дверей звонили телефоны; в конце длинного брюха телетайпа настойчиво тикал. Молодые женщины терпеливо переходили из кабинета в кабинет. Случайный вундеркинд выскользнул из одной двери и исчез в другой. Джордж, по крайней мере, заставил их выглядеть занятыми.
  
  Сторожевая сучка в приемной Джорджа Томаса оказалась дамой под пятьдесят и изо всех сил старалась, чтобы баранина выглядела как молодая овечка. Казалось, она не была рада видеть Херби, но она знала, кто он, не спрашивая, и сразу позвонила Джорджу.
  
  В отличие от Мейтленд-Вуда, Джордж Томас не был склонен ни к полноте, ни к напыщенности. Херби всегда считал его лысым и угловатым, на самом деле, и всегда удивлялся, когда они собирались вместе и обнаруживали, что он ошибался.
  
  Джордж Томас был высоким мужчиной, даже рядом с Большим Херби, но его естественное телосложение, будучи стройным, иногда создавало впечатление угловатости. На расстоянии это было обманчиво; вдали, кроме носа, в нем не было ничего угловатого. И при этом он не был лысым. Его жидкие светлые волосы поредели и оставили небольшую залысину, но его парикмахер был достаточно искусен, чтобы создать впечатление, что у него больше и гуще волос, чем было на самом деле.
  
  Сколько ему лет? папа в сознании Херби. Проверь его досье. Пятьдесят восемь? И все же лицо все еще сохраняло молодость. В хороший день ему можно было дать от силы сорок: несколько морщин, твердый рот и живые, молодые и внимательные теплые карие глаза, которые сейчас улыбнулись, когда Херби вошел в комнату.
  
  Улыбка, зародившаяся в глазах, сразу же появилась на губах, когда Джордж Томас поднялся из-за заваленного бумагами стола и протянул руку.
  
  “Херби. Не видел тебя несколько недель.” Он сделал сидячие движения, после того как крепкое рукопожатие было разомкнуто, все время изливая слова, говоря, как приятно было его видеть, и что, черт возьми, ему нужно в этой глуши?
  
  “Ну, в наши дни у меня не так много шансов...” Херби сел.
  
  Конечно, вы не знаете, герр доктор (герр Доктор был еще одним шуточным руководителем; прозвища следовали за Херби, как дети за человеком с хорошим чувством юмора). Вы так же заняты, как и мы, но не могла бы Секция чем-нибудь помочь?
  
  Херби никогда не избавился бы от привычки наблюдать за тем, как говорят тела других людей, или пытаться прочесть руны, стоящие за тем, что было сказано на самом деле. Джордж ему нравился: он всегда ему нравился, хотя они редко работали вместе. На мгновение поток разговоров показался дымовой завесой. Затем облако рассеялось, когда Джордж вернулся за свой стол, наклонился вперед, переплетя свои длинные пальцы, и стал ждать, когда Херби заговорит.
  
  Это было хорошо. Джордж никогда не культивировал в себе превосходство или чрезмерную занятость, к которым стремились столь многие, когда они достигали старших классов. Не стал он утруждать себя и униформой Уайтхолла. Джордж неизменно носил невзрачные старые куртки и странные брюки. Костюмы и галстуки появлялись только в случае крайней необходимости. Манжеты клетчатого пиджака, который он носил сейчас, были обтрепаны.
  
  “Вы, должно быть, заняты”. Херби склонил голову к крупномасштабной карте Европы, которая занимала почти всю площадь одной стены.
  
  Джордж кивнул. Они оба знали, какая реорганизация была необходима после утечки секретов НАТО из Министерства обороны Бонна. Для начала пришлось бы перенастроить весь трубопровод подачи топлива. Именно в таких вещах преуспели такие люди, как Джордж Томас.
  
  Джордж не сделал прямого комментария. Он просто ждал.
  
  “На самом деле вежливость”. Херби наконец открылся, его широкая глупая улыбка исчезла с лица, в то время как глаза приобрели отсутствующий вид. Наблюдайте, но никогда не позволяйте другим наблюдать за вами вблизи. Даже здесь. Дома, сухо, безопасно и с другом, который поделился с тобой таким же количеством секретов, как и ты. “Генеральный директор подумал, что я должен сообщить вам, что он разрешил мне прочитать вашу книгу”. Выездная книга для чтения Личного дела. Следите за глазами и руками. Ничего.
  
  “Господи, ты же не пытаешься заставить меня петь в твоем новом хоре, Херби?”
  
  Улыбка стала шире, и где-то глубоко в животе зародился смешок. “Это идея. По крайней мере, у тебя есть опыт.”
  
  “Почему?” Намек на холодность.
  
  “Твоя книга? Не только твой. Визит вежливости, Джордж, как я уже сказал. Мне это нравится не больше, чем тебе. Но, ну, я пытаюсь вытащить несколько птиц обоих полов, вы понимаете. Но ты это знаешь.”
  
  Джордж кивнул.
  
  “Просто намек, но у меня есть один в сети. Непроверенный. Возможно, это будет вкусная приманка.”
  
  “Так почему именно моя книга?” Не то чтобы раздражительный, но что-то в нем есть, как будто полное воздействие того, что его файл должен был быть прочитан контроллером, только начало сказываться на нем.
  
  “Потому что эта конкретная птица утверждает, что у нее есть ассоциации с чем-то, на чем вы были”.
  
  “Недавний? Я давно не был в поле зрения, но— пятьдесят?”
  
  “Лучше не говори, Джордж. Просто вежливость. Ты должен знать. Вопросы к нашему уважаемому сэру Уиллису...”
  
  “И он мне не скажет”. Холодность победила; ее сменила улыбка.
  
  “Ты совершенно права”.
  
  “Намек?”
  
  “Джордж, если бы я мог...”
  
  “Ты бы так и сделал. Я понимаю.” Он издал тихий смешок. “Я не думаю, что здесь есть что скрывать. Если есть, возможно, вы были бы достаточно добры, чтобы похоронить его ”.
  
  “Все, что угодно для тебя, Джордж”.
  
  “Хорошо, что вы дали мне знать. Кто-нибудь мне скажет? Я имею в виду, когда ты его заподозришь.
  
  Херби не стал корректировать предположение о том, что он охотился за мужчиной. “Я позабочусь об этом лично. На самом деле, это было совсем другое дело. Я хочу ознакомиться с документами, а затем, если можно, провести сеанс или два ”.
  
  Джордж сказал, что будет в восторге.
  
  “Просто посмотри, что может всплыть в твоей памяти, Джордж. Совершенно безболезненно, я обещаю.”
  
  "Это было бы полезно для его души", - рассмеялся Джордж. Это была кисловатая шутка “внутри”.
  
  Вернувшись в свой кабинет, убирая со стола текущие документы, Херби подумал о том мимолетном моменте холодности. Беспокоиться? Совесть? Оставь это в покое и посмотри, что написано в газетах.
  
  Около десяти вечера того же дня Шнабельн позвонил в квартиру. Два тяжеловеса все еще наступали фрау Фендерман на пятки, и у него было несколько хороших щелчков. Завтра он прогонит их через компьютеры.
  
  “Еще одна странная вещь. Маленький, но, может быть...”
  
  “Да?” Херби поерзал в мягком кресле, прижимая телефон к уху.
  
  “Она знает Лондон. Знает это как свои пять пальцев. Знала, куда она идет и как туда добраться; и она узнала об этом не из путеводителя. Не останавливался, чтобы проверить ориентиры или названия улиц. Я чувствую это по запаху. Она либо жила здесь, либо работала поблизости. Интересно?”
  
  Херби сказал изложить все это в письменном виде и дать полный отчет о ее передвижениях. Внутри было не просто интересно, но и нервировало. Хильдегард Фендерман жила на Востоке и лишь относительно короткое время - на Западе. Предполагалось, что это будет ее первый визит — паломничество — в Лондон.
  
  Дождитесь получения файлов. Не делайте поспешных выводов. Времени достаточно. Завтра танцы в Гросвенор-сквер.
  10
  ЛОНДОН 1978
  
  TЭЙ , КВАДРАТНЫЙ ТАНЕЦ ПРЕВРАТИЛСЯ выходит, это больше похоже на менуэт.
  
  Сотрудник американского посольства был представителем среднего звена ЦРУ и провел первую половину своего превосходного, хотя и пресного, обеда, оплакивая текущее состояние рынка. Под этим он имел в виду общую перетряску, происходящую в настоящее время в агентстве. По его словам, были парни с жизненным опытом, которых в одночасье выбросили на улицу. В Лэнгли, штат Вирджиния, — комплексе штаб-квартиры ЦРУ — они называли это бойней на Хэллоуин, потому что уведомления об увольнении были разосланы 31 октября предыдущего года.
  
  Какой-то шутник даже написал пародию на Гилберта и Салливана и прикрепил ее к доске объявлений, оскорбив адмирала, который был назначен директором и устроил резню—
  
  Много лет я служил в море,
  
  Питаюсь грогом и кеджери.
  
  Я расхаживал по палубе и никогда не сходил на берег,
  
  Я проложил курс корабля, и это понравилось коммодору.
  
  ПРИПЕВ: Он угодил коммодору
  
  Так сильно,
  
  Что теперь он директор
  
  Из Агентства.
  
  “Кто знал, ” простонал Хэнк, сотрудник посольства, “ что эти парни сегодня. Я завтра. Все быстро меняется, и кому нужен призрак, когда ему сорок, не говоря уже о пятидесяти.
  
  Действительно, кто. Херби не был готов утешать. Хэллоуин был довольно давно, а его собеседник все еще дергался. Он выстрелил в упор в цель.
  
  “Так вот почему ты не успокоился насчет фрау Хильдегарды Фендерман и ее бедной младшей сестры Гретхен Вайс, Хэнк?”
  
  Господи, сказал Хэнк. Господи, ему было жаль, но он хотел прояснить это. Он бы вернулся к Херби. В этом нет никаких сомнений.
  
  “Никаких возможных сомнений в чем бы то ни было?” Херби позволил себе лукавую усмешку, которая быстро превратилась в широкую и абсурдную улыбку.
  
  Гретхен Вайс многое для них делала, да. Конечно, она это сделала. Еще до того, как заболел рак, она умоляла их увезти ее сестру Хильдегард с Востока. Все было в порядке, они проверили ее.
  
  “Основательно?”
  
  “Как будто она была переносчиком чумы”.
  
  Итак, Херби спросил, почему им потребовалось так много времени, чтобы привезти ее на Запад и заключить сделку с Боннским университетом по поводу паспорта.
  
  Гретхен Вайс делала разные вещи. Проще говоря, пока ее сестра была на Востоке, Гретхен была податливой. Ладно, значит, она трахалась с приезжими пожарными и рылась в их портфелях. В те дни все так делали. Грязные трюки не были чем-то новым.
  
  Херби покинул посольство, чувствуя легкую тошноту, и это не имело никакого отношения к еде. Он не должен быть шокирован. Профессия научила тебя использовать людей. Он сделал это. Собирался сделать это снова. Именно от этой последней мысли его затошнило.
  
  Тошнота сменилась беспокойством, когда он увидел общую массу файлов, которые прибыли в его офис через десять минут после его возвращения. Это была небольшая бумажная гора.
  
  Он начал прямо здесь и тогда, в своем кабинете, с досье Джорджа Томаса, которое он прочитал задом наперед, быстро просматривая последние материалы и последние полевые задания, немногочисленные в начале шестидесятых, тяжелые и базировавшиеся в Западной Европе в разгар холодной войны.
  
  В семь часов вечера он все еще был в офисе и работал с 1940—х годов - периода, который его больше всего волновал.
  
  Пролистав первые записи, Херби Крюгер сделал пометку о том, что казалось наиболее важными файлами с перекрестными ссылками, отсортировал их, сложил в портфель, а остаток положил в сейф в своем кабинете.
  
  Потом он пошел домой и читал всю ночь. Он прочитал о Джордже Томасе и его вербовке; о Звездной сети во Франции в 1941 году и о том, что стало с теми, кто был вовлечен. Затем он прочитал дальше — о немецкой секретной операции под названием "ВЕРМУТ", в которой принимали активное участие Джордж Томас и Клаус Фендерман.
  
  Хотя заметки и отчеты давали лишь голую суть истории, у Херби Крюгера волосы встали дыбом на затылке. Джордж прошел через все это? — Джордж, с которым он случайно разговаривал на четвертом этаже главного корпуса в тот день?
  
  Он также понял, что заместитель директора был прав — у историков будет отличный день, когда эти файлы будут опубликованы: и они не дали ни намека на детали.
  
  Проза была плоской авторизованной версией — и все же она захватывала.
  
  Когда Херби наконец отложил его в сторону, около четырех утра, он захотел еще. Его голова гудела от огромного куска истории, в которую был вовлечен Джордж Томас. Ему нужна была плоть на костях — то, что Джордж думал и чувствовал в то время; то, что люди на самом деле говорили и выглядели (так много людей теперь были мертвы). Он проведет следующий день, просматривая оставшиеся срочные перекрестные ссылки, и назначит свой первый длительный сеанс с Джорджем. Уже появились проблески о муже фрау Фендерман, маленькие огоньки в конце туннеля — хотя они не объясняли ни пары восточногерманских пиявок, ни ее знакомства с Лондоном.
  
  Читать. Читать. Читать. Затем изложите это вместе с Джорджем. Очистите его от всех эмоций, которые он испытывал в те дни в 1941 году.
  
  Перед тем как лечь спать, Херби отнес папки в свою гостиную и запер их в своем личном сейфе. Как только он это сделал, Личное дело Джорджа Томаса открылось. Среди заметок на первой странице были слова Завербован, Министерство обороны, бригадным генералом Гарольдом Рамилисом, DSO.
  
  Да, Большой Херби тоже хотел бы услышать все об этом. Вербовка была датирована августом 1940 года — годом Блицкрига, падения Европы, Дюнкерка, Битвы за Британию и Лондонского блица. Из досье следовало, что Джорджу Томасу приближалось к пятидесяти девяти годам. В 1940 году он был бы ребенком: двадцать, двадцать один.
  
  Херби лег спать, думая о том, как с годами искажается память, если только не существует какого-то конкретного и постоянного настоящего напоминания. Как бы устояла память Джорджа?
  
  Пройдет несколько дней, прежде чем он сможет разобраться с памятью Джорджа. Все прекратилось не потому, что он интересовался фрау Фендерман.
  
  На следующее утро возникла неразбериха с рутинной бумажной работой, и Херби пришлось ехать в Камберуэлл в обеденное время, где он провел два часа в захудалом кафе, проводя первоначальную проверку другого возможного — немца, который был натурализованным британцем в течение двадцати лет, но все еще имел контакты на Востоке через остатки своей семьи.
  
  Было уже далеко за полдень, когда большой человек снова принялся за чтение файлов — в основном в поисках справочных отрывков, о которых он делал заметки прошлой ночью.
  
  История, которая развернулась, была столь же увлекательной, интригующей и полной встроенных вопросов, которые остались без ответа.
  
  Около шести он позвонил Джорджу, который был на какой-то конференции, и спросил, если возможно, не мог бы он позвонить — либо завтра, либо вечером по номеру в Сент-Джонс-Вуде.
  
  Когда он вошел в квартиру, зазвонил телефон.
  
  Не Джордж. Шнабельн хочет срочной встречи.
  
  “У меня есть два старых компьютера, которые готовы вести запись”. Шнабельн потягивал крепкий джин и выглядел довольным собой.
  
  “Ты собираешься заключить с ними эксклюзивный контракт на запись?”
  
  “Ты мог бы. Они посмотрели на фотографии, и я показал им продукт — с безопасного расстояния. Они также пропустили свои мысли через электронные машины ”. Шнабельн выглядел самодовольным. “Они готовы поклясться, что фрау Фендерман — Хильдегарда Фендерман — провела два месяца в Англии прошлой осенью. В то время в ее паспорте значилось, что она была фрейлейн Гретхен Вайс.”
  
  “Получите это в письменном виде”, - было все, что сказал Херби, когда Шнабельн ушел. Затем, как запоздалая мысль, у двери: “Халс и Бейнбрух.” (Сломай себе шею и ногу: удачи.)
  
  Он вернулся к папкам со значительно возросшим интересом; но недостаток сна, тепло комнаты и джин сделали его сонным. Он склонился над бумагами, и его внезапно разбудил телефонный звонок. Инструмент вмешался до такой степени, что он уронил свой стакан, который разбился о ковер.
  
  Знак удачи на старой родине, подумал он, неуклюже пересекая комнату.
  
  На этот раз это был Джордж.
  
  “Я был бы очень признателен, ” Херби тряхнул головой, чтобы рассеять туман“ — если бы мы могли провести наш первый сеанс в ближайшее время”.
  
  Джордж сказал, что завтра днем будет довольно ясно. Тогда он мог бы уделить пару часов, но Херби хотел большего. Ему было жаль, но это было важно — и интересно. Он подумал, не мог бы Джордж провести вечер вдали от своей очаровательной жены. Может быть, поужинаем здесь, в Сент-Джонс-Вуд? Да, целый вечер — только для начала. Суббота была ясной. Значит, в субботу, в шесть часов. Хорошо.
  
  Это дало бы Большому Херби Крюгеру время закончить просмотр файлов, а также шанс получить информацию о Нострадамусе, пророке шестнадцатого века, который, как оказалось, был причиной всех неприятностей в первую очередь.
  11
  ЛОНДОН 1978
  
  HПРОЧИТАЛ ПАРУ из книг о нацистской партии и ее любовно-ненавистнических отношениях с оккультизмом — в основном чепуха; одна автобиография ведущего светила в PWE; книга Джеймса Лейвера о Нострадамусе, опубликованная в 1942 году, таким образом, под углом зрения событий, которые происходили в Европе в то время; и просмотрел издание в мягкой обложке Пророчества Нострадамуса с комментарием Эрики Читам.
  
  Херби также закончил основную работу над файлами и провел три интервью. И все это за сорок восемь часов. Более того, он купил кое-какое оборудование в компании Audio и отказался от предложенной ими помощи с установкой.
  
  Очень поздно вечером в пятницу у него была еще одна встреча со Шнабельном, который делил свою постоянную вахту с молодым вестфальцем по имени Гиррен.
  
  Херби улыбнулся своей дурацкой улыбкой при смешении имен Шнабельн и Гиррен. В прямом переводе они означали "Выставление счетов" и "Воркование", хотя ни в одном из них не было ничего от птички любви. В конце концов Джиррен отправится на Восток под лондонский контроль Херби. За последние три года он стал специалистом в службах безопасности обеих германских республик.
  
  “Он говорит, что почти уверен”, - сообщил Шнабельн.
  
  Почему же тогда, спросил Херби, Гиррен не пришел лично? Потому что ему нужно еще немного времени, чтобы убедиться и просмотреть свои источники.
  
  Это расстроило Херби, потому что, если Гиррен был прав, его собственный контакт с БНД в посольстве Германии обманывал его. Гиррену показалось, что он узнал и пометил одну из пиявок фрау Фендерман. По словам Гиррена, он был хорошим универсалом. Карьерист в БНД. Призрак Федеративной Республики.
  
  “Черт!” Херби заметил, что это пиздец, когда Шнабельн уходил. Он сказал еще несколько нелестных вещей, которые имели много общего со сломанными шеями и ногами, но ни в коем случае не в смысле удачи.
  
  В субботу утром он настроил звук. Большой катушечный магнитофон на дне его кухонного шкафа был подключен к тюнеру / усилителю, настроенному на предварительно выбранный чистый канал. Затем он разбросал радиожучки по всему главному залу, выбирая места, где его посетитель, скорее всего, сядет.
  
  Магнитофон был настроен на включение звука, и во второй половине дня — в перерыве между приготовлением основного блюда на ужин — он провел длительный тестовый прогон. Почти из каждой части квартиры была слышна чистая звуковая картинка.
  
  Не то чтобы у него были какие-то основания подозревать Джорджа даже в малейшей неосторожности, но у Херби был один набор историй в архиве, и он хотел, чтобы кожа, плоть, мышцы и сухожилия были записаны на пленку.
  
  Он приготовил хорошую еду; затем выбрал музыку — переключившись со своей страсти к Малеру на Моцарта. Малер мог бы оказать тревожащее воздействие на Джорджа, и, по крайней мере, он хотел, чтобы тот начал заниматься музыкой.
  
  Незадолго до шести он включил магнитофон и поставил один из поздних фортепианных концертов (№ 21 до мажор, как это случилось: Херби Крюгер обычно выбирал Моцарта наугад —Его так много. С Малером я знаю, где я; с Моцартом это бочка яблок).
  
  Музыка зазвучала через пару минут после прихода Джорджа, и они приступили к делу за ужином.
  
  “Тест на память сегодня вечером?” Джордж Томас раскрошил булочку. На нем был более элегантный пиджак из черного бархата и белая водолазка. Почему? - Спросил себя Херби, как будто это было важно.
  
  “Небольшое путешествие назад, я думаю. Мне интересно, Джордж. Я читал о тебе. Господи, ты должен быть Алистером Маклином. Приключения”.
  
  “У тебя самого было достаточно, Херби. Это всего лишь приключения долгое время спустя. Хороший суп.”
  
  Херби поблагодарил его и сказал, что это из консервной банки. Затем, ни с того ни с сего, он сказал: “Тысяча девятьсот сорок первый. Нострадамус. Звездный”.
  
  “Господи, Херби. Он старый и усталый.”
  
  Херби сказал, что для него это не было ни старым, ни утомительным, и что кое-какую историю придется переписать, когда файлы достанут из сумки.
  
  “История? Сноска к истории, может быть.” Джордж внезапно выглядел потрясенным. “Господи. Забавно, как все возвращается на круги своя. После всех этих лет. Это то, что я назвал Нострадамусом — сноска к истории. Так я назвал его старому Рэмилису, когда он выложил мне все это.
  
  “Забавный способ вести войну, а? Сражаясь словами астролога шестнадцатого века.”
  
  Херби убрал тарелки и подал основное блюдо. Он был уверен в себе на кухне и приготовил респектабельный зауэрбратен — тушеное мясо с использованием серебряной стороны, дополненное картофельными клецками и блюдом из краснокочанной капусты.
  
  “В то время это казалось безумием. Но в ремесле учишься, Херби. Вводить в заблуждение - одно из самых черных искусств ”. Затем, довольно гордо: “Я был первым, кто вошел, ты знаешь. Что бы ни говорилось в книгах, и, несмотря на ужасную погоду той зимой, я был первым ”.
  
  “Февраль 41-го? Да?”
  
  Джордж кивнул и сказал что-то о том, что он такой молодой и дерзкий.
  
  “Насколько я понимаю, Джордж, задача состояла в том, чтобы установить контакт с французским источником, которого мы не знали и которому даже не доверяли полностью. Ты был Каспаром. Он был Мельхиором.”
  
  “Настоящее имя, Мишель Дауни. Предложил себя через те каналы, которые остались после Дюнкерка. Профессор Сорбонны. Написал книгу о старом Мишеле де Нострадаме, опубликованную в 1939 году. Геббельс думал, что он мог бы использовать его. Мы подумали, что могли бы использовать и его, и сочинили для меня историю. Они пытались доставить меня в Бретань на лодке, но нас сбросила Электронная лодка, и нам пришлось убегать. Наконец я получил его, Удерживая. Первый, ” гордо повторил он.
  
  “Мне нужна история, Джордж. Как вы это помните; как это произошло. Не только сухие слова, но и то, что вы подумали, что вы сделали, что вы сказали ”.
  
  “Трудная задача после стольких лет. Почему?”
  
  “Я уже говорил тебе. Потому что меня интересует кто-то, кто считает, что они были там отчасти из-за этого ”.
  
  “Каспар, Мельхиор и Бальтазар”, - сказал себе Джордж.
  
  “Мы всегда можем вызвать врача”. Улыбка Херби делала его похожим на тыкву на Хэллоуин. “Дам тебе порцию сока памяти”.
  
  Никаких комментариев от Джорджа. Затем, очень медленно, он согласился, но сказал, что все это займет не один вечер. Если он допустил ошибки...
  
  “Не беспокойся об этом”. Теперь он был у Херби. Они могли проводить столько времени, сколько хотели. Все время в мире. “Просто попробуй представить себя снова мальчиком — сколько?— двадцати? Двадцать один?”
  
  Насчет этого Джордж был не уверен. “Неужели я был так молод? Можно ли вспомнить, на что это было похоже? Я постараюсь. Начнем с того, что войдем внутрь?”
  
  Наконец—то; Херби подумал, что наконец-то нужно начать с этого, хотя он предпочел бы начать с самого начала - с набора персонала и инструктажа. Самое замечательное заключалось в том, что с подобными вещами нельзя было торопиться.
  
  Джордж набрал полный рот еды и прожевал ее, затем проглотил.
  
  “Пилота звали Бартоломью. Я не вспоминал об этом уже много лет. Бартоломью”.
  
  Итак, он начал рассказ об Операции Нострадамуса и Звездной сети.
  
  Просматривая документы, Большой Херби наткнулся на множество фотографий: на некоторых был Джордж, сделанный в сороковые годы. Итак, когда история начала пересказываться, Херби попытался увидеть мужчину напротив себя таким, каким он был тогда — свежим, молодым, неопытным, дерзким - даже в другом обличье.
  
  Это была тяжелая зима, сказал Джордж. Снег, гололед, мокрый снег, туман, дождь и мороз на большей части Европы. В ночь с 26 на 27 февраля было ясно и морозно. Все еще было много снега, и дул слабый ветер, пронизывающе холодный.
  
  Даже при включенном центральном отоплении после довольно теплого весеннего дня Джордж заставил Херби вздрогнуть.
  
  Им сказали, что район, в который они направлялись, был свободен от снега. Но Бартоломью, которого держал пилот, был обеспокоен из-за твердой, как камень, замерзшей земли, которая ни в коем случае не была ровной.
  
  Хотя там была луна.
  12
  ФРАНЦИЯ 1941
  
  “ПРОРОК - ЭТО НЕ без чести, - сказала тень, появляющаяся из-за тополя. Джордж знал, что это тополь, потому что они сказали ему идти к ряду тополей на южной стороне поля. Именно там проходила дорога, и все знали, что дороги северной Франции заросли тополями. Во всех лучших путеводителях были картинки.
  
  “За исключением его собственной страны”. Джордж закончил цитату из Библии, затаив дыхание и продрогнув до костей, даже после того, как пробежал по полю, как его проинструктировал Фениче. Он говорил по-французски, на родном языке своей мамы, который теперь должен был стать его собственным. За это он тайно благословил Грудь и подумал о ней — увидит ли он ее в Париже?
  
  Английский гремел у него в голове: вопросы в последнюю минуту к таким людям, как Рамилис (Что, если он не раскроет карты? Что, если он обманет меня, и я его не увижу? Если я подозреваю, что один из них недоволен, какая смазка лучше?). Их ответы не были утешительными сейчас, перед рассветом, на пронизывающем холоде — сверх меры. В школе это называли "Блю фанк", и на маленькой обшарпанной улочке с террасами, где вырос Джордж, они были менее сдержанны. Чертовски напуган, сказали бы они.
  
  На дальней стороне поля пилот включил двигатель. Джордж обернулся, почувствовав, как порыв ветра обдал его щеку льдом, похожим на арктические брызги, и посмотрел, как машина покатилась вперед. Он представил себе запах масла и чабби, который он только что покинул; последний запах Англии.
  
  Маленькие струйки пламени вырывались из выхлопной трубы вдоль радиального капота. Она подпрыгнула один раз, как сумасшедшая, прежде чем ухватиться за свой тонкий, хотя и естественный элемент, превратившись в силуэт на фоне жемчужного неба, крыло чайки качнулось, когда Бартоломью сделал вираж и взял курс на дом.
  
  Джордж почувствовал тошноту.
  
  “Каспар?” - спросила тень, приближаясь. Он сжал руку Джорджа, ладонь в грубой шерстяной перчатке вспотела, несмотря на холод. Джордж спросил, была ли тень Мельхиором, зная, что этого не может быть, но соблюдая ритуал, который команда профессионалов вбила в него.
  
  Нет, он увидит Мельхиора в Париже. Завтра. Слабый вздох облегчения, потому что именно так все и было запланировано.
  
  Теперь на них надвигались другие фигуры, оттуда, откуда взлетела "Лиззи": вероятно, светоносцы, которые образовали траекторию треугольной вспышки.
  
  Руки коснулись его спины и плеч в знак приветствия, но его все еще тошнило.
  
  Тень сказала, что его зовут Марк, и похлопала Джорджа по плечу, ведя группу сквозь деревья. Это была дорога с другой стороны: белая, плоская и прямая, пересеченная слабыми полосками света — луна сейчас была низко — и по краям покрытая инеем трава.
  
  Марк сказал, что до деревни два километра, и что им придется двигаться быстро. Вы окажетесь вне пределов досягаемости. Это, наверное, самая опасная часть, предупредил Рамилис в коттедже рядом с аэродромом. Комендантский час, повторил он на ферме, как раз перед отъездом.
  
  “Ближайшие военные находятся более чем в пяти километрах, и они не сильно беспокоят нас, но...” Марк оставил слова, произнесенные шепотом, болтаться, волочась, как ленточки на детском воздушном змее.
  
  Джордж поблагодарил Бога — или Дьявола, или того, кто позаботился о "лунных всадниках", — что они снабдили его всего лишь маленьким чемоданом. Ходили разговоры о радио-чемодане, пианино, но это уладилось само собой. Пианист наготове, в центре сцены, готов дать вам концерт. Хороша, как Майра Хесс в любой день. Таким образом, Рамилии.
  
  Он не мог видеть большую часть деревни: только очертания стен, которые выглядели серыми, но, казалось, меняли цвет и текстуру по мере того, как они углублялись в единственную короткую главную улицу с узким тротуаром. Где-то поблизости залаяла собака, и они остановились на секунду или две. Затем на площадь, неосвещенную: бар tabac, закрытый ставнями от ночи или оккупационных войск; на стене металлическая реклама — Byrrh или Dubonnet.
  
  Наконец, дверь, ведущая прямо с улицы. Серия ударов и луч света, когда она открылась, чтобы впустить их. Только Джордж и Марк. Остальные исчезли за пределами деревни.
  
  На кухне было тепло. Единственное место, накрытое за голым столом, и две женщины, стоящие у плиты. Один старый, похожий на что-то Брейгеля Старшего, весь в черных складках, маленький, как погнутая бадья; другой моложе и тощий, с лицом, которое выдавало резкий нрав.
  
  Они без улыбок пожелали Джорджу добро пожаловать, и его заставили сесть и поесть. Его все еще тошнило, но хлеб оказался лучше, чем он ожидал, в то время как суп, в основном картофельный, мог быть приготовлен только во Франции. Марк достал бутылку сносного rough rouge, и они выпили вместе, лукаво поглядывая друг на друга через стол.
  
  В конце концов, Марк объяснил ситуацию, запинаясь, как будто женщины не знали всего этого. Встреча с Мельхиором была назначена на завтра в Париже. Они не хотели знать никаких подробностей. Их работа состояла в том, чтобы просто передать Джорджа Мельхиору (только он, конечно, называл Джорджа по имени Каспар). Худенькая девушка была его женой — Терезой Эббо, — а Джордж должен был стать ее шурином. Она отвезла бы его в Париж на поезде, если бы поезда ходили, и указала бы ему правильное направление. Это была их работа. Ни больше, ни меньше.
  
  Он предположил, что документы Джорджа в порядке, и Джордж заверил его, что так оно и есть, про себя молясь, чтобы на другом конце все было правильно. Где-то, подумал он, Эпиктет спросил: “Что значит быть философом? Разве это не для того, чтобы быть готовым к событиям?” Он надеялся, что Рамилис и компания были философами.
  
  Они постелили постель в углу кухни и оставили его одного. Хотя сейчас он танцевал, было слишком поздно для сна. Может быть, он задремал. Возможно, но, казалось, почти не прошло времени, прежде чем это место снова ожило.
  
  Они ушли около шести часов, выпив по кружке протухшего кофе, во время которого Марк выдал несколько уместных предупреждений. Фокус, по его словам, в том, чтобы вести себя нормально. Джордж снова почувствовал тошноту, понимая, что это не имеет никакого отношения к кофе и во многом связано со страхом.
  
  Важны первые несколько дней, сказал Рамилис. Это уязвимый период, когда вы акклиматизируетесь и устраиваетесь. Что они знали? Все равно они все импровизировали. Попытка попасть внутрь на лодке была такой же импровизацией, как и состоявшаяся посадка. Даже его контакт Мельхиор был импровизацией — Мишель Дауни из Сорбонны, известный лектор по социальной психологии, авторитет в области суеверий и оккультизма, не говоря уже о Нострадамусе.
  
  Марк объяснил, что существуют выборочные проверки документов, особенно в крупных городах, но беспокоиться не о чем. Боши были слишком заняты заботой о своих. Иногда ты попадал к свинье-сержанту, который положил глаз на повышение, но в целом с ними все было в порядке, пока ты знал свое место. Джордж сказал, что он знает свое место.
  
  Старуха хлопотала у своей плиты, бормоча заклинания. Глаз тритонов и амброзии не было видно, но Джордж решил, что они недалеко. Как раз перед тем, как они ушли, она, спотыкаясь, подошла со стаканами янтарной жидкости к Джорджу и девушке. На вкус он напоминал сырой спирт, в который кто-то бросил фосфор.
  
  Когда Джордж вышел подышать свежим воздухом, Марк говорил, что полиция хуже, чем боши, потому что, будучи французами, их задницы всегда в опасности. Они должны были работать рука об руку с ублюдками и поддерживать новый закон и новый порядок. Они поддерживали новый закон: неукоснительно. Если они этого не делали, Боши откручивали им уши, и их задницы отваливались. Он сплюнул. Старуха тоже плюнула — Джордж подумал, не в ее ли кастрюлю.
  
  Снаружи моросил мелкий дождь, похожий на мокрый древесный дым, и Тереза шла так, словно шла за плугом, устремив взгляд в неподвижную точку на горизонте.
  
  “Как далеко?” - Спросил Джордж.
  
  “Недалеко”. Она не внушала ни доверия, ни желания. Он был нежелательным инцидентом в ее жизни.
  
  Она хранила молчание, когда они добрались до станции, и на протяжении всего путешествия, во время которого они ехали в вагоне с тремя молодыми немецкими солдатами, несущими уставные чемоданы. Там же была хорошо одетая французская пара. Все были очень вежливы, и солдаты, думая, как и все иностранцы за границей в то время, что их нельзя понять, говорили об отпуске, который они получат в Париже, и девушках, которых они будут трахать.
  
  Они отправились на Север чуть позже десяти, и даже солдаты изо всех сил старались быть любезными, прощаясь и кивая с туристическими улыбками.
  
  Джорджу всегда нравилось приезжать в Париж. С тех пор как мама впервые привела его туда, он приравнивал это к самому себе. Особый запах городских железнодорожных станций пробудил в нем старого Адама быстрее, чем запах красивой женщины.
  
  Запах был точно таким же, как и шум и суета. Из-под вагонов поднимался пар, в воздухе висел дым от двигателей. Тот же самый старый пузырь галльской болтливости был повсюду, даже французский смех, который редко обходится дешево.
  
  Носильщики выглядели старше, чем когда-либо, и, вероятно, таковыми и были, одетые в свои синие дорожные костюмы. Если бы он ожидал найти скучную и запуганную ситуацию, то Джордж был бы сбит с толку, потому что все это было очень знакомо: как возвращение домой.
  
  Только когда они добрались до главного вестибюля, все изменилось. Там была обычная толпа; женщины, казалось, были одеты как всегда, некоторые даже были одеты модно - хотя в основном это были те, кто цеплялся за рукава формы: немецкой полевой серой. Таких там было очень много. Там также было много плакатов: черные кричащие заголовки, призывающие к вниманию! Там также были флаги, большие красные знамена с белыми кругами вокруг свастики. Но запах Парижа был таким же, как всегда.
  
  У барьера коренастый парень с крестьянским лицом, в форме вермахта, с винтовкой, перекинутой через правое плечо, наблюдал за лицами, пока контролер брал билеты. У солдата было озадаченное выражение лица, как будто его работа состояла в том, чтобы читать по лицам, алфавит которых он еще не освоил.
  
  Они вышли в вестибюль, и Тереза схватила Джорджа за руку, разворачивая его. Ему показалось, что это движение было похоже на то, как молл из какого-нибудь фильма с боевиком подставляет кого-то под пулю в спину. Впервые она проявила эмоции. Она была неплохой маленькой актрисой для крестьянки.
  
  “На этом я тебя оставляю, Жорж”, - сказала она, и он задался вопросом, знает ли она его имя. Марк все время называл его Каспаром, но в документах значилось, что он Жорж Томас — добавление одной маленькой "с" к имени сделало его полностью французским; Томас произносился как Тома.
  
  Тереза притянула его ближе. “Я поцелую тебя как своего шурина и уйду. Ты машешь мне рукой, а потом оборачиваешься. Мельхиор прямо за тобой, сейчас идет к нам. У него есть палка из-за хромоты. Удачи. Да благословит вас Бог”.
  
  Хромота, о которой он знал. Несчастный случай в 1936 году: мотоцикл разбился в стране Нострадамуса —Провансе.
  
  Джордж смотрел, как она уходит, останавливается, оборачивается, чтобы помахать рукой, затем исчезает в толпе, обходя стороной небольшой отряд немецких солдат, которых вел к одной из платформ сержант, выглядевший так, словно с него сварили и содрали кожу.
  
  Джордж подождал мгновение, а затем повернулся, приготовившись сделать вид, что обыскивает толпу. Он сразу узнал Мельхиора, Мишеля Дауни, несмотря на его рост и возраст, к которым он не был готов. Фениче, знавший Дауни до падения Франции, не упомянул возраст, полагая, что фотографий будет достаточно. На фотографиях он выглядел старше. Джордж ожидал увидеть мужчину лет под пятьдесят. Вместо этого он смотрел в то же самое лицо с фотографий, хотя оно, казалось, сбросило годы. Ему могло быть самое большее сорок: красивый, борода аккуратная и подстриженная, без седины; глаза яркие и жесткие, рот большой, с губами, которые выглядели как хорошая новость для женщин.
  
  Джордж также представлял себе его ростом около пяти футов; ему было чуть больше шести, а может быть, и выше, потому что хромота выглядела болезненной и слегка пригибала его.
  
  Он был безукоризненно одет, хотя, возможно, датировался десятилетием. Конечно, широкополая шляпа была из другого времени, и Джордж не был уверен в покрое темного пальто с бархатным воротником. Он чувствовал себя очень потрепанным в плохо сидящей одежде, которую ему предоставили в Англии, когда его поставили рядом с этим франтом-французом.
  
  Даже с поврежденной ногой Мишель Дауни двигался быстро и прямо; никаких рывков, только болезненная привязка к скорости, используя тяжелую черную трость в качестве дополнительной ноги.
  
  Выверни его наизнанку, сказал Рамилис. "Он узнает тебя", - добавила Фениче. Он заберет тебя. На Северном вокзале будет очень людно, так что вы должны последовать его примеру.
  
  Джордж именно так и поступил, постоянно прислушиваясь к словам своих инструкторов. На расстоянии примерно двенадцати шагов Мишель Дауни заговорил, почти крича— “Жорж, наконец-то ты здесь. Хорошо ... хорошо...” и с последним “хорошо”, на нарастающей интонации, он взялся за руки и пробормотал, что пророк не лишен чести.
  
  Рукоятка была хорошо прижата. Джордж поморщился, завершая приветствие. Дауни продолжал говорить, быстро.
  
  “Вы не должны беспокоиться. Не бойтесь и не притворяйтесь испуганным. Все в порядке”. "У нас есть компания", - сказал он, что означало: подвезти на автомобиле — роскошь.
  
  “Компания”, стоявшая перед зданием вокзала. Два офицера. Майор и капитан. Штурмбанфюрер СС и оберштурмфюрер СС, одетые в элегантную синюю форму с золотыми молниями на лацканах. Молодой, бодрый, острый как нож и полный уверенности.
  
  Джордж узнал этот тип. У них обоих было то же самое безжалостное обаяние, которое он видел у уличных мальчишек из Англии: то же высокомерие, начиная с глянца на ботинках и заканчивая неряшливым углом, под которым они носили свои кепки. Они даже щелкнули каблуками, обращаясь к Дауни со сдержанным почтением.
  
  Дауни оказал ему честь. Джорджа он называл “Мой старый и уважаемый коллега, Джордж Томас”. Двумя эсэсовцами были штурмбанфюрер СС Генрих Кюхе и оберштурмфюрер СС Йозеф Вальд.
  13
  ЛОНДОН 1978
  
  “JИИСУС. Мне ПРИНЕСТИ КОФЕ? Херби Крюгер встал из-за стола, возвращаясь в настоящее. Джордж сидел, уставившись в стену, как будто видел все это снова. Англичанин, прибывший в оккупированную Францию для встречи с неизвестным контактом, у которого, как оказалось, были приятели в СС.
  
  Херби указал на один из других стульев и начал убирать посуду. Кофе через минуту, сказал он Джорджу.
  
  “На вокзале?” Херби встал, его фигура заполнила дверной проем, наполовину входя в кухню и наполовину выходя из нее, кофейник был у него в правой руке. “Эсэсовцы встретили вас на вокзале?” С серией кудахчущих звуков он вернулся.
  
  Когда он вышел в главную комнату с подносом, то обнаружил Джорджа, устроившегося в одном из своих мягких кресел и курящего маленькую сигару.
  
  Херби сказал, что это было то, чего он действительно хотел: история из первых уст. Куче и Вальд, естественно, были в досье, но такие подробности, как приземление, погода, встреча с Мишелем Дауни на Северном вокзале с эсэсовцами на буксире, — это были именно те вещи, которые он хотел услышать.
  
  Они ограничились кофе.
  
  “Джордж, прости меня. Твои родители — не считая того, что твоя мать француженка, — она, конечно, есть в досье. Там не так много о твоих родителях.”
  
  Джордж рассмеялся, запрокинув голову, звук вырвался у него из горла. Его ужасная тайна, сказал он. В наши дни это было ничто. В тридцатые годы, с его амбициями, вы скрывали свое происхождение.
  
  “Херби, я был сыном машиниста железнодорожного локомотива и французской шлюхи. Все очень просто, вот так. Она опередила свое время. Отчисленный. Хорошая семья. Приехал из-под Парижа. Хорошее образование. Крупная ссора с родителями, когда ей было около семнадцати. Приехал в Англию. Пошел дальше по игре. Старик познакомился с ней на каком-то бино — он работал на Большой Западной железной дороге, жил в Дидкоте. Встретил ее и женился на ней. Мы жили на маленькой террасе не с той стороны путей, как говорят американцы, и меня воспитывали двуязычным. Так я попал в местную среднюю школу. Стипендия. Я не думаю, что многие сыновья машинистов железнодорожных локомотивов получали стипендии в хороших начальных школах в 1930-х годах, но я справился со своим французским. Мама сделала это для меня ”.
  
  Он пошутил о том, что она была оригинальным пирожным с сердцем. “Хотя, я думаю, ее бедный старый кер немного треснул, когда старик умер, въехав на своем "четыре-шесть-четыре" в кузов тихоходки недалеко от Суиндона”.
  
  Это было в 1937 году, и маленький дом с террасой — Локхилл-Террас - был совсем рядом. Но к тому времени Джордж выиграл другую стипендию: в Оксфорд, в университет.
  
  “У мамы были большие амбиции в отношении меня.” Джордж выпустил облако дыма и посмотрел сквозь него, его взгляд смягчился, он был далеко, думая о прошлом. “И я так часто заказываю ее. Очень обидчива, Херби, старая добрая система занятий английским языком. В наши дни очень модно иметь такое происхождение, как у меня. Тогда? Ну, я пробежал от него целую милю”.
  
  “Глубокое укрытие”. Херби налил еще кофе.
  
  Джордж согласился. Добавив, что это было то, что Рамилис сказал о нем. Большую часть своей жизни он провел в глубоком укрытии.
  
  “В университете?”
  
  Джордж снова издал свой гортанный смешок. “Особенно в университете. В течение недели после того, как я поднялся, я создал вымышленное прошлое. Мама была французской аристократкой, а старик был чем—то таинственным в стали, что, учитывая обстоятельства его смерти, не заходило так далеко.
  
  Херби зарычал и отпустил замечание о том, что Джордж хорошо учится в Оксфорде. Блестяще. Впервые в истории с Францией шестнадцатого века в качестве специального предмета. “И старый Рэмилис был твоим наставником?”
  
  Джордж кивнул.
  
  “А позже Рамилис завербовал тебя. Ты можешь рассказать мне об этом, Джордж? Расскажи мне, как они втянули тебя в историю с Нострадамусом. Если я правильно прочитал файлы, они вытащили тебя только с этой целью. ”
  
  Джордж спросил, говорил ли Херби об этом с заместителем директора — “Он возился в Аббатстве, когда они наконец доставили меня туда”, — как бы уклоняясь от ответа.
  
  Херби сказал, что ему это нужно от Джорджа. “Я хочу прочесать твой разум, а не изворотливый мозг дорогого старины Уиллиса. Ты навещал его, Джордж?” Как глава отдела перспективного планирования (Европа), Джордж был посвящен в основы задания Херби. Для него было бы естественно побежать к Директору или его заместителю.
  
  Последовало долгое молчание, во время которого Джордж раздавил свою маленькую сигару в большом стеклянном стакане, стоявшем перед ним. Да, он был в Уиллисе. Чего ожидал Херби? Никому не нравится, когда ему говорят, что кто-то копается в его ограниченном прошлом, не зная точно, почему. Особенно кто-то с таким старшинством, как у Джорджа.
  
  “Он сказал тебе— не волноваться, да?”
  
  Уиллис Мейтленд-Вуд сказал что-то в этом роде, и Джордж был с ним откровенен: спросил, не проверяют ли его по зловещим причинам.
  
  “У тебя есть что-то на совести, Джордж?”
  
  Нет, но за это время произошло много странных вещей — и тогда, и позже. Он не волновался. Хотя и любопытно.
  
  Черта с два он не волновался. Херби снова наполнил кофейные чашки. Любой, кто провел время в полевых условиях, был бы дураком, если бы не беспокоился о прошлом. Это было то, чего никто из них не смог бы пережить. На всех их плечах были тени. Большому Херби иногда снились кошмары о них — двойные сделки, невыполненные обещания, коварные действия в лабиринте, смерти. Картины Босха, изображающие ад, были ничем по сравнению с душами тех, кто работал в тайных закоулках Европы на протяжении последних четырех десятилетий.
  
  У Джорджа не было никаких подозрений — ничего: Херби говорил своим самым нежным голосом. Просто ссылка. Бояться нечего.
  
  Джордж снова кивнул и пожал плечами. Это не было чем-то личным, когда я шел в DD. Херби должен это понимать. Никакого недостатка доверия. Херби понял и снова спросил о своей вербовке.
  
  “Старый Рамилис — Раммер, как мы привыкли его называть, — был хранителем секретов. Как мой наставник, он знал, откуда я родом, родителей, все. Я сохранял видимость того, что принадлежу к лучшему классу, что у меня богатое прошлое. Господи, снобизм тех дней. Я действительно думал, что это было необходимо ”. Он сделал движение правой рукой, выбросив руку вперед и повернув кисть от запястья. Херби подумал, что это должно было означать, что он уже говорил обо всем этом. Затем смех, на этот раз более глухой. “В те дни у меня была настоящая совесть. Нашел притворство напряжения. Пошел к Рамилису по этому поводу. Он был очень добр и сказал, что понимает и что с ним моя тайна в безопасности ”.
  
  "Нет ничего плохого в том, чтобы стараться стать лучше", - сказал он молодому, необузданному Томасу. Хотя не знаю, одобряю ли я ваш взгляд на родителей. Некоторые гордились бы этим происхождением. Но если ты хочешь поступить именно так, кто я такой, чтобы выбивать почву у тебя из-под ног.
  
  вслух Джордж сказал: “Господи, Херби, каким невыносимым маленьким перевернутым снобом я был в те дни”.
  
  Херби Мейкинг натянул поводья и вернул его к вербовочному бизнесу.
  
  Джордж уставился в стену. Это случилось после Дюнкерка, сказал он. Затем он начал долгое, иногда мучительно ностальгическое путешествие в далекий 1939 год.
  
  Что вы сделали с первоклассным дипломом по истории и специальными знаниями о Франции шестнадцатого века? Это было его проблемой в 39-м году. Проблема, решенная войной. Он также владел французским и немецким языками — может быть, элементарным немецким, но достаточно. Он подозревал, что Рамилис приложил руку к тому, чтобы назначить его на должность. Армия. Франция в начале 1940 года. Затем разгром. Запасные варианты. Отступление. На тренировках их учили таким вещам, как взвод в обороне и нападении. В инструкциях и упражнениях ничего не говорилось о разгроме взвода. Это была настоящая война. Май 1940 года, когда танковые части генерала Гудериана начали расчленять Европу и делить ее на аккуратные участки для Третьего рейха.
  
  Это они сделали чуть более чем за две недели. Blitzkrieg. Молниеносная война. Джордж и его люди всю дорогу держались немного впереди них.
  
  Он говорил о жаре и забитых дорогах; о глазах испуганных, убегающих беженцев, направляющихся к пострадавшим; о пыли; о кипящих радиаторах; о женщинах, толкающих коляски и тащащих детей; о стариках, которых везут на ручных тележках, и о "Штуках", которые приезжают каждый день, взрывая все, что движется, когда они играют в военную игру "чехарда" с танками.
  
  Для Джорджа это закончилось полным плечом убитых и тремя сломанными ребрами в результате минометного обстрела на меловом перекрестке примерно в десяти милях к югу от Дюнкерка.
  
  Он не помнил ни пляжа, ни того, как они его вытащили. Он помнил только вид с маленького корабля.
  
  “С кормы это выглядело так, как будто вся Франция была в огне. Маслянистый дым заслонил солнце. Следующее, что я узнал, была больница на безопасной стороне Гилфорда ”.
  
  Они продержали его там месяц, а затем отправили выздоравливать недалеко от Оксфорда.
  
  “Нам пришлось надеть бесформенные синие брюки и куртки, чтобы показать, что мы ранены. Давайте отправимся в город. Люди смотрели на нас без жалости, как на уродов. Мне все время снилась мама. Она вернулась во Францию в 39-м и удачно вышла замуж. Он был ее ароматом. Богатый. Я видел ее однажды во время трехдневной поездки в Париж перед тем, как Джерри уехал.
  
  Они продержали его в больнице дольше, чем это было необходимо, и когда он ушел, это было быстро и с позором.
  
  “Мои ноги не касались земли”. Джордж ухмыльнулся. “Неприятности, связанные с дежурным врачом, мной и медсестрой по имени Гвинет. Дежурный МО вошел в мою комнату поздно ночью — никто не сказал?”
  
  Херби усмехнулся, но Джордж снова ушел, выбившись из хронологии, вспоминая Францию и отступление. “Это было чертовски ужасно. Я любитель меток, Херби, и я помню, как снова и снова думал о том, что сказал Тацит — в те дни я был ближе к классной комнате ”.
  
  “Что сказал Тацит?”
  
  “Они создают пустыню и называют это миром”.
  
  Он ожидал какого-нибудь наказания. Вместо этого был отдан приказ явиться в комнату 444 Военного министерства. Однажды рано утром Джордж попал в Лондон — в развалины, оставшиеся после ночного налета. Блицкриг был в самом разгаре.
  
  “Рамилис был последним человеком, которого я ожидал увидеть. Особенно Рэмили в боевой форме — высокопоставленный бригадир, выглядывающий из-за стола WD, заваленного книгами и бумагами, как будто это модель горизонта Нью-Йорка ”.
  
  Ах, юный Томас. Рад, что ты смог прийти. Это было приветствие.
  
  Вербовка началась. Только Джордж Томас не знал, что это было — или как, или почему.
  14
  ЛОНДОН , 1940 год
  
  RЭМИЛИ ПРОДОЛЖАЛА СУЕТИТЬСЯ. “СПРОСИЛИ особенно для тебя, дорогой мальчик” — откидывая назад прядь волос. “Садись. Присаживайся”.
  
  Джордж передвинул несколько книг и сел, думая о подтянутом сержанте ОВД, который доложил о нем. Когда он вошел в приемную, она выглядела скучающей, капая чем-то похожим на кровь на ногти нестандартной длины.
  
  “Как видишь, у тебя есть все необходимые качества”. Рамилис продолжал трепать его по волосам. “Французский, как родной. Безжалостные амбиции — мы знаем об этом, не так ли? Вероятно, у него тоже есть инстинкт убийцы. Слышал, ты выиграл его во Франции. Теперь лучше?” Он не стал дожидаться ответа.
  
  “Французский, как родной. Как поживает твоя мать, Джордж?”
  
  Джордж сказал, что она была в конце, когда он в последний раз видел ее в Париже. Теперь бог знал.
  
  Рамилис напомнила ему питона, хотя он никогда не мог до конца понять, почему. Может быть, дело было в улыбке и привычке облизывать губы; или, может быть, в выпирающем животе, неуместном на его стройном теле, как будто он проглотил что-то живое.
  
  Рамилис продолжал. “К тому же хороший актер. Мы тоже знаем об этом, Джордж, не так ли? Хороший актер. Глубокое укрытие. Фокси”.
  
  Джордж почувствовал беспокойство. Фокси? Это то, что его старый наставник думал о нем? Он спросил, почему его вызвали в Военное министерство.
  
  “Небольшое исследование для начала”. Рамилис откинулся на спинку стула и снова улыбнулся, навсегда, тайно, на тонких губах. “Все ради благого дела. Мне сказали, что у меня было время пошалить. Думаешь, ты пришел сюда поиздеваться? Военное время, Джордж. В наши дни тебя не запирают и не отправляют вниз. Разве ты не хочешь, чтобы тебя отправили ко мне? Я скорее думал, что ты так и сделаешь.”
  
  “Зависит от обстоятельств”.
  
  “Мишель де Нострадам”, - загадочно ответил он. “Вы, будучи экспертом по французскому языку шестнадцатого века, должны знать все о Мишеле де Нострадаме”.
  
  Джордж знал немного: что он жил в Провансе, был хорошим врачом и стал астрологом Екатерины Медичи. Вот, пожалуй, и все, если не считать смутного знания о том, что его астрологические пророчества часто цитировались среди идиотов, которые верили в подобные вещи.
  
  “А.” Рэмилис снова отодвинул свой стул. “Странные пророчества старого Нострадамуса сейчас очень востребованы. Я бы хотел, чтобы вы изучили их для меня ”.
  
  “Ты не можешь быть серьезным. Там идет война...”
  
  “Да, я знаю. Уверяю вас, это метод ведения войны в безумии. Вот...” Он запустил руки в мусор на своем столе и выудил две книги. Это напомнило Джорджу мужчину, щекочущего форель.
  
  Одним из них была копия "Пророчеств обо мне" Мишеля Нострадамуса, которая выглядела так, словно, возможно, была редким предметом коллекционирования. Другая была современной работой. На форзаце стояла дата 1939 года: опубликовано в Париже под каким-то академическим названием "Пророчество соли".
  
  Нострадамус жил в городке Солт, так что Джорджу не нужно было быть гением, чтобы разгадать суть книги. Его автором был некий Мишель Дауни.
  
  “Дауни”, - тихо произнес Рэмилис, как будто прочитав мысли Джорджа. “Он что-то вроде Сорбонны”.
  
  “Или был. У них были неприятности во Франции.”
  
  “Все еще в Сорбонне, дорогой мальчик. Мы знаем о нем. В Институте психологии мы поддерживали связь ”.
  
  “В последнее время?” Джордж подумал, что в его словах прозвучал сарказм, но Рамилис воспринял это как совершенно нормальный вопрос и сказал, что да, на самом деле только на прошлой неделе.
  
  “Интересная книга”, - продолжил он; довольно неуверенно, как будто обсуждал какую-то работу вражеского ученого. “Хочу, чтобы ты прочитал это и еще раз прошелся по пророчествам. Полагаю, вы их читали?”
  
  “Не жадно”. Изучая Францию шестнадцатого века, Джорджу никогда не приходило в голову, что вполне естественно пробираться сквозь тысячи с лишним стихов — четверостиший, как называли их педанты, — из которых состоял пророческий труд Нострадамуса. Как и большинство людей, проводящих специальное исследование того периода во Франции, он как-то странно покосился на них, но решил, что они представляют собой такую мешанину, что вы можете заставить их сказать все, что захотите услышать.
  
  “Ты неверующий. Вы не думаете, что он оказал большое влияние на Екатерину Медичи?” Язык Рамилиса слизывал как сумасшедший.
  
  “Я недостаточно знаю о нем. В конце концов, на самом деле он всего лишь сноска к истории”.
  
  “Хорошо. Мне это нравится. И все же нам придется обратить тебя в верующего. Рекламный материал, вот это. Старина Геббельс использовал пророчества — Нострадамус упоминает Гитлера по имени, вы знаете? Странная точность. Вышел бороться с огнем огнем. В этом и заключается работа. Хочу, чтобы вы прочли его; изучили и внутренне переварили его — и книгу Дауни в том числе. Наверное, какая-нибудь астрология. Твое будущее среди звезд”.
  
  Джордж знал, что выглядит недовольным. Это должна была быть академическая рутина.
  
  “Это имеет национальное значение”, - пропищал Рамилис. “Юный Джордж Томас, ты почитаешь его за короля и страну”, — последнее прозвучало как застенчивый шлепок по запястью.
  
  Джордж вздохнул.
  
  “Просил специально для тебя. Ты подходишь для этой работы. Все эти таланты. Я занимаюсь вербовкой, Джордж. Что ты об этом думаешь? От дона до пресс-банды одним движением, а?”
  
  Джордж почувствовал себя еще более подавленным и спросил, где все это чтение должно было быть сделано.
  
  “Ты действительно должен называть меня "сэр", ты знаешь”. Рамилис стал почти игривым.
  
  “Где я могу провести чтение, сэр.”
  
  “У меня есть милое маленькое местечко, полностью оборудованное для тебя”. Привет, папочка, он оскалил зубы и поднялся, обнажив пузико. “Отвезу вас туда сам’ — щелкает выключателем на большом домофоне из дерева и металла на его столе. “ Заведи мотор, будь добра, Синтия. - Он говорил в микрофон, как будто тот мог нанести ответный удар.
  15
  ЛОНДОН 1978
  
  “PБЕЗДАРНЫЙ РЕКРУТИНГ, ДЖОРДЖ. Еще кофе?” Херби перешел к горшку, когда они подошли к естественному перерыву в повествовании.
  
  “Ты никогда не встречал старого Раммера, не так ли?” Джордж кивнул, чтобы ему налили еще. Пришло время перейти к бренди, и Херби уже неуклюже пересекал комнату. К сожалению, он никогда не встречался с Рамилисом, который был легендой из более ранних времен.
  
  “Шутливая, коварная старая королева. Поймал меня на крючок, как ты говоришь, безболезненно.
  
  Херби спросил, когда они наконец сообщили ему плохие новости, и Джордж сказал, что это заняло много времени. Они поместили его в пурде, в то, что сейчас назвали бы конспиративной квартирой (“Возможно, все еще числится в книгах”), недалеко от Олдвича. Работай над этими чертовыми четверостишиями весь день; читай книгу Мишеля Дауни; телефонные звонки от Рамилиса и случайные утешительные визиты сержанта ОВД по имени Синтия. Ночью девочки.
  
  Херби спросил, стал ли он верить в пророчества.
  
  Нет, но он относился к ним более серьезно. Книга Дауни помогла.
  
  Они долго говорили о периоде учебы Джорджа в самом центре Лондона, когда кошмар бомбежки продолжался до рассвета. Херби внимательно слушал и понял, что это был решающий период: время, когда Джордж Томас, сам того не ведая, брал на себя роль академического оккультиста, изучая свое глубокое прикрытие.
  
  Джордж подробно остановился на теориях, которые он все еще мог выдвинуть тридцать лет спустя. Он мог бы даже процитировать пророчества и перефразировать книгу Мишеля Дауни. "Замечательно", - подумал Херби.
  
  Затем зазвонил телефон. Шнабельн ищет интервью для Гиррена. Разве завтра не подойдет? Не в твоих интересах, Шнабельн ясно дал это понять. Ладно, Херби сказал ему. Дайте ему один час и проверьте главное окно. (Одна занавеска была бы отдернута, если бы все было чисто. Это был знак дома, который они уже использовали во время учений. Херби был великим специалистом по обучению своих людей.)
  
  Джордж вопросительно поднял глаза.
  
  “Один из моих новобранцев”. Херби снова тяжело сел. “Заставлять их зарабатывать себе на жизнь, а им это не нравится”.
  
  “Никто из них никогда этого не делает. Тебе понравился твой контроллер?”
  
  “Я не обратил на него особого внимания. Поправка — терпеть его не могла. Всегда что-то вроде любви-ненависти. Когда они сообщили тебе эту новость, Джордж?”
  
  “О Стелларе и операции? Не раньше января 41-го”.
  
  После тщательного изучения в квартире они отвезли его в Аббатство. (Аббатство, загородная резиденция одной из великих старинных английских семей, использовалось во время войны как тренировочный полигон и мозговой центр для руководителей специальных операций. Херби пришлось напомнить себе, что время, о котором говорил Джордж, предшествовало собственно SOE на несколько месяцев.)
  
  “Я встретил Фениса, француза, который передавал министерству иностранных дел много материалов из Парижа до 39-го года вплоть до падения Франции. Он знал Дауни. Также старый Сэнди Лидерер, который устанавливал передатчик недалеко от Дувра, готовый передавать фальшивые сообщения. Они много говорили о психологической войне и о том, как сбить врага с толку”.
  
  Джордж криво улыбнулся: “Я должен был знать, что это было не так просто, когда они послали меня в Шотландию”. Это был курс закалки в лагере "Сила через радость". Все веселье ярмарки. Выживание. Живущий за счет земли. Оружие. Карты.
  
  “В детстве меня воспитывали в строгости. Когда ты вошла на Локхилл-Террас в школьной форме понси, ты научилась давать сдачи. В Шотландии у нас был худощавый маленький инструктор, который был пионером смерти по всей Империи — дзюдо, каратэ и всех их разновидностей. Я стал любимчиком учителя. Послушайте его сейчас —Вы грязный боец, сэр. Обратите на него внимание, джентльмены, он грязный боец. Как раз то, что нам нужно.”
  
  “А потом обратно в Аббатство?” - Спросил Херби.
  
  Джордж ответил утвердительно. Вернемся к аббатству и новостям. Объем операции. Херби хотел, чтобы все это было в деталях. Дни с Фениче и Лидерером. Ночи с Рамилис. Все это дело. Все, что он мог вспомнить.
  
  Джордж говорил долго, а Херби приближался к своему сроку с Джиррен. Неохотно он довел дело до конца. “Достаточно для одной ночи, Джордж. Это завораживает. Как раз то, что мне нужно.” Он терпеливо дал понять, что ему нужна пара действительно долгих сеансов, чтобы заполнить все, что произошло во время операции и после. “Потратьте на это пару дней. Большая концентрация. Но ... если у тебя найдется время...
  
  Конечно, Джордж согласился. Было интересно вернуться к этому вопросу. Хорошее умственное упражнение.
  
  Два дня. Два полных дня, и они бы это сделали. Джордж отпросился в понедельник утром, но сказал, что освободит себя от работы с полудня до утра четверга. “Я полагаю, ты хочешь этого здесь, а не в священных залах?”
  
  Херби счел свою квартиру лучшей, горячо поблагодарил Джорджа и проводил его до лифта. “Ты не можешь себе представить, Джордж, какая это была помощь. Ты же знаешь, каким осторожным я должен быть...
  
  “До тех пор, пока я получу окончательный результат”.
  
  когда я возвращался, Херби отдернул одну из штор в гостиной, прошел на кухню, выключил магнитофон. В гостиной снова начнется Моцарт с самого начала.
  
  С очень большим бокалом бренди в руке он сел ждать Гиррена, прокручивая в голове последнюю часть разговора с Джорджем. Завтра он прослушает пленку, просто чтобы запечатлеть в голове детали — взглянуть на пророчества глазами Джорджа и полный размах операции, которая привела в оккупированный Париж, лицом к лицу со своим связным и парой офицеров СС.
  
  Гиррен прибыл с кислым и обеспокоенным видом. Это был невысокий, худощавый, серьезный мужчина лет под тридцать: идеальный фон для новой команды и, как уже выяснил Херби, небольшой авторитет в западногерманских органах безопасности и их личностях.
  
  Он говорил очень быстро и даже не заметил, когда Херби предложил ему стул или выпить. Начнем с женщины. Шнабельн сказал ему, что есть доказательства того, что она бывала в Англии раньше под именем Гретхен Вайс? ДА. Женщина Вайс была мертва. Это был не Вайс.
  
  Херби оставался терпеливым. Он знал это. Это была сестра женщины Вайс.
  
  “Я знал Гретхен Вайс”. Тон предполагал, что Джиррену она не понравилась, но он не стал бы плохо отзываться о мертвых. “Она работала на американцев. Она также была рука об руку с БФВ”. — Федеральное управление по защите конституции: кулак БНД по почте.
  
  Шнабельн, подсказал ему Херби, предположил, что он пометил одного из тяжеловесов, присосавшихся к женщине-фендерману.
  
  Действительно, он это сделал. Теперь они оба. Они были хорошей командой. Некоторое время неактивен. Вероятно, в творческом отпуске. Некоторое время его не видели в немецких притонах. Начент, так звали старшего из них. Наблюдатель, надзиратель: оперативник общего назначения. Ханс Нахент. Тридцать шесть лет, и чертовски хорош. Его товарищем по команде был человек по имени Биллштейн. Markus Billstein. Тридцать один. Та же профессия, что и у его сообщника по преступлению. Оба высококвалифицированные оперативники БНД более неприятного и подрывного толка.
  
  У Гиррена не было никаких сомнений в том, что они присматривали за женщиной, Фендерман, и она знала это. Какова бы ни была цель, все это было уловкой Федеральной разведывательной службы.
  
  Херби очень вежливо поблагодарил его, проверил, работает ли Шнабельн, и сказал, что будет на связи.
  
  Когда Гиррен ушел, наклонив голову вперед и пребывая в вечной спешке, Херби налил себе еще одну порцию бренди, поставил Вторую симфонию Малера — “Воскресение” — и попытался сосредоточиться. Ближе к концу работы он был одновременно сильно тронут и обеспокоен. Достаточно, чтобы потребовать еще бренди, которое он быстро выпил. Это помогло бы навеять сон. Завтра Джордж Томас на пленке. Только ограниченный внешний вид.
  
  Сон Херби был глубоким и успокаивающим. Никаких кошмаров, пока не зазвонил телефон, и, потянувшись к аппарату, он увидел, что сейчас половина одиннадцатого воскресного утра.
  
  Гиррен что-то настойчиво говорил ему на ухо. “Полиция и Специальное подразделение находятся здесь. Думаю, тебе стоит приехать. Какой-то идиот выстрелил в женщину-Фендермана, когда она выходила из отеля.”
  
  “Когда?”
  
  “Пятнадцать-двадцать минут назад”.
  
  “Наши друзья?”
  
  “Бросился в погоню, но они вернулись. Не вступая в контакт с властями. Это место кишит прессой и полицией.”
  
  Херби сказал, что сейчас придет.
  16
  ЛОНДОН 1978
  
  BИГ ХЕРБИ НЕ БЫЛ человек, склонный к поспешным действиям. Позже он решил, что это классический случай двоемыслия в сочетании с бренди.
  
  На самом деле он сидел в такси, направляясь в отель "Девоншир" в Бейсуотере, когда осознал ошибку своего суждения. Гиррен — и к этому времени, возможно, Шнабельн — был настороже. Как и пара сотрудников БНД.
  
  Что касается фрау Фендерман, Херби Крюгер был государственным служащим, работающим в Государственном архиве. У него было удостоверение личности, которое позволило бы ему пройти через любой полицейский кордон, но опознание было неизбежно — если не вышеупомянутыми Нахентом и Биллштейном, то уж точно фрау Фендерман. Предстояло многое объяснить, и он еще не был готов раскрыть это дело.
  
  Он попросил водителя такси высадить его на Бейсуотер-роуд, а сам направился к ближайшему телефонному киоску. Прибор подвергся вандализму, что добавило еще десять минут ходьбы, чтобы найти работающую машину. Сверившись со своим маленьким карманным справочником, он набрал домашний номер Уорбойса.
  
  Молодой человек был недоволен: “Я не на дежурстве...” - начал он и продолжил бы, если бы Херби Крюгер не прервал его, указав, что не обязательно быть на дежурстве, чтобы быть вызванным, и что отказ означал бы короткое и резкое интервью как с Табби Финчером, так и с сэром Уиллисом при первой возможности.
  
  Уорбойс появился через двадцать минут, выглядя заспанным и небритым. Херби быстро отдал свои распоряжения. Предъявите свою карточку любому копу, посмотрите, кто там главный, выясните, кто этим занимается из СБ, получите историю и уходите. Возвращайтесь немедленно - о, и узнайте историю фрау Хильдергарды Фендерман и ее состояние.
  
  Ожидая Уорбойса, Херби сделал второй звонок. Шнабельн и Гиррен бодрили, сидя на первом этаже прямо напротив отеля "Девоншир". Их прикрытие было скромным и удовлетворительным, что означало, что оппозиция — если таковая имелась — могла разнести их за час плашмя со связанными руками. Иммигранты из Средней Европы, работающие посменно носильщиками в Хитроу. В экстренных случаях с ними можно было связаться по телефонной будке гостевого дома, открытой и небезопасной в главном холле.
  
  Херби позвонил и поговорил со Шнабельном, который вернулся на рысях, как только Гиррен позвонил ему сразу после инцидента.
  
  Разговор был двусмысленным, но Херби уловил суть дела еще до приезда Уорбойса.
  
  Закон проводил полевой день на Деверон—роуд, где находился частный отель "Девоншир". На обоих концах стояли специальные патрульные машины landrovers, наводящие ужас. Все машины были проверены, и никого не подпускали близко, пока следственная группа из местного НИКА, плюс парни из SPG и, в течение пятнадцати минут, Специальный отдел, не сделали из себя героев. Нет, Шнабельн не узнал сотрудника СБ, который прибыл в спешке на усиленном вездеходе.
  
  Что касается помощников фрау Фендерман, то они использовали Мини-Клабмена, также усиленного, судя по тому, что произошло. Они бросились в погоню и, вернувшись, обнаружили, что дорога перекрыта. Теперь они шли пешком, смешиваясь с неизбежной толпой на западном конце Деверон-роуд. Да, Джиррен делал снимки. Нет, они не установили ни водителя, который взял травку у леди, ни номер его "Кортины" — за исключением того, что у нее была регистрация S. Возможно, это будет отображаться на пикселе при обработке. Они наблюдали и слушали. Херби извинился за то, что не взял с собой портативную рацию. Все произошло немного быстро.
  
  К полудню Уорбойс вернулся, и они сидели в его машине, пока он рассказывал историю.
  
  Вскоре после десяти фрау Фендерман спустилась в вестибюль отеля. Накануне вечером она упомянула, что собирается пойти в церковь. Она вышла из отеля примерно в десять минут одиннадцатого и пошла на запад. Она проехала меньше десяти ярдов, когда желтая "Кортина" выехала из жуткого потока машин на дальней стороне дороги (из-за чего водитель оказался на ее стороне). Он слегка притормозил, не высовывался из окна, но выстрелил в нее четыре раза.
  
  Было два очевидца, которые слышали ее крик и наблюдали, как она взбегала по ступенькам частного дома. У полиции была регистрация машины, и она уже знала, что она была украдена с улицы, либо ночью, либо ранним утром, в Вест—Энде - у нескольких роскошных квартир на Парк-лейн.
  
  Фрау Фендерман была в шоке, но невредима и не могла пролить свет на то, почему кто-то хотел ее убить. Это, должно быть, какая-то ужасная ошибка была цитата дня.
  
  Две пули были найдены и направлялись на экспертизу, хотя один из сотрудников СБ мог бы поставить свою репутацию на то, что это старые пули девятого завода.
  
  Ответственным офицером СБ был суперинтендант Вернон-Смит. “Государственная школа и очень ”как-твой-отец", - сказал Уорбойс.
  
  Херби ухмыльнулся своей глупой ухмылкой и начал выбираться из маленького ’фольксвагена" Уорбойса, велев ему придержать его. Уорбойс мог бы подвезти его домой и, если бы он хорошо себя вел, возможно, даже угостил бы кофе.
  
  Солнце, которое холодно светило с того момента, как Херби покинул квартиру в Сент-Джонс-Вуде, скрылось за тяжелыми облаками, когда он снова вошел в телефонную будку. К середине дня дождь усилится, но это не будет иметь значения, потому что к тому времени он устроится поудобнее и будет слушать Джорджа Томаса на пленке.
  
  Он набрал номер отеля "Девоншир" и попросил соединить его. “Рашет”, - сказал он, когда на линии раздался сочный голос Вернон-Смита.
  
  “Господи, ” сказал человек из Особого отдела, - одна из ваших гончих на поводке уже все вынюхивает”.
  
  “Мыло Раше”. Херби представился лично. Rachet - идентификатор отдела; Soap - его собственное слово-идентификатор контакта для SB. Это была небольшая шутка Режиссера, который вспомнил, как его отец или дедушка декламировал отрывок из романа о бурской войне, который шел
  
  Бедный старый Крюгер мертв;
  
  Он умер прошлой ночью в постели.
  
  Он перерезал себе горло куском мыла;
  
  Бедный старый Крюгер мертв.
  
  В этом также была ирония, поскольку Херби сознавал, что его работа и жизнь были связаны с правдой и часто с ее искажением. Мыло также было фирменным обозначением раздутого пентатола натрия: SO-PE.
  
  “Хорошенькая, как кружевные штанишки”, - фыркнул Вернон-Смит, который был в курсе всех ведомственных сплетен, но не так уж и увлечен секретными материалами. По правде говоря, как полицейский “Паразит” Вернон-Смит (школьные прозвища часто преследуют нас до могилы) не любил "Друзей”. “Я полагаю, ты хочешь убрать руки?” Он произнес это как композитор—Орф.
  
  “Будь обязан”.
  
  “С удовольствием, если только мне не придется нести банку”.
  
  “Мы присматривали за ней некоторое время”.
  
  “Не очень хорошо поработал сегодня утром, не так ли?”
  
  “В высшей степени неожиданно. Будь благодарен, если бы ты мог оставить одного человека в поле зрения, чтобы пугать ворон и кроликов ”.
  
  “Сделано”.
  
  “Ты собираешься сделать шутиста?”
  
  “Никто не видел этого лица. Возможно, вы сделаете оружие, если соблаговолите позвонить сегодня вечером или завтра. ”
  
  “Я буду на связи сегодня вечером. Копию вашего отчета мне. О, и как она себя чувствует?”
  
  “Шок. Даже звучит правдоподобно — как будто она не может понять, почему кто-то мог так поступить ”.
  
  “Посвящу тебя в секрет”. Херби уже не улыбался. “Я тоже не могу понять почему, и я знаю о ней больше, чем ты. Спасибо вам за помощь ”.
  
  “Большое спасибо за это облегчение”.
  
  “Ты не настолько холоден или болен сердцем. Я позвоню”.
  
  Рачет Соуп замкнул очередь и вернулся к "фольксвагену" Уорбойса, который заметно просел, когда он наклонился на пассажирском сиденье. Молодой человек спросил, прямо ли домой, и Херби рассеянно кивнул.
  
  Ему ничего из этого не нравилось. Гражданка Германии приезжает в Лондон с рассказом о том, что ее муж, с которым она прожила две недели, был казнен как шпион в Лондонском Тауэре в 1941 году. Его имя фигурирует в файлах, связанных с операцией PW, которая провалилась во Франции и Германии. Она могла бы помочь в будущем. Обычная проверка файлов, и всплывает старший офицер высокого уровня. Янки осторожничают, и теперь она, похоже, работает рука об руку с западными немцами — очень хитроумно. Затем здесь, солнечным весенним утром, она отправляется в церковь, и какой-то кретин на украденном автомобиле пытается разнести ей голову четырьмя девятимиллиметровыми пулями.
  
  Херби угостил Уорбойса кофе и почти не разговаривал с ним, что привело молодого человека в замешательство и неловкость. Если бы он знал Херби лучше, то определил бы причину рассеянности, потому что здоровяк едва ли заметил, как он ушел.
  
  Где была эта связь? Здесь и сейчас, когда прошлое - всего лишь совпадение? Или нынешний визит Хильдегарды Фендерман был странным образом связан с прошлым — со Звездной сетью, Нострадамусом и тем, что произошло потом? Она солгала ему, это было точно; но так же поступил и его контакт в БНД в посольстве Германии. Помимо всего прочего, ему нужно было бы перекинуться парой слов с этим джентльменом. Завтра. Также назначьте встречу с фрау Фендерман в ближайшее время. Сегодня. Исправьте это сегодня на вечер четверга. Убедись, что она не сможет летать. К вечеру четверга он должен был услышать всю историю Джорджа Томаса в деталях.
  
  К тому времени, как Большой Херби поел, притащил катушечную магнитолу в гостиную и подключил ее к своей собственной стереосистеме, начался дождь, сильный и непринужденный, с легким ветерком, забрызгивающим ею окна. Затем, вооружившись большим кувшином кофе и блокнотом на спирали, он просмотрел запись, чтобы найти длинный раздел, в котором Джордж рассказывал о своих исследованиях Нострадамуса и пророчеств, еще в конце 1940 года, когда каждую ночь люфтваффе отправляли свои "Хейнкели-111" и "Дорнье-17" бомбить Лондон.
  17
  ЛОНДОН , 1940 год
  
  MИХЕЛЬ ДЕ НОСТРАДАМЕ. РОЖДЕННЫЙ, Прованс 1503. Умер в 1566 году. Еще одна легенда его собственной жизни. Провидец. Человек, который мог предсказать — по общему мнению, действительно предсказал — события, произошедшие в его собственную эпоху. Человек, который утверждал, что предсказал главные события, которые произойдут с его времени до конца света.
  
  “Я думаю, шесть недель”. Джордж кашлянул на пленку. “Шесть недель Раммер держал меня взаперти в той квартире на боковой улице между Ковент-Гарден и Олдвич. Трамбовщик. Он, конечно, протаранил меня, дав мне книгу Дауни "чертовы пророчества, гороскопы". Но в основном эти бесконечные пророчества Нострадамуса.
  
  Множество предсказаний, вышедших из-под пера старого доктора, претендовали на то, чтобы охватить обширный период. Тем не менее, будучи по сути выжившим, Мишель де Нострадам очень старался замести свои следы.
  
  Он знал так же хорошо, как и все остальные, сказал Джордж, что носители дурных вестей не всегда являются самыми популярными людьми. Часто они становятся жертвами своих собственных новостей. Итак, он записал предсказания в виде четырех строк, которые часто кажутся непонятными; затем он перетасовал их.
  
  Каждый фрагмент предвидения был закодирован в четверостишие, а затем упорядочен на приблизительной основе от ста четверостиший до столетия. Десять веков: примерно тысяча четверостиший, и весь матч по стрельбе был запутанным и проходил без порядка или мысли о хронологии.
  
  “Вы, наверное, все это знаете, но на самом деле не было полной тысячи четверостиший, потому что у одного из столетий было сильное недопадение. Это было очень полезно позже ”.
  
  Джордж утверждал, что, когда он начал лихорадочное путешествие в эту неизвестную территорию, у него был большой скептицизм. Только позже, поразмыслив, он пришел к пониманию того, что Нострадамус и его пророческие стихи уже тогда начали плести странную паутину очарования.
  
  “Рамилис уже упоминал ссылку на Гитлера”. Сначала Джорджу показалось, что это единственное, что имеет отношение к делу. Нострадамус называл его Хифтером, если использовать старое написание. Хифтер. Гистер. Гитлер—
  
  Звери, одичавшие от голода, будут пересекать реки,
  
  Большая часть поля боя будет проходить против Хифтера.
  
  Он потащит вожака в железную клетку,
  
  Когда дитя Германии не соблюдает никаких законов.
  
  Для малоизвестного врача шестнадцатого века это была неплохая догадка. “Дайте обезьяне Leica и тысячу кадров пленки, и она должна, по закону средних чисел, получить пару хороших снимков. И все же даже там, в клаустрофобной атмосфере той квартиры, я думаю, что мельком увидел, что Нострадамус не был обезьяной ”.
  
  На первый взгляд название казалось почти тарабарщиной, особенно когда некоторые читали как:
  
  Более одиннадцати раз Луна не захочет Солнца,
  
  Как поднятый, так и опущенный на один градус;
  
  Положите так низко, что можно будет нашить немного золота,
  
  После голода и чумы секрет будет раскрыт.
  
  Джордж запечатлел в памяти те из них, которые казались ему наиболее интересными, — длинную череду странных стихов, которые должны были сложиться у него в голове.(Слушая его рассказ все эти годы спустя, Херби удивлялся тому факту, что Джордж все еще мог цитировать четверостишия дословно.)
  
  “Я, например, провел целый день, размышляя о четверостишии, которым старина сорвал джекпот. Тот, что о смерти Генриха II Французского, покойного оплакиваемого мужа самой Екатерины Медичи.”
  
  Стих гласил:
  
  Молодой лев победит старого,
  
  На воинственном поле в одиночном бою;
  
  В золотой клетке он пронзит свои глаза
  
  Две раны в одной, а потом умереть жестокой смертью.
  
  Нострадамус уже был любимцем королевского двора, когда писал эту книгу. Из-за этого король проявлял еще большую осторожность. Но это случилось — свершилось, выражаясь библейским языком, — летним днем 1559 года. День празднования. Были заключены мирные договоры между Англией, Францией и Испанией, плюс пара удачных браков в ближайшем будущем для двух принцесс.
  
  Часть королевских состязаний включала в себя несколько опасных поединков на ристалище, и король, которому нравился этот вид спорта, сразился с Монтгомери — капитаном своей шотландской гвардии.
  
  Они разломали копья, но Монтгомери не смог вовремя опустить свое копье. Осколки разнесли вдребезги позолоченный костюм короля, а затем (золотую клетку), выбив глаз и ранив его в горло. Он задержался и, конечно же, умер “жестокой смертью”. Вскоре после этого Екатерина Медичи назначила Нострадамуса королевским астрологом, и он стал состоявшимся человеком. Он предсказал ужасную смерть и Монтгомери. Это случилось.
  
  В перерывах со своим глубоким знанием дела рассказом о пророчествах Джорджу было что рассказать о книге Мишеля Дауни "Соляной пророк". “Блестяще”, - назвал он это. “Особенно на оригинальном французском языке”. По словам Джорджа, он был одним из тех писателей, чьи слова можно было выкинуть из головы. Он знал о жизни на аванпостах и при королевских дворах Франции в 1550-1560-е годы и смог передать ощущение, что он действительно был там.
  
  Это было похоже на путешествие по уже пройденному маршруту, но с компаньоном, у которого был новый взгляд, который давал ему возможность указать на все, что вы упустили раньше.
  
  В голосе Джорджа появились серьезные нотки: “Старый правящий дом Валуа никогда не казался таким близким; политика, бандитизм и убийства были такими ощутимыми; бедность и суеверия были такими опасными”.
  
  По любым стандартам, The Prophet of Salt был ослепительным зрелищем: детализированным, четким и ясным, с наиболее четким акцентом на личности и прошлом Мишеля де Нострадама.
  
  “Он дразнил его при жизни”, - утверждал Джордж. “Следил за его карьерой, шаг за шагом”.
  
  В частности, Дауни проявил себя наилучшим образом, описывая раннюю карьеру Нострадамуса в медицине. Доктор умел бороться с чумой, которая распространялась по всей Франции, особенно в Провансе. Хотя автор намекнул, что, вполне возможно, это была не настоящая чума, которая помогла доброму доктору создать свою медицинскую репутацию. Намек на шарлатана? Может быть.
  
  Джордж даже процитировал отрывок из книги. Дауни писал, что в то время Медицина и Магия шли рука об руку по Европе, переплетаясь, как корни-близнецы. В конце концов, именно оккультный и магический корень стал доминирующим в творчестве Пророка Соли.
  
  “Да, Мишель Дауни наживил крючок, и он сильно клюнул. Может быть, это было неправильно с психологической точки зрения, но я увлекся работой Нострадамуса так же, как вы увлеклись коттеджем с женщиной. Это не означало, что я во все это верил. Но...”
  
  Это вовлечение имело побочные эффекты. За то время, что он провел в квартире один, Джордж признался, что плохо спал. Работа стала всепоглощающей, и блицпут уделял часть каждого вечера. Когда ему все-таки удавалось заснуть, Джордж видел много снов — и ярких.
  
  “Один определенный сон приходил не один раз. Я снова была в маленьком домике с террасой недалеко от Дидкота, ребенком с мамой, играла в свою любимую игру - разыгрывала пьесы, написанные мной самой, и играла все роли. Я всегда просыпался с одной из этих давно забытых пьес в голове. Господи, я даже чувствовал запах внутри этого дома — запах у меня в голове ”.
  
  Он также вспомнил, что некоторые пророчества, казалось, имели прямую связь с настоящим — “Чего, я полагаю, и добивался Раммер”.
  
  Однажды ночью Блицкриг был особенно сильным. Две мины упали недалеко от Трафальгарской площади, а зажигательная шашка вызвала пожар на соседней улице. Джордж вспомнил это с большой точностью—
  
  “Когда непосредственная ярость улеглась, я отдернул занавески и выглянул наружу. Дорога внизу была яркой, как летним вечером, от костров. Они, казалось, текли, осязаемые, как вода, танцуя и двигаясь, куда бы вы ни посмотрели. Небо превратилось в кровь, и еще одно четверостишие пророка запело, завывая, в моем сознании—
  
  “Там будет выпущен живой огонь и скрытая смерть,
  
  Страшный внутри ужасных шаров.
  
  Ночью город будет превращен флотом в руины,
  
  Город в огне, полезный врагу.
  
  “Херби, если бы я был мрачным доктором, жившим в Солте много лет назад, это видение свело бы меня с ума. Возможно, так оно и было какое-то время. Возможно, именно в этот момент я начал устанавливать связь со старым парнем ”.
  
  Были и другие цитаты:
  
  “Французская нация будет в большом горе,
  
  Тщеславные и легкомысленные, они будут верить в необдуманные вещи.
  
  Ни хлеба, ни соли, ни вина, ни воды, ни яда, ни эля.,
  
  Тот, кто сильнее, захвачен в плен голодом, холодом и нуждой.
  
  “Это заставило меня вспомнить густое маслянистое облако дыма, которое я видел с лодки в Дюнкерке. Это также заставило меня задуматься о Груди и о ее умном муже. Раньше мне было интересно, как у них идут дела. Это вызывало беспокойство. В то время беспроводная связь давала нам много информации ‘под каблуком ботинка’ ”.
  
  Во что он, Джордж Томас, действительно верил относительно пророчеств в то время? “Трудно. Зная то, что я знаю сейчас. Полагаю, я был не в ладах с самим собой — сомневающийся Джордж Томас медленно погружался в психологическую связь с писаниями. В своей книге Дауни выдвинул теорию о том, что время течет подобно двум поездам на параллельных путях. У некоторых людей была возможность осмотреть сельскую местность с опережением графика ”.
  
  Затем, прежде чем он успел опомниться, время вышло, и Рамилис приказал ему собрать вещи и быть готовым к переезду. Трамбовщик прибыл на разбрызгивающем навоз Хамбере.
  
  “Куда мы идем?” - спросил Джордж, сидевший сзади.
  
  “Проблемы с хоботом, моя старая няня называла это”. Рамилис лизнул своего питона. “Любопытный Паркер. Возьми ириски, в наши дни их нелегко достать ”.
  
  Они, конечно, собирались в аббатство, чтобы Джордж изучил то, что он позже назвал “алгеброй операции”. От лондонской квартиры до Северного вокзала и СС, и за этим последует гораздо больше. Это был длинный прыжок.
  18
  ЛОНДОН 1978
  
  ЯТ БЫЛ ЧЕТНЫМ более длинный переход от прибытия Джорджа во Францию в 1941 году к приезду фрау Фендерман в Лондон в 1978 году и этим нынешним последствиям. Херби подумал об этом, выключая кассету и просматривая свои записи.
  
  Когда он изучал их, его снова удивило, что Джордж все еще мог точно цитировать Нострадамуса. Рядом с ним лежал его собственный экземпляр в мягкой обложке. Проверка показала, что Джордж передал все почти слово в слово.
  
  Мог ли он вспомнить цитату, нацарапанную внизу письма Хильдегарды Фендерман? — письмо от ее мужа, написанное незадолго до его отъезда на ту последнюю миссию. Что-то о проходах для шпионов.
  
  Он пролистал книгу и наконец нашел ее в “Седьмом веке” Нострадамуса, тридцать третьем четверостишии:
  
  Королевство , лишенное своих войск обманом,
  
  Флот блокирован, проходы для шпиона;
  
  Два ложных друга придут на митинг
  
  Пробудить ненависть, долгое время дремлющую.
  
  Переводчик отнес пророчество к оккупации Франции в 1940 году. В третьей строке, по ее словам, описывались немцы и русские.
  
  "Сегодня не джин", - подумал Херби. Слишком много джина за последние недели; слишком много бренди с Джорджем прошлой ночью. Небольшая порция шнапса. Он налил и выбрал какую-то музыку, чтобы он мог подумать, снова Вторая симфония — “Воскресение”? Меткий, музыкальный комментарий к преходящему характеру жизни, но заканчивающийся верой и надеждой. Вера, которая могла бы сдвинуть горы. Херби хотел сдвинуть гору тайны, которая окружала временную связь между Джорджем Томасом и операцией 1941 года и немецкой женщиной Фендерман.
  
  Он уже собирался успокоиться, когда понял, что сначала нужно закончить с другими делами. Может быть, подумал он, потянувшись к телефону, что он, в конце концов, уже за холмом.
  
  Коммутатор в Скотленд-Ярде соединил его со Специальными отделениями. Вернон-Смит был дома. Криминалисты составили краткий отчет. Старые боеприпасы, стрелявшие, возможно, из чего-то вроде доброго и древнего люгера (только педантичный Вернон-Смит называл его правильным именем, Пистолет 08). “Всегда заноза в нашей плоти. Так много кровавых тварей все еще вокруг. Держу пари, у тебя он есть.”
  
  “Хорошее оружие”. Умолчи, Херби, о том, что у тебя было или не было в твоем личном арсенале.
  
  “Найдите нам оружие, и мы подберем ему пару”. Голос Паразита Смита звучал неистово. “Смотрели вечерние новости по телевизору?”
  
  Сердце Херби упало, когда он пробормотал отрицательный ответ по-немецки, быстро перейдя на английский.
  
  “Все в порядке. Никаких имен. Хотя, миленький кусочек. Заставил меня сделать замечание. Наша версия заключается в том, что это был изолированный выстрел из огнестрельного оружия по пьяни; что-то в этом роде. Ваша птица не упоминалась, и у нас есть сторожевые псы ”.
  
  Херби сказал, хорошо, и не могли бы они, пожалуйста, убедиться, что она не ушла.
  
  В отеле? - спросил полицейский.
  
  - В деревню, - тихо сказал ему Херби.
  
  Завтра он договорится об ужине с Хильдегардой Фендерман в четверг вечером и будет молиться, чтобы к тому времени ему удалось собрать воедино несколько мотков. Всегда оптимистичный, он думал, что, возможно, даже сумеет найти ей работу. Затем он подумал о наблюдателях из БНД. Оптимизм сменился раздражением. Рахендорф в посольстве Германии должен был бы быть серьезно скомпрометирован. Это тоже было бы завтра.
  
  Он снова набрал номер. На этот раз к телефону-автомату за Шнабельном и коротким разговором, который, читая между строк, означал, что фрау Фендерман нельзя выпускать из поля их зрения ни на минуту. Он не хотел, чтобы эта женщина внезапно исчезла без следа. На самом деле он сказал на своей странной смеси английского и немецкого: “Я не хочу, чтобы она устроила нам Ночь и Небеса”.
  
  Удовлетворенный таким образом, Большой Херби Крюгер вернулся к своему Малеру и шнапсу, но его разум путался и танцевал, подвергаясь насилию. Он постоянно возвращался к кратким сообщениям об инциденте у отеля "Девоншир" в то утро.
  
  Она все еще была действительно довольно привлекательной. Если бы она только одевалась менее строго. Возможно, сделать что-нибудь с ее волосами. Он ясно представил себе, как Хильдегард Фендерман спускается по четырем ступенькам от двери отеля и идет вверх по улице.
  
  Затем желтая "Кортина" и выстрелы. Крик, и женщина, похожая на цыпленка с отрезанной головой, не знает, в какую сторону идти, зная, что пули предназначались ей.
  
  Это всегда было потом, когда ты боялся. В то время удивление, внезапная и неожиданная близость катастрофы вызвали оцепенение, приморозив вас к земле; паника.
  
  Большой Херби знал все об этих вещах. Он опрокинул в себя большую порцию шнапса и почувствовал облегчение. Кошмары сменяли друг друга в его голове: человек на лестнице без ковра, кричащий и хватающийся за горло; запах кордита; темная улица у Стены и эхо выстрелов; удар смерти о камень. Тени.
  
  Малер повторил свою похоронную речь, и Херби закрыл глаза. Снова Кортина. Теперь он мог ясно видеть водителя — лицо в виде черепа и плащ. Он почувствовал страх фрау Фендерман, как чувствовал это много раз за свои многочисленные жизни. Смерть, возможно, со старым "Люгером", за рулем украденной "Кортины" в Бейсуотере.
  19
  ЛОНДОН 1978
  
  GДЖОРДЖ, СЛАВА БОГУ, БЫЛ в начале. Херби связался с ним по внутренней линии и спросил, могут ли они отменить дневное заседание. Если бы он очистил вторник и среду, это дало бы им достаточно времени. У них всегда было утро четверга в качестве запасного варианта.
  
  Джордж, казалось, был доволен этим. Лучше было начать сегодня, но Херби хотел обдумать все доводы, лежащие в основе операции, прежде чем они отправятся в путь с Северного вокзала.
  
  Фрау Фендерман была за завтраком, когда он позвонил в "Девоншир". Большой Херби был в самом подобострастном состоянии. Ему было ужасно жаль беспокоить ее, но он действительно думал, что у него могут быть какие-то новости. Это заняло бы пару дней. На всякий случай, скажем, в четверг. Поужинает ли она с ним в четверг вечером? Она была бы в восторге. Какого рода новости? До тех пор. Пока нет. Кроме одной вещи. Да? Ее муж не умер в Лондонском Тауэре. Только один нацистский агент был расстрелян там во время Второй мировой войны. Только один, и он не мог быть ее мужем. Тогда до вечера четверга. Около восьми? Хорошо.
  
  Вольфганг Рахендорф, его контактное лицо в БНД в посольстве Западной Германии, с удовольствием пообедал бы с ним и сегодня был свободен. “Понедельник - это всегда расслабленный день”, - сказал он, что показалось Херби странным, потому что, по его опыту, все драмы происходили в выходные, а понедельник был адом на земле.
  
  Он никак не мог определиться с Рахендорфом. Был ли его отец поклонником Моцарта, у которого сдали нервы из-за того, что он дал своему мальчику второе имя Амадей? Или это было зловещее крещение? Действительно ли отец был вагнерианцем, который так сильно ненавидел ребенка, что назвал его в честь уродливого Нибелунга? Плечи Херби затряслись от беззвучного смеха.
  
  Он принес папки из своей квартиры. Теперь он устроил их с теми, кто остался в офисе на выходные. Он тщательно отобрал пять фотографий пяти человек, участвовавших в мрачных событиях 1941 года. Согласовав действие с Табби Финчером, он вызвал Пикса, который пришел и забрал фотографии, чтобы скопировать и увеличить. Может быть, он мог бы воспользоваться ими в четверг, когда ужин закончится и фрау Фендерман будет в благодушном настроении.
  
  Ровно в двенадцать тридцать он встретился со своим контактом из БНД возле индийского вегетарианского ресторана рядом с Британским музеем. Что, подумал Херби, может быть более логичным, чем встреча гражданина Германии и бывшего гражданина, оба по профессии, в таком месте, как это. Кроме того, он знал ресторан, а Рахендорф - нет. Он был бы застигнут врасплох и чувствовал бы себя не в своей тарелке.
  
  Еда подавалась на больших, круглых, разделенных на сегменты блюдах, которые вы пробовали и выбирали. Рахендорфу это не понравилось. Симпатичный, в старинном прусском стиле, он был немного денди, который считал, что лучшим прикрытием в Лондоне будут хорошо скроенный темный костюм, котелок и зонт на роликах. На улице его редко видели без экземпляра "Таймс".
  
  Сотрудник БНД уже собирался сделать решительный гастрономический шаг, когда Херби прошептал имя Хильдегарды Фендерман.
  
  “И что?” Рахендорф колебался. Озадаченный взгляд мог быть почти искренним.
  
  Херби повторил имя, как вопрос.
  
  “Итак, вы спрашивали раньше. Я дал вам все ее досье. Многое, включая отчет разведки. Насколько я помню — Ничего известного или подозрительного.”
  
  “Прекрати это, Вулфи. Вы дали мне то, чего не дали мне американцы. Но если тебе это неинтересно, то почему акулы?”
  
  Рахендорф выглядел явно шокированным - хотя Херби подумал, что это могло быть связано с тем, что он впервые набил рот едой. Акулы?
  
  Демонстрируя свои большие руки почти зловеще, Херби указал, что с момента ее прибытия на место происшествия за фрау Фендерман наблюдали — “По-видимому, с ее собственного ведома” — двое головорезов из БНД.
  
  “У нас нет головорезов”.
  
  “Тогда как вы называете Ханса Нахента и Маркуса Биллштейна?”
  
  “Billstein?...Начент?...” Бровь ужасно сморщилась.
  
  Херби велел ему подойти и поговорить. “Я? Я настолько старомоден, что все еще думаю о вас как о БНД. Все мои коллеги говорят о тебе как о ЗЛОДЕЕ. Федеральное разведывательное управление. В душе я все еще немец, Вольф. Биллштейн и Начент”.
  
  Рахендорф растерялся. “Они ушли в частную жизнь”. Он взмахнул рукой, как бы махая на прощание.
  
  Желудок Херби сжался, он почуял здесь правду. Правда и что-то неприятное.
  
  Рахендорф покачал головой. Биллштейн и Начент никогда не работали в Англии. Оба получили урожай в декабре прошлого года. Он пожал плечами и выглядел смущенным. “Дело боннского министерства обороны. Их отправили на пенсию. Верно, мой друг. Божья истина. Другие люди были бы очень суровы. Я слышал, они стали частными.”
  
  “Тогда...” Херби склонился над столом. Рахендорф выглядел испуганным. “Тогда ты не будешь возражать, если я прикажу их украсть?”
  
  Он был бы вам очень благодарен. Он выкажет свою благодарность. Это бы ему очень понравилось. Ему не нравилась мысль о том, что эти два мальчика будут плавать по Лондону. Если подумать, ему не нравилась мысль о том, что их связывают с фрау Фендерман.
  
  Херби тоже не знал. Вернувшись в офис, он чуть было не позвонил Паразиту Смиту, но передумал. Что изменила бы пара дней?
  
  Около четырех часов дня он послал сигнал Гиррену, который снова был на дежурстве, предупредив его, чтобы тот остерегался пиявок. Затем возвращаемся в Сент-Джонс-Вуд для еще одного сеанса с Джорджем на пленке.
  
  На этот раз он слушал в наушниках, держа блокнот на спирали на бедре. Он прослушал весь этот первый сеанс, особенно напрягая слух в поисках повторов, долгих пауз, неуверенности, колебаний. Он сделал много заметок, а затем вернулся, чтобы еще раз прослушать версию Джорджа о его брифинге для Звездной сети и о масштабах операции, которая привела его в оккупированную Францию в феврале 1941 года.
  20
  АНГЛИЯ 1940-41
  
  TЭЙ , СТАРИНА ХАМБЕР , ЗАБРАЛ Джордж и Рамилис направляются прямиком в аббатство — естественную загородную резиденцию древнего и благородного рода, только что спасенную от гибели, когда разразился кризис 1939 года.
  
  Отдельные части были выдержаны в стиле тюдоров, особенно главное здание, хотя большие куски восточного и западного крыльев были выдержаны в ранневикторианской готике. Обширный парк, в котором он стоял, был создан Богом.
  
  Некоторые говорили, что для семьи было облегчением передать аббатство Военному министерству, но они вывезли свою хорошую мебель и ковры до того, как туда въехали военные. Теперь все было готово к действию: голое, функциональное, самодельное и пахнущее лаком для пола.
  
  Джордж быстро обнаружил, что жильцы относились друг к другу настороженно, и в так называемой столовой, бывшей когда-то большой гостиной, не было никаких деловых разговоров. Они представляли собой странную смесь — гражданские лица и всевозможные мундиры: много французов, несколько поляков и чехов. Мужчины и женщины. Большинство женщин были одеты в форму йоменов, оказывающих первую медицинскую помощь. ФАНИ.
  
  Было также несколько мужчин постарше. Седовласые или лысые: рассеянные люди с мрачными лицами, которые собирались небольшими группами вдали от основного стада.
  
  Джорджа тоже держали подальше от толпы. Они предоставили ему отдельную комнату, и Рамилис велел ему продолжать работать в "Нострадамусе". Он также предоставил больше книг — по астрологии, составлению гороскопов, общим томам по оккультизму. Джордж чувствовал себя неуверенно и странно. “Немного отверженный”. Книги должны были постоянно храниться в его комнате, и ему не разрешалось выносить их за дверь. Даже поход в ванную, прямо по животу, означал запирание их в шкафу и ношение ключа с собой. Он не должен был ни с кем говорить о своем предмете.
  
  Не то чтобы кто-то еще говорил о своих предметах. Все они, казалось, были заняты, и он получил почти грубый отпор, когда попытался сделать самый невинный пас одной из хорошеньких фанаток.
  
  В некотором смысле это вызывало даже большую клаустрофобию, чем квартира.
  
  В течение двух дней ничего не происходило. Затем, после ужина на третий вечер, Джорджа попросили присутствовать на собрании в одном из пустых конференц-залов, которые остальные называли классными комнатами.
  
  Там был Рамилис; и еще двое: похожий на кролика маленький человечек в старомодном пенсне на черной ленте, известный под именем Фениче; и великан с румяным лицом по имени Лидерер.
  
  Фениче уехал из Парижа за три часа до вторжения вермахта, и в течение нескольких лет до этого был "да Том" от имени HMG. Короче говоря, шпионил за сменяющими друг друга правительствами и их дьявольски подрывным обращением с военными.
  
  Лидерер должен был стать легендой — странно, как в мире тайн так много людей становятся легендами. Обладающий яркими манерами и одеждой (он предпочитал рыжий твид, который гармонировал с тем немногим, что осталось от его волос), Лидерер уже был хорошо известен в столицах Европы, где большую часть тридцатых годов проработал иностранным корреспондентом одной из крупнейших лондонских газет.
  
  Рэмилис представил Джорджа как “Нашего эксперта по Нострадамусу”.
  
  “Говорите, говорит по-французски как туземец? Это то, что меня интересует. Лидерер ухмыльнулся и похлопал по карманам своей просторной куртки.
  
  “Да, вас хорошо рекомендуют на моем языке”. У Фениче была нервирующая манера смотреть на твое левое ухо, когда он говорил. Джордж все время, пока находился в аббатстве, нервничал из-за отсутствия Фениче. Теперь француз сыпал вопросами на своем родном языке. Это оказалось проще, чем ожидал Джордж. Снова грудь, подумал он.
  
  Затем Лидерер сделал ему несколько замечаний на безупречном немецком языке — безупречном в том смысле, что он говорил с идеальным берлинским акцентом. Джордж почти не отставал.
  
  Это продолжалось около пятнадцати минут. Все выглядели счастливыми. Фениче даже несколько раз повторил: “Бон... бон... бон...”.
  
  “Тогда давайте продолжим с этим”. Лидерер раскурил трубку огромных размеров, соответствующую его индивидуальности. “У этого Таранщика есть что рассказать, юный Джон Томас”.
  
  “Джордж”. Джордж никогда не был склонен к грубоватым и сердечным мужчинам.
  
  “Для меня все Томасы - это Джон, сынок”. Сэнди Лидерер исчез за облаком дыма.
  
  История, которую Рамилис рассказывал с той же властностью, которую Джордж помнил по своим лекциям в Оксфорде, началась в первые несколько недель войны. Это также началось, если не в коридорах власти Третьего рейха, то, по крайней мере, в одной из их главных спален.
  
  Косолапый рейхсминистр пропаганды Пауль Йозеф Геббельс мирно спал в своей постели. Его жена, фрау доктор Магда Геббельс, не спала и читала книгу под названием "Тайны солнца и души" доктора Х. Х. Критцингера. Книга включала главу, посвященную толкованию четверостиший Нострадамуса, и одно из толкований Критцингера содержало прямую ссылку на события, которые приведут к окончательной примечательной смене династии в Британии. Четверостишие, о котором идет речь, казалось, соответствовало духу тех самых дней.
  
  Магда была так поражена тем, что написал Нострадамус, что разбудила своего мужа. Геббельс, будучи проницательным человеком, решил, что Нострадамус может быть полезен военным усилиям на фронте пропаганды.
  
  “Ты можешь угадать четверостишие, дорогой мальчик?” Рэмилис бросил на Джорджа рыбий взгляд, хорошо знакомый ему по оксфордским временам. Это означало, что Джордж был лучшим учеником и теперь должен был покрасоваться. Горе ему, если он все испортил.
  
  Джордж был в восторге. Ему даже не нужно было думать. Часы запоминания и учебы окупились. Дауни мог многое сказать о катрене номер пятьдесят три в “Третьем веке”. Кто может сказать, подумал Джордж, позаимствовал ли он это у Критцингера или наоборот.
  
  Он изложил это и развил, сказав, что это подразумевает, что Британия столкнется с большим кризисом в конце 1930-х годов; кризис будет с Германией одновременно с аналогичным кризисом в отношении Польши.
  
  Семь раз вы увидите, как меняется британская нация.
  
  Окрашенный кровью на двести девяносто лет.
  
  Совсем не бесплатно благодаря немецкой поддержке,
  
  Овен опасается за протекторат Польши.
  
  Астрологические тесты были нелегкими, но все это имело смысл. Рамилис выглядел довольным; Фенис поднял бровь; Лидерер вдохнул, отплевываясь, а затем огляделся в поисках своего джина.
  
  Геббельс немедленно приступил к использованию Нострадамуса для вящей славы Третьего рейха.
  
  “Астрология, ” заметил Рамилис, все еще играя роль лектора, “ в наши дни очень популярна в нацистских кругах. Мне дали понять, что даже любимый фюрер является апостолом — хотя кто знает, во что нам следует верить на самом деле?”
  
  Астрологам и последователям оккультизма не всегда было легко в Партии. Многие из его главных представителей в Германии в тот или иной момент были положены в карман. Однако недавно, если информация Рамилиса была верна, большинство из тех, кто остался в живых, были освобождены. Ходили слухи, что у Геббельса на службе было несколько ручных звездочетов.
  
  Однако было бесспорно, что перед блицкригом люфтваффе сбросили на Францию как подлинные, так и фальсифицированные копии избранных четверостиший, чтобы помешать обороне. Пророчества утверждали, что Франция обречена и у нее нет надежды дать отпор захватчику — что Гитлер неизбежно станет новым и величайшим мировым лидером.
  
  Астрология также использовалась на внутреннем рынке. Вдохновленный партией журнал под названием "Зенит" опубликовал пропаганду под видом научных астрологических предсказаний, указывающих на окончательное превосходство Расы Мастеров. Судьба Гитлера была предсказана по звездам.
  
  Оккупированные страны получали то же самое лекарство. Казалось бы, успех войны, Партии и ее лидеров был явно там — на небесах, на всеобщем обозрении; и уже эти звездные указатели были очерчены величайшим пророком истории: Мишелем де Нострадамом.
  
  Джордж вцепился в нее. “Значит, наша работа - бороться с огнем огнем?”
  
  Лидерер бросил на Рамилиса быстрый взгляд, спрашивая, может ли он взять управление на себя. Трамбовщик кивнул. “Уинстон, - Лидерер говорил так, словно был в дружеских отношениях с премьер-министром, “ отдал приказ — Поджечь Европу. Множество людей готовятся сделать это. Дайте им представление о терроризме. Организуйте подполье. У нас другая задача. Мы должны лишить их разума”.
  
  Их не интересовало то, что он называл “прямым, подпольным взяточничеством”. Они должны были заниматься искусством, которое уже называли Черной пропагандой (“Еще не сдвинулось с мертвой точки, но Уинстон чувствует, что мы на правильном пути”).
  
  Лидерер рассказал, что на него работал какой-то чернокнижник, который сидел на утесах близ Дувра и руководил радиошоколом. Даже сейчас они транслировали радиопередачи на Францию, целью которых было посеять тревогу и уныние, недовольство и неловкость среди оккупационных сил.
  
  Беспроводной чернокнижник, как и Лидеререр, был активен в отделе иностранных дел ежедневной газеты: Германия, Австрия и другие пункты. Он причинял вред, давая вермахту своеобразные уроки английского языка: учил их говорить, что баржи вторжения горят хорошо, и штурмбанфюрер СС прекрасно горит. Не утонченно, но эффективно.
  
  В разработке были и более тонкие вещи. Беспроводная станция, расположенная рядом с уже работающей, должна была бы предположительно поступать непосредственно откуда-то из Кале. Лидерер сказал, что это будет обычная станция, обслуживающая вермахт во Франции. Он транслировал бы подлинные новости (“Мы получаем материал из Берлина так же быстро, как их собственные газеты. Глупые педерасты; нацистские иностранные корреспонденты. Оставили свой тикерный автомат в Лондоне”), очень хорошая музыка — лучшая и самая современная в Европе — и случайные лакомые кусочки с их изюминкой.
  
  “Все равно что класть бритвенные лезвия в булочки с кремом”. Рэмилис звучал крайне неприятно.
  
  Лидерер кивнул. Они собирали идеи вместе. Вещи, которые, если бы их подавали замаскированными под второстепенные новости, вызвали бы злонамеренный дискомфорт. Рассказы о гауляйтерах, вернувшихся домой, получающих больше пайков, чем гражданские; истории о лицемерах, отчеты о том, как фюрер награждал орденами доблестных врачей и медсестер, борющихся с эпидемией холеры в Берлине или в “безопасных” районах.
  
  Станция должна была называться Солдатенсендер-Кале. Они надеялись, что срок его службы составит не менее года.
  
  На мгновение это был заколдованный круг, в то время как три волхва сидели и смотрели на Джорджа. Рамилис нарушил чары, прочистив горло: характерно —две ноты, одна повышающаяся, другая глухая. “Одна из вещей, которые мы имеем в виду для Солдатенсендера Кале ...” Он позволил этому повисеть в воздухе на мгновение. “Слух, сплетня, подкрепленная некоторыми знаменитыми цитатами Нострадамуса. Ходят слухи, что Он собирается вручить Гитлеру орден пинка”.
  
  Позже Джордж признался, что ему следовало бы догадаться тогда, потому что в Оксфорде Рэмилис всегда кашлял и взвешивал свои слова, когда собирался посыпать тебя удобрениями.
  
  “Ставя СС на первое место”, - размышляла Фениче. Казалось, он был погружен в восхищение собственными ногами.
  
  Джордж попытался, тщетно подыскивая ярлык получше. “Натравить собаку на собаку”. Он знал, что это неубедительно и что Рамилис его прикончит.
  
  Он так и сделал. “Уберите всего лишь градус, развяжите эту струну и послушайте, какой диссонанс последует за этим”. Шекспир сказал все это.
  
  Они утверждали, что это заставило бы вермахт нервничать. Вермахт и в лучшие времена нервничал из-за СС. Если бы они сыграли правильно, эта идея могла бы даже посеять инакомыслие в сердце нацистской партии, прямо там, где была власть.
  
  “И большая часть этого будет сделана с большого расстояния”. Фениче вертел в руках свое пенсне.
  
  “Этот астрологический вздор...” Лидерер, казалось, был смущен тем, что даже затронул эту тему.
  
  Рэмилис поспешно вмешался. “Мы чувствуем, что все это можно было бы подкрепить”. И снова зловещая пауза. “Это могло бы принести пользу с некоторой привитой астрологией”.
  
  “Астрология - популярная наука Партии”, - добавила Фениче.
  
  Рамилис быстро пошел дальше. “Например, Нострадамус уже предсказал падение Хифтера и возвышение Гиммлера”. Он повторил имя "Привет,фтер", чтобы убедиться, что Джордж следует за ним.
  
  Джордж внезапно почувствовал себя непринужденно и уверенно. Он видел достаточно сражений. Теперь идея сидеть здесь, в Аббатстве, или в ковене чернокнижников Лидерера близ Дувра, сочиняя фальшивые четверостишия и гороскопы, пришлась ему по душе. “Вы хотите, чтобы я внес некоторые коррективы”, - сказал он.
  
  “Вроде того”. Рамилис не смотрела на него.
  
  Позже Джордж признался, что он должен был знать тогда, но все они были так увлечены идеей — транслировать материал по поддельной беспроводной станции, — что это не пришло ему в голову.
  
  Он должен был знать тогда. Он должен был догадаться, что что-то случилось, когда Рамилис сказал, что он выглядит неважно. Слишком много учебы. Нужно проветрить голову, добавил Лидерер. Фениче что-то говорил о подготовке мышц тела к работе мозга.
  
  Он должен был знать, когда его отправили в лагерь "Сила через радость" в Шотландии с его упражнениями, грязными боями и даже процедурами радиосвязи.
  
  Большой Херби включил запись. У Джорджа было много анекдотов о его пребывании в Шотландии, и там не было ничего ценного - за исключением одного упоминания о том, что Мейтленд-Вуд навестил его на один день. В тот день они совершали бесшумные убийства. Бесшумные убийства и приемы уклонения.
  
  Мейтленд-Вуд предположил, что Рэмилис, возможно, захочет, чтобы он уделил некоторое время только шифрам: кодированию и декодированию.
  
  Херби прокрутил пленку до того момента, когда они действительно выложили ему новости, там, в Аббатстве.
  
  Джордж провел свой рождественский отпуск в Лондоне. Мрачный и аскетичный праздник во многих отношениях, смягченный тем фактом, что он остановился у старой подруги из Оксфорда. Ее звали Хизер Дэйр, и поэтому она была объектом всевозможных шуток, касающихся ее имени. К счастью, она соответствовала им.
  
  Он доложил об этом Аббатству 2 января 1941 года и был погружен прямо в курс шифровки. Только основы, вместе с некоторыми работами над портативным передатчиком Mark I, который был упакован в чемодан и быстро разработан для тайного использования в Европейской крепости Гитлера.
  
  У него была все та же старая комната, и стопка книг была доставлена заново. Процедура была такой же строгой: никаких разговоров о его работе, никаких оставлений книг без присмотра. Но теперь было какое-то едва уловимое давление.
  
  Например, Рамилис уделяла по крайней мере один час в день, просто разговаривая с ним. Постепенно время, проведенное за разговорами с Рамилисом, удлинилось. В основном они говорили о методах проведения психологических манипуляций в оккупированной Европе и Германии. Но постепенно рамки дискуссий расширились.
  
  Рамилис занимал маленькую, мрачную комнату высоко в западном крыле. Именно там, развалившись в старых креслах — родом из квартала слуг, — наконец-то была обнародована новость.
  
  Единственной вещью, которая была хоть сколько-нибудь новой в комнате, был небольшой газовый камин, недавно установленный: всего два весла, поэтому он по-настоящему не грел, если только вы не сидели, сгорбившись над ним.
  
  “Скорректированные пророчества”, - начал Трамбовщик однажды вечером, когда ветер сильно стучал в его окно и холод, казалось, пробивался сквозь створку. “Дорогой мальчик, ты же понимаешь, что для того, чтобы они вступили в силу, не стоит позволять им выходить только из нашего единственного источника — беспроводной сети Soldatensender Calais. Чтобы придать им реальное доверие, они также должны исходить изнутри. Движение клешней; разве ты не видишь? Было бы предпочтительнее, если бы казалось, что они исходят от одного из ручных звездочетов ядовитого карлика Геббельса ”.
  
  “Прошу многого”. Джордж заинтересовался этой теорией. “Но как, черт возьми, ты мог это сделать?”
  
  Рамилис наклонился еще дальше вперед, запустив руку в волосы, нервным жестом поглаживая их? Это определенно был какой-то телесный сигнал, который Джорджу еще предстояло разгадать. “Ах”. Он говорил так, как будто все это было очень болезненно; как будто кто-то уже должен был поумнеть Джордж. “Ах, ну что ж. У меня там есть покупатель, дорогое сердце. Удобно устроился. Но у нас есть свои сомнения по поводу него. Никто не смог его проверить. Непроверенный. Наследие Борна, конечно, и это... что ж... Нам нужен кто—то с хорошим прикрытием - кто-то с ним, работающий там. В клетке со львом. Мы — ну, я, на самом деле — подумали, что ты можешь быть тем другим. Наш покупатель — парень из Сорбонны — написал книгу "Пророк соли" —Мишель Дауни. Мы бы хотели, чтобы вы были его помощником. На земле. В полевых условиях.”
  21
  АНГЛИЯ 1941
  
  TОН МЕЧТАЕТ ОБ АКТЕРСКОЙ ИГРЕ его собственные пьесы, которые в детстве он играл в одиночку на Локхилл-Террас, теперь стали для Джорджа почти ежедневным событием.
  
  Надев ботинок, Рамилис не оставил у него никаких сомнений в том, что это был конечный результат всех тренировок. Был период глубокой депрессии, после которого у Джорджа просто не было времени беспокоиться о том, что с ним может случиться, а может и не случиться.
  
  Фениче рассказал о прошлом Мишеля Дауни и его физических характеристиках. Лидерер подолгу гостил в Аббатстве и однажды даже отвез Джорджа в Дувр, чтобы встретиться с чернокнижником на радио-шабаше, который должен был стать Солдатенсендером Кале. Джордж думал, что большинство людей там были похожи на отдыхающих актеров. Во всем этом чувствовалась какая-то нереальность.
  
  Но это, вероятно, был его собственный механизм безопасности. Он уже начал отходить от личности Джорджа Томаса, выпускника Оксфорда, молодого офицера, к новому — Джорджу Томасу, служившему, историку, изучавшему оккультизм, который помогал Мишелю Дауни в Сорбонне в 1937-38 годах, когда тот работал над Пророком соли.
  
  Фениче утверждал, что хорошо знал его — то есть Дауне - и чувствовал, что он, вероятно, чист. “Он много раз говорил мне о том, как он мог бы помочь Франции. Из-за своей ноги он не мог драться”. Фениче едва успел вовремя выйти. Дауни посылал с ним сообщения. Он помог бы любым способом. Он бы даже внедрился к врагу, если бы мог.
  
  Было еще несколько сообщений, о вашем швейцарском маршруте и, в основном, о бретонских рыбацких лодках. Хотя последнее было рискованным. Как сказал Рамилис: “Если они поймали одно сообщение, Дауни проиграл. Они могли бы повернуть его вспять ”. Поскольку сообщения обычно представляли собой длинные и подробные письма, потребовалось бы только одно сбивание с пути истинного.
  
  Последний контактер Дауни попросил о помощи, и подробности были отправлены. ты пианистка в Австрии. Вдали пианист читал радиста. Дауни утверждал, что к нему обращались представители нацистской партии и СС. (“Двойная вершина”, - сказал Лидеререр). Рамилис сказал ему, чтобы он ожидал прибытия своего старого коллеги Джорджа Тома. Жорж пошлет ему телеграмму, в которой сообщит, что решил приехать и помочь. Дауни должен был задержать как людей Геббельса, так и СС, которые, по его словам, просили его отправиться в Берлин.
  
  “Велел ему сказать, что он написал тебе в твоем укромном месте в деревне недалеко от Компьеня. Мы проследим за телеграммой и уже нашли для вас пианиста в Париже ”.
  
  Сеть, если это то, что это было, была закодирована Звездно. Там были Каспар и Мельхиор. Пианистом был Бальтазар. Цель упражнения — вложить подрывные гороскопы и фальшивые четверостишия Нострадамуса в уста старших офицеров. Расколоть лидеров; поставить СС в еще большее противоречие с вермахтом, чем это уже было.
  
  Рамилис ежедневно работал над четверостишиями с Джорджем. Как только они были расставлены, Бальтазар подал бы ответный сигнал, и те же самые кусочки астрологического мусора были бы упомянуты Солдатенсендером Кале.
  
  Все это было достаточно просто. Что беспокоило Джорджа, так это то, что он был подопытным кроликом. “Если нас подставили, они посадят меня в темницу, обескровят меня о том, какую тайную помощь мы организуем, а затем похоронят меня”.
  
  “Вполне возможно, дорогой мальчик. Но ты ничего не знаешь, не так ли?” Рамилис облизнул губы и слабо улыбнулся. “Да, вполне возможно, что Дауни не является ни Белоснежкой, ни кем-либо из семерых избитых. С другой стороны, мы должны вести себя так, как будто он абсолютно честен. Благородные намерения и все такое. Маловероятно, что они быстро тебя поколотят. Они разыграют тебя с самого начала. Так что ты, Джордж — или я могу называть тебя Джорджем? — должен сыграть его ”.
  
  “Я чертов привязанный козел”.
  
  “Что-то в этом роде, дорогое сердце”. Это была их операция: своего рода проверка средств. Джордж понял, что это было частью его работы. Он должен был проверить температуру; быть предсказателем воды, который мог заблудиться в колодце, если окажется, что он отравлен. Это было частью игры.
  
  На второй неделе февраля они сказали ему, что пришло время отдохнуть. Сейчас они мало что могли сделать, чтобы помочь ему.
  
  За исключением Рамили.
  
  В ночь перед первой попыткой приземления Рамилис запер Джорджа вместе с ним в монашеской спальне, примостившейся на карнизе западного крыла. Там он начал разрабатывать совершенно новый набор интригующих правил, которые учитывали определенную возможность того, что Мишель Дауни был заводом, готовым продать их вниз по реке.
  
  “Ты там не так одинок, как мы заставили тебя вообразить, Джордж”. Они снова сидели, сгорбившись, у газового камина. “Моя работа состоит в том, чтобы посвятить тебя в некоторые из действительно черных искусств. Я собираюсь завязать двойной узел, который оставит тебя единственным человеком в мире, который может его развязать. Потому что, хотя вы не одиноки, ваш друг может принадлежать другому, еще более давнему врагу ”.
  
  Он рассмотрел различные способы, которыми Дауни вполне мог бы быть использован. Как бы они, враги, использовали его? Как можно было бы использовать Джорджа через него?
  
  Были варианты настолько сложные, что Рамилису приходилось вести Джорджа совсем маленьким по извилистым ментальным пещерам. Изгибы и повороты ума этого человека открыли юному Томасу глаза. Проницательность, изворотливость и коварство Раммера должны были стать наглядными уроками для того, что Джордж описал как “остаток моей активной жизни в этой забытой богом профессии”.
  
  Желание Рамилиса, несомненно, состояло в том, чтобы вбить глубокий клин в самое сердце нацистской партии: между самим Гитлером и его самым доверенным человеком, Генрихом Гиммлером, рейхсфюрером СС и шефом немецкой полиции. Он был полон решимости сделать это с большого расстояния, из Аббатства; и, нравится ему это или нет, Джордж должен был стать молотком в его руке.
  
  На рассвете Рамилис, жрец темных наук, потребовал последнюю пошлину в качестве гарантии. Как какая-нибудь ведьма, он потребовал от Джорджа Томаса личное имя, известное им обоим и подлежащее хранению только Рамилисом. Позже, если Дауни окажется гигиеничным, этот знак будет передан ему: и, наконец, еще одному человеку, которого Джордж узнает только благодаря раскрытию этого секрета внутри секрета. Имя, которое Джордж дал Рамилису, будет воспроизведено ему избранным.
  
  Говорит Джордж: “Это было похоже на детскую игру, и выбор был за мной. Мне снился повторяющийся сон из детства, в котором я разыгрывала все роли в моей домашней "паре вдали от мамы". Был персонаж, похороненный глубоко внутри меня в этом театре младенчества, который идеально подходил по всем параметрам. Я дал Рамилису имя, и у него хватило порядочности посмеяться над иронией.”
  
  На следующую ночь они отправились на переоборудованную Шельфовую рыбалку
  
  лодка. К счастью, военно-морской флот установил на нее пару мощных двигателей, потому что Электронная лодка столкнулась с ними в тумане в паре миль от побережья.
  
  Они поджали хвост и сбежали обратно в Англию.
  
  Только в ночь с 26 на 27 февраля они, наконец, задержали его.
  
  Херби оставил запись включенной: вплоть до того момента, когда Джордж встретил Дауни на Северном вокзале и обнаружил, что его представляют штурмбаннфюреру СС Кюхе и гауптштурмфюреру СС Вальду.
  22
  ЛОНДОН 1978
  
  FФЕВРАЛЬ 1941 года. ХЕРБИ БЫЛ ЕДВА одиннадцать лет от роду. Целая жизнь. Еще одна из многих жизней. Началась бомбежка, и его отец был уже мертв, убит британским летчиком-истребителем над Ла-Маншем. Он помнил эту торжественность. Награда за храбрость. Он умер за фюрера и Отечество. Благоговейный трепет, с которым его мать отнеслась к личному письму Геринга.
  
  Он сам участвовал в перевооружении. Но смерть его отца была первым моментом, когда железо вошло в его душу. Впервые он почувствовал себя виноватым. Фюрер забрал у него его отца. За фюрера и Отечество. Для Херби Крюгера это было началом развода, первой трещиной. Ему не исполнилось и четырнадцати, когда он наконец сбежал из руин и от своей мертвой матери, пробрался к американцам и предложил им помощь. Это было в 1944 году.
  
  Чувство вины за то, что он согрешил против фюрера и Отечества, считалось искупленным грехами, которые он совершил словом и делом. У него были причины ненавидеть Вечеринку. Не только ради своего отца, но и ради друзей. Abraham Schultz; David Steinberg; Arnold Klein. Их родители тоже; и пожилая пара, которая обычно угощала его сладостями. Взят. Ночью, захваченный. Востребован камерами и печами. Будучи подростком, он знал, что с ними случилось. Они все знали — ну, может быть, не те, кто зарыл голову в песок. Некоторые даже видели или передавали истории из прошлого.
  
  Мальчиком он познал страх и ненависть. С тех пор он знал страх, хотя ненависть смягчилась. Тогда у врага было много голов. С тех пор он вырос еще на несколько.
  
  Большой Херби налил себе очень большую порцию бренди. Лошадиная шея. Имбирный эль. Он перенес его к своему креслу “думающий и слушающий”, прихватив с собой телефон и поставив его на пол, когда сделал осторожный глоток напитка.
  
  Семь часов. Время для еды позже. Ему нужно было еще раз взглянуть на файлы, чтобы освежить в памяти то, что он услышит, в мельчайших подробностях, от Джорджа завтра. Тем временем нужно было сделать несколько телефонных звонков. Гораздо позже он послушает Восьмую симфонию: “Симфонию тысячи”. Запись Солти.
  
  Телефон зазвонил, как будто у него было экстрасенсорное восприятие, как раз в тот момент, когда он собирался потянуться за ним.
  
  Боб Перри, глава Отдела фотографии, более известный как Пикс. Он был рад, что поймал Херби, потому что их человек отнес отпечатки к нему в офис и хотел с ним поговорить.
  
  Какие отпечатки? Конечно, те, которые он извлек из файлов. Пять разных фотографий. Все винтажное. Немного за сорок. Копии и увеличения. Для использования с фрау Фендерман в четверг.
  
  Херби сказал ему, что это не важно. Он заберет их, может быть, завтра или, скорее всего, в четверг утром.
  
  Очевидно, дело было не в этом. На увеличениях был виден платок-панки. Старые отпечатки, Боб. Исторический: Нет, он не мог спросить, что или откуда они взялись. Какой платок-панки?
  
  "Их всего двое", - сказал ему Боб Перри. Два из них были сделаны на фальшивом фоне.
  
  Военное время. Тише-тише. Что-то вроде работы по обратной проекции? - Спросил Херби.
  
  Нет, ножницы и клейстер — и это было еще не все. Они были хорошо сделаны. Почти ведомственный стандарт, хотя техника изготовления была не столь совершенна, как современные подделки.
  
  Херби задумался на несколько секунд. “Посади их под замок, Боб. Я зайду завтра, если у меня будет время. Но они не должны доходить ни до кого, кроме меня. Даже Бог не получает их. Верно?”
  
  “Правильно”.
  
  Обработанные фотографии. Это взывало к одной теории, которая была у Херби в глубине души. На самом деле это не теория. Скорее наполовину готовая идея — и это без того, чтобы выслушать все детали. Файлы рассказывали одну историю; но кто знал? Подожди и увидишь. Большой глоток бренди.
  
  Он набрал номер Скотленд-Ярда. Специальное отделение. Паразит Вернон-Смит. Они прошли процедуру Рашета и Мыла, затем Херби вкратце рассказал ему о Наченте и Биллстайне. Описания и их транспортное средство, Mini Clubman, вместе с регистрацией.
  
  “Звучат как дилетанты. Постоянно пользуешься одной и той же машиной. Вы только что застали меня за ужином с братом жены.”
  
  “Возможно, придется подождать. Я бы хотел, чтобы ты схватил этих монстров.”
  
  “На чем?”
  
  “Слоняется без дела. Неважно. Подержите их некоторое время. Переверни их.”
  
  “И какую гнусную организацию они таким образом представляют?”
  
  “Вольнонаемный копейщик”.
  
  “Как давно ты знаешь?”
  
  “Не долго. Думал, что они ЗЛЫЕ.” Он был осторожен, чтобы не сказать "БНД", чтобы человек из Особого отдела не был сбит с толку. Федеральное разведывательное управление было бы более сговорчивым к Паразитам, чем Bundesnachrichtendienst.
  
  “Ты уверен, что это не так?”
  
  “Сегодня утром разговаривал с сотрудником посольства. Бывшая БЛЯДЬ, эта парочка. Уволен и ушел в частную жизнь. Вы, вероятно, получите их по обвинению в хранении оружия. Кто знает? Уберите их с дороги до четверга или пятницы. Пятница была бы хороша.”
  
  “Как и ужин с братом жены”.
  
  “Хорошо, сделай это после ужина. Поздно. Чем позже, тем лучше. Они никуда не денутся, по крайней мере, если птица все еще в отеле.
  
  Вернон-Смит сказал, что сделает все, что в его силах. Его голос звучал недовольно. Беспокоился.
  
  Херби позвонил Шнабельну и попросил сообщить, когда пиявки будут сняты. “Они сейчас там?” - Спросил я.
  
  “Сидят там так же заметны, как лисы в курятнике”.
  
  Время для еды. Херби почувствовал сильную вялость. Он снова отхлебнул напиток, затем опрокинул его обратно, наполовину уткнувшись в свои записи. Мазохист в нем хотел позвонить Уорбойсу и дать ему работу. Этому молодому человеку нужно было немного имбиря в задницу, и было кое-что, чем он мог бы заняться завтра.
  
  Его рука зависла над телефоном, как будто он ожидал, что тот зазвонит. Этого не произошло, и он передумал. Забери его тоже позже.
  
  Большой Херби Крюгер проводит тихую ночь дома, подумал он и угостил себя еще одним гребаным напитком. Употреблять во время приготовления омлета.
  
  Когда его огромные детские руки встряхнули сковороду над газовой плитой; когда масло растаяло, Херби запел тихо, с горечью:
  
  В последний раз винтовка заряжена....
  
  Скоро знамена Гитлера будут развеваться над баррикадами....
  
  Он пел по-немецки. Песня Хорста Весселя. Затем он рассмеялся. Смех насмехался над его детством и, казалось, доносился из далекого прошлого.
  
  Было почти половина десятого, когда зазвонил домофон.
  
  Мейтленд-Вуд был там и хотел бы поговорить.
  
  Он пришел, как Агаг, ступая осторожно, как будто жаждал милости.
  
  Эта женщина-Фендерман? Херби был неуверен в себе. Стоило ли это всех трудов? Херби спросил, вся какая работа? Мейтленд-Вуду дали понять, что людям дают случайную работу, что вчера произошел инцидент со стрельбой. Была ли она подрывной организацией или небольшие абзацы в газетах были более или менее точными? Более или менее, Херби рассказал ему, добавив, что он был тем, кто делал большую часть работы, и женщина-Фендерман была передана ему самим Директором.
  
  Да, заместитель директора знал это. Он понимал, но Джорджу Томасу пришлось отказаться от двухдневной работы — по крайней мере, так ему сказали. Неужели Херби действительно должен был заниматься всем этим фоном?
  
  “Джордж жалуется?” Херби предложил заместителю директора выпить, но тот отказался, точно так же, как отказался снять пальто, — как будто пытался дать понять, что он по делу. Он также сделал какое-то замечание по поводу того, что не смог застать Херби в своем кабинете и ему пришлось ехать в Сент-Джонс-Вуд.
  
  “Ты мог бы позвонить. Телефон...”
  
  “Это небезопасный инструмент”. Морозный.
  
  Херби ухмыльнулся. Глупый. Болван. “Только не этот. Этот особенный. Дезинфицирующее снаряжение входит в стоимость без дополнительной оплаты. ”
  
  О том, что делал Херби. Неужели он думал, что женщина-Фендерман будет полезна? Херби не мог сказать. “Нет, пока я не изучу всю предысторию”.
  
  Опять же, вернемся к Джорджу. “Он занятой человек, ты же знаешь”.
  
  “Разве мы все не такие? В чем дело, Дорогая? Джордж жаловался?”
  
  Отрицательный ответ был исключительно нерешительным. Херби прочитал это, как заголовки на баннере. Джордж не жаловался, но спросил Мейтленд-Вуда, можно ли свистом привести домой именно эту собаку. Он почти мог слышать разговор.
  
  Не суетись, Уиллис. Но если бы это можно было обойти.
  
  Итак, что я могу, Джордж. Итак, что я могу. Никаких обещаний. Это директорский голубь, и я одобрил файлы. Выбора нет.
  
  “Смотри”, — Херби широко разводит руки, ужасающе огромные, — “Я собираю команду. У этой женщины интересное прошлое. Это смутно перекликается с чем-то, чем Джордж занимался во время войны. Я бы хотел взять ее на себя — или, по крайней мере, подбросить что-нибудь в ее сторону. Но я должен быть уверен, что она чистая и накрахмаленная.
  
  Мейтленд-Вуд ушел с несчастным видом. Херби был далеко не уверен в Хильдегарде Фендерман. Он был неуверен во многих вещах. Мыло. Истина.
  
  В конце концов он добрался до Уорбойса и попросил его начать проверку первым делом с утра. Федеральный паспорт Германии. Не знал этого номера. Женщина: Гретхен Вайс. Количество визитов и их продолжительность в Великобританию за предыдущий год. Херби отлично подходил для независимых проверок. Шнабельн сказал, что Хильдегард Фендерман была здесь в течение двух месяцев прошлой осенью под именем Вайс. Отсоедините его, и пусть Worboys развлекаются с записями.
  
  “Я хочу это самое позднее к утру четверга”. Он повесил трубку, осознавая раздражение, которое оставил на другом конце провода.
  
  Наконец, Восьмая симфония Малера — хоровой шедевр.
  
  Приди, приди, Творец Спиритус, заиграл хор Венской государственной оперы. Затем зазвонил телефон. Гиррен, чтобы сказать, что пиявки только что были сняты, с большим шумом и жалобами, несколькими довольно свирепыми полицейскими, включая Вернона-Смита.
  
  “Хорошо”, - сказал Херби и отложил инструмент.
  
  Mentes tuorum visita, продолжил хор.
  
  Джордж Томас прибыл ровно в девять тридцать на следующее утро. На кухне был включен большой катушечный магнитофон. Жуки устроились наготове. Херби налил кофе.
  
  “Забыл, на чем мы остановились”, - начал Джордж.
  
  Херби одарил его своей великолепной улыбкой. “Северный вокзал. Прибытие. Вы только что познакомились с Дауни и дуэтом СС. Я сижу очень удобно, Джордж. Так что давайте продолжим. Мне нравятся истории с большим количеством приключений ”.
  
  Джордж закрыл глаза, провел рукой по лбу и начал заново.
  23
  ПАРИЖ 1941 года
  
  “WЯ РАД, ЧТО ВЫ благополучно прибыли, герр Томас.” Куче, штурмбаннфюрер СС — майор — говорил на ломаном французском. Слишком совершенен, чтобы быть естественным. Он был немного ниже Вальда. Это было все, что Томас заметил в то время. “Герр доктор Дауни заставил нас ждать специально для вас. Вы были очень застенчивы — не хотели приезжать в Париж.” Это звучало странно, французский с немецким герр и герр доктор.
  
  Джордж открыл рот, но Дауни быстро закрыл его, взяв инициативу в свои руки. “Ты же знаешь, на что похожи эти академики”. Он напустил на них очарование с убийственной точностью. “Жорж хочет писать в одиночестве. Я потревожил его. Вот и все. Сейчас он здесь ”.
  
  Они вели Джорджа через вестибюль к главному фасаду вокзала.
  
  “Генерал будет доволен. Мы можем ожидать каких-то результатов в ближайшее время? Да?” Французский у Вальда был не так совершенен, как у Кюше, но подавался достаточно хорошо. Он шагнул вперед и открыл дверцу машины. Это был большой черный "Опель", и водитель, коренастый незнакомец, прыгнул вперед, чтобы помочь. Уолд отмахнулся от него, как будто он на самом деле не был подходящим человеком, чтобы помогать пассажирам их калибра.
  
  Джордж сел на заднее сиденье вместе с Дауни и Кюше, Дауни придвинулся ближе, слегка коснувшись его бедра жестом, призванным передать спокойствие. Вальд сел рядом с водителем.
  
  Джордж неловко сказал что-то о том, что машина - неожиданная роскошь.
  
  Дауни улыбнулся. “Париж не похож на деревню, ты же знаешь. Там вы привыкли ходить пешком и ездить на велосипеде. Это тяжело для меня.” Он махнул рукой в сторону Фореста, а затем снова в сторону Куче. “Эти два джентльмена являются нашим связующим звеном с генералом. Они очень добры в вопросах транспорта ”.
  
  Джордж кивнул и отвернулся от окна. Глаза проезжающего велосипедиста закрылись вместе с ним, и ему не понравился презрительный взгляд, который он увидел.
  
  Они влились в поток велосипедов, которые, по-видимому, были основным видом транспорта. Все моторизованные транспортные средства были военными, за исключением странного официального французского автомобиля или фургона. В остальном это были две ноги — либо на тротуарах, либо на педалях.
  
  Куче наклонился вперед. “Мы ожидаем больших результатов от этого сотрудничества”.
  
  Джордж сказал, что они сделают все, что в их силах, и Дауни снова пришел ему на помощь. Он уже сказал им и генералу, чего он мог бы добиться с помощью Жоржа. Рассказав им, он надеялся, что они будут достаточно добры, чтобы оставить его и его коллегу в покое на некоторое время.
  
  Они мчались по улицам на скорости, подгоняя велосипедистов звуковыми сигналами, похожими на гранаты. Джордж смог запечатлеть только монтаж города, который он так хорошо знал. Это было болезненное зрелище для того, кто был наполовину французом. Повсюду униформы, многие из них увешаны фотоаппаратами, вечные прохожие на туристских пробежках. Создавалось впечатление очередей, напоминающих о доме, в основном вокруг хлебных лавок; и стариков, просматривающих газеты и плакаты, приклеенные к пустым участкам стены. На многих плакатах были изображены яркие картины маршала Петена.
  
  Из машины все выглядело так, как будто войска превосходили гражданское население численностью в два к одному. Однако Джордж был не готов к такому количеству молодых женщин, которые прогуливались с офицерами и другими чинами. Такого рода сотрудничества можно было только ожидать, но в Аббатстве о нем не упоминали.
  
  Они пересекли Пон-Неф, завернув за угол Иль-де-ла-Сите. Немцы не перенесли ни одно из зданий. Резкий поворот налево с улицы Дофин, и машина остановила детей перед одним из тех непостижимых зданий с большой дверью, частично обшитой стеклом, с решеткой из металлических прутьев за ней.
  
  Двое эсэсовцев отдали честь, когда Дауни Джордж указал на дверь. Они бы назвали это днем или около того. Невозможно было сказать, было ли это угрозой или обещанием.
  
  За дверью высунулась из закутка высохшая и сгорбленная консьержка и одарила Дауни ядовитым взглядом; затем оглядела Джорджа с ног до головы, печально улыбнулась и исчезла.
  
  “Я нахожусь на шестом этаже”. Дауни, казалось, испытал облегчение оттого, что они были одни. Джордж знал это чувство.
  
  L ascenseur no marche pas. Французские лифты такие же плохие, как и в других частях мира. В то время они были еще хуже.
  
  Джордж попытался спросить о паре эсэсовских разбойников, пока они поднимались по изогнутой лестнице, но Дауни резко шикнул на него, предложив ему придержать язык, пока они не войдут в квартиру.
  
  Он никак не мог предупредить Джорджа, сказал он, когда они были у его входной двери. Офицеры СС были его непосредственным связующим звеном с генералом Фрюлингом, который, в свою очередь, находился под контролем Министерства пропаганды. Он подыгрывал им, но, в конце концов, для него было невозможно сохранить дату своего прибытия в секрете. Он молил Бога, чтобы они не проверили другой конец. Джордж был растерян и сказал об этом.
  
  Теперь они были уже далеко внутри, миновав небольшой вестибюль с вешалкой для пальто и чем-то похожим на кусок старой водосточной трубы, служивший хранилищем для двух или трех тростей и зонтика. Вестибюль вел в главную комнату, большую и непривлекательную, почти спартанскую: книги вдоль одной стены, мебель большая и тяжелая. Стол, тумбочка, несколько стульев — два из них глубокие и с мягкой обивкой, придвинутые к металлической плите.
  
  На стенах висели три акварели с безвкусными пейзажами. Место выглядело необжитым, единственным признаком реальности был письменный стол с грудой бумаг и книг. Это напомнило Джорджу о Рамилисе.
  
  Дауни снял пальто, выкрикивая чье-то имя. Дважды. Трахается. “Анжель. Анжель”. Он кричал так, как фермер зовет коров.
  
  Вдоль дальней стены располагались три высоких окна (на самом деле они выходили на улицу). Слева и справа, в смежных стенах, были две двери. Та, что справа, открылась — это была кухонная дверь, — и вошла девушка, улыбаясь и вытирая руки о большой фартук, который она надела поверх простого серого платья.
  
  “Это Джордж”. Дауни продолжал представлять ее. “Анжель живет здесь. Она в безопасности — наш главный повар и мойщик бутылок, как вы говорите в Англии. Точно так же, как Кюше и Вальд - это наш путь к сердцам Бошей, Анжель - это наш путь к сердцу Франции ”.
  
  Она была высокой. Такой же высокий, как Дауни. Это было первое, что Джордж заметил в ней. Вторым, хотя и далеко не лучшим ее качеством, были ее волосы красновато-золотистого цвета, неописуемого как один определенный цвет. Джордж сомневался, что она помогла этому с помощью бутылки. При одном освещении он казался красным, при другом больше походил на то мягкое густое шелковистое золото, которым, кажется, обладают так много скандинавских женщин. В другие дни и при другом освещении это принимало всевозможные промежуточные формы.
  
  (Позже Джордж сказал: “Я особенно помню тяжелый день, когда небо над Парижем, казалось, опустилось на крыши, тяжелое от свинцового дождя, когда ее волосы превратились в темно-буково-красные осенние. Но это было гораздо позже, на открытом воздухе, и к тому времени так много вещей было искажено тем, что я научился считать игрой света ”.)
  
  Она подошла к нему, протягивая руку, как королевская особа. Когда их пальцы соприкоснулись, и он посмотрел ей в лицо, Джордж впервые увидел самое существенное и всеобъемлющее достоинство Анжель Тур: юмор. Казалось, какой-то сдерживаемый гейзер комедии всегда готов был вырваться из этого высокого и элегантного тела. Вы видели это на губах и в ее глазах: в том, как она двигала лицом. Позже он обнаружил, что кипение внутри не всегда было комедийным. Там тоже была трагедия, и, хотя в девяти случаях из десяти выходил юмор, в десятый раз почти всегда были слезы.
  
  Но в тот момент встречи это был кривой пузырь, и он мог прочитать все это по ее лицу и по тому, как она взмахнула руками — бледными, как бабочки, руками, длинные пальцы которых буйствовали, когда она говорила. Анжель иллюстрировала разговор своими пальцами, так же наглядно, как некоторые жители Континента иллюстрируют слова всей своей ладонью или плечами.
  
  “Как ты отнесся к Кастору и Поллуксу?” У нее был смех, похожий скорее на эпидемию, чем на инфекцию.
  
  Дауни уловил смех, посмеиваясь про себя. “Это ее имя вдали от Куче и Вальда. Уместно в данных обстоятельствах.”
  
  Джордж сказал, что это так же подходит, как кодовое название для их собственной сети — Stellar.
  
  Дауни кивнул. Не хочет ли Джордж сейчас поесть; или кофе, или даже немного бренди? Джордж выбрал бренди, и ему указали на один из стульев перед плитой. Позже ему покажут его кровать.
  
  Энджел, все еще смеясь, исчезла на кухне, а лицо Дауни стало серьезным. “Звездный - это хорошо. Какие инструкции вы привезли?”
  
  "Позволь ему прийти к тебе", - сказали Фениче и Рамилис одновременно. Прежде чем ты нас к чему-то обязываешь, заставь его все рассказать. Помните, что он психолог и знает о Нострадамусе больше, чем мы. Вы можете быть его викарием в "пророчестве", но ваша настоящая работа - защищать наши интересы и следить за тем, чтобы то, что должно быть сделано, было сделано.
  
  В последнюю ночь Рамилис сказал: держись на расстоянии; выслушай его, а потом услышь снова. После этого продолжайте слушать, пока не будете уверены. Когда придет время, накормите его детьми.
  
  Принесли бренди. Сырой спирт.
  
  “Эсэсовцы, похоже, относятся к вам как к оракулу”, - начал Джордж. “В чем дело?” - спросил я.
  
  Конечно, сказал Дауни, вы захотите знать все это целиком.
  
  Это была хорошая история, и он рассказал ее прямо, как будто она была хорошо отрепетирована, не останавливаясь достаточно долго, чтобы Джордж мог задавать вопросы. На кухне Энджел с грохотом металась по комнате. Выслушайте его, а затем послушайте его снова.
  24
  ПАРИЖ 1941 года
  
  MИЧЕЛ ДАУНИ СКАЗАЛ , ЧТО если бы все было по-другому, он мог бы уехать в Англию. Друзья и коллеги постоянно убеждали его в течение недели, предшествовавшей падению Парижа. “Я думал об этом. А кто бы не стал?”
  
  Если бы его политика выдавала желаемое за действительное. Если бы у него была хоть капля веры в правительство; это Рено, Даладье, Лаваль - любой из них, он мог бы уйти. Как и многие другие люди во Франции, он предвидел, что это произойдет. (Как и многие другие люди в Англии, подумал Джордж.)
  
  "У нас была храбрая армия", - вздохнул Дауни. Сыновья тысяч тех, кто мужественно погиб на Сомме. Они не подвели своих отцов. Они сами были преданы: неэффективными политиками и старыми, почитаемыми генералами, которые ничему не научились у прогресса.
  
  То же самое было и в Сорбонне — по крайней мере, он так думал. Заведение, в целом, переживало свой расцвет, живя былой академической славой. Большинство из них были стариками, и, хотя люди в преклонных годах считались мудрыми мудрецами, у большей части были закрытые умы. В их мудрости в настоящее время не было истины.
  
  “Было несколько человек из нас, учителей и студентов — интеллектуалов, если хотите, — которые были либеральны и прогрессивны в своем мышлении”.
  
  Для либерала и прогрессиста, читай коммуниста, подумал Джордж. В Аббатстве они ворчали: Если ты отрезан, иди к коммунистам или в Церковь. Предпочтительно коммунисты.
  
  За три дня до того, как вермахт вошел в Париж, Мишель принял решение. Это было сейчас или никогда. Люди высыпали наружу. Другие пожимали плечами. Он бы остался.
  
  “Я знаю достаточно людей. У меня есть люди здесь, в Париже, и я знаю других — повсюду, — которые приняли такое же решение. Продолжайте. Занимайтесь своей работой, но организуйте. Организуйте сопротивление. Некоторые, как говорится в американских фильмах-вестернах, ушли в горы. Маки.” Он выдохнул это слово тоном, предназначенным для самых смелых и безрассудных.
  
  Правильный путь состоял в том, чтобы выйти и встретиться с врагом на его собственных условиях. Играйте в соавтора, если понадобится. Но все время организуйте. Он стукнул своей черной тростью по ковру, риторически спрашивая, когда придет помощь. “Нам нужны люди здесь. Вы обещали помочь, но они не пришли. Нам нужны организаторы, средства связи, оружие и взрывчатка”.
  
  Нацисты хотели сотрудничества; они хотели, чтобы страна была цела — рабочие, полиция, судебная система, сельское хозяйство и промышленность. Видит бог, они достаточно ясно дали это понять. Они хотели работать в упряжке. В общем деле. Некоторые ублюдки даже попались на это.
  
  Они были основательны, эти Боши. Это был факт. Мы знали, что у них будут списки, — Дауни снова стукнул кулаком по полу. Но мы также знали, что единственными, кого нужно было бояться, были евреи и подрывники — и, возможно, старые и немощные.
  
  Бошам потребовалось всего три недели, чтобы прибыть к двери Мишеля Дауни. Тогда не боши, а французы. Их было двое. Очень вежливый. Люди в штатском. Les flics. Несколько деталей. Просто факты. Имя. Дата рождения. То, что уже есть на карте идентификации. Проверка.
  
  Два дня спустя Куче и Вальд пришли в себя. “Живые вагнерианцы”, - называл их Дауни. Скандинавские боги судьбы. Срань господня. У Вальда даже был шрам на подбородке — вы заметили его? — Он вообразил, что это шрам от дуэли. Неправильно. Это было падение, но Дауни узнал об этом только позже. Вальд напился и упал с нескольких ступенек.
  
  Однако они были там, полные вежливости и обаяния, и герр доктор, признанный знаток психологии, служил знатоком астрологии и Современного Мышления. (“Они получили это — название моего нового трактата, и он еще не написан — во всяком случае, не закончен”.) Маэстро — он усмехнулся, как будто это было то, как они называли его, играя с языками — Маэстро пророчеств Нострадамуса.
  
  Если бы он решил устроить ловушку в 1937 году, когда начал писать "Соляной пророк", Дауни не мог бы ожидать большего. По словам Кюхе и Вальда, там были джентльмены из Берлина, которые хотели бы поговорить с ним об одном проекте. Придет ли он? Довольно неформально.
  
  Они поехали в Крийон. Дауни это не волновало. Он знал, насколько неформальным был Крийон в эти дни, когда Верховное командование использовало его в качестве своей штаб-квартиры. И все же это было лучше, чем дом на авеню Фош, где заседало гестапо.
  
  Дауни впал в почти сентиментальную задумчивость— “Теперь немного легче — не Крийон, а Париж. Или, возможно, это потому, что я работаю на них.” Он встал и начал хромать через комнату, болезненно опираясь на трость. “Это было в прошлом году, не забывай. Теперь наступил этот год, и скоро снова будет Париж весной. Многие люди пытаются забыть, кто такие монстры, ходят среди нас, пьют наше вино, трахают наших девушек, едят нашу еду и превращают нашу жизнь черт знает во что. Затем. В прошлом году. Тогда улицы были пусты, а комендантский час соблюдался очень строго — за час до наступления сумерек. Они бродили по улицам. Иногда бары и кафе вообще не открывались. Париж казался...” Он колебался, как будто был эмоционально переполнен. “Пусто. Улицы. Бары. Магазины. Бульвары. Как женщина, чей врач сказал ей, что она бесплодна. Это был Париж. Теперь все по-другому. Женщина приспособилась и живет со своим горем или хорошо проводит время из-за того, что сказал ей врач. Она приняла иллюзию безопасности”.
  
  В отеле "Крийон" находились трое мужчин в гражданской одежде. Они встали, когда Куче и Вальд привели его. Стоял и относился к нему с большим уважением: надеялся, что неудачная, но необходимая деятельность военных не слишком его обеспокоила. Война была печальным делом, и они не просили об этом. Разве французы не говорили в 1939 году, что британцы будут сражаться до последней капли французской крови? Фюрер не хотел этого. Но разве Дауни не согласился, что теперь у нас есть общий враг? Переговоры шли на высшем уровне с американцами. Рано или поздно Англии пришлось бы капитулировать. Все, чего они хотели, - это избежать еще большего кровопролития. Как хороший и лояльный француз, как порядочный, думающий человек, с его стороны было бы неправильно не помочь приблизить этот день — скорее раньше, чем позже.
  
  Они гордились тем фактом, что пришли с прямой просьбой от рейхсминистра пропаганды: самого доктора Геббельса. Знал ли он, что рейхсминистр был большим поклонником его работы над Нострадамусом? Знал ли он, что сам фюрер был преданным? Астрология была новой наукой. Разве Нострадамус уже не предсказал величие и судьбу Гитлера?
  
  Дауни не был ни согласен, ни не согласен.
  
  "Не давай ему ни малейшего намека", - прошептал Рамилис на ухо Джорджу. До тех пор, пока у вас не будут собраны все доказательства существования Бога вместе с личным заявлением, подписанным Святой Троицей, в трех экземплярах и заверенным Коллегией кардиналов. А до тех пор не давай ему понять, что ты думаешь, что все это чушь собачья.
  
  Дауни ответил своим хозяевам, сказав, что рейхсминистр был очень добр. Если бы было что-то, что он мог сделать ... Ну, если бы это было в пределах его возможностей.
  
  Кто лучше? Они тепло улыбнулись ему. Дал ему выпить. У рейхсминистра уже были астрологи, работавшие на него. Там был один конкретный мужчина из Швейцарии. Герр доктор Дауни, однако, был самым компетентным человеком в Европе в том, что касалось пророчеств Нострадамуса. Послания великого пророка должны были быть переосмыслены теперь, когда Третий рейх завоевал большую часть Европы. Конечно, это был вызов, перед которым герр доктор не смог устоять?
  
  Рейхсминистр был убежден, и они понимали, что фюрер согласен, что Нострадамус был великим пророком нацистской партии. Его судьбу можно было бы найти в четверостишиях. Чтобы быстро и окончательно покончить с нынешними проблемами, было важно, чтобы кто-то с блеском герра доктора изложил в простых выражениях — терминах, которые могли быть понятны даже самым невежественным, — что будущее находится в безопасности в руках Партии и тех, кто ее возглавляет.
  
  Им нужна была глава и стих, чтобы доказать диссидентам в уже оккупированных странах, Британии и остальному миру, что дальнейший конфликт бесполезен. Мог бы герр доктор? Возьмет ли герр доктор на себя эту важную задачу?
  
  Гладко, как масло; Дауни сказал, что ему придется подумать об этом. Они отвезли его домой, и он получил сообщение в два раза быстрее (“Я полагаю, что оно пришло в Лондон через рыбака. Они все еще получают какие-то сообщения на лодках, да?”)
  
  Они оставили его одного на три дня. Затем снова Куче и Вальд. Все еще очень вежливый, но на этот раз они отвели его к своему командиру, генералу Фрюлингу. Генерал — Дауни надул щеки и приложил руку к животу — тоже был обрезан, но сразу же заявил, что, как он понимает, герр доктор работает на рейхсминистра Геббельса. Если бы он мог чем-нибудь помочь. Было предложено перевести герра доктора в Берлин, где он мог бы быть ближе к Министерству пропаганды. “Они больше не спрашивали меня. Они мне рассказывали.”
  
  Неудачный полет. Передал сообщения в Лондон. Увидел пианиста, которого прислали из Австрии, и сыграл в игру ожидания своего блестящего молодого коллеги Жоржа Тома.
  
  Это было трудно, но выдумка поддерживала ход событий до сих пор. Только-только. Они настаивали на результатах. Говорим о Берлине.
  
  “Бальтазар прибыл вчера, слава богу”, - внезапно вызвался Дауни.
  
  Джордж был нервным. В Аббатстве ему сказали, что пианист Бальтазар приехал из Швейцарии задолго до этого. Небьющаяся крышка. В безопасности, как дома, и очень опытный. Фениче слушает. Майра Хесс.
  
  “Он здесь?” Джордж имел в виду квартиру Дауни.
  
  “Боже мой, нет. Я не потерплю, чтобы он сидел у меня на пороге.” Дауни издавал галльские звуки и объяснил, что Бальтазар скрывается с какой-то девушкой на чердаке недалеко от Сен-Сюльпис. На самом деле он не сказал, что девушка была одной из его учениц. Он действительно сказал, что в тот вечер у Джорджа было свидание с Бальтазаром в баре на Бульваре. Mich. что никак не повлияло на страх мух в его животе. Это означало бы летать в одиночку по Парижу.
  
  Дауни рассмеялся. “Это не так уж плохо, мой друг. С каждым разом это будет становиться все легче. Ты один из нас и теперь должен двигаться как один из нас”.
  
  Джордж предпочел на какое-то время стать страусом. Он сменил тему, спросив, думал ли Дауни о пророчествах Нострадамуса и нацистской партии.
  
  На секунду он подумал, что Дауни застеснялся его, затем понял, что Анжелль вошла в комнату и суетилась, накрывая на стол для их ужина.
  
  “Много размышлений”. Он поднял брови. “Возможно, мы могли бы обсудить это позже”. Например, не перед детьми, или слугами, или его любовницей, если это была та, кем она была.
  
  Джордж начал действовать (“Фокси - это то, как Рэмилис назвал меня”) и сделал обеспокоенный вид, сказав, что он не уверен в соответствующей этике - если только они не смогут доказать, вне всякого сомнения, что Нострадамус действительно делал предсказания относительно этого конкретного предмета и той роли, которую Партия должна была сыграть в этом.
  
  Дауни снова рассмеялся. Затем посмотрел озадаченно, как будто только что понял, что имел в виду Джордж.
  
  Играйте с ним так, как будто вы сто на сто верующая девственница, которую мы откопали в оккультном сообществе. Итак, Рамилис, в ночь хитроумного лабиринта.
  
  На протяжении всего обеда Дауни продолжал смотреть на Джорджа с тем же неуверенным озадаченным выражением, но ничего не сказал о пророчествах, пока они не закончили есть.
  
  Еда была простой. Они говорили о Париже и общей ситуации, Дауни был деликатен и пытался снабдить Джорджа информацией, которая могла бы пригодиться, как только он выйдет на улицы.
  
  Затем они коснулись политики, и Анжелль, которая на протяжении всего ужина кипела и не воспринимала ничего всерьез, возвела глаза к небу, заявив, что политика - худший предмет на свете; еда и одежда - это то, что она любит больше всего. Еда, одежда и литература. Был ли Джордж литератором? Нравилась ли ему Джейн Остин?
  
  После этого Дауни сказал, что ему нужно было поступить в Сорбонну. “Чтобы поддерживать выдумку”. Анжель покажет Джорджу его комнату. Она оставила их на мгновение, и, когда он направился к двери, Дауни повернулся на своей палке—
  
  “Хорошенько подумай о том, что мы делаем, Жорж. Нострадамус может быть вашей библией, но мы должны играть с ним, неправильно цитировать его и вмешиваться в него, если мы хотим сделать все правильно ”. Он сказал, что они еще поговорят позже, и вышел.
  
  Анжелль вернулась, как только закрылась дверь, затем отвернулась, когда Джордж посмотрел на нее, как будто она не хотела, чтобы он видел ее лицо: скрывала какую-то тайную печаль.
  
  Комната, которую они приготовили для него, была маленькой и функциональной, и к тому времени, как она закончила проводить Джорджу краткую экскурсию по квартире, Анжелле снова была самой собой. Ей нужно было кое-что сделать на кухне.
  
  “Например, помыть посуду?”
  
  “Да”.
  
  “Я помогу”.
  
  “Хочешь кофе, Джордж?” Большой Херби почувствовал, что это было напряжение.
  
  “Могу ли я?” Нахмурила брови. “Это нелегко. Когда ты знаешь всю историю — кто был кем на самом деле и что делал. Это сложно. Я пытался очистить разум и передать вам то впечатление, которое у меня сложилось в те первые часы. Ты уверен, что это то, что тебе нужно?”
  
  Херби сказал, что это было прекрасно. Все, что он мог вспомнить. Чем больше, тем лучше. Вспомни самого себя. Он принес кофе и только успел налить, когда зазвонил телефон.
  
  “Они стали частными, как ты и сказал”. Вернон-Смит.
  
  “Я же тебе говорил.”
  
  “Пробовал в вашем офисе. Они сказали, что ты дома.”
  
  “Они сказали, что я был дома и не хотел, чтобы меня беспокоили”.
  
  “Я должен был побеспокоить вас. Я поймал их на незаконном ношении оружия. Можно было бы предъявить обвинение в задержании, но я сомневаюсь, что магистрат его наденет. Вышел в мгновение ока. Легкий залог.”
  
  “Попробуй. Постарайтесь сохранить их как можно раньше до вечера четверга. О, и вычисти их ”.
  
  “Они похожи на морг на Рождество. Они оба.”
  
  “Попробуй”.
  
  Вернувшись к Джорджу Томасу, Херби сделал глоток кофе и подумал, что предпочел бы бренди, но было еще слишком рано.
  
  “Я хотел бы услышать об Анжелле. Первые впечатления. Все это очень важно, Джордж.”
  
  “Я как раз подходил к ней”.
  
  Еще одна чашка кофе, и он снова ушел. Херби показалось, что он видит это в его глазах, возвращаясь через годы в ту аскетичную квартиру в Париже. 1941 год.
  25
  ПАРИЖ 1941 года
  
  AНГЕЛЛЕ БЫЛ ЛЮБИТЕЛЕМ ПОБОЛТАТЬ, говорить снова и снова — перескакивая через темы, как камень через тихий пруд, и создавая как можно больше ряби. Ничто не казалось неподвижным и тихим, когда она была рядом. Все перемежалось приступами смеха, и только когда Джордж вставил вопрос — всегда ли она жила в Париже? — улыбка исчезла из ее глаз и, казалось, исчезла из ее личности.
  
  В считанные секунды девушка, которая была во всем счастлива, заплакала. Джордж издавал звуки. (“Я все еще не очень хорошо умел утешать женщин. Особенно когда я не понимал главной причины этого горя”.)
  
  Затем рыдания прекратились почти так же быстро, как и начались. Шмыгнув носом, она взяла себя в руки и начала рассыпаться в извинениях. “Ты мог бы также знать. Тогда тебе не придется спрашивать снова.”
  
  Они стояли на маленькой кухне, тарелки были вымыты и только наполовину высушены, некоторые уже стояли на пустом столе, пока Анжель рассказывала Джорджу — простыми предложениями, опуская мельчайшие детали, — о том, как она оказалась в Париже и в квартире Дауни.
  
  Она была учительницей. Окончил Сорбонну в 1939 году. Тогда она немного знала Мишеля Дауни, хотя и не посещала ни одного из его занятий. “Он был очень романтичной фигурой для нас, девочек”.
  
  Должность, которую она искала, была младшей ассистенткой в деревенской школе, где она родилась, недалеко от Реймса. Она пробыла там меньше года, когда немцы вторглись во Францию.
  
  Сначала казалось, что лучше оставаться на месте, там, где они были. Но, поскольку слухи и звуки драки вокруг них становились все громче, Анжель Турс решила переехать. Это было где-то в первую неделю июня, когда она разговаривала с директором школы. Он, в свою очередь, поговорил с родителями и детьми.
  
  Многие семьи уже собирали свои пожитки наготове. Они решили пойти вместе — родители, дети, директор школы и трое его помощников.
  
  В первый день их разбомбили и расстреляли из пулеметов вдоль дороги. Это было жалко, достаточно по-девчоночьи, чтобы свести молодую женщину с ума. Из ночных мужчин, женщин и детей из деревни осталась только она с четырнадцатью детьми. Они были вместе в канаве. Больше никому не удалось спастись, оказавшись на открытом месте, когда истребители "осы" спустились из-за деревьев и обрызгали дорогу. Джордж знал о подобных вещах: испытал это на долгом обратном пути в Дюнкерк.
  
  “Нам пришлось отказаться от использования главных дорог”, - сказал он ей.
  
  “Мы тоже”. Она кивнула один раз, коротким движением вниз. Голова оставалась опущенной, глаза в пол. “Я взял самых маленьких, и мы пошли окольными путями”.
  
  Дети были напуганы, некоторые из них испытывали острую душевную агонию, увидев, как их родители погибли на дороге. Все они устали, хотели пить и проголодались. Иногда Анжелле носила те, что поменьше. “Мы совершили очень плохой поступок. В любом случае, к тому времени я не знал, куда я их везу”.
  
  Через пару дней после обстрела на дороге они оказались в крошечной деревушке с церковью, фермой и несколькими коттеджами. Кюре все еще был там, сбитый с толку, но молился и ходил по своим религиозным кабинетам, измеряя дни в молитве. Он думал, что конец скоро наступит. По его словам, все уехали, кроме фермера, который был старым скрягой и продолжал управлять своей фермой, почти не обращая внимания на происходящее.
  
  Кюре отвел детей в церковь, где, по его словам, они могли бы провести ночь. Было около пяти часов дня, и Анжелле перешла дорогу к ферме, надеясь выпросить у фермера молока и, возможно, немного овощей. Каким бы Скрягой он ни был, она думала, что это возможно. Кюре не хотел, чтобы она уходила, подразумевая, что этот человек был развратником. И все же, если понадобится, она продаст себя ради детей.
  
  Она почти добралась до фермы, остановившись, чтобы оглянуться, когда услышала звук двигателей. Небольшая колонна французских грузовиков петляла по узкой пыльной дороге, всего в половине переправы от деревни. “Это было как в ковбойских фильмах”, — она улыбнулась, криво и болезненно, поднимая голову, чтобы снова посмотреть на Джорджа, — “Пятая кавалерийская идет на помощь”.
  
  Затем, перекрывая грохот грузовиков, донесся другой шум. Стукас. Шестеро из них отрываются и безошибочно ныряют в сторону грузовиков. Она увидела, как первый фильм вылетел из-под самолета, и бросилась на землю. “Я царапал его своими пальцами. Я хотел проникнуть прямо в недра земли”.
  
  Остальное было как всегда: земля дрожала; взрывы следовали один за другим, становясь все ближе и громче. Запах и тепло. Крики. Этот особый гром и ветер разрушения. Затем наступила ужасная тишина.
  
  Шесть пуль могут нанести большой урон небольшому и сосредоточенному участку. Коттеджей больше не было. Все, что осталось от грузовиков, - это пара горящих каркасов. Криков не было слышно: только рычание удаляющихся самолетов. Прежде всего, там не было церкви: только груда каменной кладки и одна стена с еще нетронутым окном.
  
  Она бродила пару дней, самым ярким воспоминанием о несчастном случае был фермер, все еще живой; его хозяйственные постройки стояли, он загонял каких-то животных во двор и выкрикивал ей что-то непристойное. Должно быть, он уже сошел с ума или был достаточно вменяем, чтобы отделить свой разум от реальности.
  
  В конце концов, она решила отправиться в Париж. Были подъемники из брошенных армейских грузовиков и дни ходьбы пешком. Она прибыла на день раньше немцев и обнаружила, что Париж почти пуст. По привычке она отправилась в Сорбонну и встретила Мишеля, который лишь смутно помнил ее. Он привел ее обратно в квартиру, уложил в постель, накормил и ухаживал за ней.
  
  “Я живу здесь, потому что здесь больше никого нет. Я все равно умру за этих детей. Я смеюсь как можно больше, потому что что еще есть, кроме как смеяться?”
  
  А Мишель? Джордж не осмеливался спросить, но она, должно быть, увидела вопрос в его глазах. “У него много женщин”. Она снова засмеялась, немного чересчур весело. “Это та работа, над которой он сейчас работает. Это я, когда ему захочется. Или когда я спрашиваю его. Но он ублюдок с женщинами ”.
  
  На этом она внезапно остановилась, как будто осознав, что была нескромна, а затем пустилась в рассказ, который в настоящее время ходит по кругу. Люфтваффе построили фиктивный аэродром — на севере, где-то недалеко от побережья. Там были брезентовые ангары и деревянные самолеты. Согласно рассказу, королевские ВВС разбомбили его на прошлой неделе. Четыре самолета, сказала она, самолеты с двумя двигателями, летящие низко, они сбросили шестьдесят или шесть килограммов за ночь. Деревянные девушки. Ее голова откинулась назад, ее маленькие груди напряглись под серым платьем, и она рассмеялась, как будто это была шутка, которая должна понравиться всем.
  
  Они сидели и разговаривали на кухне, пока Дауни не вернулся и не сказал, что у Джорджа остался всего час до встречи с Бальтазаром. Он все еще казался обеспокоенным явным нежеланием Джорджа вмешиваться в пророчества, потому что произнес длинную речь о необходимости дать нацистам то, что они хотели услышать. “В этом-то и весь фокус. Это обман ради общего дела. Они должны слышать то, что хотят. Они похожи на жадных детей. Мы даем им только сливки. Понимаешь?”
  
  Конечно, Джордж понимал. “Мы поговорим, когда я вернусь с Буля. Mich.”
  
  “И скажи Бальтазару, что я хочу отправить сообщение в Лондон”, - отрезал Дауни. Позади него, в кухонной двери, Анжелле, казалось, сигнализировала глазами об опасности.
  
  Вернувшись в настоящее, в квартиру Херби Крюгера, телефон снова зазвонил. На этот раз в его кабинете в пристройке с каким-то запросом.
  
  “Никаких звонков”, - прорычал Херби. “Я не хочу, чтобы сегодня сюда больше звонили. Скажите им, что я дам знать дежурному офицеру, когда освобожусь. Составьте список”.
  
  Он неуклюже попятился назад. “Извини, Джордж”, — смотрит на часы, — “Еще не время обедать. Пожалуйста, продолжайте. Мне очень жаль.”
  26
  ПАРИЖ 1941 года
  
  BНАСТОЯЩЕЕ ИМЯ АЛЬТАЗАРА БЫЛО Билл Киф и он сам родом из Эпсома (“Откуда берутся соли. У вас, вероятно, все это есть в файле”). В течение многих лет у него было надежное прикрытие в Швейцарии. Как и Джордж, он говорил по-французски и по-немецки. Трамбовщик и Фениче пели ему дифирамбы, ублюдки. После мюнхенского фиаско 1938 года его вернули в Лондон и прослушали курс радиосвязи, хотя он годами занимался подпольной торговлей.
  
  Его прикрытие было настолько глубоким, что на самом деле ему это было не нужно. Ему удалось устроиться в Париж благодаря своей фирме. Все законно, за исключением его имени — Роберт Моутрей - и он использовал его в течение эонов. Он был, насколько знали все, кроме команды Раммера, добросовестным швейцарским представителем, продающимся новому режиму.
  
  В баре было полно народу: как гражданские, так и военные, и Джордж сразу узнал Бальтазара. Он сидел в углу, откуда были видны все выходы — даже общие туалеты. Держи зрение ясным, так учили в Аббатстве. Как когда ты шестьдесят дней в море—прижат спиной к стене и все выходы перекрыты. (Они все еще учат этому.)
  
  Бальтазар был невысоким и толстым, сильно потел, и его очки в аккуратном футляре лежали на столе, направленные прямо на его бокал с Перно.
  
  Джордж протолкался к нему, не обращая ни на кого внимания, пройдя все процедуры по пути. (“Но тогда я думал, что узнал все это в течение десяти минут после того, как вышел на улицу. Ты делаешь это в таком возрасте. Удивительно, как быстро возвращается уверенность — двоится, разворачивается, стоит в одиночестве и бледно слоняется на случайном углу улицы ”.)
  
  “Вы и есть Мутрей, не так ли? Роберт Мутрей. Однажды мы встретились на конференции. Ваша фирма подумывала о том, чтобы опубликовать кое-что из моего. Астрология. Томас. Джордж Томас.”
  
  Он медленно поднял очки, водрузил их на нос, ухмыльнулся и тихо заговорил по-английски. “Думал, ты никогда сюда не доберешься. У меня мало времени, и я не хочу болтаться без дела.”
  
  “Будь осторожен”. Джордж придерживался французского.
  
  “Будь осторожен, моя задница. Половина - чертовы Лягушки, а остальные - фрицы, тоже ни хрена не выдают”. Для человека под глубоким прикрытием у него были инстинкты безопасности рассеянного эксперта по взрывчатым веществам. По крайней мере, так думал Джордж. Бальтазар, должно быть, заметил выражение глаз своего коллеги, потому что он снова ухмыльнулся и перешел на французский, подзывая официанта. Джордж сказал, что будет Перно, понимая, что Бальтазар уже зарекомендовал себя как своего рода завсегдатай бара. Живая обложка.
  
  “Дауни—Мельхиор — говорит, что ты только что пришел. Аббатство дало мне понять, что вы были здесь некоторое время.”
  
  “Эбби права”. Он вытер лицо большим носовым платком. “Хотел заделать тайник. Должен сказать, что я не хочу им пользоваться. Этот Даунэй доставил мне удовольствие. Ей всего девятнадцать, и она делает это на двенадцати языках. Любит маленьких толстяков вроде меня. Говорит, что есть еще кое-что, за что нужно ухватиться. Ты в порядке?” — как будто спрашивая, следил ли Дауни и за сексуальной жизнью Джорджа.
  
  “Я внутри, и мы работаем. Должно быть что-то для тебя через пару дней, если не раньше ”.
  
  Очень быстро (“Я прохожу через это только один раз”) он объяснил Джорджу процедуры контакта, сигналы и альтернативы. На всякий случай.
  
  Когда он закончил, Джордж сказал ему, что Дауни хочет, чтобы он поговорил с Лондоном. У него было сообщение.
  
  Принесли Перно. К нему по-прежнему подавали кусковой сахар. Удивительные. Джордж капал воду через два кубика, балансирующих на вилке, капля за каплей в желтую муть, невольно думая о Груде и о себе однажды зимой — оттепель и снеговик, которого они окрестили Хайрамом, превратился в белое пятно на крошечной лужайке. Старый, повторяющийся сон пронесся у него в голове.
  
  “Тебе придется проверить это.” Голос Бальтазара звучал почти сурово. “Я получил ответ по этому поводу. Сказал, что я не в восторге от партнеров Дауни. Лондон говорит, что вы должны увидеть все — без ведома Дауни. Если у него есть сообщение, мне нужен ваш комментарий ”.
  
  Джордж спросил, с кем из коллег он был недоволен — думая об СС.
  
  “Эта его девушка, например. Шлюха, которая живет с ним. Она - загадка. Мне это не нравится; как и пара других.”
  
  “Женщины?”
  
  Какие еще неприятности там были? он спросил и сказал: да, конечно, женщины: одна молодая, другая постарше. Он был очень недоволен мотивами Дауни. Он начал объяснять, когда у входа в бар поднялся шум и снаружи послышался шум машин, резко тормозящих и быстро хлопающих дверьми. Пара посетителей бара быстро направилась к двери.
  
  “Господи Иисусе”, - пропыхтел Бальтазар. “Без героизма, Солнечный Джим, но именно здесь мы узнаем, насколько хороши твои документы на самом деле”.
  
  Там было четверо людей в штатском и две пары униформы: полицейские. Ни одного нациста в поле зрения. Они сказали всем оставаться на своих местах. Это была обычная проверка. Это было похоже на голливудскую версию рейда против Сухого закона, но сделано по-французски.
  
  Все четверо были крепкими, сообразительными мужчинами. Порода, подумал Джордж. Может быть неприятно в подвале с резиновыми палками. Они работали в парах с человеком в форме, сопровождающим каждую пару, и парой, стоящей у двери для пущей убедительности.
  
  Они почти не обратили внимания на бумаги Бальтазара, но долгое время склонились над бумагами Джорджа. Слишком долго.
  
  “Томас?” - спросил один из них.
  
  “Это там. Это я”.
  
  “Джордж Томас?” Другой.
  
  “Да”. У него было ощущение, что люди сторонятся его.
  
  “Он с тобой?” - первый флик выстрелил в Бальтазара.
  
  Бальтазар издал звук, который говорил о том, что никто в здравом уме не был бы с Джорджем. Настоящими словами он сказал им, что никогда не видел Джорджа, пока тот не сел за стол за несколько минут до этого.
  
  “Просто формальность”. Первый флик, высокий мужчина с родинкой на левой щеке, положил руку на плечо Джорджа.
  
  “Мои документы в порядке”. Он отстранился, пытаясь стряхнуть эту руку.
  
  “Это формальность”. Щелчок выбросил Джорджа из кресла, а его партнер поймал другую руку. “Сегодня вечером мы собираем букву Т”. Он рассмеялся, и они выпроводили его из бара.
  
  Не было времени бояться, пока они не усадили его на заднее сиденье машины. Он попытался заговорить с ними, но они говорили только друг с другом, через него, не обращая внимания. Он спросил, куда они направляются, но пара фликов внезапно оглохла. Пять минут спустя последние мухи в кишках Джорджа превратились в светлячков. Они направлялись к Триумфальной арке и сворачивали на авеню Фош. Рамилис, Фениче, Марк — в точке приземления — и Дауни рассказали ему об авеню Фош и расположенной там штаб-квартире СС - и той части СС, которая была гестапо.
  
  Они подъехали к зданию, и сержант СС бросился вперед, чтобы открыть дверь. Один из фликов пробормотал, что ему очень жаль, но они всего лишь выполняли приказ. Слабый крик многих убийц.
  
  Была небольшая церемония подписания, когда они передали его, и пара мускулистых парней СС в рубашках с открытым воротом повели его наверх и по нескольким коридорам к двери.
  
  “Герр Томас, спасибо, что пришли навестить нас”. Куче развалился за письменным столом. В углу, выглядывая в окно и отпивая из бокала на длинной ножке, стоял Вальд, шрам и все остальное. Они оба выглядели расслабленными. Джордж вспотел, жалея, что вообще встретил или видел Рамилиса.
  
  В далеком будущем Большой Херби Крюгер заерзал на своем стуле, повернул голову и сосредоточился. Этой части не было в файле. Во всяком случае, не в деталях.
  27
  ПАРИЖ 1941 года
  
  TЭЙ , МУСКУЛИСТЫЕ ПАРНИ , ТОЛКНУЛИ его усадили в кресло. Куче кивком отослал их, и Джордж услышал, как за его спиной хлопнула дверь. Он посмотрел в глаза Куче, чтобы увидеть, есть ли там какой-нибудь намек на то, что должно было произойти.
  
  “Что такое?..”
  
  “Несколько вопросов, вот и все”. Вальд отошел от окна. “Не о чем беспокоиться, герр Томас. Мы — как бы вы это сказали? — защищаем наши инвестиции?”
  
  Итак, началась длинная викторина. Ничего противного. Никаких угроз. Гладкие язычки и постоянное отступление. Для начала они задали ожидаемые вопросы. Где он родился? Что случилось с его родителями? Как он завязывал шнурки в детстве? Кем был Клод Гренуар?
  
  “У него был гараж в деревне. Умер, когда мне было около восьми.” Благодарю Бога за обложку, которая была создана для недавно созданного Французского раздела. Эти двое тщательно проверяли его, и Джордж надеялся, что Дауни был проинструктирован так же, как и он сам.
  
  Когда вы впервые приехали в Париж? Где вы тогда жили? Когда вы впервые начали работать с Мишелем Дауни?
  
  “Когда он начал работу над книгой — "Соляной пророк" — летом 1937 года”.
  
  “Почему он выбрал тебя?”
  
  “Он сказал, что у меня есть естественная склонность ко всему духу пророчеств”.
  
  “Ты проделал всю подготовительную работу?”
  
  “Да”.
  
  “Разве вы не чувствовали себя пьяным, выполняя всю эту работу, а затем наблюдая, как Дауни превращает ее в книгу и получает все аплодисменты?”
  
  “Конечно, нет. Все было совсем не так”.
  
  Перерыв. Кивает. Улыбается. Он мог бы поспать. Они отвели ему пустую комнату с раскладушкой; кормили его скудно. По-прежнему никаких угроз. Завтра они снова поговорят. Живи этим", Фениче постоянно говорил о обложке. Проникни в это и будь тем человеком, которого мы создаем в тебе. Человек, Джордж Томас, которого они сконструировали, плохо спал. В этом здании были звуки, не рассчитанные на то, чтобы заставить человека чувствовать себя непринужденно. Смех. Два немецких голоса, повышенных, как будто в ссоре. Где-то рано утром обрывок песни и дважды топот ног, не марширующих, а целеустремленно идущих вдоль живота, а затем останавливающихся за дверью. Пауза и продолжение.
  
  Джордж взял пару обратного курсы на обложке, решил, что у него есть это право, почувствовал беспокойную животе и пот на челе, и под мышками; погружают в сон, а затем из нее снова.
  
  Дауни продолжал возвращаться в его голову, и слова предупреждения Бальтазара: "... не доволен партнерами Дауни". Рамилис и долгая тайная ночь в аббатстве: если он один из них, они используют тебя в своих целях, дорогое сердце. У них будет метод. У них всегда есть метод.
  
  Затем на ум пришла Анжелль — ее смех и длинные бедра под платьем; ее слезы; пули и девушки, гадящие на ту дорогу, металл, вырезающий детей и их семьи. Совершенно неожиданно Джордж захотел ее. Бушующий страх превратился в другой вид огня.
  
  Утром принесли отвратительный кофе и невкусные круассаны. Затем возвращаемся в тот же офис, к тем же гладким, высокомерным Куче и Вальду. Свежевыбритый шрам Уолда выглядел так, как будто его присыпали пудрой, потому что бритва все еще причиняла ему боль. "Он напился и упал с лестницы", - подумал Джордж.
  
  Они задавали точно такие же вопросы, как и предыдущей ночью, только в другой формулировке и порядке. Они оставались вежливыми, и, когда все закончилось, солдат принес кофе.
  
  “Это вкусно”, - произнес Куче, и Джордж подумал, что он имел в виду кофе, который был определенно лучше, чем те помои, которыми его кормили на завтрак.
  
  “Он имеет в виду, — Уолд улыбнулся, слабое солнце, пробивающееся через окно, превратило его светлые волосы в ореол, “ он имеет в виду, что мы удовлетворены. Теперь мы переходим к разговору. Доктор Дауни сказал вам, что требуется?”
  
  Джордж сказал, что он очень долго разговаривал с Дауни, и немцы повторили, что они защищают свои интересы. Они были подотчетны генералу Фрюлингу, а он был подотчетен рейхсминистру. Итак, герр Томас должен был понять, что все они находились под некоторым давлением. Доктор Дауни дал определенные обещания, но пока показывать было нечего. То, как они это рассказали, заняло много времени.
  
  Они сделали перерыв на обед. Сыр, хлеб и хороший Скакательный сустав. Яблоки. Все очень здорово.
  
  “Мы хотели бы посвятить вас в нашу тайну”. Куче говорил медленно, плохой актер-любитель, стремящийся к идеальной артикуляции. “Мы, конечно, рискуем, но другого выхода нет. Видите ли, мы не уверены, можем ли мы доверять доброму доктору Дауни. Мы хотели бы доверять вам, Джордж Томас, и убедиться, что вы понимаете, что именно мы должны предоставить рейхсминистру ”.
  
  Рейхсминистр Геббельс, говорили они, попеременно, как старухи, повторяющие окончания предложений друг друга. Рейхсминистру Геббельсу требовалась какая-то твердая интерпретация пророчеств — интерпретации, которая была бы убедительной. Ты понимаешь? Они подчеркивали каждую фразу.
  
  “Я уверен, что Мишель Дауни даст вам четкие толкования”, - успокоил Джордж. “Он знает о Нострадамусе гораздо больше, чем я. Я могу прочитать кое-что из...”
  
  Ах, они оборвали его. Возможно, герр Томас не до конца понимал их значение. Они поняли, что Доктор был блестящим — блестящим оккультистом, — но у рейхсминистра уже был блестящий оккультист в Берлине. Они были очень обеспокоены будущим этого джентльмена.
  
  Джордж повторил, что Мишель Дауни был человеком чести или служил с честью. Он расскажет им правду.
  
  Последнее, казалось, заставило и Куче, и Вальда очень занервничать, и Куче положил руку на плечо Джорджа.
  
  “Мы можем оказать вам большую помощь. Понимаешь? Мы можем сгладить многие пути. Чего бы ты ни пожелал — денег, статуса, звания, женщин. Понимаешь? Это не совсем вопрос истины. Понимаешь?” Verstehen?
  
  Рамилис объяснил это по буквам. Как и Дауни. Они должны слышать то, что хотят услышать. Теперь, подумал Джордж, эсэсовцы сказали ему то же самое.
  
  Сидя на подоконнике, в своей любимой позе, Вальд смеялся, как паяц в конце "Платья Джуббы", но без слез. “Что такое истина?” - спросил он, зная, что это не было оригинально.
  
  “Для большинства людей истина имеет другой ракурс”. Джордж пытался быть умным. “У одной истины может быть много точек зрения”.
  
  “И что?” Куче поднялся на ноги. “Так что же это на самом деле? Является ли фюрер правдой? Или клятва, которую мы приносим — Я клянусь тебе, Адольф Гитлер ... Верность и Храбрость ... Повиновение до смерти. Да поможет мне Бог. Это правда? Какова правда о Нострадамусе?”
  
  “Возможно, он много значит для многих людей. Это зависит от того, где вы находитесь во времени — по отношению к пророчествам ”. Он был весьма доволен этим.
  
  Они оба быстро вернулись. Вот что мы имеем в виду, сказали они. Для рейхсминистра Нострадамус должен означать только одно — судьбу фюрера как величайшего лидера, которого видел мир; исход войны, обеспеченный победой; национал-социалистическую партию как самую грозную политическую систему всех времен; Третий рейх как самый мощный и доминирующий фактор в мировых делах за тысячу лет.
  
  “Означает ли Нострадамус это для тебя?” Куче одарил Джорджа улыбкой, как дилер мог бы бросить вам карту. “Лучше бы он имел это в виду для вас, герр Томас”.
  
  Джордж не нуждался ни в каких подсказках. "Можно было бы выдвинуть хороший аргумент", - сказал он, зная, что пришло время начать сдавать карты обратно. Было много четверостиший, которые указывали именно на такие вопросы.
  
  Они оба выглядели очень довольными и предложили Джорджу Томасу убедиться, что добрый доктор Дауни прочитал пророчества таким же образом.
  
  “Встань у его плеча. Шепни ему на ухо.” Вальд звучал как оперный Мефистофель.
  
  Куче сказал, что они были рады такому плодотворному разговору, и спросил, как Джордж объяснит Дауни свой пенальти. Они предложили ему сказать, что все это было ужасной ошибкой. Что его задержали и допрашивали о его документах. “Допрос по бумагам часто может означать долгое ожидание”. Но они, доблестные штурмбанфюрер СС Генрих Кюхе и оберштурмфюрер Йозеф Вальд, были вызваны (“Вы, естественно, упомянули бы наши имена”). Они бы все исправили.
  
  Джордж уехал с ними на том же черном "опеле", хотя они направлялись в Штаб Верховного командования. Они оставят его там. Это было бы хорошо смотреться.
  
  В конце концов, Джордж с облегчением вышел из вестибюля отеля "Крийон". Свободный человек. Было почти шесть часов, и он несколько мгновений постоял на площади Согласия. Это был долгий, очень долгий день, и это была одна из самых невероятных точек обзора Парижа. Подъехала штабная машина, высадив пару высокопоставленных офицеров, которые даже не взглянули на него, не говоря уже о виде.
  
  Вдалеке, мерцая в легкой дымке, похожей на тонкий дымок, виднелся Собор Парижской Богоматери на берегу Сены; он также мог видеть золотой купол Дома Инвалидов. Над Эйфелевой башней развевался огромный флаг со свастикой.
  
  Обратный путь до квартиры Дауни был долгим, но Джордж нуждался в упражнении, чтобы прочистить голову. Ему нужно было быть на виду и на улицах. Было почти семь, когда он наконец поднялся по лестнице. Лифт все еще не работал.
  
  Анжелле раскрылась навстречу его кольцу и обвила руками его шею, крепко прижимая к себе, как будто это была самая естественная вещь в мире.
  
  “Слава богу. Слава богу. Мишель пытался выяснить, что они делали с тобой. Сейчас он вышел и, возможно, не вернется до утра. Ее глаза говорили, что это не имеет к нему никакого отношения. Наверное, девочки? Его художественная литература в Сорбонне? “Тем не менее, здесь кто-то есть”. Ее голос понизился. “Она подруга Мишеля. Он организовал эту встречу. Приходи”.
  
  Джордж последовал за ней через вестибюль, и там, выпрямившись в одном из мягких кресел, сидела Бруст, больше похожая на графиню, чем когда-либо. "Если бы люди с Локхилл-террас могли увидеть ее сейчас, - подумал Джордж, - у них был бы припадок".
  
  “Мы сейчас пообедаем, Херби?” - Спросил Джордж, оглядываясь вокруг, как будто выныривая из сна.
  
  Херби Крюгер взглянул на часы. Едва пробил полдень. "Пока нет", - сказал он. Не совсем еще. “Я хочу услышать больше, пока ты этим занимаешься. Какой шок видеть твою мать, сидящую там, а, Джордж?”
  
  “Не такой сильный шок, как тот, который должен был последовать”. Джордж кивнул, показывая, что готов продолжить разговор, прежде чем они остановятся на обед.
  28
  ПАРИЖ 1941 года
  
  “GДЖОРДЖЕС. Я ЗНАЛ ЭТО был ты”. Обычно она называла его Джорджем, а не Джорджем. На Локхилл-Террас это был Жорж; мой маленький Жорж; Жорж. Джордж был приберегаем для моментов раздражительности.
  
  “Где ты был все это время?” - требовательно спросила она, как будто они вернулись в Дидкот и он поздно вернулся из школы.
  
  Для Джорджа она никогда не менялась: маленькая, аккуратная, с великолепной фигурой. Ей было под пятьдесят, но она все еще излучала сексуальность от блондинки до блондина — натуральная блондинка без следа седины. Глядя на то, как она разглаживает платье на своих геях, Джордж понимал, почему мужчины сходили по ней с ума, но все еще не мог понять, почему она вышла замуж за его отца.
  
  Поток вопросов пронесся в его голове, пока он стоял, разинув рот. Знала ли Анжелле? Как много знала или догадывалась мама? Ее отношения с Мишелем Дауни? Рамилис взял за правило спрашивать, как у нее дела, в тот день, когда он отправился в Военное министерство.
  
  Анжелле держала его за руку и повторяла вопрос мамы, спрашивая, что случилось. Джордж сказал, что это его документы. Ничего серьезного — просто заняло много времени.
  
  “Ты был с Бошами”. Словно обвинение, его Грудь не отрывала ее холодных глаз от его лица. Затем рука взметнулась вверх и вернулась к шелковому платью. “Это совершенно безопасно, Жорж. Анжелле известно, что я твоя мать; и, конечно, я знаю, что ты приехала из Англии.
  
  Он подошел и поцеловал ее. От нее все еще исходил тот дорогой запах, который он так хорошо помнил с их последней встречи — уик-энда в Париже перед Блицкригом. Так и должно быть, она замужем за владельцем трех парфюмерных фабрик — управляющим директором эксклюзивного дома. Мадам Рубер. Графиня, как ее всегда называли на Локхилл-Террас.
  
  Он спросил о своем отчиме, Морисе Рубере — шестидесяти лет, выглядит на пятьдесят; загорелый, подтянутый. В тот последний уик-энд они играли в теннис, и Джордж вспомнил, что он не стал бы говорить о войне с политической сдержанностью.
  
  Мадам Рубер сказала, что с Морисом все в порядке, и с нетерпением ждет встречи с ним.
  
  “Он в Париже?” - спросил я.
  
  “Конечно”.
  
  “А Мишель?..”
  
  “Сегодня вечером не вернусь. Не сейчас.” Анжель одарила его легкой грустной улыбкой, которая определенно говорила о том, что Дауни имел в виду свою дополнительную работу в Сорбонне.
  
  “И ты здесь, мама. Почему?”
  
  “Потому что Мишель сказал мне, что вы прибыли. Я хотел тебя увидеть. Что было не так с вашими документами? Значит, они подозревают тебя?”
  
  Он сказал, что все в порядке. Это была неразбериха. Они были вполне удовлетворены и отпустили его. Затем он повторил, что рад снова увидеть свою мать; и выглядит она так хорошо, но на самом деле были вещи, которые нужно было сделать. Он не мог обсуждать ничего из этого, пока не поговорит с Мишелем. “Ты уверен, что он не вернется сегодня вечером?”
  
  Анжелле покачала головой.
  
  “Прекрати разыгрывать из себя, Жорж”. Лицо мадам Рубер смягчилось и расплылось в ослепительной улыбке. “Всегда играющий актер, Анжель. Всегда в фантазиях”.
  
  "О Боже, - подумал Джордж, - нас ждут воспоминания детства". Все родители делают это. Очень убедительно он указал на то, что в нынешних обстоятельствах не было никакой фантазии.
  
  “Нет, все это очень серьезно”. В голосе его матери все еще звучала улыбка. “Очень серьезно. Мы это знаем. Но именно таких людей, как вы, они предпочитают отправлять в логово льва. Мужчины с большими фантазиями. Актеры-постановщики.”
  
  Рэммер говорил что-то подобное, о том, что он хороший актер.
  
  “Ты знаешь, Анжель”, — улыбка превратилась в смех, — “в детстве он всегда придумывал великие театральные события. У нас было много счастливых времен, ты помнишь, Жорж?”
  
  Как он мог когда-нибудь забыть? Сон возвращался по меньшей мере дважды в неделю — по-прежнему: он сам, со скатертью с кисточками на плечах, декламирующий.
  
  “Тот, который я всегда помню. Великолепная фантазия о короле, который никак не мог снять свою корону. Она застряла у него на голове навсегда, с помощью заклинания. В первой сцене Жорж был злым волшебником, который наложил заклинание. Он прошел дальше и сказал: ‘Это я, Хирам-Волшебник’. Хирам - Волшебник. Очень драматично. Я никогда этого не забуду”.
  
  Джордж похолодел. Его мать уловила этот сон и принесла его в эту комнату в Париже. Она также запечатлела имя, которое он дал в знак благодарности Рамилису.
  
  Это имя должно было быть воспроизведено третьим лицом в качестве четкого пароля. Он был Каспаром. Он также был Волшебником Хирамом из глубин детских фантазий, вызванным по памяти на чердаке Рамилиса, закрытом ставнями и засовами в западном крыле аббатства.
  
  Конечно, перед ним стояла дилемма. Вернула ли его мать это имя обратно, или это была просто случайность? Она продолжала говорить. Анжелле подошла к нему, положив руку ему на плечо.
  
  На середине потока он остановил свою мать. “Мама, есть вещи... Я должен поговорить с Анжеллой. Один.”
  
  Она была выведена из себя и разразилась небольшой, очень галльской тирадой в адрес сыновей вообще и своего собственного в частности.
  
  “Подожди, мама. Просто подожди несколько минут ”.
  
  Анжелль, не принимая ничью сторону, но выглядя встревоженной, позволила отвести себя на кухню, где Джордж крепко прижал ее к стене, держа за плечи. Затем он начал быстрый допрос.
  
  “Что произошло после того, как я ушел?”
  
  “Ничего. Что вы имеете в виду, говоря "что случилось”?
  
  “Что ты сделал? Ты поел? Заняться любовью? Кто-нибудь звонил? Мишель снова куда-нибудь выходил?”
  
  На каждый из вопросов она открывала рот, словно для того, чтобы пожаловаться, а затем снова закрывала его. Как золотая рыбка. Хорошенькая золотая рыбка.
  
  “Он вышел. Мишель вышел. Примерно через полчаса после того, как вы ушли, он вышел; затем вернулся снова, очень взволнованный. Он сказал, что тебя подобрали, и он собирался посмотреть, что можно сделать.”
  
  Мичелл Дауни была хорошо информирована. Western Union не смогла бы сделать это быстрее. Конечно, объект групповой политики не справился бы с этим.
  
  “С тех пор не возвращался?”
  
  “Да, конечно. Он вернулся позже и остался здесь. Это его квартира.” Слегка задело.
  
  “Сегодня? А как насчет сегодняшнего дня?”
  
  “Он вышел сегодня утром, примерно на час. Когда он вернулся, то сказал, что вы были у них на авеню Фош...Жорж, это...?”
  
  “Не бери в голову. Продолжай”.
  
  “Ничего. Он пообедал и вышел. Он сказал мне, что не вернется.”
  
  “Он был обеспокоен?”
  
  “О тебе? Озабоченный.”
  
  “Анжель, послушай. Толстый швейцарец когда-нибудь навещал Мишеля здесь?”
  
  “Человек, у которого он снял комнаты? Тот, с кем ты ходил на встречу?”
  
  Если бы она знала об этом...
  
  “Ты видел его? Знаешь, где он живет?”
  
  “Конечно. Он с одним из учеников Мишеля”. Но по тому, как она это произнесла, невозможно было понять, что означает “студент”. Она дала Джорджу адрес. Где-то между Сен-Сюльпис и Люксембургом.
  
  Он похлопал ее по плечам, делая сейчас. Она подняла руки, положив их ему на плечи, ее глаза были водянистыми, как у щенка. “Он не вернется сегодня вечером”, - повторила она, и Джордж сказал ей, что он вернется. Сначала он должен был увидеть толстяка. Швейцарец. Бальтазар.
  
  “Через полтора часа будет комендантский час. Вам придется поторопиться. Разумно ли это?”
  
  Нет, это было неразумно, но на то были причины. Джордж молча взвесил шансы на то, что за ним будут наблюдать на улице — люди Кучеса и Вальда, ожидающие связи. Или другими? Поставьте их перед опасностью не быть уверенными, что Браст вернул ему это имя, и шансы сравнялись. Он подумал о предупреждении Бальтазара: Лондон говорит, что вы должны видеть все. В Аббатстве ему сказали, чтобы он никому не доверял: проверяй, а потом, даже когда будешь уверен, проверяй еще раз.
  
  Мадам Рубер хранила молчание. Никаких аргументов. Это заставило его насторожиться. Мама всегда умела добиваться своего. Она даже не ворчала. Приходи завтра, сказал он ей, — приходи и поговори с нами, когда Мишель будет здесь. Она нежно поцеловала его, и он передал свои добрые пожелания Морису Руберу. Она рассмеялась. “Ты скоро увидишь его. У нас полный зал. Офицеры Бош разместились у нас”. Это было все, что ему было нужно.
  
  Джордж наблюдал за ней из окна, когда она бодро шла по улице, и почувствовал беспокойство. Он чувствовал это и по отношению к Анжелле, чье присутствие позади него было подобно помехам. Ночью, на авеню Фош...
  
  Она предприняла еще одну попытку убедить его не уходить и отправиться на улицу возле Люксембургского сада, где скрывался Бальтазар. Девушку, по-видимому, звали Люси. Темный, как цыган, сказала Анжелль, как будто это был смертный грех.
  
  На улицах, которые выбирал Джордж, было всего несколько человек. Позже, вспоминал он, это было похоже на просмотр авангардного фильма — аллеи, скользкие от дождя, и случайный легкий ветерок, играющий с оторванными краями плакатов; старые обрывки газет, забивающиеся в углы или сточную канаву, остаются намокшими.
  
  Он вспомнил бэк-дублеров, которых однажды видел в довоенные дни, на каникулах с Брастом, и снова репетировал в Аббатстве, где его заставляли часами сидеть за пустым столом с картой, изучать город, проверяя его, как водителя такси.
  
  Используйте закоулки как можно чаще. Те, в которых они не смогут загнать тебя в угол машиной. Если бы они сейчас пользовались машиной, Джордж сделал бы это для них нереальным. Тем не менее, уже через пять минут он понял, что это был пенни к фунту, что у них была подставка для ног на ходу. По крайней мере, один; возможно, два. Очень опытный; определенно профессионалы. Джордж дважды замечал, как один из них приближался к нему: одно и то же желтоватое лицо, фуражка с козырьком, совершенно не скрывающая военную стрижку.
  
  Он возвращался назад, петлял по улицам, резко переходил дорогу, нырял в подъезды, даже разбудил консьержа одного многоквартирного дома, спросив мифического месье Альбера Камю. Мифический? К тому времени, как он вошел в Бул. Мичиган. — где—то возле Люксембургского вокзала - желтоватый разбойник заблудился, и Джордж остался с другим, который, скорее всего, потерялся: крупный, с лицом неопытного боксера, челюсть неровная, нос луковицей и отвратительное правое ухо. Он был стандартным тяжеловесом, достаточно плоскостопым, чтобы долгое время служить в полиции, с упрямыми манерами и достаточным весом, чтобы причинить сильную боль, если он застанет вас врасплох.
  
  Джордж был уверен насчет желтоватого. Боксер был неизвестной величиной, поэтому он взял его с собой на пробежку по парку: в данном случае по Люксембургскому саду, где из—за дождя и позднего времени суток народу было мало - до комендантского часа оставалось меньше часа. Дворец, подумал Джордж, выглядел таким же уродливым, как и всегда; он никогда не любил его, хотя сейчас на секунду задумался об иронии судьбы, что его построила более поздняя дочь Медичи—Мария, мать одной из этих вечных Луизов. Тринадцатый, подумал он. Удачи.
  
  Вокруг было несколько солдат, увешанных фотоаппаратами. Один оборот вокруг главной развертки все уладил. Боксер был настоящей пиявкой.
  
  Джордж вывел его из Була. Mich. в конце сада и, убедившись, что оттуда открывается хороший обзор, повела его в ближайший переулок. Она была узкой, и с высоты между зданиями доносился определенный шум, хотя на самом деле по булыжникам ходило мало людей. В шестистах ярдах дальше переулок сужался до воронки, в которую вливались еще две темные улицы. Все это было в духе Виктора Гюго. Джордж повернул направо и стал ждать; вокруг никого. Затем шарканье мягкой обуви приближающегося боксера.
  
  Он завернул за угол, и Джордж быстро напал на него сзади.
  
  Никогда не сомневайся, сказал худощавый человечек из лагеря "Сила через радость". Он также посоветовал не убивать во время обучения бесшумным убийствам (Шесть из них в орспитале, со всей этой бумажной волокитой и рабочей силой, имеют большую ценность, чем шесть из них мертвыми). Джордж не думал, что он был бы возражать против того, чтобы обойтись без бумажной волокиты по этому поводу. Неразумно оставлять кого-либо для разговора, особенно если он слоняется за вами с намерением.
  
  Когда Джордж ударил его в первый раз, ему пришло в голову, что этот человек, возможно, просто присматривает за Мишель Дауни. Но времени на разговоры не было. Ребро его ладони попало боксеру в правую часть шеи. Он выгнул спину, как и полагалось при данных обстоятельствах. Колено поднялось, угодив ему прямо и сильно в позвоночник. Джордж услышал, как он щелкнул, когда соприкоснулся. Боксер даже не вскрикнул. Мертв еще до того, как упал на палубу. Вы грязный боец, сэр. Вот чего мы хотим—грязных бойцов.
  
  Менее чем через десять минут он был возле адреса, который сообщила Анжель; немного запыхавшись, но без компании. Она сказала, что на четвертом этаже. И действительно, после того, как Джордж стучал и звонил в течение пяти минут, он нашел Бальтазара, взломав замок. Он был там, в квартире — то, что от него осталось.
  
  Они сделали это в его гостиной. Девушка была в спальне. Сейчас в ней не так много цыганского. Много крови. Вполне естественно, когда перерезают горло.
  
  Как ни странно, это место не было обыскано. Передатчик Марки I был цел, кристаллы и все остальное лежали под кроватью.
  
  Он очень быстро вернулся в квартиру Дауни, несмотря на то, что чемодан весил как тонна свинца. Трамбовщик сказал ему, что всегда следует просчитывать риск, а затем немного добавлять. Джордж добавил двойную порцию, а потом еще немного. Это все еще звучало неправильно, но он прикинул, что одно сообщение, отправленное на заученной частоте около девяти вечера, должно принести ответ к восьми вечера следующего дня. Двадцать четыре часа, а потом ему придется отключить радио.
  
  Анжелле вздохнула с облегчением и, казалось, не заметила чемодана. Джордж попросил оставить его в покое, у него было много работы, но, может быть, они могли бы поужинать вместе примерно в половине десятого? Она выглядела довольной и еще раз напомнила ему, что Мишель не вернется этой ночью. Он кивнул, затем заперся в своей комнате и начал разбирать сообщение, извлекая все, что мог, из сеансов RT и cipher. Он вспомнил, как Мейтленд-Вуд провел день в лагере "Сила через радость" и сказал, что они, вероятно, захотят, чтобы он немного позанимался шифрованием и радиосвязью. Хорошо для них.
  
  Он молился, чтобы девять часов были одним из тех часов, которые Раммер запланировал для передачи и прослушивания. Он нашел кристаллы, повесил антенну на старый шкаф и прошел через сложную процедуру RT. С ключом было туго, но он рассчитывал, что они обнаружат его достаточно быстро. В общей сложности он повторил это сообщение три раза. Двадцать восемь групп букв. Когда они пропустят это через машину, это должно выйти как
  
  ПРЕКРАТИТЕ НАЖИМАТЬ НА МАРС. БАЛЬТАЗАР ВЫТЕР. МАТЬ КАСПАРА ИДЕНТИФИЦИРОВАНА ПО ЖЕТОНУ. ПОЖАЛУЙСТА, ПОСОВЕТУЙТЕ. НЕУВЕРЕННЫЙ МЕЛЬХИОР. ВЫПОЛНЯЙТЕ ВСЕ ПРИКАЗЫ. КАСПАР.
  
  Марс был Рамилисом.
  
  Через три минуты пришло сообщение “сообщение получено”. Затем тишина.
  
  Анжелль выглядела сияющей. Она надела простое платье голубого цвета и немного накрасилась. А еще шелковые чулки — ее последняя пара, сказала она, подразумевая, что это особый случай. Откуда-то она раздобыла ветчину и картофель, немного фасоли и фруктов. Хлеба не было.
  
  “Твоя мать - жесткая леди”. Жуя яблоко.
  
  “Да, крепкий, как старые сапоги”. Он сказал ей, что мама воспитывалась в суровой школе, затем перешел к осторожным и тонким расспросам о привычках и друзьях Мишеля. Посещала ли когда-нибудь Maman раньше. Ответы были достаточно разумными. Анжелле кое-что из этого было известно, но, если она сказала правду, не все.
  
  Далее он спросил, что Мишель на самом деле думает о том, чтобы сделать эту работу для the Boche, и сияние исчезло с ее лица.
  
  “Он говорит, что вас обоих скоро перевезут в Берлин”. Она сделала паузу, но это была скорее дрожь. “Тогда я снова останусь один”. Как будто это был конец света; затем глубокий вдох, слезы недалеко от поверхности, когда она изо всех сил пыталась заменить их смеющейся стороной своей личности.
  
  Джордж знал, что она чувствовала. Жесткий, холодный Джордж Томас с Локхилл-Террас сам слишком много раз проходил через это. Когда вы подтягиваетесь и работаете над тем, чтобы быть тем, кем вы не являетесь, бывают моменты, когда вы чувствуете себя таким одиноким и неуверенным, что с таким же успехом можете быть последним и неповторимым человеком в мире.
  
  В Оксфорде бывали моменты, когда Джорджу было трудно даже войти в комнату, не говоря уже о том, чтобы смотреть людям в глаза. Но ты берешь себя в руки и продолжаешь жить, ведя двойную жизнь и зная, откуда ты пришел. Притворяется. Живя фантазиями и не позволяя правде о себе вторгнуться внутрь.
  
  “Неуверенность” было хорошим словом, и Джордж мог бы получить диплом с отличием Первого класса за то, что в то время был неуверен в себе. Вы учитесь жить с этим. Рамилис знал это. "Почему еще, - подумал Джордж, - его выбрали бы?" Мама была права. Такие люди, как он, умеющие воплощать в жизнь свои фантазии, лучше всего подходили для подобной работы. Он знал, что официальная точка зрения была иной.
  
  Он перегнулся через стол и взял ее за руку, сказав, что ей никогда не нужно чувствовать себя одинокой, потому что вокруг полно таких же людей, как они.
  
  Мишель, ответила она, был холоден и отстранен. Долгое время она чувствовала, что стоит у него на пути, что он ей не доверяет. И все же время от времени он использовал ее. Она выплюнула слово “использовала”.
  
  Конечно, все это произошло тогда.
  
  Способы любви для Джорджа были все из вторых рук, почерпнутые из голливудских фильмов. И все же ему нравилось думать, что это выходило за рамки того, что они потом лежали обнаженными в ее постели.
  
  Это было не так, как вы читали в книгах, и не эротические фантазии его собственного разума. Не похоть и не мелочь, а отдача и получение. Удовольствие — да.
  
  Это продолжалось все дальше и дальше. Она не была шумной любовницей, и господь знает, были ли они хороши вместе, но Джордж — молодой и неопытный Джордж Томас - чувствовал, что первое совокупление было подобно таинству. "Если мне и суждено когда-нибудь полюбить, - подумал он, когда рассвет прокрался в комнату, - то это здесь и сейчас, в безопасности с этой девушкой".
  
  К тому времени, как Мишель вернулся домой, они уже встали и оделись. Он выглядел усталым и пару раз поморщился от боли, когда пошевелился, как будто нога его подвела.
  
  Джордж знал, что Анжель имела в виду, говоря о его холодности. Сейчас он был отстраненным и потрясающим, сидел, потягивая кофе у плиты, и перебирал в памяти все: с того момента, как Джордж вышел из квартиры на встречу с Бальтазаром, до момента его возвращения. Джордж продолжал выдумывать историю о том, что его арестовали по ошибке, и о том, как Куче и Вальд внесли за него залог.
  
  Мишель, конечно, видел офицеров СС, и казалось, что они выполнили свою часть сделки, но он кое-что утаил, и это не проявилось до тех пор, пока Анжель не удалилась на кухню с пустыми чашками и тарелками.
  
  Только тогда Мишель рассказал Джорджу о Бальтазаре и девушке по имени Люси. Теперь там была полиция, и начался настоящий ад, потому что был найден мертвым какой—то гестаповец - человек в штатском. “Мастерски убит. У него сломана спина.” Он укоризненно посмотрел на Джорджа и спросил, был ли тот в квартире Бальтазара.
  
  Джордж уже заключил договор с Анжеллой. Он не покидал это место после моего возвращения предыдущим вечером.
  
  “Лжец”. Наконец брызги попали Джорджу на щеку. “Жорж, ты лжец. У меня был человек, который присматривал за тобой. Этот кретин потерял тебя, но, я полагаю, ты вел его в танце.
  
  “Хорошо, итак, я вышел и увидел хвост”. Слава Богу, подумал Джордж, у него была правильная подножка. “Лучше осел без хвоста, чем мертвое мясо с одним”.
  
  “Ладно, Джордж, сейчас перерыв на обед.” Херби потянулся и пошел на кухню, крикнув через плечо: “Выпей. Угощайся сам”.
  
  Он разморозил пирог с заварным кремом, приготовленный на прошлой неделе, и ему оставалось только приготовить заправку для транссексуала. Там был суп, опять из банки.
  
  Вокруг глаз Джорджа обозначились морщинки от напряжения. Пока они ели, Херби сказал, что ему очень трудно думать о человеке, сидящем напротив него, как о молодом человеке, который прошел через все дело Нострадамуса в 1941 году. И все же эти двое были одними и теми же, отдаленными и переплетенными. “Ты тот же человек, каким был тридцать лет назад?” Джордж приподнял бровь.
  
  Сказав это, Большой Херби понял главную причину своих затруднений. Было вообще трудно видеть Джорджа. Правда, он был высок, но даже сейчас в нем было что-то от хамелеона. Он вспомнил, что, когда они были порознь, он всегда думал о Джордже как о худом, лысом, угловатом мужчине, которым он, конечно же, не был. Он также вспомнил, что однажды видел его на официальном приеме, элегантно одетым в хорошо сшитый костюм. Он не узнал его.
  
  Джордж Томас обладал одним из величайших природных качеств человека, работающего на местах: способностью сливаться со своим окружением. Джордж был другим человеком, сидящим в своем собственном кабинете, чем тот Джордж, который сидел и ел пирог с заварным кремом Херби здесь, в квартире Херби.
  
  Ему не нужно было пытаться. Эта способность была естественной и, вероятно, проявилась бы еще острее, когда он был моложе — в 41-м. Если бы Джордж не хотел, чтобы вы его видели, он мог бы быть почти невидимым.
  
  Что же касается истории, которую он рассказал, то она была достаточно живой и колоритной. Истина сквозила в каждом оттенке.
  
  “Это то, чего ты хочешь?” - Спросил Джордж, медленно возвращаясь в настоящее.
  
  “Вот именно. У тебя очень хорошая память — очень хорошая.”
  
  “Не могу поручиться за все разговоры. Не совсем так, ты же знаешь. Но они достаточно близко. Это странно, Херби, но теперь я начинаю; это как смотреть старый фильм. Ты многое помнишь. Маленькие детали; слова; разговоры; даже люди и места. Вы знаете, я вернулся в то здание, где жил Мишель Дауни. Однажды. Я даже не узнал его. И все же теперь я вижу это ясно. Во всем этом бизнесе было так много странных вещей — ментальных вещей, о которых я расскажу вам, когда мы доберемся до них, — вещей, которых нет в отчете ”. Он глубоко вздохнул. “Ну что ж, в этом и заключается работа, не так ли? Память”.
  
  “Вспоминая”. Херби кивнул своей большой головой. “Или забываешь, Джордж. Мы все хотим забыть некоторые вещи ”.
  
  Джордж набил вилкой полный рот пирога с заварным кремом и медленно прожевал, как будто обдумывая это. “Только что я говорил о том, что тогда чувствовала Анжелле. О том, что ты одинок и неуверен в себе.”
  
  Херби утвердительно хмыкнул. Пирог с заварным кремом ему понравился. Этого должно было остаться ему достаточно, чтобы съесть на ужин. Ужин и Шестое блюдо Малера.
  
  Джордж сказал, что он действительно знал, что она тогда чувствовала. “Теперь я знаю это еще лучше”. Он предположил, что в сороковые годы были времена, когда быть частью фальшивой валюты было действительно больно. Он вспомнил, как во время одного эпизода подумал, что если он когда-нибудь доберется до другого конца войны, то, вероятно, окажется мошенником.
  
  Большой Херби рассмеялся. “И ты это сделал”.
  
  “Да”. Лицо Джорджа на секунду стало обеспокоенным. “Да, я стал именно таким. Как и ты, Херби. После целой жизни в этой профессии это то, кем я стал — прожив дюжину разных жизней, и каждая из них такая же фальшивая, как свинцовый серебряный доллар. Как говорит Т. С. Элиот, я пустой человек, чучело. Знаешь, сколько мне лет, Херби?”
  
  Херби сказал, что он видел это досье. При правильном освещении Джордж выглядел на пятьдесят; он дал бы ему около пятидесяти восьми, зная исходные обстоятельства. Ему было пятьдесят девять, скоро будет шестьдесят.
  
  “Набитый и пустой. В моем возрасте? И если бы у меня были дети, я не смог бы много рассказать им о том, что я сделал. Для меня большое облегчение обсудить это с тобой. Набитый и полый. Это отличная профессия, Херби. Давайте уберем все это с дороги. Я хочу рассказать вам, как я обманул Мишеля Дауни — заставил его думать, что Это настоящий провидец. Я сам по себе пророк. Крепко встряхнул этого ублюдка.” Он порылся в своем портфеле, поставил его в пределах досягаемости рядом со стулом и вытащил маленькую потертую записную книжку в кожаном переплете. “Глава и стих для трудных моментов”. Он помахал им в воздухе. “Не могу доверять своей собственной памяти фальшивым вещам. Забавно, потому что я достаточно хорошо помню настоящие пророчества ”.
  
  “Я принесу кофе. Не могу дождаться, чтобы услышать это ”.
  
  На кухне Херби включил магнитофон, затем выпил кофе, вошел в свою гостиную и в тот же момент перенесся в прошлое, в парижскую квартиру Мишеля Дауни в то решающее утро 1941 года.
  29
  ПАРИЖ 1941 года
  
  MИЧЕЛ ДАУНИ РАССЛАБИЛСЯ сел на стул, болезненно вытягивая ногу. Гестаповец, объяснил он, был убит недалеко от норы Бальтазара. Он сказал, что его человек думал, что в округе был кто-то еще, когда он потерял связь с Джорджем.
  
  Джордж пожал плечами и сказал, что он никого не убивал. Он посмотрел Дауни прямо в глаза (еще одна вещь, которой учили в Аббатстве: если вы собираетесь лгать прямо, смотрите им прямо в глаза и делайте это без улыбки). Он не улыбнулся. “Да, я ходила к Бальтазару домой. Я хотел кое-что узнать о процедуре. Нашли их там — его и девушку — с перерезанными глотками. У тебя есть какие-нибудь идеи о том, кто мог бы сделать нечто подобное?”
  
  Дауни покачал головой. Это было не в стиле оккупирующей державы. Может быть, у Люси был ревнивый парень на стороне. Он не знал. Он также ловко сменил тему. Нужно было кое-что сделать. Куче и Вальд набросились на него. Очень скоро им придется высказать несколько замечаний к своему Общему Фрюлингу. Генерал кричал, рейхсминистр тоже.
  
  "Умный ящик", - сказал себе Джордж.
  
  Они сбились в кучку, бок о бок за столом, Мишель принес свои книги и бумаги со стола. Он составил список наиболее очевидных четверостиший вместе со своими личными комментариями: все они были выписаны, как в бухгалтерской книге, в столбцах, показывая различные интерпретации, которые можно было бы сделать из отдельных четверостиший. Те, которые могли бы удовлетворить большинство сотрудников Министерства пропаганды, были выполнены красным цветом.
  
  Очевидными из них были такие вещи, как
  
  Крепость на Темзе сдастся
  
  И король будет заключен в:
  
  У моря будет замечен человек в большом бедствии
  
  Лицом к лицу со своим смертельным врагом, который придет к власти.
  
  Это было четверостишие номер тридцать семь из “Восьмого века”. Были и другие, многие из которых Джордж внес в свой собственный список “хороших”.
  
  Дауни говорил много технических подробностей, в основном о гороскопах, которые были отвергнуты Гитлером. В частности, тот, который был фактически опубликован в начале двадцатых годов: Человек действия, родившийся 20 апреля 1889 года, когда Солнце находилось в 29 градусах Овна на момент рождения. В нем не упоминался Гитлер по имени, но говорилось о предназначении сыграть роль фюрера, дав импульс немецкому освободительному движению.
  
  Осторожно. "Сыграй с ним", - прошептал Рамилис. Позволь ему прийти к тебе.
  
  Джордж упомянул, что нынешние гороскопы предсказывают катастрофу. “В Лондоне есть человек, который занимается ими полный рабочий день”.
  
  Дауни улыбнулась и сделала ему процедуру для бровей. “Они не захотят ничего из этого”, - сказал он.
  
  “Зависит от обстоятельств”.
  
  “На чем?” Такой же осторожный, как Джордж. Вы могли видеть это в этих холодных глазах, которые, должно быть, так притягивали женщин.
  
  “Зависит от ‘Седьмого века’. " Джордж сказал это с непроницаемым лицом. “Седьмой век” в этих перетасованных пророчествах был неполным. Неполный более чем на пятьдесят четверостиший. Нострадамус записал только сорок два вместо своих обычных ста.
  
  Мишель расслабился. Мышцы обвисли, и жесткие линии на его лице разгладились; глаза заблестели, а рот растянулся в привлекательной улыбке. “Какое-то время я думал, что англичане прислали мне преданного астролога”.
  
  “У них есть”. Джордж подумал, что его слова звучат примерно так же непринужденно, как у готовящейся шлюхи, поэтому он продолжил, указав, что у него есть определенные таланты и он является убежденным практиком. “Люди, которые послали меня, не хотели, чтобы ты был завален всяким старым хламом”.
  
  Мишель снова выглядел обеспокоенным, его правая рука поднялась к горлу, а затем провела по щеке - жест нервного расстройства.
  
  Джордж протянул руку с растопыренными пальцами, чтобы успокоить его.
  
  Мишель открыл рот, чтобы заговорить, но Джордж незаметно вмешался, тихо процитировав первое четверостишие “Первого века”.:
  
  “Сидя ночью в одиночестве в тайном кабинете;
  
  Он установлен на латунном треножнике.
  
  Слабое пламя выходит из пустоты
  
  И делает успешным то, во что не следует верить напрасно”.
  
  Дауни наклонился вперед. На кухне что-то загремело, и вошла Анжелле, чтобы сказать, что ей нужно выйти. По дороге может быть хлеб. Вчера кто-то сказал ей, что там может быть хлеб, и она собиралась встать в очередь.
  
  Джордж и Мишель ждали, вежливо переговариваясь односложно, пока она не надела шляпу и пальто и не вышла из квартиры. Уходя, Анжелль одарила Джорджа застенчивой, почти заговорщической улыбкой.
  
  “Ты спал с ней прошлой ночью, да?” Мишель жил в этом месте вместе с ней в течение некоторого времени, поэтому, безусловно, был настроен на ее настроение.
  
  Люди читают людей, как книги, когда они делятся жизнями, так что Джорджу не было смысла отрицать это.
  
  Мишель пожала плечами, как бы подразумевая, что она не была ничьей собственностью — или чьей-либо еще. В этом было что-то неприятное. вслух он сказал, что там было много женщин. Достаточно, чтобы обойти вокруг.
  
  Ублюдок с женщинами, сказал Анжелле.
  
  На мгновение воцарилась холодная тишина, пока Мишель смотрел в свою книгу пророчеств. Затем он повторил это первое четверостишие и добавил следующее за ним:
  
  “Палочка в руке помещается в середину ножек штатива.
  
  Водой он окропляет и подол своей одежды, и ногу.
  
  Голос, страх; он дрожит в своих одеждах. Божественное великолепие; бог сидит рядом”.
  
  Оба четверостишия ссылались на древние обряды гадания, ритуал, посредством которого провидец получал свои картины будущего.
  
  “Итак”. Дауни снова напрягся. “Итак, у нас есть методы пророчества. Египетские мистерии. Треножник и чаша с водой. Запрещенные книги. Ночь. Страх. Вся стандартная атрибутика оракулов. Вы предлагаете, чтобы мы сидели здесь, в этой квартире, и вызывали видения, чтобы заполнить эти пустые места в незавершенном ‘Седьмом веке’ Нострадамуса?”
  
  Джордж знал, что он недостаточно долго играл Мишеля, но время поджимало, и момент, возможно, никогда не будет лучше.
  
  “Я уже сделал это”, - тихо сказал он, точно так, как проинструктировал Рамилис; точно так, как они планировали той темной ночью за закрытыми ставнями окнами аббатства.
  
  Мишель не засмеялся, хотя интерес смешивался с преобладающим изумлением на его лице и, особенно, в глазах.
  
  “Когда ты это сделал?”
  
  Джордж рассказал ему об этом в Англии, и это было одной из главных причин, по которой его послали к Мишелю.
  
  То, как Мишель сидел, неподвижный и неподвижный, напомнило Джорджу охотника, поджидающего свою добычу у источника. Вы могли видеть скептицизм и слышать его в его голосе, когда он говорил:
  
  “Жорж, я психолог. Я имею дело с поведением людей — с тем, что заставляет их работать — с механизмом их мыслей и подсознания, и с тем, как этот механизм обусловлен обществом, политикой, семейным происхождением, традициями, религией — да, и с их мечтами и суевериями - в некоторых случаях их странной группой оккультизма; и со звездами. По крайней мере, коммунизм честен, Жорж, он не доверяет религии как врагу государства и разума. Эти разбойники, с которыми мы имеем дело, придерживаются феодальных взглядов. Душа должна принадлежать государству, поэтому государство должно обеспечивать мистицизм. Они терпимо относятся к Церкви, но предпочли бы мумбо-юмбо из легенд и астрологии. Это одна из моих мотиваций для написания статей об астрологии и пророчествах — их связь с человеческим поведением. Но ты действительно веришь в мистическое пророчество?”
  
  “Я верю в то, чего я достиг”.
  
  “И что, могу я спросить, это на самом деле означает?” Глубоко под подстриженной бородой губы Мишеля искривились: высокомерная ухмылка ученого, готового принять вызов.
  
  Джордж сказал, что покажет ему, вставая из-за стола и направляясь в свою комнату. Под фальшивой подкладкой чемодана, который он привез из Англии, лежала пачка пейджеров, которые они так тщательно подготовили во время первых сеансов с Рамилисом и Фениче. Они даже были напечатаны на французской бумаге с помощью французской машинки с лентой, изготовленной в Ниме.
  
  “Прежде чем вы увидите это”, — Джордж стоял в дверях, глядя на Дауни, вполоборота к столу, — “Мадам Рубер?” Он прижимал к себе маленькую пачку страниц в кварто так, словно это было золото — или, что еще лучше, ребенок.
  
  “Мадам Морис Рубер? Да?”
  
  “Какая у вас с ней связь? Как много она знает? Можно ли ей доверять?”
  
  “Ты сомневаешься, можно ли доверять твоей собственной матери?”
  
  Джордж резко сказал ему, что он допрашивал всех. Никому не доверял.
  
  Мишель терпеливо кивнул, одна рука уже потянулась, пальцы раздраженно двигались, к бумагам Джорджа. “Вы знаете, что мы еще не полностью организованы. Но есть какая-то структура. Муж мадам Рубер, Морис, является лидером группы. Клетка. Сопротивление, Джордж.”
  
  “Твоя собственная камера?”
  
  Он кивнул.
  
  “Она была здесь. Она предположила, что это была ваша идея, чтобы она приехала сюда.”
  
  Он ухмыльнулся. “Тебе не показалось, что это хорошая идея? Или тебе не нравится твоя Грудь, Жорж?”
  
  Если охрана была достаточно надежной, Джордж признался, что было приятно увидеть свою мать и знать, что она в безопасности. Медленно утвердительно кивнув, он шагнул вперед и протянул бумаги.
  
  Они были хороши. Очень хорошо. Прочитав первые несколько четверостиший, Мишель начал с удовольствием качать головой. Они были самыми легкими, как
  
  Армии вождя с Рейна
  
  Будут разбиты лагери по всем землям. Их сила исходит от него
  
  Он будет командовать, и его будут уважать.
  
  И:
  
  Великий , родившийся близ Рейна в Северных Альпах
  
  Приведет к полному изменению;
  
  Все страны преклонятся
  
  Город на Темзе будет принадлежать ему.
  
  Это было превосходно, и Мишель так сказал. Джордж достаточно хорошо знал, что они читаются совсем как настоящие. Реакция Мишеля, когда он дошел до сложных моментов, была почти бурной:
  
  “Пресвятая Богородица, они этого не сделают...Что, во имя всего святого...?” Он прочитал вслух:
  
  “Одним махом черные с черепами
  
  Возьмет на себя командование всеми народами
  
  Вселять страх в сердца людей, В то время как Великий будет изгнан—
  
  “Они никогда...”
  
  “Продолжай читать и подумай об этом”. Джордж молился, чтобы он не струсил и не оказался трудным. Он знал, что играл с ним недостаточно долго. Идея состояла в том, чтобы вводить эти смеси медленно, по кусочку за раз. Подкармливайте его постепенно — так предупреждала Фениче.
  
  Дауни продолжал читать, в основном вслух:
  
  “Замок знаменосца, вылепленный
  
  По обычаю двора Артура,
  
  Это будет место крови; не там, а в темной столице.”
  
  Его лоб сморщился , как смятая бумага , в
  
  Тот , кто нес флаг
  
  Свергнет великого лидера Германии,
  
  Одним ударом, с помощью тех, у кого черепа
  
  Одет в черное как ночь.
  
  “Знаменосец? В замке? Двор короля Артура?” - Спросил Дауни, достаточно хорошо зная, что это значит.
  
  “Неудавшийся путч 1923 года”, - подсказал Джордж, пытаясь выглядеть невинным.
  
  Дауни наклонил голову, позволив внезапному свету осветить его лицо, показывая, что он знаком с историей о том, как ноябрьским вечером 1923 года Гитлер предпринял свою злополучную попытку захватить власть, а Гиммлер, находившийся тогда в Мюнхене, пронес боевое знамя, Reichskriegflagge, перед зданием Военного министерства.
  
  Ходили слухи, что это все еще был один из величайших дней, одно из лучших воспоминаний о жизни Гиммлера; хотя поначалу это привело к неудаче — за исключением женщин, которые видели в пылком молодом человеке, несущем флаг, поборника Нового порядка.
  
  “В замке? Двор короля Артура?” - Повторил Дауни; это был не настоящий вопрос, вместо добавленного: “Северо-восток?”
  
  “Конечно, на северо-восток. Это суд Гиммлера, не так ли? Его Камелот?”
  
  Это то, что Дауни слышал. Но слухи, по его словам, были колючими. Вернувшись в аббатство, Джордж много рассказывал о замке в Вевельсбурге — о мистицизме, монашестве, странных притязаниях СС.
  
  “Рейхсминистр...” - начал Дауни.
  
  Джордж улыбнулся. “Рейхсминистру, ” повторил он, “ понравятся те, которые, по-видимому, показывают, что фюрер должен восторжествовать. Это будут те, кого друзья Куче и Вальд отправят в Берлин. Остальные очаруют их; может быть, побудят к действию. Вселить в них надежду?” — вопросительно повысив голос.
  
  Глаза Дауни заблестели, уголки его рта, бросая вызов бороде, расплылись в улыбке неподдельного удовольствия. “Блестяще”, - прошептал он, добавив, что, конечно, это было также очень просто. Так оно и было.
  
  Любой член партии, любой служащий СС узнал бы в Знаменосце рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера. “Черные с черепами” явно были самими эсэсовцами. Было много других упоминаний. Такие вещи, как Те, кто стоит плечом к плечу, когда молния ударяет дважды (комментарий к рунам молнии, отличительным знакам СС). Было даже непонятное четверостишие, в котором упоминались кольцо и серебряный кинжал с лицом смерти на них — желанные эсэсовские принадлежности.
  
  “Жорж”, — Мишель подтянулся, схватившись за стол, — “Я надеюсь, ты понимаешь, насколько все это опасно”. Улыбка превратилась в смех, он запрокинул голову, как бы насмехаясь над опасностью.
  
  Джордж не засмеялся. Он сказал, что никто не может быть по-настоящему уверен, насколько сильно Он увлекся оккультизмом. Гораздо более вероятно, что его особые доходы крылись в скандинавских легендах в сочетании со странными частичками святости, оставшимися от его римско-католического воспитания. “Что несомненно, Мишель, так это то, что у СС большие амбиции. Эти четверостишия могли бы дать небольшой толчок этому стремлению. Если высокопоставленные члены СС смогут убедить Гиммлера в том, что его судьба — победить фюрера - что ж, может случиться все, что угодно. Вермахт и СС уже находятся в ссоре. Раскол внутри самой партии может привести к путанице в больших масштабах”.
  
  “Или приведи нас к удобной стене”, - трезво сказал Мишель. Он снова склонился над бумагами и прочитал вслух:
  
  “Прежде чем Темза зальется кровью, Великий Завоеватель будет вынужден
  
  Уступить дорогу своим соплеменникам , которые едут верхом
  
  На облаках смерти и похороните много рабов”.
  
  Это была мрачная пьеса, достойный контрапункт внезапному громкому стуку в дверь Дауни.
  
  Они посмотрели друг на друга, встретившись взглядами. Минутная вспышка страха? Нащупывая свою трость черного дерева, Дауни проковылял через комнату в вестибюль.
  
  Куче и Вальд вернулись вместе с ним, вместе с сержантом, которого Джордж раньше не видел. Все они выглядели мрачными, чопорными и очень деловыми — как и следовало ожидать. Они сказали, что рейхсминистр пропаганды дал их генералу двадцать четыре часа на то, чтобы придумать правильные четверостишия: те, которые он мог бы использовать, чтобы поддержать нацию и посеять уныние среди врага.
  
  Генерал Фрюлинг, в свою очередь, дал Куче и Вальду всего четыре часа. Соотношение времени казалось немного плохим, и Джордж так и сказал. У них не было выбора. Дауни протянул руку к бумагам, лежавшим на столе. Жест, который, казалось, выражал великодушие.
  
  Мишель колебался после передачи своих собственных документов, как будто ему хотелось бы иметь больше времени для изучения тех, которые Джордж привез из Англии. Джорджу также хотелось бы иметь больше времени — хотя бы для того, чтобы убрать некоторые пророчества и использовать их в качестве резерва. Но у Куче и Вальда были все козыри; и огневая мощь.
  
  Они сказали Джорджу и Мишелю оставаться на месте. “Вы еще услышите от нас. Скоро.” Джордж подумал, что если бы у кого-нибудь из мужчин была хоть капля разума, они бы услышали довольно быстро.
  
  Когда они уходили, Куче бросил на Джорджа взгляд, который выгравировал вопросительные знаки на его сетчатке. Джордж ответил легким кивком.
  
  Анжелле вернулась с хлебом. Они поели. В какой-то момент Мишель заговорил о том, чтобы спуститься в университет, но, выглянув в окно, увидел, что пара мужчин потрепанного вида наблюдает за зданием, даже не пытаясь скрыть свое присутствие или намерения.
  
  “Так вот ты где был, ” пробормотал Херби. “Еще кофе? Я получаю немного.”
  
  Вот так мы и были, согласился Джордж. Все его активы исчезли; СС наблюдали за этим местом, и он надеялся получить какое-нибудь сообщение из Лондона этой ночью. Нехорошо для нервов.
  
  Херби вернулся с кофе, налил его и сел. “И сообщение пришло?”
  
  “Гораздо больше, чем сообщение”. Джордж сглотнул и продолжил:
  30
  ПАРИЖ 1941 года
  
  ЯТ БЫЛ НАПРЯЖЕННЫМ во второй половине дня, вот и квартира Дауни. Они почти не разговаривали, и ближе к вечеру Дауни начал вести себя как зверь в клетке: расхаживал взад-вперед, опираясь на трость, и сильно стучал ею по тонкому ковру.
  
  Они вернулись около пяти часов, машина подъехала с шумом, с визгом тормозов, который, должно быть, обошелся Третьему рейху в несколько марок резины. Затем звук сапог снаружи — и стук.
  
  Куче и Вальд оба были очень корректны, вели себя наилучшим образом, но были довольны и не могли подавить явное волнение.
  
  Понимали ли герр доктор и герр Томас, что они предоставили?
  
  “Мы все еще работали над четверостишиями...” Дауни пожал плечами. “Время...”
  
  Джордж сказал, что есть ряд вещей, которые они сочли трудными: их трудно понять.
  
  Поняли ли они ссылки на замок, Знаменосца и двор Артура?
  
  Это было трудно, признал Джордж.
  
  Нелегко понять, согласился Мишель Дауни.
  
  “Хорошо”. Куче похлопал по своему начищенному ботинку военной тростью, которую носил с собой. “Хорошо. Генерал отправил часть материалов в Берлин. У него также состоялся долгий телефонный разговор с рейхсфюрером СС Гиммлером. Есть определенные офицеры, которые хотят обсудить эти вопросы, эти четверостишия, с вами — как с экспертами”.
  
  “Офицеры министерства пропаганды рейхсминистра Геббельса?” Дауни звучал так, как будто вопрос был настолько очевиден, что его даже не нужно было задавать.
  
  “Нет”. Уолд улыбнулся девушке, и его голос стал более резким. “Нет. Несколько высокопоставленных офицеров СС. Мы все должны отправиться в Германию...” Тон граничил с агрессивностью.
  
  “Berlin?” Джордж изобразил волнение.
  
  Вальд покачал головой. “Мы тихо уйдем утром. Никакой суеты. Только герр Доктор; вы, герр Томас; майор Куче и я; вместе с небольшим отрядом — сержантом и четырьмя солдатами. Для защиты, вы понимаете. Ты встретишься со Знаменосцем при дворе Артура. Он подумал, что это была очень хорошая шутка. Неудивительно, что они выглядели довольными; они разгадали пророчества. Превосходные знания СС восторжествовали. Natürlich. Только члены СС знали истинные пути СС.
  
  “Завтра?” Дауни сделал вид, что начинает раздражаться. “Я не знаю, могу ли я...”
  
  Куче снова хлопнул себя по ботинку. “Вы должны подготовиться к отъезду отсюда в восемь утра. Мы обеспечим транспорт. Поезд отправляется ровно в девять часов с Северного вокзала.”
  
  После того как машина офицеров СС отъехала, Мишель долго стоял у окна, глядя вниз, на улицу. Через некоторое время он расслабился и вернулся в комнату.
  
  “Они отозвали сторожевых псов”.
  
  Анжелль вошла с кухни, и Джордж отвел ее в сторону, тихо рассказывая ей новости, которых она боялась.
  
  Мишель сделал какое-то небрежное замечание о том, что она, естественно, может оставаться в квартире. “Здесь ты будешь в полной безопасности. Кроме того, это позволит проветривать помещение.”
  
  Ублюдок с женщинами.
  
  У Анжеллы под самой поверхностью были слезы. Джордж почувствовал ее дрожь, когда их руки соприкоснулись, и прошептал, что все в порядке. Мы еще вернемся. Это ненадолго”.
  
  Словно приняв какое-то внезапное решение, Мишель повернулся к ним. До утра предстояло многое сделать. Только он мог это устроить, блеск в его глазах должен был предупредить Джорджа сразу же, потому что он был похож на офицера, который принял решение и был полон энтузиазма по поводу своей стратегии — правильной, неправильной или, как в данном случае, безрассудной. Он сказал, что какое-то время будет отсутствовать.
  
  Джордж предупредил его, что Куче и Вальд кажутся серьезными. “Они забирают нас в восемь утра, а до комендантского часа осталось всего час или около того”.
  
  Он издавал недовольные звуки, говоря что-то о том, что комендантский час не представляет для него никаких проблем. Он вернется рано утром. Может быть, около трех. Джордж чувствовал, что он намекает на то, что у них будет это место в полном распоряжении и они смогут наслаждаться им во время его пенальти.
  
  На секунду в глазах Анжель мелькнула ненависть, когда она смотрела, как Мишель уходит в свою комнату. С ее лица исчезло всякое выражение, а плечи поникли, как у старого боксера, готового подойти и прикончить жертву,
  
  Он вернулся, засовывая автоматический пистолет в карман пиджака, костяшки пальцев побелели на набалдашнике трости из черного дерева. И все же он двигался быстро, почти развязной походкой, когда вышел в вестибюль и натянул театральный плащ. Затем он ухмыльнулся и поднял руку в притворном благословении. “Бенедикте, дети мои”.
  
  Дверь за ним закрылась, оставив только слабое эхо его нетвердой ходьбы, шаги скользили по кафельному полу, затем звук затих.
  
  Анжелль некоторое время прижималась к Джорджу, дрожа, но не плача, когда он сказал ей, что она ни в коем случае не должна оставаться в квартире, как только они уйдут.
  
  Она отстранилась, на ее лице была паника, глаза искали какой-то порядок в хаосе - как будто она искала скрытый смысл во взглядах и словах Джорджа.
  
  Он запнулся, подыскивая наилучший вариант действий. Самый позитивный способ помочь ей.
  
  “Ты можешь пойти к маме— к мадам Рубер домой...” Это могло быть ужасной ошибкой, понял он, быстро поправляя себя. Обезумев, он прижался к ней — так близко, что она не могла видеть его лица, пока он взвешивал шансы. Существовала одна возможность. Он отверг это как слишком опасное и компрометирующее, вспомнив свои собственные слова Мишелю о том, что он никому не доверяет. Затем он снова задумался.
  
  Одно из последних указаний Раммера касалось этого места. Один адрес. Один безопасный дом, который можно использовать только в неизбежных обстоятельствах, в отчаянной чрезвычайной ситуации. Чтобы дать Анжелле доступ к нему, ему пришлось бы многое раскрыть — например, сказать ей, что ее послал Волшебник Хайрам, и они должны связаться с Марсом.
  
  Он отложил это на некоторое время, ему нужно было все хорошенько обдумать. Было уже далеко за шесть, а ему все еще нужно было зашифровать сегодняшнее сообщение и быть готовым к приему в девять часов.
  
  Она хотела остаться с ним, говоря, что не может вынести одиночества, но в конце концов Джордж убедил ее уйти от него. “Есть вещи, которые я должен сделать” — детям, как ребенку. “Вещи, которые помогут тебе”.
  
  Затем он сел на кровать в своей маленькой комнате и распределил группы. Если бы он получил их сообщение, его собственное было бы предварено серией из трех букв, повторенных три раза. При декодировании остальное будет читаться
  
  ПРОРОК СГЛОТНУЛ. ВЕНЕРА И КОЛДУН ДОЛЖНЫ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВСЕ СТИХИ. КАСПАР И МЕЛЬХИОР С МИРОМ ПОКИДАЮТ ДВОР АРТУРА. ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА. ПИАНИНО ВЫЛЕТАЕТ ИЗ ОКНА. ПОЖАЛУЙСТА, ЗАМЕНИТЕ И ВЫСЛУШАЙТЕ. КАСПАР.
  
  Венус и Уорлок были, конечно, рыжим Лидером и его радистом, управляющим Солдатенсендером Кале. Если повезет, они будут транслировать фрагменты фальсифицированных четверостиший Нострадамуса в течение нескольких дней.
  
  Он посидел некоторое время, глядя на группы писем, думая об Анжелле. Если поездка в Германию пойдет не так — очень не так, оставив Мишеля Дауни и Джорджа Томаса в смятых грудах, — эсэсовцы придут искать третьего жильца квартиры. Ему не хотелось думать о том, что это могло означать. В конце концов, это казалось стоящим риска. Еще раз повозившись с шифром, Джордж добавил еще одну серию групп. Когда их распутывают , они читают
  
  КУРЬЕР ГАЛАКТИКИ, РАБОТАЮЩИЙ ПОД НАЧАЛОМ КАСПАРА. УБЕРИТЕ СПЕЦИАЛЬНЫЙ КОРПУС.
  
  Особым жильем была квартира на улице Камбон, которую занимала пожилая пара, намеренно оставленная здесь во время разгрома в 1940 году и знавшая, где было захоронено несколько тел. Тела, похожие на тайники с оружием, и настоящие живые тела, которые могли бы помочь сформировать ядро диверсионных организаций. Во Франции осталось очень мало таких контактов. Чистая удача и предусмотрительность одного человека привели к тому, что вообще ничего не осталось. Галактика была упорядоченным названием поля для любой неизвестной величины, которой, по мнению Джорджа, он мог доверять.
  
  Ровно на девятом эй послал сигнал вызова "Стеллар"; пальцы скользнули под клавишу; ладони стали влажными, пот стекал по пальцам. Через минуту он переключился на “прослушивание”.
  
  Они появились в девять пять. Он быстро включил прием, а затем склонился над аппаратом, блокнот на колене, карандаш наготове, чтобы записывать их группы, левая рука придерживает наушники сбоку.
  
  Там было двадцать восемь групп, некоторые из них были очень расплывчатыми, но Джордж искренне считал, что у него достаточно информации, чтобы понять смысл. Ему не хотелось долго оставаться в эфире, в квартире Дауни, в маленькой комнате, вызывающей клаустрофобию, с нетерпеливой Анжеллой на кухне неподалеку.
  
  Он отправил префикс, подтверждающий получение их сообщения, затем свой собственный префикс. Три раза. Четыре или пять секунд спустя они дали Джорджу добро, и он отбарабанил свои собственные группы. Лондон согласился, и он подписал контракт — припарковал оборудование, снял антенну, закрыл футляр и задвинул его под кровать. Ему придется рискнуть, позволив Анжель отвезти съемочную площадку на улицу Камбон. Затем он начал расшифровывать.
  
  Примерно в середине приема возникла безнадежная неразбериха. Любой опытный оператор настоял бы на пересчете голосов. Только когда Джордж начал работать над этим, он понял, насколько все это было плохо. Каким бы способом он ни пытался, это выходило
  
  БАЛЬТАЗАР ВЕРНЕТСЯ НА СЛЕДУЮЩУЮ ЛУНУ. НЕ ПРИНИМАЙТЕ GHYEBNSH AMTETAN И GLYXJY. ГЛУБОКО ОБЕСПОКОЕН ЖИЗНЕСПОСОБНОСТЬЮ LEMINHJS FARHELMN И MOTORBLADE. СЛУШАЙТЕ ПО РАСПИСАНИЮ.
  
  Оно было подписано "МАРС". Сам Рамилис; и путаница была неразборчивой. Он понятия не имел, что означает “мотоблейд”. Замешательство.
  
  Чем дольше он смотрел на зашифрованное сообщение, тем более подавленным становился Джордж. “Не принимайте” путаницу. Что он должен был не принять? Знак Хирама-Волшебника от его матери? Если да, то как далеко он мог бы зайти с Мишелем Дауни или даже Анжель Турс? Или кто-нибудь из них? Были ли они “глубоко обеспокоены жизнеспособностью” всей операции? Если так, то они опоздали.
  
  Он снова задумался — это была Грудь или Нижняя часть тела? Вот меня трахают эсэсовцы, я работаю на Рамилис, бок о бок с Мишелем Дауни, и меня сильно привлекает девушка, которую использовал Дауни и с которой он жил.
  
  Сказать, что Джордж был обеспокоен в тот момент, было бы преуменьшением в козырях.
  
  Он утопил пачку заметок и вернулся в главную комнату, голова гудела от мыслей о его ценности как агента на местах; манипулятора великими, хотя и злыми людьми посредством сновидений оккультиста шестнадцатого века.
  
  Анжелле сидела очень тихо, чопорно прижавшись друг к другу, на одном из стульев у плиты. Ее лицо было слишком спокойным для утешения. Это было так, как если бы она только что с болью приняла известие о неизлечимой болезни или о том, что отсрочка смертного приговора не была предоставлена. На всем ее лице было написано молчаливое согласие, как будто она знала, что за это полагается пожизненное наказание — которое так и есть, — и ее вот-вот призовут к ответу.
  
  Джордж подошел, наклонился и поцеловал ее, она вцепилась в него, и это было похоже на погружение в глубокий омут, так что в конце концов ему пришлось отвести губы в сторону, чтобы перевести дух, душа как будто вынырнула на солнечный свет. В течение следующих нескольких часов это часто повторялось: водоворот, который уносил их обоих вниз вместе с собой.
  
  Они воспользовались ее кроватью в ту последнюю ночь и шептались близко друг к другу в темноте. Было жарко, и с улицы под ее окном почти не доносилось шума. Где-то далеко за полночь она прижала его к себе и засмеялась. “Хирам - Волшебник. Ты снял корону вместо того, чтобы навсегда закрепить ее на моей голове. Вот как я буду думать о тебе теперь — всегда — мой Волшебник.” Когда она говорила, ее тело напряглось, и она повторила это— “Хирам Волшебник”.
  
  Конечно, он задавался вопросом, не пытается ли Анжелле сейчас разыграть перед ним эту фишку. Но ситуация стала настолько сложной, что он ничего не сказал, кроме того, что это было имя, которым она должна была воспользоваться, когда отправится на конспиративную квартиру на улице Камбон. Все подробности.
  
  Казалось, это успокоило ее, и они погрузились в сон, а затем внезапно проснулись. Она вспотела и сказала, что это был кошмар. Джордж понял, что ему также приснился сон, полный мультяшных персонажей Рамилиса, Дауни, Кюхе и Вальда, Гиммлера и Гитлера в стиле Чаплина, которые в гротескных формах появлялись из бурлящего котла, за которым ухаживала старая женщина-Брейгель в доме, куда его привела первоначальная приемная комиссия.
  
  Они снова впали в неглубокую дремоту. Осведомленный. Занимались любовью. Потом снова проснулся от того, что хлопнула дверь. Мишель Дауни вернулся и выкрикивал их имена из гостиной.
  
  “Все устроено”, - сказал он. “Теперь у нас есть ублюдки”.
  
  “Спасибо тебе за то, что ты был так откровенен, Джордж.” Херби сделал пометку в своем блокноте. Он все время делал заметки — небольшой отвлекающий маневр, чтобы Джордж не подумал, что его записывают на пленку.
  
  “Я думаю, что это все, что имеет значение”. Джордж выглядел усталым.
  
  “Я имею в виду, спасибо вам за то, что вы были так откровенны об Анжелле”.
  
  “О”. Он улыбнулся. “Когда я был молодым человеком, ухаживающим за девушками’. Прекрасная леди.”
  
  “Действительно, прелестно, Джордж. Ты чувствуешь себя в состоянии продолжать?” Еще не было совсем половины четвертого.
  
  “Мы должны идти дальше, не так ли? Только остаток сегодняшнего дня, завтра и несколько часов в четверг. Нужно рассказать все. Приказы”.
  
  Херби протянул огромную руку, делая. “Я знаю, тебе это не нравится, Джордж, но это может оказаться важным”.
  
  “Чертов фриц. Ты наполовину чересчур дотошен, черт возьми. Он рассмеялся. “Что ж, есть о чем рассказать, мой старый приятель-немец. Безумный план Дауни; ад в том поезде; кошмар в Вевельсбурге”.
  
  “И то, что последовало за этим. Wermut.”
  
  “Да, Вермут. Полынь...”
  
  “Дай мне еще полчаса, потом я принесу чай. Хорошо?”
  
  “Правильно”. Джордж откинулся на спинку стула. “Итак, мы проснулись и обнаружили окровавленного бородатого Мишеля Дауни дома, довольного, как баран с двумя членами”. Он ухмыльнулся.
  31
  ПАРИЖ 1941 года
  
  “ЯТ ВСЕ УСТРОЕНО”. Мишель все еще был в пальто, опираясь на черную трость, выглядел растрепанным и усталым. Затем он рассмеялся, почти смехом маньяка, запрокинув голову. На секунду его бородатое лицо показалось очень молодым, глаза необычайно яркими. Джорджу стало интересно, был ли он с женщиной; в глазах появился тот особый блеск, который появляется потом.
  
  “У меня есть любитель”. Он снова рассмеялся. “Я стал сексуальным термином, да? Месье прерывающий коитус.”
  
  Джордж обнял Анжеллу за плечи. Она завернулась в легкий халат. Ему только что удалось влезть в брюки. Анжель была невиновна, но невозможно было сказать, было ли это от страха или от ярости.
  
  “Что это вы устроили?” - спросил я. Джордж крепче обнял девушку за плечи.
  
  “Штурм Бастилии и Зимнего дворца; осада Трои. Все устроено, и у меня есть для тебя новое четверостишие, Жорж.
  
  В воздухе витал настоящий запах опасности, расцветший между Мишелем и Джорджем. Анжелле все еще дрожала, и Джордж тихо предложил ей одеться. Она просто кивнула головой и исчезла за дверью и дальше по коридору, а Дауни крикнул ей вслед, что кофе было бы хорошей идеей.
  
  В квартире было холодно, потому что они оставили плиту остывать, не затопив ее перед сном. Снаружи еще не забрезжил рассвет, и во рту у Джорджа был кислый привкус, глаза воспаленные и тяжелые. Все ощущение было связано с этим тихим временем ожидания, как будто сама квартира возмущалась тем, что люди в ней не спят.
  
  Часы Джорджа показывали половину пятого. “Новое четверостишие?”
  
  Рот Мишеля Дауни отвис, улыбка исчезла, когда он заговорил:
  
  “В его огромном замке, за круглым столом,
  
  Знаменосец, окруженный своими рыцарями,
  
  Умрет, убитый теми, кто придет призванный
  
  Им ради пророка”.
  
  Потребовалось несколько секунд, чтобы смысл фразы Дрони дошел до дома, и за это время Анжелль тихо подошла к Джорджу сзади, прошептав, что идет за кофе.
  
  “Мишель?” В голосе Джорджа послышалось эхо. “Что за глупость ты устроил? Знаменосец умрет...?”
  
  “Просто, мой дорогой Жорж. Простой и завершенный.” Он снимал пальто, одной рукой опираясь на спинку стула, чтобы не упасть. “Вы бы согласились, исходя из того, что сказали наши друзья Куче и Вальд, что эсэсовцы вызвали нас к себе. “Ты собираешься увидеть Знаменосца при дворе Артура", — так сказал Вальд, верно?”
  
  “Да”.
  
  “Нас вызывают в присутствие самого Гиммлера. Прямым результатом ваших четверостиший о Гиммлере является то, что мы должны встретиться с Гиммлером ”.
  
  Джордж сказал, что это выглядело именно так.
  
  Мишель продолжил: “Нас отвезут в священный замок Гиммлера, его монастырь в Вевельсбурге, где он принимает суд и проводит несколько мистических часов с верховными жрецами СС. Мы, Георг; ты и я должны быть приглашены внутрь — объясниться. Ты понимаешь это? В то место, где он хранит Святой Грааль. Мы едем на поезде. Скоро. С очень маленькой охраной.” Снова улыбка, на этот раз тонкая, скрытая бородой. “В путешествии, которое, если вы еще не разобрались в нем, будет долгим и трудным, предстоит небольшая корректировка. Смена караула. Внезапно наши собственные люди окажутся с нами. Именно это я и устраивал ”.
  
  “С какой целью?” Уже зная и потрясенный этим.
  
  “Оказавшись внутри этого богом забытого замка, мы будем достаточно близко, чтобы совершить военный переворот. Единственное известное покушение на жизнь Гитлера — фиаско в Биргартене — провалилось и, вероятно, должно было провалиться. Убийство его правой руки, рейхсфюрера СС, не провалится, потому что мы будем достаточно близко, чтобы сделать это”.
  
  “Ты сумасшедший”.
  
  “Сумасшедший. Нет. я реалист”.
  
  “И все же, с какой целью?” Джордж продолжал подчеркивать, что он, по сути, был офицером британских вооруженных сил, посланным сотрудничать с Дауни в выполнении одной конкретной миссии. Теперь эта миссия была практически выполнена. Его не послали помогать в какой-то безумной операции, которая включала в себя покушение на жизнь второго человека Третьего рейха.
  
  Мишель просто улыбнулся, опускаясь в кресло, делая вид, что расслабляется в теплой ванне.
  
  “Жорж, это возможность, которую нельзя упускать. Как ты действительно думаешь, что они намерены сделать с нами в Вевельсбурге? Принять нас с распростертыми объятиями? Мы имеем дело с СС, а не с бойскаутами вашего лорда Баден Пауэлла. Может быть, они и идиоты, но не настолько глупы, чтобы их можно было долго принимать во внимание. Мы можем продолжать эту игру в Нострадамуса только короткое время ”.
  
  “Идея состояла в том, чтобы проникнуть в Министерство пропаганды Геббельса...’ Умные ребята...”
  
  “И в итоге мы получили Гиммлера на блюдечке. Да, мы могли бы вызвать некоторые неприятности на некоторое время. Они бы поиграли с нами. Но в конце концов это неизбежно привело бы к расстрелу. Или еще хуже. Насколько я понимаю, мы можем приложить максимум усилий. Убить одного из самых опасных зверей и, возможно, только возможно, выйти сухим из воды.” Он резко остановился, когда появилась Анжель с кофе крупным планом.
  
  Она улыбнулась Джорджу, ставя его кружку на стол рядом с его рукой. Улыбка вцепилась ему в живот.
  
  Когда она ушла, он спросил, что на самом деле было сделано, и Мишель рассказал о своем визите к Браст и ее мужу и о встрече, которую они созвали ночью.
  
  Джордж вспомнил шикарную квартиру Рубертов с картиной Рембрандта в холле. Он задавался вопросом, сильно ли все изменилось с тех пор, как там расквартировали эсэсовцев. Если уж на то пошло, он удивлялся, как Мишелю Дауни удалось провести там свою маленькую вечеринку с офицерами СС так близко. Когда его спросили об этом, Дауни высокомерно улыбнулся и сказал, что в то время о них хорошо заботились. Кто-то из его "учеников”, предположил Джордж. Затем Дауни изложил план, который был согласован и приведен в действие.
  
  Джордж слушал с замиранием сердца. Он подумал о беспроводном передатчике под кроватью и о Рамилиях. Мог ли он предупредить Рамилиса о творящемся здесь безумии? Предупредить его, а потом сорваться с места?
  
  “Вы не одобряете эту стратегию?” Дауни сделал глоток обжигающего кофе.
  
  Джордж сказал ему простыми словами, что, по его мнению, некоторые люди могли бы назвать этот план смелым, если не безрассудным. Лично он ничего этого не хотел.
  
  “У тебя есть предложение получше?”
  
  Он сделал это, но не было никакого способа сделать это — никакой надежды убежать в укрытие или совершить какой-нибудь случайный выезд из Франции. Ловушка, подумал Джордж, была там, и он попал в ее когти; когти Рамили; пилообразные когти СС; безумные когти Мишеля Дауни; и бархатные, сладкие когти Анжель Тур.
  
  Свет начал просачиваться сквозь занавески, и Мишель сказал, что пойдет собирать вещи; может быть, немного отдохнет. Когда он подошел к двери—
  
  “Жорж, ты вооружен?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда я позабочусь об этом”.
  
  “Неразумно”.
  
  “Цель состоит в том, чтобы пройти через это в целости и сохранности”.
  
  “У меня есть свои руки. Они могут быть смертельными.”
  
  “Без сомнения. Они тоже остановят пули?”
  
  Он сердито сказал, что предпочел бы идти безоружным. По крайней мере, до тех пор, пока первая часть операции не была благополучно завершена. Если бы это было правдой и не было никаких загвоздок, это произошло бы где-то в тот же вечер — около девяти или десяти часов, как раз на территории Германии. В Ахене. Мишель сделал какое-то замечание о том, что всегда считал англичан сумасшедшими, и ушел.
  
  Анжелль была в своей комнате, лежала на спине, платье было сброшено и снова заменено тонким халатом, который едва прикрывал ее наготу, материал прилипал к ее груди и к изгибу бедер, как будто они были влажными.
  
  Она плакала, снова и снова повторяя имя Джорджа, пока он растягивался рядом с ней, слезы текли по его лицу. Он успокаивал и пытался убедить ее, что, если она сделает так, как ей сказали, все будет хорошо.
  
  Он еще раз повторил ее инструкции — дать им десять минут после того, как они уйдут, затем проверить, что за зданием не следят. Тогда ей нужно было уходить, быстро и с чемоданом по беспроводной связи. Пожилая пара с улицы Камбон знала бы, что делать. “Просто скажи им, что ты пришел от Волшебника Хирама, и пусть они свяжутся с Марсом”.
  
  Да, сказал он ей, он едет в Германию; но если план сработает — план Мишеля — он может вернуться в Париж в течение недели. Она не должна волноваться. Если возможно, люди на улице Камбон должны убедить Лондон вытащить ее. “Если я не увижу тебя снова в Париже, я увижу тебя в Лондоне. Скоро.”
  
  “Я не доверяю Мишелю”, - вот и все, что она сказала.
  
  Они снова занялись любовью, среди слез и шепота. Только тогда Джордж сказал ей, что любит ее.
  
  Расставание было жестоким. Факты просты, эмоции неописуемы, как будто их обоих разрывают на куски.
  
  В пять минут девятого Мишель Дауни и Джордж Томас сидели на заднем сиденье "Опеля" вместе с Вальдом и Кюше. Они казались одновременно взволнованными и благоговейными перед открывшейся перспективой. За "Опелем" катился большой грузовик с багажом и сопровождающими — ваффен СС: сержантом и четырьмя бойцами, нарядными и вооруженными до зубов. Они также казались счастливыми от сознания того, что возвращаются на Родину.
  
  В "Опеле" царила почти праздничная атмосфера. Уолд говорит о чести всего этого. Куче с гордостью заявлял, что они должны были путешествовать с шиком.
  
  Джордж надеялся, что ради всеобщего блага этот стиль не будет сковывать движения его отчима. Если бы все шло по расписанию, Морис Рубер и его веселые ребята уже должны были бы садиться в поезд на Северном вокзале.
  
  Небольшая колонна свернула за угол на бульвар Денен. Перед ними возвышался фасад Северного вокзала, увешанный красными шторами со свастикой. Впереди - рельсы и колея, которые доставят их в волшебный замок Гиммлера.
  
  “Хорошо. Я сейчас принесу чай, Джордж.” Херби направился на кухню, но не смог прервать поток слов Джорджа.
  
  “Херби, я помню, что у меня было неприятное ощущение в животе. Это было чувство дежавю, которое я не мог определить. Все это казалось таким знакомым — запах дыма и песка; затхлый воздух и машинное масло: чувство тревоги. Может быть, это были воспоминания о том, как я впервые поступил в Оксфорд? Ну, знаешь, оставить все позади. Терраса Локхилл. Поездка на велосипеде в среднюю школу. Все это.”
  
  “Я понимаю”. Херби включил чайник и порылся в шкафу в поисках формы для торта. “Это хороший английский обычай. Послеобеденный чай. Я всегда люблю послеобеденный чай.” Он вернулся, чтобы посмотреть на Джорджа, обмякшего в кресле. “Я знаю, что ты добрался до Ахена; и я знаю, что там произошло” — одна огромная рука на двери. “Вы говорили о странных психических явлениях. Произошло ли что-нибудь примечательное до операции в Ахене?”
  
  “О да”. Джордж поднял голову и улыбнулся. “Целый набор трюков произошел до Ахена”.
  
  Чайник вскипел. Херби заварил чай и понес поднос, поставил его на стол между ними и сказал, что он будет мамой: налил и предложил торт.
  
  “Значит, произошло много всего? Например?”
  
  “Например, приезд моего отчима”.
  
  “Хороший чай, это”. Херби наслаждался. “Продолжай. Твой отчим?”
  32
  ПАРИЖ 1941 года
  
  A НЕБОЛЬШОЕ МЕТАЛЛИЧЕСКОЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ табло сбоку от вагона сообщало, что поезд отправляется из Парижа в Ахен. По крайней мере, Мишель понял это правильно. В Ахене, по его информации, их пересадят на немецкий поезд.
  
  Куче тоже был прав. Они должны были путешествовать с шиком. Для них был зарезервирован целый специальный вагон: переоборудованный вагон-купе с тремя спальными отделениями, дневной вагон и небольшой вагон-ресторан.
  
  Этот автобус, по словам Кюхе, использовался высокопоставленными офицерами и был приобретен для них генералом Фрюлингом по личной просьбе Гиммлера. Они шли легким путем (Джордж гадал, каким путем они вернутся). Когда они доберутся до Германии, там будет такой же автобус, который отвезет их в дальнейшее путешествие. В голосе офицера СС звучал намек на то, что немецкие железные дороги обеспечат лучшее размещение, чем SNCF.
  
  Они сидели вместе в дневном вагоне. Уолд и Дауни о чем-то оживленно беседуют, Куче откидывает голову на маленький противомоскитный столик и смотрит на Джорджа так, словно пытается его загипнотизировать.
  
  “Значит, мы не едем в Берлин?” Джордж старался быть простодушным. “Я действительно не понимаю. Я думал, что это герр доктор Геббельс, который хотел нашей работы; который хотел использовать наши специальные знания. Теперь вы говорите, что у нас есть эта карета по приказу рейхсфюрера Гиммлера ”.
  
  Куче улыбнулся и затянулся сигаретой. Человек, у которого было четыре туза и который знал, что ты не сможешь выиграть. Затем он наклонился вперед и начал говорить с некоторой элегантностью.
  
  “Вы поданный, герр Томас. Я понимаю, что ваши исторические знания внесли большой вклад в интерпретацию этих пророчеств. Однако вы признаете, что некоторые из тех, что мы получили от вас, были трудными. ” Он наклонился вперед, похлопав Джорджа по колену. “Я могу сказать вам, что то, что вы нашли озадачивающим, для нас более понятно”. Рука взмахнула в сторону Вальда. “Некоторые вещи сразу бросаются в глаза тем из нас, кто обладает глубокими знаниями нашей собственной истории и мистического порядка нашего Общества. Под Обществом я подразумеваю СС. Вы должны понимать, что мы не просто элитный корпус, сформированный для ведения войны. Мы - орден, я полагаю, сродни иезуитам Римско-католической церкви. У нас также есть обряды, идеалы и мистицизм, которыми мы гордимся ”.
  
  Далее он сказал, что в этих четверостишиях есть вещи, которые ни один француз не мог бы распознать. “Вы должны понимать, что для рейхсфюрера Гиммлера большая честь послать за вами лично”.
  
  Пока он говорил, Джордж уловил часть разговора, происходившего между Уолдом и Дауни. Уолд просил главу и стих из предоставленной ими серии четверостиший.
  
  Мишель был хладнокровен и удобен. В мире оккультизма были вещи, которые нелегко было увидеть тем, кто не до конца понимал методы, с помощью которых работал такой провидец, как Нострадамус.
  
  Подобно человеку, терпеливо объясняющему факты жизни семилетнему ребенку, Мишель говорил о методах гадания, в частности о том, каким образом вся схема “Десяти веков” Нострадамуса была нарушена тем фактом, что в “Седьмом веке” отсутствовало более половины четверостиший.
  
  Войдя в привычный ритм, Джордж выглянул в окно. Это не было случайностью. Было чувство принуждения. Мимо окна вагона проходили две знакомые фигуры: одна в форме майора СС, другая, женщина, вцепившаяся в его руку. Этим человеком был Морис Рубер, отчим Джорджа. Женщина, его жена, мать Джорджа.
  
  Он почувствовал, как в его голове закипает ярость. В плане Дауни и так было достаточно опасности. Правда, Рубер должен был сесть в поезд, но никто ничего не говорил о том, что он приедет в костюме майора СС. Джорджу хотелось накричать на Дауни, ударить его и кричать. Это было одновременно глупо и опасно. Присутствие его матери усиливало тревогу. Конечно, они не были бы настолько глупы, чтобы позволить ей поехать с ними на прогулку — или в качестве своего рода прикрытия для Рубера?
  
  “Herr Thomas?” Голос Уолда прорезался сквозь отстраненную тревогу.
  
  “Мне очень жаль”.
  
  “Кто-то только что перешел тебе дорогу, да?”
  
  Джордж притворился, что не понимает.
  
  “Это английская поговорка”. Хищная ухмылка. “Вы казались озабоченным. Обеспокоен”. Усмешка, казалось, не коснулась его глаз, и от Дауни исходили признаки опасности.
  
  “Вовсе нет”. Возьми себя в руки, Томас, - подумал он. “Я просто думал о вопросах, которые обсуждал штурмбанфюрер. Все начинает приходить в норму”. Он воспроизвел это на слух, инстинктивно, надеясь, что сможет манипулировать разговором.
  
  “С нами тоже, герр Томас. Доктор Дауни объяснял мне, что вы не только пророк, но и прорицатель, вам снятся необъяснимые сны”.
  
  О Боже, подумал Джордж. Голос Уолда становился... неприятным.
  
  “Я прав ...?” Слегка замявшись, Джордж все еще пытался повернуть разговор по-своему. “Прав ли я, говоря, что пророчества, которые мы вам дали относительно Знаменосца — знаменосца — имеют какое-то отношение к вашему собственному командиру? С рейхсфюрером? Штурмбанфюрер здесь говорит”, — указывая на Куче.
  
  “Гейне, зови меня Гейне”. Куче, самый приветливый, сказал, что все они были друзьями, не так ли? Гейне и Иосиф. Жорж и Мишель. “Рабочая команда. Мы должны выступить единым фронтом перед рейхсфюрером, да?”
  
  Джордж настойчиво переспрашивал, прав ли он.
  
  Немцы обменялись неуверенными, тайными взглядами, за которыми последовало нарочитое безразличие. Затем Куче закашлялся. Когда он заговорил, прозвучало одно из соленых четверостиший, что означало, что они почти наверняка заглотили наживку целиком — крючок, леску, грузило и удилище.
  
  “Из саксонской династии, германский король
  
  Кто покорил народы Польши
  
  Восстанет снова, целых десять десятилетий спустя,
  
  Чтобы привести Новую нацию к победе”.
  
  Мишель вмешался. “Вот это нас достало, чувак. Мы думаем, что опознали короля. Был король Генрих — Генрих I — с восемьсот с чем-то по девятьсот тридцать шестой. Правы ли мы?”
  
  На платформе прозвучал гудок, и раздался обычный удар и крен. Затем ровный рывок вперед, слегка покачивающийся, когда поезд отъезжает от станции.
  
  “Мы уходим.” Уолд свел руки вместе.
  
  Джордж вытянул шею вперед, чтобы увидеть мадам Рубер, маман, и мысленно вздохнул с облегчением, увидев, как она подняла руку, прощально маша с платформы.
  
  “Генрих I”, - сказал Куче. “Немецкий король, который покорил народы Польши”.
  
  “Я думаю, что более правильным прочтением было бы ‘славянский народ’. ” Если бы предстояло какое-то исследование, Джордж был полон решимости проложить путь через лабиринт.
  
  Куче выглядел впечатленным.
  
  Джордж знал все о ненависти Гиммлера к полякам.
  
  Куче колебался. Затем: “Рейхсфюрер Гиммлер имеет особое родство с королем Генрихом I. Начнем с того, что у них обоих одинаковое имя. Однако вы бы ничего не знали об этом родстве ”.
  
  Джордж согласился: он ничего об этом не знал. “Как мы могли знать о чем-то подобном?” Рамилис знал, Аббатство знало. Он все прекрасно знал.
  
  Куче объяснил, что в 1936 году, в тысячную годовщину смерти короля Генриха, рейхсфюрер сделал королевскую гробницу священным местом — местом поклонения.
  
  Рамилис много говорил о том, как Генрих Гиммлер утверждал, что может разговаривать с королем Генрихом, как будто у него есть прямая связь с ним. Это была одна из немногих имевшихся у них оккультных подсказок о рейхсфюрере — вера в себя как во второго короля Генриха и странное мистическое чувство, которое он испытывал в отношении своего личного Камелота: замка, к которому они сейчас почти наверняка направлялись, — Вевельсбурга, где рейхсфюрер проводил духовные обители со своими старшими офицерами; где у него был свой особый двор.
  
  “Теперь ты понимаешь, что может означать это пророчество?” Куче щелкнул золотой зажигалкой, зажигая сигарету.
  
  “Что его судьба - быть фюрером? Чтобы занять место...?”
  
  Уолд что-то прошипел, приказывая Джорджу говорить потише. Куче просто кивнул, улыбка все еще играла на его губах.
  
  “Рейхсфюрер может быть идентифицирован как таковой в этом четверостишии. Точно так же, как его можно идентифицировать как Знаменосца. Поверь мне. Замок, построенный в стиле двора короля Артура, является еще одним показателем.”
  
  Наступила тишина, если не считать грохота поезда. В животе стоял солдат ваффен СС с автоматом на сгибе руки — начеку.
  
  Куче заговорил тише. “СС всегда знали свою судьбу. The Führer is the Führer. Мы поклялись следовать за ним до самой смерти. Но если есть уверенность, что его заменит истинный человек судьбы — рейхсфюрер Гиммлер, — тогда есть те, кто считает, что, возможно, чем скорее это произойдет, тем лучше будет для Германии. Вам придется убедить рейхсфюрера, что так предсказал Нострадамус.”
  
  Джордж тупо смотрел в окно, пока мимо проносились окраины Парижа и поезд легко перемещался по сложной сети линий и точек. Ему было трудно поверить своим ушам или своему разуму. Эти люди относились ко всему этому серьезно. Он никогда по-настоящему не верил, что они это сделают. Когда он рассказал об этом Рамилису, старик просто ответил, что такого же рода сомнения, должно быть, возникали в умах тех, кто впервые услышал о христианстве. Как люди могут принимать эту бессмыслицу за истину? Как положительный? Рамилис был прав. В рядах СС были те, кто был бы только рад видеть своего лидера главой Третьего рейха.
  
  Сам Гиммлер, советовал Раммер, станет камнем преткновения. Он считает своего фюрера Богом, хотя СС - его великая навязчивая идея. Джордж вспомнил, как он размышлял: "Вот если бы это был этот архи-ублюдок Гейдрих, у нас не было бы никаких проблем". Гейдрих продал бы свою порочную душу за высшую должность.
  
  Вскоре после этого они все прошли в маленький вагон-ресторан и выпили кофе, который был намного лучше того, что предлагал Мишель. Куче сказал, что они должны извлечь из этого максимум пользы, и Вальд рассмеялся. В Германии даже шишки пили то, что по вкусу напоминало лесную подстилку. Сосновые шишки; желуди. Куче поднял брови и сказал, что это больше похоже на щиты, которые торчат из коровьего зада.
  
  “Гадость” — используя самый грубый разговорный оборот. Комар - это что-то вроде того.
  
  Они все рассмеялись.
  
  Сейчас. Забегая вперед почти на четыре десятилетия, Джордж Томас колебался в своем повествовании.
  
  “Джордж? Ты в порядке?” Большой Херби Крогер включил настольную лампу. Время еще не пришло, но собрались тучи, приближая сумерки к концу дня, даже в этот весенний день.
  
  “Да”. Джордж посмотрел на него, закусив губу. “Ты ничему не поверишь дальше, и не проси меня объяснять. Я не знаю ответов ”.
  
  “Это одна из тех странных ментальных штучек, о которых ты говорил?”
  
  “Очень странно. Первый из них. После того, как мы выпили кофе.”
  33
  ЛОНДОН 1978
  
  “Я НАЧАЛ ЧУВСТВОВАТЬ сонный. Я уже допил кофе.”
  
  “Неудивительно; ты устал. После той ночи, я имею в виду...” Херби внезапно смутился, сбитый с толку тем, что он сказал. “Прости меня, Джордж. Не сочтите за неуважение к леди, но... ну...?”
  
  Джордж улыбнулся, проводя рукой с раскрытой ладонью взад и вперед перед своим телом. “Нет, Херби. Я знаю, что ты имеешь в виду. Да, любой бы устал”.
  
  “Может быть, еще кусочек торта?”
  
  Джордж взял второй кусочек, откусил от него, давая ему растаять во рту. Херби превосходно управлялся с губками. “Хорошо”, - произнес он.
  
  “Спасибо.”
  
  Джордж сказал, что знает все трюки и понял, что Херби хочет, чтобы он преуспел, используя немца, чтобы обуздать его. “Ладно. Да, обычно я бы устал. Это был особый вид сонливости — по крайней мере, так всегда казалось в ретроспективе. Я смотрел в окно.” Далее он рассказал, как вспоминал другие поездки по Франции и как сельская местность, казалось, не сильно изменилась. Странные руины, места взрывов бомб, тут и там. Время от времени по дороге двигались войска. Много самолетов. Иногда довольно близко. Они прошли рядом с аэродромом, где МЕ-109 стояли почти вплотную к гусеницам, укрытые маскировочной сеткой, из-под крыльев на ремнях свисали пучки боеприпасов, над которыми работали оружейники.
  
  “Я помню, как ощущал ритм поезда и разговоры Кучея, Вальда и Дауни, но они казались очень далекими”.
  
  Он мог видеть свое отражение в окне, а затем, совершенно внезапно, обнаружил, что смотрит на отражение не своего лица, а Анжеллы, перекрывающее его собственное зеркальное отражение.
  
  “Я даже улыбнулся ей, и она, казалось, улыбнулась в ответ; грустная, задумчивая, как будто она была далеко и пыталась установить контакт. Тогда я совсем проснулся, но вскоре пришел сон. Сон и странные сны. Странный и очень реальный.”
  
  Он был в пещере или что-то в этом роде. Стены были из голого камня. Выпадение влаги. Ночь. Огонь, языки пламени отбрасывают огромные тени на стены, блестящие и танцующие. Дым от костра застилал ему глаза, сжимал горло; но ему приходилось наклоняться над огнем, чтобы ухаживать за медным котелком, который висел в коридоре на маленькой металлической треноге.
  
  “Там тоже была одна большая книга, которую я держал в руках. Я прочитал из него. Вслух. Странный язык — наполовину французский, наполовину латынь. Голос был не мой, и он отдавался эхом. Может быть, два голоса? Другой поверх моего, отдающийся эхом в контрапункте. Смесь в кастрюле стала молочной, а затем очистилась. Потом пришли фотографии.”
  
  Херби вздохнул, без намека на раздражение, просто выдохнул, черт возьми.
  
  “Я знаю, о чем ты думаешь”. Лицо Джорджа стало застывшим и серьезным, как будто он неправильно истолковал этот вздох.
  
  “Мне очень жаль. Просто то, что сны - это...”
  
  “Очевидно?”
  
  “Возможно, слишком очевидно?”
  
  “В этом случае” — Джордж, казалось, немного смягчился — “в этом случае, да, очень очевидно. Послушай, Херби, кроме одного психиатра, ты единственный человек, которому я рассказал эту историю. Даже мне не нужен был психиатр или какой-либо анализ для первой части сна. Все это время взаперти в квартире Рамилиса, потом работа над Нострадамусом в Аббатстве. Напряжение момента. Да, я мечтал о том, чтобы пройти через ритуал гадания. Это просто — мечтать о том, чтобы быть самим Нострадамусом. Что интересно, так это картинки в медном горшке и то, что последовало за этим ”.
  
  “Расскажи мне” — Херби спокоен и сосредоточен. Издалека донесся вой сирены — полиции или скорой помощи.
  
  Картинки, сказал Джордж, были очень яркими. (“Я все еще вижу их во всех деталях”.) Битва. Ночь. Мерцание от оружия. Стена и большая комната. Грохот взрывов (“по крайней мере, я так думал”). Там тоже был дождь. Людей, моих товарищей, расстреливают на куски. Затем тишина. Смех. Мертвецы, которые лежали вокруг, поднимались на ноги, как будто только что прозвучал последний козырь. Они смеялись и отряхивали грязь со своей одежды. Один из них— прихрамывая, шел навстречу маленькому человеку, который нес огромный флаг. Они пожали друг другу руки.
  
  “Так оно и было. Я почувствовал, как поезд покачнулся, и понял, что снова проснулся. По какой-то причине инстинкт остановил меня от движения.” Оставайся в спячке, притворись, что продолжаешь спать, подумал он. Рамили в комнате в Аббатстве. Хирам - Волшебник.
  
  Куче и Вальд разговаривали, монотонно продолжая. Куче размышляет о жизни дома. Вальд хвастался девушками, которые у него были в Париже.
  
  “Да, фотографии странные. В некотором смысле пророческий.” Теперь Херби был более заинтересован.
  
  “Подожди. Это еще не все. Когда вы все это услышите, позже вы поймете, как мне удалось довести дело до конца. Никто никогда не мог успешно объяснить эти картинки или то, что я сказал, когда проснулся ”.
  
  “Который был?”
  
  Джордж наконец пошевелился и повернулся. А, сказал Вальд, значит, наша спящая красавица проснулась. “Он предложил мне сигарету. Куче улыбнулся — как ты улыбаешься детям, которых видел спящими в путешествии. Дауни оставался непроницаемым за своей бородой. Тогда я заговорил, и по сей день не знаю, откуда взялись эти слова.
  
  ‘В замок придет смерть
  
  За тех, кто восстанет снова и будет насмехаться.
  
  Знаменосец должен связать руки
  
  С тем, кому он доверяет. Истинный не восстанет”.
  
  Дауни сразу же выглядел очень озадаченным и спросил, что Джордж цитирует.
  
  “Я сказал ему, что не знаю. Да, Херби, подумал я, вполне осознанно в то время, ты слишком много читал Нострадамуса, старина.”
  
  Подбородок Херби уперся в грудь, и некоторое время он оставался неподвижным. Наконец —“Интересно. Я понимаю, как вы смогли мотивировать события позже, после того, как вам приснился такой сон. Хотя это трудно понять.”
  
  “Были и другие вещи — позже. Мы придем к ним”.
  
  Они подали обед вскоре после того, как он проснулся, продолжил Джордж, даже вспомнив о еде — фасолевом супе и рыбе с картофелем. Приятное вино. “Дауни замечал все — то, как охранники переодевались в официантов. Как сержант обращался с ними, спокойно отдавая им приказы — эффективный человек, а не хулиган-сержант по строевой подготовке. Высокий, мускулистый, боевой солдат.”
  
  “Следующее, что произошло, было за пределами Ахена, да?” Херби, казалось, поторапливал его. В конце концов, Херби знал схему. Он также знал, что это было не следующее, что произошло.
  
  “Нет”. Джордж проглотил последний кусок торта. “Следующее, что произошло, был Куче”.
  
  “Итак”.
  
  Около двух часов дня они прибыли в Льеж. К тому времени, как поезд снова тронулся, они уже сидели за кофе и бренди. Джордж вспомнил, что Куче сказал, что у них есть еще около пяти часов до Ахена и пересадка на немецкий поезд. “Это Дауни предложил нам отдохнуть. Я не помню, кто решил расстаться. Я думаю, что Дауни и Уолд ушли и заняли два спальных отсека. Куче сказал, что мы могли бы разделить третье. Я снова почувствовал усталость. Компания меня бы не беспокоила. Я не знал, что меня ждет еще одно потрясение ”.
  
  “Kuche?” - Со знанием дела спросил Херби, как будто Джордж еще не привел его туда.
  
  “Да. Heinrich Kuche.”
  34
  ФРАНЦИЯ 1941
  
  “WШЛЯПА БЫЛА ВСЕМ ЭТИМ о замке?” - Спросил Куче почти сразу, как только они вошли в спальный отсек.
  
  Джордж сказал, что не знает. “Это сон. Я был только наполовину в сознании.”
  
  Куче изобразил на лице недоверие. “Мишель Дауни сказал нам, что вы провидец — что вы заглянули в труды Нострадамуса и увидели больше, чем написано. Это еще одно из ваших собственных пророчеств? Замок и смерть?”
  
  Джордж не ответил. Он действительно хотел поговорить с Мишелем Дауни. Ничто больше не казалось реальным, из-за глупости планов Дауни и мечты, четверостиший в его голове. Он чувствовал себя очень потерянным и одиноким — в центре водоворота, где голос призывал его не паниковать. Сильная, приостановленная дезориентация.
  
  “Какой замок?” - Настаивал Куче. “Замок, в который мы направляемся?”
  
  “Возможно”.
  
  “Ты хочешь сказать, что в замке есть опасность?”
  
  “Я не знаю”. Он тоже не знал — за исключением того, что опасность была повсюду.
  
  “Опасность из-за Дауни? Вы что-то заметили? Слышала, как он что-то сказал? Не забывай, Жорж, что ты должен присматривать за герром доктором от нашего имени.
  
  С этой стороны не было причин для беспокойства, солгал Джордж, а затем продолжил выдумку о своих собственных предполагаемых способностях к предсказанию. Он закончил тем, что прямо спросил эсэсовца, что они имели в виду, когда говорили о походе ко двору Артура.
  
  Впервые Куч признался, что их пунктом назначения был Вевельсбург, и продолжил рассказывать об этом месте.
  
  Это была мечта Гиммлера, сказал он. Официально школа отсутствовала у руководителей СС, на самом деле это было нечто большее. Существовало предание, что замок в Вевельсбурге был бастионом, упомянутым в старой легенде, в которой говорилось, что вестфальский замок будет единственным, кто уцелеет при следующем нападении с востока.
  
  “Будет нападение с востока?” Джордж растянулся во весь рост на одной из коек. Куче сидел на другом и все время курил.
  
  Однажды, ответил он, это должно было случиться. Две такие сильно противоположные идеологии никогда не смогли бы сосуществовать бок о бок. “В конце концов, если мы потерпим неудачу — если у фюрера возникнут проблемы - Россия будет доминировать в Европе. Вот в чем суть их разновидности коммунизма. Они обязались связать всю Европу. Если мы потерпим неудачу, это должно произойти. Может быть, не раньше, чем через сто лет. Оружие, которое ты держишь — оружие пророчества — очень важно, если мы хотим победить.”
  
  “Значит, Вевельсбург должен стать последним оплотом?”
  
  “Естественно, если что-то пойдет не так”.
  
  "Они уже пошли не так", - подумал Джордж, зная, что ведет себя ограниченно; продолжая играть в простодушие, снова спрашивая о договоре, который существовал между Германией и Россией.
  
  Куче издал звук школьника и рассмеялся. Затем он продолжил рассказывать о Вевельсбурге. Он провел там много времени. Замок был местом встречи его лидеров, обергруппенфюреров СС, у каждого из которых был герб над его личным креслом — стулья, как и при дворе Артура, стояли вокруг огромного круглого стола. Он снова спросил, что это за странное пророчество. Джордж, пытаясь сохранить свое прикрытие провидца, объяснил, что у человека бывают видения, картины, которые часто необъяснимы.
  
  “Ты видишь вещи в деталях?” Похоже, теперь Куче отнесся к этому вопросу более серьезно.
  
  “Да” — делая вид, что думает об этом. “Я видел замок; сражение; людей, восставших из мертвых, как детей, играющих в солдатики. Мужчина, хромающий к Знаменосцу.”
  
  “В замке?” - Спросил Куче. “Ты видел замок? Не могли бы вы описать это? Это было похоже на сказочный замок?”
  
  В то время Джордж никогда не видел Северо-Восток в глаза. Может быть, Рамилис описал это — хотя, с грустью подумал он, этого никогда не было в маршруте операции. Однако ему не нужно было думать над описанием. “Она была треугольной ...” - сказал он. “Треугольный, с большими башенками. Три круглые башенки — одна очень большая.”
  
  Большую часть минуты Куче хранил молчание, выглядя обеспокоенным. Затем, еще тише, чем раньше, он выдохнул: “Нам придется проявить максимальную осторожность, мой друг. Остерегайся Уолда, он злобный, садист в душе. Никому не доверяй. Только я. Ты должен доверять мне, мой друг Хирам — мой друг Хирам Волшебник.”
  
  Большой Херби снова выдохнул, как будто пытаясь разогнать напряжение.
  
  “Меня начало трясти”, - сказал ему Джордж. “Меня действительно начало трясти, кости стали как лед, кишечник превратился в воду. Клише, я знаю, но так оно и было. Генрих Кюхе совершенно определенно отыгрывал мне этот жетон”.
  
  Херби просто спросил, может ли он продолжать?— еще немного, прежде чем они закончили на сегодня.
  
  “Aachen. Я расскажу тебе об Аахене”.
  
  “Да, закончи с этим, и завтра утром ты сможешь заполнить пробелы о Вевельсбурге”.
  
  Джордж снова заговорил, увлекая их обоих назад, к тому французскому поезду, который, раскачиваясь, направлялся к немецкой границе в 1941 году.
  35
  ФРАНЦИЯ 1941
  
  GДЖОРДЖ ВСЕГДА БЫЛ один для тегов — библейский, латинский, греческий. Метки, даты и списки застряли у него в голове, как музыкальные люди носят мелодии. Пока он лежал, повернувшись лицом к Куше, в его голове пронесся список инструкций, обсужденных и детализированных Мишелем Дауни в ранние часы в Париже.
  
  Примерно за полчаса до того , как мы доберемся до Ахена ...Вот тогда-то все и начнется, сказал Дауни.
  
  Теперь, после внезапного откровения Куче, Сенека также дышал в разум Джорджа, переплетенный с заговором о поглощении —Это порок - доверять всем, и в равной степени порок - не доверять никому. Мама? Ангелль? Теперь Куче? Каждый, по-своему, отыграл жетон Хирама-Волшебника. Доверять всем? Никому не доверять? Доверять одному?
  
  Джордж поднял голову с подушки и изобразил на лице озадаченное выражение. Кто, черт возьми, такой Хирам Волшебник? Какой-то неслыханный оккультист?
  
  Картинки проносились в его голове. Аббатство. Ветви. Доверять всем? Нет. никому не доверяй. Ты сам по себе, Томас. Сыграй это в одиночку. Не доверяй никому и посмотри, что произойдет.
  
  Куче поджал губы и приподнял бровь. “Если ты предпочитаешь не знать о Волшебнике Хайраме, Джордж, то это твоя собственная глупая вина”. А теперь отдыхай, сказал он. “Вы, как никто другой, должны знать, что позже это будет очень трудно”.
  
  Ожидание опасности не располагало ко сну. Джордж лежал с закрытыми глазами. В конце концов он нашел механизм, позволяющий отогнать страх. Анжель. Высокая; изгиб ее талии в его руке; ее кожа и ее текстура; ее крики. “Сейчас звучит немного сентиментально, но — когда ты молод...” В конце концов, даже память Анжель была подавлена необходимостью сосредоточиться на том, что должно было произойти.
  
  Получи четкие инструкции, Томас. Убедитесь, что вы знаете, что произойдет. Примерно за полчаса до того, как они добрались до Ахена. Это был момент удара. Где-то в поезде, в этот момент, люди Дауни пробирались по коридорам к специальному вагону, зажатому между вагоном первого класса “только для офицеров” с одной стороны и багажным вагоном с другой. Багажный вагон въехал задним ходом в конец вагона-ресторана специального вагона. Если бы контакты Дауни с SNCF сделали свое дело, в багажном вагоне были бы длинные деревянные ящики, которые тщательно описал Мишель Дауни.
  
  Жорж, должно быть, заснул, пока прокручивал в уме план, потому что следующее, что он помнил, это то, что Куче тряс его и говорил, что они недалеко от границы с Германией. “Возможно, нам следует умыться и присоединиться к остальным”.
  
  В "брюхе" двое бойцов ваффен СС играли в часовых; скучая, они смотрели в окно на темнеющий пейзаж, размахивая пистолетом "Эрма машинен", как мальчишки, разыгрывающие из себя шишек на школьном дворе. Они выглядели очень молодо.
  
  Уолд и Мишель Дауни сидели друг напротив друга в вагоне-ресторане. Они пили, почти пустая бутылка стояла между ними. В дальнем конце, по направлению к багажному вагону, сержант бездельничал с двумя другими мужчинами, играя в карты. За их столом не было спиртного.
  
  Снаружи было почти совсем темно. Никаких признаков света. Уолд сказал, что говорить о затемнении и ночных бомбардировках Томми было пораженчеством, но их самолеты действительно прорвались. Не так много, но лучше было проявить осторожность. Была бомбежка. Не только порты Ла-Манша, как было сказано французам. Городов становилось немного больше. Не так много; конечно, не то, что люфтваффе давало английским городам.
  
  Уолд сказал, что у него есть личный опыт в этом. После падения Франции, сразу после своего назначения в Париж, он получил отпуск, чтобы присутствовать на свадьбе своей сестры в Мангейме. Он даже привез еду из Парижа. Вся семья каким—то образом умудрилась добраться туда - за исключением одного двоюродного брата, который был на подводных лодках. Они столпились со своими пайками, и женщины приготовили огромное количество еды. Холодный шведский стол. Отверстия, все разложено на длинном столе со свадебным тортом в центре. Это было почти как в довоенные дни — “еды хватило бы, чтобы накормить все специализированные учреждения”.
  
  Они отправились на свадьбу, и как раз в тот момент, когда она заканчивалась, раздался сигнал тревоги, так что они были вынуждены остаться в ратуше. Девушек нет, и примерно через час сигнал “чисто”. По дороге домой еще одно предупреждение. На этот раз свадебной компании пришлось искать укрытие. Всего несколько девушек; но неудобно. К тому же почти Рождество, ублюдки. Когда стало ясно, они вернулись в дом, с облегчением увидев, что он все еще цел. Но неподалеку упала бомба. На пустоши, как это случилось. Жертв нет. Бомба разбила все окна, и прекрасный свадебный пир был покрыт стеклом. Несколько крупных осколков и миллионы осколков.
  
  “Разрушен”, - сказал он. “Мы пытались выковырять осколки стекла из сэндвичей и булочек, но слишком много было измельчено в порошок. Безнадежно. Свинья. К тому же так близко Рождество.”
  
  Джордж молчал, думая о своем собственном бегстве обратно в Дюнкерк; об Анжелле и детях; о зареве горящих зданий в Лондоне. Мишель бросил на него быстрый взгляд и спросил, как долго до Ахена. Вальд сказал, полчаса, что-то в этом роде. Что произойдет, когда они доберутся туда? Будет ли это долгое ожидание? Куче сказал, что нет, если все пойдет хорошо, их быстро пропустят через контрольный пункт. Поезд уже будет ждать. Он дотронулся до своего портфеля, который не расставался с ним всю дорогу; все необходимые документы были под рукой.
  
  Несколько минут спустя Мишель зевнул, сказав, что ему, конечно, нужно облегчиться, поднялся и, прихрамывая, направился в сторону брюшной полости и спальных отсеков.
  
  Поезд двигался довольно быстро, и было изрядное количество качения и внешнего шума. Джордж насторожился; пришло время проявить осторожность; время отделиться от Куче и Вальда, занять такое положение, при котором он не будет вовлечен ни в какой перекрестный огонь, если что-то пойдет не так. Он потянулся, вытянув шею влево, через трап, как будто пытаясь что-то увидеть в противоположное окно. В конце концов, он даже пересек промежуток, чтобы сесть подальше от двух офицеров СС. Брюхо было позади него, Куче и Вальд справа от него, причем Вальд смотрел в сторону спальных отсеков. Игроки в карты сидели в дальнем конце, так что Джордж мог видеть их через три ряда столов.
  
  Он ничего не слышал, и первое, что он понял о происходящем, было внезапное испуганное выражение на лице сержанта, за которым последовал крик Вальда. Сержант потянулся к своему автомату, прислоненному к его сиденью. В тот же момент Вальд поднялся, его правая рука потянулась к кожаной кобуре.
  
  Голос Мишеля раздался из-за спины Джорджа: четкий и властный, он отдавал приказ всем стоять смирно, властно щелкая по-немецки. Сержант замер с вытянутой рукой, в то время как пара рядовых ваффен СС и Куче оставались совершенно неподвижными.
  
  Джордж повернулся, прижимаясь спиной к окну. Мишель Дауни стоял в конце вагона в окружении двух мужчин. Он тяжело опирался на свою трость. Мужчины, одетые в поношенные костюмы, держали пистолеты—пулеметы "Эрма" - несомненно, те самые, с которыми недавно обращались двое предполагаемых охранников.
  
  “Без героев, пожалуйста.” Глаза Мишеля бегали взад и вперед, очень настороженные. Люди, стоявшие за ним, были совершенно мертвы, что говорило о том, что для них это не имеет значения, так или иначе. При необходимости они разнесли бы всех на куски. Один из них двинулся вперед, пройдя вдоль вагона, его глаза не отрывались от троицы впереди. Другой пошел направо, чтобы прикрыть Куче и Вальда. Мишель взял себя в руки и начал приближаться к офицерам СС, обращаясь к Джорджу по-французски и приказывая ему забрать оружие у двух мужчин.
  
  Джордж только начал отодвигаться от окна, расслабляясь теперь, когда момент настал, когда рука Уолда дернулась, кончики его пальцев потянулись вверх к кожаной кобуре.
  
  Его ладонь едва касалась рукоятки "Люгера". Все, что происходило после этого, казалось, меняло перспективу: медленно; почти остановилось; медленно; очень медленно.
  
  Мишель Дауни двигался одним плавным движением, как будто боль и дискомфорт в его евроноге внезапно прекратились. Одна рука в перчатке обхватила трость из черного дерева, другая покрутила шишковатый конец. Джорджу пришло в голову, что он должен был предвидеть это — палку-меч. Правая рука возвращается назад, улыбка прячется за бородой, сосредоточенность и проницательность глубоко в глазах.
  
  Правая рука двинулась вверх, левая вниз; ноги расставлены, идеальный баланс; правая рука движется вверх, когда длинная стальная рапира выскальзывает из ножен, почти жидкая — как тонкая серебряная струйка, бьющая из черного дерева, поднимается, а затем движется вниз, выстраиваясь в линию, слышимый треск, когда сталь рассекает воздух. Рука и сталь, теперь одна идеальная линия от плеча, кончик бросает вызов глазу — прямой, как стрела.
  
  Вальд вскрикнул, издал визгливый вопль, когда лезвие коснулось тыльной стороны его ладони. Запястье Мишеля слегка дернулось. Затем появилась кровь, когда кончик лезвия прочертил длинный крест на тыльной стороне ладони Вальда. Кровь потекла еще сильнее, когда лезвие вонзилось, пронзая запястье, а затем ушло в сторону.
  
  Рука Уолда, находящаяся так близко к пистолету, дернулась вверх, к его лицу, другая рука схватилась за сломанное запястье, выражение шока и неверия пересекло его лицо, когда он упал обратно на свое сиденье, кровь сочилась сквозь кольцо пальцев.
  
  Куче съежился справа от него, как человек, вздрагивающий от взрыва бомбы; скорчившись, как ребенок в темноте, повернув лицо к Джорджу, с мольбой в глазах и обеими руками, поднятыми до плеч.
  
  Мишель казался беззаботным, если не считать краткой команды кому-нибудь дать Вальду тряпку, чтобы перевязать рану. “Мы не хотим оставлять слишком много беспорядка, слишком много крови. Это может не подойти следующему начальству из Бошей, которому придется путешествовать этим путем. ” Он ухмыльнулся Джорджу. “Теперь его пистолет и пистолет Куче. Я собираюсь открыть другую дверь. Прикройте их. ” Он заковылял вперед, к дальнему концу вагона-ресторана.
  
  Джордж почувствовал головокружение и легкую тошноту. Уолд выругался от боли и не стал возражать, когда Джордж вытащил "Люгер" из кобуры. Делая это, он оглянулся назад вдоль брюха, увидев распростертые тела двух молодых охранников Ваффен СС, чьи пистолеты-пулеметы теперь были у людей Мишеля. Дверь в дальнем конце, очевидно, была закрыта и заперта снова после того, как Мишель впустил своих людей.
  
  Куче, все еще сидя на корточках, бросил на Джорджа взгляд, который, казалось, говорил “я же тебе говорил”, и медленно опустил руки к пряжке на поясе. Вальд все еще раскачивался взад-вперед, сжимая поврежденную руку и запястье. Джордж покачал головой Куче, наклоняясь, чтобы вытащить свой "Люгер" из кобуры. В животе была смерть, и он задавался вопросом, как бы Вальд и Куче сейчас жили под началом Мишеля. Этот человек был явно настроен решительно.
  
  Взвесив пистолет в руке, Джордж попросил у Куче портфель. К тому времени, как он это сделал, Мишель уже открывал дальнюю дверь, ведущую в багажное отделение. С другой стороны было четверо мужчин. Первым, кто вошел в карету, был отчим Джорджа, Морис Рубер, одетый в форму майора СС того же ранга, что и Кюше. Он улыбнулся и крикнул: “Джордж, рад тебя видеть. Как тебе маскарадный костюм?”
  
  “Очень хорошенькая”. Он старался звучать естественно и расслабленно. “Я видел тебя на вокзале. У меня чуть не случился сердечный приступ.”
  
  Люди Рубера последовали за ним, сержант ваффен СС и его группа сдали свое оружие с вызывающей замешательство кротостью. Они выглядели испуганными и смущенными, сержант бросал короткие взгляды в сторону Куче, который, черт возьми, спрашивал, что с ними будет.
  
  Джордж покачал головой и пожал плечами.
  
  Не обращая внимания на стонущего Вальда, Куч прошипел: “Помни, что я тебе сказал, Хирам. Понимаешь? Verstehen?”
  
  Джордж коротко кивнул ему, что ничего не значило, и отнес пистолеты и портфель к столу, где было сложено другое оружие. Люди, которые вошли вместе с Рубером, прикрывали сержанта и его сестру, в то время как двое, которые совершили драматическое появление с Мишелем Дауни, исчезли в брюхе, откуда они первоначально пришли.
  
  “Гладкая, как шелк”, - пробормотал Рубер.
  
  Мишель кивнул с довольным видом, затем повернулся, чтобы приказать людям Рубера заняться этим — раздеть сержанта и двух его людей.
  
  “Ты собираешься вести себя прилично?” Мишель, прихрамывая, подошел к Куче, который оставался на своем месте и казался более расслабленным.
  
  “Это зависит от обстоятельств. Ты был надежным человеком, Дауни.
  
  “И теперь я вынужден доверять тебе. Он мне не подходит, — кивок в сторону Вальда, - так что ты проведешь нас через контрольный пункт без всякой суеты.
  
  “Какой в этом смысл?”
  
  “Мы все едем в Вевельсбург”.
  
  Куче издал короткий смешок. “Да? И какая тебе от этого польза?”
  
  “Вы проведете нас до конца, или...”
  
  “Ты убьешь меня? Как те двое в животе?”
  
  “Это можно устроить”.
  
  Куче снова рассмеялся. “Я офицер СС. Смерть - это мой значок на фуражке”.
  
  “Очень мелодраматично, но я готов рискнуть, доверив тебе провести нас до конца. Если что-то пойдет не так, мы застрелимся из этого ”.
  
  “Так что я проиграю в любом случае”.
  
  Двое мужчин снова появились из брюха, теперь одетые в униформу пары молодых людей, которых они убили. Они выпили после вечеринки, спускаясь по трапу, между сиденьями и столами, к двери в багажное отделение.
  
  Куче наблюдал, не выказывая ни удивления, ни отвращения. Он спросил, следует ли так обращаться со всеми ними.
  
  “Это необходимо”. Мишель говорил так, как будто они были просто файлами. “Но у вашего собственного народа есть достаточный послужной список внезапных смертей. Вы солдаты, не так ли? Ты ожидаешь умереть?”
  
  “Руками других солдат. Не террористы.”
  
  “Террористы? Срань господня. В чем разница? Ваши войска, разве они не были террористами, когда насиловали мою страну?”
  
  Краем глаза Джордж увидел, как немецкого сержанта и его людей под дулом пистолета заталкивают в багажный вагон. Его отчим последовал за ними и осторожно закрыл дверь. Джордж старался не прислушиваться к безошибочным звукам смерти и насилия.
  
  “Вы проведете нас до конца?” - Снова спросил Мишель у Кюше.
  
  “Это может оказаться интересным. Как офицер СС, мой долг - предпринять все возможные действия, чтобы вас остановили”.
  
  “Нам придется рискнуть этим”.
  
  Джордж положил руку на плечо Дауни, отводя его в сторону. Один из людей Рубера, теперь одетый в форму сержанта, вернулся через дверь багажного вагона и направился прямо туда, где сгорбился Вальд, тыча в него автоматом.
  
  “Теперь твоя очередь”, - проворчал он, заставляя раненого офицера подняться на ноги.
  
  Вальд бросил быстрый взгляд в сторону Мишеля и Джорджа, пробормотал какое-то проклятие и позволил подтолкнуть себя к багажному вагону, согнувшись пополам и зажимая все еще кровоточащую руку.
  
  Когда они скрылись за дверью, Джордж, повысив голос, как будто хотел заглушить любые звуки, которые могли вернуться в вагон-ресторан, спросил Дауни, действительно ли с Кюше будет безопасно.
  
  Они отошли на несколько шагов.
  
  “Кто знает?” Снова тонкая улыбка, скрытая бородой. “Мое обучение, Жорж, говорит мне, что Кюше не фанатик. С Вальдом это было бы небезопасно.” Он кивнул в сторону багажного вагона, и его тон создавал впечатление, что Вальда уже больше нет. “У Куче, однако, сложный макияж. Я не думаю, что он так уж стремится умереть за своего любимого фюрера. Во всяком случае, не сейчас.”
  
  “Могу я поговорить с ним? Один, я имею в виду.”
  
  “Если тебе нравится”. Он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но в этот момент подошел Рубер и сказал, что они должны посмотреть, что было сделано в багажном вагоне.
  
  Оставив Куче под охраной, они прошли вперед и вошли в длинную грязную машину с грудами ящиков, баулов и коробок. Отдельно, возле двери в специальный вагон, стояла груда деревянных ящиков, похожих на те, что используются для упаковки оружия, каждый с толстой веревочной ручкой на каждом конце. Они были покрыты официальными печатями и знаками отличия, и все были отправлены рейхсфюреру Гиммлеру, в замок Вевельсбург, Падерборн.
  
  Шесть коробок были надежно закреплены, крышки прибиты гвоздями. Седьмой был открыт и пуст. Не было совпадением, что ящики при толчке вмещали в себя человеческое тело.
  
  Мишель поморщился, пробормотав, что все они были надежно спрятаны — “Все, кроме Кюше”. Затем, словно внезапно вспомнив, спросил Джорджа, почему он хочет поговорить с немцем наедине.
  
  “Я мог бы просто убедить его не делать ничего глупого, когда мы доберемся до контрольного пункта в Ахене”. Он не упомянул, что разговоры Куче о террористах заставили его занервничать, потому что эсэсовец по-своему говорил правду. В Аббатстве Раммер сказал, что часть инструкции, которую некоторым дали, состояла в том, чтобы действовать как партизанские силы. Были те, кому было специально приказано организоваться, подобно "Шинн Фейн", против англичан в Ирландии. Борется ли террор с помощью террора? он задумался. Было это, а также знак Хирама, который — после демонстрации Дауни полной безжалостности — начал действовать ему на нервы.
  
  Куче все еще сидел на своем месте, его лицо было расслабленным и лишенным выражения: карта, на которой ничего не было зафиксировано.
  
  Джордж отослал охранника в багажный вагон и начал с того, что сказал, что Дауни имел в виду именно то, что сказал. “Он очень решителен”.
  
  Куче кивнул. "Все фанатики настроены решительно", - сказал он, как будто знал об этих вещах все досконально. Затем он спросил, какова должна быть конечная цель.
  
  “Гиммлер”, - сказал ему Джордж. “Они собираются убить рейхсфюрера”.
  
  Куче широко улыбнулся. “Так ты и есть марионетка, Хирам”.
  
  Джордж начал было отрицать, но Куче поднял руку. “Не говори глупостей, Джордж Томас. Ваши приказы, как и мои, конкретны. Ты не имеешь никакого отношения к чему-то столь нелепому, как это.”
  
  “У меня нет выбора”.
  
  “Ты выполнил свою часть работы. Вы посадили то, что вам сказали посадить. История с Нострадамусом. Вы помогли еще глубже вбить клин между СС и вермахтом. Верно?”
  
  Он знал слишком много, чтобы это было просто какой-то случайной ошибкой, но Джордж оставался уклончивым. Он пока не мог позволить себе расслабиться. Все еще держись соло. Никому не доверяй, даже если это порок.
  
  Позади них дверь багажного вагона закрылась с глухим стуком, в котором было много завершенности.
  
  Куче, казалось, принял быстрое решение. “Хорошо”, - пробормотал он. “Я сделаю так, как они просят. Я также сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя — и себя - это часть моего долга. Но, ради Бога, доверьтесь мне, а не Мишелю Дауни. Когда я говорю тебе бежать или лечь, ты делаешь это без вопросов, мой маленький Хирам. Verstehen?”
  
  Голос Дауни позади них спросил, принял ли Куче какое-либо решение о том, чтобы проводить их через Ахен.
  
  Офицер СС посмотрел на него с безразличием, которое достигло точки замерзания. “У меня мало вариантов, но я не вижу, чтобы вы преуспели в этой глупости, доктор Дауни. Вевельсбург - это чудовище. Гиммлер находится под защитой. Кроме того, какой в этом смысл?”
  
  “Одним ублюдком меньше, с которым придется иметь дело”. Голос Дауни звучал жизнерадостно.
  
  “Есть другие, похуже, чтобы занять его место. Должно быть, за этим кроется нечто большее. ”
  
  “Смерть Гиммлера вызовет небольшой хаос”, - отрезал Дауни, начиная отворачиваться, его лицо наполнилось яростью.
  
  Куче пожал плечами. “Небольшой хаос, как и обучение, - опасная вещь. Но я проведу тебя через это — да поможет мне Бог ”.
  
  “Да поможет тебе Бог, если ты этого не сделаешь”.
  
  Поезд тряхнуло сильнее, когда он замедлил ход. Они были почти на месте. Куче сказал, что ему понадобится его портфель, поэтому они собрали вещи вместе, пока отчим Джорджа, Рубер, организовывал мужчин — теперь все они были одеты как члены ваффен СС.
  
  Когда они подъехали к вокзалу Ахена, наконец-то пошел мелкий дождь.
  36
  ЛОНДОН 1978
  
  “AИ, КОНЕЧНО ЖЕ, ТАМ это было нечто большее, чем просто небольшой хаос. Должно было быть.” Большой Херби встал и подошел к окну, которое вело на его маленький балкон. Внизу люди спешили домой с работы. Насекомые, подумал Херби.
  
  Джордж ухмыльнулся и сказал, что, поскольку Херби знал эту историю, это было несправедливо. “Конечно, за этим было что-то еще”.
  
  “Тем не менее, ты прошел через контрольно-пропускной пункт”.
  
  “О да. Как по маслу. Высокоточный швейцарский материал. Прямолинейно и без лишних вопросов. В нашем отряде было нужное количество офицеров, унтер-офицеров и рядовых. У Куче были соответствующие документы. Мы довольно быстро прошли через немецкий поезд и сели в него. Я немного помню себя невинным, когда увидел, как рабочая группа загружает коробки в другой багажный вагон — коробки для контраста ”.
  
  “И это был лучший специальный тренер?” Херби хмыкнул, юмор заиграл в уголках его большого рта.
  
  “Примерно то же самое”.
  
  “Поездка прошла без происшествий?”
  
  “Более или менее. Мы поели. Остальные почистили свое оружие. Мы спали”.
  
  “И ты снова разговаривал с Куче?”
  
  Джордж терпеливо кивнул. Он сказал, что был очень смущен. Сны; операция; смерть. “Все это было ужасное дело. Я думаю, я решил, что ни у кого из нас не было шанса выйти живым. Конечно, я должен был знать, что за этим кроется нечто большее, чем просто кучка людей из сопротивления, приехавших автостопом в замок Гиммлера, чтобы убить его. Как сказал Куче — в чем был смысл?”
  
  “Ты снова разговаривал с Куче”, - подсказал Херби.
  
  "Да", - продолжал Джордж. Они поели, и Дауни спросил, не возражает ли он побыть охранником Куче. Джордж согласился, и их обоих заперли в одном из спальных отсеков. “У них были двухместные койки, в отличие от французского поезда, где они были больше похожи на кушетки, которые вы получаете в наши дни, только чуть более роскошные. У нас есть время, чтобы я мог продолжить — отвезти вас до Падерборна?”
  
  Херби взглянул на свои часы, большой русский самолет, реликвия времен Восточной Германии. Еще не было шести, поэтому он предложил выпить. “Доставьте меня в Падерборн сегодня вечером, и вы действительно заслужили свое содержание. Отправлю тебя домой к миссис Джордж с хорошим отчетом.” Он налил две щедрые порции джина "Гордонз", открыл большой стакан и поставил их на стол. “Итак, вы были заперты с Генрихом Кюхе”.
  
  “Да, если я прав, мы оба сидели на нижней койке....”
  
  “Как поживает Рамилис, старый плут?” - Спросил Куче.
  
  Почти впервые с тех пор, как Джордж рассказывал историю, заполняя пробелы, что-то неприятное и подозрительное на мгновение шевельнулось в голове Херби Крюгера.
  37
  ГЕРМАНИЯ 1941 года
  
  “SПРИЯТЕЛИ ТРАНЖА.” КУЧЕ УЛЫБНУЛСЯ. “Как поживает Рамилис, старый плут?”
  
  “Кто?” Ты сам по себе, Томас.
  
  Куче покачал головой, почти печально. Джордж Томас не должен быть таким глупым. Рамилис был в Гамбурге летом 1933 года, как раз когда Гитлер был у власти. “Он искал вероятный материал. Он нашел меня, и с тех пор я работаю на него. На следующий год вступил в СС, к большому удовольствию старого дьявола, но, к несчастью, мне так и не дали ключевой должности. В некотором смысле я разочаровал Рамилиса”.
  
  Далее он сказал, что, когда его перевели в штаб генерала Фрюлинга и, естественно, он связался с Мишелем Дауни, Рамилис увидел способ, которым его можно было бы использовать. “ Мне рассказали о вас в доме на улице Камбон.
  
  Это может обернуться неприятностями, подумал Джордж, Он послал Анжель на улицу Камбон. Должно быть, это отразилось на его лице.
  
  “Не волнуйся”. Куче поднял глаза, прикуривая очередную сигарету. “Ты не удовлетворен, Хирам? Хирам - Волшебник? Я парень Рамилиса, я обещаю тебе; и пока ты этим занимаешься, тебе следует быть осторожнее с этим идиотом Дауни.
  
  Джордж задумался об этом. “Предположим, я знаю, о чем вы говорите?” - медленно произнес он. “А предположим, я признаю, что уже всерьез беспокоился о Дауни? Куда бы мы пошли оттуда?”
  
  Куче говорил с такой же осторожностью. Они попытались бы найти способ предотвратить то, что равносильно массовому самоубийству всех пассажиров поезда. “Наша работа завершена. Вы разместили четверостишия. Я разложил их по правильным ячейкам — те, которые понравятся рейхсминистру пропаганды, отправились к доктору Геббельсу. Те, которые повергнут Гиммлера в уныние, достались тем из его помощников, у кого есть амбиции в СС. На мой взгляд, следующим логичным шагом — если бы это было безопасно — было бы отправить Дауни и себя в Министерство пропаганды, поближе к власти, где вы могли причинить много вреда. Даунэй, теперь это должно быть очевидно, нестабилен. Он вовлечен в то, что может принести только вред любому движению сопротивления”.
  
  Джордж спросил, имеет ли Дауни какое-либо представление о реальном участии Куче.
  
  “Жорж, не будь дураком. Конечно, он понятия не имеет. Этот человек - романтик. Вопрос в том, что мы будем делать до или после прибытия в Падерборн?”
  
  Почти рассеянно Джордж упомянул, что четверостишия теперь должны широко распространяться в Солдатенсендер-Кале. Говоря это, он понял, что Куче убедил его. Господи, помоги им, если он был неправ.
  
  В голосе Куче звучало сильное удивление. “Ты получил сообщение от кого-то?”
  
  “У нас было радио. Я думал, ты это знаешь. Ваши люди вывели из строя нашего оператора — перерезали ему горло; и горло его подруги. Но ты знал. Ты должен был знать.”
  
  “Вы имеете в виду швейцарцев? Я не знал, что здесь была какая-то связь. К нам это не имело никакого отношения. Обычная криминальная работа. Когда мы уходили, они расследовали несколько линий — постоянных друзей девушки. Господи, у них было другое описание...”
  
  “И что?”
  
  “Не бери в голову. Это подошло бы кому-то, кого я недавно видел. У тебя есть радио?”
  
  Джордж рассказал ему, и как он вырос в Лондоне.
  
  “Маленькое представление, которое ты устроил для нас ранее? На другом поезде. Четверостишие о замке и восставших мертвецах. Хромающий мужчина, пожимающий руку Знаменосцу?”
  
  Джордж тоже рассказал ему об этом. Куче не выглядел счастливым.
  
  “Как далеко вы на самом деле вовлечены в оккультизм?”
  
  У них был долгий разговор об этом с Джорджем, в котором они подробно рассказали о его обучении и о том, сколько времени он потратил на то, чтобы сосредоточиться на пророчествах.
  
  “И все же тебе приснился сон, и ты невольно произнес эти слова?”
  
  “Да”.
  
  “Интересно, если бы ты был единственным среди нас, у кого был настоящий дар”.
  
  “Это был сон. Мой чертов мозг забит этим мусором”. Затем: “Падерборн?” - спросил он, имея в виду, что они собирались делать?
  
  Куче кивнул и повторил: “Падерборн и Северо-восток”.
  
  Их оставили одних почти на два часа, прежде чем Рубер пришел сказать, что еда готова. За это время они разработали лишь приблизительный план, который включал в себя отделение себя от основной группы либо по прибытии в Падерборн, либо позже, внутри самого замка Вевельсбург.
  
  Во время ужина — снова фасолевый суп, за которым последовало что-то вроде колбасы, поданной горячей с некристаллическими овощами, — Мишель Дауни казался озабоченным; Кюше оставался внешне спокойным, но у Джорджа возникло неприятное ощущение, что его отчиму Руберу было поручено следить за ним. Мужчина редко отводил от него глаза, и однажды, когда он под предлогом отлучился в туалет, Джордж обнаружил Рубера, ожидающего снаружи, когда он вышел.
  
  Поезд несколько раз останавливался, включая долгое ожидание на запасном пути в Кельне. Около одиннадцати часов он снова замедлил ход и подъехал к гражданину.
  
  Они пили — все они, включая Куче. Бутылка сырого бренди, которое Мишель, казалось, выпивал, как воду. Он выругался, когда поезд подъехал к трясущемуся гражданину, затем встал из-за стола и пошел по вагону к багажному вагону — в том же положении, в каком он был во французском поезде.
  
  Отчим Рубер был отвлечен разговором с Куше — непростой союз, — но Джордж воспользовался своим шансом, вышел из-за стола и последовал за Мишелем, останавливаясь, чтобы перекинуться парой слов с другими мужчинами, которые расселись по всему вагону-ресторану.
  
  Между вагонами было обычное соединение гармошкой: камбуз справа и туалет слева. Также место для хранения багажа, теперь занятое грудой оружия, украденного у немцев.
  
  "Люгер" Генриха Кюхе лежал там вместе с пистолетами-пулеметами "Эрма". Джордж небрежно поднял его и засунул за пояс. У него уже был "Люгер" Уолда в заднем кармане.
  
  Мишель еще не вернулся из багажного вагона, хотя дверь была слегка приоткрыта. Джордж заглянул внутрь, но ничего не увидел, поэтому вернулся тем же путем, каким пришел. На полпути в вагоне Рубер отвернулся от стола, за которым разговаривал с Кюше. Это было так, как будто он только сейчас понял, что Джордж пропал, и спросил, резко и грубо, что делал его пасынок.
  
  “Вынюхивает Мишеля. Его уже давно не было.”
  
  “Не беспокойся о Мишеле. Он сам о себе позаботится”. И, словно по сигналу, Дауни появился в дверях багажного вагона, прихрамывая, направляясь к ним. По его словам, они отсиживались на запасном пути за городом. Выглядело так, как будто они пробудут там недолго. Поговаривали о том, чтобы прибыть в Падерборн только рано утром. Возможно, было высказано предположение, что им следует отдохнуть.
  
  К этому времени Джордж снова был на взводе, рядом с Куче и пододвигал к нему "Люгер" под прикрытием стола. Последовало легкое пожатие его руки, молчаливое послание благодарности, и "Люгер" был взят.
  
  Джордж почувствовал на себе взгляд Мишеля и поднял глаза. Француз улыбался, вопросительно подняв брови, как будто у него был ключ к какой-то загадке. Джордж спросил, хочет ли он по-прежнему, чтобы он был сторожевым псом Куче. Он ответил не сразу, взяв еще один бокал неразбавленного бренди. Тогда:
  
  “Мы просто отдохнем здесь. На открытом месте, где мы все можем не спускать с него глаз. Система ротации. Шеф-повар поезда достаточно дружелюбен. Говорит, что сообщит нам о том, что происходит.”
  
  Они пробыли в "Гражданине" около трех четвертей часа. В какой-то момент Джордж перегнулся через Куше и попытался заглянуть в угол затемненной шторы. Снаружи ничего, кроме кромешной тьмы. Рубер сказал ему, чтобы он оставил это в покое.
  
  “Мы же не хотим, чтобы какая-то назойливая свинья отчиталась о нас за несоблюдение правил, а?”
  
  Голова Мишеля откинулась на спинку сиденья, но он не спал, все еще время от времени бросая на Джорджа свою странную улыбку и отрывисто разговаривая с Кюше.
  
  Во второй раз Джордж почувствовал сонливость — то же самое, что он испытал во французском поезде. Остальные, казалось, были очень далеко. Он вспотел, как будто знал, что должно было произойти — все тот же странный галлюцинаторный процесс. Пещера и ее сырые стены, холод и тот факт, что была ночь. Вокруг царил страх, как будто он был отрезан от всякого человеческого контакта, окружен дикими зверями.
  
  Это длилось недолго, и не было никаких реальных галлюцинаций, подобных воображаемым кошмарным картинам, которые были раньше. На этот раз его вытащил из этого состояния один из людей Мишеля, который принес на стол поднос с кофе. Он покачал головой и посмотрел вниз на девушку, протягивая руку и пропуская мерзкую жижу, затем откинул голову на спинку сиденья, закрыв глаза.
  
  Сразу же в его сознании возник образ кофейной чашки, сразу превратившейся в котел, кофе закручивался и становился молочным. Затем образы закрепляются. Сначала это была мадам Рубер, maman, которая, казалось, плакала и в отчаянии поднимала руки. По бокам от нее стояли две фигуры, которые, казалось, тащили ее прочь. Позади виднелись дома и улицы. Париж. Затем Анжель, бегущая и в большой опасности, как будто что-то ужасное преследовало ее по пятам. Наконец, и это самое главное, пришел целый монтаж фотографий, на которых Мишель смеялся, когда Джозеф Вальд шел к нему, кровь все еще капала с его руки, его губы шевелились, пока он не присоединился к Мишелю в смехе.
  
  “Жорж. Жорж”. Кто-то звал его по имени, и он открыл глаза, чтобы увидеть Мишеля, склонившегося над столом. Поезд теперь двигался быстрее, набирая скорость.
  
  “Ты все это время спал”.
  
  Джордж огляделся по сторонам. Рубера и Кюше в вагоне не было, а люди Мишеля спали - за исключением одного молодого человека, который стоял в дальнем конце вагона с автоматом.
  
  Джордж заговорил (“Это только что пришло. Как и в прошлый раз”):
  
  “Королевство , лишенное своих войск обманом,
  
  Флот блокирован, проходы для шпиона;
  
  Два ложных друга придут, чтобы сплотиться, Чтобы пробудить ненависть, долгое время дремлющую ”.
  
  Он сразу понял, что это не было оригинально. Эти слова принадлежали самому Мишелю де Нострадаме.
  
  “И что?” - Спросил Дауни.
  
  “Итак, я не знаю. Что я точно знаю, так это то, что Анжелле в опасности — она от чего-то убегает. Кроме того, жена вашего друга Рубера — моя мать — была арестована.”
  
  “Откуда ты знаешь?” Он, казалось, не был впечатлен.
  
  На секунду Джордж задумался, не сходит ли он с ума или в кофе каким-то образом подмешали наркотик (он помнил, что последний случай произошел сразу после того, как он выпил кофе). “Я видел это”. Его речь была твердой, без запинок. Также он обнаружил, что верит в этот сон, или что бы это ни было. “Я видел это. Ее арестовали в Париже. Где сейчас мой отчим?”
  
  Он присматривал за Куче. “Ты не пытаешься убедить меня, что ты настоящий провидец, Жорж?”
  
  “Я не знаю, кто я”. Затем, с последним всплеском беспокойства, Джордж спросил его, действительно ли то, что они делают, необходимо.
  
  “Ты имеешь в виду он? Что мы собираемся с ним сделать?”
  
  “Все это дело. Для меня это стало бессмысленным ”.
  
  “Теперь слишком поздно передумывать, Джордж Томас. Я уже говорил, что у маленького лондонского участка все равно была лишь ограниченная жизнь. Подобный поступок будет более полезным ”.
  
  В этот момент Рубер вернулся с Кюше, который бросил на Джорджа предупреждающий взгляд.
  
  Десять минут спустя поезд снова остановился, и Мишель отправился на разведку. Они были недалеко от Падерборна, но их не примут до рассвета.
  
  До первого рассвета оставалось еще много времени. Тем временем Дауни отдавал приказы. Все должны были вести себя так же, как они вели себя в Ахене. Там будут люди, встречающие поезд, чтобы отвезти их в замок в Вевельсбурге. В случае каких-либо неприятностей Куче умрет — быстро. Остальное прикроет и сделает так, чтобы это выглядело как внезапная болезнь. Мишель постучал тростью. Главным объектом, он постоянно повторял, был замок. Оказавшись там, они выполнят приказы, которые он уже отдал.
  
  Он пожелал всем счастливого пути. Оружие было проверено, и Джордж присоединился к нему, вытащив из кармана "Люгер" Уолда и убедившись, что он взведен и находится на предохранителе. Он даже предложил остаться рядом с Кюше, но Мишель сказал, что отныне это будет делать Рубер.
  
  Они прибыли на станцию Падерборн сразу после шести утра, усталые и нервные, напряжение переползало от человека к человеку, как непристойные вши.
  
  На платформе стояла группа войск СС, и худощавый офицер в шинели с поднятым воротником расхаживал взад-вперед, пытаясь определить, где остановится вагон. За симпатичными маленькими зданиями вокзала виднелась вереница транспорта: два больших "мерса" и пара грузовиков "Опель".
  38
  ЛОНДОН 1978
  
  “GДЖОРДЖ, СНЫ”. ХЕРБИ Крюгер допил остатки джина и решительно поставил стакан на стол, как бы показывая, что больше пить не будет. “Из-за галлюцинаций?” Он думал главным образом о том, что четверостишие Нострадамуса, которое Джордж невольно процитировал, было тем самым, которое Клаус Фендерман нацарапал в последнем письме своей жене.
  
  “Я не знаю.” Джордж застенчиво улыбнулся. “Я все еще не знаю. Память обманывает в некоторых вещах, но я помню сны наиболее ярко — если это были сны ”.
  
  “С тех пор?”
  
  Джордж отрицательно махнул рукой. “в Вевельсбурге было еще больше. Помог мне пройти через все это.” Он посмотрел на свои часы. Только что пробило семь. “Ты хочешь?..”
  
  “Нет. Нет. Нет”. Быстро, грохоча, как пистолет. “Ты сделал достаточно для одного дня. Очаровательно, Джордж. Мне просто жаль беспокоить вас этим. ”
  
  Джордж сказал, что исповедь полезна для души, и спросил, может ли Херби дать ему еще какие-нибудь подсказки.
  
  “Боюсь, что нет. Если мы пройдем через Северо-восток завтра утром и, может быть, начнем с — как это называлось? Wermut.”
  
  Полынь, да. Джордж посмотрел ему прямо в глаза.
  
  “Тогда домой, к твоей доброй жене, Джордж. Завтра, чуть позже. Скажем, в десять тридцать?”
  
  “Замечательно”. У двери он спросил, было ли Херби когда-нибудь одиноко, живя одному.
  
  - Разве не все мы, - возразил Херби. В этом бизнесе одиночество было частью игры. Глубоко внутри он почувствовал волнение. У одиночества всегда были ответные действия. Пить, да. Женщины? Если бы ты знал, что делаешь. Они пожелали спокойной ночи и смотрели, как Херби Джордж Томас идет к лифту. Он на секунду вернулся в квартиру, а затем снова выглянул наружу. Джордж ушел, механизмы лифта жужжали. И все же тень мужчины, казалось, все еще была там, в полностью освещенном зале. Иллюзия; оптический обман света.
  
  Закрыв дверь, Херби быстро прошел на кухню, намотал катушку скотча вперед, пометил и снял ее, затем вставил новую катушку. Он выключил машинку и отнес использованную катушку в гостиную, открыл буфет и порылся среди бутылок в поисках замка от своего личного сейфа. Разматывайте его; извлекайте файлы.
  
  Он бросил папки на стол и поставил телефон так, чтобы до него можно было дотянуться. На данный момент было несколько причин, по которым он хотел избавиться от Джорджа Томаса. Странно, подумал он, листая папки. За день комната стала, совершенно очевидно, таким множеством мест — квартира Дауни в Париже; комнаты в штабе СС на авеню Фош; улицы Парижа; поезда. И все же ничего такого, что было бы связано с Хильдегардой Фендерман или ее сестрой Гретхен Вайс. Или был там? Были ли у него те же самые побуждения, что и у первого? Конечно, там было одно четверостишие.
  
  Он нашел нужный файл и быстро пробежал его страницы. Человек был мертв, но каким-то образом одна Жизненно важная улика отсутствовала. Вещь казалась неповрежденной, но у Херби не было никаких сомнений в том, что самой первой страницей файла манипулировали.
  
  Он поднял телефонную трубку и позвонил дежурному офицеру, чтобы спросить, открыта ли еще Регистратура. Так оно и было, и старый Эмброуз был бы только рад дождаться его. Он перевел звонок на Пикс. Боб Перри тоже работал допоздна. Херби сказал, что приедет через полчаса.
  
  “Я все равно пробуду здесь полночи”, - сказал ему Перри. “Срочная работа на Даунинг-стрит”.
  
  “Сейчас мы проводим общественные мероприятия, не так ли?” - проворчал Херби, добавив, что вскоре они будут делать снимки для членов Королевской семьи.
  
  “Берут свое”. Перри отключился.
  
  Эмброуз Хилл терпеливо ждал в Регистратуре. Первая перекрестная ссылка, которая потребовалась Херби, была простой. Он отнес ее в конец длинного полированного стола, за которым исследователи проводили большую часть своей трудовой жизни, и прочитал от корки до корки. Затем он спросил, может ли он ознакомиться с личным делом Гарольда Рамилиса.
  
  “Христос”. Эмброуз перевязал ему голову. “Какие годы? У него были длинные подачи”.
  
  Херби сказал, что знает. С двадцатых годов и до своей смерти в 1948 году. “Я хочу посмотреть его вещи середины тридцатых годов”.
  
  Это был толстый комок бумаги, который Херби просматривал добрых полчаса, определяя годы и даты, время и людей. Он держал блокнот рядом с правой рукой, чтобы записывать другие перекрестные удары. То, что он прочитал, встревожило его настолько, что он отправился прямо в свой кабинет в Пристройке и сделал два звонка, прежде чем спуститься на лифте в Пикс.
  
  Первый был в Шнабельн, но дежурил именно Гиррен. На берегу Бейсуотера все было спокойно. Фрау Фендерман ходила по магазинам и сейчас ужинала.
  
  Во-вторых, он позвонил правой руке режиссера, Табби Финчеру, по его личному номеру. Когда, спросил он, он сможет поговорить с Директором?
  
  “Не вернусь до следующего месяца. Я же говорил тебе.” Табби был в середине ужина и совсем не доволен.
  
  “Я сказал ‘говорить’, не обязательно видеть”.
  
  “Ах”. Табби стал скрытным, понизив голос. “Вы хотите, чтобы он был проинформирован?”
  
  “Нет. Я хочу поговорить с ним по свободной линии. Я хочу убедиться, что он один и что никто другой не знает, что я с ним разговариваю ”.
  
  “Быстрый самолет был бы проще”.
  
  Херби вздохнул. “У нас нет времени. Это все из-за Фендермана. Я раскапываю грязь. Он может просто разбрызгаться при попадании на вентилятор. Мне нужно поговорить.”
  
  “Я исправляю”, - сказал Табби. “Завтра поздно вечером? Или ты хочешь пораньше?”
  
  Херби сказал, что завтра где-то после семи будет конец. “Но пусть это будет вдвоем” — предупреждающая записка, когда он подписывался.
  
  SO передал все сообщения в офис Херби, как только он вошел в здание. Ничего важного. Звонок от Вермина Вернон-Смита был принят одним из членов бригады twin-set и pearls; Рахендорф дважды звонил из западногерманского посольства. Не мог бы он, пожалуйста, перезвонить как можно скорее? Может быть. Может быть, после того, как он увидел Боба Перри — мистера Сам Пикс.
  
  Перри держал отпечатки в секрете — так глубоко, что не мог сразу вспомнить, куда он их положил. Их было двое. Два из пяти, которые Херби взял из файлов Реестра, и перекрестные ссылки. Увеличенные изображения размером десять на восемь с оригиналов небольшого идентификационного размера, примерно 1940-41 годов.
  
  Одного сразу можно было узнать, несмотря на моложавую внешность. Другого Херби никогда не видел, но, несмотря на это, знал. Возможно, это была униформа; или фон.
  
  Перри поместил оба снимка под увеличительный экран с мощной подсветкой, пробормотав, что было интересно наткнуться на старые сочные фотографии, сделанные с таким мастерством. “Это не было бы заметно на мелких отпечатках”.
  
  Он отступил назад и включил лупу. “Посмотрите на эту картину и на это”, - процитировал он.
  
  “И что? Приведи в порядок своего Гамлета”.
  
  “Бард знал об этом ремесле, Херби”.
  
  “So did Goethe—Im übrigen ist es at last die größte Kunst, sich zu beschränken und zu isolieren. В остальном последнее и величайшее искусство - это ограничивать и изолировать себя ”.
  
  Перри кивнул, затем начал указывать на определенные вещи, которые были видны в объективе — отсутствие тени здесь, неровный край там, — что заставило сердце Большого Херби Крюгера биться чуть быстрее. Кто-то был не тем, кем казался. Кто-то из прошлого. Именно этим фактом можно объяснить присутствие фрау Хильдегарды Фендерман в Лондоне.
  39
  ЛОНДОН 1978
  
  HРАЗУМ ЭРБИ ГУДЕЛ От возможности и перестановки. На трех других отпечатках, которые он передал Пиксу, не было никаких нарушений, поэтому он попросил Перри пометить пару исправленных фотографий и все пять вложил в конверт.
  
  Времени было мало. Работа и человеко-часы будут долгими — всего сорок восемь часов до того, как он пообедает с фрау Фендерман. Перспектива была сильно размыта. На самом деле ему следовало бы в первую очередь вытащить ПФ старого Гарольда Рэймифса. Попробуй сейчас.
  
  Но, вернувшись в Регистратуру, Херби обнаружил, что Эмброуз Хилл заперся на ночь и ушел домой. Даже ворота безопасности были закрыты, сработал часовой замок. Ему придется довольствоваться своими записями.
  
  Когда Херби вернулся в свой кабинет, в голове у него закружилась карусель из мыслей, сомнений, теорий и идей. Центральным звеном в этой мысленной карусели была, естественно, Хильдегард Фендерман. Вокруг нее, подобно образам, которые, как утверждал Джордж, создавал в прошлом, было множество второстепенных персонажей. Сам Джордж, Куч, Уолд, Дауни, Рэмилис, Мейтленд-Вуд. Мейтленд-Вуд - он тоже должен был попытаться вытащить свой ПФ. У него была пара выдержек из нее среди файлов Нострадамуса, теперь разделенных между его офисом и St. Вуд Джона, но не весь размах карьеры заместителя директора.
  
  Несколько рассеянно Херби открыл сейф в своем кабинете и достал остальные папки, которые вместе с конвертом от Пикса положил в свой портфель.
  
  Было уже слишком поздно приглашать Рахендорфа, сотрудника БНД, на ужин, но, возможно, ему все же удастся установить контакт. Удивительно, но немец все еще находился в своем посольстве. “Здесь есть функция”, - осторожно сказал он Херби.
  
  “Я всего лишь перезваниваю на твои звонки. Просто до них дошло”.
  
  “Ах, да. Это просто маленький момент ”.
  
  “Маленький, значит, об этом не стоит говорить по телефону?”
  
  “Нет. Легко. Крошечный кусочек информации. Леди, которая умерла. Тот, кто работал на американцев.”
  
  “Да”. Он говорил о Гретхен Вайс.
  
  “По-видимому, возникли проблемы с ее паспортом”.
  
  “Всегда есть проблемы с паспортами”.
  
  Он пропал, сказал Рахендорф. Несмотря на то, что она много работала на американцев (“Вы понимаете, о чем я говорю?”), у нее был паспорт Бундесреспублики. После ее смерти произошла задержка. “Это происходит во всех бюрократических структурах”.
  
  Херби согласился и спросил, насколько плохо это произошло.
  
  “Шесть месяцев”.
  
  Сколько шесть месяцев?
  
  “Я говорю вам, что прошло шесть месяцев, прежде чем в ее паспорте была поставлена какая-либо отметка. Наши люди из управления посетили фрау Фендерман, которая сейчас занимает квартиру Вайса. Она не видела паспорта. Ничего не знал. Это помогает?”
  
  Херби хотел быть саркастичным, но не знал, оценит ли Вольфганг Рахендорф более тонкие нюансы этого конкретного искусства. “Это помогает”, - прямо сказал он. “Это также объяснило бы, как фрейлейн Гретхен Вайс удалось совершить двухмесячный визит в эту страну прошлой осенью — через некоторое время после ее смерти”.
  
  Рахендорф использовал крайне непристойное немецкое ругательство.
  
  Паразит Вернон-Смит не был непристойным. Он был кислотой. “Попробуйте позвать к себе людей в течение дня, и я заставлю вас вторгаться в мою личную жизнь в нерабочее время”.
  
  Херби сказал, что, по его мнению, у полицейских — таких же, как священники, врачи и сотрудники служб безопасности, — не было рабочего времени.
  
  Вернон-Смит только хмыкнул.
  
  “Я всего лишь перезваниваю на твой звонок”. Херби оставался исключительно вежливым. Он предположил, что Вернон-Смит звонит по поводу друзей Нахента и Биллштейна, оба ранее служили в западногерманской службе безопасности.
  
  “Кто еще?” - эхом повторил сотрудник Особого отдела. “Эти двое - шипы в моей плоти; но вам, вероятно, будет приятно узнать, что Бундесреспублика хочет, чтобы мы отбросили их назад”.
  
  Итак, БНД хотела рассказать о своих неудачах. Херби спросил, явились ли они в суд.
  
  “Да. Очень помог магистрату, когда ему указали на факты — нарушения в документах герра Биллштейна; ношение скрытого оружия. Машина тоже была изворотливой — не говоря уже о тихой просьбе ваших крестоносцев в немецких плащах. Не самый умный из парней. Начент и Биллштейн. Хорошо?”
  
  “Паразит, ты - кирпич, как говорим мы, англичане”. На том конце провода лицо Херби исказилось в одной из его широких ухмылок.
  
  “В чем?” Голос Смита Истины поднялся на октаву.
  
  “Видерхорен, Паразит”.
  
  Ему не хотелось таскать тяжелый портфель по Уайтхоллу в поисках такси, поэтому Херби обратился к дежурному офицеру и вызвал машину из бассейна. Он был снаружи в считанные минуты с маленьким, удобным на вид водителем. Поляк или чех, подумал Херби. В департаменте было полным-полно восточноевропейцев. “Покупайте их в коробках из КГБ”, - однажды пошутил Мейтленд-Вуд. Bon mot считался дурным тоном, особенно среди молодых интеллектуалов—стажеров из Оксфорда.
  
  Большой Херби дал свой адрес водителю, который сказал, что уже знает его. “Я останавливаюсь на углу, да?”
  
  Большая голова дважды кивнула. Рутина была убийцей. Все бывшие оперативники знали это — и большая часть общественности, теперь, когда похищения людей и терроризм стали такими модными. Каждый день Херби менял маршруты в Уайтхолл и обратно. Служебные машины обычно должны были быть проинструктированы. Часто он просил их высадить его на соседней улице; иногда он выскальзывал из машины и проделывал последний путь на метро. Будь в форме, Херби, сказал он себе. "Привыкай к темпу — сделай это своей второй натурой", - промурлыкал он. Этот водитель, должно быть, провел некоторое время в полевых условиях.
  
  Они остановились на углу — за углом, но так, чтобы водитель мог наблюдать за Херби всю дорогу до жилого дома. Почти двести ярдов старыми деньгами, - улыбнулся Херби. Он поблагодарил водителя, который сказал, что хорошо, не беспокойтесь. “Я вижу тебя внутри” — мотор работает, а фары выключены.
  
  Херби был на полпути к зданию с его аккуратным фасадом — подстриженными газонами, кустарниками и низкой стеной, граничащей с тротуаром, — когда внезапно почувствовал себя очень уязвимым. В этом не было ничего необычного. Его размер не помогал. Он всегда осознавал свой рост и широту, побеждая любые навязчивые идеи, используя физические атрибуты. Большой Херби. Большой Тупой Херби.
  
  Он оглянулся, небрежным движением головы. Ничего. Машина на противоположной стороне дороги трогается с места, вспыхивают фары. Ничего необычного, но...затем внезапный визг резины по дорожному покрытию и полный рев двигателя. Машина выезжает на большой скорости. Водитель убегающего автомобиля взлетает на полных оборотах, выключает тормоза и быстро выжимает сцепление. Дорого на шинах.
  
  Херби бросился бежать. Инстинкт. Не имеет значения, если ты ошибаешься. Оглянись назад. Он не ошибся. Фары были погашены, и один прожектор разбил вдребезги освещенную натрием улицу, ослепив его. Он отвернул голову и закрыл глаза, прокручивая в памяти. В ярком остаточном изображении он увидел свою собственную машину, выезжающую из-за угла с включенными фарами.
  
  Глаза снова открываются. Почти у самой низкой стены. После этого зигзагом через кусты к входу. Приближающийся прожектор вспыхнул и ослепил всю местность впереди, в то время как звук двигателя втянул его внутрь, поглотил, когда машина быстро приближалась.
  
  Тысяча образов из былых времен. Выполняется. Ночные улицы, за которыми слышен топот ног; узкие обнесенные стенами переулки; внезапно загорающиеся прожекторы у Стены в Берлине. Крики. Выполняется.
  
  Низкая стена. Херби прыгнул и начал слалом через кусты. Он услышал грохот, когда машина проломила стену. Теперь он чувствовал, как его шины впиваются в траву. Он совершил последний прыжок, в полный рост, на скорости перекатываясь к закрытому дверному проему, затем сильно прижался всем телом к входу для защиты.
  
  Машина вильнула вбок и врезалась в кирпичную кладку, менее чем в футе от того места, где он приземлился. Он не видел ни водителя, ни номерного знака — только слышал скрежет металла по кирпичу, а затем бешеный рев двигателя и колеса, пытающиеся ухватиться за влажную траву, когда машина проскользнула мимо, неуправляемая, затем выровнялась и понеслась прочь, снова пробив низкую стену и выехав на дорогу, где собственная машина Херби зацепила ее бортом, толкнула и перекосила дорогу.
  
  Он увидел, как его собственный водитель начал открывать дверь, затем закрыл ее, когда разбойничий автомобиль рванулся вперед и помчался по дороге. Немецкий автомобиль: Opel Kadett, усовершенствованный и, вероятно, усиленный, но номера были затемнены.
  
  Херби поднялся, осознав, что теперь люди высовываются из окон, пара молодых людей выходит из лифта. “Что, во имя всего святого, происходит?” “Ты пьян или что-то в этом роде?” “Господи, посмотри на стену и фасад здесь”.
  
  Все было в порядке, сказал им Херби. Автомобиль. Пьяница, наверное. Он видел все это (“Приведи закон в исполнение”, - приказал один из молодых людей своему спутнику).
  
  Они ждали вместе с Херби, словно стражи общественного порядка. Очевидно, они относились к нему с большим подозрением. Закон появился в виде автомобиля-панды. Один молодой констебль. Оба крепких мужчины хотели рассказать эту историю, но Херби тихо вмешался, чтобы сказать, что он был единственным, кто видел, как это произошло. Если бы офицер поднялся к нему в квартиру...
  
  Оказавшись внутри и наедине с констеблем, Херби предъявил свое удостоверение и спросил, можно ли предупредить Вернона-Смита из Особого отдела, и он заберет свою маленькую машину "панда" к чертовой матери. Полицейский начал говорить что-то о том, чтобы доложить своему начальству, когда зазвонил телефон.
  
  “У тебя были проблемы”. Дежурный офицер. “Я боюсь, что Шлапка потерял его”.
  
  Кем был Шлапка? Водитель. Нуждался ли он в помощи? Просто уберите закон и Испортите его. Он дал бы описание машины. Мяч был бы на площадке Паразитов.
  
  Молодого человека-панду пришлось немного уговаривать, но в конце концов он ушел, чтобы получить инструкции по радио. Его личный приемопередатчик плохо работал в квартире Херби, что было неудивительно, если учесть встроенные дефлекторы.
  
  У него болела нога. "В синяках при последнем броске", - подумал Херби, наливая себе большую порцию водки. Спуск в одну, затем поход в ванную. Его нога была поцарапана, ничего страшного. Он причесался, ополоснул лицо, вымыл руки и, прихрамывая, снова вышел. Хромота была странной — два или три нормальных шага, которые он мог сделать, затем пара маленьких шагов. У Малера тоже была хитрая походка, утешал он себя, глядя на портфель на столе, затем подходя, чтобы отпереть длинный ящик в буфете. Если бы ситуация накалялась, Херби Крюгер больше не стал бы рисковать. Злой тускло-черный Sauer M 38H казался уютным и обнадеживающим в его большой лапе. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз выносил. Но всегда M 38H - малоизвестный за пределами Германии и один из лучших пистолетов своего времени. Теперь разумно. Даже идиот мог бы сказать, что что-то воняло из прошлого. Выстрелы в фрау Фендерман. Машина, нацеленная на Херби Крюгера. Он набрал номер дежурного офицера, спросил о водителе и сказал, что хочет, чтобы за ним присматривал кто-нибудь хороший. Шнабельн и Гиррен были единственной парой, которую он мог использовать в своей частной армии (остальные разъехались на короткие курсы повсюду). СО сказал, что может обойтись без Уорбойса. Любой мог бы обойтись без Уорбойса, но он был лучше, чем ничего. “Скажи ему, чтобы он следил за этим и дал ему стрелку”, - приказал Херби.
  
  Прибыл Вернон-Смит, раздраженный, но обеспокоенный. Был ли он уверен, что это не был просто несчастный случай? Конечно, Херби был чертовски уверен: “И я надеюсь, что поймаю ублюдка раньше тебя”.
  
  Паразиты ушли озадаченные, а Херби достал из холодильника последний кусок пирога с заварным кремом, приготовил себе порцию водки, открыл портфель и начал разбрасывать папки по полу. Он достал остальные из своего сейфа и добавил их к куче, расставляя и переставляя в некое подобие генеалогического древа. Нострадамус и его потомство 1940-х годов.
  
  Так много было мертвецов — маленькие заметки о Рамилисе вместе с его собственными заметками; Джозеф Вальд, Морис Рубер; Сесиль Рубер (Джордж был прав. Она умерла в Равенсбрюке); Эмиль и Мишель Сондье, которые содержали дом на улице Камбон (взорванный и казненный); Жан Фенис, умерший в 1952 году — Рамилис быстро скончался от сердечного приступа в середине 48-го; Сэнди Лидерер был все еще жив, старик в каком—то доме - non compos, говорилось в записке; Анжель Тур....
  
  Херби еще раз очень внимательно прочитал ее досье, затем поставил Шестую Малера. В любом случае, он пообещал себе это угощение сегодня вечером. Струнные заиграли в его больших динамиках, оркестр подхватил неуклюжую тему марша, которая так внезапно перестает быть неуклюжей и становится лирической.
  
  "Энджел Турс", - подумал Херби. Затем, на конченном лице, он снова порылся в документах и извлек длинное досье на Стеллар, а также полное личное дело Джорджа. Он сверил имя с фамилией. Перепроверил более поздние работы Джорджа — в основном на Западе, но в конце пятидесятых он совершил шесть или семь поездок на Восток. Быстрые вылазки с целью вернуть их живыми. Все гладко. Ни малейшей ряби.
  
  Он сверился со своими заметками о Рэмилисе и тем немногим, что у него было о Мейтланд-Вуде, затем снова просмотрел список. Мишель Дауни; Фрюлинг; Фендерман — но он был позже; Фендерман и фон Тупфель достигли своих целей только после Вевельсбурга.
  
  Он выпил еще водки и повторил имена, тихо, как композитор. Так много мертвых. Старая история. Скрытая история. Теперь снова живой. Настолько живой, что люди были готовы убивать за это.
  
  Господи— эта мысль ужаснула его. Он приковался к телефону. Опять ТО же самое. Даже если вам придется использовать чертово Спецподразделение, ради Бога, наведите кого-нибудь на Джорджа и его жену; и на Мейтленда-Вуда. “Мне все равно, если он будет возражать. Пусть там кто-нибудь есть.” По крайней мере, он должен прикрыть тех, кто остался от пепла Стеллара, а позже и Вермута.
  
  Наконец он позвонил Шнабельну. Все было тихо. Вообще какие-либо действия? Ранее у нее был посетитель. Вместо этого. Никаких документов. Ходил, прихрамывая. Старый. Воспользовался палкой, приехал на такси и уехал тем же путем. Когда? Примерно час назад. Пробыл пятнадцать минут.
  
  Херби собрал папки и бросил их в сейф вместе с фотографиями. Он еще раз взглянул на них — все пять, разложенные на полу, переставляя их в разном порядке.
  
  В ту ночь он спал с M 38H под подушкой. В девять позвонил Табби Финчер, чтобы сказать, что звонок Директору включен. В семи часах от его гибели в Сент-Джонс-Вуд.
  
  Джордж Томас прибыл точно в назначенное время. Херби принес кофе. Это была последняя, долгое время важнейшая часть Звездного бизнеса.
  
  “Прямо с того места, на котором я остановился?” - Спросил Джордж.
  
  “Вы прибыли в Падерборн. Они все ждали с транспортом”.
  
  “Удобно сидишь?” Джордж ухмыльнулся. “Тогда я начну”.
  40
  ГЕРМАНИЯ 1941 года
  
  TЗДЕСЬ БЫЛИ ПРИВЕТСТВИЯ, ХАЙЛЬ Гитлеры. Куче предъявил документы. Багаж, включая длинные коробки, был выгружен. Войска СС на вокзале прошли через обруч.
  
  Со всеми обращались с большим почтением и отводили к ожидавшим машинам. Джорджа проводили в первый "мерс" вместе с Мишелем Дауни, Кюше и майором СС, который ждал на станции.
  
  Морис Рубер, выглядевший встревоженным из—за того, что его подопечный, Кюше, потерял лидерство, сел во вторую машину. Телохранителей поддельных войск СС погрузили в первый грузовик "Опель". Багаж и войска, спустившиеся навстречу отряду, отправились во втором.
  
  Когда конвой тронулся, Куч представил Джорджа и Дауни майору Флахсу — штурмбаннфюреру Флахсу, заместителю командующего гарнизоном Вевельсбурга. От него слегка пахло одеколоном, и он производил впечатление изысканного денди. Полковник Стрейхман, командующий гарнизоном, сказал он, сожалеет, что не смог быть там. “Вы понимаете ... Его обязанности в замке...” Он сделал движение, означавшее, что полковник занят более важными делами. “Кто из вас француз Томас?”
  
  Джордж показал, что это был он, и Флэкс кивнул с довольным видом. Затем он повернулся к Мишелю и заявил очевидное, что он, должно быть, герр доктор Дауни. Рейхсфюрер уже ждал их.
  
  Пауза была немного долгой, прежде чем Флахс тихо сказал, что они ожидают рейхсфюрера чуть позже. Он добавил, что накануне вечером его задержали в Берлине вместе с самим фюрером очень поздно.
  
  “Рейхсфюрер СС - очень занятой человек”, - сказал Дауни, как бы упрекая Джорджа.
  
  “Вот оно.” Куче, сидящий впереди с Флаксом снаружи, наполовину повернул голову, его правая рука в перчатке была направлена вперед. “The Reichsführer''s Camelot.”
  
  Впереди маячили огромные прочные стены замка Вевельсбург. Огромный и треугольный, с его высокой круглой, почти фаллической башней, затмевающей две меньшие башни, которые составляли массивное трехстороннее укрепление из камня и кирпича. Неудивительно, что легенда гласила, что это будет последний бастион Вестфалии. У него был несокрушимый вид: неприступный, вопиющий, задумчивый в утреннем свете.
  
  Глядя на него в дымке раннего болотного тумана, Джордж чувствовал, что невидимые глаза наблюдают за ними с зубчатых зубчатых стен с сосредоточенной злобой.
  
  По мере того как они приближались, физическое присутствие этого места становилось все более устрашающим в его воображении. Паника поднялась в животе Джорджа, и пот потек из-под его подмышек, даже несмотря на холод раннего утра. Все древние страхи, хранящиеся в коллективной памяти человека, казалось, были сосредоточены на его теле, вызванные замком.
  
  В детстве Джордж ненавидел сказки, но любил иллюстрации. Это не было иллюстрацией к сборнику рассказов, за исключением того, что это было место, в котором жил великан, или то, которое навевало беспокойные сны о безымянных ужасах.
  
  К тому времени, когда конвой прошел через ворота и оказался в большом, мощеном булыжником дворе треугольной формы, Джордж чувствовал себя физически больным, очень уставшим и измотанным всей этой шарадой.
  
  Стало темнее, как только они прошли через богато украшенную каменную арку: стены замка, башни, возвышающиеся со всех сторон, окружали их и вызывали немедленное чувство клаустрофобии.
  
  Их водитель резко повернул направо, все еще двигаясь довольно быстро, ведя машину вплотную к основанию огромной главной башни. Джордж оглянулся. Остальная часть колонны последовала за ними, другой "Мерс" остановился примерно в десяти футах позади них, а грузовики "Опель" разошлись веером влево и вправо, так что весь ряд машин выстроился в форме буквы Т, загораживая им вершину треугольника.
  
  Флакс вышел из машины первым, и, когда его дверца открылась, они услышали топот сапог - солдаты выпрыгивали из грузовиков. Двери машины прямо за ними захлопнулись.
  
  У основания башни был небольшой пролет каменных ступенек, ведущих к тяжелой двери. Дверь распахнулась, и на пороге появился невысокий дородный офицер с поднятым воротником шинели и фуражкой, сидящей квадратно на бычьей голове. Он медленно спускался по ступенькам, слегка загибая носки сапог внутрь, длинный плащ развевался даже под прикрытием стен замка. Он носил знаки отличия полного генерала.
  
  Куче резко вдохнул. “Боже. Фрюлинг, ” тихо сказал он, его рука потянулась к краю сиденья, только что освобожденного Флахсом. “My commander, General Frühling.”
  
  Водитель вышел, держа дверь открытой со стороны Дауни. Мишель Дауни повернулась и улыбнулась Джорджу. “Да”, - пробормотал он. “The Herr General Frühling. Оберстгруппенфюрер СС Фрюлинг, у которого, как и у всех избранных рейхсфюрера, есть свой герб над креслом, стоящим за круглым столом в той невероятной комнате наверху, в башне ”. Он выскочил из машины с удивительной ловкостью.
  
  Джордж открыл дверцу со своей стороны и вышел рядом с Куче, его правая рука автоматически потянулась к набедренному карману и "Люгеру".
  
  “Прижмись спиной к машине”, - тихо пробормотал Куче.
  
  Несколько других офицеров теперь появились позади Фрюлинга, следуя за ним вниз по ступенькам. Один из них, в частности, пробивался вперед, улыбка приподнимала уголки его высокомерного рта, прядь светлых волос виднелась из-под угловой кепки, одна рука небрежно лежала на пряжке ремня.
  
  Джорджу на секунду показалось, что он находится во власти очередной галлюцинации.
  
  “Тогда тем не менее, Джозеф”, - сказал Мишель Дауни по-немецки.
  
  Офицер коснулся крови на своем правом рукаве и согнул руку, на которой не было никаких отметин или ран. “Ничего такого, чего не смог бы исправить мой денщик”, - ответил оберштурмфюрер Йозеф Вальд, подходя к машине.
  
  Мишель Дауни усмехнулся и поднял свою трость черного дерева, со стуком опустив ее на булыжники. Подобно тысяче кошмарных звуков, Джордж услышал щелчок взводимого оружия, готового к использованию. Он почувствовал, как плечо Куче прижалось к его плечу.
  
  Они были окружены. Не только со стороны солдат, которые встретили их на вокзале, но и со стороны людей Мишеля в их украденной форме. Круг был неразрывным, полумесяц злых глаз, которые были дулами автоматов; разрыв в рядах, затем Рубер с "Люгером"; сержант Ваффен СС с другим "Люгером" справа. Перед ними группа офицеров, все они смотрят на Куче и Джорджа с интересом ученых, впервые увидевших какой-то редкий вид.
  
  Дауни протопал к генералу Фрюлингу и поднял правую руку в приветствии. “Хайль Гитлер”, - сказал он. “Я принес их вам, как и обещал”.
  
  Они пожали друг другу руки, и толстый Фрюлинг усмехнулся: “И ни минутой раньше”.
  
  Куче вздохнул, за которым последовало проклятие.
  
  “Прошу прощения, штурмбанфюрер Кюхе.” Мишель Дауни махнул тростью в их сторону. “И тебе тоже, Джордж Томас. Небольшой обман; немного магии; игра света здесь и там.”
  
  Чьи-то руки уже разоружали их, заламывая руки за спину. Рубер был среди тех, кто выполнял эту работу.
  
  “Возможно”, - заговорил генерал Фрюлинг. “Возможно, вы оба присоединитесь к нам внутри башни, чтобы мы могли предложить вам объяснение, а затем сообщить вам все подробности того, что здесь произойдет. Что должно случиться и с вами, и с главным гостем на нашей вечеринке — владельцем этого великолепного замка. Он должен появиться здесь, ненадолго, в течение следующих двадцати четырех часов.
  41
  ВЕВЕЛЬСБУРГ 1941
  
  FИЛИ ЧЕЛОВЕК Из у генерала Фрюлинга, отличавшегося своей массивностью, был мягкий голос: тембр сливочного масла. “Рейхсфюрер Гиммлер, ” сказал он с презрительной улыбкой, которая пробежала по его губам, как легкая рябь на пруду, “ купил этот замок за одну рейхсмарку. Он потратил на это миллионы — как вы уже видели, джентльмены.
  
  Они видели ступени, которые вели вниз, в склеп под огромной северной башней, и им объяснили, что вихрь имеет особое значение для Гиммлера и Ордена СС. Они также увидели огромную столовую с большим круглым дубовым столом, вокруг которого через равные промежутки стояли кресла, обитые свиной кожей, на каждом из которых был герб, обозначающий его владельца: избранных помощников Гиммлера, его оберстгруппенфюреров.
  
  Фрюлинг даже с гордостью указал на свой собственный стул и, проходя мимо, положил ладонь на спинку другого, сказав, что он принадлежал правой руке Гиммлера — Рейнхарду Гейдриху, похлопывая по стулу и кивая, как будто это имело особое значение.
  
  Им также показали огромную библиотеку в личных покоях Гиммлера и показали длинную галерею с коллекцией оружия вдоль стен. Пока они шли, Фрюлинг объяснил значение вихря. Это было святая святых. Когда один из избранных оберстгруппенфюреров умирал или был убит в бою, его герб тонул в водовороте. Специально сконструированные вентиляционные отверстия выводили бы дым вверх по башне и с крыши единым шлейфом. Прах погибшего воина будет помещен на колонну в склепе.
  
  “Так получилось, что есть шанс, что первый щит и первый пепел будут принадлежать самому нашему любимому рейхсфюреру СС”. Смех был похож на прогорклый жир.
  
  Итак, генерал Фрюлинг лично провел Куче и Джорджа по зданию. Его поддерживали Вальд, командир гарнизона — Штрайхман - и его заместитель Флахс, плюс пара сержантов Ваффен СС, в одном из которых Джордж опознал человека Дауна с французского поезда. Мишель Дауни, конечно, был с ними, как и отчим Джорджа, зловещий парфюмер Рубер. Все они, казалось, чувствовали себя друг с другом как дома.
  
  Наконец они оказались в комнате, окна которой выходили во внутренний двор. Джордж предположил, что они покинули толстую северную башню и теперь находились в одном из укрепленных зубцами соседних кварталов, отходящих от нее.
  
  Комната была функциональной, с высокими дверями, большим письменным столом, несколькими картами и стульями. Куче и Джорджу предложили быть петухом, а остальные офицеры расположились по комнате. Фрюлинг сел за письменный стол.
  
  “Я могу также сказать вам, что факт предательства Генриха Кюхе был известен нам уже давно”, - продолжил генерал, переходя от манер путеводителя к более военной и деловой резкости. Куче, добавил он, был отмечен почти с того самого момента, как британцы заманили его.
  
  “Будет справедливо также сказать, что герр доктор Дауни был верным членом партии, с почетным званием СС, с тех пор” — он сделал паузу - “с каких пор, Мишель?”
  
  “Я был завербован агентами самого оберстгруппенфюрера Гейдриха в 1936 году, герр генерал”.
  
  Джордж думал, что Рамилис сказал все это. Вот если бы это был этот ублюдок Гейдрих. Гейдрих, белокурая бестия, холодная и расчетливая правая рука рейхсфюрера Гиммлера; разведчик, стоящий за всем генералитетом полицейских сил Третьего рейха. Мор, архитектор нацистской шпионской системы и человек, чья логика неумолимо вела к идеалу государства, очищенного от своих врагов смертью — очищенного от дурной крови путем истребления. Итак, Мишель Дауни, психолог, французский предатель и эксперт по оккультизму и Нострадамусу, был завербован в разведывательные службы Гейдриха более четырех лет назад. Джордж Фукс высказал свое мнение, что Рубер, его отчим, вероятно, был из той же породы.
  
  Рубер кивнул и добродушно улыбнулся. “Ах, тем более. Мой отец был немцем. Кстати, твоя мать понятия не имела. Я так сожалею об этом, Джордж. Я действительно заботился о ней. Но человек должен думать о своей стране, прежде чем...”
  
  Опусти его, любитель. “История заключается в том, что рейхсминистр пропаганды получил свои идеи о четверостишиях Нострадамуса от своей жены. На самом деле все было немного сложнее, чем это.” Он улыбнулся, демонстрируя гордость. “Я сам имел к этому довольно много отношения”.
  
  Фрюлинг постучал по столу, призывая всех к порядку. “Я думаю, мы должны дать понять, что многие вещи обоюдоостры. Видите ли, Дауни получил указание внедриться к коммунистическим элементам во Франции — в Париже. Ему также был отдан приказ установить контакт с любыми возможными подрывными британскими элементами. В некотором смысле именно так Куче был введен в игру. Мы знали, кто его завербовал, поэтому просто поставили Дауни на его пути. Он заглотил наживку, и появился ты, Джордж Томас, в комплекте с новым набором четверостиший. Довольно умный ход — поставить вермахт в один ряд с СС. Умно, но не сложно. Однако...” Он оглядел комнату и объяснил, что есть игры получше, чем натравливать СС на вермахт. Долгое время, сказал он им, фракция СС не обращала внимания на перемены — радикальные перемены. Теперь эти перемены приближались. Томас и Куче должны чувствовать себя польщенными. Они должны были стать частью этого изменения. Вот-вот должны были произойти вещи, которые даже Нострадамус не мог предвидеть.
  
  "Не было никаких сомнений в преданности СС", - продолжал он. Они полностью поддерживали фюрера, Адольфа Гитлера. Но что, если что-то случится с фюрером? Что, если его великие и славные планы не созрели? Если бы что-то пошло не так, Германия оказалась бы во власти любимого Гитлером Генриха Гиммлера — “Нашего собственного рейхсфюрера СС; или начальника полиции”. Большая часть старших офицеров СС была вполне довольна этой мыслью. К счастью, однако, были те, кто был одарен более дальновидным восприятием. У Гиммлера был свой мистицизм (“Вы можете чувствовать это повсюду вокруг себя здесь , в этом замке”); что действительно было необходимо, так это кто-то с холодной и сосредоточенной логикой.
  
  Человек, подобный Рейнхарду Гейдриху, подумал Джордж, — отставной морской офицер, чья движущая сила, стоявшая за Гиммлером, сыграла такую огромную роль в личном успехе рейхсфюрера СС.
  
  Словно прочитав его мысли, Фрюлинг сказал: “Нам нужен во главе такой человек, как Рейнхард Гейдрих. Человек, обладающий энтузиазмом, дальновидностью и экстраординарными организаторскими способностями ”. Он издал свой маслянистый смешок. “Не такой неуклюжий куриный фермер, как Гиммлер. Вы — предатель Куче и английский шпион Томас — были выбраны, чтобы избавить нас от куриного фермера, чтобы оберстгруппенфюрер Детали мог забрать то, что действительно принадлежит ему.”
  
  Он пошел дальше, но Джордж снова стал думать о Рамилисе. Раммер в своих небольших беседах в аббатстве изо всех сил старался прочесть ему лекцию о боевых действиях в рядах вооруженных сил Третьего рейха. Он был удивительно хорошо информирован. Рейхсфюрер Гиммлер слепо верит в Гитлера. Гейдрих не разделяет этой веры. В другой раз он прямо процитировал Гейдриха: Я буду первым, кто покончит со стариком, если он все испортит.
  
  “Вы оба отмечены смертью, конечно. На данный момент.” Голос Фрюлинга прорвался сквозь воспоминания. “Куче уйдет быстро и скоро. Это лучше всего. Он выполнил свое предназначение, как для британцев, так и для нас. Ты, Томас, подвергнешься определенному допросу. Я подозреваю, что новый рейхсфюрер может даже проявить снисхождение, если вы будете сотрудничать. В его голосе не было ни намека на искренность. “В вашем распоряжении должна быть какая-то информация. Договоренности, которые принимает Лондон о переброске агентов в крепость Европа. Мы еще посмотрим”.
  
  Он продолжил: увлечение четверостишиями Нострадамуса заинтриговало Гиммлера. Они также заинтриговали Геббельса и Гитлера, но то, как они были представлены рейхсфюреру, побудило Гиммлера просить о специальной встрече здесь, в Вевельсбурге. Время и место были подходящими. Также драматические персонажи.
  
  “Видите ли, это задумано как пьеса”, — широко улыбаясь. “Если тебя не пощадят, Джордж Томас. Например, как мы могли понять, что такой ученый француз, как вы, Жорж Тома, имел виды на жизнь рейхсфюрера? Это один из способов, которым это может пойти. Кроме того, какой позор, что штурмбанфюреру Кюхе пришлось пострадать от ваших рук, пытаясь защитить своего шефа. Есть ирония в том факте, что — если этому суждено случиться — Куче, вероятно, устроят похороны героя. Это лучшее, что мы можем придумать на данный момент. Подробности, естественно, устремятся к своему фюреру, чтобы утешить его в связи с потерей его самого верного друга и товарища. Гейдрих будет первым, кто услышит. Завтра утром — после того, как все будет сделано. Полагаю, к завтрашнему вечеру его назначение естественным преемником Гиммлера будет утверждено”.
  
  Куче заговорил впервые. “Ты действительно собираешься убить его? Убить Гиммлера здесь, в его замке?”
  
  Фрюлинг сказал, конечно. В его голосе звучало удивление, что должны быть сомнения.
  
  “Тогда”, — Куче встал, щелкнув каблуками, — “Я буду очень рад выполнить этот долг в качестве своего последнего акта в качестве офицера СС”.
  
  “Теперь есть идея”. Фрюлинг в хорошем настроении хлопнул ладонью по столу. “Еще один обман. Он почти так же хорош, как ты, Дауни.
  
  В последовавшей паузе Джордж спросил Дауни (“Я был поражен, обнаружив, как небрежно это прозвучало”), как ему удалось вывести из строя Джозефа Уолда. В конце концов, он видел кровь, льющуюся из руки и запястья мужчины; видел, как его уводили в багажный вагон, где, как он воображал, ждала смерть.
  
  “Мы хотели, чтобы вы чувствовали себя совершенно непринужденно с Куче. Было ясно, что он недоволен Джозефом”. Дауни продолжал говорить, что всегда хотел сыграть фокусника, но на самом деле это было довольно просто: устройство, используемое для Grand Guignol в театре и кино. Так получилось, что аппарат был английским устройством, использующим то, что британцы с их жутким чувством юмора называют “Кенсингтонская гора”. Поддельная кровь; большая бутылка фигурной формы, тюбики и зажимы, а также палочка-манипулятор.
  
  “Ты точно так же колдуешь в моих снах?” - Спросил Джордж, горький, как алоэ. “С небольшим количеством чего-то в моем кофе? Таблетки для сна из Далвича или что-то в этом роде?”
  
  Дауни выглядел встревоженным. Он ничего не знал о мечтах Джорджа.
  
  Вальд, как оказалось, был направлен во Фрюлинг непосредственно из штаба Гейдриха. Его работа заключалась в том, чтобы руководить парижским концом — "Слегка подталкивать”, как он выразился, и не спускать одного глаза с Кюше. Это были люди Дауни, которые перерезали горло Бальтазару и его девушке. “Нам нужно было отделить вас от всех, кто мог бы заподозрить, что происходит. Бальтазар, как я уверен, вы знаете, уже подозревал Дауни.
  
  Остались только мать Джорджа и Анжелль. Анжелле, по их словам, не имела к ним никакого отношения. Она была хорошим прикрытием, такая девушка в квартире Дауни. Что касается Груди — Рубер выглядел вполне серьезным.
  
  “Мне очень жаль. Я уже так говорил. Люди действительно страдают. Невинные люди. Она находится под стражей. В конце концов, это будет зависеть от нее ”.
  
  Джорджу снилось, что она напивается в Париже.
  
  “Итак”. Фрюлинг надул щеки. “Вот мы и сидим. Заговорщики и заговорщицы. Момент великой истории. И все же это кажется нормальным. Странно, что мы можем творить историю в таких условиях”.
  
  “Так ты принимаешь мое предложение?” - Спросил Куче. “Я совершенно искренен. Я сделаю это для тебя. Если мне сейчас придется умереть, то ничто не доставит мне большего удовольствия, чем забрать рейхсфюрера с собой”.
  
  Фрюлинг сделал небольшое дрожащее движение всем своим телом. “Договоренности — детали — по распоряжению рейхсфюрера еще не завершены. Мы еще посмотрим. Гиммлер, куриный фермер, прибывает завтра в одиннадцать. Там будут две машины. Как бы это ни было сделано, его окружению тоже придется умереть. То, как мы это сделаем, в какой-то степени зависит от сотрудничества вашего друга Томаса. Мы еще посмотрим”. Он сделал пренебрежительное движение, подняв руку, как бы показывая, что заключенный подчиняется приказам стартера. Флакс в сопровождении одного из сержантов вывел Куче из комнаты.
  
  Все они обратили свое внимание на Джорджа.
  
  “Будут вопросы”. Маленькие глазки Фрюлинга выглядели мертвыми. “Я думаю, вы должны быть готовы к долгой сессии. Немного подпитки.”
  
  Он кивнул, и они увели Джорджа прочь: вниз по ступенькам и по коридорам, так что он потерял всякое чувство направления. Естественно, он ожидал увидеть темницу. Вместо этого его провели в приятную большую комнату, отделанную в белых тонах. С некоторым ужасом он подумал, что это смахивает на больничную палату. Там стояла маленькая кровать, стол, два стула. Остальное представляло собой голые доски и белую краску. На двух окнах были установлены очень прочные металлические решетки. Джордж подумал, что им не о чем беспокоиться, потому что, когда он посмотрел вниз, до мощеного двора было далеко.
  
  Они оставили с ним рядового ваффен СС. Потом другой принес черный хлеб и чечевичный суп. От супа у него перехватило дыхание.
  42
  ЛОНДОН 1978
  
  “MРУДНЫЙ КОФЕ? ВЫПИТЬ, возможно?” В глубине сознания Большого Херби начало расцветать сверхъестественное чувство беспокойства.
  
  Джордж сказал, что выпить было бы неплохо, хотя еще не было половины двенадцатого. “Я тоже пойду включу духовку”, - сказал Херби. Там был стейк и пирог с почками. Мясо было прожарено, но выпечка... ну что ж...
  
  Беспокойство было там вчера, и оно было там, ярко, сегодня утром. Он возился на кухне и готовил напитки — снова это, — пока думал об этом. Он прочитал все досье об этой операции и о том, что последовало за ней. Это было шоу Джорджа. Джордж был здесь и сейчас, в настоящем, в своей собственной квартире; и все же, когда он рассказывал эту историю, человеком во Франции и в Вевельсбурге был не Джордж.
  
  Естественно, успокоил он себя. После стольких лет как это мог быть этот Джордж? Ты, Херби Крюгер, тот же Херби, каким был тридцать—сорок лет назад? Мы меняемся. Мы меняем стороны, позиции, отношение. Время и память меняют баланс перспектив. На ум пришло предупреждение Мейтленда-Вуда — Помните, что даже он вспомнит только то, что хочет сохранить.
  
  “Значит, они плохо провели с тобой время в комнате с белыми стенами, Джордж?” — пододвигая напиток к столу.
  
  Джордж сказал, что в Аббатстве ему рассказали, какими жесткими будут СС и гестапо. “По полной программе — резиновые шланги, вырывание ногтей. Все было совсем не так. Во всяком случае, не в первый раз.”
  
  Уолд и худые Флахи были главными действующими лицами, а Мишель Дауни сидел в стороне.
  
  “Они начали с того, что указали на то, что, хотя я был очевидным человеком, на которого они могли повесить убийство Гиммлера, возможно, удастся прийти к какому-то соглашению”.
  
  Херби сказал, техника "пряник на палочке".
  
  Джордж согласился. “Если бы я сотрудничал, новый рейхсфюрер — Гейдрих, конечно, — мог бы быть снисходительным. Должна была быть проведена какая-то казнь, но было много людей, которых они могли бы использовать в качестве дублеров. Это было довольно хладнокровно”.
  
  “Что им было на самом деле нужно?”
  
  “Я задавался этим вопросом с самого начала. Мне было интересно, чего они на самом деле хотят, потому что они, казалось, уже знали большую часть этого. Они много знали о моем происхождении, немного о детстве — я списал все это на постельные разговоры между Брастом и Рубером. Они также были хорошо осведомлены о моей академической квалификации и военной службе. Рамилис завербовал меня — тот самый старый профессор, который превратил Куче в предателя — я думаю, это сказал Вальд. Они говорили об Аббатстве так, как будто сами там бывали; но их знания о Солдатенсендер-Кале и его связи с операцией были очень отрывочными, на самом деле их вообще не существовало. Кроме того, они, похоже, не знали, насколько я на самом деле был знаком с пророчествами Нострадамуса или оккультизмом в целом ”.
  
  “Никаких угроз. Просто обещания и сообщение вам, что у них было много информации ”. Херби отхлебнул джина. “Продвинутый по тем временам”.
  
  “Они знали все это. Не дураки эти исповедники, нет. Это было что-то вроде: "давай посмотрим?" Как дружеская беседа между комиссарами внутренних доходов и человеком, которого подозревают в том, что он не совсем задекларировал все свои активы ”.
  
  “И ты остался немым?”
  
  “Конечно. Оставались как три мудрые обезьяны. Я хотел посмотреть, куда они меня ведут”.
  
  Херби рассмеялся. “Вы узнали, я полагаю”.
  
  “О да. О, я все правильно выяснил ”.
  43
  ВЕВЕЛЬСБУРГ 1941
  
  EОЧЕВИДНО, В КАКОЙ-ТО МОМЕНТ они собирались перейти к техническим вопросам и спросить о том, как Джордж был подготовлен к высадке во Франции. Откуда он ушел, и все такое прочее. Они начали отвлекаться на общую организацию в Англии. К счастью, Джордж знал очень мало. Рамилис позаботился об этом.
  
  В конце концов возникла важная линия допроса. Это касалось личного использования Джорджа в двух разных областях. Они хотели знать, нанял ли Рамилис себе настоящего оккультиста, и если да, то будет ли он им полезен — возможно, через Министерство пропаганды Геббельса. Другая возможность заключалась в том, был ли Джордж подходящим материалом для перемотки и воспроизведения в Лондоне.
  
  Для начала они начали твердить об оккультизме и четверостишиях, которые он им предоставил.
  
  “Мы узнали от Мишеля, что вы утверждаете, что написали эти пророчества, находясь в каком-то трансе. Ты утверждаешь, что являешься подлинным пророком?” Уолд взглянул на Дауни, словно ища подтверждения.
  
  “Я ни на что не претендую”. Джордж подумал, что это звучит напыщенно и по-библейски.
  
  “Но Дауни говорит...”
  
  “Я ничего не могу поделать с тем, что говорит Мишель Дауни. Он чертов эксперт по Нострадамусу. Он даже написал о нем книгу и опроверг пророчества. Я удивлен, что вы можете доверять ему; как я удивлен, что он вообще сказал вам, что я предоставил какое-либо из пророчеств. Ты же знаешь французов — стряхни пот со своих яиц ”.
  
  Вальд и Флакс подумали, что это было довольно забавно.
  
  “Но вы сами наполовину француженка?” Флахс ухмыльнулся.
  
  Джордж сплюнул. “Так что я бы только украл пот с одного из твоих яиц. Я наполовину англичанин, так что стащил бы его у самого крепкого.”
  
  Грубость не сработала, и это разочаровало Джорджа. Он предпочел бы, чтобы они были агрессивными. Затем Вальд спросил, обладает ли он сейчас какими-либо оккультными способностями.
  
  Джордж пожал плечами. Дауни, прихрамывая, подошел к столу и прислонился к нему.
  
  “Объясни мне”, — он ухмыльнулся, — “четверостишие, которое ты процитировала в поезде”.
  
  “Который из них?”
  
  Он вернулся с этим очень точно:
  
  “В замок придет смерть
  
  За тех, кто восстанет снова и будет насмехаться.
  
  Знаменосец должен связать руки
  
  С тем, кому он доверяет. Истинный не восстанет”.
  
  “Ты великий переводчик, Мишель. Попробуй, ” подзадоривал Джордж.
  
  - Снова спросил он.
  
  Ладно, подумал Джордж. Он понятия не имел, откуда взялись эти сны — если не считать переутомления над четверостишиями, — и как он придумал эти слова. Но, как сказал мастер Шекспир, на небе и земле есть еще кое-что. Если бы он подыграл им — продвинул все это еще на одну ступеньку дальше, — он мог бы просто сделать невозможное.
  
  “Вам нужна моя интерпретация? Правильно”. Джордж снова почувствовал, что он разглагольствует, но теперь это было частью его характера. “Я полагаю, это означает, что все, что здесь планируется против рейхсфюрера Гиммлера, обречено. Это провалится”. Затем, обращаясь к Вальду: “Вы читали четверостишия о рейхсфюрере. Ему суждено возвыситься. Ему суждено возглавить Партию и Рейх”.
  
  Уолд колебался, не то чтобы потрясенный. “В поезде ты сказал, что истинный не воскреснет”.
  
  “Может быть; тогда тот, кто стоит за твоим нынешним планом, и есть истинный. Но он не поднимется. Все указывает на это. Джозеф Уолд, как много вы на самом деле знаете об астрологии, гороскопах, оккультизме и методах гадания?” Джордж молился, чтобы Уолд знал очень мало, потому что сейчас он был замешан в деле о продаже Тауэрского моста идиоту Марку. Старая афера: игра на деньги: алхимия.
  
  Он заставил себя вернуться мыслями к ночам в Лондоне и в Аббатстве, когда он почерпнул некоторые знания об этих вещах из книг, предоставленных Рамилисом. Используя все технические фразы, которые он мог подобрать, Джордж говорил о прорицании, фактически не говоря, что он был провидцем. По мере того как он говорил, к нему приходила уверенность. Его голос звучал одновременно ясно и авторитетно: Нострадамус; пророчества, которые действительно имели значение; астрология; четверостишия, которые он, как предполагалось, разгадал. “Они в точном соответствии с гороскопом рейхсфюрера Гиммлера. Проверьте это у ваших собственных придворных астрологов.”Никто, - сказал он, - не может вмешаться в эти силы.
  
  Уолд попытался отнестись к этому легкомысленно, но Флэкс, у которого был безвольный рот и встревоженный взгляд, казался нервным, встревоженным.
  
  “Нас ничто не остановит, Джордж Томас”, - бушевал Уолд. “Здесь мы - решительная группа, и мы работаем под прямым руководством очень влиятельного офицера...”
  
  “Амбиции Гейдриха...” - Начал Джордж.
  
  “Его поддержка важнее, чем просто личные амбиции”. Уолд повернулся, разъяренный, его лицо приблизилось к Джорджу. Затем он прошептал: “У нас есть средства; у нас также есть козлы отпущения — вы и предатель Куче. Ничто, ты слышишь меня, ничто не может остановить то, что произойдет завтра”.
  
  “Кроме звезд и самой судьбы”. Джордж вздрогнул, напрягая мышцы, чтобы взять себя в руки.
  
  “Я не верю в эту чушь. Тот факт, что другие верят в это...”
  
  Джордж, все еще преодолевая страх и дрожь, заставил себя улыбнуться — так небрежно, как только мог, мышцы лица напряженно боролись. “Не имеет значения. Произойдет то, что предначертано звездами. Есть курсы, которые не будут изменены из-за того, что люди верят или не верят. Ты вполне можешь убить Куче и меня. Вы не будете убивать рейхсфюрера Гиммлера. Пока нет. Его судьба совершенно ясна.” Он продолжал: линия догматического упрямства. Когда они наконец оставили его в покое, Джордж был уверен, что он убедил их, по крайней мере, в том, что он убежденный и преданный верующий.
  
  В то время как Вальд оставался невозмутимым, вы не могли сказать, что думал Мишель Дауни. Флахс, однако, был совсем другим делом. Именно в этот момент Джорджу показалось, что Флакс начал колебаться.
  
  Должно быть, к тому времени, когда закончился первый сеанс, было уже далеко за полдень. Они забрали у него часы, так что Джордж понятия не имел, который на самом деле час.
  
  Он вытянулся на кровати, пытаясь вспомнить все, что рассказал ему Рамилис — и о Гиммлере, и о Гейдрихе. На самом деле не так уж много, потому что они больше сосредоточились на Геббельсе.
  
  То, что эта пара не любила друг друга, было очевидным знанием. Факты поступили в берлинское посольство в тридцатые годы. Считалось, однако, что эти два человека зависели друг от друга: он был верным и близким другом Гитлера, в то время как Гейдрих был холодным, расчетливым организатором.
  
  Гиммлер, даже находясь у власти, был непредсказуем, в то время как Гейдриха обычно можно было предсказать до определенного момента — он был логиком в паре. Кроме того, он обладал типичной нордической внешностью, был мастером спорта по верховой езде, фехтованию и стрельбе. Гиммлер не обладал ни одним из этих качеств.
  
  Уже была предпринята по крайней мере одна попытка свергнуть Гейдриха. Какой-то бюрократ предположил, что в этом нордическом боге есть еврейская кровь. Были также истории о его сексуальных излишествах и пьянстве. Одна история касалась пьяной драки, после которой он вошел в свою зеркальную ванную, увидел свое отражение и разрядил пистолет в зеркала, крича: “Наконец-то я тебя поймал, свинья”.
  
  Обоих мужчин следовало опасаться. Большинство его коллег-офицеров СС решительно не любили Гейдриха, а жены были в ссоре — фрау Гейдрих открыто называла фрау Гиммлер “Панталонами пятидесятого размера”. Фрау Гиммлер даже оказала давление на своего мужа, заставив его попытаться добиться развода между Гейдрихом и его женой.
  
  В конце концов Джордж почувствовал первые приступы отчаяния. Он играл в психологическую игру с Вальдом и Флахсом точно так же, как он играл в нее с Дауни. Он мало что мог извлечь из своей памяти о Гиммлере или Гейдрихе, что могло бы помочь сейчас. Господь знал, что делал Куче, предлагая самому совершить убийство.
  
  Свет в комнате угасал, становясь серым. Несмотря на вихрь нервного напряжения, Джордж погрузился в сон. Это был сон, который принес два сновидения (“Они не были похожи на другие переживания. Просто яркие сны. Хотя, как вы увидите, они в конце концов нашли слова”).
  
  Во-первых, там была машина. Длинный Наемник. Это могло быть проникновение в замок, но во сне казалось, что оно происходит в более открытом месте. Автомобиль был остановлен фигурой с автоматом в руках, но он не стрелял. Затем взрыв разорвал заднюю часть машины, и высокий светловолосый мужчина, пошатываясь, выбрался из-под обломков. Крики и выстрелы. Затем высокая фигура упала на землю, его форменная фуражка откатилась в облаке крови.
  
  Колпачок продолжал вращаться, как монета на барной стойке, замедляясь и, наконец, останавливаясь. Человек, выпрыгнувший из разбитой машины, был в форме. Теперь, когда Джордж — во сне — оглянулся назад, это был другой человек. Этот был в поношенной гражданской одежде, его челюсти были плотно сжаты, голова коротко острижена, а очки в стальной оправе, которые он носил, были перекошены.
  
  Голоса выкрикивали имя Джорджа. Чья-то рука трясла его.
  
  В комнате находились Вальд, Флахс и оберстгруппенфюрер Фрюлинг. Там был свет. На секунду Джорджу все еще показалось, что он спит, двигаясь как автомат, когда они приказали ему встать. Он начал говорить, но Вальд велел ему замолчать. Затем Фрюлинг попросил его повторить то, что он пытался сказать. Слова были там, ясно звучали в его голове — форма: знакомая, но странная, как вид, который, как вам кажется, вы видели раньше.
  
  “Тот , кто возглавит черепоголовых , умрет,
  
  Но не как военный офицер.
  
  Тот, кто хочет быть лидером, встретит свой конец
  
  Из кареты.”
  
  Они выслушали, а затем приказали ему сесть за стол. Слова и сон все еще звенели в его собственной голове: чувство дезориентации. Фрюлинг спросил, что это должно означать. Джордж велел ему позвать своего ручного эксперта.
  
  “Вы имеете в виду Мишеля Дауни?”
  
  “Расскажи нам” — от Флакса.
  
  Джордж чувствовал, что теперь он снова среди них, играет в ту же самую мошенническую игру. “Это означает то, что там написано. Гиммлер не умрет в военной форме”.
  
  “И что?”
  
  “Предположительно, завтра он будет в форме. Так что он не умрет”.
  
  Фрюлинг рассмеялся. “Мишель Дауни говорит, что вы мошенник”.
  
  “Дауни, ” сказал Джордж, “ историк и психолог. Он также скептик. Он никогда мне не верил”.
  
  “Нет. Теперь он тебе не верит”. Очень убедительно.
  
  Джордж пожал плечами и сказал, что это не имеет значения. Каким-то образом сны вернули ему уверенность в той роли, которую он пытался играть. Возможно, он делал это только для того, чтобы отгородиться от неприятных перспектив своих обстоятельств. Он продолжал говорить непосредственно с Фрюлингом.
  
  “Я уже сказал этим двоим. Теперь я скажу вам, герр оберстгруппенфюрер. Ваш план против рейхсфюрера Гиммлера не может и не сработает. Для него есть другая судьба”.
  
  Фрюлинг рассмеялся, и Георг понадеялся, что ему послышался смех встревоженного человека. Фрюлинг пробормотал что-то о том, что это суеверный вздор, затем, повернувшись к Вальду и Флахсу, велел им “Разобрать его на части”.
  
  Желудок Джорджа перевернулся. Он сжал кулаки, ожидая первого удара, думая, что Фрюлинг говорит в физических терминах. Но Вальд достал сигареты и предложил одну Джорджу, когда дверь за Фрюлингом тихо закрылась.
  
  “Видите ли”, — Вальд присел на край стола, — “даже самый высокопоставленный офицер здесь не может вам поверить. Пойдем, Томас, давай поговорим как следует. Разве ты не хочешь спасти свою шкуру? Ты же знаешь, есть способы. Несколько ответов, а затем слово на ухо новому рейхсфюреру...”
  
  “Нового рейхсфюрера не будет”. Он обнаружил, что верит в это сейчас, как человек начинает верить в ложь, повторяемую снова и снова. “Ничто не изменит меня, потому что ничто не может изменить неизбежное”.
  
  “Тогда неизбежно, что ты умрешь завтра. Like Reichsführer. Гиммлер”.
  
  “Если я умру завтра, есть большая вероятность, герр Вальд, что вы тоже будете мертвы - и Флахс здесь; и Фрюлинг, Дауни, Стрейхман и любой другой, вовлеченный в ваш план игры”.
  
  “Тогда говорить бессмысленно?”
  
  “Полностью. Мне нечего тебе сказать. Я историк и оккультист. Я много знаю о гадании — иначе зачем бы британцам посылать меня помогать Дауни? Они считали его экспертом и человеком чести, готовым помочь своей стране в борьбе с общим врагом. Для вас должно быть очевидно, что они никогда не доверили бы мне военную информацию. Я всего лишь солдат—любитель - в лучшем случае толкователь снов.
  
  Вальд сказал, что это очень жаль. “Если вы такой эксперт, то вы уже знаете, что умрете завтра, во дворе, когда прибудет машина Гиммлера”.
  
  Джордж облизнул пересохшие губы. “Я ничего не знаю о том, что произойдет. Никаких подробностей, за исключением того, что рейхсфюрер Гиммлер не будет убит ни здесь, ни где-либо еще”.
  
  Флэкс был искренне смущен: нервничал. Он начал что-то говорить, потом дверь открылась, и вошел Фрюлинг, а за ним Мишель Дауни. Они оба выглядели сердитыми.
  
  “Итак”, - рявкнул Фрюлинг. “Итак, теперь мы знаем”.
  
  Джордж открыл рот, чтобы спросить, что им известно, но Фрюлинг перебил его—
  
  “Я только что получил сообщение из Франции”, — наконец, капли слюны разбрызгиваются вокруг его рта. “Уже некоторое время нам известно о незаконном радиопередатчике, который выдает себя за официальную станцию вермахта. Он вещает под названием Soldatensender Calais. Сегодня днем Солдатенсендер Кале транслировал программу, касающуюся пророчеств Нострадамуса. Они признали, что пророчества показывали, что фюрер неизбежно будет править всем западным миром. Затем они добавили четверостишие, которое указывало на возможные сбои в цепочке командования. Пророчество ...Он повернулся к Дауни, который медленно читал из блокнота:
  
  “Тот , кто нес флаг
  
  Свергнет Великого короля Германии
  
  Одним ударом, с помощью тех, у кого черепа
  
  Которые одеты в черное”.
  
  “Одно из твоих удивительных предсказаний, Джордж Томас. Четверостишие, которое сейчас транслируется с нелегальной радиостанции. Наши войска вышли. Они найдут эту станцию”.
  
  "Молодец, Лидер", - подумал Джордж. Он завел их, полагая, что это исходит изнутри Франции. “Мишель, как эксперт, я уверен, что в этом четверостишии не так уж много смысла”, - бросил он в сторону Дауни. “Осмелится ли кто-нибудь думать о фюрере как о Великом короле Германии? Я бы не стал. Он - великий лидер. The one Führer. Так к кому же мог обратиться Великий Царь? Король Генрих I?”
  
  Фрюлинг нахмурился и надул щеки. Рот открылся, когда он уловил смысл слов Джорджа. “Но это один из твоих”, - бросил он Джорджу. “Это напрямую связывает вас с ними”.
  
  “Да, это один из моих”. Теперь последняя карта, последний туз. “Кто знает, что вы получили это сообщение, герр оберстгруппенфюрер? Несколько человек, я не сомневаюсь. Так как же вы объясните это тем, кто приходит сюда после того, как Он был убит? Как вы защищаете тот факт, что предоставили мне полную свободу? Достаточно свободы, чтобы подойти к рейхсфюреру и убить его? Вы читали мои четверостишия. У вас здесь есть Дауни — эксперт. Я здесь. Теперь, когда у вас есть эти доказательства, Он должен быть подозреваемым; задержан. Твоя голова все равно покатится, Фрюлинг, она покатится даже раньше , если хоть один волос на голове Гиммлера будет поврежден”. Он сделал паузу, считая про себя до трех, как всегда делал перед тем, как ответить на вопрос в школе. “Но голова Гиммлера не пострадает. Это невозможно, не так ли?”
  
  “Хочешь еще выпить, Джордж?” Херби брал один для себя, и Джордж сказал, только маленький, и не пора ли поесть?
  
  Примерно за полчаса до того, как блюдо будет готово. “Эти сны, Джордж? Я не сомневаюсь в тебе, но ты уверен, что все прошло именно так?”
  
  Он кивнул. Да. Яркий. Детали остались с годами.
  
  “Они не были приукрашены — не намеренно, а оглядываясь назад, вы понимаете?”
  
  Там не было никакой вышивки, заверил его Джордж. “Я знаю, о чем ты думаешь, Херби, но у меня были эти сны; просто так. Затем, в следующем году, Гейдрих был убит в Праге”.
  
  “Скорее так, как ты описываешь во сне. Сейчас мы говорим задним числом, Джордж.”
  
  Он не обратил на это внимания. “А в 1945 году довольно потрепанный гражданский признался британскому офицеру, что он Генрих Гиммлер. Затем он надкусил капсулу с цианидом и погиб. Я не должен ожидать, что вы поверите, что эти сны имели место там, в Вевельсбурге, в 1941 году. Но это были мечты, и вот как это произошло. Я не могу этого объяснить. Эти сны были последним из странных переживаний.” Он задумчиво принял второй бокал. “Как бы вы ни относились к ним — а один психиатр выдвинул теорию, — они придали мне смелости, уверенности. Я смог сыграть эту роль с большим щегольством. До конца , чтобы по крайней мере один человек поверил в то, что я говорил ”.
  
  Херби не улыбнулся. Беспокойство росло в его сознании по мере того, как они вступали в последние фазы этой, первой части истории Джорджа Томаса. “Однако твоя уловка не сработала, не так ли?”
  
  Джордж слабо улыбнулся. На самом деле он не ожидал, что сможет обвести их вокруг пальца. “Нет, они смели это в сторону, как мусор, которым это было. Отмел это в сторону, а затем рассказал мне, как именно должна быть выполнена работа ”.
  44
  ВЕВЕЛЬСБУРГ 1941
  
  “YПОДРАЗДЕЛЕНИЕ БУДЕТ УТИЛИЗИРОВАНО из общей бойни. Во многих отношениях это будет великолепно. Классический ритуал — бой быков, или неравная бойня гладиаторов”. Фрюлинг был обескураживающе бесцеремонен. Джорджу это напомнило какого-то новоявленного Нерона.
  
  “Что, если ваше гестапо захочет допросить меня об этой беспроводной станции? Его местоположение? Как вы это назвали — Солдатенсендер Кале?”
  
  “Тогда им придется нанять хорошего медиума и допросить вас через него. Один удар означает ”да", два - "нет". На самом деле это была не улыбка на его лице. И не особенно злой.
  
  “Ваш рейхсминистр пропаганды? Что с ним?” Джордж пытался. “У Геббельса был ко мне интерес. Разве он не мог бы убить маленького восточного китайца в среду, если я буду погружен в забвение?”
  
  Фрюлинг вздохнул, ссутулив плечи — насмешка, чтобы показать, что ему это неинтересно. “Возможно, но на нашей стороне правые в лице оберстгруппенфюрера Гейдриха. Я действительно не думаю, что будет много неприятностей ”.
  
  Снова голос Рамилиса в ушах Джорджа из Аббатства - Большинство коллег Гейдриха и офицерский корпус СС не просто не любят его, они ненавидят и боятся его. Конечно, у него есть последователи. Возможно, самый опасный человек в Германии, если бы мы только знали это.
  
  “Нет, Томас”. Фрюлинг все еще говорил. “Я не думаю, что у тебя есть настоящий талант к оккультизму. Если я ошибаюсь, то ты волен вернуться и преследовать меня. В данный момент мы заняты подготовкой к приезду маленького куриного фермера Гиммлера завтра утром. Сага, в которой тебе предстоит сыграть свою роль. К несчастью, Куче нельзя позволить сделать эту работу самому, как он так великодушно предложил. Даже я не настолько глуп”.
  
  Джордж почувствовал, как у него пересохло в горле. Когда он заговорил, сначала послышалось хриплое карканье. Он спросил, разрешено ли ему знать, что произойдет.
  
  Фрюлинг слегка кивнул. Он сидел за столом в окружении Вальда и Флакса. Дауни стоял у двери. В одной руке он все еще держал блокнот, в другой - трость черного дерева.
  
  Фрюлинг выполнил небольшое попугайство по столу кончиками пальцев. У них был прекрасный маникюр, и теперь он говорил таким маслянистым голосом, что это напомнило Джорджу осенние вечера, когда он поджаривал пышки перед газовым камином в своих комнатах в Оксфорде. У него было огромное желание вернуться в Оксфорд, когда он услышал, как Фрюлинг излагает свой план.
  
  Это была бы классическая засада. Вся операция была доверена всего нескольким верным людям, на которых можно было положиться в том, что они сохранят веру, когда все закончится. Это означало ликвидацию некоторых ни в чем не повинных сирийцев. Не идеально, но необходимо. Остальные, верующие, будут молчать до гробовой доски.
  
  Он перечеркнул имена заинтересованных лиц на пальцах — себя, Штрайхмана, Вальда, Флахса, Дауни, двух унтершарфюреров— сержантов, которые присутствовали ранее, и отчима Джорджа Рубера.
  
  Те чины, которые выполняли функции санитаров и слуг, должны были выполнять свои обычные обязанности в замке. Впоследствии у них вполне могут возникнуть подозрения, но они будут не в том положении, чтобы создавать проблемы. Таким образом, оставались люди, прибывшие из Парижа — оба комплекта — и гарнизон Ваффен СС численностью около двадцати пяти человек. Нельзя было допустить, чтобы они выжили, и им уже было поручено выступить в качестве почетного караула при прибытии рейхсфюрера Гиммлера.
  
  Фрюлинг снова вздохнул: человек, недовольный ужасными решениями командования. Он встал и подошел к одному из окон, жестом пригласив Джорджа следовать за ним.
  
  “Даже отсюда”, — он указал вниз, во внутренний двор, — “вы можете видеть, что этот замкнутый треугольник из камня можно запечатать. Один просто закрывает главные ворота и запирает все двери, ведущие во двор. Это произойдет, когда машины рейхсфюрера въедут в главные ворота. Эти ворота закроются. Все двери будут заперты, кроме одной. Тот, что у подножия большой северной башни, где мы встретили вас по прибытии сегодня утром. Рейхсфюрер будет ожидать, что его там встретят”.
  
  Джордж мог видеть дверь и башню справа. Слева возвышались длинные угловатые здания с одной из двух башен поменьше. Сейчас действительно было очень важно стемнеть, свет превращал серые стены в нездорово черные, мрачные и кровавого цвета.
  
  “Представьте себе”, — Фрюлинг слегка кашлянул, как будто собирался процитировать эпическую поэму, — “почетный караул, выстроенный прямо под нами. Штандартенфюрер—полковник— Штрайхман и я стоим в дверях северной башни в ожидании рейхсфюрера. Две машины въезжают через главные ворота. Они закрываются. Когда машины подъезжают к гражданину, почетный караул вручает оружие. Это будет сигналом. А теперь, ты видишь дверь в центре западной стены?”
  
  Джордж подался вперед. Он мог только разглядеть вход.
  
  “Эта дверь внезапно откроется, и появятся двое мужчин, которые устремятся во двор к машине рейхсфюрера. Один будет офицером СС, другой - потрепанным гражданским. Фактически, их вытолкнут — швырнут - через эту маленькую дверь, которая немедленно будет закрыта и заперта за ними. Оба будут вооружены, хотя их оружие не будет заряжено. Можете ли вы представить, какой небольшой ужас это вызовет? Да, хорошо, в этот момент тревоги и неуверенности мы со Стрейхманом отступим внутрь башни, и эта дверь будет заперта. В качестве отступления, понизив голос, почти доверительно, он добавил: “Вы, конечно, понимаете, что именно Куче и вы сами неожиданно появитесь во дворе. Вы будете брошены на арену вашим старым другом Мишелем Дауни и одним из сержантов. У них есть свои приказы.”
  
  Теперь во внутреннем дворе будут находиться все те, кто должен либо устранить друг друга, либо быть устранен.
  
  “Место убийства”, - пробормотал Джордж.
  
  “Вполне. Кто знает, что произойдет, когда вас выбросит во двор? Какой-нибудь дурак может попытаться схватить вас. Кто-то может даже открыть огонь. Через несколько секунд мы узнаем — и оставим это всего на несколько секунд. Вы столкнулись с MG тридцать четвертым? Без сомнения, у вас есть. Отличное оружие, с высокой скорострельностью. Самый точный.”
  
  Джордж отлично справился с MG 34. Сначала во время обучения - лекции о вражеском оружии: MG 34 - умное оружие: наполовину слишком хитрое. По Версальскому договору Джерри прекратил производство тяжелых пулеметов, поэтому они придумали эту компромиссную универсальную работу. Очень высокая скорострельность; шестьсот-восемьсот выстрелов в минуту. Слишком высоко для точности на земле. Как они обманывали самих себя в дни фальшивой войны. Во время битвы за Францию точность стрельбы MG 34 показалась Джорджу довольно хорошей, а производимый ею сильный разрывной шум был одним из самых неприятных, которые он когда-либо знал. “Да, ” сказал он, “ я столкнулся с тридцать четвертым машиненгевером”.
  
  Фрюлинг едва сделал паузу, чтобы перевести дух. Там должно было быть три MG 34. Один из них установлен на зубчатых стенах прямо под северной башней и управляется Вальдом. Он разберется с первой машиной — предположительно, рейхсфюрера. Он также, скорее всего, имел бы дело с Джорджем и Кюше одновременно. У Флахса была бы вторая пушка, установленная на зубчатой стене прямо под башней, которую они могли видеть из окна — слева. Он откроет огонь по почетному караулу и второй машине. Рубер должен был располагаться под другой маленькой башней, вне поля зрения из окна, у которого они стояли, но крайним слева от них. У него будет бродячая комиссия. “Он генеральный уборщик. Три тридцатьчетверки MG, поливающие огнем этот двор, должны расправиться с любым живым существом за очень короткий промежуток времени.”
  
  Джордж спросил, как он собирается объяснить массовое убийство в таком масштабе.
  
  “У нас есть выход, Томас. Это не будет касаться вас, потому что вы будете частью обломков”. Он пожал плечами. “Возможно, когда вы открыли огонь по машине, или Куче открыл огонь по вам - или по машине, как бы мы это ни называли, — какой-нибудь болван отдал приказ стрелять. Паника творит странные вещи. Вызывает несчастные случаи. Приводит к трагедии. Паника порождает панику. Не забивай себе голову этим. Теперь, ” его рука опустилась на плечо Джорджа почти по-отечески, “ все еще есть последний шанс, что только Куче выйдет из этой маленькой двери. Это зависит от вас. Поговори с Вальдом и Флахсом. Сотрудничество иногда творит чудеса. Говори”.
  
  Его хватка усилилась, а затем рука была убрана. Он отвернулся и чопорно направился к двери, за ним вышел Мишель Дауни, костяшки пальцев на набалдашнике его трости из черного дерева побелели. Дауни пристально посмотрел на Джорджа, когда тот уходил, в глазах не было никаких чувств, весь блеск исчез, и на его месте не было и следа ненависти. Странно, но они казались почти побежденными глазами.
  
  Вальд и Флакс начали легко, как и делали раньше. Их вопросы были простыми, некоторые из них такими же, как и раньше — оперативная организация, имена, учебные заведения, аэродромы, с которых могли быть отправлены агенты. Теперь это были прямые вопросы и ответы, как будто они хотели подтверждения того, что уже сказали Джорджу, что им известно. Ко всему этому добавились новые вопросы — как можно было вести пропагандистское радио с территории оккупированной Франции? Каковы были линии связи? Какие дальнейшие договоренности находились в стадии разработки? И снова они хотели получить имена.
  
  Джордж сказал, что не знает, а если бы и знал, то не сказал бы им. В любом случае это не могло помочь ни его делу, ни их. Завтра был хороший день для рейхсфюрера Гиммлера. Звезды и пророчества были ясны. Завтрашний день станет для них днем катастрофы.
  
  “Я полагаю, вы также можете дать нам точный прогноз погоды?” - насмешливо спросил Уолд в какой-то момент.
  
  Тучи сгущались. Джордж увидел это в полумраке, стоя у окна с Фрюлингом. Завтра, сказал он, будет дождь.
  
  Тогда, подумал он, последняя попытка. Последний гамбит — на этот раз полностью из его собственного воображения. Джордж пристально посмотрел на Флакса, которого теперь, безусловно, считал самым слабым звеном.
  
  “В тройном замке, где прячутся хитрецы,
  
  Треугольник становится мокрым от дождя, следующего за громом.
  
  Кровь обманщиков смешается с дождем.
  
  Тот, кто должен был быть свергнут, восторжествует”.
  
  “Оставь свои предсказания для следующего мира, Томас.” Сказав это, Уолд ударил Джорджа по губам тыльной стороной ладони. Это было началом мучительной ночи.
  45
  ЛОНДОН 1978
  
  TЭЙ, СТЕЙК И ПОЧКИ пирог был превосходным. “Если ты когда-нибудь станешь частным лицом, Херби, ты мог бы стать шеф-поваром”, - сказал Джордж.
  
  “Если я когда-нибудь стану частным, мне не нужно будет больше ни дня в жизни работать”, - проворчал Херби. Затем: “Плохо было той ночью в Вевельсбурге, не так ли?”
  
  Джордж сказал, что воспоминание не несет боли с какой-либо ясностью, но да, это было плохо. Херби кивнул, он был на обеих сторонах допросов — мягких и жестких. Хорошо, что воспоминание не принесло боли, хотя физическая боль, подумал он, была бесконечно предпочтительнее ментального разнообразия. Он использовал его и видел, как им пользовались. В нем было больше ужаса, чем в древних орудиях пыток.
  
  Оглядываясь назад, Джордж вспоминал ту ночь как девичий сон. “Худшее из того, что Бош привел в действие”. Некоторые части были более неприятными, чем другие— Уолд бил его кулаком по почкам; Флакс вытворял неописуемые вещи с его ногами и кистями; Уолд говорил Флаксу, чтобы он не волновался, потому что пациент должен быть в состоянии ходить утром.
  
  “Если я позволю себе думать об этом, я почувствую вкус крови и слез”.
  
  “Но ты справился?”
  
  Да, сказал Джордж, он справился с помощью Анжель. Несмотря на все это, он сосредоточил свой разум на ней. “Она все время плакала, и я пытался думать, что это из-за меня и ее страданий. Мысль о другом человеческом существе, надежда на него, шанс, что вы можете увидеть его снова, могут отнять у вас многое. Анжелле помогла мне дозвониться, потому что она была там — за много миль отсюда ”.
  
  Херби немного смутился, когда Джордж продолжил: Разговор о той ночи физических пыток, казалось, открыл шлюзы, напомнил о вещах, которые годами копились внутри него.
  
  “В какой-то момент они облили меня водой и дали выпить спиртного, чтобы привести в чувство для еще одной дозы того же допроса. Лицо Анжеллы было там все время, паря надо мной. Я обнаружил, что моя память о ней была тактильной. Я мог чувствовать ее плоть на своей, гладкость ее кожи и вкус ее сосков, смешанный с кровью; вкус ее рта на моем смешивался с солью моих слез. Мои крики стали общим плачем. Херби, я прижался к ней своими чреслами; ее щека прижалась к моей, ее волосы упали мне в глаза. Эта боль была и ее болью тоже”.
  
  Херби кашлянул. Немного сыра; возможно, он хотел бы немного сыра. Да, сыр был бы неплох.
  
  “Ты им ничего не сказал?”
  
  “Я придерживался этой роли, этого амплуа. Я ничего не знал, кроме самого важного, а они бы в это не поверили. Завтра их заговор провалится, и все они будут лежать мертвыми, а Гиммлер будет злорадствовать своей победе. Я думаю, что к тому времени я действительно искренне в это верил. Живая обложка. Я сказал им, что неудачные версии не подходят для другой работы ”.
  
  Он описал, как раздался гром и сверкнула молния. Как он услышал, как дождь барабанит по окнам, и как, наконец, двое мужчин оставили его в покое — “Один большой забор и пульсация на кровати. Я чувствовал себя чертовски большим карбункулом ”.
  
  “Я принесу кофе”. Херби подумал, что, похоже, он говорит это все время. Но его работа состояла в том, чтобы слушать, а не комментировать. Ему пришлось слушать очень внимательно. “Ты спал?” - спросил он.
  
  Джордж не знал, был ли это сон или потеря сознания после пыток. “Это было легкое пожатие моего плеча, которое привело меня в чувство. Затем голос, зовущий меня по имени, в длинном, неправильном конце туннеля ”.
  
  “Это было вовремя?”
  
  “Нет. Это был Флакс.”
  46
  ВЕВЕЛЬСБУРГ 1941
  
  GДЖОРДЖ МОРГНУЛ, СУЗИВ ГЛАЗА глаза против света, когда он проснулся. В фокусе появилось худое лицо штурмбанфюрера Флахса. Он смотрел сверху вниз на Джорджа и дверь. Он говорил тихо, почти шепотом:
  
  “Томас. Herr Thomas. Есть одна вещь, которую я должен знать. Пожалуйста, проснись. Мы одни. Я должен спросить вас...”
  
  Джордж прохрипел что-то, что не было ни приятным, ни анатомически возможным.
  
  Флахс настаивал. “Вы произвели на меня впечатление. Очень, герр Томас. Клянусь перед Богом, это не уловка. Идет дождь. Льет проливной дождь. Я должен поговорить с вами”.
  
  Джордж повернул голову к Блондину, болезненно щурясь на него опухшими глазами.
  
  “Моя мать”, - начал он. “Моя мать была оккультисткой. Она много знала о звездах — об астрологии. Я немного знаю. Я кое-чему у нее научился. Это плохой период для меня. Мой гороскоп. Это время, в течение которого я должен проявлять большую осторожность. Я должен знать. Ты действительно то, что говоришь?”
  
  Джордж боролся с болью, которая вторглась даже в его разум. Он сказал штурмбанфюреру сквозь сломанные зубы и языком, который казался слишком большим для его рта, что, конечно, он был тем, за кого себя выдавал. “Не будь дураком. Сделал бы я то, что у меня есть? Флакс, у меня есть доступ к ключам — к будущему.” Боль разлилась в его голове, теперь он был почти в полном сознании. “Он не умрет. Его версии будут. Здесь написано...” Это было похоже на сон; Флакс, казалось, ускользал от него. Он слышал, как дождь сильно стучит в окно, а затем в его голове. Дождь и темнота. Снова забвение.
  
  В следующий раз его разбудили гораздо грубее: двое мужчин подняли его на ноги и влили ему в горло обжигающий кофе. У него болело все тело, и ему было очень трудно двигаться. Двое мужчин были там, чтобы увидеть, что он может двигаться, — медленно водили его взад и вперед по комнате, затем быстрее, пока он не научился ходить и двигаться определенным образом. Затем Вальд оказался в комнате с одним из сержантов. От Флахса не было и следа: Джордж вспоминал о нем ночью только как о части сна. Двое мужчин, которые провожали его, вышли из комнаты.
  
  “Скоро придет время”. Вальд: неулыбчивый, корректный, серьезный. “И вы были правы, идет дождь. Жесткий. Дождь последовал за громом.” Он посмотрел на свои часы. Осталось меньше часа. Он велел Джорджу сесть на кровать.
  
  “Если у тебя есть Бог, ” прохрипел Джордж, “ я надеюсь, ты примирился с ним”.
  
  Уолд не обратил на это внимания; вместо этого он повторил все это снова: кропотливо, медленно. Очень скоро он будет управлять пулеметом на зубчатой стене под северной башней. Флакс и Рубер уже готовили свое оружие. Он добавил небольшие технические детали, сказав, что оружие будет установлено на больших прочных треногах, чтобы убедиться, что огневая мощь равномерно распределена по внутреннему двору. “Это будет мокрое дело”.
  
  Джордж сказал, что да, они промокнут — “Все вы промокнете в своей собственной крови”.
  
  Уолд улыбнулся, что-то сказал сержанту и ушел.
  
  Сержант поднял Джорджа на ноги и продолжил терапию — ходил с ним взад-вперед, пытаясь расслабить мышцы. Всякое ощущение времени давно исчезло, хотя факты и обстоятельства теперь начали въедаться в сознание Джорджа. Шарада, в которую он окутал себя, начала давать трещину, поэтому он попытался оттолкнуть реальность, сосредоточив свои мысли на Анжелле.
  
  Затем вошел Дауни. Он носил не свою трость из черного дерева, а более тяжелую палку с выпуклым шишковатым концом и был одет в тусклый комбинезон со знаками отличия СС на лацканах. На его бедре, с левой стороны, висела кожаная кобура, расстегнутая, чтобы показать рукоятку пистолета "Люгер". Глаза были такими же мертвыми, как и накануне вечером, и когда он заговорил, в них не было и следа прежнего очарования.
  
  “Время, Джордж. Мне очень жаль.” Он не озвучил этого.
  
  На секунду Джорджа охватила паника, и ему захотелось закричать. Он предпринял неубедительную попытку сбросить Мишеля, но сержант подошел и зафиксировал руку, вызвав у него вспышку боли (“Как будто ножи пронзили всю мою спину”).
  
  После этого он тихо пошел по пустынным коридорам, спустился на три лестничных пролета. Наконец, в брюхо, где Генрих Кюхе смиренно стоял вместе с другим сержантом. Оба сержанта держали свои пистолеты-пулеметы Erma на сгибе рук, пальцы на спусковых крючках, а рабочие концы были направлены на Джорджа и Куче. Перед ними была маленькая дверь, на которую накануне вечером указал Фрюлинг. За дверью лежал внутренний двор, треугольная площадка для убийств.
  
  Куче попытался улыбнуться. На его лице были синяки, один глаз полностью закрыт; губы распухли, а нос, казалось, был зажат гаечным ключом, а затем вывернут. Одно плечо было выше другого, как будто не в суставе.
  
  “У них для этого дождливое утро”, - пробормотал он, и Джордж сказал, что погода не имеет значения. Затем, повысив голос так высоко, как только мог: “Бедняги не знают, что на них обрушится”.
  
  Куче бросил на него взгляд, который говорил — если есть хоть какой-то шанс, каким бы он ни был, мы должны им воспользоваться.
  
  Они стояли вместе, молча в пустом чреве, которое было таким узким, что людям приходилось поворачиваться боком, чтобы пройти друг мимо друга. Джордж неизбежно задавался вопросом, не так ли чувствовали себя рабы—христиане, ожидающие выхода на ринг против львов или гладиаторов - на верную смерть под солнцем и песком. Для него и Куче это было бы связано только с дождем и булыжниками.
  
  В узкой двери, которая должна была стать их выходом, виднелся маленький остекленевший прищур Иуды. Дауни двинулся к нему, заглядывая внутрь. “Рейхсфюреру доложили, что он прибыл вовремя”. Он повернулся обратно. “Почетный караул сейчас выдвигается на позицию, так что ваше время ожидания скоро закончится”. Он кивнул в сторону стены позади них. “Есть пара совершенно бесполезных пистолетов-пулеметов. Мы вложим их вам в руки, прежде чем вытолкать вас вон. Не сопротивляйся, или я увижу, как тебя уничтожат здесь, на месте, и к черту Фрюлинга и его планы. Левая рука зависла над кобурой. Джордж увидел два "Эрма", без журналов, прислоненных к стене.
  
  Посмотрев в сторону двери, Дауни стоял справа с одним из сержантов рядом с ним; Куче был между ними, слегка повернутый вправо, так что его плечо — здоровое плечо — почти касалось груди сержанта. Джордж стоял рядом с ним, лицом к двери. Другой сержант был слева от него. Все они были очень правильно сбиты в кучу, и Джордж мог видеть, что сержант слева от него был вынужден из-за нехватки места опустить дуло своего пистолета-пулемета. Он выглядел расслабленным, как будто пытался расслабить свои мышцы, чтобы снять напряжение.
  
  Джордж попытался подтолкнуть Кучи, отчаянно сигнализируя глазами, что если они и должны что-то сделать, то это должно быть сейчас - и быстро. Психологически это был идеальный момент. Единственный момент.
  
  Со двора донесся звук военной команды, и Дауни, слегка потеряв равновесие, наклонился вперед, чтобы посмотреть сквозь иудин прищур.
  
  “Почетный караул готовится приветствовать...”
  
  Куче двигался со скоростью и агрессией, почти невероятными для человека, которого так сильно избили. Дауни даже не закончил предложение.
  
  “Другой”, - крикнул куче Джорджу, его здоровая рука двинулась вперед, а затем назад с огромной силой, ударив локтем сержанту в живот. В то же время Куче, казалось, повернулся и пошевелил ногами, сильно ударив ногой, так что сержанта, уже согнувшегося пополам в агонии, выбило из-под него.
  
  Другой ногой Куче, должно быть, зацепил Дауни, выведя его из равновесия. Последняя фотография, которая была у Джорджа, когда он вступил в бой, была изображена, как сержант и Дауни падают, в то время как рука Кучи потянулась к кобуре Дауни.
  
  Сержант слева от Джорджа отреагировал медленно, дуло его "Эрмы" поднялось немного позже. Джордж повернулся, придвигаясь ближе, зажимая ствол оружия между рукой и правым боком, все еще поворачиваясь в замкнутом пространстве так, чтобы любые выстрелы, которые мог бы выпустить этот человек, были бы хорошо видны другим.
  
  На те несколько секунд, которые потребовались, Джордж забыл о ноющих мышцах и скованности, занеся колено для классического удара. Это было очень неприятно, и сержант закричал от боли. Джордж опустил колено и каблук своего ботинка на лодыжку сержанта, одинаково сильно, затем снова вверх, в пах: двойной удар.
  
  Лицо сержанта исказилось от боли. Джордж повторил это действие. К тому времени, когда его нога поймала лодыжку мужчины во второй раз, сержант согнулся пополам вперед, так что колено Джорджа поднялось и коснулось его лица. В этот момент сержант выронил свой пистолет-пулемет Erma.
  
  Выстрел раздался из-за спины Джорджа.
  
  Сержант Куче был мертв. Джордж мог это сказать, потому что от лица мужчины почти ничего не осталось. Куче выстрелил из "Люгера" Дауни, затем повернулся, чтобы прикрыть француза, который все еще лежал на земле, наполовину прислонившись к стене и ругаясь.
  
  Почти небрежно Куче наклонился вперед и очень сильно ударил его рукояткой пистолета. Дауни негромко хрюкнул и перекатился на спину.
  
  За спиной Джорджа сержант застонал. Следуя примеру Куче, Джордж ударил мужчину сзади по шее деревянным прикладом Эрмы.
  
  Наступила тишина, которая, казалось, длилась очень долго. Куче отцепил своего мертвого сержанта от Эрма, проверил его и двинулся к двери. Джордж проверил оружие, которое он взял. Магазин был на месте, он был взведен и поставлен на предохранитель. Снаружи донесся звук въезжающих во двор машин.
  
  Они оба прислонились к стене, по обе стороны от двери, тяжело дыша. Джордж спросил Куче, знает ли он ситуацию — рассказали ли они ему о плане. Он кивнул, тяжело дыша.
  
  Джордж указал на дверь. “Две машины Гиммлера должны быть прямо перед нами... почетный караул позади них.... Слева, на зубчатой стене, Вальд...”
  
  “ МГ... тридцать четыре... ” выдохнул Куче, усиленно кивая.
  
  “И еще двое... Флаксы прямо справа от нас ... Затем мой чертов отчим через двор, чуть правее, под башней.... Фрюлинг и Штрайхман у дверей северной башни... но ненадолго....”
  
  Дождь забарабанил по внешней стороне двери, заставив их обоих вздрогнуть. Затем, плывя под дождем, команда на немецком языке для почетного караула представить армию.
  
  Дыхание Куче было под контролем. “Держитесь под углом к дверному проему. Я попытаюсь добраться до машины рейхсфюрера. Ты прикрываешь меня — займись остальными. Держите их головы опущенными. Я дам столько огня, сколько смогу”. Он усмехнулся, смехом из двух слогов. “Иронично, Джордж. От нас зависит спасти жизнь Гиммлеру, чтобы сохранить наши собственные шкуры”.
  
  Еще один смешок, и он занес ногу над дверью. Джордж взялся за большое кольцо защелки. На мгновение они заколебались. Затем Куче опустил ногу и прошептал: “Держись”.
  
  Снаружи доносились хлопки винтовок — смешиваясь с дождем, как звук хлопающих на веревке мокрых простыней. Джордж подумал: "Вот и все; мы оба потеряли самообладание, и это скоро закончится". MG 34 откроются, и это будет кровь и дождь.
  
  Но Куче остановился только для того, чтобы нагнуться и вытащить пару запасных магазинов из-под боевой куртки мертвого сержанта. Он бросил одну Джорджу, затем кивнул. Джордж повернул кольцо на двери, и Куче ударил по нему ногой. Дверь с грохотом распахнулась, дождь брызнул им в лица, как будто их поливали из садовых шлангов.
  
  Размытая пелена дождя; непреодолимое ощущение того, что ты зажат в треугольнике стен; пара "Мерседесов", остановившихся друг за другом; проблеск охраны в две шеренги, в данный момент невозмутимой с винтовками.
  
  Джордж присел, поворачиваясь влево и направляя автомат туда, где должен был находиться Вальд, под башней. Как только он это сделал, в дверях северной башни произошло легкое движение — Фрюлинг и Штрайхман, как маленькие манекены в погодном домике. Он также заметил фигуру в форме, поспешно открывающую заднюю дверцу первого "мерса", опустив голову и подняв воротник от проливного дождя.
  
  “Иди”, - крикнул Куче. “Ради Христа, уходи”.
  
  Джордж нажал на спусковой крючок, выпустив две быстрые очереди. С зубчатой стены полетели каменные осколки, и, пока он смотрел, там было движение —Вальд прошел дальше вдоль зубчатой стены, чем он ожидал. Он развернулся и выпустил еще одну очередь, вглядываясь сквозь дождь, чтобы проверить точность.
  
  Сосредоточившись, он услышал шаги Куче, когда немец выбежал к первой машине; и его крики— “Рейхсфюрер, пригнитесь ... пригнитесь, они пытаются убить вас ... Пригнитесь... Reichsführer...”
  
  Джордж выпустил еще одну очередь и начал разворачиваться, готовый обстрелять две другие огневые точки. Но Куче опередил его. Подбежав к машине, он дважды выстрелил от бедра: быстро, поворачиваясь и петляя на ходу — короткими очередями в общем направлении, где должны были находиться другие пулеметы.
  
  Затем раздались другие выстрелы — дважды слева от Джорджа. Он увидел, как Куче закружился, как волчок, закачался, а затем упал на ходу. В дверях северной башни Фрюлинг держал в руке пистолет и не просто остановился после двух выстрелов; он протянул руку к Джорджу.
  
  Джордж опустил дуло "Эрмы" и взялся за спусковой крючок. Это больше не имело значения для Вальда, Флакса и его незаконнорожденного отчима Рубера. Это не имело значения ни для Куче, ни для Энджелла, ни для Груди, ни даже для него самого. Он просто нажал на спусковой крючок и продолжал нажимать, в некотором смысле, в ужасе от того, что происходило в дверном проеме — две фигуры Фрюлинга и Штрайхмана, слетевшие с ног, окутанные брызгами крови. Он подумал о шариках для пинг-понга в ярмарочном тире и о том факте, что убивать пулями - дело грязное, потому что кровь не сочится и не брызжет: она струится.
  
  Наконец, затвор Эрмы ни на что не нажал. Он отсоединил пустой магазин, заменил его тем, который бросил ему Куче; перезарядил оружие и вышел вперед под дождь.
  
  Куче почти добрался до машины. Теперь он лежал, растянувшись на мокром месте, — классическая поза, одна рука вытянута вперед, как будто он пытался вытащить рейхсфюрера из машины.
  
  Почетный караул даже не отреагировал — так быстро все произошло. Офицер у дверцы машины припал к земле, как будто хотел заползти под машину. Джордж смог лишь мельком увидеть фигуру в машине, которую сразу узнал, на его лице отразилось недоумение, кепка съехала набок, но очки в металлической оправе были на месте.
  
  Джордж крикнул ему вслед, точно так же, как это сделал Куче. Кричит и бежит, зная, что он, вероятно, никогда не доберется; ноги скользят по мокрым булыжникам, давая один залп Эрмой вправо; затем два влево.
  
  В этот момент Вальд открыл огонь из своего MG 34, пули ложились слишком низко, сначала разрывая булыжники, затем, когда он поднял оружие, ударяя по капоту "Мерседеса", разрывая металл.
  
  Продолжая бежать, Джордж направил "Эрму" в направлении местонахождения Уолда и начал стрелять. Все, что он мог чувствовать и слышать, был дождь, но тогда он, должно быть, попал в Вальда, потому что MG 34 остановился, последняя очередь снесла капот перед лобовым стеклом.
  
  Последний прыжок, и Джордж выскочил через дверцу машины, приземлившись на рейхсфюрера, все еще крича, что это был заговор с целью его убийства. Он кричал попеременно по-французски и по-немецки. Это было все равно что приземлиться на мешок с тестом.
  
  Как только он сел в машину, Джордж окликнул водителя, велев ему доставить эту штуку в безопасное место через главные ворота. Невозможно, конечно. Двигатель был разбит, а у водителя не осталось грудной клетки. Дело рук Уолда срикошетило от двигателя и пробило приборную панель. Это было чудом, что он сам все еще был жив.
  
  Затем открылась другая пара MG 34.
  
  Херби Крюгер был поглощен. Джордж говорил быстро, оживленный воспоминаниями. Продолжай, убеждал его Херби — как Куче в дверях.
  
  Еще кофе. Джордж сглотнул, сказав, что в горле у него так же пересохло, как и в то утро в Вевельсбурге.
  
  Сделав два или три глотка, он продолжил:
  
  Другая пара тридцатьчетверок MG открыла огонь.
  47
  ВЕВЕЛЬСБУРГ 1941
  
  ЯТи ПОТРЕБОВАЛОСЬ МГНОВЕНИЕ отошел Джордж, чтобы понять, что ни один огонь из пулеметов не обрушивался на внутренний двор. Разрыв оружия был безошибочно различим за все еще присутствующим шипением дождя, но града ожидаемых пуль не последовало. Теперь были и другие звуки. Бегущие ноги, тяжелые ботинки по булыжникам, крики и совсем рядом с ухом Джорджа холодный тихий голос, приказывающий ему убираться прочь. Говоря это, он толкнул Джорджа, одной аккуратно наманикюренной рукой схватив его за плечо. Он поднял голову и увидел лицо, выражавшее смесь удивления и отвращения. Щеки были пухлыми, а серо-голубые глаза за очками, казалось, были полны отвращения: как будто Джордж был каким-то неприятным куском человеческой грязи, который нужно было удалить, прежде чем он мог загрязнить.
  
  От этого по телу Джорджа поползли мурашки, и он быстро откатился в сторону. Снаружи машины кто-то из почетного караула закрыл ее, используя автомобиль в качестве укрытия, в качестве защиты. Они смотрели вверх и вдаль, мимо второй машины, туда, где не прекращался пулеметный огонь.
  
  Теперь было ясно, почему ни одна пуля не пожинала урожай во дворе. Два артиллериста — Рубер и штурмбанфюрер Флахс — вели собственную дуэль между зубчатыми стенами, под двумя башнями меньшего размера.
  
  Залпы были нерегулярными, короткими и длинными; то поочередно, то вместе; концентрация обоих мужчин отвлеклась от того, что происходило под ними, из-за какой-то необходимости справиться с личной угрозой, которую они создавали друг для друга.
  
  Сопровождающие Гиммлера из второй машины вышли под дождь. Двое офицеров побежали к машине рейхсфюрера, в то время как третий направился к небольшой группе людей, стоявших на коленях и склонившихся над Кучером.
  
  С того места, где Джордж лежал, рядом с машиной, он мог видеть лицо Куче, серое, губы шевелились, как у человека, делающего признание на смертном одре. Офицер кивнул и обратился к окружавшим его мужчинам, которые подняли детей Куче и понесли его обратно к двери. Затем офицер бегом подбежал к машине Гиммлера, почти оттолкнув Джорджа с дороги, и быстро заговорил, наклонившись к нему.
  
  Огонь из MG 34 по-прежнему велся непрерывно. Взрыв за взрывом, диссонирующие, странный ритм и контрбит, тяжелые и смертоносные, эхом отдающиеся в каньоне внутреннего двора.
  
  Джордж повернулся к машине, думая: "все промокли насквозь, кроме проклятого Гиммлера". Затем он услышал, что офицер говорил рейхсфюреру.
  
  Он резко выпрямился в обломках своей машины. Он больше не выглядел ошеломленным, сбитым с толку или испуганным. Он выглядел очень сердитым, как мог бы выглядеть ребенок, если бы у него внезапно вырвали какое-нибудь лакомство или умышленно сломали любимую игрушку.
  
  Офицер — невысокий, седеющий, пожилой мужчина, больше похожий на школьного учителя, чем на эсэсовца, передавал то, что сказал Куче. С облегчением Джордж понял, что немец рассказал самую очевидную историю — что он раскрыл крупный заговор с целью убийства рейхсфюрера; что он доверился французу Жоржу Тома, потому что сообщник Томаса из Сорбонны — Мишель Дауни — был сильно вовлечен в интригу. Они пытались остановить все это дело. Было также ясно, что Куче не сильно пострадал.
  
  Гиммлер слушал бесстрастно, его взгляд был холодным и слабым, челюсть слегка двигалась, глаза перебегали с его помощника на Джорджа; время от времени он отвлекался на дуэльные пулеметы. Наконец он отдал два резких приказа, коротко кивнул Джорджу “Спасибо” и начал выбираться из машины.
  
  У двери северной башни они убирали останки Фрюлинга и Штрайхмана. Рейхсфюрер повернулся к зубчатым стенам, когда пулеметный огонь стал более концентрированным, а затем медленно пошел в направлении северной башни.
  
  Джордж взглянул на дверной проем, который был обозначен как его личный проход в другой мир. Они положили Куче на булыжники в относительном укрытии стены и осматривали его раны. Как только он сделал первый шаг к Куче, Джордж уловил внезапное движение в дверном проеме. Мишель Дауни, поддерживаемый сержантом, которого Джордж вырубил холодом, стоял там, обеими руками сжимая пистолет-пулемет Эрма. У него было чистое поле обстрела Гиммлера, и оружие было направлено прямо на бредущую фигуру.
  
  У Джорджа промелькнуло в голове, что ничего не произойдет. Они оставили только двух бесполезных Эрм в животе. Но он не должен рисковать. С мужеством человека, который знает, что он в полной безопасности, Джордж сделал последнее усилие и побежал, встав между Гиммлером и Дауни, на ходу нажимая на спусковой крючок своего "Эрма".
  
  В магазине могло остаться всего несколько патронов, так что ему повезло. Они брызнули прямо на Дауни и сержанта, попав обоим в грудь. Сержант отполз в сторону, а Дауни отлетел назад, как будто кто-то на полном ходу ударил его копьем. Когда его пятки оторвались от земли, мышцы его правой руки, должно быть, напряглись вокруг рукоятки и спускового крючка. Где-то в брюхе должен был валяться по крайней мере еще один запасной магазин. Дуло было направлено слишком высоко, чтобы можно было нанести какой—либо ущерб - за исключением кирпичной кладки и верхней части дверного проема. Была только одна длинная очередь, уходящая дугой вверх, а затем, когда Дауни приземлился на спину, стреляла по животу, пока магазин не опустел и он не перестал дергаться.
  
  Когда эхо затихло вдали, Джордж увидел, что люди бегут в укрытие. Даже рейхсфюрер перешел на рысь. Над ними два MG 34 продолжали свой оживленный диалог, но последняя попытка Дауни, казалось, придала ситуации новую остроту.
  
  Джордж побежал к двери, и ему пришлось сдержаться, пока они проносили Куче через нее. Куче слабо улыбнулся. Его нога, по-видимому, была изуродована пулями Фрюлинга, но они наложили на нее повязку и тугую повязку, уже пропитанную кровью.
  
  Остановившись в дверном проеме, Джордж выглянул направо, где все еще продолжалась пулеметная дуэль. Пока он наблюдал, раздался последний грохот огня, оба оружия держались так, словно были связаны в конце смертельной симфонической оркестровки. Затем ружье на дальней стороне двора — ружье Рубера — остановилось. Это было похоже на то, как будто голос оборвался на полуслове, реплика внезапно оборвалась. Другое оружие продолжало стрелять, длинный-предлинный поток пуль откалывал зубчатую каменную кладку.
  
  Сквозь пелену дождя Джордж мог видеть, как серая фигура завалилась набок, белое пятно, которое могло быть лицом, откинулось назад — все это зацепилось за большую треногу орудия. Так Джордж потерял своего отчима.
  
  Он выглянул из-за двери, чтобы посмотреть, сможет ли он мельком увидеть Флакса, и увидел человека, стоящего, высунувшись между двумя огромными зубчатыми стенами. Он заметил Джорджа и махал, раскачиваясь и размахивая руками, его рот шевелился, как будто он кричал что-то, что уносилось ветром и дождем.
  
  Добрую минуту он стоял там, на фоне темного, покрытого синяками и губками неба, и его взмах, казалось, нес сообщение — Вы были правы, герр Томас. Сегодня был день победы для рейхсфюрера и катастрофы для тех, кто планировал государственную измену.
  
  Затем, внезапно, его рука упала, губы перестали шевелиться, голова опустилась на грудь. Все тело обмякло и рухнуло вперед, на пространство между зубчатыми стенами, где оно дважды покачнулось, прежде чем опрокинуться, совершив полный круг в воздухе, прежде чем приземлиться на булыжники, сплетя руки и ноги. Из него немедленно начала вытекать кровь, смешиваясь с лужами дождя. Кровь и вода были теперь единственными вещами, которые двигались внутри каменного треугольника.
  48
  ЛОНДОН 1978
  
  “YТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАКОНЕЦ-ТО значит, убедил Флакса?” Херби стряхнул с себя мысленную картину, так живо описанную Джорджем.
  
  Кто знал? Джордж развел руками. Возможно, он убедил его — как когда-то убедил самого себя. Возможно, Флакс отправился к нему домой в то утро с намерением нокаутировать Вальда и Рубера. Может быть, он струсил, когда у них все пошло не так.
  
  “И вас попросили объясниться?” "Не скоро", - сказал ему Джордж. Он упал в обморок и оставался без сознания пару дней. Они ухаживали за ним, и один из людей Гиммлера — также из гестапо — пришел, чтобы провести допрос: главным образом, чтобы проверить историю Кюхе и имена тех, кто был вовлечен. “Интересно, что Гейдрих никогда не упоминался”.
  
  “Вы больше не видели Гиммлера?”
  
  Не тогда, но Джордж получил от него благодарственное послание. Он вернулся в Берлин и чувствовал, что у него есть работа для такого человека, как Джордж. Работа государственной важности. “Я сказал, что думал, что меня разыскивает министерство пропаганды, но они сказали, что рейхсфюрер направил специальный запрос. Были также разговоры о том, что меня наградят ”.
  
  “А Куче?”
  
  “В конце концов пришел повидаться со мной. Отвратительная рана в плоти, на бедре. Вскоре починился. Мы оба были назначены вместе, в одну и ту же организацию ”.
  
  “Да.” Херби постучал себя по носу. Он прочитал досье и знал, что оба Жоржа Тома — французский Жорж - и Генрих Кюхе действительно ушли вместе. В Берлин, где их отправили в здание на Вильгельмштрассе: в штаб-квартиру Amp YOU—Аусландской СД: Секретной службы СС за границей. “Ты стал шпионом, Джордж. Верно?” — одаривая его широкой глупой ухмылкой.
  
  “Правильно”. Джордж рассмеялся. Да, они поставили Куче и его самого прямо в центр событий. План состоял в том, чтобы снова перевести Джорджа на французский язык с Куче в качестве его контролера. “Это было великолепно. Куче сказал, что у нас будет прикрытие на всю жизнь ”.
  
  “Ты добрался до Берлина, когда?” Херби был странно серьезен: теперь он был очень сосредоточен.
  
  Примерно в середине апреля, сказал Джордж. Аусландская СД претерпевала трансформацию. Хайнц Йост, руководивший службой с 1939 года, находился в процессе передачи полномочий муниципалитету Вальтера.
  
  “Который не вступал во владение до июня”, - сказал ему Херби.
  
  Верно, но он был там. “Подставляет себя. Куче и я отправились туда с особого благословения рейхсфюрера. Мы были маленькими”.
  
  Херби сказал, что Джордж не стал снова переходить на французский — сказал это, а не спрашивал.
  
  Нет, согласился Джордж. В этом и заключалась идея. Он работал рядом с Куче. Они думали, что совершили первоклассное проникновение.
  
  “Вы работали с Куче. Вы тоже играли вместе?”
  
  Выпивали вместе, да.
  
  “Распутничали вместе?” - Спросил Херби.
  
  Речь шла не о блуде. Джордж неохотно сказал ему, что да, были женщины. Много женщин — серых мышек, секретарш в униформе. Все старались изо всех сил. До тех пор у них все было хорошо. Только позже, после "Барбароссы" — вторжения в Россию — все стало по-настоящему плохо, но королевские ВВС начали бомбить. Неприятный.
  
  “И ты не вернулся во Францию”, - повторил Херби.
  
  Нет. Внезапно что-то произошло. “Но ты все знаешь об этом, Херби”.
  
  Херби сказал, что он знал все досконально, как знал о Stellar. “Не все”.
  
  Джордж кивнул и сказал, что рассказывать больше особо нечего. На самом деле основные детали были в файле. Добавить особо нечего.
  
  Херби надавил. “Вермут подошел, да?”
  
  “Вермут, да. Операция ”Вормвуд"."
  
  “Это было то, что мы бы сейчас назвали рекламной операцией, да?” Херби пошевелил своим огромным телом в кресле, которое заскрипело под ним. “Операция была проведена быстро из-за внезапных и неожиданных обстоятельств”.
  
  Джордж сказал, что это было правильно. Это было организовано и приведено в действие очень быстро. “Так и должно было быть. Три дня.” Для него это началось внезапно, утром в понедельник, 12 мая 1941 года. Они послали за ним и сказали, что он нужен для специальной подготовки.
  
  “Кого ты видел?” - спросил я. Херби должен был сделать это как обычный допрос.
  
  “Один из адъютантов. Один из адъютантов Йоста.”
  
  “Ты не видел Куче?”
  
  “Kuche? Нет. Не тогда. Позже, когда у них была команда вместе ”.
  
  “ Это было ранним утром в понедельник, двенадцатого мая?
  
  “Они позвонили мне. Рано, да. Я вошел в здание на Вильгельмштрассе, и один из адъютантов отдал мне соответствующие приказы. Там уже ждала машина. Они отвезли меня на аэродром под Берлином, час инструктировали на земле, затем подняли на пятьдесят вторую и заставили прыгнуть с парашютом. Потом мы болтались без дела до темноты. Немного поработал с оружием. На полигоне. После наступления темноты я совершил еще один прыжок”.
  
  “А потом обратно в Берлин?”
  
  “Да”.
  
  “Чтобы встретиться с другими заинтересованными лицами в Вормвуде?”
  
  Согласен.
  
  “Ты, должно быть, хорошо это помнишь. Назови остальных, Джордж.”
  
  “Ты уже знаешь. Я и Куче. Капитана звали Фендерман, а другого майора —фон Тупфель. Они были профессионалами, эти двое. Молодые бывшие бандиты, которые нашли себе место в СС. Жесткими, какими бы они ни были”.
  
  “Все говорят по-английски?”
  
  Джордж сказал, что они должны быть такими, и Херби спросил, есть ли в них что-то особенное. “Все, что угодно, каким бы маленьким оно ни было”.
  
  “Они были сыты по горло. Оба перезвонили из отпуска. Я думаю, один из них вернулся из своего медового месяца.
  
  Херби спросил, какой именно. "Фендерман", - подумал Джордж, но не был уверен. “Это было очень напряженное время”.
  
  “Прежде чем я подам чай, Джордж, расскажи мне, как они сообщили тебе эту новость — рассказали тебе о масштабах операции”.
  
  Их отвели в один из кабинетов на втором этаже. Там был кофе. Бутерброды. Затем появился Йост с муниципалитетом и тремя или четырьмя штабными офицерами. Четверо мужчин были официально представлены друг другу. “Куче и я, конечно, исключены, поскольку так долго были вместе”. Затем их предупредили, что то, что они должны были услышать, носило строжайший характер. Джордж сделал паузу, как будто сказал достаточно.
  
  “Что было таким секретным, Джордж? Давай же. Притворись, что я ничего не знаю.”
  
  “Это была потрясающая новость”. Джордж, казалось, напрягся. Даже он был потрясен этой новостью. Рудольф Гесс, как им сказали, вылетел с частной мирной инициативой в Англию. Рудольф Гесс, заместитель самого фюрера, старый член партии, верный друг Гитлера, в субботу вечером сел в двухмоторный "Мессершмитт-110" и вылетел в Англию без каких-либо полномочий.
  
  Офицеры, проводившие инструктаж, опасались, что Гесс сошел с ума. Приказы исходили непосредственно от самого Гитлера. Команда из четырех человек должна была быть сброшена на парашютах, как только у них появится надлежащая информация о местонахождении Гесса. Их работа состояла в том, чтобы казнить его.
  
  “Почему?” Херби тихо заговорил:
  
  “Ну, теперь мы все знаем, не так ли? Гесс знал столько, сколько кто-либо другой, о планах вторжения в Россию — Барбаросса. Он уже пару раз пытался совершить это путешествие, но безуспешно. Официальная версия гласила, что у него был мозговой штурм. Он был убежден, что, если бы он мог поговорить с королем, вместе они могли бы убедить Черчилля выступить против России и спасти Европу от коммунизма. Ты все это знаешь, Херби.”
  
  “Они были шокированы — люди, проводившие инструктаж?” Херби нельзя было отвлекать.
  
  “Похититель, да. Но решительный. Любой ценой мы должны были добраться до Гесса и убить его”.
  
  “До того, как он заговорил”.
  
  “Я полагаю, что да”.
  
  “Я принесу чай”. Херби поднялся, затем остановился. “Почему ты, Джордж? Почему они послали тебя?”
  
  “Я полагаю, что я работал с Куше раньше; я говорил не только по—французски, но и по-английски - они все еще считали меня французом”.
  
  “Это не причина”.
  
  Джордж согласился. Он знал это и часто думал об этом. “Возможно, потому, что я был замешан в астрологии. Это было упомянуто. Были те, кто верил, что Гессом двигал его гороскоп и оккультизм. Вздор, конечно, но я полагаю, они подумали, что это могло бы оказаться полезным, если бы мы могли допросить заместителя фюрера, прежде чем сжечь его ”.
  
  “Это было на брифинге?”
  
  “Первой целью было найти и убить. Если позволят обстоятельства, мы должны были допросить его перед смертью. Выясни, проболтался ли он.”
  
  "Никто не знает", - подумал Херби, включая электрический чайник. Бедный странный Рудольф Гесс, который провел остаток войны в тюрьме, был судим вместе с другими военными преступниками в Нюрнберге и с тех пор оставался заключенным — по настоянию русских. И никто на самом деле не знает. Все, что было зафиксировано, — это внешние факты: заместитель фюрера в одиночку пролетел девятьсот миль над Северным морем, выбросился на парашюте со своего самолета над Ренфрюширом и первым был подобран пахарем. Гесс представился Хорном и сказал властям, что хочет отправиться в Дангавел-хаус, поскольку у него срочное сообщение для герцога Гамильтона.
  
  Когда бюрократическая волокита была распутана, позже его доставили в Англию на специальном автобусе ночной почты Глазго-Лондон. Никто не знал, раскрыл ли он какие-либо детали планов Верховного командования относительно российского вторжения. Было много сомнений. Первоначально вторжение в Россию было назначено на несколько дней после одинокого полета Гесса.
  
  Герцогу он сказал, что выполняет миссию гуманности; что Гитлер не хотел войны с Великобританией. Черчилль действительно несколько раз предупреждал Сталина о неминуемой угрозе его стране. Сталин, казалось, не обратил на это никакого внимания, и русские не были готовы, когда на них обрушился натиск. Поступали ли разведданные Черчилля непосредственно от Гесса или нет, было другим вопросом.
  
  “Были репрессии против немецкого оккультного сообщества”, - заявил Херби, неся чайный поднос из кухни.
  
  Джордж утвердительно хмыкнул. “Акция Гесса”. Он кивнул. “Это произошло месяц спустя. Чистка астрологов. Приказы, изданные Борманом — астрологам, целителям веры, гадалкам, ясновидящим, графологам. Даже христианские ученые. Действие по спасению лица. Как и евреи, астрологи стали козлами отпущения, обвиняемыми в том, что они свели Гесса с ума”.
  
  Херби сделал паузу, наливая чай. “Повезло, что они посадили тебя на Вермут”.
  
  “Очень. Я всегда знал об этом”.
  
  Херби сказал, что они уже знали о Куче; как выглядели двое других? Джордж был расплывчатым. Он вспоминал Фендермана как высокого, светловолосого (“Он казался озабоченным — самодостаточным”); другой был крупным парнем — “Коротко стриженный, бычий тип мужчины. Почти не разговаривал.”
  
  “Прикрытие?” - Спросил Херби.
  
  “Потрясающая обложка. Полиция в штатском. У нас была серия удостоверений — Столичная полиция, Специальное отделение; три или четыре комплекта шотландских удостоверений. Тогда, в понедельник вечером, они знали, что Гесс был в Шотландии ”.
  
  “Контакты?”
  
  “Телефонные номера. Лондон, Карлайл, Манчестер, Глазго.”
  
  “Они полностью проинформировали вас тогда и там?”
  
  “Более или менее. Нас бы высадили под прикрытием воздушного налета. Гражданская одежда под летными костюмами. Оружие — пистолеты, два автомата, гранаты, взрывчатка. Если бы мы были на месте в DZ, мы могли бы подойти к телефону и получить самую свежую информацию. Они сказали, что машина будет подготовлена. Остальное мы разыграли бы без обиняков ”.
  
  “Вы отправились из Берлина?”
  
  “Нет. В ту ночь — ну, в ранние часы — мы отправились во Францию. Я никогда не знал этого места. На это не было времени. Где-то на севере. Станция бомбардировщика—HE 111s. Добрался туда во вторник днем. Уехал на следующую ночь. В среду. Около половины восьмого. Господи, к полуночи мы были в Манчестере”.
  
  “У вас была возможность поговорить с Куче?”
  
  Джордж сказал "да" и что они разработали план. Куче чувствовал, что они должны очень быстро заблокировать операцию. “В конце концов, у нас был телефонный контакт и пароли. Мы чувствовали, что их могут отследить и задержать местные полицейские ”.
  
  “Это то, что произошло?”
  
  “Вроде того. Но, черт возьми, все пошло не так, не так ли?”
  
  “Куче был главным?”
  
  “Даже очень”.
  
  “Как же тогда все пошло не так, Джордж?”
  49
  АНГЛИЯ 1941
  
  TЭЙ, ПУТЕШЕСТВОВАЛ В разобранный Хейнкель 111. Никакого вооружения и только пилот и штурман для компании. DZ находился недалеко от Саутпорта, в глубине страны. Долгое путешествие, пересекающее западный мыс Англии и поднимающееся вверх по Ирландскому морю. Информация не была подтверждена. По некоторым сообщениям, Гесс все еще находился в Шотландии. Другие говорили, что он уже был на юге. Окончательное решение о высадке около Саутпорта было компромиссным. В этом районе были хорошие контакты.
  
  Самолет был загнан в поток, который разделил пару разных целей. Ливерпуль и Манчестер. Джордж сидел рядом с Куше, облаченный в летное снаряжение, осознавая количество оружия, которое он нес, и еще больше осознавая двух других мужчин — Фендермана и фон Тупфеля — сидящих через фюзеляж от них.
  
  Время от времени навигатор возвращался, чтобы сообщить им, где они находятся. Было сделано предупреждение за полчаса до того, как они окончательно высадились на берег.
  
  Куче вышел вперед, а затем позвал Джорджа. Глядя вперед через большой нос из плексигласа, они могли видеть волшебные огни и фейерверки, которые означали смерть в воздухе и на земле. Джордж испытал странное чувство отрешенности, как будто ничто из этого не могло причинить ему вреда. В конце концов, он собирался домой. Он даже больше не боялся прыжков, хотя те два, которые он совершил на аэродроме под Берлином, напугали его до полусмерти — особенно ночной прыжок.
  
  Когда дело дошло до этого, все было просто. Ощущение погружения в холодную ванну, шум самолета исчезает, сменяясь близким гулом несинхронизированных двигателей, затем легкое натяжение ремня безопасности, за которым следует ощущение дрейфа. Он мельком увидел пожары и вспышки впереди и справа от себя. Затем наступила темнота, и он скосил глаза вниз, пытаясь различить землю в темноте.
  
  Он увидел это только в последний момент, наклонившись и выпустив воздух из парашюта, потянув за лямки. Затем толчок, когда он ударился, выбив из него дыхание, купол рушится вокруг него.
  
  Он лежал на траве, и детали медленно начали проступать из темноты, когда его глаза привыкли. Еще одна фигура, движущаяся в радиусе ста ярдов. Джордж тихо позвал и получил ответный свист.
  
  Это был Фендерман, и они находились в поле, окаймленном низкими каменными стенами и кустарником. Парашюты они закопали в кустах, держа оба уха настороже в ожидании другой пары.
  
  Фендерман взял направление по компасу, прикрывая фонарик одной рукой, пока они изучали карту, которую нес Джордж. Если они были правы, до места встречи оставалось всего полмили — через другое поле, которое вывело бы их на главную дорогу Саутпорт-Манчестер.
  
  Джордж расстегнул теплое летное снаряжение, и они оба расстегнули костюмы, открыли чехлы, которые были подвешены на ремнях к их ногам, и достали свои пальто и шляпы. Они перераспределили оружие, и Джордж убедился, что его "Люгер" взведен и находится на предохранителе, засунут в карман пальто. Он все время держал руку на прикладе, как только они закопали летное снаряжение вместе с парашютами и начали тащиться по короткой траве. Фендерман был ходячей бомбой, несущей взрывчатку и гранаты, привязанные к его телу.
  
  Неподалеку пахло морем, землей и влажной травой. Это снова был запах Англии.
  
  Когда они добрались до дороги, две другие фигуры поднялись с обочины, как призраки, и направились к ним. Снова вводите пароли, затем Куче жестом приказывает им идти парами по дороге, которая должна привести их поближе к деревне, где они соединятся с телефонной будкой.
  
  Было почти девять сорок пять вечером в среду, 14 мая. Они позвонили в четверть одиннадцатого. Военный и гражданский транспорт — в основном военный — проезжал мимо них без остановки, и Куче позвонил.
  
  “Там будет машина, ожидающая возле публичного дома, в полумиле по дороге. Моррис”. Он дал им номер и сказал, чтобы они подошли к водителю и сказали, что они офицеры уголовного розыска Манчестера. Водитель выходил и отдавал им ключи. “Объект содержится в замке Бьюкенен—военном госпитале, в восемнадцати милях по другую сторону Глазго. Недалеко от озера Лох-Ломонд. Долгая поездка.” Он жестом пригласил Фендермана и фон Тупфеля идти вперед и пошел в ногу с Джорджем. “Пусть они заснут”, - пробормотал он. “Ты добровольно садишься за руль. На другой стороне Манчестера мы остановимся в каком-нибудь тихом месте и заберем их. Я не хочу, чтобы они приближались к Хессу”.
  
  Джордж согласился. Чем скорее они покончат с этим, тем лучше, но это должно было быть быстро и неожиданно. Вдвоем Фендерман и фон Тупфель несли большую часть взрывчатки и оба пистолета-пулемета.
  
  С самого начала все шло как по маслу. Машина была там — единственная за пределами затемненного паба, и водитель не задавал вопросов, просто передал ключи от обмененного старого салуна "Моррис" и исчез за зданием. Там был полный бак бензина, и никто не жаловался, когда Джордж предложил сесть за руль. Они сверились с картами, и Куче предложил им отдохнуть. “Когда ты устанешь, разбуди одного из нас, и мы возьмем управление на себя. И, ради Бога, помните об ограничениях затемнения и езжайте по левой стороне дороги ”.
  
  Матово-черные диски, закрывавшие фары автомобиля, отбрасывали на дорогу лишь кратковременный направленный вниз луч, заставляя Джорджа вести машину осторожно и очень сосредоточенно. Он запомнил маршрут; несмотря на это, бывали моменты, когда ему приходилось останавливаться и проверять их местоположение. К полуночи они миновали окраины Манчестера. К половине шестого он направил машину на подъем на север, обнаружив, что теперь, когда его глаза полностью привыкли к ужасному освещению, ему стало легче. Слава богу, ночь была ясной, без дождя или тумана.
  
  Сразу после часу дня они были на открытой местности, с вересковой пустошью по обе стороны, едва различимой в сумраке. Куче похлопал его по плечу.
  
  “Ты не против остановиться. Мне нужно облегчиться”.
  
  Джордж съехал на обочину и опустил стекло, впуская в машину струю холодного воздуха. Фендерман и фон Тупфель зашевелились, и Куче открыл свою дверь, спрашивая, не хочет ли кто-нибудь присоединиться к нему. Джордж сказал "нет", но другая пара начала неуклюже выходить и потягиваться, Фендерман покачал головой, словно пытаясь сбросить усталость.
  
  Джордж наклонился и толкнул дверцу со стороны пассажира, одновременно вытаскивая "Люгер" из кармана и снимая большим пальцем с предохранителя.
  
  Они собирались забрать их прямо сейчас. Он не сомневался в этом, судя по тому, как Куче расположился дальше всех от машины, спиной к ним, расставив ноги и опустив голову в классической позе.
  
  Фендерман и фон Тупфель стояли близко друг к другу между Кюше и машиной. Они закончили первыми, фон Тупфель повернулся и направился обратно к Джорджу, а Фендерман застегнулся, прежде чем тоже повернуться.
  
  Джордж просунул свой зад на пассажирское сиденье и поднял "Люгер", держа его наготове, но так, чтобы его не было видно. Потом Куче позвонил ублюдкам:
  
  “Стоп” — выкрикиваю это по-немецки. “Fenderman; von Tupfel; stop. Стойте спокойно и не двигайтесь, или я стреляю. Полынь закончилась”.
  
  Фигуры замерли, и Джордж поднял "Люгер", направив его прямо между парой, которая была теперь примерно в дюжине шагов от машины. Он начал выбираться — готовясь к ожидаемому приказу Куче разоружить одного из них, — когда Фендерман пошевелился: опустился на корточки и развернулся к Куче, теперь шагая вперед со своим "Люгером" наготове.
  
  У Куче было преимущество, он находился всего в четырех шагах от Фендермана. Он дважды выстрелил от бедра. Первым выстрелом крутится Фендерман. Вторая пуля нашла еще более смертоносную цель — либо один из пакетов со взрывчаткой, либо бикини. Фендерман исчез в полосе оранжевого пламени, которое, казалось, поглотило его еще до громового раската взрыва.
  
  Взрыв отбросил Джорджа вбок к приборной панели, его уши превратились в тюрьму боли от ударной волны. Он моргнул, и ему показалось, что он услышал протяжный крик боли, который, казалось, исходил из центра взрыва.
  
  Он заметил фон Тупфеля, который крадучись, словно раненый, подбежал к машине, нащупывая оружие, которое подвернулось, рука размахивала, как ветка, когда мужчина пытался направить ствол на переднее сиденье машины. Джордж выстрелил дважды. Затем снова, поскольку мужчина продолжал приближаться. Но виляющая рука безвольно повисла на боку, и фон Тупфель растянулся на капоте, отскочив от брызговика и свалившись кучей рядом с рулем.
  
  Пошатываясь, Джордж выбрался наружу и пинком отбросил "Люгер" мужчины с дороги, но в этом не было необходимости: голова откинулась назад, глаза остекленели и уставились в темноту.
  
  Джордж оперся рукой о машину, чтобы не упасть, и почувствовал склизкую влагу. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это может быть частью либо Fenderman, либо Kuche. Оба были разорваны на части взрывом, и не осталось ничего, кроме резкого запаха взрыва и запаха плоти.
  
  Он прислонился к обочине дороги, и его вырвало.
  
  “Итак, заместитель фюрера Рудольф Гесс был доставлен в Лондонский Тауэр в целости и сохранности, - сказал Херби, словно обращаясь к потолку.
  
  “Две ночи спустя. Они схватили его в ночь на шестнадцатое. На ночной почте. Бедняга, с тех пор он сидит в четырех стенах.
  
  “И ты потерял хорошего друга”.
  
  “Друг?” Джордж казался удивленным. “О, Куче, да. Да, я полагаю, вы могли бы назвать его другом. Во всяком случае, храбрый коллега. Мы много разговаривали в Берлине. Прежде чем...”
  
  Херби молча подумал о том, как Фендермана разорвало на куски на вересковой пустоши глубокой ночью в среду, 14 мая 1941 года, и о том, как его вдова утверждала, что он погиб от рук расстрельной команды в Лондонском Тауэре в пятницу, 16. В этом не было никакого смысла. Но, с другой стороны, было много вещей, которые не имели никакого смысла, и, конечно же, в рассказе Джорджа было несколько неприятных маленьких несоответствий. Память играет с нами злые шутки. Всегда доверяйте современным файлам, а не памяти. “Джордж, большое тебе спасибо”. Херби поднялся, как будто хотел поскорее избавиться от своего гостя.
  
  “Получил то, что хотел?”
  
  Херби одарил его идиотской улыбкой, сказав, что он так и думал, и Джордж спросил, когда его посвятят в секрет.
  
  “Вероятно, завтра, Джордж. Я заскочу к тебе в кабинет, и мы сможем поговорить, хорошо?”
  
  “Не могу дождаться”.
  
  Херби сказал, что это хорошо, и спросил, по-прежнему ли Джордж живет в том очаровательном доме недалеко от Хэмпстед-Хит. Джордж так и сделал и, надевая пальто, заметил, что Херби следовало бы как-нибудь прийти к ним пообедать. “Это было немного травматично, проходить через это, ты знаешь”.
  
  Когда они подошли к двери, Херби снова ухмыльнулся. “Ты уникальный человек для учебников истории, Джордж. Единственный человек, который спас жизни двум нацистским лидерам. Ты когда-нибудь думал об этом?”
  
  Джордж кивнул и ушел, ничего не сказав, как будто предпочел бы все это забыть.
  
  Ровно в семь часов поступил телефонный звонок из Вашингтона, и Херби более получаса разговаривал с Режиссером. Он ни разу не улыбнулся во время разговора.
  
  На другом конце провода Директор выглядел встревоженным, услышав первые несколько минут того, что должен был сказать Херби.
  
  В конце разговора Херби высказал две конкретные просьбы — чтобы Директор показал инструкцию только для глаз Табби Финчера и чтобы он лично поговорил с директором западногерманской БНД. Директор пообещал, что оба варианта будут выполнены немедленно, и что то, что требуется от Табби, будет готово для Херби в течение часа.
  
  На самом деле то, что было нужно Херби, было там в течение получаса. Сам Табби привез объемистые личные дела как покойного Гарольда Рэмилиса, так и живого заместителя директора — Уиллиса Мейтленда-Вуда.
  
  “Никто, ” сказал Табби, - не узнает, что файлы исчезли”.
  
  Около девяти Херби позвонил на личный номер Джорджа.
  
  “Извини, что беспокою тебя, Джордж. Только одно замечание. Кто приехал, чтобы забрать тебя из Манчестера — после взрыва?”
  
  “Сам Таранщик. Подошел Рамилис. ” Судя по голосу, он торопился.
  
  “И вас допросили...?”
  
  “В Аббатстве”.
  
  “Опять Рамилис?”
  
  “Декорации — Трамбовщик, Фениче, Лидер...”
  
  “Мейтленд-Вуд?”
  
  Пауза, длящаяся не более трех секунд. “Нет. Нет, я не думаю, что Уиллиса было поблизости. Я этого не помню. Херби...?”
  
  “Да”.
  
  “Ничего. Нет, это не имеет значения. Оставь до завтра.”
  
  “Ладно. Что произошло после разбора полетов?”
  
  “Я. конечно. и Рыба для заклинания. Отдыхает. Ты же знаешь, как они тогда поступали.”
  
  “Нет. Я не знаю, но я умею читать. Увидимся завтра, Джордж.”
  
  Едва он положил трубку, как телефон зазвонил снова. Он мог бы знать, что это будет Вольфганг Рахендорф, представитель Западной Германии в Лондоне. Он был в таком состоянии.
  50
  ЛОНДОН 1978
  
  “RУНГ, ЧТОБЫ СПРОСИТЬ ПРОЧЬ твои мальчики вернулись?” Впервые за час или около того Херби улыбнулся.
  
  “Хорошо, Херби. Ладно, значит, ты повышаешь меня в звании. Никаких имен, никакой тренировки стаи, да?” Рахендорф гордился своим знанием разговорного английского.
  
  “О, имена будут названы, Вулфи. Начент и Биллштейн - твои товарищи по играм, не так ли?”
  
  “Ладно. Итак, у нас были проблемы в Бонне. Мы чувствительны”.
  
  “А фрау Фендерман?”
  
  “Не наш”.
  
  “Ах”.
  
  “Мы просто хотим не спускать с нее глаз”.
  
  “Но один из моих людей видел, как Начент разговаривал с ней в отеле”.
  
  “Нет. Просто отмечаю ее. Случайное замечание. Близкий взгляд, чтобы убедиться. Эти двое сменили наших боннских людей.”
  
  “Я думаю, нам нужно поговорить, Вулфи. Лицом к лицу, и называйте это также нашими храбрыми американскими союзниками ”.
  
  Голос Рахендорфа звучал удрученно. “Если ты так говоришь, Херби. Но я не знаю, в чем дело.”
  
  “Есть те, кто будет знать это, Волчок. Хочешь послушать ночную музыку на телетайпе?”
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Gretchen Weiss.” Херби показалось, что он услышал легкий вздох на другом конце провода. “Гретхен Вайс, которая работала на американцев — сестра Хильдегарды Фендерман, вдовы этого, нашего нынешнего, прихода”.
  
  “Хорошо”.
  
  “У ваших людей должно быть полное досье — даже без ее паспорта. Скажем, вы встретитесь со мной здесь, у меня дома, завтра в десять тридцать утра, и вы привезете с собой информацию, собранную ночью в Бонне. ”
  
  “Я не знаю...”
  
  “Все возможно, Вулфи. Я хочу знать, как Гретхен Вайс входила и выходила из Бундесреспублики на протяжении пятидесятых и шестидесятых годов, пока она не заболела в начале семидесятых. Мы знаем, что она поехала повидаться со своей сестрой. Я тоже хочу знать, как часто она приходила сюда. Я не сомневаюсь, что она это сделала.”
  
  “Я постараюсь...”
  
  “Ты у меня в долгу, Волчок, после того, как скрестил меня со своими двумя гончими на поводке”.
  
  “Всего лишь мера предосторожности”.
  
  “Будь осторожен, моя задница. Сестры, общающиеся между Востоком и Западом. Один остался и все еще бежит, Да? Все еще бегаю и пытаюсь установить контакт здесь. У нас в Лондоне есть мечтатель, который занимается этим очень долго. Мы хотим его, Вулфи. Я думаю, что американцы тоже хотят его заполучить. Вероятно, так и есть. Пришло время для разделения власти. Завтра в десять тридцать.” Он назвал адрес и затем расписался.
  
  Сообщив в Скотленд-Ярд пейджу Вернон-Смиту, Херби сделал свой следующий звонок. Хэнк, его человек в американском посольстве, который был дома. Разговор был очень похож на тот, который он только что имел с Рахендорфом. Американец все еще казался обеспокоенным, акцентируя разговор множеством “Ладно, ладно, Херби, так что, возможно, мы не дали тебе всего”. В конце концов, он пообещал быть в квартире Сент-Джонс-Вуд в половине одиннадцатого утра.
  
  Последний звонок — Шнабельну, все еще наблюдающему за отелем. “Я позвоню ей около девяти утра”, - сказал ему Херби. “Возможно, она попытается сбежать, так что держи ухо востро. Не позволяйте ей приближаться к вокзалу, аэропорту или посольству. Поднимите ее, если потребуется. Потом покатай ее по округе и позвони мне.”
  
  Он только что снова вернулся к файлам, когда появился Вернон-Смит. Не было никаких сомнений в том, кто отдавал приказы. Херби повторил это дважды, и Вермин задал вопрос только по одному пункту, спросив, не нужны ли ему более высокие полномочия, “Например, ваш заместитель директора?”
  
  Херби утверждал, что если бы у Уиллиса Мейтленд-Вуда был хотя бы шепот, весь Уайтхолл не только заставил бы Вернона-Смита отбивать ритм, но и позаботился бы о том, чтобы этот ритм находился на глубине шести футов под каким-нибудь болотом.
  
  В целом, Вернон-Смит, похоже, отнесся к этому серьезно.
  
  Большой Херби вернулся к папкам. Первое существенное было легко проверено. Это касалось вербовки в тридцатые годы. Гарольд Рэмилис — Трамбовщик — проводил большую часть своего времени, откладывая акции со своего поста в Оксфордском университете (имя Джорджа Томаса действительно упоминалось за восемнадцать месяцев до того, как парень вступил в армию в конце 1939 года). Уиллис Мейтленд-Вуд ездил дальше по Европе: в Австрию, Чехию, Польшу и саму Германию.
  
  В 1932, 1933 и 1934 годах Рамилис брал короткий отпуск, в основном в Озерном крае. В 1934 году он действительно посетил Францию на месяц. Он подвергся насилию недалеко от Германии. Мейтленд-Вуд, с другой стороны, провел лето тех лет, скитаясь по Австрии и Германии.
  
  Кусочки мозаики начали складываться. Херби вернулся к досье Джорджа Томаса и просмотрел его действия на местах после войны — в пятидесятые и начале шестидесятых. Еще больше деталей встало на свои места, хотя это все еще было косвенным — сказочная история, из которой Херби знал, что он получит реакцию, только если расскажет ее непосредственно своим клиентам. Или, возможно, привел их к ситуациям, которые поставили их в значительно невыгодное положение.
  
  Кто-то уже предпринял попытку если не убить фрау Хильдегарду Фендерман, то хотя бы напугать ее. Был ли это тот же самый человек, который пытался выставить себя посмешищем возле квартиры, наехав на него на полном ходу?
  
  Он приготовил себе пятый бокал за вечер, решив, что это должен быть его последний на сегодня. Завтра должен был начаться насыщенный и свирепый период.
  
  Пистолет, который он теперь постоянно держал при себе, лежал на столе рядом с телефоном, который зазвонил в половине одиннадцатого, как он и договаривался с Табби Финчером.
  
  “Ты закончил?” - Спросил Финчер.
  
  “Так близко, как я когда-либо буду. Ты хочешь забрать деньги сейчас?”
  
  Табби сказал, что два личных дела должны быть возвращены в тот же вечер, поэтому Херби сказал ему прийти. Он был там через несколько минут, что означало, что он звонил откуда-то поблизости и был на взводе.
  
  “Тебе лучше, чтобы завтра кто-нибудь был с тобой”. Табби держал чемодан, набитый папками, так, словно он был покрыт микробами.
  
  “У меня есть свои собственные мальчики — Шнабельн и Гиррен. Паразиты следят за законом. Кто там?”
  
  Он знал еще до того, как Табби сказал ему, что Уорбойс свободен, и мазохист в большом человеке слегка улыбнулся. Он кивнул. “Ладно, возможно, ему лучше получить настоящий урок. Дай ему немного славы”. Уорбойс должен был явиться к нему в девять тридцать и выполнять приказы от него и только от него. “Неважно, насколько старшим может быть кто-то другой. Ради Бога, проясни это, Табби. Я действительно не знаю, что у нас есть — кобылье гнездо, один злодей, или два, или ни одного.
  
  Он ничего не ел, и сон давался ему нелегко. Мысли Херби крутились вокруг странной истории об операции Джорджа Томаса со Звездной сетью, драматических событиях в Вевельсбурге и неудачной миссии по убийству Гесса в Англии. Он все время возвращался к ужасной картине, где Куче стреляет в темную фигуру Фендермана, и ужасному взрыву, уничтожившему двух из четырех главных героев. Он подумал о том, как Рамилиса срочно отправили на север, как он подобрал Джорджа и отвез его обратно в Аббатство — поспешный разбор полетов и, если он был прав, быстрое решение относительно будущего: спасение лица и межведомственная борьба.
  
  До операции Джорджа держали в секрете, так что об этом знала лишь горстка людей — Рамилис, Фенис Лидерер, Мейтленд-Вуд, сам Джордж и, возможно, жена Джорджа, поскольку он женился в конце сороковых, незадолго до окончания войны, хотя они постоянно встречались в Лондоне с конца 42-го и далее.
  
  "Завтра", - подумал он, проваливаясь в кошмарный сон.
  51
  ЛОНДОН 1978
  
  TЭЙ, ПРИШЛОСЬ ВЫЗВАТЬ Фрау Фендерман в отеле. На какой-то девичий миг Херби подумал, не встала ли она ночью на цыпочки. Но она всего лишь завтракала в главной столовой. Он сказал, что ему жаль беспокоить ее в такое время утром, но он хотел проверить, что их свидание за ужином все еще продолжается.
  
  “У вас есть новости для меня, мистер Крюгер?” Ее голос на линии звучал жестко и холодно.
  
  “Я думаю, у меня потрясающие новости, фрау Фендерман”.
  
  “Вы узнали о моем муже? О Клаусе?” Срочно сейчас.
  
  “Я знаю, как он умер. Возможно, я даже смогу познакомить вас с кем-то, кто действительно был там. Это успокоит твой разум?”
  
  Последовало долгое молчание, во время которого Херби задавался вопросом, было ли это тем, чего хотела Хильдегард Фендерман: было ли это концом долгого поиска или только началом нового этапа.
  
  “Вы можете объяснить подробнее? Ты можешь...?”
  
  “Лучше подождать до вечера, фрау Фендерман. Вот почему я позвонил. Интересно, можем ли мы назначить нашу встречу немного раньше? Скажем, в шесть часов? Я закажу хороший ресторан, но, может быть, там будет кто-то, кого тебе стоит увидеть в первую очередь ”.
  
  Она сказала, что шести будет достаточно, и Херби добавил последний кусочек приманки. “Возможно, я не заеду за тобой сам. Настали непростые времена. Если один или два человека придут от меня, они скажут вам, что они друзья Паразитов. Ты можешь это вспомнить?”
  
  “Друзья паразитов? Это странно. Паразиты? Вы крысолов, мистер Крюгер?”
  
  “Здесь больше нехорошо употреблять это слово. В наши дни их называют оперативниками по борьбе с грызунами. Да, фрау Фендерман, в некотором смысле я крысолов. В других отношениях я похож на Гамельнского Крысолова. Увидимся в шесть или вскоре после.
  
  Он позвонил из телефона-автомата в доме напротив отеля фрау Фендерман и проверил, там ли Шнабельн с Гиррен. “Если меня не смогут найти, попробуйте мистера Финчера — если она это сделает. Просто подними ее и поезжай вокруг. Езжай в Манчестер, если понадобится, но пусть она будет в районе Лондона около шести часов. Он добавил, что не ожидал, что она бросится наутек. Уорбойс звонил в колокольчик, все еще разговаривая со Шнабельном.
  
  Он проинформировал Уорбойса за чашкой кофе. Табби Финчер вооружил парня, что не слишком обрадовало рослого немца, но ему удалось высказать все, не сообщая Уорбойсу ни одной из мельчайших деталей.
  
  Хэнк, человек из американского посольства, прибыл незадолго до половины одиннадцатого; Рахендорф опоздал на десять минут. Все это дало Херби время забрать вещи из своего сейфа — некоторые из оставшихся файлов и пять фотографий, которые он забрал: две из пяти были подделанными снимками, на которые указал Боб Перри из Pix. Записи разговоров Джорджа он оставил запертыми в своем сейфе.
  
  Рахендорф выглядел несчастным. Американец был полон бахвальства. Уорбойс сидел у двери; остальные расположились вокруг стола, кофе был под рукой. Херби открыл—
  
  “Возможно, это сказка, джентльмены, но я хочу поговорить, посмотреть, какие подробности вы мне сообщили, и обсудить вопрос, касающийся двух сестер — Вайс, которая работала на американцев на Западе, и ее сестры Фендерман, которая жила в Восточной зоне. До своей болезни Вайс немного путешествовала ради тебя, а, Хэнк?”
  
  Хэнк сказал, что она много чего делала. Он уже сказал Херби об этом. Но она также путешествовала, настаивал Херби. “У моего друга из БНД есть подробности, не так ли, Вулфи?”
  
  Рахендорф мрачно кивнул и достал из своего портфеля небольшую папку с листовками. “Все ее уходы и возвращения с тех пор, как она начала работать в американском секретариате в конце сороковых”.
  
  Там было два листа, даты и места располагались в определенной последовательности, по каждой странице в двух файлах. До отмены санкций и строительства Берлинской стены в 1961 году визиты в Восточный Берлин были нечастыми. После этого примерно два официальных визита в год, чтобы повидаться со своей сестрой. Но были и более отдаленные визиты. Начиная с 1954 года, Гретхен Вайс приезжала в Лондон в среднем четыре раза в год. Ей даже удалось совершить поездку в течение шести месяцев, прежде чем она окончательно оказалась прикованной к постели.
  
  “Ну и что?” Херби поднял брови, переводя взгляд с Рахендорфа на Хэнка и обратно.
  
  Хэнк кивнул. “Ладно. Я думаю, нам следовало признаться, когда вы подняли этот вопрос. Наши люди управляли ею. Сестра была моим контактом. В конце пятидесятых — весной 59—го - ее заподозрили в двойни.”
  
  Рахендорф рассмеялся и сказал вслух: “Подозреваемый? Мы сказали вашим людям.”
  
  “Ладно, ладно. Мы знали, что она работала с обеих сторон против середины. Я получил все это из архивов и от начальника берлинского отделения прошлой ночью. Мы поддерживали ее активность и наблюдали. Считалось, что мы все еще имеем над ней власть, если сестра—Фендерман — останется на Востоке ”.
  
  “И ты стал мягкосердечным, когда ударила Большая буква "С", а?” Херби не смеялся; его глаза стали очень холодными. “Вы все это знали, и никто не счел нужным рассказать нам? Даже несмотря на то, что она регулярно навещала Лондон?”
  
  “Поездки в Лондон были сугубо деловыми. Она приехала в качестве гида для приезжих пожарных.”
  
  “Компаньонка”, - сказал Рахендорф, имея в виду шлюху.
  
  “Она сообщила о них”. Хэнк сопротивлялся, таща на себе Верблюда. “Мы проверили ее, и каждый раз она была права девяносто пять на сто. Она была хорошим наблюдателем, хорошей уборщицей. Дал нам работу. Ладно, мы знали, что она стерва, но у всех парных есть свои фаворитки. Она сделала для нас больше, чем они, и мы много чего внедрили через нее ”. Он скорчил гримасу. “Хорошо, мы бы закрыли ее, но рак поразил первым. В ней не было никакой опасности.”
  
  “Нет?” Херби поднял брови. “Никакой опасности? Интересно, согласился бы с тобой Вулфи?”
  
  Рахендорф сглотнул. “Вот почему мы наблюдали за ее сестрой”, - неохотно сказал он. “Гретхен Вайс часто навещала людей в Лондоне. Ты должен знать, Херби. Они были твоими людьми. Мы думали, что ты тоже управляешь ею. Вот почему мы наблюдали за женщиной-Фендерманом. Мы думали, что она просто продолжает семейную традицию ”.
  
  “Ты не представляешь, насколько близки вы можете быть”. Херби впервые усмехнулся. “Это классический случай, когда левая рука не знает, что делает правая. Мы все знаем о распрях в сфере безопасности Запада во время холодной войны. У вас, — он кивнул в сторону Рахендорфа, — была междоусобица между вашими людьми и Бюро Гелена. Ни один из них не доверял другому. Никто из вас не доверял нашим людям или американцам — что касается Хэнка”. Он сделал паузу и посмотрел на Хэнка. “Ваши ребята никому не доверяли. После громких скандалов и дезертирства вы доверяли нам — британцам — еще меньше. Что касается моих людей, то все они были в ссоре. В то же время у Гретхен Вайс было две привязанности....”
  
  “На Западе...” - начал Хэнк.
  
  “И для русских...” - закончил Рахендорф.
  
  Херби покачал головой. “Я вижу это по-другому. У нее были две главные привязанности. Для себя и для своей сестры. Я сомневаюсь, узнаем ли мы когда-нибудь. Может быть. Мы еще посмотрим. Я подозреваю, что все ее маленькие курьерские поездки были совершены из любви к Хильдегарде. Потому что я подозреваю, что у Хильдегарды есть муж на Западе. Это любовь и политика. Фанатизм и надежда на то, что однажды влюбленные будут вместе в своем маленьком сером доме на Востоке. Проблема в том, — Херби глотка, — что ее муж глубоко укоренился в западной безопасности и был таковым долгое, очень долгое время. Со времен войны. Может быть, даже до войны. Я подозреваю, что он, вероятно, причинил больше вреда, чем все британские предатели, которых мы раскрыли после войны. Больше, чем вассалы, даже больше, чем Филби — король лота. Может быть, он даже руководил Филби.”
  
  “Господи”. Хэнк обхватил голову руками.
  
  “Вряд ли это поможет”. Херби сидел очень неподвижно и тихо. “Это исключительно сложно — комедия ошибок. Люди держат факты при себе. Лично я сейчас работаю только на ощупь и инстинктивно. Вулфи, — он улыбнулся, — у тебя есть какие-нибудь подробности о регулярных встречах Гретхен Вайс в Лондоне?
  
  “Только места. Описания”.
  
  “Был ли Лондонский Тауэр популярен?”
  
  “Очень. Каждый раз. Она встретила бы мужчину возле Белой Башни.”
  
  “Она сначала поговорит с йоменом-надзирателем?”
  
  Рахендорф покачал головой. “Он поговорил бы с йоменом-надзирателем и оставил сообщение—‘Если леди спросит...’ Ты знаешь?”
  
  Большой Херби знал — оставь сообщение на стойке регистрации. Скажите, что вы задержались, и это означает, что вы на месте. Невинная техника третьей стороны.
  
  “Затем она спрашивала, и ей указывали или говорили, что джентльмен не может ждать”, - продолжал Рахендорф.
  
  Херби ударил ладонью по столу. Кофейные чашки задребезжали. “Никому и в голову не пришло упомянуть об этом. Боже на небесах, никто не пришел к нам и не сказал ... Неважно. Теперь я доберусь до этого ублюдка”.
  
  “Там будут неприятности?” Рука Хэнка дрожала.
  
  “Не беспокойтесь о своих пенсиях”, - проскрежетал Херби, его голос был грубым, не обычным мягким Херби Крюгером, а тоном с неприкрытой ненавистью. “Доброе утро, джентльмены. Просто храните молчание — как вы делали все эти годы - не вы лично, конечно, а чудовищные организации, на которые вы работаете. Доброе утро.”
  
  Когда они ушли, Херби поднял телефонную трубку. “Теперь мы пойдем и немного помешаем, а, друг Уорбойс? Обед, а потом большой переполох.” Он быстро набрал номер и поговорил с Верноном-Смитом, который сказал, что у него все готово. Херби назначил им встречу в Пристройке на два тридцать. Затем он набрал номер Табби Финчера. “Покажи ему сейчас” — голос хриплый. “Я хочу встретиться ровно в два тридцать, и мне все равно, назначена ли у него встреча с Богом”. Табби сказал, что проследит, чтобы все было готово.
  
  “Хорошо, тогда пообедаем”. Херби рявкнул на Уорбойса: “Накрой стол на двоих. Я беру лучшую ткань, ты находишь лучшее место для настройки — вон в том ящике ”.
  
  Уорбойс был воодушевлен на действия. Вместе они накрыли на стол. Четыре блюда, сказал ему Херби, и бокалы на две порции вина.
  
  “Я не ем большие обеды”, - проворчал Уорбойс.
  
  “Ты не собираешься есть обильный ланч”. Снова рев— “Это для званого ужина, которого не будет”. Он поставил серебряные канделябры в центр стола и принялся задергивать шторы и включать лампы.
  
  Уорбойс просто стоял и смотрел, как будто Херби сошел с ума.
  
  Когда все было закончено, Большой Херби Крюгер вытряхнул пепельницы, убрал чашки, огляделся и велел Уорбойсу взять его пальто. “Мы идем куда-нибудь пообедать. Я вернусь сюда только поздно. Хотя другие могут прийти.”
  
  Они въехали в Кенсингтон и резко свернули на Абингдон-роуд. В Тратту обедало не так уж много людей, и Карло был рад их видеть. “Прошло много времени, мистер Крюгер”. Карло хорошо разбирался в именах. “Сегодня нет кинозвезд?” - Спросил Херби. Карло сказал, что только писатель, и они рассмеялись.
  
  В два часа они вышли и поехали в Уайтхолл. Херби сидел за своим столом, Уорбойс стоял у двери, когда появился Вермин Вернон-Смит. Быстрый звонок Табби Финчеру, и они уже направлялись в главное здание.
  
  Табби очистил приемную заместителя директора и сам стоял на страже. Херби не потрудился дозвониться.
  
  “Извини за это, Уиллис, но нам нужно поговорить”.
  
  Уиллис Мейтленд-Вуд выглядел удивленным и слегка побледнел. “Тебе всегда рады, Херби, но почему?..”
  
  “Просто сидеть и слушать. Так что у нас все в порядке ”. Он указал на Вернона-Смита, Уорбойса и Табби Финчера.
  
  “Получить какое право?”
  
  “Это ты мне скажи, Уиллис”.
  
  “Джордж?”
  
  “Может быть, Джордж. Джордж, Рамилис, Фениче, бедный старый Лидер и ты, Уиллис. Старая история. Эта чертова дурацкая операция с Нострадамусом и несостоявшееся покушение на Гесса. Вы еще не собрали все воедино? Или ты часть этого?”
  
  “Я тебя не слышу, Херби”.
  
  “Почини свои уши, Уиллис. Давайте начнем с самого начала. Кто завербовал Джорджа?”
  
  Херби все это знал, сказал Мейтленд-Вуд, и Херби ответил, что хочет услышать это из первых уст, поэтому Мейтленд-Вуд рассказал ему еще раз. Рэмилис должен был завербовать молодого Джорджа Томаса, когда тот еще учился в Оксфорде, но парень ушел и присоединился. Он выбрал его после Дюнкерка.
  
  “Хорошо, итак, Рэмилис завербовал Джорджа и организовал бизнес Нострадамуса, зная, что это чертовски опасно, зная, что друг Дауни, вероятно, был подставой”.
  
  Мейтленд-Вуд согласился.
  
  “Верно. Но вы отнеслись к этому довольно спокойно, не так ли?”
  
  “Ну что ж...”
  
  “Чем ты занимался в тридцатые годы, Уиллис?”
  
  “В основном вербовка”.
  
  “В Европе?”
  
  “Ты это знаешь”.
  
  “Куда ты смотрел?” - спросил я.
  
  “Повсюду”.
  
  “Нет, что за люди?”
  
  Уорбойс прислонился к двери с испуганным видом. Вернон-Смит стоял неподвижно, слушая или, по крайней мере, продолжая двигаться дальше. Финчер казался обеспокоенным, зависшим на месте.
  
  Мейтленд-Вуд сказал, что искал в основном среди диссидентов. В Германии, например, он снюхался с местными коммунистами. “Они были хорошим кормом, молодые разумные существа”.
  
  “Ты думал, что сможешь разобраться с их политикой позже?”
  
  “Мы делали это во многих случаях. Молодость бунтарна. Коммунизм обладает привлекательностью, которая проходит со временем и опытом ”.
  
  “У тебя была хорошая война, Уиллис. Это записано. Ваши люди в Австрии проделали невероятную работу, но некоторые из них вернулись к русским”.
  
  “Верно. Ты не можешь победить их всех ”.
  
  “А как насчет Германии?”
  
  “Что насчет этого?”
  
  “Летом 1933 года вы были на вербовке в Гамбурге. Это есть в твоей книге, Уиллис.”
  
  “Значит, вот где я был”.
  
  “Кто завербовал Генриха Кюхе?”
  
  “Я... Я не уверен, Херби. Это был я?”
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что это был ты, Уиллис. Расскажите мне о Куше, о еде, которую вы давали в СС; о человеке, который спас Джорджа Томаса, а затем проник в аусландскую СД. Генрих Кюхе, человек, который был убит во время той невероятной дневной вылазки, чтобы сжечь Рудольфа Гесса ”.
  
  Он был из хорошей семьи. Идеальный материал, сказал заместитель директора. Разочарован происходящим, но не слишком откровенен по поводу своих контактов с Коммунистической партией.
  
  “Но он был членом партии?” Херби подошел вплотную к столу. “Он был преданным членом Партии, не так ли, Дорогая?”
  
  “Разве они все не были такими? Да, я полагаю, так оно и было.”
  
  “И вы заставили его сжечь свою карточку, вычеркнуть свое имя и вступить в нацистскую партию”.
  
  “Что-то вроде этого. Он был подходящей семьей. Они купились на это, не так ли — или, по крайней мере, мы знаем, что некоторые из них купились. Он был в СС как на иголках”.
  
  “И ты сделал это, Уиллис?”
  
  “Да”.
  
  “Забавно”. Херби отодвинул какие-то бумаги в сторону и положил свой огромный зад на край стола заместителя директора.
  
  “Странно. Джордж отчетливо помнит, как Куче рассказывал ему, что его завербовал их общий друг Рамилис ”.
  
  “Обман памяти. Ошибка. Мейтланд-Вуд нервно рассмеялся и пригладил назад свою копну седых волос.
  
  Херби медленно покачал головой. “Он был предельно откровенен по этому поводу. По словам Джорджа, он много разговаривал с Куче. Много говорил о Рамилиях. Я не думаю, что о вас часто упоминали. Ты никогда не задумывался, Уиллис? Неужели ты никогда по-настоящему не держал глаза открытыми? Уверен, вы завербовали Куче. Но зачем все остальное? Разве вы не видите, что вы все натворили? Что ты наделал?”
  
  Мейтланд-Вуд посмотрел на него с застывшим от шока лицом. “О Боже. О нет. Он не мог. После всего, что мы сделали, чтобы...”
  
  “Расскажи нам об этом, Уиллис. Расскажи нам об этом и почему.”
  
  Вернон-Смит достал блокнот, но Херби прикрыл его рукой.
  
  Зазвонил телефон, и Уорбойс зашевелился, но Херби снял трубку и пробормотал в трубку, что заместителя директора нельзя беспокоить — только если ему звонят: Крюгер.
  
  После этого заговорил Уиллис Мейтленд-Вуд. Он говорил почти час.
  52
  ЛОНДОН 1978
  
  TУББИ ФИНЧЕР ВЗЯЛ НА СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ из Уиллиса Мейтленда-Вуда. Он проводил бы его домой и остался бы с ним. Потрясение было для Уиллиса таким же сильным, как и для любого из них. Директор был уведомлен и уже был на обратном пути. Но даже реактивный самолет королевских ВВС не доставил бы его домой вовремя для убийства. В течение часа заместитель директора заполнил некоторые пробелы — сказочная история больше не была выдуманной сказкой. Хотя финальный акт еще предстояло разыграть.
  
  Херби сам поднялся в отдел Джорджа Томаса с кипой бумаг, довольный тем, что фрау Фендерман весь день не выходила из своей комнаты. От Шнабельна и Гиррена не было никаких вестей. Вернон-Смит вернулся со своими людьми, вероятно, в этот самый момент они направлялись к одному из конечных пунктов назначения — Вермин с парой своих тяжеловесов и, по крайней мере, одной женщиной-офицером.
  
  Четвертый этаж был таким же живым, как и всегда. Сторожевая сука посмотрела на Херби с отвращением. “Скажи ему, что у меня есть новости”, - сказал Херби, и, как по волшебству, его впустили в кабинет, где Джордж сидел без пиджака.
  
  “Ради всего святого, Херби, больше никаких вопросов” — встает, улыбается и протягивает руку. "Всего год или около того, чтобы баллотироваться на пенсию", - подумал Херби. Возможно, Джордж рассчитывал получить золотой котелок немного раньше. Это придало бы смысл последним дням.
  
  “Никаких вопросов, Джордж. На этот раз ответы.”
  
  Джордж сказал, что благодарит Бога за это. “Ты действительно хочешь сказать, что можешь рассказать мне, из-за чего все эти раскопки?”
  
  Херби кивнул. “Ты поймешь, я уверен. Женщина, которую я хочу использовать на Востоке. Приготовься к сюрпризу, Джордж, потому что это голос из прошлого ”.
  
  “Да” — неуверенно, заинтересованно.
  
  “Фендерман...” Херби вздрогнул.
  
  “Был убит вместе с Куче на пустоши. Полынь. Я же тебе говорил.”
  
  “Фендермана отозвали из его свадебного путешествия для этой операции. Ты говорил мне, Джордж.”
  
  “Правильно” — почти удивленно.
  
  “Объявилась его невеста”.
  
  “Его?..”
  
  “Frau Fenderman. Любимая жена покойного Клауса Фендермана. Твой старый приятель из операции ”Вермут".
  
  “Здесь? Здесь, в Лондоне?”
  
  Херби сказал, что она некоторое время жила в Лондоне.
  
  “Господи. Ты держал ее в секрете, Херби?”
  
  “Очень близко к груди, Джордж. Думаю, я могу использовать ее. У меня были собаки, которые следили за ней день и ночь. До сих пор, конечно. Мы сняли с нее подозрения. Собаки ушли. На самом деле я ужинаю с ней сегодня вечером.”
  
  Джордж сидел, откинувшись на спинку стула, с ненавязчивой улыбкой вокруг глаз. Он спросил, какая она.
  
  “Все еще хорош собой. Хотя, за холмом, как и все мы, Джордж. Теперь ты понимаешь, почему нам пришлось пройти через все это?”
  
  Джордж сказал, конечно. “Я полагаю, имя Фендермана появилось в файлах?
  
  “Мне не нравится выполнять работу наполовину”. Херби хмыкнул и рассмеялся. “Джордж, возможно, ты даже был замешан в каком-нибудь мошенничестве из прошлого. Должен был быть уверен. Ты когда-нибудь встречал ее в Берлине?”
  
  Он так не думал. В конце концов, он познакомился с Фендерманом всего за пару дней до того, как они отправились на операцию "Вормвуд". “Возможно, он показал мне фотографию. Я думал об этом прошлой ночью, после того как мы поговорили. Я помню, Фендерман был в ужасном состоянии из-за своей жены.”
  
  “Ты хотел бы с ней познакомиться, Джордж?”
  
  Он не думал, что у него есть время. Зависело от того, как долго она пробудет здесь. Может быть, на следующей неделе. Это было бы интересно. “Значит, ты будешь часто с ней видеться, Херби?”
  
  “Она ужинает со мной сегодня вечером, как я уже сказал. У меня дома. Семь часов, но я бы предпочел, чтобы вы встретились в другом месте. Я должен задать ей этот вопрос, если вы понимаете, что я имею в виду?”
  
  “Старая первая церемония? ДА. Вербовка - забавная штука, Херби.”
  
  “Безболезненно для тебя, Джордж”.
  
  По лицу Джорджа Томаса пробежала тень. “Да”, - сказал он после короткой паузы. “Да, Трамбовка была чертовски хороша”.
  
  Херби сказал ему, что позвонит на следующей неделе, и, возможно, они смогут собраться все вместе — Херби, Джордж и фрау Фендерман.
  
  Когда он добрался до своего кабинета в Пристройке, зазвонил телефон. Шнабельн и Гиррен держали в машине протестующую фрау Фендерман. Они забрали ее после того, как она действительно прибыла в Хитроу. “Небольшая погоня, как только мы поняли, куда она направлялась”.
  
  “Приведи ее сюда”, - рявкнул Херби. “Я буду ждать ее на нашем рандеву в шесть тридцать. Держи ее в машине, пока я тебя не позову. Отправляюсь туда с Уорбойсом примерно через полчаса; и береги ее, Шнабельн, она улика.
  
  Уорбойс все еще выглядел потрясенным. “Не бери в голову, мальчик”. Херби ухмыльнулся. “Подумай о том, сколько времени у тебя будет, чтобы рассказать чаевым обо всем этом, когда ты станешь опытным специалистом”.
  
  Уорбойс сказал, что понял только половину, и Херби пообещал рассказать все подробности, когда все закончится. Затем он проверил свой "Зауэр М" 38H, сунул его в карман и сказал, что они отправляются в Хэмпстед.
  53
  ЛОНДОН 1978
  
  TЭЙ , ХАУС ОТСТУПИЛ НАЗАД рядом с Хэмпстед-Хит находится большое викторианское здание с железными воротами, в нескольких минутах езды от которого растут небольшие хвойные деревья. Уорбойс вышел и открыл ворота. Херби сказал ему оставить их открытыми — “Остальные придут в свое время”.
  
  Когда она открыла дверь на их звонок, Херби подумал, какой превосходной женщиной она, должно быть, была, когда Джордж впервые встретил ее. “Анжель”, - сказал он, улыбаясь. “Извините, что врываюсь вот так, но мы должны были...”
  
  “Джордж еще не вернулся”. Ее волосы оставались золотисто-рыжими, хотя теперь в них пробивалась седина; она сохранила свою фигуру. Только на лице виднелись признаки возраста: ’гусиные лапки" вокруг глаз и глубокие впадины по обе стороны рта. Ее акцент все еще выдавал ее французское происхождение.
  
  “Я действительно не ожидал, что он будет таким, Анжелле. Вы знаете молодых Уорбойсов?—Миссис Томас. Энджел Томас. По-моему, Энджел Турс ”Когда-то давно".
  
  Они пожали друг другу руки, и она придержала для них дверь. “Звонил Жорж. Совсем недавно. Сказал, что может опоздать.”
  
  “Да”. Голос Херби стал важным. “Да, я предполагал, что он это сделает. Мы действительно хотим сначала поговорить с тобой, Анжель.”
  
  Она выглядела озадаченной, затем обеспокоенной, когда провела его в большую, удобную комнату — достаточно большую, чтобы расставить мебель, на стенах висели три или четыре оригинала - ничего особенного, местные художники, подумал Херби. Было почти шесть часов, начало смеркаться, но занавески на двух больших окнах-альковах оставались раздвинутыми, они выходили в сад, который летом был бы приятным и уединенным местом — кустарники, длинная широкая лужайка, цветочные клумбы. Сельская местность в центре Хэмпстеда.
  
  “С Джорджем ничего не случилось, Херби?” Теперь ее голос звучал по-настоящему обеспокоенно.
  
  “Насколько я знаю, нет. Энджел... э—э... миссис Томас была с нами во время войны, юные Уорбойсы. Героиня сама по себе”.
  
  Анжель издала пренебрежительный звук, а затем рассмеялась — смех был точно таким, каким Джордж описывал, услышав его впервые в квартире Мишеля Дауни так давно в Париже. “Больше, чем ты, Херби”, - сказала она, забирая у них пальто. “Ты уверен, что с Джорджем все в порядке?”
  
  “Ничего нового”. Херби позволил этому упасть между ними, и она запнулась на пути к двери, затем взяла себя в руки и продолжила свой путь.
  
  “Могу я тебе что-нибудь предложить?” - спросила она, возвращаясь без пальто.
  
  “Возможно, ты не захочешь, не тогда, когда услышишь, что я должен сказать”.
  
  “О”. Ровно, но так, как будто она поняла. “В чем дело, Херби?” - спросил я.
  
  “Зависит от того, как много ты знаешь”.
  
  “Этот чиновник?”
  
  “Очень”.
  
  “Тогда спроси меня.”
  
  “Мне только что пришлось вместе с ним просмотреть досье Джорджа...”
  
  Она кивнула, холодная, собранная. “Он сказал, что ты копаешься в прошлом”.
  
  “Вы впервые встретились с ним в Париже?”
  
  “Ты это знаешь”.
  
  “Когда?”
  
  “Ты и это знаешь. Когда я жил в квартире Дауни в 41-м.”
  
  “Он уехал с Дауни в Германию?”
  
  “Да”.
  
  “И вы отправились на конспиративную квартиру на улице Камбон. Они вытащили тебя оттуда. В Англию.”
  
  “Ты и это знаешь. Я пришел и работал в отделе F.”
  
  “Ты выполнил две миссии. Шесть месяцев в 42-м и три в следующем году. Вы снова встретились с Джорджем в Лондоне?”
  
  “Это была романтика отдела. Все это знают”.
  
  “Вы познакомились с Джорджем Томасом в Лондоне — в штаб-квартире на Бейкер-стрит?”
  
  Она кивнула. Херби спросил, когда, и она ответила во время своего первого приступа в 1942 году: “Как раз перед Рождеством”.
  
  “Вы сразу узнали его?”
  
  И снова она сказала "да, конечно".
  
  “Я знаю, Анжель”.
  
  “Знаешь что?”
  
  “Я знаю, что произошло. Я знаю, что ты встретил не Джорджа Томаса. Кроме старого Сэнди Лидерера, который сейчас впал в маразм, все остальные мертвы — Рамилис, Фениче, все, кроме тебя и Мейтленд-Вуда. Он рассказал нам об этом сегодня днем.”
  
  “Ну, тогда не о чем беспокоиться”. Ее голос звучал резко и отрывисто. “Его приняли как Джорджа Томаса с тех пор, как он вернулся из Звездного пробега. Он был верен мне. С тех пор он был с вашим народом. Господи, он скоро уйдет на пенсию. Рамилис и Фениче сочли это необходимым. Только несколько человек справились с Джорджем. Межведомственная зависть была повсеместной. Он мог бы быть им полезен сразу же. Смена личности решила так много проблем ”.
  
  “Разве ты не испытал шока?” Теперь Херби говорил очень тихо.
  
  “Рамилис был очень умен. Он знал, что мы встретимся и что я узнаю его. Наша первая встреча после Парижа состоялась в офисе самого Рамилиса ”.
  
  Огромная голова Херби качалась вверх-вниз, как у Будды. “И ты, конечно, мог бы сказать правду. В последний раз вы видели Генриха Кюше в Париже. Ты была расстроена из-за Джорджа? Настоящий Джордж?”
  
  “Конечно. Но я влюбилась в Джорджа—Генриха, я не могу называть его так, он так долго был Джорджем Томасом. Я была влюблена в него с 1943 года. Это долгий срок, Херби. В чем ты сейчас копаешься? Там не было ничего плохого. Там не было ничего плохого. Рамилис и Мейтленд-Вуд были обеспокоены, когда узнали, что он был единственным выжившим ”.
  
  “Я понимаю Джорджа — настоящий Джордж был убит в перестрелке, на пустоши после высадки. Операция ”Вермут".
  
  “Они были обеспокоены. Они прижимали его очень близко к груди. Они хотели использовать его снова. Они боялись, что другие люди могут захотеть подвергнуть его испытаниям. Допрашивали, возможно, не доверяли. Рэмилис и Мейтленд-Вуд всегда доверяли ему.
  
  “Так сказал мне Уиллис сегодня днем”.
  
  “Ну что ж”, — она пожала плечами.
  
  “Мне очень жаль”, - сказал Херби весело. “Наш Джордж Томас на самом деле бывший офицер СС по имени Генрих Кюхе. Он рассказывает хорошую историю. Настоящий Джордж, должно быть, очень любил тебя, Анжель. Куче дал мне жребий, главу и стих. Все это от вербовки — о, даже до вербовки — до конца Wormwood. Он рассказывал это с точки зрения Джорджа, и иногда это проявлялось. Только изредка. Я не мог его видеть. Странно.”
  
  Она повторила: “Ну тогда”, снова пожав плечами и добавив: “Что случилось?”
  
  “Анжель, у вашего Георга Генриха Кюхе, я думаю, было рабочее имя в той операции, Вормвуд. Я думаю, что его звали Фендерман. Если я прав, у него есть другая жена, и она здесь, в Лондоне. Мне очень жаль, но если я прав, он никогда не был совсем тем, кем кажется. Если я прав, он был самым глубоким агентом проникновения, который был у русских в службе со времен войны. Я думаю, что он хотел выйти — пойти частным путем - в течение некоторого времени; но он в беде, Анжель.”
  
  Ее рот открылся и закрылся, маленький пузырек звука вырвался из задней части ее горла.
  
  Снаружи на подъездной дорожке, хрустя гравием, затормозила машина.
  54
  ЛОНДОН 1978
  
  WСЕРЖАНТ ПОЛИЦИИ ОМАНА МОРИН Купер был прикреплен к Специальному отделению меньше месяца, проводя большую часть времени за письменным столом, изучая вид торговли, с которым они имели дело. В то утро она была готова к еще одному несколько скучному дню. Теперь, ранним вечером, она обнаружила, что охвачена смесью страха, нервозности и возбуждения.
  
  Вернон-Смит выбрал ее из-за ее телосложения. Ей было всего тридцать лет, но, немного поправив фигуру, надев ужасно серый костюм и парик, она могла бы сойти — при плохом освещении или на расстоянии — за Хильдегарду Фендерман.
  
  Она, не раздумывая, согласилась на эту работу. Вы не стали бы отказываться от работы в столичной полиции — особенно если хотели поступить в то отделение, к которому она была приписана. За почти десять лет службы она и раньше попадала в опасные ситуации, хотя никогда не попадала в такие щекотливые, как эта.
  
  Вернон-Смит был честен с ней. “Ты станешь мишенью с того момента, как выйдешь из отеля”, - сказал он, объяснив, что будет ждать ее в квартире в Сент-Джонс-Вуд и что за ней будут следить всю дорогу. “Наши люди будут рядом, но мы не можем предоставить вам полный иммунитет. Идея в том, чтобы привлечь его к вам — в квартиру. Он, вероятно, попробует либо по мере вашего прибытия, либо после того, как вы окажетесь внутри. ” Он добавил, что последнее более вероятно, зная в глубине души, что если Томас собирается нанести удар, он хотел бы, чтобы и Херби Крюгер, и женщина получили один и тот же удар.
  
  Морин Купер приготовилась к самым опасным нескольким минутам. Такси, в котором она приехала из отеля "Девоншир", остановилось перед многоквартирным домом Херби Крюгера. Вернон-Смит будет ждать.
  
  Возможно, это было хорошо, что она не знала, что Паразит Вернон-Смит ждал с крайней тревогой, потому что наблюдатели, которых он приставил к Джорджу Томасу в Уайтхолле, потеряли свой след через несколько минут после того, как он покинул офисное здание. Крюгер и Уорбойс сейчас находились в доме Томаса в Хэмпстеде, а пара громил, нанятых людьми Крюгера, везли фрау Фендерман в своей машине — возможно, они прибудут в Хэмпстед в любое время.
  
  Все это не меняло того факта, что пиявки Особого отдела потеряли Томаса, или Куче, или кем бы он ни был. Томас под прикрытием - это одно; Томас, стоящий на цыпочках, представлял собой определенную угрозу. У паразитов были маркеры — вооруженные и все такое, — но они не могли быть везде или видеть все. Ты должен был сделать это по правилам и держаться подальше.
  
  Но Морин Купер пребывала в счастливом неведении обо всем этом, когда вышла из такси и расплатилась с водителем. Ходить тяжело, сказал ей Паразит. Дама идет немного ровно и не спешит. В ее сознании у WDS Cooper были две картинки — женщина, которую она представляла, и мужчина, за которым они охотились. На фотографиях он не выглядел на свой возраст. Судя по описанию, он был бодрым и в отличном состоянии.
  
  Она глубоко вздохнула и пошла, тяжелая и плоская, медленно вверх по дорожке ко входу. Она почувствовала облегчение, когда добралась до укрытия в дверном проеме, затем ее сердце подпрыгнуло, потому что кто-то стоял в фойе, нажимая кнопку лифта. Она толкнула двери и вошла.
  
  На мгновение она подумала, что фигура может быть одним из ее коллег — она никого не видела, даже хвост из двух машин за такси. Но мужчина, стоявший в ожидании, не был ее коллегой, и он не был тем, кто мог бы ее побеспокоить, — пожилой мужчина, близорукий, сутулый, в очках-камешках и с плохо подогнанными зубами, которые он скрежетал в абстрактной и раздражающей манере. Он двигался плохо, медленно, опираясь на черную трость с серебряным набалдашником. Она заметила, что перчатки и туфли были хорошего качества, а пальто когда—то было дорогим - теперь оно поношено, бархатный воротник потерт.
  
  Он отступил, или, скорее, пошатнулся, почти потеряв равновесие, когда лифт опустился. Он выглядел таким хрупким, что она открыла ему ворота и спросила, какой этаж. Третий, сказал он старческим голосом, с одышкой. На самом деле четвертый, но у него вошло в привычку всегда подниматься на последний пролет пешком. “Держит меня в форме”, - пропыхтел он с хриплым смехом. “Никогда не знаешь, когда тебе понадобится эта толика силы. Когда началась забастовка лифтовых механиков... ” он пыхтел и тараторил. Очевидно, хотел поговорить. Морин Купер стало жаль бедного старого негодяя. Она сказала, что тоже хочет третьего.
  
  Они остановились на третьем этаже, и она придержала для него ворота; он тяжело дышал, прихрамывая. Бедняга, снова подумала она. Вдобавок ко всему у него есть игровая нога. С большой вежливостью мужчина поднял свою тусклую, старомодную Церковь и поблагодарил ее, кивнув склоненной головой и пошатываясь направился к лестнице, как пожилой пьяница. Она что-то почувствовала, потом поняла, что он издает очень мало шума — ботинки на резиновой подошве и резиновый наконечник на его палке.
  
  На лестничной площадке больше никого не было, и Морин Купер быстро подошла к двери квартиры одиннадцать, нажала на звонок — быстрая тройка, затем одна длинная и еще одна быстрая тройка. Инфантильный: азбука Морзе для SB, но это был, по крайней мере, сигнал.
  
  Дверь быстро открылась, Вернон-Смит отступил в сторону с автоматическим пистолетом в правой руке. “Никаких проблем?” - тихо спросил он. Когда она покачала головой, он жестом пригласил ее войти и закрыл дверь. “Возможно, он попытается здесь или когда вы будете уходить. Мы дадим ему час”.
  
  На лестнице на четвертый этаж Генрих Кюхе, который теперь полностью считал себя Джорджем Томасом, выругался и поднял голову, одной рукой в перчатке сжимая черную трость, которая когда-то принадлежала Мишелю Дауни, другой рукой обхватывая рукоятку "Люгера" в кармане старого пальто с бархатным воротником.
  
  Он был действительно весьма удивлен своей способностью подражать старому европейцу. Но это сработало — и так просто, просто сутулость и дрожь, хрипы, очки из прозрачного стекла, одежда, плохо подогнанные зубные протезы. Хромота была достаточно легкой. Рана от Вевельсбурга разыгралась в холодную погоду, и он мог симулировать без проблем. Он всегда хорошо разбирался в голосах и походке, и небольшой запас снаряжения всегда был в пределах легкой досягаемости — маленький чемодан в его кабинете и запасной зонт, который просто вставлял трость внутрь набалдашником вниз, с ферулой, пристегнутой чуть ниже изгиба ручки.
  
  Теперь он поднял трость, стоя на лестнице. Он был суеверен по этому поводу. Джордж смеялся в Берлине все это время назад, но он настоял на том, чтобы взять его с собой, когда они готовились к Вермуту. Что ж, это был его личный набор для побега: это и три чистых паспорта, собранные за эти годы, вместе с тысячей фунтов стерлингов наличными и четырьмя бриллиантовыми кольцами, которые при необходимости принесли бы еще пару тысяч. Набор для побега, который он никогда не думал использовать; никогда не хотел использовать; на самом деле не хотел использовать сейчас. Но они схватили его. Херби Крюгер был умным ублюдком: даже пытался устроить ему ловушку. Господи, он действительно думал, что это Хильда входит в двери здания — но, с другой стороны, он ожидал ее. "Стареешь, Джордж", - подумал он про себя. Затем остановился, тупо размышляя, не следует ли ему теперь снова начать думать о себе как о Генрихе. Или Клаус?
  
  Нет смысла околачиваться здесь. Они будут наблюдать снаружи, но он, вероятно, справится, используя походку старика и хрипы. Если бы его остановили, у него были водительские права на имя Дикса. Генри Дикс.
  
  Джордж повернулся и легко взбежал по лестнице на четвертый этаж. Он нажал кнопку лифта, и шум показался ему ужасающим, когда клетка поднялась этажом ниже. "Сосредоточься на старике", - сказал он себе. Затем идите за угол к машине. Веди машину и думай. Лифт опустился, и он начал шаркающей походкой выходить.
  
  Через дорогу стоял старый пустой фургон. Это было бы самое близкое, что они могли бы получить. Он остановился, как бы для того, чтобы перевести дыхание, а затем сделал еще несколько шагов вперед; снова остановился и повторил процедуру через каждые несколько шагов, оставляя более длинные промежутки между остановками.
  
  В задней части фургона, среди радиооборудования, двое в штатском смотрели ему вслед. “Не могу представить, что он становится противным”, - засмеялся один из них. “Скорее опасность для самого себя. Но следи за ним, если что-нибудь случится. Не хочу, чтобы пенсионерка по старости стала невинной жертвой ”.
  
  “Скорее след грабителя", ” сказал другой, возвращаясь к ночному биноклю, с помощью которого он подметал здание и улицы.
  
  Джордж сделал машину без каких-либо проблем. Он арендовал его, используя свои другие запасные права и страховку, а также будучи немного моложе своего собственного возраста. Никаких проблем. Как будто не было никаких проблем с тем, чтобы ускользнуть от пары специальных отраслевых пиявок. Старый трюк почтового отделения — он знал все общественные места с двумя входами и выходами в радиусе пары миль от Уайтхолла.
  
  Он запер дверцу машины изнутри, включил двигатель, а затем и фары. Люгер в пределах досягаемости на пассажирском сиденье, включаю передачу и медленно уезжаю. Он предположил, что лучшим выбором был бы какой-нибудь маленький отель за пределами Лондона. Где-нибудь рядом со станцией, чтобы оставить машину, затем короткая поездка на поезде после звонка сотрудникам проката. Никаких следов. Иллюзия разреженного воздуха. Единственная проблема заключалась в том, что он не хотел уходить. О, черт возьми, Херби Крюгер. Боже, спаси его и от женщин тоже. Чертова Хильда. Если бы она только послушала. После всех этих лет. Он мог бы с самого начала знать , что она будет цепляться. Пугалки не сработали, и, видит бог, он пошел на риск - угнал машину, убедившись, что не попал в нее ни одним из выстрелов в воскресенье утром.
  
  Он рисковал этим, пытаясь убрать и Херби тоже. Это был отчаянный акт паники, если хотите. Глупо. Внезапная потеря хладнокровия. В отличие от него, после всех этих лет.
  
  Забавно, подумал он, как оборачивается жизнь. Мейтленд-Вуд был всего лишь мальчиком, когда он пришел к нему с этим предложением; и он был даже моложе Мейтленд-Вуда. Ребенок, играющий в политику. Вы должны разорвать все свои связи с Коммунистической партией. Станьте нацистом. Не в одночасье, но довольно быстро. Вы идеальный материал для СС, и вы бы продвинули свое собственное политическое дело, если бы пошли с нами. Ты нам нужен.
  
  Бедный старый М-У. Он не должен был знать, даже тогда, что Генрих Кюхе уже разрывал отношения по приказу самой Коммунистической партии: что он уже был сотрудником ГРУ — Четвертого управления, основанного самим Троцким и сохраненного в неприкосновенности в рамках военной машины. Военные глаза и уши США . S. S. R.
  
  Но, с другой стороны, Мейтланд-Вуду — и Рэмилису, если уж на то пошло, — было чему поучиться в долгосрочных ситуациях. Джордж Томас ему очень нравился; они оба принадлежали к одному поколению — Куче на три года старше — и в какой-то степени наслаждались всем этим. Что бы еще ни говорили, идея генерала о распространении четверостиший Нострадамуса была блестящей идеей. Самоубийство, конечно, но блестящее, и кто мог предвидеть последствия? Заговор Гейдриха против Гиммлера. Его собственное прикрытие раскрыто так же, как и прикрытие Джорджа. Хотя это был плохой ветер. Это привело их обоих в Берлин, хотя, естественно, он никогда не раскрывал, что Йост и его СД "Аусланд" настояли на смене имени перед отъездом. Джордж стал Гансом фон Тупфелем, а он - Клаусом Фендерманом. Когда они отправились на Вермут, который по эту сторону Ла-Манша, должен был знать, что с ним была пара человек по имени Шмитт и Браун. Христос, Смит и Браун - классические имена для грязных выходных. Долгое время после этого у него были приступы раскаяния и вины за то, что он подстроил смерть Джорджа.
  
  Тогда ГРУ тоже было на высоте — передало ему список имен контактов в Берлине. Хильда была первой. Любовь? Что он знал о любви? Да, они любили друг друга, политическую устремленность друг друга и партийные амбиции. Почему, во имя всего святого, он женился на ней? Секс? Дружеское общение? Сварка соединения? Все исчезло. Он пытался сказать ей это, когда пришел — в этом самом обличье — в ее отель: чтобы урезонить ее. Когда? Пару ночей назад.
  
  “Теперь у тебя есть одна обязанность”, - сказала она. “Ты должен уйти. Пойдем скорее со мной. Мы можем быть в Москве через два дня. Я говорил тебе это, когда приходил раньше. Время вашей полезности почти закончилось. Возвращайся домой, Клаус. Пойдем со мной домой прямо сейчас ”.
  
  Она не стала бы слушать. Он сказал ей об этом в прошлом году, когда она приехала, — а до этого он не видел ее много лет: только во время старого визита на Восток, чтобы пройти повторный инструктаж. Она бы не поняла. Анжеллу он любил. Его дом был здесь. Разве он недостаточно сделал? Наверняка Партия разрешит ему эту последнюю просьбу? Вся помощь, которую он оказал стольким великим энергетикам, соединяющим агентов. Господи, даже Ким Филби и тот разгром. Вслух, несмотря на гул двигателя, он понял, что говорит вслух. “Я предполагал, что это был тот, кого газеты называют Четвертым человеком в деле Филби”.
  
  Но Хильда не приняла бы отказа. Ни в прошлом году, ни сейчас. Разворошила кобылье гнездо разговором с йоменом-надзирателем в Тауэре, потому что он, Джордж, не хотел говорить по телефону или устраивать какие-либо встречи, которые она пыталась организовать.
  
  Упорядоченный немецкий ум, подумал он. Намекни кому-нибудь из официальных лиц (и что было более естественным, чем делать это так, как он делал это с Гретхен, их посредником, так долго), и факты всплывут наружу. Обычно не здесь, в Англии. По всей логике, это осталось бы незамеченным, о нем не сообщалось. Херби Крюгер. Чертовски Большой Херби. Новая команда Херби на Востоке, вероятно, была бы последней ценной информацией, которую Джордж мог бы передать за кулисами — за исключением, конечно, самого важного: действий, предпринятых для заделывания брешей в обороне НАТО, которые годами устранялись боннским министерством обороны.
  
  С ужасом он осознал, что вел машину автоматически: по направлению к Хэмпстеду и Анжелле. Херби был бы, по крайней мере, на шаг впереди него.
  
  Депрессия захлестнула Джорджа Томаса, как вода. Он чувствовал себя очень усталым и не хотел идти дальше. Что это он сказал Херби всего несколько часов назад? День или около того назад? Я стал мошенником. После целой жизни в профессии это то, кем я стал—пустышкой, чучелом.
  
  Сейчас он ехал по Хэмпстед-Хит. Затем, мимо его собственного дома. Две машины на подъездной дорожке. Значит, они были там, и Анжелле уже должна была знать. Может быть, даже Хильда была там. Он не стал бы сбрасывать со счетов Херби Крюгера.
  
  Он остановил машину, проверил пистолет и вышел с большим достоинством. Джордж Томас, который был Генрихом Кюхе, чувствовал себя очень усталым и почти испытывал отвращение к самому себе.
  
  Он медленно пошел обратно по дороге к дому.
  55
  ЛОНДОН 1978
  
  BИГ ХЕРБИ ЗАКОНЧИЛ рассказывал то, что он называл своей сказкой. Анжелле, все еще в шоке, тихо плакала, раскачиваясь взад-вперед, как ребенок. Время от времени она качала головой, глядя на Херби в знак недоверия.
  
  “В основном, боюсь, я прав”. Херби не мог потянуть любительщину. “Вы знали о смене личности. Рэмилис и Мейтленд-Вуд согласились с этим. Самые изощренные крайности — подделка фотографий из досье — все. Лабиринт обмана, который длился так долго ”.
  
  Она продолжала качать головой. “Он всегда был таким хорошим — таким преданным. Я не могу...”
  
  Херби подумал, что она собирается сказать, что не может в это поверить. “Тот, другой. Она в машине, которую вы только что слышали. Машина снаружи.”
  
  “Она?”
  
  “Frau Fenderman. Женщина, на которой, я думаю, он женился в Берлине в 1941 году. Женщина, которая руководила им как великим энергетическим связующим агентом с начала пятидесятых ”.
  
  “Я не...”
  
  “Нет, Анжель. Я знаю. Пожалуйста, попробуй. и расслабься. ” успокаивал Херби.
  
  “Эта сучка снаружи?” Ее губы приоткрылись, почти по-лисьи.
  
  “В машине. Мы забрали ее раньше. Я думаю, она пыталась заманить его обратно на Восток. Она управляла им — я уже говорил вам — в основном через свою сестру на Западе. Я думаю, она приезжала прошлой осенью, чтобы попытаться забрать его обратно. Не только по политическим мотивам. Я думаю, он сопротивлялся тому, чтобы его отозвали.”
  
  “Прошлой осенью?”
  
  Он уловил внезапную настройку ее памяти: антенны уловили что-то: “Ты хочешь сказать...”
  
  “Прошлой осенью”, - повторила она. “Он очень нервничал. Я видел его таким раньше, но никогда так плохо. Странные телефонные звонки, к которым я привык, — это часть бизнеса. Но они были хуже — сентябрь—октябрь - когда-то потом.”
  
  Большая голова Херби кивнула.
  
  “Что ты будешь с ней делать — снаружи, в машине?”
  
  “Ты мог бы вынести ее вид? Я бы хотел затащить ее внутрь, под прикрытие. ”
  
  Она снова начала всхлипывать. “О Боже. Я не знаю. Херби, все это так нереально. Человек, которому ты доверяла столько времени...
  
  Он знал все об этом, но Херби тоже столкнулся с кризисом. Он никогда не был в близких отношениях с Джорджем, но они были коллегами — человеком, которого он никогда не мог точно вспомнить, — и они много раз встречались в обществе. Анжель, с красными глазами и рыдающей от горя, ему всегда нравилась: она была веселой, всегда смеялась — на публике.
  
  Ужасная ненависть проникла в его кости и вонзилась в живот. Игра всегда была основана на обмане, но обман Джорджа шел дальше всего, что он знал. В тот момент он с радостью убил бы этого человека голыми руками.
  
  “Приведи ее, если хочешь”, - ее голос звучал устало, она какое-то время жила в стране, где больше ничего не имело смысла. Должно быть, это похоже на скорбящих, подумал Херби. Нет; хуже, чем быть осиротевшим. Он спросил, может ли он сначала позвонить по телефону, и она тихо промычала в знак согласия.
  
  Телефон был в холле, и Херби набрал свой собственный номер. Паразит ответил и сообщил ему новости. “Вы думаете, он пойдет на что-нибудь отчаянное?” - спросил человек из СБ.
  
  Херби сказал, что это трудно определить. Кто знал, что было на уме у Джорджа. Факты были очевидны. Он сопротивлялся предложениям сбежать обратно за занавес со своей невестой из 1941 года. Сопротивлялся дважды. Даже проявлял насилие по отношению к женщине-Фендерману; и по отношению к Херби тоже. И Фендерман, и Джордж нарушили все правила хороших полевых агентов. Они позволили личным эмоциям восторжествовать. Он подозревал, что единственной целью Джорджа было сохранить свое прикрытие, пораньше уйти на пенсию и исчезнуть вместе с Анжель, которая оказала ему такую большую поддержку. Хильдегард Фендерман, с другой стороны, вероятно, любила его во время их очень короткого брака и любила еще больше, когда управляла им с Востока. Вероятно, она буквально жила ради того дня, когда они смогут быть вместе, будь то в Восточной Германии или России — вся ее трудовая жизнь держалась на надежде, которую Джордж разбил вдребезги.
  
  “Я отведу ее в укрытие. Предлагаю тебе убраться из моего дома. Возможно, он все еще ждет там. Ты поднимешь его, если это так. В противном случае? Национальная тревога?”
  
  “Тише, тише”, - пробормотал Вернон-Смит. “Аэропорты и все такое. Возможно, мы никогда его не поймаем. У этих чертовых людей всегда есть самый ужасный способ проскользнуть. Если подумать, он мог бы уже выйти.”
  
  “Сомневаюсь в этом. Его душевное состояние побудило бы его держаться. Он рассчитывал провести пенсию со своей женой — я имею в виду, со своей женой здесь. Возможно, он не захочет убегать.”
  
  Он спросил Паразита, куда тот пойдет. Какая станция?
  
  “Мы приедем в Хэмпстед. Если к тому времени, как мы туда доберемся, ничего не обнаружится, вам лучше привести ее сюда, и мы оставим ее там. Полагаю, ваши люди захотят попотчевать ее в Уорминстере.
  
  Херби сказал, что это наиболее вероятно, и положил трубку. Открыв входную дверь, он жестом подозвал Шнабельна и Гиррена.
  
  Теперь Хильдегард Фендерман казалась совершенно спокойной. По словам Шнабельна, с самого начала с ней было трудно.
  
  Она посмотрела на Херби в темнеющем холле, и Джиррен включил свет. “А. Мистер Крюгер”. Она издала короткий смешок. “Значит, ты тоже волк в овечьей шкуре”. Еще один смешок. “Это мелодраматично, не так ли? A cliché?”
  
  “Подходяще”, - сказал Херби, оглядываясь в поисках другой двери, кроме той, что вела в главную комнату, в которой Энджел Томас все еще сидела, погруженная в свои личные страдания. Та, что через холл, вела, как он предположил, в столовую или кабинет. Его рука была на ручке, когда Анжелле вышла в холл. Она дрожала, ее глаза были ярко-красными, губы дрожали.
  
  “Жена моего мужа?” - спросила она срывающимся голосом.
  
  “Мы проведем ее здесь. Только на некоторое время”. Херби попытался встать между ними, но Анжель бросилась вперед, царапая ногтями, ее рот искривился, изливая поток непристойностей на французском. Херби надел на нее цепь топлесс, а Шнабельн с помощью Гиррена протащил Хильдегарду Фендерман через другую дверь.
  
  “Я знаю. Я знаю...” Херби говорил как любовник — или отец? — на ухо Анжелле, когда он вел ее детей обратно в гостиную.
  
  “Я убью ее. Я убью их обоих....” Анжелле снова рухнула.
  
  “Да”, - согласился Херби. Он пока не хотел оставлять ее одну; он хотел, чтобы кто-нибудь остался с ней; боялся того, что она может сделать. “Да, я верю, что ты убил бы ее - и Джорджа”.
  
  Она подняла на него большие глаза, точно такие, какими Джордж впервые описал их. Должно быть, тогда, в сороковые, она была сногсшибательна. “Джордж”, - прошептала она. “Мой настоящий Джордж. У нас было так мало времени с ним, но— пока. Я хотел бы умереть за него — вместо него. В некотором смысле, я полагаю, что да.”
  
  Херби налил ей выпить. Бренди. Зажимая стакан между длинными дрожащими пальцами. Он подошел к двери и позвал Джиррена, который вошел. “Просто оставайся с ней. Будь добр, ” сказал он ему. “Присмотри за ней, пока я перекину словечко с женщиной из Фендермана”.
  
  Гиррен кивнул. “Я не задержусь ни на минуту, Энджел”, - крикнул ей Херби, но она не ответила.
  
  “Я не обязан ничего говорить”. Хильдегард Фендерман сидела за полированным дубовым столом в столовой Томаса, а Шнабельн наблюдал за окнами. “Ты хочешь, чтобы шторы были задернуты?” - Спросил Шнабельн, и Херби сказал, что, по его мнению, это было бы неплохо.
  
  Затем он повернулся к фрау Фендерман, которая выглядела старше, чем раньше, когда он видел ее в отеле. “Тебе нечего сказать. Мы знаем все это — или большую часть из них. О том, чего мы не знаем, можно догадаться. Например, я полагаю, вы использовали четверостишия Нострадамуса в качестве основы для шифров.”
  
  Она улыбнулась тайной улыбкой, знакомой большинству женщин.
  
  “Он у тебя?” - спросила она.
  
  “Пока нет. Но мы поймаем его так же, как поймали тебя.
  
  “И ты посадишь нас обоих в тюрьму”.
  
  “Он будет в тюрьме, фрау Фендерман. Ты, с другой стороны, вполне можешь быть возвращен своим хозяевам.
  
  Она была хороша. Он должен был дать ей это. Только едва заметное подергивание ее правой руки и вспышка паники в глазах. Едва заметный до того, как вернулся холод.
  
  “Они будут недовольны тобой, Хильда. Вовсе нет. Они никогда не бывают довольны тем, кто избивает коллегу из-за разочарования или обиды....”
  
  “Или любовь?” - спросила она. Она выглядела жалкой.
  
  “Любовь? Ненавидеть? В чем разница? Он хотел остаться. Ты прожила свою жизнь, ожидая, когда он вернется. Ты так долго дергал его за ниточки, что думал, это будет легко. Этого не было, и твоя инициатива провалилась, Хильда. Москве это не понравится. РДР это не понравится. Мне бы не очень понравилось, если бы это сделал кто-то из моих людей ”.
  
  Она попросила сигарету, и он дал ей свою, наклонившись над ней, чтобы прикурить. Когда он сделал это, она прошептала: “Что ты на самом деле собираешься со мной сделать?”
  
  Херби выпрямился, возвышаясь над ней. “Люди будут говорить с вами — возможно, довольно долго...”
  
  “Ты попытаешься высушить меня?”
  
  “Если ты так хочешь это сформулировать. Может быть. Тогда есть реальная вероятность, что вас отправят домой. Многое зависит от властей в Бонне - и от американцев. Мы все несем немного вины — за исключением, возможно, твоей покойной сестры, Гретхен. Знала ли она, что делает, или думала, что ведет себя романтично — посредница между влюбленными, разлученными из-за войны?”
  
  “В некотором смысле это то, что она делала. Обожаю мочиться, мистер Крюгер.”
  
  “Как и ненависть, фрау Фендерман”.
  
  Херби попытался мягко заставить ее говорить дальше, но после этого она замолчала. В конце концов он вернулся к Анжелле и спросил, не нужен ли ей врач. Если бы ей было куда идти. Да, возможно, успокоительное было бы хорошей идеей. Да, она могла бы пойти к двоюродному брату. Она скоро позвонит. Она продолжала спрашивать, поймали ли они его уже и что они будут с ним делать.
  
  Херби кружил вокруг нее, задавая, казалось бы, безобидные вопросы: был ли он когда-нибудь жесток с ней? Страдал ли он когда-нибудь от острой депрессии? Каково было его умение концентрироваться в эти дни? Она ответила неопределенно, как будто они говорили о ком-то, кого она плохо знала — во всяком случае, не сейчас.
  
  Херби ждал, задавая вопросы и надеясь, что Вернон-Смит позвонит. Он хотел избавиться от Хильдегарды Фендерман. В какой-то момент он вдруг понял, что Джордж — их Джордж, который на самом деле был Кучером, — старше, чем указано в его досье. Между этими двумя мужчинами была разница в возрасте в три или четыре года.
  
  Наконец раздался звонок. Вернон-Смит и приманка — ОБД — находились в полицейском участке Хэмпстеда. Хотел бы Херби, чтобы они спустились и забрали женщину?
  
  “Я лучше приведу ее к тебе”. Херби прикусил нижнюю губу. “Позвольте мне позвать сюда кого-нибудь, чтобы присмотрел за миссис Томас, и мы сразу же приедем. Я думаю, что этого достаточно для косвенного обвинения, но я не думаю, что мы дойдем до предъявления ей обвинения. Как только Директор вернется, это, вероятно, будет Уорминстер-хаус для нее ”.
  
  “Твои чертовы исповедники”, - проворчал Вернон-Смит.
  
  В конце концов, кузену Анжелле потребовалось пару часов, чтобы прийти в себя. Приехал врач, и Херби объяснил проблемы, не вдаваясь в подробности. Джиррен останется и будет сидеть там до тех пор, пока не появится кузен, чтобы сменить его. Затем он вернулся в столовую и сказал, что они готовы уходить.
  
  “Куда мы направляемся?” Хильдегард Фендерман была ужасно спокойна. В конце дня Херби поинтересовалась, не обыскивали ли ее, и Шнабельн сказал, что обыскивала — это было главной причиной ее протестов в Хитроу. У них был WPC, чтобы сделать это тщательно. Там возникли проблемы, так как женщина-полицейский хотела, чтобы их удостоверения личности перепроверили.
  
  Они направились к входной двери, и Херби остановил их, всегда осторожно входя в здания и выходя из них. Шнабельн умел водить. Он должен был выйти первым и завести двигатель; открыть заднюю дверь. Херби вытащил бы фрау Фендерман на заднее сиденье машины в считанные секунды.
  
  Она кивнула — женщина, которая, казалось, наконец-то смирилась с тем, что произошло. Когда Херби потянулся к ручке входной двери, она спросила, забрали ли они его уже.
  
  “Джордж?”
  
  Она покачала головой. “Клаус”, - сказала она с легкой кривой улыбкой. Херби сказал ей, чтобы она побеспокоилась об этом позже, затем открыл дверь и позволил Шнабельну выйти на подъездную дорожку. За дверью горел свет, сделанный как старая каретная лампа, и Херби нащупал нужный выключатель, не подпуская женщину к дверному проему. Наконец он выключил наружный свет. Затем в холле зажегся свет, как раз в тот момент, когда Шнабельн включил фары машины и завел мотор.
  
  Уличный фонарь все еще заливал подъездную дорожку желтоватым светом. “Хорошо?” Херби посмотрел на нее, и она кивнула. “Я бы посоветовал нам действовать довольно быстро”. Она снова кивнула и встала перед ним, направляясь к машине.
  
  Низко пригнувшись в кустах у ворот, Джордж Томас, который также был Клаусом Фендерманом и Генрихом Кюхе, видел, как Шнабельн направился к машине. Он увидел, как погас свет на крыльце, а затем и в холле. Черная трость из эбенового дерева все еще была в машине, стояла на углу, но пистолет "Люгер" начал подниматься в его правой руке в перчатке. Представь, что это тренировочная стрельба, сказал он себе. Притворись и помни, как ты ненавидишь ее и саму идею отправиться на Восток. Доведите это до конца прямо сейчас.
  
  Он выпрямился, невидимый на фоне кустов, поднял "Люгер" двумя руками и прицелился в сторону входа, когда пухлая фигура его первой невесты вошла в дверь, отчетливо видимая в ее сером костюме.
  56
  ЛОНДОН 1978
  
  TЗДЕСЬ БЫЛО ЧЕТЫРЕ СНИМКА. Пара двоек в быстрой последовательности. Техника и точность меткого стрелка.
  
  Херби был немного правее и позади Хильдегард Фендерман, и его реакция была быстрой, он прыгнул вперед и оттолкнулся обеими руками, чтобы швырнуть ее на гравий.
  
  Но недостаточно быстр для пуль. По цели группировка была бы идеальной. Первые двое опрокинули Хильдегарду Фендерман навзничь, попав ей в грудь. Херби, толкая ее вниз против ее движения назад, должно быть, выровнял ее голову по траектории второй пары.
  
  Голова, казалось, раскололась, разлетевшись вдребезги, розовая от крови и мозгов. Она не издала ни звука, кроме ужасного мертвого хруста гравия.
  
  "Зауэр М 38Н" был в руке Херби, а он даже не подозревал об этом: рефлекс, возникший в его мозгу и мышцах из прошлого.
  
  Он увидел Шнабельна, выбирающегося из машины, и фигуру, мелькнувшую в воротах.
  
  Шнабельн направлялся обратно к телу. Шум, визг и вопли доносились из-за его спины, из-за двери, но Большой Херби был далеко, его ноги скользили по гравию, мчась по подъездной дорожке.
  
  Добравшись до ворот, он слегка поскользнулся, чувствуя, как его большой палец снимает пистолет с предохранителя. Одно большое плечо ударилось о железо, и он оказался на наклонном тротуаре, поворачивая направо в том направлении, в котором он видел движущуюся фигуру.
  
  До угла, где стояла страшная машина с выключенными фарами, оставалось почти сто ярдов. Фигура бежала изо всех сил, его ноги не издавали ни звука на брусчатке.
  
  Херби раздвинул ноги и поднял обе руки, сжимая пистолет, палец уже начал давить на спусковой крючок.
  
  “Джордж”, - крикнул он. “Джордж, прекрати. Ради Бога, остановись.”
  
  Но фигура продолжала идти, теперь уже почти к машине, одна рука тянулась к двери.
  
  Херби нажал на спусковой крючок, и в ответ раздался глухой щелчок осечки. Он выругался, посмотрел на оружие и снова взвел курок, поднимая его.
  
  Фигура наполовину вошла в машину и высунулась из нее, когда он нажал на спусковой крючок во второй раз. Не просто щелчок, а полный ужаса звук уже застрявшего в казеннике патрона — почти невозможный, неслыханный для этого оружия.
  
  В ярости огромная рука Херби взметнулась назад, и он швырнул бесполезный кусок металла в сторону машины, у которой теперь работал двигатель, шины визжали, когда она тряхнула хвостом и тронулась с места.
  
  Херби бросился за ним, его глаза ослепли от ярости. Задыхаясь и в ужасающей ярости, он наконец добрался до угла, страдая от осознания того, что — при такой скорости и свете, неожиданности и действии всего этого — он никому не смог бы точно сказать ни марку, ни цвет машины. Он также не отметил его номерные знаки.
  
  Теперь он исчез в потоке машин, и здоровяк стоял, беспомощный, переполненный яростью, его руки поднимались и опускались по бокам в жесте разочарования.
  
  Очень медленно, склонив голову, он повернулся и пошел обратно к дому Томаса, его невероятно огромная тень пересекала дорогу.
  
  Отель недалеко от Пэнгборна был самым комфортабельным, и персонал казался очень внимательным к старику. Они думали, что он был милым старичком, хотя портье упомянул, что ему действительно следует осмотреть эти зубы. С хорошими чаевыми. Зовут Генри Дикс. Сказал, что пробудет здесь неделю или около того. Доктор порекомендовал отдохнуть. Мир и покой. Такси привезло его из Рединга, хотя он позвонил раньше, чтобы сделать заказ.
  
  Он хорошо поел. Выпил немного кларета и распорядился, чтобы ему в номер прислали бутылку виски. Виски и горячее молоко.
  
  Генри Дикс теперь лежал на кровати, дверь была заперта, а в правой руке он держал стакан неразбавленного виски. Две недели здесь, подумал он. Две недели, а потом Генри Дикс уедет, вероятно, по мягкому маршруту в вашу Ирландию.
  
  Это были бесполезные размышления, потому что оставалось только одно место, куда можно было пойти — если он хотел жить. Он примет решение по этому поводу позже. Все, чего он действительно хотел сейчас, это спать, но каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел молодого Джорджа Томаса, идущего со Шмиттом обратно к машине на вересковых пустошах. Они стояли близко друг к другу, а Браун немного слева от них.
  
  Он тщательно прицелился в область талии Джорджа, потому что именно там он носил гранаты и взрывчатку. Это была удача. Один выстрел. Один выстрел превратил его и Шмитта в ничто. Браун взял еще; и Хильда... что ж, он должен был быть уверен в Хильде. Если бы не она, сейчас он был бы в комфорте своего дома.
  
  Ангелль, подумал он. О боже, Анжелль. Ему будет так одиноко без нее. К тому же в его возрасте. Одиночество было крестом, который ты нес, когда был набитым человеком, пустым человеком.
  
  Херби Крюгер задумался. Перед ним стояла водка размером с Эмпайр-Стейт-билдинг. Было поздно, и он думал, что все уже решено. Директор вернется позже. Отчет он напишет завтра.
  
  Джордж был в отъезде, и он был умен. Он задавался вопросом, заберут ли они его когда-нибудь. У него были серьезные сомнения на этот счет, но теперь это будет проблемой кого—то другого.
  
  Прежде чем разлить водку, он позвонил Анжелле. Она спала, сказал двоюродный брат, но потом она вышла на связь. Как и многие люди, находящиеся в шоке, она казалась почти слишком спокойной. Да, с ней было все в порядке. Она была бы в самом конце. Да, да, было бы неплохо, если бы они как-нибудь поужинали вместе. Вероятно, она вернется к своей двоюродной сестре позже той же ночью или первым делом утром, но она будет поддерживать связь. Она предположила, что у ворот должен был стоять полицейский на страже. Херби сказал, что это кажется хорошей идеей.
  
  В доме в Хэмпстеде Энджел Томас положила телефонную трубку и вернулась к укладыванию чемодана. Это был второй звонок за тот вечер. Внизу кузен, которого она никогда раньше не видела, тихо сидел и читал. Она хранила его номер с тех пор, как Джордж дал его ей год или около того назад. “Просто на всякий случай”.
  
  Первый телефонный звонок раздался за полчаса до Херби.
  
  “С тобой все в порядке?”
  
  “Да”.
  
  “Ты прощаешь меня?”
  
  “Я так думаю. Я не знаю”.
  
  “Вы позвонили по указанному номеру?”
  
  “Да”.
  
  “Делай, как он говорит. Но только если ты сам этого захочешь. Пожалуйста. Пожалуйста”. Затем строка оборвалась: “в названии. Пожалуйста”, эхом отдающееся в ее голове. Конечно, она пойдет. Она будет нужна ему. Он будет нужен ей. Неважно, что было в прошлом. Она могла бы даже убить его, как сказала Херби, в своей ярости.
  
  Херби подошел к магнитофону и поставил ^ See Малера—Песни о смерти детей. Вставляя кассету на место, он подумал, не додумался ли кто-нибудь установить прослушку на телефон Томаса. Вернон-Смит не упоминал об этом. Вряд ли Джордж был бы настолько глуп, чтобы позвонить ей. Нет. Может быть, завтра, первым делом, он позаботится об этом.
  
  Он нажал кнопку “воспроизвести” и вернулся к своему напитку. Голос Кристы Людвиг заполнил комнату, отчетливо доносившийся из динамиков:
  
  Now will die Sonn so hell aufgehn...
  
  Солнце взойдет так же ярко и сейчас
  
  Как будто эта ночь не принесла никакой трагедии
  
  Эта трагедия - только моя .,
  
  Солнце, оно светит для всех.
  
  Вы не должны позволить ночи поглотить вас....
  
  Большой Херби Крюгер сделал большой глоток из своего стакана. Он сглотнул. Затем снова сглотнул и почувствовал, как к горлу подступил комок.
  
  Переверните страницу, чтобы продолжить чтение романов Херби Крюгера
  
  
  Я не собираюсь в "зеленый клевер"!
  
  Сад оружия
  
  Полный алебард
  
  Вот где я нахожусь на посту!
  
  Когда вы находитесь в поле, да поможет вам Бог!
  
  Все зависит
  
  С Божьего благословения!
  
  Для всех, кто в это верит!
  
  Любой, кто верит в это, находится далеко.
  
  Он - король!
  
  Он - Император!
  
  Он развязывает войну!
  
  Остановись! Кто туда ходит? Говори громче!
  
  Убирайтесь!
  
  Серенада Часового из Первого Вундерхома Арнима-Брентано. Положено на музыку Густавом Малером между 1892 и 1895 годами
  
  ПОЛНОСТЬЮ КЛАССИФИЦИРОВАН, ЧТОБЫ ОСТАВАТЬСЯ В БЕЗОПАСНОСТИ И ЗАПЕРТЫМ КРАСНАЯ МЕТКА
  
  ДАТА В ВИДЕ ШТАМПА
  
  ПОЛНОМОЧИЯ: Руководитель службы
  
  Руководитель отдела C & C
  
  Директор Специальные источники: Восточная Германия
  
  Нижеприведенным подразделениям, действующим в настоящее время под эгидой general cipher QUARTET, по указанию Специальных источников были присвоены следующие криптонимы: Восточная Германия. Связь с РЕБЯТАМИ с ТЕЛЕГРАФА.
  
  Girren, Walter ANNAMARIE
  
  Шнабельн, Кристоф ТРАНЖИРА
  
  Мор, Антон УЧИТЕЛЬ
  
  Блатте, Анна, МОРИС
  
  РАСШИФРОВАННАЯ СТЕНОГРАММА
  
  ДАТА, КАК УКАЗАНО
  
  ЗАШИФРОВАННОЕ ВРЕМЯ (Челтенхэм): 10.02
  
  ДЛЯ: ГЕНЕРАЛЬНОГО ДИРЕКТОРА SIS.
  
  ОТ: СЕКРЕТАРЬ I/C ОБЩИХ ДВИЖЕНИЙ. ГЕНЕРАЛЬНОЕ КОНСУЛЬСТВО. ЗАПАДНЫЙ Берлин.
  
  БЕЗОПАСНАЯ ВСПЫШКА
  
  ЗАЯВИТЕ, ЧТО ВЫ КАПИТАН КГБ ВОСТОЧНОГО БЕРЛИНА, ПРЕДСТАВИТСЯ ТОЛЬКО КАК ПЕТР И СКАЖЕТ, ЧТО БУДЕТ РАЗГОВАРИВАТЬ ТОЛЬКО С ВАШИМ ОФИЦЕРОМ ПО ИМЕНИ БОЛЬШОЙ ХЕРБИ, ПРЕКРАТИТЕ ЗАПРАШИВАТЬ ИНСТРУКЦИИ, ПРЕКРАТИТЕ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ КОНСУЛ СЧИТАЕТ, ЧТО ЕГО СЛЕДУЕТ ВЕРНУТЬ НЕРАСПЕЧАТАННЫМ. ВСПЫШКА ВСПЫШКА ВСПЫШКА
  
  ЗАСЕКРЕЧЕНО В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ КОНФИДЕНЦИАЛЬНО
  
  КРАСНАЯ МЕТКА
  
  ОТ: Директора
  
  КОМУ: Директор Специальные источники: Восточная Германия
  
  ДАТА: Как проштамповано
  
  Дорогой Херби,
  
  Это письмо, официально информирующее вас о том, что сегодня Чарлтон-хаус открыт для вашего пользования.
  
  Согласно регламенту, я обязан уведомить вас об этом в письменной форме, и это письмо будет помещено в файл с копией министру финансов.
  
  Подразумевается, что вы будете находиться в Чарльтон-хаусе только столько, сколько потребуется для допроса недавнего ЛЕНТОЧНОГО ЧЕРВЯ-перебежчика, и что у вас будет только обычный и минимальный персонал, необходимый для обеспечения надлежащей безопасности и нормального ухода.
  
  Я был бы вам очень признателен, если бы вы как можно скорее покинули дом Чарлтонов, как только убедились, что ваш допрос завершен.
  
  Искренне,
  
  Директор SIS
  
  КАТЕГОРИЯ А + РОЗОВАЯ БИРКА
  
  РЕЕСТР SIS: A4296/5
  
  КОМУ: Руководитель службы
  
  ОТ: Руководителя регистратуры
  
  ДАТА: 10 августа 1980 года
  
  Следуя вашему распоряжению о заявке, датированному как указано выше — CS/ 567 — я сегодня передал следующие файлы на хранение г-ну Э. Л. Крюгеру, директору специальных источников: Восточная Германия.
  
  SZ/24 Мюллер, Гертруда (декабрь)
  
  SZ/25 Бленден, Вилли (декабрь)
  
  SZ/26 Биркеманн, Андреас (на пенсии)
  
  SZ/27 Биркеманн, Беатрикс (на пенсии)
  
  SZ/28 Габелл, Луция (неизвестно: напечатано в декабре)
  
  SZ/29 Хабихт, Эмиль (декабрь)
  
  SZ/30 Becher, Franz (dec)
  
  SZ/31 Цайх, Мориц (на пенсии)
  
  SZ/32 Рейссвен, Питер (декабрь)
  
  SZ/33 Зудранг, Джули (предположительно, декабрь)
  
  SZ/34 Кутте, Курт (декабрь)
  
  Обратите внимание, что эти файлы составляют основное досье сети, управляемой в Восточном Берлине мистером Крюгером под шифром SCHNITZER GROUP c. 1955-1965
  
  Эмброуз Хилл
  
  Руководитель регистратуры
  
  КЛАССИФИЦИРУЕТСЯ КАК АА. ТОЛЬКО ДЛЯ ДИРЕКТОРА И СОТРУДНИКОВ G КРАСНАЯ БИРКА
  
  РЕЕСТР SIS: A4296/6
  
  КОМУ: Директору SIS
  
  ОТ: Руководителя регистратуры
  
  ДАТА: 10 августа 1980 года
  
  В соответствии с вашим распоряжением о реквизиции с указанной выше датой — AA /666 — я сегодня передал следующие файлы на хранение г-ну Э. Л. Крюгеру, директору Отдела специальных источников в Восточной Германии, после проведения необходимых расследований относительно безопасного хранения этого Особо секретного материала.
  
  Общий файл TB/1. Мальчики - телеграфисты
  
  ТБ/22 Близнецы
  
  ТБ/23 Гора
  
  ТБ/24 Гекуба
  
  ТБ/25 Нестор
  
  ТБ/26 Приам
  
  ТБ/27 Электра
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ Солитер
  1
  
  ЯЭто БЫЛ АВГУСТ. ЭТО это всегда был один из его любимых месяцев, потому что они обычно уезжали из Берлина на несколько недель. Иногда возвращаюсь в Москву. Старик часто закрывал глаза на девушек, которых забирал с собой.
  
  Теперь у него оставались только две уверенности. Во-первых, была смерть, единственная верная вещь в жизни всех человеческих существ. Во-вторых, существовал неоспоримый факт, что очень скоро его собственные люди приедут в леверье и будут вести за ним расследование. В августе этого года в Москве не было бы девушек, только маленькая комната или, может быть, больничная палата. И бесконечные вопросы.
  
  Итак, в пять часов утра он рассматривал ситуацию с точной логикой, которой терпеливо учился на протяжении многих лет у Старика.
  
  Он не спал. Реальность его нынешнего состояния не позволяла ему такой роскоши. Вместо этого он прошел через каждый шаг, рассматривая каждую возможность и перестановку.
  
  Вероятно, они оставят его еще на сорок восемь часов. Это было бы хорошей психологией, и они, казалось, разыгрывали все это дело в самой классической манере.
  
  После того, как это произошло, из Москвы прилетел майор, чтобы взять командование на себя. Короткий допрос был дружелюбным, даже сочувственным. Некоторые из них были почти небрежными, как будто они действительно учитывали его чувства как брата-офицера.
  
  Но тогда они могли себе это позволить. Время было на их стороне. У них также был его личный багаж. “Не беспокойся о своих вещах”, - сказали они. “Мы пошлем их дальше. Просто возьми то, что необходимо, на несколько дней ”.
  
  Это было накануне днем, когда помощник майора, очень молодой прыщавый американец, принес его назначение. Он должен был явиться в казармы в Карлсхорсте. Майор пришел позже. “Просто ждите указаний в Карлсхорсте”, - сказал он. “Здесь полно работы для человека с вашим опытом и квалификацией. Товарищ капитан.”
  
  Тогда он точно знал, что они делают, и, почти не задумываясь, предпринял все, что было в его силах, договорившись прибыть в казармы Карлсхорста как можно позже. Дежурный офицер, казалось, даже не ожидал его, что могло быть хорошим знаком. Было предложено, чтобы он явился к адъютанту через некоторое время после девяти утра. Они нашли ему комнату в офицерской казарме и предложили поесть.
  
  Он разыгрывал шок, пытаясь изобразить нерешительность. Майор и его команда были бы достаточно заняты; поэтому, отправив его в Карлсхорст, они, вероятно, утверждали, что он был в безопасности в течение дня или около того.
  
  Может быть, сорок восемь часов. Если бы он занимался этим делом, то именно так бы и поступил. Возможно, он оставил бы это еще немного. Старик, однако, приставил бы к нему наблюдение, в каком бы состоянии он ни был.
  
  Он был осторожен: волочил ноги по дороге в казарму. Со своим маленьким чемоданчиком и портфелем он много раз останавливался; заходил в пару баров; видел одну из девушек; ходил перекусить; пользовался как железной дорогой, так и автобусом. Все время, пока он проверял, с середины предыдущего дня почти до полуночи: за ними никто не наблюдал.
  
  Сегодня почти наверняка была бы какая-то слежка. Оставь его попотеть в Карлсхорсте и наблюдай издалека. Вероятно, они надеялись, что он попытается сбежать, тем самым доказав соучастие. Однако они не ожидали, что он уйдет быстро. Обычно они предполагали, что полное воздействие вряд ли коснется его в течение дня или двух.
  
  Тогда, если бы он попытался сбежать, это дало бы им преимущество, значительно облегчив их работу. Они уже должны быть уверены, что Старик доверился ему. Вы не можете проработать более двадцати лет помощником такого офицера, не зная хотя бы части правды — или ее достаточно для экспертов на площади Дзержинского, в Центре, — чтобы сделать лобзик. Может быть, головоломка их собственного изобретения.
  
  Был только один путь, к которому можно было подойти, один человек. Ему не нравилась эта идея, но бегать было лучше, чем то, что должно было произойти в Москве. Что бы там ни случилось, его карьере пришел конец.
  
  Каким бы неохотным он ни был, его воля к выживанию была сильной. Он должен был бежать, и быстро. Каковы бы ни были опасности. Наследие Старика также включало в себя средства для выхода. Средства, которые Старик, в конце концов, отказался использовать для себя.
  
  Ночь была душной. Сейчас, в пять часов, на улице было светло, и он видел, что надвигается дождь. И еще гром. Жаркая, влажная погода последних нескольких дней, казалось, была готова вот-вот разразиться. Это было так, как если бы элементы соответствовали его собственному настроению и решению.
  
  Если бы его нервы выдержали, он мог бы просто сделать это; даже несмотря на то, что нежелание было похоже на то, что он думал. Он не предполагал, что британцы будут применять к нему наркотики, и он знал достаточно о допросах, чтобы сдерживаться, просто давая им достаточно. Таким образом, его совесть была бы чиста. Он бы знал, что, по крайней мере, не полностью предал свою страну. Были также инструкции Старика — по какой бы то ни было причине. Пара лжи и один способ ввести в заблуждение, который ему пришлось использовать.
  
  Он ничего не мог взять. В его чемодане были только рубашки, носки и любительские. Его лучшая форма висела в маленьком шкафу. Помимо этих вещей и его туалетных принадлежностей, там была униформа, которую он носил, и портфель.
  
  Предметы первой необходимости лежали в карманах гражданского плаща, аккуратно сложенные внутри портфеля. Другие вопросы оставались запечатленными в его сознании. Если бы они не заставили его открыть портфель у главных ворот, никто бы ничего не понял, если бы охраннику было приказано вернуть его обратно.
  
  Охранник должен был смениться в половине шестого, согласно обычному распорядку, так что ему скоро придется уйти. Он должен был уйти, когда дежурный был в самом плохом настроении, думая о своем отгуле в течение предстоящего дня.
  
  Он медленно надел форменную куртку: расправил ее, стянул сзади, чтобы она аккуратно сидела на плечах. Проверяя свою внешность в зеркале, он испытал то же самое старое чувство безвозвратной потери. На этот раз это сочеталось со странным осознанием того, что вся его жизнь осталась позади. Что бы ни случилось сейчас, это был великий перекресток. В последний раз он заколебался, охваченный внезапным порывом нерешительности; затем сообразил, что это именно то, чего они от него ожидают.
  
  Он надел свою форменную фуражку, и ему пришло в голову, что, вполне возможно, это последний раз, когда он будет выполнять такую обычную, повседневную функцию. Затем он взял портфель, подошел к двери и вышел на улицу.
  
  Даже в это утреннее время влажность обрушилась на него, как окончательно окутавший его туман. Облака были низкими, покрытыми чернильными кляксами; они опускались на город, как крышка на котел.
  
  Охранник у главных ворот не сделал никакой попытки остановить его. Никто, казалось, не проявил никакого интереса.
  
  “Вы промокнете, товарищ капитан”, - крикнул охранник. “Собирается дождь. Шторм.”
  
  “Я буду только через десять минут”, - крикнул он в ответ, постукивая по портфелю, как будто это имело какое-то особое значение. В течение десяти минут охранник выполнил бы свой долг.
  
  Он уже решил, каким путем идти. Он поедет по железной дороге, со станции Фридрихштрассе. До тех пор, пока они не заберут его там, он будет дома. Но не сухой. Уже гром был моим бромансом с запада. Он задавался вопросом, было ли это предзнаменованием.
  
  Было почти шесть тридцать, когда он прибыл на станцию Фридрихштрассе, но выглядел совсем другим человеком.
  
  Недалеко от Унтер-ден-Линден он воспользовался общественным туалетом, затолкал свою форменную куртку и фуражку в сливной бачок, протерл начищенные коричневые ботинки, достал плащ из портфеля и вывернул карманы.
  
  Он зачесал волосы на другой пробор, поправил очки без оправы, застегнул плащ, оставив свои настоящие документы, удостоверяющие личность, в заднем кармане, и положил паспорт и разрешение в портфель вместе с образцами в их маленьких коробочках. Старик подумал обо всем. Если они схватят меня, они придут за тобой. Как бы плохо вы себя ни чувствовали, спасите себя. Либо уничтожьте этот материал, либо используйте его. Тогда так, как я вам уже говорил. Коварство. Помни о коварстве.
  
  Теперь, когда он приблизился к станции, он превратился в немца — Ханса-Мартина Буша, главного торгового представителя фирмы по производству линз. Его бизнесом на Западе была встреча с британским производителем. Британская фирма была заинтересована в массовой закупке дешевых линз для своего столь же дешевого ассортимента биноклей, которые будут продаваться в сетевых магазинах. Там было все — разрешение на поездку; время и место встречи; цель — все было согласовано более трех недель назад. На самом деле он сообщил подробности относительно в четыре утра в офицерской каюте в Карлсхорсте — подсознательно взяв на себя обязательство так рано. Он использовал левую руку, чтобы замаскировать надпись.
  
  По-прежнему никто ни о чем не спрашивал. Только напыщенная женщина-контролер напомнила ему, что он должен был вернуться через тот же контрольно-пропускной пункт до девяти вечера. Он заверил ее на беглом немецком, что вернется задолго до этого.
  
  К тому времени, как он добрался до Западного Берлина, начался дождь; огромные капли грома с шипением падали на здания, заливая дороги. Он доехал на метро до Уландштрассе, а потом побежал — от дождя и от самого себя. Он хотел повернуть назад. Бегство было единственным способом преодолеть баррикаду в его сознании. К тому времени, как он добрался до двенадцатого номера, он промок насквозь, с его волос и лица текла вода.
  
  В доме номер двенадцать по Уландштрассе располагалось Генеральное консульство Великобритании.
  2
  
  HЭРБИ КРЮГЕР ПОЧУВСТВОВАЛ ОБЛЕГЧЕНИЕ. Когда он покидал Германию, у него всегда было чувство свободы, даже несмотря на то, что его габариты и длина ног создавали дискомфорт на борту самолета British Airways Trident. Ему казалось, что сиденья в этом конкретном самолете были предназначены для кратковременных вечеринок лилипутов.
  
  Стюардесса при регистрации в Бонне предоставила Херби место в передней части самолета, предоставив немного больше места для ног. Херби Крюгер, однако, едва ли заметил эту доброту. Когда "Трайдент" оторвался от взлетно-посадочной полосы, взяв курс на Лондон, он вздохнул и огляделся в поисках бортпроводницы, чтобы посмотреть, как быстро он сможет обхватить своей большой рукой пластиковый стакан с водкой.
  
  Облегчение Херби Крюгера было вызвано тем фактом, что он покидал страну своего рождения. Бонн не был его любимым городом - хотя он бы, если бы на него надавили, признался, что предпочитает его Берлину. “Как и Ишервуд, ” говорил он, - я был очень молодой парой в Берлине, но в более позднее и еще более неприятное время”.
  
  Он всегда был рад уехать из любого города: особенно после того, как оставил работу на местах, чтобы действовать из Лондона. За последние несколько месяцев Херби обнаружил, что эти самые необходимые поездки в Федеративную Республику или Западный Берлин становятся все более и более утомительными.
  
  Раз в две недели это был либо Бонн, либо Берлин. Со всем остальным можно было достаточно эффективно справиться из пристройки к Уайтхоллу, достаточно далеко от высокого здания из стали, бетона и стекла, в котором размещалось большинство его коллег.
  
  Что касается большинства этих коллег, которые жили в разделенном мире разведки, они клюнули на приманку, предложенную руководителями отделов: относились к Херби с уважением и той почтительной симпатией, которая свойственна человеку, который был первоклассным оперативным сотрудником, но который теперь потерпел неудачу; за бугром; ему предстояла кабинетная работа, чтобы продержаться до пенсии, до которой, в случае Херби Крюгера, оставалось почти пятнадцать лет. Этот факт вызвал дополнительное сочувствие. “Он похож на великого оратора, который потерял дар речи”, - сказал один из них.
  
  Большой Херби Крюгер — как подсказывало его естественное прозвище — не обладал ни одним из физических секретных атрибутов. В силу своего телосложения он, казалось, не мог передвигаться незамеченным или принять неописуемый вид. Он был постоянно видимым человеком.
  
  В его пользу говорили его обманчиво медленные и мягкие, неуклюжие манеры. Если только вы не знали этого человека глубоко — а знали немногие, — то та же самая тихая неуклюжесть, казалось, перекочевала в его разум. В глазах, ярко посаженных на лице, которое, казалось, было вылеплено из комковатой овсянки, читалось почти постоянное замешательство. В то время как другие люди говорили, у Херби всегда создавалось впечатление, что он испытывает значительные трудности с пониманием предложений. То же самое было и с его улыбкой — медленной, глупой и открытой. Эта улыбка, как и сам мужчина, погубила многих людей. Только те, кто был полностью уверен в его послужном списке, точно знали, насколько хорош он был; более того, все еще был.
  
  Для невинных младших сотрудников Службы Большой Херби был милым, сильно пьющим плюшевым мишкой, склонным к вспышкам сильных эмоций. Высокопоставленный персонал позволил увековечить эту неточную и вводящую в заблуждение легенду, включая заметную склонность к выпивке и сантиментам. Им нравилось, когда люди воображали, что Херби был немного клоуном; туповатым или плаксивым, когда напивался. Они предпочли, чтобы было сказано о том, что Херби Крюгер был закрытым делом. Эти твари возвращаются.
  
  Официально Херби тратил большую часть своего времени на рутинную бумажную работу с Восточным блоком; небольшая проверка, когда это было необходимо, и некоторая спешная деятельность, когда торговые делегации из великой энергетики, которая соединяет страны, нуждались в проверке. Однако для очень немногих посвященных Херби Крюгер был, возможно, одним из самых важных офицеров Службы. И при этом он не сдавался легко.
  
  Управляя превосходной сетью в ГДР, главным образом в Восточном Берлине, на протяжении пятидесятых и начала шестидесятых годов (известной в секретных файлах как ‘группа Шницера’), Херби в конце концов был вынужден закрыть все свои долгосрочные активы, кроме нескольких, и уйти из-под контроля.
  
  После этого они некоторое время использовали его в Бонне. Но затем поступили жалобы от федеральных служб безопасности на то, что он действовал на их территории без разрешения; так что Херби отправился обратно в Лондон, бормоча страшные предупреждения.
  
  “В них проникли. Правительственные учреждения. Само НАТО. Кишмя кишит ими, - проворчал он исповедникам, которые допрашивали его в Уорминстере.
  
  Позже он подробно поговорил с директором и некоторыми начальниками отделов, и его пророчества сбылись. В конце 1977 года разразился первый из многих боннских секретарских скандалов. В последующие два года молодые мужчины и женщины, скомпрометированные на Западе, сломались и бежали на Восток.
  
  Херби печально покачал головой. “Они все еще этим занимаются. Русские преподают нам урок. Главное - тела на земле. Разведданные "черного ящика” - это все очень хорошо, но вам нужен персонал ". Он говорил о постоянном споре между сбором электронной информации и старым стилем работы с агентами на месте. Черный ящик был за. И все же Херби настаивал на своем. “У меня все еще есть шесть человек, выполняющих одну из самых важных работ в Восточном Берлине, и они даже не обслуживаются должным образом. Здесь нет обычных погрузочно-разгрузочных сооружений.” Ему сказали, что Служба находится в разгаре кризиса сокращения рабочих мест, а с деньгами туго. Шесть человек в Восточном Берлине, о которых говорил Херби, были известны немногим осторожным как ‘Парни с телеграфа’.
  
  В конце концов, он выиграл этот день. Министр, чувствительный к деньгам, был наконец убежден, и офисная работа Херби Крюгера в пристройке Уайтхолла стала средством вербовки.
  
  Теперь он управлял обслуживающими агентами. Их было четверо — Херби с большим успехом внедрился в Немецкую демократическую республику, его собственную старую базу, прежде чем он был вынужден уйти и вернуться в то, что острословы Службы назвали ‘квартирой благодати и благосклонности’ в Сент-Джонс-Вуд.
  
  Двухнедельные поездки в Западную Германию или Берлин (“Он на несколько дней в Брайтоне”, - обычно сообщали молодые Ворбои любому любопытствующему непосвященному) были ознакомительными вылазками. Встречи с тем или иным из его офицеров, которые имели легкий доступ на Запад.
  
  Раз в две недели Херби был вынужден жить в течение сорока восьми часов на какой-нибудь небольшой конспиративной квартире под присмотром местных офицеров в Бонне или Западном Берлине, пока он проходил кропотливый допрос с пристрастием. Затем он отнес результаты домой, разбив их на необработанный отчет, прежде чем передать детали экспертам по оценке. Последнему операция Херби была известна как ‘Шестой источник", фраза, просто относящаяся к любой информации, собранной the Telegraph Boys, а затем переданной обратно в Лондон вашему Квартету. Для обеих групп их главной заботой было раннее предупреждение о передвижении войск и ракет в Восточном Берлине и его окрестностях в рамках РДР. Отчеты обычно включали в себя очень точные политические и военные заявления.
  
  На Трайденте из Бонна Херби Крюгер только что закончил один из таких допросов. Последние два дня он уединялся с человеком, известным как Уолтер Гиррен: маленьким, худым призраком человека с постоянно кислым выражением лица, который был особенно хорошо расположен для регулярных экскурсий на Запад. Первоначально родители Гиррена были родом из Вестфалии (он считал себя вестфальцем), но в хаосе расколотых и перемещенных семей в конце Второй мировой войны Гиррены оказались внутри великой энергии, которая соединяет сектора Берлина. Там родился юный Уолтер.
  
  Гиррен теперь работал в Берлинском ансамбле звукооператором. Естественно, его образование было начато в ГДР, но он был завербован и обучен для британской службы во время работы в Национальном театре по обмену в Лондоне. Почти тридцатилетний Гиррен был членом Коммунистической партии с подросткового возраста. Разочарование наступило до его двадцать второго дня рождения; так что, насколько Херби был обеспокоен, он обладал безупречной добросовестностью.
  
  Конспиративная квартира представляла собой квартиру на втором этаже на узкой улочке недалеко от Провинциального музея: три комнаты, кухня и ванная. Также два телефона, только один из которых работал. Это была обычная рутина. На работающем телефоне не было номера, но Херби опасался, что официальными жильцами всех боннских конспиративных квартир на самом деле были шлюхи, и поэтому они вызывали большие подозрения. На туалетных столиках были следы пудры, в спальнях - какие-то женские мелочи и то, что Херби назвал “запахом падшего любителя и падших женщин”. Его первым действием на конспиративной квартире в Бонне было всегда открывать все окна: независимо от погоды.
  
  Они потратили полтора дня, разбираясь в деталях особых обязанностей Гиррена. Только за обедом, почти случайно, вообще всплыл другой вопрос.
  
  Когда двигатели "Трайдента" изменили высоту звука, достигнув крейсерской высоты, Херби наконец получил свои две миниатюрные водки. Затем он откинулся на спинку стула, чтобы сосредоточиться на маленькой и загадочной информации, которая не давала ему покоя с тех пор, как Гиррен упомянул об этом.
  
  Это началось много лет назад и, как казалось, закончилось всего за пару дней до того, как Херби уехал на встречу с Джиррен. В "Дейли дайджест", который читали все старшие офицеры, Херби заметил некролог ТАСС. Кратко и без подробностей о карьере в нем сообщалось, что генерал-полковник Якоб Васковски, прикомандированный к силам Немецкой Демократической Республики, погиб в Восточном Берлине. Внезапно из-за коронарного тромбоза.
  
  В сборнике добавлялось то, что Херби знал достаточно хорошо: что Джейкоб Васковски был старшим офицером КГБ. Заместитель командующего Третьим главным управлением в Восточном Берлине.
  
  Херби Крюгер был странно тронут известием о кончине этого офицера. Он уважал этого человека — его профессионализм, самоотверженность и проницательную практику его профессии. Он много раз имел дело с Якобом Васковски.
  
  В те годы, когда Херби управлял своей знаменитой сетью и устанавливал важные, давние контакты внутри ГДР — без помощи политиков, а только под прикрытием инженера — Васковски был для него тем, чем Наполеон, должно быть, был для Веллингтона; Роммель для Монтгомери.
  
  Во тьме холодной войны Васковски снова и снова устраивал ловушки Крюгеру и его людям. Они фехтовали друг с другом, и в конце концов Васковски почти победил. Многие из людей Крюгера действительно перешли к русским, пока, наконец, сеть не была свернута и Херби не вышел.
  
  Когда Херби впервые узнал об этом заметном противнике, Васковски был старшим майором. Именно Васковски в звании полного полковника в конце концов заставил Крюгера демонтировать и уйти, оставив некоторые специальные активы в подвешенном состоянии.
  
  Херби, который в частной жизни не был интеллектуально скромен в отношении своей собственной эффективности в этой области, мог только признать высокие способности Джейкоба Васковски. С тех пор он не спускал глаз с растущего состояния этого человека.
  
  Кончина Якоба Васковски оставила важное задание, которое нужно было выполнить. Ибо Третье главное управление КГБ в Восточной Германии несет ответственность за безопасность великой энергии, которая объединяет силы в Германии; и контршпионаж, с особым вниманием к американским, британским и другим агентствам НАТО. Его заместитель имеет почти полный контроль над этой последней ролью.
  
  Когда с важным делом с Гирреном было покончено, Крюгер задал случайный вопрос относительно слухов о назначении нового заместителя командующего в Третье главное управление. Это было задумано как прощупывание, семя, которое нужно было посеять в сознании Гиррена, толчок, который мог бы принести ответ во время их следующего сеанса через пару месяцев - или отправленный раньше, вашим одним из других офицеров или электронной быстрой отправкой.
  
  Гиррен выглядел так, словно его ужалили, и он произнес непристойность в свой адрес. Затем он принял вид школьника, пойманного на жульничестве. Проклиная себя, он извинился. Он должен был сказать об этом Херби раньше. Всего лишь крошечная странность, но озадачивающая и заслуживающая внимания. Тогда—
  
  “Вы когда-нибудь слышали о человеке, умирающем от инфаркта миокарда и найденном без головы?”
  
  Херби оставался невозмутимым, медленно покачивая головой, как будто проверяя, все ли еще на месте.
  
  “Скажи мне.” Большой человек был теперь полностью настороже, понимая, что именно из крошечных остатков информации, подобной этой, может возникнуть нечто большее, более срочное.
  
  Помимо обязанностей Гиррена по работе с агентами, его задачей было перевернуть как можно больше камней; искать новые таланты; ловить соломинки на ветру. В этой конкретной линии часто относительно легко просто выдаивать информацию в течение значительного периода времени, при этом информатор даже не подозревает, что его или ее прослушивают. Гиррен был искусен в этом упражнении, будучи хорошим миксером, остроумным собеседником — несмотря на его кислое выражение лица - и чертовски способным.
  
  Он уже был признанным завсегдатаем ряда баров и кафе в Восточном Берлине, тщательно выбирая места, наиболее посещаемые государственными служащими, военнослужащими или рабочими вблизи военных учреждений.
  
  В баре на Карл-Маркс-аллее он часто выпивал со свободными от службы членами Восточногерманской национальной фольксарми — в частности, с болтливым сержантом медицинского корпуса. Этот человек был идиотом, очень тяжелым трахальщиком; но Гиррен приберег его на тот день, рассудив, что он может оказаться полезным.
  
  В ночь перед своей служебной поездкой на Запад, чтобы присутствовать на инструктаже с Херби, Гиррен нашел сержанта в выпускной форме. Оказалось, что его совсем недавно перевели в больницу Фольксполиции, чтобы назначить заведующим моргом — факт, который навел Гиррена на мысль, что они наконец-то разоблачили неэффективность этого человека.
  
  Будучи в приподнятом настроении, сержант с некоторой гордостью упомянул, что в течение одной ночи он единолично распоряжался трупом высокопоставленного русского офицера. Хвастаясь, он даже назвал имя Васковски, а позже указал, что все было не так, как казалось.
  
  Джиррен угостил его парой напитков, чтобы подтолкнуть к излишней осмотрительности. Именно тогда мужчина сообщил, что офицер, как предполагалось, умер от коронарного тромбоза; но, используя собственные слова сержанта-медика: “Я никогда не видел коронарного случая с взорванной головой. Имейте в виду, я не должен был видеть. Ничего не осталось, кроме шеи и подбородка. Пришли врачи и наложили вату и марлю на то место, где должна была быть голова, прежде чем отвезти его домой, в Мать-Россию, на большие военные похороны ”.
  
  Огромные руки Крюгера поднялись и опустились, ладонями вниз, на его тело. Он посмотрел на Уолтера Гиррена. Долгое время никто из них не произносил ни слова.
  
  “Это делает вода во рту”, - в конце концов сказал Крюгер почти самому себе.
  
  “А?”
  
  “Воды в рот набралось”, - повторил Херби, на этот раз для Джиррена. “Сразу сносит голову. Эффективный”. Он где-то читал об этом. Если человек полон решимости застрелиться, но по—прежнему боится, что пуля не убьет — оставив его только с серьезным повреждением мозга, - он наполняет рот водой, вставляет дуло пистолета через поджатые губы и нажимает на спусковой крючок. Давление воды делает свое дело. Голова разлетелась на осколки.
  
  Сейчас, на высоте 29 000 футов над Европой, Херби Крюгер все еще размышлял над этим инцидентом. Если сержант из морга говорил правду, генерал-полковник Джейкоб Васковски покончил с собой. Какое—нибудь нарушение, наказуемое тихой, частной смертью, было бы рассмотрено в самой Москве. Вы не можете заставить человека наполнить рот водой, а затем прижать его к земле и засунуть пистолет ему между губ.
  
  Конечно, он мог ошибаться, но это имело все признаки замалчиваемой работы, а генерал-полковник был профессионалом. Херби взял на себя труд следить за своим досье. Ничего не было видно. Затем он вспомнил кое-что еще. Примерно за шесть месяцев до этого у него спросили его мнение о попытке вербовки кого-то примерно такого ранга. Запрос пришел к нему от вашего директора, которого попросили американцы. Были ли какие-то точки давления? Ни одного, ответил Херби, давая понять, что этот человек неприступен. Он вспомнил, что использовал жаргон—стерильный Васковски.
  
  Самоубийство казалось странным. Обстоятельства еще более странные. Не будучи ни в коей мере болезненным, Херби Крюгер пожалел, что ему не дали возможности увидеть тело. Затем он подал знак стюардессе принести еще пару рюмок водки. Он хотел выпить в память о Якобе Васковски.
  
  В Хитроу янг Уорбойз ждал с машиной. Он выглядел серьезным, но ничего не сказал, пока они не оказались в туннеле аэропорта. Между ними и водителем была звуконепроницаемая панель.
  
  “Там есть заслонка”, - начал он. “Они провели обыск в офисе Генерального консульства в Западном Берлине”.
  
  “Кто?” Херби повернул голову к Уорбойсу.
  
  “Он спрашивал о тебе.” Голос молодого человека звучал нервно. “Они все делают стойку на руках”.
  
  “И что? Они всегда делают стойку на руках. Кто это?”
  
  “Фамилия Ошибенков. Капитан КГБ. Просил передать тебе: ‘Петр”.
  
  Лицо Херби изменилось лишь чуть-чуть. Он спокойно сказал Уорбойсу, чтобы водитель остановился у отеля "Пост Хаус". Затем Уорбойс должен был воспользоваться общественным телефоном. “Будьте осторожны — используйте открытую линию двойного разговора. Позови Табби Финчера. Я должен встретиться с Директором, как только мы доберемся до Уайтхолла. Нам также понадобится министр. Должно быть принято решение быстро вернуть сюда входную дверь. Тебе лучше приготовиться к вылету”.
  
  Уорбойс выглядел так, словно его ударили тухлой рыбой.
  
  “В Берлин?”
  
  “Конечно, в Берлин”.
  
  Крюгер мысленно взвешивал факты. Петр был криптонимом Ошибенкова в его собственной сети. Когда он впервые узнал его — хотя они никогда не встречались, — русский был сержантом. Как и генерал-полковник Васковски, Мисточенков повысился в звании, хотя его обязанности с годами не менялись.
  
  Капитан Ошибенков был адъютантом генерал-полковника.
  3
  
  EВ ОБЩЕМ, ДВА БОЛЬШИХ ХЕРБИ увлечениями, помимо его работы, были выпивка и музыка Густава Малера. Те, кто знал его немного лучше, часто удивлялись его другому постоянному интересу — английской истории.
  
  Возможно, психиатр объяснил бы это тем, что, поскольку Британия была приемной страной Крюгера, подсознание этого человека естественным образом влекло его к изучению развития его суррогатной земли. Какова бы ни была причина, Херби читал историю Англии с самоотверженностью студента, стремящегося получить выдающуюся степень с отличием.
  
  Поэтому было понятно, что каждый раз, когда Херби сталкивался с Директором своей Службы, он думал об описании короля Генриха в "Историческом Англоруме" I. Уильям Малмсберийский, эта жизненно важная история монашества, писал о Генрихе: мужчина среднего роста; его волосы были черными, но редкими вблизи двойника; его глаза слегка блестели; его мускулистая грудь; его мясистое тело; он был шутливым в надлежащее время, и множество дел не делало его менее приятным, когда он вращался в обществе.
  
  Для Херби это была живая фотография Директора, с которым он теперь столкнулся через стол, высоко в главном здании, где располагался их особый уголок тайного мира.
  
  Третий стул занимал Табби Финчер, столь известный своим почти скелетообразным ростом. Он выглядел мрачным. Директор, чей опыт в секретных делах восходил к середине Второй мировой войны, казался подавленным. Это было неподходящее время для шуток.
  
  Они вернулись в здание после визита к министру, куда Херби не пустили: он сидел один в приемной, постукивая своими большими ногами и ломая руки; вся его фигура излучала разочарование.
  
  Министр был раздражен, сказал ему Директор. Он беспокоился о политических последствиях — дипломатических инцидентах. “Он также обеспокоен стоимостью”.
  
  “И я обеспокоен издержками для моих людей”, - ответил Херби. “Не говоря уже о пользе для этой страны”. По опыту Херби, министры были слишком готовы пожертвовать важными сотрудниками из-за финансирования. Он спросил, как, в конце концов, обстоят дела, подчеркнув тот факт, что молодой Уорбойс в этот момент ждал указаний в Хитроу.
  
  “Я несу банку”. На секунду глаза Директора стали более чем мягко блестящими.
  
  “Тогда вы можете санкционировать?” Херби ответил.
  
  Директор кивнул, затем вздохнул, искоса взглянув на Табби Финчера, что означало, что он просит о помощи. Херби было очевидно, что они действительно хотели, чтобы капитан КГБ вернулся на Восток. Он был настоящим позором. Послы и консулы передали бы записки; министры иностранных дел обменялись бы несколькими словами; возникли бы политические неприятности.
  
  Табби поерзал на своем стуле. “Что он предлагает? Ничего. Там нет ничего конкретного.”
  
  Херби изо всех сил старался сохранять спокойствие, спрашивая, какого черта, по мнению Табби, предлагает капитан из Восточного Берлина. “Он попросил меня, используя шифр, который мы назначили ему много лет назад — когда он был всего лишь сержантом; когда я был в поле. Он знал это или помнил об этом; а это значит, что ему есть что сказать о моих людях там. Новые люди, и парни с Телеграфа.” Далее он в третий или четвертый раз указал на то, что он уже установил что-то подозрительное относительно смерти Васковски. Запах, сказал он им, стал более гнилостным с тех пор, как капитан Ошибенков вошел в офис Генерального консульства в Берлине.
  
  “Более того, - сказал Режиссер, глядя Херби в глаза, - о чем он спрашивает?”
  
  “Убежище”. Первый слог прозвучал как ‘Эсс ...’
  
  “А ты?” В тоне Директора слышалась нотка настороженности. Человек из КГБ использовал старый криптоним— взятый Бог знает откуда, предназначенный для того, чтобы заставить Херби бежать. “Сообщение для тебя, в котором говорится, что он Петр? Может быть приманкой.”
  
  Херби пожал плечами, как будто Режиссер констатировал очевидное. Затем он сказал, что именно из-за этой самой возможности он посылает Ворбоев.
  
  “Он хочет тебя. Он может и не вернуться с Уорбойсом.”
  
  “Тогда мы узнаем. Меня гораздо больше беспокоит возможность того, что у этого человека есть что-то для нас. Кое-что, касающееся Шестого источника: Квартета и the Telegraph Boys. Что-то жизненно важное.”
  
  “Например?” Толстяк Финчер уставился в ковер, как будто он уже знал ответ Херби и не хотел видеть лицо большого немца, когда тот облекал это в слова.
  
  “Например, потенциальный выброс”.
  
  Директор взял металлический нож для вскрытия писем, держа его как кинжал. “Твой аргумент, Херби, заключается в том, что Шестой источник может оказаться под угрозой - как бы там ни было”. Четко и в нескольких словах он изложил логику ситуации.
  
  Помощник покойного генерал-полковника подошел, вошел и передал сообщение, которое Херби узнал бы; используя криптоним, который он мог знать только через контакт с одним из старых сотрудников Крюгера. Это было либо средством заманить Херби в Берлин, где они могли бы провести операцию с нокдауном и оттянуть Крюгера на Восток; либо передать информацию, указывающую на то, что Советы знали больше, чем было полезно для любого из них.
  
  Херби согласился. Этот человек был там. Время было потрачено впустую. “Ты знаешь, на что похожи посторонние? Вы должны относиться к ним как к временным психически больным ”.
  
  “Вполне”. Директор бросил на него чопорный взгляд.
  
  Тонкость шевельнулась в уме большого немца. Вошедший до сих пор не наладил никаких связей с его предполагаемым дезертирством.
  
  “Что означает, что мы можем отбросить его назад”. У Табби Финчера была холодная жилка, которую Херби часто находил пригодной для использования.
  
  “Вот именно”. Херби одарил его одной из своих дурацких улыбок, которая не обманула ни одного из двух других мужчин. “Позволь мне забрать его. Только на некоторое время, а?”
  
  Директор кашлянул на благородной тройной ноте, похожей на азбуку Морзе S. “Берлин обеспокоен”, - начал он, но Херби оборвал его. Конечно, Берлин был обеспокоен. Разве он только что не говорил о странном психологическом состоянии посторонних? Никто не был доволен появлением перебежчика, особенно люди в посольстве или консульстве.
  
  “Тем больше причин вернуть его поскорее”. Руки Херби сделали то, что должно было быть невинным, доверчивым жестом. Движение вышло крайне воинственным.
  
  Тишина стала почти осязаемой. Затем Директор кивнул. “Могут ли молодые Уорбойсы справиться с этим в одиночку?”
  
  “Я сверну ему шею, если он этого не сделает”. Херби снова ухмыльнулся. “Да, это будет первый большой шанс проявить себя с тех пор, как ты навязал его мне. ‘Был навязан’ - это правильное слово, да? Доброе слово?”
  
  Табби Финчер слегка кивнул, и Херби обратился к правой руке Режиссера. “У тебя есть какая-нибудь поддержка для него, Толстяк? Люди с берлинского вокзала? Транспортные средства? Армия? Военно-воздушные силы? Вертолет из Западного Берлина; затем быстрая поездка домой на реактивном самолете королевских ВВС? Хорошо?”
  
  Финчер уловил неохотный наклон головы Директора, поднялся на ноги, сказал, что хорошо, он проследит за этим, и направился к двери.
  
  Не успел он договорить, как Херби Крюгер снова повернулся к нему и заговорил с мягкой ясностью, которая подчеркивала его настойчивость. “Сначала позвони в Уорбойз, в Хитроу, Табби, а? Вызовите его на пейджер. Он мистер Робинсон, встречает мистера Армстронга с амстердамского рейса.”
  
  Табби сказал, что вернется, чтобы доложить, как только Уорбойса подтвердят отъезд, и Консульство было готово. Теперь Херби было лучше провести короткое время наедине с Режиссером.
  
  Директору ничего из этого не нравилось — он разрывался между своими знаниями и тонким давлением мафии Уайтхолла, особенно министра. И все же он, казалось, испытывал почти облегчение оттого, что решение было принято. Он сказал что-то о том, что не потрудился поговорить с министром, пока они не приведут своего человека в порядок в Уорминстер-хаусе. “Я полагаю, вы хотите, чтобы он был в Уорминстере?”
  
  Херби сказал, что, по его мнению, Уорминстер был слишком очевиден. “Мы находимся на чувствительной почве. Было бы лучше где-нибудь менее навязчиво. Скажем, тот милый маленький домик недалеко от Оксфорда.”
  
  Директор вздохнул. “То место в Чарлтоне?”
  
  Херби улыбнулся. “Чарльтон, да; как футболист. Неплохо. Я мог бы взять его на прогулку по Холмам, если будет хорошая погода”.
  
  “Деньги”. Директор поднял глаза к потолку. “Все это стоит денег, Херби. У Уорминстера есть симптом. Всякий раз, когда я открываю одно из других мест, это отражается на внутреннем бюджете ”.
  
  Херби поднял брови. “Что такое ”секретные фонды"?"
  
  “Похоже, они предназначены для того, чтобы казначейские ищейки тщательно изучали и расспрашивали, Херби. Когда я скажу им, что пять тысяч было потрачено на то, чтобы открыть один из домов для специального допроса, они захотят знать, какая получилась прибыль. Если я отдам тебе Чарлтон-хаус, то лучше бы этот шутник того стоил.
  
  “В золоте, равном его весу”. На этот раз Херби не улыбнулся. В обычно пустых глазах появился странный блеск. Директор отвел взгляд, затем предположил, что ему следует попросить Хабланда из Отдела кадров нанять пару укротителей львов — на постоянно меняющемся служебном жаргоне ‘укротители львов’ означало на современном арго выездных надзирателей, телохранителей, наблюдателей и вообще головорезов. “И странный исповедник, конечно”, - заключил он.
  
  “Я сделаю это сам”, - резко возразил Херби.
  
  “Все это?”
  
  “Если вы не дадите мне конкретного приказа”.
  
  Режиссер сказал, что настаивает на "укротителях львов", но вопрос об исповедниках оставляет Херби.
  
  “Исповедники”, - Херби снова пожал плечами, похожие на ярмо, двигались в манере, которая предполагала большую силу под пиджаком его дешевого костюма. “Я старый Воин Холодной Войны, шеф. Мои войска время от времени оказывались на поле боя в течение двадцати лет. Они больше не застряли. Я не хочу снова видеть, как их отрезают.
  
  “Ваши черные ящики и электроника, или американские разведывательные спутники, не могут сделать всего этого. Дважды за последние два месяца мои ребята с Телеграфа приходили с огромной энергией, которая связывает движения, дни, недели, предшествующие запуску спутников. Теперь в берлинском консульстве сидит нервный человек, который знает имена. Он мне нужен; чтобы быть уверенным, что мои люди в безопасности; и оставаться в безопасности ”.
  
  Он наклонился вперед. “Осознает ли наш драгоценный министр всю оперативную ценность Шестого Источника?”
  
  “Он знает то, что ему нужно знать”.
  
  “Что у нас есть счастливые клиенты?”
  
  “Да”.
  
  “Тогда ему следует сказать — возможно, счастливым клиентам, — что будет плач и причитания, если Шестой источник иссякнет”.
  
  “Он знает, Херби”.
  
  “Так и должно быть”.
  
  Директор на секунду заколебался, прежде чем сказать, что одним из первых правил успешной разведки является отсутствие эмоционального контакта со своим оперативным персоналом. Произнеся это, он осознал свою ошибку.
  
  Херби встал, поднял сжатый кулак и мягко опустил его на директорский стол. “Эмоционально не вовлеченный? При всем уважении, шеф, вас там не было. Я не хочу знать, кто еще управляет или не управляет Telegraph Boys в великой энергии, которая соединяет Блок. Я просто знаю, что я настроил самые первые шесть. Лично я, пока кипел берлинский кризис, и вся Европа стояла и смотрела, как они строят эту чертову Стену. Я повторял это каждый день: инструктаж, размещение шести человек, шести ценных друзей, в местах, где они могли обнаружить перемещение войск и ракет задолго до появления жучков и спутников.
  
  “Эти люди там - моя ответственность, и так было с 1961 года. Я наблюдал, как ими пренебрегали; пытались передать вещи другим; у них крали почтовые ящики, лишали контроля, перерезали линии связи, потому что Казначейство не хотело, чтобы их содержали. Они все еще там. Все шесть. Все еще на своих постах, все еще работают. Я снова вывел их на полную боевую мощь. Армия, флот и военно-воздушные силы более чем в восторге от того, что они нам дают, не говоря уже о политических советниках и американцах. Несмотря на то, что их глаза устремлены в небо, они покупали, не так ли?”
  
  Директор признал, что американцы покупали информацию о рассредоточении войск и ракет, хотя их электронное наблюдение предоставило им доказательства — гораздо позже.
  
  Херби едва сделал паузу в своем монологе; сказав, что в то время как все, кто имел доступ к Шестому источнику, мыслили в терминах криптонимов, выбранных случайным образом из мифологии — Близнецы, Гекуба, Гор, Нестор, Приам, Электра — он знал их как людей. Он не сказал, что когда-то любил Электру.
  
  Пока он говорил, лица и голоса этих шести человек проплывали у него перед глазами. Затем лица Вальтера Гиррена, Кристофа Шнабельна, Антона Мора и Анны Блатте перекрывали лица парней с Телеграфа: старых, верных наблюдателей, работающих в мысленном монтаже со своими новыми кураторами. Насколько он или Директор знали, все эти люди теперь были в опасности ...
  
  Именно в этот момент снова появился Табби Финчер, чтобы сказать, что Уорбойс уже в пути, и Берлин вздохнул с облегчением. “Очевидно, наш друг - сущее наказание”.
  
  “Они всегда доставляют неудобства”, - пробормотал Директор.
  
  “Если он выйдет с Ворбоями, товарища Ошибенкова доставят завтра днем”.
  
  Херби кивнул. “Тогда им лучше отвезти его прямо в Чарльтон. Вы откроете его для меня завтра первым делом, шеф?”
  
  Директор сделал жест согласия.
  
  “Тогда я оставлю укротителей львов и гайки и болты Табби. Я иду собирать вещи. У тебя есть кто-нибудь, чтобы присматривать там за домом?”
  
  И снова Директор сказал, что да, кто-то будет.
  
  “Хорошо. Ты даешь нашему другу криптографию, Табби?”
  
  “Мы подумали, что лучше выбросить "Петра" за борт”. Истощенная рука Финчера сделала вращательный жест. “Теперь он известен как ‘Солитер”."
  
  Херби хмыкнул, его разум уже перескочил к его потребностям в том, что могло бы стать продолжительным пребыванием в Вудстоке. “У вас есть полный звук в доме Чарлтонов?”
  
  Они сказали "да".
  
  “А стереосистема? Я не могу жить без музыки ”.
  
  Двое мужчин улыбнулись. Табби Финчер сказал: “У него будет Малер, куда бы он ни пошел”.
  
  “Ты прав”, - улыбнулся Херби. “Менш, как же ты прав”. С этими словами он вышел, его раскатистый смех эхом отдавался в животе.
  
  Все права защищены в соответствии с Международными и Панамериканскими конвенциями об авторском праве. Оплатив необходимые сборы, вы получаете неисключительное, не подлежащее передаче право доступа к тексту этой электронной книги и чтения его на экране. Никакая часть этого текста не может быть воспроизведена, дополнена, загружена, декомпилирована, реконструирована или сохранена в любой системе хранения и поиска информации или введена в нее в любой форме или любыми средствами, будь то электронными или механическими, известными в настоящее время или изобретенными в дальнейшем, без явно выраженного письменного разрешения издателя.
  
  Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия либо являются плодом воображения автора, либо используются вымышленно. Любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, ротами, событиями или локациями является полностью случайным.
  
  Авторское право No 1979 by the Literary Estate Джона Гарднера
  
  дизайн обложки : Джейсон Габберт
  
  978-1-4804-0618-6
  
  Это издание 2013 года, распространяемое MysteriousPress.com/Open Дорожные Интегрированные носители
  
  Варик - стрит , 180
  
  Нью-Йорк, Нью-Йорк 10014
  
  www.mysteriouspress.com
  
  www.openroadmedia.com
  
  
  
  РОМАНЫ ХЕРБИ КРЮГЕРА
  
  ИЗ MYSTERIOUSPRESS.COM
  
  ИЗ ОТКРЫТЫХ ДОРОЖНЫХ СМИ
  
  Доступно везде, где продаются электронные книги
  
  Отто Пензлер, владелец Таинственного книжного магазина на Манхэттене, основал the Mysterious Press в 1975 году. Пензлер быстро стал известен благодаря своему выдающемуся выбору книг о тайнах, преступлениях и неизвестности, как в его издательстве, так и в его магазине. Импринт был посвящен печати лучших книг в этих жанрах с использованием конечной бумаги и лучших художников-суперобложек, а также предложению множества ограниченных изданий с автографами.
  
  Теперь Таинственная пресса перешла на цифровые технологии, публикуя электронные книги через MysteriousPress.com.
  
  MysteriousPress.com предлагает читателям основную литературу в жанре нуар и саспенс, крутые криминальные романы и новейшие триллеры как от авторов-дебютов, так и от мастеров детективного жанра. Откройте для себя классику и новые голоса, все из одного легендарного источника.
  
  УЗНАЙТЕ БОЛЬШЕ НА
  
  WWW.MYSTERIOUSPRESS.COM
  
  Подпишитесь на нас:
  
  @эмистерии и Facebook.com/MysteriousPressCom
  
  MysteriousPress.com является одним из избранных издательских партнеров Open Road Integrated Media, Inc.
  
  Open Road Integrated Media - это цифровой издатель и компания по производству мультимедийного контента. Open Road создает связи между авторами и их аудиторией, продвигая свои электронные книги через новую запатентованную онлайн-платформу, которая использует видеоконтент премиум-класса и социальные сети.
  
  Видеозаписи, Архивные документы, и Новые релизы
  
  Подпишитесь на рассылку новостей Open Road Media и получайте новости прямо на свой почтовый ящик.
  
  Зарегистрируйтесь сейчас по адресу
  
  www.openroadmedia.com/newsletters
  
  УЗНАЙТЕ БОЛЬШЕ НА
  
  WWW.OPENROADMEDIA.COM
  
  Подпишитесь на нас:
  
  @openroadmedia и
  
  Facebook.com/OpenRoadMedia
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"