Войдя в кабинет своего босса, Фрэнсис Коплан сразу почувствовал, что в комнате витает тревога. У Старика было тяжелое и застывшее лицо тяжелых дней. У сидящего напротив него главного инспектора Турена было мрачное лицо и смущенный вид.
Коплан, язвительно, сказал, пристально разглядывая своего босса:
- Вы только что узнали, что сегодня вечером конец света?
Старик проворчал:
- Садись, Коплан. Вы немного пораньше, но это очень хорошо. Мы только что говорили о тебе.
Коплан дружески подмигнул Турену, сел в кресло и скрестил ноги.
Турен, явно желая взять на себя инициативу, пробормотал:
- Извините, но я хотел бы кое-что прояснить, прежде чем начать этот разговор.
Он повернулся к Коплану.
- Ваш менеджер считает, что я несу ответственность за происходящее. И он винит в этом меня. Но это неправда, я тут ни при чем. Я всего лишь посланник в этой истории. Мой подход - логическое следствие моих обязанностей, точка.
Старик мстительно зарычал:
- Ага! Забавный мессенджер! Я уверен, что вы толкнули колесо!
Коплан, чтобы смягчить атмосферу, пробормотал, доставая из кармана пачку цыган:
- Я хочу рассмотреть ваш спор, но все же мне нужно знать, что происходит.
Старик резко сформулировал:
- Я уверен, что просьба комиссара Турена вызовет у вас чувство собственного достоинства, Коплан. DST хочет поручить вам особую миссию, и меня просят дать на это свое согласие. Если тебе хочется убить себя, это твое дело.
Турен немедленно возразил.
- Повторяю, я тут ни при чем. Решение исходит от министерства. Лично мне такая идея никогда бы не пришла в голову. Но ведь я должен подчиняться приказам начальства, не так ли?
- Это дело Кадори. Инспектор Матаут обнаружил зацепку. Наконец, он считает, что обнаружил звено в цепи. Но наш босс запрещает нам использовать находку Матау. Министр абсолютно хочет, чтобы вы взяли на себя инициативу. И он сказал мне дословно, что сделает все возможное, чтобы получить удовлетворение.
Старик уставился на Коплана и с ухмылкой проворчал:
- Разве это не лестно? Министр, который заявляет, что готов заручиться поддержкой президента, чтобы заручиться вашим сотрудничеством?
Коплан старался не занять позицию.
Старик, опустив голову, усмехнулся:
- Мы забываем упомянуть, что наши дорогие товарищи из DST уже дважды пытались внедрить агента в банду Кадори, и что два несчастных оставили там свою шкуру. Потому что у меня тоже есть информация, и я ее знаю. Но, может быть, я ошибаюсь, Турен?
«Верно», - честно признался полицейский. Все записано. Мы не собираемся пускать Коплана в приключение, опасности которого он бы проигнорировал.
Коплан выдохнул облако дыма.
- Но скажи, Турен, почему министр хочет, чтобы я выполнял эту работу? Охота на террористов - твоя работа, верно?
«Очевидно, это вопрос, который я задал», - ответил комиссар. Решение министра объясняется двумя причинами. Во-первых, он убежден, что лентой Кадори манипулируют извне, и поэтому наш отдел не сможет завершить дело, если зацепка верна. Честно говоря, я считаю, что это веский аргумент (операции DST, как мы знаем, ограничены национальной территорией).
Старик вставил:
- Допустим.
Турен продолжил:
- Во-вторых, министр очень высокого мнения о том, что вы делаете здесь, в SDEC, перед ним был отчет о подобных делах, которые вели ваши агенты. В частности, успешные миссии Coplan в Италии, на Родосе и в других местах ... И я недалеко от того, чтобы думать, что это настоящая причина его выбора. В международном масштабе Coplan, вероятно, является нашим лучшим специалистом по борьбе с подрывной деятельностью.
- Я согласен, - продолжил Старик. И именно поэтому я нахожу министра немного сильным. Мне нужен Коплан. Теперь, с вашей историей Кадори, вы собираетесь облажаться для меня. Это гнилое дело, Турен.
- Я никогда не говорил обратного, - ответил Турен. Но Коплан не алтарник, черт возьми! И золочить ему таблетку я не отвечаю.
- Но это то, что вы делаете, - подтвердил Старик. Вы знаете его слабое место: он чувствителен к провокациям. Как только мы бросаем ему вызов, он чувствует, что у него есть моральное обязательство принять это. Я считаю это нелояльным, говорю вам откровенно.
На этот раз разозлился милиционер.
«Очень хорошо», - сказал он, вставая. Если так, я ухожу. Мне надоели твои обвинения. Для меня все кончено. Мне было приказано передать вам просьбу министра, что я и сделал. Миссия выполнена. Остальное зависит от тебя. Пожалуйста, дайте мне знать свой ответ до шести часов. И, конечно же, письменно.
Старик сел в кресле, поднял руки к небу.
- Какие вы впечатлительные, боги великие! Так что вы не понимаете, что мои упреки адресованы не лично вам. Я зол на вашего министра.
- Можно, но мыло все равно собираю! - кисло ответил Турен. В конце концов, мне плевать на дело Кадори. И я не хочу ввергать Коплана в эту неразбериху больше, чем вы. На конфиденциальной основе я даже советую ему не увлекаться этой историей. Вы видите, что я честная игра.
Лицо Старика мгновенно изменилось.
«Ну-ну, не будем драматизировать», - прошептал он дружелюбно и почти улыбаясь. В конечном итоге решение остается за Копланом. Я не позволю себе наложить вето на желание вашего министра. Садись, Турен. И если вас расстроил мой плохой характер, прошу прощения.
«О, я понимаю вашу реакцию», - пробормотал полицейский, садясь в кресло.
Он зажег «Gauloise», вдохнул огромный клуб дыма, который выдохнул через ноздри и через рот.
Коплан невозмутимо сказал:
- Теперь, когда инцидент закрыт, предлагаю рассмотреть проблему максимально спокойно. Признаюсь, я не знаю обратной стороны дела Кадори. И не зря: я только что провел два месяца на Ближнем Востоке. Тем не менее, я читаю газеты. Я знаю, что этот Кадори - воинствующий анархист, который руководит организацией под названием Scorched Earth. Он взял на себя ответственность за нападение на федеральное посольство Германии и убийство голландского консула в Марселе. Я также знаю, что он установил блокпост в Дре и выгрузил погрузчик на полицейских, которые готовились его остановить.
Старик мирно сказал:
- Это мелочи, брошенные в прессу. В досье гораздо больше интересного, не так ли, Турен?
Суперинтендант пожал плечами, и дождь пепла засыпал его мятую куртку.
- Не принимая во внимание двух наших товарищей, которых он казнил или которых казнил своими сообщниками, - сказал он, - мы почти уверены, что Кадори стоит у истоков пластификации отеля Royal-Inn в Париже и Hôtel du Rivage в Лионе. В обоих случаях было много жертв, в том числе бельгийский дипломат в Париже и старший британский офицер в Лионе. Но настоящая претензия Кадори на известность - это письмо, которое он отправил министру-президенту Европейской комиссии по делам, чтобы объявить, что организация Scorched Earth решила устранить всех высокопоставленных чиновников EAC (Комиссия по европейским делам (ACE), которая не следует путать с Комиссией Европейских сообществ (Общий рынок) - неофициальное объединение политиков, выступающих за интегрированную Европу). И он назвал имена каждого из девяти глав делегаций этой международной ассамблеи. Речь идет о письме от 14 июля.
Коплан поинтересовался:
- Полагаю, эти угрозы не были реализованы?
- Нет, не так уж далеко. Но вы можете себе представить, что целевые персонажи надежно защищены!
- А трек, о котором вы говорили ранее, что это?
- Девушка ... Двадцать пять, очень красивая, закончила философию и социологию, праздная, совершенно развратная, нигилистка и так далее.
- Богатый ?
- Она получает ежемесячную пенсию от отца, почетного торговца, живущего в Абиджане.
- Ивуариец? - подумал Фрэнсис.
- Нет, француз, родом из Дижона.
- Как ее зовут, девочка?
- Мартина Бариге.
- Какая связь между этой девушкой и Кадори?
«О, не слишком увлекайтесь, - сказал комиссар. Ты знаешь что это. Когда мы наблюдаем, мы обычно выскакиваем из леса. Возможные связи между Мартиной Баригет и бандой Кадори пока остаются только предположениями. Итак, вот что произошло. Около десяти дней назад молодой парень был растерзан бомбой, которую он собирался установить в вестибюле отеля Ranaldi в Ницце. В ходе расследования происшествия инспектор Главной разведки инспектор Матаут сделал неожиданное открытие: фрагмент фотографии. На этом частично обугленном изображении мы видим девушку верхом на парне. Девушка - Мартина Бариге. Это Боб Кадори. Напоследок, допустим, он похож на Кадори ... Фотография вроде бы сделана втихомолку, а лица довольно размытые.
- Они голые?
- Да, конечно, раз уж они занимаются любовью.
«Мне кажется, это достаточно хорошее зацепление», - сказал Фрэнсис.
Турен надул губы.
«В конце концов, не так уж и много», - сказал он, смахивая пепел с его куртки. Фотография сделана на недорогой полароид. Освещение тусклое, и, повторяю, персонажей практически невозможно опознать. Что касается девушки, то это, несомненно, она. Но у парня, на котором она едет, мы видим лишь довольно расплывчатый профиль. Очевидно, два прелюбодейных персонажа понятия не имеют, что их фотографируют. Короче говоря, у меня есть сомнения по поводу идентификации Боба Кадори. Но есть и хуже. На мой взгляд, даже если предположить, что это действительно он в этом кадре, эта сцена перед сном ничего не доказывает. Эта Мартина Бариге, по признанию инспектора Матау, осторожно позаботившегося о ней, спит с кем угодно.
- Она шлюха? - сказал Коплан.
- Может быть, но не профессионал. Я знаю, что в наши дни это уже ничего не значит и что есть много честных женщин, которые торопятся заработать карманные деньги. Тем не менее, по-прежнему, по мнению Матау, все было бы иначе. Мартина Бариге предпочла бы быть кокетливой. Она выбирает себе партнеров и прямо идет вперед.
Старик вставил:
- Это новая мода. Освободившиеся женщины считают, что у них те же права, что и у мужчин, и что они могут поднять парня, как парень поднимает девушку.
- Да, скорее, так, - подтвердил Турен. Более того, Мартина Бариге в течение определенного времени проводила кампанию за MLF. Но она отбросила это движение, когда она бросила все остальные, к которым она присоединилась: Mao-Spontex, диссидентские марксисты, левые из Последней революции ... На мой взгляд, это нестабильно, нестабильно. Эти девушки, которые слишком усердно учатся, почти все теряют контроль.
«Я бы хотел увидеть его фотографию», - сказал Коплан.
- Вы увидите много из них в папке. По крайней мере, если вас это интересует.
Коплан вопросительно взглянул на своего менеджера.
- Каково твое мнение ? - спросил он. Я не скрываю от вас, что меня увлекает такая проблема.
«Я знаю это, я знаю это», - пропищал Старик. Я слишком хорошо это знаю, увы!
«Соглашение в принципе не является обязательным», - предположил Коплан.
Турен оговорил:
- Я хочу ответа. Если нет, то нет. Но ничто не мешает дать принципиальное согласие, как вы говорите. Когда вы изучите файл, вы дадите окончательный ответ.
Вмешался Старик.
- Что ж, возьмем это за основу в своей работе. Коплан предварительно соглашается.
- Хорошо, сделайте небольшую заметку в этом направлении, - заключает комиссар.
Он встал, обратился к Коплану:
- Полное досье по делу будет в вашем распоряжении в моем офисе с завтрашнего дня в 10 утра.
Старик воскликнул:
- Эй, минутку! Никаких вопросов! Я категорически против такой формулы! Коплан не пойдет в ваш офис. Отправьте нам файл.
Турен был удивлен.
- Но ... мы несем ответственность за это, по крайней мере, до дальнейшего уведомления.
- Я не спорю, комиссар. Но как бы там ни было. Либо вы отправляете нам файл, либо это окончательный отказ. Я буду непреклонен в этом вопросе, вы можете сказать своему боссу и даже министру. У меня есть причины.
- Можем ли мы их узнать?
- И как ! Я уже говорил вам ранее, что это дело Кадори было гнилым делом. Я поддерживаю свое утверждение. Более того, я укажу вам, что вы плаваете в противоречии, вы и министр. Вы убеждены, что Кадори - это всего лишь одно из ответвлений огромной международной террористической организации, верно?
- Да.
- Я принимаю вашу гипотезу, но делаю практические выводы. Вы думаете, что такая международная организация организована учениками?
- Я не понимаю, к чему вы клоните.
- На это, Турен: если мы имеем дело со специалистами, мы можем предсказать, что у них будет множество партнеров, невидимых, но хорошо подготовленных. Например, в Sûreté. Или даже здесь.
«Ты будешь сильным», - проворчал Турен.
- Двое ваших коллег, пытавшихся проникнуть в клан Кадори, были оперативно разоблачены и ликвидированы, как вы думаете?
- Должно быть, они сделали неверный шаг.
- Конечно. Но кто может доказать нам, что их не заметили на старте? Это риск, на который нельзя идти. Если Коплан отправится на эту камбуз, его единственным преимуществом будет секретность. К тому же я пойду иначе. Я прошу выслушать министра. Дайте мне отсрочку на двадцать четыре часа. Официально мой ответ будет отрицательным. Даже здесь, в SDEC, никто не будет задействован. Мы выберем горстку мужчин, в которых абсолютно уверены.
Торен задумчиво пробормотал:
- Да, может, ты все-таки прав.
Затем, чтобы завершить интервью:
- Позвоните мне в конце дня, чтобы я знал, чего ожидать.
«Обещаю», - кивнул Старик.
После того, как полицейский ушел, Старик стал набивать трубку. Увлеченный этой тонкой работой, он пробормотал, не глядя на Коплана:
- Я знал, что ты возьмешь на себя это задание.
Коплан ответил «зуб за зуб»:
- И я знал, что ты знаешь. Поэтому мы уходим. Но я думаю, все сложилось так, как ты хотел?
- Точно. Я добился своей цели.
- Дело Кадори вас интересует, не так ли?
- Безусловно. Могу даже повторить ваши слова: это дело меня завораживает. Только я не хочу, чтобы Служба играла роль субподрядчика. Я хочу рассказать эту историю по-своему.