Ледяная кромка выступала из набережной прямо перед его глазами. Он был менее чем в метре от него, и он видел это с необычайной резкостью в свете, освещавшем его плечи. Он созерцал лед в тумане своего сгущенного дыхания, замечая линии, идущие по его краю, как кольца бревна. Он понял, что они образовались, когда прилив в устье омыл его боковую часть внизу, добавив еще один край к поверхности, а затем отступил, оставив его висеть на льдине, протянувшейся над трясиной. Он был ошеломлен, но его разум обрабатывал информацию. Это был положительный знак.
Харланд слегка повернул голову и прислушался. Он слышал свист в барабанных перепонках, но мог различить звук прибоя и взволнованное трение сухих стеблей камыша где-то слева. Помимо этих шумов, вдалеке раздался грохот: несколько сирен и Ротор вертолета.
Свет не позволял ему видеть, как он попал в ловушку, но он чувствовал на своей спине массивный вес, который держал его прибитым к земле, и он знал, что его ноги согнуты назад, потому что квадрицепсы болели от неестественного напряжения, которому они подвергались. Остальная часть тела онемела.
Он пришел к выводу, что он, должно быть, оставался в этом положении довольно долго.
Он убрал руки, погруженные в грязь. Движение подтолкнуло его лицо вперед к трясине, и соленый запах соседнего океана наполнил его ноздри. Прилив! Он заметил, что вода поднялась на несколько дюймов с тех пор, как пришел в сознание. Прилив вторгся в устье и затопил его голову. Ему абсолютно необходимо было освободиться, сместить груз, который держал его прибитым к Земле. Но он чувствовал себя вялым, ошеломленным, и не на что было указывать руками, чтобы отвести лицо от грязи. Он небрежно потрогал ее за спиной и узнал сиденье. Благословенный Иисус! Он все еще был привязан к сиденью! Он помахал рукой в поисках ремня безопасности и обнаружил, что он натянут на верхнюю часть груди. Это объясняло боль на уровне сердца. Наконец он нашел автоматическую защелку, нажал большим пальцем кнопку разблокировки и скользнул вперед.
Все было бы хорошо. Он мог сдвинуться с места или спуститься вниз, немного покачиваясь.
Ему просто нужна была точка опоры, что было нелегко. Даже малейшее давление заставляло его тонуть больше. Он знал, что грязь заглушила удар и спасла ему жизнь, но теперь проклинал его.
Он стал ощупью искать в трясине. Через несколько минут он коснулся чего-то твердого: старой деревянной доски. Она была скользкой, но не двигалась, когда цеплялась за нее обеими руками, а затем изо всех сил вздымалась вверх, разрушительно возвращая ноги в работу. Ничего не произошло. Он снова тяжело наклонился вперед и вдохнул гнилую вонь слизи. Ему пришлось сосредоточиться, чтобы контролировать дыхание, которое сократилось до коротких хрипов.
Когда он набирал силы, порыв морского бриза осыпал его лицо крошечными пятнами льда, и он впервые понял, как холодно. Он глубоко вдохнул, насыщая легкие кислородом, и снова сжал рукоятку на деревянной доске, погруженной в слякоть. Он бы сделал это. Он поднял бы это проклятое сиденье, потому что он не пережил крушение только для того, чтобы утонуть в ладони воды в устье Ист-Ривер.
Он снова толкнул и на этот раз почувствовал, как правая сторона сиденья слегка приподнялась. Он выгнул спину, приподняв таз, и, отчаянно извиваясь, сумел освободить сначала одну ногу, потом другую, и рухнуть в воду. Мороз заставил его задержать дыхание. Он сделал быстрое движение вверх, наткнувшись на ледяной лоскут, который разбился с громким хрустом, погрузил пальцы в влажный песок набережной и опустился на колени. Трясина засосала ему голени. Теперь он видел сиденье и замысловатую массу разорванного пластика, из поролон потрошен и из витого металла прикреплен к спинке. Он поднял глаза и увидел профиль Манхэттена на другом берегу, лежащий на линии горизонта, как миниатюрная диадема. Она заметила его сквозь пелену крошечных частиц льда, плавающих на ветру. Но было еще кое-что: у нее создалось впечатление, что на внутренней стороне век запечатлен золотой свет, который мерцал каждый раз, когда она хлопала ресницами. И в голове у него появилось новое чувство, где-то между плохим и хорошим.
Защищая лицо от ветра руками, Харланд повернулся и заглянул сквозь пальцы в сторону аэропорта. Трудно было точно определить, что происходило на фоне огней аэропорта. Судя по всему, было два отдельных пожара, на которые спасательные средства нацеливались мощными пенными струями. Ближайший находился в нескольких сотнях метров. Лучи света от фотоэлектриков пролетали, как кометы, над длинной горизонтальной тенью, которую Харланд представлял себе как набережную какого-то канала, чтобы заблудиться над участком низкого побережья и граничить с морем. Он задался вопросом, как обломки самолета ООН оказались так далеко от него после крушения на земле. Возможно, он продолжал летать какое-то время после того, как разбился на две части; или, может быть, произошло столкновение, которое объяснило бы пожары в двух разных местах на дне взлетно-посадочной полосы. Но это не соответствовало его воспоминаниям о том времени, когда они выстроились в линию на взлетно-посадочной полосе. Он не чувствовал никакого удара, только резкий крен вправо, который произошел, когда он повернулся, отказавшись видеть отражение огней острова Рикера на лице Алана Грисвальда. Это было единственное осознание, запечатленное в его памяти, прежде чем страшная сила овладела им и стерла все остальное из его разума.
Он потащился на четвереньках по набережной, стряхнул грязь с ног и потер лодыжки и бедра, чтобы возобновить кровообращение. Это была не Набережная. То, что он принял за часть берега, оказалось небольшим островком в несколько квадратных метров. Несмотря на мороз, земля легко поддавалась, и когда она двигалась, комья земли и мертвой растительности скользили в воду. Он вглядывался в темноту, чтобы приблизительно рассчитать, на каком расстоянии находится берег и какой путь он должен пройти, пробираясь сквозь ледяную воду. Затем он с некоторым трудом размышлял над развитием ситуации, нащупывая в поисках решения. Он должен был учитывать глубину воды и возможность утонуть в грязи и увязнуть. И он должен был помнить о приливе, потому что он не был в состоянии плавать, даже на короткий отрезок, в течениях, которые, как он знал, опасно пробивали Ист-Ривер.
Был и полярный холод. Температура упала уже на несколько градусов ниже нуля, и ледяной ветер хлестал его, отнимая у него энергию. Он мог умереть, прежде чем они его нашли.
Куда делся вертолет, который он слышал? Почему, черт возьми, они не искали выживших? Спасатели должны были прийти к выводу, что самолет сломался в полете, а жертвы были разбросаны по склонному к приливу участку побережья. Но взлетно-посадочная полоса была возвышена над грязевым пространством, и спасатели ничего не заметили бы по чистой случайности. В этом он был уверен. Они должны были смотреть прямо в его сторону. Они должны были представить, что там могут быть выжившие.
Он посмотрел в сторону воды, чтобы увидеть, не вышли ли спасательные лодки.
Ни света, ни шума-ничего. Он окинул взглядом темноту вокруг себя и внезапно, когда взгляд перешел на море к Бронксу, он увидел что-то в темноте в десятке ярдов. Это был лом; другое сиденье самолета, он был уверен. Чуть ближе в воде плавал продолговатый предмет: возможно, люк. Крик спонтанно подскочил к его губам: "сюда…
Помогите! Сюда».
Однако он сразу же заставил себя не быть идиотом, впадая в панику. Никто не мог слышать этого ветра. Она изо всех сил старалась сдержать страх. Он должен был сохранить энергию. Но потом его охватила мысль, что поблизости может быть еще несколько выживших, возможно, пойманных в ловушку. Он снова всмотрелся в обломок и, казалось, увидел одну ногу на конце сиденья. Недолго думая, он спустился в воду и осторожно прощупал ее глубину. Справа валялась грязь, но прямо перед ним она казалась ровной, и хотя с каждым шагом она тонула все больше и больше, все можно было пробираться вброд.
Он медленно продвигался в устье к морю, где ветерок срывал брызги прибоя с гребня волн. Фары грузовика вдалеке теперь были направлены к нему, и луч света скользил по воде и заканчивался прямо на одной части сиденья. Харланд добрался примерно до половины пути и теперь видел, что тот перевернулся на спину и уперся в неустойчивое равновесие на глыбу твердой земли. Вокруг него было много других обломков, выброшенных волнами. Он схватил длинную пластиковую панель и использовал ее, чтобы прощупать дно перед собой до конца пути. Когда он подошел к сиденью, он только один раз громко спросил, есть ли кто-нибудь, затем сделал шаг в сторону, чтобы лучше видеть, и осмотрел его панелью. Сиденье перевернулось на бок, и обессиленное тело расплылось в пятне света.
Он знал, что перед ним Алан Грисвальд, хотя потерял половину лица, а часть шеи и плеча были оторваны. Он должен был умереть мгновенно. Бедный дьявол: мгновение назад он потягивал стакан скотча, а мгновение спустя он лежал там, изуродованный, в жалком состоянии, мертвый.
Харланд почувствовал страшный холод. Дрожь пробежала по его позвоночнику и сотрясла его тело, как электрический разряд. Он был бессмысленным, чтобы промокнуть так, потому что это значительно уменьшило бы его альтернативы. Раньше он мог ждать спасения, но теперь он был настолько измучен, что у него не было другого выбора, кроме как вернуться вброд к островку и дальше, направляясь к огням спасательных средств и к тому, что, как он надеялся, было берегом. В то же время он понял, что теряет силы, и - что еще более тревожно - почувствовал, как нарастает течение и прилив прилива, заливающего его ноги.
Она повернулась, чтобы вернуться к своим шагам, затем замерла и внимательно прислушалась к новому шуму. Он поднес чашевидную руку к уху. Это был звук-задохнувшийся, но настойчивый-и исходил из трупа Грисвальда. Он вдруг понял: это был мобильный телефон. Грисвальд оставил включенным свой мобильный телефон, который теперь трел. Он с трудом нырнул в воду, нащупал тело и почуял телефон во внутреннем нагрудном кармане. Он просунул руку под куртку фу Грисвальда, застывая от прикосновения крови и мякоти плоти к его груди, и достал мобильный телефон и что-то еще-бумажник. Он собирался выбросить его, когда что-то подсказало ему, что это необходимо для идентификации. Он сунул ее в карман пиджака.
Сотовый телефон все еще трелел. Харланд нажал большим пальцем кнопку приема на клавиатуре и поднес мобильник к уху.
»Алло..."
"Эл?"- сказал женский голос. Она была далеко, и ветер мешал слушать, но Харланд подумал, что узнает голос.
- Послушайте... - пробормотал Харланд.
"Кто это?"- спросила женщина.
Харланд поморщился от досады. "Послушайте, Алан не может ответить лично.»
"Кто говорит? Где Алан?"Паника, передаваемая голосом, нарастала. "Почему у нее телефон моего мужа? Харланд не рассматривал никакого другого решения, кроме как повесить трубку. Салли Грисвальд будет проинформирована в краткосрочной перспективе. Он нажал кнопку, чтобы закрыть связь, и набрал прямой номер своего офиса во дворце ООН.
"Марика?»
"Это я.- Голос был нервный, взволнованный.
- Марика, вы должны внимательно выслушать меня.»
"Боже мой! Мистер Харланд, это вы? Он не знает, что случилось. Это ужасно. Самолет разбился в Ла-Гуардия. Рейс из Вашингтона.... Все эти люди ... мы получили Новости всего несколько минут назад.»
«Я был в самолете.»
"Как он говорит? Я плохо себя чувствую.»
"Я был в самолете. Я в порядке. Но мне нужно, чтобы ты сказал спасательным бригадам, где я нахожусь.»
"Я не понимаю. Это не было в его расписании.»
- Послушай меня, ради бога, Марика.- Он повысил голос и понял, что буквально терроризирует ее. "Я был на борту самолета. И теперь я застрял в Ист-Ривер. Ты должен сказать спасателям, где меня найти.»
»Боже мой..."
"Предупредите их что они находятся в пункте на директиве между северо-восточным следом и островом Riker'S. Прилив быстро поднимается, и они должны прибыть сюда как можно скорее. Не вешай трубку, Марика! Оставайтесь на линии…
Марика?»
Другой голос вошел в общение. «Bobby, sono Nils Langstrom.»
- Слава богу, - воскликнул Харланд. Лангстрем был тем, кто не терял самообладания. "Я был на борту разбившегося самолета. Я увяз в Ист-Ривер. Кажется, я нахожусь в ста пятидесяти, может быть, в двухстах ярдах от нижней части взлетно-посадочной полосы по направлению к острову Рикера. Я в воде, и я постараюсь перетащить себя в сухую. Спасатели увидят обломки самолета. Я подожду здесь. Но скажи им, чтобы они спешили. Возможно, на этой стороне есть другие выжившие.»
"Понял. Я удостоверюсь, что они понимают, где вы находитесь.»
"Теперь я должен повесить трубку и добраться до острова.»
"Не рискуй...»
Харланд нажал кнопку выключения и зажал сотовый телефон в зубах, не обращая внимания на вкус крови, а затем огляделся, пытаясь сориентироваться. Это было нелегко. Пробираться в сторону берега в том месте, где он нашел Грисвальда, было довольно просто, потому что свет, освещавший его сзади, хотя и тускло, указал ему путь. Возвращаться было совсем другое дело. Под слабым лучом света, проецируемым грузовиком вдалеке, темнота была черной как смоль. Он ухватился за пластиковую панель, которую крепко держал между ног, и начал, осторожно ступая и прощупывая воду, которая была впереди. Вокруг раздавалось взволнованное бульканье надвигающегося прилива.
Отчасти ему все же удавалось как-то отстраниться от ситуации, словно какой-то бесстрастный наблюдатель, мысленно записывающий трудности, с которыми он сталкивался при распутывании ног от грязи, замечая возбужденное дыхание, отсутствие силы в руках, усталость, заставлявшую закрывать глаза. Холод превосходил любые ожидания и любые сравнения с прошлым опытом. Она отнимала у него всякую волю, делая его мысли приблизительными и отягощая его движения.
Эта часть Харланда, отдаленная часть калькулятора, признавала, что у нее осталось очень мало времени.
Начинался снег. Крупные снежинки быстро проходили в его поле зрения, образуя небольшой вихрь вдоль линии луча света маяка. Он склонил голову и повел плечами, чтобы продвинуться несколькими короткими шагами. Вода уже дошла до его середины бедра, когда он вдруг, опустив левую ногу, не нашел ничего, поддерживающего ногу, и упал боком в течение. Легкие у него дернулись, и он выдохнул воздух с взволнованной последовательностью странных заглушенных криков, первый из которых заставил его отпустить телефон у него был во рту. Затем, судорожно размахивая руками в воде, как ребенок, учящийся плавать, он потерял хватку на панели. Он сразу понял, что теперь его единственный шанс-вернуться туда, где он мог стоять, но течение было сильным, и его сопротивление исчезло. Легкие не удерживали воздух, и он глотал воду. Она откинула голову назад и вытянула руки, ее разум цеплялся за смутное воспоминание о тренировке, которую она провела много лет назад в пул-Харборе. Он плавал, позволяя течению тащить и бросать его, как морское крушение. Он заметил, что смотрит прямо на снег, спускающийся сверху. Свет, казалось, стал тусклее, а снег сгущался. К ужасу, который он испытывал, добавилось чувство пустоты и послушной покорности. Его мучила одна мысль: "Вот так ... я умру. Так оно и есть. Я умру".
А потом вдруг что-то ударило ногой, и течение заставило его перевернуться на себя так, что задом почесало илистое дно. Его подтолкнули к другой набережной. Он вытянул руки за собой и неуклюже погрузил пальцы в грязь,стараясь держать голову над водой. Чуть ниже дна он нашел несколько корней. С последним запасом энергии он развернулся, став на четвереньки, и кашлянул, извергая проглоченную воду. Он стоял так, неподвижно, вздыхая и тяжело дыша в сильном холоде в течение нескольких минут. Затем он поднял глаза и подмигнул сквозь капли морской воды, которые ослепляли его и все еще горели в его глазах. Никаких признаков чьего-либо присутствия не было. Они вообще не искали его.
Он прислушался. Морская птица визжала в темноте, и Харланд снова услышал скрип и трение болотных Тростников поблизости. Он должен был подумать. Он должен был использовать свой мозг, черт возьми! Но разум, казалось, работал на него со смертельной медлительностью. Он тащился на четвереньках между камышами, где грязь на дне была, конечно, тверже, и, тяжело встав на ноги, оставался бы там неподвижным, чтобы его лучше заметили спасатели. Он бы так поступил. Он стоял, ожидая в этом месте, не поддаваясь холоду. Кто-то придет. Он знал. Марика и Лангстрем должны были сообщить спасателям, где он находится. Он продвигался на четвереньках, дюйм за дюймом, к зарослям камыша, где собрался сугроб и морская пена, цеплялся за пригоршню сухих стеблей и тащился. Он встал и остался таким, шатаясь, как пьяный.
Через несколько секунд он услышал грохот вертолета, обернулся и увидел свет, идущий в его сторону. Он поднял обе руки к небу и держал их высоко, пока самолет не остановился в неподвижном полете перед ним, подняв вихрь снега и засохших стеблей камыша. Возле вертолета он увидел несколько наклоненных фигур, вынырнувших из облака мокрого снега и прибоя, и помчался ему навстречу. Они держали фонарики и носилки. Он почувствовал, что колеблется, вот-вот упадет назад. Но потом он бросился вперед, в объятия спасателей.
2
OceanofPDF.com
ПРОПАВШИЙ БЕЗ ВЕСТИ
Сестра Рафаэль шла к своей пациентке из комнаты 132. Вскоре после того, как британский чиновник ООН был госпитализирован накануне вечером, религиозный деятель увидел службу, на которой англичанин стоял посреди устья Ист-Ривер, подняв руки к небу, как будто чтобы бросить вызов смерти. Это было настоящее чудо, что он не погиб вместе с другими жертвами авиакатастрофы. В новостях они сказали, что погибли двадцать два человека, в основном все остальные пассажиры двух самолетов столкнулись, и теперь их тела выстроились в импровизированную горящую камеру в зале аэропорта. По большей части это были трупы, сожженные до неузнаваемости. Мысль о боли многих членов семьи, особенно в то время, перед праздниками, заставляла ее съеживаться. Он нащупал пульс больного и коснулся его лба тыльной стороной левой руки. Не было никаких следов лихорадки, и пульс был регулярным.
Он всматривался в лезвие утреннего света, просачивавшегося в комнату между задернутыми занавесками. Он был массивным человеком и представлял, что он сильный. При поступлении потребовалось три медсестры, чтобы поднять его, чтобы он надел халат Хейблера, чтобы стабилизировать температуру тела. Его лицо заинтриговало ее, потому что у нее не было ничего похожего на типичное пухлое, поникшее английское лицо. Его челюсть была хорошо очерчена, как и темные брови, которые бегали горизонтально, пока не изогнулись едва ли не на концах. Волосы были более светло-каштановыми, подстрижены так коротко, что на лбу виднелась линия роста волос и выделялась шелуха. По его чертам просвечивало какое-то спокойствие, кроме рта, которое даже в состоянии покоя и под успокаивающими средствами держалось крепко. Напряжение просочилось в другое место: в длинные борозды, спускающиеся от скул почти до нижней челюсти, в отмеченные гусиные лапки и единственную глубокую морщинку, бороздившую его лоб. Глазницы потемнели от усталости.
Ей стало интересно, какое выражение у него были глаза, когда они были открыты, какой у него тембр голоса и женат ли он. На безымянном пальце у нее не было веры, и когда ее сестра позвонила из Лондона, чтобы поговорить с доктором Айзексоном, она не упомянула ни о партнерше, ни о семье. В одном она была уверена: мистер Харланд был важным человеком. Утром женщина дважды звонила из офиса генерального секретаря ООН, чтобы узнать о ее состоянии. Они поручили ей держать генерального секретаря в курсе и сообщить, когда врач лечащий дал бы разрешение поговорить с пациентом. Все хотели поговорить с пациентом и следователями, а генеральный секретарь даже заявил о намерении лично навестить его в больнице. Тот факт, что этот человек избежал верной смерти, был необычным событием. Это понимал каждый. По этой причине изображение, транслируемое по телевидению, оказалось на первой полосе во всех ежедневных газетах, и они все еще показывали его в новостях. Сестра Рафаэль все еще стояла перед глазами: прямая, как веретено, ноги слегка расставлены, руки подняты и открыты в почти религиозном отношении.
Он подошел к окну и отодвинул занавеску, чтобы посмотреть вниз в ослепительный свет, отраженный снегом.
Четыре или пять съемочных групп еще не вышли из подъезда и ждали на солнце, чтобы услышать какие-нибудь новости о ее пациенте. Затем он на мгновение вернулся к кровати и, прежде чем выйти из комнаты, в последний раз всмотрелся в лицо дежурного. Он бы еще поспал.
Поздним утром третьего дня после авиакатастрофы Харланд проснулся, когда ему подали завтрак. Он чувствовал себя отдохнувшим и ясным, но также и очень ошеломленным. В коротких всплесках бодрствования за последние сорок восемь часов он ломал голову, чтобы разумно восстановить серию событий, которые привели его к тому, что он оказался на больничной койке. В dormiveglia он смотрел службу в телевидении и знал более или менее все, что ему нужно: число погибших, шокированная реакция в штаб-квартире ООН, приблизительные обстоятельства авиакатастрофы и несколько загадочный факт, что он был спасен вертолетом с съемочной группой на борту, которая сняла фильм. спасение. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы распознать абсурдную, паническую фигуру, жестикулирующую, как Одержимый в устье реки.
Он нажал кнопку выключения на пульте дистанционного управления и заснул, как камень.
Он был голоден и с облегчением набросился на яйца и тосты, возвращаясь с мыслью о авиакатастрофе.
Несколько вещей были ему непонятны. Прежде всего, как это было возможно, что он и Грисвальд были выброшены из фюзеляжа и упали так далеко от курса, за которым следовал разбившийся самолет?
Она вспомнила тот факт, что нашла истощенное тело Алана Грисвальда и услышала трель мобильного телефона в темноте, а затем поговорила с Салли Грисвальд. Она помнила ее много лет назад, когда она с мужем гастролировала в посольствах стран Восточной Европы. Он видел ее впереди: маленькую, дородную блондинку со Среднего Запада, которая никогда не воспринимала ничего серьезного, меньше, чем когда-либо, как бизнес своего мужа в качестве главы ЦРУ за рубежом. Салли глотнула свежего воздуха в душераздирающем приветствии шпионов и сотрудников посольства. Тогда у Грисвальда было двое маленьких детей, которые теперь оба учились в университете. Грисвальд рассказал ему об этом в самолете. Они были дома на рождественские каникулы, и Алан провел с ними десять дней всей семьей.
Дверь открылась, и в комнату вошла женщина, которая накануне представилась ему сестрой Рафаэль, за ней последовал доктор, который бросил на него мимолетный взгляд и заявил, что доволен тем, как он поправился.
"Есть ли что-нибудь, что мы должны знать о его истории болезни?"- спросил он. "Он перенес пару операций: аппендэктомию и ... А?- Доктор отложил фразу, указывая подбородком на область гениталий.
«Это было давно, - сказал Харланд.
"И это было то, что я думаю?»
"Да, но это больше не доставляло мне никаких проблем в течение десяти или, может быть, более лет.»
"Значит, вам поставили диагноз вовремя?»
- Да, - коротко отрезал Харланд. Ей не хотелось обсуждать это перед монахиней.
"А как насчет шрамов на запястьях и груди? Ничего, что должно волновать меня?»
Айзексон кивнул, в глазах его мелькнуло смутно сомнительное выражение. Она рассказала ему, как ее температура тела упала ниже 30 ®C и как она колебалась в течение еще одного часа после госпитализации. Чтобы согреть его, во вторник вечером использовался инкубатор. Харланд провел первую ночь под увлажненным и слегка подогретым кислородом. Теперь ей оставалось только сосредоточиться на восстановлении сил с отдыхом и высококалорийным режимом питания. Она предупредила его, что, по всей вероятности, у него будут последствия. Какое-то время он чувствовал слабость, и в течение нескольких дней его мышцы продолжали болеть. Также могут возникнуть проблемы с задержкой психической травмы. Если в последующие недели он чувствовал себя необычно подавленным или апатичным, было бы целесообразно обратиться к совету психотерапевта, специализирующегося на травмах. Важно было избегать изучения опыта самостоятельно, вместо этого нужно было обсудить это с профессионалом. Харланд удовлетворенно кивнул, хотя идея оказалась ему абсурдной. Он говорил о себе только один раз в жизни: с опытным врачом в Лондоне. Ему было чрезвычайно трудно быть точным о последствиях пыток.
Айзексон заметил ее озадаченное выражение. "Вы можете поговорить со следователями? Я имею в виду авиакатастрофу, то, что она помнит о поездке. Они с нетерпением ждут ее.»
Харланд согласился, и после последнего взгляда Айзексон ушел. Через полчаса двое мужчин были очень церемонно введены в комнату медсестрой. Они представились как Мюррей Кларк из Национального совета по безопасности на транспорте Национальный комитет по безопасности на транспорте и специальный агент Фрэнк Оллинс из ФБР.
Харланд просунул ноги через край кровати и указал медсестре, чтобы она взяла у него халат, висевший у двери.
- Не хотите ли вы ответить на несколько вопросов, мистер Харланд?"- спросил Мюррей Кларк. "Если вы хотите, мы можем отложить.»
«Я в порядке, - сказал Харланд. - Мне бы хотелось поскорее помыться и помыться до вашего приезда.- Он кивнул на медсестру, которая вышла из комнаты почти с сожалением. Он сел на край кровати и посмотрел на двух своих собеседников. Кларк был невысокого роста, немного лишнего веса, и у него был вид неспешного профессора, насильно взятого из университетской лаборатории. Спецагент Оллинс был лет тридцати пяти и элегантно одет в синий костюм и белую рубашку. У него был пристальный, настойчивый взгляд, и он казался более решительным, чем Кларк. Оба были в тяжелых зимних куртках с меховым капюшоном и в грязных ботинках.
Они сели по разные стороны журнального столика в конце кровати.
"Чему вы обязаны своим присутствием?- спросил Харланд у специального агента Оллинса. "Это, конечно, не уголовное расследование.»
«Пока рано говорить, в чем дело, - тихим тоном возразил Оллинс. "Мы надеемся, что это поможет нам установить это. На борту было много важных людей, и хорошо рассмотреть инцидент со всех сторон. Мистер Кларк выяснит, что не сработало в самолете, на котором он находился. ФБР вступит во владение, если мы сочтем, что один или несколько человек намеренно спровоцировали инцидент.»
- Как повезло найти этот мобильный телефон, - сказал Кларк. "В противном случае, по всей вероятности, он все еще был бы там. Мы слышали, что он сильно пострадал от воздействия холода. Приятно видеть вас уже в такой форме, сэр.»
Кларк включил диктофон и попросил Харланда проследить этапы полета, стараясь вспомнить все, что могло быть полезно для расследования.
Харланд рассказал, что закончил работу в Роквилле, штат Мэриленд, и поехал в Вашингтонский национальный аэропорт, думая, что опаздывает на воздушное сообщение, предложенное ему Аланом Грисвальдом. Она объяснила, что встретила его неделей ранее в Голландии. Они должны были прибыть в Вашингтон через два дня подряд, поэтому пообещали себе быть в столице и лететь вместе в Нью-Йорк, но, поскольку они были перегружены работой, понимание оставалось неопределенным. Однако в конце концов он столкнулся с Грисвальдом в аэропорту, и именно поэтому он оказался на борту разбившегося самолета.
Харланд сказал, что с Грисвальдом были и другие официальные лица ООН, люди, которые отдельно присутствовали на различных собраниях в Конгрессе. Они ехали группами, но это была не официальная делегация ООН в Конгрессе. Грисвальд произвел на него впечатление, что он знает лишь некоторых из них. Харланд вспомнил присутствие в группе двух или трех молодых женщин.
"Как вы познакомились с мистером Грисвальдом?"- спросил Оллинс. «В восьмидесятые годы мы работали в одном дипломатическом кругу.»
"Верно... вы были дипломатами.»
- Да, - подтвердил Харланд. "Мы служили в Европе. Грисвальд долгое время жил в Германии и Австрии, выступая в качестве представителя на Ближнем Востоке. Мы работали в некоторых из тех же мест. В то время я часто видел его и его жену.- Он сделал паузу и отпил глоток кофе. "Вы хотите немного? Я, конечно, могу принести мне еще брикет.»
Оба покачала головой.
«Вы оба были на Ближнем Востоке?»
«No, solo Griswald.»
"Расскажите нам о полете.»
«Мы уехали вскоре после встречи в аэропорту и без проблем отправились на север в Нью-Йорк. Примерно через двадцать минут после "Ла Гуардия" я направился к службам и заметил, что температура в кабине заметно понизилась. Было холодно. Когда я собирался пописать, свет погас. Поэтому я вернулся в пассажирский салон, совершенно в темноте. Затем самолет был сбит некоторой турбулентностью, неприятной, но не тревожной. Кажется, в этот момент пилот приказал нам пристегнуть ремни.»
"Капитан сказал что-нибудь еще в то время?- спросил Кларк, делая заметки.
"Может быть. Я не уделял ему слишком много внимания. Под нами мы видели огни Нью-Йорка и не были особенно взволнованы.»
"Что еще он помнит?»
Харланд заявил, что добавить нечего. Он вспомнил, что Грисвальд включил свой ноутбук, чтобы воспользоваться светом экрана. Когда он говорил, он мысленно рассматривал перед собой лицо Алана, освещенное серо-голубой аурой, улыбающееся при мысли об одном из детей, вернувшихся из Университета. Грисвальд поднял ноутбук, и в темноте они с трудом убрали складной столик. Затем они посмотрели на Бронкс вниз, за окном, с его побеленными крышами, решеткой улиц и сетью следов шин в снегу. Грисвальд сделал несколько комментариев о погоде.
"Загорелись ли огни перед посадкой?"- спросил Кларк.
"Нет.»
"Помните что-нибудь необычное? Был ли шум двигателей регулярным? В эпизоде турбулентности не было значительного увеличения мощности двигателей? Помните, как вы слышали изменение ноты в шуме реакторов, когда самолет входил в фазу посадки?»
«Я не мог утверждать это с абсолютной уверенностью... возможно, за мгновение до удара. Я смотрел в сторону острова Рикера слева от самолета, и Алан Грисвальд сказал что-то, чего я не слышал. Я обернулся, чтобы посмотреть на него. А потом ... бах! Больше ничего не помню.»
- Дайте мне понять, - сказал Кларк. "Он смотрел на остров Рикера с левой стороны самолета? Первый вопрос, который приходит ко мне, заключается в следующем: вы видели остров Рикера?»
"Я увидел оранжевое свечение, которое, как я думал, было тюремными огнями.»
"Но он наверняка имеет в виду, что смотрел направо, а не налево.»
"Нет, я занимал сиденье, обращенное к хвосту самолета, за журнальным столиком, напротив Алана Грисвальда.»
"Ах, я понимаю. Я полагаю, это одна из причин, по которой он жив. Оказавшись в задней части самолета, более того, повернувшись к хвосту, она избежала всей силы удара. Скажите, на подходе к аэропорту не было ничего необычного?»
"Нет.»
"Разве он не думал, что самолет был немного низким?»
"Нет. Вы уже сформулировали гипотезу?»
«В настоящее время мы рассматриваем несколько возможностей. Черный ящик и бортовой рекордер были обнаружены в среду, и мы все еще анализируем их в нашей штаб-квартире в Вашингтоне. Мы получим результаты к концу недели.»
Оллинс обнаружил на своем платье пыльный пуховик, подхватил его между большим и указательным пальцами, поднял глаза к потолку и принялся говорить. "Мы до сих пор не знаем, почему самолет разбился, мистер Харланд. Ни одна из гипотез, касающихся ледяных проблем, турбулентности ветра, плохой видимости или резкого столкновения с оленями Санта-Клауса, даже не приближается к объяснению катастрофы. Как возможно, что пилотируемый капитаном самолет с более чем десятью тысячами летных часов на крупе прибудет в Нью-Йорк, не сообщив о каких-либо особых проблемах, и потерпит крушение на взлетно-посадочной полосе при посадке?»
Харланд поднялся с края кровати, сделал несколько шагов и размял пальцы ног, чтобы избавиться от ощущаемого им покалывания. Кларк и ллинс наблюдали за ним.
- Никто не объяснил мне, что произошло на самом деле, - сказал он, глядя на Кларка. "То есть я до сих пор не понимаю, как был задействован другой самолет. Я думаю, это было недалеко от того места, где мы приземлились, верно?»
Оллинс обменялся взглядами с Кларком, как бы спрашивая разрешения ответить.