Джексон изучил длинный коридор торгового центра, отметив изможденных матерей, управляющих загруженными колясками, и группу пожилых людей, прогуливающихся по торговому центру для упражнений и разговоров. Одетый в серый костюм в тонкую полоску, коренастый Джексон пристально смотрел на северный вход в торговый центр. Она, несомненно, воспользуется этим, поскольку автобусная остановка была прямо напротив. Джексон знал, что у нее не было другого вида транспорта. Грузовик ее друга, живущего в доме, оказался на штрафстоянке в четвертый раз за последние несколько месяцев. «Должно быть, ей это становится немного утомительно», - подумал он. Автобусная остановка находилась на главной дороге. Ей нужно было пройти около мили, чтобы добраться туда, но она часто так делала. Какой еще у нее был выбор? Ребенок будет с ней. Она никогда не оставит это с парнем, Джексон был в этом уверен.
Хотя его имя всегда оставалось Джексоном для всех его деловых начинаний, в следующем месяце его внешность резко изменится с того здоровенного человека средних лет, которым он был в настоящее время. Черты лица, конечно, снова изменились бы; вероятно, похудел бы; рост добавлен или убран вместе с волосами. Мужчина или женщина? В возрасте или в молодости? Часто образ был взят у людей, которых он знал, либо целиком, либо кусочками ниток от разных, сшитых вместе до тех пор, пока тонкое лоскутное одеяло не было завершено. В школе любимым предметом была биология. Образцы, принадлежащие к самому редкому из всех классов, гермафродиту, никогда не переставали его очаровывать. Он улыбнулся, размышляя на мгновение об этой величайшей из всех физических двуличностей.
Джексон получил первоклассное образование в престижной восточной школе. Объединив свою любовь к актерскому мастерству с природной проницательностью к науке и химии, он получил редкую двойную специализацию в драме и химической инженерии. По утрам он сгорбился над страницами сложных уравнений или дурно пахнущими смесями в химической лаборатории университета, а вечера энергично вовлекали его в постановку классических произведений Теннесси Уильямса или Артура Миллера.
Эти достижения очень хорошо ему служили. Действительно, если бы его одноклассники только могли видеть его сейчас.
В соответствии с сегодняшним персонажем - мужчиной средних лет, избыточным весом и не в форме из-за сидячего образа жизни - на лбу Джексона внезапно выступила капля пота. Его губы скривились в улыбке. Эта физическая реакция ему безмерно понравилась, чему способствовала изоляция набивки, которую он носил, чтобы обеспечить громоздкие пропорции и скрыть его собственное жилистое тело. Но это было нечто большее: он гордился тем фактом, что стал полностью личностью, как будто в нем происходили разные химические реакции в зависимости от того, кем и чем он притворялся.
Обычно он не обитал в торговых центрах; его личные вкусы были гораздо более изысканными. Однако его клиентура наиболее комфортно чувствовала себя в такой обстановке, и комфорт был важным фактором в его работе. Его встречи, как правило, вызывали у людей сильное волнение, иногда отрицательное. Несколько интервью стали чрезвычайно оживленными, заставив его думать на ногах. Эти воспоминания вызвали новую улыбку на губах Джексона. Однако с успехом не поспоришь. Он отбивал тысячу. Однако достаточно было одного, чтобы испортить его безупречный рекорд. Его улыбка быстро исчезла. Убить кого-то никогда не было приятным занятием. Редко это оправдывалось, но когда это было оправдано, нужно было просто сделать это и двигаться дальше. По ряду причин он надеялся, что сегодняшняя встреча не ускорит такой исход.
Он осторожно вытер лоб карманным платком и поправил манжеты рубашки. Он разгладил еле заметную путаницу в синтетических волокнах своего аккуратно ухоженного парика. Его настоящие волосы были сжаты под латексным тюбетейком.
Он распахнул дверь в арендованное им место в торговом центре и вошел внутрь. Помещение было чистым и аккуратным - на самом деле даже слишком, - внезапно подумал он, медленно осматривая внутреннее пространство. Ему не хватало внешнего вида настоящего рабочего пространства.
Администратор, сидевшая за дешевым металлическим столом в холле, взглянула на него. В соответствии с его предыдущими инструкциями, она не пыталась говорить. Она понятия не имела, кто он такой и почему она здесь. Как только назначили встречу с Джексоном, секретарю было приказано уйти. Очень скоро она уедет на автобусе из города, ее кошелек немного толще для ее минимальных неприятностей. Джексон никогда не смотрел на нее; она была простой опорой в его последней постановке.
Телефон рядом с ней молчал, пишущая машинка рядом не использовалась. «Да, абсолютно, слишком хорошо организовано», - нахмурившись, решил Джексон. Он взглянул на стопку бумаг на столе в приемной. Внезапным движением он разложил несколько бумаг по поверхности стола. Затем он так встряхнул телефон и вставил листок бумаги в пишущую машинку, намотав его несколькими быстрыми вращениями ручки валика.
Джексон посмотрел на свою работу и вздохнул. Нельзя думать обо всем сразу.
Джексон прошел мимо небольшой приемной, быстро добрался до конца неглубокого пространства и повернул направо. Он открыл дверь крошечного внутреннего кабинета, проскользнул через комнату и сел за потертый деревянный стол. В углу комнаты стоял маленький телевизор, пустой экран смотрел на него. Он вытащил из кармана сигарету, закурил и откинулся на спинку стула, изо всех сил стараясь расслабиться, несмотря на постоянный поток адреналина. Он погладил свои тонкие темные усы. Он тоже был сделан из синтетического волокна, вентилируемого на кружевной основе и прикреплен к его коже спиртовой резинкой. Его нос также был значительно изменен: замазочная основа была выделена и заштрихована, чтобы сделать его фактический тонкий и прямой вид громоздким и слегка изогнутым. Маленькая родинка, покоящаяся рядом с измененной переносицей, тоже была подделкой: смесь желатина и семян люцерны в горячей воде. Его прямые зубы были закрыты акриловыми колпачками, что придавало им неровный и нездоровый вид. Все эти иллюзии запомнятся даже самому случайному наблюдателю. Таким образом, когда они были удалены, он, по сути, исчез. Чего еще может желать человек, всем сердцем занимающийся незаконной деятельностью?
Вскоре, если все пойдет по плану, все начнется снова. Каждый раз все было немного по-другому, но это было самое захватывающее: незнание. Он снова посмотрел на часы. Да, очень скоро. Он ожидал чрезвычайно продуктивной встречи с ней; А точнее, взаимовыгодная встреча.
У него был только один вопрос, который нужно было задать Луэнн Тайлер, один простой вопрос, который мог иметь очень сложные последствия. Основываясь на своем опыте, он был достаточно уверен в ее ответе, но никто никогда не знал. Он очень надеялся, что ради нее она даст правильный ответ. Ибо был только один «правильный» ответ. Если она сказала нет? Что ж, у ребенка никогда не будет возможности узнать свою мать, потому что он останется сиротой. Он ударил по столу ладонью. Она сказала бы «да». У всех остальных было. Джексон энергично покачал головой, обдумывая это. Он заставит ее увидеть, убедит в неизбежной логике присоединения к нему. Как это все изменит для нее. Больше, чем она могла представить. Больше, чем она могла когда-либо надеяться. Как она могла сказать «нет»? Это было предложение, от которого просто никто не мог отказаться.
Если бы она пришла. Джексон потер щеку тыльной стороной ладони, медленно затянулся сигаретой и рассеянно уставился на гвоздь в стене. Но, по правде говоря, как она могла не приехать?
Глава вторая
Порывистый ветер плыл прямо по узкой грунтовой дороге между густым лесом по обе стороны. Внезапно дорога повернула на север, а затем так же резко упала на восток. На небольшом возвышении открывалось еще больше деревьев, некоторые из которых умирали, согнувшись в болезненные формы ветром, болезнями и погодой; но большинство из них были прямыми шомполами с утолщенными подпругами и высокими лиственными ветвями. На левой стороне дороги более прилежный глаз мог различить полукруг открытого пространства, состоящего из грязи с вкраплениями новой весенней травы. Также среди природы на этой поляне были ржавые блоки двигателей, груды мусора, небольшая гора сухих пивных банок, выброшенная мебель и множество других обломков, которые служили объектами визуального искусства, когда они засыпаны снегом, и домом для змеи и другие существа, когда ртуть пробилась на север. Посреди этого полукруглого острова стоял короткий приземистый мобильный трейлер на осыпающемся фундаменте из шлакоблоков. Похоже, его единственным контактом с остальным миром были электрические и телефонные линии, которые спускались с толстых наклонных столбов вдоль дороги и сталкивались с одной стороной прицепа. Трейлер был явным бельмом на глазу в глуши. Его обитатели согласились бы с таким описанием: середина ниоткуда подходила и для них самих.
Внутри трейлера ЛуЭнн Тайлер смотрела на себя в маленькое зеркало, расположенное на наклонном комоде. Она держала лицо под необычным углом не только потому, что потрепанный предмет мебели отклонился в сторону со сломанной ногой, но и потому, что зеркало было разбито. Извилистые линии росли наружу на поверхности стекла, как тонкие ветви деревца, так что если бы ЛуАнн посмотрела прямо в зеркало, она бы увидела в отражении не одно, а три лица.
ЛуАнн не улыбалась, изучая себя; она никогда не могла вспомнить, как улыбалась своему внешнему виду. Ее внешность была ее единственным преимуществом - она была забита ей в голову с тех пор, как она себя помнила, - хотя она могла бы воспользоваться некоторыми стоматологическими услугами. Этой ситуации способствовало то, что я рос на неочищенной колодезной воде и никогда не заходил в кабинет дантиста.
«Без ума, конечно, - снова и снова повторял ее отец. Нет смартов или нет возможности ими пользоваться? Она никогда не обсуждала эту тему с Бенни Тайлером, умершим за последние пять лет. Ее мать, Джой, которая скончалась почти три года назад, никогда не была счастливее, чем после смерти мужа. Это должно было полностью развеять мнение Бенни Тайлера о ее умственных способностях, но маленькие девочки поверили тому, что сказал им их отец, в основном безоговорочно.
Она посмотрела на стену, на которой висели часы. Это было единственное, что у нее было от матери; своего рода семейная реликвия, которую подарила Джой Тайлер ее собственная мать в день, когда она вышла замуж за Бенни. Он не имел внутренней ценности; можно было купить в любом ломбарде за десять баксов. И все же ЛуАнн дорожила им. Маленькой девочкой ЛуАнн глубоко в ночи прислушивалась к медленным, методичным тиканьям этих часов. Зная, что посреди тьмы он всегда будет рядом, он всегда убаюкивал ее и приветствовал по утрам. На протяжении всего ее взросления это было одной из немногих опорных точек. У него тоже была связь, так как он восходил к ее бабушке, женщине, которую обожала Луанн. Иметь эти часы было все равно, что ее бабушка была рядом навсегда. С годами его внутренняя работа значительно изнашивалась, и он издавал уникальные звуки. Это помогло ЛуАнн пережить больше плохих времен, чем хороших, и прямо перед смертью Джой она сказала ЛуАнн взять его и позаботиться о нем. И теперь ЛуАнн оставит его своей дочери.
Она откинула назад свои густые каштановые волосы, попробовала собрать пучок, а затем ловко завязала французскую косу. Не удовлетворившись ни одним из этих взглядов, она, наконец, накинула свои толстые локоны сверху и закрепила их множеством заколок для бобби, часто наклоняя голову, чтобы проверить эффект. При росте пять футов десять дюймов ей также пришлось нагнуться, чтобы увидеть себя в зеркале.
Каждые несколько секунд она смотрела на небольшой сверток на стуле рядом с ней. Она улыбнулась, увидев опущенные глаза, изогнутый рот, щеки бурундука и рыхлые кулаки. Восемь месяцев и быстро взрослею. Ее дочь уже начала ползать в забавных круговых движениях младенчества. Ходьба скоро заменит это. ЛуАнн перестала улыбаться и огляделась. Лизе не потребовалось много времени, чтобы сориентироваться в границах этого места. Интерьер, несмотря на то, что ЛуАнн старалась содержать его в чистоте, напоминал внешний вид во многом из-за всплесков темперамента человека, растянувшегося на кровати. Дуэйн Харви несколько раз вздрогнул с тех пор, как ворвался в дом в четыре утра, сбросил одежду и залез в кровать, но в остальном он оставался неподвижным. Она с нежностью вспомнила, что однажды ночью в начале их отношений Дуэйн не пришел домой пьяным: в результате появилась Лиза. Слезы на мгновение заблестели в карих глазах Лу-Анн. У нее не было ни времени, ни сочувствия к слезам, особенно к собственным. Она решила, что к двадцати годам она уже достаточно плакала о них, чтобы продержаться до конца своих дней.
Она снова повернулась к зеркалу. Пока одна из ее рук играла с крошечным кулачком Лизы, ЛуАнн другой вытащила все заколки. Она зачесала волосы назад, а затем позволила своей челке естественным образом спуститься вперед на ее высокий лоб. Это был стиль, который она носила в школе, по крайней мере, до седьмого класса, когда она присоединилась ко многим своим друзьям в сельском округе, бросив учебу и ища работу и полученную вместе с этим зарплату. Все они думали, как оказалось, ошибочно, что регулярная зарплата чертовски важна для образования в любой день недели. У Луанн не было особого выбора. Половина ее зарплаты пошла на помощь хронически безработным родителям. Другая половина пошла на оплату вещей, которые родители не могли позволить ей дать, например, еды и одежды.
Она внимательно посмотрела на Дуэйна, расстегивая рваную мантию, обнажая свое обнаженное тело. Не видя от него никаких признаков жизни, она быстро натянула нижнее белье. Когда она выросла, ее цветущая фигура открыла глаза местным мальчикам, заставив их стремиться к мужественности еще до того, как естественный порядок вещей позволил им официально войти.
ЛуЭнн Тайлер, будущая кинозвезда и супермодель. Многие жители округа Рикерсвилл, штат Джорджия, тщательно рассмотрели вопрос о ЛуАнн и присвоили ей этот титул, хотя и не оправдывая его самых высоких ожиданий. Она была недолгой для их образа жизни, это было ясно видно, - заявили морщинистые, толстые местные женщины, сидящие на своих широких, ветхих подъездах, и никто не возражал с ними. Естественная красота, которой она обладала, выдержала бы не что иное, как самое глянцевое из всех латунных колец. Она была заместительной надеждой местных жителей. Нью-Йорк или, может быть, Лос-Анджелес манят к своей ЛуАнн, это был только вопрос времени. Только она все еще была здесь, в том же округе, где прожила всю свою жизнь. Она была своего рода разочарованием, так как никогда - несмотря на то, что она едва вышла из подросткового возраста - не имела возможности реализовать ни одну из своих целей. Она знала, что горожане были бы удивлены, узнав, что в ее амбиции не входило лежать голой в постели рядом с голливудским кусочком месяца или ходить по подиуму моделей в последних творениях толпы от кутюр. Хотя, надевая бюстгальтер, ей пришло в голову, что прямо сейчас переходить на последнюю моду в обмен на десять тысяч долларов в день - не такая уж и плохая сделка.
Ее лицо. И ее тело. Ее отец тоже часто комментировал это свойство. Сладострастная, полная фигура, он описал ее, как если бы это была сущность, отличная от нее. Слабый ум, ослепительное тело. К счастью, он никогда не выходил за рамки этих вербализаций. Поздно ночью она иногда задавалась вопросом, хотел ли он когда-нибудь, но ему просто не хватало смелости или возможности. Иногда то, как он смотрел на нее. В редких случаях она отваживалась проникать в самые глубокие части своего подсознания и ощущать, как внезапный страшный укол иглы, разрозненные фрагменты воспоминаний, которые заставляли ее задуматься, возможно, представилась такая возможность. В этот момент она всегда содрогалась и говорила себе, что думать о таком зле мертвых - это нехорошо.
Она изучила содержимое маленького туалета. На самом деле у нее было только одно платье, подходящее для ее назначения. Короткий рукав, темно-синий, с белой окантовкой вокруг воротника и подола. Она вспомнила день, когда купила его. Целая зарплата сорвана. Шестьдесят пять целых долларов. Это было два года назад, и она никогда не повторяла эту безумную экстравагантность, фактически это было последнее платье, которое она купила. Одежда теперь немного потрепалась, но она хорошо поправила иголку с ниткой. Нитка небольшого искусственного жемчуга - подарок на день рождения бывшей поклонницы - обвивала ее длинную шею. Она засиделась допоздна, методично раскрашивая зарубки на своей единственной паре высоких каблуков. Они были темно-коричневыми и не подходили к платью, но должны были подойти. Шлепанцы или кроссовки - единственные два других варианта, которые она выбрала, - сегодня не подойдут, хотя она будет носить кроссовки во время долгого пути к автобусной остановке. Сегодняшний день может стать началом чего-то нового или, по крайней мере, другого. Кто знал? Это могло привести куда-нибудь и куда угодно. Это могло унести ее и Лизу к чему-то другому, кроме дуанов мира.
ЛуАнн глубоко вздохнула, открыла внутренний карман на молнии своей сумочки и осторожно развернула листок бумаги. Она записала адрес и другую информацию из телефонного звонка человека, назвавшегося мистером Джексоном, на звонок, на который она почти не ответила после того, как с полуночи до семи работала официанткой на остановке грузовиков номер один.
Когда раздался телефонный звонок, глаза Лу-Анн были заклепаны, когда она сидела на полу кухни и кормила Лизу грудью. Зубы маленькой девочки прорезались, соски Лу-Энн горели, но молочная смесь была чертовски дорогой, и в них не было молока. Поначалу ЛуАнн не хотела отвечать на телефонные звонки. Ее работа на популярной стоянке для грузовиков прямо на межштатной автомагистрали заставляла ее работать без остановок, а Лиза тем временем надежно укрылась под стойкой в ее детском кресле. К счастью, маленькая девочка могла держать бутылку, и менеджер закусочной настолько понравилась Лу-Энн, что такая договоренность не поставила под угрозу ее положение. Звонков было немного. В основном приятель Дуэйна ищет его, чтобы выпить или разобрать несколько машин, которые сломались на шоссе. Они называли это деньгами Бада и Бэйба, причем часто прямо ей в лицо. Нет, так рано звонили не мальчики Дуэйна. В семь утра они окажутся на трех часах глубокого сна после очередного запоя.
После третьего звонка по какой-то причине ее рука потянулась и взяла трубку. Голос мужчины был резким и профессиональным. Его голос звучал так, как будто он читал по сценарию, и ее затуманенный сон разум в значительной степени рассуждал, что он пытался ей что-то продать. Это была шутка! Ни платежных карт, ни текущего счета, только немного денег, висевших в пластиковом пакете внутри корзины, в которой она хранила грязные подгузники Лизы. Это было единственное место, где Дуэйн никогда не стал бы искать. Давай, мистер, просто попробуй мне что-нибудь продать. Номер кредитной карты? Что ж, позволь мне придумать прямо сейчас. Виза? MasterCard? AmEx? Платина. У меня есть все, по крайней мере, во сне. Но мужчина спросил ее по имени. А потом он упомянул о работе. Он ничего ей не продавал. По сути, он предлагал ей работу. Как ты получил мой номер телефона? она спросила его. Информация была легко доступна, ответил он, настолько авторитетно, что она сразу же ему поверила. Но она сказала ему, что у нее уже есть работа. Он спросил, какая у нее зарплата. Сначала она отказалась отвечать, а затем, открыв глаза, пока Лиза удовлетворенно сосала грудь, сказала ему. Она не знала почему. Позже она подумала, что это было предчувствием грядущих событий.
Потому что тогда он упомянул о зарплате.
Сто долларов в будний день в течение гарантированных двух недель. Она быстро посчитала в уме. Всего одна тысяча долларов с вполне реальной возможностью выполнения дополнительных работ по тем же ценам. И это были неполные дни. Мужчина сказал, что в день больше четырех часов. Это никак не повлияет на ее работу на стоянке для грузовиков. Получается двадцать пять долларов в час. Никто из ее знакомых никогда не зарабатывал таких денег. Да ведь за полный год это было двадцать пять тысяч долларов! И действительно, она будет работать только на полставки. Так что ставка была больше пятидесяти тысяч долларов в год! Доктора, юристы и кинозвезды зарабатывали такие гигантские суммы, а не мать, бросившая школу, живущую в безнадежных тисках бедности с кем-то по имени Дуэйн. Словно отвечая на ее невысказанные мысли, Дуэйн на мгновение зашевелился, глядя на нее кирпично-красными глазами.
«Куда ты, черт возьми, идешь?» Голос Дуэйна был хриплым с протяжным произношением. Казалось, что она слышала те же слова, тот же тон всю свою жизнь от самых разных мужчин. В ответ она взяла с комода пустую банку из-под пива.
«Как насчет еще пива, пчелка?» Она застенчиво улыбнулась и злобно приподняла брови. Ее толстые губы соблазнительно покачивались на каждом слоге. Это произвело желаемый эффект. Дуэйн застонал при виде своего бога солода и алюминия и снова упал в тиски надвигающегося похмелья. Несмотря на его частые запои, он никогда не мог удержать спиртное. Через минуту он снова заснул. Кукольная улыбка мгновенно исчезла, и ЛуАнн снова посмотрела на записку. По словам этого человека, работа заключалась в том, чтобы попробовать новые продукты, послушать рекламу и узнать ее мнение о вещах. Вроде как опрос. Он назвал это демографическим анализом, что бы это, черт возьми, ни было. Они делали это постоянно. Это было связано с тарифами на рекламу, телевизионной рекламой и тому подобным. Сотня долларов в день за то, что просто высказала свое мнение, и она делала это бесплатно почти каждую минуту своей жизни.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Она думала об этом несколько раз после его телефонного звонка. Она не была такой тупой, как думал ее отец. Фактически, за ее миловидным лицом скрывался интеллект, гораздо более мощный, чем мог представить покойный Бенни Тайлер, и в сочетании с проницательностью, которая позволяла ей жить своим умом уже много лет. Однако лишь изредка кто-то выходил за рамки ее внешности. Она часто мечтала о существовании, в котором ее сиськи и ягодицы не были первым, последним и единственным, что кто-либо заметил в ней, когда-либо прокомментировал.
Она посмотрела на Лизу. Маленькая девочка теперь проснулась, ее глаза метались по спальне, пока они не остановились с радостью на лице ее матери. Глаза ЛуАнн снова прищурились, глядя на ее маленькую девочку. В конце концов, может ли это быть хуже, чем настоящая реальность ее и Лизы? Обычно она проработала пару месяцев или, если ей действительно повезло, полгода, а затем последовало увольнение с обещанием повторного найма, когда времена улучшились, чего они, похоже, никогда не делали. Без аттестата средней школы ее сразу сочли глупой. Живя с Дуэйном, она давно решила, что заслужила этот ярлык. Но он был отцом Лизы, даже если он не собирался жениться на Лу-Энн, не то чтобы она его на это подталкивала. Она не слишком горела желанием взять фамилию Дуэйна или ребенка-мужчину, пришедшего с ней. Однако, выросшая в чем-то меньшем, чем в счастливой заботливой семье, ЛуАнн была твердо убеждена, что семейная ячейка жизненно важна для благополучия ребенка. Она прочитала все журналы и посмотрела множество ток-шоу на эту тему. В Рикерсвилле ЛуАнн большую часть времени была на шаг впереди списка социальных пособий; на каждую паршивую работу приходилось около двадцати человек. Лиза могла и будет добиваться большего, чем ее мать - ЛуАнн посвятила свою жизнь тому, чтобы это стало реальностью. Но с тысячей долларов Лу-Энн, возможно, справится сама. Билет на автобус в другое место. Немного денег, чтобы жить, пока она не найдет работу; маленькое гнездовое яйцо, которое она так отчаянно хотела на протяжении многих лет, но так и не смогла накопить.
Рикерсвилл умирал. Трейлер был неофициальной гробницей Дуэйна. У него никогда не было бы лучшего и, вероятно, было бы намного хуже, пока земля не поглотила его. ЛуЭнн сообразила, что это тоже может быть ее склеп, только не так. Не после сегодняшнего. Не после того, как она пришла на прием. Она сложила листок бумаги и положила обратно в сумочку. Вынув небольшую коробку из одного из ящиков, она нашла достаточно сдачи на проезд в автобусе. Она закончила прическу, застегнула платье, подлетела к Лизе и тихо покинула трейлер, а Дуэйн остались позади.
В третьей главе
В дверь резко постучали. Мужчина быстро встал из-за стола, поправил галстук и открыл папку с файлами, лежащую перед ним. В пепельнице рядом с ним лежали остатки трех сигарет.
- Войдите, - сказал он твердым и чистым голосом.
Дверь открылась, и ЛуАнн вошла в комнату и огляделась. Ее левая рука сжимала ручку детской коляски, на которой лежала Лиза, ее глаза оглядывали комнату с явным любопытством. На правом плече ЛуАнн висела большая сумка. Мужчина наблюдал, как вена спускалась по длинным жилистым бицепсам ЛуАнн, пока не соединилась с лабиринтом других в ее мускулистом предплечье. Женщина была явно сильной физически. А как насчет ее характера? Было ли оно таким же сильным?
«Вы мистер Джексон?» - спросила Луанн. Она смотрела прямо на него, когда говорила, ожидая, пока его глаза неизбежно проведут инвентаризацию ее лица, груди, бедер и так далее. Не имело значения, из какой профессии они пришли, в этом отношении все мужчины были одинаковыми. Поэтому она была очень удивлена, когда его взгляд не отрывался от ее лица. Он протянул руку, и она крепко ее пожала.
"Я. Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Тайлер. Спасибо что пришли. Ваша дочь очень красива. Не могли бы вы положить ее сюда? Он указал на угол комнаты.
«Она только что проснулась. Прогулка и поездка на автобусе каждый раз заставляют ее засыпать. Я просто буду держать ее рядом со мной, если можно. Словно соглашаясь, Лиза начала болтать и указывать.
Он кивнул в знак согласия, затем снова сел и просмотрел файл.
ЛуАнн положила Лизу и большую сумку рядом с собой, вытащила набор пластиковых ключей и передала их дочери, чтобы она поиграла с ними. ЛуАнн выпрямилась и внимательно посмотрела на Джексона. Он был одет дорого. Полоска пота выступила у него на лбу, как миниатюрный набор жемчужин, и он выглядел немного нервным. Обычно она объясняла это своей внешностью. Большинство мужчин, с которыми она сталкивалась, либо действовали как дураки, пытаясь произвести на нее впечатление, либо замкнулись в себе, как раненые животные. Что-то подсказывало ей, что с этим мужчиной все было иначе.
«Я не видел вывески над вашим офисом. Люди могут даже не знать, что ты здесь. Она с любопытством посмотрела на него.
Джексон натянуто ей улыбнулся. «В нашем бизнесе мы не обслуживаем пешеходов. Для нас не имеет значения, знают ли люди в торговом центре о том, что мы здесь, или нет. Все наши дела ведутся через встречи, телефонные звонки и тому подобное ».
«Я должен быть сейчас единственной встречей. Зал ожидания у вас пуст ».
Щека Джексона дернулась, когда он сложил руки в колокольню. «Мы чередуем встречи, чтобы не заставлять людей ждать. Я единственный сотрудник фирмы в этом месте ».