Лэнгтри Лесли : другие произведения.

Убийство С Мятным Печеньем

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  Содержание
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  * * * * *
  
  
  ПРЕДЛОЖЕНИЕ БЕСПЛАТНОЙ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ
  
  
  Подпишитесь на нашу рассылку, чтобы первыми узнавать о наших новых выпусках, специальных предложениях и розыгрышах, а в качестве бонуса получите БЕСПЛАТНУЮ электронную книгу!
  
  
  Подпишитесь на рассылку новостей Джеммы Холлидей!
  
  
  * * * * *
  
  OceanofPDF.com
  
  Что критики говорят о
  
  Книги Лесли Лэнгтри:
  
  
  "С непочтительным, рассказывающим все как есть, рассказчиком-убийцей пригородных мам, Лесли Лэнгтри "Прости меня, пока я убиваю этого парня" доставляет дикое и злое удовольствие ".
  
  —Джули Кеннер, автор бестселлера USA Today
  
  
  "Мрачно смешная и безумно захватывающая, эта загадка отвечает на животрепещущий вопрос: "Сочетаются ли навыки убийцы и значки за заслуги девочек-скаутов ..." один по-настоящему оригинальный и дурацкий роман!"
  
  —ОБЗОРЫ КНИГ RT
  
  
  "Тем, кто любит черный юмор, понравится взглянуть на самую смертоносную женщину-убийцу и жизнь родительской мамы".
  
  —Паркерсбергские новости
  
  
  "Сочетая убийственное чувство юмора и много сексуального шипения, Лесли Лэнгтри создает блестяще оригинальную, насыщенную смехом смесь современной романтики и неизвестности в "Прости меня, пока я убиваю этого парня."
  
  —Chicago Tribune
  
  "Концепция осажденной футбольной мамы-убийцы - победитель, и Лэнгтри начинает веселиться с первой страницы с множеством умных деталей".
  
  —Еженедельник издательства
  
  OceanofPDF.com
  
  
  * * * * *
  
  
  
  УБИЙСТВО С МЯТНЫМ ПЕЧЕНЬЕМ
  
  
  Автор:
  
  
  ЛЕСЛИ ЛЭНГТРИ
  
  
  
  * * * * *
  
  
  
  Издание Smashwords
  
  Авторское право No 2015 Лесли Лэнгтри
  
  Дизайн обложки Джанет Холмс
  
  Издательство Джеммы Холлидей
  
  http://www.gemmahallidaypublishing.com
  
  
  
  Все права защищены. Без ограничения прав в соответствии с авторским правом, сохраненным выше, никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена или введена в поисковую систему или передана в любой форме или любыми средствами (электронными, механическими, копировальными, записывающими или иными) без предварительного письменного разрешения как владельца авторских прав, так и вышеупомянутого издателя этой книги.
  
  
  Это художественное произведение. Имена, персонажи, места, бренды, средства массовой информации и происшествия являются либо продуктом воображения автора, либо используются вымышленно. Автор признает статус торговой марки и владельцев товарных знаков различных продуктов, упомянутых в этом художественном произведении, которые использовались без разрешения. Публикация / использование этих товарных знаков не санкционировано, не связано и не спонсируется владельцами товарных знаков.
  
  
  Примечания к лицензии Smashwords Edition
  
  
  Эта электронная книга лицензирована только для вашего личного пользования. Эта электронная книга не может быть перепродана или передана другим людям. Если вы хотите поделиться этой книгой с другим человеком, пожалуйста, приобретите дополнительную копию для каждого человека, с которым вы делитесь ею. Если вы читаете эту книгу и не покупали ее, или она была приобретена не только для вашего использования, тогда вам следует вернуться к smashwords.com и купите свой собственный экземпляр. Спасибо за уважение к работе автора.
  
  OceanofPDF.com
  
  Эта книга посвящается девочкам из моего отряда девочек-скаутов. 10 лет ты терпел меня, и ты подарил мне воспоминания, которые я никогда, никогда, никогда не забуду (а также МНОГО материала для этих книг)! Я люблю вас всех!
  
  OceanofPDF.com
  
  * * * * *
  
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Как бывший оперативник ЦРУ, я слышал много заявлений, от которых у меня мороз пробежал по коже, как будто мне в горло попала сосулька длиной в фут, когда я сидел голый и мокрый на льдине. (Кстати — не езди в Гренландию. Никогда.) Такие вещи, как откройся! Это полиция, и у нас есть огнемет! и скажи мне код, или мне придется использовать эту пару плоскогубцев на твоих веках. Все это ужасно при обычных обстоятельствах, но добавьте иранскую тайную полицию или венесуэльский отряд смерти, одетый как цирковые клоуны, и у них будет немного больше авторитета.
  
  Но ничто ... ничто не сравнится с тем, что мне только что сказали.
  
  "Что вы имеете в виду, мы должны продавать печенье?" Спросила я Келли с легкой дрожью в голосе. "Для людей? С целью?"
  
  Моя лучшая подруга и соруководительница закатила глаза. "Печенье для девочек-скаутов. Наш отряд должен их продавать ".
  
  "С какой стати нам хотеть это сделать?" - Спросила я, прижимаясь спиной к кухонной стене. Я начал жалеть, что никогда не устанавливал скрытые панели с оружием по всему дому. Но тогда Келли просто посмеялась бы надо мной, если бы я набросил на нее удавку.
  
  "Потому что это сбор средств для нас и для Совета". Она указала на стопку бланков заказов и красочную брошюру, в которой были указаны призы, которые девочки получают за продажу такого количества коробок. Я начал листать листовку. Крошечные оловянные совы? Зачем маленькой девочке крошечная оловянная сова? Если только цель не состоит в том, чтобы переплавить его в одну крошечную оловянную пулю — тогда это вроде как имеет смысл. И что это за книги с наклейками? Дьявольщина! Я могу видеть только, как доступ ребенка к 101 наклейке превращается в кошмар эпических масштабов. О, подождите! Наклейки "Дора исследователь"! Я посмотрела на занавески из простыни "Дора" и съежилась. Мне действительно нужно купить шторы.
  
  "Как мы продаем печенье?" Я спросил. "Открыть где-нибудь магазин?" Я понятия не имел, как что-то подобное работает. На самом деле, это звучало как мошенничество. Продажа определенного печенья только один раз в год. Попробуйте их, и тогда спрос превратится в отчаяние. Хммм... тоже дьявольское. Я знал международных злодеев, которые могли бы чему-то научиться у девочек-скаутов.
  
  "Мы ходим от двери к двери", - вздохнула Келли. "Возьмите бланки для работы. Звони нашим друзьям и умоляй или шантажируй их ".
  
  Определенно мошенничество. Я покачала головой. "У меня нет друзей, кроме тебя, Рекса и Райли". Я подумал, достаточно ли у меня материалов для шантажа, чтобы заставить Райли отнести анкету в Лэнгли, чтобы продать среди других шпионов. Я имею в виду, у меня было кое-что хорошее (например, фотографии того времени, когда он злоупотреблял автозагаром для работы на Ривьере и выглядел как Умпа Лумпа), но было ли у меня достаточно?
  
  "Подожди!" Сказала я, изучая форму. "Люди должны называть свои имена, адреса и номера телефонов?" Никто в ЦРУ не сделал бы этого. Мы даже не можем рассказать супругам и детям, чем мы зарабатываем на жизнь.
  
  "Тебе придется это сделать". Я подтолкнула весь этот беспорядок к своему лучшему другу и соруководителю отряда. "Я займусь закулисной работой. Например, стимулы и инвентарь, страх и запугивание, продажи с помощью шантажа, мокрая работа и прочее ".
  
  Келли закатила глаза. У меня сложилось отчетливое впечатление, что она не воспринимала меня всерьез. "Никакой мокрой работы — никаких шпионских штучек! Мы просто продаем печенье!"
  
  Я подмигнул ей. "Правильно". Я приложила указательный палец к губам и огляделась. "Просто продаю печенье". Я снова подмигнул для выразительности.
  
  Келли закатила глаза и вздохнула, как вздыхают 100 мучеников. "Послушай, мы должны это сделать. Я знаю, что ты не хочешь. Но это не подлежит обсуждению. Если вы хотите сделать все, что вы запланировали с этим отрядом, и вы не хотите платить за это сами, мы должны провести этот сбор средств ".
  
  Она положила руки на бедра, знак, который, я знал, означал, что этот разговор окончен, и я проиграл. И она была права. Даже если бы это было не так. Келли была права. Она всегда побеждала.
  
  "Я не планирую ничего дорогого ..." Я хандрил.
  
  Правая бровь моего лучшего друга изогнулась вверх. "О, правда? Как насчет зимнего лагеря по навыкам выживания?"
  
  Я пожал плечами. "Это абсолютно законная идея".
  
  "В Ньюфаундленде?" - Спросила Келли. "И твой список снаряжения смехотворен". Она пронумеровала продукты. "Снегоступы и беговые лыжи для каждой девушки ... спальные мешки с температурой 50 градусов ниже нуля ... белые снайперские камуфляжные костюмы..."
  
  "Привет!" Я протестовал. "Это важно!"
  
  Келли проигнорировала меня. "И я даже не собираюсь упоминать о полете какого-то израильского агента Моссада, которого вы знаете, чтобы он проводил выходные уроки самообороны для девочек второго класса".
  
  Я подняла подбородок и принюхалась. "Это называется Крав-мага, и он лучший в мире эксперт. Как, по-вашему, эти девочки переживут попытку похищения?"
  
  Келли сузила глаза. Ой-ой. Почему я должен был поднять этот вопрос?
  
  "Ну, я думаю, они могли бы использовать это несколько месяцев назад, когда ты втянул их в перестрелку с ЦРУ и местным спецназом".
  
  Я осунулся. Она была права. Это полностью моя вина. Я все еще чувствовал себя виноватым из-за этого. Не имело значения, что девочки думали, что это был лучший день в их жизни.
  
  Голос Келли смягчился. "Послушайте, все, что я говорю, это то, что эти вещи стоят денег. И мы можем собрать немного денег, делая то, что девочки-скауты делали в течение столетия — продавая печенье ".
  
  "Отлично", - проворчала я. "Но ты должен быть главным".
  
  "Ладно. Но я делаю не все, - согласилась Келли. "Я расскажу об этом на собрании отряда".
  
  Пару месяцев назад моя жизнь была довольно безоблачной. Я был типичным дезавуированным агентом ЦРУ, который вернулся в "Кто там", штат Айова, переодетый и под вымышленным именем. Келли была единственным человеком, с которым я вырос и который знал, кто я на самом деле. Это не так необычно, как может показаться. Никто на самом деле не знал, кем я был, когда я жил здесь ребенком. У меня было не так много друзей, и я был своего рода тихоней - если "тихоня" означает, что я был невидимым (что, кстати, было бы потрясающей сверхспособностью для секретного агента). Мой отец, сенатор Соединенных Штатов, даже не начал баллотироваться в президенты, пока я не уехал в колледж. И к тому времени он переехал в Де-Мойн — большой город.
  
  Что касается родственников — у нас была только семья моей мамы, и все они жили в Мэриленде. Никогда не ступала нога в Айове. Мой отец был единственным ребенком в семье, а мои бабушка и дедушка давно умерли. У меня была крошечная связь с этим сообществом, что было преимуществом, насколько я был обеспокоен.
  
  В любом случае…Я жила здесь совершенно незаметно и помогала Келли с ее отрядом девочек-скаутов. Так было до тех пор, пока кто-то не начал расправляться с крупными международными террористами на моем заднем дворе, и ЦРУ прислало моего бывшего хендлера Райли Эндрюс присматривать за мной.
  
  "Как продвигаются свидания с Рексом?" Спросила Келли, подмигнув.
  
  Я пожал плечами. "Думаю, неплохо". Рекс был великолепным полицейским детективом, который жил через дорогу.
  
  "Мы тусуемся у него дома каждую субботу вечером, смотрим взятый напрокат фильм и устраиваем вечеринку", - осторожно сказала я. Моя предыдущая работа в качестве секретного агента все еще время от времени срабатывала, и я не хотел сглазить, рассказав Келли слишком много.
  
  Не то чтобы было что рассказывать. На самом деле мы просто проводили субботы у него дома, смотрели фильмы и ели. Рекс сказал, что это потому, что он все время был в городе по работе и любил отдыхать дома и узнавать меня. Но для этой девушки, чьи свидания включали уклонение от пуль в польском ресторане фьюжн в Тель-Авиве и танец румбы с дипломатами на гала-концерте НАТО, все становилось немного скучным.
  
  "Звучит уютно..." Келли улыбнулась.
  
  "Ты все правильно понял", - ответила я. Я практически запомнила все, что было в гостиной Рекса, от подсвечников, которые можно было использовать в качестве оружия, до того, сколько времени нам потребуется, чтобы выбраться через боковые окна, если на нас нападут северокорейские шпионы или паукообразные обезьяны, вооруженные дротиками (что, возможно, вас удивит, но на самом деле может быть одним и тем же).
  
  Келли нахмурилась и изучающе посмотрела на меня. "Дела идут плохо?"
  
  Я снова пожал плечами. "Нам весело. С ним здорово тусоваться. Мы немного пошалим ". Рекс отлично целовался. Но мы не продвинулись дальше поцелуев. Я не собирался говорить ей, что начинаю волноваться. Пусть она думает, что все в порядке.
  
  "Я просто подумала, что встречаться с детективом было бы немного интереснее". Знаешь, я действительно иногда понятия не имею, что собираюсь сказать.
  
  Правая бровь моей лучшей подруги резко изогнулась. "Захватывающее? Я думал, ты этого не хочешь. "
  
  Я ждал, что она снова напомнит мне о беспорядке, который произошел несколько месяцев назад, но она ничего не сказала.
  
  "Ну, а что насчет Райли?" Сказала Келли со злой усмешкой.
  
  Я уставился на нее, но она просто одарила меня взглядом, который говорил отвечай-на-вопрос-потому-что-я-не-собираюсь-бросать-это-пока-ты-не-сделаешь. Я ненавидел этот взгляд.
  
  "Райли... ну, это сложно", - наконец ответила я. Несколько месяцев назад казалось, что мой бывший куратор заинтересовался мной. Но я не получала от него известий больше четырех недель. Он сказал что-то о зацепке по Мидори Ито — боссу якудзы, который недавно был грубо убит на моей кухне. Мы так и не раскрыли это убийство, и Райли был в деле. Часть меня поняла, что он был действующим агентом ЦРУ, которого часто отправляли за пределы страны на задания на длительные периоды времени. Но другая часть меня была немного более нуждающейся, чем это.
  
  "Я думаю, он уехал из города по заданию", - сказала я в надежде положить конец этой линии допроса. "И это прекрасно, потому что я встречаюсь с Рексом". И это было правдой. На самом деле я не хотел любовного треугольника, не так ли?
  
  Келли кивнула. "Отлично. Мне все равно нужно идти. " Она надела пальто и направилась к двери. "Прочитайте материалы для встречи. Мы должны обсудить это с девочками ". А потом она ушла.
  
  Я отнесла материалы для девочек-скаутов, бутылку вина и тарелку с булочками для пиццы, щедро сдобренную соусом "Ранчо" с тремя видами сыра, в гостиную и поставила все это на мой новый кофейный столик.
  
  Верно. Я наконец-то купила мебель! Ладно, я купил кофейный столик. Келли водила меня в ИКЕА несколько недель назад. Ее аргумент заключался в том, что, поскольку у меня теперь был своего рода парень, у меня должна быть мебель, которая была бы у взрослого. Мы часами ходили по демонстрационному залу за демонстрационным залом, пока я наконец не взбесился и не купил один крошечный столик для своей гостиной и не пригрозил ей степлером, если мы немедленно не уйдем. Вот и все.
  
  Вы когда-нибудь были в одном из таких мест? Я чувствовал, что на меня напали мебель и дизайнеры. Как, черт возьми, кто-то выживает в таком месте, как это? Я полагаю, если бы вы были богаты, вы могли бы просто выбрать целые комнаты и заказать их доставку. Но я не мог этого сделать. О, конечно, у меня были деньги, но я понятия не имел, подойдут ли все эти комнаты в моем доме. Разве мне не пришлось бы измерять или что-то в этом роде? И если бы все это не подходило, как бы я решал, что подходит, а что нет?
  
  Келли была немного не в восторге от меня, когда мы три часа ехали домой с коробкой, в которой были детали для кофейного столика. Она даже не предложила помочь мне собрать его. Я не хотела спрашивать Рекса, потому что хотела удивить его своим новым "взрослым" статусом ответственного владельца мебели.
  
  Мне потребовалось пять дней, чтобы собрать эту чертову штуковину. Я не шучу. И когда я закончил, это было похоже не столько на стол, сколько на то, что нарисовал Пикассо после приема ЛСД и запивания абсентом. Тем не менее, оно стояло и лишь немного покачивалось. Ну, он лишь немного покачнулся, когда я подложил 9-миллиметровый магазин под одну из ножек.
  
  Я еще не рассказала об этом Рексу. Я жду, чтобы устроить большое та-да, когда получу лампу или что-то в этом роде. Я хочу по-настоящему взорвать его разум.
  
  В дверь позвонили, и я замерла с полным ртом пиццы. Кто бы это мог быть? Келли, должно быть, что-то забыла. Я вытерла рот рукавом, потому что опять забыла салфетки, и направилась к двери.
  
  Я ничего не мог разглядеть в свой глазок в двери. Это странно. Это был маленький ребенок? Я рискнул и открыл дверь.
  
  "Пожалуйста..." Мужчина лежал, истекая кровью, на моем крыльце. Он потянулся ко мне окровавленными пальцами. "Помогите..." Его глаза расширились, когда он увидел мое лицо, как раз перед тем, как в них погас свет, и он рухнул безжизненным.
  
  Я перешагнул через него и оглядел окрестности. Там никого не было. Длинный кровавый след тянулся от потрепанного оранжевого хэтчбека на моей подъездной дорожке. Этот парень не был доставлен сюда кем-то другим. Он приехал сюда на машине. В мой дом.
  
  Я достала свой мобильный телефон, набрала номер и смотрела, пока в доме напротив не зажегся свет.
  
  "Привет, Мерри!" Ответил Рекс. Обычно от его глубокого, сексуального голоса у меня перехватывало дыхание, но не в этот раз. Okay...so может, и помогло ... немного.
  
  "Рекс", - сказала я без всяких любезностей. "Ты помнишь, что слышал о Ленни Смите?"
  
  "Шпион, который продал все эти технологические секреты из Силиконовой долины китайцам? Да." Его голос был теперь немного более осторожным, что угнетало.
  
  "Возможно, ты захочешь прийти", - сказала я со вздохом. "Он мертв на моем крыльце".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Рекс прибыл меньше чем через минуту — что, я думаю, имеет смысл, поскольку он живет так близко. Он брился и вытирал остатки крема для бритья, переходя улицу. Почему он это делал? Было семь часов вечера. У него были планы? Я не помню, чтобы он приглашал меня в гости…
  
  Местная полиция прибыла через минуту после этого. Они наводнили мое крыльцо под руководством Рекса, пока я стоял в дверях и наблюдал. Зазвонил мой мобильный.
  
  "Гнев". Размеренный тон Райли сказал мне, что он не был счастлив. "Что за черт?"
  
  "Как ты так быстро узнал?" - Спросила я, оглядываясь на дверной проем. Он установил камеры или что-то в этом роде? Эй! Я был зол на него! Никаких звонков неделями, но в ту минуту, когда есть мертвое тело…
  
  "Звонила Келли", - ответил Райли. Я выглянул и, конечно же, Келли стояла у меня во дворе, уперев руки в бока. Черт. Этой женщине следовало быть в ЦРУ вместо меня.
  
  "Да, ну, этим занимается полиция", - сказала я немного отрывисто.
  
  Рекс подошел ко мне. "Мне нужно идти, Райли", - сказала я, вешая трубку. Это было приятно.
  
  "Почему бы тебе не пойти и не присесть рядом со своим котом?" Рекс сказал.
  
  Я нахмурилась. "У меня нет кошки".
  
  Он указал на диван. "Ну, прямо сейчас есть один, который ест твои ... булочки с пиццей? Ты ешь булочки с пиццей?"
  
  Я обернулась и увидела очень, очень большого черно-белого кота, уплетающего соус "ранчо" на моей тарелке.
  
  "Когда ты завел кошку? Я только что был здесь, и ты ничего не сказал о кошке!" Келли кричала из моей кухни. Должно быть, она решила обойти крыльцо, войдя через заднюю дверь. Она вышла из-за угла и остановилась с открытой челюстью, когда заметила животное. Очевидно, это было более шокирующе, чем видеть мертвеца на моем крыльце.
  
  Я подбежал к столу и попытался отогнать животное. Он посмотрел на меня и сел на корточки. Затем, игнорируя меня, он продолжил чистить свои лапы.
  
  "Брысь! Уходи!" Я даже зашипела на него. Кот вел себя так, будто меня там вообще не было.
  
  "Он мне нравится", - сказала Келли.
  
  "Он, должно быть, каким-то образом забрел сюда", - сказала я, все еще размахивая руками, как будто это работало, но это было не так. "Может быть, он был с Ленни?" Я повернулась к Келли: "Ты когда-нибудь видела его раньше? По соседству?"
  
  Келли покачала головой. Она подошла к дивану и села рядом с кошачьим нарушителем, который теперь, казалось, заметил ее. Келли почесала его между ушами, и он ответил мурлыканьем громче, чем грохочущий мусоровоз— и закрыл один глаз, прищурив один желтый глаз на меня. Умный кот — никогда не спускает глаз со своего противника.
  
  "Ну, он не может здесь оставаться", - сказала я.
  
  Рекс присоединился ко мне. Он посмотрел на кошку, затем на стол, а затем на меня. "Ты заказал столик?"
  
  Он заметил!
  
  "Я сделал! Келли водила меня по магазинам. " Может быть, мне не следовало этого говорить. Может быть, взрослая самостоятельно ходит по магазинам за мебелью.
  
  Детектив Красавчик покачал головой. "Я могу прийти позже и приготовить это для тебя".
  
  Приготовь это для меня?
  
  Он продолжил, прежде чем я смогла ответить: "Я уже получил ваше заявление, так что вам не обязательно ехать в центр. Сейчас мы отвезем тело коронеру. Мы все задокументировали, так что вы можете убрать, если хотите ".
  
  Я кивнула. "Ладно. Вы можете сказать мне, как он умер?" У меня были некоторые подозрения. По тому, как он упал, кровавым пятнам на тротуаре и дырам на спине его пальто, я понял, что в него стреляли. Маленький калибр, определенно. Вот почему он не умер сразу. Но я не собиралась ничего говорить, потому что прочитала в своем онлайн-исследовании, что мужчинам не нравится, когда женщины превосходят их в их собственной профессии. Это было совершенно глупо, но я пыталась быть поддерживающей девушкой.
  
  "Похоже, в него стреляли". Сказал Рекс, подмигнув. "Но я уверен, что ты это уже знал". Он нежно сжал мою руку и направился к двери. От него вкусно пахло. Слишком вкусно. И я вспомнила, что он брился, когда я позвонила ему.
  
  "Ты хорошо пахнешь", - рискнула я. "Почему ты брился в семь часов вечера?"
  
  "О да". Он ухмыльнулся. "Я готовился выйти".
  
  "У нас были планы?" Вот дерьмо. Неужели я забыл? Наверное, мне тоже стоит купить календарь.
  
  "Нет", - просто сказал он. "В городе моя старая подруга, и я собирался встретиться с ней, чтобы пропустить пару стаканчиков. Мне придется перенести встречу сейчас ".
  
  Она? Он сказал ей?
  
  "Мне нужно в офис", - сказал Рекс, взглянув на часы. "Я позвоню тебе позже, хорошо?" Он поцеловал меня в щеку и направился к двери. Я услышал громкое, глубокое мяоооооооооооо позади меня. Это звучало как кастрируемая коза. И да, однажды мне пришлось помогать кастрировать коз как часть моего прикрытия. Верно. Я могу кастрировать козу, но не могу собрать кофейный столик. Грустно, правда?
  
  "Эй, подожди!" Я позвал его вслед. "Разве ты не собираешься взять кота?"
  
  "Нет", - крикнул Рекс с крыльца. "Мы не знаем, принадлежит ли оно жертве. Но держи это при себе на случай, если мне понадобится взять у него интервью." Он ушел, прежде чем я смогла ответить на это.
  
  "Ты сказал, что хочешь кошку", - сказала Келли с дивана. Я повернулся и уставился на нее.
  
  "Я просто думал о том, чтобы завести кошку. Я не это имел в виду. "
  
  Чудовище открыло другой глаз и обратило на меня все свое внимание. Это нервировало.
  
  "У него гитлеровские усы!" Я указала на идеальный черный прямоугольник под его носом и темное пятно на голове, похожее на волосы. "Я не могу держать нацистского кота! Я лидер девочек-скаутов. Мне нужны стандарты ".
  
  Келли покачала головой и начала чесать кошачий подбородок. В ответ он снова замурлыкал. "Он делает! Как мило! Кто такая милая остроумная кошечка? Ты такой!" Ее голос звучал как у маленького ребенка. "Он тоже похож на Чарли Чаплина с такими волосами".
  
  Я посмотрела на черное пятно у него на голове. "Нет. Волосы Чаплина были разделены пробором посередине. У этого кота пробор сбоку. Прямо как Гитлер ".
  
  Келли посадила огромного кота к себе на колени и улыбнулась. "Это не имеет значения — он очарователен. Не его вина, что у него такие отметины."
  
  "Хорошо, ты берешь Адольфа", - сказал я. "Ты ему нравишься".
  
  Мой лучший друг бросил на меня раздраженный взгляд. "У моего мужа аллергия на кошек. Ты это знаешь." Она встала и надела пальто — движение, против которого кот явно протестовал, громко завывая. "И не называй его Адольфом. Ему это не нравится. Давай. Пойдем в зоомагазин."
  
  Я уставился на нее. "Ты не можешь быть серьезным".
  
  Но она была. Десять минут спустя мы стояли в кошачьем отделе местного зоомагазина. Я согласился, потому что у меня не было выбора. Что мне было делать? Выбросить животное? Не перед Келли. Правда заключалась в том, что у меня никогда раньше не было домашнего животного (ну, за исключением краткого пребывания с ламой по кличке Петух— когда я служил в Андах - но об этом лучше не упоминать). У обоих родителей была аллергия на все меховое, и меня не интересовало безволосое. Черепахи, змеи и ящерицы не пугали меня, но они не превратили меня в мягкое месиво, которое хотело обнять животное.
  
  "Рекс собирается выпить с женщиной", - сказала я, играя с игрушечной пернатой кошкой.
  
  "Я слышала, как он это сказал", - проворчала Келли, закидывая огромную коробку с наполнителем для кошачьего туалета в тележку. Оно со стуком упало на дно. Ну, если с кошкой не получилось, я всегда могу привязать ее к ящику для кошачьего туалета и выбросить в реку.
  
  "Ты не думаешь, что это плохо?" - Спросила я, бросая игрушку из перьев в тележку. "Для меня это звучит не очень хорошо".
  
  Келли закатила глаза. "Он рассказал тебе об этом, не так ли? Он ничего не скрывает ".
  
  "О, он определенно что—то скрывает", - сказала я. "Он упомянул об этом только потому, что я поймал его".
  
  "Ты такой подозрительный. За каким именно занятием его поймали?" - Спросила Келли. "Расследуете дело о мертвом парне на вашем крыльце?"
  
  "Это не моя вина. Кроме того, это моя работа - быть подозрительным. И, кстати, какого черта ты позвонил Райли? И с каких это пор ты звонишь Райли?"
  
  Она пожала плечами. "С тех пор, как он попросил меня присмотреть за тобой. Он может помочь ".
  
  "Райли в последнее время не проявляла ко мне никакого интереса — пока не случилось что-то, что могло поставить агентство в неловкое положение. Мне не нужна его помощь ". Я проигнорировала небольшой укол грусти в животе. Да, меня беспокоило, что Райли не задержался поблизости. Но я уже смирился с этим. И вот теперь он врывается обратно в мою жизнь, смотрит на меня своими голубыми глазами и целует меня, когда я меньше всего этого ожидаю, и я снова оказываюсь в замешательстве.
  
  Мы подъехали к дому с сумками вещей, вышли из машины Келли и пошли по кровавому пятну Мертвого Ленни по тротуару к входной двери.
  
  "Тебе, наверное, стоит это убрать", - сказала Келли.
  
  "Я хочу взглянуть на это немного внимательнее", - ответила я, когда мы вошли внутрь и бросили все на кухонный стол.
  
  "Ну, иди туда и сделай это, пока соседи не подали петицию, чтобы тебя выгнали", - сказала Келли, начиная устанавливать ящик для мусора. У него был капюшон с отверстием спереди. Похоже на маленькую хижину для котенка, но для гигантского кота с возможными тенденциями фашистского диктатора. Я оставил Келли заниматься этим и вышел на улицу.
  
  Полиция отбуксировала оранжевую машину, чтобы проверить улики. Капли крови появились там, где должна была быть сторона водителя. Примерно на полпути к входной двери он, должно быть, рухнул на землю, потому что именно там началось размазывание. Я знал, что в него стреляли, и из-за потери крови ему, вероятно, было трудно ходить. Так зачем приходить сюда? Почему я? Это не имело никакого смысла.
  
  Келли появилась с ведром отбеливателя и метлой. Она смотрела, как я счищаю пятна. Они не исчезли полностью. Но, по крайней мере, это больше не выглядело так, будто я убивал людей на своей подъездной дорожке. Я и представить не мог, что соседям это так понравилось. Хммм ... это может негативно сказаться на продажах моего печенья для девочек-скаутов.
  
  Мы вернулись внутрь и обнаружили, что кот обнюхивает ящик для мусора. Он посмотрел на нас на мгновение и, решив, что мы не интересны, побрел внутрь коробки. Из-под капюшона торчал только его хвост. Как он поместил туда свое огромное тело?
  
  "Тебе придется отвезти его к ветеринару и осмотреть", - сказала Келли, собирая свои вещи.
  
  "Я думал, что подожду, и, может быть, он просто, ну, знаешь, пойдет домой". Кот высунул голову из коробки и уставился на нее. Я думаю, он услышал меня. Я ничего не знал о кошках. Они хотели отомстить? Мне нужно провести кое-какие исследования.
  
  "Не жди. Он мог быть болен или что-то в этом роде ", - сказала она. "Позвони доктору Рай. Я слышал, что он превосходный ".
  
  "Ну, он определенно не анорексик", - пробормотала я. Этот кот напоминал баскетбольный мяч, поросший шерстью. Он был не в форме. Он был такой формы... круглый.
  
  "Я позвоню в местный приют и узнаю, не заявлял ли кто-нибудь о его пропаже. И ветеринар может просканировать его на наличие чипа. "
  
  "Чипс? Как устройство слежения? Это довольно круто. Куда они его кладут? Он взрывается, если кошка делает что-то неприятное?" Идея встроенного взрывающегося устройства слежения была забавной.
  
  Келли проигнорировала меня. "Ошейника нет, так что, возможно, он действительно появился с мертвым парнем. В таком случае — кот, вероятно, теперь твой. Тебе следует придумать название ".
  
  "Как насчет Китлера?" Я предложил.
  
  "Хватит упоминаний о нацизме. Ты ранишь его чувства ". И с этими словами она вышла за дверь.
  
  "Я не собираюсь давать имя коту, который скоро уйдет", - проворчала я, хватая свой ноутбук и направляясь к дивану. Животное съело все мои булочки с пиццей и слизало каждую каплю заправки для ранчо. Отлично. Я предполагал, что он, вероятно, какое-то время пробудет в этом ящике для мусора. У меня было немного времени, чтобы найти ублюдка, который бесцеремонно умер на моем крыльце.
  
  Ленни Смит был арестован под наблюдением ЦРУ вместе с двумя другими агентами. Я не имела никакого отношения к его поимке. Он был ИТ-гиком, который в разное время работал во всех крупных компаниях Силиконовой долины. Казалось, никто не замечал, как сильно он перескакивал с работы на работу. Я думаю, это было обычным делом в полевых условиях. Это было до тех пор, пока Сай Стерн, мой коллега, который специализировался на азиатских языках, не начал замечать много разговоров китайцев о кроте в ИТ-индустрии.
  
  Сай был отличным агентом. Он следовал за Смитом по всему Пекину и добыл достаточно информации для ФБР, чтобы организовать небольшую вечеринку по случаю возвращения Ленни домой, когда он прилетел обратно в Сан-Франциско. К сожалению, Сай не получил похвалы, потому что, вы знаете, дерьмо под прикрытием и все такое. Но поверьте мне, он сделал всю тяжелую работу.
  
  Когда я сказал, что Ленни был гиком, я это имел в виду. Маленький, похожий на мышку парень с пивным животиком и залысинами, он постоянно носил очки Google, и его чувство моды было утрачено где-то в конце 80-х. Несмотря на это, ему удалось совершить крупнейшее техническое ограбление в истории пяти крупных компаний.
  
  Последнее, что я слышала, он был чьей-то "подружкой" в тюрьме. Так как же он оказался на свободе и мертвым здесь, в Айове? Телеканалы еще не подхватили эту историю. Я был почти уверен, что Рекс держал это в секрете. Он, вероятно, никому не сказал, кто он такой.
  
  Я должна позвонить ему.
  
  "Мерри?" - Спросил Рекс, снимая трубку после первого гудка.
  
  "О, привет", - я пыталась казаться застенчивой. "Извините за дополнительную работу сегодня вечером. Ты можешь говорить?"
  
  "Не совсем". В его голосе была улыбка. "Я перенесла встречу со своим другом. Это займет некоторое время. Подожди секунду."
  
  О, нет. Я испортила его встречу с "ней". Так грустно.
  
  "Прости. Я не хотел, чтобы ребята слышали. Я пока не разглашаю имя жертвы. Подумал, что дам тебе фору, прежде чем пресса начнет приставать к тебе. "
  
  О-о-о! Какой заботливый парень! "Спасибо. Есть ли шанс, что вы можете не говорить, где было найдено тело?"
  
  "По крайней мере, на некоторое время", - ответил Рекс. "Я позвонил федералам. Они присылают своих местных парней ".
  
  "Здесь есть местные парни?" Я спросил. Я не думал, что в маленьком городке Айовы есть агенты, но я не очень хорошо ладил с федералами. Большинство сотрудников ЦРУ этого не делают.
  
  "Да. В Де-Мойне есть офис ", - сказал он. "Они не хотят, чтобы об этом стало известно, пока они не поймут, что именно произошло".
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, что пока это не случилось, никто в тюрьме даже не знал, что Ленни пропал. Они думали, что он был в своей камере вплоть до того момента, как я позвонил им, и я сказал ему, что его там нет ".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Раздался звонок в дверь. Я поблагодарила своего очаровательного парня, и он пообещал зайти, как только вернется с работы, чтобы отметиться.
  
  "Райли", - сказала я, мое лицо вытянулось, когда я открыла дверь. Мой бывший куратор одарил меня своей голубоглазой улыбкой золотого мальчика и вошел внутрь. На нем была белая рубашка на пуговицах и отглаженные брюки цвета хаки. И он нес чемодан.
  
  "Привет, Роф". - сказал Райли, закрывая за собой дверь и ставя чемодан. "Угадай что? Я переезжаю ".
  
  "Что?" Я отступила назад, качая головой. "Нет. Ты не такой. Ты можешь пойти в отель. Ты не можешь оставаться здесь ". Мертвый предатель появляется на моем пороге, и он думает, что это приглашение поиграть в дом?
  
  "У тебя есть дополнительная спальня", - сказал он, направляясь по коридору. "Агентство хочет, чтобы я внимательно следил за тобой".
  
  "Я больше не работаю на агентство. Я не знаю, почему я должна продолжать говорить тебе это, - прорычала я.
  
  Он покачал головой. "Не имеет значения. Ты по-прежнему представляешь интерес. Мы все еще не объяснили Мидори, и теперь у вас в доме появляются мертвые предатели ".
  
  Мидори Ито, глава якудзы, появилась на моей кухне в образе мертвой женщины несколько месяцев назад. Мы думали, что в то время она была связана с другим делом, но это не так. Она была здесь по причинам, которые мы еще не поняли. Мы с Райли выбросили тело в Чикаго, и ее не нашли, но это почему-то сочли моей виной.
  
  "Это плохая идея, Райли", - сказал я. "Я начал ходить во сне с ножами — тебя могут заколоть во сне 40 или 50 раз", - солгал я.
  
  "Ладно, Лиззи Борден. Я буду держать свою дверь запертой ". Он поставил свой чемодан на кровать и направился на кухню, я следовала за ним. Он остановился как вкопанный у барной стойки, и я врезалась в него.
  
  "Вау", - сказал он. Я проследила за его взглядом и увидела кота, сидящего посреди барной стойки для завтрака и прищурившегося на Райли.
  
  "Это мой новый атакующий кот. Не думаю, что ты ему нравишься. Тебе следует уйти, - быстро сказала я.
  
  Словно почувствовав мое неодобрение ситуации, животное зашипело. Может быть, он был не так уж плох, в конце концов.
  
  Райли протянул руку, и кот прижался к нему, закрыв глаза и мурлыкая, как собака с плохим глушителем. Вот это был настоящий предатель.
  
  "Я люблю кошек", - сказала Райли, когда жирный зверь упал и обнажил живот. Глупый кот! "Как его зовут? Он немного похож на Гитлера ".
  
  "Он появился, когда появился Ленни. Я никогда не видел его раньше, но Рекс хочет, чтобы я за ним присматривал."
  
  Райли нахмурился и провел руками по животному, которое замурлыкало еще громче. "Вы его обыскали?"
  
  Я уставилась на него. "Кого искать? Кот? Ты серьезно?" Я была больше зла на себя, чем на него. Я видел, как животных использовали в качестве кого угодно, от курьеров до перевозчиков наркотиков. Почему я не подумал об этом?
  
  Райли бросила на меня взгляд, который намекал, что, возможно, я была идиоткой. Я подошел к ящику "все" и вытащил пару латексных перчаток.
  
  "Хорошо", - сказала я, бросая их ему. "Покажи мне, как это делается".
  
  "Я не собираюсь проводить осмотр полости рта у кошки". Райли проигнорировала перчатки. "Просто проверь ящик для мусора через пару дней".
  
  Я ни за что не собирался этого делать. Ни за что. Ни за что.
  
  Я сменил тему. "Ты не можешь переехать сюда, Райли. Это мой дом. И я на тебя не работаю. У тебя здесь нет никаких прав ".
  
  Райли села за барную стойку для завтрака. Кот подошел к нему ближе, мурлыкая так громко, что я едва мог расслышать. Отлично.
  
  "Расскажи мне, что случилось с Ленни", - попросил он.
  
  Я вздохнула и села рядом с ним. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы рассказать ему все, что я знал ... что было немного. Кот начал тереться о Райли, как будто загорелая блондинка с волнистыми волосами была покрыта тунцом. Время от времени зверь останавливался и свирепо смотрел на меня.
  
  "Ты ему не нравишься", - сказала Райли с чем-то, что я истолковала как удовлетворение.
  
  "Это чувство взаимно", - сказала я, глядя в ответ, когда кот проигнорировал меня.
  
  "Почему? Ты сказал мне, что хочешь завести кошку. "
  
  ДА. Я сказала ему это. "Я хотел завести красивого кота. Может быть, начать с котенка. Я не хотел унаследовать такого возможного двурушника, как этот. "
  
  Райли улыбнулась животному. "Это не могло быть Ленни. Тюремный надзиратель ADX Florence в Колорадо даже не знал, что он вышел. У него не было достаточно времени, чтобы завести кошку. "
  
  "Ну, он добрался из Калифорнии сюда на оранжевом хэтчбеке", - сказал я. "Он мог подцепить кошку по пути".
  
  "Это правда". Райли кивнула. "Но, по словам тюремных чиновников, Ленни был на перекличке этим утром".
  
  "Может быть, он мог путешествовать во времени. Может быть, кот - какой-то злой волшебник, - предположила я. В последнее время я читал много научной фантастики и даже запоем смотрел Звездный крейсер "Галактика" во время марафона, из-за которого я неделю был прикован к дивану.
  
  "Ну, это не мог быть Ленни в тюрьме. Нет, если бы он был здесь. Они, очевидно, совершили ошибку. Вероятно, прикрывая это." Он почесал кошку за ушами. "Что-то происходит", - размышляла Райли. "Я думаю, нам нужно просканировать этого котенка".
  
  "Это то, что сказала Келли".
  
  Он кивнул. "Доктор Рай - вот кого она порекомендовала ". Райли начал набирать номер своего мобильного, прежде чем я успела спросить, шпионит ли Келли для него или моя кухня прослушивается. В любом случае, я собиралась убедиться, что он купил пару дюжин коробок печенья для девочек-скаутов.
  
  
  
  
  "Мне это не нравится, мисс Роф", - сказал доктор Рай в четвертый раз, ощупывая мою кошку на смотровом столе. Ветеринар 50 с чем-то лет говорил как ведущий игрового шоу с громким, драматичным росчерком в конце, который по какой-то причине заставил меня затаить дыхание. И время от времени он подходил к стене, поворачивался к нам спиной и качал головой. Это было странно. Но тогда это был мой первый ветеринар. Может быть, они все такие.
  
  "Нет. Мне это не нравится, - серьезно повторил он, как будто спрашивал гигантскую доску, есть ли на ней буква М, и ждал, когда Ванна сделает свой ход.
  
  Я посмотрела на Райли, прежде чем повернуться к ветеринару. "Ты продолжаешь это говорить. Что именно ты имеешь в виду?"
  
  Доктор Рай посмотрел на меня поверх очков, выгнув правую, очень страшную кустистую бровь. Может быть, он держал там песчанок. "Он страдает ожирением. Это плохо ".
  
  "Мы не для этого принесли..." Я действительно не мог назвать его Гитлером. "... Филби слушает". Я услышала, как Райли фыркнула позади меня. Я проигнорировал это. "Ты можешь просканировать его на предмет чипа?"
  
  Ветеринар целую минуту кивал, как ненормальный болван, прежде чем покинуть комнату. Он вернулся через пару минут с зеленым ручным устройством и держал его над шеей кошки.
  
  "В этом что-то есть". Док нахмурился и начал ощупывать шею Филби, Жирного кота. Зверь ничего не сделал. Он вел себя как ангел все время, пока мы были здесь. Какой мошенник.
  
  "Я ничего не понимаю. Должно быть, это просто аномалия. Если бы это был идентификационный чип, у нас была бы информация. У него что-то вроде жирового нароста на шее. Должно быть, это оно ".
  
  Райли шагнула вперед. "Спасибо, доктор Рай". Он поднял Филби так, как будто животное всегда принадлежало ему. Кот замурлыкал и, вероятно, прижался бы к нему, если бы мог согнуть живот. Однако баскетбольный мяч невозможно сложить пополам, поэтому Райли просто пришлось смириться с мыслью, что он понравился коту.
  
  "Я хочу, чтобы вы назначили Филби полное обследование", - сказал доктор Рай, прежде чем выйти за дверь и оставить нас стоять в комнате.
  
  Когда я оплачивал счет, медсестра вручила мне карточку для записи на прием. Я сунул его в задний карман и присоединился к Райли и коту в арендованном внедорожнике Райли.
  
  "Филби?" - Спросил Райли, заводя машину. "Вы назвали его в честь коммунистического двойного агента, который предал Великобританию? Почему?"
  
  "Эй, это лучше, чем Гитлер", - проворчал я. "Кроме того, - сказала я, бросив взгляд на кота, - я действительно не знаю, на чьей он стороне сейчас, не так ли?"
  
  Филби сидел на полу между двумя сиденьями. Он посмотрел на меня и издал громкий мяууууу, затем начал лизать свою переднюю лапу, до которой он действительно мог дотянуться.
  
  Мы заехали в гараж, и втроем вернулись в дом. Райли поставил зверя на землю, а Филби подбежал к своему ящику для мусора и вошел внутрь. Я подумал о том, что Райли сказал ранее о том, что я проверяю его барахло в поисках улик. Черт возьми, я бы.
  
  Было уже поздно. Я предполагал, что должен думать об ужине, но мне было интересно, как это сделать с гостем в доме. На самом деле у меня не было ничего, кроме нездоровой пищи. И мы все еще не разобрались с тем фактом, что Райли ошибочно думал, что он переезжает.
  
  "Вы продаете печенье для девочек-скаутов?" Голос Райли вернул меня к реальности.
  
  Черт. Я забыл. "Да, и я запишу тебя на дюжину дел. Иди вперед и выбери то, что хочешь, потому что это то, что ты покупаешь ".
  
  Он нахмурился, глядя на бланки. "Боже мой! Посмотрите на эти ингредиенты! Ты не можешь ожидать, что я это съем! Неужели они не готовят ничего натурального?"
  
  Я покачала головой. "Нет. И если ты не выберешь вкус, я сделаю это за тебя ".
  
  "Что, черт возьми, мне делать с дюжиной ящиков химикатов?" - Спросила Райли.
  
  "У меня есть несколько идей ..." - Пробормотала я.
  
  Райли проигнорировала меня и начала рыться в моих шкафах, заканчивая холодильником. Он достал свой мобильный телефон и набрал номер.
  
  "У вас здесь нет еды", - сказал он мне, ожидая.
  
  "У меня здесь полно еды", - запротестовала я.
  
  Он покачал головой. "Нет, у тебя здесь дерьмо. Химические частицы, слабо удерживаемые вместе тем, что раньше было пищей. Завтра мы отправляемся за покупками. Я не могу так жить ".
  
  "Ты не должен". Я кладу руки на бедра в попытке выглядеть угрожающе. "Это мой дом. Ты здесь не живешь, - сказала я, подчеркивая каждое слово отдельно, чтобы он знал.
  
  Райли покачал головой и отвернулся от меня. В идеальном китайском стиле он заказал полный ужин на вынос, без глютена. Когда он повесил трубку, он ухмыльнулся.
  
  "Это будет здесь через 20 минут. У меня как раз достаточно времени, чтобы распаковать вещи. Я заказал три ужина. "
  
  "Три?" Я спросил.
  
  Он кивнул. "Рекс идет прямо сейчас". И с этими словами он исчез в коридоре. Ублюдок.
  
  Я вскинула руки в воздух и очень по-взрослому протопала к двери. Я открыла ее, когда Рекс поднял руку, чтобы постучать. Он поцеловал меня, а затем вошел. Это выходило из-под контроля. Достаточно того, что Келли приходила и уходила, когда ей заблагорассудится, но чтобы этим занимались эти двое мужчин? Я определенно собирался подключить дверную ручку к шоку, основываясь на биометрических данных этих двоих. Они узнают достаточно скоро.
  
  Принесли китайскую кухню, и мы втроем устроились на кухне, Райли и Рекс на табуретах у барной стойки для завтрака, я встал с другой стороны. Наверное, мне стоит купить стол со стульями.
  
  Рекс рассказал Райли, как он нашел Ленни на моем пороге после того, как позвонил.
  
  "Он сбежал из колонии строгого режима в Колорадо", - сказал Рекс, отодвигая тарелку. "Они не уверены, как. Коронер говорит, что в него стреляли где-то в другом месте, он приехал сюда и умер от потери крови из-за трех огнестрельных ранений. По всей спине."
  
  "Вы сделали заявление для прессы?" Я спросил. Я не ожидал очередного избытка средств массовой информации на моем переднем дворе, как это было несколько месяцев назад.
  
  "Завтра", - сказал Рекс. "Мы не собираемся говорить, где он был найден, в национальных интересах. Это должно на какое-то время отвлечь от тебя репортеров ".
  
  Я начала складывать остатки еды в холодильник. "Я просто не понимаю, зачем он пришел сюда. Я не имел никакого отношения к Ленни. У Райли был другой агент по этому делу. "
  
  Райли кивнула. "Это не имеет смысла. Как бы заключенный в изоляторе нашел тебя, в любом случае? Нам удалось сохранить ваше прикрытие нетронутым даже в последней ситуации. Никто, кроме парней на самом верху в агентстве, не знает, где ты. Или кто ты такой."
  
  "Может быть, произошла утечка?" Рекс задумался. "Комиссар хочет, чтобы это закончилось с нашей стороны. Он не хочет участвовать в другом мероприятии с федералами ".
  
  Я повернулась к Райли. "Тебе следует поехать в Колорадо и проверить его журналы посещений, телефонные звонки и тому подобное". Это заставило бы его убраться из моего дома.
  
  "Наверху нет утечки", - сказал Райли. "Я думаю, что все еще есть какая-то связь с проблемами, которые у нас были здесь несколько месяцев назад. Тот, кто охотится за тобой, все еще жив. "
  
  "О, да ладно!" Я протестовал. "С этим нужно покончить!"
  
  Райли бросила на меня взгляд, который говорил, О да? Что насчет Мидори?
  
  Я бросила на него взгляд, который говорил: Заткнись!
  
  Рекс перевел взгляд с меня на Райли. "Что бы ни происходило, я бы хотел, чтобы вы приехали в участок и избавили нас от этого".
  
  "Подожди..." Сказала я, когда кое-что поняла. "Ты знал, что Райли придет сюда?"
  
  Рекс кивнул. "Он позвонил мне. Вот почему я здесь на ужин ".
  
  Все знали, что происходит, кроме меня? Келли и Райли разговаривали ... Рекс и Райли разговаривали ... Насколько я знал, Филби разговаривал с кем-то, кто все еще хотел моей смерти или чего похуже.
  
  "Привет!" - Сказал Рекс, протягивая руку за бланками девочек-скаутов. "Вы продаете печенье?"
  
  Я уставилась на своего парня. "Да. И ты покупаешь два ящика. " Это показало ему.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  После того, как Рекс ушел, а Райли легла спать, я подумала о последних 24 часах.
  
  Пару месяцев назад моя жизнь была довольно нормальной — ну, настолько нормальной, насколько это может быть для разоблаченного агента ЦРУ, живущего под новым именем в центре Айовы. Рожденный как Фионнагуала Мерриголд Роф Криги, я теперь Мерри Роф. Моя шпионская жизнь в ЦРУ подошла к концу, когда чиновник Белого дома выдал меня из-за отсутствия поддержки моего отца на Капитолийском холме. Агентство "уволило" меня с хорошим расчетом, и я вернулась в свой родной город Who's There — маленький городок в Айове — чтобы помочь моей лучшей подруге руководить отрядом девочек-скаутов. И это сработало прекрасно…целый год.
  
  Затем мертвые террористы начали появляться на моем пороге. Их было трое, если быть точным. На меня напала толпа СМИ, меня прижала местная полиция, что привело меня к встрече с моим парнем, детективом Рексом Фергюсоном, и меня почти, как бы соблазнил мой бывший куратор из агентства, Райли Эндрюс.
  
  Весь этот беспорядок закончился после неловкой перестрелки, в которой, к сожалению, участвовала моя группа девочек-скаутов второго класса, но все закончилось хорошо - я думаю. С тех пор все было несколько спокойно. До сегодняшнего дня.
  
  Теперь весь беспорядок начал возвращаться. Это отстой.
  
  Я убедилась, что поцеловала Рекса на прощание перед Райли, который странно посмотрел на меня перед тем, как лечь спать. Я не видел его на следующее утро, так как он оставил записку на стойке для завтрака, в которой говорилось, что он отправился в полицейский участок. Хорошо. Пусть агентство разбирается с этим. Это была не моя проблема. Ну, за исключением того факта, что парень умер на моем крыльце. Я встретила Келли в школе на собрании девочек-скаутов.
  
  "Печенье!" Девочки кричали в унисон, когда мы раздавали образцы, которые дал нам Совет. Келли раздала коробки с соком и формы для печенья и начала говорить о том, как мы будем управлять продажами.
  
  "Миссис Роф?" Спросила Кейтлин. Она была одной из четырех Кейтлин. Я не был уверен, что именно. У всех четверых были каштановые волосы и голубые глаза, а их фамилии необъяснимым образом начинались на букву G.
  
  И все они называли меня "миссис", как бы я ни старалась их исправить. Я как раз собирался рассмотреть отрицательное подкрепление электрическим током, но Келли как-то неодобрительно отнеслась к этой идее. Я должен был бы найти что-то, что не доставило бы мне неприятностей.
  
  "Да?" Я спросил.
  
  "Мы сможем съесть все печенье, которое мы продаем?" Кейтлин Вторая закончила вопрос за Кейтлин. Другие девочки кивнули, как будто они тоже думали о том же самом.
  
  "Только если ты их купишь. Вы можете есть только печенье, которое вы покупаете. Ты не можешь есть печенье, которое другие люди покупают у тебя ".
  
  "Почему?" - Спросила Кейтлин Три.
  
  "Потому что они не твои", - ответила я. Четвертая Кейтлин, к счастью, молчала.
  
  "Мы можем оставить деньги себе?" - Спросила Ханна. "Я хочу купить щенка".
  
  Я мог видеть логику в этом. "Нет. Деньги идут нашему отряду, чтобы мы могли делать веселые вещи ".
  
  "Как будто снова стреляешь из пистолетов в школе?" Глаза Эмили заискрились, и вся группа девочек разразилась громкими аплодисментами.
  
  "Нет", - сказал я. "И не говори об этом своим родителям. Пожалуйста. "
  
  Келли заговорила. "Итак, дамы, когда вы будете продавать, убедитесь, что с вами всегда есть родитель. Я не хочу, чтобы ты ходила от двери к двери одна. "
  
  "Правильно!" Анна закричала. "Нам нужна подмога. Всегда бери с собой подкрепление ".
  
  "Разве мы не должны взять с собой тепло?" Спросила Ава. "Вы бы порекомендовали 9-миллиметровый или 38-го калибра?"
  
  Лично я бы выбрал "Глок" 45-го калибра (хотя я был неравнодушен к кольту Gold Cup), но Ава была новичком в этом деле, поэтому я дал ей поблажку. Келли прервала их и сказала девочкам, чтобы они не приносили никакого оружия. Затем она уставилась на меня, что, как мне показалось, было немного несправедливо.
  
  "Как насчет заточенной отвертки?" - Спросила Бетти.
  
  "Или заточкой, сделанной из дерева?" Предложила Лорен.
  
  По-видимому, "болтовня на перемене", отраженная оранжевым, - это новый черный цвет. Немного отличается от того, что было в мое время, когда самым большим вопросом было, играть в foursquare или прыгать через скакалку.
  
  "Никакого оружия!" Келли закричала. Это привлекло их внимание. Девочки уставились на нас в шоке. Теперь, кто был мудаком, подумал я.
  
  Келли решила, что сейчас самое время раздать раскраски, на которых изображены счастливые, танцующие печенья, рассказывающие о продажах. Девочки сразу же начали добавлять пистолеты к маленьким ручкам-палочкам для печенья. У парочки из них печенье стреляло друг в друга и истекало карамелью на полу.
  
  "Ты отстой", - прошептала мне Келли себе под нос.
  
  "Да. Я знаю, - призналась я. Тем не менее, я был впечатлен уровнем насилия, на который способно печенье. И хорошая вещь в том, что печенье убивает друг друга, заключалась в том, что уборка была бы восхитительной.
  
  Я собрала листы для раскрашивания и карандаши. Нет смысла позволять девочкам забирать улики домой. Хотя, я была почти уверена, что девочки сами раскрасят эти картинки, когда уйдут.
  
  Мы играли в пару игр, в которых не было оружия, пока не пришли родители, чтобы забрать девочек. Я вручил каждому родителю форму разрешения и информацию о продаже печенья, сообщив им, что продажа начнется через два дня.
  
  "Как ты думаешь, что они сделают?" Спросила я, когда мы начали приводить в порядок столы и стулья.
  
  "Звучит так, будто они собираются сформировать отряд грубиянов, которые будут запугивать своих соседей, чтобы те покупали, используя самодельные заточки и зип-пистолеты".
  
  Я ухмыльнулся. "Ну, это действительно могло сойти им с рук только один раз. Какова реальная цель?"
  
  Келли пожала плечами. "Мы поставили цель в 300 долларов продаж на одну девушку. Это должно дать нам достаточно денег, чтобы повеселиться в следующем году. Но мы с тобой тоже должны продавать. Просто чтобы восполнить любую слабину ".
  
  "О, конечно", - сказал я. "Вы можете отнести бланки в больницу и продавать там. Что я должен делать?"
  
  "Это твоя проблема", - фыркнула Келли. Тогда я понял, что она разозлилась на меня.
  
  "Ладно, в чем твоя проблема?" Я спросил.
  
  Моя лучшая подруга с начальной школы на мгновение посмотрела на меня. "Это ничего. Я просто слишком много работал ".
  
  Лжец. Я мог учуять ложь за милю. И прямо сейчас Келли лгала мне. Что-то было не так. И она не собиралась говорить мне, что это было. Как это на нее не похоже.
  
  "Давай", - настаивала я. "Я знаю, когда с тобой что-то не так".
  
  Она покачала головой. "Я в порядке. Просто устал. Вот и все ". Она захлопнула папку с документами, и язык ее тела сказал мне, что разговор окончен. Отлично.
  
  Я возвращался домой, гадая, что могло беспокоить Келли. Она разозлилась из-за моего нового трупа? Она волновалась за нас с Рексом? Она ревновала из-за того, что Райли жила в моем доме? Подожди, этого не может быть. Могло ли это?
  
  Келли и Райли были определенно дружелюбны, но я всегда воспринимал это как странный единый фронт, который меня раздражал. Райли не связывалась со мной неделями. Но он поддерживал связь с Келли. Келли интересовалась Райли?
  
  Нет. Этого не могло быть. Келли была счастлива в браке. Измена мужу была одной из самых невероятных вещей, которые она могла совершить. Верно?
  
  Я потрясла головой, чтобы прояснить это. Я ни за что даже не думал рассматривать такую вещь. Это должно было быть что-то другое. Но что? Был Филби. Может быть, ей не понравилось, как я с ним обращался? Может быть, она хотела его, но боялась спросить?
  
  Нет. Если бы Келли хотел Филби — она бы просто взяла его, зная, что это будет с моего благословения. Это было не то. Я думал о ее действиях во время скаутского собрания. Она была чем-то расстроена из-за отряда? Я прокрутила встречу в голове. Это не казалось правдоподобным.
  
  Боже мой. Может быть, она больна! Может быть, у нее рак или что-то в этом роде! Было ли это возможно? Я имею в виду, она медсестра. Мое сердце заколотилось. Я не мог представить жизнь без Келли. Конечно, несколько лет я не выходил на связь, потому что был шпионом, но я всегда знал, что она была рядом со мной. Келли была моей единственной связью с этим городом. Отряд и Рекс, ну, они были новенькими. Это была Келли. Если бы с ней что-то случилось, я бы... я бы…
  
  Я отключил свой мозг. Такое мышление было плохой идеей. У моего лучшего друга не было рака. Было что-то еще не так. И как бы маловероятно ни было, что она не поделилась этим со мной, мне просто нужно было подождать, пока она не будет готова довериться. И если это не произойдет в ближайшее время, я выбью это из нее.
  
  Филби поприветствовал меня, когда я вошел в дверь кухни. Он сел прямо передо мной, так что я не могла пройти мимо него. Его глаза были на моих. Я села на пол. Пришло время нам с ним немного поболтать.
  
  "Что случилось?" Я сказал. Я протянула руку.
  
  Филби деликатно понюхал мои пальцы. Он снова посмотрел мне в глаза и издал громкое и долгое мяоооооооооооо, а затем он пукнул, как проколотый баскетбольный мяч, и ушел. С положительной стороны, было приятно, что тебя встретили дома.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Райли не было дома. Ааааааааааа! Теперь я думал об этом как о доме Райли. Я должен был вытащить этого человека отсюда. Но тем временем мне, наверное, стоит купить продукты. Если бы я подождала, пока он пойдет со мной, это было бы похоже на то, что он снова мной командует. Я не мог бы that...my тарелка была полна, Келли, вероятно, умирала от редкой и причудливой формы рака, а кот, похожий на Гитлера, строил против меня козни.
  
  Я взяла ключи и через несколько минут была в продуктовом магазине. Захватив тележку, я начала обходить проходы один за другим. Это было что-то новенькое. Обычно я просто направлялся прямиком в места, где подают нездоровую пищу. Но у меня было немного времени, так что я мог бы также осмотреть каждую часть магазина. Всегда полезно ознакомиться с любым местом, которое вы часто посещаете — узнайте, где есть выходы и хорошие места, чтобы спрятаться, определите, какие продукты лучше использовать в качестве оружия.
  
  Это не так смешно, как кажется. Однажды я видел, как парня убили морковкой. Это была очень длинная и заостренная морковь, так что вы можете догадаться о бесконечных применениях. Сначала я зашел в отдел продуктов. Мили зеленого, красного, желтого и оранжевого расстилались передо мной, как странно пристыжающая, здоровая радуга.
  
  Полагаю, не помешало бы время от времени есть салат. Но как ты приготовила салат? Я ела в пятизвездочных ресторанах по всему миру и ела салат или два, когда на этом настаивала моя обложка. Но они уже были готовы. Никто никогда не давал мне рецепт. Никогда не думал, что оно мне понадобится.
  
  Ну, насколько это может быть сложно? Я знал, как выглядит салат. Во-первых, мне нужно что-нибудь вроде листового. Нет проблем. Там была огромная экспозиция таких вещей — со всеми мыслимыми оттенками зеленого. Я читаю этикетки: айсберг, шпинат, детское масло, ромэн, капуста ... Список можно продолжать и продолжать. Я схватила первое, что оказалось передо мной. Там было написано ромэн. Это звучало как в Румынии, где у меня однажды было задание, где я работала под прикрытием в качестве монахини. Мне пришлось задушить шпиона-конкурента своими четками. Это не так сложно, как кажется — бусины были натянуты на фортепианную проволоку, а у плохого парня была слабая шея. Кажется, у меня все еще где-то хранятся эти бусины.
  
  Ладно, теперь у меня была листовая часть салата. Наверное, мне нужно что-то еще. Нельзя есть только салат и заправку — даже я это знала. Несколько красных и пурпурных оттенков привлекли мое внимание. Может быть, дело в цвете, и я должен выбрать то, что будет хорошо смотреться на всей этой зелени. Давайте посмотрим: репа, баклажаны, брюква…
  
  Баклажаны звучали ужасно, но были очень вкусными, но я не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь ела их в салате. Вместо этого я выбрал брюкву, потому что у нее была приятная аллитерация со словом ромэн.
  
  Превосходно. У меня были листья и овощ. Я начал расхаживать взад и вперед по проходу. Я взяла пучок моркови, потому что они были очень острыми, и кто знает — возможно, мне когда-нибудь придется защищаться на кухне без готового доступа к ножам. Мне было интересно, как долго сохранялись эти овощи. Райли, вероятно, знал бы это. Эй! Райли ест ромен и брюкву! Очевидно, что аллитерация была ключом к приготовлению салата.
  
  Я немного увлеклась, бросая ревень, малину, красный перец и редис в свою тележку. Но я подумал, что теперь у меня есть подсказка — вы готовите салат, основываясь на первой букве вида листа. Чувствуя себя победительницей, я направилась к заправкам для салата.
  
  Эта часть была легкой! Ранчо! У меня уже было это! Но на всякий случай, если "плейн Ранч" показался Райли недостаточно изысканным, я взяла по одному со всеми вкусами: с тремя видами сыра, блю чиз, пикантный ... все, что у них было.
  
  Все шло лучше, чем я надеялся. Но на всякий случай, я подумал, что лучше заглянуть в раздел здоровья. Тогда Райли увидел бы, каким замечательным хозяином я был — даже если я был хозяином, который на самом деле не хотел им быть.
  
  Я знал, что гранола полезна, поэтому бросил ее в тележку. Там было что-то странное под названием "соевое молоко", так что я взял и это тоже. Где-то я видела что-то о пользе льняного семени, поэтому я схватила большой пакет. Я понятия не имел, что ты сделал с этим напитком, но Райли, вероятно, вылил бы его прямо в рот. Не похоже, что ты можешь сделать что-то еще. Я также добавила немного тофу, греческого йогурта и киноа.
  
  Затем я отправилась в свой район и заказала булочки для пиццы, бублики, замороженную пиццу, равиоли в банке и макароны с сыром в синей коробке. Я добавила коробку шипучки и маленькую коробку имбирного чая и выписалась.
  
  Я с триумфом вернулся домой, Филби приветствовал меня как героя-победителя. Или, по крайней мере, я думал, что он так думал. Трудно было сказать, о чем думал толстый кот, похожий на злого диктатора. Честно говоря, он просто сидел и смотрел, как я разгружаю продукты. Но я решила, что ему понравились мои способности собирать еду, и оставила все как есть.
  
  Я убирала еду, когда заметила странного мужчину, стоящего на моем заднем дворе. Казалось, он что-то искал на земле. До моего двора было нелегко добраться. Там была отдельная аллея только для меня и была окружена высокими кустами.
  
  Я сунул морковку в задний карман, на всякий случай, и очень тихо пробрался к гаражу и вышел во двор. Я стоял там, не более чем в 150 футах, и наблюдал, как он продолжал осматриваться. В конце концов, он увидел меня.
  
  "О!" - воскликнул он. "Извините за вторжение". Он улыбнулся и подошел ко мне, протягивая руку. Я осторожно встряхнул его. Он был средних лет и худой, как жердь. Оловянно-серые волосы торчали по всей голове, как будто пытались сбежать. На нем были мятые брюки цвета хаки, грязные рабочие ботинки и поношенная толстовка с капюшоном. И я никогда не видела его раньше.
  
  "Я твой сосед". Он показал большой палец через левое плечо. "В ту сторону, в нескольких кварталах. Меня зовут Боб."
  
  "Привет, Боб", - сказал я осторожно. "Что-то ищешь?"
  
  "О, это Боб с тремя B", - добавил он, снова улыбаясь.
  
  Верно. Боб с тремя Бс. Кто это сделал? И это был Ббоб или Бобб? Это не мог быть Ббоб. Это было слишком похоже на грудь. Я решила, что это, должно быть, Бобб.
  
  "Не думаю, что я когда-либо видел тебя здесь раньше", - сказал я.
  
  "Я работаю в третью смену на фабрике", - сказал он, все еще улыбаясь. Ну, это объясняет его одежду.
  
  "Какое именно?" Я спросил. В этом городе было пять крупных фабрик. Не то чтобы это имело значение. Я не знал никого, кто там работал. Но я просто почувствовала, что он был слишком расплывчатым.
  
  "Гринплоу", - сказал он, собираясь уходить. "Что ж, приятно было познакомиться с вами, мисс Роф. Увидимся ". Бобб исчез прежде, чем я смогла спросить его, откуда он знает мое имя. Я так и не представился.
  
  Я побежал через кусты к тротуару, но Бобб с тремя B s исчез. Я прошелся несколько минут во всех направлениях, но не было никаких признаков этого "соседа". И что он искал в моем дворе? Это был Филби? Был ли мой кот его котом? Я предполагал, что это возможно. Я почувствовал легкий укол тревоги. Мне начинал нравиться толстый кот. Ну, ладно, я начал к нему привыкать.
  
  Войдя на кухню, я заметил Филби, сидящего у кухонного окна. Его глаза были прищурены, и он издавал какой-то рычащий звук. Видел ли он меня там с Бобом? Может быть, он был котом Боба. Если это было так, я был почти уверен, что он не очень заботился о своем хозяине.
  
  Было бы здорово, если бы Боб был убийцей Ленни. Отличное и удобное. Но, по моему опыту, удобства никогда не было. И если он был убийцей, было довольно смело просто войти в мой двор средь бела дня, даже если он искал Филби.
  
  И если он искал кошку, то почему? Чего он хотел от зверя? И почему просто уйти? Если бы он был злодеем, он бы попытался одолеть меня. Но если бы он знал, кто я, он, вероятно, решил, что не стоит рисковать, заставляя меня сопротивляться.
  
  Все эти вещи просто указывали на Бобба как на подозреваемого. Я должен был схватить его. Прижал его и заставил рассказать мне, что происходит. Почему я этого не сделал?
  
  Ну, потому что я больше не был шпионом, и это было как-то неодобрительно - избивать своих соседей, когда они заскакивали представиться. Я подумал, знает ли его Келли. Она жила на другом конце квартала и была здесь всю свою жизнь. Я должен был бы спросить ее.
  
  Раздался звонок в дверь. "Что теперь?" - Проворчала я, открывая дверь.
  
  Передо мной стоял еще один незнакомец, на этот раз женщина в темно-зеленом костюме. Ее рыжие волосы до плеч идеально обрамляли ее красивое лицо. Зеленые глаза улыбнулись мне, когда она протянула идеально ухоженную руку.
  
  "Мисс Роф?" - вежливо спросила она. "Меня зовут Джульетта Дауд. Я из Совета девочек-скаутов. У вас есть минутка, чтобы поговорить?" После того, как она пожала мне руку, она вручила мне карточку с логотипом Совета и ее именем.
  
  Я уставился на нее. Насколько я знал, я не ожидал никого из Совета. Что она здесь делала?
  
  "Конечно", - сказала я, пытаясь вызвать соответствующий энтузиазм. "Заходи". Я провел ее на кухню и попросил занять место за барной стойкой для завтрака. Филби подскочил к ней и сел, уставившись на нее так, словно оценивал.
  
  "Это твой кот?" - Воскликнула Джульетта, хлопая в ладоши. "О! Я обожаю котят!" Она начала чесать Филби под подбородком, и предатель немедленно начал мурлыкать, как ржавый товарный поезд.
  
  "Оооо! Ты большой мальчик, не так ли?" Женщина издавала трели и ворковала, а кот в ответ растекался по всему прилавку. Он перевернулся на спину и подставил свой животик, который рыжая почесала, хихикая.
  
  Это дало мне несколько мгновений, чтобы оценить ее. Очевидно, что эта женщина была администрацией. У нее было то очарование, которое скрывало слой пассивно-агрессивной подлости прямо под поверхностью. Эта женщина была обезоруживающе привлекательна, но под маникюром виднелись когти из нержавеющей стали. У меня был опыт работы с этим типом раньше. Она напомнила мне агента ИРА, которого я когда-то знал, который любил взрывать овец.
  
  "Мисс Роф", - сказала она, продолжая гладить мою кошку. "Я так понимаю, ты с нами чуть больше года, верно?" Улыбка исчезла, когда она полезла в свою сумку и вытащила папку. Очень толстая папка. Ой-ой.
  
  "Правильно", - сказал я. Я не предложил ей ничего выпить. Почему я должен? Она была здесь, чтобы отдать мне его. Я был так же уверен в этом, как и в том, что вы не давали узбекам спичек. Никогда.
  
  Джульетта открыла файл и посмотрела на меня. Все ее очарование исчезло и сменилось ужасающей маской враждебности. Я не ответил. Это только подпитывало бы ее потребность леди-дракона вызывать страх.
  
  "Я не уверен, что мы проделали надлежащую работу, проверяя вас, мисс Роф". Ее изначально мелодичный голос превратился в острую колючую проволоку. Я ничего не сказал.
  
  "Мне кажется, недавно произошел инцидент, из-за которого террористы использовали ваш отряд в качестве живого щита?" Она смертоносно выгнула бровь.
  
  "Все это было описано в моем отчете. Полиция поддержала меня в этом. Совет снял с меня всю вину. " Я скрестила руки на груди и встретила ее взгляд своим.
  
  Мисс Джульетта Дауд закрыла папку и откинулась на спинку стула. "Я знаю это. Но я не убежден. "
  
  "Каков ваш титул, мисс Дауд?" Может, перейдем к делу? Она не была генеральным директором — я встретил ее пару месяцев назад, когда мы обсуждали все это. Она также не была адвокатом Совета. Я встретил его в то же время. Так что я не был полностью уверен, что у этой женщины была причина для охоты на ведьм.
  
  "Я координатор членства в округе, мисс Роф". Глаза Джульетты сузились до маленьких сердитых щелочек. "И ты мне не нравишься. Мне не нравится ваше досье. Мне не нравится, что у меня нет информации о тебе год назад."
  
  Этой женщине следовало выбрать профессию в налоговой службе или ЦРУ.
  
  "Это очень плохо. Могу я проводить тебя?" - Спросила я, схватив ее за локоть и подталкивая к двери.
  
  Она не сопротивлялась. "Отлично. На данный момент." Она сунула папку в свою сумку, когда я открыла для нее дверь. "Но это еще не конец. Когда я закончу, ты пожалеешь, что вызвался добровольцем!" Теперь она плевалась, как дикая кошка.
  
  "Слишком поздно", - сказала я, захлопывая дверь у нее перед носом. Я развернулась и врезалась прямо в Райли. Он схватил меня за руки, чтобы поддержать, когда я пошатнулась.
  
  "Какого черта, Райли?" Я кричал. На секунду мои глаза встретились с его, и я почувствовала то легкое притяжение, которое когда-то испытывала к нему и его привлекательной внешности серфера.
  
  Райли улыбнулась. "Итак, кто эта горячая рыжая?" - спросил он.
  
  Я был в ярости. "Боюсь, не в твоем вкусе. Она хочет добраться до меня ".
  
  "Что?" Мой бывший босс нахмурился. "Они уже нашли тебя? На кого она работает?" Он потянулся за своим мобильником и подошел посмотреть в окно.
  
  Я поиграла с тем, чтобы дать ему почувствовать себя защищенным и все такое. Но я не хотела, чтобы он хоть на минуту подумал, что эта женщина может на меня наброситься.
  
  "Расслабься. Она с девочками-скаутами. Я могу с ней справиться ".
  
  Райли нахмурился и положил свой сотовый обратно в карман. "Я думал, ты оправдан".
  
  Я кивнула. "Я был. У нее нет полномочий. Кажется, это что-то более личное. Я не знаю как, но она явно ненавидит меня и хочет, чтобы я ушел из скаутинга ".
  
  Он пожал плечами. "Это было бы плохо?"
  
  Я уставилась на него. "Это единственное, что мне сейчас нравится в моей жизни".
  
  Райли протянул руки, защищаясь: "Хорошо, хорошо. Я понял. "
  
  "Пошли". Я жестом пригласила его следовать за мной. "Позволь мне приготовить тебе салат".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Что в этом?" Райли скорчил еще одну гримасу, которая выглядела так, будто его пытали грязной тряпкой.
  
  Я проглотила полный рот равиоли. "Что? Это салат. Я думал, ты любишь салат. "
  
  Он ковырялся вилкой в тарелке. "Это брюква? И редис?" Он посмотрел на меня. "Ты пытаешься убить меня?"
  
  "Нет. Почему? Это работает?" Я спросил.
  
  "Оно горькое и очень острое". Он проткнул красный перец. "А соус делает все еще хуже".
  
  Я пожал плечами. "Я думал, это то, чего ты хотел?" Я положила горсть плавленого сыра на макароны и продолжила есть.
  
  Райли положил вилку и отодвинул тарелку. Я не могла не заметить, как он уставился на мою еду, когда его желудок заурчал.
  
  "Просто чтобы вы знали, местная полиция передает дело Ленни нам. Они не хотят работать с федералами над этим ", - сказал Райли.
  
  "Значит, агентство все улаживает? Что ж, это хорошие новости ". Теперь мы контролировали историю и доступ. "Ты уже поговорил с тюрьмой?"
  
  "Я как раз к этому подходил". Райли бросила на меня взгляд. Ой-ой. "На прошлой неделе у Ленни был посетитель. Хочешь угадать, кто это был?"
  
  "Не совсем". Ответила я, проглатывая комок равиоли, застрявший у меня в горле.
  
  "Веселый гнев", - сказал Райли. "У него был один посетитель по имени Мерриголд Роф".
  
  "Ну, очевидно, это был не я", - сказал я. "Я был здесь всю прошлую неделю. Я здесь каждую неделю. Последняя моя поездка за город была с тобой в Чикаго, чтобы выбросить тело Мидори. "
  
  Губы Райли сжались в тонкую линию. "Насчет этого..."
  
  "Они нашли ее?" Я не был слишком удивлен. Это был только вопрос времени, когда обнаружится тело. Три месяца казались правильными. Мы спрятали мертвого лидера якудзы в лесу за мусорным контейнером на азиатском продовольственном рынке. Ее появление мертвой на моей кухне было единственным незаконченным концом, который мы не закончили с прошлого приключения.
  
  Он кивнул. "Они не смотрят на нас. Они думают, что это сделал кто-то из организованной преступности в Чикаго. Мы пропали с радаров ".
  
  Я немного расслабился. "Что все еще не объясняет, что она здесь делала".
  
  "На данный момент, - сказал Райли, - меня это не волнует. Что меня действительно волнует, так это то, как неумелая бывшая шпионка сбежала из тюрьмы строгого режима и оказалась в доме нашего бывшего агента, который живет глубоко под прикрытием, и которая посетила его, используя свое псевдоним на прошлой неделе ".
  
  "Я не навещал его". Я начинал злиться. "Ты мне не веришь?" Когда-то меня привлекал Райли. Но его недоверие несколько омрачало эту привлекательность.
  
  "Я верю тебе", - сказал он со вздохом. "Они присылают мне видеозапись вашего визита. Это должно доказать, что это не ты." Он бросил на меня взгляд, который говорил: Лучше бы доказать, что это был не ты. "Но я беспокоюсь, что нам нужно перевести тебя в другое место с другим персонажем".
  
  Я покачала головой. "Ни за что. Я обесцветила волосы, сменила имя и ношу контактные линзы другого цвета. Я не собираюсь проходить через это снова. Кроме того, у меня здесь есть жизнь, которая мне нравится ". И я сделал. Келли, моя лучшая подруга, жила здесь. У меня также были мои девочки-скауты и мой парень Рекс.
  
  "Я не могу тебя заставить", - сказала Райли. "Ты больше не работаешь на ЦРУ. Но я думаю, тебе стоит подумать об этом. Возможно, здесь больше небезопасно ". Он казался немного обеспокоенным за меня. Это смягчило меня больше, чем мне бы хотелось.
  
  "Это верно. Я больше не работаю на агентство. Я остаюсь здесь ".
  
  Райли посмотрел на меня на мгновение, с проблеском поражения в его глазах. "Хорошо, но ты должен держать меня в курсе всего. Я собираюсь проверить биографию каждого, начиная с той женщины, которая только что была здесь, и заканчивая доктором Рай. "
  
  "Ветеринар? Ты шутишь?" Я подавился своим напитком. "Я думаю, можно с уверенностью сказать, что он безвреден. Хотя я не возражаю, что ты имеешь дело с леди-драконом Совета. "
  
  "Я хочу знать обо всех, с кем ты вступаешь в контакт", - твердо сказала Райли. Очевидно, он не принимал "нет" в качестве ответа.
  
  Я кое-что вспомнил. "Бобб!" Филби вскочил на стойку и начал шипеть на меня.
  
  "Боб? Кто такой Боб?" - Спросил Райли, не сводя глаз с кота, который снова зашипел при упоминании имени. Дважды. И на второго Боба полетел плевок. Я надеялся, что это был кислотный плевок, который растворит столешницу. К сожалению, этого не произошло.
  
  "С тремя Б". Я кивнула. Филби ничего не сделал. Он даже не пытался плюнуть кислотой. Ленивый кот.
  
  Райли уставилась на меня широко раскрытыми глазами. "Ты сказал "Боб с тремя B"?" Филби снова зашипел, на этот раз без слюны. Он, вероятно, был на исходе.
  
  Я кивнула. "Появился на моем заднем дворе как раз перед твоим возвращением. Он сказал, что он наш сосед, но я никогда не видела его раньше. Он также знал мое имя и, казалось, что-то искал ".
  
  Филби настороженно смотрел на нас, как будто ожидая, что мы снова произнесем это имя. Я этого не сделал, потому что, честно говоря, кот выглядел измученным от всех этих усилий. Наверное, мне стоит посадить его на диету. Может быть, он съел бы салат Райли?
  
  "И вы пошли туда и столкнулись с ним лицом к лицу?" Райли выглядел взбешенным. "Черт возьми, Роф! С этого момента ты никуда не сможешь пойти безоружным!"
  
  "Я был вооружен", - огрызнулась я. "И я не идиот! Я оставался вне досягаемости ". Как он смеет не доверять мне! Почему он оставил меня одну в таких опасных обстоятельствах все эти годы?
  
  "Что, ты взял нож с кухни?" Любопытство Райли пересилило его.
  
  "Вроде как..." - Ответила я, начиная жалеть, что заговорила об этом. "У меня была морковка".
  
  "Морковка? Нравится овощ?" Глаза Райли расширились.
  
  Я вызывающе вздернула подбородок. "Это была очень острая морковь".
  
  Райли вскинул руки в знак поражения. Он чего-то не договаривал мне.
  
  "Ты его знаешь. Ты же знаешь Боба, - бросила я вызов.
  
  Филби зашипел так сильно, что упал на бок. Он был похож на гигантского мохнатого клеща, извивающегося на боку в попытке подняться на свои бесполезные ноги. Я протянула руку и помогла тяжело дышащему коту. Он бросил на меня взгляд и спрыгнул с барной стойки.
  
  "Да", - кивнула Райли. "Я знаю его". Он достал свой сотовый и набрал номер.
  
  "Кто он?" Я спросил.
  
  Мой бывший босс прикрыл телефон рукой. "Он убийца. И не на нашей стороне ".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Я бы сказал вам, что в Кто там, Айова, не так уж много всего происходило, но в последнее время это было бы ложью. Этот маленький город с населением в 10 000 с лишним (и я имею в виду нечетных) человек был интересен только из-за своего названия. Еще в 1950-х годах игровое шоу "Правда или последствия" объявило приз для первого города, изменившего свое название. Город в Нью-Мексико опередил Питерстаун, штат Айова. Итак, городские власти решили сами разбогатеть, назвав себя в честь другого телешоу, Кто там?, в надежде, что игровое шоу осыплет нас почестями. К сожалению, вместо этого игровое шоу отменили (и в любом случае не проявили никакого интереса), и наше имя прижилось. Большинство из нас называли его просто WT, и вам было бы трудно найти кого-нибудь, кто помнил бы, почему у нас вообще было это дурацкое название.
  
  Когда я вырос здесь, я думал, что это самый скучный город на Земле, и мне не терпелось уехать, чтобы исследовать мир. И мои молитвы были услышаны, когда ЦРУ завербовало меня на последнем курсе колледжа. Я перешел из общежития на тренировку на ферме — секретном учебном центре агентства. Я много лет работал в поле с Райли в качестве моего куратора, и я видел достаточно действий, чтобы знать, что это было переоценено.
  
  К тому времени, когда я вернулся домой, я оценил, Кто там, за то, что это было — идеальное место, чтобы понять, чем я хочу заниматься всю оставшуюся жизнь. До сих пор я не придумал ничего, кроме скромно-тихой договоренности, которая меня устраивала, пока несколько месяцев назад моя старая и новая жизни не пересеклись. Я думал, что все, кроме Мидори, было закончено. Я был неправ.
  
  Итак, Бобб был наемным убийцей на другой стороне. Ну, была не только одна "другая сторона". Я полагаю, что технически, если вы подумаете об этом, есть несколько "других сторон", включая очевидных русских, китайцев и йеменцев, до более неясных басков, непальцев и, давайте не будем забывать ирландцев (никогда не забывайте ирландцев). Список можно продолжать и дальше. И Бобб работал на одного из них.
  
  Я подумала о мужчине, которого видела на заднем дворе. Он казался таким... таким ... американцем. Он выглядел как обычный белый парень средних лет, и у него был идеальный среднезападный говор. Если он был с одной из других сторон, он был очень, очень хорош.
  
  "Осьминожка", - сказал Райли в свой мобильный телефон, прежде чем повесить трубку и забрать кота. Он взял меня за руку и повел к своему арендованному внедорожнику. Я пошел только потому, что мне было любопытно, почему он использовал кодовое слово. И почему осьминожка? Это был ужасный фильм о Джеймсе Бонде. И какая уважающая себя женщина-шпион будет носить такое глупое, унизительное имя? И почему слово "осьминог" сочетается со словом "киска"? Означало ли это, что у нее была вагина с восемью руками и присосками? У Яна Флеминга были извращенные фантазии.
  
  Я все еще ничего не говорила, пока мы ехали через весь город в магазин пряжи. Магазин пряжи? Мне действительно нужно было понять, к чему он клонит, потому что, если только он не собирался устроить мне конспиративную квартиру, я не была уверена, зачем мы здесь.
  
  Райли припарковал машину, затем поднял Филби, когда тот открыл дверь "Все об овце", и жестом пригласил меня следовать за ним. Внутри стены были заставлены книжными шкафами, наполненными пряжей всех мыслимых цветов. Симпатичная цыпочка лет 20 с небольшим со строгой стрижкой "черный паж" кивнула и повела нас в заднюю часть магазина. Она потянула за книжный шкаф, и он открылся, открывая секретную комнату. Она закрыла дело за нами.
  
  "У тебя есть конспиративная квартира?" Я был в ярости, мой гнев ударил моему любопытству в лицо. "Здесь? В моем городе? И ты никогда не говорил мне? Что за черт?"
  
  Комната была размером 15 на 15 футов с диваном, столом с двумя стульями, огромным телевизором с плоским экраном, письменным столом с компьютером, холодильником и микроволновой печью, а также двуспальной кроватью в углу. Там не было окон, но у меня была ванная. Был только один путь — тот, которым мы пришли. Это было уютно, с мягкими зелеными стенами и паркетными полами. Но, очевидно, это была тюрьма. Для меня.
  
  "Ты устроил карантин? Ты планировал использовать это с самого начала!" Я закричал, когда Райли уложил Филби на кровать. Кот зевнул, потянулся и заснул. Предатель.
  
  "Я здесь не останусь", - сказала я, скрестив руки на груди.
  
  Райли выгнула бровь. "Да, ты такой. Я останусь у тебя. Я принесу вещи Филби ".
  
  "Это мой дом, и ты не можешь его реквизировать! Я там живу!" Не думаю, что я когда-либо был так зол на Райли. Даже после того случая в Никарагуа, когда он случайно поджег мои ботинки (он пытался устроить пожар у черта на куличках), когда я был в них. Или время на реке Амазонка, когда он израсходовал весь спрей от комаров на себя, оставив меня превращаться в один огромный, зудящий рубец. Или время в Москве, когда мы были под прикрытием в захудалом баре, заполненном русской мафией, и он выскользнул на нашей машине для побега, чтобы заняться сексом, оставив меня гулять по худшей части этого города в одиночестве. В январе. Ха. Я понял, что мне было за что злиться на Райли.
  
  "Ты никуда не пойдешь без меня", - ответила Райли. "На данный момент ты в опасности. Моя работа - выяснить, почему ".
  
  "Если бы Боб хотел убить меня, он бы это сделал", - прорычала я. Филби тихо зашипел, решив, что полное шипение не оправдывает нарушения его комфорта.
  
  "Он изучал тебя", - сказала Райли. "Здесь нет аргументов, Роф. Ты остаешься."
  
  "Послушай", - сказала я спокойно в попытке урезонить его, "Я не думаю..." Я посмотрел на своего кота. Он храпел. "... убийца хотел убить меня. Может быть, он хотел поговорить со мной? Теперь меня там не будет, чтобы сделать это ".
  
  Райли покачал головой. "Я не собираюсь рисковать". Он подошел к двери и открыл ее. "Я сбегаю домой за кое-какими вещами. Эта дверь запирается снаружи, и я проинструктировал Сюзанну выстрелить в тебя из пистолета с транквилизатором, если ты попытаешься уйти. "
  
  "Ты что?" Он что? "Я здесь в ловушке? Это не сейф house...it это клетка! А как насчет безопасности? Как мне выбраться, если моя обувь загорится без причины?" Я надеялся, что он поймет, что я имею в виду. Он этого не сделал.
  
  "Я не хочу, чтобы тебе причинили боль. Пожалуйста, просто доверься мне и останься здесь. Пожалуйста?" Его голос звучал раздраженно. "И это не тюрьма. Здесь спрятана клавиатура. Я просто не собираюсь давать тебе код прямо сейчас ".
  
  Я вскинула руки в воздух. "Я не могу в это поверить! Ты не можешь держать меня здесь! У вас нет законных оснований для этого!"
  
  "Я знаю!" Он кричал. Мне было интересно, что, по мнению Сюзанны, здесь происходит. "Но если бы ты просто сделал для меня одну вещь ... одну вещь! Я был бы очень признателен!" Глаза Райли были умоляющими. Это застало меня врасплох.
  
  На мгновение я задумался об этом. Я сделала пару глубоких вдохов и закрыла глаза. Райли сказал, что делает это, чтобы обезопасить меня. Бороться с ним из-за этого было бесполезно. Мое сердцебиение начало немного замедляться.
  
  Он был прав. Я не хотел умирать больше, чем любой другой парень. Но мне не нравилось сидеть взаперти. Я думал о том, чтобы броситься на Райли и выкрутить ему яйца, пока он не крикнет Сюзанне, чтобы она выпустила меня.
  
  С другой стороны, я мог бы потратить немного свободного времени, чтобы подумать об этом. Райли думал, что я здесь в безопасности, так что это было таким же хорошим местом, как и любое другое, чтобы разобраться во всем. Может, мне стоит сделать то, что он говорит ... пока. Если мне придется сбить его с ног позже, чтобы выбраться отсюда, я смогу. Но прямо сейчас я бы согласился с ним.
  
  "Я останусь здесь, пока ты не вернешься. Потом мы поговорим, - сказала я.
  
  "Отлично". Райли одарила меня ослепительной улыбкой. "Скоро увидимся". Дверь за ним закрылась, и я услышала звук защелкивающегося замка. Фантастика.
  
  Я сел на кровать и начал гладить Филби. Казалось, он даже не заметил. Я думал о Боббе. Райли думал, что я была его целью. Так почему же тогда он не убил меня на месте? Я никогда не знал вражеского убийцу, который не воспользовался бы любой возможностью убить, когда она у него была. И он держал меня на заднем дворе с живой изгородью для прикрытия. Это было бы идеально.
  
  И все же Бобб даже не попытался подойти ко мне. Убийца даже дал мне понять, что знает мое имя. И он назвал мне свое имя с таким написанием, которое бы меня насторожило. Зачем это делать? Ничто из этого не имело смысла. Конечно, Райли могла это видеть?
  
  Что касается меня, навещающего Ленни в "звоне"…Я знаю, что я этого не делал. Ну, если только я не был под влиянием гипноза. Такое случалось и раньше. Однажды в Сербии двойной агент загипнотизировал меня, заставив думать, что я олимпийский футболист. И, ах да, мужчина. Райли удалось выследить меня до того, как я зашел в мужскую раздевалку, чтобы переодеться для матча. Хотя я уверен, что нигерийская мужская команда поймала бы меня до того, как я снял рубашку.
  
  Нет, я не мог навестить Ленни. Кроме того, у Райли достаточно скоро будет видеозапись, чтобы доказать это. Но кто-то меня подставил. Я поставил на Боба. Это было бы просто. И, возможно, он провернул убийство Мидори тоже.
  
  Тем не менее, у меня было печенье для девочек-скаутов на продажу, убийца или нет. Я не мог здесь оставаться. Это было бы смешно. И у меня был парень. Он бы удивился, что случилось. Я достала свой сотовый и набрала номер.
  
  "Привет, Мерри!" Ответил Рекс. Он использовал мое имя, так что он, должно быть, был далеко от офиса.
  
  "Привет, детка!" Детка? Почему я его так назвала? Имена домашних животных определенно означали, что отношения становились серьезными, не так ли?
  
  Рекс рассмеялся. "Я только что думал о тебе".
  
  Ура! Он думал обо мне! Я думаю, что мое использование имени, Детка, было не таким уж странным, в конце концов.
  
  "Что ж, - сказал я, - может быть, нам стоит встретиться сегодня вечером. Может быть, мы могли бы пойти куда-нибудь поужинать или еще что-нибудь?" Теперь я была на опасной почве, предлагая что—то другое, кроме наших обычных объятий в его доме.
  
  "О, прости, Мерри", - ответил Рекс. "Я должен компенсировать встречу с моим другом. Помнишь, я должен был встретиться с Анджелой прошлой ночью, но у тебя был тот неожиданный посетитель?"
  
  Мое сердце упало. "Эм, конечно, хорошо. Напомни, кто такая Анджела?" - Спросила я, надеясь, что это прозвучало так, будто я не могла вспомнить. Это был риск. Либо веди себя как идиот, либо упусти любой шанс получить информацию об этой бимбо.
  
  "Просто старый друг. Она в городе на конференции на этой неделе. Я введу тебя в курс дела позже — мне нужно подготовиться. "
  
  "Ладно. Пока..." - Сказала я, пытаясь не звучать так, будто я дуюсь. Которым я и был.
  
  "Пока, красотка", - сказал Рекс. Это было что—то вроде очень подходящего ласкательного имени.
  
  Анджела. Так вот как ее звали. Анджела. Мне не понравилось ее имя. Анжела была статной, соблазнительной сиреной, которой ни разу в жизни не приходилось принимать "нет" в качестве ответа. Она, наверное, какой-нибудь влиятельный руководитель. Но что бы она делала в городе на конференции? Мы же не такой большой город, как Де-Мойн, черт возьми. Кто пришел сюда на конференцию? Ну, я думаю, у нас был "Рэдиссон".
  
  Вероятная история — конференция. Она, наверное, всегда тосковала по Рексу. Мой разум начал расти как снежный ком. Держу пари, они вместе учились в колледже. Ее завербовала какая-то крупная корпорация, но Рекс хотел быть детективом в маленьком городке. Анджела выдвинула ультиматум и потеряла его навсегда. Ладно, эта часть моей выдуманной истории заставила меня почувствовать себя лучше.
  
  Но теперь она вернулась! Полная решимости завоевать любовь, которую она когда-то потеряла! Анджела тоже делала все возможное, надевая облегающий дизайнерский костюм кроваво-красного цвета и суперсексуальные туфли на шпильках. Ее длинные, экзотические волосы цвета красного дерева идеальными волнами ниспадали на плечи, когда она плавной походкой направлялась к нему в вестибюль отеля.
  
  Я потрясла головой, чтобы прояснить это. Вау, это немного выходит из-под контроля. У меня не было доказательств ничему из этого. Кроме того, он назвал меня "Великолепной"! И он рассказал мне все об этом свидании.
  
  Дата. Нет, это не могло быть хорошо. Мне нужно было что-то сделать. Я посмотрел на часы. 5 часов вечера, черт. У меня было не так много времени. Мне нужно было действовать на основе этой информации.
  
  
  * * *
  
  
  "Что значит, тебе нужен выходной?" Райли спросил меня, когда он вернулся. "Ты не получишь выходной, Роф. Так не работает ".
  
  Он вернулся вскоре после моего разговора с Рексом с ящиком для мусора Филби, едой и пакетом с моей одеждой и туалетными принадлежностями. Как он узнал, что мне понадобится, было довольно странно.
  
  "У меня есть кое-какие дела для девочек-скаутов, которые я должна сделать сегодня вечером", - солгала я.
  
  "Я пойду с тобой", - сказала Райли.
  
  "Нет!" - крикнула я слишком нетерпеливо. Я ни за что не собирался брать его с собой, когда шпионил за Рексом. Он бы посмеялся надо мной. Я бы никогда этого не пережил. "Тебе было бы совершенно скучно. Я буду в полной безопасности, - пообещала я.
  
  Райли нахмурилась, глядя на меня. "Я так не думаю", - сказал он. "Что-то случилось. Что происходит на самом деле?"
  
  "Ничего". Я пожал плечами. "Просто то, что мне нужно сделать. Скучная штука".
  
  "Это не так работает, Роф. Какую часть "заперт в безопасном доме" ты не понимаешь?"
  
  Я сузила глаза. "И какая часть тебя не может законно удерживать меня здесь, и я больше на тебя не работаю, разве ты не понимаешь?"
  
  Райли скрестил руки на груди. "Ты никуда не пойдешь, пока я не убью Боба".
  
  Филби зашипел из своего ящика для мусора.
  
  "Тогда тебе придется защищаться, потому что я собираюсь надрать твою задницу и задницу Сюзанны тоже". Я встал в оборонительную стойку.
  
  "Как будто ты можешь взять меня", - усмехнулся Райли, снимая куртку.
  
  Я бросилась вперед и накинула ему куртку на плечи, сцепив его руки за спиной. Размахнувшись правой ногой, я выбил из-под него ноги, а затем уложил его лицом вниз на пол.
  
  "Прости", - пробормотала я ему на ухо. "Что ты говорил?" Я слезла с него и позволила ему подняться на ноги. Он не выглядел очень счастливым.
  
  "Я мог бы застрелить тебя", - сказал он, положив руку на пистолет. "Или пусть Сюзанна принесет пистолет с транквилизатором".
  
  "Да, кто такая Сюзанна, в любом случае?" Любопытство взяло верх надо мной. "И почему магазин пряжи?"
  
  Райли пожал плечами. "Сюзанна на самом деле отсюда. Она присоединилась к ЦРУ, но уволилась вскоре после обучения. Я держал ее номер под рукой ". Он улыбнулся.
  
  "Ах. Одно из твоих завоеваний?" Я спросил. "Бедный ребенок. У меня есть несколько историй для нее..." Я встал, подошел к двери и постучал.
  
  Райли схватил меня и прижал к стене. "Шантаж? Серьезно?" Он отступил, отпуская меня. Я с некоторым удовлетворением заметила, что он убрался с моего пути на случай, если я отвечу взаимностью.
  
  Я подмигнул. "Что ты думаешь, Райли? У меня все еще есть телефоны нескольких женщин в офисе, которых может заинтересовать некоторая информация ..."
  
  Райли нахмурился. "Ты бы не стал".
  
  Я улыбнулась, потому что теперь он был у меня. "Я бы так и сделал".
  
  Он опустился на стул, побежденный. "Я просто пытаюсь защитить тебя".
  
  "Я могу защитить себя". За исключением планов Анджелы забрать моего парня. "Мне просто нужно несколько часов".
  
  "Для герлскаутских штучек?" - спросил он. Я кивнула.
  
  "Тогда Келли может пойти с тобой". Он решил.
  
  О, здорово. Келли, вероятно, доставила бы мне время похуже, чем Райли когда-либо могла.
  
  "Это единственный способ выйти куда-нибудь на несколько часов. С Келли." Райли скрестил руки на груди, давая мне понять, что он серьезен. "И я имею в виду несколько часов, Роф. Ты получаешь три. Макс."
  
  "Ты не можешь заставить меня взять Келли с собой!"
  
  "Я делаю это для твоего же блага!" - бушевал он. Вау. Я никогда не видела его таким злым! Никогда. У него всегда была эта спокойная, непринужденная атмосфера серфера.
  
  "Что у тебя за дело?" Я спросил. "Почему это так важно для тебя?"
  
  Райли подошел ко мне. Он взял мое лицо в свои руки, его прекрасные голубые глаза смотрели на меня. "Ты важен для меня". Я почувствовал, как мой гнев лопнул. Он собирался поцеловать меня снова? По какой-то причине, я действительно, действительно хотела, чтобы он. Боже мой! О чем я только думал? У меня был парень! Я должен был раскрыть это дело и избавиться от Райли, чтобы у меня больше не было этого искушения.
  
  Он отпустил меня и ушел, проводя руками по волосам и поправляя галстук, который никогда не ослаблял. "Я отведу тебя к Келли. Она вернет тебя сюда, когда все будет сказано и сделано. Я останусь здесь с тобой на ночь, и мы можем попытаться разобраться во всем ". Он посмотрел на часы.
  
  "Я должен получить видеозапись из тюрьмы с минуты на минуту. Мы пройдем через это, когда ты вернешься ".
  
  "Хорошо", - сказала я, немного ошеломленная. Этот человек имел слишком большую власть надо мной. Мне нужно было выйти из зоны действия его феромонов, чтобы подумать. Кроме того, пришло время выследить моего парня и уничтожить соблазнительную Анджелу, прежде чем ЦРУ посадит ее на ночь. Кусок торта.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "Полагаю, я еще не сказал тебе, насколько глупа эта идея?" Келли нахмурилась позади меня. Я буквально чувствовал, как она хмурится.
  
  "Только пять минут назад", - сказала я, мой голос был приглушен одеждой в шкафу. Я рылся в поисках своего шпионского чемодана. В нем было все, что мне когда-либо понадобится в моей жизни, чтобы больше не быть шпионом. Мои пальцы ухватились за потертую кожаную ручку, и я выдернула ее, глотая свежий воздух.
  
  Я отнесла коробку к барной стойке для завтрака и открыла ее. Келли появилась у меня за плечом.
  
  "Серьезно. Тебе действительно стоит подумать об этом ".
  
  "Ее зовут Анджела, Келли. Анджела!" - Сказала я, доставая из чемодана крошечную камеру. Оно было размером с пачку жевательной резинки "Ригли". На одном конце была крошечная линза, а сверху была маленькая кнопка. Нижняя часть камеры была экраном, чтобы я мог видеть, что я снимал. Там был крошечный светодиодный индикатор для вспышки, но я был бы слишком далеко, чтобы он мог пригодиться. Я выключил его. Свет в любом случае заставил бы меня выделиться.
  
  Я достала маленький бархатный мешочек из коробки и вынула его содержимое. Устройство слежения представляло собой крошечный магнит с выходящим из него сверхтонким проводом. Там также был монитор размером с устройство GPS.
  
  "Что ты собираешься с ними делать?" - Спросила Келли.
  
  Я оглядел ее с ног до головы. "Иди переоденься. Надень черное ".
  
  "Ни за что", - сказала Келли. "Я обещал Райли, что буду с тобой каждую минуту".
  
  "Отлично", - фыркнула я. "Я переоденусь, а потом мы поедем к тебе домой".
  
  Десять минут спустя Келли сидела в своей машине за пару домов от моего дома, а я крался по подъездной дорожке Рекса, одетый во все черное. Внедорожник моего парня был припаркован у входа, а не в гараже, так что потребовалось всего несколько секунд, чтобы установить устройство слежения. Я только забрался в машину Келли, как из дома вышел Рекс.
  
  "Если мы собираемся следовать за ним, - прошептала Келли, - зачем нам устройство слежения?"
  
  "На случай, если мы его потеряем", - прошептала я в ответ, наблюдая, как Рекс широкими шагами идет к своей машине и садится в нее. Вау. Он выглядел фантастически. На нем были брюки цвета хаки и туфли, рубашка на пуговицах, галстук и темно-синий блейзер. Ха. Со мной он так не наряжался. У меня немного заболело горло.
  
  "Начинай!" Я зашипела, когда Рекс начал выезжать с подъездной дорожки.
  
  "Я не могу поверить, что делаю это", - прошептала Келли, заводя машину и медленно ползая по улице.
  
  Я включил свой монитор и увидел приятное маленькое красное пятнышко, которое сообщило мне, что Рекс был в движении. Машина Келли была синей точкой.
  
  "Ты делаешь это, потому что любишь меня".
  
  "Кстати, почему мы говорим шепотом?" Прошептала Келли.
  
  Я секунду смотрел на нее. "Я действительно не знаю", - сказала я нормальным голосом.
  
  Мы молча следовали за Рексом, пока он направлялся в центр города. Это имело смысл. Анджела остановилась в отеле, так что он, должно быть, собирался заехать за ней. И если он задержался там более чем на 10 минут после того, как высадил ее, я собирался использовать морковь, которую я принес.
  
  Рекс подъехал к зоне регистрации в отеле Radisson и зашел внутрь. Келли припарковалась на другой стороне улицы и выключила фары. Мы сидели там и ждали.
  
  "Она, наверное, пытается заманить его в свою комнату, чтобы соблазнить", - проворчала я.
  
  "Зачем Рексу изменять тебе?" - Спросила Келли. Это был потрясающий вопрос. Вопрос, на который я не думал, что смогу ответить. Зачем Рексу изменять мне?
  
  "Я не думаю, что он пошел бы на это добровольно", - сказала я. "Но Анджела сделала бы все возможное. Мужчины довольно слабы, когда обнаженная женщина умоляет об этом ".
  
  "О, черт возьми". Келли закатила глаза. "Он рассказал тебе об этом. Ты сказала, что он назвал тебя "мой великолепный ангел". Чего ты еще хочешь?"
  
  Возможно, я немного преувеличил то, что Рекс сказал мне. Да, я настолько неуверенна в себе.
  
  "Вот они!" Я почему-то снова перешла на шепот. Через несколько секунд я поднял камеру и делал снимки так быстро, как только мог.
  
  "Ладно, значит, она симпатичная", - сказала Келли.
  
  Я остановился и посмотрел поверх камеры. Она была хорошенькой. Рекс, мой парень, смеялся, провожая привлекательную блондинку медово-золотистого цвета к своей машине. На Анжеле было пальто поверх платья и туфли на высоких каблуках. Она улыбалась ему. Он открыл дверь со стороны пассажира, и она села. Он закрыл за ней дверь.
  
  Я резко опустилась на свое место. "Неважно. Все кончено. Я не могу с этим конкурировать. Давай возьмем пару кварт мороженого и пойдем домой плакать ".
  
  Келли завела машину. "Ни за что. Ни за что. У тебя наконец-то появился приличный парень, и ты сдаешься?"
  
  Я уставился на нее. "В чем смысл? Я делаю себя несчастной, наблюдая, как они флиртуют всю ночь? Я бы лучше пошел домой и загнал бамбуковые щепки под ногти ".
  
  Рекс сел за руль, и Келли последовала за ним. "Нет, мы собираемся проследить за ним, чтобы вы могли видеть, что ничего не происходит. Она, вероятно, замужем, и они просто друзья ". У нее было самое решительное выражение лица. Взгляд, который я видела с тех пор, как мы были детьми. Теперь отступления не будет.
  
  "Тогда можем мы просто поесть мороженого, пока будем шпионить?" Я спросил. Я подумал, что это справедливый вопрос. Я не ужинал.
  
  Мы последовали за ними в итальянскую тратторию—самый хороший ресторан в городе, и припарковались снаружи, когда двое вошли внутрь. Мое сердце ушло в пятки. Келли выскочила и побежала в круглосуточный магазин в конце квартала, вернувшись с двумя пинтами Ben & Jerry's. Я любил ее.
  
  "А как насчет ложек?" Я спросил.
  
  Келли порылась в бардачке и нашла несколько конфет. Мы начали есть, когда метрдотель усадил Рекса и Анджелу у окна прямо напротив нас. Я действительно не мог бы сделать это лучше. Мы наблюдали, как он заказал бутылку вина, и ее подал сомелье.
  
  "Так почему Райли заставил тебя прятаться в магазине пряжи?" - Спросила Келли с полным ртом "Коренастой обезьяны".
  
  Я ковырялся в своей фиш-еде. "За мной охотится какой-то тупой убийца". Я рассказала ей всю историю, пока мы смотрели, как Рекс и Анджела разговаривают, смеются и ужинают в хорошем ресторане. То, чего он никогда не делал со мной.
  
  Это прозвучало резко. Какие отношения вообще были у нас с Рексом? Мы никогда никуда не ходили. Мы не говорили себе, что встречаемся исключительно друг с другом. Мы дурачились, но не занимались сексом. Может быть, я не имела права думать о Рексе как о своем парне. Да, так что это не угнетало меня еще больше. Если я собиралась пройти через это наблюдение, мне нужно было решить, что у меня были серьезные отношения с Рексом. Мне просто придется сказать ему, что он в этом замешан позже.
  
  "Как ты попадаешь в такие ситуации?" - Спросила Келли.
  
  Я пожал плечами. "Просто повезло, я думаю". Я отложила мороженое, чтобы сделать еще несколько фотографий, но мое сердце не лежало к этому. Я был почти уверен, что Рекс и Анджела выбирали свадебные приглашения и выбирали место для приема.
  
  "Они просто ужинают", - сказала Келли, кивая в сторону пары. "Я не видел ничего, что говорило бы об обратном".
  
  "Пока нет", - пробормотала я.
  
  "Кстати, тебе нужно послушать Райли", - настаивал мой лучший друг. "Если он думает, что в магазине пряжи тебе безопаснее, то так оно и есть".
  
  Я закатила глаза. "Я уверен, что ты прав. Я просто не хочу признаваться ему в этом. У этого человека и так достаточно эгоизма ".
  
  Она подмигнула мне. "Ты уверен, что дело только в этом?"
  
  "Что ты имеешь в виду?" Я спросил.
  
  Келли устроилась на своем месте и поиграла с мороженым, помешивая в нем спор. "Я думаю, у Райли есть чувства к тебе".
  
  Я покачала головой. "Я сомневаюсь в этом. Ему просто нравится морочить мне голову. Ему нравится мной командовать ".
  
  "Рииииииииииииай", - сказала она, откусывая кусочек "Чанки Манки".
  
  Значит, она что-то видела. Ха. Возможно, в этом что-то было. Насколько странно было то, что мы говорили о том, что я нравлюсь Райли, в то время как я шпионила за своим парнем? Я чувствовала себя эмоционально скомпрометированной. Больше, чем я когда-либо чувствовал на любой миссии. Мне не нравилось это чувство.
  
  Рекс и Анджела ужинали. Они все еще смеялись и разговаривали, но не более того. Пока.
  
  Келли начала хихикать.
  
  "Что?" Подозрительно спросила я.
  
  Она отмахнулась от меня. "Ничего". Она снова захихикала, на этот раз немного громче.
  
  "Что?" Я спросил.
  
  "Это просто..." Она не могла перестать смеяться. "Ты. Заключенный в магазине пряжи. Я всегда представлял твою шпионскую жизнь немного более... более опасной. " У Келли началась истерика. "Я имею в виду, турецкую тюрьму ... конечно, или пещеру в Камбодже, хорошо ... Но магазин пряжи?"
  
  Меня не позабавило, что по ее щекам потекли слезы.
  
  "Я не выбирала место", - сказала я решительно. И я чертовски уверен, что не выбрал бы магазин пряжи. Я ни в коем случае не был хитрым. Может, Райли выбрала это, чтобы унизить меня. По крайней мере, так это начинало казаться.
  
  "Может быть, ты сможешь сбежать, связав лестницу крючком ..." Келли хихикнула.
  
  "Заткнись, или я сошью тебе свитер", - прорычала я. "Действительно уродливое, которое я заставлю тебя носить все время".
  
  К сожалению, это, казалось, окончательно вывело ее из себя, и я сидел там, кипя в тишине, пока моя лучшая подруга смеялась так сильно, что плакала. Я проигнорировала ее, наблюдая, как Рекс и Анджела едят десерт. Отдельные десерты. На отдельных тарелках. Они даже не держались за руки.
  
  Возможно, Келли была права. Я был смешон. Сидеть на другой стороне улицы, прятаться в машине, одетая в черное, фотографировать своего парня было немного безумно. Ладно, много безумия. Что со мной было не так? Как я мог стать таким невротиком?
  
  "Я думаю, ты прав. Это была глупая идея ". Я бросила пустой контейнер из-под мороженого на пол и посмотрела на Келли, которая восстановила самообладание, но просматривала уродливые узоры вязаного свитера на своем мобильном телефоне. "Наверное, нам стоит вернуться".
  
  Келли кивнула и завела машину. "Конечно, я прав. Я понимаю, что ты немного параноик. Но когда-нибудь тебе придется довериться кому-то, кроме меня. "
  
  "Что заставляет тебя думать, что я тебе доверяю?" - Спросила я, пристегивая ремень безопасности.
  
  "Потому что я гений", - сухо ответила Келли. "И ты знаешь, что я прав".
  
  Я кивнула. "На этот раз ты был". Я кивнула в сторону ресторана. "Пожалуйста, не говори Рексу, что я, эм, сделал это?"
  
  "И позволить ему бросить тебя? Ни за что! Тогда ты бы монополизировал все мое время ". Она подмигнула. "Я не идиот".
  
  Нет, это не так. Но я уверен. Я чувствовал себя довольно плохо, когда она завела машину. Я оглянулась и увидела Рекса и Анджелу, выходящих из парадной двери итальянской траттории. Мы с Келли пригнулись на своих местах, когда Рекс огляделся. Теперь, когда я пришла в себя, не годится, чтобы Рекс увидел меня и все испортил.
  
  Начался дождь, и они вдвоем побежали к машине Рекса. Анджела стояла позади него, когда он открывал пассажирскую дверь, и что-то сунула в карман его пальто. Рекс даже не заметил, как открыл дверь и помог ей войти.
  
  "Ты это видел?" Я спросил.
  
  Келли кивнула. "Это ничего. Может быть, он настоял на том, чтобы заплатить за ужин, и она клала деньги ему в карман. Я сделал это ".
  
  Рекс обежал внедорожник со своей стороны и сунул руку в карман. Он сунул руку внутрь и что-то вытащил. Я достал шпионскую камеру и увеличил изображение, делая снимки. Рекс посмотрел на карточку, затем на машину. Затем он сел в машину, и они уехали.
  
  "Видишь? Она дала ему денег ", - сказала Келли, когда начала движение в противоположном направлении.
  
  Я посмотрел на изображение на камере и увеличил изображение.
  
  "Сначала нам нужно заехать в ближайшую аптеку", - сказала я, мой желудок сжался.
  
  "Что? Почему? Тебе что-нибудь нужно?" - Спросила Келли.
  
  "Да". Что мне было нужно, так это проявить несколько фотографий. Потому что то, что Анджела положила в карман Рекса, не было деньгами. Это была маленькая пластиковая карточка. Ключ-карта от гостиничного номера. По крайней мере, так это выглядело на крошечном экране камеры. И мне нужно было убедиться, что так оно и есть. Прежде чем я сломал дверь и вырвал зубы и ногти Анджелы ... по одному.
  
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "Могу я вам помочь?" Скучающая девочка-подросток с пустыми глазами и вялыми волосами цвета, который можно было описать только как "пыльный кролик", стояла у фото прилавка ближайшей аптеки. Верхнее освещение отбрасывало на все угнетающее серое сияние. Держу пари, вы никогда не найдете здесь очаровательную Анджелу. Это заставило меня ненавидеть ее немного больше.
  
  "Да", - сказала я, мои руки сомкнулись на мини-шпионской камере в моем кармане. "Мне нужно распечатать несколько фотографий".
  
  Ребенок, на бейджике которого было невероятно написано Эммануэль, казался встревоженным. Она повернулась и смотрела на фотооборудование, казалось, несколько минут.
  
  "Ха. Никто больше так не делает ". Девушка обошла вокруг большого хитроумного устройства и зашуршала какими-то бумагами. Затем она вернулась с книгой. Это была инструкция к автомату.
  
  "Ты знаешь, как это сделать?" Я спросил.
  
  Эммануэль посмотрела на меня стеклянными глазами и пожала плечами. Ее рот все время был приоткрыт. Я подумал, не могла ли она дышать, когда оно было закрыто.
  
  "Обычно люди просто печатают картинки дома. Если они их вообще напечатают ", - сказала она. Каждое слово выходило односложным. У морских огурцов, подвергшихся лоботомии, было больше энтузиазма.
  
  "Ну, у меня нет принтера", - просто сказала я. "Так что мне здесь делать?"
  
  Она снова пожала плечами, заставляя меня думать, что замешательство было ее любимой эмоцией. "У тебя есть SD-карта или что-то в этом роде?"
  
  Я вытащил камеру и протянул ей. Ее глаза расширились, когда она повертела его в руке. "Что это?" - Спросила она.
  
  "Это моя камера", - сказала я, закатывая глаза.
  
  "Так и есть?" - Спросила Эммануэль, переворачивая его, как будто у него мог появиться рот и сказать ей, что делать.
  
  "Она к этому не привыкла", - сказала Келли мне на ухо. "Это не обычная камера".
  
  "Это единственная камера, которая у меня есть!" Я протестовал. Но Келли была права — использовать шпионскую камеру, вероятно, было не самой лучшей моей идеей.
  
  "Как ты раньше печатал с него картинки?" - Спросила Келли.
  
  Я пожал плечами. "Я просто передал камеру Райли, когда закончил".
  
  "Я думаю ..." Медленно сказала Эммануэль, возвращая мне камеру. "Ты должен вынуть SD-карту. Это то, что мы вставим в киоск. Я думаю." Ну, по крайней мере, она думает. Девушка подняла правую руку, чтобы указать на другой пыльный автомат в углу.
  
  "О, точно", - сказала я, когда начала думать, может быть, впервые за сегодняшний вечер. Я повернул камеру, и она открылась. Я запустил в нее ноготь, вытащил SD-карту и протянул ей.
  
  Эммануэль посмотрела на него. Она просто стояла там, неподвижная, застывшая во времени. Я подумал, не попадала ли она иногда в ловушку между измерениями.
  
  "Что?" Я спросил. "Это карточка".
  
  "Это всего лишь сантиметр на миллиметр или что-то в этом роде", - сказала девушка.
  
  "И что?" Я пожал плечами.
  
  Она отложила крошечный кусочек и подошла к киоску. Эммануэль вытерла пыль рукой, затем извлекла поднос размером с шоколадный батончик. В нем была прорезь. Девушка подняла SD—карту - она была слишком маленькой. Черт возьми.
  
  Зазвонил мой мобильный.
  
  "Привет, Райли", - ответила я.
  
  "Ты должен был быть здесь полчаса назад!" Он не казался счастливым.
  
  "Теперь мы в пути". Я закончил разговор, взял у девушки крошечную SD-карту, извинился за то, что потратил ее время, и поблагодарил ее. Келли вела машину, пока я кипел в тишине.
  
  "Ты хочешь сначала пойти домой?" - Спросила Келли.
  
  Я покачала головой. "Зачем? Чтобы увидеть, что машины Рекса нет на подъездной дорожке? Что в доме темно? Это было бы отстойно ".
  
  "Мы ничего не знаем", - твердо сказал мой лучший друг.
  
  "Нет. Мы этого не делаем. Я бы предпочла вернуться в магазин пряжи и быть несчастной, пожалуйста ".
  
  "Ты зря так себя накручиваешь", - сказала Келли.
  
  "Да, я такой". Мог бы также признать это.
  
  "Ты ведешь себя нелепо. Знаешь, в мире есть реальные проблемы. У людей проблемы похуже, чем у тебя." Келли нахмурилась.
  
  "О чем ты говоришь?" Я спросил.
  
  "Ничего", - отрезала она. Это было немного грубо. Я вспомнил, что она раньше была сварливой, и задался вопросом, что с ней не так. К сожалению, у меня создалось впечатление, что она не стала бы говорить об этом, если бы я спросил. Не было смысла спрашивать, когда она была такой.
  
  Мои страдания превращались в приятную маленькую мигрень. Дурацкие фары в зеркале бокового обзора не помогали.
  
  Я очень медленно села и внимательно посмотрела в зеркало, стараясь не вызвать подозрений. За нами следовал темный седан.
  
  "Поверни здесь налево", - спокойно сказала я.
  
  Келли сделала, как просили. Я заметил, что она напряглась на своем сиденье и начала поглядывать в зеркало заднего вида.
  
  "Никаких резких движений", - сказал я. Мы повернули налево и проехали до конца квартала. Седан следовал за нами.
  
  "Поверни налево в этот переулок", - сказал я.
  
  Келли сделала, как было указано. Седан не последовал за ним. Она вздохнула с облегчением, когда мы вышли с другого конца. Она повернула направо, направляясь к магазину пряжи.
  
  Машина снова появилась в зеркале.
  
  "Он вернулся", - сказала я.
  
  "Что нам делать?" Келли спросила немного встревоженно.
  
  Она никогда не участвовала ни в какой перестрелке. Но она была медсестрой отделения неотложной помощи, так что у нее должны быть стальные нервы.
  
  "Сделай четыре поворота налево подряд", - сказал я. Это был Бобб? Я задумался.
  
  Келли повернула первой налево. Затем второе и третье.
  
  "Разве он не поймет, что мы знаем, что он следит за нами?" - Спросила она, делая четвертый поворот налево. Седан оставался с нами все это время.
  
  "Да. Но я думаю, он уже знает это ". Сказала я, не отрывая глаз от машины позади нас. Было слишком темно. Я не мог видеть водителя. Черт возьми.
  
  Я набрала номер своего мобильного. Райли ответила после первого гудка.
  
  "За нами следят. Темный седан. Нет переднего номерного знака, - сказала я автоматически, переключаясь в режим слежки.
  
  "Где ты?" Голос Райли приобрел тот же тон. Мы работали. Это было по—настоящему - совсем как в старые добрые времена.
  
  "Примерно в пяти кварталах от конспиративной квартиры", - сказал я. Нет смысла называть это или давать адрес, на случай, если Бобб каким-то образом подслушивал. На краткий миг я забеспокоился о Филби. Тогда я почувствовал себя немного глупо из-за этого. Райли была с ним. Мне нужно было беспокоиться о себе и Келли.
  
  "Проезжай мимо этого. Сходи в продуктовый магазин выше по улице. Встретимся в морозильной камере, - сказал он, прежде чем закончить разговор.
  
  Я передал инструкции Келли, и она последовала указаниям. Мы припарковались и быстро вошли. Я не хотел, чтобы меня застукали в темноте на парковке. Оказавшись внутри, я схватила тележку, и мы направились в морозильную секцию.
  
  Келли ничего не сказала, но положила две бутылки вина в тележку. Я улыбнулся этому. Нам, наверное, нужно было бы выпить потом. Мы остановились в отделе мороженого, ведя себя так, будто это было действительно трудное решение между Häagen-Dazs и Ben & Jerry's (что, конечно, так и было бы).
  
  "Итак..." - сказала Келли, проверяя отражение в дверцах морозилки, чтобы увидеть, не подкрадывается ли кто-нибудь к нам. "Что нам делать?"
  
  Я достала телефон и включила функцию камеры, сканируя в противоположном направлении, чтобы выглядело, будто я просто проверяю текстовые сообщения.
  
  "Райли, наверное, на парковке, проверяет, кто в машине. Он придет и расскажет нам, в чем дело ".
  
  Мы играли в эту игру before...in Сомали, в Буэнос-Айресе, и на странном маленьком фермерском рынке в Рейкьявике. Обычно это срабатывало одинаково. Овощи были немного другими, вот и все. Но мне понравились замороженные продукты. Вы можете серьезно ранить кого-нибудь, используя замороженную пиццу в качестве фрисби для сотрясения мозга или просто размозжив кому-нибудь голову замороженной индейкой.
  
  Появился Райли с корзинкой через руку. Он двигался медленно, проверяя замороженные обеды. По выражению его лица я догадалась, что он нашел весь раздел ужасающим. После нескольких секунд затяжных взглядов на замороженную чернику он присоединился к нам.
  
  "В машине никого нет. Я вызвал заднюю панель, но подозреваю, что это ни к чему нас не приведет, - тихо сказал он.
  
  "О, йиппи", - сказал я. "Это значит, что он здесь". Я взяла тюбик замороженной колбасы и взвесила его в руках. Из него получилась бы отличная дубинка.
  
  "Келли, иди, садись в свою машину и езжай домой", - сказал я.
  
  "Я так не думаю". Мой друг выбрал две маленькие замороженные грудки индейки, по одной в каждой руке.
  
  Райли вышел из роли и посмотрел на нее. "Серьезно. Послушай Рофа. Иди домой. Поставь машину в гараж и запри двери. Для тебя здесь слишком опасно ".
  
  Келли покачала головой. "Нет. Кроме того, кто-то может пострадать. Возможно, тебе понадобится медсестра. "
  
  "Не будь смешным! Иди домой!" Я настаивал.
  
  "Нет". Келли посмотрела на меня таким взглядом, и я понял, что спорить дальше нет смысла.
  
  Я пожала плечами, глядя на Райли. "Она остается".
  
  Райли стиснул зубы. "Идеально".
  
  Ффффффффффффффффффффффффффффффффффффф! Пуля с глушителем попала в витрину рядом с нами.
  
  Мы с Райли упали на пол, увлекая Келли за собой. Мы знали этот звук. Это был плохой звук. В стеклянной двери над нами образовалась небольшая дыра, и в нее попала порция мороженого "Роки Роуд", что было ужасной тратой времени. За этим немедленно последовал гаснущий свет, даже в морозильных камерах. Похоже, сегодня мороженого не будет.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  "Думаешь, кто-нибудь это слышал?" Я спросил.
  
  "Слышал что?" - Спросила Келли. Она заметила маленькую дырочку в коробке. "О".
  
  "Думаю, это ответ на мой вопрос", - пробормотала я.
  
  "Ты видел людей, которые ходят по магазинам так поздно?" - Спросила Райли. "У зомби больше энергии".
  
  Из громкоговорителя раздался скучающий мужской голос, направляющий людей к главному выходу из-за сбоя питания. В нескольких местах загорелось аварийное освещение. Мы услышали шаги, и несколько покупателей, которые были на улице в этот час, ворча, направились к выходу. К тому времени мы втроем направлялись к погрузочной платформе так тихо, как только могли.
  
  Тот, кто стрелял в нас, не выскочил поздороваться, поэтому мы решили, что сами найдем выход. Я шел впереди, Райли сзади, а Келли между нами. Мне было все равно, был ли я целью — я ни за что не позволил бы своему лучшему другу быть втянутым в это.
  
  Пистолет был только у Райли. У нас с Келли, по крайней мере, было оружие из замороженных продуктов. Мы не слышали других выстрелов, когда проходили через выпечку, хотя я заметил морковь в продуктах. К сожалению, все, что у них было, — это маленькая морковка, на убийство которой ушло бы слишком много времени. Арбуз и дыни подошли бы для херлинга, но если бы мы могли выйти невредимыми, это казалось лучшим планом.
  
  Мы прошли через пластиковые полосы, которые служили дверью для входа только для сотрудников в док. Он был пуст. Сотрудники, должно быть, ушли с покупателями. Это выглядело как обычная, скучная зона хранения цемента. Еда и другие предметы были сложены у стен.
  
  "Ты кого-нибудь видел?" - Спросила Райли, когда мы перегруппировались.
  
  Келли покачала головой.
  
  "Нет", - ответила я. "И тоже только один выстрел. Это было предупреждение?"
  
  "Что за убийца делает тебе предупредительный выстрел?" - Спросила Келли. Она была права. Это действительно казалось довольно глупым.
  
  "Дверь..." Райли махнул пистолетом в сторону нашего выхода, и мы поползли к нему, пригибаясь и прижимаясь к стенам.
  
  Прогремел выстрел с глушителем, и мы втроем нырнули за большую кучу гигантских пакетов с собачьим кормом.
  
  "Все в порядке?" Прошептала Райли. Мы с Келли кивнули. Никто не пострадал.
  
  Пинг! Пинг! Пинг!
  
  Выстрелы попали в пакеты над нами и перед нами, в результате чего на наши головы посыпался град сухого корма для собак. Он нашел нас. Выходная дверь была в 20 футах от нас, но мы были бы на виду.
  
  "Звучит как винтовка с глушителем", - тихо сказала я. Я посмотрела на Райли .45. Мы были в меньшинстве, если стрелок был вне досягаемости.
  
  "Предложения?" - Спросила Келли, когда за еще тремя выстрелами последовало еще больше собачьего корма.
  
  Райли кивнула. "Я побегу налево. Вызови огонь. Вы двое со всех ног бежите к двери. Может быть, он разоблачит себя, и я смогу ударить его ".
  
  Я покачала головой, роясь в своей сумочке. "Подай мне эту метлу", - попросил я Келли. Она схватила метлу справа от себя. Теперь, когда весь собачий корм на полу, им понадобится экскаватор для этого беспорядка. Я сунула в рот немного жевательной резинки и отвинтила ручку от щетки. Я жестом попросил Келли передать мне свою сумочку, что она и сделала. Я нашел ее зеркальце и с помощью резинки прикрепил зеркальце к ручке.
  
  Наш стрелок заметил бы, как над нами появляется зеркало. Но нам может повезти, и мы мельком увидим, если сдвинем его по полу с одной стороны. Райли кивнул и подобрался как можно ближе к правому краю. Я протянула ему ручку от метлы, и он протянул ее. Через несколько секунд выстрел разнес зеркало вдребезги, но Райли улыбнулась. Он видел стрелявшего. Мы с Келли бросили наше оружие из замороженных продуктов и стали ждать.
  
  Райли присел со своим пистолетом, затем метнулся с левой стороны и быстро выстрелил три раза подряд. Мы услышали чей-то крик, и мне пришлось схватить Келли, чтобы она не вернулась на помощь. Это была борьба на всем пути к двери и на парковке.
  
  Райли прикрыла дверь, пока мы с Келли бежали к ее машине перед магазином. Небольшая толпа все еще стояла вокруг. Они бы услышали стрельбу Райли, и полиция, вероятно, уже в пути. Темный седан был припаркован на несколько мест дальше, но он был пуст.
  
  Мы сели в машину Келли и поехали за дом, где Райли должен был ждать. Где его не было.
  
  "Что нам делать?" - Спросила Келли. Она тяжело дышала. Она справилась со своей первой перестрелкой как солдат, но я бы хотел, чтобы ей никогда не приходилось.
  
  "Я зайду", - сказал я. "Ты жди здесь. Если кто-нибудь, кроме меня или Райли, войдет в эту дверь, гони изо всех сил и не останавливайся, пока не доберешься до дома!" Она выглядела так, будто хотела поспорить. "Я серьезно, Келли. На этот раз ты будешь делать то, что я говорю!"
  
  "Хорошо", - согласилась она. Она не могла сопротивляться. Она была измотана и закончена.
  
  Я проскользнула в зону погрузочной платформы и обнаружила Райли, стоящую у входа в магазин, недалеко от того места, где мы прятались. Он смотрел на лужу крови. Следов не было.
  
  "Где он?" - Спросила я, оглядываясь вокруг.
  
  "Не здесь", - сказал Райли. "И мы тоже не должны быть. Поехали ". Он схватил меня за руку и вывел на улицу к машине Келли. Мы сели в машину и медленно поехали к передней стоянке. Толпа все еще была там, но седана не было. Этот ублюдок сбежал.
  
  Я забрался во внедорожник Райли, и мы последовали за Келли домой, убедившись, что она вошла в гараж без слежки. Потом мы поехали в магазин пряжи. Сюзанна ждала, хотя магазин был закрыт. Она впустила нас и ушла.
  
  Филби подошел и обнюхал нас. Как только он понял, что пахнет собачьей едой, он посмотрел на нас и ушел. Мы были покрыты коричневой сухой пылью, которая чесалась и воняла.
  
  "Я знаю, нам нужно поговорить об этом, но могу я сначала принять душ?" Я спросил.
  
  Райли кивнула. Я порылась в сумке, которую он принес, хватая то, что мне было нужно, и, оказавшись в ванной, заперла за собой дверь. Она была маленькой — просто душевая кабина, раковина и унитаз. Мне было все равно.
  
  Горячая вода казалась невероятной, когда текла по моему лицу. Я задержался немного дольше, чем следовало, но это было так приятно. Я был измотан. Этот день был намного длиннее, чем я думал. Я слишком устал, чтобы думать о Рексе и Анджеле или о Келли и Райли. Мой мозг был немного затуманен, когда я чистила зубы и влезала в футболку и спортивные штаны, которые Райли, должно быть, забрала из моей комнаты.
  
  "Твоя очередь", - сказала я, бросая ему шампунь. Он уже держал полотенце. Это было отчасти заботливо с его стороны - подумать обо всем, вплоть до моего дезодоранта. Большинство мужчин, вероятно, просто принесли бы свои вещи и ожидали, что ты ими воспользуешься — что я бы и сделал, — но он этого не сделал.
  
  Я вытянулся на кровати, услышав, как включился душ. Филби подошел и сел рядом со мной. Его глаза сфокусировались на моих, как будто он пытался мне что-то сказать. Но мой мозг был слишком затуманен, чтобы сосредоточиться. Кроме того, он, вероятно, просто пытался сказать мне, как сильно он меня ненавидел. Я мог бы разобраться в этом самостоятельно.
  
  Истощение накатило волной от моих ног и рук до век. Звук душа был гипнотическим. Я потянулась к коту и начала чесать его под подбородком. Его глаза выпучились, и какое-то странное внутреннее веко начало закрываться. Когда его глаза скосились, он начал мурлыкать. Громко. От вибрации кровать сотрясалась.
  
  Ха. Может быть, он не ненавидел меня так сильно. Я продолжал чесаться, и он вытянул шею, пока я не поддерживал все его тело только за подбородок. Мурлыканье стало громче, и кровать завибрировала. Это было очень успокаивающе. Я не помню, как потерял сознание. Но где-то на этом пути я это сделал.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Мне приснился странный сон, в котором слон стоял у меня на груди, раздавливая мои легкие. Я проснулся, задыхаясь, и обнаружил, что на мне лежит не толстокожий, а толстый кот Гитлер.
  
  Райли сидела за столом, печатая на компьютере. На нем не было ничего, кроме темно-синих пижамных штанов. Его светлые волосы были влажными и волнистыми. Его загорелая спина была приятно мускулистой и немного сгибалась во время работы. В комнате пахло чистым бельем. Должно быть, это был его лосьон после бритья или что-то в этом роде. Это было мило.
  
  Я вспомнила, как он в последний раз целовал меня у меня дома несколько месяцев назад. Это тоже было здорово. Я вспомнила, как думала, что он интересуется мной. Но потом он исчез на три месяца и не отвечал на мои сообщения, пока на моем пороге не был найден мертвый шпион-ботаник.
  
  Черт, он был симпатичным мужчиной. От его слегка длинноватых светлых волос до великолепного загара и сверкающих белых зубов, этот мужчина мог заполучить любую женщину, которую он хотел. Меня немного беспокоило, что когда-то я думала, что он хочет меня.
  
  Как бы я ни старалась, я не могла его ненавидеть. Или даже не любить его. Мужчина снова был здесь, пытаясь выручить меня из беды. Я все неправильно понял. Он не командовал мной, потому что скучал по моей работе на него. Он был здесь, заботился обо мне, когда больше не должен был.
  
  Тьфу. Мои мысли были такими запутанными. Сейчас было важнее выяснить, что происходит. Кто бы ни пытался меня убить, в этом замешан мой лучший друг, и мне это не нравилось.
  
  "Привет". Райли стояла рядом с кроватью, протягивая чашку чая. Я села и взяла его, сделав глоток.
  
  "Улун! Где ты его взял?" Я спросил. Я не пила чай улун с тех пор, как мы с ним были в Малайзии несколько лет назад.
  
  "Я купил его в Китае в прошлом месяце". Он пододвинул стул и сел.
  
  Так вот где он был, когда избегал меня. Аромат чая окутал мою голову и расслабил меня. Нет смысла ввязываться в драку сейчас.
  
  "Кого ты видел прошлой ночью?" - Спросила я, выпрямляясь на кровати.
  
  Райли нахмурился. "Парень в толстовке. Я вообще не мог его хорошо разглядеть. Достаточно, чтобы знать, куда целиться ".
  
  "Но ты ударил его?" - Спросила я, выпутываясь из простыней и поднимаясь на ноги. Я чувствовала себя немного уязвимой, сидя с ним в постели полуголой и так близко. Я перешла к другому стулу и села, поджав одну ногу под себя, мои пальцы сжались вокруг дымящейся, горячей кружки.
  
  Он кивнул. "Я сделал. Но он сбежал, когда мы закончили. " Райли нахмурился.
  
  "Что это?" Я спросил.
  
  "Я должен был остаться и прикончить его", - сказал он.
  
  Я покачала головой. "Я рад, что ты помогла мне вытащить Келли оттуда. Она никогда не должна была быть замешана ".
  
  "Не имеет значения", - сказал Райли. "Ублюдок сбежал". Он воспринял это довольно тяжело.
  
  "Ну, мы знаем, как выглядит его машина, и мы знаем, что он не может стрелять с какой-либо точностью, поэтому я думаю, что пока все в порядке", - ответил я. "И он не знает, где мы".
  
  Райли вздохнул, проводя загорелой рукой по своим золотым локонам. "Я думаю, это что-то. И все же я бы предпочел найти тело, а не лужу крови."
  
  "Почему он промахнулся?" Я спросил. "Сколько ты знаешь убийц, которые промахиваются? Я имею в виду, может быть, однажды. Возможно, дважды, но даже это крайне редко ".
  
  "В этом нет особого смысла", - согласилась Райли. "Бобб никогда не промахивался, насколько я знаю".
  
  Филби громко зашипел с кровати.
  
  "Так, может быть, это не он?" Я спросил.
  
  "Возможно", - сказал Райли. "Мне показалось странным, что он вступил с тобой в контакт вместо того, чтобы сразу тебя убить. Это также противоречит его манере поведения ".
  
  "Почему я никогда не слышал о ..." Я посмотрел на Филби, который изо всех сил пытался запихнуть свое тело в ящик для мусора. "... этот убийца раньше? Я думал, что знаю всех игроков?"
  
  Райли заметил кошку и понял, в чем дело. Он ухмыльнулся. "Он довольно новичок. Он начал делать себе имя примерно в то время, когда агентство вручило тебе ходячие документы."
  
  "Итак, каков его modus operandi? Как он обычно убивает цели, и на кого он работает?"
  
  Райли встал и достал из спортивной сумки майку, натягивая ее на свои красивые, поджарые мышцы. Мне было грустно видеть его одетым.
  
  "Он начал появляться на нашем радаре после убийства Фрейтага в Мюнхене полтора года назад. Наши источники сообщили о появлении нового игрока на сцене. Мы мало что знали о нем, пока он не убил Воллана в Осло месяц спустя ".
  
  Я кивнула — я слышала об обоих убийствах. Фрейтаг был немецким политиком — социалистом, известным своими реформами. Воллан был норвежским торговцем оружием, связанным с сомалийскими военачальниками.
  
  "Но как вы связали эти два убийства?" Я спросил. "Ни одно из них не было связано с другим".
  
  "Все дело в том, как он это сделал. Всегда с винтовкой на близком расстоянии. И он оставил визитную карточку на обоих местах преступления. В обоих случаях он отрезал им указательные пальцы правой руки. И он запихивал их в левую ноздрю жертв ".
  
  "Серьезно? Это взрослый? Не мультяшный персонаж? Почему он это сделал?"
  
  Райли пожал плечами. "Он никогда не объяснял этого. В течение следующего года было еще пять хитов. Все мужчины, которые не были связаны с другими жертвами. Тот же указательный палец, ковыряющий в той же ноздре. "
  
  "Вот как вы его связали?" Я спросил. "От детского жеста?"
  
  "Нет, мы начали собирать слухи о нем. Он свободный агент. Работает для того, кто предложит самую высокую цену. Всегда известен под именем Бобб ".
  
  Филби подошел к Райли и яростно зашипел на него. Это было почти так, как будто кот не мог не жаловаться, когда услышал название, и он хотел, чтобы мы перестали его произносить.
  
  "Всегда пишется с двумя Бс", - продолжил Райли, поглаживая кота по голове. Филби, казалось, неохотно принял это извинение и потрусил прочь.
  
  "В любом случае, у нас до сих пор не было свидетеля".
  
  Я указал на свою грудь. "Я. Я единственный, кто когда-либо видел его. Великолепно ".
  
  Райли кивнула. "Ты единственный, кто когда-либо видел его и выжил, чтобы рассказать об этом".
  
  "Это кажется довольно странным концом. Зачем ему это делать?" Я задумался. Убийцы почти никогда не нарушали свой почерк, они были существами привычки. Не имело смысла, что этот будет вести себя по-другому. Я мгновение изучала свой указательный палец. Я бы хотел сохранить его.
  
  "Вы говорили об этом с Лэнгли?" Я спросил.
  
  "Я сообщил об этом после того, как ты заснул прошлой ночью. Номерной знак был тупиком, но они верят, что это он. Они также думают, что ты цель ".
  
  Я всплеснула руками. "Отлично. Так что вокруг меня не только по-прежнему появляются мертвые шпионы, теперь за мной по пятам следует международный убийца ".
  
  Зазвонил мобильный Райли. Он посмотрел на него. "Ну, по крайней мере, мы собираемся освободить тебя от пребывания в тюрьме. Видео мне только что прислали по электронной почте ".
  
  Я почувствовал небольшое облегчение, когда последовал за ним к компьютеру и наблюдал, как он входит в систему. По крайней мере, были хорошие новости. Я знал, что неделю назад меня не было в Колорадо. На самом деле, я никогда не был в Колорадо, насколько я знал. Это бы немного сняло с меня напряжение.
  
  Райли нажал на прикрепленное видео, и открылся новый экран. Отснятый материал был зернистым — черно-белым, — что показалось мне странным. Конечно, тюрьме строгого режима не помешало бы оборудование получше. Почему этот материал всегда был зернистым, черно-белым?
  
  Мы могли видеть спину человека, разговаривающего с Ленни, который выглядел очень даже живым.
  
  "Как они думают, это похоже на меня?" Я спросил. "Это мог быть кто угодно". Серьезно. Это было за гранью отстойности.
  
  Райли покачал головой. Я чувствовала запах его волос. Оно пахло океаном. "Очевидно, они просто искали, кого бы обвинить, и это были вы. Тебя подставили ".
  
  "Очевидно", - проворчала я, сосредоточившись на экране.
  
  Посетитель встал. Ленни кивнул и встал по другую сторону стены, кладя телефон на место. Камера увеличила изображение, когда посетитель обернулся ... и мое лицо ухмыльнулось в камеру, прежде чем исчезнуть из поля зрения.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ну, это нехорошо", - пробормотала я, уставившись на себя на экране.
  
  Райли ничего не сказал. И это тоже было нехорошо.
  
  "Это не я", - сказал я.
  
  "Это действительно похоже на тебя", - ответила Райли.
  
  "Да, это так. Но это не я ". Фальшивая я задержалась на сцене лишь на мгновение, прежде чем исчезнуть. Оно было темным и зернистым, и тип тела было трудно разобрать. Но лицо и волосы были похожи на мои. Я не мог этого отрицать.
  
  Кто-то подставлял меня в грандиозных масштабах. И когда я нашел их, я собирался убить их. Медленно и мучительно. С морковью.
  
  "Теперь ты должен оставаться вне поля зрения", - настаивал Райли.
  
  "Откуда мне знать, что ты не придумал это, чтобы заставить меня оставаться в подполье?" - Спросила я, хотя знала, что он не зайдет так далеко.
  
  Райли проигнорировала меня. "Это изображение увидит каждый федерал. Этот город вот-вот будет наводнен агентами, ищущими тебя. "
  
  "Ну, хорошо. Может быть, тогда они найдут Боба ". Филби зашипел. Во сне. Мне действительно нужно было выяснить, что с этим.
  
  "Ты думаешь, он стоит за этим?" - Спросила Райли. "Между ним и Ленни нет никакой связи, только он и ты".
  
  "На самом деле это не связь", - пробормотала я. "Он просто пришел и не убил меня. Это не одно и то же ".
  
  Райли не слушал. Он одевался, поэтому я схватила сумку и побежала в ванную, чтобы переодеться, пока он не бросил меня. Я натянула джинсы, мокасины для вождения и свитер и выбежала, чтобы увидеть, что Райли ушел, но Сюзанна и Келли сидят на его месте.
  
  "Где Райли?" Я спросил. Но я уже знал ответ. Ублюдок исчез.
  
  "Ему пришлось уйти", - сказала Келли. "У меня выходной, поэтому я вызвалась посидеть с ребенком".
  
  "Нянчиться?" Я спросил. "Нянчиться? Я полностью обученный оперативник ЦРУ с многолетним опытом работы в опасных ситуациях на местах!"
  
  "Хорошо". Келли закатила глаза. "Я здесь, чтобы составить тебе компанию. Как тебе это?"
  
  "Хуже". Я тяжело села, скрестив руки на груди, чтобы показать ей, что я не шучу.
  
  "Могу я предложить тебе что-нибудь?" - Спросила Сюзанна. Это был первый раз, когда я услышал, как она говорит. "Магазин открывается через полчаса, но я мог бы сбегать и купить тебе что-нибудь".
  
  Я посмотрел на нее с интересом. Она выглядела так, словно вышла из Великого Гэтсби, с ее строгой, блестящей черной стрижкой, красными губами и ногтями. Она была одета в самый красивый свитер цвета хантер-грин с капюшоном, черные джинсы в обтяжку и черные балетки. Она могла бы стать моделью. Что она делала в этом городе?
  
  Я протянул руку и подошел к ней. "Мы не были официально представлены. Я Мерри Роф ".
  
  Сюзанна взяла мою руку и пожала ее. "Сюзанна Обри. Приятно познакомиться. " Она вытащила визитную карточку из заднего кармана и протянула ее мне. "Вот мой номер, если тебе что-нибудь понадобится".
  
  "Код для клавиатуры был бы потрясающим", - сказала я с улыбкой.
  
  Она покачала головой. Каждая шелковистая прядь волос автоматически вернулась на место. "Прости. Я выполняю приказ. Но если тебе нужна помощь с компьютером, я в этом немного разбираюсь ".
  
  "Почему ты не попробовал себя в отделе виртуальной разведки в Лэнгли? Им нужны такие люди. Мне всегда казалось, что я там работаю с идиотами ". Это было правдой. Не поймите меня неправильно, большинство сотрудников были гениями, но мне часто попадались ребята, которые все еще работали в WordPerfect и думали, что цикл - это самая крутая вещь, которую вы могли бы сделать.
  
  Сюзанна одарила меня легкой самодовольной улыбкой. "Я просто не думаю, что это сработало бы. Я счастливее здесь, в Вашингтоне". И с этими словами она развернулась на каблуках и ушла.
  
  Кто, черт возьми, был счастливее в "Кто там"? Я был здесь только потому, что скрывался. Единственными прелестями этого города были Большие Чаутокуа с маслом и июльская свинина. И даже эти вещи были именно такими, какими вы их себе представляли. В Chautauqua были представлены все виды сливочного масла, которые вы могли съесть, в том числе обжаренные во фритюре кусочки сливочного масла на палочке, а ежегодный фестиваль "Июльская свинина" ежегодно отмечал "Принцессу свинины" и "Королеву свинины" рядом с неизменно популярным конкурсом лепки из желе в Айове.
  
  Келли достала коробку пончиков и чашку горячего чая. Я сел и начал есть. Филби подошел и с надеждой понюхал пончики. Но Келли вытащила из сумки банку кошачьего корма, открыла ее и поставила на пол. Земля, казалось, слегка задрожала, когда он спрыгнул вниз. Он вгрызся в измельченное мясо, как будто убивал его сам.
  
  "Итак, что тебя заперло?" - Спросила Келли, когда я доедала четвертый шоколадный пончик.
  
  Я рассказал ей о видео и показал изображение на компьютере. Какое-то время она сидела тихо.
  
  "Итак, когда вы сказали, что не можете пойти со мной на вечеринку по случаю дня рождения моего племянника на прошлой неделе, вы действительно были в Колорадо?"
  
  "Это не смешно. Я не был в Колорадо, и ты это знаешь. И я действительно был занят. Если хочешь знать, я покупала занавески."
  
  Келли выгнула бровь. Это было предметом спора уже долгое время. В основном потому, что некоторые люди думали, что это глупо, что у меня были простыни Dora the Explorer в качестве моих штор.
  
  "Где?" - спросила она.
  
  "Ты действительно не веришь, что я встречался с преступником в колонии строгого режима ...?" Я спросил.
  
  "Где? Где ты покупала шторы?"
  
  "Интерьеры от Инес", - ответила я. "Я спрашивал ее, как измерить окна, и она показала мне несколько тканей, которые, как я думал, подойдут к моему зеленому дивану".
  
  Келли улыбнулась. "Ты знаешь, я могу проверить, лжешь ли ты".
  
  Я кивнула. "Я знаю. Но я также не могу поверить, что ты хоть на секунду мог допустить мысль, что я действительно был за пределами штата ". Я начинал злиться. Но тогда Келли знала, когда я злился, раньше, чем я это делал большую часть времени.
  
  Она начала смеяться. "Ты бы видел свое лицо! Я знаю, что тебя там не было! Настолько очевидно, что женщина на мониторе - это не ты!" Она рухнула в приступе хихиканья, которое я сочла бы оскорбительным, если бы не испытала такое облегчение от того, что она не только поверила мне, но и смогла каким-то образом доказать, что на видео был не я.
  
  "Почему это не я?" Я спросил.
  
  Келли прокрутила видео. Она сделала паузу, когда "я" на пленке посмотрел в камеру. "Серьги. У нее проколоты уши. Твои - нет ".
  
  Я покосилась на экран. Сначала было трудно разглядеть, но у женщины на пленке был двойной пирсинг на мочках обоих ушей с большой серьгой-обручем в каждой.
  
  "Ха". Я провела пальцем по обручам. "Почему я не подумал об этом?"
  
  Келли вздохнула. "В любом случае, как ты справлялся со всеми этими заданиями без меня?"
  
  Я покачала головой. "Понятия не имею. Но я не могу дождаться, чтобы показать это Райли. У меня никогда не было проколотых ушей — так что это должно прояснить ситуацию ".
  
  "Чего это не проясняет, так это почему эта женщина выдавала себя за тебя", - сказала Келли.
  
  "Меня это волнует не так сильно, как то, чтобы убраться отсюда ко всем чертям. У тебя есть твоя машина?" Я спросил.
  
  Келли кивнула. "Я должен сообщить Сюзанне, когда захочу уйти. Она меня выпустит ".
  
  "И у тебя сегодня выходной?" Я спросил.
  
  "Да. Но я не был до конца честен с Райли ". Она выглядела немного огорченной. "Видите ли, сегодня тот день, когда мы забираем печенье. И мне нужна ваша помощь, чтобы достать их и сохранить ".
  
  "Мы забираем печенье перед подачей заказов? Это безумие ".
  
  "Так и есть. Я не думаю, что Совет уже понял это. Но мы должны забрать их сегодня. Я уже очистил твой гараж, чтобы хранить их. "
  
  "Подожди...что?" Я спросил. "Мой гараж? Почему не твое?"
  
  "У тебя нет ничего, кроме твоей машины. У нас с мужем в гараже две машины. "
  
  Я не мог с этим поспорить. Хотя я хотел. Больше всего я боялась, что проснусь посреди ночи и буду есть коробку за коробкой печенье для девочек-скаутов. Может, мне стоит сразу заплатить за всю партию, чтобы избежать неприятностей.
  
  "Хорошо, так как же нам отсюда выбраться?" Я спросил.
  
  Келли всплеснула руками. "Ты большой супершпион со всем опытом работы в полевых условиях".
  
  Я посмотрел на открытку, которую дала мне Сюзанна. "Да, я такой. И я покажу тебе самый старый трюк в книге прямо сейчас ".
  
  
  * * *
  
  
  "Подкуп?" Спросила Келли, когда мы отъехали. "Это самый старый трюк в книге?"
  
  Я кивнула. "И мы тоже дешево отделались! Всего лишь коробка печенья." Это было слишком просто. Оказывается, у Сюзанны была страсть к печенью, которую было легко удовлетворить.
  
  Я не улыбался 10 минут спустя в офисе Муниципалитета.
  
  "Мисс Роф". Джульетта Дауд прищурилась, глядя на меня. Она включала и выключала ручку, наверное, тысячу раз, пока смотрела в свой планшет. Ее ненависть ко мне выплеснулась из каждой поры. Почему она ненавидела меня? Келли искоса взглянула на меня. Очевидно, она тоже это заметила.
  
  "Вон там". Она указала на стопку коробок в углу. Джульетта Дауд наклонилась ко мне. "Я буду наблюдать за тобой".
  
  Когда мы шли к коробкам, я чувствовал, как ее глаза сверлят дыры в моей спине.
  
  "Новый друг?" - Спросила Келли.
  
  "Скорее фанат моей работы", - пробормотала я.
  
  Нам двоим потребовалось полчаса, чтобы просмотреть все, подписать отгрузку и загрузить печенье в фургон Келли. Потребовался еще час, чтобы выгрузить и разложить печенье в моем гараже. Я взяла по две коробки каждого вида, и мы с Келли оказались на кухне со стаканами молока и буфетом с печеньем для девочек-скаутов.
  
  "Рай..." Келли вздохнула, когда ее глаза закатились. Она принимала вторую пачку мятных конфет. Я расправлялась с песочным печеньем.
  
  "Ты не шутишь". Я как раз открывала очередную коробку, когда раздался звонок в дверь.
  
  Рекс приветствовал меня поцелуем в щеку. "Эй! Я увидел, что ты дома, и подумал, что зайду. "
  
  Все это нахлынуло на меня. Анджела. Ключ-карта от гостиничного номера. Все.
  
  "О, привет", - сказала я небрежно, как будто я не замышляла убийство. "Возвращайся на кухню. Мы с Келли только что закончили сортировать печенье для девочек-скаутов ".
  
  Я вошла впереди Рекса и скорчила Келли рожу. Она выгнула бровь, но ничего не сказала. Рекс выбрал шоколадно-карамельное кокосовое печенье и начал есть. Интересно, что это говорит о нем. Возможно, это печенье было выбором номер один мужчин, которые изменяли своим девушкам. Мне придется погуглить это позже.
  
  "Где кот?" - спросил он.
  
  "Подвал", - сказала я беспечно. "Проблема с грызунами". Келли слегка подавилась печеньем, но быстро оправилась. "Как прошло ваше свидание за ужином с вашим другом?"
  
  Рекс улыбнулся. "Хорошо. Тебе бы понравилась Анджела ".
  
  Держу пари. "Так чем вы двое в итоге занимались?" И лучше бы ответом были не друг другу.
  
  "О, просто ужин. Я отвез ее обратно в отель после. Мы немного поговорили, но ей нужно было рано встать на семинар ".
  
  Вероятная история. Я пытался придумать, как спросить, не передала ли она ему ключ от своей комнаты, но не смог.
  
  "Итак", - медленно произнесла Келли. "Кто этот друг?" Я хотел обнять ее, но подумал, что это может выглядеть немного странно.
  
  "Мы вместе учились в колледже. После этого наши пути вроде как разошлись. Она хотела работать в крупной корпорации в большом городе. Я хотел вернуться сюда и стать детективом ".
  
  Я назвал это или как? Я хотела закричать об этом, но тогда Рекс понял бы, что я ревную. Которым я точно был.
  
  "Так вы встречались в колледже?" - Невинно спросила Келли. Я действительно хотел обнять ее.
  
  Рекс покачал головой. "Вроде того. После колледжа мы потеряли связь. На самом деле, я не видел ее восемь или девять лет, когда неделю назад она позвонила ни с того ни с сего и сказала, что приезжает в город. "
  
  Ах, вот оно что. Ледяной королеве было одиноко, и она решила, что Рекс был тем, кто сбежал. Ну, я не собирался облегчать ей задачу.
  
  "Как долго она здесь?" - Спросила я, пытаясь звучать так, будто мне все равно.
  
  "Еще несколько дней". - Сказал Рекс, беря еще одно печенье. "Мы собираемся встретиться завтра вечером".
  
  Он был тупым? Он действительно думал, что это меня не беспокоит? Может быть, он думал, что я слишком взрослая, чтобы ревновать. Ладно. Мне понравилось, если это было правдой. Но я ревновал. Я видел Анджелу. Я не мог конкурировать с этим. Мой гардероб состоял из футболок, свитшотов и джинсов, а не из облегающих костюмов. И мои короткие, вьющиеся светлые волосы были ничем по сравнению с ее длинными, блестящими темными волнами. У меня не было ни одной пары туфель на шпильках, и я никоим образом не была завораживающей или соблазнительной.
  
  "Ты в порядке?" Рекс уставился на меня.
  
  По взгляду, который бросила на меня Келли, я догадался, что мои мысли слишком прозрачно отразились на моем лице. Черт. В ответ я бросилась в его объятия и страстно поцеловала его. Не самый плавный мой ход ... и это, вероятно, навело его на мысль о моей ревности, но это было мило.
  
  Рекс на секунду замер, а затем полностью сдался мне (что, кстати, мое любимое). Вау, этот мужчина умел целоваться! Его губы были тверды на моих, и его руки крепко прижали меня к нему. Теперь он переосмысливал наши отношения! Пришло время перейти на следующий уровень. Я подумала, заправила ли я постель. У меня были чистые простыни?
  
  "Кхм..." Келли прочистила горло, и мы немедленно разошлись.
  
  "О! Эм, извини." Рекс очаровательно покраснел. "Мне действительно нужно идти". Он схватил еще одно печенье. "Я позвоню тебе позже ... Хорошо?" Он посмотрел на меня с надеждой.
  
  "Абсолютно", - ответила я, все еще в оцепенении. Я смотрела, как за ним закрывается дверь.
  
  "Все еще беспокоишься об Анджеле?" - Спросила Келли.
  
  Она как будто плеснула холодной водой на мое либидо. Как будто она залезла в мой мозг и нашла маленькую морщинистую часть, аккуратно помеченную либидо здесь, и вылила на нее ведро ледяной воды. Я начал задаваться вопросом, какие знаки использовал мой мозг. В нем использовались блестящие маркеры? Я надеялся, что нет. Мне хотелось бы думать, что я был настолько крут, что мой мозг вырезал буквы сам по себе. Это было бы потрясающе.
  
  "Я прошу прощения, что прерываю", - сказала Келли. "Но я полагаю, что это отвечает на твой вопрос о том, нравишься ты Рексу или нет".
  
  Я подошел к холодильнику и достал бутылку вина. "Ладно. Ты назвал это. "
  
  Зазвонил мой мобильный. Черт возьми.
  
  "Я дома, Райли", - сказала я, прежде чем повесить трубку. Я даже не дала ему времени ответить.
  
  Я не должен был. Он ворвался в дверь и присоединился к нам на кухне так быстро, что я подумала, не звонил ли он с подъездной дорожки.
  
  "Что за черт?" спросил он, его лицо покраснело.
  
  "Мы должны были забрать печенье для девочек-скаутов". Спокойно сказала я, махнув на витрину перед ним.
  
  Глаза Райли расширились, когда он понял это. Я налила ему бокал вина, и он взял мятное печенье в шоколаде. На мгновение он выглядел так, будто внутренне спорил о том, стоит ли его есть.
  
  "Вы подкупили правительственного чиновника", - сказал он, но борьба исчезла из его голоса. Райли понюхала печенье.
  
  "Нет", - возразила я. "Я подкупил продавщицу из магазина пряжи, которая держала меня, частного гражданина, взаперти в своей задней комнате. Подкуп - это наименьшее, что я мог бы ей сделать. Я мог бы сломать ей шею, оставив тебе еще один беспорядок. " Я отправила в рот еще одно печенье.
  
  Райли откусила кусочек. Маленькое. Он знал, из чего сделаны эти печенья. Но он все равно откусил. Я отчасти гордился им.
  
  Его глаза закатились назад. "Это так вкусно!" Он доел печенье и взял другое, с сомнением глядя на вино.
  
  "Нужно молоко", - сказала Райли с полным ртом печенья. Я налила ему стакан. Оно прибавляло два процента жира, но ему не нужно было это знать.
  
  "Пока у тебя рот набит, я должен сказать тебе, что Келли может доказать, что на тюремном видео это не я".
  
  Райли сглотнула. "Я знаю это".
  
  Что ж, это выбило ветер из моих парусов. Мне нравилось доказывать, что Райли неправ. Это было похоже на хобби с очень небольшим успехом. "Ты делаешь?"
  
  Он кивнул. "Это очевидно".
  
  "Ты мог бы упомянуть об этом раньше". Теперь я был зол. Он заставил меня думать, что он думал, что это я. Я выхватила печенье у него из рук.
  
  Райли допил стакан молока и вытер лицо и руки салфеткой. "Ты просто предположил, что я думал, что ты виновен. Я думал — как оказалось, совершенно ошибочно, — что это удержит тебя в безопасном доме. "
  
  "Ты собираешься рассказать мне, как ты узнал?" Я спросил.
  
  Он покачал головой. "Как я уже сказал, это очевидно. И нет, дело не только в серьгах. "
  
  Мой рот открылся, как у задыхающейся пикши — или, по крайней мере, так, как, по моему мнению, выглядела задыхающаяся пикша. Он меня прослушивал? Это единственный способ, которым он мог узнать о серьгах. Мужчины никогда не замечали подобных вещей.
  
  "Я собираюсь позволить тебе обдумать это", - сказал Райли. "Послушай, тебе не обязательно постоянно оставаться на конспиративной квартире. Пока я вооружен и с тобой, ты можешь оставаться здесь. Но я оставляю этот вариант открытым. Все в порядке?"
  
  Мы с Келли посмотрели друг на друга. "Договорились". Я сказал. Очевидно, я его измотала. Это было мило.
  
  "Так кто же это на тюремном видео?" - Спросила Келли.
  
  Райли покачал головой. "Понятия не имею. И мне все равно. Наша проблема не в Колорадо. Оно здесь ".
  
  "Ты хочешь сказать, что мы не собираемся выяснять, как Ленни сбежал из тюрьмы строгого режима?" Я умирал от желания узнать. Надеюсь, не в буквальном смысле. Я снова посмотрела на свой указательный палец и содрогнулась.
  
  "Нет. Это их проблема. Мы должны держать Мерри подальше от Боба." Он замер, и мы оглянулись. А, точно. Филби был на конспиративной квартире.
  
  "Вы опросили соседей?" Я спросил. "Он сказал, что жил здесь. Может быть, он снимает квартиру или где-то поселился. "
  
  "Нет. У меня нет. Но я привел нескольких парней, которые собираются покопаться ".
  
  "Кто?" Я спросил. Теперь за мной тоже будут следить наши шпионы?
  
  "Никто, кого ты знаешь. На самом деле, - сказал Райли, забирая печенье у меня из рук, - будет лучше, если ты не будешь знать. Тогда ты не будешь привлекать к ним внимания ".
  
  Отлично. Теперь мы собирались поиграть в "Найди шпиона". Ну, я был хорош в этой игре. Я бы показал Райли и ЦРУ, с чем они столкнулись.
  
  "И что это нам дает?" Келли сердито огрызнулась. "Мы должны продавать печенье. Я не делаю всего ".
  
  Я бросил на нее взгляд. Снова была эта вспышка гнева. И когда это я заставлял ее все делать?
  
  "Я бы предпочел остаться здесь, если ты не возражаешь", - сказал я Райли. "Мы можем вернуть Филби?"
  
  К моему удивлению, я пропустила кота. Кроме того, он был бы счастливее здесь, чем в той маленькой комнате. Здесь были окна, и он мог наблюдать за тем, что кошки наблюдают снаружи.
  
  Келли собрала пару коробок печенья. "Тогда я пойду домой. Ужин сегодня будет легким. " Она оставила нас стоять там в окружении печенья.
  
  Мы с Райли быстренько сбегали обратно в магазин, чтобы забрать Филби, и вернулись домой, чтобы съесть еще одну порцию печенья на ужин. Мы все трое были толстыми и счастливыми, когда ложились спать.
  
  Завтра, думал я, лежа в постели, я собираюсь покончить с этим делом раз и навсегда. Бобб был мертвым мясом. Я заснула, считая все способы, которыми я могла бы убить его с помощью печенья для девочек-скаутов.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Что-то было не так. Я не мог дышать левой ноздрей. О нет! Боб поймал меня! Он убил меня, отрезал мой указательный палец и засунул его мне в нос! Я мертв! Как это произошло? Никто никогда не попадался мне на глаза. Никогда.
  
  Подождите ... если я мертв, почему я беспокоюсь о дыхании? И почему мой палец пушистый? Я открываю глаза. Ага. Определенно мертв. И, очевидно, в аду, потому что Гитлер смотрит на меня. Почему я в аду? Конечно, я совершал некоторые сомнительные поступки в качестве шпиона, но, да ладно, это было на службе моей стране, так что это не считается.
  
  Меееееееееееееррррррррроооооооооооооооо!
  
  Ох. Я не был в аду. И я не был мертв. И мой указательный палец все еще был прикреплен. Филби, а не Гитлер, стоял надо мной, положив лапу мне на нос.
  
  Меееееееееееееерррррррроооооооооооооооо! он выл мне в лицо. Ну, это было просто грубо. Он, должно быть, голоден.
  
  На улице все еще было темно. Мы с этим котом собирались серьезно поговорить о том, что представляет собой подходящее время для завтрака. Я вскочила с кровати, накинула халат и тапочки и открыла дверь спальни.
  
  В коридоре тоже было темно. Что-то было не так. Я просто не мог понять, что это. Я услышала скрип обуви откуда-то, похоже, с кухни. Кто-то был в доме. Это был Бобб? Я в ужасе посмотрел на Филби, но он не зашипел, потому что я не произнес имя вслух (хотя я бы не исключал, что кот читает мои мысли в будущем).
  
  Я посмотрела на дверь напротив. Райли был там. Стук привлек бы внимание того, кто был в доме. Я очень осторожно приоткрыл дверь в его комнату, и мы с Филби бесшумно проскользнули внутрь.
  
  Лунный луч проник сквозь темноту и осветил спящую и очень обнаженную Райли. Он лежал лицом вниз, так что я не мог видеть всего. Но у этого человека было тело, которое выглядело так, будто было высечено из коричневого мрамора. Я восхищался им примерно секунду, прежде чем Филби боднул меня головой в голень.
  
  Очень осторожно я натянула одеяло ему на талию, а затем разбудила его. Райли сел прямо, вытаскивая пистолет из-под подушки. Это было действительно опасное место для этого. Многие шпионы по глупости застрелились, делая это. Но я бы прочитал ему лекцию позже.
  
  "Что это?" Прошептала Райли.
  
  "Филби разбудил меня. На кухне кто-то есть." Я указала на дверь, как будто это имело смысл. Затем я повернулась, чтобы он мог одеться.
  
  "Хорошо". Райли похлопала меня по плечу. Он надел футболку и пижамные штаны и медленно открыл дверь. Я потянулась за дверью за большим гаечным ключом, который оставила несколько месяцев назад. Он бросил на меня странный взгляд, затем кивнул, и с ним во главе мы вышли в коридор.
  
  Филби решил не сопровождать нас. Меня это устраивало. Я не хотел, чтобы что-нибудь случилось с меховым шариком. Ха. Сначала я скучала по нему. Теперь я беспокоилась о нем. Он действительно был моим котом.
  
  Мои глаза быстро привыкли к темноте, но я знала каждый дюйм своего дома наизусть. Я запомнил это в темноте в первую неделю, когда переехал, потому что так делает каждый шпион. Потребовалось пару дней, чтобы все записать именно так. Давайте просто скажем, что от старых привычек трудно избавиться.
  
  Мы двинулись к входу в кухню и гостиную. Райли пошла налево, на кухню, а я проверила гостиную. Входная дверь была открыта. Я тихо закрыла его и проверила за телевизором, простынями "Дора", "эксплорер", которые были моими занавесками, и диваном. Там никого не было.
  
  Загорелся свет, заливая комнату, и я прищурилась, чтобы увидеть там Райли.
  
  "Здесь никого нет", - сказал он. "Но дверь в гараж, а затем на задний двор открыта".
  
  Я указал на входную дверь. "Он вошел сюда. Он что-нибудь оставил после себя?"
  
  Райли покачал головой. "Я сомневаюсь в этом. Он взломал три комплекта двойных засовов, а мы и не заметили. Этот парень хорош ".
  
  Я установил двойные засовы в день, когда переехал. Конечно, это была боль, но они были намного эффективнее, чем оригинальные кнопочные замки. Ну, они были до сегодняшнего вечера.
  
  Чтобы убедиться, что злоумышленник ушел, Райли прочесала гараж, подвал и ванную. Он ничего не нашел. Я не был удивлен. Если Бобб был так хорош, как они говорили, в доме было чисто.
  
  "Почему он не убил тебя?" Спросила Райли, когда мы сели на диван. Филби вскочил между нами и потребовал восхищения за то, что разбудил меня.
  
  "Похоже, ты разочарован", - ответила я, почесывая кота между ушами.
  
  "Это уже третий раз. Он пытался убить тебя в продуктовом магазине, но потерпел неудачу. Сегодня он даже не попытался. Или тот первый раз в твоем дворе. Это не имеет смысла ".
  
  "Тебе стало бы легче, если бы я просто покончил с собой, чтобы ты мог вернуться домой?" Я спросил.
  
  "Это не то, что я имел в виду". Райли слабо улыбнулась. "Прости. Я просто в рабочем режиме ".
  
  Я подумала, не сказать ли что-нибудь о том, как странно, что он был в рабочем режиме в пижаме, на моем диване. И что я видела его голым несколько минут назад. Я начинала чувствовать себя немного девушкой Бонда. Я отчасти хотел, чтобы моя пижама была неглиже, а мои мокасины - марабу.
  
  Я посмотрела на часы и встала. "Ну, сейчас 3:00 утра. Я не могу думать так рано. Я иду спать. "
  
  Райли кивнула. "Думаю, я просто останусь на тот случай, если он попытается вернуться".
  
  Я ничего не сказал, возвращаясь в постель. Филби решил остаться с Райли, поэтому я скользнула под одеяло одна.
  
  Это была странная мысль. С каких это пор я чувствую себя плохо, ложась в постель одна? Поцелуй Рекса отчетливо вырисовывался в моем мозгу, а затем я подумала о аппетитном теле Райли. Кого я обманывал? Никто не хотел быть один. Черт возьми, даже Филби, хотя это было бы все равно, что спать с волосатым футбольным мячом, был бы улучшением.
  
  Пребывание Райли здесь было проблемой. Я не могла игнорировать свое влечение к нему. Когда он был рядом, я забывала о Рексе. И хотя я не знала, к чему это привело с детективом-красоткой, это зашло дальше, чем мои отношения с Райли.
  
  Или это было? У меня была история с Райли. Годы совместной работы на работе, которую я любил. Мы через многое прошли вместе. Но этот аттракцион был новым. Раньше я думала о Райли как о своем боссе. Я работал с ним много лет и никогда не испытывал ничего подобного до сих пор. Почему это было? Что стояло за моим интересом к нему?
  
  Что бы это ни было, мне придется выкинуть его из головы. По крайней мере, на сегодняшний вечер. Если я собирался пережить всю эту историю с Бобом, мне нужно немного поспать. Закрыв глаза, я сосредоточилась на своем дыхании, пока не отключилась.
  
  
  * * *
  
  
  На этот раз я проснулась от солнца, пробивающегося сквозь шторы, и божественного запаха бекона и яиц, доносящегося с кухни. Я быстро принял душ, оделся и обнаружил, что Райли готовит завтрак под пристальным наблюдением Филби.
  
  "Ты не спал всю ночь?" Я спросил. Райли приняла душ и была одета в джинсы и темно-синий свитер.
  
  Он кивнул. "Да. И я приготовила завтрак. " Он выложил яйца и бекон на тарелку и подвинул их в мою сторону.
  
  "Мило! И даже с жареной едой." Я взяла кусочек бекона. "Я обращаю тебя на Темную сторону. Не за что."
  
  "Это бекон из индейки и яичные белки". Ответил Райли, начав копаться в своей тарелке. "И свежевыжатый апельсиновый сок". Он передал мне стакан.
  
  Я все равно его съел. И это было восхитительно. Я даже вызвалась помыть посуду. Райли отдал Филби обрезки, и он радостно рыгнул, поглощая кусочки яйца и бекона.
  
  "Итак", - сказала я, закончив вытирать столешницу. "Есть идеи по поводу сегодняшнего утра?"
  
  Райли нахмурился. "Ничего. Первым делом я позвонила в агентство, чтобы поговорить с нашим профайлером о Боббе. "
  
  Филби зашипел так сильно, что упал спиной со стойки для завтрака. Он приземлился на спину и несколько секунд катался, пока не смог встать на ноги. Мы вежливо вели себя так, будто не видели этого.
  
  "И?" Я спросил.
  
  "Они не думают, что это..." Райли посмотрела на кота: "... кто, как мы думаем, это".
  
  "Это кто-то, выдающий себя за... гм, убийцу?"
  
  Райли кивнула. "Это то, что они думают".
  
  "Ладно..." Я начал расхаживать. "Кто-то выдает себя за меня за неделю до того, как Ленни — вражеский шпион, которого я, кстати, никогда не встречал, — сбежал из тюрьмы строгого режима в Колорадо и умер на моем крыльце. Затем кто-то выдает себя за известного убийцу, которого никто никогда раньше не видел. Этот самозванец говорит мне, что он ... другой парень ". Избежать выражения Бобб при коте было нелегко.
  
  "Этот фальшивый убийца—" Я бросил взгляд на Филби, который лежал на боку на полу, тяжело дыша. "— вступает в контакт со мной, чтобы установить свою личность как кого-то другого, делает неудачную попытку в продуктовом магазине, чтобы все выглядело так, будто он пытается убить меня, но в итоге вы стреляете в него. Затем он врывается сюда и делает... что?"
  
  "Звучит так, будто это то, что происходит". Райли пожал плечами. "Я отправил образец крови из продуктового магазина в лабораторию в Лэнгли, но они не смогли найти ни одного совпадения".
  
  "Ты мне этого не говорил". Я скорчила гримасу.
  
  "Это стандартная процедура", - сказал он.
  
  "Если он ранен, может быть, он отправился в больницу?" Почему я не подумал об этом раньше? Серьезно, я терял хватку.
  
  "Я проверил все больницы. Никто не приходил с огнестрельным ранением. Этот парень сам его починил ", - сказал Райли. "Я тоже не знаю, куда я его ударил. Возможно, я просто задел его. "
  
  Я нахмурилась. "Это на тебя не похоже". Райли был отличным стрелком. Мы все были. Мы были бы мертвы, если бы не были.
  
  "Что, черт возьми, происходит?"
  
  "Я не знаю. Убийце нет смысла продолжать приближаться к вам и терпеть неудачу. Если бы он хотел напугать тебя, он бы понял, что это не сработает. "
  
  Странный звук привлек мое внимание. Это звучало как кашель старика.
  
  "Что не так с Филби?" - Спросил Райли, опускаясь на колени рядом с котом, который все еще лежал на боку, но теперь пытался дышать.
  
  Я присоединился к нему. Глаза кота остекленели, и его начало рвать чем-то темно-синим. Забавно — это не было похоже на комок шерсти. Глаза Филби закатились, и он начал сильно трястись.
  
  "Филби?" Я спросил. "Что не так с Филби?"
  
  Райли опустился на колени и посмотрел на животное, которое внезапно прекратило хватать и начало пускать пену изо рта. Это было то, что мы видели раньше — но с людьми. Это был яд.
  
  Не говоря ни слова, Райли подхватила кота и побежала к машине. У меня как раз было время схватить сумочку и запереть входную дверь, прежде чем я села во внедорожник, когда он катился назад к улице. Я позвонила ветеринару, пока Райли вел машину. Мы были там в рекордно короткие сроки.
  
  Мы помчались в ветеринарную клинику, и доктор Рай поспешил за нами в заднюю комнату. Он сделал Филби укол чего-то и немного кислорода. Вскоре крошечная комната была заполнена ветеринарным эквивалентом кошачьих медсестер, прежде чем один из них прогнал Райли и меня в комнату ожидания.
  
  "Кроме яичницы с беконом, что Филби ел этим утром?" - Спросила я Райли, когда у меня в голове медленно вертелась одна мысль.
  
  Райли провел рукой по волосам. "У него осталось немного еды со вчерашнего вечера".
  
  "Вот что сделал этот ублюдок, когда вломился", - сказал я. "Он вломился, чтобы отравить Филби!"
  
  Райли посмотрел на меня. Филби шипит, когда слышит имя Бобб. Думаю, в глубине души я думал, что здесь есть связь, но до сих пор я никогда не осознавал, что это была реальная угроза!"
  
  "Это то, что Бобб искал на моем заднем дворе!" Я закричала, мой голос эхом отозвался в вестибюле. "Он искал Филби!"
  
  Какое-то время мы сидели в ошеломленной тишине. Как мы это пропустили?
  
  "Он не преследовал тебя", - сказал Райли. "Он все время охотился за котом".
  
  Доктор Рай шел по коридору к нам, вытирая руки полотенцем.
  
  "Как он?" Я вскочил на ноги.
  
  "Ему лучше. Несколько минут назад я думал, что мы его потеряли. Но потом я услышала, как ты кричишь, и кошка зашипела и, казалось, была в порядке. Это самая ужасная вещь ".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Доктор Рай сказал нам, что он хотел оставить Филби на ночь для наблюдения. Я не был уверен. Если бы Боб охотился за животным, он не был бы здесь в безопасности. Но тогда, может быть, Боб думал, что убил кошку, так что, может быть, все было кончено? Я согласилась, чтобы ветеринар оставил моего питомца.
  
  "Итак, Боб думает, что он убил кошку", - сказал Райли после того, как я упомянул, о чем я думал, пока мы были в вестибюле. "И ты думаешь, он просто уйдет?"
  
  "Я думаю, что это возможность", - ответила я. "Я говорю, мы заставим его думать, что это сошло ему с рук".
  
  Вот так мы и вышли из клиники с чем-то похожим на укутанного кота. Я устроила грандиозное шоу из слез. Райли изо всех сил старался выглядеть грустным. Актерство на самом деле не было его коньком, если только он не соблазнял женщину. В мертвом притворном коте не было ничего сексуального, поэтому он немного сопротивлялся.
  
  Вернувшись домой, я нашла коробку и набила ее старым одеялом, пока Райли устраивала шумиху, выкапывая яму на заднем дворе под большим дубом. Мы торжественно встали под деревом после того, как закопали коробку. Я сделала вид, что плачу и цепляюсь за руку Райли. Он выглядел довольно серьезным.
  
  "Я не думаю, что когда-нибудь заведу другого кота", - захныкала я. "Это никогда не было бы так здорово, как Филби".
  
  Райли просто кивнула.
  
  "Что происходит?" Келли ворвалась на задний двор. Она замерла, когда увидела мое лицо и маленький округлый холмик грязи.
  
  "О нет! Что случилось? Почему ты не позвонил мне?" - истерично спросила она. Это было странно. Келли никогда ни из-за чего не впадала в истерику. Мне действительно нужно было с ней поболтать.
  
  Мы с Райли обменялись взглядами. Это было непреднамеренно. Но, возможно, это могло бы сработать.
  
  "Я не могу поверить, что ты убил кошку!" Келли закричала. "Что с тобой не так?"
  
  Ой-ой. Возможно, это была не такая уж и отличная идея, в конце концов.
  
  "Заходи внутрь", - умоляла я. "Мы тебе все об этом расскажем".
  
  Келли уставилась на меня. Ладно, теперь мы были в ярости. Что было не так с этой женщиной?
  
  "Она его не убивала", - сказал Райли. Он выглядел так, будто вот-вот расхохочется. Это было бы хуже.
  
  Я схватил Келли за руку, но она отмахнулась от меня. "Ладно, это была не твоя вина", - прорычала она. "Но ты все равно должен был позвонить мне! Я твой лучший друг!"
  
  Ладно... это выходило из-под контроля.
  
  Райли подошел и решительно повел Келли к дому. Он тихо пробормотал то, что я слышала от него раньше, чтобы отвлечь истеричных женщин.
  
  Меня больше беспокоило, что мой лучший друг был в ярости на меня. Почему бы ей, из всех людей, не подождать, чтобы услышать, что я должен был сказать? Конечно, вспышка помогла, если Бобб шпионил за нами. Но я просто не понимал, почему она так сходила с ума.
  
  Оказавшись в доме, Райли подмела его, чтобы убедиться, что внутри никого нет. Он был пуст. Я налил Келли бокал вина, и она неохотно взяла его. Как только она снова начала дышать, Райли рассказала ей о том, что произошло. Через несколько мгновений Келли успокоилась.
  
  "Тебе все равно следовало позвонить мне", - проворчала она. Было еще кое-что, чего она мне не сказала. Но я не чувствовал, что должен упоминать о ее недавних перепадах настроения перед Райли.
  
  "Ладно, хорошо", - сказал я. "Я виновен в этом. Мне жаль. "
  
  "Просто мне действительно понравился этот кот", - сказала Келли.
  
  "Он все еще жив", - сказал я.
  
  Она проигнорировала меня. "Я думал, что Филби был лучшим выбором для тебя. Вы двое нуждались друг в друге ".
  
  "Он все еще жив. И он мне тоже нравится ". Теперь я был немного сбит с толку. Мы были нужны друг другу? Какой же я был неудачник, что нуждался в коте?
  
  "Мы забираем его завтра", - успокоила Райли. Он действительно был хорош в этом. "Мне так жаль тебя расстраивать. Мы просто хотели устроить ловушку для Боба. Мы надеемся, что он подслушивал там или вернется сегодня вечером, чтобы убедиться, что он мертв ".
  
  Я не был уверен, насколько утешительными были эти слова, но это было то, что мы пытались сделать.
  
  "Мне нужно идти на работу", - внезапно сказала Келли, вставая и направляясь к двери. "Позвони мне, если что-то случится". Она захлопнула за собой дверь.
  
  "Что-то подсказывает мне, что я собираюсь заплатить за эту поддельную дохлую кошку позже", - сказала я.
  
  "Ну, давай присядем на денек", - сказал Райли, доставая свой ноутбук и устанавливая его на барную стойку для завтрака.
  
  "И это все? Мы просто собираемся торчать здесь весь день?" Я спросил. Это звучало скучно.
  
  Райли кивнула. "Да. Мы должны посмотреть, вернется ли Бобб, чтобы искать Филби ".
  
  Я посмотрела в окно на печальную могилу одеяла в коробке. "Ему нужна надгробная плита", - сказал я.
  
  В гараже я нашел немного краски, и, обыскав задний двор, я нашел большой камень. Мне потребовался час, чтобы нарисовать его и найти способ воткнуть в землю рядом с могилой, но это сработало.
  
  "Гнев Филби", - прочитал Райли через мое плечо, пока я работал в грязи. "Любимый кот. Покойся с миром ".
  
  "Я хотела написать больше, но у меня закончилось место", - сказала я, вытирая руки и поднимаясь на ноги.
  
  "Я вижу это". Он указал на то, как слово "Мир" становилось все меньше и меньше к концу, пока последняя е не стала больше похожа на точку.
  
  "Ну да, - сказал я, - я должен был что-то сделать, чтобы помнить о нем". Я хотел написать что-нибудь о том, что, несмотря на то, что он выглядел как Гитлер, на самом деле он был больше похож на Уинстона Черчилля, но я никак не мог это туда поместить.
  
  "Он не мертв", - прошептала Райли.
  
  "Я знаю это. Но все же, похоже, мы должны почтить его память ". Нет, он не был мертв. Но когда он вернется, и если он сможет читать и понимать слова, он, возможно, почувствует себя немного польщенным.
  
  Мы вернулись в дом и осторожно отошли от окна, чтобы посмотреть, не вернулся ли Бобб. Я провела день, обзванивая разных родственников и шантажируя их, чтобы они купили печенье для девочек-скаутов. Мои родители жили в Вашингтоне, округ Колумбия, где папа был сенатором, и у меня было несколько рассеянных тетушек и кузин, но не более того. И, конечно, я использовал одноразовый телефон, чтобы они не могли повторно использовать номер. У меня в тумбочке их был целый ящик. Шпионское ремесло предназначено не только для шпионов — иногда оно полезно и против надоедливых родственников.
  
  "Папа?" - Сказал я, когда мой отец, сенатор Криги, ответил.
  
  "Привет, тыковка! Что случилось?" Его хриплый голос мгновенно заставил меня почувствовать себя лучше.
  
  "Сейчас неподходящее время?" Я спросил. Мой отец был занятым человеком. Он возглавлял несколько комитетов и работал по 15 часов в день. Мама участвовала, наверное, в каждой благотворительной организации в Вашингтоне. Связаться с ней было бы еще сложнее, чем с папой.
  
  "У меня голосование в Сенате через 10 минут. Но у меня есть время для тебя ", - сказал он. Я слышала улыбку в его голосе.
  
  Я быстро изложил свою идею, и он сказал, что заставит своих приятелей покупать печенье силой. Очевидно, печенье на Среднем Западе было намного дешевле, чем в больших городах. И у одного сенатора из Теннесси была серьезная зависимость от печенья с арахисовым маслом. Я повесил трубку, зная, что у меня там все получится.
  
  Я продавал, но мог бы сделать лучше. Мне нужно было заработать, чтобы отряд мог сделать что-нибудь классное в этом году. Я мог бы просто заплатить за все — мое соглашение с ЦРУ было более чем щедрым. Но Келли это не понравилось. Она хотела, чтобы девочки работали за свои деньги. Пока я сидела там, я заказала Райли (не сказав ему, потому что почему я должна?) по две коробки каждого вида.
  
  Мне нужно было сообщить об этом в Лэнгли. У агентов ЦРУ, которые все еще работали там, была серьезная сахарная зависимость. Это была огромная проблема. Около трех лет назад у нас в Азии заболели агенты. После того, как 53 человека были госпитализированы, мы обнаружили, что китайцы отравили несколько ящиков американских шоколадных батончиков (я не имею права называть марку — она засекречена), которые были отправлены каждому руководителю подразделения. Я был не так удивлен, что они были отравлены, как я был удивлен, что руководство действительно поделилось конфетами с полевыми ребятами.
  
  И все же я решил, что мне можно доверять, поэтому составил список шпионов, которых я все еще знал, и сделал один телефонный звонок.
  
  "Мария Гомес". Женщина на линии говорила по-деловому, но на самом деле она была одним из немногих веселых людей в Лэнгли. Она могла бы сделать это с ней tongue...it это тоже засекречено, но вы бы так сильно смеялись, что упали бы, если бы увидели это. Поверь мне.
  
  "Привет, Мария! Это Финн Криги, - сказал я, используя свое настоящее имя. Название, которое звучало для меня так чуждо с тех пор, как мне пришлось прекратить использовать его год назад.
  
  "Финн! Как, черт возьми, ты, девочка?" Мария рассмеялась.
  
  "Ну, теперь я продаю печенье для девочек-скаутов", - сказала я. "За что я могу тебя наказать?"
  
  "Серьезно?" Голос Марии срывался на визг. Ой-ой. Вот оно. От международного шпиона до лидера девочек-скаутов. Теперь мне предстояло выдержать несколько минут смеха.
  
  "Боже мой, девочка! Сколько я могу легально купить?" - взвизгнула она. Не то, что я ожидал, но это нормально.
  
  Я рассказала ей о разных видах печенья, и, к моему удивлению, она заказала упаковку всех видов. Я подумал, не следует ли мне выполнить заказ Райли.
  
  "Я расскажу всем здесь! Дай мне номер своего мобильного, и я попрошу их написать тебе!" Сказала Мария.
  
  "Как насчет того, что я дам тебе номер и вместо того, чтобы делиться им со всеми — ты напишешь мне, что они хотят, и я отправлю это с Райли". Я не хотел, чтобы у всего агентства был мой мобильный. Что, если там был крот? Даже если это одноразовый телефон, я все равно должен был быть осторожен.
  
  "У тебя получилось!" Мария обещала. "Подожди, ты сказал, что Райли Красотка там с тобой?"
  
  Я искоса взглянула на Райли, и он посмотрел на меня. "О да. Он сидит рядом со мной за барной стойкой для завтрака ".
  
  "Скажи мне, что он голый!" Мария всегда была неравнодушна к моему бывшему боссу. Я всегда думал, что в ее интересах, чтобы она не работала на него. Или, может быть, его. Мария была довольно сильной личностью. Она, вероятно, съела бы его целиком.
  
  "Я введу тебя в курс дела позже! Мне пора!" Я сказал.
  
  "Верно. Я пришлю тебе заказы!" Мария повесила трубку, и я записал ее заказ.
  
  Дела шли на лад. На данный момент я продал 150 коробок по телефону. Конечно, это составляло всего четверть коробки для отряда, но все же — я не заставлял Келли делать все, как она утверждала ранее.
  
  "Это был Гомес?" - Спросила Райли.
  
  "Да, теперь она мой продавец печенья в агентстве". Я подмигнула ему, и он выглядел пораженным.
  
  Краем глаза я уловил голубую вспышку, и я схватил Райли, стаскивая его со стула на пол за стойкой.
  
  "Кто-то во дворе", - прошептала я.
  
  Райли медленно поднялся, пока не смог заглянуть за барную стойку и в окно. Он вернулся ко мне.
  
  "Это парень в толстовке. Та же толстовка, которую я видела в продуктовом магазине. Он копается в могиле." Райли вытащил пистолет, и мы вместе поползли к двери в гараж. Секунду спустя мы вдвоем выскочили через заднюю дверь гаража во двор.
  
  Парень убежал, как только мы появились. Он исчез за живой изгородью.
  
  "Ты преследуешь его", - сказала я Райли. "Я подожду здесь на случай, если он вернется!"
  
  Райли бросился бежать, а я посмотрела вниз на могилу. Этот ублюдок отбросил немного земли в сторону. Пытался ли он вернуть тело Филби? Это отвратительно. Я откинул грязь обратно, и у меня появилась идея.
  
  
  * * *
  
  
  
  Райли вернулась минут через 15 и обнаружила меня по локоть в цементе.
  
  "Что ... что..." он задыхался - он был не в форме? Ха. "... ты делаешь?" Он согнулся пополам, пока не отдышался.
  
  Я разгладил цементный купол, поднес ведро к шлангу и ополоснул его и руки. У меня не было желания позволять липкой массе на моих руках затвердевать, хотя из нее получилось бы отличное оружие. Девушка с бетонными руками! Это был бы потрясающий комикс.
  
  "Зайди внутрь, выпей воды", - сказала я. "Ты выглядишь так, будто вот-вот потеряешь сознание".
  
  Райли выпила два полных стакана воды со льдом, прежде чем заговорить. Я переоделась в чистую одежду и присоединилась к нему на кухне.
  
  "Я не потерял форму", - сказал он наконец. "Я гонялся за ним по всему району. Он продолжал возвращаться. Я думаю, что он действительно может остановиться где-то здесь. "
  
  "Ты потерял его?" Я попыталась подавить усмешку.
  
  "Да", - сказал он. "В какой-то момент он прошел через несколько деревьев и просто исчез. Я покажу тебе, где. После того, как я быстро приму душ. "
  
  "Хорошая идея. Мы можем ездить по окрестностям, ожидая, пока цемент затвердеет ".
  
  Райли покачал головой. "Я не знаю, почему ты это сделал. Это его не остановит ".
  
  Я кивнула. "Я знаю. Но это замедлит его. Я не хочу, чтобы он нашел коробку без кошки раньше, чем это необходимо. И я бы подумал, что мы должны заметить парня, часами колющего цемент на заднем дворе ".
  
  Райли принимала душ, а я смотрела в окно на задний двор. Это был быстросохнущий цемент, оставшийся от предыдущего владельца. Я подумал о нашем бегуне в толстовке. Я не видела его лица. Среднего роста, не худой, но и не средний — более спортивный. Он бежал так, как будто делал это всю свою жизнь. Вот как он ускользнул от Райли.
  
  Чего я не понял, так это почему он вернулся днем. Для чего бы он ни хотел мою фальшивую мертвую кошку, должно быть, это было серьезно. И жуткое. Я ломал голову снова и снова, но не мог придумать ни одной причины, по которой убийца хотел бы убить моего кота. Не похоже, что Филби мог говорить.
  
  Разве это не было бы потрясающе? Говорящий кот! Которое может свидетельствовать против плохих парней. Это было бы идеально. И почему у злодеев-шпионов всегда были домашние кошки? Я подумал о Блофелде в Джеймсе Бонде и Докторе Зле в Остине Пауэрсе. У них были домашние кошки. И Филби действительно напоминал определенного немецкого диктатора.
  
  Я думаю, собаки слишком милые, чтобы быть злыми талисманами. Кошки просто слишком непредсказуемы. Должно быть, это оно. Почему бы плохому парню не завести морскую свинку или попугая? Попугаи могли бы хотя бы немного поговорить. Однажды я знал сомалийского военачальника, у которого был ручной попугай. Вот как мы его поймали в конце. Попугай повторял тайные планы. Он не был особо умным сомалийским наркобароном. Мы даже арестовали попугая.
  
  Райли вернулась, одетая в свежие джинсы и черную рубашку поло. Запах его шампуня, когда он проходил мимо, что-то во мне всколыхнул. Действительно ли меня привлекали его влажные волосы?
  
  Мы заперлись и отправились в путь. Райли ехал по странному маршруту, по которому он следовал за бегуном в толстовке. Мы столько раз пересекали одни и те же места, что я начал теряться.
  
  "А потом мы прошли здесь". Он повел машину по единственной дороге, которая заканчивалась двумя боковыми тупиками, по одному с каждой стороны дороги.
  
  Я начала хихикать.
  
  "Что?" - Спросила Райли.
  
  Я покачала головой. "Это яичко из мешка!" В этот момент я потерял самообладание, рухнув от смеха.
  
  Райли нахмурилась и уставилась на дорогу. "Ты, должно быть, шутишь".
  
  Слезы текли по моим щекам. "Яичко из мешка! Понял?" Я указал.
  
  Он кивнул. "Да. Я понял. И это забавно. Но это серьезно!"
  
  "Не думаю, что ты понимаешь", - хихикнула я.
  
  "Нет, правда, хочу. Мне просто больше не 12 ". Он нахмурился.
  
  Я вытерла глаза и уставилась на него. "Ты действительно злишься, что этот парень бросил тебя, не так ли?" Я и не подозревала, что он настолько неуверен в себе. Мужское эго настолько хрупкое, что это смешно.
  
  Райли кивнула. "Да. Я действительно зол, что потерял его ".
  
  Я моргнула, мой смех пропал. "Ха. Ладно. Ну и что? Мы найдем его ".
  
  "Я думаю, это из-за печенья", - сказал он, глядя вдаль.
  
  "Вау. Что?" Я почувствовала, как смех снова поднимается к моему горлу. "Ты винишь печенье?"
  
  Он кивнул. "Да. Очевидно, что употребление этого химического дерьма повлияло на мою выносливость ".
  
  "Ты серьезно?" Я спросил. "Ну, ты только что купил коробку с любым вкусом, так что тебе придется с этим жить".
  
  Он повернулся ко мне. "Нет, я этого не делал! Я не буду покупать никакого печенья!"
  
  "Уже снял деньги с твоего счета в швейцарском банке", - ответил я. И у меня было. Я просто не собиралась ему пока говорить. Ну что ж.
  
  "Когда, черт возьми, ты это сделал?" Райли взревел.
  
  Я пожал плечами. "Ты не должен оставлять свой ноутбук открытым, пока принимаешь душ".
  
  Райли кипел от злости, когда завел машину и с ревом вылетел из мешка с тестикулами. Это был эпический момент, который, я уверен, был полностью упущен из виду.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Райли не разговаривала со мной целых два часа. Но это было нормально, потому что я начал получать волну смс-заказов на печенье от Марии. Я едва успевал записывать их. Вау. Эти шпионы серьезно относились к нездоровой пище. Один парень, которого мы прозвали Герман Червяк (тебе лучше не знать), заказал 200 коробок.
  
  Сумасшедшим было то, как они платили за печенье. В то время как пара предоставила Марии электронные письма с учетной записью PayPal, а двое на самом деле дали номера кредитных карт, другие сообщали мне номера зарубежных счетов, которые явно не были законными. Шпионы. Да. Мне потребовалось целых два часа, чтобы внести заказы в каталог и снять средства. Если так пойдет и дальше, мне понадобится бухгалтер.
  
  Когда все было сказано и сделано, я продал 843 коробки. Неплохо для одного дня. Мой отряд направлялся в зимний снайперский лагерь!
  
  Я позвонила Рексу, и он предложил отнести форму для печенья в офис, чтобы продать для меня. Он пообещал мне, что я сделаю кучу продаж. Я согласилась с ним, потому что обожала его, но, честно говоря, он никогда бы не сравнялся с тем, что я сделала за один день. Тем не менее, важна мысль. Я поиграл с тем, чтобы привлечь Анджелу к ответственности за одно или два дела, но передумал. Она не заслужила печенье для девочек-скаутов.
  
  "И еще кое-что", - сказал Рекс. "Я хотел бы познакомить тебя с Анджелой. Ты можешь присоединиться к нам за ужином завтра вечером?"
  
  Присоединиться к ним? Как будто они уже были ними? Мое настроение резко упало. Отлично. У него был бы шанс сравнить нас двоих бок о бок, и угадайте, кто бы проиграл в этом событии? Я. Я не мог конкурировать с этим.
  
  "Конечно", - соврала я. "Не могу дождаться встречи с ней!" Я надеялся, что мое отсутствие энтузиазма не проявилось ... слишком сильно.
  
  "Отлично! Я рад, что вы двое сможете встретиться, - сказал Рекс. Я не разделял его восторга.
  
  "Так ты хочешь, чтобы я просто подошел к твоему дому?" Я спросил. Это имело смысл, что мы пошли вместе.
  
  "Нет. У меня встреча на другом конце города. Почему бы тебе просто не встретиться с нами вдвоем в стейк-хаусе Селби? Я закажу столик на 7:00 ".
  
  "Отлично", - сказала я, прежде чем повесить трубку. Я не собиралась идти с ним. Нет возможности представить нас как пару, потому что мы приедем вместе. Теперь они были еще больше похожи на них. Я собирался быть мальчишником в роли тагалонга на его свидании.
  
  Если Райли и услышал отчаяние в моем голосе, он этого не показал. Может, это и к лучшему. Мне действительно не хотелось говорить об этом. Вместо этого я просто слонялась по дому, пытаясь не представлять свадьбу Рекса и Анджелы ... их детей ... уходящих на пенсию в свои золотые годы…
  
  Когда на улице стало темнее, я выключила свет на кухне, чтобы нам было лучше видно. Худи также было бы труднее нас увидеть. Райли тихо приготовила нам пару салатов, и, к моему неохотному сожалению, я должна была признать, что они были вкусными.
  
  Мы провели остаток вечера, тихо сидя на кухне и наблюдая. Я перестала беспокоиться о своих отношениях с Рексом и решила вместо этого сосредоточиться на единственных отношениях, которые у меня были — с моей кошкой. Что-то беспокоило меня в том, что Бобб хотел мертвое тело моего питомца.
  
  "Я тут подумала—" - тихо сказала я. Нет смысла давать Худи Бобу шанс услышать нас тоже. "— о том, почему он хочет кота. Мы проверили его на наличие микрочипа, не так ли?"
  
  Райли кивнула. "Доктор Рай ничего не нашел." Казалось, он больше не злился на меня, но со шпионами никогда не знаешь наверняка.
  
  "Это неправда", - сказал я. "Он почувствовал какую-то аномалию и сказал, что это, вероятно, просто жировая опухоль или что-то в этом роде".
  
  "Верно. Я забыла об этом." Теперь Райли была полностью внимательна. "Так, может быть, кое-что в кошку, которая Bobb хочет."
  
  "Как другой вид микрочипа", - ответила я. Мне не нужно было ничего объяснять Райли. Он знал, что ЦРУ использовало все виды технологий, которые не были бы обнаружены при обычном сканировании. Я даже знал шпиона в Восточной Европе, который прятал информацию внутри тыквы.
  
  "Это может быть что-то, что обвиняет Бобба", - размышлял Райли.
  
  "Или что-нибудь от Ленни", - сказал я. "Давайте не будем забывать, что кот и заключенный появились в моем доме в одно и то же время".
  
  Райли покачал головой. "Ленни был в тюрьме. У него не могло быть кошки."
  
  Я пожал плечами. "Кто знает? Может быть, он съел его до того, как вошел? Может быть, он приносил его мне на хранение?"
  
  "Он даже не знал тебя. Ленни никогда с тобой не работал", - сказал Райли.
  
  "Ну, он каким-то образом попал сюда. Он мог забрать кошку после побега."
  
  "И Боба послали забрать его?" - Спросила Райли.
  
  "Может быть, кто-то нанес удар по Филби?" Я задумался. "Это не первый случай, когда чей-то питомец попадает в список подозреваемых. Не забудьте птицу майна в Будапеште или яка в Монголии ". Животные постоянно становились мишенями. Это действительно казалось не совсем справедливым.
  
  "Черт", - выругался Райли. "Это означает, что мы должны арестовать Филби сегодня вечером и доставить его в безопасное место". Он на мгновение задумался. "Я не могу поверить, что только что сказал это. Никогда в моей карьере у меня не было бы необходимости говорить это ".
  
  Я кивнула. "Бобб может вернуться сюда, но он также мог выяснить, что Филби у ветеринара". Это меня угнетало. Я хотел, чтобы моя кошка была в безопасности. Подожди, я только что назвала его своим котом?
  
  Райли испустила долгий вздох. "Ну, одевайся. Мы собираемся вломиться в клинику для животных ".
  
  
  * * *
  
  
  Вот так, час спустя, мы оказались в переулке за клиникой, одетые во все черное.
  
  "Я никого не видела внутри", - сказала Райли. "Они все ушли домой".
  
  "Я не могу представить, что они вернутся сегодня вечером. Если только у них нет лекарств, которые нужно давать каждые два часа или что-то в этом роде ".
  
  Райли кивнула. "Нам пора идти. На всякий случай."
  
  Я схватила свои отмычки и вылезла из машины. В переулке было очень темно, что было хорошо, потому что я не хотел, чтобы меня поймали за что-то подобное. Я вставила два своих инструмента в замок и осторожно работала с закрытыми глазами, пока Райли наблюдала. Мне лучше работалось с закрытыми глазами в темноте, потому что тогда я мог сосредоточить все свои чувства на том, что я чувствовал и слышал через замок. Несколько поворотов, и мы были внутри.
  
  Райли закрыла за нами дверь, и мы включили фонарики.
  
  "У них есть сигнализация?" Прошептала я.
  
  "Я не вижу клавиатуры. Но тогда кому понадобилось бы красть животных?" - Спросила Райли. Я задавался вопросом, увидел ли он иронию в этих словах, поскольку это именно то, для чего мы были здесь.
  
  Мы не включили свет, потому что если бы кто-то наблюдал снаружи, они бы это увидели. Наши маленькие фонарики не освещали ничего дальше нескольких футов, так что мы были практически слепы. Мы находились в каком-то помещении для чистящих средств, и запах отбеливателя был невыносимым. В противоположной стене была одна дверь. Это должен был быть путь внутрь.
  
  Мы вошли в коридор. Я пошел первым и замер, как только вошел. На одном конце горел свет.
  
  "Это просто огни, которые мы видели перед домом, когда подъезжали", - прошептала Райли мне на ухо. По какой-то причине интимность его дыхания заставила меня задрожать.
  
  "Верно. Это должна быть просто стойка регистрации и зона ожидания, - прошептала я в ответ.
  
  Мы вспомнили большую часть района, в котором были ранее. Здание было в основном длинным прямоугольником. Приемная в одном конце и смотровые комнаты дальше по коридору. Мы предполагали, что животные были посажены на другом конце.
  
  Тем не менее, по пути мы проверили каждую смотровую комнату, просто чтобы убедиться, что здесь никого нет. У нас было не так много времени, но мы не хотели рисковать разоблачением. Райли проверил одну комнату, пока я проверял следующую, и так далее.
  
  Я заметила несколько календарей с кошками и собаками — по одному в каждой комнате. "Интересно, будет ли это считаться ветеринарным порно", - спросила я.
  
  "У тебя на уме по какой-то причине секс, Роф?" Я не мог видеть Райли, но я слышал, как он улыбался, когда говорил это. Ладно, это было изменение.
  
  "Нет", - сказала я, чувствуя, что краснею. Но, честно говоря, ответ был "да", сейчас. Райли выглядела и пахла великолепно. И был выброс адреналина со взломом и проникновением. Я пыталась игнорировать свои чувства и сосредоточиться на том, для чего мы здесь.
  
  Проверив четыре смотровые комнаты, мы подошли к двери в конце коридора. Это должно было быть оно. Очень медленно я повернула ручку, и мы вместе вошли внутрь.
  
  Запах мочи, кала и отбеливателя был сильным. Думаю, мне следовало этого ожидать. Там не было ни одного окна. Казалось, что наш фонарик поглотил сгущающийся мрак, и комната выглядела так, будто это продолжалось вечно.
  
  "Это займет некоторое время", - прошептала я. Сразу же какофония лая заглушила все остальные звуки.
  
  Я почувствовала руку Райли на своем плече. Оно было тяжелым и теплым. Запах его шампуня на короткое время перебил отвратительный запах. "Я уверен, что соседи привыкли это слышать. Не паникуй."
  
  Я кивнула, хотя он не мог этого видеть. "Итак, как нам найти Филби здесь?"
  
  Райли не сказала ни слова. Он просто освещал фонариком клетку за клеткой. Их были десятки. Но в каждом из них, казалось, была замешана собака. В другом конце комнаты была еще одна дверь.
  
  "Может быть, это просто собаки?" Тихо спросила я.
  
  Фонарик Райли осветил дверь. "Тогда это, должно быть, кошки".
  
  Мы преодолели натиск лая и проскользнули в другую комнату. Волна аммиака захлестнула нас. Определенно кошачья комната.
  
  В отличие от собак, кошки вообще не издавали ни звука. И здесь было столько же клеток. Собаки в соседней комнате перестали лаять. По крайней мере, это было вкусно. Но как быстро найти Филби?
  
  "Ты это слышишь?" Прошептала Райли.
  
  О да. Я слышал это. Полицейские сирены. И они направлялись сюда. Мы определенно включили какую-то сигнализацию.
  
  "Мы должны поторопиться", - сказал Райли своим нормальным голосом. Его фонарик осветил клетки, но в отличие от собак, которые все подошли к нам, кошки оставались темными комочками в задней части каждой клетки. "Что теперь?" - спросил он.
  
  У меня появилась идея. "Бобб!" Я кричал.
  
  Знакомое шипение раздалось из клетки в конце справа. Глаза Филби горели, когда он ждал, что мы придем за ним. Хороший котенок. Я повозился с защелкой клетки, и кот прыгнул мне на руки, что было бы восхитительно, если бы он не был таким тяжелым. Я упал навзничь, рухнув на пол с кошачьим эквивалентом медицинского мяча на груди.
  
  "Хватит валять дурака!" прошипела Райли. "Нам действительно нужно идти. Сейчас!"
  
  Когда я поднялся на ноги, держа Филби под правой рукой, я осмотрел комнату в поисках окон. Их не было. Отлично. Нам пришлось бы пройти половину здания, чтобы вернуться к единственной двери, чтобы выбраться отсюда. Интересно, знал ли об этом начальник пожарной охраны.
  
  Райли тащил меня и кота из комнаты по коридору. Сирены прекратились. Обычно это было бы неплохо. Но поскольку они остановились прямо на улице, я знал, что это не так.
  
  Мы пробежались по собачьему питомнику, заставив всех собак залаять, как маньяков. Ну, по крайней мере, полиция знала, что мы все еще здесь. Бросил бы Рекс меня за то, что я вытащил Филби из тюрьмы?
  
  Я заметила тени в приемной части здания, и мы с Райли нырнули в последнюю смотровую. Мы почти сделали это. Ну, не совсем, но мне нужно было верить, что мы могли сбежать.
  
  "Что теперь?" Прошептала я.
  
  Райли в отчаянии огляделась, но здесь тоже не было окон. Что было с этим местом? Мне действительно нужно было поговорить с доктором Раем, если он собирался продолжать быть нашим ветеринаром.
  
  Мы опустились на пол за смотровым столом. Вдалеке хлопнули двери, а затем кто-то крикнул: "Чисто!" Они ходили из комнаты в комнату. Я не думал, что они забудут проверить наши. На мгновение я действительно подумал, не могли бы мы выкопать туннель. Знаешь, как в тех мультфильмах, где мышь за две секунды проламывается сквозь стену, оставляя в стене овал идеальной формы? Ладно, наши должны были быть размером с человека и достаточно широкими для Филби, но, эй, это было что-то. Нет, это не так. Мы облажались.
  
  Это звучало так, будто там собралась вся полиция. Я думаю, им больше нечего было делать. Это был довольно тихий городок. Для них это было как Рождество.
  
  "Прости, Роф", - прошептала Райли мне на ухо.
  
  "Почему ты извиняешься? Мы оба вляпались в это, - прошептала я в ответ. Мы были прижаты друг к другу на полу. От него приятно пахло — почему я была одержима его шампунем? Филби, с другой стороны, пахнул не очень приятно. Он принимал ванну, когда мы вернулись домой. Вы купали кошек?
  
  "Это была глупая идея", - прошептала Райли в ответ. "За свою карьеру я принимал гораздо лучшие решения, чем это". Его голос звучал грустно. Мне это не понравилось.
  
  "Я знаю, что у тебя есть. Я тоже. Я думаю, ты просто не можешь выиграть их все, - тихо ответила я.
  
  Дверь распахнулась, и мы затаили дыхание, как будто это действительно могло сработать. Этого не произошло. Офицер Кевин Дули, придурок, с которым я учился в старшей школе, вышел из-за угла смотрового стола и включил свет.
  
  Я нарисовал небольшую волну. "Привет, Кевин. Мы просто пришли забрать нашего кота ".
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Рекс не выглядел счастливым. Райли, Филби и я сидели в его кабинете, в то время как по другую сторону закрытой двери мы могли видеть, как он разговаривает с доктором Рай через окно. На самом деле, там было несколько окон. Во внутреннем офисе. Я хотел ткнуть этим в лицо ветеринару, но решил, что сейчас, возможно, неподходящее время.
  
  Райли разговаривал по телефону с ЦРУ, пытаясь заставить их разобраться с этим. Я просто сидела и думала, что забила последний гвоздь в крышку гроба моих отношений с Рексом. Анджела победила. Я сомневаюсь, что у нее когда-либо были проблемы из-за взлома, чтобы украсть кота, который выглядел как кровожадный диктатор. Глупая, идеальная, законопослушная Анджела.
  
  Свидание, вероятно, не состоялось. Я слышал, когда нас арестовывали, что свидетели видели, как мы вламывались. Отлично. Вероятно, это была какая-то пожилая леди, которой нечего было делать, кроме как проявлять здоровый интерес к заговорам.
  
  Рекс пожал руку доктору Рай, и ветеринар ушел. Рекс открыл дверь и закрыл ее прямо за собой.
  
  "Доктор Рай не собирается выдвигать обвинения". Сказал Рекс, садясь за свой стол. "По какой-то причине он думает, что ты просто очень скучала по своей кошке". Он вернул мне номер телефона ветеринара, который я оставила, когда мы сдались. Он даже не поблагодарил меня за то, что я облегчил его работу.
  
  "Так мы можем идти?" - Спросила Райли, вставая. Я присоединился к нему.
  
  Рекс почесал затылок. "Могу я на минутку поговорить с мисс Роф?" Ой-ой. Он использовал мое официальное имя.
  
  Райли кивнула и очень быстро вышла из комнаты. Предатель.
  
  Мы оба смотрели, как закрылась дверь и щелкнул засов. Это было самое тихое, что могло быть.
  
  "О чем, черт возьми, ты думал?" Рекс пытался сдерживаться, что, по-моему, было мило. Но в его голосе была определенная интонация.
  
  "Прости". Я серьезно. "Но за мной гонится убийца, и нам пришло в голову, что он охотится за Филби, и мы беспокоились о коте, потому что зачем плохому парню понадобился он живым, поэтому мы пошли его спасать". Я глубоко вздохнул.
  
  Рекс моргнул, как золотая рыбка. "Из-за истории с Ленни Смитом? За тобой охотится убийца из-за этого? Почему ты мне не сказал? Я мог бы помочь. "
  
  Я покачала головой. "Ваш капитан вернул дело Райли и агентству, помните? Кроме того, я не хотел тебя беспокоить."
  
  Рекс встал и начал расхаживать. "Беспокоишь меня? Ты не хотел меня беспокоить? Кто-то пытается убить тебя, и ты не хотел беспокоить меня?" Ладно, теперь он немного разозлился. Я решил промолчать.
  
  Наконец, Рекс сел на край своего стола, в нескольких дюймах от меня. "Ты должен рассказать мне все. Я не могу допустить, чтобы ты бегал по городу, одетый в черное, пугая маленьких старушек ".
  
  Ага! Это была маленькая старушка! Очко в мою пользу.
  
  "Хорошо", - сказал я.
  
  Рекс на мгновение задумался. "Ты не имеешь никакого отношения к пулевым отверстиям и крови, появившимся в продуктовом магазине прошлой ночью, не так ли?"
  
  "Эм..." - медленно произнесла я, как будто это могло дать мне достаточно времени, чтобы придумать ответ.
  
  Рекс покачал головой и протянул руку, чтобы я остановилась. "Неважно. Тебе просто придется добавить это к рассказу мне обо всем ".
  
  Райли постучала по стеклу двери взглядом, спрашивающим, когда я смогу уйти.
  
  "Смотри", - сказал Рекс. "Мне нужно работать допоздна, чтобы разобраться со всем этим. Иди домой, и я позвоню тебе завтра. Понятно?"
  
  Я кивнул и подхватил Филби, который жевал растение на полу.
  
  "О", - сказал Рекс, заставляя меня остановиться. "Ничего не говори Анджеле об этом завтра вечером. Для меня важно, чтобы ты произвел на нее впечатление ".
  
  Мои плечи поникли. Он хотел произвести на нее впечатление ... своим другом Мерри Рофом. Отлично.
  
  "Я не буду". Я вышел из его кабинета, и мне показалось, что я тоже ухожу из его жизни.
  
  Мы с Райли были измотаны и решили просто отвезти Филби ко мне домой, а не в магазин пряжи. Мы протащили кота в куртке Райли, как могли, но если бы Бобб присматривался, он бы, вероятно, узнал. Мы проверили дом и цементную могилу снаружи, но не нашли никаких следов взлома или вмешательства. Я приготовил немного свежего кошачьего корма, который мы купили по дороге к Филби, и выбросил старый. Оно было отравлено. Я должен был отправить его в какую-нибудь лабораторию, но у ветеринара была информация, и это все равно не имело значения.
  
  Райли продолжал странно смотреть на меня. Я знал, что он волновался из-за того, что его поймали. Он, наверное, тоже винил в этом меня. Почему бы и нет?
  
  "Я иду спать", - тупо сказал я, подхватывая Филби и слегка пошатываясь под его весом.
  
  "Хорошо", - сказал Райли. "Я останусь здесь, в гостиной, и присмотрю за вещами".
  
  Я пожала плечами и направилась в спальню. Уложив кота на кровать и переодевшись, я мгновенно уснула. Страдание - сильное успокоительное.
  
  
  * * *
  
  
  На следующее утро Филби и я присоединились к полностью одетой Райли на кухне. Он снова готовил завтрак. Я был вне себя от депрессии, поэтому съел в два раза больше обычного. Я больше не хотел этой тайны. Я не хотел, чтобы ЦРУ было здесь. Я просто хотел Филби, Келли и свою ненависть к себе.
  
  "Почему ты так рано оделся?" Я спросил Райли.
  
  "Я иду с тобой на встречу девочек-скаутов", - сказал он. "Келли звонила, чтобы напомнить тебе".
  
  Вот дерьмо. Я забыл. У нас сегодня была встреча. Я собирался научить девочек делать оружие, используя предметы повседневного обихода. Келли не очень понравилась эта идея, поэтому я немного смягчил ее. Я берегла припасы месяцами.
  
  Мне действительно не хотелось идти. Но, может быть, что-то вроде этого взбодрило бы меня. Мы встречались в доме Келли в ее подвале, и Райли была с нами, предположительно, для безопасности. Ладно. С таким же успехом можно покончить с этим.
  
  Райли была на заднем дворе, проверяла фальшивую кошачью могилу, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок в двери и открыла ее.
  
  Там стоял мужчина в плаще, фетровой шляпе, со светлыми усами и темными очками. "Пссст..." - прошептал он, прежде чем посмотреть по сторонам. "Я слышал, вы продаете печенье".
  
  "Привет, Абдул. Как дела?" Парень, стоящий передо мной, делил со мной офис в начале моей карьеры в Пакистане.
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Меня зовут ... Энди. Энди Беллафонте."
  
  Я скрестила руки на груди. "Ты Абдул Джонс. Тебе нравится красный цвет, и у тебя есть собака по кличке Бубба. "
  
  Мужчина покачал головой. "Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Я даже не работаю на ЦРУ ".
  
  "Это забавно, потому что я не упомянул ЦРУ", - сказал я. Я не собирался облегчать задачу. Абдул никогда не покупал офисный чай, но выпивал 10 чашек в день.
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Финн", - сказал он. Да, он был отличным агентом. Именно поэтому его отправили обратно в Лэнгли на работу в отдел маркетинга после всего лишь шести месяцев работы на местах.
  
  "Я никогда не называл своего имени, Абдул", - ответил я.
  
  Мужчина моргнул, глядя на меня. Его фальшивые светлые усы начали соскальзывать. Я не мог сказать, собирался ли он убежать, заплакать или напасть. Я решил подождать и посмотреть, что произойдет.
  
  "Запиши меня на коробку печенья для сэндвичей с арахисовым маслом". Сэндвич—печенье с арахисовым маслом - часто игнорируемый ублюдок из печенья для девочек-скаутов. Конечно, он хотел их.
  
  "Мне нужны деньги вперед или никакой сделки". Я сказал ему, сколько это будет стоить, и выжидательно протянул руку.
  
  Усы полностью отвалились.
  
  "Эм, ты возьмешь чек?" - Спросил Абдул, неуклюже приклеивая усы обратно на верхнюю губу.
  
  "Конечно", - сказала я, подавляя смешок. Понимаете, что я имею в виду? Только лакей платит чеком со своим именем и адресом, находясь под прикрытием. Абдул вырвал чек и протянул его мне.
  
  "Мария получит груз", - сказал я. Абдул не получал свое печенье, пока его чек не был оплачен.
  
  "Меня здесь никогда не было", - сказал он, прежде чем посмотреть в обе стороны и убежать по тротуару.
  
  Я вздохнула и закрыла дверь. По крайней мере, это была еще одна распродажа.
  
  "Это был Абдул?" - Спросила Райли, появляясь очень близко позади меня. Я слегка вздрогнула, но понадеялась, что он этого не заметил. Он начал оказывать на меня серьезное физическое воздействие. Это было нехорошо.
  
  "Да". Я повернулась к нему лицом. Откуда у него такие голубые глаза? "Он заказал печенье. Ты готов идти?"
  
  "Давай сначала отвезем Филби на конспиративную квартиру", - сказал Райли.
  
  Я согласился. Мы все еще должны были уберечь кошку. Мы спрятали кота в спортивную сумку, когда несли его к машине. Сюзанна в магазине пряжи пообещала, что с ним все будет в порядке. Я сделала мысленную заметку допросить ее, когда мы вернемся. Мне казалось, что я оставляю свою кошку с совершенно незнакомым человеком. Конечно, Райли знал ее, но я нет.
  
  
  * * *
  
  
  Все девочки были там, когда мы с Райли приехали. Я заставила его нести коробку с припасами. Райли отшатнулся, когда увидел детей. На самом деле у него не было большого опыта общения с кем-либо моложе 19.
  
  Девочки подумали, что он очаровательный, и сразу же столпились вокруг него, как цыганские дети на Дне признания американских туристов у Эйфелевой башни. Райли отпрянула и в ужасе посмотрела на меня, не зная, что делать.
  
  "У него в карманах куртки конфеты, девочки!" Я кричал.
  
  Я никогда раньше не слышал, чтобы Райли так кричала.
  
  У него действительно были конфеты в карманах. Я наполнила их, прежде чем передать ему пальто, когда мы выходили из дома.
  
  Мы с Келли разложили печенье по тарелкам на столе, затем позвали девочек перекусить. Райли стоял там с липкими отпечатками рук по всей одежде, в полном шоке. Я не видела его таким с той ночи в бельгийском консульстве, когда трое его соблазнительниц подошли к нему одновременно. Это было весело. Он два дня ходил с тремя отпечатками ладоней на лице.
  
  В конце концов, он присоединился к нам, когда мы начали ремесло. Его работа заключалась в том, чтобы обрезать края линеек, чтобы они выглядели острыми. Мы еще не могли полностью освоиться с созданием настоящего оружия, потому что они были всего лишь второклассниками. Но когда-нибудь…
  
  Я работал над повязкой и пружинным механизмом, пока Келли орудовала пистолетом для горячего клея. Она несколько раз пробормотала, что мы должны сделать что-то более подходящее, например, валентинки или цветы из папиросной бумаги, но она продолжала в том же духе.
  
  Когда мы закончили, у каждой девушки на руке было по секретной заточке. Я чувствовал, что мы действительно чего-то достигли. Затем мы перешли к заказам печенья.
  
  До сих пор у девочек все шло отлично. Многие из них превзошли свою индивидуальную цель, что было приятно, учитывая, насколько дорогими были печенья. Мы рассмотрели меры безопасности при продаже, методы, которые они могут использовать, даже эмоциональный шантаж, который сработает, когда бабушка скажет "нет".
  
  "Миссис Роф?" - Спросила одна из четырех Кейтлин. "Это твой муж?" Она указала на Райли.
  
  "Нет", - устало сказала я. "Как я уже говорил вам, девочки, раньше — я не женат. Это мисс Роф ".
  
  Заговорила Ава. "Почему бы и нет? Он обожает тотализаторы. Он тебе не нравится?"
  
  Райли откинулся на спинку стула с самодовольной улыбкой. Ублюдок. Я задавался вопросом, что означают украшения totes, но подумал, что вопрос может сделать меня менее крутым.
  
  "Ну, да ... он мне ... гм... нравится... но он друг..."
  
  "Миссис Роф и Райли, сидящие на дереве! К-И-С-С-И-Н-Г!" - сразу же запели четыре Кейтлин. Келли начала смеяться. Райли все еще улыбалась. И я была почти уверена, что покраснела ярко-красным.
  
  "Хорошо! Хватит!" Я кричал.
  
  "Мистер Райли?" Спросила Ава. "Ты собираешься жениться на миссис Роф?"
  
  Настала очередь Райли покраснеть, и он сделал это с фиолетовыми пятнами по всей шее. Забавно, за эти годы я видел своего бывшего босса во множестве ситуаций, которые у более слабого человека вызвали бы сердечный приступ. Но это чуть не убило его.
  
  Келли ничего не сказала. Ей это слишком нравилось.
  
  "Хватит!" Я кричал. "Пришло время навести порядок в нашем доме!" Девочки дружно захихикали, как младшие степфордские жены, и побежали к столу убирать.
  
  "Отличное спасение", - пробормотала Келли мне на ухо.
  
  "От тебя не было никакой помощи", - проворчала я.
  
  Она пожала плечами. Итак, я сказал ей, сколько печенья я продал. Келли издала сдавленный крик и уставилась на меня.
  
  "Я не продал и пятой части этого количества! И я дважды обошла больницу!" - пожаловалась она.
  
  На этот раз я пожала плечами. "Думаю, у меня просто лучше получается".
  
  "Миссис Роф?" - спросила Инес, вероятно, самая симпатичная девушка в отряде, хотя я почти не замечаю такого рода вещей… "Мы можем прийти и посмотреть на твоего кота?"
  
  Я бросил острый взгляд на Келли. Она слабо улыбнулась. "Я должен был им кое-что сказать, пока ждал тебя".
  
  Я посмотрел на очаровательное лицо Инес. "Может быть, на следующей неделе, хорошо? Он только что вернулся домой из кошачьей больницы и нуждается в отдыхе ".
  
  "Ура!" - обрадовалась Инес. "Привет, ребята! На следующей неделе мы идем в дом миссис Роф, чтобы увидеть ее котенка!"
  
  Ну что ж. Прекрасно. Надеюсь, к тому времени я все закончу. Верно? Мы закончили с игрой, пока родители забирали их одного за другим. Когда ушла последняя девушка, мы втроем плюхнулись на стулья.
  
  "Как ты делаешь это каждую неделю?" - Спросила Райли. "Как будто они высасывают жизнь прямо из тебя!"
  
  Келли нахмурилась. "Они не так уж плохи! Я получаю удовольствие от девочек ".
  
  Я кивнула. "Они меня тоже изматывают. Но я люблю их. " Подожди. Я только что сказал, что люблю своих девочек? Думаю, что да. Я действительно это сделал. Вау. Чуть больше года назад я бы посмеялся над кем угодно (и, возможно, выстрелил в их сторону из пистолета), если бы вы сказали мне, что у меня будет домашняя кошка и я буду любить маленьких девочек в моем отряде. Но я сделал. Все, конечно, изменилось.
  
  "Не забывай. У нас скоро будет киоск с печеньем. " Келли схватила меня за руку, когда мы уходили.
  
  "Почему ты всегда думаешь, что я собираюсь забыть?" Я жаловался.
  
  "Потому что ты всегда забываешь!" Келли сорвалась. Вау.
  
  Я отмахнулась от Райли и наклонилась. "Что с тобой не так? В последнее время ты всегда лезешь мне в глотку ".
  
  Келли долго смотрела на меня. "Это ничего. Действительно. Я просто переживаю из-за распродажи печенья и беспокоюсь о тебе, когда вокруг бегает этот убийца ".
  
  "Я думаю, ты что-то скрываешь от меня. У тебя рак? У вас с Робертом проблемы? Ты теряешь работу?"
  
  "Нет!" прошипела Келли. "Все в порядке! Я же говорил тебе. А теперь убирайся из моего дома!"
  
  Мы оставили Келли и направились в магазин пряжи. Что-то было не так с моей лучшей подругой, и она даже не могла поговорить со мной об этом. Это было что-то, что я пропустил? Она поэтому злится — потому что я не заметил? Я не только теряла своего парня, я могла потерять Келли.
  
  Моя жизнь разваливалась на части, но я понятия не имела почему. Это не имело смысла. И моя ночь становилась только хуже. У меня была Сюзанна на гриле, а затем свидание с моим парнем и его новой возможной девушкой.
  
  "Привет, Райли", - медленно сказала я, когда идея закружилась у меня в голове. "Думаешь, Сюзанна будет нянчиться с Филби сегодня вечером?"
  
  "Я не знаю, почему?" он ответил, сосредоточившись на дороге, чтобы посмотреть, следят ли за нами.
  
  "Хочешь пойти поужинать со мной?" Я включила все возможное обаяние. Их было немного.
  
  Райли оторвал взгляд от дороги и посмотрел на меня. "Хорошо".
  
  "Это я, и ты, и Рекс, и его подруга Анджела". Я подумал, что будет справедливо предупредить его.
  
  "Звучит заманчиво", - сказал он с усмешкой.
  
  На мгновение мне показалось, что я уловил что-то странное в его голосе. Ну, это, наверное, ничего. Не похоже, что он мог неправильно истолковать то, что я сказал. Верно?
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Филби, свернувшись калачиком на корзине с пряжей в углу магазина, крепко спал. Сюзанна заперла за нами дверь и перевернула табличку на Закрыто. Я и не думал, что уже так поздно.
  
  "Итак ... Сюзанна..." - Сказала я, подхватывая тяжелого кота на руки. Он потянулся и открыл глаза. Как только он увидел меня, он снова заснул. Я не мог сказать, был ли это хороший или плохой знак.
  
  "Я не так уж много о тебе знаю". Я опускаю кота обратно на подстилку из пряжи. "Как долго вы на самом деле работали на ЦРУ?"
  
  Райли бросила на меня взгляд. Я проигнорировал это.
  
  "Не очень долго". Сюзанна выглядела как скучающая хлопушка. Поверх строгого черного каре на ней была вязаная шапочка-клош, длинное винтажное платье и кожаные туфли на среднем каблуке, завязанные бантиками.
  
  "Почему ты ушел?" Я спросил. Райли свирепо смотрела на меня.
  
  Сюзанна рассеянно махнула рукой. "В конце концов, это было не то, чего я хотел".
  
  "Так ты решил бросить все это ради магазина ремесел в центре Айовы?" Я старался, чтобы это не прозвучало саркастично, но не думаю, что это сработало. Я знаю, что спрашивал ее об этом раньше, но иногда вам приходится задавать тот же вопрос снова, просто чтобы посмотреть, получите ли вы другой результат.
  
  Девушка посмотрела на меня своими темными глазами. "Мне нравится искусство изготовления волокон. Я здесь вырос ".
  
  Я думал об этом. Она упоминала раньше, что жила здесь. Я не узнал имя Обри. Но тогда это был большой город, и я давно здесь не жила. Сюзанна определенно была моложе меня. Все это было возможно.
  
  "Почему ты вернулся?" Она бросала мне вызов. Это означало, что она была умной, что было хорошо, так как она наблюдала за моей кошкой.
  
  Я никак не мог ничего ей дать, и у нас заканчивалось время, поэтому я кивнул. "Ладно. Ты сдал. Можешь присмотреть за моим котом ". На данный момент.
  
  Райли посвятил Сюзанну в планы на вечер, и она согласилась подождать с Филби в задней комнате, пока мы его не заберем.
  
  "Что все это значило?" Райли зарычал, как только мы оказались в машине.
  
  "Что?" Я спросил.
  
  "Ты знаешь, о чем я говорю, Роф! Почему ты допрашивал моего оперативника?"
  
  Я посмотрела на него. "Я думал, она просто подрядчик".
  
  "Я проверил ее. Она в порядке. Конец дискуссии", - сказал Райли.
  
  "Неважно". И это было все, что я сказала ему, когда мы шли домой и готовились к ужину.
  
  Я быстро приняла душ и переоделась в шелковую блузку и черную юбку. Я уделила немного внимания своим коротким вьющимся светлым волосам и подумала, какую катастрофу принесет вечер.
  
  Рекс был зол на меня за то, что я освободил моего кота посреди ночи. Райли был взбешен, потому что я допрашивал Сюзанну. Анжела, наверное, ненавидела меня, потому что я встречалась с Рексом. Да, это должно было быть весело.
  
  Мы с Райли приехали на несколько минут раньше, по привычке, чтобы осмотреть место. После того, как мы проверили ванные комнаты и нашли запасной выход, мы вернулись к стойке хозяина, чтобы дождаться Рекса и Анджелы.
  
  Мне было трудно стоять рядом с Райли. Он был одет в черный костюм, французскую голубую рубашку и темно-серый шелковый галстук. Его волнистые светлые волосы светились в тусклом освещении, и от него пахло океаном. Мое сердце бешено колотилось, и я подумала, не добавил ли он в свой одеколон феромонов. Знаешь, это было бы так похоже на него - обманывать науку. Я не могла вспомнить, чтобы меня когда-либо так сильно влекло к нему. Ситуация серьезно выходила из-под контроля. Если он накачивал меня феромонами, я собиралась убить его.
  
  "Ты прекрасна". Райли усмехнулся. "Абсолютно потрясающий".
  
  О, вау. Он действительно наливал его сегодня вечером. И я был удивлен, обнаружив, что оно мне понравилось. О, да. Определенно, феромоны.
  
  "Спасибо. Ты выглядишь потрясающе", - ответила я, пытаясь звучать круто.
  
  Так что же я на самом деле думал, что здесь произойдет, когда я пригласил своего бывшего босса? Все было как в тумане. Думаю, я хотела заставить Рекса ревновать. Но теперь я не была так уверена. Я действительно заботился о Рексе, и меня к нему очень тянуло. Но в последнее время он казался таким далеким. И с Анджелой в городе я чувствовал угрозу. Шпионы — даже бывшие — никогда не должны чувствовать угрозы.
  
  Но теперь я проводил много времени с Райли. И он казался заинтересованным. И он, безусловно, был красавчиком, который просто случайно жил со мной. Ну, на данный момент он сделал. Райли знала все о моем прошлом, и мы через многое прошли вместе. Только Келли знала меня лучше. Может быть, мне следовало привести ее вместо этого. Хотя, судя по тому, как она вела себя в последнее время, это тоже было небезопасно.
  
  "Эй! Я не знал, что ты придешь. " Рекс подошел и протянул руку Райли, которая пожала ее. Двое мужчин понравились друг другу. Но подозревали ли они, что они были двумя сторонами в любовном треугольнике Веселого Гнева?
  
  "Ты, должно быть, веселый". Анджела обошла Рекса и улыбнулась. Вау. Если я думал, что она хорошенькая на расстоянии, вблизи она была настоящей красавицей.
  
  "Привет. Вы, должно быть, Анджела ". Я протянула руку и изо всех сил попыталась изобразить мне все равно, если ты украдешь улыбку моего парня.
  
  Анжела крепко взяла меня за руку и пожала. Я соответствовал ее твердости и держался, мои глаза встретились с ее. К сожалению, я, кажется, не мог отпустить. Я просто продолжал трясти ее руку.
  
  "Теперь ты можешь отпустить, Мерри", - засмеялся Рекс.
  
  Я отпустил ее руку, как будто это были ядерные отходы, и отступил назад. Райли использовал все свое обаяние на Анджеле. Он пожал ей руку и улыбнулся своей улыбкой, от которой таяли трусики.
  
  Рекс зарегистрировался у хозяйки, пока мы втроем оценивали друг друга. Анджела была потрясающей. Безупречная кожа, сверкающие зеленые глаза, медово-золотые волосы, которые переливались — она была полным набором или киборгом. Ведущий проверил наши пальто, а я изучала своего нового врага.
  
  У женщины было тело, способное остановить движение в Каире в середине дня. Тонкая талия, впечатляющая грудь, стройные ноги и настоящий женский Святой Грааль — маленькое черное платье, которое подчеркивало все это, как трансвестит на сцене Майами. Я был обречен.
  
  Пять минут спустя мы сидели за столом у камина. Рекс сидел слева от меня, Райли справа, а Анджела напротив меня. Я должен был взять пистолет. Я представила, как она падает замертво, лицом в салат. Эти образы заставили меня рассмеяться.
  
  "Что тут смешного?" - Спросил Рекс.
  
  Анджела и Райли уставились на меня. Я такой идиот.
  
  "О, это было просто что—то забавное, что Филби — мой кот - сделал сегодня. Просто всплыло в моей голове. " Я солгал. Почему я это сказал? Теперь мне нужно было придумать что-то, что Филби мог бы сделать.
  
  "Мерри усыновила бездомную собаку", - сказал Рекс Анджеле.
  
  "Я люблю кошек", - промурлыкала Анджела, заставив меня задуматься, была ли она одной из них. Злобный кот-киборг. "Что сделал Филби?" - спросила она.
  
  Райли откинулась назад и одарила меня улыбкой, которая говорила: Теперь, что ты собираешься придумать?
  
  Я ломал голову. Мне нужно было изобрести что-нибудь очаровательное. Что-нибудь умное и настолько остроумное, что Анжела встанет и скажет, что немедленно возвращается домой, потому что не может соревноваться.
  
  "Он выбросил комок шерсти, похожий на Ричарда Никсона!" Я выпалила. Какого черта я это сказал? Может быть, я был тем, кто должен был встать и выбросить полотенце.
  
  Рекс громко и, слава Богу, искренне рассмеялся. Райли тихо хихикнула. Я посмотрела на Анджелу и почувствовала, как румянец поднимается от шеи к щекам. Это определенно была самая унизительная вещь, которую я когда-либо делал. Ну, по крайней мере, на этой неделе.
  
  Женщина улыбнулась. Затем она начала хихикать. Ладно, это было не так уж плохо.
  
  "Рекс сказал мне, что ты забавный!" Сказала Анджела. "Nixon! Серьезно?"
  
  "Я просто надеюсь, что он раскошелится на JFK", - добавила я. "Тогда у меня будет полный набор для продажи на eBay".
  
  К счастью, остальные засмеялись, и я немного расслабилась. Преодолено одно препятствие ... Осталось преодолеть еще сотни, прежде чем ужин закончится.
  
  Появился наш официант, и Рекс отказался от Райли в винной карте. Райли заказала французское красное, ни много ни мало по-французски. Он пытался произвести впечатление на меня или на Анджелу? Теперь я посмотрел на нее в новом ревнивом свете. Она тоже собиралась украсть Райли у меня?
  
  О, ради любви к Питу! Теперь я хотела обоих мужчин? Что со мной было не так? Когда я стал таким жадным?
  
  Мы заказали ужин, и разговор зашел о погоде и ресторане — обычные, скучные вещи. Я воспользовался этой возможностью, чтобы изучить Анджелу. Она могла выглядеть как леди-дракон, но на самом деле я знал, что могу легко победить ее в бою. Эта женщина использовала в бою слова, а не кулаки. Я начал фантазировать о том, чтобы бросить ее. Она, вероятно, набросилась бы на меня как девчушка — сверкая своими изысканно наманикюренными ногтями и применяя тактику вроде царапания и дергания за волосы.
  
  Я хватал ее за правое запястье и резко поворачивал его влево, заставляя ее переворачиваться через собственную руку и падать на землю, где я наступал ей на горло и сжимал, пока она не теряла сознание. И она бы отключилась…
  
  "... так интересно, Мерри!" Я услышал конец комментария Анджелы.
  
  Райли, казалось, понимал, что происходит. "Да, я должен был помочь ей с собранием ее отряда ранее. Дети действительно милые ".
  
  Ладно, обычно он бы так не сказал, поэтому он говорит шифром, чтобы дать мне понять, что женщина спрашивала о том, что я лидер девочек-скаутов.
  
  "Мне это нравится", - сказала я. Я рассказала им всем о том, что у меня есть четыре Кейтлин — каждая пишется по-разному. Они посмеялись над этим. Я мысленно поблагодарила Райли. Разве телепатия не была бы потрясающей для шпионов?
  
  Мы заказали ужин, и с этого момента я внимательно слушал. Анджела рассказала о конференции, на которую она была здесь. Для меня это звучало скучно, но, очевидно, для нее это было потрясающе. Рекс должен был увидеть, насколько я интереснее, верно?
  
  И он, и Райли уделяли Анджеле смехотворное количество внимания. Мне это не понравилось. Но она не была груба со мной. Леди-дракон так и не появилась. Она не дала мне ничего, за что я мог бы ее ненавидеть, черт бы ее побрал.
  
  "Извините, я на минутку", - сказала я, вставая. Мне нужно было немного побыть одной. Ванная всегда была хорошим местом, чтобы расслабиться и подумать. Все кивнули, и я убежала. Да, сбежал - это определенно то слово, которое я бы использовал, чтобы описать это.
  
  Ванная комната, как и все рестораны, торговые центры и общественные туалеты, была расположена рядом с задним выходом, что было идеальной возможностью для похитителей. Я задавалась вопросом, есть ли у психопатов ниша на рынке в дизайне общественных мест, когда я бросила свою сумочку на прилавок и уставилась на свое отражение.
  
  Я неплохо выглядел, не так ли? Я имею в виду, у меня раньше были парни, и не один двойной агент пытался соблазнить меня. Я была того же размера, что и Анжела, за исключением ее огромных сисек. Но я, конечно, не был таким изысканным, как она.
  
  Ненавидеть ее было бесполезно. Даже одержимость ею только сделает меня несчастным. Я бы просто посмотрел фактам в лицо. Такие женщины, как она, получали все, что хотели. Такие женщины, как я, были "лучшими подругами" для парней. Вот и все. Вот почему мои отношения с Рексом зашли в тупик в Стране объятий. Вот почему Райли отшила меня на несколько месяцев. Со мной, может быть, и весело тусоваться, но, думаю, я не годилась на роль подружки.
  
  Это было глупо. Несколько месяцев назад я была счастлива своей тихой маленькой жизнью. Теперь я хотела всего - от обожания двух мужчин до новых приключений. Это, казалось, было ошибкой на стороне глупости. Действительно ли я этого хотел?
  
  Я скучал по своей работе, потому что мне это нравилось. Я думал, что буду шпионом всегда. Теперь я получал немного экшена и наслаждался этим. Конечно, мне не нравилась мысль о том, что моя кошка в опасности, но немного плаща и кинжала может быть забавным.
  
  Нет. Я хотел слишком многого. И в конце концов это разобьет мне сердце. Пора сказать Рексу и Райли, что я просто хотела быть друзьями, потому что, если бы они оба бросили меня одновременно, я бы не выдержала. ДА. Это то, что я должен был сделать. Мне все равно не нужен был мужчина, потому что теперь у меня был кот. Это верно — посмотри на светлую сторону.
  
  "Ты очень красивая". Голос Анджелы раздался позади меня, и я развернулась в оборонительную позицию. Тебе действительно не стоит подкрадываться к шпионам. Я попыталась принять непринужденную позу, распушив волосы кулаками. Это не сработало.
  
  "Спасибо. Но ты великолепен, - неловко ответила я.
  
  Анджела кивнула и поджала губы в зеркале. "Рекс очень увлечен тобой, ты знаешь".
  
  Я уставился на нее. "Почему ты так говоришь?"
  
  "Потому что ты - это все, о чем он говорил целых два ужина". Она достала помаду и умело провела по губам.
  
  "О, неужели?" Я спросила слишком многообещающе.
  
  Она странно посмотрела на меня. "Я не думаю, что он осознает, что делает это".
  
  Я не знал, что на это сказать. Я все еще был ошеломлен ее признанием.
  
  "В любом случае", - сказала Анджела, взбивая волосы. "Не принимай это слишком быстро. Ему уже разбивали сердце раньше. "
  
  "Я этого не знал", - сказал я. "Я очень забочусь о Рексе".
  
  Анджела ухмыльнулась. "Я знаю. И поверь мне, это чувство взаимно ". Она оглядела меня с ног до головы, а затем оставила стоять там, гадая, что только что произошло.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Теперь я был в замешательстве. Анжела сказала мне, что Рекс серьезно неравнодушен ко мне, и монополизировала их последние два свидания со мной в качестве темы для разговора. Я проанализировал это. Она не казалась слишком счастливой по этому поводу. И меня это устраивало.
  
  Чувствуя, что моя походка стала более упругой, я открыла дверь в коридор и пробралась между столиками. Наш ужин был подан, и я была рада, потому что эта ночь была утомительной, и я была готова лечь спать.
  
  Я как раз собирался сесть, когда в моем мозгу сработал сигнал тревоги. Что-то было не так. Я не знал этого, но мой разум знал. Кое-что, что я увидел, было не к месту. Ощущение опасности пронзило меня, и я немедленно начал сканировать комнату. Официант отошел от нашего столика, и я увидел, что у задней стены, сидя за столиком в одиночестве и глядя прямо на меня, был Бобб.
  
  Он заметил, что я смотрю на него, но не сдвинулся с места — просто подмигнул и вернулся к своему ужину. Я скользнула на свое место и пнула Райли под столом. Он медленно поднял глаза, и я кивнула в сторону Боба. Его глаза проследили за моими и сузились, когда он заметил нашего потенциального убийцу.
  
  "Что ты хочешь сделать?" Райли наклонился ко мне и указал на мой стейк, чтобы все выглядело так, будто он говорит о моей еде. Рекс и Анджела о чем-то увлеченно беседовали, и на этот раз сегодня вечером мне было все равно.
  
  "Присматривай за ним, пока он не уйдет", - тихо сказала я. "Он знает, что мы знаем, что он здесь. Это его не напугало ".
  
  "Хорошая идея. Если он пошевелится, я предложу подогнать машину, а ты выскользнешь через заднее сиденье. - Сказала Райли, прежде чем откинуться назад и кивнуть. "У меня превосходное. Я мог бы есть здесь каждый день ".
  
  Внезапно стало неважно, нравлюсь я Рексу или нет, или Анджела - стерва. Бобб что-нибудь выкинет здесь? Он еще не атаковал, но это ничего не значило. Я взял свой нож для стейка и почувствовал его вес. Он был недостаточно сбалансирован, чтобы сделать хороший метательный нож, но я мог использовать его в ближнем бою. Перечная мельница была мраморной, так что она могла бы сработать как оружие, но опять же, только на близком расстоянии. Думаю, я всегда мог бы швырнуть Анджелу в Бобба. Надеюсь, в этот момент у него в руках была бензопила…
  
  У Райли был его пистолет? Раньше у нас были кодовые слова для этого, чтобы это не было обнаружено в вежливой беседе. Но мы также обслуживали вместе в некоторых странных местах, поэтому говорили что-то вроде: "У вас есть волосатые черные угри?" или "Вы сегодня в ледерхозене?" здесь не имело бы смысла, и Рекс заподозрил бы неладное.
  
  Мы могли бы рассказать ему. Он знал, что нас преследуют. Но что он мог сделать? Не было достаточно улик, чтобы арестовать Бобба. И он, вероятно, попытался бы защитить Анджелу, а об этом не могло быть и речи.
  
  Вместо этого я прижала руку к середине спины Райли. О, хорошо. Его пистолет был там. Райли кивнул, и я подумала, не пытался ли он тоже сделать "Ты ешь вареного сурка?" работа.
  
  Итак, у нас было оружие. Я ел тихо, пытаясь следить за целью в другом конце комнаты. Стейк действительно был фантастическим. Я хотел бы насладиться этим больше, но это было практически невозможно, когда парень, который пытался похитить твою кошку, сидел в том же ресторане.
  
  Бобб не сделал ни малейшего движения, чтобы куда-то уйти. Он заказал ужин и вино и просто уставился на нас, что заставило меня задуматься, была ли наша еда отравлена или наш стол испорчен. Я уронила салфетку и, намереваясь поднять ее, осмотрела нижнюю часть стола. Никаких бомб.
  
  На нашей машине могли быть метки. Возможности были безграничны. О, параноидальная жизнь шпиона. Тем не менее, в бизнесе всегда есть хорошая мантра: когда жизнь дает тебе убийц, ты создаешь мертвых убийц.
  
  Смех Анджелы вернул меня к реальности, что мы были на званом ужине. Рекс странно смотрел на меня. Что случилось?
  
  "Ты это сказал?" - спросил он меня.
  
  Я перевела взгляд с него на Анджелу, у которой теперь было очень самодовольное выражение лица. Ой-ой. Райли незаметно покачала мне головой. Он тоже по этому скучал. Черт.
  
  "Прости", - быстро сказала я. "Я пропустил это. Что я сказал?" Главный урок шпионского ремесла — не пытайтесь притворяться, что вы слушали. Лучше смущение сейчас, чем смерть позже.
  
  Рекс открыл рот, чтобы заговорить, затем закрыл его. Анджела злорадствовала. Ой-ой. Что бы это ни было, я должен был сказать, это было действительно плохо.
  
  "Ты сказал Анджеле, что мы с ней были отличной парой?" Рекс выглядел обиженным. Анджела выглядела как коварный шакал.
  
  О, она сейчас упадет! "Подожди! Я..."
  
  "Веселый? Веселый гнев? Это действительно ты?" Бобб навис над столом. Из-за Анджелы я никогда не видел, как он подкрадывается к нам. Я надеялся, что если он убьет кого-нибудь из нас, он убьет ее первой.
  
  Райли был полностью настороже. Очевидно, он тоже пропустил это.
  
  Я отодвинула свой стул назад, чтобы дать себе место, чтобы наброситься, если мне тоже понадобится. "Эм, простите, мы не встречались?" Я спросил. Он все еще был всего в нескольких дюймах от меня, и я понятия не имела, что он планировал сделать.
  
  "Мы вместе ходили в старшую школу! Тот же год. У нас с тобой была алгебра." Боб серьезно посмотрел на меня.
  
  "О ... да..." Я попыталась сделать вид, что борюсь с воспоминаниями, когда встала на ноги и протянула руку. "Боб, не так ли? Извините. Я не могу вспомнить твою фамилию. "
  
  Он взял мою руку и дважды пожал ее, быстро опустив. "Это верно. И это Эндрюс ". Он бросил быстрый взгляд на Райли, чья фамилия, не случайно, была Эндрюс. Боб знал, кто мы оба такие. Это было нехорошо.
  
  "Что ж, ребята, хорошего вам ужина. Я не хотел прерывать. " Боб кивнул и ушел.
  
  "Извините". Райли встала и пошла в сторону ванной в задней части. Он собирался забрать машину. Поскольку мы все еще ели, мне пришлось бы остаться здесь и ждать, когда он вернется. Отлично.
  
  Глаза Рекса проследили за ним, затем снова посмотрели туда, куда ушел Бобб.
  
  "Все в порядке?" Рекс спросил меня.
  
  Нет, не все было в порядке. Плохой парень только что сбежал. Моя девушка ушла, чтобы последовать за ним. Мой парень думал, что я играю в сваху с ним и его бывшей девушкой, а у меня на тарелке все еще был стейк, и не было времени его доесть!
  
  "Все в порядке". Я выдавила улыбку и посмотрела на свой телефон. Следующей целью было сообщение, которое он только что отправил. "Хотя я думаю, что Райли задержится ненадолго".
  
  Рекс нахмурился. Что-то было не так, и он знал это. "Анджела— не могла бы ты найти официанта и попросить наш счет?"
  
  Когда Анджела встала, чтобы отправиться на поиски, он наклонился ближе. "Что все это значило?"
  
  "Хорошо, я скажу тебе. Но сначала, о том, что сказала Анджела..."
  
  Рекс поднял руку. "Мы поговорим об этом позже. Кто такой Бобб?"
  
  Я действительно, действительно хотела рассказать ему о том, что его подруга была лживой, манипулирующей сукой, но у нас заканчивалось время. Анджела указывала на наш столик. Она могла вернуться в любую секунду.
  
  "Это тот парень, который вломился в мой дом и пытался похитить Филби". Не было никакого смысла лгать Рексу. Он был детективом. Если бы я не сказала ему, он бы догадался.
  
  "Убийца? Это он? Почему ты мне не сказал?"
  
  "Ах да". Я фыркнула. "Я должен был представить его за столом как человека, который, возможно, пытается убить меня и мою кошку. Это было бы слишком ".
  
  Анджела вернулась с официантом, и он положил счет на стол. Я подобрала его. Я чувствовал себя немного ответственным за то, как все здесь обернулось.
  
  "У меня есть это". - Сказал я, возвращая его официанту вместе с моей кредитной карточкой и стараясь "случайно" не метнуть нож в девку Рекса.
  
  "Я собираюсь отвезти Анджелу обратно в отель", - сказал Рекс. Он не выглядел счастливым. "Я позвоню тебе", - сказал он мне.
  
  "Было приятно познакомиться с тобой, Мерри", - выдавила Анджела.
  
  "Я тоже рада с тобой познакомиться", - сказала я, но ни в коем случае не имела в виду.
  
  Я с грустью смотрела, как они вдвоем покидали ресторан. Ожидая чек, я допил остатки вина. И не только мое. Это помогло. Немного.
  
  Райли написала несколько минут спустя. Он потерял Боба и возвращался за мной. Я ждал снаружи, и когда Райли подъехал, я сел в его внедорожник.
  
  "Что случилось?" Я спросил.
  
  "Он мчался на поезде и перебрался через рельсы как раз перед тем, как его пронесло. Он был уже далеко, когда поезд полностью проехал ". Он казался таким же удрученным, как и я.
  
  "Это отстой", - сказал я.
  
  "Это действительно так". Райли ответил, когда подвозил нас к моему дому.
  
  "Сюзанна собирается остаться на ночь. Я не хотел вести Боба туда. Он уже знает, где ты живешь", - сказала Райли.
  
  Я кивнула. "Отлично". Мы подъехали к моему гаражу и зашли внутрь. Райли подметала в доме, а я налила два бокала вина.
  
  "Это был странный ужин". - Сказал Райли, когда присоединился ко мне. Он принял вино без вопросов и выпил половину.
  
  Я не хотел говорить о Рексе или Анжеле. Особенно не с Райли.
  
  "Почему Бобб подошел к нам в таком виде?" Я задумался. "Похоже, если бы он хотел убить нас, он мог бы сделать это сколько угодно раз".
  
  "Это не имеет смысла", - согласилась Райли. "Бобб хочет, чтобы мы знали, что он здесь. Может быть, он думает, что запугивание заставит нас выдать Филби?"
  
  "Вы нашли какую-нибудь связь между ним и Ленни Смитом?" Я спросил. "Должно быть что-то, что связывает все это воедино".
  
  "Я еще ничего не нашел. Но мне было интересно, есть ли связь с Мидори. "
  
  Я посмотрела на него. "Мидори?"
  
  Он пожал плечами. "Мы так и не узнали, почему Мидори была мертва на вашей кухне несколько месяцев назад".
  
  "Ленни продавал секреты. Может быть, Бобб был посредником?" Я спросил. "Не будет преувеличением предположить, что японская якудза наняла бы кого-то вроде Бобба. И Боб знает, кто я и где я живу. Может быть, он просто убивает двух зайцев одним выстрелом, убивая ее и Ленни ".
  
  "Что якудза хотела от Ленни? Я мог бы представить, что японское правительство охотится за технологической информацией, но якудза?" Райли покачал головой. "Кроме того, якудза нанимает только японских киллеров. Они бы даже не подумали нанять этого парня ".
  
  "Должна быть связь между Бобом, Ленни и Филби", - размышлял я. "Ленни и кот появились одновременно. Бобб несколько дней спустя, ищет Филби."
  
  "Бобб, должно быть, координировал побег из тюрьмы и подставил тебя с помощью журнала посещений и видео. Это довольно легко сделать ".
  
  Я пожал плечами. "Но зачем меня подставлять? Я не знал Ленни или Боба ".
  
  "Каким-то образом это связано с тобой. Я просто не знаю, почему или что это такое." Райли осушил свой стакан. "И мне это не нравится".
  
  "Ага", - фыркнула я. "Ты и я, оба. Знаешь, я думал, что на пенсии будет намного спокойнее, чем сейчас ". Я допила свой стакан и поставила оба в раковину. Я был немного навеселе и слегка пошатывался.
  
  Райли подхватил меня на руки. Но вместо того, чтобы отпустить меня, он притянул меня ближе к себе. Я посмотрела на его лицо. Я не мог это прочитать.
  
  "Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось", - сказал он, прежде чем его губы коснулись моих.
  
  Я собирался ответить, что я тоже не хотел, чтобы со мной что-нибудь случилось, но я не мог. Ладно, я не хотел. Комната кружилась, и губы Райли были так крепко прижаты к моим, что я практически перестала думать.
  
  Я поцеловала его в ответ. Было так легко сдаться. Губы Райли начали покалывать в определенных местах, и я потерялась в его прикосновениях. О, боже! Это то, чего мне не хватало! Мне тоже нравилось целоваться с Рексом, но поцелуи Райли сказали мне, что он хочет перейти на следующий уровень ...сейчас. И мое тело определенно реагировало на это. Мне нужно было немного внимания, черт возьми!
  
  Становилось довольно жарко и тяжело. Руки начали блуждать, и послышались тихие стоны. Это было так здорово, что мы чуть не пропустили приглушенный треск винтовки с глушителем, когда пуля просвистела над нашими головами.
  
  Мы с Райли упали на пол и поползли к другой стороне барной стойки. Еще пять выстрелов прозвучали в быстрой последовательности. Бобб не мог нас видеть, так почему он все еще стрелял? Все, что делал этот парень, не имело смысла. Если он действительно хотел убить нас, почему он просто не сделал этого в ресторане? Он был ужасным убийцей. И это было в прямом противоречии с его послужным списком.
  
  "Звук доносится с заднего двора", - прошептал Райли, вытаскивая свой 45-й калибр из-за пояса.
  
  "Но я слышу кое-что еще". Я держала его за руки, чтобы он не мог убежать. Закрыв глаза, я сосредоточилась на звуке.
  
  "Он ведет прикрывающий огонь!" Я сказал. "Он измельчает цемент!" Итак, Бобб просто стрелял, чтобы помешать нам выйти на улицу, чтобы помешать ему забрать тело моего поддельного мертвого кота.
  
  Еще четыре выстрела с глушителем ударили в стену над головой. Этот ублюдок серьезно расстреливал мою кухню. Я был рад, что Филби был на конспиративной квартире.
  
  "Я выйду через переднюю дверь, чтобы обойти", - сказал Райли. "Ты останешься здесь".
  
  "Но я могу помочь", - запротестовала я.
  
  Райли ответила, поцеловав меня еще раз. "Я настаиваю".
  
  Я с удивлением наблюдала, как он выскользнул из кухни. Дверь тихо закрылась за ним, и я задумалась, что мне делать. Мой пистолет был внизу, в подвале, так что у меня действительно не было времени достать его. Потом я вспомнила, что у меня на кухне есть метательные ножи. Потребовалась всего секунда, чтобы дотянуться до ящика и схватить их.
  
  Я медленно прокрался в гараж и приоткрыл дверь во двор, приоткрыв ее немного. Боб был там, в толстовке. Одной рукой он стрелял из винтовки в дом, в то время как другой рукой он бил по бетону маленькой кувалдой. Он выглядел нелепо, но на самом деле немного продвинулся вперед.
  
  И хотя я не сильно возражал против ограбления его могилы, поскольку там было только старое одеяло, я серьезно обиделся на всю эту историю со стрельбой в моем доме. Я еще не видел Райли, но он должен был быть где-то там.
  
  Мне подождать, пока он разберется с этим? Это действительно было не в моем стиле. Я как раз собирался вылезти через боковое окно, когда со двора раздался выстрел. Я подбежала к двери и распахнула ее, готовая метнуть нож, как только увижу цель.
  
  Райли стояла там, в центре двора. Бобб исчез. Но он оставил лужу крови на потрескавшемся цементе.
  
  Я подошел, чтобы присоединиться к нему, как раз в тот момент, когда Рекс ломился через мои кусты, вытащив пистолет, держа свой значок в другой руке. Он остановился, когда увидел меня и Райли. Райли наклонилась и вытерла кровь носовым платком, когда Рекс подбежал ко мне.
  
  "Вы двое в порядке?" - спросил он. Он даже не запыхался.
  
  Я кивнула. "Кто-то стрелял в нас".
  
  "Убийца, который прервал ужин?" - Спросил Рекс. На самом деле, это было бы отличным названием для книги.
  
  Луна вышла из-за облака и осветила нас троих серебристым светом прожектора.
  
  "Я думаю, это не все, что он прервал", - сказала я, указывая на отпечаток красных губ на воротнике рубашки Рекса.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Нас заглушил вой сирен того, что, казалось, было всем полицейским управлением, окружившим мой дом. Мы с Райли вошли через гараж и впустили Рекса через парадную дверь.
  
  Рекс отослал патрульные машины и сел со мной и Райли в гостиной. Он провел руками по волосам, как будто пытаясь придумать, что сказать. Мне было интересно, что он скажет о ситуации или о помаде.
  
  Я решил посвятить его в то, что происходило. Давно пора было. Райли закончил рассказ, сказав, что расследованием занимается ЦРУ.
  
  "Я понимаю, что это проблема агентства ..." Рекс начал. "Но мы не можем допустить, чтобы вы вламывались, куда хотите, и устраивали перестрелки в семейных кварталах и продуктовых магазинах".
  
  Райли кивнула. "Мне жаль. Я не подумал."
  
  Что? Райли извинялся? И взять всю вину на себя?
  
  "Я позволю тебе попробовать это еще раз", - сказал Рекс. "Я могу сообщить, что пистолет выстрелил случайно. Но ты должен пообещать мне, что больше не будешь стрелять этим публично ".
  
  "Абсолютно", - поклялся Райли.
  
  "И в следующий раз, когда твой убийца появится, дай мне знать, и мы его задержим", - настаивал Рекс.
  
  "Тебе не придется", - сказала Райли. "Потому что он будет у нас под стражей или мертв".
  
  Рекс сузил глаза. "Тогда сделай это за пределами города, потому что я не хочу больше неприятностей".
  
  Двое мужчин повели себя немного по-ковбойски, и я опасался, что в гостиной начнется что-то вроде противостояния в полдень. Что было довольно сексуально. Но я была невыразимо измотана, и я хотела, чтобы вся драма ушла. Я хотел лечь спать и стереть из памяти предательство Анджелы в ресторане, ее помаду на воротнике Рекса и тупиц, стреляющих в мой дом.
  
  "Прекратите, вы двое", - сказал я, вставая между ними. "Рекс, иди домой. Я обещаю, что сегодня вечером больше не будет стрельбы ".
  
  Рекс бросил на меня страдальческий взгляд, но кивнул. Я подождала, пока он уйдет, чтобы поговорить с Райли.
  
  "И ты! Как ты мог позволить ему снова уйти? Тебе серьезно нужно время на стрельбу, потому что твои выстрелы далеки от цели ".
  
  Райли улыбнулась. "Что заставляет тебя думать, что я позволил ему уйти?" Он исчез на кухне, и я последовала за ним на задний двор. Между сараем и живой изгородью в дальнем углу двора он вытащил тело нашего стрелка. Капюшон все еще скрывал лицо.
  
  "Ты поймал его? Бобб у тебя?" Я запнулся.
  
  "Ага. Я просто не хотел, чтобы копы схватили его." Райли опустился на колени и откинул капюшон, только чтобы показать полную лыжную маску.
  
  Я сорвал маску и отскочил назад. "О нет!"
  
  Райли встала, хмуро глядя на тело. Он покачал головой, как будто это могло изменить обстоятельства.
  
  "Это Анджела!" Я ахнула. "Ты застрелил Анджелу!"
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  "Она мертва?" - Спросила я, пока Келли осматривала женщину на полу моей кухни. Я позвонил ей, и она приехала через несколько секунд. Была ли она все еще зла на меня или нет, не имело значения, когда кто-то истекал кровью на полу моей кухни.
  
  "Нет. Но я думаю, что она в коме. Ей действительно следует отправиться в больницу ".
  
  "Но Келли! Это Анджела! И она стреляла в нас! И она пыталась похитить Филби!" Я заскулила. "Может быть, она умрет случайно? Или, может быть, у нее даже мозг мертв?" Девушка может надеяться.
  
  Келли покачала головой. "Я знаю, что вы в восторге от такого исхода, но как медсестра, я чувствую, что она должна получить медицинскую помощь, кем бы она ни была".
  
  Я топала по своей кухне в режиме полной истерики, пока Келли исследовала огнестрельное ранение. Райли ранил ее в плечо, но пуля прошла навылет, странным образом ничего не задев. Я подумал, что Келли зашьет обе дырки, и тогда мы сможем забрать ее ... возможно, для человеческого жертвоприношения.
  
  "Тебе это нравится". Келли посмотрела на меня поверх своих бифокальных очков. Она в них не нуждалась, но любила использовать очки для рукоделия. Я думаю, это квалифицировано.
  
  "Да, я такой. Ты бы слышал, что эта сучка сказала за ужином. " Я скрестила руки на груди, как будто это действительно что-то доказывало.
  
  Райли разговаривал по телефону с Лэнгли. Он хотел убедиться, что образец крови на его носовом платке можно сравнить с образцом крови в продуктовом магазине.
  
  "Что она сказала?" Спросила Келли, замерев с иглой в воздухе.
  
  Я рассказала ей о встрече в ванной, о том, что она сказала за столом, и о помаде на воротнике Рекса. Я не уверен, было ли это моим воображением или нет, но после этого выглядело так, будто Келли довольно яростно протыкала иглой кожу Анджелы.
  
  "Лэнгли высылает медицинскую бригаду из Чикаго. Они отвезут ее в больницу под нашим контролем и проанализируют образец ", - сказал Райли.
  
  Я слушал вполуха, потому что снимал Анджелу своей шпионской камерой.
  
  "Почему у тебя нет настоящей камеры?" - Спросила Райли.
  
  "Я куплю одно завтра". Сказала я, нажимая на спуск еще пару раз. "Когда они будут здесь?"
  
  "Через полчаса", - сказал он.
  
  Я подняла глаза. "Чтобы добраться сюда из Чикаго, нужно два с половиной часа".
  
  Келли пробормотала: "О, так ты беспокоишься о ее благополучии?"
  
  Я покачала головой. "Нет. Я просто надеялся, что смогу выбежать, взять камеру и сделать еще несколько снимков, прежде чем они доберутся сюда ". Я подумала, что из них получится хороший 8х10, чтобы сунуть под нос моему изменяющему парню.
  
  "Они летают", - сказал Райли. "Нам придется отвезти ее в аэропорт".
  
  "Хорошо, могу я захватить камеру по пути?" Спросила я, теперь используя свой мобильный телефон, чтобы сделать селфи, на котором я улыбаюсь рядом с коматозной Анджелой.
  
  "Прекрати это!" Келли отмахнулась от меня.
  
  "Нет. Мы должны идти через 10 минут. Как только Келли закончит ее зашивать. "
  
  Я надулась. Не каждый день твой заклятый враг оказывается убийцей. Ты должен был праздновать такие моменты, как этот.
  
  Келли наложила оба шва и помогла нам отвести Анджелу в гараж, чтобы поставить внедорожник Райли. Мы поехали в аэропорт, и Райли отвез нас в частные ангары со своим значком. Маленький частный самолет с двумя врачами скорой помощи забрал Анджелу.
  
  "Я не помню эти синяки на ее лице ..." - пробормотала Келли.
  
  "Это странно", - солгала я. "Я тоже не хочу". Ладно... ладно, возможно, я случайно ударил ее лицом о дверной косяк гаража один или пять раз…
  
  Мы зашли в магазин пряжи и забрали Филби, который, казалось, был рад меня видеть или страдал запором. Когда мы приехали домой, Келли пришлось уйти. Она работала в третью смену. Она еще раз напомнила мне, что я у нее в долгу, прежде чем она вышла за дверь.
  
  Я сидел на диване с Филби, пока Райли приносил нам два бокала вина. Он начал ставить его на кофейный столик, но, изучив беспорядок, который я устроила, собирая его, решил, что стаканы безопаснее держать в наших руках. Филби сидел между нами и мурлыкал.
  
  "Так Анджела - убийца? Должно быть, она выдавала себя за меня в тюрьме. Довольно легко подделать видео, - сказала я, гладя свою кошку.
  
  Райли пожал плечами. "Мы не будем знать наверняка, пока не вернутся результаты анализа крови, но, похоже, что так".
  
  "Она удачно оказалась в городе для всего этого", - сказала я с более чем небольшим ликованием.
  
  "Так это просто совпадение, что она знала Рекса?" - Спросила Райли. "Я не люблю совпадений".
  
  Я задумался об этом на мгновение. "Я не думаю, что Рекс замешан. Но мне действительно интересно, работают ли она и Бобб вместе ".
  
  "Я думаю, это возможно. Но я не знаю. Бобб - отличный стрелок. Почему он не сделал всю стрельбу?"
  
  Я покачала головой. "Понятия не имею. Это действительно не имеет смысла ".
  
  "Как и тот факт, что они оба, казалось, искали твоего кота". Райли почесал Филби под подбородком, и кот обмяк.
  
  "Ты убил его!" Я пошевелил кошачьей головой, пытаясь привести ее в сознание. "Бобб!" Я кричал.
  
  Филби с шипением проснулся и посмотрел на нас так, словно был готов оторвать нам головы.
  
  "Би-О-Би-Би, безусловно, имеет отношение к вашей кошке", - сказала Райли. Он снова почесал подбородок Филби, и кот снова отключился.
  
  "Это как те падающие в обморок козы. Слишком много стимуляции, и они теряют сознание ". Я сказал. Кот все еще дышал. Он просто не проснулся.
  
  "Странно". Райли осмотрел подбородок Филби. "Интересно, чего хочет от него парень, которого нельзя назвать?"
  
  "Знаешь, даже несмотря на то, что мы поймали стрелка в толстовке, мы все еще не приблизились к истине". У меня болела голова. Наверное, от всего вина. "Почему бы нам не закончить на этом?" Я встал и потянулся.
  
  Райли все еще смотрела на кота. "Ладно. Не возражаешь, если Филби завалится ко мне сегодня вечером?"
  
  "Почему? Ты думаешь, я не могу защитить свою кошку?" Спросила я немного защищаясь. Ладно. Много защищался. Меня также немного беспокоило, что он не хотел, чтобы я ночевала с ним. Но потом я устала. Секс всегда лучше, когда ты отдохнул.
  
  "Нет. Дело не в этом." Райли почесала между ушами спящего кота. "Я просто думаю, может быть, если я проведу с ним немного времени, я смогу во всем этом разобраться".
  
  "Неважно", - я зевнула. "Увидимся утром. Не засиживайся слишком поздно ".
  
  Я приготовилась ко сну и забралась под простыни. В моем мозгу пульсировали вопросы. Если я чему-то и научился за годы шпионажа, так это тому, что нельзя думать напряженным мозгом. Кроме того, вы не можете думать на пустой желудок, во время поездки на поезде по Индии или когда вы пьете абсент в Париже.
  
  Я хотела поговорить с Райли обо всех этих поцелуях и беспокойстве обо мне. Мне нужно было знать, что все это значит. Но хотел ли я знать? Что бы он вообще сказал? Может быть, он просто играл со мной?
  
  Нет, мне так не показалось. И у него были проблемы с делом — потеря парня, которого он преследовал, забывание вещей, которые он должен помнить. Я видел это раньше. Когда шпионы принимали личное участие, дело всегда страдало. Вы не могли сосредоточиться на задании, когда у вас были романтические отношения с человеком рядом с вами. Вместо того, чтобы на первом месте была миссия, на первом месте было благополучие вашего партнера. Это не было хорошим сочетанием.
  
  Райли была представителем агентства, которого прислали, когда со мной недавно случилась неприятность. Они послали его, или он вызвался добровольно, потому что заботился обо мне? Я содрогнулся, просто подумав об этом. Если Райли было интересно…когда он впервые почувствовал это? Неужели я был слеп к этому все те годы, что мы работали вместе? Или это было что-то новенькое?
  
  Он что-то путал? Он просто скучал по работе со мной и перевел это в привязанность ко мне? Теперь моя голова раскалывалась. У Райли могли быть чувства ко мне. Вау. Просто... вау.
  
  Так почему я не поговорил с ним об этом? Это то, что ты сделал — ты работал над вещами, которые ставили под угрозу миссию. И все же я боялся затрагивать эту тему. Возможно, я все это неправильно прочитал.
  
  Ах, да, я неправильно понял поцелуй. Это был поцелуй, который дарит мужчина, когда он увлечен женщиной. В этом не было никакого недопонимания. Очевидно, Райли была неравнодушна ко мне. Когда все это началось несколько месяцев назад, я думал, что мой бывший босс ведет себя так, чтобы заставить меня выполнять его приказы и согласиться на его участие.
  
  Казалось, что на этот раз все было не так. Я хотел, чтобы он был здесь для дополнительной защиты для Philby...to не подпускайте прессу, когда Ленни Смит обнаружился мертвым на моем пороге ... но хотел ли я, чтобы он был здесь еще и для чего-то другого?
  
  Очевидно, мое тело было заинтересовано. Нет, подожди, я не мог полностью винить в этом свое тело. Я поцеловала его в ответ. Мне понравилось. Нет ... мне понравилось. Так что же все это значило?
  
  О, черт возьми! Теперь моя жизнь стала еще сложнее. Мной интересовались двое мужчин. Ну, я предположила, что Рекс все еще был заинтересован во мне, и поскольку я не знала наверняка, я собиралась поверить в это.
  
  Двое мужчин. Мне не нужно было, чтобы двое мужчин дрались из-за меня. Ладно— я хотела, чтобы двое мужчин немного подрались из-за меня. Но это было плохо. Я должен быть более взрослым в этом. Плохо, плохо, плохо.
  
  Итак, каков был ответ? Рекс или Райли? Я не разговаривал ни с одним из них. Я избегал той самой темы, на которую хотел получить ответы. Я позволил этой мысли застрять у меня в голове на мгновение.
  
  Это был не тот способ справиться с этим. Мне нужно было спросить Рекса, что на самом деле происходит с нашими отношениями. Это был зрелый поступок. И мне нужно было спросить Райли, о чем он думал. И мне нужно было выбирать между двумя.
  
  Но кто бы это мог быть? Я заснул, размышляя.
  
  
  * * *
  
  
  На следующее утро я проснулся в 11:00. Очевидно, мне нужен был отдых. Дверь Райли все еще была закрыта. Я очень осторожно открыл его, чтобы увидеть его, и Филби прижался лбом ко лбу. Должно быть, это была настоящая встреча умов. Сделав несколько снимков своей шпионской камерой, я оставила их в покое, а после принятия душа налила в миску "Лаки Чармс", бросила немного шоколадной крошки и запила диетической колой. Что?
  
  Зазвонил мой мобильный. "Привет, пап", - ответила я с полным ртом сахара.
  
  "Привет, тыковка! У меня есть для тебя несколько заказов ".
  
  Мой отец действительно преуспел. Он продал более 400 коробок, и имена в списке читались как политический кто есть кто.
  
  "И твоя мама хочет немного песочного печенья", - закончил он.
  
  "Как мама?" - Спросила я, зная, что она прекрасна и потрясающа, как обычно. Женева Криги была силой, с которой приходилось считаться. Красивая и умная, я всегда чувствовала, что ее таланты были потрачены впустую в обществе Вашингтона. Но тогда, что я знал?
  
  "Она сейчас на благотворительном вечере Красного Креста. Она передает привет ", - сказал папа, когда мы закончили разговор. Я перевел заказы на бланки, которые дал Совет, задаваясь вопросом, поверят ли они, что глава администрации Белого дома действительно заказал 100 коробок лимонного печенья.
  
  Из-за этого я чувствовала себя лучше и немного накачалась сахаром полчаса спустя, когда раздался звонок в дверь. Я предположил, что это должна была быть Келли, убежденная, что она хотела прочитать мне акт о беспорядках прошлой ночью.
  
  Но нет, это Рекс затемнял мое крыльцо. Он не был в костюме. Должно быть, выходные.
  
  "Сегодня суббота?" - Спросила я, открывая дверь.
  
  Рекс странно посмотрел на меня. "Странный способ открыть дверь, но да. Сегодня суббота. "
  
  "Ох. Ладно. Заходи, - сказал я. Как я мог пропустить, какой это был день? У меня не было нормальной работы ... или вообще какой-либо работы ... Должно быть, дело в этом.
  
  "Вообще-то, я просто зашел узнать, свободен ли ты сегодня вечером".
  
  Я нахмурился: "У тебя есть другая бывшая девушка, с которой ты хочешь меня познакомить?"
  
  "Нет". Рекс нахмурился. "Я даже не могу заставить Анджелу перезвонить мне сегодня".
  
  Я не чувствовал себя плохо из-за этого. Но мне пришло в голову, что в какой-то момент мне придется сообщить ему плохие новости. Мне пришлось бы приложить усилия, чтобы сделать это без прыжков и криков Ура! снова и снова.
  
  "Я собирался узнать, не хочешь ли ты прийти ко мне домой на ужин. Я думаю, нам нужно поговорить. "
  
  И вот так просто мое настроение рухнуло на пол. У меня не было большого опыта свиданий. Но я достаточно насмотрелся на доктора Фила за последний год, чтобы знать, что "нам нужно поговорить" - это плохо.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Я вернулась к своим талисманам, но мое сердце было не в этом. Райли присоединился ко мне на кухне, ставя Филби на столешницу.
  
  "Ты это ешь?" - спросил он, указывая на сладкое лакомство.
  
  "Да будет вам известно, в нем содержатся поливитамины, и оно входит в состав полноценного завтрака". Я отодвинула миску в сторону. Филби подошел и начал лакать молоко цвета радуги.
  
  Райли приготовила тосты с желе и присоединилась ко мне. "Кажется, я знаю, в чем секрет этого кота".
  
  "Какой секрет?" Я спросил.
  
  "Что Б-О-Б-Б хочет от него", - сказал Райли.
  
  Филби подозрительно посмотрел на него. Я уже начал думать, что он умеет писать по буквам. Но кот просто опустил морду и вернулся к молоку.
  
  "Чего он хочет?" Я начинал звучать как заезженная пластинка.
  
  "Мы оба говорили об этом, но, должно быть, забыли. Помните, что доктор Рай просканировал его на наличие микрочипа?" Райли указал на затылок Филби. Филби проигнорировал его.
  
  "Но он ничего не нашел", - сказала я.
  
  "Верно. Но как раз перед тем, как он не нашел ни одного, он сказал, что почувствовал что-то странное. "
  
  Я кивнула. "Он сказал, что это была жировая опухоль или что-то в этом роде".
  
  Райли положил кончики пальцев на затылок Филби и перекатал кусочек кожи между большим и указательным пальцами. "Почувствуй это". Филби, казалось, не заметил.
  
  Я сделал, как просили, и я действительно что-то почувствовал. "О, вау. Это мини-SD-карта! Как в моей шпионской камере!"
  
  Райли посмотрел на меня. "Я даже не знал, что ты знаешь о них. Ты всегда дарил мне камеру. "
  
  "На днях я пытался сделать с ним несколько фотографий в Walgreens ..."
  
  "Ты что?" Голос Райли был громким. Мне это не понравилось. "Вы показали кому-то секретную технологию?"
  
  "Забудь об этом", - отмахнулась я от него. "Возможно, девушке там сделали лоботомию в детстве. Она понятия не имела."
  
  "Мне действительно нужно, чтобы ты сдал это". Райли протянул руку.
  
  "Что сдать?" Я притворился невиновным.
  
  "Камера", - прорычал он.
  
  "Какая камера?" Я захлопала ресницами, как Анджела за ужином. Похоже, у нее это сработало.
  
  "Я принесу его позже. Перестань меня отвлекать. - Он снова указал на кота. "Я думаю, Ленни положил что-то в шею твоей кошке. Что-то связанное с государственными секретами. Это то, чего хочет Бобб ".
  
  Филби яростно зашипел на нас, разбрызгивая повсюду разноцветное молоко.
  
  "Теперь у меня никогда не будет друга с таким именем", - вздохнула я.
  
  "Так ты думаешь, Келли сможет это сделать?" - Спросила Райли.
  
  Я застыла и уставилась на него. "Ты хочешь, чтобы Келли прооперировала моего кота? Ни за что! Она может зашивать коматозных бимбо в любое время, но я не позволю ей резать моего питомца!"
  
  Райли почесал голову. "Я надеялся, что доктор Рай не узнает".
  
  "У вас нет ветеринара из ЦРУ?" Я спросил. "У нас и раньше были проблемы, связанные с животными. Помнишь того странного гуся, который съел микрофишу в Гондурасе?"
  
  "Мы не использовали ветеринара для этого". Райли сверкнула глазами. "Мы убили и съели гуся, если ты помнишь".
  
  "О, да", - сказала я, уставившись в пространство. "Это тоже было очень вкусно".
  
  "Я не хочу брать Филби в Вашингтон. У нас заканчивается время. Может быть, если мы сможем взглянуть на информацию, мы сможем выяснить, что происходит ", - сказал Райли.
  
  "Так у нас действительно есть ветеран ЦРУ?" Я спросил. Мне всегда было интересно. Может быть, гусыне Лупе не обязательно было умирать.
  
  Райли набрала его номер. "Это засекречено. Я звоню Рай. Может быть, он сможет увидеть нас сегодня ".
  
  После разговора с ветеринаром Райли позвонил Сюзанне, чтобы ввести ее в курс дела. Я слышал, как она спросила о SD-карте, и Райли сказал ей, что нам больше не понадобится убежище. Она могла вернуться к своим обычным делам, за что, я был уверен, она была благодарна.
  
  Зазвонил мой мобильный. "Что случилось?" Я спросил Келли.
  
  "У нас сегодня распродажа печенья", - сказала она. После того, как я на мгновение замолчал, она добавила: "Ты снова забыл. Не так ли?"
  
  Мне действительно нужно было завести календарь. "Нет! Я знал, что это было сегодня!"
  
  "Я жду тебя на обочине".
  
  Я повесила трубку и сообщила Райли, что мне нужно кое-что сделать. Он сказал мне, что доктор Рай может принять нас днем, так что у меня было немного времени.
  
  Я оставил Райли с Филби и вышел, чтобы встретиться с Келли.
  
  Когда мы подъехали к продуктовому магазину, я понял, что у нас проблемы. Измученное, враждебное лицо Джульетты Дауд приветствовало нас. Она расхаживала возле шестифутового стола, установленного в магазине, сердито ударяя сжатым кулаком по своему планшету. Что я такого сделал, что разозлило эту женщину?
  
  "Что-то не так?" - Спросила я, когда Келли выгрузила коробки с печеньем, и девочки начали прибывать. У нас было шесть девушек (и ни одной Кейтлин), которые зарегистрировались на стенде, и все они приехали на двух микроавтобусах.
  
  Она ткнула пальцем в мою сторону. "Вы мне не нравитесь, мисс Роф. Я не думаю, что ты подходящий образец для подражания для этих девушек ". Я задавался вопросом, была ли она роботом, который мог сказать только эти две вещи. Неужели она не могла придумать что-нибудь получше?
  
  Я пожал плечами. "Это очень плохо. Потому что они любят меня ". Я не собирался связываться с этой сукой. Жизнь была слишком короткой. Иногда ты просто не нравился людям, вот и все. Некоторые люди не могли с этим справиться. Я мог, потому что для меня не имело значения, что меня все любят.
  
  "Что здесь происходит?" Келли решительно вклинилась в разговор. "В чем ваша проблема, мисс Дауд? Мы делаем что-то не так?"
  
  Ладно, за исключением того факта, что Келли хотела, чтобы я нравился людям.
  
  "У меня нет с тобой никаких проблем". Она указала на моего лучшего друга. "Но я сомневаюсь в твоем разуме, выбрав эту женщину своим соруководителем". Рыжая практически плевалась.
  
  "Ты нехороший, и ты мне не нравишься!" Маленькая Ава стояла между мной и Даудом. Это было так мило, как она защищала меня.
  
  "Вы плохо себя ведете, мисс Дауд", - прорычала Келли. "Я действительно надеюсь, что ты не окажешься в моем отделении неотложной помощи, когда я там буду работать".
  
  У меня отвисла челюсть. Ну, по крайней мере, Келли была зла на кого-то еще, кроме меня. Я снова пожалел, что мой лучший друг не был со мной в поле. Особенно когда я был окружен четырьмя бойцами Муай Тай в бангкокском переулке. Если бы у меня не было пистолета, я бы не выбрался оттуда живым.
  
  Джульетта Дауд злобно ткнула ручкой в планшет. "Согласно разделу седьмому, статья пятая, я могу потребовать, чтобы вы провели собрание, чтобы я мог поместить вас под особое наблюдение. Ты должен назначить встречу на завтра после школы. "
  
  Особое наблюдение? Мне не понравилось, как это звучит.
  
  "Позвони родителям и убедись, что твои девочки будут там. И заниматься официальной деятельностью. Я буду наблюдать за тобой, Роф!"
  
  Она бросилась к зеленому седану, села в него и выехала со стоянки.
  
  "Что, черт возьми, ты сделал с той женщиной?" - Спросила Келли.
  
  "Да!" Крошечная Ава сердито посмотрела в сторону машины. "Что за черт?"
  
  Келли побледнела и подтолкнула Аву к другим девушкам, которые надевали свои танцевальные костюмы с печеньем.
  
  "Мне нравится этот ребенок", - сказал я. "Она крепкий орешек".
  
  Келли застонала, и распродажа началась, когда покупатели начали заходить. У меня не было времени задумываться о странном администраторе Совета, который ненавидел меня до глубины души. Люди покупали печенье, как будто это была последняя партия на земле. Вероятно, помогло то, что девочки были очаровательны в своих маленьких костюмах. Или, может быть, это печенье вызывало большую зависимость, чем героин. Какова бы ни была причина, мы собрали большие деньги и опустошили багажник Келли меньше чем за час.
  
  "Мороженое за мой счет!" Я крикнул девочкам, когда мы закончили.
  
  Странный старик ухмыльнулся беззубо и направился ко мне.
  
  "Только для моих девочек", - поправила я. Мужчина проворчал впечатляющий поток ругательств, уходя. Видишь? Меня не беспокоит, если я не нравлюсь кому-то вроде него.
  
  "Что ты собираешься делать с этой женщиной?" Келли спросила меня 10 минут спустя, когда она, я и шесть девочек ели мороженое в магазине в красно-белую клетку.
  
  Я пожал плечами. "Ничего. От нее одни разговоры и никаких действий. Я не запуган ".
  
  "Я знаю это", - сказала Келли, одним глазом следя за своим рожком с тающим маслом. "Но мне это не нравится. Думаю, я собираюсь заявить на нее за домогательства ".
  
  "Хорошо". Я облизала свое мороженое с шоколадной помадкой. "Я помогу тебе с телом".
  
  К тому времени, как мы закончили, девочки были липкими от козлиных бородок из мороженого. Их родители забрали их, и Келли отвезла меня домой.
  
  "Подожди", - сказала она, когда я начал открывать дверь. Я закрыл его. "Я знаю, что был занозой в заднице. Я не знаю, что со мной не так, но для меня важно, чтобы ты знал, что это не ты ".
  
  "Спасибо", - сказала я, как только осмыслила это предложение. "Тогда я не буду на тебя давить. Когда ты будешь готов поговорить об этом, я здесь ".
  
  Келли кивнула. "Я знаю это. У меня встреча с врачом через час. Я уверен, они просто решат, что у меня анемия или что-то в этом роде. Я дам тебе знать ".
  
  Я обнял ее. "Тебе лучше. Потому что ты мне нужен ".
  
  "У тебя сейчас много забот", - сказала она.
  
  "По крайней мере, двое симпатичных мужчин, которые оба, кажется, хотят меня", - выпалила я.
  
  Келли выключила машину. "У меня есть несколько минут. Разлей это ".
  
  Я рассказал ей все. Об ужине с Анджелой, о моей неуверенности в своих отношениях с Рексом и о недавних поцелуях Райли. Мне казалось, что я что-то жалко бормочу, но как только прозвучало последнее слово, мне стало хорошо.
  
  "У тебя действительно есть проблемы", - вздохнула Келли. "Конечно, это неплохие проблемы, просто неудобные. Но все же…что ты собираешься делать?"
  
  Я уставился на нее: "Ты не собираешься мне сказать?"
  
  Она покачала головой. "Нет. Откуда мне знать, кто тебя больше интересует? Я не могу принять это решение за тебя ".
  
  "Ну, кого бы ты выбрал?" - Спросила я, надеясь, что это может дать мне некоторое представление.
  
  "О, нет". Келли завела машину обратно. "Я не собираюсь помогать тебе с этим. Ты сам по себе."
  
  Я вышел из машины и показал ей язык. Она уехала, смеясь. По крайней мере, я знал, что у нас с ней теперь все хорошо. По крайней мере, это было что-то.
  
  
  * * *
  
  
  "Там что-то есть", - громко объявил доктор Рай после 10 минут мучительного расследования. Я немного опоздал с возвращением, и когда я вошел в дверь, Райли держал Филби под мышкой, готовый к выходу.
  
  Филби пытался сесть на столешницу из нержавеющей стали, но с треском провалился. Он определенно прибавил в весе. Его колени, если это то, что есть у кошек, даже не сгибались. В конце концов он просто рухнул вниз, раскинув ноги во все стороны.
  
  "Обычно я могу просто вытащить этого щенка", - продолжил доктор Рай. "Но это другое. Это немного дальше. Мне придется удалить его хирургическим путем ".
  
  "Ты можешь сделать это сегодня?" Я спросил. Я не хотел оставлять Филби здесь еще на одну ночь, потому что я мог бы сойти с ума и ворваться, чтобы снова спасти его.
  
  Доктор Рай тяжело вздохнул. На мгновение мне показалось, что он поддался искушению. Ветеринар смотрел на нас с Райли немного дольше, чем было удобно.
  
  "Нет. Он должен поститься 12 часов. Приведи его послезавтра, первым делом с утра. Это не будет слишком агрессивным, и ты сможешь забрать его домой той ночью ". Он склонил голову набок и окинул меня беглым взглядом.
  
  "В конце концов, я знаю, как тяжело вам быть вдали от вашего питомца, мисс Роф".
  
  "Ладно, хорошо", - сказал Райли, поднимая Филби. "Тогда увидимся, док".
  
  Мы сели во внедорожник, и Филби сел мне на колени, мурлыкая.
  
  "Мы должны быть здесь все время", - сказала я. "Как только эта SD-карта будет у Филби, она должна быть в нашем распоряжении".
  
  "Я знаю". Райли протянул руку и потрепал Филби за ушами. "Но я не думаю, что доктор позволит нам быть с ним в операционной".
  
  "Если на этой карточке есть конфиденциальная информация, мы не можем позволить ему взглянуть на нее". Я сказал. "Ты знаешь правила".
  
  Он кивнул. "И если мы объявим об этом, агентство конфискует кошку и сделает это самостоятельно. Без особого уважения к жизни Филби ".
  
  Мрррроооооооооооооооооооооооооооо! Кот покосился на нас.
  
  "Филби не нравится эта идея", - сказал я.
  
  Райли был прав. Было бы так легко сообщить обо всем. Но ЦРУ, вероятно, убило бы Филби, чтобы получить то, что они хотели. Этого никак не могло случиться. Мы должны были бы найти способ получить SD-карту в ту минуту, когда она вышла из кота. Но как?
  
  Был поздний вечер, когда мы вернулись домой. Я сказала Рексу, что приду в 5:00. Я не ждал этого с нетерпением. Я позвонил, чтобы извиниться за столь позднее время.
  
  "Прости, Мерри", - сказал он. "Меня вызвали на работу сегодня вечером. Мы можем сделать это завтра?"
  
  "Конечно", - сказал я. "Увидимся завтра".
  
  Я повесил трубку, чувствуя облегчение и депрессию одновременно. Это было лучше или хуже? Я просто не мог сказать.
  
  Райли заказала еду на вынос в индийском ресторане, о существовании которого я даже не подозревала. Это была тихая ночь, и мы оба легли спать со своими мыслями. По крайней мере, через два дня мы бы избавились от этой фишки Филби. Может быть, тогда весь этот беспорядок прояснился бы, и я смогла бы жить дальше.
  
  Что было бы неплохо, потому что прямо сейчас у меня был бывший босс, который поцеловал меня, парень, который потерял интерес, тайна, которую я не могла разгадать, капризный кот со странным техническим оборудованием, встроенным в него, лучший друг со своими проблемами и женщина из Совета скаутов, которая не будет счастлива, пока не сможет поджарить мое тело на открытом костре.
  
  Чем скорее все это закончится, тем лучше.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  Следующий день для Филби был в основном игрой в ожидание, поэтому я провел утро, готовясь к нашему обязательному собранию скаутов под особым наблюдением. Я пытался найти проект, который был бы одобрен Советом, который не имел бы отношения к печенью. Я немного устала от печенья, а подслащивание девочек не сделало бы ничего лучше.
  
  Мы с Келли решили, что если нам нужно провести особую встречу, мы могли бы также поработать над значком за заслуги, чтобы хорошо выглядеть. Насколько все могло быть плохо, если бы мы следовали учебной программе скаутов? Келли позвонила родителям накануне вечером, и они были только рады позволить нам оставить девочек после школы на полтора часа на следующий день. Келли сказала, что они звучали устало. Я мог только представить. Одна встреча в неделю была утомительной для меня. Все остальное время у этих людей были дети. У меня был один кот, и мне нужно было вздремнуть.
  
  Итак, на следующий день я встретил Келли в школе. Мы зарегистрировались для получения пропусков для посетителей в офисе и встретились с девочками в одном из классов. Честно говоря, я был рад немного отвлечься от всего, что происходит в моей жизни.
  
  Джульетта уже была в комнате, когда мы пришли туда. Я подумал, не провела ли она там весь день, пуская слюни и радостно потирая руки в предвкушении возвращения в офис с моей головой на пике. Почему она так сильно меня ненавидела?
  
  Все это казалось странным. Например, когда кто-то наблюдает за тобой, но ты их не видишь. За исключением того, что я мог их видеть. Или, скорее, с ней. Джульетта стояла в углу комнаты, щелкая ручкой. Я был почти уверен, что видел немного безумного ликования в этих глазах, но это могла быть просто моя паранойя.
  
  "Ладно, девочки!" Я хлопнула в ладоши, чтобы привлечь их внимание. "Сегодня мы работаем над значком "Твое будущее". Как ты думаешь, что это значит?"
  
  Рука Авы взлетела вверх: "Что мы собираемся делать, когда вырастем! Я собираюсь стать цветком!"
  
  "Почти верно", - сказал я. "Но я почти уверен, что ты не можешь быть цветком".
  
  "Почему бы и нет?" девушка надулась.
  
  "Потому что ты девушка. Однако вы могли бы быть флористом — кем-то, кто продает цветы ".
  
  Эмили подняла руку. "Я собираюсь стать принцессой!"
  
  "Что ж, удачи с этим", - сказал я. "В любом случае..."
  
  "Ты не можешь быть принцессой!" Бетти закричала. "Я собираюсь быть принцессой!"
  
  И вспыхнул взрыв спора, и я посмотрела в сторону угла. Губы Джульетты скривились от ликования, и она что-то лихорадочно записывала в блокнот. Что я уже сделала не так?
  
  Я поднял три пальца, призывая к тишине. В комнате воцарилась тишина.
  
  "Так случилось, что я знаю, что в мире есть не одна принцесса. Итак, любой из вас, кто может жениться на представительнице иностранной королевской семьи, может сделать это примерно через 11 лет. Но сейчас у нас есть занятие, которое поможет ". Я подал знак Келли, которая начала раздавать большие квадраты плакатной доски и маркеры.
  
  Я продолжил: "Мы собираемся разбить вас на группы по три и четыре человека, чтобы поработать над этим. Кто-нибудь играл в игру жизни?"
  
  Лорен встала: "Разве мы все не играем в Игру Жизни прямо сейчас? Не слишком ли излишне делать это с помощью настольной игры?"
  
  О, отлично. Философ второго сорта. Я проигнорировал ее.
  
  "Кто из вас знает эту игру?" Я спросил. Каждая девушка подняла руку.
  
  "Работая в своей группе, вы превратите этот плакат в доску для своей собственной игры. Каждый пробел, который вы нарисуете, будет представлять пять лет и то, что вы будете делать в это время ".
  
  Келли подошла и показала им доску из реальной игры и как она работает. Многие девушки выглядели смущенными, что заставило меня задуматься, о чем, по их мнению, мы говорили, когда я спросил, играли ли они раньше.
  
  "У тебя есть 20 минут!" Я кричал. "Вперед!"
  
  Мы с Келли бродили по комнате, следя за тем, чтобы девочки рисовали на бумаге, а не друг на друге. Каждые несколько минут я смотрела на Джульетту, которая пряталась в своем углу, как носферату в том черно-белом фильме. Мы не приложили никаких усилий, чтобы признать ее. Черт, если бы я мог уйти, свернув ей шею, я бы это сделал. Но это, вероятно, было бы плохим примером для девочек.
  
  "Миссис Роф?" - спросила одна из Кейтлин. "Почему здесь эта злая леди?" Она указала своим крошечным пальчиком в угол, как будто ее громкий голос еще не предупредил женщину-гадюку.
  
  "Она из Совета", - объяснила я. "Она просто хочет понаблюдать за нами".
  
  Девушка прищурилась, нахмурившись. "Ты не можешь просто пристрелить ее?"
  
  Да, я мог бы застрелить ее. Дети не всегда самые надежные свидетели, так что мне это может сойти с рук. Из-за угла я чувствовал, как взгляд Дауда прожигает мне спину.
  
  "Я не собираюсь ни в кого стрелять ..." По крайней мере, не сегодня."А теперь возвращайся к работе, пока время не вышло".
  
  Келли скользнула ко мне. "Хорошая экономия. Заметил ли я некоторую нерешительность?"
  
  "Она записывала все это в свой планшет?" Спросил я, не глядя на нее.
  
  "Ага. Но я думаю, ты мог бы забрать ее. " Келли усмехнулась.
  
  "Ты думаешь, что я мог бы взять ее? Я оскорблен!"
  
  "Гм!" - раздалось рычание позади нас. Мы повернулись лицом к одной сердитой рыжей. Думаю, она нас услышала.
  
  "Могу я поговорить с вами, две дамы, в холле на минутку?" Лицо Джульетты было таким же красным, как и ее волосы.
  
  Я ахнула. "Но мы не можем оставить этих детей без присмотра! Это было бы против правил и могло бы привести к опасной ситуации!"
  
  "Прекрасно", - прорычала женщина сквозь зубы. "Тогда как насчет вон того?" Она подошла к стене на противоположной стороне комнаты. Я пожал плечами Келли, и мы вдвоем последовали за ней.
  
  "Видишь ли, - прошипела она, - это именно то, о чем я беспокоилась!" На ее лбу вздулась фиолетовая вена. "Я только что слышал, как та девушка спрашивала, можешь ли ты застрелить меня?"
  
  "Все дети так говорят", - сказала я. "Они не это имели в виду".
  
  "О, они этого не делают, не так ли?" Джульетта дрожала от ярости. "Я думаю, что ты ужасный образец для подражания, и это войдет в мой отчет!" Она ворвалась обратно в свой угол и уставилась на нас.
  
  Я начал понимать, что это был не единичный случай с ней. Скорее всего, Джульетта Дауд часто так себя вела. Если это было правдой, Совет, вероятно, проигнорировал ее вспышки. Так что я был в безопасности. Возможно. Может быть.
  
  "Время вышло!" Я позвал.
  
  Девушки обернулись и посмотрели на меня, хихикая в своих группах.
  
  "Кто хочет начать первым?" - Спросила Келли.
  
  Четверо Кейтлин подняли руки. Конечно, они были вместе. Кейтлин встала, держа плакат, в то время как Кейтлинн встала рядом с ней и начала говорить.
  
  "Здесь ты заканчиваешь среднюю школу и выходишь замуж за Зейна из One Direction". Она указала на квадрат с кучей фигурок из палочек с такими волосатыми головами, что они выглядели как оборотни. Что такое One Direction? И почему у них были такие волосы? Было ли хорошо выйти замуж за этого Зейна? Почему ты хочешь выйти замуж за оборотня? Опасаясь ответов, я держал эти вопросы при себе.
  
  "Или прекрасный принц!" Кейтлин позвала с пола.
  
  Кейтлинн кивнула. "Ах да. Или прекрасный принц." Она указала на следующий квадрат. "Здесь ты поступаешь в Гарвард — единственный колледж в мире". На странице было изображено большое красное здание, похожее на их школу.
  
  Я не стал поправлять ее комментарий о том, что Гарвард был единственным колледжем в мире, потому что все знали, что родители Кейтлин были немного на стороне вертолетов. Она, вероятно, думала, что должна пойти туда или оставить семью с позором. Кто я такой, чтобы подвергать сомнению чьи-либо родительские навыки?
  
  "Когда ты закончишь колледж, - сказала она, указывая на площадь, похожую на серое, покосившееся здание, - ты переедешь жить в замок и начнешь свою карьеру хирурга или юриста, и у тебя будет двое детей, которые тоже станут врачами или адвокатами".
  
  Келли подавила смех. Но меня больше волновало, что будет дальше. Это была фотография…
  
  "И вот когда тебе исполнится 30, ты сможешь убить всех людей, которые тебя бесят". Кейтлинн ухмыльнулась, указывая на фотографию истекающей кровью фигурки с рыжими волосами.
  
  "О,хорошо! Хорошая работа!" Быстро сказала я. "Вы, девочки, можете сесть, а кто-нибудь другой может уйти".
  
  Кейтлинн нахмурилась. "Но мне еще нет 40 лет! Это когда ты умираешь, потому что ты такой старый ".
  
  Келли не выдержала и согнулась пополам от смеха. От нее не было никакой помощи.
  
  "Как насчет вас, ребята?" Я указал на Инес и ее группу.
  
  Инес и Бетти встали, а Эмили держала доску для постеров.
  
  "Они начали слишком поздно!" Сказала Инес. "Ты должен начать здесь, в начальной школе, где ты вступаешь в скауты и узнаешь о гранатах, метательных звездах ниндзя и прочем".
  
  Из угла донесся рев, и Джульетта подошла ко мне. "Я все это записываю! Считайте, что вы официально находитесь под следствием!" Ее глаза были дикими, и она снова и снова указывала на меня. Она чем-то напоминала обезумевшую гиену с указательными пальцами и маникюром.
  
  "Я возвращаюсь в Совет прямо сейчас! Подождите, пока они не услышат об этом!"
  
  Мы с Келли смотрели, как Джульетта Дауд выбежала из комнаты.
  
  "Миссис Роф?" Я посмотрела вниз и увидела, что Лорен держит плакат, покрытый рисунками людей, стреляющих друг в друга и истекающих кровью, когда они корчатся в собственной крови. "Можем мы пойти дальше?"
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  Когда я вернулась домой, я приняла душ и переоделась в чистую блузку и джинсы. Райли была как няня, которая должна была присматривать за моим ребенком, пока я ходила на свидание. Или расставание. Я не хотел думать о том, что наши отношения могут закончиться в ближайшие 10 минут.
  
  "Мне нужно зайти к Рексу", - сказала я Райли. "Он хочет поговорить со мной о чем-то". Я схватила ключи от дома. "Ты под защитой Филби, пока я не вернусь. И убедитесь, что он ничего не ест — он должен поститься ".
  
  Филби уже направлялся прямиком к своей тарелке с едой. Ну, под прямым ходом я подразумеваю движение очень, очень медленно, но вы уловили идею.
  
  Райли собрала блюдо и поставила его в шкаф. Филби бросил на него потрясенный взгляд.
  
  Мрррррррррррроооооооооооооооооооооооооооо! он жаловался.
  
  "Это будет нелегко", - сказал Райли, когда Филби начал бодать его головой в голени. Похоже, это было больно.
  
  "Удачи!" - Сказала я, выбегая за дверь.
  
  Как только дверь за мной захлопнулась, я как можно медленнее перешла улицу. Я не спешил, чтобы меня бросили. Ну, Роф, вот и все. По крайней мере, сегодня ты узнаешь, что чувствует Рекс. Может быть, это помогло бы мне принять решение.
  
  Рекс открыл дверь прежде, чем я успела постучать. Оказавшись внутри, он протянул мне бокал белого вина, и я последовала за ним на кухню. Я не был готов к этому. Рекс накрыл кухонный стол на двоих. Хороший фарфор, свечи, работы.
  
  "Мы не будем смотреть фильм в гостиной с пиццей?" - Спросила я, садясь за стол.
  
  "Нет, мы не такие". - Сказал Рекс, помешивая что-то на плите, от чего исходил божественный запах. По крайней мере, он собирался приготовить мне ужин, прежде чем бросить меня. Как грустно. Но все же, лучше быть выброшенным в месте, которое не было публичным. И я мог бы перебежать улицу после.
  
  "Могу я помочь?" - Спросила я, надеясь, что он скажет "нет". Я не хотел помогать. Это было бы все равно, что вырыть себе могилу или построить собственную виселицу.
  
  Рекс покачал головой. "Нет, ты не можешь. Но оно почти готово ".
  
  Духовка издала звенящий звук, и Рекс достал из духовки семислойную лазанью. Оно было даже не в форме из фольги — оно было в настоящей. Он сделал это с нуля. Я не знала, что он умеет так готовить. Я зачарованно наблюдала, как он полил лазанью красным соусом со сковороды и отправил в духовку буханку итальянского хлеба. Он изо всех сил старался ради этого.
  
  Затем Рекс вручную посыпал лазанью тертым сыром пармезан и подал противень на стол. Он даже использовал подставку. Вау! В духовке снова зазвенело, и он достал хлеб, умело разрезав его пополам и натерев сверху еще сыром пармезан, прежде чем положить его на стол.
  
  Рекс присоединился ко мне за столом, и мы положили наши салфетки (ткань!) на колени.
  
  "Я не знала, что ты умеешь готовить", - сказала я, когда он подал мне огромный кусок лазаньи и хлеб.
  
  Он кивнул. "Я должен был сделать это для тебя давным-давно. Меня разбудило то, что ты сказал Анджеле."
  
  "Что я сказал Анджеле?" - Пробормотала я с полным ртом лучшей итальянской еды, которую я когда-либо пробовала. "Так ты не бросаешь меня?"
  
  Рекс уставился на меня. "Нет! Я не могу поверить, что ты так подумал!" Он покачал головой. "Я пренебрегал тобой. Все эти месяцы мы встречались только один вечер в неделю, и сидели здесь, смотрели взятые напрокат фильмы и ели дерьмовую пиццу. Затем в город приезжает старая подруга, и я дважды беру ее с собой в одно милое местечко ".
  
  "Пицца была не такой уж плохой ..." Хлебные крошки слетели с моих губ. Что здесь происходило? Он не бросал меня? Он действительно это имел в виду?
  
  "Это было не то, чего ты заслуживал. Я обращался с Анджелой лучше, чем со своей собственной девушкой ".
  
  Я оживился. "Так я твоя девушка?"
  
  Он вздохнул. "Видишь? Я даже не дал тебе понять, что я чувствую к тебе. И когда ты подумал, что я приглашаю тебя на свидание, чтобы ты мог думать, что мы с Анджелой встречаемся ... Ну, все это рухнуло обратно. "
  
  Я уставилась на него на мгновение. Я продолжал есть…Я не идиот. Да, еда была настолько вкусной.
  
  "Тебя не интересует Анджела?" - Спросила я, когда мой рот опустел.
  
  "Нет. Ни в малейшей степени. Я даже не знаю, почему я встретился с ней за ужином. " Рекс нахмурился, и я почувствовала, что мое сердце подпрыгивает на батуте.
  
  "Это была плохая идея", - согласилась я. "Но я не хотел ничего говорить, потому что подумал, что, возможно, я неправильно понял нас".
  
  Рекс покачал головой. "Я не силен в этом, Мерри. Я должен был относиться к тебе лучше. Просто мне действительно нравится проводить с тобой здесь вечер. Я провожу так много времени в обществе с моим детективным лицом весь день, что с тобой я могу действительно расслабиться ".
  
  Я об этом не подумал. Я думал, что я был вторым номером, потому что я не был гламурным, или модным, или что-то в этом роде. Когда выясняется, что это то, чего он хотел все это время. Рекс чувствовал, что рядом со мной он может быть самим собой. Я не мог придумать лучшего комплимента. Как я мог так ошибиться?
  
  "Но как насчет ее помады на твоем воротнике?" Я спросил. Это был законный вопрос, который я мог задать теперь, когда я знал свой статус.
  
  Рекс покраснел. И это была самая восхитительная вещь, которую я когда-либо видел. "Извини за это. В прошлый раз, когда мы куда-то ходили, она пыталась дать мне ключ от своего гостиничного номера. Я сказал ей, что меня это не интересует. Приглашение тебя присоединиться к нам должно было показать ей, что я с кем-то связан. Но этого не произошло, потому что, когда я высадил ее, она пристала ко мне. Я ясно дал понять, что больше не хочу ее видеть ".
  
  "Ты сделал?" Я на самом деле перестал есть на мгновение.
  
  "Я сделал".
  
  "Но тогда почему ты волновался, что она не отвечала на твои звонки этим утром?" Я спросил.
  
  "Я не хотел оставлять все на плохой ноте. И я действительно хотел, чтобы она поняла, что я чувствую к тебе." Он проверил свой телефон. "Я все еще не получил от нее ответа".
  
  Я сменил тему. "Ты знаешь, о чем мы на самом деле говорили в ванной?"
  
  Рекс покачал головой. Его рот был полон еды, и, в отличие от меня, у него были хорошие манеры. Итак, я рассказала ему, что сказала мне Анджела.
  
  "Она так сказала? Быть осторожным со мной, потому что мое сердце было разбито?"
  
  Я кивнула. "Почему? Это неправда?"
  
  "Ну, она не упомянула, что именно она разбила мне сердце".
  
  "Она хладнокровная сука", - сказал я. И, возможно, буквально, если бы она была мертва сейчас.
  
  "Я выпью за это". Рекс чокнулся с моим бокалом.
  
  Мне нужно было сказать ему. Но все шло так хорошо, я не хотел испортить всю эту вкусную еду и извиниться, сказав: Райли застрелила твоего друга, и мы скрыли это от тебя, и ее, вероятно, сейчас допрашивают какие-нибудь следователи из ЦРУ, ведущие допрос в состоянии комы. Просто, казалось, было неподходящее время.
  
  Поэтому я рассказала ему другую чушь. Например, на видео было видно, как я выглядел, но не был мной на тюремной камере. И как Филби завтра проходил операцию по удалению SD-карты, на которой могли быть засекреченные секреты. И как мы не знали о связи между Бобом и котом — только то, что она была, потому что Филби зашипел, услышав свое имя.
  
  "Ха", - сказал Рекс, вставая, чтобы убрать еду. "Я тоже ничего не могу придумать. Вы все еще не нашли его? Я мог бы подать заявление."
  
  Я покачала головой и начала убирать посуду. "Наверное, будет лучше, если ты не будешь вмешиваться".
  
  "Но я в этом замешан, Мерри. Или, по крайней мере, я хочу им быть." Он оттолкнул меня от раковины и обнял меня.
  
  Я протянула руку и притянула его лицо к своему, крепко целуя в губы. Это было намного лучше, чем я думал. Я приехала сюда, чтобы меня всерьез бросили, только чтобы обнаружить, что Рекс хотел извиниться и остаться со мной!
  
  Его руки пробежались вверх и вниз по моей спине, вызывая легкую дрожь на моей коже. Мои губы искали его, и он ответил маленьким язычком. Это было оно! Теперь мы к чему-то пришли, подумала я, осыпая поцелуями его шею и начиная возиться с пуговицами на его рубашке. Рекс застонал, и это подожгло мое тело. О да, теперь мы двигались вперед!
  
  Меня кольнуло чувство вины, когда я поняла, что целовалась с двумя парнями за 24 часа. Боже! Я была шлюхой или кем? Конечно, когда я целовался с Райли, я думал, что между нами с Рексом все кончено. Но теперь, когда я целовалась с Рексом, у нас с Райли все было кончено. Ну, еще до того, как мы стали кем-то. И я собиралась сообщить ему, как только вернусь домой.
  
  Перестань думать, идиот, и наслаждайся этим! Я был прав. Вместо того, чтобы спорить сама с собой, я позволяю удовольствию целоваться с Рексом взять верх. Он хотел меня — я знала это по каждому движению его рук по моему телу. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что я тоже его хотела. Он был тем самым. У меня был ответ для Келли.
  
  Ладно, мне действительно нужно было перестать думать о Келли. Это было легко, потому что думать становилось ужасно трудно. Рекс тихо застонал, когда его губы прошлись по моей шее, и волна электричества оставила искры на его пути. О, да. Сегодня была та самая ночь. И я бы поспорила, что его простыни были чистыми.
  
  Мне казалось, что мое тело вибрирует, и это было приятно. Нет, подожди, мне показалось, что моя задница вибрирует. Это должно было произойти? Это было немного дальше, чем я хотел зайти в первый раз, но…
  
  "Твой телефон вибрирует", - прошептал Рекс мне на ухо.
  
  "Давай проигнорируем это". Я накрыла его губы своими.
  
  "Он все еще звонит". Рекс отстранился. "Ты думаешь, это Райли?"
  
  "Райли может подождать", - сказала я, снова наклоняясь.
  
  "Что, если это о Филби?" Слова Рекса омыли меня, как ледяная вода.
  
  Я вытащил сотовый из кармана. Это был Райли.
  
  "Что случилось?" Я спросил.
  
  "Ты говоришь так, будто запыхался. Что-то не так?" Голос Райли звучал обеспокоенно.
  
  "Я в порядке. Я съела слишком много", - сказала я, чувствуя себя очень, очень виноватой. Теперь, когда я выбрала Рекса, я чувствовала, что обманула Райли.
  
  "Это Филби. Тебе лучше подойти сюда. Я позвонил Келли. " Райли повесил трубку.
  
  "О, нет!" Я схватила ключи со стойки и направилась к двери. "Что-то не так!"
  
  "Я иду с тобой". Рекс наступал мне на пятки.
  
  Времени на споры не было. Я был нужен моей кошке.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Келли прибыла, когда я закончила с ее сумкой с вещами медсестры, и мы все вошли одновременно. Райли привела нас на кухню. Филби лежал посреди пола на чем-то, похожем на мою подушку, и выглядело это так, будто его только что вырвало чем-то огромным и склизким.
  
  "Это крыса?" Были ли у меня крысы? Мне не нужны были крысы ко всему прочему.
  
  "Оно движется!" Райли сказал. Филби лежал на боку, тяжело дыша. Была ли крыса бешеной и укусила Филби?
  
  Келли схватила кухонное полотенце и вытерла его, и я подумала, что, наверное, просто выброшу это. Она посмотрела на крысу и начала смеяться. Рекс тоже. Мы с Райли были в ужасе.
  
  "Что это? Что происходит?" Я спросил.
  
  "Это котенок. Келли протянула мне сверток в полотенце. "Филби - девушка. И мама."
  
  Я посмотрела на мокрый сверток и увидела, что на самом деле это была не крыса. Райли заглянула мне через плечо. "Филби - девушка?" Я спросил.
  
  "Обычно это так и работает", - сказала Келли, глядя на зад моего кота. "О, подождите, вот идет еще один".
  
  "Еще одно?" Я ахнула.
  
  Рекс обошел нас, чтобы помочь Келли. Райли также вручили котенка, завернутого в кухонное полотенце. Он сделал то же, что и я — просто уставился на него.
  
  "Кажется, это все". Келли погладил Филби по голове. "Хорошая работа, мама".
  
  Рекс забрал у нас двух котят и поставил их против большой кошки, которая немедленно начала их убирать.
  
  "Котята?" Я все еще был в легком шоке.
  
  "Вот почему она так много ела и выглядела такой толстой", - сказала Келли.
  
  "Я собираюсь высказать доктору Рай часть своего мнения завтра перед операцией!" Я зарычал. "Он никогда не говорил нам, что он - она! Или что она была беременна!"
  
  Рекс покачал головой. "У нее не может быть операции завтра. Филби должен кормить этих двоих круглосуточно в течение первых двух недель. Они ни за что не смогут прожить без нее целый день. Тебе придется перенести операцию. "
  
  Райли выругался. Это было нехорошо.
  
  "Откуда ты так много знаешь о кошках?" Я спросила своего парня. Было так приятно придумать это слово и применить его к Рексу.
  
  Он пожал плечами. "Я вырос в деревне. У нас были амбарные кошки ".
  
  Двое малышей прижались к Филби, пока она энергично их облизывала. Один котенок был черным, а другой полностью белым. По крайней мере, было бы легко отличить их друг от друга.
  
  "Значит, у меня теперь три кошки?" Я спросил. "Боже мой. Я сумасшедшая кошатница ".
  
  Рекс ухмыльнулся. "Вот что я тебе скажу. Когда им исполнится восемь недель, я возьму черного ".
  
  Я немного оживился. "Договорились. Келли или Райли? Можно попробовать белое ".
  
  Райли покачал головой. "Ни за что. Половину времени я нахожусь за пределами страны. Это было бы несправедливо ".
  
  Я выжидающе посмотрела на Келли. "У Роберта аллергия, помнишь?" Она выглядела так, будто хотела сказать больше, но передумала.
  
  "Ладно, значит, ты берешь белое". Я проигнорировал ее неприязненные взгляды. "Но что мы собираемся делать с этой SD-картой? Нам это нужно, чтобы разобраться с Бобом ".
  
  Филби слабо зашипел. Два котенка тихонько зашипели. Они определенно принадлежали Филби.
  
  "А ты не мог бы это сделать?" Райли спросил Келли.
  
  Она долго смотрела на Филби. "Я не знаю. Я сделал небольшие извлечения. Но даже тогда она не будет готова к этому, по крайней мере, неделю. Я не думаю, что мы можем так рисковать ".
  
  Я посмотрела на часы. Было уже далеко за 11:00 вечера. Мы никак не могли отменить встречу с доктором Рай. Я должен был бы позвонить первым делом с утра. Тем временем Келли нашла коробку в моем гараже и выстелила ее полотенцами. Очень осторожно они с Рексом поместили Филби и ее детей туда.
  
  "Я все равно собираюсь наорать на ветеринара", - сказала я.
  
  "Честно говоря, он никогда не говорил тебе, кем она была, а ты не спрашивал", - сказал Райли. "И, может быть, она доставила раньше. Может быть, он думал, что все еще может сделать операцию ".
  
  "Или, может быть, он просто думал, что она толстая. Как вы, ребята, сделали ", - сказала Келли.
  
  Филби мурлыкала, когда ее теперь чистые котята прижались к еде. Вау. Теперь у меня была семья! Конечно, это были кошки, но все же семья и моя!
  
  Келли пробормотала что-то о том, что должна кое о чем поговорить с Робертом, и ушла. Я проводила Рекса до двери, поцеловала его на крыльце и смотрела, пока он не добрался до своего дома через улицу. Я как раз поворачивался, чтобы зайти внутрь, когда что-то блеснуло в свете крыльца там, где основание крыльца соединялось с домом.
  
  Я наклонился. Это был какой-то сложенный листок бумаги. Но он был зажат между бетоном и сайдингом так хорошо, что было бы трудно выбраться.
  
  "Райли!" - Крикнул я через дверной проем.
  
  Он появился в спортивных штанах и футболке. Ха. Когда у него был шанс измениться?
  
  "Тихо! Филби и малыши спят!" - прошептал он.
  
  "Смотри!" Я указал на бумагу.
  
  Райли наклонилась и попыталась вытащить его, пока я ходила в дом за фонариком и плоской отверткой. Я присел в кустах рядом с крыльцом и посветил фонариком.
  
  "Должно быть, свет упал на скрепку". Я сказал. "Как это возможно, что мы не заметили этого раньше?"
  
  "Я думаю, мы действительно не смотрели. Полиция тоже не знала." Райли воткнула отвертку в крошечную щель и попыталась проделать большую щель в цементе.
  
  "Бумага того же цвета, что и обшивка. Я даже не видел этого, когда убирал кровь Ленни ".
  
  "У тебя есть молоток? Или маленькие санки?" - Спросила Райли.
  
  Я побежал в гараж и нашел только обычный отбойный молоток. Это должно было бы сработать. Приближалась полночь, и я не думал, что мы сможем сейчас найти подрядчика. Я, конечно, не хотел оставлять это на всю ночь, если это была подсказка.
  
  Райли несколько раз сильно ударил отверткой. Кусок цемента откололся, и я смогла вытащить бумагу.
  
  "Заноси это внутрь", - быстро сказала Райли, оглядываясь по сторонам.
  
  Я был вне себя от усталости. Но я ни за что не собирался ложиться спать, не увидев, что это было. Райли запер дверь и задернул все шторы, пока я разворачивала лист бумаги на барной стойке для завтрака.
  
  "Ты понимаешь это?" Я указал на колонки цифр на зеленом листе бухгалтерской книги. "Для меня это не имеет смысла". Там были просто строки из пятизначных чисел и пару раз были буквы LS и SS. Что это значило?
  
  "Это какой-то код". Райли нахмурился и потер глаза. "Все это выглядит таким размытым. Мне нужно немного поспать ".
  
  Я кивнула. "Давайте разделять и властвовать. Я возьму кошек с собой в постель. Ты берешь подсказку. "
  
  "Хорошая идея". Он поцеловал меня в лоб. "Увидимся утром". И, подмигнув, он ушел. На мгновение мне захотелось побежать за ним по коридору и сказать ему, что поцелуев больше не будет. Что я была с Рексом, а не с ним. Но дверь в его комнату закрылась, и у меня за спиной мяукали котята. Завтра. Я мог бы рассказать ему завтра.
  
  Я притащила коробку в свою комнату и поставила ее на кровать. Я решил спать в спортивных штанах на случай, если мне понадобится вставать. Ранее я прихватил свой пистолет из подвала и держал его на прикроватной тумбочке. Я выключила свет и прижалась всем телом к коробке. Никто не мог добраться до этих кошек сегодня вечером. Мурлыканье Филби немедленно погрузило меня в сон.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  
  Будильник разбудил меня в 8:00 утра, и я немедленно позвонила доктору Рай. Я рассказала ему, что произошло прошлой ночью.
  
  "Беременна? Что ж, ты прав. Тогда мы не сможем оперировать некоторое время. Как котята?" - спросил он. Я поиграл с тем, чтобы пожурить его за то, что он не упомянул, что Филби девушка или беременна, но передумал. Я не был уверен, насколько сложно было найти ветеринара. Может быть, это как пытаться найти врача, который берет твою страховку. Или, может быть, это хуже.
  
  "Я думаю, они выглядят прекрасно", - сказала я, осматривая спящих котят. "На самом деле, я действительно не уверен".
  
  "Почему бы тебе их все равно не принести? Я могу, по крайней мере, провести первое обследование, и вы почувствуете себя намного лучше ", - сказал Док.
  
  "Это хорошая идея". Я действительно нервничал из-за этого, и у меня было много вопросов. "В то же время?"
  
  "В то же время", - сказал доктор Рай. "Скоро увидимся".
  
  Райли встал, когда услышал, что я говорю, и согласился, что это была хорошая идея. Мы быстро оделись и завернули коробку в одеяла, прежде чем отнести ее во внедорожник.
  
  "Я все еще шокирован тем, что у Филби были котята", - сказал Райли за рулем.
  
  "Я все еще шокирован тем, что Филби - девушка", - сказал я. Я продолжал проверять котят каждые две секунды. "Я знаю, как вскрыть 62 различных типа замков. Я могу разобрать, почистить, собрать и зарядить любое оружие за пять минут. Я знаю названия всех террористических сект и подсект в мире. Но я ничего не знаю о кошках. "
  
  "Слава Богу за Келли и Рекса", - сказал Райли, въезжая на парковку. Я почувствовала укол вины при упоминании Рекса. Но сейчас было не время разговаривать с Райли.
  
  Мы внесли коробку и зарегистрировались у администратора, который отвел нас в смотровую.
  
  Доктор Рай ворвался в комнату и вручил мне кучу брошюр. "Насчет котят, мисс Роф".
  
  Он осмотрел Филби и каждого котенка. Он, как обычно, долго молча разглядывал меня.
  
  "Я хочу взвесить их и проверить образцы их стула. Это займет некоторое время. Почему бы вам не посидеть в комнате ожидания?" - наконец сказал док.
  
  "Что-то не так?" Я спросил. Пожалуйста, не допусти, чтобы что-то было не так…
  
  Доктор Рай улыбнулся и покачал головой. "Нет. Ничего подобного. Я просто хочу снять с них мерки, понаблюдать за их кормлением, все основные вещи. Слишком много людей здесь отвлекут маму. "
  
  Райли положил руку мне на плечо. "Давай, Мерри. Давайте покончим с этим ". Он вывел меня за дверь и повел по коридору в вестибюль, где мы сели.
  
  "Это не должно занять слишком много времени", - сказала я. "Мы здесь единственные".
  
  Райли кивнула. "Давайте отвлечемся от этого, подумав об этом". Он вытащил страницу из бухгалтерской книги из кармана, и мы уставились на нее в надежде, что что-нибудь волшебным образом появится и объяснит это.
  
  "Это не похоже на заказы на что-то", - сказала я, указывая на столбцы. "Сначала я думал, что это все, со столбцами для дат, количества и т.д. Но я думаю, что это что-то другое ". И думаю, я имел в виду, что у меня не было абсолютно никакой подсказки.
  
  "Все эти номера состоят из пяти цифр", - размышляла Райли. "Могут ли это быть коммерческие коды?"
  
  "Ха". Я достал свой мобильный и зашел в браузер. Я ввел первое число и нажал поиск. "Это странно".
  
  Райли посмотрела на мой телефон. "Подожди ... Попробуй еще".
  
  Я ввел другой номер, и появилось то же самое.
  
  "Ни за что", - сказала я, когда мы посмотрели друг на друга.
  
  Администратор вернулась к столу и села, напугав нас. Я услышал мяуканье в конце коридора. Сколько времени это было?
  
  "Доктор Рай - хороший ветеринар, верно?" Я спросил ее.
  
  Женщина вопросительно посмотрела на меня. "Что?" Ей было чуть за 30, светлые волосы были стянуты сзади в пучок. На ее бейджике было написано Анна.
  
  Райли, должно быть, тоже волновалась. "Мы просто немного нервничаем. Это наши первые котята ".
  
  "О". Она нахмурилась, как будто о чем-то думала. "Я действительно не знаю. Я всего лишь временный работник. "
  
  "Хорошо". Я сказал. "Могу я поговорить с одной из медсестер?"
  
  "Ты имеешь в виду помощников ветеринара? На самом деле у нас нет медсестер ". Она казалась смущенной, даже когда поправляла нас.
  
  "Хорошо", - сказал я. "Одно из таких. Можем ли мы поговорить с ними?"
  
  "Ты мог бы. Если бы они были здесь. Я сейчас единственный, и я действительно не знаю остальных ".
  
  Мы с Райли обменялись взглядами. "Вы не знаете других людей, которые здесь работают?"
  
  Она покачала головой. "Это действительно новый офис".
  
  Меня пробрал озноб. "Насколько именно новое?"
  
  Женщина пожала плечами, и я вскочила на ноги, побежав по коридору к моей кошке, а Райли следовала за мной по пятам.
  
  Я распахнул дверь и увидел Филби, одинокого и покрытого кровью, с котятами, громко мяукающими из своей коробки. Я проверил своего кота. Сзади на ее шее был сильный порез, и она едва дышала.
  
  "Мой кот!" Я плакала.
  
  "Чип!" Райли зарычал, выхватил пистолет и убежал.
  
  Я позвонила Келли, включила громкую связь и попыталась перевязать шею моей кошке.
  
  "Пожалуйста, не умирай!" Повторял я снова и снова, заворачивая ее в одеяло, чтобы согреть. Филби посмотрела на меня и снова опустила голову.
  
  "Кто умирает?" Спросил голос Келли.
  
  Я рассказал ей, что произошло, и она сказала, что встретит меня в кабинете ветеринара примерно в пяти минутах езды.
  
  Вошла секретарша, и я потребовала, чтобы она взяла коробку с котятами и следовала за мной. Райли нигде не было видно, но поскольку он унес коробку с кошками, у меня были его ключи.
  
  Я и раньше водил машину при плохих обстоятельствах. Худшим, должно быть, была Дорога смерти в Эквадоре — грязная, с едва заметной полосой движения, которая обваливалась над ужасной пропастью, — когда за мной гнались наркокурьеры, стрелявшие в мою сторону из АК-47. Ночью.
  
  Это было хуже. Был час пик, и я не был полностью уверен, где находится кабинет ветеринара и открыты ли они. Дыхание Филби становилось поверхностным, а котята громко протестовали. Я резко свернула направо, извинившись перед кошками, и с визгом остановилась перед зданием с огромным пластиковым попугаем над дверью.
  
  Это был просто птичий доктор? Какие ветеринары только что сделали птицам? Ну, птицы - это просто кошки с перьями, верно? Я лихорадочно думала, когда схватила коробку и побежала к двери. Она была открыта. Зал ожидания был полон людей с различными животными, но я подбежал к стойке и показал им Филби.
  
  "Возвращайся!" Женщина, одетая в медицинскую форму, настаивала, и я последовал за ней. Она отвела меня в комнату, и через несколько секунд вошла высокая, худая женщина средних лет. У нее было доброе лицо, что было хорошо, иначе я бы застрелил ее.
  
  "Я доктор Глен", - сказала она, не глядя на меня, потому что она осматривала кошку. "Кто-то вскрыл ее", - сказал доктор Глен. "Она потеряла много крови".
  
  Я рассказал ей все, пока она делала Филби укол и время от времени кивала. Келли ворвалась в комнату и стояла там, уставившись на беспорядок.
  
  "Доктор Рай был в отпуске по болезни в течение двух недель", - сказал ветеринар. "Его практика должна была быть закрыта, за исключением содержания животных".
  
  У Келли отвисла челюсть.
  
  "Я только что поняла это", - сказала я печально. Как мы могли быть такими глупыми? И да, я включил Райли в мы. Видишь, как плохо, когда пара работает вместе? Мы так расстались. И его беспокойство о чипе вместо Филби? О да. Этот разговор обещал быть проще, чем я думал.
  
  Наконец ветеринар посмотрел на меня. "Иди в комнату ожидания. Мне нужно привлечь сюда еще несколько моих сотрудников, чтобы помочь ".
  
  Келли схватила коробку с котятами, и мы вернулись в вестибюль.
  
  "Слишком много людей", - сказал я, и она кивнула, следуя за мной к внедорожнику. Я запустила двигатель, чтобы котятам было тепло, и сделала глубокий вдох.
  
  "Что, черт возьми, произошло?" Келли закричала. "Где Райли? Кто сделал это с Филби?"
  
  "Фальшивый доктор Рай сделал это с моей кошкой", - сказала я, сдерживая свой гнев. "Райли должна была бы выстрелить ему в яйца прямо сейчас. Если нет, то я прострелю ему яйца позже ".
  
  Я должен был догадаться, что что-то не так, когда Рай не сказал мне, что кошка женского пола и беременна. Я серьезно терял хватку. В моей голове все начинало складываться воедино, но я еще не все понял. Мне нужна была Райли, чтобы собрать последние кусочки.
  
  "Кто такой фальшивый доктор Рай?" - Спросила Келли.
  
  Я покачала головой. "Я не знаю, но он не ветеринар. На самом деле, я почти уверен, что он шпион ".
  
  "Значит, Анджела - шпионка, и ветеринар - шпион, и Бобб - шпион?" - Спросила Келли, в то время как крошечное потомство Филби зашипело в унисон.
  
  "Нет, Анджела не того калибра. Я думаю, что она и Бобб работают на одного и того же человека, и все это связано с началом, когда Ленни Смит появился, чтобы умереть на моем крыльце ". На этот раз котята зашипели слабее. Я уверен, что они были голодны.
  
  "А Мидори?" Келли гладила котят. "Может ли это иметь отношение к ней?"
  
  "Понятия не имею". Кусочки головоломки были заполнены, но не вся картина.
  
  Мой мобильный зазвонил, и я прочитал сообщение.
  
  "Райли хочет, чтобы я встретилась с ним на конспиративной квартире", - я нахмурилась. "Я не могу оставить Филби и котят".
  
  Келли открыла дверь машины и вышла с коробкой. "Поехали. У меня есть это ".
  
  Я колебался, но пришло другое сообщение. Все, что там говорилось, было: Поторопись, Финн!!
  
  "Хорошо". - Сказала я, пристегивая ремень безопасности. "Дайте мне знать, как только поговорите с доктором Гленом".
  
  Келли кивнула и отнесла коробку обратно к ветеринару. Я выехал со стоянки на улицу. Я бы пошел встретиться с Райли, но сначала я собирался заехать к себе домой и взять пистолет.
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  
  "Ты уверен насчет этого?" - Спросил Рекс, забираясь в машину в бронежилете и с табельным пистолетом.
  
  Я кивнула. "Вы вызвали подкрепление?"
  
  "Я сделал. Они будут там. Было сложно объяснить, зачем мне понадобилось окружать магазин пряжи, но они это сделают. Почему ты был так уверен, что что-то случилось?"
  
  Разворачивая машину задним ходом, я посмотрела на него. "Райли назвал меня Финном. Он не называет меня Финном. Не было с тех пор, как я переехала сюда. "
  
  На самом деле это было вдохновенно. Либо Райли написал это, чтобы предупредить меня, либо у кого-то был его телефон, и он не знал, что я теперь зовусь Мерри, но это не имело значения. Что-то было не так, и мне пришлось с этим смириться.
  
  По дороге я рассказал Рексу о том, что случилось с Филби.
  
  "Ублюдок", - прорычал Рекс. "Я ненавижу людей, которые охотятся на беспомощных животных".
  
  "И есть кое-что еще, что ты должен знать". Я прикусила губу и слабо улыбнулась ему. "Это об Анджеле".
  
  "А как насчет Анджелы?" - Спросил он.
  
  "Ну, она в зоне содержания ЦРУ после того, как Райли застрелил ее за стрельбу в нас". Ладно, могло бы получиться и лучше, но маленькая старушка выскочила на дорогу, и мне пришлось свернуть, чтобы ее не заметить.
  
  "Что?" Рекс закричал. Я рассказала ему все. Теперь не было смысла сдерживаться. Он молча слушал, а когда я закончила, покачал головой.
  
  "Вау. Просто... вау. Что такого в том, что все мои бывшие сумасшедшие?"
  
  "Подожди ... все твои бывшие? То есть больше одного?" Я спросил. И он сказал, что они все были сумасшедшими?
  
  "Смотри, куда идешь!" Рекс схватился за руль, чтобы увести меня с пути встречного грузовика.
  
  Минуту спустя я ударила по тормозам. Мы были в квартале от магазина через дорогу от All About Ewe. Я не хотел просто так попасть в засаду. Рекс привел меня в мебельный магазин, и мы пошли в заднюю комнату, чтобы проверить окна.
  
  "Я не вижу ничего необычного". Рекс нахмурился.
  
  "Я знаю", - сказала я, проверяя свой пистолет. "На табличке написано, что закрыто в середине дня".
  
  Мой парень, коп, вздохнул. "Итак, каков план?"
  
  Я пожал плечами. "Пора заходить. Только я. В одиночку."
  
  Рекс покачал головой. "О нет. Я иду с тобой ".
  
  "Ты не можешь. Вы - кавалерия. Если я не выйду через пять минут, приходи ты и твои парни ".
  
  "Нет. Мне это не нравится ", - сказал он.
  
  "Со мной все будет в порядке". Я поцеловала его. "Но обязательно приди и спаси меня".
  
  "У тебя есть две минуты. Не пять." Рекс поцеловал меня в ответ. "Начинаю прямо сейчас".
  
  
  
  
  Я вышел из мебельного магазина, завернул за угол и подошел прямо к All About Ewe. Свет внутри был погашен. Мои пальцы на мгновение сжали дверную ручку, и я почувствовал уверенность пистолета за поясом. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и вошла.
  
  "Привет? Сюзанна? Райли?" - Крикнула я, пытаясь звучать так, будто я ничего не подозреваю. Никто не ответил. Я нашел свет и включил его, но все равно никого не увидел. Кто бы это ни был, кто хотел, чтобы я был там, должно быть, в безопасном доме сзади.
  
  Проходя по магазину, я взяла пару деревянных вязальных спиц с ужасно острыми концами и сунула их в задний карман. Не было слышно ни звука, когда я подошел к книжному шкафу, который скрывал дверь. Я отодвинула его в сторону и медленно открыла дверь. Было темно.
  
  Пуля попала в дверной косяк менее чем в сантиметре от моей головы. Падая, я выхватил пистолет и выстрелил в том направлении, откуда прозвучал выстрел. Мужчина закричал от боли, и я молча молилась, чтобы это был не Райли, когда я катилась по полу туда, где, как я помнила, стояла кровать.
  
  "Аааааааааааааарррррррррррр!" До меня донесся женский крик, и я вовремя поднял руки, чтобы поймать ее, прежде чем она упала на меня. Руки, которые ощущались как стальные тиски, обхватили мое горло и сжали. Я просунул свои руки между ее и опустил на них, чтобы ослабить хватку, затем резко поднял колени, ударив ее головой о стену позади меня. Ее тело содрогнулось, прежде чем обмякнуть.
  
  Раздался еще один выстрел, немного левее меня. Я начал ползти вправо, пытаясь сосредоточиться в тусклом свете. Это было безнадежно. Я не хотел стрелять, не зная, здесь ли Райли. Я продолжал, пока моя голова не ударилась об стол.
  
  Звезды заполнили мое зрение, и я упала на пол как раз в тот момент, когда кто-то бросился на меня сверху и коленом раздавил мне горло. Это сработало. Я ощупал всю ногу, пока не почувствовал кровь. Мой первый выстрел, должно быть, прошел через его бедро. Я засунула палец в рану.
  
  Мой противник закричал, но продолжал давить коленом мне в шею. Несмотря на то, что я боролся, я чувствовал, как сознание ускользает. Я вообще не мог дышать, и через секунду моя трахея была бы раздавлена.
  
  Я боролась с наступающей темнотой и болью, чувствуя дыхание нападавшего на своем лице. Сражаться было бесполезно, и я вспомнил, что у меня есть другое оружие. Вернувшись к карману, я вытащила вязальные спицы и воткнула их вверх, насколько могла дотянуться.
  
  Крик вернул меня к жизни, когда колено оторвалось от моего горла. Я хватала ртом воздух и вскочила на ноги, когда комнату залил свет, и в комнату вбежал Рекс, сопровождаемый четырьмя полицейскими в форме.
  
  Сюзанна была прижата к стене там, где я ее оставил. Бобб булькал, цепляясь за две вязальные спицы, вонзившиеся ему в горло, его бедро сильно кровоточило от огнестрельного ранения. Но доктора Рая и Райли нигде не было видно.
  
  "Я помню этого парня", - сказал Рекс 10 минут спустя, когда парамедики укладывали Бобба на каталку. "Но кто это?" Он указал на мертвое тело Сюзанны, которое лежало там, где оно упало. Очевидно, что, врезавшись в стену, она сломала шею. Очень жаль.
  
  "Сюзанна Смит", - сказала я, потирая горло.
  
  "Как Ленни Смит?" - Спросил Рекс.
  
  Я кивнула. "Его дочь. Когда папу арестовали, она сменила имя и присоединилась к ЦРУ. Оказывается, она была шпионом-вдохновителем. Не ее отец. Он просто принял удар на себя из-за нее ".
  
  Рекс уставился на меня. "Ты не рассказал мне о ней".
  
  Я пожал плечами. "Потому что она не зарегистрировалась. Она была невидимой. Незаметная и была проверена агентством как Сюзанна Обри ".
  
  "Я все еще не знаю, как ты это вычислил", - сказал Рекс.
  
  "Помнишь, как я сказал тебе, что нашел тот лист бухгалтерской книги? Мы с Райли сначала не поняли. Но потом я немного погуглила на своем мобильном, пока ждала у фальшивого доктора Рая. Всплыла газетная статья о молодой девушке, получившей премию Вестингауза за написание компьютерного кода. Девушку звали Сюзанна. А на заднем плане была фотография ее родителей, Энн и Ленни Смит ". Я видела их инициалы на простыне, SS и LS.
  
  Рекс покачал головой. "Я не понимаю, почему интернет-адрес старой новостной статьи должен быть на листе бухгалтерской книги?"
  
  "Я не совсем уверен. Но я бы предположил, что Ленни искал меня, потому что хотел сказать мне, что его дочь ответственна за шпионаж, за который он был заключен в тюрьму. "
  
  "Зачем ему было нападать на свою дочь, если он принял на себя ответственность за нее в самом начале?" - Спросил Рекс.
  
  "Я не знаю. Может быть, они отдалились друг от друга? Может быть, она не отправила ему открытку на День отца? Кто знает?" Я пожал плечами.
  
  "Но это не объясняет Анджелу, Боба, чип в шее Филби, доктора Рая или почему Райли исчез. Мы слишком многого не знаем ", - сказал Рекс.
  
  "К счастью, это не твоя проблема". Я кивнула и указала на дверь. Двое пожилых агентов ЦРУ вошли в комнату и взяли ситуацию под контроль. Они показали нам свое удостоверение.
  
  Рекс вздохнул. "Ладно. Но ты зайдешь позже и введешь меня в курс дела?" Он поцеловал меня, прежде чем собрать своих людей и присоединиться к двум агентам.
  
  Я села на кровать и проверила свой сотовый.
  
  С Филби все будет в порядке. Келли отправила сообщение. Возвращаю ее и котят ко мне домой после того, как они закончат ее зашивать.
  
  Закрыв глаза, я прислонилась спиной к стене. По крайней мере, они были в безопасности. Теперь мне просто нужно было найти Райли. Надеюсь, у него была голова доктора Рая в мешке, чтобы я мог ее ударить.
  
  "Хорошая работа, мисс Роф". Один из костюмов ЦРУ стоял передо мной, когда я открыл глаза. "Я вижу, мы потеряли с тобой хорошего агента".
  
  Я встал. "Спасибо. А ты кто?"
  
  Он протянул руку. "Чак Уинслоу". Он указал на своего напарника. "А это Деннис Грей".
  
  Я пожал им руки и больше не задавал вопросов. Я узнал лица и имена. Они работали с Саем Стерном по делу Ленни Смита.
  
  "Я должен спросить", - рискнул я. "Почему Ленни пришел ко мне, когда вышел? Я никогда с ним не работал ".
  
  Ответил Деннис Грей. "Женщина, которая выдавала себя за тебя во время посещения тюрьмы, назвала ему твое имя и сказала, где тебя найти. Ее напарник, человек, которого вы назвали Бобб, вытащил его и привел сюда. Они работали на дочь." Он указал на мертвую женщину.
  
  "Они думали, что он может дать вам информацию о пропавшей SD-карте, поскольку вы больше не были активным агентом", - закончил Уинслоу. "Они не думали, что он предаст Сюзанну в процессе. Как только они поняли это, они убили его ".
  
  Конечно, эти двое знали все. И, конечно, они никогда не думали, что это настолько важно, чтобы рассказать Райли. ЦРУ действовало таинственным образом. Агенты никогда не доверяли никому, кроме своего партнера. Спрашивать этих двоих, почему они позволили всему выйти из-под контроля, было бесполезно. Они бы мне все равно не сказали.
  
  "Итак, Ленни сделал микрочип своему коту, но вместо этого использовал SD-карту", - сказал я.
  
  Мужчины кивнули. "Мы тоже так думаем. Но это был не его кот. Это была просто бездомная собака, которую он нашел и отвез к какому-то ветеринару по пути сюда. Бобб последовал за ним после того, как вытащил его из Флоренции. Он знал, что кот важен, но не знал как. "
  
  "Так вы, ребята, знаете, как Ленни сбежал из тюрьмы строгого режима?" Я спросил.
  
  "Это засекречено, мисс Роф", - сказали они в унисон.
  
  Я извинился и поехал на внедорожнике домой. Келли позвонила, чтобы сказать, что позаботится о Филби и котятах на ночь. Я так устал, что согласился. Я прибралась в доме, прежде чем пойти на кухню и налить бокал вина. Где был Райли? И где был фальшивый доктор Рай?
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  
  Зазвонил мой мобильный, разбудив меня. Я заснул на диване с пистолетом на животе. Не лучший тон.
  
  "Райли?" - Спросила я, проверяя идентификатор вызывающего абонента. "Где ты?"
  
  "Прости, Мерри. Я не могу сказать, - извиняющимся тоном ответила Райли.
  
  "Ах", - сказала я, откидываясь на спинку дивана. "Это засекречено, верно?"
  
  "Да. Я гоняюсь за ржаным, если это поможет ", - сказал он.
  
  "Значит, он не причастен к ситуации со Смитом, не так ли?"
  
  "Не совсем, за исключением секретов, которые украл Смит. Но это имеет отношение к более ранней проблеме. Съешь суши, а я загляну позже ". Он повесил трубку.
  
  
  
  
  Келли позвонила в мою дверь первым делом с утра. Я был так счастлив вернуть Филби и котят, что не возражал, что было 6:00 утра.
  
  "Доктор Глен говорит, что с ними все будет в порядке". Келли улыбнулась и погладила Филби по щеке.
  
  Моя кошка выглядела как сдутый баскетбольный мяч со шрамом Франкенштейна и швами на бритой шее. Прохладный. Это избавило бы вас от смущения выглядеть как Гитлер.
  
  "Уверен, что не хочешь одного из котят?" - Спросила я, ставя коробку на диван между нами.
  
  Келли покачала головой. "Нет, лучше не надо".
  
  "Из-за аллергии Роберта?" Я спросил. "Эй, кстати, прости, что не спросил, как прошел прием у твоего врача. Что, по их словам, с тобой не так?"
  
  "Ну", - медленно сказала Келли. "У меня паразитарное заболевание".
  
  "Что? Это ужасно! Как солитер?" Это имело смысл. Подобные вещи часто утомляли вас, потому что паразит поглощал все ваши питательные вещества.
  
  "На самом деле все гораздо хуже". Келли нахмурилась.
  
  Вот дерьмо. "Должно быть, какой-то большой паразит". Я оглядел ее, чтобы посмотреть, нет ли у нее миноги на спине или чего—то подобного - хотя я был почти уверен, что не пропустил бы ничего подобного.
  
  Келли тяжело вздохнула. "Это большой паразит. Я беременна ".
  
  
  
  
  На следующий день я была дома у Рекса, уютно устроившись на диване со своей кошачьей семьей. Несмотря на мои прежние амбиции отправиться в какое-нибудь милое местечко, мне казалось, что лучше остаться дома с моим парнем, моей крутой мамой-кошкой и двумя маленькими котятами.
  
  "Есть только одна вещь, которую я не понимаю", - спросил Рекс, когда котята крепко спали у него на груди. "Зачем фальшивому ветеринару понадобилась SD-карта, если он не был связан с делом Ленни Смита?"
  
  Я покачала головой. Рекс не знал о Мидори, и я не был готов рассказать ему об этом, пока не узнаю больше. "Я предполагаю, что там была какая-то информация, которую Смит спрятал там, которая имела отношение к чему-то другому".
  
  "Это очень запутанно", - сказал он, гладя мурлыкающих котят. "Даже для детектива".
  
  Я поцеловала его очень медленно. "Это также очень сбивает с толку бывшего агента ЦРУ. Однако в половине случаев дела переплетаются вот так. Я предполагаю, что другая заинтересованная сторона искала какую-то информацию, которую Ленни обещал китайцам, но так и не доставил. Сюзанна просто хотела восстановить любую информацию, которая все еще была там. Возможно, мы никогда не узнаем, что было на той SD-карте, даже когда Райли восстановит ее, потому что начальство из агентства заберет ее ".
  
  Я подозревал, что это было связано с технологическими секретами, которые также были нужны якудзе. Но не было смысла строить догадки, пока я не узнаю больше.
  
  "Как телефон Райли отправил тебе сообщение, если его там не было?"
  
  Я вздохнула. "Сюзанна каким-то образом взломала его. У Райли есть его телефон, но она украла технологию."
  
  "Я все еще удивлен насчет Анджелы. Я этого не предвидел ", - сказал Рекс.
  
  "Сюзанна завербовала ее, потому что у нее были связи здесь. Сюзанна на самом деле была не из Вашингтона. Она хотела кого-то, кто знал планировку города. Анжела согласилась на работу без опыта, потому что думала, что сможет вытащить меня и вернуть тебя ". Я не сказал Рексу, что узнал об этом из допроса Анджелы, когда она вышла из комы. И он не спрашивал.
  
  "Что меня удивило, так это то, что Бобб не был тем Боббом", - сказала я, пытаясь сменить тему.
  
  Филби подняла голову и мгновение смотрела на меня. Она не шипела. Она просто вытянула лапы и легла обратно, закрыв глаза. Бобб не добрался до отделения неотложной помощи. Он умер по дороге. Мне удалось убить двух человек за одну ночь — новый и неподобающий рекорд для меня. Я думаю, Филби знал это.
  
  ЦРУ идентифицировало Бобба как мелкого жулика, который просто принял образ настоящего убийцы, думая, что это делает его более крутым. Сюзанна не была очень осторожна в вербовке приспешников. Но мы никогда не сможем спросить ее. И я ничуть не возражал.
  
  "Ты сказал что-то, о чем я хотел тебя спросить", - сказал я. "Что-то насчет того, что все твои бывшие сумасшедшие?"
  
  Рекс кивнул. "Да. Я съела только два. Анджела была второй. Первый был в старшей школе и настоящий псих. Чрезвычайно ревнивый. Она практически разрушила жизни любой девушки, с которой я даже разговаривал. Я действительно надеюсь, что тебе никогда не придется встретиться с ней ".
  
  "Она звучит ужасно. Далеко не так круто и офигенно, как твоя нынешняя подружка ". Я сказал.
  
  Раздался звонок в дверь. Мы с Рексом обменялись взглядами, когда он положил котят на диван и посмотрел в глазок. Он расслабился и открыл дверь.
  
  Двадцать четыре второклассницы ввалились в класс, за ними последовала Келли. Они набросились на меня и котят, громко awwwww! сотрясающий дом.
  
  Рекс подошел и сгреб котят, разговаривая с девочками о них, когда они столпились вокруг него.
  
  "Они действительно хотели их увидеть", - сказала Келли.
  
  "У тебя не было выбора", - ответил я, стоя рядом с ней и наблюдая.
  
  "Это второй раз, когда одна из твоих красоток работает с девушками", - прошептала Келли. "Что они о тебе подумают?"
  
  "Ты прав. Мне нужно поговорить с Райли, - сказала я тихо, чтобы Рекс не услышал. Не то, чтобы он мог услышать за шумом визжащих девочек-скаутов.
  
  "Значит, больше не целуешься со своим бывшим боссом?" - Спросила Келли.
  
  Я покачала головой. "Я не могу встречаться с двумя парнями одновременно". Рекс был победителем. Он был здесь, он умел готовить, и он заставил мое сердце биться быстрее. Райли половину времени отсутствовал и был слишком активным игроком. Мне не хотелось рассказывать ему об этом. Но я принял правильное решение.
  
  "Что вы двое делали, когда мы прервали?" Келли выгнула бровь.
  
  "Просто говорю о враждебных бывших подружках Рекса. Верно, детка?"
  
  Рекс рассмеялся. "Это верно. Но то, что было в старших классах, было кошмаром. Даже с твоим прошлым, Мерри, я бы не хотел, чтобы ты с ней встречалась. "
  
  Келли спросила: "Ты вырос где-то здесь, не так ли? Кем она была?" Она подмигнула мне, и я хихикнула. Если бы она была хуже Анджелы, я бы полностью избегал этой женщины.
  
  "Рыжий", - сказал Рекс, протягивая одного из котят девочкам, чтобы они поворчали. "Она работает на Совет скаутов, я думаю. Ее зовут Джульетта Дауд."
  
  
  
  * * * * *
  
  
  ПРЕДЛОЖЕНИЕ БЕСПЛАТНОЙ КНИГИ
  
  
  Хотите получать уведомления по электронной почте, когда будет доступна следующая загадка Веселого гнева?
  
  Подпишитесь на нашу рассылку сегодня
  
  и в качестве бонуса получите БЕСПЛАТНУЮ электронную книгу!
  
  
  
  * * * * *
  
  
  OceanofPDF.com
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  Лесли Лэнгтри - автор бестселлеров USA Today из серии "Тайны величайших хитов", "Секс, ложь и семейные каникулы", "Сказки о висячем дереве" в роли Макса Деймоса, "Тайны веселого гнева" и нескольких книг, которые она еще не закончила, потому что она очень ленива.
  
  
  Лесли любит щенков и торт (но она не будет делиться своим тортом со щенками) и думает, что богомолы делают все лучше. Она живет со своей семьей и разнообразными животными на Среднем Западе, где в настоящее время работает над своей следующей книгой и пытается научиться играть на гавайской гитаре.
  
  
  Чтобы узнать больше о Лесли, посетите ее онлайн на: http://www.leslielangtry.com
  
  
  
  * * * * *
  
  
  КНИГИ ЛЕСЛИ ЛЭНГТРИ
  
  
  КНИГИ ЛЕСЛИ ЛЭНГТРИ
  
  
  Загадки веселого гнева
  
  Убийство со значком отличия
  
  Убийство с мятным печеньем
  
  Убийство в скаутском лагере (короткий рассказ в Киллер Бич Читает коллекция)
  
  Больше убийства с маршмеллоу
  
  Ночное убийство в кино
  
  Убийство в грязи
  
  Убийство с рыбацким значком (короткий рассказ в Поднимаем маргаритки коллекция)
  
  Девиз для убийства
  
  Убийство навыков карты
  
  Убийство подлой девчонки
  
  Убийство брачного обета
  
  Таинственное ночное убийство
  
  Сурикаты и убийство
  
  Убийство понарошку
  
  Убийство мальтийского стервятника
  
  
  Тайны лагуны Алоха:
  
  Убийство на гавайской гитаре
  
  Гавайская гитара смертельно опасна
  
  
  Величайшие хиты и тайны:
  
  Извините меня, пока я убиваю этого парня
  
  Оружие будет держать нас вместе
  
  Поддержи своего киллера
  
  Я застрелил тебя, детка
  
  Рай под прицелом винтовки
  
  Прикончи волшебного дракона
  
  Моими героями всегда были наемные убийцы
  
  Праздничный набор "Величайшие хиты и тайны"
  
  
  Другие работы:
  
  Секс, ложь и семейный отдых
  
  
  * * * * *
  
  
  БЫСТРЫЙ ВЗГЛЯД УКРАДКОЙ
  
  
  о следующей загадке Веселого гнева
  
  
  БОЛЬШЕ УБИЙСТВА С МАРШМЕЛЛОУ
  
  
  Автор:
  
  
  ЛЕСЛИ ЛЭНГТРИ
  
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  "Веселый". Райли тяжело дышала — и не в хорошем смысле — через мой мобильный. "Помоги мне..."
  
  Линия оборвалась, и мой мир послушно взорвался.
  
  Двенадцать маленьких девочек мгновенно завизжали, как будто все они были подключены к одному и тому же заряду С-4, и какой-то идиот нажал большую красную кнопку.
  
  "Девочки!" Я напрасно кричала, уставившись на свой телефон. Но они проигнорировали меня, потому что Первая леди шла к ним.
  
  Да, я ни за что не смог бы загнать их сейчас. Черт возьми. Я нажал кнопку повторного набора и ушел со сцены, где мой отряд окружал самую важную женщину в стране. Ну что ж, агенты Секретной службы могли бы с этим справиться. Может быть.
  
  Мое сердце бешено колотилось, когда я слушала бесконечный звон. Что-то было очень не так. Райли был в беде, просил меня о помощи, а я был не в том положении, чтобы помочь ему. На самом деле, почему он звонил мне? Если мой бывший куратор был на задании, почему он не позвонил в ЦРУ?
  
  "Мисс Роф!" Я услышала крики позади себя и, обернувшись, увидела агента Секретной службы в черном костюме, зеркальных очках и наушнике, который держал двух Кейтлин поодаль. У одной из них на подбородке появился синяк. У другой было самодовольное выражение лица.
  
  У нас в отряде было четыре Кейтлин. У каждого был один и тот же последний инициал. У всех четверых были каштановые волосы и карие глаза. И каждая девушка написала свое имя иначе, чем другие. Просто было проще называть их всех Кейтлин. Легче в основном потому, что иногда мне было трудно определить, кто есть кто. Конечно, я никогда не собирался признаваться в чем-то подобном. Показывать какую-либо слабость маленьким девочкам было примерно так же опасно, как тыкать в гризли с болезненной сыпью на коже.
  
  Мой отряд девочек-скаутов был довольно большим. Запоминание фамилий было не тем, в чем я был хорош. Келли знала их фамилии и большинство родителей — задача почти невыполнимая, поскольку родителей на самом деле почти не было рядом. Мне было достаточно записать первые имена, потому что я также отвечал за то, чтобы девочки не подожгли ... ну, что угодно. Им действительно нравилось разжигать костры в лагере, и они взялись за это дело с рвением пироманов на спичечной фабрике, сделанной из дерева.
  
  Я вздохнула, отводя их в сторону, чтобы Первая леди могла поговорить с девушками, которые не дрались. "Что вы двое делаете?"
  
  Я был здесь сам по себе. Моя лучшая подруга и соруководительница, Келли, вернулась домой, собираясь родить ребенка в любой момент. Наш отряд выиграл бесплатную поездку в Вашингтон, округ Колумбия, за продажу самого большого количества печенья для девочек-скаутов ... когда-либо. Ты можешь сделать это, когда сможешь шантажировать кучу агентов ЦРУ. И поверьте мне, у меня было много материала для работы.
  
  Итак, мне пришлось взять девочек в эту поездку без прикрытия. Ну, технически это было не совсем так. Со мной был родитель, потому что соотношение девочек и взрослых в скаутинге очень строгое. Но миссис Мередит Траут снова была в самоволке, так что я справлялся со всем один. Идея, которая с каждой секундой все больше походила на плохую.
  
  "Она назвала меня тупоголовой!" - огрызнулась самодовольная Кейтлин.
  
  Я посмотрел на избитую Кейтлин. "Зачем ты это сделал?"
  
  Агент отпустил двоих и ушел, глупо полагая, что теперь у меня все под контролем. Он бросился помогать другим четырем агентам удерживать оставшихся десять девушек, которые теперь толпой нападали на самую важную женщину в Соединенных Штатах.
  
  "Она сказала, что у секретной службы были браунинги, хотя все знают, что у них есть "Глоки"!" Избитая Кейтлин сложила руки на груди, и самодовольный взгляд перешел с одного на другого.
  
  Я вскинула руки в воздух. "Меня не волнует, что у них есть огнеметы! Ты не можешь драться перед Первой леди!"
  
  Из группы раздался крик, и я обернулась, чтобы увидеть пятерых очень испуганных мужчин, отступающих от наступающей орды визжащих детей. Первая леди, миссис Бенсон, просто улыбнулась и подняла руку, сложив пальцы в знак молчания для девочек-скаутов во всем мире. Мои девочки сразу же остановились, подняли руки и замолчали. Я пыталась не смеяться. Я действительно это сделал. Невооруженная женщина преуспела там, где пятеро вооруженных телохранителей потерпели неудачу. Классический.
  
  Секретная служба раньше состояла из компетентных, профессиональных мужчин и женщин. И хотя я был уверен, что на свободе все еще оставалась горстка таких преданных агентов, недавние истории в новостях отчасти запятнали эту репутацию. Я мог бы поинтересоваться, что случилось, из-за чего все пошло под откос, но это означало бы, что у меня было время позаботиться о других федеральных агентах. Я этого не делал.
  
  Между агентствами не было особой любви. На самом деле, ежегодный турнир по софтболу обычно немного выходил из-под контроля. Особенно в тот единственный раз в 1960-х, когда команда ЦРУ намазала яйца ЛСД. Я тогда еще не родился, но хотел бы я быть там и увидеть, как команда ФБР в ужасе бежит от воображаемых драконов на дальнем поле.
  
  "Знаете, дамы..." - обратилась жена президента к девушкам, которые теперь сидели на полу вокруг нее. "... Я была девочкой-скаутом".
  
  Вокруг нее раздался хор "вау" и "ни за что", прежде чем установилась тишина, и Первая леди начала рассказывать им о своих днях в качестве Брауни.
  
  "Ты когда-нибудь участвовал в перестрелках?" Спросила Инес сквозь отсутствующие передние зубы.
  
  "Почему у них нет значков для метания ножей?" спросила симпатичная, пухленькая Ханна, ее светлые волосы были собраны в два хвостика.
  
  Первая леди выглядела немного смущенной, "Um...no ?"
  
  "Девочки!" Я зашипела. "Соответствующие вопросы, пожалуйста!"
  
  Лорен, высокая, худая девочка с длинной рыжей косой, выпятила подбородок. Я немного волновался. С Лорен было совсем не сложно. У нее просто был странный взгляд на вещи.
  
  "Ты любишь собак?" - спросила она наконец.
  
  Миссис Бенсон рассмеялась. "Я действительно люблю собак. Это единственный вопрос, на который я могу ответить. У нас здесь, в Белом доме, два золотистых ретривера ".
  
  Я немного расслабился, когда Первая леди начала рассказывать о том, как они с президентом завели своих собак. Девочки молчали. Они любили животных. Любые животные. Это займет некоторое время.
  
  Меня зовут Мерри Роф, и я был активным агентом ЦРУ. И я знаю, если бы вы увидели меня — с моими короткими, непослушными волосами и худощавой фигурой — вы, вероятно, не поверили бы, что я мог быть полевым агентом. Я слышал это раньше. Но чтобы быть хорошим агентом, нужны не столько мускулы, сколько мозги и умение импровизировать.
  
  В то время меня звали Финнаула Мерриголд Крджи, а Райли, человек, который только что позвонил и умолял о помощи, был моим куратором. Я много лет работал на секретных операциях по всему миру, пока предыдущий вице-президент не выдал меня журналисту, чтобы отомстить моему отцу, сенатору США, за голосование, которое ему не понравилось. После нескольких продолжительных слушаний в Конгрессе и нескольких отвратительных обвинений, какой-то случайный парень попал в тюрьму, а я остался без работы. Агентство выплатило мне очень солидное выходное пособие, и я был обеспечен на всю жизнь. Но все же — мне пришлось оставить работу и образ жизни, который я любил, из-за политического удара в спину.
  
  С тех пор я сменила имя и внешность и вернулась в "Кто там", штат Айова, где я возглавляю отряд из двенадцати будущих девочек-скаутов третьего класса. Как ни странно, моя жизнь сейчас намного опаснее, чем когда я был шпионом, в комплекте с неудобным появлением мертвых террористов в моем доме и преследованием кошек-убийц. Поди разберись.
  
  "Ладно, девочки!" - Крикнула я, когда миссис Бенсон поднялась на ноги. В ее расписании нам было отведено всего несколько минут, но независимо от того, как долго, я знал, что мой отряд никогда не забудет этот визит. "Давайте поблагодарим Первую леди за уделенное время! Нам нужно идти!"
  
  То, что я бывший агент ЦРУ и у меня есть отец, занимающий высокое положение в политических кругах, означало, что я мог бы сделать эту поездку особенной. Как встреча с Первой леди в Белом доме. В конце концов, у моего вынужденного досрочного выхода на пенсию были некоторые преимущества.
  
  Но прямо сейчас мое сердце было не совсем в этом, потому что я беспокоился о Райли. Не было никаких сомнений, что звонил Райли. Я бы узнала этот голос где угодно. Но почему он звонил мне? Райли был активным агентом ЦРУ. Я перестал работать на него два года назад. Звонить мне не имело смысла, потому что, если бы он позвонил в Агентство, у них были бы целые команды, пытающиеся найти его, используя все доступные ресурсы. Это было примерно на сто процентов больше ресурсов, чем у меня было.
  
  И я знал только одно место, где я мог найти ответы — Лэнгли, штаб-квартира ЦРУ. Тот факт, что я буду тащить с собой кучу восьмилетних девочек, был просто бонусом. Мы покинули Белый дом и несколько человек из секретной службы, испытавших огромное облегчение, и направились к выходу.
  
  Мужчины с пистолетами в кобурах у главных ворот, однако, не были удивлены.
  
  "Вас нет в списке посетителей, мисс Роф", - сказал лишенный чувства юмора мужчина в черном костюме, зеркальных очках и наушнике. Клянусь —федералы настолько лишены воображения. Возможно, я мог бы попросить папу внести в конгресс законопроект, чтобы эти парни одевались как бананы или трубкозубы. Ничто так не смущает потенциального террориста, как банан с Узи.
  
  "Веселый!" Моя старая подруга Мария Гомес помахала рукой, направляясь к нам. "Прекрати, Смит, они со мной! Как вы думаете, кто несет за это ответственность?" Она указала на остатки по меньшей мере дюжины коробок с печеньем для девочек-скаутов, разбросанных по будке охранника. Я улыбнулась, когда он поморщился.
  
  Лэнгли так и не узнал, что их поразило. Очевидно, из девочек-скаутов получились бы очень эффективные террористы. Подумайте об этом — все, что им нужно было бы сделать, это появиться в форме с маленьким фургоном, полным печенья.
  
  "Это мертвое тело?" Ава плакала от радости, указывая на ужасную фотографию на стене.
  
  "Какую кобуру вы предпочитаете — набедренную или плечевую?" Спросила Бетти у перепуганного агента.
  
  "Это список NOC?" - Спросила Лорен, нажимая несколько клавиш на компьютере. "Том Круз действительно спустился сюда с потолка и попытался украсть его? Могу я это сделать?"
  
  Я проигнорировала их, когда сообщила Марии о звонке Райли, передавая ей свой сотовый в надежде, что она сможет его отследить. Ладно, ладно, я не игнорировал их. Девушки всегда были в поле моего периферийного зрения. Кроме того, они всего лишь задавали вопросы. Эти агенты должны были понять, что это было познавательно.
  
  "Тебе что, никто не помогает?" Спросила Мария, глядя на девушек, буйствующих в ее отделе.
  
  Я вздохнула. "Мередит Траут — одна из родителей — должна быть здесь. Но она продолжает убегать, прежде чем мы уходим утром ". Я пожал плечами. "Я всегда нахожу ее в баре в конце дня. Кроме того, я могу справиться с этим, - я полностью солгала.
  
  Мы с Марией Гомес вместе проходили обучение на ферме. Это был секретный комплекс ЦРУ, где они превращали обычных людей в умные машины для убийства. В нашем классе было не так много женщин, поэтому мы с Марией сблизились. Она была забавной, умной и свободно говорила на всех разновидностях испанского языка на планете. Женщина также была сногсшибательной, с огромными карими глазами, пухлыми губами и волнами густых и блестящих волос до плеч. Каждый раз это шло ей на пользу.
  
  Одна из девушек нашла способ получить доступ к акустической системе через телефоны и объявила измененным голосом: "Какашки проникли в здание! Я повторяю, какашки проникли в здание!"
  
  Мария оглянулась на меня. "Да, я думаю, у тебя это получится". Она повернулась к своему компьютеру и начала печатать. Я бы рассказал вам больше, но это было бы нарушением национальной безопасности. Пока она работала, я бросил на свой отряд свирепый взгляд, который заставил их немного успокоиться. Единственная женщина-агент в комнате мудро появилась с пачками бумаги и цветными маркерами, и девочки были умело отвлечены. По крайней мере, на некоторое время. Я сделала мысленную заметку отправить помощнику коробку печенья в следующем году.
  
  Через несколько минут Мария сказала: "Я триангулировала звонок, и, похоже, он поступает из района метро Вашингтона, но я не могу уточнить ". Она прищурилась на экран. "Я думаю, что смогу сократить его до радиуса в шесть кварталов, но это займет немного времени".
  
  Черт. Я не знал, сколько времени у Райли было. Но я мало что мог сделать. Все зависело от технологии, которой мы располагали, и ЦРУ было на вершине списка в этом отношении. По крайней мере, он был за городом и в том же городе. Если бы он был в Бангкоке, он был бы сам по себе. На мгновение я представил, как веду свой отряд в Таиланд. Эта мысль заставила меня содрогнуться.
  
  Я поднялся на ноги и пожал Марии руку. "Спасибо. Дай мне знать. Я собираюсь отвести этих детей в бассейн отеля на остаток дня, чтобы сбросить немного энергии ". И, надеюсь, еще немного поразмыслите над этой проблемой.
  
  "Без проблем", - сказала Мария. "Это меньшее, что мы можем сделать. Я всегда чувствовал себя плохо из-за того, как тебя выгнали отсюда ".
  
  "Я знаю, ты не можешь сказать мне, над чем работал Райли, но можешь дать мне подсказку? Это могло бы помочь сузить круг поисков, - спросила я.
  
  "У меня нет такого допуска, Мерри", - сказала она. И она была права. Я знал, что лучше не спрашивать.
  
  Я повернулась к девочкам и объявила: "Итак, дамы! Давайте вернемся в отель и немного посидим у бассейна!"
  
  Зал взорвался радостными криками. Это был один из способов собрать кучу детей. Пообещай им купание. Я должен был бы это помнить.
  
  Мария рассмеялась. "Где ты остановился?"
  
  "Гранд Американ Инн Даунтаун", - сказал я, не сводя глаз с Авы, которая только что взломала компьютер отсутствующего агента и создавала фиктивную базу данных, где имя каждого было Пердунья. Пора идти.
  
  Вернувшись в бассейн отеля, я рухнула на шезлонг, пока девушки сводили с ума спасателя. Он был симпатичным, с длинными темными волосами и милой улыбкой. Ему было, может быть, шестнадцать — что означало, что он был за это. Мои девочки были маленькими помешанными на мальчиках. Я слышал постоянные крики "посмотри на меня", которые снова и снова раздавались в его направлении. Когда он взглянул на них, они упали в обморок. Катерина, одна из самых тихих девушек, на самом деле притворилась, что тонет. Если бы я не знал, что она была в команде по плаванию, я бы волновался. Эти девушки были хороши. Если у них не было будущего в шпионаже, у них определенно было одно в актерском мастерстве.
  
  Когда мы приехали, Мередит Траут нежилась в горячей ванне, но через несколько мгновений исчезла с кислым выражением лица. Я был почти уверен, что она была одной из мам Кейтлин. Невысокая, пухленькая женщина с пышной коричневой стрижкой, напоминающей волосатый гриб, миссис Траут ухватилась за возможность поучаствовать в этой поездке, когда я разослал сообщение в своей рассылке на дом. Она была единственной мамой, которая предложила, что было на одного добровольца больше, чем я думал, что получу.
  
  Но как только мы прибыли в аэропорт, она сразу же перешла в первый класс, оставив меня разбираться с девочками самостоятельно в автобусе. С тех пор, как мы приехали, я редко ее видел. У нас был номер люкс, но я спал на диване, чтобы девочки не сбежали (чего, как вы будете рады узнать, еще не произошло — главным образом потому, что это, вероятно, не приходило им в голову). В результате у миссис Траут была отдельная комната, и я знал о ней только по грязной кровати и растущему количеству пакетов с покупками, которые появлялись каждый день.
  
  Я пытался поговорить с ней и держать ее в курсе нашего расписания, но она избегала меня. Она действительно думала, что я не пойму, что она использовала это как бесплатную мне поездку? Я был шпионом. Меня учили замечать такие вещи. Конечно, она не знала, что я шпион. Никто из Тех, кто там, Айова, не сделал, кроме Келли и моего парня Рекса.
  
  Я не должен был жаловаться, потому что могло быть хуже. Джульетт Дауд — моя психо-скаутская немезида — вызвалась пойти туда, и я мог бы описать это только как одержимое желание, но как только Мередит предложила, я смог ей отказать. Поэтому я не особо возражала против мамы-самоволки. Джульетта Дауд, служащая Муниципалитета низкого уровня, ненавидела меня с яростью, которую я мог сравнить только с питбулем с ОКР, потому что я встречался с Рексом — ее бывшим парнем. Это было совершенно нелепо, в основном потому, что мы были взрослыми. По крайней мере, я был готов. Я оснастил ее машину устройством слежения, чтобы знать, где она была. Это действительно пригодилось в нашем маленьком городке. Я никогда не говорила Рексу об этом, но она проезжает мимо его дома по крайней мере дважды в день. Я подумываю добавить взрывчатки.
  
  Шум в бассейне был таким, что голова раскалывалась от визга плещущихся девушек и постоянного звука свистка спасателя. Бедный ребенок. У него было полно дел. Мне было бы жаль его, но у меня были другие причины для беспокойства. И снова мне пришлось задуматься. Райли мог бы обратиться за помощью в ЦРУ.
  
  Если только его не отреклись. Возможно, вы думали, что нечто подобное может произойти только в Миссии невыполнимо, но все было по—настоящему. Особенно на секретных операциях в месте, где мы не должны были быть. Я не мог рассказывать истории вне школы. Они заставили меня подписать соглашение о конфиденциальности, когда увольняли меня.
  
  Хорошо ... только одно. У нас был агент в Индии, который напился и записал свою встречу со своим куратором на салфетке, которую он неудобно оставил на столе в баре. Возможно, с ним все было в порядке, но в своем затуманенном сознании он неправильно написал инструкции, как взорвать собаку премьер-министра. И хотя это было совсем не то, что его просили сделать (не могу вам сказать, но достаточно сказать, что это было что-то более похожее на "скажи, убери журнал"), премьер-министра, чья племянница работала в упомянутом баре, это не позабавило. После этого за его шипперке целый год следила охрана. Что касается агента — ну, он теперь продает страховку в Топеке.
  
  Так почему Райли позвонила мне? Единственное, о чем я мог подумать, это то, что это было личное. Он ввязался во что-то, не связанное с работой, и не хотел, чтобы его босс был вовлечен в это. Если это было так, то что, по его мнению, я мог сделать? Я была здесь с двенадцатью маленькими девочками. Я должен был тащить их за собой по Вашингтону, таская оружие и ища неприятностей? Я имею в виду, конечно, они могли бы полностью справиться с этим, но я не собирался этого делать. Для этого ему пришлось бы собрать собственный отряд.
  
  У Райли были проблемы только с женщинами. Если это было так, он мог бы просто разобраться сам. Но в телефонном разговоре он сказал: "Помогите мне". Означало ли это больше, чем одну женщину? Если так, то он, вероятно, заслужил то, что они собирались с ним сделать. Он сделал серийных бабников похожими на священников, которые чрезмерно стремились к безбрачию.
  
  Я действительно не мог ничего сказать. Однажды я поддалась его чарам. Я ничего не мог с собой поделать. У Райли была сексуальная атмосфера серфингистки с более длинными, чем обычно, волнистыми светлыми волосами, сияющим загаром, который, казалось, никогда не исчезал, и улыбкой, которая не только освещала комнату, но и растворяла нижнее белье любой присутствующей женщины. Мы встречались очень недолго, но это превратилось в совместимые рабочие отношения, пока год назад он не ворвался в мою жизнь и не начал смущать меня случайными поцелуями.
  
  В моем сознании вспыхнула вспышка. Что, если это имело отношение к якудзе? Тогда это было моей проблемой. Почти год назад лидер якудзы Мидори Ито бесцеремонно обнаружился мертвым на моей кухне. Сначала мы думали, что это связано со смертями других злодеев, которые также неудобно вставили свои трупы в мою жизнь. Но оказалось, что это никак не связано.
  
  Мы с Райли взяли на себя смелость бросить тело за японским супермаркетом в Чикаго, чтобы отвлечься от убийства (в котором мы не были виновны). ЦРУ не знало об этом. Тело Ито было найдено несколько месяцев назад, но, насколько мы видели, никто не мог отследить его до нас.
  
  Если только у них не было. Дрожь пробежала по мне. Был ли Райли в плену у якудзы? Это отстой. Японская мафия была страшной. Они были очень опасной командой и имели много очень острых мечей. Черт возьми. Почему он не перезвонил мне? Почему Мария не перезвонила мне?
  
  У кого был Райли? И почему?
  
  OceanofPDF.com
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Мэм?" Я подняла глаза и увидела стоящего надо мной спасателя. Его правая рука покоилась на плече Бетти. Его левая рука была направлена на Инес. Другие девочки столпились вокруг, их глаза были большими, как фары. Именно тогда я заметил, что вода в бассейне была почти черной. Его прозрачность исчезла, и оно выглядело так, как будто его можно было увидеть во рву, заполненном гигантскими кальмарами, страдающими недержанием.
  
  "О чем ты думал?" Я хмуро посмотрела на девочек, когда повела их обратно в нашу комнату. Спасатель, которому, вероятно, всю оставшуюся жизнь будут сниться кошмары, сказал нам, что теперь нам запрещено посещать бассейн до конца нашего пребывания.
  
  Бетти и Инес пожали плечами. Они отказались объяснить, как изменили цвет воды, а у спасателя не было никаких идей. Он сказал, что через минуту бассейн был чист. В следующую минуту оно стало черным. Может, мне стоит отдать этих девочек военным?
  
  "Сколько упаковок краски вы украли из Лэнгли?" Спросила я, как только мы вернулись в комнату.
  
  Бетти вздохнула. "Семь. Как ты узнал?"
  
  Потому что я был шпионом. Потому что я был обучен мерам по борьбе с терроризмом. Потому что это была единственная идея, которая у меня была.
  
  "У меня есть экстрасенсорные способности", - сказал я им.
  
  "Вау!" Тихо сказала Инес.
  
  "Мы не хотели этого делать", - добавила Бетти. "Я просто хотел посмотреть, всплывут ли банки, чтобы мы могли поиграть с ними. Я не знал, что они взорвутся ".
  
  Я уставилась на них, пытаясь понять, было ли это ложью. Возможно, они просто подумали, что схватили какую-то игрушку для бассейна. В штаб-квартире ЦРУ. Место, которое обычно не учитывают при поиске водных игрушек.
  
  С другой стороны, восьмилетние дети умеют читать, а на упаковках была четкая маркировка.
  
  "Почему мы были в штаб-квартире ЦРУ?" - Спросила Инес.
  
  Ой-ой. Я надеялся, что они не заметят. Мой отряд понятия не имел о моем прошлом.
  
  "Это была одна из остановок во время визита", - заверила я их. "И я хотел поблагодарить их, поскольку они были нашей самой большой группой покупателей печенья".
  
  "О", - сказала Бетти. "Ну, они действительно должны держать такие вещи под замком. Мы просто дети ".
  
  Я решил сдаться. Допрашивать детей было намного сложнее, чем допрашивать взрослых, и я был почти уверен, что больше от них ничего не добьюсь.
  
  Поэтому я отправила их в их комнаты переодеться в сухую одежду. Мередит Траут вышла из своей комнаты, выглядя так, будто она дремала. Очевидно, мы ее разбудили — что-то, из-за чего она, казалось, была недовольна.
  
  "Теперь вы должны быть с нами все время, миссис Траут", - сказала я, указывая на нее для пущего эффекта. "Нам запретили посещать бассейн, и я не могу справиться с двенадцатью детьми в одиночку".
  
  Мередит Траут посмотрела на меня так, как будто ее только что обрызгал скунс. "Но у меня через десять минут запланирован массаж".
  
  "Больше нет", - сказала я так решительно, как только могла. "Ты пришел, чтобы помочь, и ты помогаешь. Больше никаких исчезновений. Понял?"
  
  "Но это шведский массаж. Это с этим милым шведом по имени Гуннар. Вот почему это шведский массаж ", - сказала она, как будто это должно было изменить мое мнение.
  
  "Нет, это не поэтому так называется. И если ты не сможешь перенести встречу на более поздний вечер, этого не произойдет ". Я положила руки на бедра и одарила ее своим лучшим устрашающим взглядом.
  
  Женщина протопала обратно в свою комнату и хлопнула дверью. Мне показалось, что я слышу, как она разговаривает сама с собой. Она определенно не разговаривала по телефону со своим мужем. Вряд ли ему понравилась бы идея Гуннара, делающего массаж своей жене.
  
  Девочки начали просачиваться в главную комнату. Казалось, они знали, что зашли слишком далеко. Я сказал им сидеть тихо, пока все не соберутся. К моему полному удивлению, они это сделали.
  
  Дверь Мередит открылась, и она вышла в шортах и футболке. Она угрюмо прошествовала к стулу и плюхнулась в него, скрестив руки на груди. Она выглядела как угрюмый подросток, а не как мама средних лет. Что ж, это должно было быть весело.
  
  "Ладно, дамы". Я поднял знак тишины. "Мы здесь всего два дня, а вы уже устроили хаос в Секретной службе, ЦРУ и отеле. Нам запретили посещать бассейн, и я предполагаю, что у каждого из вас теперь есть файл с вашим именем в секретном подвале где-то внутри кольцевой дороги ".
  
  Мне показалось, что я услышал несколько бормотаний: "Потрясающе!"
  
  Миссис Траут ничего не ответила. Она, наверное, даже не слушала.
  
  "Эта поездка - честь для меня. Это привилегия, - продолжила я. "Национальный совет оплатил наш путь. Помните, эта поездка - награда за то, что вы продали больше печенья, чем кто-либо другой в стране. Мы не можем вызвать международные инциденты, пока мы здесь. Мы представляем девочек-скаутов. И мы вернемся домой первым делом утром, если ты не придешь в форму!"
  
  Я ждал, когда до меня дойдет. Девочки немного поворчали, но больше всех была шокирована Мередит. Может быть, это убедило бы ее, что мне нужна ее помощь. Если бы она помогла, я бы освободил ее в последний день или около того. Может быть.
  
  Очень жаль, что мне пришлось быть с ними жестким, потому что обычно девушки не были такими. Конечно, они были чрезмерно любопытны, когда дело доходило до оружия и спичек, но обычно у меня было какое-то подобие контроля. Но тогда со мной почти все время была Келли. Она могла заставить их замолчать своим взглядом сердитой медсестры.
  
  Отряд знал, как себя вести, и они были хорошими девочками. Я предполагал, что путешествия сделали их немного сумасшедшими. Это имело смысл. Они вышли из своей зоны комфорта, и за ними гнался только один взрослый. Глупый Райли. Все пошло наперекосяк с тех пор, как он позвонил этим утром. Это явно была его вина.
  
  "Сегодня вечером мы собираемся заказать пиццу и потусоваться здесь. Я закажу фильм с оплатой за просмотр, и вы сможете по очереди принимать душ. Тогда завтра мы начнем все сначала и сделаем все правильно. Понятно?"
  
  Девочки кивнули. Я поручил Мередит найти подходящий фильм и заказать пиццу. Она не выглядела слишком довольной этим, но не отказалась, что я воспринял как полную победу.
  
  Я проскользнула в одну из спален и набрала номер Марии.
  
  "Есть какие-нибудь новости?" Я спросил.
  
  "Как дела?" Спросила Мария. "Я слышал, ваши девочки разрушили бассейн".
  
  "Откуда ты это знаешь?" Я спросил. Тупое ЦРУ. Они всегда все знали.
  
  "Мой двоюродный брат - помощник менеджера". Она засмеялась. "Я все уладил, но ты больше не сможешь плавать до своего последнего дня. И когда вы это сделаете, вам придется заплатить еще за четырех спасателей. Мой кузен сказал что-то о электрошокерах, но я думаю, он просто пошутил ".
  
  Я бы поставил десять к одному, что это не так.
  
  "Отлично. Но что насчет Райли?"
  
  "Один из моих парней слышал какую-то болтовню в японском посольстве о нем, что было странно. Райли ни над чем не работает в азиатском театре военных действий. "
  
  Черт! "Неужели?" - Невинно спросила я. "Может быть, он просто спит с персоналом?" В моем черепе звенели тревожные колокольчики. Мысль о том, что в этом замешана якудза, теперь становилась все более вероятной. Я бы предпочел, чтобы его держала в заложниках группа взбешенных парней. С этим я мог бы справиться. Мне бы даже не понадобился пистолет.
  
  "Я так не думаю", - сказала Мария, теперь более спокойно. Я представлял, что другие слушают. "Роф, что происходит?"
  
  "Почему ты думаешь, что что-то происходит?" Я спросил. Что-то происходило, но что я мог ей сказать? Дальнейшее вовлечение Марии может стоить ей работы. Она была моим другом ... и моим самым ценным клиентом по продаже печенья. Я ни за что не хотел подвергать это опасности.
  
  "Встретимся в ресторане отеля на ужин. Через час." Она повесила трубку.
  
  Мой желудок делал сальто-флоп. Вовлекая Лэнгли в его исчезновение, я бы поставил под угрозу работу Райли. Мария сохранит все в тайне — я не сомневался в этом. Но я не хотел, чтобы у нее были проблемы. Она была хорошей подругой, но годами не работала на местах. Ее офисная работа определенно пригодилась мне сейчас, но сколько у нас было времени, прежде чем кто-то в Агентстве заметил нарушения?
  
  Я посвятила Мередит в свои планы на ужин и сбежала из номера, прежде чем она смогла отказаться. И я ни в малейшей степени не чувствовала себя плохо из-за этого.
  
  Мария уже ждала меня. Она заказала два бокала вина и жестом пригласила меня сесть. Я плюхнулась в кресло.
  
  "Итак, вот ваша ситуация, как я ее вижу", - сказала Мария, прежде чем я смог заговорить. "Вы и Райли были причастны к убийству Мидори Ито и избавились от тела, не сообщив об этом ЦРУ. И теперь ты по уши увяз со своим отрядом, которого нам, вероятно, следует начать набирать прямо сейчас для будущей мокрой работы ". Она сделала глоток вина.
  
  "Как ты узнал?"
  
  Моя подруга запрокинула голову и рассмеялась. Ее каштановые кудри до плеч привлекательно подпрыгивали. Она действительно была потрясающей. Кабинетная работа не воздала ей должное.
  
  "Не нужно много усилий, чтобы собрать все это воедино. Возможно, я на некоторое время вышел из строя, но я все еще помню, как эти вещи работают ". Она сделала глоток вина.
  
  "Мы ее не убивали, но кое-что произошло, и мы были вовлечены. Что ты собираешься делать?" Мария не была обязана нам никакой преданностью. Почему она должна помогать нам и рисковать своей пенсией?
  
  Она пожала плечами. "Я решил взять неделю отпуска. Решил тебе помочь."
  
  Я уставился. Мне показалось, что мои глаза вылезли из орбит. "Ты хочешь поучаствовать в этом? Ты серьезно?"
  
  "Конечно. Я скучаю по полю. И, кроме того, ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь. Мне нравится ваш отряд. Они напоминают мне моих племянниц ".
  
  "Это твое представление об отпуске? Они все еще добавляют что-то в кофе для сотрудников в экспериментальных целях?" Предполагалось, что ЦРУ прекратит заниматься этим еще в 80-х, но время от времени какой-нибудь невезучий стажер или бухгалтер впадал в бешенство, срывал с себя всю одежду и держал кофеварку под прицелом. Последний на самом деле задушил степлер.
  
  Мария покачала головой. "Райли тоже мой друг. Сейчас мне совершенно скучно сидеть за столом. И я хорошо лажу с детьми. Это будет весело!"
  
  Я наклонился. "У нас с тобой совершенно разные представления о том, что такое веселье".
  
  Она снова засмеялась, и я расслабился, когда мы заказали ужин. На самом деле, было огромным облегчением иметь моего старого друга рядом. Она отлично справлялась с манипуляциями на тренировках, так что, возможно, она окажет положительное влияние на девочек. То, что она сказала о заданиях, имело смысл. Я также пропустил действие на поле. Моя карьера была прервана, и я возмущался этим. И я бы возненавидел администрацию. Мария получила кабинетную работу, но ей не хватало азарта работы под прикрытием. На ее месте я бы чувствовал то же самое. Я практически упаковал эту возможность в подарочную упаковку, даже не осознавая этого.
  
  Мой отряд заставил меня почувствовать немного того волнения, которое я испытывал раньше. Они были умными, забавными детьми, которым нравилось учиться нестандартным вещам, таким как метание ножей. К сожалению, у них не было значка за это. На самом деле, я была почти уверена, что Совет не одобрит такое обучение, поэтому я заставила девочек поклясться, что они не скажут ни слова. Они согласились, только если я научу их большему количеству подобных вещей. Я согласился, в основном потому, что до сих пор мы не назначали дату для такого рода тренировок. Я начинал верить, что живу в долг.
  
  Я посвятил Марию в маршрут моего отряда на неделю. Мы собирались посетить Капитолийский холм, встретиться с моим отцом (которого девочки знали только как сенатора своего штата), сходить в зоопарк, посмотреть шоу в Центре Кеннеди и посетить обычные туристические места. Как мы собирались вписаться в спасение Райли, было выше моего понимания, если только его не держали в голове Линкольна в Мемориале Линкольна.
  
  Вы были бы удивлены, узнав, сколько памятников полые внутри. Джордж Вашингтон обычно прятался внутри памятников времен войны за независимость и выпрыгивал на людей, беззубый и хихикающий. И есть истории времен холодной войны о том, как ЦРУ построило огромную статую Сталина и установило ее на Красной площади. Когда Советы протащили его в штаб-квартиру КГБ, оттуда выскочили два гнома, шпионы, проникшие в Московский цирк, и повсюду расставили жучки. Это тоже был бы эффективный троянский конь, за исключением того, что они были пойманы и казнены без суда.
  
  "Хорошо", - сказала Мария, покончив с салатом и отодвинув тарелку в сторону, возвращая меня к настоящему. "Я думаю, что если тот, у кого Райли, наблюдает за тобой, мне нужно слиться с толпой".
  
  "Ты мог бы остановиться в нашем номере. Я не пользуюсь своей кроватью, - предложила я. "И ты можешь взять футболки отряда, которые должна была носить Мередит". Мы были в одинаковых неоновых футболках с номером нашего отряда на них каждый день поездки. Это было сделано для того, чтобы я мог быстро найти их в толпе. Это помогло в том, что я обычно мог идентифицировать пятно кислотно-зеленой рубашки, когда оно пролетало мимо меня.
  
  Она кивнула. "Я перееду сегодня вечером. Я заскочу в офис после ужина и посмотрю, не появилось ли чего-нибудь еще, прежде чем подойду. "
  
  "Спасибо. Я знаю, что должен отговорить тебя от участия, но очевидно, что мне нужна твоя помощь ". Мы были слишком хорошими друзьями, чтобы я мог лгать ей.
  
  "Мерри, я не хочу, чтобы ты тешила себя надеждами". Мария нахмурилась. "Райли, возможно, уже мертв". Последнее слово она произнесла тихо. Это все еще заставляло меня морщиться.
  
  "Я знаю, что должна так думать", - сказала я. "Но моя интуиция подсказывает мне, что он жив и что каким-то образом я могу помочь. Я должен попробовать ".
  
  Мария вздохнула. "До тех пор, пока ты знаешь, во что ввязываешься сам и, возможно, отряд".
  
  Я кивнула. "Я не позволю, чтобы с ними что-нибудь случилось. Если это станет слишком опасно, я отступлю ".
  
  "Хорошо", - согласилась Мария. "Я буду настаивать на этом".
  
  Мы закончили ужин и поболтали еще несколько минут. Несмотря на тему, я чувствовал себя более расслабленным. Впервые в этой поездке я смог съесть целый обед, не гоняясь за девушками. Я считал это маленькой победой.
  
  Вернувшись в комнату, я обнаружил двенадцать девушек, вырубившихся на полу перед фильмом о Джеймсе Бонде. Миссис Траут проснулась и бросила на меня злобный взгляд, прежде чем уйти в свою комнату. Я будил девочек по очереди и помогал им лечь спать. Перемещать сонных детей было намного проще, чем полностью бодрых детей. Я забавлялся с тем, чтобы накачать девочек бенадрилом в течение дня, когда Мария постучала в дверь.
  
  Я поселил ее в своей комнате (тем самым раздражая Мередит, потому что у нее теперь была соседка по комнате), но все же подумал, что должен спать на диване на случай, если девочки решат прогуляться ночью. И да, у меня есть причины для этого подозрения. Несколько недель назад, на вечеринке с ночевкой у меня дома, девочки нанесли помаду, тени для век и лак для ногтей на моего кота Филби и покрасили котят в голубой цвет мелом для тротуара. Филби игнорировала меня целых четыре дня, особенно после того, как ее язык посинел от мытья ее детей.
  
  Я почувствовала легкий укол сожаления, что нахожусь вдали от своей кошки и ее котят. У меня никогда не было домашнего животного, пока Филби не появился на пороге моего дома с чемоданами и не переехал. К сожалению, она была похожа на Гитлера и громко шипела всякий раз, когда слышала имя Боб, но в остальном она была отличной кошечкой.
  
  Рекс заботился о них для меня. Мой сосед и самый сексуальный детектив в городе был отличным парнем. По причинам, которые я не мог понять, он обожал меня и любил мой отряд. Его никогда не беспокоило, что я использовала простыни Dora the Explorer для штор в гостиной или что я думала, что роллы для пиццы - это группа продуктов. Он был идеальным мужчиной.
  
  Когда я задремал, я почувствовал укол вины. Прошло почти двенадцать часов с тех пор, как Райли позвал на помощь, а я так и не приблизилась к тому, чтобы найти его. Он просто должен был держаться там, пока я не смогу организовать спасение. Я выбросил его из головы в попытке немного поспать. Последнее, что я запомнил, был счет за просмотр на пятьдесят баксов, который появился на экране телевизора.
  
  Было темно ... шел дождь. Яркие огни Токио растаяли на асфальте, сливаясь воедино, как поврежденная акварельная картина на черном бархате. Да. Где я могу найти эти описания?
  
  Очевидно, мне это приснилось. Зачем еще мне возвращаться в Японию? Было ли это воспоминанием? Движение перекрыло улицу, поэтому я остался на тротуаре. Я понятия не имел, куда направляюсь, но, эй, это был сон. Мои ноги просто продолжали двигаться, как будто они знали, что происходит.
  
  Здания расплывались, когда я проходил мимо них. То, где я был, казалось не таким важным, как то, куда я направлялся. Я шел по тротуару, пока не дошел до переулка и не ступил в него. Серьезно? Темный переулок в многолюдном городе? Это было шпионское клише, если оно когда-либо существовало.
  
  Я держался стены справа от меня, проскальзывая в тени, пока не нашел дверь без опознавательных знаков. Подняв кулак, я коротко постучал, и дверь распахнулась. Мужчина, которого я никогда раньше не видела, кивнул и отступил в сторону, когда я вошла. Не удостоив его второго взгляда, я направилась к лестнице и начала подниматься.
  
  Я все время держал руку в правом кармане пальто, сжимая холодную сталь своего "Глока" 45-го калибра. Мне всегда нравился 45-й калибр. Его изобрели, чтобы убивать мужчин размером с гигантов. Мне понравилась медленная затяжка после выстрела и приятная большая дыра, которую он проделывал во всем, во что я попадал.
  
  Я остановился на третьем этаже и вытащил пистолет, осторожно открывая дверь. В коридоре было темно, поэтому я не стал рисковать, двигаясь очень медленно с пистолетом наготове. Шум в конце коридора заставил меня остановиться. Я напряг слух в полумраке. Голоса. Искажено. Я придвинулась ближе.
  
  "Ты знаешь правила игры", - сказал мужчина с резким британским акцентом.
  
  "Я верю. Считай, что дело сделано ". Я бы узнала голос Райли где угодно.
  
  Что я здесь делал? Я шпионил за Райли? Это не имело смысла. Швейцар знал меня. Почему я так жутко прятался в коридоре? Почему я не сообщил о своем присутствии?
  
  "Возьми ее!" Женщина плакала, когда я разглядел тень, стоящую передо мной. Я побежал так, как будто за мной гналась бешеная собака…
  
  Я выпрямился на диване, весь в поту. Моя подготовка удерживала меня от крика, пока я не знал, где нахожусь. Ах да. Округ Колумбия. С моим отрядом.
  
  Проблеск воспоминания бродил по краям моего сознания, прежде чем исчезнуть. Мне приснился сон. Сон, воспоминание о котором медленно ускользало. Я снова лег, задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло. Где-то по пути я снова заснул.
  
  Кейтлинс разбудили меня утром первым делом, закричав. Когда я вскочила на ноги в оборонительную позицию, они испуганно отскочили назад, прежде чем выбежать из комнаты. Ну что ж, могло быть и хуже. Намного хуже. Поскольку они и раньше подкрадывались ко мне, когда я спал, я больше не беру арахисовое масло и ватные шарики в походы.
  
  Я раздала батончики для завтрака и быстро приняла душ, прежде чем присоединиться ко всем в главной комнате. Девочки были в восторге от того, что Мария собирается потусоваться с нами, и они окружили ее, засыпая вопросами типа: У тебя есть кошка, и я могу ее погладить? а ты супермодель?
  
  Дверь Мередит была заперта, и она не отвечала. Мария сказала, что миссис Траут вышла, увидела, что Мария была одета в военную рубашку, и вернулась в комнату. Я предполагаю, что мама решила, что она сорвалась с крючка. Я решил, что дальнейшее расследование причастности Мередит не стоит затраченных усилий. По крайней мере, не сегодня.
  
  После того, как все поели, мы обсудили наши планы. Я решила немного изменить расписание и вместо Конгресса посетить зоопарк. Это дало бы нам с Марией шанс поговорить и разобраться во всем. По прошлому опыту я знал, что на Капитолийском холме было слишком много амбициозных и любопытных стажеров. Они были намного эффективнее любого подслушивающего устройства, которым располагало ЦРУ. Вы не могли чихнуть без того, чтобы спикер Палаты представителей не узнал и не спросил, был ли у вас птичий грипп.
  
  Нам нужно было немного больше уединения. И люди давали тебе это, когда видели, как ты проходишь через турникеты со стадом детей, одетых в яркие одинаковые рубашки.
  
  "Прошлой ночью, когда я регистрировалась, на радаре ничего не было", - прошептала Мария, когда мы смотрели, как гигантские панды сонно кувыркаются в своей среде обитания. По правде говоря, я немного ревновал. Ну, это было только в том случае, если бы я мог намазать побеги бамбука, которые они ели, соусом "ранчо".
  
  "По-прежнему никаких следов звонка?" Я спросил Марию.
  
  Она покачала головой. "Райли либо выключил телефон, либо его аккумулятор разрядился, либо тот, кто ему угрожает, уничтожил его".
  
  Девочки завизжали, когда панда потянулась и зевнула. Вау. Они были действительно ошеломлены и молчали. Я должен был бы это помнить. Я подумал, не одолжит ли мне китайское правительство панду и ладят ли они с кошками. Я должен был бы разобраться с этим.
  
  "Ты думаешь, он позвонит снова?" Спросила Мария, широко улыбаясь девочкам. Она была великолепна, с ямочками на щеках и идеальной кожей. Девочки были полностью сражены и купались в сиянии ее улыбок. Я задавался вопросом, знала ли она гипноз. Это действительно может пригодиться.
  
  "Понятия не имею". Я волновался. Действительно волнуюсь. Райли могла быть мертва. Скоро будет двадцать четыре часа с тех пор, как он звонил. Шансы были невелики, если только он не скрывал какую-то информацию, которую они хотели.
  
  Я ломала голову над тем, как ему удавалось скрываться от своих похитителей достаточно долго, чтобы позвонить мне. Но то, как он звучал, заставило меня понять, что он не мог сбежать по какой-то причине. Они наблюдали за ним? Они заставили его позвонить мне, чтобы отследить мое местонахождение?
  
  Хорошо, что я позаимствовал несколько вещей у ЦРУ, когда уходил. Мою SIM-карту невозможно было отследить. Кем угодно. Я не слишком беспокоился, что якудза появится в зоопарке для противостояния. Но тогда, что бы я использовал в качестве оружия, если бы они это сделали? Я сделала мысленную заметку проверить карту, чтобы увидеть, где содержались львы. Интересно, когда они их кормили.
  
  Мы отправились на выставку птиц. На девочек это не произвело такого впечатления, как на панд. В Айове было много разноцветных птиц, от щеглов до кардиналов и краснокрылых дроздов. Может быть, они не думали, что эта экзотическая птица подходит. Я был неправ.
  
  "Посмотри на это!" - Воскликнула Ава, указывая на странного вида птицу.
  
  "Это королевский гриф", - сказала Мария, прочитав табличку на витрине. "Из Центральной и Южной Америки".
  
  У большого зверя был странно выглядящий комковатый оранжевый лоскут на клюве и круглые глаза, которые выглядели так, будто зрачки будут шевелиться, если вы встряхнете птицу. Он казался лысым сверху с ярко-красноватой шеей. Он не выглядел настоящим. Он выглядел как безумный ученый, эксперимент которого прошел ужасно, ужасно неправильно.
  
  "Я люблю его!" С энтузиазмом сказала Ханна.
  
  Другие девушки согласились и столпились вокруг стакана, чтобы признаться в своей вечной любви хищной птице. Стервятник высунул голову и, пошатываясь, подошел к стакану. Он внимательно изучал каждую девушку, прежде чем громко щелкнуть клювом. Его крылья распахнулись, и он продемонстрировал свое бело-черное оперение. Очевидно, он наслаждался женским вниманием, когда начал расхаживать взад-вперед перед витриной.
  
  "Я бы хотела, чтобы у нас было такое!" - сказала одна из девушек.
  
  "Он мог бы стать талисманом нашего отряда!" - ответил другой.
  
  Я не могла отвести от него глаз. Он был похож на мультипликационного персонажа. Тот, который, если бы он мог говорить, звучал бы как Тигра и извергал бы чушь о кучево-дождевых облаках или желтом цвете. Стервятник склонил голову набок, и я мог бы поклясться, что его глаза блуждали в разных направлениях.
  
  Птица с важным видом подошла к середине окна, его голова была достаточно низко, чтобы быть на полпути вниз по длине его тела. Когда он добрался до стакана, он поднялся, расправив крылья, и исполнил странный маленький танец. Расхаживая взад-вперед перед нами, хлопая своими огромными крыльями, он щелкал клювом и, ну, флиртовал. Он исполнял брачный танец?
  
  Каждая из девочек завизжала и захлопала в ладоши, а стервятник с круглыми глазами ударился лбом о стекло и подержал его там несколько секунд. Он продолжал повторять этот ритуал, как будто был убежден, что найдет свою настоящую любовь в группе восьмилетних девочек. Это заставило меня немного понервничать, и я подумал, нужен ли мне судебный запрет против увлеченного фаула. Хорошо, что он был за стеклом.
  
  "Райли, должно быть, у якудзы", - сказал я Марии, не сводя глаз с птицы. "Слишком случайно, что имя Райли всплыло в разговорах в японском посольстве".
  
  Эмили, обычно застенчивая девочка в моем отряде, крикнула: "Давайте назовем его мистер Модные штаны!" Другие девочки захихикали. Я посмотрел на королевского стервятника. Он не был похож на модника. Он был похож на индейку, нарисованную и раскрашенную безумным малышом с проблемой ЛСД. Но, что ж, мистер Модные штаны казался популярным выбором.
  
  Голос Марии вернул меня к нашему разговору. "Возможно, ты прав. Если это так, с чего нам начать?"
  
  Я на мгновение задумался об этом. "Я думаю, что девочкам следует посетить некоторые посольства, чтобы приобщиться к иностранной культуре, не так ли?" Я достала свой мобильный и позвонила папе.
  
  
  БОЛЬШЕ УБИЙСТВА С МАРШМЕЛЛОУ
  
  доступно сейчас!
  
  
  OceanofPDF.com
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"